作者：弗雷德里克·凡·伊登
出版社：江苏凤凰文艺出版社
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小约翰(荷兰文学扛鼎之作，首次由荷兰语翻译至中文，随书赠送激活式精美明信片。)试读：
第1章
我想给你讲一个关于小约翰的故事。这个故事，你听后也许会觉得是一篇童话，但是我要告诉你，故事里的一切都是真的。如果你不相信，就请到此为止，不要继续读下去了，因为我的故事并非为你而写。如果有一天，你遇见了我故事中的小约翰，也不要对他提起这件事，因为这不仅会让他很伤心，而且会让我后悔把他的故事告诉了其他人。
小约翰住在一栋有大花园的老屋里。这里很容易迷路。老屋里有很多昏暗的走廊、楼梯、橱柜，以及宽敞的用来堆放杂物的阁楼，而花园里到处都是屋棚和鸡舍。对小约翰来说，这里就是他的世界，充满了形形色色神奇与迷幻的故事。在这里，他可以成为周游远方的探险家。他也会给自己发现的一切取个好名字。
小约翰给老屋房间取的名字都来自动物界，比如毛毛虫阁楼，因为他曾经在这儿养了一小窝毛毛虫；再比如小小鸡屋，因为他曾经在这里找到一只母鸡。这只母鸡并非从天而降，而是小约翰的妈妈专门放在这个房间孵小鸡的。
在花园里，他也用自己喜欢的植物名称为每一处命名——盆子山、梨树林和草莓谷。花园深处有一片他取名为“天堂”的地方，这里真是美妙至极，有一大片池塘，池塘里长满了白色的睡莲，芦苇与风使劲地说着悄悄话。池塘彼岸是一座座沙丘，而“天堂”是岸边的一片草地，由矮林环绕，而矮林丛中夹杂着很高的夜莺草。小约翰常常会躺在茂密的草上，凝视着从水面上不断摇摆的芦苇间隙中露出的沙丘。在炎热夏日的夜晚，他总会来到这里，一躺就是好几个小时，从来也不会感到无聊。
小约翰想象着面前这潭幽静之水的深处，在神奇的夕阳映照下，置身水面上繁茂的植物之中，一定非常开心；之后他又会想象着沙丘上空那一片片美丽而遥远的彩云在它后面会有些什么呢？如果能飞到那里去该有多好啊！
日落以后，云彩堆集起来，似乎形成了某种神秘山洞的入口；在山洞的深处闪耀着一抹微微泛着红色的光芒。此时正是小约翰最为憧憬的时刻，“如果我能够飞进洞里，洞里会藏着些什么样的秘密呢？真希望有一天我能到那里去看看……”他这样想着。尽管他常常如此企盼着，山洞却每次都会在虚无缥缈的乌云里飘散得无影无踪，以致他始终不能走进去。而这时，池塘边平添了几分寒意与潮湿，他不得不回到老屋里自己的那间昏暗而狭小的卧室。
小约翰并不是一个人住在老屋里。他有一个悉心照料他的爸爸，还有一只名叫布莱斯的狗和一只名叫西蒙的猫。爸爸是他的挚爱。像一般的大人那样，小约翰对布莱斯和西蒙的爱丝毫不少，他甚至愿意同布莱斯分享自己的秘密，而对西蒙，他却充满了敬畏之心。但这并不足为奇！西蒙这猫，身材硕大，一身深黑色的毛散发着咄咄逼人的光亮，毛茸茸的大尾巴向上高高翘着。可以看出，他不仅身材矫健魁梧，而且智慧无穷。他对自己的尊贵和聪明颇为自负，即使与地上的小凳子打滚玩耍，或者躲在树后面啃吃剩的鲱鱼头的时候，也能保持自己的庄严与高贵。他会用非常鄙视的眼神冷眼旁观布莱斯欢天喜地的傻样，似乎在想：“哎哟，狗这玩意儿不过就这副德行喽。”
现在你终于明白小约翰为什么会对这只猫充满敬畏了吧。同棕色的小狗布莱斯在一起的时候，他会感到更加亲密无间。这条狗虽然不名贵，却很善良，也很明智，从不离开小约翰左右，耐心地听从小主人的一切指令。小约翰非常爱布莱斯，这自然是不言而喻的，但是他的心还藏着其他的事情。
当你知道，小约翰的那间只有几扇小窗的狭小的卧室里，蕴藏着无比宽阔的世界，你是不是会觉得有些奇怪？他很喜欢自己的卧室里印着一朵朵大花的壁纸，当他生病或者清晨醒来的时候，从壁纸的图案中他会发现很多张面孔，而且已经仔仔细细研究过这些面孔的形状。另外还有一幅画，也是他超喜欢的，画中一群面容冷峻的人正在池塘边散步，池塘中心的喷泉喷出齐天高的水柱，娇媚的天鹅在四周环绕着。然而，他最最心爱的还是墙上的挂钟，他会小心翼翼地给挂钟上发条，把到点的钟鸣当成一种仪式。如果哪天因为睡着了，没给挂钟上发条，他会很自责，还会苦苦哀求挂钟一定要原谅自己。这时，如果你偷听到他在自己的房间里自言自语，你说不定会忍不住笑出声来。但是要知道，其实每个人都会自言自语，这并不是一件滑稽的事，况且小约翰坚信，偷听他自言自语的人能够完全理解他，所以他不需要得到回答。他甚至认为，自己已经从挂钟或者墙纸那里得到了回答。
小约翰在学校也有同学，但他们并不算是真正的朋友。他也会和他们一起玩，一起策划各种小阴谋，在野外一起玩强盗游戏。但是，只有与布莱斯独处时他才会感到自在。于是小约翰只想安静地独处，不想再和同学们一起玩了。
小约翰的父亲是一位既聪明又认真的人，他经常会带着自己的儿子去远足，他们俩一起穿越过许许多多的森林与沙丘，这种时候他们一般交谈不会很多。小约翰会默默跟在父亲身后约十步远的地方，他向遇见的花儿们问好，也向年复一年日复一日待在同一个地方的大树们招手，他用小手抚摸粗糙的树皮，然后这些巨人般的大树便会用树叶发出沙沙的动听的歌声表示感谢。
有时父亲会在沙地上写字给小约翰认，父亲慢慢地写下一个又一个的字母，让小约翰将由它们组合成的词语读出来。有时父亲也会停下脚步，告诉小约翰眼前的种类繁多的动植物的名字。
有时候，小约翰会看到和听到一些奇怪的事情，也会问一些傻傻的问题，比如他会问:世界为什么是他看见的样子？为什么所有的动物和植物最终都要死去？奇迹会不会发生？然而父亲是个聪明人，他不会立即告诉小约翰自己所知道的一切。这对小约翰是有好处的。
每天晚上睡觉前，小约翰都会做很长时间的祷告。这是他家保姆教他的。他为父亲和小狗布莱斯祷告。西蒙？这只猫不用为它祷告，小约翰想。他也为自己做很长时间的祷告，而且几乎每次都以祈愿奇迹发生而结束。当他说完“阿门”后，会紧张地环顾半明半暗的卧室，注视壁纸上的小人，它们在昏暗的暮色中显得更加离奇。然后小约翰会把目光投向门把手和墙上的挂钟，那里可能会出现奇迹，但是挂钟像往常一样嘀嘀嗒嗒地继续走着，门把手也一动不动。直到天完全黑下来，在奇迹悄然到来之前，小约翰已经昏昏入睡。然而，小约翰坚信某天的某时某刻，奇迹终将发生。
第2章
后花园的池塘边很温暖，四处没有丝毫响动。猩红色的落日经过一整天辛勤的劳作后，似乎仅在远处的沙丘的边缘稍稍停留了片刻，然后便沉落到地平线后面。这时，光滑的水面上几乎完美无缺地反射出落日光芒四射的面孔。而静静矗立在池塘边的山毛榉树，则在这个最宁静时分，仔细地顾盼着自己水中的倒影。孤独的苍鹭在大片大片的睡莲阔叶中独脚而立，仿佛在这个片刻它完全忘却了去觅食青蛙，只是双目凝视着前方，默默地思考着什么。
小约翰来到一小块草坪上，凝视着藏在云中的神秘的洞窟。池塘边的青蛙扑通扑通跳进水里，水面泛起一阵阵微波，落日也因此被撕成一条条的彩带，山毛榉叶在不悦地沙沙作响，他们还没有看够自己水中的倒影。
山毛榉树裸露的树根旁停着一条旧旧的小船。小约翰的爸爸是绝对不允许他爬进小船去玩的。可是怎么办呢，今天晚上小船对他的诱惑是多么强烈！天上的云团已经聚合形成了一扇巨大的门，大门后面是太阳即将歇息的地方；大门两侧华丽的云彩堆积在一起，好似一排排身着金色盔甲的护卫。水面上鳞波闪闪，亮红色的光影像火箭一样耀眼地穿梭在岸边的芦苇丛中。
小约翰慢慢地解开拴在山毛榉树根上的小船的缆绳，在灿烂的晚霞中把小船推到水面上。小狗布莱斯迫不及待地跳进小船，在他的小主人还没反应过来前。小船已经滑出去，水中的芦苇丛分开了一条水道。他们朝着夕阳的方向摇荡而去。小约翰躺在船头，聚精会神地凝视着那个神秘云洞的深处。“我想要长出翅膀！”他这样出神地想着，“现在就给我一对翅膀吧！我想要马上飞到洞那儿去！”
太阳渐渐沉落了，但天边的云朵仍绚若喷火。东方的天空此时呈现出深邃的蓝色。池塘的沿岸有一排柳树，一片片泛白的小小的绿叶在静止的空气中一动不动，在深色背景的衬托下，看上去好似一线异常漂亮的淡绿色花边。
听！那是什么声音？有什么东西正从水面上擦过，发出了声响，好似一阵微风在水面上划过，留下一道明显的痕迹。声音来自沙丘的方向，来自那个藏在云中的神秘洞窟。
突然，小约翰发现一只蓝色的大蜻蜓停在了船舷上；他从来没见过这么大的蜻蜓。他安安静静地停在那里，但翅膀却不停地抖动着。小约翰似乎可以看见在那对扇动的翅膀的尖上形成的耀眼光环。
小约翰猜想，这一定是只火蝴蝶，而且是极其罕见的品种。
这时光环在小约翰的眼前变得越来越大，蜻蜓的翅膀抖动得越来越快，以至他只能看到一团扑朔迷离的雾。雾团中，他看到一双闪闪发光的黑眼睛，还有一个颜色很淡的、纤细的身影。终于，身着浅蓝色小衣裤的小人出现在小约翰的面前，小蓝人儿就坐在蜻蜓刚才停留的地方，在他金色的头发里，挽着一个似乎是用白色的微风做成的花环，他的臂膀上插着一对小小的翅膀，好似肥皂泡一样，闪耀着千变万化的光晕。
小约翰的全身因狂喜而战栗，这正是他一直期盼着的奇迹！“我们能成为朋友吗？”小约翰低声问。
这种和陌生人问话的方式有些奇怪，可此刻不同寻常。小约翰有一种感觉，他好像认识眼前这个相貌奇特的蓝色小人已经很久很久。“好的，小约翰，我们可以做朋友！”他听到一个声音这样回答。那声音轻盈得好似晚风中荡漾的芦苇，又如森林中落在叶子上的雨点声。“你叫什么名字？”小约翰追问道。“我出生在一个专门用来储存风的杯子里。你就叫我清风娃娃吧！”
清风娃娃笑盈盈地、目不转睛地注视着小约翰。小约翰感到从未有过的幸福。“今天是我的生日，”清风娃娃对他说，“我就出生在这附近，就在第一束月光照亮大地与最后一抹夕阳交汇的那个瞬间。常听人们说太阳是个女人，但这并不确切，因为太阳是我的父亲。”
小约翰于是暗中决定，从明天起在学校用“他”来描写太阳。
清风娃娃接着又说道：“你看那儿，那就是我母亲。她有着一张圆圆的洁白无瑕的面孔。母亲，您好！可是她今天看上去不高兴啊！”
清风娃娃指着东方的天际，一轮巨大而皎洁的月亮正从灰蒙蒙的地平线上升起，被柳树一片片精致的叶子半遮半掩着。一棵棵的树在月亮耀眼的光盘下形成深色的剪影。此时，月亮那张面孔的确显得有些苦恼和心事重重。“别担心，妈妈！我保证不会发生什么不好的事，我信任我的新朋友！”
眼前这个漂亮的小人用力地扇动着臂膀上那对透明的翅膀，然后将握在手中的鸢尾花从小约翰的脸颊上轻轻擦过。“妈妈不喜欢我来找你玩。你是我的第一位人类朋友，但是我信任你，小约翰。你要答应我，永远不能向任何人提起我的名字，也不要提及我的事。你保证能做到吗？”“嗯，清风娃娃，我保证一定守约。”小约翰回答。
对小约翰而言，这一切实在太奇妙了。此刻，他感到不可名状的幸福，又担心幸福瞬间消失。这会不会是一场梦呢？小狗布莱斯在他旁边的长凳上安静地打着瞌睡，那温暖的呼吸使他感到平静。跟往常一样，一群群蚊子在水面上盘旋，在潮湿的空气中舞蹈着。小约翰感到自己周围的一切分外清晰、分外真实，这应该是现实，而不是梦境。此外，他能感到清风娃娃正在用信赖的眼神默默地注视着他。
这时清风娃娃用甜美的声音说：“我以前经常会在这儿看到你，小约翰。你知道我躲在哪儿吗？我有时会坐在池塘底的沙面上，茂密丛生的水生植物中，当你俯下身去喝水时，或者观察在水里游泳的甲虫和蝾螈时，我都会抬头看着你，但是你却从来没有注意到我。我也经常会从密不透风的芦苇丛后面偷看你，我很喜欢待在芦苇丛中，天热时我常常会到那里睡觉，因为那里有个芦苇莺的空巢，非常舒服、非常柔软！”
清风娃娃一边说着一边心满意足地在船舷上摇晃着，时不时用手中的花驱赶着蚊子。“现在我想跟你在一起，我们能做个伴。你的生活很无聊。我们将成为好朋友，我会告诉你很多很多你不知道的事——比你们学校的老师给你讲的故事更生动、更有趣。如果你还不相信我的话，我会带你去眼见和耳闻这些真相。让我把你带在身边，一起去看看世界吧。”“哦，清风娃娃！亲爱的清风娃娃，有你真好！你能带我去那里吗？”小约翰激动地大声叫道。他用手指着正从夕阳下的金色的云洞中照射出来的一缕紫光；那堆神奇的大云团也已经渐渐消散开来，成为灰色的云雾，一抹淡淡的红色光芒从最深处浮现出来。清风娃娃聚精会神地盯着这一缕光芒，他美丽的脸庞和金色的头发此时此刻正沐浴在夕阳下。他轻轻摇着头回答：“小约翰，我们现在还去不了！你要耐心等待！你不能马上对我提这么多的请求。我自己也没有去找过我的父亲。”
小约翰惊讶地回答说：“我总是同我的父亲在一起。”“不对，那不是你的父亲。我们俩是兄弟，我的父亲也是你的父亲，但是你的母亲是大地，这正是我们俩差异很大的原因。还有就是，你出生在一所人类居住的房子里，而我出生在一个用来储存风的杯子里，后者自然要好很多。但是无论如何，我们在一起会度过一段非常开心的时光！”
说完之后，清风娃娃轻巧地蹦到船的另一边，他轻盈的身体没让船有丝毫摇晃。他亲吻了小约翰的额头。这时小约翰真的不知道自己是怎样一种奇特的感受，他周围的一切似乎完全变了，跟从前彻底不一样了。他觉得现在眼前所看到的一切都更加美好、更加精细。比方说月亮现在看上去也比从前显得更加友善，一朵朵睡莲也变成了一张张面孔，它们正在用惊讶而若有所思的神情注视着他。他突然明白了为什么蚊子整天总是高高兴兴地不停地飞舞着，穿梭着，互相环绕着，直到他们的长腿触到水面。他从前怎么也想不明白蚊子们为什么会这样，但现在他一切都明白了。
他细心聆听着芦苇的低吟和池塘岸边树木轻轻的叹息声，芦苇抱怨说：“太阳下山了！”“清风娃娃，你是全世界最好的人！谢谢你带给我这么美好的感觉。是的，我们在一起会度过一段非常开心的时光！”“来，把你的手伸出来给我，小约翰。”清风娃娃一边说着，一边张开五光十色的翅膀，拉着小约翰和他的小船在水面上继续向前，他们一同穿过月光下的一片片闪闪发亮的睡莲的大叶子。
叶子上时不时会突然出现一只青蛙，但是与以前不同的是，现在他们不会因为小约翰靠近而急急忙忙跳进水里。他们似乎在对小约翰鞠躬行礼，对他问好说：“呱！”小约翰也礼貌地鞠躬回礼，他不能显得没有教养。
他们这时已经来到了芦苇丛，芦苇高耸，掩盖了整艘小船。小约翰用力拉紧缆绳，跟着清风娃娃踏着芦苇茎爬到岸边。
小约翰现在相信他的身体已经变得很小很轻，不过这也有可能是自己的想象罢了，但是他突然想起来，自己刚才可以顺着一棵芦苇的嫩叶往上爬啊。“现在注意啦，别走神，”清风娃娃对他说，“接下去马上就能看到非常棒的。”
他们走在暗淡无光的灌木丛中，穿过高高的野草，时不时会有一丝明亮而耀眼的月光打破这一片黑暗。“小约翰，你在傍晚的时候会不会听到从沙丘那方传来的蟋蟀的歌声呢？是不是会让你觉得很像一场隆重的蟋蟀音乐会呢？但是你却怎么也弄不清楚那音乐究竟是从哪儿传来的。现在我告诉你吧，蟋蟀从来不会只为自己取乐而歌唱。你听到的那一段段动听的歌声来自蟋蟀学校，有很多很多蟋蟀每天到那儿上学。现在别出声，保持安静，我们马上就要到达蟋蟀学校了。”
小约翰心领神会地听着从不远处传来的蟋蟀交响曲。
灌木丛变稀疏了，当清风娃娃用手里的花拨开草茎时，一块明亮的空地出现在小约翰的眼前，许多蟋蟀正在又细又长的草丛中努力地学习他们的功课。
小约翰又一次仔细聆听着已经很熟悉的蟋蟀交响曲。
一个块头很大的蟋蟀是他们的老师，他正在给学生进行小测验，学生们一个接着一个地蹦蹦跳跳地来到老师面前。学生们只要跳跃一次，就能来到讲台前，测验完后再跳跃一次就能回到自己的课桌前。没有跳好的学生，就要站到蘑菇椅子上受罚。“小约翰，你知道吗？其实你在这儿也可以学到一些有用的东西。”清风娃娃对他说。
小约翰能够听懂蟋蟀的话，但这些和他在学校里学的完全不一样。首先以地理课为例，在蟋蟀的世界里并不存在什么七大洲五大洋这种说法，他们的世界只存在二十六个沙丘和两个池塘。蟋蟀老师告诉同学们说，除此之外，外面的世界就连最聪明、最勇敢的蟋蟀也没去过，因此也无法知晓那是什么地方；老师还说，关于外面的大世界的那些奇闻，纯属不符实际的荒谬的杜撰。
接下去蟋蟀老师给同学们上植物学课，课堂上同学们都表现得非常聪明，很多小蟋蟀还获得了老师的奖品，那是经过老师精心挑选的长短不一、又嫩又甜的青草尖。
最让小约翰感到惊讶的是蟋蟀世界的动物学课。他们把动物归类为跳跃动物、飞行动物和爬行动物。蟋蟀是既能跳又能飞的动物，所以他们属于高级动物，之后是青蛙；因为鸟类是蟋蟀厌恶的动物，所以被列为高度危害生命安全、极其危险的恐怖分子。最后，老师说到人类，蟋蟀认为人类是大而无用的废物，是非常有害的动物，属于很低级的物种，因为人类既不能飞也不能跳，但庆幸的是，这么蠢的物种实在很罕见。一个声称自己从来没有见过人类的小蟋蟀被老师用小草抽了三下作为惩罚，因为他不小心犯了个错，把人类归到了无害的动物行列里。
小约翰对这些知识感到非常新奇，他以前从来没听说过。
正在这时，老师突然高声说：“现在，同学们请安静下来！我们进行跳跃训练！预备——起！”
所有的小蟋蟀立刻停止了写作业和温习功课，他们排着队开始玩蛙跳的游戏，小蟋蟀们的动作都非常灵巧，态度也非常认真。
老师也不例外，由他带头第一个跳出去。
小约翰觉得实在太有趣太好玩啦，情不自禁地为同学们拍手助威。但是一听到拍手声，整个蟋蟀学校的学生一眨眼就消失了，蟋蟀课堂瞬间变成了沙丘，小草坪上一片死寂。“瞧你，小约翰，你可真不懂事。你在这里是不能这么鲁莽的！我一看就知道你是从人类中来的！”“对不起，我下次一定会记住不拍手，可这一切真的太好玩啦！”“接下去还有更好玩的呢。”清风娃娃得意地回答。
他们穿过小草坪，爬上对面的沙丘。呀，在沙地上行走是多么费劲的一件事。可是，小约翰一抓住清风娃娃的衣襟，身体突然就轻快地飘起来了。路上经过一个野兔的巢穴，一只小兔子正把头和前爪伸出洞外，来回张望。沙丘上的玫瑰在这个季节依然绽放着，玫瑰甜美柔和的香气与四处生长着的百里香混合在一起，令人心旷神怡。
小约翰经常看见野兔躲藏进巢穴，他很想知道，巢穴的里面会是什么样子呢？兔妈妈总共有多少只小兔子？他们的家会不会住得很挤？正想着，小约翰听到自己的小伙伴问小兔子，他们能不能进去参观一下。他简直高兴坏了。“我是欢迎你们的，”小兔子说，“但有点不巧的是，今晚我把家借出去作为一个慈善晚会的举办场地，所以今晚我不能做主。”“真的吗？难道这里发生了什么不幸吗？”“确实发生了一件很不好的事。”小兔子有些伤心地回答他们，“事实上，在我们这里最近发生了一场很大的灾难，我们需要几年时间才能从这场灾难带来的悲伤中缓过来！在离这里跳跃一千次的地方，人类建了一座很大的房子。房子大得不得了，好吓人！那里住的人还养了好几条狗。因为这所房子，我家已经有七位亲戚被害死了；失去家园的、无家可归的小兔子更是数不胜数；耗子和鼹鼠们情况更加不妙，连蟾蜍家也不能幸免。今晚将要举行的募捐晚会，就是专门为了帮助这些幸存的亲属。这里的每一分子都会不遗余力帮忙，而我自己呢，把家提供给大家作为场地。我觉得每个小兔子都有责任为同类留下点东西。”
小兔子伤心地深深叹了一口气，用前爪抓住长耳朵，从头顶上拉到眼前擦去流出眼眶的泪水。原来这就是小兔子的手帕。
突然，从他们前面传来一阵沙沙沙的响动声，一个胖胖的、笨重的身影不慌不忙地穿过小兔子家的客厅。“你们看哪，蟾蜍爸爸也到了！”清风娃娃大声嚷嚷着，“他真厉害，这么晚了还独自一人出门，是不是又饿了，偷偷一人出来找吃的？怨不得大家都叫他圆嘟嘟、胖嘟嘟的‘馋厨’爸爸！”
蟾蜍爸爸并没有理会清风娃娃开的玩笑，他对这类笑话早就听腻了。他平静地把自己预先用干树叶裹好的一粒玉米放在小兔子的家门口，然后很灵巧地爬过小兔子的背上，翻身进入洞中。“我们可以进里面去看看吗？”小约翰问道，他很好奇里面正在发生什么，“我也会捐赠的，算是尽一份微薄的力量。”
小约翰记得自己的衣袋里还装着一块饼干，这是亨特利和帕默斯的特制圆形饼干。当他把饼干从自己的衣袋里掏出来时，才发现自己已经变得这么小——几乎用双手都不能举起这块小圆饼干，他更不明白为什么这么大的饼干还能装在自己小小的衣袋里。“这块饼干非常贵重，这可是不同寻常的馈赠品，很少见！”小兔子激动得叫出来，“这是一份很难得、很珍贵的礼品！”
小兔子用肃然起敬的架势给小约翰让路，请他进里面参观。里面很黑很暗，小约翰让清风娃娃走在前面，自己跟在后面。过了一小会儿，他们渐渐靠近一粒淡绿色的灯火，走近之后才发现，是一条萤火蚯蚓。萤火蚯蚓友好地为他们在前方带路。“这会是一个美好的夜晚，”萤火蚯蚓一边走一边告诉他们，“很多客人已经到了。我猜想你们俩一定是哪儿来的精灵吧，我说得对不对？”萤火蚯蚓用怀疑的眼神上下打量着小约翰。
清风娃娃赶紧回答：“对，你完全可以把我们当成精灵，这样就好。”“你知道精灵国国王今晚也来参加晚会吗？”萤火蚯蚓继续追问着。“鳌伯也来了吗？你怎么不早说？这真是让我好开心呀！”清风娃娃大声回答，“我和我们的国王是老朋友啦。”“哦？原来是这样！”萤火蚯蚓怯生生地回答道，“我太荣幸能够接待您这样的贵宾啦！”因为惊喜，他身上的光都颤抖起来。“是的，我们的国王陛下喜欢野外的新鲜空气，但是他也很爱助人为乐，这样的晚会一定少不了他。我相信今天的募捐晚会一定会非常盛大。”
今天的晚会确实非常盛大。小兔子家的大厅被装饰得非常漂亮也非常喜庆，地板被碾得很平整，地上撒满了散发出一阵阵浓郁芬芳的百里香。在入口处的正上方，一只蝙蝠倒挂在门上，欢迎嘉宾的到来，大声宣布着客人的名字，他的翅膀同时也是门帘，这是出于节俭的考虑，不花不必要的钱。大厅的墙壁上装饰着各种雅致的干叶子、蜘蛛网、很多倒挂着的小蝙蝠，还有许多的萤火蚯蚓在地上和天花板上爬来爬去，他们构成了会移动的闪烁的晚会灯火，非常壮观。在大厅的尽头有一个用旧木头做成的宝座，光芒四射。
小约翰被眼前美丽的景象惊呆了。
晚会上来了很多客人，小约翰挤在一群陌生人中间，感到有点儿不知所措，便紧紧跟在清风娃娃的身边。他看到很多新奇的人和事，一只鼹鼠正在与一只小田鼠热烈地谈论着美丽耀眼的灯火和晚会的装饰；而在另外一个角落里，两只大蛤蟆正在摇头晃脑地讨论着最近一直很干燥的天气，他们一边讨论一边唉声叹气；一只青蛙挽着一只蜥蜴的手，准备拉着他的朋友一起走走，可是好像很难做到，急躁地跳来跳去，把墙上的装饰弄得乱七八糟。
精灵国国王端坐在宝座上，他名叫鳌伯。几个精灵侍卫簇拥着他。精灵侍卫的神情在众人的眼里显得有些傲慢，鳌伯国王本人却是显得非常和蔼可亲，他向来自各方的客人友善地微笑着，与他们交谈。他刚从东方长途旅行归来，身上穿着用鲜艳的花瓣做成的美丽而神奇的礼服。小约翰心想：“这些花我从来也没有见过。”国王的头上戴着一顶用深蓝色的花萼做成的王冠，散发出一阵阵清新的幽香，就好像是刚从花园里采摘来的；他的手里拿着的权杖是用莲花的雄蕊做成的。
所有在场的嘉宾都对精灵国国王的善良赞不绝口。他为沙丘上明亮的月光抒情高歌，还说这里的萤火蚯蚓几乎和东方的萤火虫一样美丽动人。他赞叹这里的装饰，和蔼地点头称许。“小约翰，跟我来，我把你介绍给国王陛下。”清风娃娃说。他推开人群，挤到国王的宝座前。
当鳌伯认出清风娃娃时，眼中充满了喜悦，张开双臂向他行亲吻礼。这引起了在场嘉宾们的议论，也招来了精灵侍卫嫉妒的眼神。角落里的两只又大又肥的蛤蟆嘀嘀咕咕了一番，说他们俩是专门来这里拍国王马屁的，还说他们是阿谀奉承的专家，这样的人绝对好景不长，说完之后两只蛤蟆用意味深长的眼神对视了一会儿，然后莫名其妙地点点头。
清风娃娃同鳌伯聊了很长时间，他们用的语言似乎没有人能听懂，最后他向小约翰招招手，让他过来面见国王。“小约翰，来，让我们握握手！”国王亲切地说，“清风娃娃的朋友就是我的朋友。只要我能做到的，我会全力帮助你。这是我们盟族的信物，送给你。”鳌伯一边说着，一边从戴在脖子上的项链上摘下一把小小的金钥匙，递给了小约翰。小约翰恭敬地接受了国王的礼物，并把金钥匙紧紧地握在手中。国王继续对他说：“这把金钥匙会给你带来好运的，它可以用来打开百宝箱的锁。但是百宝箱究竟在谁的手中，我不能告诉你。你必须自己努力去寻找这个百宝箱。如果你是我和清风娃娃的好朋友，而且能够始终不渝，最终有一天你一定会找到那个百宝箱。”
精灵国王一边说着话，一边慈爱地点着头。小约翰十分高兴地感谢了国王。
正在这时，三只坐在潮湿的青苔团座上的青蛙开始唱起一曲慢步华尔兹舞曲，大厅里的嘉宾们开始结伴成对，准备走进舞池，不跳舞的嘉宾们则被一只绿色的小蜥蜴推到一侧。这只小蜥蜴是晚会的司仪，他小心翼翼地来来回回走动维持秩序，这使在旁边的两只大蛤蟆很不耐烦，抱怨完全看不见舞会的盛况。随后舞会开始了。
起初，舞会场面很滑稽，每位舞者都是我行我素自成风格，每个人都想象自己比别人跳得好。耗子和青蛙都蹦得很高，一只年迈的老鼠爷爷疯狂地打着转，其他的舞者必须给他让路；更有一只很肥的蜗牛与鼹鼠结成了一对舞伴，非要同其他人比试一下高低，但很快就放弃了，肥蜗牛声称自己的腰突然很痛，而事实上是他们发现自己根本跳不好。
每位嘉宾都非常刻意突出自己，非常重视自己的表现，把这里发生的一切看得非常严肃。每个人都在偷偷看国王，希望能从他脸上看到一丝肯定的笑意。可国王始终不动声色，把脸绷得紧紧的，不敢大声笑出来。国王的侍从也没动，他们觉得和其他来宾一起跳舞有失身份。
小约翰也一直忍着不敢笑，但当他看到一只小蛤蟆在一只长蜥蜴周围打着转儿，长蜥蜴时不时又把小蛤蟆高高举起来，在半空中画个半圆时，实在控制不住，一下子欢心地笑出声来。
这引起了一场不小的风波，舞曲戛然而止，国王不耐烦地转过头来责备地看着小约翰。司仪也赶紧来到他的跟前，急急忙忙地敦促他要遵守舞会的秩序，不要大声喧哗。“跳舞是一件每个人必须非常严肃认真来对待的事，”他语重心长地说，“跳舞是绝对不能够被嘲笑的，更何况今晚来的嘉宾都是人中之杰，根本不是为了搞笑的小丑。大家都非常认真负责地跳好每一步，没有人希望被别人嘲笑。你的行为非常粗暴无礼。希望你改正自己的错误，能做到表现得体，而不是像人类那样粗鲁无礼。”
小约翰被这番话吓了一大跳，他感到周围一双双充满敌意的眼睛注视着自己。他与国王的亲近本就给他树敌颇多。
清风娃娃悄悄把小约翰拉到一边，轻声告诉他：“我们最好还是离开吧！你把事情搞砸了，也许因为你是在人类中长大的。”
他们俩慌忙从蝙蝠的翅膀下钻过去，跑进昏暗的走廊里。一只萤火蚯蚓礼貌地在门口等着他们，激动地问他们俩：“你们玩得开心吗？你们同鳌伯国王说话了吗？”
小约翰回答说：“我们玩得很开心，晚会非常热闹。难道你今天晚上只能待在黑暗的走廊里吗？”“这是我自己愿意的，”萤火蚯蚓用伤心的口吻回答，“我如今已经不太喜欢那些抛头露面的场合。”
清风娃娃反驳道：“不会吧，你说的不是实话。”“确实是的哦。很久很久以前，我也很喜欢参加舞会，越热闹的地方我就越爱去，但是因为遇到了无数的苦难，如今我升华了，我被净化了。”
萤火蚯蚓为自己的言辞无比感动，他身上的光也因此扑闪了几下而最终熄灭了。还好他们离出口很近，小兔子听到他们的脚步声，把身体稍微挪动了一下，一丝月光照射进洞来，照亮了他们出来的路。
他们一走到外面，小约翰便迫不及待地问萤火蚯蚓道：“萤火蚯蚓，把你的故事讲给我们听听，好不好？”
萤火蚯蚓深深叹了口气：“唉，我的故事很简单，但是会让你们很伤心。它不是什么好故事。”“给我们讲讲吧，我们很想听。”大家恳求道。“好吧。你们大家都知道，我们萤火蚯蚓是非常特别的物种，如果我说萤火蚯蚓是一切生物中最聪明的，相信没有人会反对。”“谁告诉你的？我可不同意。”小兔子反驳道。
萤火蚯蚓用蔑视的口吻追问道：“你们兔子身上会发光吗？”
兔子回答道：“我承认是不会。”
萤火蚯蚓这时高声说：“我们不仅会发光，还可以按照自己的意愿随时把光打开或者关掉。请大家记住这一点！光是大自然最美好的馈赠，发光就是最高级的智慧，是世间万物最渴望得到的。看你们现在谁还能反驳我？！此外，我们男性萤火蚯蚓还有翅膀，能飞到很远很远的地方。”“我承认我没有翅膀，也不会飞。”小兔子谦虚地回答。
萤火蚯蚓接着说：“因为上天赐予我们发光的天赋，保障了我们的安全，鸟儿不能伤害我们。我们唯一的天敌是世界上最低级的物种，他们搜寻我们，毁灭我们，他们就是人类。人类是万物生灵中最可恶的。”小约翰听完这一席话后注视着清风娃娃，似乎没听懂萤火蚯蚓刚才所说的一切。清风娃娃微笑着示意他别出声。他们继续倾听这只萤火蚯蚓的故事。“从前，我整天开心地飞来飞去，就好似黑夜的天空中一颗明亮的星星。在一条小溪的岸边有一块潮湿而清静的小草地，那里曾经住着一位萤火蚯蚓姑娘，她是如此牵动着我的幸福。这位佳人浑身闪着淡绿色的光，每当看见她漫步在透亮的嫩草丛中，我这颗年轻的心就为她剧烈地跳动着。我飞舞在她的身边，使劲地扑闪着光亮，想要引起她的注意；当我看到她发现了我，并向我默默地发光示爱时，我内心充满了感激之情。但是，当我激动地收起我的翅膀，决定快活地降落在我那美丽动人的爱人身边时，我的耳边突然传来了一阵惊天动地的响声，一群黑暗的身影出现在我们眼前，他们就是人类。我在慌乱之中逃走了，他们追我，并用黑乎乎的不知道是什么的东西砸过来。但我的翅膀很轻盈，比他们粗笨的腿快得多。可是当我再回头去找她时……”讲故事的声音就此打住，大家都不敢作声，沉默着。
萤火蚯蚓清了清嗓门，接着说：“其实大家已经猜到接下去发生了什么。我的温柔的爱人，世上最美丽最迷人的姑娘，我却怎么也找不到她了，她不知道被那些无恶不作的人类带到哪儿去了。那块清静而潮湿的小草坪被践踏得乱七八糟，小溪边她曾经最喜欢的地方现在空空荡荡，我发现自己被孤零零地留在这个世界上。”
小兔子再次把长耳朵从脑门前拉下来擦干自己的眼泪。“从那之后我就完全变了，我厌恶所有转瞬即逝的娱乐，我总是思念着自己曾经的爱人，盼望着我们重逢的那一天。”“哦，原来是这样哦。你还心存希望？”小兔子好奇地问。“我不只是希望，我知道我们会重逢。在天堂我同我的爱人一定会重逢。”“我不敢像你这么确定……”小兔子试图追问下去。“你这啰唆的兔子！”萤火蚯蚓严厉地叫出来，“我相信怀疑者的世界是没有光明的。能看到光明的人会否认光明存在吗？我本人对怀疑者也持怀疑态度。你们看那儿！”萤火蚯蚓一边说一边用手庄严地指着星空中闪耀着的群星，“你们现在看到的就是我的家族，我的朋友和我的爱人。他们在闪闪发光，他们的光芒胜似从前。呜呼，本人何时才能从凡界的苦难中解脱出来，飞向正在向我招手的爱人？唉，我真希望不用再等那么久啦。”
萤火蚯蚓唉声叹气地爬到不远处的一个阴暗角落里躲了起来。“好可怜呀！”小兔子说，“我真的希望他能与自己的爱人重逢。”“我也希望。”小约翰回应着。“我有种不祥的预感，可是那个故事确实非常动人。”清风娃娃说。“清风娃娃，我很累，很想睡一觉。”小约翰对自己的小伙伴说。“过来吧，我把外衣脱下来给你当被子。”
清风娃娃脱下自己身上的蓝色外衣，把它盖在小约翰和自己的身上。他们一起在沙丘的斜坡上的一丛散发着清香的青苔上躺下，相互偎依。
小兔子对他们说：“你们往下挪一点就能把头靠在我的毛茸茸的肚皮上。”
他们按小兔子说的去做。“晚安，妈妈！”清风娃娃对月亮说。
小约翰紧紧攥着那把金钥匙，把头靠在小兔子毛茸茸暖乎乎的身上，不一会就睡熟了。
第3章
布莱斯，小约翰在哪儿？快去看看你的小主人到底去哪儿了？
小狗布莱斯从停在芦苇丛中的小船上醒来时，才发现自己的小主人已经消失得毫无踪迹，小狗吓出了一身冷汗，感觉有什么不好的事情发生了。
布莱斯四处寻找小约翰很长时间，不知不觉地发出慌张的哀叫声。可怜的小狗布莱斯！他现在责怪自己睡得那么沉，竟然不知道小主人已经离开了小船。通常情况下布莱斯是很警觉的，稍有响动就会立刻惊醒。
他完全不知道小主人是从什么地方上岸的，可现在沙丘上的脚印也消失得一干二净了，他敏锐的嗅觉也帮不上忙。小狗布莱斯完全绝望了。小主人失踪了！而且消失得一干二净！你要快快去把他找回来！
可是，等一等！看前方的沙丘斜坡上，有个深色的身影，那会不会是小主人？你赶紧好好看看！
小狗目不转睛地望着不远处，用尽全力辨认出自己熟悉的身影，它突然抬起头冲出去，四条腿就像长了翅膀，向沙丘方向狂奔着。
这真的是他望眼欲穿的小主人！布莱斯实在抑制不住自己的兴奋，摇着尾巴，扭动着身体，跳起来，大声欢叫着，把冰凉的鼻子凑到小主人的脸上，不断舔着他、闻着他。“布莱斯，安静一点好不好？快回到你的睡篮里去。”小约翰半睡半醒地命令道。
小主人好傻啊！沙丘上没有睡篮，根本就没有。
这时朝阳已经初升，一缕晨光照进正在慢慢苏醒的小约翰的梦中。每天清晨醒来时，小约翰都会听到布莱斯在身边嗅来嗅去的声音，每天早上都如此，他早已习惯了。此时，眼前浮现着如梦一般的精灵们的身影与月光晚会的细节，一切都被雾蒙蒙的沙丘环抱着。小约翰很不情愿清晨凉飕飕的空气把他最美好的记忆冲淡。“我不能睁开眼睛，”他默默地想，“因为我一睁开眼睛，就会看见墙上的挂钟和壁纸，和以前一样。我不要！”
但是他感觉躺得不太舒服，也感觉到身上没盖被子。他小心翼翼地把眼睛睁开一条缝，明亮的阳光和湛蓝天空中的一朵朵飘浮的云彩便一下跃入了他的眼帘。
小约翰把眼睛睁得大大的，惊讶地叫出声来：“难道昨天发生的一切是真的？”
他发现自己正躺在沙丘上，明媚的阳光暖洋洋地照在他的身上，他呼吸着新鲜空气。在不远处的地方，一层薄雾缭绕着稀稀疏疏的丛林。他看到池塘边那棵高大的山毛榉依然站立着，层层绿叶环绕着自己家的屋顶。他的耳际充满着蜜蜂和甲壳虫嗡嗡的鸣叫声，此外还有百灵鸟起飞的声音与远处传来的狗叫声，还有从遥远的地方传来的城市的喧哗。这一切都是真的，无可置疑。
但是，梦中的所见所闻，哪些真的是梦？哪些是真正发生过的？清风娃娃在哪儿？小兔子在哪儿？
小约翰找不到他们，只有小狗布莱斯紧紧靠着他，用急切的神情注视着自己的小主人。“我是不是梦游了？”小约翰不自觉地自言自语道。
他看见身边有一个野兔的巢穴，但是沙丘里这样的巢穴处处皆是。他直起身来，准备好好查看这个巢穴。这时，他突然感到手里攥着什么东西。当他打开自己的手心时，惊讶得一下子说不出话来。他的手心里竟然躺着一把小小的金钥匙。
他简直不知道应该如何解释这一切。
小约翰热泪盈眶地对小狗布莱斯说：“我的好朋友，看来那一切是真真实实发生过的！”
布莱斯跳起来，欢叫着，提醒小主人自己饿了，想回家。
回家？小约翰没有想家，也不是特别想回家，可听到有人喊自己的名字。他意识到，自己的经历不会被认可，回到家，家人一定会责备他。
想到这，小约翰心烦意乱，眼中高兴的泪水也变成了惧怕和后悔的泪水。可是一想到清风娃娃现在已经是自己的好朋友，而且也是他最信任的人，又想起精灵国国王送给他的礼物。一切都发生过，他的故事既美丽又并非谎言，想到这儿，他的内心渐渐平静下来，为即将到来的倒霉事做好了准备。
事情正如他所料，但他万万没有想到家人这么担心他。家人要他郑重保证，今后绝对不能这么调皮，不会再这么随随便便地出走。可是他无论如何都不能做出这样的保证。“我不能保证。”他坚决地回答。
大家奇怪地看着他。他们审问他，要挟他，求他讲真话，命令他保证今后一定听话。但是小约翰想起了清风娃娃，坚决地摇摇头。
他不怕家人的惩罚，因为有了清风娃娃的友谊，他什么都不怕，愿意为了清风娃娃而接受一切惩罚！他手里紧紧攥着那把金钥匙，闭紧双唇，不透露半点秘密。他一次又一次坚决地回答：“不行！我不能保证！”
父亲最后只好说：“好吧，就由着他去吧。这孩子，看来这件事对他非常重要。他一定经历了什么不同寻常的事，迟早会告诉大家的。”
小约翰笑了，默默吃完早餐，轻手轻脚地回到自己的房间。他从窗帘上割下一根绳子，穿上珍贵的金钥匙戴在脖子上，垂放在胸前，安安心心地去上学了。
在学校里，小约翰一直心不在焉。老师向他提问，他也一问三不知；上课时，他东张西望，全部心思都用来回想昨晚在池塘边发生的那一切不可思议的事，他不明白，作为精灵国国王的朋友，竟然还需要做算术题和上语法课！昨晚发生的一切都再真实不过了，但周围的人谁都不知道，他们甚至不愿意相信他，不愿意明白他所描述的一切，连老师也不例外——老师只是用严厉的目光瞪着小约翰，傲慢地叫他是大懒虫，并且惩罚他做练习题。“你们什么都不懂，随便你们怎么骂我。我是清风娃娃的朋友，对我来说，清风娃娃比所有人都重要，就连老师也比不过清风娃娃。”小约翰坚定不移地想。
小约翰知道自己这样想对人类不公平，但是昨晚听到那些动物对人类的议论后，他对人类的看法也大不如前。最终，他认为自己的智慧还是不够保守秘密，最好还是保持沉默为好。
随后，当老师讲到只有上帝创造的会说话的人类才是有才华的，人类是驾驭万物的统治者时，小约翰不禁笑出声来。老师严厉地批评他，给他一次警告。随后，他的同桌朗诵课文道：“我的祖母虽然年纪很大了，但是也没有太阳姥姥年纪那么大。”这时小约翰情不自禁地大声说：“不对不对，是太阳公公，太阳是男的。”
全班同学捧腹大笑，老师也表示对小约翰的愚蠢非常惊讶，他下课后把小约翰留下来，让他抄写一百遍：我的祖母虽然年纪很大了，但是也没有太阳姥姥的年纪那么大，而我的自负和愚蠢由来已久。
教室里同学们都走空了，小约翰孤零零一人坐在大大的教室里抄写句子。阳光照进窗口，照亮了空气里飘浮的一粒粒尘埃，墙上的一片片光斑在舞蹈着，随着时间的推移慢慢移动到边缘。老师也离开了教室，走时把门紧紧关上了。小约翰已经写了五十二遍“太阳姥姥”。这时，突然有一只小耗子敏捷地顺着墙边悄悄向他爬过来，他长着一双黑珠子一样闪亮的小眼睛，粉红色的耳朵圆圆的。小约翰一动也不敢动，更不敢出声，生怕吓着这只可爱的小动物。小耗子似乎并不怕人，慢慢靠近小约翰，机警地望了望四周，然后纵身一跃，蹦到椅子上，接着又一下，蹦到小约翰写字的桌子上。
小约翰打招呼道：“喂，伙计！你可真是一只勇敢无畏的小耗子哦！”“我知道有些人不用害怕。”小耗子尖声尖气地回答他，并露出一排很细小的牙齿，似乎在微笑。
小约翰如今对奇怪事已见怪不怪了，但眼睛还是睁得大大的，因为现在是在学校里，而且还是大白天，这种奇迹发生在此时此刻，确实是件很稀罕的事。“我不会伤害你的，”他小声说，生怕会惊吓到小耗子，“是清风娃娃让你来找我的吗？”“我是来告诉你，老师说得对，你被罚抄写也是应该的。”小耗子说。“可是清风娃娃告诉我太阳是男的，太阳是我们的父亲。”小约翰急忙辩解道。“可是他只是告诉你一个人，其他人不必知道。这些敏感的事情你不应该告诉人类，他们的想法不够细腻。人类是一群愚蠢无知的家伙，他们只知道捕捉一切生命，杀害一切生命，我们耗子就深受其害。”“那你们耗子为什么要待在人类身边呢？为什么不搬到森林里去住呢？”小约翰反驳道。“我们搬到那儿会不习惯的。我们已经习惯吃城市里的食物，而且平时谨慎行事，知道哪里有鼠夹，知道怎样避免被人类的脚踩到，还是可以在人类中生活得不错的。最可恶的是，人类与猫狼狈为奸，这是耗子最大的灾难。可是如果我们回到森林里去，那里也有猫头鹰和雀鹰，是我们的天敌，我们会很快灭绝……唉，生老病死是人之常情，谁也免不了。好吧，小约翰，记住我的话。老师来了！”“小耗子，你别走！请你问问清风娃娃我的金钥匙是做什么用的。我把它挂在脖子上，贴在我的胸前，但是每周六我要洗澡，我怕被人看见。请告诉我把金钥匙藏在什么地方最安全。”“当然是藏在地下，埋到地下去是最保险的，谁也找不到。要我帮你吗？”“这不行！不能埋在学校里。”“那就埋在沙丘那边吧。我告诉我的田鼠表弟，让他好好看管就是了。”“谢谢你，小耗子！你真好。”
老师沉重的脚步声渐渐走近了，小约翰正把笔尖伸进墨水瓶蘸墨水的瞬间，小耗子已经消失不见了。老师也想下班回家了，于是免去了小约翰剩下的四十八遍。
接下来的两天，小约翰在战战兢兢中生活，他被家人严格控制在监视范围内，不放开半步，以免他逃到沙丘那里去玩。“已经是周五了，金钥匙依然挂在胸前，明天就要洗澡换衣服了，如果别人发现了他的秘密，一定会没收他的金钥匙。”小约翰非常担心地想着。他不敢把钥匙藏在家里或者花园里，家里几乎没有什么地方是安全的。
到了周五傍晚，夕阳正在西落。小约翰坐在自己卧室的窗前，看向窗外，花园里的灌木丛葱葱郁郁，远方的沙丘真美，他真想出去玩儿。“清风娃娃，快来帮帮我！”他悄声呼喊着，生怕有人在偷听。忽然，他听见翅膀扇动的声音，就在他的身边，他也闻到一阵勿忘我的花香，一个熟悉而动听的声音传入他的耳中。清风娃娃转眼间已经坐在窗台边离他很近的地方，他手里握着一朵勿忘我，用手轻轻摇动着长长的花茎。“你终于来了！我等你等了好久！”小约翰说。“跟我来，小约翰。我们一起去把你的金钥匙藏起来。”“我不能出去。”小约翰深深叹了一口气。
清风娃娃紧紧拉着他的手。小约翰感觉到身体慢慢变得很轻盈，轻得就像蒲公英的种子；他随着一阵晚风，飘出窗外。
小约翰一边飞一边说：“清风娃娃，我很爱你。我愿意为你放弃自己所有的亲人，甚至放弃小狗布莱斯。”
清风娃娃问：“小猫西蒙呢？你愿意离开他吗？”“小猫西蒙不在乎我爱不爱他，他肯定觉得爱情是很可笑的儿戏。西蒙只爱卖鱼的人，而且也只是在他感到饿的时候。清风娃娃，你觉得这只猫正常吗？”“不正常，这只猫从前是人类来着。”
他还没说完，一只金龟子迎面扑飞过来，重重地撞在小约翰身上。金龟子抱怨道：“你怎么啦？难道没长眼睛？你们这些精灵整天就知道横冲直撞，好像全世界都是你家的！这就是无所事事之人的缺点，成天游手好闲，动不动就飞来飞去。不像我，我飞来飞去是有目的的，我总在觅食，我整天都要吃东西。我简直被你们这些精灵弄得头晕眼花。”
他嗡嗡嗡抱怨着飞走了。“我们不吃不喝，是不是让他感到很不高兴？”小约翰问清风娃娃。“金龟子就是这样。在金龟子世界里，最高级的爱好就是吃吃吃。你想不想听我讲一位年轻的金龟子的故事？”“讲给我听吧，清风娃娃。”“从前有一位既年轻又美丽的金龟子，他在黑暗的地下待了整整一年，每天都期待着泥土外的温暖夜晚。五月，这只金龟子终于破土而出。当他第一次把头探出土外时，外面绿色的世界让他无比快乐。风中来回摇摆着的野草和唱着歌儿的小鸟都向他问好，金龟子感到有些害羞，这个崭新的世界使他感到有些无所适从，他撑开自己扇形的触角，用触角小心翼翼地抚摸着身边的草尖，这时，金龟子猛然间意识到自己是个男孩，特别英俊那种，有着黝黑而光亮的大腿、健壮的身体，胸部上的盔甲泛着威武的光芒。很巧的是，此时在离他不远的地方有另一只金龟子，这只金龟子比他早出世一天。在金龟子世界里他应该属于先辈，虽然这位先辈远远不如自己英俊，但年轻的金龟子还是谦虚地向他问好。金龟子很愿意向先辈请教一些问题。‘小朋友，你想知道什么就尽管问吧！’先辈傲慢地说。他打量着眼前这位年轻人，然后问道：‘你该不是没长眼睛迷路了吧？’‘不是，不是！’晚辈客气地回答，‘我不知道来到这个世上究竟要干什么。请您告诉我，金龟子都该做些什么？’‘哦，原来是这样！’先辈回答，‘一无所知，其实这也不能怪你，我从前也跟你一样。你现在好好听着，我慢慢讲给你听就是了。金龟子一生中最重要的事莫过于吃饭。离这儿不远的地方，有一丛芬芳无比的椴树林，那是专门长出来给我们金龟子吃的，能吃多少就有多少。’‘是谁种的椴树林呢？’‘种植椴树那个家伙巨大无比。那个大家伙每天早晨来到椴树林，把吃得饱饱的金龟子们带到一座很舒服的房子里。这座房子很明亮，所有金龟子都欢聚在那儿。如果不专心好好吃饭，无所事事地整夜飞来飞去，这样的金龟子就会被蝙蝠吃掉。’‘蝙蝠是什么？’晚辈战战兢兢地问。‘那是一种牙齿尖尖的很可怕的魔鬼，他会突然跟在我们身后，然后捉住我们吃掉，一边吃一边会从牙齿缝里发出脆脆的咀嚼声。’先辈话音未落，从他们的头顶上传来一阵尖锐的吱吱的叫声，把他们俩顿时吓得魂不附体。‘你听见了吗？那就是魔鬼的声音，’前辈惊慌失措地叫出声来，‘小朋友，你一定要当心！你遇到我算你运气好。我给你及时警告。你今天要在世上度过第一个夜晚，一定要好好珍惜，吃个饱。记住了，你吃得越少就越容易被蝙蝠抓住。只有认真对待吃饭使命的金龟子，才能去那间很明亮的大房子。你一定要牢牢记住我的话！你一定要记住你的使命：吃！’
说完这番话，比晚辈大整整一天的先辈就穿过草地，大摇大摆地爬着离开了。小约翰，你知道使命是什么吗？你不知道吧？那只年轻的金龟子也不知道使命是什么，他只明白与吃有关，但是不知道哪里才能找到椴树林。此时这只年轻的金龟子发现身边有一棵很细却很坚韧的草，这棵草在风中使劲地摇啊摇。他用自己六只健壮的腿紧紧夹住这棵草，虽然草摇晃得厉害，往上爬的路看起来很陡很艰险，但是金龟子决定无论如何都要克服心中的惧怕。‘这是我的使命！’他下定决心，继续勇敢地往上爬。一开始他爬得很慢，而且常常会掉回出发的地方。但当他最终爬到草尖时，随着风疯狂地摇摆着，心中充满了满足感。他眺望着远方，仿佛自己就是全世界的主人，周围只有空气，没有任何障碍。这种滋味实在太爽太完美啦！他深深呼吸着自由的空气，简直不敢相信眼前这般奇迹！金龟子想爬得更高、看得更远！
他兴奋地打开自己的外壳，扇动了一会儿厚厚的翅膀。他想爬到更高的地方，越高越好！他再次扇动自己的翅膀，同时腿放开紧紧抓住的草，起飞了！他飞在夜晚幽静而温暖的空气中，这太痛快了，他情不自禁呼喊出声来。”“后来发生了什么？”小约翰迫不及待地问。“故事的结局比较令人悲伤，我以后再慢慢告诉你吧。”
小约翰和晴天娃娃一起飞过池塘。这个季节的最后几只白色的蝴蝶同他们一起飞舞着。“你们去哪儿？”蝴蝶们问。“去沙丘斜坡上盛开着的那丛蔷薇那儿。”“我们也想去！带我们去吧！”
从远处已经可以看见那丛盛开的蔷薇，花朵们淡黄色的花瓣吐露出柔和的芬芳，含苞欲放的骨朵儿透出红色，盛开的花朵掺杂着红色的条纹，他们在沙丘上互相争艳。野花们默默地绽放着，四周的空气因为他们而充满甜美的气息，沙丘精灵们就是靠采食这些神奇的密刺蔷薇维持生命。
蝴蝶们翩翩落在花丛中，嬉戏着，从一朵花飞向另一朵花。“我们带来了一个秘密，想请你为我们保管，可以吗？”清风娃娃对密刺蔷薇说。“当然可以，完全没有问题！”密刺蔷薇耳语道，“我是个非常有耐心的人，如果人们不来把我挖出来移到别的地方，我会一直待在这儿。我的身上长满了刺，可以保护自己。”
这时田鼠也来了，他是小约翰在学校里遇见的那只小耗子的表弟。田鼠在蔷薇花的根下面挖出了一条地道，然后把金钥匙放到里面。
蔷薇花把自己满身是刺的枝叶伸到地道的入口处，把它封住，并庄严地宣誓一定会保护这个秘密。蝴蝶是他们的证人。
第二天早上，小约翰在自己家的床上醒来，小狗布莱斯躺在他的身边。挂钟和壁纸依然还在原来的位置，但是昨天还挂在他脖子上的那根绳子和绳子上面的那把小小的金钥匙却不见了。
第4章
“真要命！这么漫长的夏天可真折磨人。”一个火炉唉声叹气地对同伴们说。老屋的阁楼上有一个阴暗的角落，那里有三个火炉靠在一起聊天。“我已经好几个星期没看见这家人了，也没听见他们说上几句懂事的话。你们看看，大厅里没有我们显得多无聊，空空荡荡的,实在令人无法忍受！”
第二个火炉接过他的话茬说：“我现在身上沾满了蜘蛛网，冬天里就不会这样的。”
第三 个火炉乘势火上添油，接着说：“我身上蒙着这么厚的一层灰，都快羞死了。我好像听诗人说起过，冬天来了，黑铁匠又要出现了，我们这么脏，该怎么办？”
这是他上回从小约翰那里听到的，小约翰冬天时会在火炉前念几首诗来给自己解闷。
第一个火炉也是三个中年纪最大的，反驳道：“你对铁匠这么不尊重，我可不同意！”
这时，在地上四处躺着的钳子和用来铲炭灰的铲子一个个从防锈纸里探出头，他们也对这种轻率的语气表示反对。
阁楼上的对话此时戛然而止，因为有人正在推门，一丝亮光穿透黑暗射到最深处的角落，阁楼上沾满灰尘的一切都暴露得一览无余，让他们的脸上尽显出些尴尬。
来人是小约翰，他的到来打断了阁楼上的议论。
小约翰非常喜欢到阁楼上玩，尤其是经历了那一系列的奇迹之后，更常常到这里寻找自己所需要的宁静与孤独。阁楼有一扇窗，打开窗前的木帘子就可以眺望到沙丘的方向。在神秘幽暗的阁楼，当木帘子被打开，可以看到阳光下笼罩的景致，浅色的沙丘在他的眼前悠然地滚动，一直延伸到远方。
从周五晚上在蔷薇那存放钥匙算起，已经有三个星期了，小约翰一直没有再见到清风娃娃。金钥匙也不见了，没有任何线索可以证明那一切确实存在过，而不是一个梦。他常常害怕发生的一切是自己凭空想象出来的，并非真有其事。这让小约翰一直心事重重。他常常沉默不语，以至爸爸担忧地对人说，这也许是因为小约翰上次在沙丘上过夜后得了什么病。而小约翰只是在思念清风娃娃。“他像我爱他一样爱我吗？”他一边在阁楼的窗前眺望着被绿油油的草与盛开的鲜花覆盖着的沙丘，一边默默地想，“为什么他来这里找我。如果我能去看他那该有多好……可是，他也许有许多朋友，也许会更爱他们。我呢，我没有其他的朋友，一个也没有。我只爱他。我那么爱他，真的特别爱他！”
在深蓝色的天空中，六只白鸽排成一行，飞过小约翰家的老屋顶。小约翰能清楚地听见翅膀扇动的声音。鸽子们似乎有着相同的想法，转向、掉头都敏捷而统一，仿佛尽情地享受无尽的阳光。
突然，他们猛地飞向小约翰的窗前，在水管上落定，拍着翅膀前后走动，咕咕叫着。小约翰注意到其中一只鸽子的翅膀里插着一根红色的羽毛，这只鸽子此时正竖起全身的羽毛，竭尽全力把红羽毛从身上拔出来，然后衔在嘴里，飞到小约翰身边，递给他。
小约翰都还没来得及接稳，身体已经变得就像羽毛一般轻盈。他伸出双臂。一行白鸽飞上天空簇拥着小约翰，他们一同翱翔在灿烂的阳光中。小约翰的眼中除了湛蓝的天空和白色的翅膀外什么也没有，世界是如此广阔无边。
他们一起飞过花园的上空，飞往好似碧绿的波涛一般起伏着的森林。小约翰一低头便看见父亲坐在敞开的窗前，小猫西蒙安安静静地躺在沙发上晒太阳。“他们看到我了吗？”小约翰默默地想，但是不敢大声叫他们。
小狗布莱斯奔跑着穿过花园，边跑边嗅着小径两旁的灌木和每一
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