作者：边艳艳
出版社：辽海出版社
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电学之父法拉第试读：
《世界名人传记文库》编委会
主 编 游峰 姜忠喆 蔡励 竭宝峰 陈宁 崔庆鹤副主编 闫佰新 季立政 单成繁 焦明宇 李鸿 杜婧舟编 委 蒋益华 刘利波 宋庆松 许礼厚 匡章武 高原 袁伟东 夏宇波 朱健 曹小平 黄思尧 李成伟 魏杰 冯林 王胜利 兰天 王自和 王珑 谭松 马云展 韩天骄 王志强 王子霖 毕建坤 韩刚 刘舫 宫晓东 陈枫 华玉柱 崔武 王世清 赵国彬 陈浩 芝奡 姜钰茜 全崇聚 李侠 宋长津 汪裴 张家瑞 李娟 拉巴平措 宋连鸿 王国成 刘洪涛 安维军 孙成芳 王震 唐飞 李雪 周丹蕾 郭明 王毓刚 卢瑶 宋垣 杨坤 赖晖林 刘小慈 张家瑞 韩兆 陈晓辉 鲍慧 魏强 付丽 尹丛 徐聪 主勇刚 傅思国 韩军征 张铧 张兴亚 周新全 吴建荣 张勇 李沁奇 姜秀云 姜德山 姜云超 姜忠 姜商波 姜维才 姜耀东 朱明刚 刘绪利 冯鹤 冯致远 胡元斌 王金锋 李丹丹 李姗姗 李奎 李勇 方士华 方士娟 刘干才 魏光朴 曾朝 叶浦芳 马蓓 杨玲玲 吴静娜 边艳艳 德海燕 高凤东 马良 文夫 华斌 梅昌娅 朱志钢 刘文英 肖云太 谢登华 文海模 文杰林 王龙 王明哲 王海林 台运真 李正平 江鹏 郭艳红 高立来 冯化志 冯化太 危金发 仇双 周建强 陈丽华 叶乃章 何水明 廖新亮 孙常福 李丽红 尹丽华 刘军 熊伟 张胜利 周宝良 高延峰 杨新誉 张林 魏威 王嘉 陈明总编揖 马康强 张广玲 刘斌 周兴艳 段欣宇 张兰爽总序
我们每个人心中都有自己崇拜的名人。这样可以增强我们的自信心和自我认同感，有益于人格的健康发展。名人活在我们的心里，尽管他们生活在不同的时代、不同的国度、说着不同的语言，却伴随着我们的精神世界，遥远而又亲近。名人是充满力量的榜样，特别是当我们平庸或颓废时，他们的言行就像一触即发的火药，每一次炸响都会让我们卑微的灵魂在粉碎中重生。名人带给我们更多的是狂喜。当我们迷惘或无助时，他们的高贵品格就如同飘动在高处的旗帜，每次招展都会令我们幡然醒悟，从而畅快淋漓地感受生命的真谛。只要我们把他们视为精神引领者和行为楷模，就会不由自主地追随他们，并深刻感受到精神的强烈震撼。当我们用最诚挚的心灵和热情追随名人的足迹，就是选择了一个自我提升的最佳途径，并将提升的空间拓展开来。追随意味着发现，发现名人的博大精深，发现时代赋予我们的使命，发现最真实的自我；追随意味着提升，置身于名人精神的荫蔽之下，我们就像藤蔓一般沿着名人硕大粗壮的树干攀援上升，这将极大地缩短我们在黑暗中探索的时间，从而踏上光明的坦途。不要说这是个崇尚独立思考的年代，如果我们缺乏敬畏精神，那么只能让个性与自由的理念艰难地生长；不要说这是个无法造就伟人的年代，生命价值并不在于平凡或伟大。如果在名人的引领下，读懂平凡世界中属于自己的那本书，就能够成为最好的自己。名人从芸芸众生中脱颖而出，自有许多特别之处。我们追溯名人成长的历程，虽然每位人物的成长背景都各不相同，但或多或少都具有影响他们人生的重要事件，成为他们人生发展的重要契机，并获得人生的成功。名人有成功的契机，但他们并非完全靠幸运和机会。机遇只给有准备的人，这是永远的真理。因此，我们不要抱怨没有幸运和机遇，不要怨天尤人，我们要做好思想准备，开始人生的真正行动。这样，才会获得人生的灵感和成功的契机。我们说的名人当然是指对世界和人类做出突出贡献的伟大人物，他们包括著名的政治家、军事家、发明家、文学家、艺术家、思想家、哲学家、企业家等。滚滚历史长河，阵阵涛声如号，是他们，屹立潮头，掀起时代前进的浪花，浓墨重彩地描绘着人类的文明和无限的未来，不断开创着辉煌的新境界和新梦想，带领我们走向美好的明天。政治家是指那些在长期政治实践中涌现出来的具有一定政治远见和政治才干、掌握权力，并对社会发展起着重大影响作用的领导人物。军事家是指对军事活动实施正确指引或是擅长具体负责军事行动实施的人，一般包括战略军事家和战术军事家。政治家、军事家大多充满了文韬武略，能够运筹帷幄，曾经叱咤风云，纵横天地，创造着世界，书写着历史，不断谱写着人类的辉煌篇章，为人们留下了许多宝贵的精神财富和物质财富。科学发明家是指专门从事科学研究和发明，并做出了杰出贡献的人士。他们从事着探索未知、发现真相、追求真理、改造世界和造福人类的大学问。他们都有献身、求实、严谨和持之以恒的精神，都具有一颗好奇心。从好奇心出发，他们希望探知事物规律，具有希望看到事物本质一面的强烈意识与探索激情。还有就是他们都有恒心，他们在科学研究中不断努力，努力，再努力，锲而不舍，具有永不止步的追求精神。文学家是指以创作文学作品为自己主要工作的知名人士和学者等。其中，诗人是指诗歌的创作者，小说家指小说创作者，散文家指散文创作者，而文学家则是指在诗歌、小说、散文、戏剧等各种文学体裁领域均取得一定成就的创作者，他们是人类精神财富的创造者。艺术家是指具有较高审美能力和娴熟创作技巧并从事艺术创作劳动而具有一定成就的艺术工作者。进行艺术作品创作活动的人士，通常指在绘画、表演、雕塑、音乐、书法及舞蹈等艺术领域具有比较高的成就，并具有了一定美学造诣的人。他们是生活中美的发现者和创造者，极大地丰富着我们的生活。哲学家、思想家是指对客观现实的认识具有独创见解并能自成体系的人士。思想主要是用言语和符号来表达的，而致力于研究思想并且形成思想体系的人就是哲学家、思想家。他们用独到的思想解决生活中遇到的问题，且在此过程中逐渐认识自我与宇宙，以此解决人们思想认识上矛盾迷惑的问题。他们是我们人类灵魂的工程师，塑造着我们的人格，探讨所有人类重要的问题和观念，并创造出一种思考和思想的能力，闪烁着智慧的光芒，照耀着人类前进的步伐，推动着人类思想和精神不断升华，使人类不断摆脱低级状态，不断走向更高境界。人是有思想和精神的高级动物，因此，哲学家和思想家是人类不可或缺的，是我们人类的伟大导师。企业管理家是最直接创造财富的人。他们创造物质财富，推动社会不断进步，使得人们更加幸福。财富虽然只是一个象征，但它与人们的生活、国家的发展、民族的强盛等息息相关。企业家也创造巨大的精神财富，他们在追求财富过程中所表现出来的创新、冒险、合作、敬业、学习、执著、诚信和服务等精神，是我们每一个人学习的榜样。我们追踪这些名人成长发展过程中的主要事件，就会发现他们在做好准备进行人生不懈追求的进程中，能够从日常司空见惯的普通小事上，碰撞出思想的火花，化渺小为伟大，化平凡为神奇，从而获得灵感和启发，获得伟大的精神力量，并进行持久的人生追求，去争取获得巨大的成功。影响名人成长的事件虽然不一样，但他们在一生之中所表现出来的辛勤奋斗和顽强拼搏的精神，则大同小异。正如爱迪生所说：“伟大人物最明显的标志，就是他们拥有坚强的意志，不管环境怎样变化，他们的初衷与希望永远不会有丝毫的改变，他们永远会克服一切障碍，达到他们期望的目的。”爱默生说：“所有伟大人物都是从艰苦中脱颖而出的。”因此，伟大人物的成长也具有其平凡性。正如日本著名歌人吉田兼好所说：“天下所有伟大人物，起初都是很幼稚且有严重缺点的，但他们遵守规则，重视规律，不自以为是，因此才成为名家并进而获得人们的崇敬。”所以，名人成长也具有其非凡之处，这才是我们应该学习的地方。英国著名哲学家培根说：“用伟大人物的事迹激励青少年，远胜于一切教育。”为此，本套作品荟萃了古今中外各行各业最具有代表性的名人，阅读这些名人的成长故事，探知他们的人生追求，感悟他们的思想力量，会使我们从中受到启迪和教育，让我们更好地把握人生的关键，让我们的人生更加精彩，生命更有意义。简介
迈克尔·法拉第（Michael Faraday，1791—1867），英国著名物理学家、化学家。他的一生在化学、电化学、电磁学等领域都做出过杰出贡献。1791年9月22日，法拉第降生在英国萨里郡纽因顿一个贫苦的铁匠家庭，他的童年十分凄苦，但是，小法拉第不畏贫穷，不惧清苦，十分勤奋好学。14岁时，法拉第跟一位装订兼卖图书的师傅当学徒。他有强烈的求知欲，博览群书，这为他奠定了坚实的知识基础。20岁时，法拉第开始听英国著名科学家汉弗利·戴维先生讲课，这位大化学家渊博的知识立即吸引了年轻的法拉第。他精心整理听课笔记并附上一封渴望做科学研究工作的信，于1812年圣诞节前夕一起寄给了戴维。法拉第热爱科学的激情感动了戴维，推荐他于1813年3月进入英国皇家研究所当他的助手。法拉第在几年之内就做出了自己的重大贡献。虽然他的数学基础不好，但是作为一名实验物理学家他是无与伦比的。1867年8月25日，迈克尔·法拉第在书房安详地离开了人世。一代科学巨星，在谱写完他不平凡的人生，给人类留下无价的宝藏以后，与世长辞。1816年，法拉第发表了第一篇科学论文，从1818年起他和J.斯托达特合作研究合金钢，首创了金相分析方法。1820年，他用取代反应制得六氯乙烷和四氯乙烯。1823年，他发现了氯气和其他气体的液化方法。1825年，他发现了苯。法拉第更重要的贡献是在电化学方面。他总结了两个电解定律，这两个定律均以他的名字命名，他将化学中的许多重要术语赋予了通俗的名称，如阳极、阴极、电极、离子等，这些构成了电化学的基础。1821年，法拉第完成了第一项重大的电发明，他根据设想，成功地发明了一种简单的装置。虽然装置简陋，但它却是今天世界上使用的所有电动机的祖先。1831年，法拉第发现，当一块磁铁穿过一个闭合线路时，线路内就会有电流产生，他把这个效应叫电磁感应。一般认为，法拉第的电磁感应定律是他一生最伟大的贡献。法拉第于1821年任英国皇家学院实验室总监，1824年1月，当选为皇家学会会员。1825年2月，他接替戴维任皇家研究所实验室主任。法拉第的一生是伟大的，其人却是平凡的，他非常热心科学普及工作，还热心公众事业，并由此长期为英国许多公私机构服务。法拉第为人质朴、不善交际、不图名利、喜欢帮助亲友，为了专心从事科学研究，他放弃了一切有丰厚报酬的商业性工作。1857年，法拉第谢绝了英国皇家学会拟选他为会长的提名，他甘愿以平民的身份实现献身科学的诺言，并终身在皇家学院实验室工作。法拉第从未受过系统的正规教育，但却在众多领域中取得了惊人成就，他堪称刻苦勤奋、探索真理、不计个人名利的典范，对于青少年有极大的教育意义。出生在穷苦人家
1791年9月22日，法拉第出生在英国伦敦市郊的一个普通的铁匠家庭。家里的成员都没有较高的文化，而且生活也较为贫穷。18世纪的英国伦敦，已经是一个车水马龙、熙熙攘攘的热闹城市。在这座城市里有许多著名的建筑物，如托威尔城堡、圣保罗教堂、白金汉宫、威斯敏斯特教堂等。这是个孕育着希望、充满着机会的年头，瓦特新发明的蒸汽机已经震撼了整个英国。工业革命让英国获得了飞速的发展，工厂的烟囱就如雨后春笋般地出现在英国的土地上。庞大的厂房里发出隆隆的轰鸣，打破了原来中世纪田园生活的宁静。随着经济的发展，在伦敦城里，一幢幢华丽的高楼拔地而起，马车多得就像泰晤士河水一样不停地流动，街道上到处都是繁华的景象。然而，这也是一个令人失望和痛苦的年代，经济的飞速发展极大地加速了贫富的分化进程，富人越是富得流油，穷人的生活就越是悲惨。这时候的英国，虽然说经过了农业革命，英国的农业灾荒经过政府的努力已经得到了较为有效的控制，17世纪后大规模的饥荒再也没有出现过，然而，生活在最下层的贫苦人民，依然过着穷困潦倒、食难果腹的生活。在这个时候出生的法拉第，一出生就面临着这样的生活环境。一方面是社会经济的快速发展，一方面又是家庭生活的异常窘迫。其实，这种命运只是当时英国许许多多普通劳动者的缩影，法拉第所要面对的，他的父母早都已经面对了。小法拉第的父亲名叫詹姆士·法拉第，小法拉第出生的时候，他只有30岁。但算上小法拉第，他已经是三个孩子的父亲。三个孩子，对于仅靠以铁匠为生的詹姆士·法拉第来说，在那个年代里，负担之重，可以想象。可是当詹姆士看到妻子因为刚刚生过孩子，并且由于营养不良导致的疲惫而苍白的面孔时，当他看到躺在妻子身边的新生婴儿时，心里就会有一种说不出的柔情。铁匠举起那由于长年累月的劳动而长满老茧的手，抚摸了一下自己儿子的额头，从内心里感觉到为人父的快乐。他禁不住呵呵地笑了起来。似乎这个新生命的出世，给他带来了新的希望。这份久违的发自内心的快乐来得真是太不容易。其实，法拉第一家原来并不是伦敦人，小法拉第出生的时候，他们才刚搬过来几年。法拉第一家人原来住在约克郡乡下，勤奋踏实的詹姆士·法拉第学会了铁匠手艺。他为人和善、吃苦耐劳，是一个虔诚的教徒。他一开始并没有想过何时到城市里闯荡，可是在那个工业革命的时代，每个人也都在经历着一个城市化的进程。社会的快速发展，工业企业的大量建立，带动着人口的大量流动，当时的英国就是这样。正是因为如此，才有大量的人口怀着各自的美好梦想涌入到城市来，人们都以为城市的繁华也能笼罩着自身，都想在这里淘到点“金子”。当时詹姆士·法拉第居住的约克郡乡下，很多人都到城市去了，有些回来的人告诉他，伦敦城里城外，热闹非凡，马蹄嘚嘚，车轮滚滚，家家铁匠铺炉火通红，生意兴隆，凭着他那双有力而又灵巧的手，一定可以把日子过得舒舒服服。再加上乡下的生活的确有些无趣，詹姆士·法拉第有点心动了，这时家里人给他娶了个妻子，新的生活开始，也让铁匠有心改变一下自己的命运。于是詹姆士·法拉第和新婚的妻子商量这件事情，他的新娘是一个有爱尔兰血统的农家姑娘，也对外界的生活充满着无尽向往，希望到大城市去看一看，也不枉来这个世界一回。同时更主要的是，说不定真的可以改变自己的命运，就这样两个年轻人很快就商定了这件事情，带着对未来的美好憧憬上路了。在上路之前，两个人尽量把家里能带的铁匠用具都带上了。所以弄了个很大的包裹。在经过了艰难的买票、挤车后，他们终于来到了这个梦中的天堂——伦敦。这里的确是高楼林立，道路上的马车川流不息，是要比自己住的乡下繁华得多。看到这些，初到城里的詹姆士心里激动不已。最终他们在伦敦城南萨里郡的纽因顿镇上，租下几间屋子，开了一个小铁匠铺，之所以选择这里，主要是因为这里房租最便宜。当时的詹姆士想，凭自己的能力，很快就会挣到很多钱，然后再换地方。不过，现实让他很快失望了，伦敦是富人们的天堂，不是他们这些穷鬼的天堂，他们是穷苦的乡下人，到这里依然是城市里最下层的贫民，那些有钱人的马车一般是不会来他这个乡下人的小铁铺修理的，所以詹姆士很快就感到这里和约克郡乡下一样艰难。铁匠夫妻俩天天辛苦得几乎饭都顾不上吃，可是家里却生不起火。而且他们没有来多久，妻子就怀孕了，他们的大儿子来到了这个人世。铁匠夫妻给这个新出生的儿子起名叫洛博，他们对自己的第一个孩子格外重视，因此小家伙长得格外强壮。有了孩子，夫妻俩干得更起劲了，经过努力，他们的铁匠铺的情况渐渐也有些好转，甚至有些红火起来。然而孩子又接二连三地降生了，所以妻子只能在家看孩子，很少能帮得上忙。铁匠铺全靠詹姆士一个人支撑，生活还是过得相当紧张。此时的詹姆士已经有了一儿一女，打铁的收入只能勉强维持一家四口人的基本生活。对他们来说，能有足够的食物就已经很不错了，其他的物质需要是连想也不敢想的。到了寒冷的冬天，法拉第一家没钱买柴，无法生壁炉，一家人只能坐在厨房的炉子边取暖。在当时英国已普遍使用的带玻璃罩的煤油灯，对詹姆士家来讲更是昂贵的奢侈品，法拉第一家却只能靠劣质蜡烛照明。迈克尔是詹姆士夫妇的第三个孩子，他上面还有一个姐姐名叫玛丽。三个孩子的岁数相差不过一两岁，迈克尔降生的时候，非常瘦弱，头上几乎没有头发，詹姆士看着自己的这个儿子，没有多说什么，只是下意识地用大手抚摸了一下孩子，他知道自己的负担更重了。经过几年的拼搏，詹姆士夫妻多多少少积攒了些钱，所以他们两个人决定到城市里重新租房子，在城里开铁匠铺。这样一来可能会有更多的客户，另外孩子上学也方便。很快，詹姆士在曼彻斯特广场附近的一条小巷里物色到了一处旧房子，虽然很破，但是还算可以住，于是他们很快就租了下来，然后全家都搬来了。房间在二楼，一开门就是一条摇摇晃晃的木楼梯，一直通到院子里。楼下是一间车库，用来停放房子主人的马车，每当有马车进出的时候，房间就会抖动起来，发出“嘎吱嘎吱”的颤音。不过总算在伦敦城里安了一个家，法拉第一家还是很高兴的，迈克尔的母亲自己动手，做了一幅色彩鲜艳的窗帘，挂在临街的房间窗口上。这一层薄薄的窗帘，自然挡不住街上马的嘶鸣、车夫的吆喝，也挡不住牲口粪便和浸透了牲口汗水的臭气。可是，这里毕竟是新的家，新的希望又展开在铁匠詹姆士·法拉第面前。同时，詹姆士在伦敦城里的铁匠铺也开张了，因为离家不远，这是迈克尔经常去玩的地方。幼小的法拉第常常到铁匠铺给父亲送饭，铁匠铺里红红的炼铁炉、冰凉的铁砧、父亲背上的汗水、劳动的欢乐，给小迈克尔留下深刻的印象，他对父亲的铁匠铺一直怀着深厚的感情。詹姆士·法拉第身为一家之主，担负着养活一家几口的重任，为了多挣一些钱，他没日没夜拼命地干活。伦敦的天气阴冷、潮湿，空气中弥漫着烟囱中散发的刺鼻的气味。詹姆士又得不到很好的休息，吃不到足够的食物，身体状况越来越差，一天比一天虚弱。可是，一想到一家人的生活，他就一点儿也不敢放松，咬咬牙，坚持干下去。然而正当他的事业好转的时候，詹姆士却病倒了。詹姆士在乡下本来是个健壮的汉子，可是由于城市生活环境的恶劣，长年累月的体力劳动，再加上铁匠这个职业，天天与铁屑为伍，没有多少防护措施，詹姆士开始经常生病。现在，詹姆士把铁锤拿在手里，没有打几下，他就开始心慌气喘起来。对于一个铁匠来说，还有什么比丧失健康更可怕的呢？詹姆士觉得，可能是自己太过于劳累了。他总是抱着一线希望，也许多休息几天身体就会好起来的，也许到了夏天一切就会好起来的。终于有一天，詹姆士倒了下来，他实在是再也支持不住了，这对法拉第一家来说简直是一场灾难。俗话说，对穷人而言，最大的财富就是健康。没有健壮的身体，穷人就等于是一无所有了。铁匠铺再也支撑不下去了，詹姆士不得不把它变卖给了别人。詹姆士彻底地丧失了劳动的能力，他也拿不起劳动的工具，他眷恋曾经用双手辛勤劳动的地方。而如今，他只能躺在床上发出无助的叹息。每天早上，詹姆士看到妻子双手空空地从街上回来，看到四个孩子干瘦的身子和期待的目光，他的心像刀绞一样。于是，他又挣扎着爬起床，跑到人家的铁匠铺去当帮工，挣几个小钱。但是第二天，他又躺倒了，直到最后他连床也下不来了。特别是迈克尔现在又有一个小妹妹爱米丽。小妹妹的降生给家中带来了一份欢乐，但同时也增添了一份忧愁。人多一个，嘴多一张，而且小生命的诞生还让母亲也经常抽不开身，家里的境况变得更差了。就像其他穷人家的孩子一样，他们吃不上好的食物、穿不起好衣服。迈克尔5岁的时候，家里几乎断绝了生活来源，他们连买食物的钱都没有了，更交不起房租，全家人只能搬到郊区的一个贫民区去住。伦敦的天空总是灰蒙蒙的，雾气很重。泰晤士河像一个失去年华的老姑娘，无休止地哼着忧伤的歌。小迈克尔多么希望能望见一小块蓝天，期望温暖的太阳给家里带来好运啊。可是雾都的天空，很难开颜一笑。不久以后，詹姆士一家只好向慈善机构求救，他们申请了救济金。但是，救济金实在少得可怜，根本不能让全家吃饱。在领取救济的日子里，法拉第真正地体会到了饥饿的滋味。有时候，全家每星期领来的救济粮，分到迈克尔手里，只有一个不大的面包，黄油那就别想了，因为连面包都几乎要吃不上了。小迈克尔非常懂事，他所做的事情，给父母留下印象最深的是分面包。在食物有限的情况下，为孩子们分配食物实在令人头痛。在无奈之中，迈克尔的母亲想了一个办法，这就是，每星期给孩子们分配一次食物。孩子们得到食物后，自己计划如何在一周之内合理地吃。如果分配不合理，只好自己挨饿，母亲绝不会为谁增加一点食物。家里的其他孩子，经常出现计划不周的情况。因此，他们不是向母亲要食物，就是自己挨饿。而小迈克尔从来没发生过这样的事情。他在每个星期一得到母亲给的一只长条面包后，就用尺子把它量好，然后，在一张纸上画出13条距离相等的线条，再把面包放在纸上，用锋利的刀子对准纸上的线条，一刀一刀地切面包，这样，就可以把面包分成14片。在接下来的一周中，迈克尔每天早晨和晚上各吃一片面包。面包吃完了，下一个面包又该发放了。如此计划，使他没有发生饥饿难忍的情况。每次当母亲叮嘱迈克尔每天只能吃两片，早上一片，晚上一片，不能一次把分到的面包吃完的时候，迈克尔总是懂事地说：“我不会吃完的，妈妈，吃完了，下顿我只有饿肚子了。”“真是妈妈的好孩子，真听话，吃过饭以后看一会儿你妹妹，我要帮你们的父亲洗衣服，好吗？”母亲问。“好！”小迈克尔爽快地回答。这个时候迈克尔的哥哥姐姐都已经上学了，所以只有迈克尔帮助妈妈照看妹妹了。困苦的生活条件，很容易使穷人家的孩子早熟。面对家里的清贫生活，年幼的迈克尔已经很懂事了。他多么希望能替父母干活，分担他们的愁苦呀！但是迈克尔还太小，只能帮母亲做点简单的家务，照看一下妹妹，让妈妈能有更多的时间做工以维持家里的生活。但法拉第毕竟还是个小孩子，一有空闲，他就把妹妹抱到院子里，让她坐在一边，自己和小伙伴们尽情玩耍。妹妹总是笑眯眯地站在一旁观看，法拉第总是十分留神，只要一听到马车声，便立即冲进院子，把小妹抱上楼梯，以免被车撞到。邻居都夸赞他是一个懂事的孩子。法拉第一家人在这段艰难的时期，并没有消沉，一家和和融融，充满着亲情和乐观的气氛。这种情绪影响了法拉第的一生，即使他身处逆境也能自得其乐，对生活，对明天充满了信心和希望。幸好这样的日子没有持续太久。他们一家还没有来得及慢慢饿死，就有了转机。迈克尔的哥哥洛博这时已经13岁，可以去当学徒了，按照当时的习惯，长子要继承父业，洛博进了一家铁匠铺，少一个人吃饭，家里就少了一些负担，而且哥哥有时还能给家里一些钱和带回些吃的。妹妹爱米丽这个时候也长大了些，不用妈妈时时照顾她。这样妈妈就有了时间，可以带着姐姐玛丽到有钱人家里去打零工，挣些钱贴补家用，一家人的生活开始好转，于是法拉第的家里又有了笑声。短暂的学校生活
小迈克尔并不是很聪明，也不淘气。他没有给父母惹过什么麻烦。他不与人打架斗殴，也不搞恶作剧，和街坊邻居的孩子相处很友善。这让他的父母很省心。不过，这个规规矩矩的孩子，也没有给人留下聪明机灵的印象。熟悉他的人，没有人认为这孩子将来有多大的出息。就连他的父母，也不敢对法拉第的前途有任何奢望。长大之后，他能够跟随父亲打打铁，或者到附近的工厂、码头找点活儿干，可以养活自己就算不错了。时间过得真快啊，一晃小迈克尔已经8岁了，也到了上学的年纪，父母尽管对迈克尔没有太大的期望，但是上学还是必需的，而且说不定将来自己的儿子会有出息的。听说要上学了，小迈克尔非常高兴，因为从此他就可以读书了，他一直觉得这是一个很好玩的事情，听哥哥姐姐说，学校里可好玩了，还有很多小朋友。然而学校的生活并不是迈克尔想象的那么美好，这主要是因为小迈克尔说话带着浓重的乡下口音。当时英国的中小学教育，很重要的一项内容就是教孩子们“说话”，这并不是说他们不会说话，而是他们不会“正确”地说话。当时在英国，要是不会控制腔调，说上流社会里通行的那种抑扬顿挫的英语，就别想找到一个上等职业。然而，要孩子们换一种他们不习惯的腔调来说话，有时候竟比学外国话更困难。许多人上了好几年学后，说起话来仍旧是含含糊糊，无法改变他们说了多年的伦敦土话口音，因此受到惩罚也是经常的事。这不，今天的课堂上，小迈克尔又出问题了。那是一节国语课，教课的是一位女老师，名叫丽姬。丽姬老师身材高大，说话的声音特别响亮，这节课老师教了一些生字，然后让同学轮流挨着念，轮到小迈克尔的时候，是一个“洛”字，也就是他哥哥名字里的一个字。“迈克尔同学，念这个字。”丽姬老师说。迈克尔战战兢兢地站了起来，他动了动嘴唇，小声念道：“若。”同学们轰地都笑了，迈克尔不好意思地低下了头，用眼睛的余光看了看教室里的其他人。丽姬老师非常生气，她带着嘲笑的口气说：“迈克尔同学，这个字不念若，念洛。你哥哥的名字你现在还不会念吗？难道你妈妈在家都没有教你吗？”迈克尔嘴唇动了动，但是没有吭声。“这是洛博不是若博。听清楚了吗？下面跟我念。”丽姬老师瞪了一眼这个瘦弱的孩子，有些厌恶地说。“洛，洛博。”“若，若博。”迈克尔小声地念道。丽姬老师撇了撇嘴，又继续嘲笑迈克尔说：“真不错，连自己的哥哥的名字都不会说，还来上学，真是个笨孩子。再跟我念，如果还不会念，那就等着接受惩罚吧！”“洛，洛博。”小迈克尔从小习惯的发音，现在忽然要让他转变，他一下子还真适应不了，舌头怎么也不听使唤。小迈克尔看着自己老师的嘴唇，用了很大力气，最终说出的还是“若”。同学们哄堂大笑，这下子丽姬老师可是真的生气了，她再也压不住火了，她想教训一下自己的这个“笨”学生，可是今天她又没带教鞭，于是她对迈克尔说：“迈克尔，既然你不会读，那现在拿我的钥匙到我的办公室去一趟，帮我把教鞭拿来。”迈克尔看了看老师说：“拿教鞭干什么吗？现在都快要下课了。”“干什么，我要用教鞭教你怎么读书。快去！”老师指着迈克尔的鼻子说。迈克尔拿着老师的钥匙在门口转悠了一圈，他知道老师这次又要教训自己了，昨天的伤痕还在隐隐作痛，迈克尔下意识地摸了一下自己的屁股。拿还是不拿，这是一个值得小迈克尔考虑的问题，不过他很快下定决心，不拿。他走到老师的办公室门口又忽然回来了，老师看他手里还拿着钥匙，却没有拿教鞭，就奇怪地问：“不是让你去拿教鞭吗？你怎么没有拿过来。”谁知道迈克尔使劲把手里的钥匙向讲台上一丢，转身就跑出了教室，然后一溜烟儿回到了家里，不管老师在后面大声地责骂。迈克尔跑回家后，就向母亲说了事情的经过，并且发誓从此以后再也不到那个女老师的学校去上学。做母亲的听了自己儿子的叙述，考虑了一下，就答应他的请求。但母亲要求小迈克尔，不能再这样了，如果下次再从学校逃出来，就不再让他上学了。于是，小迈克尔被转到纽因顿地区一所公立小学，公立小学是专门为穷人的孩子办的，学费更便宜些。其实就算没有这件事，迈克尔的妈妈也准备让他转学的，因为这时迈克尔的爸爸的病越来越严重，需要很多钱，而现在这个家庭已经拿不出任何钱来了，根本交不起迈克尔的学费。从此，迈克尔开始到公立学校读书。当他再次背起母亲为他缝制的书包时，竟然激动得流下了眼泪。这是个懂事好学的穷孩子。他知道父母让他上学实在不容易，那学费是从全家人的嘴里抠出来的。迈克尔非常珍惜全家人给他的这次机会。他决心好好读书，将来能够有出息，多挣点钱，给家里买好多好多面包，让父母和哥哥、姐姐、妹妹吃得饱饱的。上了学的小迈克尔，珍惜每一分钟。在课堂上，他认认真真地听老师讲课，下课后，一丝不苟地完成老师布置的作业。完成作业后干什么？帮妈妈照顾爸爸和妹妹，做些力所能及的活。带妹妹的时候，迈克尔喜欢到街上玩儿。他经常带着妹妹到小巷里，和邻居的孩子们一起玩儿。迈克尔和孩子们在铺着卵石的院子里跑、跳，玩石子，看谁扔得远，扔得准。偶尔会有马车从小巷子经过，一听到马车的叮当声，迈克尔就和小伙伴们哈哈地笑着闪到一旁，等马车过去后，继续玩他们的游戏。妈妈和姐姐下班后还要到市场上去买点便宜货，为了半个便士讨价还价，有时还得争吵。只要看母亲回家时候那张愁苦的脸，那只空空的口袋，迈克尔就知道，今天面粉价钱又涨了，土豆也涨价了。至于肉，迈克尔已经很长时间没有吃过了，几乎已经忘记了是什么滋味。如果还有时间，小迈克尔就自己给自己布置新作业，这就是抄书。他把老师当天讲的内容抄一遍。如果抄写完了，还有时间，他就背诵。直到把课文背得烂熟，才结束一天的学习。迈克尔学习十分自觉。上学之后，除了带妹妹的时候，他很少一个人出去玩耍。有时候，小伙伴们叫他出去玩。起初，他不愿意伤小伙伴们的心，就同他们玩一会儿。由于他心里想着学习，玩起来不专心，总是输球。时间长了，小朋友们越来越不愿意跟他玩了，这正合了迈克尔的心愿。他本来就不愿意在玩耍中浪费学习时间。小朋友们不来找他了，他倒很高兴。在学习中，迈克尔是用功的，对待老师布置的作业比谁都认真。他从上学开始，就不放过任何问题。老师布置的作业，迈克尔不仅及时完成，还自觉检查。在课堂上，他自觉地记笔记。每次考试，迈克尔的成绩都很好。这样一个学生，本应该得到老师的好感和表扬。可是，情况并非如此，这里的老师也瞧不起穷孩子，在这里，小迈克尔遭遇了和原来那个小学一样的情况。小迈克尔在阅读和说话方面有些缺陷，他说话不流利，有时还出现口吃。特别是在课堂上，每当老师叫他站在大家面前念课文时，即使已经熟记于心的内容，他也不能流利地表达出来。这使老师更不喜欢他。有一次，在课堂上迈克尔遭受了老师的鞭打。近代英国的教育制度中，有体罚学生的陋习。对于老师认为不听话或完成作业不认真的学生，老师有权进行体罚。用鞭子抽打学生，是体罚的一种形式。被鞭打的孩子，皮肉之苦忍耐一会儿就过去了，可是，因遭鞭打而被同学嘲笑受到的心灵伤害，却要持续几天甚至几个月。迈克尔是个自尊心很强的孩子。他害怕鞭打，更害怕别人嘲笑他，虽然他没有像上次那样逃跑，但是他的心理负担加重了。每当进入教室，看见悬挂在墙壁上的皮鞭，迈克尔就内心发怵。特别是在背诵课文和回答老师的提问时，迈克尔一抬头，就不由自主地去看墙上的鞭子，一看到鞭子，他的舌头就不听使唤。迈克尔常常回避说话，从不轻易开口。这种现象反而使他强化了听和记的能力，也在客观上培养了自学能力。做报童不忘识字
5年以后，迈克尔也到了13岁，家庭的情况不允许他再上学了，他也要像哥哥姐姐一样，离开学校，当学徒了，可是学什么行业呢？也学打铁吗？迈克尔的父母在考虑着小迈克尔的未来。最后经过商量，铁匠夫妻决定不能再让迈克尔去学做铁匠，因为这个活太累人，而且小儿子身体这么弱，恐怕根本支撑不住。“今天我上街，刚好遇到了利博先生，他的装书店现在正缺少人手，你看能不能到他那里当学徒。”法拉第的母亲说。看来也找不到比装书店更好的地方了，于是詹姆士拖着带病的身体把迈克尔带到利博先生的铺子里，这个小装书店在布兰福德街拐角处，装书店老板乔治·利博先生是个心地善良、和蔼可亲的人，非常喜欢小法拉第。利博先生的铺子，经营书籍装帧，同时销售书籍、文具，出租报纸。19世纪初，出版印刷业还不发达。书价昂贵，书是一种奢侈品，只有有钱人才买得起。即使贵族们也是把书籍作为珍贵的收藏品传给后代，一本书读了又读，很容易有磨损、散页的情况发生，于是他们就把这些损坏的书送到装书店去整修、重新装订，修饰一新后再拿回家。也有一些书，分成一册册小薄本出版，读者把这些小薄本买齐以后，再送到书店来装订合订本。那时候报纸的发行量也非常小，价格也不便宜，一般中等人家是买不起的，他们只能租报纸看，一家人拿到报纸看一两个小时后，再由报童送到另外一家去。这样等于几家人订一份报纸，价钱自然便宜了不少。利博先生向报馆订了几份报纸，专门进行报纸出租业务，然后由自己铺子里的报童，按照一定的路线送到租报人的家里。这几年英国正在和拿破仑打仗，大家关心前线的战争，所以向利博先生租报看的人越来越多，他正需要送报的报童。铁匠詹姆士是他的街坊，所以他早就认识迈克尔。迈克尔这孩子机灵、懂事，从小讨人喜欢。利博先生答应铁匠詹姆士，让迈克尔送一年报。要是孩子不偷懒手脚勤快，一年以后正式收他做学徒。从此，迈克尔·法拉第走上了生活的道路。他风里来，雨里去；走大街，穿小巷，在伦敦城里奔跑，开始从事报童的工作。法拉第必须等待和督促每一位订户在规定的时间内把报纸读完，并准时送到下一个订户家。送报也要讲究信誉，不能让客户等待，报童如果一天内完不成任务，就会受到老板的责罚。所以报童送报，就如同接力赛跑一般，不敢有丝毫的怠慢。有时租报两家相距较远，法拉第便急匆匆地穿大街，奔小巷，一路快跑，以免延误时间，遭人埋怨。即使刮风下雨，也照送不误。虽说送报是一件十分辛苦的差事，然而小法拉第干得特别认真，也十分快活。法拉第总是腋下夹着报纸，手里捧着书，嘴里哼着小曲，在伦敦的街头奔来跑去，好像一个快乐的小信使，又似一头不知疲倦的小马驹，十分讨人喜欢。特别是能把自己挣来的便士一个个放在妈妈手里，看到妈妈的脸上露出疼爱的微笑，法拉第感到自己更快乐了。法拉第聪颖、机灵，对人有礼貌，送报尽心尽力，租户们都十分喜欢他。老板利博先生对法拉第也特别满意。因为自从法拉第送报以来，租户不但没有减少，反而日见增加。趁着送报的机会，法拉第自己也能偷空看看报，这也是快乐的事情。报纸不容易看懂，上面有许多字不认识，还有许多人名、地名也不知道。但是没有关系，遇到不懂的东西，他就虚心向利博先生请教。利博先生很和气，圆圆的脸上总挂着笑。迈克尔常常找这位东家，向他请教各种问题。利博先生看到迈克尔这孩子和别的报童不一样，他什么都想知道，什么都要问，也很高兴。利博先生很喜欢法拉第，总是愉快而耐心地为他解答，就像对待自己的孩子一样。小法拉第个性沉静温和，但却喜欢发问。“利博先生，自然哲学是什么呀？”“自然哲学嘛，一般就是指自然科学，比如物理学、化学。”“那化学又是什么东西呢？”“嘿，化学我也说不清楚，不过总离不开瓶瓶罐罐的！”“利博先生，报上说的那个拿破仑，到底是一个什么样的人呢？”当时英国和法国正在开战，作为法国的独裁者和军队统帅，拿破仑的名字常在报纸上出现。“这个小矮子！有时候像狐狸，有时候又像狮子。他老是在打咱们英伦三岛的主意呢！”“那为什么有人说他是天才呢？”“哼！天才？天才和狂人，有时候只有一步之隔而已，最多他只能算一个怪杰。”利博先生对法拉第的好问精神十分欣赏，并且总是耐心地回答他所提的各种问题。在利博先生眼中，这个不时蹦出一些新奇想法的小报童，是如此不一般，他一定会有一个美好的未来。利博太太也很喜欢法拉第，对法拉第也十分和气。法拉第工作认真，对人又有礼貌，很快就得到了订户们的称赞和喜爱。利博先生答应他，到年底就正式收他做学徒。听到利博先生的鼓励，法拉第干得更起劲了。除了喜欢发问，法拉第还喜欢沉思默想。法拉第的小脑瓜里，时常会蹦出一些奇怪的想法。有一天，他把报纸送到一位租报人的家里，自己在花园里等候。平常他总是趁人家看报的时候，自己也坐在大门外的石阶上看书看报。今天天气太好了，法拉第坐不住了，他沿着花园的铁栏杆走去，走到一棵大树前。这棵大树枝叶茂盛，它的树干在铁栏杆上方拐了一个弯，歪到隔壁人家的花园里，在那里投下了一大片树荫。法拉第想：这棵树到底在哪里呢？要说它在这里吧，树枝树叶全在那里，连树荫、树上的小鸟也全都在人家院里。可是要说它是隔壁人家的树吧，它却明明长在这里。到底应该怎样说呢，法拉第越想越有意思。这不也是一个“自然哲学”的问题吗？为什么不做一个实验呢？书上不是写着“知识来自实验”吗？法拉第开始做他生平的第一个“科学实验”了。他把两只手臂从栏杆缝里伸过去，把头也从栏杆缝里硬钻了过去。哈哈，我也和那棵树一样了。头在这边，脚在那边。不，不，脚在这边，头在那边。到底我在哪一边呢？法拉第“夹”在铁栏杆缝里，他的思想正在“自然哲学”思辨的云端翱翔。忽然法拉第听到那边“咯噔”一声响，原来那家人已经看完报，是女佣人打开大门给他还报纸来了。啊，可不能让别人看到自己这副“身首异处”的淘气相！法拉第猛一下把头和手臂从铁栏杆缝里抽回来，三步并两步，跑到大门口去接报纸。女佣人惊叫了一声：“哎呀，孩子，你怎么了？”原来法拉第的鼻子血淋淋的，在铁栏杆上擦破了。这就是他生平第一次做“自然哲学实验”的收获。法拉第能在利博先生这样的店当小工，的确是他的福分。他的哥哥在铁匠铺里当学徒，就没有他这么幸运了。铁匠活十分重，师傅脾气又凶暴，即使洛博拼命地干，也免不了挨打受骂。要学到手艺，就得当牛做马，这是那个时候各行各业普遍存在的现象。不过，报童也有自己辛苦的地方，特别是一般人休息的周末，却是他们最忙的时候。每个星期天，天还没有大亮，伦敦人还在美好的梦乡中流连，法拉第就已经大步走在雾蒙蒙的街上了，急急忙忙地赶到利博先生的铺子里。只见法拉第用胳膊夹着一沓儿报纸，一溜小跑，送完第一轮，又赶紧按照原来的线路回去，取回租看的报纸，再送下一轮。法拉第要早一点儿送完，赶回家去。爸爸、妈妈、哥哥、姐姐、妹妹，都已经换上干净整洁的衣服，在家里等他一起上教堂。可是有的租报人偏偏不肯快一点儿看完，他还是常常不能赶回家。对他来说，这是很大的不幸。他们很轻松地说：“还没有看完呢！孩子，过一会儿再来吧！”法拉第向来不愿意低声下气，向人乞求，可是这时候，他不得不向租报人恳求了。他低声说：“先生，我还有好几户人家要送。下一家离这里有一公里多路呢！”法拉第尽管焦急、奔跑、恳求，他还是常常不能及时赶回家和家里人一起上教堂做礼拜。法拉第和他的父母亲一样，和千千万万英国善良的穷苦人一样，是很虔诚的基督徒。法拉第的上帝在天上，也在他心里。星期天去教堂做礼拜，在十字架面前，人人相亲相爱，像亲兄弟那样。牧师用美好的语言讲述故事，大家低着头喃喃祈祷，在低沉浑厚的钢琴伴奏下，轻轻地哼唱着赞美诗。这对于没有任何人生出路的穷人们来说，是他们所能享受的唯一的幸福，物质上得不到的，他们在精神上得到了补偿。然而，法拉第为了送报，连这仅有的幸福也不能得到。为了温饱，失去了上帝的祝福，他感到很不幸。不过还好，在这一年时间里，当法拉第把报纸送到客户手上时，总是趁客户看报的间隙自己也读一段报，凡遇到看不懂的地方，就找人请教。这样，一年下来，法拉第已经认识很多字了，也学到了不少知识。当学徒心系学习
不知不觉间，法拉第在送报与看报中度过了一年的难忘时光。有一天，利博先生把法拉第叫到跟前，笑眯眯地问他：“迈克尔，你当报童已经一年了，一直很能干，现在我想正式收你当学徒，你愿不愿意呀？”“愿意，愿意。”法拉第听到这个令人兴奋的消息后，简直是高兴极了。如果可以学习装订书籍，就可以有更多的机会读更多的书了，这该是多么幸福的事啊！“不过，你最好和你爸爸妈妈说一下，看看他们的意见，如果他们也同意的话，你明天就正式开始来学习了。不论你父母同不同意，你都要来告诉我一下。好吧？”利博先生说。法拉第赶紧答应了，然后他就蹦蹦跳跳、高高兴兴地跑回家去了，他想爸爸妈妈一定会同意这件事的。开心的小法拉第很快就把这个消息带回了家。可是，父母的忧虑又把他带回到残酷的现实中来。原来，在当时英国的一些行业中，凡是学徒都是要搬到师傅的店里去住的。学徒工不但没有工资，还要交纳一定的伙食费和住宿费。哥哥洛博的学徒期是七年，为了承担他的学徒费用，家里的负担已经够重的了。法拉第如果再去当学徒的话，对这个并不富裕的家庭来说，无疑是个更加沉重的负担，父亲实在付不起他的费用。听父母这么说，小法拉第感到非常失望。看小法拉第很不高兴的样子，法拉第的母亲说：“迈克尔，这样吧，你去问问利博先生，看能不能先欠着伙食费和住宿费，如果他同意了，你就可以去，行吗？”法拉第想想，心里觉得也只有这样了，不过他也不知道利博先生是不是同意，如果不同意那该怎么办呢？不过利博先生那么好，他一定会同意的，想到这里，法拉第就又开始高兴起来。很快，法拉第就又回到了利博先生的店里，但是当看到微笑着的利博先生以后，法拉第一时间又不知道怎么开口跟他说起父母的想法。善良的利博先生一下子就看出了小法拉第的烦恼，他问：“是不是你父母说现在交不起食宿费啊？”法拉第听利博先生主动问自己，就轻轻点了点头，然后说：“我爸爸让我问问你，能不能先欠着，如果先生能够答应的话，将非常感谢您。利博先生，如果你同意的话，我将来一定好好为你干活，行吗？”“你回去告诉你爸爸妈妈，就说我不收食宿费，但是要在这儿做七年学徒，只要你来就行了。”利博先生微笑着说。“什么？”法拉第一时间没有弄明白利博先生的意思。但是当他看到利博先生脸上微笑的表情，法拉第很快就理解了利博先生的意思，他只说了一声“好”就飞快地跑出了利博先生的店。利博先生看着小法拉第的快乐身影，不禁笑了起来。法拉第很快就跑到了家，父亲看他跑得气喘吁吁，就问怎么回事。法拉第端起桌子上的茶杯，一边喝水，一边说：“利博先生同意了，他不收食宿费，免费让我做七年学徒。”听了法拉第的话，他的父母当然也都很高兴。法拉第的前途仿佛就如此敲定了：学好手艺，将来做一名熟练的装订师。而且当学徒，读书的机会比做报童时要多得多！从此，法拉第告别了父母，搬到了利博先生的铺子里居住，开始了他的学徒生涯。他被安排住在店堂楼上的一间小阁楼里。法拉第由于家境贫穷，从没有受到过正规的教育，他的母亲是个文盲，父亲也识字不多，整个家中也只有一本书，就是那本破旧的《圣经》。书，对小法拉第来说是个多么神圣的字眼啊！而现在，摆在他眼前的是各种各样的书籍，有的书脊上还烫着金，书页配有精美的插图。除此之外，还有许多富有生活情趣的科普读物。这里是书的世界，书的海洋。满屋满架都是书，什么书都有，这使法拉第感到很高兴，就像一个住在内陆的人第一次见到无边无际的大海，住在平原地区的人第一次看见层峦叠嶂的山脉一样，那股新奇劲就别提有多大了。法拉第感到一种强烈的诱惑。他迫不及待地翻开书页，他的手指在微微颤抖，两眼紧盯着书中那一行行美妙的文字，闪闪发光。这些从未见过的图书，为小法拉第打开了一个全新的世界。而他的工作便是将这些书籍翻新，重新装修整理一番。那个年代的精装书，大多数都是用优质的牛皮来做封面，装帧也十分讲究。每天清晨，法拉第刚刚醒来就能闻到纸张、油墨、胶水和小牛皮的特有气味。店门整整关了一夜，这些气味散发不出去。每当到了第二天早晨，气味就变得特别浓郁，在别人看来，可以说是相当刺鼻和难闻。可是法拉第总觉得芳香扑鼻，因为那是书的气味。同时，空气中还散发着烤面包和煮咖啡的香味。多么惬意而美好的早晨啊！法拉第觉得这一切都令人兴奋极了。小法拉第迅速地穿好衣服，深深地吸了一口新鲜空气，悄悄地走下阁楼。他先向利博先生请过安后，便愉快地坐在了桌案前，开始了一天的劳动。法拉第本来就是一个聪明伶俐而又招人喜爱的孩子，加之他又非常上进，没过多久，他就掌握了书籍装订的全部手艺。法拉第总是做得又快又好，把每一本书都装订得美观、整洁。他的工作表现无疑让利博先生非常满意。就这样，伴随着日渐熟练的工作，法拉第的空余时间也就越来越多了，他也就拥有更多的时间读自己喜爱的书了。以前，法拉第送报的时候都是偷空才能读报纸，而现在装订图书，他就更不能放过读书的机会了。每晚收工以后，法拉第总是把切刀、铜尺和胶水等这些装订书籍的用具收拾得整整齐齐，然后经常是连饭也不吃、工作服也不脱，就坐在工作台前全神贯注地看起书来。不过，最初法拉第偷空看看自己经手装订的书，就像他以前送报的时候偷空看报那样，只是觉得好奇，想知道这些书到底都是讲什么的，他不过是随便翻翻看看。可是法拉第这样信手翻阅，竟好像撩起了智慧女神的面纱，窥见了她无比美丽的姿容，法拉第深深地爱上了她。法拉第第一次看的是一本叫《一千零一夜》的书，书里那些神奇而有趣的故事把他彻底迷住了。渐渐地，每一本经他装订的书，他都要仔细地阅读一番。起初，法拉第是拿到什么读什么，读什么就信什么，儿童有喜欢幻想的天性，让他特别喜欢那些童话故事，甚至幻想自己就是童话里面的人物，在那些神奇的世界里生活。有一次，法拉第读了《一千零一夜》里那个渔夫和魔鬼的故事，他感到十分惊奇，一直在想象那个魔鬼是如何变成一股青烟，又如何生活在一个小小的瓶子里的。法拉第还读到了莎士比亚的戏剧集中的《天路历程》，书中主人公的命运一连几天牵动着少年的心。每天晚上收工以后，法拉第就坐在工作台前，一动不动地聚精会神地看书。他有一个很好的习惯，就是看书时边看边记，看到好的插图，还要特意临摹下来。顾客不断地把书送来书店进行装订，法拉第因此有机会接触到许多难得的好书，其中有名著，也有通俗读物，有时还能碰到独家收藏的图书珍品。凡是法拉第装订的书，他都要默默地浏览诵读一遍。待书装订完毕，他对书里的内容也有大概的了解了。一天晚上，法拉第正看得走火入魔，一会儿发笑，一会儿皱起眉头，连利博先生进来都没发觉。利博先生看着他那傻劲，不由得笑出了声。笑声惊动了法拉第，他回过头来，窘迫得小脸通红，心里想，这回准得挨一顿骂。利博先生是个好心肠的人，他不但没生气，胖胖的脸上笑出两个酒窝，他对法拉第说：“迈克尔，我知道你是个好学上进的孩子，好好地读书吧！想读什么就读什么，通晓书中的内容并不会妨碍你成为一个好订书匠的。别的订书匠只晓得书的封皮，而你却知道了书的内容，这并非一件坏事。”法拉第碰上这样好的老板，心里乐开了花，他更加孜孜不倦地读起书来了。法拉第渐渐被书中那色彩斑斓的世界深深吸引住了。书中那精美的插图，新奇的知识，对法拉第而言都具有无法抗拒的诱惑。每一本经他装订的书，他都要认真地阅读。这时的法拉第读书没有选择，内容非常庞杂，涉及面很广。其中，最吸引他的是一些通俗易懂的科普读物。有一次，法拉第读到一位教育学家写的关于自学方法的书《心智论》，了解了科学的学习方法，他对科学的兴趣就更浓厚了。歌德说过：“读一本好书，就是和许多高尚的人谈话。”少年法拉第每读到一本好书，就像结识了一位良师益友，从中得到很多启迪。正是这些书籍，把他引上了科学的道路，也正是这些书籍给他辉煌的一生打下了基础。逐渐爱上科学
随着阅读面的不断扩展，法拉第的知识也越来越宽广。在有了对科学的兴趣后，他又相继读了一些指导人如何读书的著作，特别是沃茨博士写的一些书，对他的影响更大。从此，法拉第读书不再盲目了，他开始有意识地进行选择性阅读，并从中汲取智慧的营养。这样，法拉第学会了怎样更好地选择读物，提高学习的效率。对于法拉第来说，读书使他获得了很大益处。在法拉第的眼中，每一本新书都像一艘船，正在把他从狭窄的港湾带进了广阔的知识海洋。通过读书，迈克尔一步步走上了科学道路。在利博先生的店堂里，迈克尔有幸读到了马赛夫人写的《化学漫谈》。这天，有位贵族家的女仆人送来一本名叫《化学漫谈》的科普读物，法拉第一面细心地修补这本破损不堪的书，一面一页一页地翻看着，津津有味地读了起来。书中介绍的化学知识引起了法拉第极大的兴趣，尤其是其中的电知识，使他认识了一个神奇的领域，法拉第被深深吸引住了。接下来的几天时间，法拉第一直都舍不得放下这本书，特别引起他注意的是，作者马赛夫人提到意大利科学家伏打发明的“伏打电池”。书中说，伏打将银片和锌片叠在一起，浸在盐水中，就做成了一个小电池，这是人类第一次使电流源源不断地流动起来。为了表彰伏打的贡献，学术界把这一发明命名为“伏打电池”。马赛夫人还写道，如果把足够量的伏打电池串联起来，就可以把水分解成两种气体。而一点火，这两种气体的混合气体就会发生强烈爆炸，然后又重新变成水。啊，化学和电，竟如此奇妙啊！这些神奇的化学实验打动了法拉第的心，他多么希望有机会可以亲手做这些实验。同时，他也希望可以读到更多类似的科学读物。《化学漫谈》被取走后，法拉第又开始大量阅读其他书籍。这时，在他的生活中，最重要的事就是做好工作和读书。幸运的是，利博先生是一个非常好的老板，他不但没有责备法拉第不守本分，反而还鼓励他读书。利博先生看着法拉第聚精会神地读书，一会儿沉思，一会儿比比画画，一会儿又抄抄写写，心里想：“我是开装书店的，爱看书的人我见得多了，可是像这个孩子这样爱书如命的人，倒真是少见。这个孩子真是很特别。”过了一段时间，在一个细雨绵绵的下午，有一位绅士抱着一本《大英百科全书》，走进了利博先生的铺子，与利博先生谈过以后，就很快离开了。法拉第小心地接过这本非常厚重的书，当他看清楚书名时，高兴得差点跳了起来。书很厚重，由于不小心被水浸湿了，封皮和书脊脱胶了。把这部书修好并不十分困难，法拉第像修复一件艺术品，十分谨慎地把书重新装订好。法拉第对这些工序已经非常熟悉，他先把书进行了烘干，然后上胶，最后又用钢尺加压，不大一会儿工夫，这本书就像新的一样，呈现在了小法拉第的面前。工作完成后，法拉第迫不及待地读了起来。这本百科全书内容丰富而系统，正是它带领着法拉第走进了科学殿堂的大门。当法拉第读到《电学篇》时，被其中的内容深深吸引住了，电的神奇引起了法拉第无穷的兴趣。在这一部分内容中，法拉第初步了解了有关电的知识，还知道了富兰克林、吉尔伯特等电学研究先驱的事迹。拿一根玻璃棒在毛皮上摩擦几下，玻璃棒就能吸引纸屑，这就是电。这个他知道，他在别的书上看到过，而且自己也实验过这小小的电的吸力。可是现在《大英百科全书》里说，可以把这些细微的电一点一滴地储存起来，储存多了就可以“啪”的一下放出一个火花，像天上的雷鸣、闪电一样。不是在天上，而是在地上，就在自己家里，能够制造出隆隆的雷声、耀眼的闪电，真是太有趣了！科学家们关于电和磁的研究是那么有意思，给法拉第留下了深刻的印象，这促使他抱定终身从事电学研究的决心。用今天的眼光评价，那部全书中有关电学的论述实际上十分的简单肤浅，但法拉第一生致力于探索电磁之谜，并且取得了惊人的成就，这部《大英百科全书》对他的启蒙起了重大的作用，可以说这本书是打开少年法拉第智慧之门的钥匙。在阁楼里搞实验
《大英百科全书》里讲的那些电的现象，马赛夫人讲的那些化学实验，把迈克尔完全给迷住了。他很想实验一下，看看这个马赛夫人说的是不是对的。法拉第对书里提到的实验充满了无比的好奇，马赛夫人书里说的伏打电池、分解水、合成水等实验，天天在法拉第的大脑里盘旋着。法拉第想象自己像雷神一样，驾驭着雷鸣电闪，他想象自己像水神、火神一样，能叫水变火，火生水，他想象自己也像那些头戴礼帽，夹着一大沓书到店里来装订的教授那样，有自己的实验室，一天到晚可以专心致志地埋头做实验。那时的电学实验还处在初始阶段，不需要什么高级精密设备，化学实验也相当简单，有一些瓶瓶罐罐、玻璃器皿即可。不过对一个十三四岁的穷学徒来说，要筹措这些实验用品，也不是一件简单的事，那是需要钱的。穷学徒哪里来的钱呢？贫穷像一块巨石，横在法拉第面前，阻挡他走上科学之路。但是困难是挡不住法拉第对科学的浓厚兴趣的，他收集着每一样可以用得着的东西。有时候，法拉第还利用休息时间，到工厂的废品堆里去找一些钢丝和旧锌片，以及其他一些可以用的小零件，或者跑到药房里去捡人家扔掉的小瓶子，再或者，花半个便士买一点便宜试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]