作者：夏国祥
出版社：人民邮电出版社
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文字的由来试读：
没有文字，世界将会怎样？
没有文字，很多跟文字有关的东西，比如笔记本、信件、课本、报纸、杂志、图书等用于记录或者印刷文字供人阅读的东西，以及路牌、门牌、说明书、标语、条幅、计算机等借助文字指示或显示信息的东西，都不会存在。
没有文字，所有用文字能做的事都要靠大脑硬记，口口相传。人的记忆力没有文字精确，从嘴巴到耳朵的传播方法，也容易丢三落四。时间一长，很多事情、知识就会被遗忘。
没有文字，学习会变得十分困难。你想吧，上课全靠老师说，听讲的学生得记性非常好才能学会，因为没有课本、笔记本可以帮助学习，老师和同学都要花更多时间讲课和学习。
没有文字，现代人没法学习古人积累的知识，了解古人的生活面貌，也没法把自己搞明白的事情告诉子孙后代。
文字是日常生活中最重要的工具之一，记录事情、学习知识、跟其他人交流……我们几乎一时一刻也离不开文字。那么，文字到底是怎么来的呢？
文字的起源
文字最开始是怎么发明出来的？详细的情况还真难说得清。不过，文字的出现，绝对与岩画、陶符、结绳、刻符、筹码、图画文字这些记事方法有关。
岩画记事
在发明文字以前，人类往往在洞窟或山崖的石壁上绘画或者雕刻，以表达自己的想法，这些作品有很多保存到现在，一般被称为岩画。岩画被称作“文字前的文字”，最早出现在距今大约4万年。
岩画大多数表现的是人类狩猎的场面。
1879年夏季的一天，西班牙的索图拉伯爵带着他5岁的女儿玛利亚到桑坦德的阿尔塔米拉洞窟考古。小玛利亚在洞里发现了大人没有注意到的彩色洞窟岩画，现代人这才第一次注意到有岩画这个东西。索图拉伯爵
阿尔塔米拉洞窟岩画画的大多是古人打猎的场面，而且画得非常生动逼真，上面仿佛有成群结队的兽群奔过岩穴的洞壁。打猎是古人最重要的生产活动，吃喝穿戴大多靠打猎获取，所以古人最喜欢画动物和打猎的场景。西班牙阿尔塔米拉洞窟岩画中的野牛
一旦某个地方的人发明了文字，那么这个地方的岩画创作就会逐渐减少。岩画开始消失和文字的诞生，都是发生在公元前3500年左右。
在西班牙、法国、中国等很多国家，考古学家都发现了不少岩画。美洲印第安人岩画中的狩猎场面中国贺兰山岩画塔尔塔利亚陶符，年代为公元前5500年至公元前5300年，发现于罗马尼亚阿尔巴尤利亚城外的塔尔塔利亚村
陶符记事
除了岩画，陶符也是处于萌芽阶段的文字的一种表现形式。古人在陶器上制作的纹理纹样，既有装饰作用，又能记录简单的信息，叫作“陶符”。最古老的陶器：爱神雕像，年代是公元前29000年到公元前25000年，发现于今捷克的下维斯特尼采地区公元前8世纪的古希腊陶制花瓶
结绳记事
现代人知道得比较清楚的结绳记事实例，是南美洲印加人使用的“奇普”。
印加人原本生活在南美洲的库斯科盆地。15世纪，印加部落开始扩张，慢慢地成为哥伦布到达美洲前南美洲最大的帝国，大约有1200万人。
1532年，西班牙人皮萨罗带领一个不到200人的小军团进入印加帝国。皮萨罗装成好人，给印加人送了很多不值钱的货物，并邀请印加王阿塔瓦尔帕一起吃晚饭，然后趁印加人不备，将印加王抓了起来。
皮萨罗要印加人用能填满印加王囚室的黄金，以及能填满其他两间屋子的白银，交换他们的国王。但他收到东西后，却杀害了印加王。
印加人拼命反抗，可他们只有石头和木头做的武器，根本打不过身披铁甲、手持钢刀的西班牙人，而且他们当时不认识马，往往一看到马冲过来就被吓破了胆，慌忙逃走了。
征服印加帝国后，西班牙人发现一件怪事：印加人不使用文字！
传说印加人早先是有文字的。有一年瘟疫大爆发，死了很多人，太阳神发布神谕说：“必须禁止使用文字！”于是印加王只好下令禁止使用文字。
但没有文字，生活中的很多事就没法办。这样，奇普就被发明了出来。
奇普由一截长约1米的粗绳以及拴在上面的多条细绳组成。粗绳上最多可以拴100条被染成各种颜色的细绳，根据细绳的打结方法和颜色的不同，可以表达各种信息。例如黄色代表黄金，白色代表白银，红色代表士兵，黑色代表日期，栗色代表土豆等。
印加小孩甚至要去学校学怎么使用奇普，就像其他国家的小孩要学习写字一样。
结绳记事最早出现在旧石器时代后期。据记载，古代埃及、波斯、中国、日本等国家的人们都使用过结绳记事。
即使到了近代，还有一些边远地区的人们，如大洋洲、非洲、美洲的原住民使用结绳记事。
汉字中就有很多字带有结绳记事留下的印迹（右图）。《庄子》中说，上古时代我们的祖先轩辕族、神农族等12个部落都使用过结绳记事。
刻符记事
在木头或别的东西上每天砍一道印子，构成最简单的日历，可以帮助人们把握季节的变化，这叫“刻符记事”。
除了记录日期，刻符还可以变化形状、深浅、长短，用于记录更复杂的信息。发现于非洲爱德华湖附近伊桑哥地区的古代狒狒的腓骨，上面有清楚的记事刻符，年代为公元前18000年以前中国河南贾湖遗址出土的龟甲及上面的类汉字刻符，年代是公元前6600年
筹码记事
对于牧羊人来说，记住羊群数量的最简单方法是收藏一口袋同样数目的石子儿。类似的，也可以用数手指、贝壳、木棍、陶片等方法记录数目。这些计数方法可以通称为“筹码记事”，其中用陶片记事的方法叫作“陶筹记事”。
据研究，苏美尔人的楔形文字就是从陶筹记事发展而来的。详细的情况后面再说。
图画文字
在经过了漫长的年代之后，出现了一种更加复杂的萌芽期文字形式——图画文字。
图画文字与图画、文字相比，到底有什么区别呢？——图画文字对应代表客观事物的口语词汇，图画则是再现实物。图画文字对应口语词汇，但不像文字那样与口语词汇有稳定、确定的对应关系。
中美洲印第安人的图画文字是流传到近代的典型图画文字。
大约公元前1500年，在墨西哥湾地区出现了中美洲的第一个古代文明——奥尔梅克。
在奥尔梅克人留下的遗迹中，科学家发现了很多可能是图画文字的符号。拉文塔遗址纪念碑，上面的符号被认为是图画文字，年代是公元前500年到公元前400年
奥尔梅克人在圣洛伦索留下的标志性文物是巨型人头像。这些头像都戴着帽盔，个别帽盔上对着脑门正中的位置有一种或许代表王者身份的符号，可能属于图画文字。
奥尔梅克文明的后继者主要有两支，一支是后奥尔梅克人及其继承者玛雅人。在这里暂且不说他们。
另一支是萨婆特克人、米须特克人、托尔特克人和阿兹特克人，这几个民族是使用图画文字的。托尔特克人的战士石像
米须特克人纪年月日的方法与古代中国用天干地支表示年月日的方法类似。他们还用日期给人起名，这类似于中国商朝君主的做法。萨婆特克人的人形骨灰瓮米须特克人的图画文字，内容是米须特克王八鹿豹爪（右）会见一个名叫四豹的人
16世纪西班牙人侵入中美洲地区时，奥尔梅克、萨婆特克、米须特克、托尔特克等文明都已经衰落，当时在中美洲最有影响的民族是阿兹特克。
传说，阿兹特克人的祖先来自北方一个叫作阿兹特兰的地方，即7个传奇洞穴的所在地。1325年的一天，他们来到特斯科科湖中央的岛屿，看到那儿有一只叼着蛇的老鹰站在仙人掌上，就以湖心岛为基础建立了特诺奇蒂特兰城，城名的意思是“在一棵仙人掌旁边”。那里现在成了墨西哥城的中心。
在西班牙入侵之前，特诺奇蒂特兰城拥有二三十万人口，是当时世界上最繁荣的城市之一。
阿兹特克人也使用图画文字，他们留下的文书今天看起来就像是卡通画。
1519年11月8日，阿兹特克人邀请以埃尔南•科尔特斯为首的西班牙人进入特诺奇蒂特兰，但西班牙人却软禁了蒙特祖玛二世，在城内大肆搜刮黄金，屠杀想阻止他们的祭司。阿兹特克人开始反抗，蒙特祖玛二世在混乱中被大石头砸死，西班牙人一度被赶出特诺奇蒂特兰。
试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]