作者：马贝
出版社：辽海出版社
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绘画大师达·芬奇试读：
总序
我们每个人心中都有自己崇拜的名人。这样可以增强我们的自信心和自我认同感，有益于人格的健康发展。名人活在我们的心里，尽管他们生活在不同的时代、不同的国度、说着不同的语言，却伴随着我们的精神世界，遥远而又亲近。
名人是充满力量的榜样，特别是当我们平庸或颓废时，他们的言行就像一触即发的火药，每一次炸响都会让我们卑微的灵魂在粉碎中重生。
名人带给我们更多的是狂喜。当我们迷惘或无助时，他们的高贵品格就如同飘动在高处的旗帜，每次招展都会令我们幡然醒悟，从而畅快淋漓地感受生命的真谛。只要我们把他们视为精神引领者和行为楷模，就会不由自主地追随他们，并深刻感受到精神的强烈震撼。
当我们用最诚挚的心灵和热情追随名人的足迹，就是选择了一个自我提升的最佳途径，并将提升的空间拓展开来。追随意味着发现，发现名人的博大精深，发现时代赋予我们的使命，发现最真实的自我；追随意味着提升，置身于名人精神的荫蔽之下，我们就像藤蔓一般沿着名人硕大粗壮的树干攀援上升，这将极大地缩短我们在黑暗中探索的时间，从而踏上光明的坦途。
不要说这是个崇尚独立思考的年代，如果我们缺乏敬畏精神，那么只能让个性与自由的理念艰难地生长；不要说这是个无法造就伟人的年代，生命价值并不在于平凡或伟大。如果在名人的引领下，读懂平凡世界中属于自己的那本书，就能够成为最好的自己。
名人从芸芸众生中脱颖而出，自有许多特别之处。我们追溯名人成长的历程，虽然每位人物的成长背景都各不相同，但或多或少都具有影响他们人生的重要事件，成为他们人生发展的重要契机，并获得人生的成功。
名人有成功的契机，但他们并非完全靠幸运和机会。机遇只给有准备的人，这是永远的真理。因此，我们不要抱怨没有幸运和机遇，不要怨天尤人，我们要做好思想准备，开始人生的真正行动。这样，才会获得人生的灵感和成功的契机。
我们说的名人当然是指对世界和人类做出突出贡献的伟大人物，他们包括著名的政治家、军事家、发明家、文学家、艺术家、思想家、哲学家、企业家等。滚滚历史长河，阵阵涛声如号，是他们，屹立潮头，掀起时代前进的浪花，浓墨重彩地描绘着人类的文明和无限的未来，不断开创着辉煌的新境界和新梦想，带领我们走向美好的明天。
政治家是指那些在长期政治实践中涌现出来的具有一定政治远见和政治才干、掌握权力，并对社会发展起着重大影响作用的领导人物。军事家是指对军事活动实施正确指引或是擅长具体负责军事行动实施的人，一般包括战略军事家和战术军事家。
政治家、军事家大多充满了文韬武略，能够运筹帷幄，曾经叱咤风云，纵横天地，创造着世界，书写着历史，不断谱写着人类的辉煌篇章，为人们留下了许多宝贵的精神财富和物质财富。
科学发明家是指专门从事科学研究和发明，并做出了杰出贡献的人士。他们从事着探索未知、发现真相、追求真理、改造世界和造福人类的大学问。他们都有献身、求实、严谨和持之以恒的精神，都具有一颗好奇心。从好奇心出发，他们希望探知事物规律，具有希望看到事物本质一面的强烈意识与探索激情。还有就是他们都有恒心，他们在科学研究中不断努力，努力，再努力，锲而不舍，具有永不止步的追求精神。
文学家是指以创作文学作品为自己主要工作的知名人士和学者等。其中，诗人是指诗歌的创作者，小说家指小说创作者，散文家指散文创作者，而文学家则是指在诗歌、小说、散文、戏剧等各种文学体裁领域均取得一定成就的创作者，他们是人类精神财富的创造者。
艺术家是指具有较高审美能力和娴熟创作技巧并从事艺术创作劳动而具有一定成就的艺术工作者。进行艺术作品创作活动的人士，通常指在绘画、表演、雕塑、音乐、书法及舞蹈等艺术领域具有比较高的成就，并具有了一定美学造诣的人。他们是生活中美的发现者和创造者，极大地丰富着我们的生活。
哲学家、思想家是指对客观现实的认识具有独创见解并能自成体系的人士。思想主要是用言语和符号来表达的，而致力于研究思想并且形成思想体系的人就是哲学家、思想家。他们用独到的思想解决生活中遇到的问题，且在此过程中逐渐认识自我与宇宙，以此解决人们思想认识上矛盾迷惑的问题。他们是我们人类灵魂的工程师，塑造着我们的人格，探讨所有人类重要的问题和观念，并创造出一种思考和思想的能力，闪烁着智慧的光芒，照耀着人类前进的步伐，推动着人类思想和精神不断升华，使人类不断摆脱低级状态，不断走向更高境界。人是有思想和精神的高级动物，因此，哲学家和思想家是人类不可或缺的，是我们人类的伟大导师。
企业管理家是最直接创造财富的人。他们创造物质财富，推动社会不断进步，使得人们更加幸福。财富虽然只是一个象征，但它与人们的生活、国家的发展、民族的强盛等息息相关。企业家也创造巨大的精神财富，他们在追求财富过程中所表现出来的创新、冒险、合作、敬业、学习、执著、诚信和服务等精神，是我们每一个人学习的榜样。
我们追踪这些名人成长发展过程中的主要事件，就会发现他们在做好准备进行人生不懈追求的进程中，能够从日常司空见惯的普通小事上，碰撞出思想的火花，化渺小为伟大，化平凡为神奇，从而获得灵感和启发，获得伟大的精神力量，并进行持久的人生追求，去争取获得巨大的成功。
影响名人成长的事件虽然不一样，但他们在一生之中所表现出来的辛勤奋斗和顽强拼搏的精神，则大同小异。正如爱迪生所说：“伟大人物最明显的标志，就是他们拥有坚强的意志，不管环境怎样变化，他们的初衷与希望永远不会有丝毫的改变，他们永远会克服一切障碍，达到他们期望的目的。”
爱默生说：“所有伟大人物都是从艰苦中脱颖而出的。”因此，伟大人物的成长也具有其平凡性。正如日本著名歌人吉田兼好所说：“天下所有伟大人物，起初都是很幼稚且有严重缺点的，但他们遵守规则，重视规律，不自以为是，因此才成为名家并进而获得人们的崇敬。”所以，名人成长也具有其非凡之处，这才是我们应该学习的地方。
英国著名哲学家培根说：“用伟大人物的事迹激励青少年，远胜于一切教育。”为此，本套作品荟萃了古今中外各行各业最具有代表性的名人，阅读这些名人的成长故事，探知他们的人生追求，感悟他们的思想力量，会使我们从中受到启迪和教育，让我们更好地把握人生的关键，让我们的人生更加精彩，生命更有意义。
简介
列奥纳多·达·芬奇（Leonardo Di Ser Piero Da Vinci, 1452～1519），意大利文艺复兴三杰之一。他是一位思想深邃、学识渊博、多才多艺的画家、寓言家、雕塑家、发明家、哲学家、音乐家、医学家、生物学家、地理学家、建筑工程师和军事工程师。
1452年4月15日，列奥纳多·达·芬奇在意大利佛罗伦萨附近的芬奇小镇降生。孩童时代的达·芬奇聪明伶俐，勤奋好学，喜欢歌唱和绘画，擅长演奏七弦琴和长笛，有“绘画神童”的美称。
14岁时，达·芬奇被父亲送往佛罗伦萨，师从著名的艺术家维洛基奥，开始系统地学习造型艺术。在这里，达·芬奇结识了一大批知名的艺术家、科学家和人文主义者，开始接受人文主义的熏陶。
20岁时，达·芬奇已有很高的艺术造诣，他用画笔和雕刻刀去表现大自然和现实生活的真、善、美，热情歌颂人生的幸福和大自然的美妙。
在其《耶稣受洗》图中，达·芬奇虽然只画了一个天使，却立刻崭露头角，一时好评如潮。8年后，他开办了个人画室，创作的作品已经明显超越了老师和当时的同辈。
1482年，达·芬奇来到米兰，创作进入了高潮期，开创了属于他自己的米兰时代，《最后的晚餐》便是他在这一时期的最负盛名之作。
尽管如此，达·芬奇的才能到了晚年并没有受到重视和赏识。他的一生可谓颠沛流离，直到晚年才在法国定居下来。
没过多久，这位艺术大师即与世长辞了，终年67岁。
达·芬奇在绘画方面的杰出贡献是世人皆知的。他的艺术作品不仅能像镜子似的反映事物，而且还以思考指导创作，从自然界中观察和选择美的部分加以表现。
壁画《最后的晚餐》 《安加利之战》和肖像画《蒙娜·丽莎》是他一生中的三大杰作。这三幅作品是达·芬奇为世界艺术宝库留下的珍品中的珍品，也是欧洲艺术的拱顶之石。
此外，达·芬奇还致力于科学研究，他在天文、物理、医学、建筑、军事、水利方面均有建树，表现出非凡的才能。
达·芬奇被后世认为是天才，他一方面热心于艺术创作和理论研究，另一方面对自然科学进行探索。他的艺术实践和科学探索精神对后代产生了重大而深远的影响。
在文艺复兴时期，达·芬奇、米开朗基罗和拉斐尔是成就最高的三位。他们的艺术成就达到了西方造型艺术继古希腊之后的第二次高峰，绘画方面则达到了欧洲的第一次高峰。其中尤以达·芬奇最为突出，恩格斯则称他是“巨人中的巨人”。“上天有时将美丽、优雅、才能赋予一人之身，令他之所为无不超群绝伦，显出他的天才来自上苍而非人间之力。”文艺复兴时期的传记作家瓦萨里如是说。达·芬奇无疑是人类有史以来仅有的杰出人物之一。
不同寻常的身世
在欧洲阿尔诺河谷的一块平川上，有一座美丽的城市被四周的丘陵环抱着，这就是著名的百花之城——佛罗伦萨。
佛罗伦萨可谓是意大利半岛上一颗闪闪发光的明珠，它的名字到如今已经流芳百世。这是一座历史悠久的文化名城，它既是意大利文艺复兴运动的发源地，也是欧洲文化的发祥地。
15世纪的佛罗伦萨主要以棉纺织业为主，经济发达，已然成为意大利半岛上最繁华时尚的都市之一。这里的建筑、雕塑和教堂里的宗教壁画、圣坛壁画吸引着无数文人墨客。这里既盛产商人也盛产艺术家。
1452年4月15日正值初夏时节，当夜幕降临以后，喧闹一天的城市渐渐恢复了平静，佛罗伦萨静静地躺在亚平宁山脉脚下，像一只熟睡的百合，阿尔诺河也识趣地从城外静静地流过，仿佛怕惊扰了劳累了一天的人们。
这天夜里，天空格外晴朗，清风习习，繁星点点，干了一天农活的人们有的已经鼾声如雷，进入了梦乡。没有人知道，在这样一个看似很平常的夜晚，在佛罗伦萨近郊的芬奇小镇上，还有一户农家烛光通明。
这里确切地说，叫安吉亚诺村庄，坐落在芬奇镇的郊区。
通向农舍的小径上有两个人由远至近急急地走来，走在前面的是一个仆人模样的年轻人，后面则跟着一个中年农妇，两个人的表情看上去都十分严肃，仿佛正要发生什么重要的事情。
这个年轻人是佛罗伦萨地区公证人皮得罗·达·芬奇的贴身男佣，跟在他后面的是芬奇镇上的助产婆。不错，她正是要来这户农家接生的。“来了，来了，助产婆来了！”仆人满头大汗地喊道。“啊，总算来了！”“快进去，卡泰里娜已经等不及了！”
说话的这个人也显得同样兴奋又紧张。这正是公证人皮得罗·达·芬奇。他是个身材伟岸、相貌堂堂、只有20多岁的年轻绅士。
皮得罗的父亲是当地的一个农场主，家庭富足，这使他从小就接受了很好的教育，有着一种英明决断的能力。
然而，就是这样一个聪明人也有犯错误的时候，刚才他口中的卡泰里娜并不是他业务范围内的客户，也不是他的什么亲戚姐妹，而是他即将未婚生子的情人。
这个即将生产的名叫卡泰里娜的女子，是个相当年轻标致的农村姑娘。
一年前，美丽淳朴的农家女与前途无量的公证人小伙儿相爱了。但是，他们的相爱是不被家长允许的，尽管如此，年轻倔强的姑娘仍然义无反顾地与心上人同居了。
此刻，他们即将迎来生命中第一个爱情结晶，也许是最后一个……
简陋的农舍里，助产婆正在努力帮着产妇生产。空气中，不时传来卡泰里娜痛苦的叫声。
皮得罗先生焦急地在屋外踱着脚。为了不让心情显露出来，他的面孔绷得很紧，好像一尊庄严的蜡像，以至于站在一旁的仆人也琢磨不出主人的心思。
然而，皮得罗此刻的心情却是极度兴奋不安的，他甚至有些不知所措，因为有一些重要的事情在他心中盘算着。
这次皮得罗从佛罗伦萨回来，父亲已经对他下了最后通牒，他必须接受一门门当户对的亲事，对方也是一个上流社会的家庭。他也曾再次试图说服父亲接受这对母子，却没有任何作用。
父亲的结论很有道理，“一个乡下姑娘如何能够成为一个合格的农场女主人？如何成为一个公证人体面的妻子？”父亲甚至以断绝关系来威胁他，无奈，皮得罗只好答应去相看这门亲事。“哦，看来他们至死也不会承认卡泰里娜了，我该怎么对她说呢？我该如何安置她，给她好的照顾呢？”
就在这个准爸爸焦头烂额地思虑之际，一声婴儿清脆的啼声突然响起，划破了整个暗夜。“生了，是一个男孩……”仆人兴高采烈地告知皮得罗。
皮得罗感到周身的血液一下子冲到了头顶，“天啊，我当爸爸了！”想到这儿，他大步迈进屋里。
屋子的一角，卡泰里娜苍白无力地躺在床上，但是她的眼睛由于兴奋显得格外明亮，她望着助产婆手中捧着的男婴，露出欣慰的笑容。
婴孩儿在产婆手中蹬着小脚，睁着无辜的大眼睛，他刚刚用啼哭向世界宣告自己的到来。
皮得罗从产婆手里接过孩子，愉快地望着他：“哦，这个小家伙漂亮极了，大大的眼睛，和我小时候一模一样，谢谢你，卡泰里娜。”
这个善良的姑娘一直怀着美好的希望，而且现在她的信心又大了许多，因为她已经为皮得罗生了一个可爱的男孩子。卡泰里娜想，皮得罗的母亲看在孩子的面上一定会接受她的，于是，她用温柔的眼睛探寻自己的情人，想从中看出点眉目。
皮得罗连忙走上前，拥住了卡泰里娜和孩子，深情地说：“亲爱的，你看我们给小家伙起个什么名字呢？”
卡泰里娜想了一下，没有想到合适的名字，就说：“还是你来起吧，你是他爸爸呀！”
皮得罗端详了一会儿孩子的脸蛋，马上就有了想法，他说：“嗯，有了，就叫他列奥纳多·达·芬奇吧！”
此刻，屋外树木的影子在月亮的照耀下倒映在窗户上，房间里洒满蜡烛温馨的光，这是多么美好的夜晚呀！现在，他怎么也不忍心告诉这个虚弱的姑娘，自己明天要去佛罗伦萨相亲的事。
皮得罗抱起孩子亲了又亲，他很喜欢这个孩子，聪明可爱、漂亮乖巧。看着时候确已不早了，他把孩子交给卡泰里娜，接着吻了孩子的母亲一下。“亲爱的，我要走了。佛罗伦萨还有很多官司在等着我，过几天我再来看你，好好照顾我们的孩子。”
说完，他从钱包里拿出一些钱放在卡泰里娜手里：“喏，这个给你，多买些补身体的东西，过几天我还会叫人送来些。”
然而，一天、两天，一个月过去了，皮得罗还没有来。
其实，此刻皮得罗正在父亲的张罗下，迎娶佛罗伦萨另一个公证人的女儿阿尔别拉呢！不久，皮得罗在佛罗伦萨结婚的消息传了回来，卡泰里娜听到这个消息后，险些昏厥过去。
她惊呼：“这不可能！这绝不可能！”她的第一个想法就是要到皮得罗家里问个明白。
好心的人们急忙制止住这个可怜的姑娘，安慰她：“孩子！冷静点！不要冲动！现在事情已成定局了，你不接受又能如何呢？”
人们又说：“不要责怪任何人，要怪只能怪你的命啊！”
卡泰里娜失声痛哭起来，小达·芬奇似乎被母亲的样子吓住了，也号啕大哭起来。孩子的哭声唤回卡泰里娜的神志，她急忙抱起襁褓中的婴儿轻轻拍着。看着幼小的孩子，卡泰里娜决定要坚强起来。
3天后，皮得罗来了。卡泰里娜躺在床上，没有说话，也没有哭泣，小达·芬奇在床上睡得正甜。“卡泰里娜，父亲把一切都安排好了，我也是没办法啊……”皮得罗见卡泰里娜不说话，叹了口气，继续说，“亲爱的，虽然我娶了别的女人，但是我会补偿你和孩子的。”
卡泰里娜还是没有说话，但一行泪水已经从她的脸上滑落下来。
看见她这个样子，皮得罗心里也感到特别难受，他说：“不要这样，请不要难过。你还很年轻，还可以有新的生活。人生很漫长，会有一个比我更优秀、更善良、更坚定的男人代替我来爱你的。”“够了，不要再说了，”卡泰里娜泣不成声地说，“孩子怎么办？我一个未婚姑娘怎么抚养他？”
皮得罗说：“我把孩子带走吧，你应该有你新的生活。”“不，绝不……”卡泰里娜绝望地叫了起来，下意识地抱紧身边的孩子。襁褓中的达·芬奇被吵醒了，也尖锐地哭起来。“哦，不哭，达·芬奇，妈妈的小宝贝，不要哭……”卡泰里娜一边流着眼泪，一边把惊醒的孩子抱在怀里安抚着。
皮得罗沉默了，虽然他并不为自己的选择后悔，他很清楚像他这样的人必须要有桩有利益的婚姻。但是，要拆散可怜的卡泰里娜母子，此刻，他确实做不到。
经过反复的劝导和衡量，卡泰里娜和皮得罗终于妥协了，达·芬奇被暂时交给母亲抚养，等到他该念书的时候就要回到父亲家中。
人们都在想，会有怎样的未来等待这个襁褓中的孩子呢？
幸福的记忆
在农活忙的季节，人们会看到一个背着孩子劳作的年轻女人，这就是卡泰里娜。年幼的达·芬奇和妈妈一起生活着，在乡村的田野和农舍里度过了最初的5年。
当妈妈和外婆一起忙农活时，达·芬奇就被妈妈背在身上，他并不像别的孩子那样不老实，每当这个时候，他总是静静地趴在妈妈身上看蓝的天空，绿的草地，嘴里还哼唧哼唧地不知说着什么。
春天的田野绿油油的，如一张绿毯，到处散发着青草的芳香；夏天的田野开满密密麻麻淡蓝色的花，这是一种叫做亚麻的作物，它可以织出最美丽的布匹；到了秋天，田野里又变成金黄的一片，葡萄架下满是采摘的妇女和小孩儿；冬天里的田野又光秃秃的枯黄一片。
寒来暑往，春去秋来，达·芬奇孤独而平静地成长着。妈妈和外婆都很疼爱他，爸爸虽然很少来看望他，但是会经常托人带一些财物过来。
当达·芬奇再大一些的时候，人们就看到他有的时候被单独留在房里。他可以在房间里随意玩耍。有时，陪伴他的是一只慵懒的小猫；有时，是一只憨厚忠诚的看门狗。他可以很好地与这些小动物们相处。
更多时候，人们看到他瘦小的身影在妈妈的地头上出现，他总是坐在那里到处张望，一动不动就可以坐上半天。
还有的时候，他会表现得很顽皮，一会儿跑到东，一会儿跑到西，时而追逐一只蝴蝶，时而追逐几只小鸟。不错的，小达·芬奇很喜欢自然界里的飞禽和昆虫。他喜欢把它们抓来“研究”个明白。
达·芬奇酷爱大自然的本性几乎是与生俱来的，清晨的阳光，草地上的露珠，田野里的麦浪，山坡上的树木，还有五彩缤纷的野花……他对这一切都感兴趣。大自然的一切景象，都让他感到好奇和痴迷。“为什么那些小东西可以快乐地飞来飞去，而我不能呢？”“天怎么是蓝色的，草怎么是绿色的呢？”
在乡下农舍生活的5年时间里，达·芬奇渐渐地学会了思考，并且养成了观察事物的好习惯。
以后的60多年，他的头脑总是像陀螺似的转个不停，编织着各种奇思妙想，这种善于思考的好习惯一直伴随着他。
可是，达·芬奇提出的种种问题，他的妈妈，这位年纪实在太轻的农村姑娘卡泰里娜却没有兴趣回答，也答不上来。
的确，她太累了，地里总是有着干不完的农活，晚上，忙碌一天后，还要给孩子洗澡、做饭、哄他睡觉，还要时不时换洗和缝补衣裳，然后去参加各种村民举行的聚会。
当时，在安吉亚诺村庄上，每到一天劳作结束的晚上，人们就会组织到村庄的空地上一起唱歌跳舞，年轻的姑娘和小伙子们是这个时候的主角。他们唱着欢快的歌曲，喝着自酿的甘甜的葡萄酒（这是当地特产的一种酒），物色自己心仪的伴侣。
这样的活动，卡泰里娜也不愿缺席。有时候，外婆也会好心地带着年幼的孩子站在人群中欢乐。达·芬奇十分喜欢这些美妙、动听的乡间音乐，他总是情不自禁地跟着大人哼唱，拍着小手蹬着小脚。也许，正是这晚间的乡村音乐会，培养了达·芬奇的音乐才能。
达·芬奇开始学会唱歌的时候，卡泰里娜也获得了新的爱情，对方是一个外乡人，身强力壮，幽默风趣，他的出现治愈了卡泰里娜心灵上的创伤。他们很快便恋爱了。因此，卡泰里娜作了一个重要的决定，把达·芬奇交还他的父亲来抚养。
于是，卡泰里娜托人给皮得罗递去信函，约他见面。5年来，这是他们第一次单独相处。卡泰里娜向皮得罗说明了自己的处境。
皮得罗耷拉下脑袋，同意把达·芬奇接回家里，毕竟这是他作为父亲和情人能做到的最好的补偿了，看到卡泰里娜能够获得幸福，对他来说是一种欣慰。“祝你幸福，卡泰里娜！”他说，“达·芬奇也是我的孩子，让我来安排，选个日子把他接到家里。”
皮得罗回到家里，把事情的始末原原本本地与妻子和母亲说了一遍，这个时候，他的那位固执地主宰了儿子人生的父亲已经去世了。善良的妻子阿尔别拉和母亲都同意达·芬奇回到家里来，他该有一个完整的家庭和幸福的童年啊！于是，到了达·芬奇离开妈妈的日子，皮得罗如约把孩子抱回了家。
不久后，卡泰里娜这个可怜的姑娘也跟随自己的爱人离开了村子，从此，再也没有人知道她去了哪里。
自由的乡间生活
阿尔别拉知道丈夫在外面有个孩子，她嫁过来时皮得罗就告诉过她。她是一个很善良的女子，默默地承认了这件事。多年来，阿尔别拉一直为自己没有怀孕而内疚，现在看见眼前这个扑闪着大眼睛、谨慎又胆怯的小不点儿，顿时，无限的母爱涌现了出来。
她慢慢弯下腰，温柔地抚摸着达·芬奇的脑瓜，微笑着说：“列奥纳多，亲爱的，不用怕，以后这里就是你的家了。”
皮得罗的母亲虽然也一直不赞成儿子娶一个农家女子，不过对于自己的这个小孙子，她可是期待很久了。
她坐在沙发上，向达·芬奇招手：“快来，孩子，让奶奶抱抱，看看奶奶有什么好东西给你？”
5岁的列奥纳多对眼前发生的一切感到困惑，他听话地依偎在奶奶身旁，用蓝色的大眼睛打量着这所宽敞的大房子，里面有很多新奇的东西。
虽然妈妈前一天已经告诉他所有的事情，告诉他眼前的这个男人是他最亲的人，他的爸爸，但是他幼小的心灵实在还是不明白为什么自己要来这里。他还意识不到自己已经和妈妈分开的事实。他感到这里既亲切又新鲜。
奶奶揽着孙子，对身边的媳妇说：“阿尔别拉，辛苦你了，他以后就是你的孩子，希望你好好照顾他。”“我会的，妈妈，我会尽全力照顾他的。”
后来的日子里，达·芬奇的继母阿尔别拉确实用实际行动兑现了她的诺言。
开始的时候，达·芬奇因为失去了妈妈常常哭泣，他不知道发生了什么事情。每到这个时候，年轻的继母和年迈的奶奶就会变着花样哄他开心，给他好吃的点心。
慢慢地，达·芬奇不再每天吵着要妈妈了。但是，由于刚刚失去亲生母亲的爱抚，又面对一个仪表严肃的父亲，经过短暂的适应期后，他的心理天平很快倾向了新妈妈阿尔别拉这边，并对她产生了巨大的依赖感。
这个头发黝黑、中间分缝儿的年轻女人，她那神秘的，总是好像若有所思的甜蜜微笑，给了达·芬奇许多安慰，使他的心里充满了温暖之情。
这个妈妈关心他，爱护他，把他视如己出，让年幼的达·芬奇很快融入了这个新家庭，并且随着年龄的增长渐渐模糊了对生母的记忆，在他的心中阿尔别拉就是自己的妈妈。
每到夏日的黄昏，阿尔别拉便带着达·芬奇去乡间小路上散步。他是一个极漂亮的孩子，自然弯曲的头发，宝石一样的蓝眼睛，鲜红的小嘴，粉嘟嘟的面颊，活像一个小天使。
这个小天使常常睁大眼睛，仔细观察自然界里的一切花草树木和昆虫鸟兽，他的脑子里总是充满着对世界的疑问。“妈妈，这叫什么名字？”达·芬奇站在一些嫩黄色的娇艳花朵前，大声问着继母。“它的名字叫矢车菊。”阿尔别拉亲切地回答。“哦，它为什么叫这名字呢？这些花是从哪儿来的呀？我可以把它们种在我的房间里吗……”达·芬奇叽叽喳喳不停地发问。
阿尔别拉总是一一作答。
她望着小路上跑跑跳跳的小男孩儿，心里奇怪地想，这孩子的小脑袋瓜里怎么能装下这么多问题呢？对什么事情都感兴趣，什么都想知道，这是个好习惯啊，应该好好教他读书识字。
达·芬奇也是个懂礼貌、人见人爱的孩子。邻居的大孩子们都喜欢带他出去玩，开始的时候，阿尔别拉总是放心不下，常常跟在后面远远望着这群孩子。
后来，阿尔别拉见孩子们在她这个大人面前会感到很拘束，而他们也确实很小心地照顾达·芬奇，也就放心让达·芬奇单独外出了。
于是，每次小达·芬奇外出去玩的时候，阿尔别拉就会守候在门前，等待着这可爱的孩子玩耍回来。达·芬奇每次回来后，都会将路上采摘的鲜花撒在妈妈的头上、身上。
阿尔别拉总是紧紧抱住这个可爱的孩子，热烈地亲吻他的脸颊，然后把他带进屋里，将早就准备好的饭菜端出来。达·芬奇确实感到饿了，便狼吞虎咽地吃起来。这时，阿尔别拉就在一旁微笑地看着他，温柔地抚摸着他的脑袋。
在阿尔别拉无微不至的关怀下，达·芬奇慢慢长大了。他和阿尔别拉不再撒娇，也知道妈妈身体不好，不能惹妈妈生气。阿尔别拉与达·芬奇还建立起一种深深的友情，这使得达·芬奇从不向她隐瞒自己的小秘密。他爱这个妈妈。
不过，在这个家里还有一个人最疼爱达·芬奇，她就是达·芬奇的奶奶。孙子是奶奶的掌上明珠，她对孩子寄托着很大的希望。
达·芬奇也很喜爱奶奶。奶奶年纪大了，感到很孤独，她常常静静坐在家门口凝视着远方。每当这时，孙子就会不知从什么地方冒了出来，从身后搂住她的脖子，亲热地拥抱着奶奶。
这时，奶奶就好像一下子变年轻了，脸上的皱纹也舒展开来，严厉的大眼睛也变得温柔、亲切了。
奶奶会讲一些稀奇古怪的故事给达·芬奇听。故事里有猎人，各种动物，还有公主、王子、吓人的妖怪；到最后善良人总会打败坏人，王子总会救出公主。
达·芬奇觉得奶奶是最了不起的人，他总会缠着奶奶，要求再讲一个，于是奶奶就会经常绘声绘色地再讲一个故事。
达·芬奇最喜欢听的有孤岛皇帝女儿的故事，多少年后，直至他长大成人了，仍然记得这个故事。
那故事听起来有趣极了，他记得：皇帝的女儿被妖怪偷去带到了一个小岛上。皇帝说，谁能救回他的女儿，他就将女儿许给他。人们都去救公主，可谁也救不回来。
有3个很有本事的兄弟知道了这件事，就造了船来到孤岛。妖怪在太阳底下睡觉，他的头枕在美丽的公主的腿上。
聪明的老大，在妖怪头下放了一块石头，抽出公主的腿。妖怪接着睡觉，而公主被他们救走了。
妖怪醒来后，不见了公主，变作乌云追赶过来。
老二拿起箭，穿透乌云，射死妖怪，但公主被妖怪弄昏了过去。
于是，老三又连忙用草药把公主救醒，然后三兄弟就争着要娶公主……
达·芬奇常常听着奶奶的故事进入了梦乡。
天赋卓越的少年
芬奇镇依山傍水，自然环境十分优美。阿尔诺河宛如一条蓝色的飘带绕其而过。河水倒映着蓝天、白云，还有古堡耸立，巨石嶙峋。山间有数不清的葡萄、橄榄和柏树，河岸上有成片的树木和草地。
这一切都成了达·芬奇的天然乐园。他常常在黎明刚起来的时候就出没在花草树木中，或欣赏色彩缤纷、姿态万千的花草；或观察鸟雀鱼虫的行踪，琢磨其生活习性。
他有时会趴到地上，看着蚂蚁排着队在草地上爬行，他会一直注视着它们，想：它们要到哪里去？谁是它们的长官？
在夏天的夜里，他还会到田野里看飞来飞去的、亮晶晶的萤火虫，琢磨它们为什么会发光呢？他追赶着，好不容易抓到一只，仔细研究起来，然后发现原来这个小生物的尾巴上有一个小灯笼啊！
达·芬奇观察着他感兴趣的一切，好奇而又小心地研究着它们。长期的观察，使得他看事物更深刻，往往能够看到和发现人们疏忽的东西。
这个孩子在想弄清楚一件事物的时候，总是耐心十足，这种专注力是一般孩子没有的，让长辈们都啧啧称奇。
更让大人们惊讶的是达·芬奇的创作力，他从小就善于描绘各种动植物，他常常在地上画上小鸟、蜻蜓、小狗……有时，他还用木炭在木板上画。
5岁时，达·芬奇能在地上画出女人的面部，他说那是妈妈卡泰里娜。再大一点的时候，他跟大一些的孩子学会了捏泥巴，而他做的东西总是孩子们中做得最好的一个。
一个秋天的早上，公证人皮得罗先生起得很早，他来到花园修剪花木。在他修剪葡萄藤时意外地发现了一只小鸟，它伫立在石台上一动不动。当皮得罗走近时，才看清这原来是一只泥捏的小鸟。那小鸟很逼真，也很传神，难怪自己竟然误以为是真的呢！
吃饭时，父亲拿出这只小鸟，向达·芬奇问道：“这是哪来的？”
看着父亲严肃的样子，达·芬奇有点害怕，他低声说：“是我捏的。”
闻声，母亲和奶奶也过来看这只泥塑的小鸟，心中暗暗称赞这个孩子真是心灵手巧。
长辈们互相对望了一下，父亲欣赏地说：“你捏得很好，很传神，能捏得这么好，可真是不容易啊，爸爸为你感到骄傲！”“能告诉爸爸，你为什么能捏得这么好吗？”
见爸爸竟然表扬自己，达·芬奇顿时来了精神：“我见过很多只鸟，也有的被捉回家里养，我喜欢捏小鸟。”
父亲哈哈大笑：“好啊，你喜欢捏就去捏吧，长大你可以成为一个雕塑家了。”
除了大自然外，达·芬奇还特别喜欢去小镇上一座古老的教堂里。在那里，他可以看见画匠们在教堂墙壁上做各种绘画的样子。他喜欢那些五颜六色的颜料。
有一次，他看到一个画匠用颜料在画上上色，他站在那儿看了好久。末了，他鼓足勇气悄悄地爬到画师旁边，拿起剩下的彩色颜料带回了家。他开心极了，画了好多五颜六色的画。
一天，他看见一只又大又好看的蝴蝶飞进了父亲的工作室，急忙跟了进去。为了不吵到正在工作的父亲，他轻手轻脚地躲在角落里。
那只蝴蝶飞到窗口，在窗玻璃上碰撞着、挣扎着，就是飞不出去。那是一只极美的蝴蝶，宽宽的翅膀上布满颜色各异的美丽斑点，色彩缤纷。
达·芬奇认真看了一会儿，突然有种要画下它的冲动，于是他飞奔出家门，跑到教堂里拿起画师的彩色颜料，在教堂的墙壁上画了起来。一会儿，那只大蝴蝶便活灵活现地出现在墙壁上了。画师们纷纷走了过来，看着这个幼童的佳作，连连称赞。这个绘画天才，几乎是无师自通啊！
达·芬奇平时很少说话，却很爱好唱歌，人们发现他有一个美妙的歌喉。有的时候，人们邀请达·芬奇为大家歌唱。
当穿着玫瑰色外衣的孩子出现在人们面前，神情庄重圣洁，以他对歌曲的理解，配以清亮沉郁的歌喉演唱或欢快或婉转的乡村音乐时，众人被深深地感动了。
达·芬奇的嗓音具有一种说不出的打动人心的磁力，一种穿透力。如果这时再有一把音质上乘的乐器，由达·芬奇来边弹边唱，那简直是一种醉人的享受。“太美妙了！”“太动听了！”“真不简单啊，小小年纪就能唱得这么好！”“小天才！”“神童啊！”
听众们毫不吝啬地赞扬着这个天赋极佳的孩子，这些赞美令皮得罗夫妇感到特别光彩。
由于达·芬奇的懂事、漂亮和多才多艺，在一些特别的节日里，村民们常常推举他为节日的主角，并把他比作库比冬或阿木尔。他常被抱上大车，头上戴着玫瑰花环，手上拿着纸箭，姑娘小伙子们载歌载舞围在车旁，他就在车上向他们射箭。据说，被纸箭射中的人就会结得好姻缘。
到了9岁，达·芬奇进入拉丁语学校学习了。这是一个教会学校，神父是他们的老师。在学校里，这些孩子要学习算术、几何、天文、音乐、拉丁语。
在学校里，达·芬奇是个勤奋好学的学生，他特别喜欢算术、音乐和绘画，他还学了弹竖琴和唱歌。他喜欢问各种问题，有的问题连老师也答不出来。于是，老师们心中就都认定这是一个神童。
当时，老师们惩罚学生开小差使用的是一种专门用来打手的戒尺。一个年长的修士手拿戒尺，一看到学生犯错，戒尺就会毫不留情地打在他们手上。
学校里的老师也不允许学生用左手写字，而达·芬奇却是个顽固的左撇子。为了这，学拉丁语时让他吃了不少苦头，老师手中那根用来教训的戒尺不免要落在这个勤学好问的学生手上。
老师们原以为这样就可以让这个孩子改掉左手写字的习惯，但是结局却让他们更失望了。渐渐地，老师被达·芬奇征服了，每到书写拉丁语的时候，他们便走开，装作没有看见达·芬奇用左手写字的样子。
达·芬奇到了14岁，他在学校里已经学会了很多东西，尤其是他喜欢的科目。他觉得复杂多变的几何图形有一种立体的美，数学中的逻辑也是他常思考的对象。他的竖琴弹得美妙极了，音色优美，旋律流畅，连一贯严谨苛求的皮得罗都对儿子赞赏有加。
这个时候的达·芬奇表现出极其旺盛的求知欲，他从不满足于在学校学到的东西。他喜欢刻苦钻研和独立思考，在学习中涉猎很广，对任何事物都有强烈的探求心理，这为他日后成为一个全能型大师奠定了坚实的基础。
达·芬奇首先迷上了做实验和画画。每当放学回家，达·芬奇就直奔地下室。在地下室里有着许多瓶瓶罐罐，大盒小盒里面装的全是昆虫。
这是一个昆虫的世界，有着各种各样奇奇怪怪的虫子。他每天都观察它们，有时还进行一番研究。比如，看它们的脚在哪儿；头怎么动；翅膀是什么形状的；还有，它们的眼睛跟人的不一样，是怎么看东西的。
有新的想法，他就会动手去尝试，尝试不了，他就记下来，他把观察到的和想象的一切画在纸上，飞鸟鱼虫在他笔下似乎都有了生命。
阿尔别拉妈妈担心小孩子太贪玩会耽误学业，常常劝导达·芬奇：“放学要先做功课才可以玩哦，达·芬奇！”“妈妈，我听你的话，功课已经做完了。”达·芬奇充满自信地回答。说完，就牵住妈妈的手，带她去看自己的收藏品。“妈妈，你看，这个里面装的是蝴蝶，这个里面装的是蜈蚣，这个里面是蜻蜓……这都是我养的。”他的话语里充满了胜利者的骄傲。
阿尔别拉惊讶地看着这些虫子，眉头紧紧地皱着，用教训的口吻说：“达·芬奇，你弄这些虫子来做什么？要知道，它们也是有生命，有兄弟姐妹的呀！”
达·芬奇连忙解释：“妈妈，我只是拿它们用来作研究，你看这是我画的这些昆虫的画像。等我研究完，我还会把它们放回大自然的。”
阿尔别拉接过达·芬奇递来的画纸，那上面画满了各色各样的小昆虫，活灵活现，的确有趣极了。
她亲昵地抚摸着儿子的小脑瓜，满眼含笑说：“我们的达·芬奇先生要成为昆虫专家啦！”又不忘叮嘱道，“记得一定要在吃饭前洗手哦，宝贝儿。”
一次，达·芬奇放学回家，看到邻居一户人家正在宰杀牲畜。仿佛有所察觉的猪羊发出可怜的、凄楚的叫声。
达·芬奇幼小的心灵感到隐隐地作痛，他不忍心看那些眼角湿润，好像要流出眼泪的牲畜。他对不能帮助它们从屠刀下逃脱出来，感到无可奈何的悲愤。
达·芬奇飞奔着跑回了家，看见一家人都在等待他吃饭，晚餐与平时一样丰盛。但是，奇怪的是，达·芬奇面对端上来的肉食再也无法下咽了。放学路上看到的一幕不停地在他脑海中闪现，从此，达·芬奇不再吃肉了，他成了坚定的素食主义者，直到去世。
不知道从什么时候开始，达·芬奇又对建筑产生了兴趣，他经常跑到建筑工地去看那里的工人们施工。趁着设计师们休息的时候，他会跑过去问各种各样的问题。
开始的时候，设计师对这个漂亮的小男孩儿并不在意，以为只是小孩子的好奇，但是当他们与这个孩子交谈之后，发现他原来是个很有计算天分的孩子，头脑清晰，绘图标准。
于是，好心的设计师们就热心地指导达·芬奇一些建筑方面的数学计算和画几何图形。达·芬奇从这些前辈那里学会了不少东西，渐渐提高了用算术、代数、几何和力学知识解决实际问题的能力。
不断的求知，使得达·芬奇的童年和少年生活过得十分充实，正是丰富多彩的想象和勤于动手的习惯，才让达·芬奇日后有机会推开艺术殿堂的大门。
命运的转折点
达·芬奇原以为自己会一直无忧无虑、快快乐乐地生活着。然而，生活总是变幻莫测的。它也会有晴天，有雨天。
在一次与伙伴们的玩耍中，达·芬奇被一个小男孩骂为“野种”“私生子”，尘封已久的身世之痛一下子又再次伤害到这个正在成长的少年。
当年，回到父亲家里的时候，达·芬奇还太小，继母阿尔别拉又视这个孩子为己出一样爱护。随着年岁的增长，童年的记忆对这个孩子来说，早已经模糊殆尽，现在往事重提，让达·芬奇感到那么几秒钟的茫然，似是而非，但他仍不相信那是真的，便飞奔着跑回家去问妈妈。
一进家门，达·芬奇便上气不接下气地喊：“妈妈！”他拉住阿尔别拉的手，伤心地问，“你告诉我，我是一个私生子吗？”
这突如其来的问题使阿尔别拉脑袋里轰的一下，9年了，她已经忘记了这一切，是谁又把这旧事重提了呢？怎么回答孩子呢？但事实是存在的，孩子早晚也会知道的。
阿尔别拉不能允许任何人扭曲它，也许这样的事由自己来说更合适。
于是，阿尔别拉将达·芬奇拉到一张椅子上，让他坐下，自己坐在他对面，然后神情严肃地把达·芬奇的真实身世原原本本地向他讲述了一遍。
然后她说：“达·芬奇，我的确不是你的亲生母亲，但是，这9年来我一直把你当作自己的孩子。我希望你能忘了过去的事，做我的儿子，好吗？我永远是你的妈妈。”“妈妈！”达·芬奇扑进母亲的怀抱放声大哭。
以后，达·芬奇再没有提起这件事，只是他变得有些沉默寡言，也不对父亲那么亲热了，他心底隐隐觉得父亲不对，既然爱他的亲生母亲，又为什么跟阿尔别拉妈妈结婚？
但是，对于阿尔别拉，达·芬奇反倒更加热爱。继母从小看着他长大，无微不至地呵护着他，这些充满了这个孩子所有的童年记忆。在达·芬奇的心里，阿尔别拉就是他的妈妈。
只是自己的妈妈，她在哪里？她好吗？这样的问题时不时地会从达·芬奇的脑子里冒出来，成为这个少年心底不能碰触的一个阴影。
然而，就在达·芬奇下定决心好好接受阿尔别拉的母爱时，命运却再次开了一个无情的玩笑。一场突如其来的大病打垮了阿尔别拉。
那天，达·芬奇放学后，发现母亲没在门口等他回来，心底便打了一个冷战。走进家里，他看见母亲躺在床上，脸红红的，睡得很沉。
爸爸告诉达·芬奇，阿尔别拉妈妈得了一种热病，好像病得不轻，需要慢慢静养。
接下来的日子，儿子懂事地帮助妈妈擦脸，洗脚，喂她吃东西，但是阿尔别拉似乎没有好转的意思，身体显得越来越虚弱，她常常发高烧，说胡话。
皮得罗先生四处请有名望的大夫来为妻子诊治，但是大夫们都无奈地摇头，他们说的是一样的话：“病人的病现在还没有特效药，我们已经尽力了。”
后来阿尔别拉越来越没精神，躺在床上经常陷入昏迷状态，当她清醒的时候，因为知道自己留在世上的日子不多了，便流着泪，抬着无力的手臂轻轻抚摸达·芬奇的头。
达·芬奇总是忍着不哭，安慰妈妈说：“妈妈，你会好起来的，等你好了，我们去郊外玩儿。”
年迈的奶奶也坐在一旁唉声叹气，默默地擦拭着眼泪。
在一个清晨，阿尔别拉闭上了眼睛，永远地睡去了。神父祈祷这个年轻美好的灵魂早上天国。
阿尔别拉年纪轻轻就死了。达·芬奇失声痛哭，他失去了母爱，更失去了一位好朋友。于是他开始逃学，逃到山间为阿尔别拉痛哭，然后在山间游荡。
公证人的家里与从前不同了。奶奶总是郁郁寡欢，悲哀地重复着一种殡葬时的祈祷词，并且说很快就该轮到她了。皮得罗先生也好像一下子变老了10岁，并且业余待在家里的时间越来越少，大房子变得更加空旷冷清。
达·芬奇很懂事，每天放学后陪奶奶待一会儿，奶奶休息后，他或去做作业，或到他的实验室观察昆虫，一边观察，一边在纸上画素描，他已经画得很好了。
一天晚饭后，他上楼看奶奶，听见父亲在同奶奶说话。达·芬奇仔细听了听，才知道父亲是在和奶奶谈续娶的事情。“母亲，阿尔别拉去世也有半年了，我想再娶一个女人，照料这个家。”皮得罗先生说。
房间里响起奶奶苍老而又无奈的声音：“这是你的事，你自己决定吧！只要她是个心地善良的女人，脾气好，愿意照顾我们一老一小就行啊！”
达·芬奇默默走下楼，他心里充满了忧愁。父亲又要结婚了，担忧的一天还是来到了。
时间一天天地过去，达·芬奇提心吊胆地等待新妈妈的到来。他不知道，这个新妈妈能否像阿尔别拉那样对自己好。
在鲜花开放的季节，年近不惑的公证人领回一个如同鲜花一样的女孩。这个小姑娘似的继母名叫姬妮，刚刚年满15岁，身材比达·芬奇还要矮小。
婚礼上，达·芬奇看见新妈妈穿着一套白色的新娘婚纱，一双明亮的大眼睛，一副快乐天真的微笑，心头一块沉重的石头落了地，奶奶的面孔也开朗起来了，皮得罗也不再孤独，屋子里重新有了生气。
达·芬奇很喜欢这位活泼娇小的继母，姬妮会陪他一起抓昆虫，看着达·芬奇把昆虫分门别类地放进不同的盒子；也会观赏达·芬奇画的各种素描图画；偶尔，还饶有兴趣地听他说他的各种奇思异想，但他只把她当作朋友、姐姐，他从不叫她“妈妈”，不单是因为她年龄太小了，也因为他忘不了阿尔别拉妈妈。
这个时候的达·芬奇已经是个相貌俊美、才华出众的15岁少年了。
有了新妻子的公证人并没有忘记对儿子应尽的责任。皮得罗先生长时间地考虑着达·芬奇的前途，他认为已经到了决定达·芬奇未来方向的时候了。
这孩子聪明好学，这一点毫无疑问。学科学，孩子具有惊人的记忆力；唱歌，嗓子又很出众；弹琴，他能为任何歌曲伴奏。在绘画方面，他也不同寻常，无论什么东西，他总是轻而易举地就把它画出来。
皮得罗先生心里清楚：如果这样一个有天赋的孩子没能成为佛罗伦萨一个受人尊敬的公民，将是一件非常遗憾的事。
于是，某天，达·芬奇就被召进父亲的工作室，直觉告诉这个孩子，将有一个重大决定在等着他。“列奥纳多，你现在已经快要成年了，应该送你去学一门本领了，你想学什么呢？”当达·芬奇走进书房的时候，皮得罗开门见山地说。
达·芬奇愣了一下，他没想到父亲会谈这么严肃的话题。他想了想，觉得自己最突出的才能是画画。于是说：“爸爸，让我去学画画吧！”
达·芬奇想学习画画的念头马上遭到皮得罗的反对。画家是低人一等的职业，他们是一群经常寄人篱下的可怜的乞食者，要靠宫廷或达官贵人资助才能生存，封建领主、新兴商人都看不起他们。“不行！当画家有什么好处？难道你就没考虑做个公证人或律师吗？”父亲开导他。
达·芬奇仰起头，坚定地说：“还是送我去学画画吧，爸爸。我只想画画。”
他的目光里充满希望，又充满执拗和不屈。皮得罗不得不郑重思考儿子的请求和儿子的前途。
皮得罗自己也觉得儿子有很高的艺术天赋，既然孩子不喜欢做公证人、学法律，就让他去学画吧！但是，皮得罗认为，儿子既然要学画就必须跟随名师学习，应该送孩子到佛罗伦萨去，那里才有一流的画家和画室。
于是，为了学画，达·芬奇告别了芬奇镇，怀着无限的喜悦踏上通向佛罗伦萨的路……
遇名师点石成金
到了佛罗伦萨，达·芬奇贪婪地陶醉在这座非常优美的城市里，精神为之一振。
佛罗伦萨真是个不一般的城市。街上那些塑像、浮雕、著名大师的壁画常常使达·芬奇不由自主地停下来，怀着极其虔诚的心情，久久地凝视它们。就像达·芬奇感受到的一样，这座城市充满了奇迹。周围的一切都唤起了少年达·芬奇对美好事物的喜爱。
在佛罗伦萨，连建筑物上的一砖一瓦都在告诉人们什么叫艺术，一座建筑就是一件艺术珍品，一条街就是一个艺术陈列馆。
佛罗伦萨是一个包罗万象的变革之地。人们可以在此找到全欧洲最好的建筑师、雕刻家、科学家和珠宝匠。来自这座城市的大师都被天主教的首脑、神父，莫斯科大公及土耳其苏丹邀为座上宾。
在一些古老的小巷里，达·芬奇看到巷子两边的小商店、首饰店里精雕细琢的珠宝璀璨华丽；有细木工匠作坊，各色雕花家具精美典雅；还有雕刻师和铁匠，制作出来的物品个个都是艺术品，令人爱不释手。
达·芬奇登上全市的最高处，整个城市便毫无保留地呈现在他的眼前。圣玛利亚·德·菲奥列大教堂的圆顶在蓝天的映衬下显得雄浑壮丽。圣明雅托丘陵看上去就像神话世界中的场景，无数的房屋、宫殿、修道院、塔楼和钟楼，隐隐约约地闪现着。
错落有致的各式建筑上，都有上过釉、焙烧过的各种精美异常的浮雕造型，它们闪耀着夺目的光彩。这是多么美丽的城市，达·芬奇立刻就爱上了它！
佛罗伦萨还是一个圣母的世界，无论达·芬奇走到哪里，都会有一座或豪华精致或简朴典雅的壁龛，里面有一位慈祥的圣母微笑地注视着他这个小镇少年。
为了儿子能拜到名师，皮得罗动用了自己在佛罗伦萨的全部关系。这天，皮得罗经人介绍把儿子领到维洛基奥的画室。
在佛罗伦萨众多的艺术家当中，维洛基奥占着一个显著的位置。与许多有天赋的艺术家一样，他在步入青年时代的时候就已经成名。
维洛基奥最初是个珠宝手艺匠人，凭借自己的天赋和刻苦成为职业画家和雕塑家，而后者对他更有吸引力，所以比起绘画来，他用更多的时间和精力从事雕塑创作。
维洛基奥在雕塑方面的才能，在他的绘画上就可窥一斑。他绘画作品中的形象好像都是青铜铸造的一样被描绘得非常准确，这还说明，艺术家特别精通和注重解剖学的细节。
维洛基奥最著名的作品是威尼斯军队首领巴多罗明奥·柯列奥尼骑在马上的铜像，这尊铜像被安置在威尼斯的一个广场上。
艺术家住在佛罗伦萨郊外的一处别院中，院周绿树围绕，门前是小桥流水。
走进院子，达·芬奇立刻就被院子里的雕塑作品吸引住了，那是些还未完成的作品，有奔腾的马、狂吠的狗，还有老人和少女……
达·芬奇走到这一座座雕塑前，全神贯注地观察起来。
维洛基奥正在后院教徒弟雕刻，经人通报，他来到了前院。“哪位先生找我？”嗓音洪亮的艺术家问道。
公证人连忙上前行礼，寒暄过后，皮得罗打开一小卷儿子的素描，说道：“尊敬的阁下，这是列奥纳多的素描，如果您认为他有这方面天赋的话，请收他为徒吧！”
说着，便让达·芬奇过来拜见大师。达·芬奇走过来恭恭敬敬地给大师鞠了一躬，说道：“您好，维洛基奥先生。我叫列奥纳多·达·芬奇，希望能成为您的学生。”
维洛基奥正饶有兴致地看着那些素描，他被它们深深地吸引住了。在他很多学生当中，他还没看到有同样水准的东西。这个孩子落笔大胆、信心十足，对大自然的观察非常细致、敏锐。很少有孩子，甚至成年人，能够这样准确地描绘出各种动物的运动姿态，而这个孩子却做到了。
维洛基奥抬眼看了看这位天使般美丽的少年，感到他举止不俗，是个可造之才，心里顿时很满意。“这是你画的吗？”维洛基奥问道。“是的，先生！”达·芬奇爽快地回话。“你喜欢画画吗？”“喜欢，我也喜欢数学和科学。”“哦，你认为科学与艺术有关吗？”“我认为艺术需要科学，我们不能仅凭想象去雕塑自然界真实的事物；在色彩搭配，形体比例上我们还需要数学。艺术品首先应该是真实的。”达·芬奇的回答很有见解。
听了达·芬奇的话，维洛基奥脸上露出了满意的微笑，他赞扬道：“小伙子，说得不错。”
维洛基奥又问达·芬奇：“你跟别的老师学过吗？”“没有。”达·芬奇乖乖地回答。
维洛基奥点点头，又拿起达·芬奇的画本端详了一番。看完素描，他慢慢合上本子，最后说道：“你很有才华，也很有悟性，我同意收下你。不过你一定要刻苦用功，不要让你的父亲和我失望。”“谢谢您，维洛基奥先生！我会做到的。”达·芬奇深施一躬，开心地答道。一旁的父亲皮得罗先生也喜笑颜开，连声向维洛基奥说谢谢。
从此，达·芬奇正式成为维洛基奥的学生，在那里，达·芬奇度过了勤奋的6年光阴。
维洛基奥的画室是当时佛罗伦萨一个极有声望的艺术中心，也是意大利人文主义学者聚会、探讨学术问题的场所。他非常重视解剖学和透视学的研究，以科学的理论和实践的方法来处理绘画、雕刻艺术。
工作室里时常充满轻松愉快的气氛，但在工作时间，画家却严肃对待，严格要求。
绘画方面，维洛基奥在许多方面走在了时代的前列。他告诉学生：要成为一个好画家，首先必须研究“人”，正确地把握人体的比例。维洛基奥以前的画家从未提出过这样的理论。“先画好骨骼，”画室里响起画家洪亮的声音，“然后再画上肌肉和筋，最后用皮肤覆盖在上面。”
按照这个理论，维洛基奥画出了施洗者约翰令人惊异的真实。人们在这位先知的手上，清清楚楚地看到皮肤下面凸起的肌肉和暴露的青筋。作品的真实感让学生们感到强烈的惊异，他们在这里不但学会了绘画技巧，还学会了创作方法。
达·芬奇在这样优越的环境里学习，再加上维洛基奥又是一位学识渊博有经验的优秀老师，他循循善诱，要求严格，因此使达·芬奇的绘画才能得到了迅速发展。
受益于忘年之交
当时的佛罗伦萨已经是著名的艺术革新之地。大贵族科西莫·德·美第奇是佛罗伦萨文艺强有力的庇护者，在保护和促进艺术与科学的繁荣发展方面不惜钱财。
在这里，不仅是贵族，就是普通市民对艺术也有强烈的兴趣。上至达官贵人，下至黎民百姓都对造诣高深的艺术家倍加推崇，并以获得名艺术家的作品为荣。
艺术家在这里很受尊敬，佛罗伦萨人对艺术的崇拜，超过了当时任何一个意大利公国。
在佛罗伦萨，即便是街头顽童，在和著名的艺术大师相遇时，老远也要脱帽致敬。谈到这些艺术家时，这些人脸上还带着骄傲和狂喜的神情。这使得达·芬奇对艺术的崇敬和热烈向往日甚一日地增长。
在维洛基奥的画室，达·芬奇勤奋地学着作画。他开始为观察到的一切事物作速写。特别吸引达·芬奇注意的是各式运动：人的运动、马的运动、飞禽的运动，还有其他的运动。
日子一天天过去，达·芬奇长大了，长高了，越来越喜欢静静地思索。
生活方面，达·芬奇和师兄弟们相处得都不错，劳伦斯和比特洛两个男孩子与他的关系尤其好。这两个男孩很佩服达·芬奇在艺术方面的天赋，在学习和生活上给了他很多帮助。
3个孩子成为十分要好的朋友，时不时交流作画的经验和技巧，取长补短，相互增益，业余时间还经常结伴出游。
在所有的生活中，令达·芬奇最兴奋的就是在一次逛街中，他结识了当时在意大利乃至全欧洲都很有名的数学家、天文学家、医生、哲学家托斯卡涅里，并且被获准可以经常去他家里讨论问题，这对少年达·芬奇的创作、学习带来了很大帮助。
事情是这样的：一天，维洛基奥接到一个友人的邀请，去参加一个宴会。达·芬奇和劳伦斯、比特洛两个同学到街上玩耍。当3个人走到一条小街上时，迎面走来一个披着斗篷、身形清瘦的男人。
这个男人边走路边紧锁眉头，似乎在思考什么重大的问题，神情特别专注。劳伦斯和比特洛两位师兄连忙毕恭毕敬地给这位先生让路，并施以脱帽礼。
当这个人走远之后，达·芬奇纳闷地问师兄们：“这位先生是谁呀，为什么你们这么尊敬他？”
比特洛告诉他：“哦，你不知道吗？这个人就是大名鼎鼎的托斯卡涅里，意大利最伟大的科学家呀！”“啊，他就是托斯卡涅里，我一直崇拜的人？! ”达·芬奇眼睛顿时亮了起来。
托斯卡涅里这个名字在整个意大利几乎是家喻户晓。据说，航海家哥伦布使用的航海图就是他绘制的。酷爱学习的达·芬奇对这个白发长髯、目光深邃，身体略显消瘦的老人早就十分敬仰。没想到今天能在路上遇到这位先生。
于是，达·芬奇匆忙告别两个同伴，说：“我想认识他，你们先回去吧！”说完，就一个人追赶托斯卡涅里去了。
达·芬奇一路跟在托斯卡涅里的身后，跟着，跟着，老科学家到了家。达·芬奇悄悄走到窗下，他看见里边是一间工作室，室内有一张工作台，台上放着许多仪器和化学药品，墙上靠着一排排高高的书架，上面堆满了书。
一会儿，托斯卡涅里进来了。他已脱去了斗篷，手里拿着一个盒子。科学家走到工作台前，开始专注地做着实验。
达·芬奇瞪大眼睛，小心翼翼地看着大师的每一个动作，那些瓶瓶罐罐在他的眼里似乎充满了神奇的魔力。他身不由己地被这位老先生吸引住了，于是越来越想成为他学生中的一个。
从此，达·芬奇常常在托斯卡涅里住所前徘徊。那门、那窗，在他看来都是那么圣洁，科学家的工作室就是科学的圣地。有时，透过
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