作者：边艳艳
出版社：辽海出版社
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世界首富比尔·盖茨试读：
《世界名人传记文库》编委会
主 编 游峰 姜忠喆 蔡励 竭宝峰 陈宁 崔庆鹤副主编 闫佰新 季立政 单成繁 焦明宇 李鸿 杜婧舟编 委 蒋益华 刘利波 宋庆松 许礼厚 匡章武 高原 袁伟东 夏宇波 朱健 曹小平 黄思尧 李成伟 魏杰 冯林 王胜利 兰天 王自和 王珑 谭松 马云展 韩天骄 王志强 王子霖 毕建坤 韩刚 刘舫 宫晓东 陈枫 华玉柱 崔武 王世清 赵国彬 陈浩 芝奡 姜钰茜 全崇聚 李侠 宋长津 汪裴 张家瑞 李娟 拉巴平措 宋连鸿 王国成 刘洪涛 安维军 孙成芳 王震 唐飞 李雪 周丹蕾 郭明 王毓刚 卢瑶 宋垣 杨坤 赖晖林 刘小慈 张家瑞 韩兆 陈晓辉 鲍慧 魏强 付丽 尹丛 徐聪 主勇刚 傅思国 韩军征 张铧 张兴亚 周新全 吴建荣 张勇 李沁奇 姜秀云 姜德山 姜云超 姜忠 姜商波 姜维才 姜耀东 朱明刚 刘绪利 冯鹤 冯致远 胡元斌 王金锋 李丹丹 李姗姗 李奎 李勇 方士华 方士娟 刘干才 魏光朴 曾朝 叶浦芳 马蓓 杨玲玲 吴静娜 边艳艳 德海燕 高凤东 马良 文夫 华斌 梅昌娅 朱志钢 刘文英 肖云太 谢登华 文海模 文杰林 王龙 王明哲 王海林 台运真 李正平 江鹏 郭艳红 高立来 冯化志 冯化太 危金发 仇双 周建强 陈丽华 叶乃章 何水明 廖新亮 孙常福 李丽红 尹丽华 刘军 熊伟 张胜利 周宝良 高延峰 杨新誉 张林 魏威 王嘉 陈明总编揖 马康强 张广玲 刘斌 周兴艳 段欣宇 张兰爽总序
我们每个人心中都有自己崇拜的名人。这样可以增强我们的自信心和自我认同感，有益于人格的健康发展。名人活在我们的心里，尽管他们生活在不同的时代、不同的国度、说着不同的语言，却伴随着我们的精神世界，遥远而又亲近。名人是充满力量的榜样，特别是当我们平庸或颓废时，他们的言行就像一触即发的火药，每一次炸响都会让我们卑微的灵魂在粉碎中重生。名人带给我们更多的是狂喜。当我们迷惘或无助时，他们的高贵品格就如同飘动在高处的旗帜，每次招展都会令我们幡然醒悟，从而畅快淋漓地感受生命的真谛。只要我们把他们视为精神引领者和行为楷模，就会不由自主地追随他们，并深刻感受到精神的强烈震撼。当我们用最诚挚的心灵和热情追随名人的足迹，就是选择了一个自我提升的最佳途径，并将提升的空间拓展开来。追随意味着发现，发现名人的博大精深，发现时代赋予我们的使命，发现最真实的自我；追随意味着提升，置身于名人精神的荫蔽之下，我们就像藤蔓一般沿着名人硕大粗壮的树干攀援上升，这将极大地缩短我们在黑暗中探索的时间，从而踏上光明的坦途。不要说这是个崇尚独立思考的年代，如果我们缺乏敬畏精神，那么只能让个性与自由的理念艰难地生长；不要说这是个无法造就伟人的年代，生命价值并不在于平凡或伟大。如果在名人的引领下，读懂平凡世界中属于自己的那本书，就能够成为最好的自己。名人从芸芸众生中脱颖而出，自有许多特别之处。我们追溯名人成长的历程，虽然每位人物的成长背景都各不相同，但或多或少都具有影响他们人生的重要事件，成为他们人生发展的重要契机，并获得人生的成功。名人有成功的契机，但他们并非完全靠幸运和机会。机遇只给有准备的人，这是永远的真理。因此，我们不要抱怨没有幸运和机遇，不要怨天尤人，我们要做好思想准备，开始人生的真正行动。这样，才会获得人生的灵感和成功的契机。我们说的名人当然是指对世界和人类做出突出贡献的伟大人物，他们包括著名的政治家、军事家、发明家、文学家、艺术家、思想家、哲学家、企业家等。滚滚历史长河，阵阵涛声如号，是他们，屹立潮头，掀起时代前进的浪花，浓墨重彩地描绘着人类的文明和无限的未来，不断开创着辉煌的新境界和新梦想，带领我们走向美好的明天。政治家是指那些在长期政治实践中涌现出来的具有一定政治远见和政治才干、掌握权力，并对社会发展起着重大影响作用的领导人物。军事家是指对军事活动实施正确指引或是擅长具体负责军事行动实施的人，一般包括战略军事家和战术军事家。政治家、军事家大多充满了文韬武略，能够运筹帷幄，曾经叱咤风云，纵横天地，创造着世界，书写着历史，不断谱写着人类的辉煌篇章，为人们留下了许多宝贵的精神财富和物质财富。科学发明家是指专门从事科学研究和发明，并做出了杰出贡献的人士。他们从事着探索未知、发现真相、追求真理、改造世界和造福人类的大学问。他们都有献身、求实、严谨和持之以恒的精神，都具有一颗好奇心。从好奇心出发，他们希望探知事物规律，具有希望看到事物本质一面的强烈意识与探索激情。还有就是他们都有恒心，他们在科学研究中不断努力，努力，再努力，锲而不舍，具有永不止步的追求精神。文学家是指以创作文学作品为自己主要工作的知名人士和学者等。其中，诗人是指诗歌的创作者，小说家指小说创作者，散文家指散文创作者，而文学家则是指在诗歌、小说、散文、戏剧等各种文学体裁领域均取得一定成就的创作者，他们是人类精神财富的创造者。艺术家是指具有较高审美能力和娴熟创作技巧并从事艺术创作劳动而具有一定成就的艺术工作者。进行艺术作品创作活动的人士，通常指在绘画、表演、雕塑、音乐、书法及舞蹈等艺术领域具有比较高的成就，并具有了一定美学造诣的人。他们是生活中美的发现者和创造者，极大地丰富着我们的生活。哲学家、思想家是指对客观现实的认识具有独创见解并能自成体系的人士。思想主要是用言语和符号来表达的，而致力于研究思想并且形成思想体系的人就是哲学家、思想家。他们用独到的思想解决生活中遇到的问题，且在此过程中逐渐认识自我与宇宙，以此解决人们思想认识上矛盾迷惑的问题。他们是我们人类灵魂的工程师，塑造着我们的人格，探讨所有人类重要的问题和观念，并创造出一种思考和思想的能力，闪烁着智慧的光芒，照耀着人类前进的步伐，推动着人类思想和精神不断升华，使人类不断摆脱低级状态，不断走向更高境界。人是有思想和精神的高级动物，因此，哲学家和思想家是人类不可或缺的，是我们人类的伟大导师。企业管理家是最直接创造财富的人。他们创造物质财富，推动社会不断进步，使得人们更加幸福。财富虽然只是一个象征，但它与人们的生活、国家的发展、民族的强盛等息息相关。企业家也创造巨大的精神财富，他们在追求财富过程中所表现出来的创新、冒险、合作、敬业、学习、执著、诚信和服务等精神，是我们每一个人学习的榜样。我们追踪这些名人成长发展过程中的主要事件，就会发现他们在做好准备进行人生不懈追求的进程中，能够从日常司空见惯的普通小事上，碰撞出思想的火花，化渺小为伟大，化平凡为神奇，从而获得灵感和启发，获得伟大的精神力量，并进行持久的人生追求，去争取获得巨大的成功。影响名人成长的事件虽然不一样，但他们在一生之中所表现出来的辛勤奋斗和顽强拼搏的精神，则大同小异。正如爱迪生所说：“伟大人物最明显的标志，就是他们拥有坚强的意志，不管环境怎样变化，他们的初衷与希望永远不会有丝毫的改变，他们永远会克服一切障碍，达到他们期望的目的。”爱默生说：“所有伟大人物都是从艰苦中脱颖而出的。”因此，伟大人物的成长也具有其平凡性。正如日本著名歌人吉田兼好所说：“天下所有伟大人物，起初都是很幼稚且有严重缺点的，但他们遵守规则，重视规律，不自以为是，因此才成为名家并进而获得人们的崇敬。”所以，名人成长也具有其非凡之处，这才是我们应该学习的地方。英国著名哲学家培根说：“用伟大人物的事迹激励青少年，远胜于一切教育。”为此，本套作品荟萃了古今中外各行各业最具有代表性的名人，阅读这些名人的成长故事，探知他们的人生追求，感悟他们的思想力量，会使我们从中受到启迪和教育，让我们更好地把握人生的关键，让我们的人生更加精彩，生命更有意义。简介
比尔·盖茨，全名威廉·亨利·盖茨三世（William Henry Gates III），美国微软公司董事长。他出生于1955年10月28日，和两个姐姐一起在西雅图长大。比尔·盖茨儿时就读于西雅图公立小学和私立的湖滨中学。在湖滨中学，比尔·盖茨结识了后来和他共同创建微软公司的合伙人——比他高两个年级的保罗·艾伦。在盖茨的领导下，微软公司持续地发展改进软件技术，使软件更易用、更省钱和更富于乐趣。微软公司致力于长期发展，从目前每年超过50亿美元的研究开发经费就可看出这一点。在《福布斯》杂志排行榜上，比尔·盖茨从1995年至2007年，蝉联世界首富；2008年排名世界第三，2009年又一次成为世界首富；2010年以微弱劣势降至世界第二。2011年9月，比尔·盖茨登上2011年《福布斯》“400位最富有美国人排行榜”榜首，这已经是他连续第18年名列榜首。2012年，美国前400位富豪排行榜，56岁的比尔·盖茨以660亿美元的资产第十九次获得美国首富桂冠。2014年再次成为世界首富。比尔·盖茨被评选为20世纪改变人类历史的100名最具影响力人物之一。比尔·盖茨在微软公司事业的成功，带动他在别的领域也有了重大影响。1995年，比尔·盖茨出版的《未来之路》，曾经连续7周名列《纽约时报》畅销书排行榜的榜首。1999年，比尔·盖茨又撰写了《未来时速》一书，向人们展示了计算机技术是如何以崭新的方式来解决商业问题的。这本书在超过60个国家和地区以25种语言出版。比尔·盖茨还正在研究开发一种世界最大的可视信息资源——来自于全球公共收藏和私人收藏的艺术及摄影作品综合数字档案。此外，比尔·盖茨还和移动电话先锋克雷格·麦考（CraigMc⁃Caw）一起投资，计划使用几百个低轨道卫星来提供覆盖全世界的双向宽带电讯服务。对于比尔·盖茨来说，慈善事业也是非常重要的。这在另外一方面表现了他对整个人类利益的关心。他和他的妻子梅琳达已经捐赠了超过240亿美元的善款，并建立了一个基金，支持全球医疗健康和教育领域的慈善事业。比尔·盖茨和他的妻子建立的基金已经将25亿多美元用于全球的健康事业，将14亿多美元用于改善人们的学习条件。此外将超过2.6亿美元用于西北太平洋地区的社区项目建设，将超过3.8亿美元用在一些特殊项目和每年的礼物发放活动上。出生在幸福之家
在美国西部广袤辽阔的土地上，有许许多多冒险家留下了不计其数的希望，其中也有一部分人收获了丰硕果实。在这里有许多神奇的故事被人们广为传颂。西雅图是太平洋黄金海岸线上的一座美丽城市，它是众多冒险家的乐园，有着“梦幻之城”的美誉。1955年10月28日，一个和往常一样的日子，太平洋汹涌的波涛依旧拍打着岸边的礁石，依旧溅起一朵朵雪白的浪花，而有一个被全世界广为知晓的传奇故事就此拉开了序幕。“感谢上帝，母子平安！快看啊！这真是个不老实的小家伙！”老盖茨对刚刚生产完的妻子玛丽惊喜地说道。被老盖茨抱在怀里的小家伙是个男孩，这个孩子看起来精力旺盛，他正睁着圆圆的大眼睛四处张望，似乎对这个世界充满了好奇。玛丽望着自己可爱的孩子问：“给他取个什么名字呢？”老盖茨高兴地回答：“我已经在他的出生证上填上威廉·亨利·盖茨，同我的名字一样。”老盖茨是个身材魁梧、喜欢运动、性格拘谨、不太健谈的人。1943年，老盖茨高中毕业后应征入伍，过了两年，他又进入了佐治亚州本宁堡军官培训学校。1946年退役，然后到华盛顿大学法律系念书。在那里，通过朋友的介绍，他同玛丽·马克斯韦尔相识。老盖茨的老家在离西雅图不远的布雷默顿。他的父亲经营一家家具店，家里并不富有，社会地位也远远算不上显赫。1950年，老盖茨从华盛顿大学毕业回到老家，做助理辩护律师。过了两年，玛丽也毕业了。不久他们就结了婚，并且把家从布雷默顿迁到西雅图。玛丽到一所学校做教师，老盖茨进了一家私人律师事务所。玛丽于1929年出生在西雅图市一个名门世家。玛丽的祖父马克斯韦尔曾做过华盛顿州南本德市的市长和州议会议员。1906年，马克斯韦尔举家迁往西雅图，在那里创建了美国城市银行。这家银行不久就成了全国知名的银行。玛丽的父亲詹姆斯·威拉德·马克斯韦尔在华盛顿大学毕业后，就在玛丽祖父的银行里做信差。玛丽的父亲喜欢交际，喜欢参加各种社团活动。后来，他成了美国九大银行之一的太平洋国民银行的副总裁，当然也是声名赫赫的大银行家，拥有巨大的财富。玛丽的母亲性格活泼，喜欢体育运动，曾是学生中的佼佼者。玛丽的祖父给儿女们留下了大笔财富，但是这个家庭却鄙视穷奢极欲的生活方式，不喜欢炫耀财富和地位。后代们都遵循母亲、祖父的传统，过着简朴的生活，崇尚良好的教育。这个优良的传统也被玛丽继承下来。老盖茨一家过着其乐融融的日子，彼此相处十分亲密和睦。他从来就是一个进取心很强、有远大抱负的人。他稳重老成，德高望重，在法律界口碑极好。他做过华盛顿州律师协会主席，还出任过全美律师联合委员会主席。玛丽一直是家庭的中心人物和驱动力。她性格温和，举止典雅，做事却不乏果断利落。小盖茨出生后，她就不再去学校教书，而留在家里照顾孩子。不过她对社会工作依然怀有极大的兴趣，当小盖茨长大一些后，她做了社区服务人员，去西雅图历史和发展博物馆做义务讲解员，常去各地学校为学生们讲解本地文化和历史。同在教育界一样，她在社交界也享有极高的声誉。老盖茨一家人住在一幢临海的别墅里。小盖茨的出生，让这个其乐融融的家庭增添了许多快乐。老盖茨永远都记得那个晚上，朦胧的夜色笼罩着整个城市，海风徐徐地吹来，皎洁的月光洒满庭院，老盖茨和玛丽坐在院子里的藤椅上闭着眼睛享受着温馨的气息。“咦，亲爱的，你听，什么声音？”老盖茨听到小盖茨的房间里传来“吱吱”的声音。“是小盖茨！”玛丽急忙朝小盖茨的房间跑过去，老盖茨紧随其后。展现在他们眼前的是这样一幅场景：盖茨的外婆正在有节奏地摇着摇篮，小盖茨躺在摇篮里，他似乎一点睡意都没有，瞪着一双炯炯有神的眼睛，四处张望。“我可爱的小比尔是个好动的小家伙。你们看，他不愿意睡觉，只喜欢在摇篮里晃来晃去。”外婆非常喜欢小盖茨，她叫盖茨为“小比尔”。“妈妈，比尔真是精力旺盛，通常整夜都不睡，他就喜欢小摇篮有节奏地摇晃。如果摇篮长时间静止，他就会毫不客气地大哭起来。真是拿他没办法！”玛丽有些无奈地说。“也许等他将来长大了，也会这样精力旺盛地去学习和工作呢！”老盖茨打趣地说。随着摇篮有节奏地摇晃，小比尔一天天长大了。上幼儿园时，天性好动的他在一匹玩具木马上体验到了摇晃的快乐。这匹木马是他的宝贝，连姐姐也不能随意玩耍。他经常反戴着一顶棒球帽，手里拿着妈妈晾衣服的绳子，在这匹木马上扮“牛仔”。小比尔骑在木马上不停地晃呀晃，甚至就连他后来上学后在上课时也好像是骑在木马上一样不停地晃动。因此，他被大家戏称为“木马王子”。比尔喜欢摇晃的这一癖好，在好长一段时间内让老师感到很头疼，但当老师向他提问时，他却能对答如流，老师这才知道他并不是一味地贪玩。小比尔并非无聊地做这些常人难以理解的举动，而是以他特有的方式在思考。接受良好的教育
盖茨家族不属于那种墨守成规的类型。比尔的祖父和父亲在年轻时就显示出盖茨家族企业家的天赋，而比尔则把此天赋发挥得淋漓尽致。比尔从小就受到了良好的家庭教育，从他出生开始，父母就不断创造条件，力争使他的才智得到最大限度的发挥。比尔似乎永远都没有感到疲劳的时候，他总是动来动去。不过，从事多年教育工作的玛丽，从没有阻止过儿子的这些异常举动，反而鼓励他在玩耍中寻找乐趣。玛丽知道，在孩子眼中，世界充满了太多的神奇和乐趣，这需要不断地去探索和体会。身体对运动的喜好，多少反映了大脑对未知事物的敏感。她甚至宁愿儿子在草坪里摸爬滚打得像一个泥猴，也不愿意看到他躲在房间里安静闲适地看电视。比尔渐渐长大了，玛丽终于可以走出家门了。她到西雅图历史和发展博物馆做了义务讲解员。由于她还要经常去各个学校为学生们讲解本地的文化和历史，所以，她不得不常常留比尔一个人在家里玩。“哦，宝贝！你在哪儿？妈妈回来了。”玛丽每天下班都会亲昵地招呼小比尔。“妈妈，我在这儿呢！”有一天，当玛丽打开比尔的房门时，不由得怔住了，只见一片狼藉，满地都是被比尔拆下来的乱七八糟的各种玩具零件，而比尔正兴高采烈地骑在那匹宝贝玩具木马上，一边不停地前后摇晃，一边饶有兴味地摆弄着手里的玩具零件。“哦，我的天啊！你到底在做什么？”玛丽惊讶地问儿子。“妈妈，我是想看看这些玩具究竟是怎么组装起来的。”比尔回答道。这时的玛丽并不责备儿子，而是耐心地教导儿子，还蹲下来和儿子一起组装那些零乱的玩具。“比尔，你需要记住你每次拆卸时的次序，一个零件一个零件地进行，然后再按次序一个一个地组装，那样就会很容易了。”比尔有了妈妈的鼓励和支持，他总会有惊人的举动。有一次，他无休止地把自己的头和屁股一同塞进箱子里，然后弹跳出来，还力争一次比一次跳得远。而且他不断地估计，下一次他能够再跳多远……每当这个时候，别人阻拦是无济于事的，那样只会让小比尔变本加厉地重复。他在十来岁以后，时常走着走着便突然跳起来，伸手去碰树枝、门柱、篮球筐以及任何能够吸引他注意的东西。有时候，玛丽外出也会把盖茨带在身边。当玛丽在学校里向学生讲解西雅图的历史和博物馆的情况时，比尔总是坐在全班的最前面。尽管比尔是个生性好动的孩子，但在教室里他却表现得比其他学生还要专注、认真。另外，比尔的外祖母在中学时曾是女子篮球队的主力前锋和班上的学科代表。她博学多才，思维敏捷，酷爱益智游戏。对她而言，游戏不是无意义的消遣，而是技能和智力的测验。外祖母把自己的这种观念贯彻到了对小比尔的培养中，她经常陪小比尔做一些智力游戏。例如，和比尔一起下跳棋、玩筹码、打桥牌等。而且，在做游戏时，外祖母还经常鼓励小比尔说：“自己动脑想，再想想！使劲想！使劲想！”外祖母也很善于鼓励孩子，她常常会为小比尔下了一步好棋或者打出一张好牌而拍手叫好。在外祖母的引导下，比尔还养成了爱读书的好习惯。尽管比尔那时还只是个孩子，但他却已经开始读大人看的书了。比尔十分喜欢参加他家附近的一个图书馆举行的夏季阅读比赛，他总是得男孩中的第一。正是这样的游戏和阅读，锻炼了比尔非凡的记忆能力，培养了他敏捷而有深度的思维能力。外祖母意识到比尔在思维与记忆上的潜力，她总是不失时机地激活比尔这方面的潜能。有时祖孙俩到公园散步，外祖母常会与比尔交流下棋的技术或看某篇佳作，让比尔寻找更新的方法或表达更独到的精辟见解。在家里，父母允许小比尔随意翻阅他们的藏书。比尔有时候会整天待在父母的书房里读书。正是这些书籍为他打开了一扇通往理想世界的大门，也为他日后取得令世人惊叹的事业打下了牢不可破的基础。有一次，比尔过生日的时候，大人们给他送来了很多礼物，但比尔都不喜欢。爸爸问他：“那你想要什么？”“我想要我刚才读的那本《世界图书百科全书》！”“你能看懂那本书吗？”“能看懂！上面有文字，还有图，我能看懂。”妈妈看了爸爸一眼，微笑着对比尔说：“好吧，那就送给你当生日礼物。”“太好啦！”比尔高兴得使劲在椅子上摇晃起来。“这是我最好的生日礼物！”这时的比尔刚刚8岁。比尔小时候喜欢的书有《大亨小傅》、《麦田里的守望者》和《另一个和平》等。他最喜欢看的是《世界图书百科全书》。这本书图文并茂，正好可以解答他的种种疑问，让小盖茨爱不释手。阅读海量的书籍使比尔从小就在脑海里储存了丰富的知识，因此，在很多问题上，他能比同龄人看得更高更远，也能提出自己独到的见解。长大后比尔说：笨重的书卷里仅仅包含文本和插图，它能够说明爱迪生的留声机外观怎样，却不能让我听听它刺耳的声音。它有毛毛虫变成蝴蝶的照片，却没有图像将这一变化栩栩如生地呈现出来。如果它能就我所读的内容进行测验，或它的信息能够与时代同步，那真是锦上添花。当然，那时我并没有意识到它的这些缺点。尽管如此，我还是很喜欢这部百科全书，并坚持读了5年，一直读到上中学。每个孩子都有自己独特的天性，例如“左撇子”。有的父母会强迫孩子改变成普通孩子的样子，于是在扼杀了孩子们天性的同时，很可能也扼杀了孩子们的才华。幸运的是，比尔的外婆和父母从来都不阻止他的古怪行为，而是培养和引导他，使得他将最优秀的一面发挥到极致。不寻常的小学生
上学以后，比尔很让爸爸妈妈操心。上三年级时，有一天，比尔一放学回来就把自己丢到沙发里，一脸不高兴。妈妈问：“怎么啦？”“罗勃老师请你明天去学校。”“为什么？”比尔突然脱口而出：“我不想上学了！”“怎么回事？”妈妈吓了一跳。“罗勃老师讨厌我，我也讨厌他！”第二天上午，比尔的妈妈匆匆忙忙赶到学校。就在快走近比尔教室的时候，她忽然听到罗勃老师发怒的声音：“为什么每次我叫你的时候，你都浑然不觉？都要伊丽莎白提醒你，你才会知道？你在想什么？”“我只是在想事情……”这是比尔的声音。“还有，我昨天不是跟你说过让你把桌子整理整理吗？！瞧你的桌子乱成什么样子，简直是垃圾堆！”比尔的妈妈急急忙忙冲进教室，把全班小朋友和罗勃老师都吓了一跳。比尔的妈妈再三解释说，比尔绝对不是一个坏孩子，也绝不是存心要与老师作对，他只是散漫惯了。罗勃老师则反复强调“秩序是一切的基础”，并不断列举比尔的许多“罪状”：“他在课堂上总是坐不住，身体老是晃个不停。这么爱动的孩子，说也奇怪，到了下课时间，反而又懒得出去，只是安安静静地坐在自己的位子上看书……”不久，父母决定让比尔转班。新的班导是辛克莱老师。一看到辛克莱老师，比尔的妈妈就觉得放心多了，她想：“至少他会笑！”父母常常提醒比尔，任何团体都有一定的规范，你也不能太任性。比尔对这些大道理不是不懂，只是照他的说法，他总“管不住自己”。比方说，每次明明是在想着老师上课时刚刚说的一点什么事情，可是想着想着，身体就不知不觉地晃起来了。比尔一直不太适应学校生活。四年级的时候，爸爸妈妈甚至认真考虑过要不要让比尔降级一年。为此，校长特别邀请了比尔的新班主任海瑟·卡尔森女士，和比尔的爸爸妈妈一起讨论。校长说：“其实降不降级都不是最重要的，最重要的是我们希望让每一个孩子在学校里都能很快乐。”比尔的妈妈连连点头说：“我也希望比尔快乐，所以才会做要不要降级的考虑。我们觉得他似乎能跟得上，虽然他总是不肯写作业，班上同学好像也没有几个是与他玩得来的伙伴。”校长问卡尔森老师：“卡尔森女士，你认为呢？”“我倒不认为比尔跟不上，我认为他只是太特别了。他不肯写作业，可能是觉得我出的作业太无聊了。”“真的吗？你真的认为比尔很特别？”比尔的爸爸问。“是的，表面上看他似乎很散漫，精神不集中，其实他的计算和阅读能力高出同龄的孩子太多了。”卡尔森老师举例说：“比尔虽然才9岁，可是已经可以把百科全书从A至Z一字不漏地读完。随便翻开哪页，问他几个问题，他都答得出来。”卡尔森老师说：“还有一次，我要班上的同学阅读一本有关人体器官的书，这本书一共有14页。才一会儿工夫，我就看到比尔把书本合了起来，又开始在椅子上晃动。我问他：‘比尔·盖茨，你看完了吗？’比尔说：‘是。’可是，那会儿，别的同学都才只看了一两页呀！然后我就叫他讲给我们听。“比尔平静地回答：‘这些器官包括：眼睛，让我们看东西；鼻子，让我们呼吸；嘴巴，让我们说话，还有吃东西……’“他准确地说出书中的许多内容。说到‘大脑’时，他竟然说：‘这是最重要的器官，它让我们想事情。如果有一天我的大脑坏了，需要换一个新的，我一定要换一个聪明的。’“同学中有人问：‘如果聪明的人脑刚好缺货，只剩下聪明的小狗的头呢？’“‘那就换狗头。我宁可要一个聪明的狗头，也不要一个很笨的人脑。’”听了卡尔森老师所讲的这个故事，比尔的爸爸笑着说：“想不到我儿子这么有个性。”“我也觉得他挺有个性的，”卡尔森老师说，“比尔似乎只愿意做他有兴趣的事。他最差的功课像公民与道德，都是因为他不感兴趣，也许因为对他来说，实在是太简单了。”校长说：“这么一说，比尔却是一个很优秀的孩子了。”卡尔森老师说：“他是我所教过的学生中最聪明的。我估计他的智商大约在160至170之间。”卡尔森老师望着比尔的父母，又强调说：“我是学特殊儿童教育的，天才就是特殊儿童！”“比尔会是天才？”比尔的父母都有些喜不自胜。经过卡尔森老师和校长耐心解释，比尔的父母才打消了让比尔降级的念头。校长和老师都认为比尔是一个能力很强的孩子，他的思想胜过他的能力。获得第一个奖杯
小学四年级时，比尔就在日记中这样写道：与其做一株草坪里的小草，不如做一棵耸立于土丘上的橡树。因为小草毫无个性，而橡树昂首苍穹。人生是一次盛大的赴约。对于一个人来说，一生中最重要的事情莫过于信守至高无上的诺言。那么这个诺言是什么呢？就是要干一番惊天动地的大事。也许，人的生命是一场正在焚烧的火灾，一个人所能去做的，就是竭尽全力要从这场火灾中去抢救点什么东西出来。比尔虽然生性好动，但由于天资聪颖和自信，儿时的比尔获得过不少奖励。他平生获得的第一个奖杯被保存在西雅图里奇景小学的荣誉教室。那是一座铜质奖杯，一行醒目的字刻在奖杯的底座上：奖给在演讲比赛中表现突出、成绩优异的比尔·盖茨同学。那是1965年春天，比尔上小学四年级了。一天早上，他不安地坐在教室里，焦躁地等待着班主任宣布班里演讲比赛的备选人名单。比尔所在小学每年都要举行一次演讲比赛，比尔的班级里将要挑选出3个备选人。当班主任宣布完这3个人的名字后，比尔很是失望。由于比尔的声音比较尖细，与老师挑选演讲者的要求相去甚远，而他的同桌由于长相出众、声音甜美被老师选中了。很快这几个人就进入了演讲前的强化训练。但是，让大家都感到意外的事情发生了，比尔的同桌仅仅上了一堂培训课就再也不愿意去了，因为他受不了那种枯燥乏味而又严格的培训。这让老师非常失望，而此时的比尔却庆幸不已，他知道自己的机会来了，他决定挑战自己，尝试培养自己的演讲能力。于是，他信心十足地向老师提出了代替同桌前去参加演讲比赛的要求。“什么，你？”老师一脸疑惑，她没有想到瘦小的比尔会毛遂自荐。“是的，老师，只要您同意，我一定会尽我最大的努力，取得出色成绩的。”“呃，但是，你要知道，演讲必须要有一定的条件……”还没等老师把话说完，小比尔就斩钉截铁地说：“老师，请您相信我，我一定会取得第一名的，我向您保证！”看到小比尔如此坚持，如此有信心，老师便同意了他的请求。小比尔欣喜若狂，他开始收集资料，努力研究演讲技巧，最终突破了自己的声音缺陷，不但轻而易举地通过了初赛和复赛，而且还在决赛中战胜了比自己大两岁的竞争对手，最终获得了冠军，得到了生平第一个奖杯。拿破仑曾说：“‘不可能’这几个字，只有在愚人的字典中找得到。”在比尔·盖茨的字典里，从来都没有过“不可能”，他从小就是这样自信。在学校的一次戏剧演出《黑色喜剧》中，小比尔出人意料地将一段长达3页的独白背诵出来，而且完整无误，令许多同学羡慕不已。有一次，西雅图大学社区公理会教堂里一位名叫戴尔·泰勒的德高望重的牧师，向比尔所在的班级提出：“假如有谁能够流利地将《马太福音》第五章至第七章的内容全部背诵下来，我就邀请他到西雅图的‘太空针’高塔餐厅参加免费聚餐。”“太空针”高塔高153.3米，该餐厅当时在西雅图是最豪华的地方，登上“太空针”高塔餐厅，就可以看到所有西雅图的头面人物。这对所有人都有着巨大的吸引力，当然，比尔也不例外。《马太福音》是《圣经》中的一卷，比尔曾在父母的书架上看到过。他知道这几个章节不但松散冗长，而且前后句子之间也没有一定的连贯性，因此非常难记。虽然比尔对这类书籍并不太感兴趣，但他却决定迎接这个挑战。经过一段时间的准备后，背诵开始了。在严肃的戴尔·泰勒牧师面前，比尔满怀信心地背诵起来：“……耶稣看见如此多的人，就坐了下来，他的门徒来到他面前，他就开始教导他们，说：虚心的人有福了！”从头至尾，小比尔背得朗朗上口，中间没有出现一个错误，甚至没有出现一点结巴。紧接着，泰勒牧师就这几个章节向小比尔提了几个问题，而小盖茨的回答也令他非常满意。一个11岁的孩子能够如此流利地背诵这段冗长又拗口的文字，这让有着多年教学经历的泰勒牧师很惊讶。他曾经回忆说：“比尔·盖茨有着一种与众不同的才能，是一个出类拔萃的孩子。我真不敢相信他竟然有着这么高的天赋。他喜欢接受挑战。尽管‘太空针’高塔的聚会对每一个人来说都非常具有诱惑力，然而大多数接受挑战的孩子并没有为此付出艰辛的努力，而比尔·盖茨却做到了这一点。”在高高的“太空针”高塔豪华旋转餐厅里，小比尔与其他几个获胜者同泰勒牧师共进晚餐。当小比尔第一次居高临下地注视着西雅图充满神秘的夜景时，他心潮澎湃，不禁对自己的未来充满了成功的憧憬。他在心中暗暗地对自己说：“只要我尽了我最大的努力，我就能做到我想要做的任何事情！我相信我一定可以！”比尔对自己所做的事非常严谨和执着。1965年的一天，在华盛顿的一所学校图书馆里，一名管理员正在认真地整理书籍。正在她手忙脚乱满头大汗之时，一个女老师来到她身边，很礼貌地对她说：“嗨，不好意思，打扰您了。我想您必须得请个人来帮忙。”“啊！这的确是个不错的好主意。但是，我怎么能指望有人会义务帮忙呢？”图书管理员对女老师的提议不屑一顾。“是这样，我是一名负责教10岁儿童班的老师，在我们班上有一名成绩非常优异的学生，名叫比尔·盖茨。他每一门功课都完成得比其他所有孩子要快很多，他很希望能再找个活儿干，不知道他能否在图书馆里帮您做点什么呢？”女老师向管理员推荐了自己的学生。“呃，但是，薪水……”管理员言语里有些犹豫，她还在担心薪水的问题。“放心吧，他不会要您一分钱的。这是个嗜书如命的小家伙。您只要能让他给您帮忙之余读书，满足他对知识的渴望就可以了。”“嗯，那好吧！那就让他来吧！”管理员终于同意了老师的请求。其实管理员以前也碰到过类似的情况，但孩子们不是因为觉得太耽误学习就是因为吃不了苦而最终放弃了，所以她对于即将到来的小助手也没太放在心上，又继续埋头做她的工作了。过了一会儿，一个小男孩儿走过来和管理员打招呼：“嘿，您好！见到您很高兴！我就是刚刚那位老师向您推荐来帮忙的学生，请问我可以开始工作了吗？”图书管理员扶了扶架在鼻子上的黑边大眼镜，瞟了小比尔一眼，发现站在自己面前的男孩儿身材瘦小，皮肤苍白，脸颊有几点雀斑，眼睛呈淡蓝色，鼻子在他脸上显得过大。他的眼镜斜向一边，使得他看起来傻气而可爱。“好的，到这儿来，到我的身边来。可爱的小家伙，首先，告诉我你的名字。”“好的，女士。我叫威廉·亨利·比尔·盖茨，但大家都习惯叫我比尔·盖茨。”“那好，小比尔，现在，我要给你讲解有关杜威十进位制的图书分类上架法。你要认真听好了。”图书管理员讲解得很详细，小比尔听得也很认真，很快便心领神会。管理员很快就发现这个相貌平平的男孩是个与众不同的学生，他有着惊人的记忆力和超强的理解力，给他讲过的东西几乎不需要重复就能牢记于心，这很让图书管理员吃惊。因为她自己当年刚刚接手管理图书时，虽然已是成人，但仍然用了相当长的一段时间才对图书馆的业务了如指掌，而且中间有很多细节还是会犯错误。而面前的这个小男孩儿对自己所交代的一切任务似乎都干得很顺手，仿佛是自己的老搭档一样。不久，图书管理员又给小比尔看一大摞已经过期的借阅书卡。管理员告诉比尔，书卡上的书已经还了，但是实际上由于书卡有误，已经不能确定这些书的确切位置了。“这是件侦探式的工作，对吗？”小比尔歪着脑袋天真地问道。“哦，我想，可以这么说。”管理员很赞同小比尔的这个形象比喻。管理员话音未落，小比尔就干脆利落地干起来了。到了中午，管理员告诉小比尔到了该休息的时候了。“瞧啊，我又找到了一本！”比尔高举着手里的书本兴奋不已，他把每本找到的书都看成是自己的胜利果实。在短短的时间内，小比尔靠着自己“火眼金睛”已经找出3本有误的书了。“比尔，该休息了。”“我不累。我还不想休息，我要坚持把这些活干完再休息。”小比尔似乎不知疲倦地说。“听我说，小比尔，图书馆内的空气不太好，你要到外面呼吸一下新鲜空气。”管理员极力劝说比尔。“那好吧！”比尔这才停下手头的工作。“但是，能多借给我两本书看吗？”在走过图书借阅台时小比尔又补充道。“当然了，没问题！你的老师说得没错，你可真是个嗜书如命的小家伙！”“谢谢！我刚才在整理书籍的时候，已经选好了。”小比尔狡黠地笑了。第二天早晨，小比尔很早就去图书馆坚持干完了找书的工作。他麻利地在这些书架之间来回穿梭，聚精会神，毫不懈怠。下班时，他提出要做一名正式的图书管理员的要求，管理员很痛快地答应了。后来因为比尔家搬到了毗邻的社区，要转学，他迫不得已辞去了图书馆的工作。比尔很不情愿，他担心的是自己走后，谁来找那些丢失的图书呢？让管理员欣喜的是，比尔离开几天后又回来了。他对图书管理员说：“新去的那所学校的图书馆管理员不让学生在图书馆帮忙干活儿，所以我又向父母提出回原学校念书。爸爸上班路上会叫我搭段车，要是他有事，我就走着来上学。”管理员被比尔的执着与热情打动了，她觉得这个做事认真而又执着的孩子一定会有一个非同寻常的未来。修炼坚强的性格
放暑假对于一个小学生来说，是一件十分高兴的事。他们每天可以睡懒觉，不必清早就去上学，也不用完成作业了。很多同学都利用假期和爸爸、妈妈去旅游，自己不仅可以去爬山，还可以去游泳。但是到了暑假，比尔不能去玩。学校决定利用假期举行为期一周的80千米徒步行军。许多同学的父母都担心自己的孩子会被累坏，不让孩子参加这次活动，但比尔的父母却鼓励他积极参加。“你只有多参加集体活动，才能有更多的机会和其他同学接触，不仅能够从中学到与人相处的经验，还在生活中得到各种锻炼。”活动开始的这天早晨，同学们都集中到学校的操场上，背着行囊列队等待出发。比尔和爱德蒙站在队伍的前面。比尔穿着新买的筒靴，昂着头，挺着胸，觉得自己像个即将奔赴战场的战士。“出发！”大鼻子老师高喊一声。同学们列队前行，踏上了徒步行军的路程。为了考验同学们，让他们多吃点苦头，学校选择的道路都是难走的。在城里，走在笔直宽阔的公路上，同学们感到很轻松，一边走，一边嘻嘻哈哈地说笑着。出城没多远，就拐上一条山路，路面虽然崎岖不平，可由于刚踏上山路，同学们被路旁的景色吸引，也不觉得怎么累。太阳渐渐地越升越高，天也越来越热。同学们开始出汗了，行进速度也开始慢了下来。“同学们，坚持住啊，真正的考验还在前面呢！”老师在大声地给同学们鼓劲。比尔和爱德蒙并肩前行，从一开始就走在队伍的最前面。比尔在心里暗暗憋足了一股劲：从始至终，自己一定要走在最前面。爱德蒙知道比尔从不甘心落于人后的性格，他要陪好朋友一同成为最后的胜利者。可是不知道为什么，比尔老是皱眉，脸上露出痛苦的表情。“比尔，你怎么了？”爱德蒙问。比尔低声说：“这靴子有点大，磨得我脚有点疼。”比尔的新筒靴不太合脚，略微大了一点，走路的时候，脚被磨得很疼。开始，比尔没有太在意，但随着路程的延长，脚就越来越疼，靴子上就像长了牙齿一样，每走一步，就向脚咬一口。他不得不慢下来，一瘸一拐地走着。好朋友西蒙尼发现他有些异样，关切地问：“比尔，你怎么了？”“没，没什么。”比尔看了看周围，小声地对西蒙尼说，“我的脚疼得厉害。”“那赶紧去找随队医生！”“嘘——”比尔拉住了西蒙尼，示意他小声些。“我再坚持一下，也许就没事了。”行进的道路越来越难走，路面崎岖不平，有很多大小不一的石块、石子，脚踩上去很不舒服。比尔一声不响地咬牙坚持着。终于到了午休的时候了。同学们有的累得躺在地上直喘粗气，有的在一边捶自己的腿。比尔溜到一个僻静的地方，坐在一块石头上，慢慢脱下靴子一看，每只脚的后跟都磨出了一个拇指大小的水泡。他把一块手帕撕成两半，缠好两只脚，然后慢慢地穿上靴子。他又不声不响地回到了队伍当中。下午的路漫长极了。山路越来越难走，肩上的背包也感到非常沉重。比尔感觉到脚上的疼痛稍稍减轻了些，但那里的神经一跳一跳地疼，靴子里面也湿漉漉的。第一天终于按计划走完了10000米。同学们浑身都像散了架子一样，再也不像出发前那样叽叽喳喳说个不停了。老师和随队医生给每位同学做身体检查。“比尔，你的脚怎么了？干吗用手帕缠着？”“没什么，老师。它只是起了两个水泡。”“解开看看。”比尔解开脚上的手帕，只见那两个水泡已经被磨破了，手帕上沾了斑斑血迹。更糟糕的是，连脚趾上也磨起了不少水泡。医生把比尔脚上的伤口做了处理，用纱布缠好，并给了他两片止痛药。“能坚持住吗，小伙子？”比尔坚定地回答：“能！”“好样的！”第二天，有几位同学掉队了，西蒙尼也不想继续走下去了。比尔鼓励他，劝他继续走下去。第三天赶上下小雨，同学们冒雨前行，有的穿上雨衣，有的撑起雨伞。路面泥泞，更增加了行走的困难。比尔的靴子里又灌进了雨水，走起路来哗哗直响。他和爱德蒙手拉手，互相鼓励着前行，雨水和汗水在脸上流淌。比尔脚疼难忍，泪水在他眼里打转。到下午4时，同学们到了中途检查站。经检查发现，比尔脚上的伤口已经发炎了。医生板起脸，说：“不能让他再走下去了。”他吓唬比尔说：“小家伙，别逞能了。你的脚伤发炎了，不赶快去治疗弄不好会截肢的。”比尔有些害怕了，说：“我不相信。”老师说：“这样吧，我给你母亲打电话，让她来告诉你，你的脚伤有多么严重。”比尔的母亲很快就开车来了，终于劝说比尔回家去了。回家途中，比尔流着泪把自己的靴子扔到车窗外，说：“都是这双破靴子，害得我成了失败者。”母亲劝道：“比尔，别这样说。你没有失败，你克服困难的精神和勇气连医生和老师都十分敬佩。你有这种精神，谁都会相信你一定能走完全程，并一直走在最前面。”西雅图的6月，是个多雨的季节。学校的童子军186队总是选择这样的季节出门远行，比尔总是一个狂热的参与者。“比尔，你知道咱们这次出行的目标是哪里吗？”好朋友莱特问道。“是去喀斯喀特山，听说那里山高路险，风景独特。”“最好老天别下雨，不然咱们可就遭殃了。”队伍出发了。比尔照例又打旗走在队伍的最前面。真是天有不测风云，一会儿工夫，乌云就聚成黑压压的一片，大雨就要来了。带队的老师问道：“勇敢的童子军战士们，前面就是喀斯喀特山。你们是想就地躲雨，还是准备继续前进？”童子军小战士们异口同声地回答：“继续前进。”“考验你们的时候到了，前进！”登山的土路泥泞不堪，踩上去又滑又软。莱特在身后喊：“比尔，我来帮你扛旗吧！”“不，我要把它插在喀斯喀特山的顶峰。”“比尔，你的靴子都浸了水，浑身都找不出一条干布丝了。”“你不也一样吗？莱特，我们都成了落汤鸡！”雨越下越大，队伍不得不停下来休息。然而，很多帐篷根本不能在风雨中支起来，同学们只得蜷缩在几块塑料布下避雨。“比尔，快进来躲一躲！”“不，我要守护我们的大旗，一个军队的大旗绝不能倒下！”“傻瓜，我们又不是真正的军队，干吗那么认真呢？”“爸爸说了，来参加童子军就是为了锻炼吃苦精神！”雨过天晴，队伍继续前进。因为受到比尔的鼓舞，同学们虽然浑身湿透了，但士气高涨。童子军队伍行进到一座吊桥前。吊桥很高，离海面足有四五米，人走在桥上晃晃悠悠。很多同学小心翼翼地爬上吊桥，抓住护栏向下望着。“谁敢从这里跳下去？”不知谁喊了一声。“我敢！”同学们循声望去，只见比尔扛着队旗大步走上桥来。莱特在后面大声叫道：“比尔，不要去！危险！”“童子军战士是不怕危险的。”“老师！比尔要从这里跳下去！”莱特大声喊着带队老师。这时，比尔大叫一声，已经扛着队旗跳了下去。几个同学失声大叫。比尔落入了海水中，便不见了踪影，只剩下黄色的队旗在海面上漂浮着。莱特领着老师慌慌张张地跑了过来。“老师，他在那里！”海面上突然冒出了一个小脑袋，比尔正咧嘴笑着。“太过瘾啦！谁还要下来呀？”“噢——”岸上的同学一阵欢呼。当比尔爬上岸时，老师十分严厉地批评他说：“比尔，你这样做太危险了。”“真正的童子军战士是不怕危险的。”“你这种勇敢精神值得表扬，但不能盲目地去冒险，懂吗？真正的战士作战时，是要讲策略的，不能做无谓的牺牲！”“是！长官，我懂了，要讲策略，不盲目冒险！”比尔顽皮地行了个军礼。被父亲一杯水泼醒
比尔的妹妹莉比出生以后，母亲就不得不以照顾莉比为主，她自己又有好些事情在忙，因此似乎对比尔疏忽了。“别担心，”比尔的父亲安慰母亲说，“凯蒂老师不是说，只要我们能协助比尔找到他真正感兴趣的领域，激发他的潜能就好了吗？我会找他谈一谈的。”老盖茨想到，比尔曾跟他说过有一个关于经济学报告的事情，想征询他的意见。老盖茨心想，这就是一个很好的话题。一天晚饭后，老盖茨特地来到比尔的房间。“比尔，前两天你说有一个关于经济学的报告要问我，现在你有时间吗？也许我们可以谈一谈。”正躺在床上看小说的比尔听父亲一说，马上把小说一放，从床上跳下来，从书桌上抽出几张活页纸，找出一支笔，然后一本正经地坐下来。校长乔治·瑞尔先生在班上讲了一些经济学方面的课程，比尔对此很有兴趣。前几天，瑞尔先生交代每个学生下周都要交一份有关投资的报告，虽然时间还早，但因为比尔觉得这个功课很有趣，就急着想早早把它写完。“这只是一份草稿，我想请你帮我看一下。”比尔把那几张有点皱巴巴的活页纸递给了父亲。父亲接过一看，是“盖氏家族的投资计划”。比尔说：“我想请你当我的法律顾问。”父亲问：“我先考考你，什么叫作‘投资’？”“简单地说，‘投资’就是一种用钱的方式。用钱的方式有很多，但是‘投资’是要把钱用在最有机会变出更多钱的地方。”“不错，观点很清楚。”“我敢打赌姐姐克丽丝蒂一定不敢投资，她一定更想把钱存在银行里。她是个胆小鬼。”“别这么说你姐姐。现在，让我先来研究一下你的这份报告，然后再决定要不要接受当你的法律顾问。”在报告中，比尔将自己当作一个发明家，拥有一套全新的医疗设备，他要把这个产品大量生产，行销至整个西雅图，再把赚来的钱用来照顾那些孤苦无依的病人……父亲看完报告，比尔迫不及待地问：“怎么样？你觉得如何？”“简直是太好了！比我想象中的还要好！这真的是你自己一个人写的？”“当然！”令父亲高兴的不仅是比尔小小年纪就已经对“投资”、“资金筹措”、“公司组织”等概念都有了相当正确的认识，更难能可贵的是，比尔对自己充满了信心。比尔用来作为这份报告结尾的那句话是：只要能筹措到足够的资金，并且请到优秀的人来帮我做事，我一定会成功！虽然儿时的比尔很多时候都让家人为他感到骄傲，但是他的暴躁脾气也让家人很头疼。那年比尔12岁，一天晚饭时，比尔听到妈妈玛丽又在晚餐桌上开始唠叨了：“比尔，真是难以想象，你的房间乱成什么样子了！我真不知道你什么时候才能像你的姐姐和妹妹一样把房间整理得干净利落。”“哦，妈妈，我没有时间打扫屋子，我想把更多的时间花在看书上。”比尔答道。“你花费在看书上的时间已经够多了。记得下次叫你吃饭的时候要及时来，不要拖拖拉拉让大家等你。”玛丽听到儿子又把看书作为理由，不免有点恼火。“你们没必要等我，我饿了自然会吃东西的。”比尔继续嘴硬。“还有，跟你说过很多次了，看书的时候不要总是用牙咬铅笔，你总是改不了这个坏毛病。就算是看书，你也不应该总把自己关在屋子里，这样下去你会被排斥在集体之外的。你已经懂事了，要学会怎样和别人交往。好了，下个星期我们的家庭要请很多客人来，你要在门口迎接客人并且担当服务生的角色。我想你会从中得到锻炼的。”和所有的母亲一样，玛丽习惯性地在吃饭前教导孩子。此时的比尔已经按捺不住心中的不满了，他声嘶力竭地冲着妈妈玛丽大声喊叫：“为什么每次总是我做得不对？我已经长大了，不再是小孩子了。我的事情我自己可以处理好，请你们不要再来管我。到底谁才是决定我人生的主人？是谁？”比尔的话还没有说完，一杯冷水猛地冲他泼过来，比尔一个激灵，声音戛然而止。“够了！不管谁是决定你人生的主人，你要知道，她是你的妈妈！”老盖茨在一边大声地冲着儿子喊道。坐在桌旁的大女儿克里斯蒂和小女儿莉比吓得目瞪口呆，她们很少见到父亲如此生气。看来，一向好脾气的老盖茨终于压制不住心中的怒火了。比尔愣了一下，随后平静地对父亲说：“感谢您为我洗澡。”至此，这场家庭纠纷总算平静下来。事实上，这场争吵不是偶然发生的，而是日积月累的矛盾的爆发。由于当时老盖茨每天业务繁忙，关于儿女的教育与生活问题就都落在了玛丽的身上。作为一个出身良好的女人，玛丽对自己的儿女期望值很高，希望孩子们可以多方面发展，不仅在学习上要刻苦勤奋，还要多参加体育运动和各种乐器的学习。玛丽还时常将大户人家的教养灌输给自己的儿女，比如着衣要整洁得体，做任何事都要守时，以及要具备优良的谈吐和社交能力。大多数时候，比尔都能够听从母亲的这些教导。然而，随着比尔慢慢长大，他开始有些不满母亲的唠叨，玛丽对他的期待变成了双方摩擦的导火索。最终，母子之间的矛盾爆发，发生了这次的泼水事件。后来，老盖茨和玛丽带着比尔去咨询心理医生。比尔向心理医生说：“我想让父母知道，到底谁才是决定我人生的主人。”心理医生给比尔父母的建议是，他们的儿子最终将赢得“独立战争”的胜利，他们最好减少对儿子生活的干涉。明智的老盖茨同意了心理医生的建议。“毕竟时代不一样了。”老盖茨说道，“他没有必要像我们小时候那样需要在各方面都小心谨慎。”他们认识到，家长总是以成年人的行为准则来约束孩子们，并企图掌控孩子们的全部行为，这只会助长孩子们叛逆的性格。于是，盖茨夫妇决定掀开养育孩子的重要一页：选择放手。比尔后来说，从那个时候他就开始意识到，他不必再在父母面前证明他自己，他必须开始思考该做些什么来向世界证明自己。对计算机一见钟情
11岁的比尔在数学和自然科学方面已经遥遥领先于同龄人，他所就读的那所学校显然已不能满足他的求知欲，他需要一所新的学校以适应他的智力发展。于是，比尔的父母将他转到了湖滨中学。湖滨中学是一所专收男生的私立预科学校，学风浓厚，教学严谨，是西雅图收费最高的一所学校，可以说是一所贵族学校。每年大约有300名学生在湖滨中学就读，每期学费高达5000美元。对比尔来说，湖滨中学简直是上帝的恩赐。湖滨中学是比尔的天才真正得以发芽、茁壮成长的摇篮。正因为有过像比尔这样的学生，它注定了要闻名全美国，乃至风光全世界。今天，人们普遍称其为“天才的学校”、“微软公司的摇篮”。现在，湖滨中学已经成为美国最有名的中学之一。正是在湖滨中学，比尔做成了他人生的第一笔商业交易，创办了第一家盈利的公司。他和湖滨中学那一伙与他一样的计算机天才小子们结下了深厚友谊。也正是这些人率先加入了他日后所缔造的微软帝国。1967年，湖滨中学分成了两个学部，低学部包括七年级和八年级，高学部包括九年级至十二年级。那些从七年级开始就读并且通过湖滨中学严格考试直至毕业的学生被称为“职业选手”。比尔顺利地成为这样一名选手。没过多久，学校里几乎每个学生都知道了比尔·盖茨的名字，知道这个名叫比尔·盖茨的学生是湖滨中学尖子中的尖子。在湖滨中学，比尔和肯特·伊文斯的关系最为亲密。从七年级开始，他们就在一起，从来没有分开过。两个人的天赋都很高，而且都对数学怀有极大的热情，同时对计算机更是着魔，近乎狂热。比尔在七年级学习，唯一的高分是“优减”，是在一个数学优等生班得的。在这个班上，比尔喜欢在黑板前面作解释，喜欢用左手在石板上涂鸦时前后使劲摇。比尔一直都非常喜欢数学，在一次湖滨中学举行的数学测试中，他荣登第一名的宝座。后来，校委会在评定他的数学成绩时给了他一个800分的满分。比尔在湖滨中学时，就开始学习华盛顿大学的数学课程。由于在数学方面一直领先，所以他没有在湖滨中学的数学课上花多少时间。即使他在读八年级时，其他学科都考得不尽理想，但他的数学却从没有考败过。1968年，当比尔在湖滨中学的第一年临近结束时，学校做出了一个对于比尔的未来具有重大意义的决定。当时，美国正致力于将卫星送上月球，由于计算机的飞速发展使得一种科技的狂热浪潮成为可能。湖滨中学毅然做出决定，让学生涉足这个崭新和令人兴奋的计算机世界。那年秋天，比尔和他的伙伴们刚回到学校，就在学校麦克阿利斯特厅里发现一个机器，连带一个键盘和一大卷黄色纸。这个机器是ASR33电传打字机，全世界的新闻编辑室都曾一度响过它那特有的“嗒嗒”声。电传打字机是衰落中的机器时代和迅速兴起的信息时代的结合物。这个有噪音的笨重电子机械，包括一个键盘、一个打印机、一个纸带穿孔器和一个阅读器，还有一个调制解调器，那样就可以通过电话与外界联系了。假如你按动键盘，电传打字机就会将大写字母打在一大卷8.5英寸宽的纸带上。你可以用穿孔器把你打的内容记录在一个薄卷纸带上，然后将它的内容变成声音，自动放送出来。但重要的东西是调制解调器，即两个“鼠耳”状环，它们紧卡在电话听筒上，使你与有时间共享计算机的人相互传输信息。可想而知，计算机对有数学天赋的孩子会产生多么大的诱惑啊！比尔和伊文斯就是他们学校最先染上这种近乎奢侈爱好的两个学生。他们对计算机可以说是一见钟情，一接触它就爱上了它。计算机严密的逻辑和神奇的计算能力简直让这两个孩子着了魔。湖滨中学成了当时美国最先开设计算机课程的学校。学校的计算机房对于比尔来说，已成了最具吸引力的地方。这台机器成了比尔通向新世界的一根脐带。起初的电传打字机使用地区线路，拨号进入通用电器公司的分时系统，这个系统只提供BASIC语言。数学教师保罗·斯托克林带着优等班的16个学生进入麦克阿利斯特厅的小屋，用10多分钟按操作步骤进行一些讲解。保罗老师对计算机的知识也非常有限，这是他比孩子们懂得多的最后一次。这事很快在校园数学尖子中传开，被称为计算机室的麦克阿利斯特厅小屋出现电子热。个子矮小、脸上长着雀斑的八年级学生比尔很快挤进了高年级学生的圈子。比尔用一个星期就超过了老师所知道的所有计算机知识。湖滨中学没有正式的计算机课程，一小批人只是通过费力地硬啃通用电气公司有关BASIC基础指南学会它的。这时候的BASIC版本尚未发展完全，缺乏几乎最简单的数学功能，对控制字符串也束手无策，程序长度也受限制。但是，这些缺点对正在摸索中的初学者来说，几乎没有影响。有个高年级班学生操作25行的BASIC程序遇到麻烦，老师带他到计试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]