作者：朱良志,姜波
出版社：大连出版社
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写给孩子的中华上下五千年：战国—汉朝试读：
前言
中华文化历史久远，有记载以来的历史就有几千年。在中华大地上，上演了一幕幕激动人心的故事，出现了一个个叱咤风云的人物，留下了许多可歌可泣的事迹。中华文化就是我们生命之源。
中华文化是一个活的过程，从远古流到今天，它形成了一套思想、价值观念，一套思维模式，一套认识世界的方式，至今还无时无刻不影响着我们，我们的血液中一直汩汩流淌着中华传统文化的精华。因此，今天我们阅读传统文化，不仅是要了解中华文化的昨天，更重要的是深刻地了解我们自己，了解今天这个时代正在发生的事。
本书是一套中华文化的普及性读物，目的是给少年儿童提供一套全面了解中华历史和传统文化的读本，因此在编纂上具有以下特点：
一是史观端正，选材积极。本书以正确的历史观为导向，按照历史朝代梳理中华大地上发生的重大事件和产生的重要成果，力求反映中华文化的基本面貌。选材尽量健康有益，让孩子获得积极的精神陶冶和爱国主义教育。
二是内容丰富，故事生动。本书从中华文化典籍中精选几百个重要的断面加以讲述，内容广泛涉及政治、军事、哲学、艺术、教育等领域。为了增加故事的生动性，还将一些故事进行了合理演绎，让孩子感受中华历史故事的迷人魅力。
三是语言通俗，插图精美。本书的文字表述既精要典雅，又通俗平易。为了方便小读者阅读，书中对一些字做了注音，对一些古今用语的差异做了特别说明。每则故事还配以精美的工笔画插图，让孩子体悟中华传统文化的美妙韵味。
希望这套书能够受到孩子和家长们的喜爱。
战国
毛遂自荐
当年，秦国的部队包围邯郸（han dan）时，赵国的形势十分危急。秦国的力量如此强大，现在又兵临城下，赵国和它决战，取胜的可能性很小，赵惠文王急得像热锅上的蚂蚁。
相国平原君认为，在这种情况下，只有联合楚国。楚国和秦国素有仇恨，秦国是楚国的心头大患，如果和楚国结成联盟，那么秦兵可破，这就叫合纵抗敌。现在的问题是楚国是不是愿意和赵国结成联盟，楚国对赵国也有疑心。楚王又是一个很难对付的人，所以不光是赵王，就是平原君心中也无底。赵王只有请平原君出马，凭他的德行、他的智慧去说服楚王。
平原君说：“我这次去事必成，如果我能说服他，这最好，如果楚王不信这一套，那么我就在楚国的宫廷之内歃（sha）血为盟，合纵抗秦的联盟一定能建立。”歃血是古代一种结盟的仪式，就是饮牲畜的血或将牲畜的血涂在嘴上，以示信义。出发之前，平原君说：“我要挑选二十名精干得力的人和我一道去。”
他的手下一共有三千多人，要选二十个人很容易。但是平原君又是一个非常严苛的人，他挑来挑去，只挑出十九个人。就剩下一个人，他反复挑选，就是不满意。
正在他为难之际，有一个人突然站了起来，这人长得五大三粗，一副自信的样子，三步两步就走到了平原君的面前。平原君以怀疑的目光打量着他，似乎有点儿面熟。那人道：“也许先生不大认识我，我就是您的门人（指寄食于达官贵人门下并为之服务的人），您要选二十个人到楚国，现在还少一个人，我可能就是您要找的最后一个人。”
底下的人发出一阵轻轻的笑声，有的人还在窃窃私语，大家都很轻蔑地瞧着他。平原君见这人如此冒失，一点儿也不谦虚，就说：“你在我的门下有几年了？”
此人就是毛遂，他回答说：“三年了。”下面又是一阵哄笑。
平原君慢慢地说：“我听人说，方今之世，贤人在世上，就像一个锥子放在袋子里，它的尖很快会从袋中露出来的。你在我的门下已经三年了，并没有做出什么重要的事让大家称颂你，我也没听说你有什么大的能耐，这就证明你的本事是十分有限的。我看你还是留下吧。不过，你的这种精神倒是值得大家学习的。”
毛遂听到平原君这番明显瞧不起自己的话，不急，不慌，也不脸红，依旧信心十足地说：“先生你说得很对，我以前没有露出尖来，就是你没有把我放到袋子里去。今天在下正是请求先生把我放到袋子里去。”
平原君这时已经从一开始的轻视变得非常喜欢这毛头小伙子了。瞧着他那自信的样子，瞧着他那不同凡响的谈吐，他已经感到了一个尖露了出来。于是，他就带上了毛遂，到楚国去执行国家的重大使命。其他十九个人都笑话他，他们一路上经常私下拿他开玩笑。
平原君到了楚国，就和楚王商量合纵之事。但是楚王一开始是顾左右而言他，先说自己的国家目前是如何如何的困难，打不起这场仗；再就是楚国的国力有限，要是得罪了秦国这样的大国，日后将难以在诸侯中立足。任凭平原君怎么说，楚王就是不答应。平原君从早上一直讲到中午，嘴皮都说干了，但是楚王似乎毫不为其所动，真把平原君急得满头大汗。
平原君的门人在下面听得都不耐烦了，有一个人说：“这位毛遂先生不是夸下海口，说是他能说服楚王吗？现在正是机会，你赶快上。”大家想看看他的笑话。
毛遂瞧了瞧他们，大步流星地走了上去。他一只手按着剑，两道剑眉怒竖，一双大眼睛闪着不容置疑的光芒。只见他走到平原君的身旁，说道：“先生，合纵抗秦之利害关系两句话就能说清楚，怎么和他从早上说到了中午，还没有说成？”
楚王看到这位不速之客，说道：“这是何人？”
平原君说：“是我的门人毛遂。”
楚王喝道：“还不给我下去，我正和你家主人商量大事，你来干什么？”
毛遂按着剑，有意地向楚王面前走了一步，大声说道：“你之所以对我无礼，是因为你坐在家里，依仗着你们人多，但是就在这十步之内，能显示出你楚国人多的优势吗？大王的性命实际上就握在我毛遂的手里。我家主人就在你的面前，你为什么对我无礼？人们常说，打狗还要看主人，你对我无礼，实际上就是侮辱我家主人。”
楚王被他一顿闷棍打得不知如何是好，用求助的眼光望着平原君，平原君示意他听毛遂的话。
毛遂继续说：“我听说，商汤当时只有七十里地，但是后来他取得了天下；周文王只有百十里地，后来使得诸侯们都向他俯首称臣。可见，国家的兴盛，不在于士兵和土地的多少，而靠的是仁义，靠的是势。今天楚国方圆有五千里，将士有百万，这正是称霸的基础，以楚之强大，天下谁能抗衡？但可悲的是，白起只是一个非常一般的将领，率领的人马不过几万，但他却能一而再再而三地打败你们楚国，不但占领了你们重要的战略要地，还辱没了你们楚国的先人，这真是你们楚国百世的遗憾之事，连我们赵国人都为大王而感到羞惭，但是你却不以此为耻，还在家里睡大觉，你等到别人来彻底消灭不成！我家大王提出合纵之术，不是为了赵国，恰恰是为了你们楚国。真是不知好歹，当着我家主人的面竟敢侮辱我，你这到底是为哪般？”
楚王被一个毛头小伙子教训了一顿，而且还句句在理，使得他下不了台，心里想，赵国真是人才辈出，和他们结盟也许不是一件很坏的事，就说：“那就依这位毛先生的话，我们楚赵两国结成联盟，为了我们两国的利益来共同抵抗秦军。”
毛遂怕楚王只是敷衍，便说：“合纵的战略是不是就定下了？”
楚王说：“当然是定了。”
毛遂就对站在台下的楚王的左右近臣说：“快取鸡血、狗血、马血来。”
一会儿，血取上来了，毛遂接过盘子，跪在楚王的面前，将血举到了楚王的胸前，说：“请大王歃血为盟，你先来，接下来是我家主人，再下来就是我。”楚王一一照办了。
由于毛遂的勇敢和智慧，结成了楚赵之盟，楚王派春申君率领数万大军救赵，对解邯郸之围起到了极大的作用。
鸡鸣狗盗之徒
齐国的孟尝君是战国时代一位重要的人物，他的父亲田婴曾是齐国的贤相。孟尝君名叫田文。他父亲有四十多个儿子。他出生于五月初五，父亲认为不吉利，就让他的妈妈把他溺死，但是他的妈妈实在舍不得，就没有那样去做，而是偷偷将他养大。
田婴以为这个不吉利的孩子早已不在了，哪知有一天，田文的妈妈告诉田婴真实情况后，田婴非常不高兴，就痛骂他的妈妈。这时田文说：“父亲，这不是妈妈的责任，是我的责任，你怎么知道我的出生就不吉利呢？我能奇迹般活到了今天，这是天意，受命于天，你又有何忧虑呢？”
田婴觉得这个十多岁的孩子能说出这样的话，心想这孩子也许真是一颗不平凡的种子。
有一天，田文和父亲在一起聊天，他说：“父亲你是朝廷重臣，你做了三代相国，国家又怎样了呢？国家并没富裕，国土并未增多，但是我家却富有万金，你的门下如此众多，就是贤人不曾见到一个。再说，我家地上铺的是锦绣绸缎，你治下的老百姓却无衣可穿；妻妾家人鱼肉吃腻了，但是老百姓却连糠菜都吃不上。对此，我实在不理解。”
父亲被说得脸红一阵白一阵，要是别人这样说他，恐怕脑袋就要搬家了，但这毕竟是他的儿子。他心里反而暗暗想，这孩子将来可能是安邦治国之能臣。从此，田婴对田文越加器重。
田婴死后，田文接下了父亲的封地，被封为孟尝君。
孟尝君在他的封地上热情地对待八方士人，他以自己的诚意和对国家的一腔忠心赢得了天下人的赞颂。他的门人越来越多，最多时达到好几千人，凡到他这地方的人，都一律平等，不分贵贱。
孟尝君对自己要求也极严，他和客人谈话，屏风后面总是有一个人在那里站着，记录孟尝君所说过的话，过后，他都要来查检，如果发现自己说话有不当的地方，他就会亲自登门去道歉。
有一天夜晚，他和客人在一起吃饭，有一个人站在那儿把灯光遮住了，客人认为这是对自己不重视，就把饭碗一推，起身要走。孟尝君见此，亲自将自己的饭端到他的面前，请他进食，使得那人很惭愧。那人后来逢人就说，孟尝君真是天下少有的贤士，待人十分真诚。许多人听他这么一说，便来到孟尝君的门下看个究竟，果然如此。由于孟尝君的为人，从他这里出去的人都把他视为知己。
齐国这时已和楚国结成联盟，秦国把齐国视为眼中钉，就想打齐国的主意。秦昭王听说孟尝君十分贤良，又是齐国权倾朝野的大臣，就想拉拢，派人去说服孟尝君，让他做秦国的相国。孟尝君开始时有此意，后来经他的门下人劝说，他放弃了这一想法。
又过了几年，秦国使了各种办法，将孟尝君弄到秦国，秦昭王封他为秦国的相国。有的人对秦王说：“孟尝君是个忠诚之人，他又是齐国的大臣，现在他做秦国的相国，如果齐秦之间出现什么事情，孟尝君一定先齐国后秦国，这样秦国就危险了。”
秦王一听这话说得有理，说道：“那就把他送回去吧。”
那人说：“把他送回去对秦国也是不利的，孟尝君在我们国家已经做了一段时间的官，他知道了秦国很多情况。”
秦昭王于是就找了一个理由，罢了孟尝君的官，将他囚禁起来，而且想把他杀了，以绝后患。
孟尝君是一个很有办法的人，他趁有人探望他的机会，让那人到秦昭王宠爱的妃子那里给他传一个信，让她想办法救他。这个女人以前曾与孟尝君有交情。但是这个女人很贪图财物，对来者说：“要我在大王面前说一句话并不难，那要看孟尝君是不是愿意送我一件银狐皮袍。”
这女人知道孟尝君那儿有这个天下无双的宝贝，价值千金。传话人就把话转告给孟尝君。
孟尝君一听很着急：“不好，我是有这件宝贝，但是我已经作见面礼物送给了秦昭王。”原来秦昭王也知道孟尝君给他的是天下无双的宝贝，十分看重，就把它藏在宫廷的仓库里。
孟尝君和他的手下人商量，大家都没有办法。话说孟尝君有一个门人，在做孟尝君的门人之前曾经干过小偷，那人说：“也许我能帮你取回这件宝贝。”
那天夜里，那人从狗洞里钻进了秦宫，好不容易在宫廷的仓库中找到了这件宝贝。孟尝君把它送给了昭王的宠妃，那宠妃在秦昭王面前为孟尝君说话，秦昭王同意放孟尝君回国。
孟尝君拿了秦国的关文，生怕秦王变卦，就骑着快马星夜赶路。他为了万全起见，将关文上的名字改掉，自己也改名换姓，以防在函谷关被扣。
他们一行到了函谷关时已是深夜，当时函谷关还关着。按照当时秦国的规定，函谷关鸡叫以后才能打开，这时离鸡叫还有一段时间。孟尝君又急又累，弄得满头大汗。
而这边秦昭王放了孟尝君之后，又感到后悔，就派人去追赶。孟尝君在万般无奈之下，突发奇想，他问手下人是不是有人会学鸡叫。
事情就巧得很，偏偏就有一个人会学鸡叫。那人用双手捂住嘴巴，一声鸡叫，跟真的鸡叫没什么差别，这下周围其他的鸡也叫起来了。函谷关的把门人觉得好怪，今晚没睡多久鸡就叫了，揉着眼睛，打开了关门。
孟尝君一干人马一纵而出，脱离了危险。秦兵追到之时，孟尝君他们已经跑得无影无踪，追不上了，就只好回去了。这次救孟尝君的两个人，都是极为一般的人，当初接受他俩为门人，他的门人中还有人表示坚决反对。说来也怪，正是这一个鸡鸣一个狗盗之人，使孟尝君逃此大难。后来人们说小偷为鸡鸣狗盗之徒，就受到这个事件的影响。
狡兔三窟
孟尝君从秦国逃难回国途中，到了赵国，见到了赵国的贤相平原君。平原君和他一见如故，谈得非常投机，就一定要留他住下来。孟尝君推辞，说国内有重要事情等着他，不便于留在赵国，就离开了赵国，回到了齐国。
齐王感到很对不起孟尝君，因为这次到秦国是他出的主意。为了弥补自己的过失，孟尝君回来的时候，不但不怪罪他，而且还用他为相国。
孟尝君在齐国很得人心，他手下的门人也越来越多，这几千的门人要管理起来也真不容易，有一些人有点儿本事，有一些人干脆就是来混饭吃的。所以孟尝君只得定下一条规矩：他的门人，按照能力和德行分成不同的等级，一等人出去可以有车马，吃饭有鱼有肉，二等人吃饭有鱼有肉，三等人只给他一些粗茶淡饭。
有一个叫冯谖（xuan）的人，是一个老头，家里很穷，有的人就劝他到孟尝君那儿弄口饭吃。
有一天，他就来到了孟尝君的家，双方行过见面礼后，孟尝君问：“请问先生有什么爱好？”
他说：“我没什么爱好。”
孟尝君又问：“您在什么方面有专长？”
他说：“我一点儿专长也没有。”
孟尝君觉得这人与众不同，他每次问来者情况的时候，对方总是说自己这也能干、那也能干，唯独这个古怪的老头不这样说，真是诚实得可爱。于是，孟尝君就笑了笑，说：“那好吧，您就留下。”
孟尝君的许多门人听到冯谖的这一番话，以为他是一个没有本事的人，而且他们也认为主人很瞧不起他，所以就把他归到第三等人中，给他吃非常差的食物。
冯谖也不说什么，过了一段时间，有一天，他闲着没事，靠在一根柱子上弹着自己的剑，歪着头唱道：“长剑啊，长剑，咱们回去吧，在这里也吃不到鱼肉。”
有人就把这话告诉了孟尝君，孟尝君说：“那就给他鱼肉吃吧，享受和二等门人一样的待遇。”
冯谖吃到了鱼肉，他似乎还是不满足。一天，他又靠在柱子上弹着剑唱了起来：“长剑啊，长剑，咱们回去吧，在这里也没有车子坐。”
大伙都笑话他，说他本来穷成那个样，在家里连粗饭都吃不成，在这里过的日子很不错，他还不知足。这话又传到了孟尝君的耳朵里，孟尝君也觉得这人挺怪，就说：“那就给他车子坐。”
于是，这冯谖吃着好东西，出门坐着大马车，好不威风。有一天，他经过以前的一位朋友家，就对那人说：“孟尝君对我不错，把我当客人看。”
就这样，又过了一段时间，冯谖不满意了，他又弹起了他的剑，唱道：“长剑啊，长剑，咱们不如回家吧，在这里也没有东西来养活我的家庭。”
这时候大伙实在忍不住了，当面说他贪得无厌。孟尝君知道这件事后，把他找到了自己的身边，对他说：“你家里有什么负担吗？”
冯谖说：“不瞒您说，我家有老母，我在这里，她老人家就没有生活来源了，我不忍心自己日子过得很好，她却在受苦。”孟尝君就派人给他老母亲送些吃的东西和用的东西。
从此以后，再也听不到冯谖唱歌的声音了。
孟尝君担任相国，很忙，他遇到一些重要的事情，常常喜欢征求门人的意见。他也常叫门人去办一些事。有一次，孟尝君遇到一件很麻烦的事，他封地上的许多人欠他的债不还，他感觉到这可不得了，因为他门下有三千多口人要吃饭，如果那些人都不还债，他和门人们不是要喝西北风吗？
于是他就让人去收债，问了半天，没有一个人答应。孟尝君心里很不高兴，平时吃他的、穿他的，一到做事的时候，都不作声了。他正想着，突然站起一个人来，不是别人，正是冯谖。
第二天，他向孟尝君告别，就问孟尝君：“我回来时要不要从封地上带点儿东西？”
孟尝君就随口答道：“你看我家缺少什么，你就给我带点儿回来。”
冯谖到了封地，就问起了老百姓为什么不还债。老百姓都来向他求情，说今年歉收，好多人家挨饿，欠老爷的债根本还不起。
冯谖就让他们回家把债契都拿来，老百姓们也不知道怎么回事，都取来债契，冯谖二话没说，把他们的债契集中到一起，点了一把火全烧了。
老百姓全都惊呆了，当他们明白是怎么回事后，就一个个跪在地下，称他为救命恩人。
冯谖驾着车子回到了孟尝君家，第二天一大早就去拜见孟尝君。孟尝君问他怎么回来得这么快，问他债收过了没有，他说：“全收过了。”
孟尝君问他给自己带回了什么东西，他说：“我临行之时，先生对我说，看家里缺少什么就给带点儿什么，我看你家什么都有，库里有金银财宝，屋里有很多美女，什么都不少，少的就是‘义’，我就给你把‘义’买回来了。”
孟尝君被他的这番话说得昏头昏脑，问道：“你给我买回了什么‘义’? ”
冯谖不慌不忙地说：“你家过着这么好的日子，老百姓却连饭都吃不上，你还让我去收债，所以我觉得你缺少的就是这个‘义’，我把他们的债契全烧了，债全免了，他们都高呼你万岁。我这不是给你买回了‘义’吗？”“算了吧，你这一句话使我损失了多少东西。”孟尝君气得脸色苍白，拂袖而去。
孟尝君当齐国的相国，秦国非常害怕，因为他们曾经迫害过他。秦王看到孟尝君的名声越来越大，若齐国在他的治理下越来越强盛，那对秦国可是非常不利。他就派人到齐王那里去挑拨，说是孟尝君在各个方面做准备，时机一成熟就会废掉齐王自己来干。
齐王本来就对孟尝君近年来的名声越来越大非常担心，秦国人所散布的谣言可以说是说到了他的心坎上了，他很快就找了一个理由把孟尝君给罢了官。
孟尝君这时真是落难之人了，他的门人几乎跑光了，只剩下冯谖这老头，孟尝君和他一道来到了自己的封地。
封地上的人听到孟尝君要来这里，简直把这当作了最大的喜事，百姓们扶老携幼，到百里之外去迎接他们的恩人。人们见到孟尝君，一个个跪在地上磕头。
冯谖对他说：“我当初给你买的‘义’，今天不是见到了吗？”
孟尝君对他点了点头，心中有种喜悦在升腾：人人都说我孟尝君贤良，我今天才见到真正贤良的人。
他们在封地上度过了一段十分美好的时光。一天，冯谖对孟尝君说：“你不是在此图享乐的人，你应该去为老百姓做事。”
孟尝君说：“我在这里过日子，胜过神仙，还有什么要追求的呢？”
冯谖不同意他的话，说：“我曾经听人说，狡兔要有三窟（也就是三个洞），你今天只得了一窟，怎么能高枕无忧呢？我来为你再找另外两个窟。”
于是孟尝君就给了他五百辆车、五千两金子，让他到梁国去。冯谖来到梁国，送上了礼物。梁惠王看到这么多的礼物，自然很高兴，冯谖顺势对他说：“齐国把他的大臣孟尝君罢了官，现在他闲在家里没事，天下人都知道孟尝君是一个多么有才能有德行的人，齐国这样做，实际上给诸侯各国提供了一个机会，现在大家都在抢着把他请到自己的国家，如果你梁国及早动手，也许还有这个希望。”他这一番话把梁惠王说得直点头。
于是梁惠王就把自己国家相国的位置空出来，把原来的相国任命为上将军，这叫作虚席以待。又从国库中拿出一万两黄金，又加上百余辆车子，去迎请孟尝君，并让冯谖在前面带路。
冯谖提前来见孟尝君，对他说：“梁国拿了这么多东西来请你，齐国一定会知道，我看先生不久就可以回齐国了。”
梁国的使者到了，请他出山，但是孟尝君拒绝了。梁王使者往返三次来聘请，孟尝君始终没有答应。冯谖的意思是要他造声势，好让齐国来请他。
果然不出所料，齐王一听到别的国家对他们的故臣这么重视，要是孟尝君真到别的国家效力，那对齐国是相当不利的。
齐王立即派人带着更多的礼物，并且写了一封亲笔信，向孟尝君承认自己的错误，让他不计前嫌，回来为国效力。
孟尝君最后实现了回齐国的愿望，齐国仍然任命他为相国，冯谖成了孟尝君的第一谋士。冯谖还劝孟尝君趁机索求先王的祭器，在他的封地建立了宗庙。孟尝君和冯谖聊天的时候，冯谖说：“现在你没有什么忧虑的了，你的三窟都已找到了，你可以高枕无忧了。”
庄子和惠子的故事
提起庄子，人们立即想到他那灿烂瑰丽的文章，他那放荡不羁的性格和独特新奇的思想。庄子是一个非常有魅力的人。
他生活在战国末期，他的名字叫庄周。关于他的出生地有很多种说法，一般认为，他是宋国蒙人，其地在今天的河南商丘东北。他做过蒙地方的漆园吏，这是个很小的官。史书上说他家里很穷，有时候穷到连饭都吃不上的地步，他曾向当时的一个小官僚监河侯家借粮食。
他生活在梁惠王和齐宣王的时代，他是一位大哲学家，但是他的哲学不是用抽象的概念来表述，而是通过大量生动的故事来表述的，这些故事中无不寄寓着深深的哲理。
惠施是庄子的老朋友，后人又称他为“惠子”。惠子也是当时的一位重要的思想家。庄子和惠子既是老朋友，又是老对手。有一次，庄子到梁国去，而这时惠子正在梁国做相国，当时庄子的本事比惠子大，在诸侯中的名声也比惠子响。
有的人就对惠子说：“这次庄子可是冲着你来的，他是想当你的相国。”惠子听到后，将信将疑，于是就在国中反复搜查，搜了三天三夜，没有找到。庄子自己主动去见惠子，他给惠子讲了一个故事，说是南方有一种鸟叫作鹓（yuān chú）。这是一种非常神奇的鸟，它从南海一直飞到北海，而且一定要落在高贵的梧桐树上，一定要吃最好的食物，一定要喝最纯净的泉水。这时候猫头鹰得到一只臭老鼠，鹓正巧从空中飞过，它仰头对着鹓怒声大叫。
庄子说完这个故事后说：“你以为你的职务对我来说就不是臭老鼠吗？”
他俩常常在一起辩论。有一次，他们来到濠水桥上，庄子看到河中的鱼在自由自在地游动，就说：“鱼游得是这样从容，鱼真快乐极了。”
惠子就说：“你不是鱼，你怎么知道鱼的快乐？”
庄子反唇相讥：“你不是我，怎么知道我不知道鱼的快乐？”
惠子实在是个聪明的人，马上就说：“我不是你，我是不知道你的快乐；这也就是说，你不是鱼，你也不知道鱼的快乐。”
庄子说：“还是让我们顺着先前的话来说。你刚才说‘你怎么知道鱼的快乐’，就是说你已经知道了我知道鱼的快乐而问我，那我就告诉你，我是在濠水的桥上知道鱼的快乐的。”惠子再说不出其他什么了。
庄子的妻子死了，惠子去吊丧。他来到庄子的家，被庄子奇怪的举动所吸引。他看到庄子坐在门前，两腿叉开着，像个簸箕一样坐在地上，一边敲着一个盆子，一边唱着歌。
惠子走到他的跟前，说道：“你也太过分了，你妻子死了，你不伤心也罢，怎么能在这里唱起歌来呢？”
庄子说：“你真是有所不知啊，她今天又回到自己的生命之本，难道这不是一件高兴的事吗？像一般人那样号啕大哭，那是不知命的表现。”
有一次，惠子对庄子说：“有人送我一颗葫芦种子，后来结了一个很大很大的葫芦。我用它来盛水，可是它不够坚固，拿不起来。我用它来做瓢，但是因为它太大，没办法用。最后我干脆把它给打坏了。”
他是要用这个比喻来挖苦庄子，言下之意是说庄子所谈的理论，都是虚夸荒诞而没有用的玩意儿。
庄子不慌不忙地说：“真可惜，你竟然不会用大的东西，葫芦这么大，你何不用它来做一只船？”
惠子又说：“现在我有一棵大树，虽然长得很粗，但是歪歪扭扭，一点儿用处都没有，这是一个大而无用的东西。”惠子还是在抨击庄子的思想。
庄子说：“那你就让这棵树长大，夏天来到的时候，你在它的下面乘凉，不也是很快乐的事吗？”庄子是说，我的思想就是供给你们这些平常人乘凉的大树。
后来，惠子死了，庄子非常痛苦，他失去了一位能和自己辩论的好对手。几年以后，他来到了惠子的墓前，对随从们说：“自从他死后，我再也找不到这样的朋友了。”
荆轲刺秦王
荆轲是中国古代一位十分著名的勇士。他出生在战国末期的卫国，从小就热爱读书，喜交朋友，为人正直，很受人们的喜爱，人们常常尊称他为“庆卿”。后来他到燕国去，燕国人知道他的为人，也很尊敬他，称他为“荆卿”。
荆轲最喜欢做两件事，一是读书，上至天文，下至地理，以及兵书、卜书等，他都很喜欢读，所以他有非常好的修养。另外，他又非常喜欢击剑，要说他练剑可以说到了如醉如痴的地步。他白天练，晚上练，有时夜里做梦都在练，所以他年纪轻轻就有一手好剑术，在卫国的时候，人们和他比剑术，还没有人胜过他。
他有远大的抱负，他曾经亲自面见卫元君，说明治国之理，要为国家做一点儿事。但是卫元君不欣赏他。他感到自己有志不能伸展，于是就离开了卫国来到燕国。
他是一个有身份的人，又读了许多书，但是一点儿架子也没有。在燕国时，他专门喜欢和下层的人打成一片，他结交的人中，有杀狗的，卖肉的，真可谓三教九流，无所不交。
他的朋友中有一个人名叫高渐离，和他趣味相投，整天在一起。高渐离善击筑（一种类似琴的乐器），有时候，他俩高兴了，喝足了酒，荆轲舞着剑，高渐离击着筑，在大街上载歌载舞起来，好不热闹，能引来无数的过往行人。
有时高渐离击着筑，荆轲就唱起来，声音呜呜然，唱着唱着，俩人突然都哭起来了，哭声震天。人们以为出了什么事，等他俩哭痛快了，就擦擦眼泪，旁若无人地离开了。
荆轲虽然和这些下层人打交道，但是他并没有忘记自己的志向，他仍然嗜书如命，不忘思考。和他接触的人，都感觉到他有豪爽的一面，又有深沉的一面。当时燕国有一个著名的士人叫田光，对他非常赏识，认为他将来必成大器。
燕国的太子丹曾经在赵国做人质，秦王嬴政就出生在赵国，这个嬴政就是后来赫赫有名的秦始皇。在赵国时，他和太子丹在一起玩，处得很好。后来太子丹回国了，嬴政也回到了秦国，被立为秦王。
燕国和秦国发生争端，太子丹又到秦国做人质，但是秦王不念旧交，对太子丹很不好。太子丹对此耿耿于怀。他逃回国内以后，就想报仇，你对我不义，我也对你不仁。
当时秦国的力量越来越大，远非小小的燕国所能比，诸侯间也谈“秦”色变。秦国攻打齐国、楚国等国家，取得节节胜利。燕国上下也一片惊恐，都担心秦国会进攻他们的国家。
太子丹这时是旧仇加新恨，对国家的命运忧心忡忡。他请教自己的老师鞠武，老师说：“我们小小的燕国是无法和这么强大的秦国作对的，如今秦国对诸侯虎视眈眈，据山河之险，雄视各国，其势不可相敌。”
太子丹说：“难道我们就没有办法对付秦国的虎狼之心了吗？”
鞠武说：“只有慢慢来。”
这时候，秦国有一个将领得罪了秦王，就逃到了燕国。太子丹对他非常好，把自己的房子让出来给他住。他的老师鞠武说：“我看这样不好，收留秦国的将领，也就得罪了秦国。秦国有虎狼之心，我们燕国怎么能以卵击石呢？”
老师让他把秦国的将领送到匈奴去，但是太子丹认为这样是不仁不义，他不愿意这样做。
鞠武眼看着国家就要遭殃，这时又不能说服这位执拗的学生，就对他说：“燕国目前处于危亡边缘，你可去请教田光先生，也许他能帮你。”
太子丹就请老师引荐。他的老师答应了。
鞠武请自己的老朋友田光帮助他的学生，田光非常爽快地答应了，他来到太子丹的住所。太子丹见到田先生亲自来，急忙出太子宫，恭敬地将田光迎进屋内，跪着将座位拂拭干净请田光坐。双方坐定，太子丹将左右的人都请出去，和田光单独交谈。太子丹说：“我们燕国和秦国势不两立，如今秦国就在我们的国门前耀武扬威，我们该怎么做呢？请先生指教。”
田光说：“老夫不才，不能帮先生成大业，但我有一个朋友，也许他能帮助你成此大事。”
太子丹听他这么一说，异常高兴，就说：“您能不能带我一道去见这位义士。”田光点了点头。
太子丹觉得此事实在重大，又对田光说：“这事只有我和先生知道，万望先生不要对外人说起。”田光点了点头。
田光年纪大了，弓着腰去见荆轲，说明了来意，说太子丹有要事相商，万请他能看在自己的面子上，给太子丹以帮助。荆轲和田光是至交，而荆轲又是一个豪爽的人，他把这事答应了下来。
临行时，田光对荆轲说：“这事非同寻常，我和太子丹告别时，太子对我说，要千万保密。我曾听别人说，年纪大了做事不要使别人怀疑，今天太子和我说这话，那是对我有点儿疑心，一个人的行为让别人有疑心，那是关系到人的品质的大问题。”说完，拔出剑要自杀，荆轲急忙拦住。
田光说：“你快快去见太子，就说我已经死了。”荆轲刚出门，田光就自杀身亡了。
荆轲来到太子丹的住处，说田光已死之事，太子跪倒在地，痛哭流涕，半天才停止。他跪着用膝盖走到荆轲的身边，说：“老师之死，对我打击太大了，我让先生保密，并无此意，只是事情太重大，而先生是这样的节义之人，以死来表示他将不会泄露此事，真令我钦佩不已。”
太子丹又对荆轲行跪拜之礼，荆轲扶起了他。太子丹说：“当今之世，天下大乱，秦有虎狼之心，所以搞得整个天下不得安宁，秦王不除，则天下不能治。我一直想能否找到一个有智慧有勇气的人，来替天下人除掉这个恶魔，使秦国大乱，然后诸侯各国一起出动，也许能灭了它。”
荆轲听出太子丹这话的话外之音，就说：“我已明白太子的意思，只是我无才无勇，不足当此大任。”
太子丹说：“这事只有先生您能办成。”坚决请求他帮助。荆轲看无法推脱，就答应了。
于是太子丹为荆轲造最好的房子，给他送上最好的礼品，让他享受人间最大的乐事，并封他为上卿。
荆轲也不说什么，默默享受着这一切。这时，秦国更加嚣张，打败了赵国，将赵国的土地归为秦有，还一直打到燕国的南部疆界。太子丹慌忙去找荆轲，荆轲说：“你不来找我，我也要找你了。”
他俩计划好了具体细节，荆轲说：“这事太大，不能有任何闪失。我需要三件东西。”
太子丹说：“只要你说出来，再难的东西我也会把它弄到。”
荆轲说：“这第一件东西是一把匕首，这匕首不但要无比锋利，而且要能把毒药淬入其中。”
太子丹说：“这不难办到，请问另外两件。”
荆轲说：“我说出来请太子不要怪罪于我。”
太子丹请他直说。荆轲说：“我要得到大将樊於期的人头和燕国督亢的地图。”这一句话把太子丹吓得目瞪口呆。
荆轲说：“我要能见到秦王必须得到他的信任，樊於期本来是秦国的大将，因和秦王有仇恨才逃到我们燕国。而秦王悬赏千斤黄金和万户的封地来买他的人头。如果能把樊将军的人头和燕国督亢的地图献给秦王，秦王一定会很高兴见我。”
太子丹说：“樊於期是忠义之士，人家有难来投靠我们，现在我因自己之事而加害于他，实在不忍心。”
荆轲知道太子丹不会忍心杀害樊将军，就私下里一人前往樊将军处。荆轲说：“秦王对你可真是做绝了，他杀害你家中的所有亲人，而且还悬赏大量的金子和广大的封地要你的人头，你要怎么办？”
樊将军仰天而叹，老泪纵横，说：“我也常常想到这件事，我对这个人真是恨到了骨髓，但是又没有什么好的办法。”
荆轲说：“现在有一件事情可以解燕国之难，而且也能报你的深仇。”
樊将军急问是何事，荆轲说：“想借将军的人头去见秦王，秦王一定会相信我，只要我能到他的身边，我就会拔出藏在身上的匕首将其杀死，这样燕可救，仇可报矣。我实在想不出什么比这更好的办法，愿先生饶恕我的直言。”
樊将军听他这么一说，一下子撸起一边衣袖，露出臂膀，一只手紧紧握着另一只手的腕部，对荆轲说：“这是我日日夜夜思念的事情，今天壮士所言正是我所想的，我能以自己的生命为刺杀秦王做一点儿事，万死不辞。”
樊将军说罢，一刀插进了自己的胸膛，结束了生命。荆轲跪在他的面前，低头痛泣，口中喃喃道：“多谢将军，您先行一步，我这就随您来。”
太子丹听说樊将军已死，急往樊将军家，伏在将军的尸体上痛哭，哀伤得如同丧失了自己的父亲。事已至此，他也无可奈何，只有命人将首级取下，放在一个盒子中。
太子丹派人在全国搜寻匕首，后来在徐夫人处得到一把匕首，这把匕首号为天下第一。他又花了大量的金子，让人将毒药淬于其中。匕首用毒药淬炼后，人只要被它割破一点点皮，即刻就会死去。为了便于行事，荆轲还向太子丹要一个随行的人，太子丹为他选了一个猛士叫秦舞阳。
一切准备齐了，荆轲就要出发了。那一天寒风萧瑟，燕国的一些重要人物知道了这件事，就到易水之滨来送荆轲，大家都穿着白色的衣服。当然，他的最好的朋友高渐离也来了。
临行，高渐离击起了筑，荆轲和着节拍高声唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
歌声慷慨悲切，送行的人为这歌声所感染，一起失声痛哭起来。荆轲实在忍受不了这一场面，头也不回，纵马而去。
荆轲到了秦国，先用重金贿赂秦王所宠爱的大臣蒙嘉，蒙嘉就为他到秦王面前做说客。他对秦王说：“燕国非常佩服大王，燕王愿做你的臣民，他的整个国家愿为你的国土，只是想请您保存燕国的香火不致断掉。为了表示他们的诚意，他们特将樊於期杀掉，现派人将他的头送来，还要给您献上燕国督亢的地图。”
秦王一听，将桌子一拍，道：“真是天上掉下来一个好消息。”他马上穿上会客的礼服，在华丽的咸阳宫举行仪式迎接荆轲。
荆轲捧着樊於期的头，一步一步地走入咸阳宫。秦舞阳走在他的后边，他捧着装地图的匣子。走到殿前的台阶下，这时只听鼓乐齐鸣，群臣一起高呼万岁。走在荆轲后边的秦舞阳被这场面吓到了，脸色苍白，脚不住地颤抖。秦国的大臣们看到了，就觉得很奇怪，眼睛一起盯着秦舞阳。秦王也注意到眼前发生的事。
千钧一发之际，荆轲却十分镇静，他回头向秦舞阳笑了笑，上前对秦王说：“请大王不要见怪，我们都是小国家的人，没有见过这等场面，所以有点儿紧张。”
秦王悬着的一颗心落了地，也笑着说：“我看他没有你胆子大，你把他所拿的地图拿给我看看吧。”
荆轲就回身将地图拿起，双手捧给秦王看。这地图是用布书写的，一层一层包裹起来，荆轲就把匕首藏在这地图的最里层。秦王把这张地图看得非常认真，一直翻到了最后一层，露出了匕首。
后世有一句成语叫作“图穷匕首见”，就是源于这个典故，穷也就是“尽头”的意思。说时迟，那时快，荆轲一手执匕首，一手抓住秦王的衣袖，用力向他的胸膛刺去。
秦王身子往后一闪，没有刺中，刺到了袖子上，袖子被齐齐地割掉了。
秦王刚转身，就用力拔他的剑，但是他的剑太长，而剑插得很紧，自己又紧张得没了主意，所以剑就是拔不出来。
荆轲拿着匕首追杀他，他就绕着宫殿的铜柱跑，他手下的大臣们看到这一场面吓得面如死灰。当时秦国有这样的规定，大臣们进宫不准带任何武器，所以他们眼见着大王被别人追杀，却没有武器和荆轲拼杀，只有空着手和荆轲周旋。
荆轲毕竟是身手不凡的勇士，秦王不是他的对手，他的匕首就要刺到秦王的喉咙时，不料却被下面的大臣扔来的一个药袋砸中了眼睛，所以这一次又落空了。
仓皇之间，秦王忽然听到一位大臣的话：“大王，把剑往后推！”
一句话提醒了他，他把剑鞘（qiao）往后一按，剑立即弹了出来，秦王这时有了长剑，就正面和荆轲杀了起来，几个回合就把荆轲的腿砍断了。
荆轲拖着残废之身，已经无法和秦王拼杀了，这时他孤注一掷，将匕首朝秦王的头上扔去，匕首正对着秦王的头上飞去。秦王知道大事不好，将头朝旁一闪，匕首嗖一声飞到了旁边的铜柱子上，直直地插在柱子上火星四溅。
秦王趁势砍杀荆轲，荆轲全身被砍了八刀，他知道自己不能完成刺杀秦王的任务，就靠在一根柱子上，对着秦王大笑，骂道：“你这个恶魔，我今天事情之所以办不成，是因为我想活捉你，让你归还诸侯的土地，才失掉了杀你的机会。”
秦王被他骂得呆呆站在那里，他的手下人一起上去，杀死了荆轲。
荆轲虽然被杀害了，但是他勇敢无畏的精神，受到了后代无数人的赞颂。
张仪的三寸不烂之舌
战国时期，七雄并存，这就是齐、楚、燕、赵、韩、魏、秦七国。后来，秦国的力量越来越大，其他六个国家就商量着如何打败秦国，一些有识之士提出了“合纵”抗秦的计划，而秦国为了不被这种计划所瓦解，就采取了各个击破的办法，这个办法叫作“连横”。在这场联盟与反联盟的斗争中，有一个人起到了巨大的作用，这个人就是巧舌如簧、能言善辩的张仪。
张仪本来是魏国人，没有显赫的家世，但是他从小就非常好学，上至天文，下至地理，只要是能读的书他无不喜欢。他这人又非常有计谋，从小同伴们都说他鬼点子多。
他长大以后，和当时另外一个著名的人物苏秦做同学，他们的老师传说叫鬼谷子。人们把鬼谷子说得非常神，说他什么东西都能算出来。张仪学习努力，进步特快，连苏秦也得承认，他不如张仪。
张仪学成以后，就到各诸侯国去转转，希望借此能为自己找一个饭碗。他到过楚国，楚国相国把他留在自己家里做客。这时候相国家丢了一块玉璧，有人对相国说：“一定是张仪这小子偷的，他很穷。”相国就叫人把他捉住，狠狠地打了他一顿。
要说张仪也还真冤，他并没有偷东西，被人侮辱，真是气死了。他拖着遍体鳞伤的身子回到家中，妻子对他说：“你以后可别读那倒霉的书，别再喜欢什么游说，瞧把你打成什么样子了。”
张仪好像并不在乎所受的伤，说：“你瞧瞧我的舌头还在不在？”
妻子就笑他：“当然还在。”
张仪说：“舌头在就好，我就什么都不怕了。”
这时，他的同学苏秦已经为诸侯国所重视，比他混得好，苏秦提出的结成联盟抗击秦国的主张得到很多国家的赞成。张仪想找到苏秦，让他帮助推荐一下，做一点儿事情。
这苏秦对他这位同学太了解了，认为他日后一定会成大器，就设下一计。他对自己的手下人说：“当今之世，能够说服秦国的人只有张仪，但是他很穷，我怕他图小利，贪享受，我先来侮辱他，再暗暗地帮他一把，让他到秦国去，在秦国做点儿工作，让秦国不要破坏我们的合纵联盟。”
苏秦这时是赵国的相国。张仪到了这里，苏秦几天都没见他，有意怠慢他，给他吃最差的东西，住得连仆人都不如。张仪对老同学这一做法非常气愤。
苏秦到底见了他，但是说话之间，居高临下，对他很不客气。张仪一气之下就离开了赵国，心想，我一定要报这个仇。
要报这个仇，张仪想到只有到秦国去，于是他就到了秦国。临行之时，苏秦派了一个人，带了许多金银财宝，随他一道走。苏秦嘱咐他，一定要和张仪住在一起。
因为张仪带来了很多的礼物，秦惠文王会见了他，他在秦国渐渐立住了脚跟。
他随行的那位赵国人要离开他回国去，向他告别。张仪说：“我能在秦国立下来，你帮了我的大忙，你为什么不和我在一起共成大事，要走呢？”
那人说：“我的使命已经结束，不瞒你说，我是苏秦派来暗中帮助你的。”张仪这时才恍然大悟，心里本来很恨苏秦，而苏秦恰恰是自己的恩人，就感到自己和苏秦相比，实在是差远了，就决心一定在秦王的面前给赵国多说点儿好话，苏秦曲线救国的目的也达到了。
张仪和楚怀王
张仪的口才实在是好，他在秦王面前常常是口若悬河。当时秦惠文王正在为合纵的事伤脑筋，六个国家都联合起来对付他，虽然秦国比别的国家强大，但是却很难对付这样大的联盟。
张仪提出自己的一套看法，这就是历史上著名的以“连横”来对付“合纵”的主张。张仪连横法的要点，就是采取各个击破的方法，挑起六国之间的矛盾，从而使得松散的联盟名不副实。
他这一招果然很灵，公元前318年，楚、赵、魏、韩、燕等五国组成一支联军，攻打秦国，直打到了函谷关，张仪采取他的连横法，使五国之间本来就具有的矛盾更加激化，心不齐，怎么能取得胜利呢？结果五国联军被秦军打得大败。
由于张仪的方法的确很奏效，秦惠文王就很重用他，他被封为相国。
公元前314年，燕国生了内乱，齐国趁机来攻打燕国，燕国差一点儿被消灭了。这样一来，齐国的力量就越来越强了。当时六国联盟的盟主是楚国，楚国不但地域广大，而且国力强盛，楚怀王统治国家也确实有点儿办法，所以楚国在诸侯国中的威望非常高。
楚国看齐国强大了，就和齐国建立了统一战线。秦惠王很害怕，要是这两个国家齐心协力来对付秦国，秦国就未必能胜他们。
秦惠文王派张仪到楚国去游说（shui）。张仪说：“大王不必担心，我这一去，楚齐的联盟就没有用了。”
张仪到了楚国，为了打通关节，送给大夫靳尚许多金银财宝，让他在楚怀王面前好好疏通疏通。俗话说拿人家的手短，吃人家的嘴软，靳尚在怀王面前就替秦国说好话。
张仪见到了楚怀王，给他论起了天下大事，他说：“如今天下最强的国家就数秦、楚、齐三国，我们秦国要是倾向于齐国，那么齐国就强，要是我们倾向于楚国，那么你们楚国就强。我们大王是诚心诚意地要和楚国交好，要是你们放弃齐楚联盟，我们可以归还你们的商於六百里土地，那可是真正的好地方啊。”
楚怀王一听说要归还他朝思暮想的商於之地，心里乐开了花，当时就答应了张仪的提议。
楚国大多数大臣当然听楚怀王的，既然楚怀王说好，他们也说好，准没错。但是也有说不好的，这就是大臣陈轸。陈轸看许多大臣都很高兴，因为可能得到了商於之地，但是陈轸说：“你们还高兴呢，我看你们将会死无葬身之地。”
这话把楚怀王说火了，他说：“你这话是什么意思？”
陈轸说：“秦国有虎狼之心，而张仪是个不讲信义的小人。他们为什么这么看重我们，就是因为我们跟齐国结成了联盟，如果我们和齐国断了交，他们高兴死了，他们这样就可以各个击破了。至于他要还我们的土地，那全是假话。依我看，先让秦国归还我们的土地，然后我们再考虑和齐国断交。”
拿了秦国东西的大臣靳尚说：“秦国才不会那样傻呢，要是不和齐国断交，他们能给我们土地吗？”
于是，楚怀王一面派人到齐国去，宣布和齐国断绝联盟关系，一面又派人跟张仪到秦国，办理土地移交手续。
张仪回到了秦国，假装从车子上摔下来，腿摔坏了，躲在家里，一连三个月没有上朝，害得楚国派来的使者一天到晚在秦国的都城转悠，就是见不到张仪，还土地的事一点儿影也没有。楚国使者实在没有办法，只有直接去找秦惠文王。
秦惠文王早已和张仪商量好了，就敷衍他说：“你们楚国要土地，这心情可以理解，但是你们为什么和齐国还是藕断丝连呢？”
楚国的使者回来告诉楚怀王，楚怀王就痛下决心，派一个勇士到齐国大骂齐国和齐王。齐王实在恨透了这个不讲信义的楚国，一气之下，就派人到秦国，和秦国商量建立联盟，来共同对付楚国。
张仪看自己的目的已经达到，他没有用一兵一卒，齐楚联盟就被他瓦解了。他抑制不住心中的快乐，就上朝了。
说来也巧，正好碰到了在朝廷门口转悠的楚国使者，张仪装成一副吃惊的样子，说：“你们为什么不去接收土地，还在这里耽搁时间干什么？”
楚国的使者说：“秦王让我等你伤好了，再办理移交手续。”
张仪说：“不就是那六里的土地吗？哪里用得着惊动秦王。”
楚国的使者以为自己听错了，说：“怎么是六里，不是商於的六百里之地吗？”
张仪这时装出十分吃惊的样子，说：“我说是六里，怎么可能是六百里，我秦国的土地都是用鲜血换来的，怎么可以白白送人呢？”
使者回到楚国，告诉楚怀王这一情况，楚怀王恨得差点儿没把眼睛瞪出来，发誓不打倒秦国，誓不罢休。公元前312年，楚怀王派了十万大军去攻打秦国。
秦国派魏章为大将，统率十万大军去迎击；又派人到齐国，让齐国也出兵，这样就形成了对楚国的夹攻之势。这场战斗以楚国彻底失败而结束，楚国的领兵大将被俘虏了七十多名，十万大兵只剩下大约两万，输得实在太惨了。楚国不但没有要回被秦霸占的商於之地，而且汉中的大片土地也落到了秦国之手。
软弱就会被欺负，别的诸侯国看到楚国现在这个样子，也想捞点儿便宜，韩国和魏国就趁机在和楚国接壤的边境上占领楚国的土地。
楚怀王这下给吓呆了，他赶快派屈原到齐国去跟人家赔不是，又派陈轸到秦国去求和，并且楚怀王要他传达，只要秦国答应退兵，楚国可以再拿出两座城给秦国。
秦惠文王听后，很鄙夷地一笑，说道：“回去告诉你家大王，他给的这两座城我不要了，我想拿商於来换楚国的黔中地区，要是他答应了，我就退兵。”
老臣陈轸一肚子羞愧地回来了，告诉了楚怀王这一情况，楚怀王这时最恨的就是张仪，对陈轸说：“你去告诉秦惠文王，我愿意将整个楚国黔中地区换一个张仪。”
秦惠文王听到这话后，心里犯起了嘀咕，张仪是我们秦国的功臣，我怎么能将他往虎口里送呢。但是张仪却非常镇静，他笑着说：“我一个人能换回楚国的那么一大片土地，那真是太上算了，我愿意去。”
秦惠文王仍然心存怀疑，张仪在他的耳边轻轻地说了一些话，秦惠文王的脸上浮现出轻松的笑容，就答应了楚怀王的请求。
张仪本知道到楚国是送死，但他为什么还来呢？原来张仪看到了楚国中的两个人，一个人是楚怀王的宠妃郑袖，一个人是大夫靳尚。这两个人都很贪财，张仪就投其所好，临行时准备了很多东西，到了楚国就分别让随行的人送给他们。他们看到了这么多的金银财宝，笑得合不上嘴，就满口答应给张仪说好话。
楚怀王见到了张仪，就命人将他关了起来，准备过几天杀掉他，以报大仇。在张仪被关的这几天，大夫靳尚和楚王的宠妃郑袖就轮番在楚怀王面前为他说话。郑袖更是涕泪双流地说：“要是你把张仪杀了，秦国人一定会打过来的，那时候我们娘儿几个还有命吗？”
楚怀王只好听他们的话，将张仪放了，并且在张仪临行之前，让他传话，要和秦国重修旧好。
张仪得胜而还，从此以后，楚国是一天比一天弱。张仪的连横之策，瓦解了反对秦国的联盟，为秦国积蓄了力量、争取了时间，对秦国统一全国起了重大的作用。
商鞅变法
商鞅（yang）是战国时期重要的政治家、改革家、思想家。他本来是卫国人，出身于贵族之家。他从小就十分好学，对战国时期流行的刑名之学感兴趣，曾经在魏国的相国公叔痤家当过几年小官。
虽然魏国国君对他很好，但是他感到魏国力量太薄弱，不足以发挥自己的才能。当时，秦国为了成就霸业，在各国招募人才，秦孝公声称，要是谁能使秦国富强起来，就封他做大官。
这样一来，秦国召来了大量的人才。在魏国的商鞅听到这一情况，也前往秦国。商鞅到秦国是通过人介绍而去的，秦孝公接见了他，商鞅就向他说明自己的治国道理。
一开始，秦孝公对他所说的内容一点儿也不感兴趣。商鞅走了，秦孝公就埋怨介绍商鞅的人。后来，商鞅又去向秦孝公说了治国的道理，秦孝公仍然提不起兴致。但是第四次商鞅给秦孝公谈以仁义治理国家，一下说到他的心坎里，他听得津津有味，连饭都忘了吃，谈了几天几夜，秦孝公都不觉得疲劳。
秦孝公为商鞅所说动，决定在秦国实行变法，改变原来的方法，推行商鞅颁布的新法令，任命商鞅为国家的要官。
要改革就要触动到各方利益。这次变法首先触动的就是那些富人和达官贵人，有许多大臣就在秦孝公的面前进言，要他慎重对待，不要听信商鞅那一套。
秦孝公这下子真是为难了，从道理上说，他认为商鞅的变法主张都是非常有益的，他愿意施行；但是从感情上说，他又觉得这一变法得罪了这么多的大臣，国家就不稳定了，他又有些犹豫。
他心里没了主意，就把大臣们召集到一起，听听他们的意见。一个叫甘龙的大臣首先发言：“我们国家现在的制度是祖先传下来的，祖宗制定的制度怎么能变呢？”
大臣杜挚说：“变法肯定会带来国家的不稳定，老百姓乱了起来，那还了得！”实际上他们考虑的主要是自己的利益。
商鞅却理直气壮地说：“你们说现在的法是祖先留下来的，那么哪一套法是使得国家富强起来的？天下哪里有一成不变的法，只有变法适应时势的发展，国家才能兴盛，才能成就我们的霸业。”
秦孝公觉得还是商鞅说得对，就坚定了变法的决心，商鞅的变法于是得以推行。
商鞅的变法主要包括几个部分：一个是实行连坐法，就是把老百姓组织起来，几家为一个组，让他们互相监督，如果其中有一个人犯罪了，其他人也要跟着受惩罚；再就是鼓励发展生产，废除井田，实行重农抑商政策；第三鼓励军人杀敌立功，其在军队中的官位大小，就是要看他立下的军功有多大。
他的法是好的，但是在推行过程中却遇到了很多麻烦。新法执行起来有不少不方便的地方，执法不严的现象十分普遍。另一个重要的问题是当初商鞅没有考虑到的，就是当官者的犯罪问题。按照新法，若是犯罪，大臣和普通老百姓应一样论处，但是做起来难度太大。
正在这个时候，太子犯了罪，执法的人员突然犹豫起来。商鞅面见秦孝公说：“现在新法推行过程中存在着一些执法不严的情况，就因为上面不能很好遵守，现在太子触犯了法，要是大王能大义灭亲，处罚太子，那么老百姓就一定会心服口服的。”
但是考虑到太子是王位的继承人，是不能处罚的。他们就想了一个变通的办法，就是处罚他的老师，于是就以他的两位老师公子虔和公孙贾代受其罪，割掉了公子虔的鼻子，公孙贾的脸上被刺了字。
老百姓知道这事后，无不欢欣鼓舞，新法执行得非常顺利。新法推行十年后，秦国的力量大增，国力雄厚，人民安居乐业，前方将士英勇杀敌，所向披靡。
秦孝公对商鞅也愈加器重，封他为大良造，这是朝廷中一种重要的官位，并让他领兵去攻打魏国。当时魏国的力量已经很弱，秦军一到，魏军不堪一击，秦军大胜而归。
商鞅凯旋，秦国的老百姓都自觉地到路边欢迎他。由于商鞅功勋卓著，秦孝公就把商等十五个城市封给了他。商鞅原来不叫商鞅，叫卫鞅，因为这时他有了商的封地，他才叫商鞅。
过了几年，秦孝公去世了，他的儿子秦惠文王继位，秦惠文王就是那位曾经受到过商鞅惩罚的太子。秦惠文王当政，表面上仍然支持商鞅的变法，对他也很尊重，并且时常在公开场合称赞他对国家做出的贡献。
但是商鞅的一些朋友看得很清楚，秦惠文王是个很阴险的人，说不定哪天要对商鞅下毒手，就私下里劝商鞅赶快离开秦国。而商鞅一方面为秦惠文王的伪装所迷惑，另一方面又贪恋在秦国的荣华富贵，所以就不想走。
商鞅在推行变法的过程中使国家繁荣昌盛，但是也触动了不少人的利益，一些贵族早就对他恨之入骨。秦惠文王一上台，他们就在背后说商鞅的坏话，秦惠文王也是明压暗纵，这些人在背后千方百计捏造商鞅的罪名。
秦惠文王的两位老师因为商鞅受了奇耻大辱，怎能甘心，他们给秦惠文王出了个点子，说是商鞅现在想谋反。秦惠文王一听这办法不错，就以谋反为名，下令逮捕他。
商鞅听到这个消息，就化装外逃，逃到边境，天色已晚，要找一个旅店投宿。他到了一个旅店，老板向他要证件，商鞅说没有。老板说：“商君颁布的命令，留宿必须有证件。如果留宿没有证件的人，一旦查出来，我们就要连坐，和住店的人一起论罪。”
商鞅感叹道：“我颁布的命令现在惩治起我了。”就离开了旅店。
他趁着天色黑暗，混在人群中逃出了秦国。他到了魏国，而魏国人知道是他，立即把他捉了起来，因为正是他领兵使魏国吃了那么多的败仗。
魏国把商鞅送回了秦国。商鞅偷偷来到自己的封地，组织了不少人马向北出击。秦惠文王得知这一消息，就立即发兵攻打商鞅一行人。
商鞅兵马非常少，哪里是秦国大军的对手，最后兵败被杀。商鞅虽然被杀，但是他对秦国的强盛做出了很大的贡献，秦国的人民感谢他，要是没有他，后来秦国也不可能统一天下。
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