作者：（美）杰弗里·巴斯更著
出版社：中信出版社
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创业，如何搞定风投试读：
前言
我天生就是个创业家，从未想过要当一名风险投资人（venture capitalist）。
社交网站领英（LinkedIn）的创始人雷德·霍夫曼（Reid Hoffman）曾评价说，创业家好比从悬崖上纵身跳下的人，他必须在落地之前组装好自己的“飞机”，才不至于被摔得粉碎。这的确让我联想到一种揪心的刺痛。激起我创业精神的人是我的父亲，他是纳粹大屠杀的难民和幸存者。1949年父亲身无分文地逃难到美国，后来在麻省理工学院获得工程专业硕士学位，并在哈佛大学应用物理专业获得博士学位。随后，父亲用老式方法创办了一家成功的高科技公司。之所以说老式方法，原因有二：其一，公司是我们全家赖以糊口度日的经济支柱；其二，公司只利用来自客户的收入经营，不存在任何外部资本的注入。目睹我的移民父亲白手起家创业，极大地鼓舞了我对创业的追求，也让我深信，创业精神能够有效地推动社会变革。
我通过自己的努力获得了哈佛商学院MBA学位，毕业后开始踏上创业之路。10年间，我努力追求自己的创业梦想，先后在两家风险资本支持的创业公司中担任高管，一家是2000年我和别人共同创办的优诺公司（Upromise），另一家是于1996年启动IPO（股票首次公开发行）的OpenMarket公司。那时由于工作关系，我与许多风险投资人进行了深入交流，渐渐地，我对风险投资游戏开始变得痴迷起来。因此，在历经十余年的创业后，我转换了角色，自己当起了风险投资人。我加盟了由几个朋友一手创办起来的Flybridge资本合伙风险投资公司。
刚开始，我对风险投资人备感崇拜和敬畏，认为他们坐拥创业家们极度渴望的资本，目空一切、令人畏惧。后来，由于我的合伙人和共同投资人都是风险投资人，随着与他们的进一步交往，我了解了他们怎样进行投资运作，创业家怎样才能最有效地对他们进行路演，如何管理风险投资人领导的董事会以及怎样朝成功退出的目标迈进。
写这本书，我的目标是从创业家和风险投资人的双重角度，为创业家们揭秘风险投资的世界，为他们寻求风险资本铺平道路，以帮助他们获得实现宏伟目标所必需的资源。在书中，我向大家介绍了自己从事风险投资这一行以来逐渐积累的经验，提供了对这一行的洞察，同时也介绍了来自世界一流风险投资公司某些合伙人的看法，他们非常慷慨地分享了关于这一行业的种种秘诀。
我还十分幸运地说服了当今一些最成功的创业家畅谈他们如何与风险投资人合作，以创办新的公司并使之发展壮大。那些创业家包括电子邮件营销公司永联电子邮件服务公司（Constant Contact）、社交网站领英、生物技术企业Sirtris制药、微博服务商推特（Twitter）、社交游戏开发商星佳（Zynga）等的创始人。本书旨在与读者分享优秀的创业家怎样与风险投资人合作，以便从零开始创建众多拥有巨大价值的公司。无论你是下一个马克·扎克伯格［创办社交网站脸书（Facebook）的年轻哈佛学生］，还是吉姆·巴克斯代尔［经验丰富的《财富》500强公司高管之一、网景公司（Netscape）CEO］，本书都将为你提供关于风险资本支持的公司的创办、增长和退出的指导。
在书中前两章，我将深入探讨创业过程中两种角色即创业家和风险投资人的心理。第三章和第四章转而分析筹措资金的过程（“路演”）以及投资业务的谈判过程。第五章和第六章深入洞察公司的创建过程，以及创业家和风险投资人通过出售其公司而实现利润的方法（退出）。第七章对美国以外的风险投资业务进行概述。最后一章对风险投资的未来进行展望。
我写这本书，不仅是为了和读者分享上述这些知识，使有志之士能够追求他们的梦想——而且，如果一切顺利的话，可以将他们的投资转变为丰厚的回报——同时，还因为我坚定地相信，风险资本支持的创业企业能够对我们整个经济与社会产生积极的影响。
风险投资人与创业家密切合作，共同成为美国经济必不可少的强大引擎。1959年，肯·奥尔森（Ken Olsen）用7万美元投资，创办了第一家风险资本支持的创业公司——数字设备公司（DEC），并于1968年使该公司IPO，当时的市值达到3 700万美元，回报率高达528倍。仅1959~2000年的40年时间里，风险投资人在美国的5.7万家公司中投资了4 410亿美元的资金。风险资本支持的公司中的就业人口超过1 200万（约占全美劳动力总和的12%），而那些公司的销售总额高达2.9万亿美元，或者说，超过了美国所有企业营业收入的20%。风险投资催生了美国一些最具代表性的公司：亚马逊、苹果、易贝（eBay）、脸书、谷歌、领英、微软、斯特普尔斯（Staples）、星巴克、推特和优兔（YouTube）等。
风险资本推动的创业模式还成为美国最具影响力和最重要的软资本输出。有趣的是，在世界上一些国家里，风险资本支持的创业公司，已经成为其国内增长和创新的重要推动力。一些发展迅猛的国家，风险投资的星星之火已成燎原之势，比如在中国，几年前还是个新名词的风险投资，如今总额已达40亿美元；而在印度，2009年风险投资总额也接近10亿美元，未来几年该数字仍有望迅速增长。
无论在美国还是其他国家，风险资本支持的创业企业都在创新和创造财富方面发挥着重要作用，因而使世界变得更美好。创业家和风险投资人一样，都为了实现自己的梦想而投资。他们的梦想包括开发新能源、开发治疗癌症的新型疗法和药物，以及对教育进行彻底改革等。这些既有益于社会，也有益于他们自身。尽管大多数创业家在筹措资金、推动公司发展时不会去寻求风险投资人的帮助，但出于我们接下来将会讨论的许多原因，了解风险资本支持的创业公司的运作模式，可以令所有人都受益。
未来10年，数千亿美元的资金将会投资于新创办的或年轻的公司中，而至关重要的是怎样精明地投入这些资金。随着科学技术的加速发展、数字化技术的日益普及、宽带互联网的广泛应用、环境保护和能源技术的重大突破以及医疗水平的长足进步，人类改变世界的机会和潜力将比从前更大。本书将帮助创业家更高效地为创业企业融资，建设造福整个社会的公司，同时也有助于人们更深刻地洞察这些企业在全球经济中所扮演的至关重要的角色。第一章创业精神改变世界
为了真正了解风险资本支持的创业企业，有必要首先深入了解创业家的灵魂，因为他们与传统意义上的商人有着根本的不同。
从懂事时开始，我便有了创业的积极性和主动性。孩提时代，我对科技十分痴迷。我跟父母开玩笑说，我对电脑的喜爱，最初源于在溜冰场一边等姐姐一边玩的家用游戏机，后来，姐姐成了一名职业滑冰运动员，我却疯狂地喜欢上了电脑。苹果II型电脑问世时，我求父母给我买一台，并十分爽快地将我从家用游戏机中赚来的钱交出来，作为交换的条件。
我平生首次尝试在创业企业工作，是在哈佛商学院就读时的第一个暑假期间，当时我在一家从事软件开发的创业公司中担任“高管”之一。这家公司总共才10个人，办公地点设在波士顿一家中餐馆背后的小巷子里。我依然能回想起那家中餐馆飘出的味道，但我并不喜欢那种感觉。营销副总裁总是带着她的狗来到“办公室”，而那只狗好像总在我即将挂电话的时候狂吠不止。
事实证明，第一次在创业企业工作真的是一种极大的乐趣。我也头一回了解到在现实中经营一家小型软件公司面临的种种压力：将产品推向市场、与合伙人合作、给员工发薪水以及拓展业务。
平生第一次体验到创业的生活，我对此痴迷不已。
打那时起，我的创业家天性从未有过太大的改变，而这种天性在后来的一次社交活动中十分明显地表现出来。当时，我们的公司——飞桥资本合伙公司（Flybridge Capital Partners）——每年为哈佛商学院和麻省理工学院斯隆管理学院的毕业生举办一次社交活动，我们邀请几十位打算将来创业的年轻人参与。
那些活动一直让我记忆犹新的是，学生们似乎对经济的起起落落完全无动于衷。比如说，2009年是数十年来经济最差的一年，但他们根本不担心信用市场的崩溃、股市和房地产市场中数万亿价值的蒸发以及全球经济的萧条。事实上，他们甚至连这些主题谈都不谈。
他们想谈的是清洁技术和可持续发展、新型医疗设备和传感器、谷歌和微软，以及新一代移动技术所带来的种种机遇，还有全球范围内从别的传媒转移到网络中的数千亿美元的广告收入。很多学生着重关注发展中国家的机会、从全球的视角观察风险投资和创业企业发展，以及各种各样其他的热门话题。
简而言之，不断推动这些年轻学生前行的，是他们心中成为一名创业家的渴望。没错，他们的确也担心毕业后几个月内能否找到一份工作，但他们更加注重新点子、创新和机遇。同时，麻省理工学院每年出资10万美元举行商业计划大赛，整个美国每年也有数十种这样的竞赛，都在吸引着越来越多的学生参与。在竞赛中，学生领导的创业团队热切地提交他们的商业计划，希望获得少量的种子基金并且一举成名。
我只能这样推断：在美国各所商学院毕业生的脑海中，现在的美[1]国正处于“美国早晨”（感谢你，罗纳德·里根），而且，我们的创[2]业型经济永远是“山巅之城”（感谢你，约翰·温斯罗普），即使面临着经济巨变，也是如此。事实上，不论什么时候，创业型经济总是吸引着全世界一流的人才。不完全是为了金钱
你不会听到这些毕业生谈论金钱，至少他们不会直接讨论。当然，他们也想赚钱，而且生性乐观的他们总是认为必定会赚到钱，但金钱绝不是他们的主要目标。
我完全同意这种观点。孩提时代，我常听到父母讨论父亲的公司。令我备感吃惊的是，大多数时候，他们讨论的是公司里的人和各种人际关系，而不是技术和金钱。主管工程的副总裁，怎么比主管营销的副总裁更善于与别人沟通？技术团队是不是感觉那个新项目干起来得心应手？那个时候，我就认识到，人际关系是生意的核心，而这种认识一直在引导着我的事业，也在本书中列举的、我采访到的创业家和风险投资人的故事中多次表现出来。
这种影响，可能正是我决定首先追求自己的创业兴趣再去追求金钱的原因，尤其在我初涉职场时，更喜欢享受创业过程带来的种种兴奋感和刺激感。第一次是1995年年初，我刚从哈佛商学院毕业不久，受邀与来自波士顿一家久负盛名的风险投资公司的几个朋友共进晚餐。其间，合伙人问我是否愿意飞到硅谷跟该公司的其他高管见见面。简单地讲，我收到了加盟该公司的邀请。
但是，我一直以来的梦想是当一名创业家，因此我不知道如何看待这次机会。我甚至真的不知道风险投资这一行究竟是干什么的，也不知道如何运作。我问过一些朋友，他们要我考虑两个因素。
首先便是待遇。朋友们说，在顶级风险投资公司中工作的高级合伙人，如果干的时间长，投资业务十分成功，往往会获得惊人的高收入（其中一位朋友把风险投资世界视为“慢慢成就富翁的行业”）。
其次，他们要我考虑这种工作本身的特性。正如一位公司合伙人所说，那种工作“只有广度，没有深度”。你可能要在许多不同的部门工作，但永远不必深入钻研其中的某一领域，也永远不必真正创办你自己的公司。
尽管他们给出的条件很诱人，但在深思之后，我决定宁愿追随自己的创业热情。我想获得一些创业的经验，因此拒绝了那一邀请，并且决定今后我与风险投资人不再有关系。
但现实并非如此。他们慷慨地把我介绍给他们所投资的一些公司，其中之一便是OpenMarket。该公司位于波士顿，是一家互联网创业公司，目标是开发一些基础软件，有助于将互联网改造成安全的商业环境，这恰恰是我的兴趣所在。我抓住这次机会加盟了OpenMarket，担任初级产品经理，年薪为6.5万美元。尽管这比我以前的收入高，但与当时哈佛MBA毕业生的平均起步薪水相比还微不足道。
我的同学认为我疯了，但我无法抗拒创业的诱惑。创业，是我与生俱来的特性。
幸运的是，事实证明我的直觉是对的。
OpenMarket的发展格外令人兴奋。加盟该公司后，我们聘用了200名员工，随后迅速扩张，员工超过了500人。很快，我幸运地获得了晋升，加入高管团队。一年后，公司IPO运作成功。尽管我们当时只有180万美元的营业收入，但我们的市值（所有净发行股票的总价值）超过10亿美元。这样，到26岁时，论账面资产，我已成为百万富翁。更重要的是，我学到了很多，并且渡过了许多难关。
但是，跟所有“上瘾”的创业家一样，我还想做更多。我想再一次接受挑战。意外发现珍贵事物
我坚定地相信随机关联的力量，也就是说，意外发现珍贵事物的才能。我总是赞赏成功的创业家将其成功归为“运气好”，我认为他们之所以成功是因为他们与相关人士建立并发展了相互信任的关系，而且充分利用了种种有希望实现梦想的机会。因此，1999年，并没有任何特别的原因，尽管我还在OpenMarket，我依然接受了迈克尔·布罗纳（Michael Bronner）见面洽谈的邀请。他当时是波士顿最成功的创业家之一，是杰出的交互式营销公司狄杰斯（Digitas）的创始人。迈克尔当时想要创办一家公司，帮助家长们为孩子的大学教育攒钱，也帮助大型消费品公司通过忠诚度计划建立密切的客户关系。
和迈克尔共进早餐时，他十分详细地描述了这一理念，也畅谈了可以通过创办新公司而建设的独特的企业文化。他说，以帮助别人为己任，新公司一定会运行得很好。我不得不承认，从迈克尔跟我打第一声招呼开始，他就已经获得了我的好感。
并不是我想要离开OpenMarket。实际上，我在那里工作得很愉快。但是，创办新公司的诱人召唤，加上它以帮助别人为己任，对我产生了强大的吸引力，因此我决定追随自己内心的激情，和迈克尔一道创办这家新公司。我成了该公司创始之时的总裁。
我们给这家公司命名为优诺（Upromise）。
最初，我们在迈克尔位于波士顿郊区的住宅里工作，雄心勃勃地谋划着进军全世界。公司刚刚成立一个季度，我们聘用了20名员工，并迅速组建了团队，购置了基本设备。我们的技术团队开始在迈克尔住宅空闲的卧室里开发软件，客厅被营销部门占据，餐厅则是企业发展部门的办公室。当卡车拉着公司的员工以及电脑设备轰隆隆地驶进该住宅，或是工人们在安装高速宽带网时，邻居们强烈抗议我们带来了噪声。起初，他们在路面上安装减速带。后来，镇上的分区派出检查人员来调查。最后，我们被赶出了迈克尔的房子，不得不另找一个合适的办公地点。
创业的头一年，我们成功进行了两轮融资，从几家蓝筹风险投资公司获得近1亿美元的资金，招聘了50多名员工并签署了大量的业务合同。经受了多次严峻的考验后（包括在技术泡沫的破裂中生存下来），优诺成长为一家极为成功的公司。2006年，全美最大的学生贷款公司莎莉美（Sallie Mae）收购了该公司。在我离开后的几年时间里，到2010年，优诺拥有210亿美元的大学储蓄，而且为1 200万户家庭提供服务。创业家的基因
尽管我在自己职业生涯的头10年里做了一名创业家，但是在我转行成为风险投资人（下一章将阐述我是怎样转行的）之前，我并没有完全理解创业家的思维模式，也就是说，没有理解我自己的思维模式。
我听了一场又一场的路演，亲眼见证了一些风险资本支持的创业公司蒸蒸日上，而另一些则停滞不前，我越来越清楚地意识到，成功的创业家与其他商人有着根本的内在区别。
许多创业家讨厌当大公司的高管。传统想法认为，他们的确不具备经营大型公司必备的管理技能。尽管大多数创业家确实无法在复杂的公司中成功管理上千名甚至上万名员工，但也有一些例外。比尔·盖茨就是光芒四射的创业家最杰出的代表，他成功地使微软从无到有、从小到大、由弱变强。他白手起家创办微软公司，经过长期经营，如今的微软已成为全世界最大和最重要的公司之一。
我认为，创业公司的高管们之所以难以适应大公司，难以融入大公司的环境，更多地涉及创业家的创业动力和他们的满足感，这既包括更长远的动力和满足感，也包括日常工作中的满足感。归根结底，之所以不适应大公司的环境，是因为他们拥有一项至关重要的性格品质：对创业的渴望。而我也具有这样的渴望。一旦你拥有这种渴望，你一定想试一试创业，你真的会忍不住这样做。
成为一名创业家，可能是人类基因深处的某些因素促成的。风险投资人约翰·杜尔曾把他投资过的世界上最伟大的创业家，包括谢尔盖·布林（谷歌公司）和拉里·佩奇（谷歌公司）、杰夫·贝佐斯（亚马逊公司）、史蒂夫·乔布斯（苹果公司）等人，描述为“未能获得别人邀请的怪人”。尽管我不知道这四个家伙是不是真的没有获得过别人的邀请，但这一评价的精髓，的确让我产生了共鸣。创业家们即使在青少年的时候，通常也不会被人认为很酷，他们很好相处，但他们对技术、创新、变革和某一特殊的点子特别热情。
不管是不是遗传，创业家身上总有一些典型的个性特点。最为重要的是，他们具有某种高瞻远瞩的乐观主义；对自己具有充分的信心，而这种信心，也会鼓舞别人自信起来；对某一点子或现象有着巨大的热情，驱使他们不断前行；同时，他们渴望改变整个行业，以至于改变整个世界。接下来我将介绍的三位创业家，都符合这种模式。他们也许不如贝佐斯和乔布斯那样举世闻名，但他们的公司也正蒸蒸日上，这三家公司是：Sirtris制药公司、推特和领英。高瞻远瞩、激情四射的乐观主义：使你保持年轻心态的秘诀
创业家往往发自内心地相信他们卓尔不凡的理想可以使世界变得更好。对于那些旨在创造和发明并不存在的事物，或者从事某项没有现成模式可供参考的业务的人（而且，通常工作起来没日没夜，薪水也相对较低），你还有别的什么希望？如果创业家不抱有乐观的心态，自己对自己的理想不坚定地支持和相信，谁还会相信他们？
然而我发现，尽管创业家向外部世界展示了这些优秀品质，但一些更加令他们烦恼和担心的事情，也无时无刻不在推动着他们。比如说，创业家往往不可思议地乐观，认为一切事情都将顺利发展下去，但通常也伴随着突如其来的恐惧，担心所有事情都会变得一团糟。奇怪的是，许多风险投资人在保持乐观心态的同时，也十分尊重偏执狂，或许因为他们认为自己也属于这类人。克里斯多弗·维斯特费尔
拿克里斯多弗·维斯特费尔来举例吧。他雄心勃勃的信念是：“我创办的Sirtris制药公司，能够制造一种令人们保持苗条身材且更加长寿的药，至少能够让人们的平均寿命比如今长10年或20年。”
当然，这并不是Sirtris制药公司描述其产品的方式。该公司研发的重点，是一种称为“去乙酰化酶”的酶类，包括白藜芦醇——一种在红葡萄（以及许多植物）中发现的天然物质。这些酶类在被激活[3]时，能够产生类似于卡路里限制的效应，事实证明，那是一种有助于延年益寿的方法。Sirtris制药公司希望它们可以研发出一种有效对抗各种衰老疾病，包括糖尿病、阿尔茨海默氏症和癌症等的药物。
研发出能够减轻体重、延长寿命的药物，这种想象足够狂野。“一开始，我们真的没有任何证据来表明这样的药物切合实际。”当我和克里斯多弗在他那间单调得甚至有点简陋的办公室里见面时，他这样对我说。他的公司位于马萨诸塞州坎布里奇的生命科学创新中心。“我们只有少量的数据，酵母细胞的数量也有限。因此，制造那样一种药物的机会，也许只有1%。但是，你瞧，地球上有60多亿人口，每个人都想更长寿，没有人想死。能够让人们延缓衰老，这样的科学是极有生命力的。而且，如果我们走对了路，如果人体真的存在一些我们可以识别的、能够控制人类衰老过程的基因，那我们最终可以将这样的药物推向市场，从而改变整个世界。我把这视为千载难逢的良机。”
事实上，与其说这是一种展望，还不如说是一个故事，一个克里斯多弗于2003年首次注意到的故事。当时，他是北极星投资公司（Polaris Ventures）的一位普通合伙人，该公司位于波士顿，有着良好的声誉。与此同时，他已经共同创建了5家公司，在其中的4家担任了创办时的CEO。
2003年秋，克里斯多弗在《自然》杂志上偶然看到了由麻省理工学院研究员戴维·辛克莱博士和几个同事合写的一篇文章。文章称：“在各种不同的器官中，卡路里限制减缓了衰老进程并延长了生命的极限。在新近研发成功的酿酒酵母中，卡路里限制通过增强去乙酰化酶2（属于保守的去乙酰化酶）的活动，可以延长人类的寿命。”正常人，甚至大多数创业家如果也看了这本杂志，看到这篇文章的话，恐怕会避之唯恐不及。但对于出生在医生家庭、拥有哈佛医学院医学博士/公共卫生博士学位的克里斯多弗来说，那样的观点令他十分佩服。
于是，克里斯多弗主动与辛克莱博士接触，并去和他见面。他们一见如故，很谈得来。经过6个月的讨论，两人决定共同创办一家公司，目标是根据辛克莱的研究成果，研发一种有助于患者延年益寿、增进健康的药物。数万名《自然》杂志的读者可能看到了辛克莱博士的文章，而只有这位真正的创业家——克里斯多弗，才是唯一一个采取行动的人。
克里斯多弗离开了那家风险投资公司，不再担任普通合伙人，他拿到了80%的报酬，成了Sirtris制药公司的创始CEO。克里斯多弗回忆道：“每个人都觉得这是一个巨大的错误，包括我老婆。我们刚刚买了一套新房，而且第三个孩子即将呱呱坠地。我从没有在风险投资中赚过大钱。因此，在财务上，我们几乎一无所有了。”他的风险投资人朋友告诉他，这样的行为并不理智（那种说法和我的很像）。但克里斯多弗说：“在Sirtris制药公司，我觉得十分兴奋，这是在其他公司里没有的感觉。”
2004年春夏之交，克里斯多弗和辛克莱博士开始了他们的路演，向许多风险投资公司介绍他们的计划。克里斯多弗显示出无比乐观的心态，介绍了他非同寻常的梦想，两者都带有偏执狂的特征。克里斯多弗承认自己“的确是非同一般的偏执狂”，说这话时，他带着那种只有特别优秀的人士才会有的不喜欢出风头的神情。“我总是假设一切事情都会变得很糟。”这样类似妄想症的心理，是鞭策许多创业家在正确的方向上不断前行的部分因素。他们就是担心一切事情都会变糟，试图消除任何一种可能的风险。正如英特尔公司前董事长安德鲁·格罗夫曾说的那样：“只有偏执狂才能生存。”那些风险投资人接受了克里斯多弗的计划，并且欣赏他的直率。在首轮融资中，他筹措了500万美元，由他以前所在的公司北极星投资公司共同领导，创立了自己的公司，并且招聘员工，寻求发展公司的机会。能够使他人建立自信的信心
创业家必须是自信的人，当然，如果只对自己有信心，那是不够的。创业家必须能够鼓舞他人的自信心，那是一种完全不同的挑战。在创业过程中，大部分精力要放在设法让别人对他们原来的确没有任何理由相信的东西树立起信心，因为那种东西原本并不存在，而且也没人保证它将来一定会获得成功。为了做到这一点，创业家需要展示出激情和真正的领导艺术，而不是简单的虚张声势或者优秀的推销能力。
创业家必须说服投资家将资本投入某种理念之中，而这一理念，通常只能算是成功希望不太大的点子。他们还必须说服才华出众的专业人士来公司创业，一方面因为公司尚未成立，同时也因为他们无法保证公司会发展壮大或长期生存下去，而且他们最想要的专业人士，往往是已经在别的公司获得成功、拿着高薪、地位稳固的人。创业家还必须说服早期的客户使用他们生产的、未经实践证明的产品，或者是也许并不适合客户的服务。
创业的力量能够鼓舞别人的信心，在这方面，克里斯多弗的Sirtris制药公司是十分显著的研究案例。即使在融资时，他也能够让别人树立足够的信心，相信他能够建立卓尔不群的公司。
他首先成立了所谓的“科学咨询委员会”，这基本上是一个咨询团队，委员具有专业知识，而且能够与世界级的专家进行联系。咨询委员会有助于吸引那些拥有深厚知识底蕴的杰出人士。建立了强大的咨询委员会，创业家便能够创造自我实现的预言，使公司在成立之初、尚未取得任何业绩之时，便具备成功企业的气质。在这方面，克里斯多弗是专家，其他创业家会服从他的领导。在他的案例中，他想要成立一个“地地道道”的科学咨询委员会。他的委员会成员包括曾获得诺贝尔奖的生物学家、来自麻省理工学院的菲利普·夏普教授，基因克隆方面的研究人员、曾担任过德国默克公司高管的托马斯·马尼亚蒂斯，以及麻省理工学院教授罗伯特·兰格。罗伯特·兰格
罗伯特·兰格是麻省理工学院14位学院教授之一，这是该校教职员工能够获得的最高荣誉。他拥有750多件已审批或待审批的专利（人们相信他持有的专利数量仅次于拥有1 093项专利的发明家爱迪生），并且已为220多家制药、化学、生物技术和医疗设备公司许可或转让了他的多项专利。兰格已发表1 000多篇学术论著，成为历史上学术论著被引用最多、医药史上最多产的发明家。他曾荣获170多个重要奖项，1999年被《福布斯》评选为生物技术界25位最重要的人物之一。我的一位合伙人喜欢把兰格称为“国家瑰宝”，在许多人看来，这并不夸张。
当然，通过外强中干的威吓或虚张声势的逞能，无法鼓起像罗伯特·兰格这样的大人物的信心。但要记住，克里斯多弗也具有医学和科学背景，能够与在最高级的科学研究和发明一线奋战的科学家们信心十足且细致入微地探讨。如果有必要，他还能用法语、德语和西班牙语和别人交谈。
克里斯多弗表现他的信心以及显示出的鼓舞他人信心的能力，对我来说印象最深的是在药品制备的早期试验阶段。对于白藜芦醇等一些天然物质，怎样以及何时能够制备并在人体测试，国家有着严格的规定。一般的做法是对合伙人或分包商进行临床试验，而那些人大多数生活在印度；这一过程需要获得美国食品与药物管理局（FDA）的批准，可能历时数月甚至数年之久。
在Sirtris制药公司，高级管理人员决定在他们自己身上测试药品，这需要注射。克里斯多弗回忆道：“那是2004~2005年，我们正在进行第二轮融资的时候。”第二轮融资通常是在第一轮融资过后，公司取得了某些实实在在的业绩、获得了正面效应之后才进行的融资。“公司在我、发展部门主管彼得·艾略特、辛克莱以及其他一些人身上进行了测试。因此，我们的胳膊上要做一些标记。那时是夏天，我们穿着T恤衫，或者把袖子卷起来。我们在向风险投资人进行路演时，胳膊上都贴着黑色和蓝色的标记。风险投资人会问，‘那是什么？’我们就说，‘哦，我们刚刚搞完了临床研究。’他们也许会想，我们是不是有点疯了，但有点疯也没关系。我们节省了半年的药品研发时间。”
有人说，技术型公司应当身先士卒地使用本公司的产品，便于自己发现产品中的缺陷和问题，以求进一步发展（比如，微软公司运行其内部的软件系统）。但克里斯多弗对这一理念的理解更深一层，他不仅率先使用公司的产品，同时还率先试验！这便是一种信心和个人的追求，似乎有一点点精神错乱，但他的行为几乎在风险投资人中树立起了同样的信心。风险投资人乐于看到如此致力于自己事业的创业家。不仅如此，克里斯多弗放弃了在风险投资公司中普通合伙人的舒适岗位，将国内一流的专家招聘到咨询委员会中，并对他自己正在研发、已经用自己的身体进行了试验的药品充满信心。
克里斯多弗的融资成功了。2005年3月，Sirtris制药公司在第二轮融资中筹措了2 700万美元，用于支持公司下一步的研发、在印度进行的临床试验以及开展实验室研究。它们的研究表明，摄入含有白藜芦醇的高卡路里食物的小白鼠，与那些没有摄入白藜芦醇的小白鼠相比，能够跑得更快、保持更瘦小的体型，并且寿命长30%。
Sirtris制药公司在一些学术杂志上发表了大多数研究成果，同时也在受欢迎的新闻媒体上进行大张旗鼓的宣传。这是一场赌博。一方面，在学术杂志上主动曝光研究成果，可能吸引潜在合作伙伴的关注，最好是那些具有政治影响的大型制药公司，以帮助Sirtris制药公司将其药品商业化——药品的商业化是一个耗资巨大、极为复杂和耗时很长的过程，必须具备Sirtris制药公司无法与之匹配的专业技术和资源。
另一方面，在新闻媒体上进行宣传，可能泄露公司的秘密，促使竞争者去研发它们自己的药物。但克里斯多弗信心十足地认为，其他公司无法比Sirtris制药公司更成功、更迅速地使研究成果商业化。果然，大型制药公司对Sirtris制药公司产生了兴趣。2006年整整一年，克里斯多弗与几家大型制药公司的高管进行了交谈，有些想形成某种合作关系，有些想达成某种协议。他回忆道：“一些大型制药厂了解了我们各方面的情况后，开始打电话给我们。事实上，它们想尽各种办法，在改变方向和启动它们自己的项目之前与我们合作，也就是说，它们想方设法想收购这家公司。我的同事们非常愤怒，但我说，‘瞧，它们是大型公司。要使这一切都井井有条地进行，它们要花上5年的时间。’”
在新闻媒体上进行宣传以及来自行业巨头的关注，进一步增强了克里斯多弗的信心。很快，Sirtris制药公司不必再进行路演了，因为来与他们接洽的人实在太多了。在《华尔街日报》停止宣传后，克里斯多弗收到一封来自对冲基金大亨、波士顿红袜队老板约翰·亨利的电子邮件，邀请他见面洽谈。他回忆道：“我们介绍了Sirtris制药公司后，约翰·亨利说，‘我要怎样做才对你们有所帮助？’我看着他说，‘我想你可以投资5 000万美元。’他说，‘我现在没有5 000万，但我可以马上投资2 000万。’我问，‘我们能在两周之内达成协议吗？’”
双方达成协议的时间比两周稍长一些，但并没有拖太久。2007年2月，克里斯多弗获得了一笔3 590万美元的融资，包括来自约翰·亨利和彼得·林奇两人的投资，后者是富达投资旗下麦哲伦基金的经理。克里斯多弗说：“在那以后，每个人都想投资我们公司。”
任何投资于生物科技公司的人都知道，药品研发的周期较长，即使有回报，也要几年以后才会见效。事实上，大多数生物科技创业公司研发出的药物都未能获得美国食品与药物管理局的批准。克里斯多弗对自己的理念、研究成果和团队有足够的信心，认为公司的药品研发一定能大获成功。但他也足够现实地知道，要获得当时尚不确定的回报，还有很长的路要走，即使是最支持他的风险投资人，也要有足够的耐心才能做得到。因此，2007年，克里斯多弗将Sirtris制药公司IPO。
IPO令他的投资人获得了投资回报（如果投资人选择在IPO时卖出股份的话，但许多人不会这样做），而且，Sirtris制药公司筹措到了6 300万美元的资金，可以投资于公司下一步的研发。
接下来，IPO不到一年的时候，克里斯多弗和他的管理团队将公司出售给了最具吸引力的买家葛兰素史克（GSK）。多年来，葛兰素史克与其他公司一样，一直在与克里斯多弗接洽。2008年4月，葛兰素史克以7.2亿美元的价格收购了Sirtris制药公司。在葛兰素史克的继续支持下，Sirtris制药公司研发的各种药物相继投入临床试验，这些药物主要治疗糖尿病和衰老性疾病，初步的研发成果表明，成功的希望很大。
这一收购案引人关注，不仅因为葛兰素史克投入了巨额资金，而且还因为公司领导者对克里斯多弗和Sirtris制药公司充满信心，认为它能够给母公司带来改变。葛兰素史克的CEO安德鲁·威蒂说：“当你收购了类似于Sirtris制药的公司时，你是根据一种信念，而不是根据其他任何事情来创造价值平衡。但从各种迹象看来，那种信念是一种高瞻远瞩的信念，是一个平台，可望培育出一系列的产品。”
换句话讲，Sirtris制药公司是在克里斯多弗自信的基础上建立起来的，是在他自信的基础上出售的，同时，他的自信也鼓舞了周围同事的信心，甚至是比他的公司历史更悠久、规模更大、根基更牢固的公司的领导者，也备受鼓舞。对于一位创业家，能够树立和鼓舞信心，是至关重要的。
然而，创业家需要的不只是信心。成功的创业家另一个至关重要的性格特点，是对他们所从事的事业充满激情，而且毫不动摇。在面对障碍、分心和反对意见的时候，伟大的创业家总是坚持追随自己的激情，不管成功的机会多大。推特公司的创始人，无疑展现出这样的品质。追随你的激情：为什么邮差这么酷？杰克·多西
杰克·多西（在推特世界的隐语中也称为@jack）始创了社交和微博网站推特，其中的用户可以发送非常短（最多140个字符）的更新，通常称为tweets。发送tweets的用户可以跟踪其他用户的tweets，并根据一个简单的问题“你在做什么”来创建在线社区。尽管推特不公布公司的相关数据，但公共数据表明，到2010年年初，推特已拥有5 000多万名用户，而且这一数字仍在激增。根据网络跟踪网站Hitwise的数据，2009年4月17日奥普拉·温弗瑞发布她的第一条直播tweets以来，仅仅一天时间，推特的流量激增43%。
长期以来，杰克痴迷于描绘复杂环境下人与物的实时运动，而他的这种痴迷催生了推特的概念。他用自己典型的直截了当的方式对我说：“自我很小的时候起，我就对城市到底如何运行感到着迷。当我在脑海中想象城市的人与物，特别是在围着地图想象时，我总是觉得异常兴奋。你会在地图上标出什么，以表明城市是怎样运转的？”
杰克在圣路易斯城长大，在那里，他首先注意到他觉得非常神奇的邮差。“我喜欢邮差。在整个城市之中以及全世界，邮差传递着人们之间的信息，他们在传输信息。有些人背着包，有些人拎着袋子，走到什么地方，把信从袋子里拿出来，交给别人。我觉得那真是太酷了。我想把邮差的行走路线画下来，显示在大屏幕上。我对邮差系统怎样运转进行研究时，发现它的背后有一种数字的并行信息传输，称之为‘调度’，那只起到协调作用。”
用数字方式描绘出城市的互动的想法，以及邮差作为这些互动的真实表现的理念，让杰克着迷不已。因此，16岁那年，他决定骑着自行车，亲身去体验一下邮差的工作。“我拉着弟弟一同坐在车上，只为了我可以编写调度软件（杰克自封为电脑发烧友，很小时就自学软件编程）。我们很快发现，圣路易斯根本不需要骑自行车的邮差。但我真的很享受编写软件的过程，而且，能够将这项工作在图上描绘出来，使之真实可见，也令我欣喜不已。”
十几岁时创业梦想的破灭，并没有让杰克停滞不前。他在密苏里州立科技大学参加了一个工程项目，第二年参观了位于纽约市的一个名叫调度管理服务（DMSC）的公司，该公司管理着邮差调度中心。公司管理的邮差，有的走路，有的骑自行车，有的骑摩托车去送信。“我一定要干那一行！”杰克向我描绘的时候，简直又回到了从前，激动不已，“我去和他们的总裁格雷格·基德进行了接洽，他不仅创办了这家公司，还将其公开上市。我说，‘我正在编写一些调度软件，很乐意来到纽约，与你们所有人共事。’”杰克缠着格雷格不放，几个星期之后，他来到纽约，转入纽约大学，并且开始为调度管理服务公司编写调度软件。
在调度管理服务公司，杰克埋头苦干，沉迷于他喜欢的调度和邮差之中。他向我描述道：“那本质上是一种沟通，一个抽象的概念。所有邮差都在忙碌地送信，都通过一系列不同的设备实时报告自己正在哪里，在做什么。邮差活跃在广播的市民频段中，活跃在PDA（个人数字助理）和手机之中。我们还有出租车和带有GPS（全球定位系统）的紧急交通工具。他们全都在实时报告他们在哪儿，在做些什么工作，而且都遵照这个系统来操作，调度员则可以实时在地图上观看。城市正是那样运转的！我想，这种抽象的概念真的太好了，我希望为朋友们也做同样的事情。”
杰克和格雷格认为他们可以改进调度管理服务公司的调度系统。1998年，他们转移到西海岸，并且从天使团队（一个由现任和以前的硅谷高管们组成的团队，专为技术型创业家提供种子资金）中筹措了足够的资金来创建dNET，即调度网络。杰克回忆道：“我们想建立一个以网络为中心的调度系统。因为大多数邮差都没有银行账户，这样一来，他们可以通过网络来方便地提取他们的佣金。”
杰克正在dNET公司干得顺风顺水时，开发了即时通信（IM）。“即时通信很有趣，因为你看着自己的好友列表，只要瞟一眼，就可以看到你们朋友在听什么，在做什么。问题在于，你得坐在电脑前，离不开键盘。我足够幸运，拥有一台RIM 850手机，即黑莓手机的前身。这是一个四四方方的小型收发电子邮件的设备。有一天晚上，我无法入睡，必须编写脚本程序。于是我想，我可以坐在一台服务器前，查收别人发来的电子邮件，把它们发送出去，同时记录到一个数据库中，使我能够在网络上看到它们。”那便是推特最初的灵感。
但是，出于种种原因，dNET并没有在市场中获得注意，因此，杰克从事了一段时间的自由编程工作，后来加入一家播客创业公司，名叫Odeo，与从谷歌公司跳槽前来的伊万·威廉斯（也称为@ev）一同创业。但是，突然转行做播客并没有熄灭杰克对简单的状态信息传递的热情。他说：“那个时候，我的一位同事向我介绍SMS（短消息服务），我以前从没看到过。她无时无刻不在使用这种服务。我刚看到就在想，‘哇，这真是太美妙了！’这种交流方式让我感到惊讶不已，而且她使用这种服务的方式，也让我备感惊奇。我想，如果我们只设定状态，在网络上存档，运用SMS来相互沟通，然后所有事情都是实时发生的，会怎样？我们都可以躲在哪个角落，写出一大堆的用户场景，然后邀请同事们加入。他们会喜欢上这种服务。我知道，我们有了一样新东西。”
这样，杰克和他的团队开发了我们现在称为推特的服务。他们当时称之为“Twttr”，于2006年7月正式推出。杰克于2006年3月21日下午12点50分发表了第一条推特消息——“just setting up my twttr”（发送我的第一条twttr）。几分钟后，他又发出一条毫无含意的推特消息——“inviting coworkers”（邀请同事们）。这便是推特革命的开端。
有意思的是，杰克追求的策略，与克里斯多弗对Sirtris制药公司采取的战略非常类似：不遮掩你正在做的事情。如果你认为自己在做一些有趣的事，把它公之于众，站在屋顶上向外界大声宣布，然后尽可能地恳求别人的反馈和加入。这种策略，对于类似推特这样基于互联网的客户服务，格外重要。
推特服务推出之后，人们对它毁誉参半。一位博客写手冷淡地称之为“史上最愚笨的事”！并称：“谁希望他的所有个人文本消息发布在公开的网站上，供别人观看和跟帖？”尽管存在这样的怀疑，但这一服务受到极大的欢迎，而且尽管只是在Odeo公司内部推出，却获得了草根阶层的支持。杰克说：“我们知道，它一定会大受欢迎，而且我们现在已经是万事俱备，只欠东风了。使得推特大行其道的‘东风’，便是2007年的西南偏南艺术节（South by Southwest）。”
西南偏南艺术节是一年一度在得克萨斯州奥斯汀举行的艺术节和大会。艺术节上会举办多场专家座谈、读书会、座谈会和舞会等。它包含三个部分：音乐、电影和互动。互动环节侧重于新发明的技术，格外受创业家和技术专家的欢迎。杰克和他的同事从全美各地拖来了巨大的等离子屏幕，把它们安装到会议室的走廊上，以显示实时的推特聊天，内容涉及正在举行的大会。一个屏幕放在前台，另一个放在主会议室的出口处。“我们真的十分擅长让好朋友们加入。在西南偏南艺术节上，我们有许多精力充沛、畅所欲言的博客写手使用推特。他们在会议上不停地谈论这项服务，而这一现象还可以被看到。推特就这样火了起来。”
记者米奇·瓦格纳在2007年3月13日的博客中写道：“一项简化的博客服务推特，在西南偏南艺术节上成了热门话题。它是一项使人们能够使用电话文本、网络、电子邮件或聊天软件等来发布一个或两个短句子的服务，并且能够通过同样的渠道阅读好友的更新。你可以加入朋友以及志趣相投者的网络，而且西南偏南艺术节也专门设立了一个推特好友群。民主党总统候选人约翰·爱德华兹，好像也拥有一个推特账号。”
杰克对推特业务的腾飞信心百倍，但即使这样，他仍为消费者对这项服务产生的极大热情感到吃惊不已。他说：“这种十分简单的消息和用户模式，非常适合我感兴趣的任何事情。我想，它可以获得大规模应用。但是，作为一个客户应用软件，我真的对其用户的增长速度，以及我们早期用户拥有的耐心感到吃惊。”
尽管推特正在积蓄发展动力，但拥有该公司的创业企业Odeo公司却陷入了困境。事实上，Odeo到了资不抵债的地步，而且没有从它的风险投资人那里获得额外的资金支持。Odeo的CEO伊万·威廉斯决定从投资人手中买下资产，这一举动使得杰克以及另一位共同创始人比兹·斯通（也称为@Biz），还有许多其他员工，和伊万走到了一起。杰克变成了推特的创始CEO，一个月以后，他的团队开始考虑融资并将推特作为一家独立的公司脱离Odeo。他回忆道：“我们真的不打算马上抽走资金。我们收到了一位风险投资人留下的便条，于是我们在旧金山一家酒店的顶楼和他们共进早餐，双方进行了很好的交流。我们仍在创办一家公司和类似的实体。30分钟之后，当我们返回办公室时，发现收件箱中多了一张50万美元支票的扫描件。”
这种即时提供的投资，促使杰克认真考虑一个问题：“在一家投资合伙公司中，我真正想要获得的是什么？”杰克说：“我们邀请了可以想到的最好的朋友，并与他们合作，使我们的公司和产品获得了别人青睐。而我们也希望风险投资人同样抱着这样的想法。我们希望最佳的人选和我们并肩战斗。最佳的人选并不在于他来自何处，而在于‘跟这个家伙合作是否会有乐趣，他是否会质疑我们，他是否聪明’，这个人将进入我们的董事会。我把这一职务视为我们永远不会解雇的职务。”
事实证明，推特与这位发现了推特理念的风险投资人的合作和杰克与他的合作一样，都相当愉快。这位风险投资人是谁？杰克对他做何评价？我们将在第四章介绍。
深思杰克·多西的故事，我想到的便是激情的力量。杰克创办推特，不是为了赚钱。他对采用电子手段追踪朋友和别人的活动满怀激情。到2009年年末，推特已筹措1.5亿美元资金，其价值超过10亿美元。这种令人目眩的简单服务，在整个美国刮起了一股强劲的旋风。脱口秀主持人奥普拉·温弗瑞、NBA球星“大鲨鱼”奥尼尔、参议员约翰·麦凯恩等知名人士，都是活跃的推特业务使用者。而所有这些，缘于几十年前圣路易斯的一个小孩，梦想着采用一种简便方法来实时追踪了解他的朋友们在干什么。至于那些说这种服务一无用处的怀疑者，别去管他吧。改变行业，进而改变世界：赚钱后，你就可以行善
我还是个孩子时，坐在餐桌边听父母交谈，很少听到他们谈钱。为了写这本书，我在和克里斯多弗·维斯特费尔、杰克·多西以及十几位其他创业家的交谈中，资金的主题始终是最深刻的背景，但永远不是他们决定当一名创业家的最重要因素。克里斯多弗曾说：“我觉得了解人体的机能和构造是非常有意思的事情。”而杰克告诉我：“我总是对城市如何运转感到痴迷。”
因此，创业的动力通常源于某些非常隐私和个人的东西。但稍稍深入地观察，你会发现，真正成功的创业家，不管他们的自我有多么强大，他们创业也并不是仅仅为了追求他们的兴趣。他们还想改变行业的游戏，并且打破现状和陈规。因此，他们往往希望从根本上改变世界，使世界变得更加美好，至少，在他们看来，他们所做的事情，就是为了“使世界更加美好”。
即使是那些着眼于盈利的创业家（很多人都这样），依然把他们的创业历程当作一种手段，借此来为世界带来巨大的、通常是利他的影响。金·坎普·吉列——美国最早和最著名的创业家之一，他并不是特别在意自己有没有刮脸。他想的是要研发一种包含某个可经常更换的部件的产品（也就是吉列剃须刀的刀片），以确保自己获得连续稳定的收入流。成功地获得了利润之后，吉列真正想做的，是用他赚来的钱建造一个巨大的乌托邦社区，一个无污染的、玻璃穹顶的、蜂窝式的栖息处，位于尼亚加拉瀑布的旁边，用瀑布的水流为社区发电，使社区中的6 000万人在其中和谐相处。想想这种旨在改变世界的大胆设想吧。雷德·霍夫曼
雷德·霍夫曼就是那类创业家中的一员。他是领英的创始人和董事会主席（领英已成为美国家喻户晓的社交网站，用户逾5 000万），也是硅谷中最不同凡响和最具预见能力的创业家之一，此外还是脸书、Flickr、星佳（Zynga）和其他一些公司的天使投资人。用雷德自己的话来说，他是一位“公共的知识分子”，但同时还有许多其他身份，包括铁匠和电影专家。对他来说，创业背后的动力，是使世界变得更加美好。
对于自己能够怎样使世界变得更美好，雷德有着独特的看法。尽管他是一位拥有众多学历证书的知识分子（在斯坦福大学研究符号系统，在牛津大学获得哲学硕士学位并荣获马歇尔奖学金），但他知道，学术界并不是他事业的追求。他告诉我：“创业是我最喜欢的人生方向，因为我可以用那种方式影响千千万万的人。”
他还认为，学术界一度与正在不断变化的世界脱节。雷德告诉我：“如今，每个人都是一家小型公司。以前人们认为他们要终生为某家公司工作，一直到退休为止；现在，这种观点可以放进博物馆了。甚至在日本也是这样——世界各地都这样。如今，你自身就是一家小型公司，谋划着你自己的事业，而且对你来说，其中包含许多创业机会。你如何获得下一次路演机会？怎样管理自己的个人品牌？”正如雷德观察的那样，教育者们没有理解，世界已经以这种方式发生了变化。他告诉我：“我们的教育课程很久没有更新了。如果你想一想当代生活是怎样日新月异，你就会看出，学术界正越来越与时代脱节。”
雷德知道自己渴望当一位创业家，因此他从牛津大学回到了加利福尼亚，并在苹果公司找了一份工作。他说：“要创办自己的公司，我认为首先应当学习怎样制造软件产品。那样才算有所准备了。”
1997年，雷德创建了Socialnet网站，这是最早的社交网站之一。很快，他发现自己成为一家创业公司的CEO。雷德说：“我意识到自己根本没有准备好。白手起家创办一家公司并生产出产品，这与反复模仿别人已经制造出来的东西是完全不同的体验。创业家好比从悬崖上纵身跳下的人，他必须在坠落到地面之前组装好自己的‘飞机’，才不至于被摔得粉身碎骨。顺便提一下，融资好比是一股正在上升的热空气，可以给你暂时提供些许浮力。尽管你也许可以借助这股浮力飞得稍远一些，但是如果在跌到地面之前你还是无法造好‘飞机’，最终仍会摔得粉身碎骨。”
雷德竭尽全力地维持Socialnet网站的运营，同时他也经常与密友彼得·泰尔探讨，后者邀请他一同创办名为贝宝（PayPal）的新公司。贝宝的宗旨是将互联网用来作为在消费者之间划转资金的工具，它展现了电子商务发展最蓬勃时期的潜力，即帮助人们以更低廉、更便捷的方式来支付。1998年12月，雷德加盟了该公司董事会。他回忆道：“1999年12月，我决定要离开Socialnet。我帮他们招聘了一位新的CEO，并且进行了又一轮融资，好比‘扶上马，送一程’。接下来，我要去创办另一家公司了。当我把这个想法告诉彼得时，他说，‘不要，不要，不要。不要那样做。就在这里干吧。’因此，2000年1月，我全职加盟贝宝公司。”
他们计划在半年内出售贝宝，最终却花了3年。在那期间，雷德开始意识到，为了能够自由地对世界产生重大影响，他需要一些现金。“我需要一笔‘赎金’，让我能够对彼得说，‘现在，我可以选择怎样无拘无束地度过我自己的时间了吧。’我不必去赚一份薪水了。”2002年，eBay以15亿美元的价格收购了贝宝，于是雷德拿到了他的“赎金”。他回忆道：“在贝宝工作，我本来可以舒适惬意地生活，照顾好孩子们，还能做点别的事情。但我经常问自己，‘好了，现在，你还想做点什么？’最后我发现，我想做的事情是为世界带来巨大的影响。我意识到，我没有足够多的资金去创办大型的非营利组织，我只是拥有足够的钱供自己和家人生活。因此，为什么不从追求利润的角度，想方设法做一些事情呢？”
于是，雷德创建了领英网站。他觉得，通过帮助人们方便地联系到他们的朋友和同事，进而改善日常生活的质量和提高业务水平，他可以为世界做出贡献。雷德说：“领英的创建，与我对互联网可以怎样运行、怎样改变人们生活的想法有关。”
为了融资，雷德不得不暂时放弃“改变世界”的宏伟理想，转而进行企业路演。2003年年初，他与风险投资人进行了最初讨论，后者要求他更具体地描述领英。雷德回忆道：“投资人说，‘嗯，听起来很好，我们觉得这确实是宏伟的蓝图，但能不能描述得更具体一些？’我说：‘具体来讲，首先是人们与其他专业人士的联系更加方便，他们可以建立自己的个人资料，并且和别人联系。’但是，为了获得融资，还需要说得更具体一些。因此我说：‘别管它吧，我是为我自己筹措资金。我会首先安排好具体的事情，然后会用它来作为融资和开展其他业务的基础。’”雷德迈出了一小步，他觉得自己能够在不花太多钱的情况下积蓄力量，那就是：推出一种真正具有公用性质的产品。我总是喜欢引用雷德的创业故事来鼓励那些在创业之前想要获得融资的创业家们。当你对自己的理念信心百倍，坚信自己能够实实在在地创业、能够用少量的资金维持下去，并且能够向投资方阐明某些具体的效应时，你总会给投资方留下更深刻的印象。
雷德对自己的能力、对他所创造的业务的内在价值充满信心。这是对的。2003年，他推出该业务的测试版本，开始看到了一线曙光。他和他的团队邀请了各自的家人、朋友和同事加入这一社区。领英迅速发展壮大，随着成员的相继加入，成员们又邀请他们的同事与他们进行“联结”，因此，每六个星期，网站的用户数量便翻一番。最终，领英吸引了风险投资公司的注意，其价值也倍增。2003年10月，在由红杉资本公司领导的第一轮融资中，领英筹措了500万美元。自那以后，公司又筹措了近1亿美元。2008年6月的一轮融资，金额达到10亿美元。公司自2006年以来便一直盈利，而且成为世界各地商界人士重要的交流工具。
但对雷德来说，他所做的一切从来不是为了累积金钱或是炫耀财富。到2008年夏天，雷德和妻子还蜗居在一套两居室的公寓中。他很爱读书，买书花的钱超过买衣服花的钱。他告诉我：“有钱是件好事，对吗？钱可以买来很多好东西，可以使你有能力做许多别的事情，但它并不是人生的全部意义。金钱是一种促使人们努力打拼的东西，但它不是我每天早晨醒来便想着的东西，也不是我每天回家后想到的东西，更不是我即将离开人世时念念不忘的东西。它是可以令人实现许多其他梦想的东西。领英能够对它自身产生巨大的积极影响，同时，
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