红楼梦:青少版(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：(清)曹雪芹,张燕均

出版社：中国文史出版社

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红楼梦:青少版试读：

经典

成年人文化多，知道得多，上下五千年，心里着急，恨不得把一切有价值的书都搬来给小小的孩子看。

成年人关怀多，责任多，总想着未来几千年的事，恨不得小小的孩子们都能阅读着几千年的经典，让未来因为他们的经典记忆风平浪静、盛世不断，给人类一个经久的大指望。

我们要说，这简直是一个经典的好心肠、好意愿，唯有称颂。

可是一部《资治通鉴》，如何能让青少年阅读？即使是《红楼梦》，那里面也是有多少叙述和细节，是不能让孩子有兴致的，孩子总是孩子，他们不能深，只能浅，恰是他们的可爱；他们不能沉湎厚度，而只可薄薄地一口气读完，也恰是他们蹦蹦跳跳的生命的优点，绝不是缺点！

这样，那好心肠、好意愿便又生出了好灵感、好方式，把很长的故事变短，很繁复的叙述变简单，很滔滔的教诲变干脆，很不明白的哲学变明白，于是一本很厚很重的书就变薄变轻了。是的，它们已经不是原来的那一本那一部，不是原来的伟岸和高大，但是它们让孩子们靠近了，捧得起来了，没读几句已经愿意读完了。于是，一种原本是成年后正襟危坐读的书，还在小时候没有学会把玩耍的手洗得干干净净的时候，已经读将起来，知道了大概，知道了有这样的经典和高山，留在他们的记忆里当个“存目”，等他们长大了以后再去正襟危坐地读，探到深度，走到高度，弄出一个变本加厉的新亮度来，当成教授和专家。而如果，长大了，实在忙得不可开交，养家糊口，建设世界，没有机会和情境再阅读，那么那小时候的阅读和记忆也已经为他的生命涂过了颜色，再简单的经典味道总还是经典的味道，你说，一个人在童年时读过经典改写本，还会是一种羞耻吗？还会没有经典的痕迹留给了一生吗？

所以经典缩写本改写本的诞生，的确也是一个经典。

它也许不是在中国发明，但是中国人也想到这样做，是对一种经典做法的经典继承。经典著作的优秀改写，在世界文化先进、关怀儿童阅读的国家，是一个不停止的现代做法，是一个很成熟的出版方式，今天的世界说起这件事，已经绝不只是举英国兰姆姐弟的莎士比亚戏剧的例子了，而是非常多，极为丰盛。

所以，我们也可以很信任地让我们的孩子们来欣赏中国的这一套“新经典”，给他们一个简易走近经典的机会；而出版者，也不要一劳永逸，可以边出版边修订，等到第五版第十版时简直没有缺点，于是这个品种和你的出版，也成长得没有缺点。那时，这一切也就真的经典了。连同我在前面写下的这些叫做“序言”的文字。

为孩子做事，为人生做事，是应该经典的。

红楼梦 导读

曹雪芹在经历了一系列家族变故后，深感世态炎凉，一贫如洗的他开始专心写作，因为对贵族之家种种黑暗与罪恶有深切的体验，这成了他创作《红楼梦》的重要基础。

曹雪芹创作《红楼梦》前后共花了十年时间，凭借坚韧不拔的毅力，经五次增删修改，完成了正文的大部分。真可谓是“字字看来皆是血，十年辛苦不寻常”。可惜，《红楼梦》书稿没能完全流传下来。我们现在所看到的《红楼梦》前80回的绝大部分出于他的手笔，后40回则为他人续作。《红楼梦》的内容是以荣国府的日常生活为中心，以宝玉、黛玉、宝钗的爱情婚姻悲剧及大观园中点滴琐事为主线，以金陵贵族名门贾、史、王、薛四大家族由鼎盛走向衰亡的历史为暗线，展现了穷途末路的贵族社会走向灭亡的必然趋势。《红楼梦》的艺术性，主要表现在人物塑造方面。在这部小说中，有名有姓的人物形象就有四百多个，其中有皇妃、王爷、兵丁、太太、小姐、丫环、仆人、村妪、伶人、尼姑、道士……展示了纷繁复杂的社会人生，塑造了一大批独具个性、栩栩如生的艺术典型：叛逆的贾宝玉，多情的林黛玉，藏愚守拙的薛宝钗，两面三刀的王熙凤，宁死不屈的晴雯，刚烈的尤三姐，迂腐昏庸的贾政，等等。

这些人物形象，无不血肉饱满、个性鲜明、生机勃勃，囊括了世间百态。看似庞杂琐碎的情节，在读者面前徐徐展开，有条不紊，点点滴滴的情感，水到渠成的感悟，逐渐蓄积，最后到达极高的文学境界。《红楼梦》是中国古代小说的巅峰之作，在中国文学史乃至世界文学史上，都有着重要的地位。《红楼梦》的价值，除了文学价值之外，在民俗学、社会学、历史学、中医学、建筑学等领域都具有很高的研究价值，被后人誉为“中国封建社会的百科全书”。

第一回 贾宝玉见林黛玉

传说，当年女娲炼石补天，用掉三万六千五百块顽石，最后剩下一块，弃在青埂峰下。谁知这块石头已经有了灵性，能来去自如，可变大变小，想到别的石头都补了天，唯独自己被闲置，整天唉声叹气。一天，山上来了一个僧人和一个道士，见到这块石头，非常喜欢。僧人对石头说：“看起来，你倒算是个灵物，将来带你去富贵人间走一趟吧。”石头很高兴，问他去哪里。僧人笑着说：“日后你就明白了。”说完便和道士飘然离开。

不知过了多少年，有人在梦中见到一位僧人和一位道士，并从他们口中听到一个故事：西方有条河叫灵河，灵河边有块石头叫三生石，三生石边长了一棵草叫绛珠草。这石头原本是女蜗补天剩下的灵石，整天逍遥自在，见到绛珠草可爱，就每天用露水灌溉。后来绛珠草修炼成为女人，发誓如果灵石投胎人间，她也会跟着一起投胎，用自己一生的泪水补偿灌溉之恩。而这僧人和道士，正要带着这块灵石去人间投胎。

这年京城发生了一件奇事。贵为城中四大豪门之首的贾家得了一个男孩，这孩子一生下来嘴里就含着一块宝玉，因此得名“贾宝玉”。这块玉被家人看做他的命根子，整天让他戴在身上。

一年后，在南方的苏州城，贾宝玉有位表妹也出生了，名叫林黛玉。没有人知道，他俩前世便是那灵河畔的三生石和绛珠草。

林黛玉的母亲去世早，她的外祖母，也就是贾宝玉的奶奶，决定将外孙女接到身边来照顾。起初黛玉不愿意离开父亲，但是父亲说：“你年龄小，身体又弱，在我身边没有母亲教养，更没有兄弟姐妹扶持，不如去你外祖母那里，和舅舅家的孩子在一起，对你也好，我也放心。”黛玉便收拾东西，带奶妈、丫鬟一起登船，远去京城投靠了外祖母。一路随行的还有黛玉的老师贾雨村。

黛玉离船登岸的时候，外祖母早就安排好轿子等着了。以前黛玉听母亲说过外祖母家如何如何，而今天光是看这些低等仆人的打扮，就更知不一般。路上她从纱窗中向外看，只见京城街市繁华，人群熙熙攘攘。走了一阵子，忽然见到大街北边有三扇兽头大门，门口蹲着两尊大石狮，门上一块大匾，上书五个大字：“敕造宁国府”。贾家当初兄弟二人，哥哥被封为宁国公，弟弟被封为荣国公，二人住的府邸也就被称作宁国府和荣国府。这两座府邸隔街相望，占了大半条街。林黛玉的外祖母人称贾母，住的地方是荣国府。过了宁国府往西不远，便到了荣国府。

进门下轿后，在众人的引导下，黛玉来到后面的大院。正房五间，雕梁画栋，两边又有厢房和游廊，上面挂着鹦鹉、画眉等鸟雀。台阶上坐着小丫鬟，个个穿得花红柳绿，看到黛玉一群人来了，都站起来笑脸相迎，说：“刚才老太太还念叨呢，这么巧就来了。”争着撩起门帘，有人向屋里通报：“林姑娘到了。”

黛玉刚进屋子，就见两个人搀着一位鬓发如银的老夫人迎上来。黛玉心想这肯定就是外祖母了，刚要行礼，却被外祖母一把搂入怀中，一边大哭一边喊着心肝儿。众人见此情景，都跟着落泪，黛玉也哭个不停。慢慢地，在众人的劝解下，贾母和黛玉才止住不哭。黛玉这时才行礼拜见外祖母。贾母吩咐下人：“今天有客人远道而来，让姑娘们不用去上课了，都过来吧。”

不一会儿，来了三个姐妹。第一个名叫迎春，是大舅贾赦庶出，她身材适中，略显丰满，看上去很温柔，让人觉得亲切；第二个名叫探春，是二舅贾政庶出，她身材高挑，鸭蛋脸，眼睛俊俏，一股书卷气；第三个名叫惜春，是宁国府里的，现在年龄还小。贾政的长女元春被选入宫中做女史，这时候不在府上。

黛玉赶忙站起来向三个姐妹施礼。众人见黛玉年龄虽小，但举止不俗，言谈得体，只不过身子有些虚弱，就问她吃些什么药之类的话。贾母说：“我这里正配丸药呢，叫他们多配一服吧。”

话音刚落，就听后院里传来笑声，还说着：“我来迟了，不曾迎接远客！”黛玉心里纳闷：“这里的人个个严肃，大气不喘，是谁敢这么放肆？”只见几名丫鬟围着一个人从后房门进来。这人身材苗条，衣裙华丽，宛若仙女，丹凤眼、柳叶眉，虽是满脸笑意，却带着一种不怒自威的气质。

黛玉连忙站起来。贾母笑着说：“你不认得她。她可是我们这里最泼辣的，你叫她‘凤辣子’就是了。”黛玉正不知该怎么称呼，一边的姐妹们都告诉她：“这是琏嫂子。”黛玉曾听母亲说过，大舅贾赦的儿子贾琏，娶的媳妇名叫王熙凤，想必就是眼前这位了。黛玉连忙笑着施礼，称她为嫂子。

王熙凤拉着黛玉的手，上下仔细打量一番，笑着说：“天下真有这样标致的人啊，我今儿才算见了！这样子哪像是老祖宗的外孙女，简直就是亲孙女，怪不得老祖宗天天念叨。只可惜我这妹妹命苦，姑妈偏就去世了！”说着，便用手帕擦泪。贾母笑着说：“我这才刚好了，你又来招我。”王熙凤转悲为喜，问黛玉：“妹妹几岁了？上过学吗？现在吃什么药？在这里不要想家，想要什么跟我说，丫鬟老婆子谁对你不好也只管告诉我。”

随后，贾母让黛玉去见过两位舅舅。于是大舅母邢夫人带着黛玉出了门，来见贾赦。贾赦在书房，但没有出来相见，只是派人传话说：“最近几天身体不适，见了姑娘彼此伤心，所以暂且不见。在这里跟家里一样，不要太想家。”黛玉告辞后，又去拜见二舅贾政，也没见到。二舅母王夫人说：“你舅舅今日斋戒去了，以后再见吧。我有件事不放心，叮嘱你一下：你那三个姐妹都很好，就是我那个祸害儿子，人称‘混世魔王’，今天去庙里还愿去了，还没回来。要是见了他，不要理睬他就是了。”

黛玉早听母亲说过，二舅母家的表兄出生时嘴里含玉，非常顽皮，厌恶读书，就喜欢跟女孩子一块儿玩，因为外祖母非常溺爱他，所以没人敢管。黛玉问：“舅母说的是不是那位含玉出生的哥哥？我听家母提过，说他大我一岁，名叫宝玉。”王夫人说：“不招惹他还好，多和他说一句话，他心里一乐，就会惹出事来。”这时有丫鬟来喊：“老太太吩咐去吃晚饭。”王夫人忙带黛玉去往贾母那里。

王熙凤把黛玉安排在贾母身边第一张空椅子上，黛玉推辞不肯，贾母笑道：“你是客人，坐这儿吧，你舅母嫂子们不在这吃。”黛玉这才坐下。迎春、探春、惜春依次入座。贾母问黛玉读过什么书，黛玉回答：“只读过《四书》。”还问：“姐妹们都念过什么书？”贾母答：“什么念书，只不过识几个字罢了。”

就在这时，外面一阵脚步声传来，丫鬟们笑着说：“宝玉来了！”话还没说完，就进来一位年轻公子。黛玉一见他，大吃一惊，心想：“我怎么看他这么眼熟，像是哪里见过一样。”贾母命宝玉：“先去给你母亲请安。”宝玉转身出去，不一会儿又回来了，这时身上已换了另外一套衣服。

贾母笑着说：“还不见过你妹妹！”宝玉早就发现多了一个妹妹，赶紧上来施礼，还笑着说：“这个妹妹我曾见过。”贾母笑他胡说。宝玉说：“虽说没见过，但是看着眼熟，就当做久别重逢的旧相识好了。”

宝玉走到黛玉身边坐下，问：“妹妹读过书吗？”黛玉回答：“只上了一年学，认识几个字。”说过一些话之后，宝玉又问黛玉：“你有没有玉？”黛玉心想可能他有玉，就问我有没有，于是回答：“我没有。你那玉肯定是个宝贝，怎么可能人人都有。”宝玉一听，立即摘下脖子上的玉，狠狠摔在地上，骂道：“什么稀罕玩意儿，我也不要了！”众人赶忙去捡。贾母急得搂过宝玉说：“要生气，打人骂人都行，干吗去摔那命根子！”宝玉哭着说：“家里姐姐妹妹都没有，就我有，现在又来了一位神仙似的妹妹，也没有，这肯定不是个好东西！”贾母赶紧哄他说：“你这个妹妹也有玉的，她说没有，只不过是不想张扬。还不赶紧戴上，小心让你娘知道了！”说着从丫鬟手里接过玉，给他戴上。

晚上，贾母安排黛玉暂时住下，等过了残冬再好好安置。见她带来的奶娘太老，丫鬟又太小，于是又另外给她安排了一个丫鬟，名叫鹦哥。晚上，黛玉想到自己初来乍到就惹宝玉生气，差点把那块玉摔坏了，忍不住一个人偷着伤心落泪起来，在几个丫鬟的劝说下好不容易才释然入睡。

第二回 葫芦僧乱判葫芦案

黛玉早上醒来后，拜见完贾母，就去了王夫人那里。正好看见她与王熙凤在看一封来自金陵的书信，边看边窃窃私语，还把兄嫂处的两个媳妇叫来说话。黛玉很是纳闷，但也不知道是什么原因。后听见探春等私底下议论，原来是金陵城内姨母薛家的儿子薛蟠，依仗家中的财势，在外面横行霸道，如今竟打死了人。现在应天府正审理此案，薛家派人来报，说希望能让他来京城躲一躲。应天府的知府名叫贾雨村，曾是父亲为黛玉请的老师。他之前曾做过地方官员，但因为得罪权贵而被免职。后来朝廷重新启用被革职的官员，他借机去求了黛玉的父亲林如海，希望能再谋得一官半职。林如海则修书一封，把他推荐给了黛玉的舅舅贾政。就这样，靠着贾政的关系，贾雨村得到了应天府知府一职。这贾雨村刚一上任，接到的就是一桩人命官司。详细问后才知道，原来是两家争买一个婢女，互不相让，以至于大打出手，伤及人命。雨村立即传来原告审讯，那原告说：“被打死的是我家主子，一日买了个丫头，谁想到是人贩子拐来卖的。这人贩子先收了我家主子的银子，说好三日之后来接人，背地里他又偷偷把这个女子卖给了薛家。被我家主子知道了，就去找卖家，想把这个女子给要回来。这薛家本是金陵一霸，倚仗财势，竟叫奴才把我家主子打死了。现在主犯已经跑了，只剩下几个局外人。我告了一年的状，竟没人能替我做主，求老爷能缉拿凶手，伸张正义，小人没齿不忘老爷的大恩大德！”

雨村听了大怒道：“还有这等事！凶犯竟然这样跑了！”正要发签把凶犯家属拿来拷问，只见案边一个门子对他使眼色不让他发签。雨村心里很是疑惑，只得停下了手。退堂进了密室，令仆人都退下，只留下门子一人。门子忙上前请安，笑问：“老爷这些年升官发财，才八九年，就忘了我了？”雨村道：“看着眼熟，一时想不起来了。”门子笑道：“您是贵人多忘事，可还记得当年葫芦庙里的事吗？”

雨村一听大惊，这才想起了往事。这门子原是葫芦庙里的一个小沙弥。雨村当年因为家贫，进京赶考时曾住在那里，不承想在这里遇见了他，笑道：“原来是故人！”便让他坐下聊。雨村问：“为什么你刚才不让我发签呀？”这门子说：“老爷到此上任，难道没有抄一份本省的‘护官符’吗？”雨村一听很是诧异：“什么是护官符？”门子说：“如今凡是做地方官的，私底下都会备一份单子，上面列的都是本省最有权势和钱财的富绅姓名，各省都一样；如果不知道，一旦得罪了他们，不只官位保不住，连性命都有危险。刚才所说的薛家，老爷怎么得罪得起！”说完，从口袋中取出一张抄好的“护官符”来给雨村看：

贾不假，白玉为堂金作马。

阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。

东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。

丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

门子说道：“这四家就是贾、史、王、薛四大家族。他们互为姻亲，一损俱损，一荣俱荣，相互照应呀！今天被告的‘薛’就是丰年大雪的‘薛’呀，不单靠其余的三家，他们还有很多世交亲友也在朝廷上，老爷如何去拿他呀？”雨村笑问门子道：“听你这样说来，可知该怎样了结此案，你大概也知道凶犯跑到哪里去了吧？”

门子笑道：“不瞒老爷说，不但这凶犯在哪儿我知道，连死主我也知道。被打死的人叫冯渊，年纪在十八九岁，是一名小乡宦的儿子，父母都已经死了，也没有兄弟姐妹。也不知道他前世做了什么孽，一眼就看上了这个被拐卖的丫头，想要买来做妾，且发誓一辈子不娶第二个，可见很是郑重其事。谁知这人贩子竟又偷偷将她卖给了薛家，想卷着银子逃跑，结果被两家给抓住了，打了个半死。可两家谁都不肯收银子，都要人。那薛公子一向蛮横，怎么肯让，便指使手下把冯渊暴打了一顿，可怜那冯渊被抬回去后三天就死了。这薛公子打了冯公子，夺来了这个丫头之后，竟和没事人一样，直接带了家眷去了京城，人命这些小事，自有他的兄弟在料理。”

门子继续说道：“老爷可知这被卖的丫头是谁？”雨村说：“我怎么可能知道。”门子冷笑道：“她就是原来住在葫芦庙旁的甄老爷的女儿，小名叫英莲。说起甄老爷，他曾经资助您上京赶考，还算是您的大恩人呢。”雨村一听大惊失色：“怎么会是她！早听说她五岁就被人拐走了，怎么现在才卖？”

门子说：“这人贩子专门拐卖幼女，等养到十二三岁，再卖到别的地方。这英莲，当年我们天天哄她玩，还记得她眉心当中有一个米粒大点的胭脂吗？那是从娘胎里带出来的，所以虽然过了七八年，我还是一眼就认了出来。”雨村问：“你怎么会碰见她？”门子说：“事也凑巧，那个人贩子恰恰租了我的房子居住，一日趁人贩子不在家，我悄悄去问过她。她只说小时的事不记得了。本以为她能嫁给这冯公子，也算是一个好姻缘，可以不再受苦。可天下就有这么多不如意的事情，偏偏就又被卖给了薛家。这个薛公子，就是个混世魔王，平日里无恶不作，花钱如流水，硬是把英莲抢了过去，现在也不知死活。可怜这冯公子，空欢喜一场，花了钱，还送了命！”

雨村听了，叹息道：“倘若英莲真的跟了这位冯公子，倒是件美事。想那薛家公子，虽然富贵，但肯定骄奢淫逸，妻妾如云，真是一个苦命的孩子啊！先不说别人，这个官司该如何判才好？”门子笑道：“老爷当年是何其英明，现在怎么没了主意！小的听说此次老爷能升任至此，是贾府和王府出了力的关系。薛蟠是贾府的亲戚，老爷何不顺水推舟，做个人情，把此案了结，以后也好去见贾、王两位大人。”雨村低了头，半天方说道：“依你该怎么办？”门子道：“小人想了一个极好的主意，老爷明日坐堂，只管虚张声势，动文书，发签拿人。凶犯自然是拿不来的，原告如果不依，只要将薛家的族人或者仆人抓来拷问，小的在暗中调节，令他们报薛蟠已经暴毙身亡，再联合族中和地方衙门共同交来一份保呈，说薛蟠已死，同时老爷可当堂判一些丧葬费给冯家。那冯家也没什么人了，不过是为了钱，有了银子，他们也就无话了。老爷觉得此计可行吗？”雨村笑道：“不妥，不妥，待我再考虑考虑。”

第二天坐堂时，雨村自是详加审问，发现冯家果然人口稀少，不过是想借此要点银子，但薛家依仗权势，不肯相让，所以官司一直未判。看清其中玄机之后，雨村遂胡乱判了此案，冯家人得了银子，便也不再说话了。随后，雨村又急忙修书给贾政和京营节度使王子腾，不过说“令甥之事，已经完结，不必过虑”的话。其实，此事全赖葫芦庙内沙弥门子指点，雨村又怕他说出自己贫贱的过去，心中不大放心，不久后还是寻了一个他的错处，远远将之充军了事。

再说那个打死冯渊的薛公子，乃金陵人，本也是书香门第，只是因幼年丧父，又是家中独苗，母亲就难免溺爱纵容，长大后也是一事无成。其母王氏是现任京营节度使王子腾的妹妹，和荣国府贾政的夫人王氏是一母所生的姐妹，四十岁左右，只有薛蟠一个儿子，还有一个女儿，比薛蟠小两岁，乳名宝钗。这宝钗生得皮肤白嫩，举止端庄，才情禀赋远胜过她哥哥十倍，父亲活着的时候就十分疼爱她。因近日朝廷要选官宦之女入宫，陪公主郡主学习，宝钗一向知书达理，且聪明好学，王母就想把宝钗送入京城待选。薛蟠听说京城乃是第一繁华之地，早就想去游玩一番，怎知临行之前，遇上了英莲，觉得她长得不错，便将其抢了去，还打死了冯渊。闯祸之后，他又若无其事地带上母亲和妹妹去了京城。人命官司，在他看来，不过就是花几个臭钱的事，没什么了不起的。

再说京城的王夫人，得知薛蟠官司一事有贾雨村从中调节，悬着的心也就稍稍放下了。过了几日，忽听人报：“姨太太带着儿子女儿，全家到了京城，车已经在门外了。”真是大喜过望，赶忙把他们接到了厅里，姐妹多年不见，悲喜交集，自不必说。拜会了贾母之后，薛姨妈一行便被安排在贾府东南角的梨香院居住。

薛蟠本不愿意在贾府居住，但由于很快与贾府内的那群纨绔子弟混熟了，吃喝嫖赌，无一不做，因此乐不思蜀，被引诱得似乎比先前还要坏上十倍。贾政虽然教子有方，治家有道，但是族人太多，公务繁忙，也就无暇他顾了。

第三回 贾宝玉神游

林黛玉自从来到荣国府，贾母对她是万般疼爱，饮食起居皆和宝玉一样，连迎春、探春、惜春三个亲孙女都比不上。宝玉和黛玉两个人更是同吃同睡，形影不离。不料如今又来了个薛宝钗，容貌美丽，品格端庄，待人接物更是豁达，不像黛玉般性子孤傲、冷漠，因此下人都喜欢宝钗多一些，丫头们也都爱与她玩在一起。这未免让黛玉心中有些不平之意，宝钗却并没有察觉。而宝玉更像个孩子，他觉得大家都是兄弟姐妹，没有什么亲疏远近之分，加之一直与黛玉同住在贾母处，更为熟悉，所以言语上也就会少了些顾忌。这日不知为何，两人话不投机，竟起了冲突。黛玉在房中暗自落泪，宝玉也后悔自己不该言语上冲撞她，前来认错，黛玉这才好了些。

东边宁国府花园里的梅花盛开了，贾珍的妻子尤氏，备下了一桌酒席，请贾母、邢夫人、王夫人来赏花。贾母等人吃过早饭就来了，在园内游玩了一会儿，先喝茶后饮酒。宁荣二府的家眷宴请，也不过如此，没有什么新鲜事可做。

宝玉一时倦了，想去睡午觉，贾母命人好生哄着他休息后再来，贾蓉之妻秦氏便忙笑道：“我们这里有给宝叔收拾好的房间，老祖宗放心，只管交给我就行了。”贾母知道秦氏是个办事稳妥的人，生得也是婀娜乖巧，为人性情温和，是重孙媳妇中最让她满意的一个，见她去安置宝玉，也就放心了。

秦氏引着宝玉等一群人来到了上房内间，宝玉无意间抬头看到一幅画，人物画得极好，可故事却是《燃藜图》，心中顿有些不快。忽又看见有副对联，写的是：世事洞明皆学问，人情练达即文章。这就更加引起了宝玉的反感，即使这个房间装饰得再精美，陈设得再华丽，他也断断不肯待在这里了，忙说：“快出去，快出去！”秦氏听了笑道：“这里都不好，还去哪里呀！不然你到我的屋里去。”宝玉点头微笑，一旁有个嬷嬷说道：“哪有叔叔往侄媳妇屋里睡觉的道理？”秦氏笑道：“他才多大呀，就忌讳这些，你没见过我弟弟，和宝叔同年，个儿还比宝叔高一些呢。”宝玉道：“我怎么没见过他，你带他来让我看看。”众人笑道：“隔着二三十里，哪里给你带去。”

说着大家来到秦氏的房中，刚一进门，就有一股细细的香气袭来，宝玉顿觉神清气爽，连说：“好香！”再向墙壁上看去，是一幅唐伯虎画的《海棠春睡图》，两边还有宋学士秦太虚写的一幅对联：嫩寒锁梦因春冷，芳气袭人是酒香。桌上摆着武则天时期的宝镜，另一边还放着赵飞燕跳舞用过的金盘。宝玉含笑说道：“这里好！这里好！”秦氏笑道：“我这屋子神仙都可以住。”众人伺候宝玉睡下，秦氏命几个贴身的丫鬟留下，其余的人也都回去了。

宝玉才合上眼，便恍恍惚惚地睡着了。感觉似是在梦中，秦氏在前面，宝玉在后面悠悠荡荡地跟着，到了一个地方。只见那里雕栏玉砌，绿树青翠，溪水潺潺，真是人间奇景！宝玉欢喜地想：“这真是个好地方，我要在这里过一生，总比天天在家被父母打的好。”正在胡思乱想之际，就听山后有歌声。歌声还未停，又见一个美丽的仙女从远处走过来。

宝玉一见是个仙姑，喜得赶紧作揖问道：“神仙姐姐，不知你是从哪里来，如今又要去往哪里？我也不知道这是哪儿，能否帮我引路？”那仙姑笑道：“我本住在离恨天之上，是太虚幻境的警幻仙姑，掌管人间风月情事，只因近来有风流冤孽在此缠绵，所以前来访查。我住的地方离此不远，有新酿的好酒，还有歌舞者数人，你可愿意随我去游览一番？”

宝玉听了十分高兴，早把秦氏忘在了脑后，径直跟随仙姑到了她的住所。只见住所门口立着一块石碑，上写“太虚幻境”四个大字。进入房中，见有数十个大柜子，都用封条封着，每张封条上都写着各省的名字。宝玉找到了自己家乡的封条，只见上写“金陵十二钗正册”字样。宝玉问：“何为金陵十二钗正册？”警幻说：“就是你们省内前十二名女子的书册，称为正册。”宝玉问：“常听人说，金陵很大，怎么只有十二个女子，单我们家里上上下下就有几百个。”警幻微笑道：“你们省的女子虽然多，但只能选择比较重要的收录进来，两边柜中还有一些次重要的。如果非常平庸的女人，就没有书册可以记录了。”

宝玉再看旁边的一个柜子，上书“金陵十二钗副册”，还有一个柜子写着：“金陵十二钗又副册”。宝玉先将“又副册”的柜门打开，拿出了一本书册来。打开一看，只见上面画的既不是人物，也不是山水，只有一些让人看不懂的诗句。

宝玉还想再看，那仙姑似是怕他泄露天机，便已合上了卷册。她笑道：“跟我一块儿去游玩吧，何必在此看这些呢。”

宝玉恍恍惚惚，丢了卷册，跟着警幻来到后院。只听警幻笑着说：“你们快出来迎接贵客呀。”瞬间只见几个仙子从房中走了出来，羽衣飘舞，明艳动人。一见宝玉，便纷纷埋怨警幻道：“姐姐说近日有绛珠妹妹的生魂来这里玩，我们才在此等候，现却为何要把这污秽的东西带到这里来？”

宝玉一听，也觉得自己污秽不堪，急忙想要退下。警幻却拉住宝玉的手说：“姐妹们不知道，我今日本是前往荣国府接绛珠。但从宁国府经过时，偶然遇到了荣宁二公，嘱咐我说，他们的子孙虽然多，但都没有可以继承家业的。唯有嫡孙宝玉，虽然性格乖张，但却聪明灵慧。无奈家中运数快尽，害怕没人能把他引入正途。幸好遇到仙姑，希望可以指引他不要再纵情于声色，走出迷津，回归正路。我刚才给他看了贾府上中下三等女子的命运，希望他能醒悟，却没有用，只有把他带来这里。”

说完，就带着宝玉进到内室。只闻得一股清香，却不知是什么香料，宝玉遂禁不住发问。警幻笑道：“此香在凡间没有，你又怎么可能知道。”随后警幻请宝玉一起饮酒，席间上来十二名舞女。警幻道：“就演你们最近新编的‘红楼梦十二支’。”舞女们点头答应，开始和着舞步唱起来，声音十分凄美婉转，但宝玉并不明白歌词原委及深意，因此觉得很是乏味。其实她们唱的就是金陵十二钗的命运，只不过当时的宝玉还是浑然不知。警幻见宝玉毫无兴趣，只得叹息道：“痴儿竟然还没有醒悟！”遂吩咐舞女们不必再唱，宝玉则朦胧恍惚中嚷着要休息。警幻命人撤掉酒席，把宝玉送到一个闺阁中，屋内陈设奢华，人间罕见。

睡梦中，宝玉恍惚感到自己到了一个荆棘遍布之地，与虎狼同行，迎面又遇到一条黑黑的河流阻挡了去路，没有桥梁可以帮助通行。正犹豫间，忽见警幻从后面追来，大声说道：“不要再往前走了，快快回头！”宝玉忙停下来问：“此为何处？”警幻道：“这是迷津之地，有万丈深，宽几千里，没有船，只有一个木筏，由木居士掌舵，不接受钱财，只有有缘人方可渡河。今天你偶然到此，倘若坠落其中，不是有负我之前的谆谆教诲么。”话音未落，只听河内水响如雷，来了许多夜叉海鬼，要将宝玉拖下去。吓得宝玉汗下如雨，忙失声喊叫：“可卿救我！”吓得袭人等丫鬟连忙上来搂住，安慰道：“宝玉不怕，我们在这里。”

宝玉这才回过神来，彻底清醒。但想着刚才的梦，总觉蹊跷，却也未深究，又继续和大家游玩去了。

第四回 刘姥姥一进荣国府

京郊有个刘姥姥，是个老寡妇，膝下无子，只靠两亩薄田度日，有女儿刘氏，女婿王成，小名狗儿。两人生有一子一女，男孩叫板儿，女孩叫青儿。一家四口，以种田为生。因狗儿和刘氏白天都在田里耕作，板儿和青儿没人照看，就把岳母刘姥姥接来一起生活。

这年秋末冬初，天气渐渐冷了，刘姥姥家中过冬的东西还没置办齐全，狗儿不免心中烦闷，就在家多喝了几杯。刘姥姥看不过去，便劝道：“姑爷，你别怪我多嘴，现在我们住在天子脚下，遍地都是钱，就看人们会不会捡了，只知道在家发愁是没用的。”狗儿听了说：“你只会在炕上坐着瞎说，难道叫我去打劫不成？”刘姥姥说道：“二十年前，你们不是和金陵王家连过宗么，想当初我和女儿还去过一次。他家的二小姐，是个很爽快的人，人也没什么架子。现如今是荣国府贾二老爷的夫人，听他们说，她如今上了年纪，越发怜悯贫苦的老人。我们何不去走动走动，或许她还念旧。只要她发一点好心，拔一根汗毛也比咱们的腰粗啊！”狗儿一听，也觉得可以，便让刘姥姥带上外孙板儿一块儿去，先去找周瑞媳妇，因为早年间狗儿和他们有点交情。一家人商议妥当，便睡下了。

第二天天刚亮，刘姥姥便起来梳洗打扮，又教板儿说了几句吉祥话。五六岁的孩子，听到要带他去城里，高兴极了。刘姥姥带着板儿进了城，到了荣府大门前的狮子旁，只看见车流不息，刘姥姥没敢过去，掸了掸衣服，又教板儿说了几句话，然后蹲在门口的角落里。只见几个仆役坐在大门前，比比划划不知在说些什么。刘姥姥慢慢凑上前去问：“大爷们万福，我找太太的陪房周大娘，就是周瑞媳妇，哪位爷能帮我把她请出来？”那些人细细打量了刘姥姥一番，没一个人肯理睬她。刘姥姥没办法只好绕到后门，问了一个孩子，这孩子才带她找到了周瑞媳妇。

见了周瑞家的，刘姥姥忙打招呼。周瑞家的看了好半天，才认出她来，笑着说道：“姥姥，这些年你可好呀？”姥姥便把家里的艰难和她说了，周瑞家的一听，再看他们这身打扮，心中就猜到了他们的来意。只因为前些年她丈夫争买田地一事，多亏了狗儿帮助，今天又见刘姥姥落魄至此，不忍心回绝了她，便说道：“姥姥可能不知道，这里不比五年前了。太太已经不太管家事了，都是太太的侄女琏二奶奶当家。就是大舅老爷的女儿，小名儿凤姐。如今有客来，都是她接待，今儿你宁可不见太太，也要见她一面，也不枉来这一回。”于是就带着他们来到了贾琏的住处，和凤姐的心腹丫鬟平儿说明了原委，让她去回禀二奶奶。刘姥姥凝声屏气地坐在炕上，静静地等着。刚想问点什么，只见小丫头们一齐乱跑，说：“奶奶下来了。”周瑞家的忙起身说：“你只管在这儿坐着，到了时候，我来请你出去。”

刘姥姥只听见远处隐约有人的笑声，大概有一二十个妇人，进了堂屋，往那边的屋子里去了。又看见两三个妇人，捧着大红漆盒，进来这边等候。只听有人说道“摆饭”，人才渐渐地散去，只留下几个侍候端菜的人，半天鸦雀无声。一会儿又见两个人抬了一张炕桌来，桌上摆满了鱼肉，没怎么动过。板儿一见肉就要吃，刘姥姥忙拉住他。一会儿周家媳妇来叫过去，这才进到了那间屋子里。

只见门外铜钩上挂着一个大红的软帘，南窗户下面是炕，炕上面是一条大红的毡子。凤姐穿着紫貂的皮衣，脂粉艳丽，端端正正地坐在那里，手里捧着一个小铜炉，头也不抬，只顾拨弄炉里的烟灰，慢慢地问道：“怎么还不请进来？”周瑞家的赶紧带了两人站到跟前，说道：“人已经到了。”凤姐想起身又没起身，边问好边责怪周瑞家的说：“怎么不早说。”此时刘姥姥已经在地上拜了几拜了，凤姐忙说：“周姐姐，搀起来，我年轻，不知道是什么辈分，不太敢称呼。”周瑞家的忙说：“这就是我刚才回的那个刘姥姥。”凤姐点头，让刘姥姥坐在炕沿上。板儿躲在她身后，百般哄他出来作揖，就是不肯。

凤姐笑道：“亲戚们不大来往，都疏远了。知道的呢，说你们嫌弃我们不肯来；不知道的那些小人，还都认为我看不起你们呢。”刘姥姥忙说道：“我们家道艰难，走不起，来了这里，也没有什么可以送给姑奶奶的，叫下人们看着笑话。”凤姐笑道：“这话说的，我们也就是借着祖父的虚名，当了个穷官罢了，不过是个空架子。俗话说，‘朝廷还有三门穷亲戚呢’，何况是你我呢。”说着，又问周瑞家的：“你去问问太太，可有什么吩咐？”一会儿只见周瑞家的回来了，向凤姐说道：“太太说了，今天没有空，二奶奶陪着也是一样，多费些心思。如果只是来逛逛就算了，若还有什么事，只管和二奶奶说，都一样。”刘姥姥说道：“没什么，不过是来看看姑太太姑奶奶，都是亲戚嘛。”周瑞家的说道：“没什么说的就算了，若有话，只管和二奶奶说，和太太是一样的。”一面说，一面递眼色给刘姥姥。

刘姥姥明白她的意思，还未说，脸先红了，只有忍着难堪说道：“按理说今天初次见姑奶奶，不该说的；只是大老远奔你来了，还是得说……”刚说到这里，只听门外有人来回：“东府里小大爷来了。”凤姐忙说道：“刘姥姥先别说了。”一面又问：“蓉大爷在哪儿？”只听一路靴子响，进来一个十七八岁的少年，眉清目秀，身材颀长，穿着裘袄，戴着华丽的头冠。刘姥姥此时是站也不是，坐也不是，没处躲没处藏的。凤姐笑道：“你只管坐着，这是我侄儿。”

贾蓉笑着说道：“我父亲让我来求婶婶，明天家里要请一位贵客，记得上回老舅太太给婶婶一扇玻璃屏风，能否借给我们放在家里摆一摆。”凤姐说道：“晚了，昨天已经给人了。”贾蓉一听，便笑嘻嘻地凑到炕沿边半跪着说道：“婶婶如果不借，我父亲肯定说我不会说话，回家又免不了一顿打。婶婶，就当可怜侄儿吧。”凤姐笑着说：“就觉得我们王家的东西都是好的，见了就想拿去。”贾蓉笑着说：“嫂嫂开恩。”凤姐叫平儿拿了钥匙，叫几个人把东西抬出来。贾蓉高兴得眉开眼笑，连忙说：“我亲自带人去拿，别弄坏了。”说着便起身去了。

刘姥姥这才放心，接着说道：“我今天把你侄儿带来了，不为别的，只因为他爹娘在家里连吃的都没了，只好带他来投奔你。”凤姐笑道：“不用说了，我都知道了。刘姥姥吃了早饭吗？”刘姥姥忙说道：“一早就往这里赶，哪来得及吃饭。”凤姐忙命人准备一桌饭菜。

一会儿周瑞家的就准备了一桌饭菜，把他们带到东屋去吃饭了。凤姐又把周瑞家的叫过来问话：“刚才你去问太太，都说了些什么？”周瑞家的说道：“太太说，他们本不是一家，只因当年他们的祖辈与老太爷在一起做官，才连了宗的。这几年也没什么来往，今天过来看我们也是好意，如果有什么话，太太叫二奶奶定夺就可以。”凤姐听了说道：“难怪，说是一家子，我怎么连影儿都不知道。”

说话的工夫，刘姥姥已经吃完了饭，拉着板儿过来，边吧嗒着嘴边道谢。凤姐笑着说道：“你先坐下，听我和你说，你刚才的意思，我都知道了。都是亲戚，本就应该照应，可如今家中事情太多，太太又上了年纪，一时也想不起来那么多。这大户人家有大户人家的难处，说了你也未必信。今儿你既然来了，又是头一次向我张口，也不好让你空手回去。巧的是，昨天太太给了二十两银子，是给丫头们做衣裳的，还没有动。如果你不嫌少，就先拿去用吧。”

刘姥姥一听，心里早就乐开了花，笑着说道：“我们也知道你们的难处，但有一句俗语叫‘瘦死的骆驼比马大’。您老拔一根汗毛也比我们的腰粗呀！”周瑞家的听她说话粗野，忙在旁使眼色。凤姐笑着不理睬，叫平儿拿来银子。送到刘姥姥跟前，说道：“这是二十两银子，暂且拿回去给孩子们做冬衣。以后没事，就来逛逛，都是自家亲戚。天也晚了，我就不留你们了，到家给家人都问个好儿吧。”

刘姥姥千恩万谢，拿着银子跟着周瑞家的到了外厢房。周瑞家的免不了数落刘姥姥嘴上没个把门儿的，刘姥姥笑着说：“我见了她，吓得哪还会说话。”二人说着，又到了周瑞家坐了一会儿。刘姥姥要留下一块银子给周家的孩子们买糖果吃，周瑞家的哪会放在眼里，执意不肯要，刘姥姥千恩万谢后，就带着板儿回家去了。

第五回 通灵玉巧遇黄金锁

周瑞家的送走刘姥姥后，去给王夫人回话，谁知王夫人不在屋内，问了丫鬟才知道，是去了薛姨妈那里。周瑞家的赶忙去了梨香院，刚一进门，见王夫人和薛姨妈在唠家常，就没敢惊动她们。于是走到了里屋，看见宝钗正在和几个丫鬟一块儿描花样，看见她进来，赶紧放下笔，笑着说：“周姐姐坐。”周瑞家的也忙陪着笑说道：“姑娘可好？这两天怎么没见姑娘到那边逛逛去，可是宝玉惹你不高兴了？”宝钗笑着说道：“哪里的话！这两日旧病复发，所以才在家中静养。”周瑞家的忙说道：“姑娘得的是什么病，得趁早请个大夫，以免落下病根。”宝钗听后笑着说：“再不要提起这个病了，不知请了多少大夫，吃了多少药，花了多少钱，就是不见好。后来多亏了一个秃头和尚，专治疑难杂症。请他看了，他说我这是从娘胎里带来的一股热毒，吃寻常的药，是不管用的。给我开了一个方子，名叫冷香丸，还给了一包粉末做药引，那粉末香气异常，不知道是什么。他说只要一犯病吃一颗就好，倒也奇怪，还真挺见效。”周瑞家的还想再说话，就听王夫人问道：“谁在里面？”周瑞家的忙出去答应，回了刘姥姥一事，略等了片刻，见王夫人没有说话，刚要退下去。薛姨妈忽然笑着说道：“你先别走，我有点东西，你带回去。”薛姨妈叫香菱捧出一个小锦盒来，说道：“这是宫里头做的新鲜花样，是用纱做成的花，共十二枝。放在我这里也是要旧了，不如给她们姐妹戴。你家三个姑娘，每人两枝，剩下四枝，黛玉两枝，凤姐四枝。”王夫人说道：“别给她们了，留给宝丫头戴吧。”薛姨妈说道：“你不知道，宝丫头古怪着呢，从来不爱这些花儿啊粉儿的。”

周瑞家的拿着匣子，走出了房门，见到金钏问道：“那个香菱丫头，是不是就是临上京时买的，听说为她还惹出了人命官司？”金钏说：“可不就是她。”正说着，就见香菱笑嘻嘻地走过来，周瑞家的拉着她的手仔细地打量了一番，心想这模样，还真是可人疼。又问道：“今年多大了？家在哪里？本是哪里人？”香菱摇了摇头说：“都不记得了。”周瑞家的听了更是觉得香菱可怜。

因为顺路，周瑞家的就把三位姑娘的花先送过去了，之后又去了凤姐那里。一进门，就遇见了平儿，平儿问：“您老人家来干什么了？”周瑞家的拿起匣子递给她说：“送花。”平儿听了，便打开匣子，随手拿了四枝，转身离开了。周瑞家的这才去了黛玉那儿，黛玉不在自己房里，正在宝玉房中玩儿呢。周瑞家的进来说道：“林姑娘，姨太太吩咐我给姑娘送花来戴。”宝玉听见，便说：“什么花，拿给我看看。”边说边伸手接过来，打开匣子一看，原来是两枝宫廷制的纱花。黛玉只往宝玉手中瞅了一眼，便问道：“是就送我一个人，还是别的姑娘都有？”周瑞家的回答说：“都有了，剩下的两枝给姑娘。”黛玉一听，冷笑道：“我就知道，别人挑剩下的才会给我。”周瑞家的听了，一时不知该说什么好。宝玉在旁问道：“你刚从姨娘那儿来，可知宝姐姐在干什么，为什么这几日不见她过来？”周瑞家的说道：“姑娘这几日身体不太舒服，所以没来。”宝玉听了忙打发人过去看看。

宝玉这几日忙完了，想起宝姐姐还病着，就想过去看看。到了梨香院，先去拜见薛姨妈。看见薛姨妈正与丫鬟们闲聊，忙上前去请安。薛姨妈一把拉住了他，抱入怀中笑着说：“好孩子，难为你还想着，这么冷的天，快到炕上坐着。”一边命人去倒茶。宝玉问：“哥哥不在家？”薛姨妈叹息道：“他就跟匹野马似的，整天的不着家。”宝玉又问：“姐姐可好了？”薛姨妈说道：“好多了，在里屋呢。比这儿要暖和些，你去那里坐着吧。”

宝玉听了，忙下炕，到了里屋门前，掀开帘子进去，看见宝钗正坐在炕上做针线。头上挽着漆黑油光的发髻，穿着蜜合色的棉袄，玫瑰紫色的坎肩，黄绫面的棉裙，颜色一半新一半旧，看上去也不觉得奢华。红红的嘴唇，细细的眉毛，水汪汪的杏仁眼。宝玉一面看一面问：“姐姐病可好了？”宝钗抬头只见宝玉进来了，连忙起身笑着说道：“已经好多了，多谢挂念。”说着，让他到炕上来坐，一面问老太太和姑娘们好，一面看宝玉头上戴着的金冠，再往下看去，脖子上挂着一个长命锁，还有一块儿宝玉。宝钗笑着说道：“总是听人家说你这玉，还从没有细细地看过，我今天倒想瞧瞧。”说着便凑上前去看。

宝玉便把玉摘下来，递到宝钗手中。宝钗托在手上，只见那玉晶莹剔透，耀眼夺目。宝钗边看边念上面的字：“莫失莫忘，仙寿恒昌。”念了两遍，回头向莺儿笑着说：“还不去倒茶，在这里发什么呆？”莺儿笑嘻嘻地说道：“我听这两句话，倒和姑娘项圈上的那两句话是一对儿。”宝玉听了，忙笑着说：“原来姐姐那项圈上也有八个字，我也要看看。”宝钗说道：“你别听她胡说，没什么字。”宝玉央求道：“好姐姐，你就给我瞧瞧嘛！”宝钗实在缠不过他，说道：“其实也没什么，就是一个人给了两句吉利话，叫人刻了下来，所以天天戴着。”一面说，一面解开衣扣，从大红袄里面掏出来一个金灿灿的项圈。宝玉忙托着看，果然上面也有八个字，边看边念道：“不离不弃，芳龄永继。”也念了两遍，再把自己的也念了两遍，笑着说：“姐姐这八个字与我的倒真是一对儿。”莺儿笑着说道：“是一个癞头和尚送的，他说必须刻在金器上。”宝钗不等她说完，便让她赶快去倒茶。

宝玉和宝钗正在这说笑，忽然听到外面有人说：“林姑娘来了。”话音未落，只见林黛玉摇摇摆摆地进来了，一见宝玉，便笑着说道：“哎哟，我来得不巧了。”宝玉忙起身让座，宝钗笑着说：“这话什么意思？”黛玉说：“早知他来了，我就不来了。”宝钗说:“这我就更不明白了。”黛玉笑着说：“要来时一齐来，不来时一个也不来；今儿他来，明儿我来，这样错开，岂不是天天有人来！也不至于太冷清，也不至于太热闹。姐姐说不是吗？”宝钗听了只是笑笑。

这时薛姨妈已经备好了几样点心，留他们饮茶。席间备了点酒，让他们去去寒，暖暖身子。说话间，宝玉三杯已经下肚了。李嬷嬷赶紧上来阻拦，宝玉喝得正美，当然不肯。李嬷嬷说道：“你可小心，今天老爷在家，恐怕一会儿得问你的功课。”宝玉一听此话，心中很是不高兴，慢慢放下了酒杯，垂下了头。

黛玉忙说：“别扫了大家的兴，倘若舅舅问起你，就说姨妈留你。”一面推推宝玉，一面悄悄告诉他：“别理这个老嬷嬷！”那李嬷嬷也是很了解黛玉的，因此说道：“林姐儿，你别帮着他了。你要是劝劝他，他或许还会听。”黛玉冷笑道：“我为什么要劝他，你这妈妈也太小心，往常老太太也是给他酒喝的。如今在姨妈这儿多喝了两口，有什么关系。难道姨妈是外人，不能在这里喝酒么？”李嬷嬷一听，真是又急又笑，说道：“这林姐儿，说出一句话来，比刀子还厉害。”宝钗也忍不住在黛玉的脸上拧了一下，说道：“这个丫头的一张嘴呀，真是叫人又爱又恨。”李嬷嬷没办法，嘱咐人好生侍候，自己悄悄走了。

两人喝了酒，饮了茶，想着也出来一天了，就和薛姨妈告辞，一同回到了贾母的住处。贾母看他们都喝了酒，就让他们各自回房休息。刚一进屋，宝玉见到晴雯，就问道：“袭人姐姐呢？”这袭人，原是贾母的奴婢，后来又服侍史湘云几年，贾母喜欢她心地善良，忠厚实诚，就将她给了宝玉，也作为后备姨娘之人选，后来成了宝玉房里的大丫鬟。因她姓花，宝玉就取陆游诗句“花气袭人知骤暖，鹊声穿竹识新晴”之意，给她改名叫“袭人”。

晴雯在一旁说：“袭人已经睡下了。”宝玉又问：“我早上吃了一碟豆腐皮包的包子，觉得你可能爱吃，就说我当夜宵吃，叫人再送过来一份，你见着了么？”晴雯一听说道：“快别提了，我一看就知道是给我的，谁知道李奶奶过来了，说宝玉不会吃，叫人拿去给他孙子吃了。”宝玉一听，有些不高兴。忽然又想起自己早晨喝的茶来，问茜雪：“我的茶呢？”茜雪说：“我本来是留着的，李奶奶来给喝了。”宝玉听了，把手中的杯子扔在地上，摔了个粉碎，水泼了茜雪一身。他跳起来问茜雪：“她是你哪门子的奶奶，你们就这样孝敬她，我不过是小时候吃了她几口奶，现在惯得比祖宗还大。”说着就要去贾母那儿，让她把李奶奶撵出去。

袭人本是装睡，想着等宝玉回来和他闹着玩，听见声响，赶快出来劝阻宝玉道：“你要是撵她也行，我们都愿意出去，不如索性把我们都一块儿撵出去得了，你也不怕找不到好的来服侍你。”宝玉一听这话，不言语了，被袭人驾到炕上，脱了衣裳，慢慢地睡了。此时李嬷嬷也进来了，听到宝玉睡了，才放心离开。

第六回 王熙凤设毒局

这天到了贾珍之父贾敬的寿辰，贾府上上下下都去拜寿。

贾珍之妻尤氏，是贾珍的继室，贾蓉不是她的亲生儿子，她虽为宁国府的当家奶奶，却因娘家没什么地位，自己也没有子女，所以也说不起什么话。席间王夫人和她聊起来，问道：“听说贾蓉媳妇秦氏病了，到底怎么样了？”尤氏说道：“她这个病说来也奇怪。中秋节的时候还和老太太、太太们玩到半夜，回到家也都好好的。过了二十天，就觉得一天比一天乏，也不愿意吃东西了。”

饭后，凤姐回了太太，说要去看看秦氏。尤氏说道：“好妹妹，媳妇听你的话，你好好去开导开导她，我也就放心了。”宝玉也跟着凤姐一块儿过去了，刚到秦氏房间内，秦氏看到他们来了，赶忙要站起来。凤姐忙说：“别起来，小心头晕。”赶紧过去拉住了她的手，说道：“我的天，怎么几日不见，你就瘦成了这样！”宝玉也问了好，坐到了炕对面的椅子上。秦氏拉着凤姐的手说道：“这都是我没有福气呀！这样的好人家，公公婆婆待我如亲生女儿，你侄儿虽说年轻，也是他敬我，我敬他，从来就没有红过脸。如今得了这个病，把我那好强的心都磨没了。公公婆婆还没来得及孝顺，就连婶婶这样疼我，我就是有孝顺的心，现在恐怕也来不及了。我自己寻思，是熬不到过年了。”凤姐一听这话，眼圈不禁红了。宝玉在一旁，更是抽抽搭搭哭个不停。凤姐连忙制止他，害怕病人见了心更酸。一会儿工夫，王夫人过来叫宝玉，宝玉就跟着回去了。

尤氏也派人过来催，让他们都到园子那边去，凤姐这里又好好地劝解了她一番，和她说了许多安慰的话，于是带着丫鬟就到了园子。凤姐在园中看景，正在大加赞赏时，突然从假山后走出一个人，向前对凤姐说：“给嫂子请安。”凤姐猛地一惊，将身子往后一退，说道：“这不是瑞大爷么？”只见贾瑞起身说道：“嫂子连我也不认得了？”凤姐说道：“不是不认得，只是猛然一见，想不到是大爷在这里。”贾瑞说道：“也是我与嫂子有缘，刚才偷偷溜出了席，想找个地方清净一下，恰巧遇见了嫂子，这还不是有缘么？”一面说着，一面拿眼睛不住地瞅凤姐。

凤姐是个聪明人，见他这个样子，心中也猜出了几分，知道他对自己起了坏心，便假意含笑道：“怪不得你哥哥老是提起你，说你好。今日见了，听了你这几句话，就知道你是个聪明的人。这会儿我要到太太那边去，就不和你说话了，等闲下来再聊吧。”贾瑞说道：“我要到嫂子家里去请安，又怕嫂子年轻，不肯轻易见人。”凤姐又假笑着说道：“都是亲戚，说什么年轻不年轻的话。”贾瑞一听这话，心中暗喜。凤姐说道：“你快去入席吧，小心被抓到了，罚你的酒。”贾瑞听了，身子已经木了一半，一边慢慢走一边回头看。凤姐也故意放慢了脚步，见他走远了，心里暗想道：“这才是‘知人知面不知心’呢。哪里有这样禽兽的人。他如果还是如此，什么时候让他死在我手里，就知道我的手段了。”

说起这贾瑞，还真是贼心不死。拜寿过去几天后，还真的来找凤姐。此时凤姐正在和平儿说话，只听有人来回说，瑞大爷来了。凤姐心中暗想：“真是‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’，没人伦的混账东西，看我叫你不得好死！”边想着边让人把他请进来。贾瑞见让他进去，心中暗喜。见了凤姐，也是满脸堆笑，连连问好。凤姐也假意殷勤，让人看座上茶。贾瑞见凤姐的身段打扮，更是意乱神迷。贾瑞见贾琏不在，便问道：“二哥哥怎么没回来？”凤姐说：“我也不知道。”贾瑞笑着说道：“别是被路上的什么人绊住了脚，舍不得回来了。”凤姐说道：“你们男人都是见一个爱一个。”贾瑞笑着说：“嫂子这话错了，我就不是这样的人。”凤姐笑着说：“像你这样的，只怕十个里也挑不出来一个。”

贾瑞一听凤姐这话，乐得是抓耳挠腮，又说道：“嫂子天天在家是不是闷得很？”凤姐说道：“是盼着有个人来陪我说说话，解解闷儿。”贾瑞笑道：“我倒是天天闲着，天天过来给嫂子解闷，好不好？”凤姐笑着说：“你骗我呢，你哪里肯天天到我这儿来？”贾瑞说道：“我在嫂子面前，如果有一句谎话，就叫我天打雷劈！”凤姐笑着说道：“你果然是个明白人，比贾蓉兄弟两个强多了。我看他们是那样清秀，以为他们心里明白，谁知竟然是两个糊涂虫，一点都不懂人心。”

贾瑞一听这话，更是喜不自禁。不由得往前凑了凑，盯着凤姐的荷包看，又问：“你戴的是什么，这么香？”凤姐悄悄说道：“放尊重些，别让丫头们看见了。”贾瑞一听此话，连忙往后退。凤姐笑着说：“你该回去了。”贾瑞说道：“好狠心的嫂子，让我再坐一会儿。”凤姐又悄悄地说：“大白天人来人往，你在这里也不方便。你先去，等到晚上起更后你再来，悄悄地在西边穿堂处等我。”贾瑞一听，如获珍宝，忙问：“你可别骗我，那里人走的多，哪里能躲？”凤姐说道：“你放心，我把上夜的小厮都放了假。两边门一关，就没别人了。”

贾瑞听了，喜上眉梢，心中以为自己得手了。一直盼着晚上快到，天一黑就悄悄地摸进了荣府，趁还没有关门，钻进了穿堂。贾瑞侧耳听着，好一会儿也不见有人来。忽然听见咯噔一声，门关上了。贾瑞急得也不敢出声，只有悄悄地出来，摇了摇门，谁知那门关得像铁桶一般，这时再想出去，是不可能了。南北都是高墙，爬也爬不出去。这屋内又是穿堂风，空荡荡的。此时正是腊月，夜又长，寒风凛冽，刺骨的寒冷，这一夜差点没把他冻死。好不容易盼到了早晨，趁着开门人不注意，一溜烟儿跑了。幸好是早上，大家还都没起来，没人看见。

这贾瑞父母早亡，是祖父抚养他成人。平日家教很严，不许贾瑞私自出去，就怕他在外面吃喝嫖赌，耽误了学业。今日见他一夜没有回来，认定他在外面不是嫖就是赌，因此气了一夜。贾瑞回来后，也不能说实话，就说去他舅舅那儿了。祖父认定他说谎，叫人打了他三四十板，还不准他吃饭，罚他跪在院内读文章。

此时的贾瑞还是邪心不改，也没想到是凤姐捉弄他。过了两天，又悄悄溜出来找凤姐。凤姐怪他爽约，贾瑞急忙赌咒发誓说自己没有。凤姐见他自投罗网，又在寻思别的计策，故又说道：“今天晚上你别去那里了，你就在我房后的那间空屋子里等我。”贾瑞说道：“可当真？”凤姐说道：“谁骗你，不信你就别来。”贾瑞说道：“来、来、来！就是死也要来！”凤姐说道：“那你先回去吧。”凤姐便开始安排，在那里设下了圈套。

贾瑞一直盼到了晚上，又等祖父睡着了，才悄悄溜进了荣府。一直在那空屋子内等着，像只热锅上的蚂蚁。只是左等右等，也不见人影，心中害怕，不免疑惑：“是不是又不来了，还要在这儿冻一晚么？”正想着，只见一个人影走来，贾瑞便料定必是凤姐，上前就一把抱住。谁知烛光一闪，贾蔷带着人突然过来了，贾瑞再一看，自己抱的人竟是贾蓉，一时间羞愧难当，恨不能找个地缝钻进去。贾蓉和贾蔷要把他送到太太那儿去，贾瑞连忙求饶，最后答应给他们各五十两银子，才算了事。

再说这贾瑞，自此之后再也不敢上荣国府了。贾蓉二人还常来要银子，他又怕祖父知道。相思难忘，又添了债，功课还紧，一急之下就病倒了，只觉得心内发涨，脚下如踩了棉花，咳嗽带血，日夜发烧，还经常神魂颠倒，满口胡话。请了好多大夫，吃了几十斤的药，都不见好。就这样没过多久，贾瑞就病死了。

第七回 凤姐宁府治丧

这年年底，林如海病重，写来书信要接黛玉回去。贾母忙命贾琏把黛玉送回去。自贾琏走后，凤姐实在无聊。每到晚上，与平儿说几句话就睡了。一日三更，凤姐睡眼蒙眬，就感觉恍惚间是秦氏走了进来，含笑对凤姐说道：“婶婶，我今天就要走了，因为舍不得婶婶，所以特来告辞，还有一件心事未了，想告诉婶婶。”

凤姐听了，恍惚问道：“你还有什么心愿，告诉我就行。”“婶婶，你可听过两句俗语，‘月满则亏，水满则溢’，又道是‘登高必跌重’。如今我们家是显赫到了极致，倘若有一天乐极生悲，不就应了‘树倒猢狲散’这句俗语了么！”凤姐听了此话，心中不悦，但也十分敬畏，忙问道：“有什么法子，可以永保富贵呢？”秦氏冷笑道：“婶婶好傻呀！自古以来，荣辱就是周而复始的，光靠人又怎么可能保住永生永世的富贵。但现在，有件事需要办妥。”

凤姐忙问：“是什么事？”秦氏说：“在我看来，不如趁着现在的富贵，在祖坟附近多置办些田产、房屋、土地，把私塾就建在祖坟旁，日后祭祀的费用、私塾的费用都可以从这里面出。这样，即使有一天族人犯了罪，官府要没收家产，这些也是不用充公的。倘若一天家道败落，子孙还可以回家读书务农，也好有个退路。千万不要以为现在的荣华富贵，可以长久下去，你可要知道，一切繁华不过是过眼云烟。如果不早作打算，恐怕会悔不当初。我与嫂嫂好了一场，临别时赠你两句话，一定要记住。”随后又听她念道：“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。”

凤姐还想再发问，忽然就听有人来报：“东府蓉大奶奶没了。”凤姐吓得一身冷汗，回过神来，忙穿上衣服去了王夫人那里。全家上下很快就知道了此事。想起秦氏往日的好，无不伤心落泪。

宝玉听闻此事，更是伤心得吐了血，还好没什么大碍。请示了老太太，就直接就去了宁府。刚到了宁府门口，只见两边府门大开，院内灯火通明，里面哭声地动山摇。进到里面，只见贾珍哭得像个泪人，正在和别人说道：“全家大小，远亲近友，谁不知道我这个儿媳妇要比儿子强十倍！如今就这样走了。”众人忙上来安慰。

贾珍向来喜欢奢华，这次的丧事也决定要大办。为了在丧礼上能风光些，还花钱给贾蓉买了个官。而尤氏突然旧病复发，不能料理家事。贾珍害怕前来吊唁的人来人往，亏了礼数，叫别人笑话，一时犯了难。宝玉在一旁说道：“不如叫凤姐过来帮你料理。”贾珍一听，也觉得合适，便去求了王夫人。王夫人问凤姐是什么意见，凤姐平时就爱给自己揽事，看见贾珍如此央求她，就同意了。贾珍一看凤姐答应了，就叫人取了宁国府的对牌，给了凤姐，还说了一大堆道谢的话。

宁国府中的总管来升听说请了凤姐来管家，和底下的下人说道：“如今请了琏二奶奶来管家，我们说话办事都得小心，她可是有名的烈性子，谁要是惹恼了她，她可不会给你留面子。”众人都说：“知道了。”

第二天早上，凤姐很早就来了。宁国府中的仆人也都到齐了，只听凤姐对来升媳妇说道：“既然这事交给了我，我也不怕得罪你们。我可不像你们家的奶奶，脾气好，什么事都由着你们。如今在我这儿可不行，出半点差错，管你们是谁，一律按家规处置。”

凤姐说完，就叫人点名，念到名字的一个个进来拜见。念完了，又吩咐道：“这二十个人分作两班，一班十个，每天就管给客人倒茶，其他的事不用管。这二十个人也分做两班，就负责来吊唁人的伙食，也不用管其他事。这四十个人，也分做两班，就管在灵前添香油，挂幔守灵。这四个人专门在茶房管收杯碗茶碟，若少了一件，找你们赔偿。这四个人单管酒具，少了一件，也是你们一起赔。这八个人单管收祭礼。这二十个人，每日轮流上夜，监看烛火，打扫庭院。来升媳妇每天要总体查看，有偷懒的，有赌钱喝酒的，拌嘴打架的，立刻向我汇报。你要是敢徇私，让我查出来，可别说我到时不顾及你的脸面。如今都定下了规矩，哪一块儿乱了，我就找哪一块儿的人是问。”

说完，又叫人把茶叶、蜡烛、鸡毛掸子等东西都分了。大家领了东西，都去干活了，再不像原先那样大家都挑轻巧的干，苦差事没人拣。各房中也不会趁乱丢东西了。即使是人来人往，也都安静下来了，不像原来那样忙得毫无头绪。

凤姐看自己的整治初见成效，心中十分得意。此后凤姐每天都准时来到宁国府，不辞辛劳，把上上下下都打理得井井有条，全府上下没有不称赞凤姐能干的。

这天，正好到了五七，凤姐知道今天客人肯定不少，先到灵堂上香烧纸后，就过来点名。宁府的仆人早就都到齐了，只有迎送亲客的一人没到，忙叫人去把她叫来。那人过来后吓得直哆嗦，凤姐冷笑着说：“原来是你，你是不是比他们更有脸面，才敢不听我的话。”那人说道：“不是的，小人天天都来得早，只有今天来迟了一会儿，求奶奶饶过我这次吧！”

凤姐便说道：“本来是要饶了你，可是我今天若不惩罚你，明天这个来迟了，后天那个来迟了，我还怎么管他们。不如不破这个例。”说着就命人拉出去打二十大板子，众人见凤姐动怒了，也不敢怠慢，拉出去照数打了，进来回复。凤姐说道：“罚她这一个月的银米钱，我看哪个下次还敢晚来！”吩咐散了，大家才各自去干活了。这下宁府中的人没一个不知道凤姐的厉害，自此都兢兢业业，不敢出一点差错。

因出殡的日子快到了，事情更多。凤姐本就要强，想把每一件事情都做好，不给人落下把柄，所以更是尽心竭力。整天是坐卧不安，忙前忙后，把各件事都筹划得十分稳妥，族中各人没有不称赞的。

出殡当天，大小车轿，不下百十辆。连同前面的各色执事陈设，浩浩荡荡，绵延了三四里远。来送殡的王公贵族，更是数不胜数。一路上，彩棚高搭，和音奏乐，一路都是各家的路祭。第一棚是东平王府，第二棚是南安郡王，第三棚是西宁郡王，第四棚是北静郡王。这四位王中，属北静王职位最高，性情还温和。因听说宁国府家中有丧事，想着祖父在的时候两家有交情，也不以王自居，亲自设下路祭，在此等候。

一时就见宁府出殡的队伍浩浩荡荡、地动山摇地从北面而来。宁府前面开路的来报，贾珍连同贾赦、贾政三人连忙迎出去，以国礼相迎。北静王在轿内欠身含笑答礼。贾珍说道：“犬妇的丧事，怎么敢劳动北静王亲自驾到。”北静王笑着说：“我们是世交，不必这样见外。”又接着问道：“不知哪一位是衔玉而生的公子？今天是不是在这儿，何不请出来，让我见一见？”贾政忙退下，让宝玉更衣，前来拜见。宝玉早就听说这位北静王是个贤王，人也是一表人才，风流倜傥。早就想去拜会，只是父亲约束，不能如愿。今天北静王说要见他，心中喜不自禁。

宝玉一面走，一面看见了轿子里的北静王。果然是相貌不凡，生得面如美玉，眼神明亮，十分俊美。看着宝玉，北静王也笑着说道：“果真是名不虚传，真是如宝似玉。你出生时衔着的那块宝贝在哪儿？”宝玉忙从内衣中取出，递了上去。北静王仔细地看了看，又念了上面的字，口中不住地称奇。又拉过宝玉的手，问他几岁了，现在读什么书，宝玉都一一回答。

北静王见他言语清晰，谈吐不凡，又向贾政说道：“令郎真是龙驹凤雏，将来前途不可限量呀！”还把手上的一串念珠送给了宝玉，贾政和宝玉一起谢过。贾赦和贾珍一起请王爷回府，北静王说道：“逝者已登仙界，我们都是尘世间的凡夫俗子，怎么敢走在她的前面。”执意不肯先走。贾珍等没有办法，只好告辞后回来，命人赶快过去。北静王这才回去。

送殡队伍到了铁槛寺，凤姐嫌住在这里不方便，就带着宝玉、秦钟住进了馒头庵。晚上凤姐回房休息时，庵中一老尼姑趁着没人进去对凤姐说道：“我有一件事，正好想去府里求奶奶，不知奶奶能否帮忙？”凤姐问道：“什么事？”老尼姑说道：“有位施主，姓张，是个财主。他有一个女儿，名叫金哥。那年来我庙里上香，碰巧遇到了长安府太爷的小舅子李衙内，谁知这李衙内一眼就看上了金哥，硬是要娶她为妻，于是派人来提亲。不想金哥已经许给了长安守备家的赵公子。张家惧怕李衙内一家的权势，因此，想和赵家退婚，可是赵家死活不肯，还扬言要上京去告状。张家为此事是两头为难，不知该如何是好。如果奶奶能办这事，张家愿倾全力孝敬您。”

凤姐听了笑着说：“这事倒也不难办，只是我又不缺银子，懒得管这些事。”老尼姑叹息道：“我知道奶奶不缺这点儿钱，但是张家人已经知道我来求奶奶了，如果不成，恐怕还得以为是府上连这点事都办不了。”凤姐本是逞强好胜之人，一听这话，便说道：“你是知道我的，从来不信什么地狱报应，管他什么事，我说行就行。叫他们拿三千两银子来，我就替他们把这事办了。”老尼姑连忙点头答应。

等老尼姑走后，凤姐叫来自己的心腹来旺。凤姐向来旺一说，来旺就明白了她的意思，随后以贾琏的名义写了一封信，连夜送往长安县。那长安县节度使，一直受贾家的照顾，这样的小事自然得办好，没过几日，就逼赵家退了婚。谁知道那金哥是重情重义之人，听说退了婚，就悬梁自尽了。赵家公子听说金哥死了，也投河自尽。张赵两家人财两空，只有凤姐白得了三千两银子。从此，凤姐遇到这样的事情，就更加胆大妄为了。

第八回 宝玉大展才华

这日正好是贾政的寿辰，宁荣二府的人都来拜寿。大家聚在一块儿，十分热闹。忽然听见下人来报，说是六宫都太监夏老爷特来传旨。贾赦、贾政等人也不知是何事，吓得赶紧撤掉了酒席，摆上香案，到大门口跪着接旨。只听都太监口中念道：“传圣旨：宣贾政立刻入朝。”贾政听了连忙更衣入朝。

这边贾母等人都心神不宁，不知所为何事。忽然听外面又有人来报信，让老太太领着太太们入宫谢恩。贾母细问才知道，原来是贾政的女儿元春，被加封了德妃。宁荣二府的人听到这个消息，无不欢天喜地。贾赦贾珍等人赶紧换了朝服，带着贾母等女眷入宫谢恩。

且说林如海已经葬入祖坟，后事也料理妥当。贾琏听说了元春的喜事，就快马加鞭，和黛玉赶了回来。大家一见面，不免悲喜交加，又大哭了一场，众人忙安慰黛玉。宝玉仔细看着黛玉，觉得几日不见，她越来越标致了，真让人百看不厌。黛玉又把带来的书籍、纸笔等物分别送了宝钗、迎春、宝玉等人，然后就忙着打扫自己的卧室，安置家具。宝玉将北静王送他的念珠转送给黛玉，黛玉看了一眼说：“什么臭男人拿过的，我才不要。”宝玉只好收了回去。

贾琏回到家后，和凤姐唠了些家常，就睡了。第二天，贾赦贾珍把他叫去，说是皇上体恤百姓，想着入宫妃嫔多年都不曾回家，不能在家人跟前尽孝。现在特恩准妃嫔们可以定时回家省亲，和家人共享天伦之乐。现在周贵妃、吴贵妃的父亲都开始在家里修建省亲别墅，咱们家也该开始准备了。

三人商议之后，便决定安排此事，开始搭建别墅、堆山凿池、种竹栽花，忙碌起来。这日，贾珍来回贾政：“新园内的工程已经结束了，等老爷看过了，好提匾额对联。”贾政就叫来一些文人雅士，希望大家共同议议，看题什么字好。

当天，贾政带着众人，到了新园，在门口处刚好碰见了宝玉。宝玉一时来不及躲，只能在一旁站着，贾政听私塾老师称赞过宝玉，说他虽不喜欢读书，却还是有些作诗联句的歪才，所以叫他也跟着入园，想试试他的水平。

一进园内，只见迎面一座假山，贾政说道：“此山好！如果没有这山，一进园就看到了所有的景致，那还有什么意思。”说着便往前走，只见山内只有一条小径通向前方，抬头忽然看见山上有块白石，正是题字的地方，贾政便让众人说说题什么字好，众人有说用“叠翠”的，有说用“锦嶂”的。贾政听了都觉得不好，就让宝玉说说看。宝玉说：“此山不是主景，只不过是引人进一步往前游览，不如用‘曲径通幽’四个字。”众人听了，都赞道：“妙极！妙极！二公子天分高，才情远，不像我们都是死读书。”贾政笑着说道：“不要这么夸奖他，他年纪小，不过是滥竽充数罢了。”

说着，进入山洞内，只见树木葱葱，奇花夺目。远处有一条小溪，溪上有一座桥，桥上有座凉亭。贾政等人来到亭子内，问道：“此处该怎么题字？”众人有说“翼然亭”的，也有说亭边有溪水，不如叫“泻玉亭”。贾政想了一下，让宝玉说说看。宝玉说道：“‘泻玉’二字在这里显得有些不雅，不如叫‘沁芳’二字，还高雅些。”众人一听，都称赞宝玉才情不凡。

众人一面说，一面走，忽然看见前面隐隐露出一段黄泥墙，墙内有几百株杏花，争奇斗艳。旁边还有一口古井，田地上种的瓜果蔬菜一望无际。贾政笑着说道：“到了这里，倒让我想回归田园了。”刚要进去休息一下，就看见路旁有块石头，是留着要题字的。有人说道：“此处不如就叫‘杏花村’。”众人都说妙。

宝玉这边等不及了，还不等贾政问，就说道：“‘杏花村’虽好，不免有些落入俗套，不如用‘稻香村’，不是更妙。”众人听了，都拍手称道：“妙！”贾政在一旁喝道：“无知小子，你才学了几天古文，就敢在老先生跟前卖弄，说你几句好，就当真了。”贾政虽表面这么说，但心中却暗暗高兴。

众人接着走，来到一处房子内，表面上看去很平常，大家推门进去，才发现里面别有洞天，一屋子的奇花异草。贾政说道：“好是好，就是都不认得。”旁边有人说：“那香的是藤萝。”贾政说道：“藤萝不是这个香味。”宝玉说道：“当然不是，那草才是藤萝，香的是杜若蘅芜，红的应该是紫芸，绿的一定是青芷。这些在《离骚》、《蜀都赋》中都有记载，只是时间一久，便没人能认识了。”还没等宝玉说完，贾政呵斥道：“谁问你了！”吓得宝玉赶紧往后退，不敢再说话。

贾政走到一个长廊处，问道：“这应该题什么字？”众人说了几个，贾政不是很满意，忽然看见宝玉在一旁不作声，贾政呵斥道：“怎么该你说话时又不说了，还让人请教你不成！”宝玉说道：“不如叫‘蘅芷清芳’四个字。”贾政笑笑，没有说话。

大家走了半日，都觉得有些疲乏了，看见前面有一个院落，就进去休息一下。看到院内有一株海棠，红得异常美丽，众人都赞：“好花，好花！海棠也见过，但没有见过这么好的。”贾政说道：“这花叫做女儿棠，是国外的品种，据传出自女儿国。”宝玉说道：“大概是文人雅士看此花，红得像涂了脂粉，又一副弱不禁风的样子，好像闺阁中的大家闺秀，所以用‘女儿’来命名。世人以讹传讹，就当真了。”众人都说“妙解，妙解”。

大家继续往里面走，忽然一座大山挡住了去路，众人都迷路了。贾珍过来，带着大家一直走到了山脚下，一转就是平坦大路，大门就在前面。众人笑道：“真是有趣！”于是跟着都出了园子。

宝玉一心想着屋里边的姐妹们，可是又没听见贾政说让他走，只能跟着到了书房。贾政这才想起来说道：“你还不回去，怕一会儿老太太该找你了。还跟着，难道还没逛够？”宝玉这才赶紧退了出来。刚到了院外，小厮们就上来一把抱住，说道：“你今天可是让老爷高兴了。刚才老太太派人问了几次，我们都说老爷高兴；如若不然，老太太该叫你回去了，那不就不能一展你的才华了？人人都说，你的诗要比其他人的好，今天这样出风头，是不是该打赏我们呀？”宝玉笑着说道：“一人一吊钱。”众人说道：“一吊钱谁没见过！把这荷包赏给我们吧。”说着，就全都上来解荷包，解扇袋，把宝玉佩戴的东西都拿去了。又都围着他，把他送到了贾母那儿。贾母正等着他来，知道他父亲没有为难他，心里很是高兴。

宝玉回到自己的住处，黛玉正好也在。一会儿袭人过来倒茶，看见宝玉身上佩戴的物品一样都没有了，便笑着说道：“戴的东西又让哪些个泼皮给拿去了？”林黛玉一听，走过来一看，果然是一件都没有了，就向宝玉问道：“我给你的荷包也给他们了？你以后再也别想拿我的东西了！”说完生气地回房，抄起剪刀，就把前日宝玉让她做的香袋给剪了。宝玉见她生气了，赶忙追过来，见香袋早已剪破了。宝玉见这个香袋虽没做完，但却十分精巧，就这样被剪了，也有些懊恼，忙把衣服解开，从衣襟里面取出一个荷包来，递给黛玉说：“你瞧瞧这是什么东西，我什么时候把你的东西送给别人了？”黛玉见他如此爱惜这个荷包，还带在里面，可知是怕被别人拿走。她后悔自己不该鲁莽剪了香袋，低着头不吱声了。

宝玉气得说道：“你也不用剪，我知道你也懒得给我东西，我把这个荷包也还给你罢了。”说着，就把荷包往黛玉的怀里一扔。黛玉气得直哭，拿起荷包又要剪。宝玉见状忙回身抢了过来，笑着说道：“好妹妹，饶了它吧。”黛玉把剪子往地下一摔，擦着眼泪说道：“你不用和我好一阵坏一阵的，要是生气了以后就别来理我。”说着一边赌气上床，一边擦着眼泪。宝玉连忙上来“妹妹长妹妹短”地赔不是。

第九回 元春回家省亲

为了元妃回家省亲一事，贾府上上下下忙碌了几个月。到了十月末，才差不多都准备完了。工程项目的账也都结清了，各种古董装饰也都摆好了，各类飞禽走兽也都放养了。贾政又请贾母过来检查一遍，看看一切是否妥当。都安排好了，才向皇上请示。皇上传来圣旨，恩准元妃正月十五元宵节，回家省亲。到了正月初八，有太监来看了别墅，安排好举行各种仪式的地方，还有人来教贾府各种礼仪。正月十四日，花灯烟火都备齐了，贾府上下通宵未眠。终于到了正月十五晚上，贾母等有爵位的，都按品级穿戴整齐。省亲别墅内更是富丽堂皇，张灯结彩。贾赦等男亲等在西街门外，贾母等女眷等在荣府大门外。一时间整条街都静悄悄的，没人敢说一句话。这时外面忽然响起马蹄声，十多个太监气喘吁吁地跑过来，边跑边拍手。接着是一对对各司其职的太监陆续到位，之后远处隐约传来鼓乐声。随后是一对对手捧贵妃用品的侍女走来，最后才是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤的大轿，缓缓而来。

贾母等人慌忙跪迎，早有太监过来将贾母搀扶起来。大轿进了大门，在东面的一座院落门前停下，太监跪请元妃下轿更衣，接着抬轿入门，太监方才散去。元春更衣后走出门，看见眼前的景致，叹道：“太奢华了！”有个太监正跪着等她上船，元春就上船游览，只见这两岸挂满了彩灯，树上也都系着各种羽毛，光彩夺目，十分好看。一会儿船入一石港，元春看见上面有一灯匾，写着“蓼汀花溆”四字。其实这些字都是上次贾政让宝玉写的，不知怎的都用上了。原来这元春和宝玉是一母所生，宝玉出生时，元春已经很大了，她本就极疼爱这个弟弟。进宫后，也时常捎来书信，要父母抚育他成才。考虑到这些，贾政就把宝玉题的这些字都用上了。

再说元春看这四个字，说道：“‘花溆’就好，何必‘蓼汀’？”太监报给贾政，他立即撤下“蓼汀”二字。船到了岸边，元春下船上轿，只见前面石牌坊上写道“天仙宝境”。元妃命换上“省亲别墅”四字。来到行宫内，只见香屑遍地，火树银花。元妃问：“此处为什么没有匾？”太监说：“这是正殿，他人不敢擅自题词。”元妃点点头坐下，两边开始奏乐。太监带着贾赦、贾政等在门外候着，元妃传令：“免礼。”

元春更衣后，乘了省亲车驾，来到贾母房内，要行家礼，贾母等忙跪下止住。大家相见，都忍不住热泪盈眶。元春又传口谕，请薛姨妈、宝钗来见。接着丫头们也来拜见。母女姐妹聊些家常话。

贾政在外面隔着帘子请安，元春说道：“小户人家，虽然粗茶淡饭，但也能共享天伦之乐。如今我们虽然大富大贵，却是骨肉分离，又有什么乐趣呢？”贾政一听此话，不免心酸，但也只能说些官家套话。元春又问道：“怎么不见宝玉？”贾母说道：“没有官职的男丁，不敢擅自入内。”元妃忙命人把他带来。宝玉过来先行国礼，元春让他过来，拉他入怀，摸着宝玉的额头笑着说道：“长高了。”话刚说完，就泪如雨下。

尤氏和凤姐过来请元妃去游园。元妃带着宝玉和大家一块儿参观起了园子，看见布置得精致艳丽，元春夸赞了一番，但也劝道：“以后不可以这样奢华。”饭后元妃让人拿来纸笔，挑选自己刚才比较喜欢的地方，加以改动，把园子题名为“大观园”，把“有凤来仪”改成了“潇湘馆”，“红香绿玉”改为“怡红院”。写完，她笑着说：“我的才能一般，今天也是勉强写的，各位姐妹不如都来作一首诗，根据门匾上的名字命名就可以。”

不一会儿，众姐妹都把诗做完了，连李纨也勉强凑成一首七言律诗。在迎春三姐妹中，属探春最有才华，但也觉得自己不能和宝钗、黛玉相比。元春看后评论说：“还是是薛、林二妹所作的与众不同，我们姐妹不能比啊。”其实黛玉本想今夜大展才华，将众人压倒，却因元春限题一匾一诗，只好胡乱作了一篇。

宝玉这时只作出“潇湘馆”与“蘅芜院”两首，正作“怡红院”，头一句就写下“绿玉春犹卷”。宝钗正好看到，趁众人不注意，悄声说：“因贵人不喜‘红香绿玉’，才改为‘怡红快绿’，你偏用‘绿玉’二字，岂不是跟她唱对台戏？咏芭蕉的典故不少，再想一个。”宝玉说：“怎么也想不起来了。”宝钗嘲笑说：“将来金殿面试，恐怕你连‘赵钱孙李’都忘了。‘冷烛无烟绿蜡干’，忘了吗？”宝玉说：“姐姐是我的‘一字师’了。”宝钗怕耽误他的工夫，转身走了。黛玉见宝玉还在那儿构思，走过来一看，才写了三首，就替他作了“杏帘在望”一首，写好后，揉成纸团扔到宝玉跟前。宝玉忙抄好，递给了元春。元春看完，很是高兴，赞道：“果然有长进了。”令太监传到外面。贾政等看了，也都称赞不已。

作完诗后，众人又一起看戏。不久太监来请元妃回宫，说时辰已到。元妃不由得泪流满面，却又勉强笑着，拉着贾母和王夫人的手不忍放开，再三地叮咛：“不须记挂，好生保养。如今天恩浩荡，允许一个月进宫探望一次，想要见面，也是很容易的，不用这么悲伤。只是若明年再回来省亲，不可以再这么铺张浪费。”贾母等人已经哭得哽咽难言了。元妃虽然不忍离别，但是皇家规矩多，不能出错，只好强忍伤心上轿回宫去了。

荣、宁二府为了元妃省亲，闹得人仰马翻，筋疲力尽。办完事收拾东西，又是好几天。别人还可躲清闲，凤姐儿仍忙得团团转。宝玉闲极无聊，无所事事。袭人新年都没回家，现在被家中的人接去团聚一下，宝玉更是没了意思。一日自己就跑到袭人家里去，袭人的母亲看见宝玉十分惊讶，一时不知该如何款待。袭人怕宝玉有什么闪失，就叫哥哥雇来一顶轿子，连忙把宝玉送了回去。

晚上，袭人回来对宝玉说道：“我要回老家去，不能再伺候你了。”宝玉一听吃了一惊，忙问怎么回事。袭人说她母亲、哥哥明年要赎她。宝玉不肯让她走，她说：“就是宫中的彩女，也是选入新的，放出老的，别说你们家。”宝玉说：“那老太太也不肯放你。”袭人说：“我不过是个平常的人，比我强的多着呢！我先服侍老太太，又服侍了史大姑娘，又跟你几年。我们家来赎，只怕老太太连钱都不要，就放我出去。你这里也不是离了我就不行。”宝玉竟忘了袭人是因父死家贫，自幼卖到贾府，契约上写明是不许赎身的，不由着急，连连央求袭人不要走。其实袭人只是想劝谏宝玉，才拿此说事。她见宝玉泪流满面，低声下气，就说：“你要留下我，得依我三件事。只要你依了，刀搁脖子上我也不走。”宝玉说：“好姐姐，别说三件，就是三百件我也依。只求你守着我，等我哪一天化成灰，不，化成一缕青烟，被风吹散，你爱到哪里就到哪里。”

袭人说道：“这头一件要改的就是不要再说化成烟之类的混话！”宝玉笑道，说：“好，改了。”袭人接着说道：“第二件就是，不管你喜不喜欢读书，在老爷面前，你也得装出喜欢读书的样子，不能在老爷面前顶嘴，少叫老爷生气。他心里想的是，你家世世代代都是读书人，偏偏生了你一个不喜欢读书的人，本就心里又气又恼，怎奈你还时常口出狂言，怎能怨他时不时地就要打你。”

宝玉笑着说道：“再不说了，我那时小不知天高地厚，信口胡说的，以后再也不敢说了。还有什么？”袭人接着说道：“再有一件重要的，就是不许再吃人家唇上抹的胭脂了，也要改了那爱红的毛病。”宝玉说：“都改，都改！”袭人说：“你都依了我，拿八抬大轿抬我也不出去。”宝玉说：“你长在我这里，没轿抬你。”

二人正说着，只见秋纹走了进来，说：“已经三更天了，也该睡了。”宝玉把表拿过来看，果然已经很晚了，洗漱之后，就睡下了。

第十回 湘云惹怒黛玉

这天黛玉正在宝玉那里，讽刺他不知“绿蜡”的典故，二人正在房中互相讥讽取笑。正说着，只见史湘云走了进来，笑着说道：“二哥哥，林姐姐，你们天天在一块儿玩儿，我好不容易来了，你们也不理我。”黛玉笑着说道：“你吐字也太不清楚了，连个‘二哥哥’也叫不出来，听着就像‘爱哥哥、爱哥哥’似的。”宝玉笑着说道：“等你说顺嘴了，明天也这么叫出来。”湘云说道：“你最会挑别人的不是。就算你比别人都好，也犯不着见一个说一个。我说出一个人来，你要是能挑出她的毛病，我就服你。”黛玉问道：“是谁？”湘云说道：“你能挑出来宝姐姐的毛病，就算你厉害。”黛玉听了冷笑道：“我还以为是谁，原来是她。我怎么敢说她呢。”宝玉不等她们说完，忙用话岔开。湘云笑着说道：“我这一辈子是比不过你了，只保佑你能找一个嘴快的姐夫，时时刻刻管着你，那才好呢。”说完众人一笑，湘云转身就跑了。湘云一跑，黛玉赶忙去追，宝玉跟着把她拦住，替湘云求饶。黛玉拉住他的手说：“我要是饶了她，还怎么活！”湘云央求她说：“好姐姐，饶了我这次吧！”宝钗也赶来劝，黛玉仍不依。直到有人来叫吃饭，才罢了。饭后各自回房，湘云仍跟黛玉睡。且说湘云住了两天，就要回去。贾母说道：“等过了你宝姐姐生日，再回去吧。”湘云就又住了下来。贾母自从见到宝钗，就喜欢她做事稳重，性格温和。便自己拿出来二十两银子，让凤姐去办一桌酒席，再找来个戏班，大家好好热闹一下。

到了那天，大家聚在一块儿给宝钗过生日，席间喝酒猜谜，很是热闹。饭后又听了戏，散戏后，贾母把唱小旦的和唱小丑的叫进来，看他们年纪轻轻就出来赚钱，觉得很可怜，就叫人另赏两吊钱，拿糖果给他们吃。凤姐儿在一旁看着说：“这小旦的扮相真像一个人。”宝钗看出来了没敢说，宝玉也点了点头，也不敢说。湘云却接着说：“倒像林姐姐。”宝玉给她使了个眼色，示意她不要说了。湘云瞪了他一眼，也不吱声了。

晚上，湘云便叫翠缕收拾行李，说：“还在这里干什么？看人家脸色。”宝玉知道自己惹怒了湘云，忙上去劝：“好妹妹，你错怪我了。林妹妹是个多心的人，别人不敢说，怕她生气，谁知你却说出来。我怕你得罪她，才向你使眼色，你却怪我，真是冤枉我！”湘云甩手说：“是我不如你林妹妹，我本就不配说她。她是主子，我是奴才！”宝玉说：“我为你，你还怪我。我要有坏心，立刻叫我化成灰，给万人践踏！”湘云说：“大正月里，少胡说八道。说给那些会使小性儿的人听去吧！”宝玉讨个没趣，只好去找黛玉。谁知黛玉方才听到二人说的话，又把宝玉斥责一番。宝玉原怕她二人为此不和，两头劝解，倒落个猪八戒照镜子——里外不是人。宝玉越想越没意思，便转身回房。黛玉更来了气，又送他一句：“这一走，一辈子也别再跟我说话！”第二天，宝玉来哄，两人才又和好了。

元春省亲回宫之后，就把那天大家写的诗词，叫人整理好，下令雕刻到大观园的石碑上。又想到大观园中的美景，自己看过之后，贾政肯定会叫人封上，不让人进去，那么好的景致不就白白浪费了。而家中的兄弟姐妹，也都是自幼玩在一起。于是派人下了一道谕旨：“让宝钗、黛玉、迎春等姑娘到园中居住，不可以封上，宝玉也可以跟进去读书。”

贾政接到谕旨后，不敢怠慢，忙叫人进去打扫。宝玉听了这事，高兴得不得了，盘算着管贾母要这个，要那个。这日，宝玉和黛玉在一块儿说话，宝玉便问她：“你想住在哪里？”黛玉也在想着这事，忽然听见宝玉问她，就笑着说道：“我想住潇湘馆，那里有几根竹子，还有栅栏，比别的地方都安静。”宝玉听了，拍着手笑着说：“正合我意，我也想让你住那里，我就住怡红院。这样咱们两个挨得近，又都清净。”

二人正在商议，贾政就派人来告诉贾母说：“二月二十日是个好日子，叫大家那天都搬进去。”最后薛宝钗住进了蘅芜苑，林黛玉住进了潇湘馆，迎春住进了缀锦楼，惜春住进了蓼凤轩，李纨住进了稻香村，宝玉住进了怡红院。

宝玉自从进园以来，可以说是心满意足。每天和姐妹丫鬟们在一块儿读书写字、弹琴下棋、作画吟诗，过得倒是十分快乐。一日，早饭后，宝玉正一个人在树下读书，只见一阵风吹过，把树上的桃花都吹落下来，撒了一地。宝玉把那些花瓣用衣服都兜了起来，来到池边，放进了池子里。那花瓣浮在水面上，一会儿就漂走了。

回来见地上又落了很多花瓣，宝玉正在犹豫是不是要捡起来。只听背后有人说道：“你在这里做什么？”宝玉一回头，原来是黛玉妹妹。只见她肩上扛着一个锄头，锄头上挂着一个纱袋，手里还拿着扫把。宝玉笑着说道：“你来得正好，把这个花扫起来放到池子里去吧，我刚才还放了好多呢。”黛玉说道：“这样不好，你看这里的水也不干净，花瓣一放到里面，就漂出去了，还是把花糟蹋了。我在那个树丛下挖了一个花冢，你把它埋在那儿，时间久了就化成了土，这样不是更好么。”

宝玉一听，觉得很好，笑着说道：“等我放下书，就帮你收拾。”黛玉问道：“你看的什么书？”宝玉见问他，慌忙把书藏到了后面，说道：“不过是《中庸》、《大学》。”黛玉说道：“你少骗我，赶快给我瞧瞧。”宝玉说道：“妹妹，我是不怕你看的，但你看了，千万别告诉别人，这真的是一本好书。你要是看了，肯定连饭都不愿意去吃了。”说着，就把书递到了黛玉手里。黛玉放下锄头，接过来一看，原是本《西厢记》，黛玉从头开始看起，越看越喜欢，一会儿工夫，就看了好多，合上书，心中还在默默想着这个故事。宝玉笑着说道：“妹妹，你说这书好不好？”林黛玉笑着说道：“果然很好看。”宝玉笑着说道：“我就是个多愁多病的身，你就是那个倾国倾城的貌。”黛玉一听，不觉得脸红了起来，指着宝玉说道：“你净胡说，好好的，拿这种书来看，看我不告诉舅舅、舅妈去。”

宝玉忙告饶，两人打闹了一阵子，便一同把花埋了，正好看见袭人走过来，说道：“到处找你，原来你在这里。大老爷病了，姑娘们都过去请安了，老太太让你去呢，你还不快点回去换衣服。”宝玉听了，忙拿了书，和袭人一同回去了。

宝玉走了，就剩下黛玉一个人，刚要回房间，就听见一处院里传来悠扬的笛声，歌声婉转，但也十分凄凉。停下来细细听，只听里面唱着：“只为你如花美眷，似水流年。”听了这两句，黛玉心中不免感慨。又想到，刚才看《西厢记》中写道：“花落水流红，闲愁万种。”一时之间，又想起好多这样的句子。不由得心中悲痛，哭了起来。

黛玉正在那里伤心落泪呢，突然有人从背后打了她一下，说道：“你一个人在这里干什么？”林黛玉吓了一跳，回头看，不是别人，正是香菱。林黛玉说道：“你这个傻丫头，吓了我一跳，从哪里来呀？”香菱笑嘻嘻地说道：“我是来找我们家姑娘的，还没找到。你们家紫鹃也在找你呢，说是琏二奶奶送了什么茶叶给你。赶快回家去吧。”一面说，一面拉着黛玉的手，回到了潇湘馆，果然是凤姐送了两瓶新茶过来。林黛玉和香菱坐了一会儿，讲讲刺绣，又下了一会儿棋，香菱就走了。

第十一回 宝玉凤姐遭毒手

这一日，是王子腾夫人的寿辰，请大家过去热闹一下。贾母和王夫人觉得身上不舒服，就推辞没去。薛姨妈带着宝玉和其他人一块儿去了。王夫人在屋待着，看见贾环放了学，就让他过来抄写《金刚咒》。这贾环是贾政的小老婆赵姨娘生的孩子，比宝玉小几岁。人长得鼠头鼠脑，贾母不是很喜欢。加之赵姨娘在家里没什么地位，平日里还老爱妒忌生事，所以娘俩都不受人待见。

晚上回来，宝玉就一头扑到王夫人怀里，说这说那地撒娇，王夫人搂着他百般疼爱。看见他喝酒了，就说道：“我的儿，你又喝了这么多酒，小心一会儿酒劲儿上来，头疼。”就让他先到炕上躺着，丫鬟们都围上去和他说笑。

贾环平时没几个丫鬟愿意和他亲近，只有彩云和他还可以，看见宝玉来了，彩云也不理他了，过去和宝玉说话。贾环又想起赵姨娘说过的话，更是妒火中烧，恨得牙根直痒，见灯盏里全是蜡烛油，不由计上心来，便把灯盏猛地推到宝玉脸上。宝玉一声痛呼，众人忙过去看，只见他满脸都是蜡油。

王夫人又气又急，一面命人为宝玉擦洗，一面骂贾环，又把赵姨娘叫来，大骂道：“你怎么养出一个这么黑心的崽子，也不知你是怎么教的。好几次都这样，我都没和你们计较，现在是越发张狂了！”赵姨娘忍气吞声，自知理亏，也凑上去替宝玉收拾。

宝玉左脸上被烫起一串燎泡，幸亏没伤到眼睛。王夫人又心疼，又怕贾母问起无法回答，急得把赵姨娘又骂了一顿，命人取来败毒散敷上。宝玉害怕王夫人担心，就说：“有些疼，但是没事，明天老太太问，就说我自己烫的。”凤姐儿说：“说是你自己烫的，她也要骂下人不小心，还得生气。”王夫人命人把宝玉送回去，袭人等慌成一团。黛玉得知宝玉烫了脸，慌忙赶来，见宝玉敷了一脸的药，就知道烫得很厉害。宝玉知道她爱干净，不让她看。她安慰了几句，就走了。第二天，宝玉见了贾母，贾母少不了把跟宝玉的人大骂了一顿。

宝玉因为脸被烫伤了，也就不怎么出来走动。黛玉过去看他，只见他屋内坐满了人。黛玉笑着说道：“今天人怎么这么齐，是谁下帖子请的么？”凤姐问道：“我前两日送给你的茶好喝么？”宝玉说道：“我觉得不好，不知别人喝着怎样？”众人也都说不好。黛玉说：“我喝着还行。”凤姐说道：“我那儿还多着呢，喜欢就再给你一些。”黛玉说道：“我叫丫头去取。”凤姐说：“不用了，我派人给你送过去，还有别的事要求你呢。”

黛玉听了，笑着说道：“你们听听，就要了他们家一点茶叶，就使唤起人来了。”凤姐笑着说道：“你既然喝了我们家的茶，怎么还不给我们家当儿媳妇呢？”众人听了都大笑不止。黛玉红着脸，一句话也不说了。宝钗说道：“我们的二嫂子就是爱说笑！”黛玉在一旁说道：“什么爱说笑，都是浑话。”凤姐便指着宝玉说道：“是这人配不上呀，还是家世配不上呀！”说完，大家又是一阵大笑。

赵姨娘自从上次被骂后，一直怀恨在心。一天有个马道婆到她这里来请安。赵姨娘一边哭一边把宝玉和凤姐两个人怎么欺负她，说了一遍。这马道婆说道：“你不说别人也能看得出来，只有你能忍他们。”赵姨娘哭着说道：“我的天呀，不忍我又能把他们怎么样。”马道婆说道：“明里不行，可以暗地里算计他们。”赵姨娘听了心中很是高兴，说道：“你要是有办法，就告诉我，事成之后，我是不会亏待你的。”马道婆故意说道：“我不图你谢，只是不忍心看着你们娘俩受气。即便你谢我，又有什么是我能看得上的。”赵姨娘连忙拿出自己的私房钱，还写下了一个五百两的欠条。马道婆一看银子，心里高兴，便从兜里掏出来十个用纸剪的青面獠牙的鬼，还有两个纸人，递给赵姨娘说：“把他们两个人的八字写在纸人上，将一个纸人和五个鬼放在一起，各自放到他们的床下，等我在家里做法，就有效果了。”

过了两天，宝玉正在房内和黛玉说话，突然就拉住了黛玉的袖子，大喊了一声“哎呦”，又说道：“头好疼！”口中大喊大叫，说起了胡话。黛玉和丫头们都吓傻了，忙去告诉了贾母等人。贾母和王夫人忙赶了过来，只见宝玉拿着刀，满嘴胡言乱语，寻死觅活，已经闹得是天翻地覆。贾母和王夫人看了，吓得浑身乱颤，可也一点儿办法没有，只能放声大哭。贾赦、贾珍等人也被惊动了，园子里乱成了一团。

这边大家正心乱如麻，手足无措，就看凤姐拿着一把明晃晃的钢刀闯了进来，见鸡杀鸡，见狗杀狗，见人就要杀人。众人更加慌了。周瑞家的连忙叫来几个胆大的婆娘，上去一把把她抱住，送回了自己的房里。平儿、丰儿等人哭得就像个泪人似的。贾政等人是忙完了这边，忙那边，心里十分烦躁。

找了大夫百般医治，试了各种医药偏方、求神问卜都没有效。此时贾政怕哭坏了贾母，闹得府里上下不安。贾赦还在各地寻找道人。贾政看不见效，就劝阻贾赦说道：“儿女的命，都是天注定的，我们也不能强求。他二人的病，百般医治也不好，我想是天意如此，不如就随他们去吧。”贾赦也是无计可施。

眼看三日过去了，凤姐和宝玉躺在床上，马上就要断了气。全家上下无不惊慌，把二人的寿衣都准备好了。到了第四天的清晨，宝玉突然睁开眼睛说：“今后我就不在你们家了，你们快点去收拾好我的东西，让我走吧。”贾母听了犹如被摘了心。赵姨娘却很是高兴，假惺惺地说道：“老太太也不要太难过了，我看宝玉是不行了。不如把他的衣服早点穿好，早点让他走吧，省得在这里遭罪。”刚说完，就被贾母啐了一口，骂道：“你这个烂了舌头的混账婆娘，谁说他快不行了，他死了，对你们有什么好处。就是你们整日逼他念书，吓破了胆。他要是有个三长两短，我就跟你们要命。”贾政在一旁听了，心如刀绞，忙喝退了赵姨娘。忽然听见有人来报：“两口棺木都做好了。”贾母一听这话，心就像被插了一把刀，一面哭一边骂：“是谁叫你们做棺材的？快把做棺材的人拉来打死！”

贾府正闹得天翻地覆，不可开交，就听远处传来了木鱼的声音，有人念道：“南无解冤孽菩萨。谁家有遇到凶险的，或是中邪的，我都可以治得好。”贾母和王夫人等人一听这话，哪里还等得及，赶快叫人把他请进来。贾政向来不信这些，但也不能忤逆贾母，又觉得这么深的院子，怎么能听到，便让人出门去看看有没有这个人。众人出门四下看，原来是一个癞头和尚和一个跛足道人，忙请了进来。

进来后，贾政问道：“请问两位大师在哪座庙里修行？”和尚说道：“施主不必多问，我们听说府上有人生了病，特来医治。”贾政听了忙说：“大师说得不错，只是不知大师有什么神丹妙药。”道士说：“你们家就有一块稀世珍宝，快拿出来，我们念念咒，就能治病。”贾政知道他说的是宝玉身上那块玉，忙拿下来递给他。那和尚接过玉，放在掌中，长叹一声说道：“青埂峰一别，转眼已经过去了十三年。”又把它放在手里摆弄了一会儿，说了些疯话，把玉递给贾政说道：“此玉已经有了灵性，不可再亵渎。将他们俩放在一个房间内，把玉挂在卧室的门上，除了自己的母亲外，不能见任何女性。三十三天后，包管他们痊愈。”

二人也没拿谢礼，转身就走。大家忙按照僧人的嘱咐去做，到了晚上，两人果然醒了，说是饿了，想吃东西。贾母听到简直是乐开了花，赶紧叫人熬了米汤，给他二人喝下，吃了饭二人也渐渐有了精神。

姐妹们都在外屋听消息，一听他们醒了，黛玉忙念了一声佛，宝钗笑笑没说话。惜春说道：“姐姐笑什么？”宝钗说道：“我笑如来佛比人还要忙，又要度化世人，又要保佑世人的病痛快点好，还要保佑世人成就好姻缘。你说她忙不忙？好笑不好笑？”一时林黛玉羞红了脸，说道：“你们都不是好人！也不和好人学，就跟着凤姐儿学贫嘴。”一面说，一面掀开帘子走了。

宝玉养了三十三天之后，不但身体强壮，连脸上的伤疤也平复了，于是就又住回了大观园里。

第十二回 黛玉葬花

宝玉自从病好后，还是每日在园中与姐妹对诗作画，很是开心。这天闲来无事，就来到了潇湘馆。刚走到窗前就闻到了一股幽香。宝玉把脸贴在窗户上往里看，只见黛玉正坐在床上，伸着懒腰，口中叹息道：“每日家情思睡昏昏。”宝玉隔着窗户，笑着问道：“为什么每日家情思睡昏昏？”一边说，一边掀开帘子进去了。

二人正在说话，只见紫鹃走了进来。宝玉笑着说道：“把你们这最好的茶拿出来给我倒一碗。”紫鹃说道：“哪有好的？要好的，等袭人来。”黛玉说道：“别理他，先去给我端洗脸水。”紫鹃笑着说道：“他是客人，当然是先倒茶再给你端洗脸水去。”说着就去倒茶了。

宝玉这时也不知说了一句什么，惹恼了黛玉。黛玉气着对他说道：“二哥哥，你在说什么？每天在外面听到什么浑话，都说给我听；看了什么浑书，也拿我来取笑。我成了给爷们儿解闷的了。我要去舅舅、舅妈那儿告你的状。”说着就边哭边往外走。

宝玉不知她要干什么，心里慌了，赶忙上来说：“好妹妹，我一时该死，你别去告我的状。我要是再有下次，就让我嘴上长疮，烂了舌头。”正说着，只见袭人走了过来，说道：“快回去，老爷叫你呢。”宝玉一听，犹如晴空霹雳，什么也不顾了，赶紧跑回去换衣服。

出了门，就见焙茗在外面等着，问道：“你知道老爷为什么叫我么？”焙茗说：“你就快出来吧，到了那儿就知道了。”宝玉心里还在想着是什么事，只听墙角边一阵哈哈大笑，原来是薛蟠拍着手走了过来，笑着说道：“要不说姨夫叫你，你怎么会出来得这么快。”原来是薛蟠假借老爷之名，把宝玉叫出来，给他过生日，大家玩到很晚才散。

黛玉以为宝玉是被贾政叫去了，心里很担心。晚饭后，听说宝玉回来了，就想过去看看。黛玉一步步走着，在远处就看见宝钗刚好进了怡红院。宝玉见宝钗来了，就坐下和她说了一会儿话。黛玉慢慢走到了怡红院门口，只见大门紧闭，便伸手敲门。

谁知这晴雯和碧痕刚吵了一架，正没好气。刚还在怨宝钗怎么这么晚来，吵得人没法睡觉。忽然又听见有人敲门，更气不打一处来，也没问是谁就说：“都睡了，明天再来吧。”黛玉也知道这些丫头的性情，彼此打闹惯了，以为是院内的丫头没听出来她的声音，以为是别的丫头，所以不开门，就又高声说道：“是我，还不开门么？”晴雯偏偏就没有听出来，使性子说道：“凭你是谁，二爷吩咐了，一概不许放人进来。”黛玉听了，气得愣在门外，正要高声问她，再一想：“舅舅家虽然如同自己家，但自己毕竟是客人。如今父母双亡，无依无靠，总有种寄人篱下的感觉。这事倘若真的闹开了，对自己又有什么好处。”一面想，一面泪如雨下。真是回去也不是，站着也不是。正没主意，就听见里面一阵笑声，再仔细一听，原来是宝玉和宝钗的笑声。黛玉越想越生气，左思右想，才想起早晨的事情来，觉得肯定是她要去告状，把宝玉惹恼了，现在才会不让她进去，心里又想：“我又怎么会真的去告你的状，你竟然生气到这种地步。你今天不让我进来，难道我们就一辈子不见面了么。”越想越觉得伤心，也不顾天寒风冷，在门外呜呜咽咽地哭了起来。

黛玉正在那儿哭泣，就听院门那有声响，忙躲了起来，只见宝钗出来了，宝玉袭人等一群人送出来。刚要上去问宝玉，又怕当众让宝玉下不来台，便没有过去。宝钗走了，宝玉等人也进去了，关上了门。黛玉望着门，眼泪又不自觉地流了出来。黛玉自觉无趣，转身就回来了，无精打采地卸了妆。

紫鹃一向知道黛玉的性情：喜欢无事闷坐，不是愁眉，就是长叹。有时好端端的，不知为了什么，也可以哭上好一会儿。最开始也还有人安慰劝解，以为她是思念父母，想念家乡。谁知后来过了这么多年，她还是这样，大家看惯了，也就不安慰了。今天又是这样的情形，所以也没人来安慰，都睡觉去了。只见黛玉倚着床栏杆，两手抱着膝盖，眼里含着泪，好像是一尊木雕，一直坐到了半夜，才睡了。

第二天是芒种节。俗话说，芒种一过，就是夏天了，要摆上各种礼物祭花神。天刚刚亮，大观园中的人就都起来了。女孩子们用花枝柳条编出了各种好看的东西，都绑在树上、花上。一时之间满园绣带飘飘，花枝招展，很是漂亮。

姐妹们都到齐了，唯独没有见到林黛玉。迎春说道：“怎么不见黛玉，真是个懒丫头！还在睡觉么？”宝钗说道：“你们等着，我去把她叫来。”说着，就丢下了众人，往潇湘馆那边走去。到了潇湘馆门口，正好看见宝玉进去了，宝钗就站住了，低着头想了想：“宝玉和林黛玉是从小一块儿长大的，他们兄妹间多是不避讳的，打打闹闹，喜怒无常；黛玉一向好猜忌，好使小性子。此刻自己要是也跟了进去，一是怕宝玉不便，二是怕黛玉猜忌，还不如不去。”想了想，又转身回来了。

且说林黛玉因为昨天睡得晚，今天就多睡了一会儿。听见园中姐妹都在园中祭花神，怕人说她懒，赶忙梳洗了出来。刚到了院中，就看见宝玉进门来笑着说道：“好妹妹，你昨天没去告我吧？我担心了一晚上。”黛玉回头叫紫鹃说道：“把屋子收拾一下，烧了香就把炉子罩上。”一面说，一面往外走。宝玉见她这样，还以为是在为昨天早上的事生气，哪里晓得昨天晚间的事，还在那儿不住地作揖。林黛玉都不正眼瞧他，出了院门，就找别的姐妹去了。宝玉心中纳闷，想着：“看这样子，不像是为了昨天的事。但我昨天回来得晚，也没有见她，更没有顶撞她呀。”一面想，一面追了过去。

黛玉见到了其他姐妹，和她们玩了一会儿，就一个人去别处了。宝玉来了，看不见黛玉，就知道她是躲起来了。想着索性等二日，等她气消了就好了。正想着，低头看见满地的落花，于是叹道：“她是真的生气了，连这落花也不来收拾了。我先收拾了，明天再问她。”说着，就把花兜了起来，往那日和黛玉葬花的地方走。刚要到花冢，还没有转过山坡，就听见山坡那边有哭声，很是伤感。宝玉心想：“肯定是哪房丫头，受了委屈，跑到这个地方来哭。”一面想，一面往前走，走近了一看，原来是黛玉，只见她边葬花边哭道：

花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜？

游丝软系飘春榭，落絮轻沾扑绣帘。

闺中女儿惜春暮，愁绪满怀无释处。

手把花锄出绣闺，忍踏落花来复去。

柳丝榆荚自芳菲，不管桃飘与李飞。

桃李明年能再发，明年闺中知有谁？

三月香巢已垒成，梁间燕子太无情！

明年花发虽可啄，却不道人去梁空巢也倾。

一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。

明媚鲜妍能几时，一朝飘泊难寻觅。

花开易见落难寻，阶前闷杀葬花人。

独倚花锄泪暗洒，洒上空枝见血痕。

杜鹃无语正黄昏，荷锄归去掩重门。

青灯照壁人初睡，冷雨敲窗被未温。

怪奴底事倍伤神，半为怜春半恼春。

怜春忽至恼忽去，至又无言去不闻。

昨宵庭外悲歌发，知是花魂与鸟魂？

花魂鸟魂总难留，鸟自无言花自羞。

愿奴胁下生双翼，随花飞到天尽头。

天尽头，何处有香丘？

未若锦囊收艳骨，一抷净土掩风流。

质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。

尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧？

侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？

试看春残花渐落，便是红颜老死时。

一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！

宝玉在山坡上听到，刚开始不过是点头感叹；当听到“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”等句时，心里十分悲伤，不由得跌倒在山坡上，怀里的花也撒了一地。想着这林黛玉花容月貌，将来死了，也就无影无踪了，心便像被刀割一样疼。再想到宝钗、湘云、袭人等人，将来也是要尘归尘、土归土，无处寻觅。就连自己也不知道死后何处安身，不由得越想越觉得悲伤。

林黛玉正在这里独自伤感，忽然听见山坡上也有哭声，心里想道：“人人都笑我痴，难道还有一个痴人么？”抬头一看，原来是宝玉，便说道：“呸！我以为是谁，原来是个狠心短命的……”刚说到“短命”二字，又忙住了口，长叹一声，转身走了。

宝玉独自在那儿伤心了一会儿，抖抖土，就回怡红院去了。碰巧看见黛玉就在前面，连忙赶上前去，说道：“我知道你不想理我，但就让我说几句。我现在是有冤无处诉呀。”说着还掉下了眼泪。黛玉见他这样，心有不忍，说道：“你说吧。”宝玉说：“我知道我不好，但我再怎么不好，也不敢在妹妹面前有什么错处。便是有一二分错处，你要么教导我，要么骂我几句，我都没关系。谁知你总是不理我，叫我摸不着头脑，整天像丢了魂似的，不知该怎么样才好。即使是死了，也是个冤死鬼，任凭高僧忏悔，也不能超脱，你还是讲明了缘故，我才好去托生。”

黛玉听了这话，早就把昨晚的事情忘到九霄云外了，便说道：“你既然这么说，为什么我去了，你不让丫头开门？”宝玉诧异道：“这话从哪儿说起？我要是这样，立刻就让我死了。”黛玉说道：“大清早的，就死呀活呀的，也不知道忌讳，你说没有就没有，发什么誓呀！”宝玉说道：“我真的没有见你去，就是宝姐姐去坐了一会儿就走了。”

黛玉想了想，笑着说道：“一定是你们那儿的丫头懒得动。”宝玉说：“想必是这个原因，等我回去问明白是谁，好好教训她们一下。”黛玉说道：“你的那些丫头们，也该教训教训了。论理我不该说，但今天得罪了我事小，倘若明天别的什么人来了，得罪了，事情就大了。”说完，抿着嘴笑。宝玉听了也跟着笑起来。

第十三回 晴雯撕扇子

贾母知道宝玉和黛玉闹别扭，不知和好了没，就让凤姐过来看看。凤姐过来一看，两人早已经和好了，就带他们来见贾母，好让贾母安心。正好碰见宝钗也在，说话间，宝钗说了句，她怕热，宝玉回了句：“原来宝姐姐是杨贵妃，体胖所以怕热。”宝钗一听，十分不高兴。

黛玉却在心中暗喜，因为前两日元妃赏给大家手饰，偏偏给宝玉和宝钗的是一对，心中正为此事不高兴。她见宝玉讽刺宝钗，脸上不免露出了喜悦之色。宝钗看见了，更加生气，说话不免夹枪带棒，把宝玉和黛玉好顿奚落。宝玉不免有些生气，不想再坐下去了，和贾母告辞后，就走了。

回来时，正赶上下雨。丫头们在屋里嬉笑打闹，宝玉把门敲得震天响，也没有人听见。袭人想着宝玉大约快回来了，就出门看看，正好听见敲门声，隔着门缝瞧了瞧，只见宝玉淋得像个落汤鸡，笑得乐弯了腰，赶忙打开了门。

宝玉气得要命，天也黑，见人开了门，一脚就踢了上去，嘴里还骂道：“下流东西，我平时是待你们太好了，越来越不怕我。”一低头，才看出来是袭人，知道自己踢错了，忙笑着说道：“哎呀，怎么是你！我长这么大，还是头一次生气打人，竟没想到是你。”袭人被宝玉踢得是又疼又气，但料想宝玉也不是真想踢她，也就没说什么。

第二天是端午节，王夫人备下了酒席，大家围坐在一块儿。宝钗因为昨天的事，坐在那里也不吱声。宝玉见宝钗这样，知道是还在为昨天的事生气，也不知该说什么好。黛玉见宝玉这样，也不说话。一桌子人，各有各的心事，都没说什么话。大家干坐着也没意思，一会儿工夫就散了。

宝玉回到怡红院，晴雯过来给换衣服。一不小心把扇子弄到了地上，扇骨被摔断了。宝玉本就觉得失落，看见好端端的扇子断了，叹息道：“蠢材！蠢材！哪日你自己成了家，也这么顾前不顾后的。”这晴雯虽说是丫头，但跟在宝玉身边久了，地位仅次于袭人。在宝玉的众多丫鬟中，数她最漂亮，说话也最厉害。她哪能受得了宝玉这么说她，冷笑着说道：“二爷近来火气好大，动不动就给别人脸色看。昨天踢了袭人，今天又来找我们的麻烦。不就是一把扇子，以前那些珍珠、玛瑙不知打碎了多少，也没见你说什么。今天就为了一把破扇子，何苦来的。如果是嫌我们不好，就把我们撵出去，再找好的进来服侍你。”

宝玉听了这些话，气得浑身乱颤，说道：“你不用着急，有散的日子。”袭人听见他们在吵，赶忙过来劝。晴雯冷笑着说道：“姐姐该早点过来，省着爷生气。从来只有你服侍他，我们都没服侍过。因为你服侍得好，昨天才被踢了窝心脚；我们这些服侍得不好的，还不知道什么罪呢。”

袭人听了这话，是又气又恼，但看见宝玉气得都黄了脸，只好忍着性子说：“好妹妹，你出去逛逛，是我们的不对。”晴雯一听“我们”两字，当然是指的她和宝玉了，心中又添了醋意，冷笑几声说道：“我倒是不知道，‘你们’是谁？别叫我替‘你们’害臊了，净干些鬼鬼祟祟的事，现在还称起‘我们’来了，还不是和我们一样，是个丫头。”袭人一听这话，脸憋得通红，说道：“姑娘是和我吵架，还是和二爷吵架。要是和我生气，就和我说，犯不着和二爷吵；要是和二爷生气，不该这么吵得让所有人都听见。我不过是进来劝架，姑娘倒说了一堆我的不是，我这是何苦呢？”说完就往外走。宝玉向晴雯说道：“你也不用生气，我也猜到你的心事了。我现在就去告诉太太，说你大了，打发你出去，你看好不好？”晴雯一听这话，伤心地哭了起来，说道：“我为什么要出去？你要是嫌弃我，打发我走就是了。”宝玉说道：“我们何时这样吵过，一定是你要出去了。我现在就去告诉太太，把你打发走。”说完就要走。

袭人忙回身拦着，不让他去，宝玉不肯，一定要去。袭人一看拦不住，只有跪下了。碧痕、秋纹等丫鬟听见屋里吵得很大声，都过来看，一看袭人跪下来央求，就一齐进来，都跪下了。宝玉忙把袭人拉起来，叹了一声，坐在了床上，叫众人都起来，向袭人说道：“叫我怎么样才好！我的心都要操碎了，也没有人知道。”说着说着，哭了起来。袭人见宝玉流泪，自己也不免伤心，哭了起来。

晴雯在一旁哭着，刚想说话，只见黛玉进来，便出去了。黛玉见众人的神色不对，也不知是为了什么，只和大家说笑了一会儿，就走了。薛蟠叫人来请宝玉过去喝酒，宝玉不好推辞，一直陪到酒席散了。晚上回来，带了几分酒意，摇摇晃晃地走到了院子里。只见院内放了一个乘凉的床，床上睡着一个人。宝玉以为是袭人，一面坐到床沿上，一面问她：“我上次踢的还疼么？”只见那人翻起身来说：“干吗又来招我？”

宝玉一看，原来是晴雯。宝玉把她拉到身旁坐下，笑着说道：“你现在是越来越娇惯了，早上弄坏了扇子，我不过是说了你两句，就招来你那么多话。你说我也就罢了，袭人好意来劝，你还拉上她，你自己想想，该不该？”晴雯说道：“怪热的，别拉拉扯扯！叫人看见了像什么样子。我去给你拿些果子吃。”

宝玉说道：“好，好，你洗洗手，我们一块儿吃。”晴雯笑着说道：“我慌张得连扇子都弄断了，哪里还配吃果子，倘若再打破了盘子，那还了得。”宝玉笑着说道：“你爱打就打。这些东西，不过是给人用的，你爱这样，我爱这样，就看各自的喜好。比如说扇子，本来是用来扇风的，你要是喜欢，也可以撕着玩；再比如说盘子，本来是盛东西的，你要是喜欢听那一声响，就故意砸了，也没有什么不可以的。”晴雯听了，笑着说道：“既然这么说，你就把你的扇子拿给我撕，我最喜欢听撕东西的声音了。”宝玉听了，便笑着递给她。晴雯果然接了过来，嗤的一声，撕成了两半。接着又听嗤嗤几声，扇子被撕得粉碎。宝玉在一旁笑着说：“撕得好，再撕得响些。”

正说着，只见麝（shè）月走了进来，笑着说道：“少作些孽吧。”宝玉赶上来，一把把她手里的扇子夺过来递给了晴雯。晴雯接了，一下子就把扇子撕成了好几片，二人大笑。麝月气着说道：“你们真是造孽，拿我的东西寻开心。”宝玉笑着说道：“古人云‘千金难买一笑’，几把扇子，能值几个钱？”一面说着，一面和晴雯对着笑。

第二天中午，史湘云带着丫鬟媳妇来到荣府。姐妹们多日不见，亲热得没法说。湘云见过贾母、王夫人等，贾母就让她脱了出门的大衣服。宝钗笑她爱穿别人的衣裳，去年穿了宝玉的衣裳，真真的像宝玉，把老太太都哄住了。迎春又说湘云爱说话，睡着了还唧唧喳喳说一阵、笑一阵。湘云不见宝玉，正问着，宝玉来了。二人问了好，湘云拿出一个手帕包儿，说是带来几枚绛纹石戒指，前一段已经给了姐妹们，剩下的就给宝玉房里的几个丫头，让给他带回去。

宝钗从贾母那儿出来，到了王夫人房里，只听屋内鸦雀无声，只有王夫人坐在屋内落泪。宝钗不知何事，也不好问，只得在一旁坐着。王夫人哭着说道：“你可知道一桩奇事？金钏投井死了！”宝钗说道：“怎么好好地投了井？”王夫人说道：“前几天她把我一件东西弄坏了，我一时生气，打了她几下，撵了她出去。我只想着让她长长教训，过几天还把她接回来。谁知她气性这么大，居然投井死了。这岂不是我的罪过。”其实这金钏是因为那日和宝玉说笑，被王夫人听见了，认为她不检点，调戏宝玉，才叫人把她撵出去。当着宝钗又不好说实话。

宝钗叹道：“姨娘是菩萨心肠，才会这么想。在我看来，她不像是赌气投井，可能是在井跟前玩，不小心掉下去了。她在府里拘束惯了，一出去，还可以到处玩玩逛逛，哪有生气的道理。如果真是因为被撵出去生气跳井，也不过是个糊涂人，没什么好可惜的。”王夫人点头说道：“即便是这样，我心里也不安。刚才赏了她娘五十两银子，本来还要把你妹妹们的新衣服拿两套给她穿，可谁知就剩你林妹妹的两套了，还是给她过生日时穿的。你也知道你林妹妹平时就是个爱多心的孩子，况且也老爱生病，现在要是把她的衣服给了别人做寿衣，岂不忌讳！”宝钗忙说道：“我前两日刚做了两件新衣服，你拿去给她穿吧？况且她活着的时候也穿过我的衣服，身材差不多。”王夫人说道：“这样好是好，可是你不忌讳么？”宝钗笑着说道：“姨娘放心，我从来不计较这些。”一面说，一面起身就走了。

一会儿宝钗便把衣服拿了过来，只见宝玉在王夫人旁边坐着落泪。王夫人正在数落他，看见宝钗来了，就闭口不说了。宝钗见此情景，察言观色，也就明白了七八分，将衣服交给了王夫人，就走了。

第十四回 贾政怒打宝玉

宝玉因为金钏的事，被王夫人数落了一顿。正低着头，背着手，一边伤心，一边往前走。不知不觉走到了大厅，和对面过来的人撞了个满怀。只听那人大喝一声：“站住。”宝玉吓了一跳，抬头一看，不是别人，正是自己的父亲，不觉倒吸了一口凉气，低头在一旁站着。贾政问道：“好端端的，你垂头丧气的干什么？”宝玉平时还算是口齿伶俐，今天正为金钏的事伤心，恨不得此时跟着金钏一块儿去，如今见了他父亲，也不知该如何说话，只在一旁呆呆地站着。贾政见他傻傻的，应对也不像往日，原本没生气，现在却生了三分气。刚要说话，就听有人来报：“忠顺亲王府里来人要见老爷。”贾政听了，不免疑惑，平时和忠顺亲王府并没有什么来往，今天也不知是为了什么事。只听来的人对贾政说道：“王府里有个叫琪官的小旦，平时一向好好地待在府里，如今竟出去了两三天没回来。我们各处打听，都说他与您家一位衔玉的公子感情好。要说一般的戏子，也就算了，可是这琪官，平时聪明伶俐、能言善辩。王爷很是喜欢，不能少了此人，所以想请大人转告令郎，如果知道他在哪儿，就把他放回来吧。”

贾政一听这话，又惊又气，赶忙叫人把宝玉叫来。宝玉不知是何缘故，赶忙过去了。贾政喝道：“该死的奴才！不在家好好读书也就罢了，还做出这种无法无天的事。琪官是王爷身边的人，哪是你这个浑蛋可以引逗的，如今还祸及于我！”

宝玉一听，吓了一跳，忙说道：“此事和我真的没有关系，我没有和他在一起。”那人听了，冷笑着说道：“公子不必再掩饰了，要么藏在家，要么知道他下落，早点说出来，也可以让我们少受点苦，我们无不感激公子的大恩大德！”宝玉一听，实在是没有办法，就说了琪官在东郊的一处宅子，让他们去找找。

贾政此时气得目瞪口呆，一面送那人，一面对宝玉说道：“不许动！回来有话问你！”一直送那人出了门，一回身，就见贾环带着几个小厮一阵乱跑。贾政把他叫住，贾环见了他父亲，吓得骨头都软了，赶忙低头站住。贾政问道：“你跑什么？带着你的人都哪儿去了？由着你像一匹野马似的乱跑。”贾环见他父亲怒了，趁机说：“那边井里淹死了一个丫头，泡得人那样大，身子那样粗，好可怕，吓得我慌忙跑开了。”贾政又惊又疑，自言自语道：“好端端的，谁去跳井？我家自祖宗以来，都是善待下人，是谁弄出这种事来？”大喝道：“叫贾琏、赖大来！”

贾环忙跪下说：“父亲不用生气，这事除了太太房里的人，其他人都不知道。我也是听我母亲说的。”说完这句，看看四周，贾政知道他是何意，便让小厮退去。贾环才说道：“我听母亲说，二哥拉着太太屋的金钏儿强奸未遂，还打了一顿，金钏儿就赌气跳井了。”贾政一听这话，气得七窍生烟，大喝道：“拿宝玉来！”边向书房走边说：“今天再有人来劝我，我就把这官职家产都交给他，让他跟宝玉过去，我也把这几根烦恼丝剃掉，免得落个上辱先人下生逆子的罪！”

众门客见贾政这个情形，都知道是为了宝玉，一个个赶忙退出。只见贾政喝道：“拿宝玉！拿大棍！把门都关上，有人传话到里面去，立刻打死！”下人们看贾政动了怒，不敢怠慢，连忙把宝玉拿了来。贾政一见他，眼都红了，什么也不说，喝令：“堵上嘴，往死里打！”小厮们不敢违抗，只得把他按在板凳上，打了十来板。贾政嫌打得轻，一脚踢开掌板的，自己夺过板子，狠命地打起来。

宝玉自知求饶也没用，起先还乱哭乱嚷，后来渐渐气息微弱，哭不出声来了。门客见贾政真往死里打，纷纷劝阻。贾政大嚷：“都是你们平日把他惯坏了，还来劝！明日惯得他弑父弑君，你们也还来劝？”门客见他气急败坏，忙找人往里面报信。王夫人得到了信，不敢惊动贾母，赶忙过来。见王夫人进来，贾政如同火上浇油，板子下得更重。王夫人抱住板子，贾政说道：“你们定要气死我才罢！”王夫人哭着劝：“宝玉虽该打，老爷也要保重。炎热的天气，假如老太太有个好歹，岂不闹大了？”贾政冷笑道：“不要提这话，要不是你平日里这么护着，他至于如此么？”说着非要用绳子勒死宝玉不可。

王夫人抱住宝玉哭着说：“老爷是应当管教儿子，可求您看在夫妻情分上饶了他。我都五十岁了，才有这么一个孽障。老爷要勒死他我也不敢劝，先把我勒死，我们娘儿俩不如一块儿死了，到阴曹地府也有个依靠。”贾政听了这话，长叹一声，坐到了椅子上，泪如雨下。

王夫人抱着宝玉，只觉得他气息微弱、脸无血色，衬裤上尽是血迹，忍不住给他褪下裤子，见从大腿到屁股，没有一处好地方，不由得失声大哭，又想起她那已经死了的大儿子贾珠，哭着说道：“贾珠呀，要是你还活着，就是死一百个，我也不管了。”凤姐、李纨还有姑娘们都赶来了。李纨本是贾珠的媳妇，贾珠死了，她也就成了寡妇，一听王夫人喊贾珠的名字，也跟着放声大哭，贾政也是泪如泉涌。

就在此时，忽然听见丫鬟来报说：“老太太来了。”还没等说完，就听窗外一个颤颤巍巍的声音说道：“你先打死我，再打死他，就都清净了。”贾政见他母亲来了，又急又痛，赶紧迎了出去。只见贾母被丫头搀扶着，气喘吁吁地走过来。贾政上前躬身赔笑说道：“大热的天，母亲怎么自己过来了，有话把儿子叫过去就行了。”贾母听了，便停下脚步，厉声说道：“你和我说话呢，只是我这一生也没养出个好儿子，你叫我和谁说去。”

贾政一听这话，忙跪下含泪说道：“为儿的教训儿子，为的是光宗耀祖。母亲这话，我做儿子的如何担当得起？”贾母一听，大声说道：“我说一句话，你就禁不起！你那样下死手的板子，难道宝玉就禁得起么？你说教训儿子是光宗耀祖，难道你父亲就是这么教训你的？”说着，不自觉地流下泪来。贾政赔笑说道：“母亲不必伤感，都是做儿子的一时性急，从此以后，再也不打他了。”贾母冷笑几声说道：“你也不用和我赌气，你的儿子，你想打就打。想来你是厌烦我们了，不如我们早早离开了你，大家都清净！”说着，就命人备轿，要带着宝玉和王夫人回南京去，家人只得答应着。

贾母又和王夫人说道：“你也不用哭了，如今宝玉年纪小，你疼他；他将来长大了，做了官，未必想着你是他的母亲；倒不如现在就不要疼他，将来还可以少生点气。”贾政听了，忙在一旁直挺挺跪着，叩头认罪。

贾母一面说，一面进来看宝玉。只见今日这顿打，不比往日，又是心疼，又是生气，抱着宝玉哭了好半天。王夫人和凤姐劝了一会儿，才渐渐止住。丫鬟们过去搀扶宝玉，凤姐骂道：“糊涂东西！也不睁开眼瞧瞧，这个样怎么抬得走！还不进去快把那张竹凳抬出来。”众人听了，忙把凳子抬出来，把宝玉放到凳子上，送到了贾母房中。

贾政见贾母怒气未消，不敢走，也跟着过来了。看见宝玉果然是被打重了，再看王夫人哭着说道：“你替珠儿早死了，要是珠儿还在，也免得你父亲生气，我也不用这么操心了。倘若你有个三长两短，我以后靠谁呀？”贾政听了，也觉得自己不该下死手打到如此地步。看见贾母伤心，就过来劝。贾母含泪说道：“儿子不好，是要管的，但也不该打到这个分上。你不出去，还在这里做什么！难道还要看着他死不成。”贾政听了，赶忙退了出来。

此时薛姨妈同宝钗、香菱、袭人、湘云都在这里。袭人满心委屈，又不好表现出来。只见众人围着宝玉灌水的灌水，扇风的扇风，自己也插不上手，索性走出门去，命小厮叫来焙茗问道：“刚才还好端端的，为什么打起来了？你也不提早来送个信儿！”焙茗急着说：“偏偏我没在跟前，打到中间，我才听见了，忙去打听缘故，原来是为了琪官和金钏姐姐的事。”袭人说道：“老爷怎么会知道呢？”焙茗说道：“那琪官的事，多半是因为薛大爷在外面乱说话，才招的有人来找老爷。那金钏的事，大约是三爷说的。”

袭人听了这两件事都对得上号，心中也就信了八九分，回来见众人已经给宝玉上好了药。贾母命人把宝玉抬回自己的房间，好生照顾着。众人忙七手八脚地把宝玉抬回了怡红院，又忙活了半天，才渐渐散去。袭人这才进来，精心服侍。看见宝玉被打成这样，含泪说道：“怎么就打到这步田地。”宝玉叹气说道：“不过就是为了那些事！只是下半截疼得很，你帮我看看，打坏了哪里？”袭人轻轻把裤子往上一拉，只见腿上被打得青一块紫一块，肿起来老高。袭人咬着牙，哭着说道：“我的娘！怎么下这般狠手，你但凡听我一句话，也不能到这个地步，幸好没有伤到筋骨，倘若打出个残疾来，可怎么办。”

正说着，宝钗过来了，给送来了药酒和丸药。看见宝玉被打成这样，心里不免心疼，问袭人：“怎么好好的，就被打了？”袭人就把焙茗的话说了出来。宝玉原来还不知道是贾环说了坏话，听袭人说了，才知道。因又扯上了薛蟠，忙止住袭人说道：“薛大哥从来都不是这样的，你别乱猜。”

宝钗一听这话，就知道是宝玉怕她多心，才拦住了袭人，心中暗想：“都被打成了这样，还这样细心，怕得罪了人。既然这样用心，为什么不在外头的大事上下些工夫，这样老爷也高兴了，你也不用这样吃亏。”此时袭人也觉得自己不该说这些，怕宝钗生气。宝钗却在一旁笑着说道：“你们不必怕我不高兴，我哥哥是什么样我还会不知道？他能干出这样的事，一点都不稀奇。”袭人听到宝钗这么说，才放心了。

宝钗走后，宝玉在床上躺着，恍恍惚惚，就听见有人的哭声。宝玉睁开眼睛一看，不是别人，正是自己的林妹妹。只见她满面泪光，眼睛哭得跟桃子一样，宝玉刚想起身，痛得哎呦一声，支撑不住，躺在了床上。黛玉忙让他不要动，宝玉对她说道：“大热的天，你来干什么，不怕中暑了。我虽然挨了打，但是不疼，你别担心。”

两人正在那里互相安慰，就听院外有人说：“二奶奶来了。”林黛玉一听就知是凤姐来了，连忙起身说道：“我从后院走了，等会儿再来看你。”宝玉一把把她拉住，说道：“奇怪了，怎么好端端的怕起她来了。”黛玉急得直跺脚，悄悄地说道：“你瞧瞧我的眼睛，又该让他们取笑了。”宝玉听了，赶忙放了手，黛玉三步并作两步，从后院走了。一会儿工夫，凤姐进来了，问了宝玉几句，又给拿来些药，嘱咐了几句就走了。

第十五回 袭人忠心获夸奖

宝玉这边安顿好了，王夫人还是不放心，就叫人过来找一个跟宝玉的丫头过去问话。袭人听了，想了想，回身悄悄地告诉晴雯、麝月说：“太太叫人，你们好好待在房里侍候宝玉，我去去就回。”说完，就和那人一块儿出了园子，来到王夫人房内。王夫人正坐在凉席上，摇着芭蕉扇子，见袭人来了，说道：“你倒是叫别人来呀，把他扔在那儿，谁服侍他呀。”袭人连忙笑着说道：“请太太放心，二爷刚刚睡着了，屋子里的那四五个丫头，如今也懂得怎么服侍二爷了。我怕太太有什么吩咐，派她们过来，一时听不明白，还耽误了事。”王夫人说道：“也没什么事，就是问他还疼不疼了。”袭人说道：“宝姑娘送来的药，我给二爷敷上了，比刚才好一些了，那会儿疼得都睡不着，现在睡着了，可见是好一些了。”王夫人又问：“喝了什么没有？”袭人说道：“老太太给了一碗汤，喝了两口，觉得不解渴，非要喝酸梅汤。我想那酸梅汤太凉，刚挨了打，不能喝那个，就劝了半天，才没喝的。”

王夫人听了，说道：“哎呀，你怎么不早点来和我说！前几天有人送给我几瓶香露，本想给宝玉，又怕他糟蹋了。那玫瑰露，只要放上一小勺，用水化开，就香得不得了。”说着，忙让人把东西拿过来。袭人看这玻璃瓶子，只有三寸大小，上面写着“玫瑰清露”四个大字。笑着说道：“好尊贵的东西，这么小的瓶子，能装多少呀？”王夫人说道：“那是进贡的贡品，好好替他收着，别糟蹋了。”

袭人忙答应，刚要走时，王夫人叫道：“站着，我有一句话问你。”袭人忙又回来，王夫人见房内无人，便问道：“我好像听见有人说宝玉今天挨打是环儿在老爷面前说了什么，你可听见这个话没有？如果听见了，就告诉我，我也不会告诉别人是你说的。”袭人说道：“这个话倒是没听见，只听说是老爷以为二爷霸占了戏子，人家来管老爷要人，老爷才把二爷打了。”王夫人摇摇头说道：“原来是为了这件事，还有没有别的原因？”袭人说道：“别的原因，我实在不知道了。只是今天斗胆在太太面前说些不知好歹的话。”话说到一半，又咽了回去。王夫人说道：“你只管说，我不生气。”袭人说道：“论理我们二爷也该让老爷教训教训了，若老爷再不管，将来还不一定闹出什么事来呢。”

王夫人一听此言，便合上手，念了声“阿弥陀佛”，拉着袭人的手说道：“我的儿！只有你明白我的心，我何曾不知道管教儿子？以前你珠儿大爷在世的时候，我是怎么样管教他的，现在就不会管儿子了？只是如今我也是五十多岁的人了，身边就剩下他一个儿子，他身体又单薄，老太太又宝贝得不行。若是管紧了，有个好歹，再把老太太气坏了，那全府上下就该不得安宁了，所以平时就惯坏了他。我常常对他是说一阵，劝一阵，哭一阵。他是一会儿明白一会儿糊涂，过几天就全都忘了，什么时候吃亏了，才知道长教训。今天要是被打坏了，我以后靠谁呀？”边说边哭了起来。

袭人见王夫人这样伤感，自己也觉得伤心，陪着哭起来。又说道：“二爷是太太生的，太太怎么能不心疼。就连我们这些做丫头的，好歹是服侍了一场。二爷如果能平安，也是我们的造化了。但照现在的情形来看，平安恐怕也是不可能的了。我每天都在劝二爷，可是怎么劝都劝不醒。其实也不能全怪二爷，外面那些人就爱和他亲近，也怪我们没劝好。今天太太说起这个话，我心里一直想着一件事，每次想来告诉太太，还怕太太疑心。到时不但话白说了，自己也落得个死无葬身之地的下场。”

王夫人一听，这是话中有话，忙说道：“我的儿！你只管说。以前我总听别人在我面前夸你，我想你不过是对宝玉上心，和人相处和气，想着这不过是些小心思。谁知你刚才和我说的话，全是大道理，而且正合我意。你想说什么就说什么，只是别叫人知道就行了。”袭人说道：“我也没什么好说的，只是想请太太做次主，怎么样想个法子，让二爷搬出园外来住就好了。”

王夫人一听，大吃一惊，忙拉住袭人的手问道：“宝玉难道又做了什么见不得人的事了么？”袭人忙说道：“太太别多心，并不是这样。这不过是我自己的想法，如今二爷也大了，园子里头的姑娘们也大了，二爷和林姑娘、宝姑娘又是表兄妹。虽说都是兄弟姐妹，但到底是男女有别，日夜都在一块儿，多不方便。就是让外人看见了，也不成体统。二爷平时的性格，太太也是知道的，没事就爱往女孩子堆里凑。倘若不防，前后错了那么一星半点，不论真假，人多嘴杂，那些个小人，心好的，说二爷是菩萨心肠；心不好的，就编的连畜生都不如。到了那个时候，就连我们也得跟着受罪，即使是粉身碎骨，也是罪孽深重。我们倒都是小事，但二爷的一世英名不就都毁了么？这件事情我想了好久，一直不知道该怎么和太太说，又不好和别人讲，恐怕也只有灯知道。”

王夫人一听这话，像被雷击了一般。又想到金钏的事，心里一下子就觉得袭人的话十分在理，忙笑着说道：“我的儿！你竟有这样的心胸，想得这样周全。我其实想过这件事，只是最近事多，就给忘了。你今天这一番话算是点醒我了，难为你想着我们娘俩的名声，我以前怎么就不知道你是这样好！你先去吧，你说的这件事，我得仔细考虑一下，该怎么办。只是我还有一句话，你今天既然说了这样的话，我就把他交给你了，多多留心，保全了他，也就是保全了我，我自然不会亏待你。”

袭人忙连声答应退出去了。回来正好赶上宝玉睡醒了，袭人就把王夫人给的玫瑰露倒给他喝，宝玉一尝，果然十分香。因为黛玉刚才走的时候哭红了眼睛，宝玉怕她回去后再接着哭，再哭坏了身体，所以心里一直记挂着她，满脑子想着派人去看看她。又怕袭人唠叨，就想办法先让袭人去宝钗那里借书。然后派晴雯去看看黛玉，让晴雯告诉她，就说自己已经不疼了，让她不要担心。

袭人去见宝钗，谁知宝钗不在园内，去薛姨妈那里了。袭人也不能空手而归，一直在那儿等到很晚，宝钗才回来。袭人见宝钗眼圈红红的，也不知道发生了什么事，袭人想问又不好问，只好拿了书，回怡红院了。

原来这宝钗，刚才是回薛姨妈那儿找她哥哥薛蟠去了，上午听袭人说宝玉挨打和他哥哥薛蟠有关，就想过去问个明白。回去和薛姨妈把事情一说，薛姨妈气得直哆嗦。其实这事真不是薛蟠干的，只因为他平时在外面有个恶名，所以一有坏事就都往他身上想。

薛蟠在外面喝了点酒，这时刚进家门，薛姨妈就指着他的鼻子骂道：“你这个冤家，都是你干的好事，看你宝兄弟被打的，就剩半口气了！”薛蟠本就觉得冤枉，看见自己母亲也这样说，更是气不打一处来，急得和薛姨妈直叫唤。宝钗忙劝道：“你们别喊了，消停消停吧。”又和薛蟠说道：“是你说的也好，不是你说的也好，事情都过去了，也别把小事弄大了。我只想劝你，从此以后，少在外面胡闹，少管别人的事。要是没事还好，倘若有事了，即使不是你干的，别人也都怀疑是你干的。”

薛蟠本就是个心直口快的人，见不得这样藏头露尾的事。现在看宝钗也数落他，更是气得直跳脚，骂道：“难道这宝玉是天王老子呀，他父亲打他一顿，一家子都要闹上好几天！这次本就是他自己做错了，姨夫打他两下子，老太太不知怎的，把珍大哥叫去骂了一顿。今天还拉上我！既然拉上我，我也不怕，索性我进去把宝玉打死了，我替他偿命，大家就都清净了。”说着，拿起一根棍子就往出跑，薛姨妈一看，慌得赶紧拉住说道：“该死的孽障，你打谁去？先来打我！”

薛蟠的眼睛瞪得像铜铃那么大，嚷着说道：“何苦的，不让我去，还赖我！”宝钗忙上前劝道：“你忍耐些吧，妈妈急成了这个样了，你不过来劝，还在那儿胡闹。别说是我，即便是旁人来劝你，也是为你好，你倒撒起泼来了。”薛蟠见宝钗讲得句句有理，难以反驳，因为也在气头上，就想拿话去堵她的嘴，也就不管什么轻重了，顺嘴就说道：“好妹妹，你也不用和我闹。我早就知道你的心了，以前妈妈就和我说过，你这金要和那玉配成一对才可以，你见宝玉正好有那玉，就想和他配成一对，你现在当然这么护着他了。”话还没说完，宝钗已经气愣了，拉着薛姨妈哭着说道：“妈妈，你听哥哥说的是什么话！”薛蟠见妹妹哭了，也知道自己说话冒失，便赌气回屋睡觉去了。

宝钗心里是又委屈又气愤，想去找薛蟠吵，又怕母亲不安，只好含泪告别母亲，回到自己房里，哭了整整一夜。第二天一早起来，也无心梳洗，胡乱整理了一下，便去看薛姨妈。宝玉这边，丫头们细心服侍，每天参汤补品一大堆，没过多少日子，宝玉身上的伤就好了很多，贾母和王夫人才稍稍放了点心。

第十六回 众姐妹办诗社

宝玉在众人的细心照料下，伤已经快痊愈了。贾母见了很高兴，又怕将来贾政还来找他麻烦，于是就把贾政的随从叫来，吩咐道：“如果老爷来叫宝玉，就说是我说的，一是打重了，得养几个月再走；二是找人算了一卦，说是得等过了八月才能出门。”随从听了，赶忙答应。贾母又让袭人把这话告诉宝玉，让他安心。宝玉听了，高兴极了。

再说贾政因为打了宝玉，虽说是为了让他成才，心里也很不是滋味。自从元妃省亲回去后，他为官更加勤勉，希望借此来报答皇恩。皇上见他人品端正，家里又是世代书香门第，就有意提拔他，给他升了官，让他到外地去当差。贾政拜别贾母后，就起程上任去了。

宝玉自从贾政走之后，每日在园中任意游荡，虚度光阴。这天闲来无事，就到贾母那儿去坐坐，正好看见翠墨进来，递给他一副花笺。宝玉打开一看，原来是探春要办诗社，约大家一块儿到秋爽斋商议。宝玉拍手笑道：“还是三妹妹高雅，我现在就过去。”说着就出了门。

宝玉来到秋爽斋，宝钗、黛玉、迎春、惜春都到了。大家说笑一会儿，李纨也来了。黛玉说道：“既然要开诗社，大家就都是诗翁，不要再称‘叔嫂姐妹’，都起个别号才文雅。”李纨说道：“这个主意好，我就自称‘稻香老农’，这可是没人用过的。”探春自称“秋爽居士”。宝玉认为居士累赘，不如用芭蕉梧桐，听着还好些。探春就改称“蕉下客”。这时探春又说起黛玉，说她住的是潇湘馆，到处是竹子，她又爱哭，那竹子也会泪痕斑斑，变成湘妃竹，以后都叫她“潇湘妃子”就行，大家都拍手称妙。李纨为宝钗起号“蘅芜君”，大家也都说好。宝玉也让大家给他起一个。宝钗打趣叫他“无事忙”，李纨让他仍旧叫“绛洞花主”，宝玉说那是小时候的事。宝钗让他干脆叫“富贵闲人”最合适，宝玉一听，笑着说道：“这个我可不叫。”随后宝钗就为迎春起名“菱洲”，惜春叫“藕榭”。

李纨说道：“这里一共七个人，我年龄最大，我自荐当社长。但有我一个还不够，还要请菱洲、藕榭当副社长，一个出题，一个监视考场。要是遇到容易的，我们三个也可以随便作一首。”迎春、惜春本来就不擅长诗词，也知道自己这方面比不上黛玉和宝钗。听见李纨这样安排，都忙说好。

探春见大家都同意，就约定每月聚会两次，风雨无阻。宝玉今天就要开社，李纨说不如改日再聚，探春说：“择日不如撞日，就今天吧。”说着，就要大家以海棠为题作诗，命人点起一炷香，香燃尽后写不完的要受罚。

不一会儿，探春、宝钗、宝玉相继交稿。只有黛玉还在那里不着急，宝玉忙催促她，只见她提笔一挥而就，连改都没改。李纨看后点评说：“若是论风流别致，当属潇湘妃子；若论含蓄浑厚，还得是蘅芜君。怡红公子压尾。”宝玉说评得公道。李纨宣布，以后每月初二、十六开社。宝玉又想到诗社还没有名字，探春提议，今天作的海棠诗，就叫“海棠诗社”吧。大家都同意，又聊了一会儿，才各自离开。

宝玉回到怡红院，向袭人说起办诗社的事，突然拍着手说：“我好像忘了什么事？”自己在那儿想着想着，突然说道：“我怎么忘了请湘云，诗社要是没有她，不知道少了多少乐趣。”说完，宝玉就到贾母那儿接湘云过来。贾母说道：“天晚了，明天再去吧。”直到第二天中午，湘云才过来，笑着说道：“只要让我入社，扫地焚香我都愿意。”说着就以昨天的海棠为题作了两首诗，大家都赞不绝口。湘云笑着说：“我来晚了，明天开社就罚我做东道主吧，我好好犒劳一下大家。”

晚上，宝钗请湘云过来，两人商量着明天如何做东拟题的事。宝钗知道湘云家一向都是她婶婶管家，一个月也给不了她几吊钱，恐怕连买脂粉的都不够，明天宴请怕她为难，便说道：“明天我让哥哥送几筐螃蟹过来，我们把老太太和太太都请过来，我们一边赏花作诗，一边喝酒吃蟹，你说好不好？”湘云听了，心中很是感激。

宝钗又对湘云说：“诗题也不要过于新奇了，那些刁钻古怪的，是写不出来好诗的。只要立意清新就可以。我们都是女儿家，做做针线活才是正事。”湘云笑着说道：“我们上次是以海棠作诗，这次不如以菊花作诗，但又觉得有些俗。”宝钗想了想说道：“不如我们拟出几个题目来，都是两个字。一个‘实’字，一个‘虚’字。这样就不会落入俗套。”二人商议一番，共拟出了十二个题目，依次为《忆菊》、《访菊》、《种菊》、《对菊》、《供菊》、《咏菊》、《画菊》、《问菊》、《簪菊》、《菊影》、《菊梦》、《残菊》。

第二天，湘云就请贾母等人过来赏桂花、吃螃蟹。中午，贾母带着王夫人、凤姐、薛姨妈等人进了园子。只见这亭内张灯结彩，岸上桂花芬芳，景色十分怡人。桌上已经摆好了各色茶具，就见这边几个丫头在煮酒，那边几个丫头在泡茶。贾母笑着说道：“这里好，地方、东西都干净。”湘云说道：“这是宝姐姐帮着安排的。”贾母笑着说道：“就说这个孩子细致，凡事都想得周到。”

说着，大家一起走进了亭子，赏花、吃蟹，很是热闹。饭后王夫人见风大，就和贾母等人先回去了。湘云便让人把刚才的杯盘碗碟收拾了一下，又让人摆了一桌酒席，将昨天想好的题目挂在墙上，让大家自由选题作诗。宝钗选了《忆菊》，黛玉选了《问菊》、《梦菊》、《咏菊》，宝玉和探春选了《访菊》和《簪菊》，湘云选了《对菊》和《供菊》。

一顿饭的工夫，大家都写好了。众人是看一首，赞一首。李纨点评说：“《咏菊》第一，《问菊》第二，《梦菊》第三。这三首题目新，立意也新，都是黛玉写的，今天是潇湘妃子夺冠。”宝玉听了高兴地拍手叫好，大家又相互评论了一番。宝玉说道：“今天我们吃蟹赏花，为什么不以螃蟹作首诗呢。”说着就写了一首，宝钗和黛玉顺着他，也都各写了一首。

众人正在这说笑，就看见平儿走了进来。原来是凤姐想吃螃蟹，让她过来看看，还有没有，有的话，就装几个回去。湘云忙让人装了几个大的，派人给送过去。李纨就把平儿留下来一块儿喝酒。席间李纨挽着平儿的手说：“好俊俏的模样，不知道的人还以为你是哪家的奶奶。”一边说，一边摸平儿，一下子摸到一个硬硬的东西，便问道：“这是什么？”平儿说：“这是钥匙。”李纨说道：“你就是你们奶奶的一把钥匙，还要这个干什么。”众人大笑。

大家又说闹了一会儿，诗社就散了。丫头们打扫庭院，收拾碗筷。袭人想请平儿到屋里坐坐，喝杯茶。平儿说：“不去了，改天有空再去吧。”一面说，一面要出去。袭人忙把她叫住，问道：“这个月的月钱，怎么连老太太、太太的都没发，为什么呀？”平儿忙转身到她跟前，见四周没人，才悄悄地说道：“你快别问了，最迟两天就发了。”袭人笑着说道：“这是怎么了，把你吓成这个样子？”平儿小声告诉她说：“这个月的月钱，我们太太早就领了，只是拿出去放高利贷了，等别处的利息钱收回来，凑齐了就发。我只告诉了你一人，千万不要和别人说。”袭人笑着说道：“她难道还缺钱用？怎么这么贪心？何苦要操这份心！”平儿笑着说道：“可不是呢，她每个月的例银也都用不着，零散着也都拿出去放高利贷。这一年到头，光利息就上千两银子。”袭人笑道：“拿着我们的钱，你们主子去赚利钱，就我们好骗。”平儿说道：“你就说没良心的话，你难道还缺钱用。要是有什么急事，我那里还有几两银子，你先拿去用吧。”袭人说道：“那倒不用，我要是用钱再去你那儿拿。”平儿和袭人又闲聊了一会儿，各自回去了。

第十七回 刘姥姥进大观园

平儿从园子里回来，看见上次那个刘姥姥带着板儿又来了，还送来了一些自家产的大枣、倭瓜和野菜，正坐在那儿和周瑞家的聊天。刘姥姥上次见过平儿，一见平儿回来了，忙上前去打招呼，又说道：“早就该过来看看姑奶奶和姑娘们，只是种庄稼太忙，没腾出时间。今年好不容易多打了两担粮食，还有一些瓜果蔬菜。刚摘下来，还没卖，留着最好的孝敬给姑奶奶和姑娘们，知道你们都吃惯了山珍海味，偶尔吃点野味，也算是我们的一点孝心。”平儿说道：“多谢费心。”

周瑞家的看平儿脸色红润就问道：“姑娘可是喝酒了？”平儿说道：“可不是呢，本来是不想喝，大奶奶和姑娘们拉着我死灌，不知不觉就喝多了。”周瑞家的说道：“早上我就看见那螃蟹了，一斤也就两三个，两三个大篓子装着，差不多有七八十斤。”刘姥姥在旁一听，惊讶地说道：“这样的螃蟹，再加上一桌酒菜，差不多得二十两银子。阿弥陀佛！这一顿的钱，够我们庄稼人吃一年的了。”

众人没有说话，平儿问刘姥姥说道：“见过奶奶了么？”刘姥姥

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