作者：孙毓修
出版社：团结出版社
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岳飞试读：
出版前言
近代著名思想家、政治家梁启超曾经说：“少年强则国强，少年智则国智，少年富则国富，少年独立则国独立，少年自由则国自由，少年进步则国进步，少年胜于欧洲，则国胜于欧洲，少年雄于地球，则国雄于地球。”这是他的散文《少年中国说》中的一段，作于戊戌变法失败后的1900年。文中极力歌颂少年的蓬勃朝气，指出封建统治下的中国是“老大帝国”，热切希望出现“少年中国”，振奋人民的精神。
或许是受到梁启超先生的感召，1908年冬天，上海商务印书馆编译所推出了一套系列丛书——《少年丛书》，又名《中外伟人的传略》，这是二十世纪中国的第一部历史人物类学生课外阅读丛书。首任编辑和作者是林万里，第二任编辑是孙毓修，孙毓修是这套丛书的主要作者，后期加盟写作的骨干还有国学大师钱智修。他们都博览中外，以精准而严格的眼光审视中外古今文化资源，选取其中有益于少年儿童精神世界的材料，予以整合，编写成册。这套书出版以后，广受少年儿童的欢迎，每册前后加印达几十次，若整套书累计，恐怕达到数百次之多，发行量之大，影响力之广，在二十世纪的人物传记类图书中堪称罕见。《少年丛书》前后出版了近三十余种，每一册传主为一位中外历史名人。我们在全国各地经过多方的搜寻，共得二十八册，其中中国名人十五位，外国名人十三位。每篇先叙述名人的生平传记，后加以作者的评论，根据时事，启发少年，借以激励少年树立远大志向，明确奋斗目标，成就健全人格。著名作家茅盾在阅读这套书后曾评论说：“记事简明，议论正大，阅之足以增长见识，坚定志气。”这套出版之初即为砥砺少年志向的书影响了当时无数少年儿童由此走上振兴中国之路。著名作家张天翼、赵景深、陈伯吹等，都曾深受这套书的影响。《少年丛书》的三位作者，都是当时学贯中西的通儒，不仅有深厚的国学功底，也有睁眼看世界的非凡眼光。撰写本套书册数最多的孙毓修先生，他是我国近代著名的目录学家、藏书家、图书馆学家。他同时还创作了大量的儿童文学作品。除了《少年丛书》，他还先后主编出版《少年杂志》、《童话丛书》等，被茅盾誉为“中国童话的开山祖师”。
另一位作者钱智修，浙江嵊县人，字经宇，是著名的国学大家，博古文学家，东方学派思想家。他在学时，就以“国学国文湛深，文章洛阳纸贵”赢得尊敬，并被上海多家进步报馆争揽为特约撰稿人。1911年毕业后，他应编译所长高梦旦之聘，担任商务印书馆编译所编辑。1920年7月他任《东方杂志》主编，长达12年，是该杂志有史以来任期最长的主编。他还参与编辑《辞源》及《中国人名大辞典》、《中国古今地名大辞典》。1931年任国民政府监察院秘书长。
第三位作者林万里是民国年间著名的报人，原名獬，又名白水，字少泉。他幼承家学，又拜名士高啸桐（商务印书馆创始人之一）为师。清光绪二十四年(1898年)，他在杭州参与创办求是书院、养正书塾、东城讲舍、蚕学馆4所新式学堂，任求是书院总教习；后任《杭州白话报》主笔，宣传新思想。光绪三十年(1904年)，他出任《警钟日报》主编，宣扬孙中山及其领导的革命，后追随孙中山。帝制取消后，林万里重操新闻旧业，创办过多份报刊。
鉴于每位作者独有的知识结构和兴趣热点，每位编者对人物都有自己的选择。孙毓修所撰写的大部分是中国历史名人，而且写作的视角也非常独特，如其所写的《玄奘》是一个历史人物，而不是《西游记》中的唐僧。现代的普通读者对玄奘的了解绝大部分是来自于《西游记》等小说，而历史上的真实情况却鲜有人知——玄奘取经并非唐太宗支持，相反还受限于当时的法令，他冒着生命危险才得以出境。这就需要有人为读者打开另外一扇窗户，还原真实的玄奘，而不是小说中的文学形象。茅盾先生对孙毓修所写的《玄奘》评价很高：“可以说是内容翔实，深入浅出，既宜于少年阅读，也使成年人增加历史知识。”再如《苏秦》，作为一位著名的辩士，《史记》必然为之列传。孙毓修在写苏秦游说各国发言的时候采用了《史记》中记载的史料，而在后面的评论部分对苏秦的表现作了恰当的点评，分析苏秦游说秦、燕、赵、韩魏、齐楚的过程，阐述了苏秦辩术策略的不断提高。对于国外人物的选取，孙毓修也是偏爱励志型的，如德谟士，从一个小人物成长为大演说家；彼得大帝，从受制于人，成为欧洲赫赫有名的皇帝。
另一位作者钱智修，先后写有《林肯》、《苏格拉底》、《拿破仑》等，这些都是西学东渐后中国人十分崇仰的外国名人。值得注意的是，钱智修秉承严复所主张的信、达、雅翻译原则，特别讲究传记所含的真实性。他所抒发、张扬的传主虽然都被列为人们仿效的楷模，写法却不做作，更没有为了塑造人物形象而更改史实。
林万里所写的外国传记和钱智修的作法大致相近，即在第一章抒发己之传记宗旨，后文谈及传主读书之术、治学之道与其行事风格，并进行了点评。此外还有其他人关于传主的言论，更有编译者自己的评论，以引导少年儿童正确地学习和借鉴，而不是一味盲从。《少年丛书》的最大特色，就是“记事简明，议论正大”。书中除了记叙人物的生平故事之外，作者的评论也让这套书大为增色。其议论宏富，既能够结合少年的成长特点，指明如何学习书中人物的优良品质，也指出了其中的不足之处，对于引导少年如何立志修身，大有裨益。
这套书的另一大特色，就是全部用文言文写作，语言凝炼，文笔流畅，保持了中国传统作史传的鲜明特色。当时，白话文风已经悄然兴起，而作者能够不从时髦，采用文言写作，甚为难得。以至我们今日再读此书，依然能够体味到文言笔法的无穷魅力。然而考虑到近百年来，国人的文言文水平已经一落千丈。今日的大部分少年，阅读文言文尚有一定困难，因此我们特别组织人员，将全套书进行了白话翻译。尽管我们做了最大的努力，文言文的神韵依然是难以用白话表达出来。因此，我们希望少年朋友通过阅读这套书，体会文言文的独特魅力，进而热爱和学习文言文。《周易》有云：“君子以多识前言往行，以畜其德。”说的就是多学习古人的嘉言懿行，对我们修身立德至为重要。古人尝言：“童蒙养正，少年养志，壮年养德。”少年时期是人生至为关键的时候，这个时期树立什么样的志向，以什么样的人为榜样，往往会决定一个人未来的人生成就。而一个人少年时期读的书，也足以改变他的一生。在今日少年课外读物良莠不齐的状况下，《少年丛书》堪称鲜有裨益少年的优秀读物。若今日的少年，能够认真研读这套《少年丛书》，对于树立远大志向、培养健全人格、完善道德情操将大有裨益。或许，今日的风华少年，即是将来成就伟业的千古豪杰、泽被世人的大圣大贤。勉哉！勉哉！
为什么要读名人传记——《少年丛书》白话语译序
我从小很喜欢读书，可是，因为身处偏僻山村，小的时候却无书可读。那个时候，家中只有父亲买的一本《古文观止》，儿时翻阅过无数次，虽看不太懂，却记忆深刻。有人说，儿童时期读的书，一生也难以忘记。此言确实不虚。
没有想到的是，儿时无书可读的我，日后竟然投身于出版业。今天，我国的出版业已经非常发达，给少年儿童读的书也非常多。可是，若细心寻求，真正的好书却是少之又少，尤其是给少年儿童介绍历史文化的书。
一个偶然的机会，我们与这套百年前的《少年丛书》结缘，这套当初专为少年而写的中外名人传略，让我眼界大开，没想到，百年前的前辈们，竟给少年们创作出如此优良的传记读物。要知道，给少年儿童写作，比给成年人写作更难，尤其是给人物作传，既要符合历史史实，不可随意编撰，又要注意引导青少年如何取其长，避其短，以免误人子弟。因为，作为历史人物，不可能处处皆堪为今人楷模。这就需要作者要极富有爱心、责任心和严谨精神，才能让读者从中获得纯净的人生智慧。可以说，目前各种写给青少年的人物传记，很少能与这套《少年丛书》相提并论的。
这套书中的二十八位中外名人，大多数是我们耳熟能详的人物，但是对于他们的生平事迹，也许就知之甚少了。读了他们的传记，方知欲为圣贤豪杰，需下一番苦功夫才能有所成就。“人人皆可为尧舜”，说的是我们每个人都有成圣成贤的资质，然而虽有圣贤之资，也需后天的不懈努力，方能成就一番伟业。所以，这一套书作者的目的并不仅仅是让读者了解一下名人轶事，而是以伟人的事迹启迪和激励少年朋友，树立人生的志向，汲取这些英雄豪杰的人生智慧，修身立德，练就自身本领，最终成为造福国家和社会的有用之才。
这套书虽然是写给少年看的，并不意味着就不适合大人阅读。大作家茅盾就曾大力推荐这套书。现在的青年人，乃至家长、老师，若能读读这套书，对于人生事业，教育子弟，也是大有益处的。可以说，这是一套老少皆宜的好书。《少年丛书》在当时之所以大受欢迎，销量巨大，也不是没有原因的。这套书每册文字量不大，文笔流畅，史实可靠，评议精彩，这都是许多普通名人传记所不具备的。因此，这套书深受读者欢迎，也就不难理解了。
读名人传记，重在学习名人的智慧和经验。正如文天祥所说，“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”。人生有涯，知也无涯，如何在有限的生命里寻求到人生的价值，获取人生的智慧，而不浪费光阴？《少年丛书》中的这些圣贤豪杰，就是我们的榜样。他们身上伟大的人格，比如孝友、善良、爱心、坚毅、勇敢等等，这些人性的光辉，都是我们的学习之处。
我们用了近一年的时间，将这一套书作了白话语译，希望今天的少年们，能够喜欢阅读并且从中汲取智慧。若能让每一位读者都能够有所收获，那就不负当初写作这套书的三位老前辈的一片苦心，而我们的工作也就没有白做了。
这一套书规模宏大，在校对和语译的过程中，难免会有错误，恳请广大读者不吝指正。《少年丛书》语译小组 主编 萧祥剑第一章南宋之时势
我国上下数千年中，名人亦不少矣。而一举其名，虽妇人孺子，里老走卒，亦莫不肃然起敬，至拟之为神，拜之如佛者，则惟得两人而已。其一则蜀汉之关壮缪，其一则南宋之岳武穆也。今考关壮缪之生平，其可传者，忠义之气过人，勇武之略盖世，受后人之崇拜，亦固其宜。然与武穆相比，则又后来居上，而武穆之为人，尤足为少年之模范。
亚洲之东，环汉族而处者，种类甚繁，历代以来，常受其祸。北宋之季（从太祖至钦宗，凡九主建都大梁，称北宋），辽、金、夏三国，分峙于北、东、西三方。其人为通古斯、突厥诸种人，言语风俗显与中国不同。是皆黄种之别派，特开化较晚耳。故其性残忍好杀，不知礼义，我先民斥之为犬羊之族。顾汉族对之，虽极厌恨，而三国唯一之目的，皆思并吞南朝（时称宋为南朝）。以优游于丰华富饶之乡，臣仆我礼义冠带之族，弯弓牧马，狡焉思启。宋之君相，因应失宜，往往丧师失地，至于岁奉金缯，结为兄弟，何其衰也！徽宗之时，辽、夏寖弱，而金人崛起，纵横一时。于时南朝，阃内无良平（谓汉之张良、陈平也）之谋，河上有逍遥之帅。御彼方、张之冦，犹以螳臂当车，其不败者几希。岳飞
钦宗靖康二年（民国纪元前八百二十五年），武穆生二十五年矣（据梁玉绳《岳王年谱》则武穆以徽宗崇宁二年癸未二月十五日生），其年三月，为赵宋一朝，最可怜之时期，而亦我国历史上未有之奇祸也。徽钦二宗与其后妃皇子，见虏于金，槛车而辞龙楼凤阙之天，系组而入毳帐戎氈之地。回忆艮岳之宵（宣和四年造百岁山，更名艮岳，山周十余里，费人工无算，宫庭游观此为最胜。宋人张洖撰《艮岳记》以志其慨），延福之梦，清歌排日，妙舞回风，既渺不可追矣。而天潢亲贵，后宫美人，亦复鞭笞就道，飘零可怜。以一国之元首，负辱至此，国民之悲痛何如！国民之悲痛何如！
当此时也，金人挟战胜之威，即命将江东，尽收南朝之地，入其版图，夫亦何不可之有。乃俘虏其皇室搜括其金帛，要其割地称侄之后，即立张邦昌而去。岂黠虏亦知今之所谓“灭国新法”，而以虚名还中国。金人惟遥执其财政兵权，以制汉族之死命，而不屑以蛮力征服耶？曰：非也。虏人初至，本无大志，不意宋之君臣自误至此，使金人得以成功。旷日持久，勤王之师大至，则犹虎豹投陷井，此危道也。故一遂其欲，即仓皇北遁。高宗苟好自为之，何难还我河山（本武穆语），报仇雪恨？乃其心有一不可告人之秘，则惟恐徽、钦归国，皇位不能长据，故虽有张、韩、刘、岳（张俊、韩世忠、刘锜及武穆也）为之将，而宁愿割地求和，不思恢复。武穆处此事与愿违之境，虽无秦桧，亦必惨遭奇祸而死，此后世之所以叹息痛恨于专制之朝也。
武穆烈烈轰轰，洒热血以报国也，前后约十年。脱无武穆，则临安之小朝廷，不能延须臾之命。更有一大事，于汉族有极大之关系者，则中原之文献是也。我国文化大盛于唐，经五季之乱而文化大衰。宋祖开基，休养数百年，文化复进，金元迭起，则又衰矣。昔希腊人之遇罗马也，老师宿儒逃至亚洲，抱残守缺，以待时机。后十字军东征，复一一传至欧洲，古学中兴，得有今日之强盛，其关系之重如此。我国古学，未尽亡于北宋之后者，幸有武穆御戎马之足，南方之学者，固得晏然；北方之学者，亦渡河南徙，有以自保汉族之至今为东亚文明之主者，虽谓之尽由于武穆之力可也。【批评】
神之有无不可知，然普通人之心理，于其人之至正至大者，则以神尊之。自古至今，名人何限，而普通人之心理，以为死后足以成神者，惟有关岳二公，可见公道自在人心。然拜之尤当学之。学关不成，恐有画虎之诮，惟学武穆，则文武皆当，出处咸宜矣。
蒙古、满洲、西藏，在七八百年前，文化甚低，汉族又习于文弱，故常受其害，至诋之为犬羊，为胡夷。今则非其时矣，五族共和，亲如手足，亟宜合力共济时艰，而为我昆弟之满洲、蒙古、西藏，近亦日进于文明。五族平等，共相努力，以御外侮，此其时矣。
靖康元年（哲宗年号）十一月，金将斡喇布自真定趋汴（今河南开封府宋之都城），仅二十日而至城下。尼吗哈自河阳来会，屯于青城（青城有二，一在开封府城北，一在城南，宋南北郊斋宫也），使刘晏来要帝出盟。时西南两道援兵，为唐恪、耿南仲遣还。于是四方无一人至者，城中惟卫士及弓箭手七万人。乃以万人分作五军，备缓急救护，遣使以蜡书间行，出关召兵。又约康王及河北守将来援，多为敌人所获，使命不得达。唐恪计无所出，密言于帝曰：“唐自天宝而后，屡失而复兴者，以天子在外，可以号召四方也。今宜举景德故事（景德，真宗年号。时因辽警，寇准奉帝渡河，次于澶州，辽人即退），留太子居守，而幸西洛，连据秦雍，领天下兵，亲征以图兴复。”帝将从之，开封尹何栗入见，引苏轼所论，谓周之失计，未有如东迁之甚者。帝翻然而改，以足顿地曰：“今当以死守社稷。”既而京城破，帝如金营请降，北宋遂亡。今按当日情势论之，唐恪之见，实较何栗为高。纵战而不胜，如明土木之变（明英宗与额森战于土木，兵溃，英宗被虏。未几，即议和还宫，额森旧译也先，或作乜先），亦不至动摇国本，酿成南北之局。乃泥国君死社稷之义，卒演成蒙尘之惨史，明之怀宗复蹈其覆辙，身死国亡哉!
在我国数千年的历史上，出名的人很多。但是要一提到他的名字，即使是妇人、孩子，以及里巷中的老人、街边的走卒，没有一个不对他肃然起敬，甚至是视为神明、拜为佛祖似的，这样的人那就只有两个人了。一个是蜀汉时期的关羽，一个是南宋时的岳飞。现在来看关羽的生平，他让人传诵的，是他过人的忠义气节，盖世的勇武胆略，因此受后人的崇拜，那是当然的事。但是将他同岳飞相比较，似乎岳飞又更胜一筹，而岳飞的为人，更足以成为青少年的模范。
在亚洲的东部，围绕我们民族定居的种族有很多，历代以来，我们常常受到他们的侵犯。北宋时候（从太祖至钦宗，凡九主建都大梁，称北宋），辽、金、夏三国，分立在北、东、西三方。他们的人民属于通古斯、突厥等种族，言语、风俗，完全与宋朝不同。这些都是黄种人的支派，只不过文明程度太低，开化的比较晚罢了。他们的性情残忍而好杀，不懂得礼义为何物，我们祖先将他们贬称为牧羊的民族。我们汉族人对他们虽然极为厌恨，可他们唯一的目的，却都是想着吞并宋朝（时称宋为南朝）。悠闲自在地生活在物产富饶的地方，想奴役我礼仪文明之邦，弯弓牧马，心图谋掠中原。宋代的君王大臣，因为应对失策，常常被他们打败，失去了许多土地，甚至于每年还得纳岁币给他们，并与他们结为兄弟盟友。这是何等的孱弱无能！到徽宗的时候，辽和夏都慢慢衰弱了，独有金人最为强盛，称霸一时。当时的宋朝，国内没有像汉代张良、陈平那等谋士，边疆却有逍遥自得的将领。他们就连抵御方腊、张用等贼军都是螳臂当车，不失败的机率极小！
宋钦宗靖康二年（民国纪元前八百二十五年），岳飞已经二十五岁了（根据梁玉绳的《岳王年谱》考证，岳飞出生于宋徽宗崇宁二年癸未二月十五日）。这一年的三月，是宋朝最可怜的时期，也可以说是我国历史上从来没有过的奇祸。徽宗、钦宗，两个皇帝同他们的后妃、皇子们都被金人虏去，乘着囚车作别了壮丽的汴梁皇宫，被绑缚着送入胡人的帐篷里受尽凌辱。当他们回忆在艮岳山游乐的夜晚（宋徽宗宣和四年建造百岁山，后改名艮岳，山周十里有余，耗费的人力物力无计其数，宫廷游览之地莫胜于此，宋人张洖撰写过《艮岳传》来记载人们对它的慨叹），延福宫的清梦，清歌妙舞，响遏行云，回风带雪，已经缥缈得不可追寻。而身为大宋国的皇后、王妃、公主以及宫女，也被鞭子抽打着上路，忍受飘零北国的苦楚。徽宗作为一国的天子，遭受这样的耻辱，国民的悲痛该是多么深切，该是多么深切啊！
在这个时候，金人如果趁热打铁，立即派将领跨过长江，侵占所有南宋的领土，并入自己的版图，这也不是不可能！然而他们俘虏了大宋皇室成员，搜刮了所有皇宫财宝，强迫他们割地赔偿并自称侄子辈，然后便立了个傀儡皇帝张邦昌，扬长而去。难道狡猾的胡人也懂得现在所谓的“灭国新法”，灭了一国后再改一新法令，改头换面，把空头名号还给中国，他们只需遥控宋国的财权和兵权，将汉族置于死地，而不屑动用武力征服吗？答案是否定的。
金人刚打来时，本没有长远的打算，却没想到大宋的君王和大臣自己耽误自己，以至于此，使得金人得以成功。但如果两国对战持续时间一长，等宋国各地勤王的义军大规模赶到，金人就好比虎豹掉入陷阱里，非常危险，他们才不干。所以欲望一满足后，他们便立即向北撤退。宋高宗如果好好应对，恢复大宋江山、报仇雪恨又有什么难处？然而他心中有一个不可告人的秘密，生怕徽宗、钦宗回国，自己的皇位不能长久。所以虽然有张俊、韩世忠、刘琦、岳飞等名将做羽翼，仍然宁愿割地求和，不谋求恢复故土。岳飞正好生在这种事与愿违的时代，即使没有秦桧，也一定会惨遭奇祸而死。这就是后代为什么对专制的朝廷叹息痛恨的原因了。
岳飞轰轰烈烈、披肝沥胆的报国事业，前后约有十年的时间。如果没有岳飞，那么临安小朝廷恐怕不能延续片刻的生命。还有一件大事，对于汉族人有极大的关系，那就是中原文献。我国的文化在唐代达到了鼎盛期，但经过五代战乱，文化大为衰落。宋太祖开国以后修养了一二百年，文化才渐有起色。北方的金国、元国相继兴起，文化又衰落了。古时候古希腊遭到罗马侵略，有学问的人逃到亚洲，守着古籍，等待日后的复兴，后来十字军东征，将这些古籍一一传回欧洲，所以他们的古代学问被复兴、发展，得以有如今的强盛，所以其重大意义就在于此。我国的古典文献，没有在北宋灭亡后完全散佚，幸亏有岳飞的军队保卫，使得南方的学者能有一方安宁，北方的学者也渡过黄河南迁，使得汉族文化得以自保，以致今日仍然是东亚文明的主宰，即使说这全部都是因为岳飞的功劳，也不为过吧！【评论】
这世上到底有没有神明是不可能知道的了，然而普通人的心理，对于极为崇高伟大的人物，往往将他们尊奉为神明。从古至今，著名人物有多少，而在普通民众心里，认为死后足以当做神明的，只有关羽和岳飞两个人。可见公道一直在人民心中不曾泯灭。然而膜拜他们，还得效法他们。学关羽不成，恐怕免不了画虎不成反类犬，只有学岳飞才能文武兼备，进退合宜。
蒙古、满洲、西藏，在七、八百年前文明程度甚为低下，汉族人又普遍比较文弱，所以常常受他们的侵害，以至于诋骂他们是畜生、胡虏。现在已经不是那个时代了，现在五族共和，亲如兄弟，亟需并肩合力共度难关。而作为我们兄弟的满洲、蒙古、西藏等民族近来也日趋文明。五族平等，共同努力抵御外辱，正在今日。
宋钦宗靖康元年（哲宗年号）十一月，金国将领斡喇布从真定打到汴梁（今河南省开封府，大宋的都城），仅仅花了二十天就兵临城下。尼吗哈从河阳赶来汇合，在青城（青城有二，一在开封府城北，一在城南，宋南北郊斋宫也）安营扎寨，派遣刘彦来强迫钦宗出城会盟。当时西南两道的援兵被唐恪、耿南仲遣散回去了。因此大宋全国没有一个援兵前来，汴梁城中只有皇宫卫兵和弓箭手七万人。于是将一万人分作五个军，作为紧急救驾的预备军，派遣使者携带皇帝诏书从小路逃出城外，到关外招救兵。又和康王赵构与守卫河北的将军约定前来援救，全部被敌人发现，皇帝使命不能传到。唐恪没有办法，秘密向皇帝进言：“唐朝从天宝以后，京城屡次被侵占却失而复得的原因，就是天子在外，可以号召四方。
如今应该效仿景德（景德，真宗年号。时因辽警，寇准奉帝渡河，次于澶州，辽人即退）的成例，将太子留京居守，陛下亲自行幸西都洛阳，控制关中地区，总领天下兵马，然后御驾亲征，图谋光复神州。”钦宗准备采纳这个建议。这时开封府尹何栗觐见，引用苏东坡的言论说，周朝的失策没有比东迁首都更糟糕的了。钦宗因此立即改变主意，用脚踏着地说：“如今应当拼死守护社稷。”不久，京城被攻破，钦宗到金国军营请求投降，北宋因而灭亡。现在按当时的情势来看，唐恪的见解实在比何栗要高明许多。即使战而不胜，像明代土木之变（明英宗与额森战于土木，兵溃，英宗被虏。未几，即议和还宫，额森旧译也先，或作乜先），也不至于毁坏国家的根基，造成南北分裂的局面。这完全是拘泥于君王应当与社稷共存亡的道义，最终演变成了皇上被俘虏到北方的悲惨历史。明末的崇祯帝又重蹈覆辙，致使人死了，国家也灭亡了。第二章武穆之少年
真正之大人物，五百年而一遇。此超乎古今，塞乎天地之大人物，岂天之降材有殊，或家庭之教育能培养之耶？曰：否否，不然。此盖积数百年间，纯正之风俗，良善之社会，而始有此等大人物出产。宋自太祖开基，人皆厌五季之乱，思正人心、道德，迫乱世而反之正。真宗、仁宗两朝，正人君子盈于朝野，其时风俗之淳厚，社会之整齐，为吾国历史之最。试观元、明间人之传奇说部，必以德行之至美者，托于赵宋之世，则其风可见。明乎此而后可以观武穆之少时矣。
武穆，今河南彰德府汤阴人也。生时，有大鸟若鹄，自东南来，飞鸣于寝室之上。其父和遂名之曰飞，字之曰鹏举。未弥月，黄河决内黄西（内黄，今属彰德府），水暴至，母姚氏，仓卒无计。抱其儿，坐巨瓮中，冲涛而下，乘流灭没，幸而及岸，竟免于沉溺。少负气节，沉重寡言，天资敏悟，书传无所不读，尤好《左氏春秋》及《孙吴兵法》，昼夜诵习，达旦不寐。家贫不能常得烛，昼拾枯薪，夜以代烛云。
武穆生有神力，未冠，以引弓三百斤，腰弩八石。尝学射于乡豪周同。一日，同集众射，自示其能。连中的者三，指以示武穆曰：“此可以言射矣。”武穆谢曰：“请试之。”引弓一发，破其筈，（音括，箭末曰筈），再发又中。同大惊，因以所爱弓二为赠，由是益自练习，能左右射。未几同死，武穆悲恸不已，每值朔望，则鬻一衣，设卮酒鼎肉，奠于同墓而泣。又即所遗（音位，投赠也）弓，发三矢而后反。父觉而诘之，对曰：“射三矢者，识艺之所由精也。祭毕而酬酒瘞肉者，周君所享，飞不忍食也。”闻者皆奇其言，父抚其背曰：“使汝异日得为时用，其徇国死义之臣乎！”武穆应声曰：“惟大人许飞，得以遗体报国家，何事不敢为？”和叹曰：“有子如此，吾无忧矣！”徽宗十九年（宣和四年），武穆年二十。时金人已起于北方，日夜出锐师以攻辽。宋人不自强，转幸辽之灭亡，取还燕云十六州，以取快于一时，而唇亡齿寒之隐忧，已伏其中。王黼、童贯诸人，方以边功自喜，上结道君之知（徽宗好道教，自称为道君皇帝），靖康之祸，基于此矣。其时金人虽未南侵，而人民痛恨政府，所在为乱，群盗满山。真定府路宣抚使刘韐，募敢战士备胡，武穆往焉，韐一见，大奇之，命为小队长。相州剧贼陶俊、贾进攻剽县镇，杀掠居民，官军屡败，武穆率步骑二百，用奇计擒杀俊、进，余党悉散。此武穆崭然露其头角之始。
武穆以一少年，即平剧寇，人皆仰之。忽连遭大故，徒跣奔还汤阴，执丧尽礼，哀毁骨立，及终制出山，则已属高宗南渡之年。事势仓皇，山河破碎，时局之盼望武穆，亦已亟矣。【批评】
为父兄者，谁不望其子弟之成材。然而英雄伟人，一若生有自来，其聪明睿智，超出寻常，皆非教育之所能助长也。求其故而不得，遂以为精灵转世，山岳钟英，由是而迷信之说起矣。蒙今思之，此间世而出之伟人，非由于天，非由于地，而实由其时会，积数百年间之好社会，数百万人之好模范，吉祥善气滋长争荣，无所发洩，于天则为卿云，于地则为瑞木，于人则为圣贤。故论世者，观风俗之得失，而以卜人材之消长。然则我辈欲教育子女为伟人，毋宁己先勉为正人君子，以成良善之社会，为尤要也。宋初燕云十六州为辽所有之图
武穆生时，有大鸟适来，其父见之，取以为名，本无足怪。生未数月，适值黄河决口，仓猝之际，抱置瓮中。瓮大孩小，不致沉没，此亦事理之常，不足奇也。乃演义小说，遽创作大鹏转世，河神拥护之说。事本不经，而人亦信之者，缘崇拜英雄之心太盛，则不得不疑其人为天之所特产，地之所特长。草泽奸雄，欲惊世惑众，以遂其好乱之心，亦利用此一种心理，以售其欺，不独演义小说，善于附会，一部二十四史中，类此者亦甚多，读者勿遽信之可也。
武穆生当兵戈扰攘之世，故志在习武。盖时势之与人，如时令然，冬自求暖，夏自求凉，实有不期然而然之趋势。所异者，武穆生在农家，又处得书不易之日，而射之余，更以夜分读书。天资既高，加以学力，自比常人更为猛进。此实武穆一生得力处也。
师之于弟子，传道授业，恩情兼至。古礼，遭先生之丧，弟子心丧三年，盖如此其郑重也。私塾之师，与公学之师，名称虽殊，而传道受业，弟子受其恩，感其情，则一也。凡我少年，当以武穆感念周同之事为法，以厚自己之心地，以矫世俗之浇风。
武穆忠孝之性，自其少时，已是奋发，此非英雄特异处也。少年人天真烂然，血性未漓，与之语忠臣孝子之事迹，未有不欣然愿闻者。至古人遭逢不偶，颠沛患难，可惊可喜之处，往往为之泣下。其后出而涉世，利害之心深，而性情寖以薄矣。惟圣贤豪杰，能不以世缘丧其天真。孟子曰“大人者，不失其赤子之心者也”，岂不然哉。
武穆祖父，皆以力田为业。值岁饥，其父和常以脱粟数升，杂蔬为糜，与家人旦暮食取半饱，尽以其余，呼道路之饥者，均而饲之。家人有不堪者，和曰：“彼饥者亦人耳，而能一二日不食，吾与若日再食，而求饱耶？吾裁吾之仅有，以济人之绝无耳。”人有侵其地以耕者，割而予之；有贷其财弗偿者，折券弃之，无愠色，乡人咸敬而爱之。近世功利之说盛行，此等慈善事业，几欲斥为迂怪，深可慨也。《易》谓“积善之家，必有余庆”，孟子谓“君子之泽，五世而斩”。伟人之家，皆有祖德，历试不爽，非迂谈也。
真正的大人物，五百年才能遇到一个。这样冠绝古今顶天立地的大人物，难道是上天所降的人才有异或者家庭教育能培养出的吗？回答是否定的。我认为只有积累了几百年纯正优良的风俗的社会才能诞生这等大人物。自从宋太祖赵匡胤创立大宋基业以来，老百姓都已厌倦五代的战乱，盼望国家能教化道德人心，将乱世中颠倒的风俗矫正过来。宋真宗、仁宗两朝，朝廷内外满是正人君子，当时社会风俗淳厚，社会安定，是我国历史上最鼎盛的时代。只要翻开元代和明代的杂剧、传奇等书，里面讲的德行高尚的人物，一定是生活在这个时代的，由此可见当时风气有多良好。理解了这点，就能认识岳飞的少年时代了。
岳飞，是现在河南彰德府汤阴县人。据说，他出生的时候，有一只像天鹅的大鸟，从东南边飞来，在他家的寝室上面，不住地鸣叫。因此，他的父亲岳和因此替他起名叫飞，字鹏举。在他还没有满月的时候，黄河的内黄西边决了口，凶猛的洪水汹涌而至。他的母亲姚氏惊慌得没有办法，便抱着他，坐在一个大瓮中，浮在波涛上，冲流而下，随着波浪漂浮，幸而没有沉溺，终于登了岸。他在少年时候，气概便与众不同，天资聪敏，无论什么典籍，都喜欢读，尤其爱读《左氏春秋》和《孙吴兵法》，常常夜以继日的用功，甚至通宵不睡。他的家境很穷，不能每夜点烛，于是他在白天里拾些枯的树枝，夜里便拿它代替蜡烛。
岳飞生来力气很大，年纪还不到二十岁的时候，就能拉开三百斤重的弓，腰围可负八石重的弩（有机关的弓）。他曾跟从乡豪周同学习射箭。有一天，周同聚集大家比试射箭，显示他自己的本领。果然他连发了三支箭，都中在靶子上，很得意地指给岳飞说：“像这样才可以谈射箭呢。”岳飞很客气地说：“请让我试试看。”说罢便拉开弓，发了一箭，恰巧中在周同的一支箭的尾巴上，将它射破了。再发一箭，又中了靶子。周同见了，大为惊奇！于是将他自己所爱的两把弓赠给岳飞。从此岳飞格外勤加练习，左右两手都能射箭。不久，周同死了，岳飞悲恸不已，每月初一和十五，他去卖一件衣服，然后买一杯酒、一碗肉，到周同坟墓上祭奠，哭泣一番。又用周同给他的弓，发出三支箭而后回家。他的父亲发觉了他的这种举动后，便责问他。他回答说：“射三支箭，是感念他的指教，我的技艺才能这样精良。每次祭完了，把肉埋在地下，是因为周先生享受过的酒食，我不忍再吃了。”凡听见的人，都觉得他这话很稀奇。他的父亲也抚着他的背说：“假使你将来有机会为国家所用，可以做一个殉国死义的忠臣吗？”岳飞说：“如果父亲许我把身体报答国家，我什么事不敢做呢？”他的父亲感叹说：“有这么样的一个儿子，我还愁什么！”宣和四年，也就是徽宗十九年，岳飞二十岁。那时，金人已经崛起于北方，日夜出精锐军队攻辽。宋朝的人自己不求强盛，反以辽的衰亡为幸事，乘机收复了燕云十六州（十六州是幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、寰、顺、新、妫、儒、武、云、应、朔、蔚。在今河北的北部和山西的东北），只图一时痛快，可是唇亡齿寒的隐忧已经潜伏其中了。王黼、童贯等人正因边疆功劳沾沾自喜，向宋徽宗邀功呢。靖康之难的祸根便从此埋下了。这个时候，金人虽然没有向南边侵犯，但是人民痛恨政府，到处扰乱，群盗满山。真定府路的宣抚使刘韐，招募勇敢战士，预备抵御胡人。岳飞到他那里去投军，刘一见，便知道他不是平常的人，命令他做小队长。那时，相州地方的强盗陶俊、贾进等，攻劫县镇，杀戮平民，官军屡次战败。岳飞统率步骑二百，用奇计把陶俊和贾进捉住杀了，余党也就散了，岳飞从此崭露头角。
那时岳飞只是一个少年，就平了那样厉害的强寇，人们都很敬仰他。忽然接连遭着父母之丧，奔回汤阴，在家守孝三年，等到他守丧期满再出来的时候，徽宗、钦宗两个皇帝已被金人捉去，高宗已南渡大江。当时山河破碎，形势急迫，时局也非常需要岳飞这样的英雄了。【评论】
作为父亲兄长，谁不希望自己的儿子、弟弟能成大材呢？然而伟大人物，好像都是天生的，他们的聪明睿智，远远超出平常人，这都不是教育能够帮助他长成的。人们探求不到原因，便认为这是神灵转世，是山川灵气的汇聚，因而各种迷信的说法便出现了。如今想想，这等数百年才能出现的伟人，不关天，不关地，实际上是由几百年的良好社会，几百万人的良好模范，各种祥瑞之气滋长争荣，无处发泄，于是在天便形成了祥云，在地便化为了瑞树，在人便育成了圣贤。所以讨论时事，只要看当时的风俗如何，就知道会出现什么样的人物。但是，我们如果想培养子女成为伟人，不如先自我勉励做个正人君子，慢慢形成良性社会，这才是最要紧的。
岳飞出生时有大鸟刚好飞来，他父亲见了，便给他取名叫“飞”，这本来不是什么怪事。出生没几个月，就遇到黄河决堤，仓猝之际，母亲将他放在大瓮中。瓮大，小孩小，不会沉没，这也是情理之中，不足为奇。于是演义小说，便将岳飞写成是大鹏转世，有河神保护等传说。这等故事本来是无稽之谈，可人们就是相信，只因英雄崇拜情结太重，于是不得不疑惑他是天地间独特的产儿。那些草莽奸雄，想震惊世人，蛊惑世人，以满足自己叛乱的私心，也想利用这样的心理，来欺骗世人，于是不单单演义小说善于杜撰附会，二十四史里面，也有许多这样的东西，读者不必全部相信。
岳飞出生在战争频仍的乱世，所以立志习武。因为当时的时势对于人们来说，就像季节变换一般，冬天自然求取温暖，夏天求取清凉，实在有一种不自觉的趋势在里面。不同的是，岳飞出生在农民家庭，又不容易弄到书读，在练习射箭的余暇，他更是夜以继日的读书。他天资本来就高明，加上努力学习，自然比普通人更加勇猛精进。这就是岳飞一生得力的地方。
师傅对于弟子而言，不仅传授其为人处世之道及各种学问，大恩和大情也都兼顾到了。按照古代的礼仪，遇到师傅的去世，弟子要在心里悼念三年，古人对师礼就是这样郑重。私塾老师和公立学校老师的名称虽然不一样，而传授学问，弟子受其恩情是一样的。凡是我国的少年，应当效仿岳飞感念师傅周同的事迹，来厚实自己的内心，矫正浮薄的世风。
岳飞忠义孝顺之性，从他少年时便已经表现得很明显，这倒不是英雄异于常人的地方。少年人天真烂漫，血性还没淡薄，跟他提忠臣孝子的事迹，没有不喜欢听的。说到古人生不逢时，遭遇颠沛流离的患难，让人又惊心又高兴的地方，往往能感动落泪。后来经历社会，患得患失的心理加重，性情便渐渐变得凉薄了。只有圣贤和豪杰之人，能够不被世俗左右丧失天然的心性。孟子说“所谓‘大人’，是指那些不会失掉赤子一般心性的人哪”，这难道说的不对吗？
岳飞的祖父和父亲都务农。每逢饥荒的年月，父亲岳和常常将几升粟米掺杂着蔬菜熬成粥，跟家人早晚食用，只吃半饱，然后喊道路上的饥民，将剩下的全部平均分给他们。家里人有忍受不了的，岳和说：“他们饥民也是人啊，能忍受一两天不吃饭，我跟你们每天吃两顿，还要贪求饱吗？我不过拿出一份我们不多的食物去救济那些一无所有的人罢了。”有人侵占了他家田地来耕种，岳和便割让给他；有人借了钱不还，岳和便把借据撕毁，脸上没有一丝不快，乡里人都对他敬爱有加。近代以来倡言功利，像这样的慈善事业，几乎要被贬斥为迂腐可怪，实在令人感概。《周易》里说“常常行善的人家，肯定有福泽”，孟子说“君子的恩泽，过五代人才会消逝”。大凡伟大人物的家庭，一定会有祖上积德，自古都是这样，分毫不差，这绝非迂阔的言论。
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