官场现形记(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：张明

出版社：吉林出版集团有限责任公司

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官场现形记试读：

前言

许多人都认为《官场现形记》中的人物很多都是真实存在的，只是被作者改头换面、更名换姓罢了。胡适曾说过：“就大体上说，我们不能不承认这部《官场现形记》里大部分的材料可以代表当时官场的实在情形。那些有名姓可考的，都是历史上的人物，不用说了。那无数无名的小官，从钱典史到黄二麻子，从那做贼的鲁总爷到那把女儿献媚上司的冒得官，也都不能说是完全虚构的人物。”一切艺术均源自生活，当然也高于生活。我们也不必把小说中的人物和现实中的人物一一地对号，但是小说肯定反映的是当时的社会现实，这一点是任何人都无法否认的。读了这部小说，我们可以了解那时候人的生存状态，再想想我们今天，就会觉得我们真的是生活在一个幸福的时代，一个充满希望的社会里，这不就足够了吗？

我们这里只是选取了我们认为比较有意思的、有代表性的二十个故事，并对这些故事进行了适当地改编，试图以活泼轻松的形式、简洁通俗的语言、曲折动人的故事向读者展示这部小说的风采，让读者感受这部小说的魅力，了解那个时代的生活和人的境遇。

当然，我们的改编肯定存在这样或那样的问题，定然缺乏原著那样强的艺术感染力，但我们在改编中尽力地进行了这方面的追求和努力，而且尝试用二十个小故事让读者窥见整部小说的魅力。希望广大读者能给我们多提宝贵意见，以便我们今后不断进步。编者

第一回 望成名学究 训顽皮小儿

在陕西同州府朝邑县城（今陕西大荔县朝邑镇赵渡乡）南三十里的地方，有一个不大的小村庄，村子里只住着赵、方两姓人家，也就二三十户的样子。这两姓人家祖上都世代务农。赵家到了赵老爷子这一辈儿，开始请先生教儿子读书，虽然儿子没什么大出息，可是到了孙子赵温时，竟然中了秀才，这可羡慕坏了村里人，尤其是让方家人眼热得不行。为了不让赵家比下去，经过商量，方姓家族中几个比较有钱的人合伙开了一个学堂，又到城里请了一个叫王仁的老先生来教书。这个王仁，以前做过举人，年纪虽然一大把，却很有责任心，不到几个月，还真就教出了点儿名堂来，学堂的孩子有的会对几个对子，有的会作几句诗，其中有个天分高的，给他出个题目，竟然还能讲上一讲。这可高兴坏了几个老东家，他们合计着明年还请王仁继续教。王仁见孩子有进步，东家满意，他也乐得继续教。这个能讲上一讲的孩子的父亲叫方必开，他家门前有两棵合抱的大树，因此大伙都管他们家叫“大树头方家”。这方必开见儿子经先生指教后，有了这么大的能耐，那叫一个高兴，心想打明年起，一定得额外给先生王仁四贯铜钱，没准儿他们方家也能出个秀才什么的呢！

时光如梭，话说这一年又是大考之年。赵老爷子送孙子赵温去赶考，自打赵温考完回家，赵家人是天天盼，日日盼，可就是不见榜文下来，可真是急坏了赵家人。农历九月初九过后的一天早上，一阵马铃声把村里人从睡梦中吵醒了。开门看时，只见一群人呼呼拉拉向西跑去。一打听，才知道赵老爷子的孙子考中了举人。正好这时方必开也在人群中看热闹，得知这个信儿，连忙一口气跑到赵家，只见一群人，头上戴着红缨帽子，正忙着在那里贴喜报呢。方必开自从儿子读了书，西瓜大的字，也跟着学会了几个。他一边看，一边念道：“喜报贵府老爷赵温，应本科陕西乡试，高中第四十一名举人。报喜人卜连元。”他看了又看，念了又念。正在那里琢磨，冷不丁肩膀上有人拍了他一下，叫了一声“亲家”。方必开吓了一跳，定神一看，不是别人，正是那新中举人赵温的爷爷赵老头儿。原来这方必开，前头因为赵府上中了秀才，想要巴结赵家，于是就把自己的三女儿托人做媒，许配给了赵温的兄弟，所以这赵老头儿才叫他亲家。方必开一看是亲家的老爹，赶紧当街跪下，咚咚咚地磕了三个响头。赵老头儿赶忙把他扶了起来。方必开一边掸着自己衣服上的土，一边说：“您老今后可相信咱的话了？咱从前常说，城里乡绅老爷们的眼力，是很不错的。十年前，城里石牌楼王乡绅下来上坟，是借你这屋里打的尖。王老先生饭后无事闲溜达，走到书房，正赶上几个学生在那里对对子。王老先生一时高兴，便说他也出一个你们对对。刚刚那天下了点儿雨，王老先生出的上联就是‘下雨’两个字。我记得你们这位少老爷便脱口而出‘出太阳’。王老先生点了点头，说道：‘“下雨”两个字，对“出太阳”三个字，虽然差点儿，也还将就，将来这孩子没准儿还真能有点儿出息。’你老想想看，这可不正应了王老先生的话了吗？”赵老头儿道：“可不是嘛。要不是你提起，我倒忘了这事了。眼前已是九月，大概这个月月底或者下个月月初，王老先生一定会再来上坟的。那时候把你儿子也一齐叫了来，让王老先生也考考他。兴许你儿子也同我这小孙子一样呢！”方必开听了这话，高兴得合不拢嘴，又说了半天的话，才告辞回家。

回到家里已是晌午，家人把饭菜都摆放好了，叫他吃他也不吃，自己一个人背着手，在书房前来回地走，嘴里念念叨叨，说什么“喜报贵府少老爷”，“报喜人卜连元”。家里人听得糊涂，还亏了书房里的王先生，明白东家是因为今天赵温中举，勾起那痰迷心窍的老毛病来，于是忙叫老三：“把你爹搀到屋里来坐。”这老三便是那个能讲上一讲的孩子，听了这话，忙把父亲扶了进来。谁知他父亲跑进书房，就跪在地当中，朝着先生一连磕了二十四个响头。先生忙还礼，又连忙扶起了方必开。这时候方必开一句话也说不出来，拿手指指自己的心，又指指他儿子老三，用双手朝着王仁拱了一拱。王仁已明白了几分了，随手拉过一条板凳，让东家坐下。又拉了老三的手，说：“老三，你知道你爹今儿这个样子，可都是为了你吗？”老三说：“怎么为我呢？”王仁道：“你没听说你赵家大哥中了举人吗？”老三道：“他中他的，和我有什么相干？”王仁道：“虽说人家中举和你没多大关系，可你爹是羡慕得不行啊，你爹就你这么一个儿子，让你读书，自然希望你上进，将来也同你赵家大哥一样，挣个秀才举人啥的。中举就有官做，做了官就有钱赚，还可以坐堂打人，出起门来，鸣锣开道……多神气、多气派啊，不念书、不中举，啥时候也不会有这样的好事啊。”老三这孩子，年龄虽小，但听了“做了官就有钱赚”这句话还是很动心，但他忽然问道：“师傅，你也是举人，为什么不去中进士做官呢？”

方必开听了先生教导他儿子的这一番话，心上一时欢喜，喉咙里的痰也就活动了许多，后来又听见先生说做官就有钱赚，他就哇的一声，一大口的粘痰就要呕了出来，可刚刚吐得一半，忽然又听见他儿子反问先生的那句话，问得先生哑口无言，他的痰也就搁在嘴里头，吐不出来了，直勾勾地瞅着先生，看他怎么回答。只见那王仁愣了好半天，脸上红一阵儿，白一阵儿，忽然他把眼睛一瞪，吹了吹胡子，一手拿起板子，指着老三骂道：“混账东西，我今儿一番好意，拿好话教导你，你倒教训起我来了？问问你爹，请了我来，是叫我管你，还是叫你管我的？学生倒管起师傅来了，这还了得！这个书不能教了。不能教了！不能教了！”这方必开哪见过先生发这么大的火儿，明知是儿子冲撞了他，可这个时候满喉咙里的痰一个劲儿地往上涌，真是要吐吐不出，要咽咽不下，想要说话可哪能说得出！急得他两手乱抓，嘴唇边吐出不少的白沫子，好像抽了羊癫疯。老三却还在那里唧唧歪歪地说：“是好样的，就去中个进士做个官啥的给我看看，不要在俺们家里混闲饭吃。”王仁听了这话，气得眼珠子都要冒出来了，拿着板子赶过来打。老三又哭又跳，闹得不可开交。幸好老三的叔叔听见，赶了进来，打了老三两巴掌，给先生又是作揖，又是说好话，总算暂时消了先生的怒气。接着又搀出哥哥方必开才算完事儿。

第二回 钱典史辛苦 钻营把官谋

钱典史谋官的事儿还得从赵温进京说起。赵温自打正月出门，到现在马上就是春暖花开的三月了。这一日，赵温闲来无事，不由得千般思绪，万种情怀，萦绕心头，真是不知如何排解。自己背井离乡，一个人在外并且一事无成，想到这里不禁落下泪来。心想还不如整顿行装，打道回府呢。“少爷，家里来信了！家里来信了！”赵温正在伤心，这时仆人跑了进来，手里拿着信嚷道。原来是他爷爷巴望他做官心切，寄来一封信，又汇来了两千多两银子。信上写道：“如果能连中，那最好了；如果不能连中，那就赶紧花银子买个京官儿当。”信上交待这也是王乡绅给出的主意。又写道：“东挪西借，好容易弄了这些银子。指望你在京城里弄个官儿做，可不许你胡乱地把银子花了，辜负了家里人的一片苦心啊！”这封家信可谓是苦口婆心，语重心长。赵温看过这封信，一时也是没什么好的办法，只得托了钱典史替他打听。这个钱典史起初根本瞧不起赵温，一见他有了银子捐官，便勉强自己假装和赵温亲热起来。这一日赵温竟然托他打听买官的事儿，钱典史的心里可真是高兴坏了，今天听戏，明天吃饭，一顿地折腾。又拉来一个说北京话的哥们儿，天天同吃同喝，说是他的把兄弟，认得部里的一个办事官员，说这种买官的事儿托他，那是一买一个准儿。赵温是深信不疑，第二天，赵温穿戴整齐去拜访钱典史的这个把兄弟，又请这个人吃了顿大餐。后来就托他买官，结果这个人花光了赵温的两千两银子，还对赵温说钱不够，而且自己还替赵温垫付了五百两。赵温只好先给这个人打了个欠条，又急忙写信给家里叫寄钱。忙了一个多月，好在这事儿终于办下来了，从此以后，赵孝廉变成了赵中书。

这次替赵温买官，钱典史从中弄了不少的银子。他这次随赵温来京城就是想混个一官半职的，也是他点儿高，遇见一个办事官员，一起喝了几次酒，建立了不错的关系，答应替他想法子。这个人把钱典史从前犯案记录的字眼改轻，然后拿了银子上下打点，又做了些手脚，不上两个月，钱典史便官复原职，做了江西上饶县典史。听说这个职位油水还不少，他内心这个美啊。可是后来一打听，倒霉的是原来揭发他的那个知府，现在正做江西藩司，真是冤家路窄，落在那个知府手里，自己还能有好日子过吗？想到这些，钱典史心里这个难受啊！郁闷之下就跑去同他把兄弟——就是上次替赵温买官的那个人喝酒商量。他把兄弟说：“这个嘛，小事儿一桩！我隔壁住的徐都老爷，就是这位藩台大人的老乡。去年这位藩台来京城的时候，徐都老爷还请他吃过饭，小弟有幸作陪。他俩的交情肯定非同一般啊！在酒桌上俩人嘀嘀咕咕，咬了半天耳朵，不知道说了些什么。后来这位藩台大人出京的时候，还叫手底下人送了他四两银子作为孝敬呢。”钱典史说：“这样的交情，应该多送几两啊，怎么就送四两呢？”他把兄弟红着脸说：“这个就不是我们外人能知道的了。或者人家私底下另外多送，我们也看不见。再就是，大概同乡，都是四两。他们做官的，多了少了的，可能是怕别人挑理吧。”钱典史说：“也是。对了，兄弟你看我的事儿怎么办啊？哥哥心里急啊！”“你先别忙。待会儿我就去隔壁，相信花上百把两的银子，求这徐都老爷写封信，替你说说好话，肯定没问题。”钱典史说：“一封信就要花这么多银子啊？”他把兄弟道：“哥哥，您别急。你的事儿，就是我的事儿。怎么着咱们也得把这事儿摆平了。”当时钱典史再三拜托而去。

原来钱典史这个把兄弟叫胡理，人送外号“狐狸精”。人那是个精明，认识的人那叫多，无论哪里都会溜了去。这次受了把兄之托，当晚就蹭到了隔壁，找上了徐都老爷，说明来意。并说：“不会让您白忙活的，您看五十两中不？好歹您就赏一封信吧。”徐都老爷说：“这要是论起来呢，同乡倒是同乡，不过没有什么大交情啊，只怕写了信去不好使啊！”胡理道：“这您就不用操心了，您看银子面，随便写几句给他就完了。”徐都老爷一想，家里用钱的地方多着呢，自己正在那里着急，不知道咋办呢，可巧有了这事，真是天助我也！于是马上同意了，告诉明早儿来取信。又问：“银子是现成的吧？”胡理说：“怎敢不现成！那您就费心了，明儿见！”随即起身告辞，徐都老爷还一直送到了大门口。

第二天，徐都老爷一大早儿就起来把信写好。一等等到晌午，也不见那胡理来取信。心里七上八下的，不知道银子还能不能到手。下人请他吃饭也不吃。原来昨晚上，他已经告诉家里人，明天就有钱用了。谁知第二天左等不到，右等不到，真正把他急得要死。好不容易等到两点钟，大门砰砰作响，徐都老爷顾不上叫下人，连忙自己跑去开门。一见是胡理，心里真是乐开了花。赶紧让到屋里，又是泡茶又是点烟，好一顿忙活。胡理还没开口说话，这徐都老爷已经把信取出，递到他面前。胡理把信从信封里取出，看了一遍。一边把信装回去，一边嘴里说道：“真是想不到，那人竟然变了卦！”徐都老爷听了这话，仿佛晴空一个闷雷，脸儿都变了，连忙问道：“怎么了，是不是没银子了啊？”胡理不紧不慢地答道：“有我在这儿呢，还怕他跑了吗？不过实在拿不出，也就没啥法子了。”徐都老爷道：“不会一个子也没有吧？”胡理道：“有是有，不过只有一半。真是对不住您老，我都不好意思拿出来。”徐都老爷道：“到底他肯出多少？”胡理也不言语，只是从靴子里拿出一张银票，徐都老爷看见，眼睛里早就冒了火，一把抢了去。胡理道：“就这二十五两还是我垫出来的呢！您老先收着吧，以后再给您补上其余的二十五两。”徐都老爷也是无可奈何，只好把信给他。胡理拿了信直接就去找钱典史，说替他垫了一百两银子，还说起先徐老爷不肯写，后来看他的面子才写的。

钱典史自是对胡理千恩万谢，忙着连夜收拾行囊，打算后天出发。心里一合计，只有他把兄弟胡理那儿，还有一些账没有清。他这个把兄弟胡理外面虽然出手大方，其实内心极其抠门儿；心里很想钱典史把账算清了，可是又碍于面子。钱典史有一个翡翠的带头子，能值几文钱，以前钱典史也说过要卖掉这东西。胡理这日心生一计，说有个人要买这东西，把它骗到了手里，心想赚一文是一文吧，满心欢喜。第二天便推说有病，写了一封信，叫做饭的替他送行。信上还说：“带头子买家已经看过了，出的价不高，卖了后，银子一定给哥哥寄去。”事情已经这样了，钱典史明知被骗，却也无可奈何。自己结了房饭账，辞别了赵温，坐上驴车就离开了。

一路驴车颠簸，接着又坐海轮，坐江轮，这一日终于到了江西省城，随便找了个落脚地。可巧了那位江西藩司也是护院，是钱典史来此必须要见的第一个官员。钱典史一时也不敢独自去投信，怕大人认出自己，所以只好瞧准了日子，跟着同班一大帮走进去拜见大人，在廊檐底下朝着这大人磕了三个头，起来又请了一个安。那大人只摆摆手，没有问话就进去了。钱典史来的时候手里捏着一把汗，怕问起以前的事，幸好贵人多忘事，过了这一关，钱典史心里一块石头才稍稍放下。

但是钱典史谋的那个职位，现在还有人在干着呢，那个人还没有离任，而这里的上司也没有让钱典史接替的意思。这位钱典史眼巴巴地一心想上任，谁知道竟然有这样的事儿啊！叫他空闲在省城里，他怎么能受得了啊。一天到晚，他是忙开了，不是挖门子，就是找朋友拉关系，东也打听，西也打听，能攀上高官那是奢谈，但只要是在府厅班子里当差的，有能在上司面前说得上话的，他便极力巴结讨好。后来有人告诉他，现在支应局兼营务处的候补黄大人，是护院大人身边天字第一号大红人。啥事情托了他，到护院面前说一是一，说二是二，肯定能办成。

钱典史听见这条门路，便一心一意地想去钻。毕竟他办事精细，精于此道。没见到黄大人之前，先托人介绍，认识了黄大人的门人，和其中一个叫戴升的先要好起来，拜把子，送东西，喝酒吃饭，和亲兄弟一样，几乎穿了一条裤子。感觉差不多了，慢慢地才把“省里闲不起，想求大人提拔提拔”的意思说了出来。戴升道：“兄弟，这事儿怎么不早说，这是好事儿啊，这么点儿事儿，做哥哥的还是可以帮上忙的。”钱典史听了，喜得嘴都合不拢了，忙说：“既然这样，那我明天一早就来拜见大人吧。”戴升道：“先别忙。早来无用，早晨找他的人多，哪有工夫见你，要来，就明儿晚上来。”钱典史忙说：“多谢赐教，如果能得大哥在大人面前美言几句，大人高兴赏派兄弟个差使，免得妻儿老小跟着挨饿，大哥对小弟真是恩同再造啊。”说完之后，便要叩谢。戴升连忙搀住他说：“都是兄弟，说哪里的话，又何必如此大礼，明晚准时来就好。”钱典史走后，碰巧上头有事叫戴升进去，问了两句话。原来黄知府今天查了支应局一个收支委员，且撤掉了这个委员的差使，这个小委员竟然贪了好几百两银子。黄大人心里正想找一个靠得住的来接替，随口和戴升谈到这件事。正是该着钱典史运气来了，戴升便顺水推舟地提到了钱典史，说现在有个新选上饶县典史钱某人，如何精明，如何干练，而且曾任实缺（“缺”就是职位的意思），只因他的那个缺还未空出来，所以暂时还没有赴任。如果任用了这种有缺的人，他一定尽心竭力，报效大人的知遇之恩，肯定不会出什么差头的。黄知府道：“可是我没见过这个人啊。”戴升道：“他可是常常要来拜见大人，小的因为老爷您忙，哪里有工夫见他，所以就从来没有上来向您禀告。”黄知府道：“既然是这样，那你叫他明天晚上来见我吧。”戴升连应了几个“是”，退了出去。

第二天，钱典史急得如热锅上的蚂蚁，哪里能等到天黑，太阳还老高的，就跑到公馆，见外头放着两乘轿子。他也没停，直接走到戴升屋里，请安坐下。戴升便把昨儿晚上替他吹嘘的话告诉了他，并说：“支应局现在有一个收支委员的差使，上头原本是要任用别人的，是我硬替你老弟扛下来的，做哥哥的够意思吧。”钱典史又是感激，又是欢喜，忙问：“大人啥时候回来呢？我啥时候可以去拜见大人呢？”戴升道：“大人现在会客呢，你先在我这屋里吃点儿饭，等他老人家送过客，咱们再上去也不晚。”钱典史无奈，只得暂时按捺住急切的心情。过了一会儿，只听得里头喊“送客”，接着走出来两个人，黄知府后面跟着送。走到二门（大门里边的总门）口，这两个人站住了脚，黄知府也停住冲他们寒喧了几句，然后先进去了。这两个人也各自上轿回去。

上灯了，钱典史已经在戴升屋里吃过了晚饭。看看时间差不多了，戴升先进去替他回了话，接着出来领他到大厅西面一间小花厅里坐下。这时的钱典史，一个人坐在那里，大气也不敢多出，静静地坐在那儿，足足等了大半个钟头，终于听见了靴子响，要到花厅门的时候，他又听见了一声咳嗽。接着跟班的小厮将花厅门帘撩起，一个身穿家常便服、面孔胖胀、满脸发青、一嘴的浓黑胡子、两只眼睛直往上瞧的人踱了进来。钱典史连忙跪倒叩拜，起来后马上请了一个安，接着又请了一个安，然后才从袖筒里战战兢兢地摸出自己的履历表呈了上去。黄知府一面接在手中，一面叫钱典史坐下。钱典史哪里敢坐，但又不能不坐，只好半个屁股好像是放在凳子上，垂着脸儿等大人问话。黄知府把他的履历翻了翻，随手放在一边，问道：“啥时候到的啊？”钱典史忙回：“上、上个月到的。”黄知府道：“上饶的缺不错啊！”钱典史道：“还不是大人栽培！只是一时无法到任。”说到这里，黄知府喊了一声：“来！”只见小厮拿着水烟袋进来装烟，黄知府接着只管吃烟，不再问话了。钱典史心想不能就这样干坐着啊，豁出去了，心里给自己壮了壮胆，站起来又请了一个安，说：“小人上有老母，下有妻儿，家里实在是穷啊，可现在是有缺却不能到任，还请大人提拔提拔。”说完又连忙跪倒磕头。黄知府道：“求我的人实在是太多，我要再添几百个差使，才能够都照顾到，你先起来吧，容我考虑考虑。”钱典史听了哪里还敢再说话。只见黄知府茶碗一端，管家喊了声：“送客！”钱典史只好告辞出来，黄知府送到二门，也就进去了。

钱典史回到戴升屋里，哭丧着脸一屁股坐在凳子上。戴升看出了他的苗头，忙安慰他说：“我说兄弟，官场上的事儿，你也算见过的了，哪里会有一见面就委你个差使的？你以为你是谁啊？你多走动几次，加上有哥哥我在里头说好话，咱们兄弟自己的事儿，我还能不上心啊。这点儿小事儿，也值得放在心上吗？”钱典史道：“做兄弟的不是不知道这个理儿，只是刚才我求大人，他老人家的口气不太好，再来恐怕他闭门不见啊。”戴升道：“兄弟你放心，有哥哥我在，包你可以再见到大人。”钱典史道：“也是，那就全仰仗哥哥了，等以后弄成了，少不了哥哥的好处。”接着给戴升请了一个安，然后告辞出来，回到住处。后来又去过几次，只是有时见着，有时见不着，好在钱典史比较的有毅力，而戴升又真心帮忙。钱典史拜会黄知府

一天，钱典史又走到戴升这里，戴升也正从老爷那里问事下来，笑嘻嘻地朝着钱典史道：“兄弟，天大的好事儿啊，先说怎样谢我，我才能告诉你！”钱典史一听有门儿，忙道：“哥哥啊，你别拿人开心了。谁都知道你戴二太爷一向是一清如水，谁人见你受过人家的谢礼啊，这话怎么能从哥哥你的嘴里说出来呢！”旁边戴升的一个伙计听了这话，笑道：“钱太爷真真是好口才！”戴升笑道：“玩笑！玩笑！兄弟，我们这边谈正事要紧。”钱典史便跟了戴升到套间里，两个人嘀咕了半天，也不知说些什么。末了只听钱典史说道：“以后凡事先有了哥哥，才有我这做兄弟的，哥哥您放心吧！”说完出来，欢天喜地，就像一个未长大的孩子，几乎是蹿蹦着离开了。原来钱典史是苦心人天不负，终于谋得了那个收支委员的差事。

第三回 何藩台兄弟 二人卖官位

何藩台，人送外号荷包，原来的藩台去代理巡抚的职位了，所以这个荷包大人就有幸暂时代理藩台这个职位。他这人生平最爱的是钱，不爱他爹，不爱他娘，甚至连他自己也不爱。自打当上这个藩台，夜里不知道笑醒了多少回，总是梦见身边有大把的银票、白花花的银子。本来他是想在这个藩台任上好好地满足一下自己，可是这个荷包大人还有点儿好面子，怕别人说自己的闲话，所以也不敢太嚣张，不敢太明目张胆地标价卖官。可是最近听说新抚台用不了多久就要来接印，他这代理藩台是不能长久的，所谓秋后的蚂蚱——蹦跶不了几天了。自从听了这信儿，荷包大人这个闹心啊，急得如热锅上的蚂蚁，真是恨不得所有的人都来找他买官做，甚至如果可能，他想这个藩台的职位是不是也可以暂时地卖出去一天两天的！这一天，何藩台叫来了他的同事、朋友、亲戚等好多人，吩咐他们加大宣传力度，四下里替他招揽生意，不论什么出身、什么文化，只要有钱就可以做官。一千两银子起价，一千两银子一般能谋个中等职位，最好的职位大概需要两万两银子，如果有人肯出更高的价钱则更好，正是韩信点兵，多多益善。原则就是谁有银子谁做，绝对公平交易，完全钱到官到，童叟无欺，货真价实。后来，条件更宽松了，如果没有现钱，先打个欠条也行，上任后再补交上，但是花现钱的绝对优先做官。

且说这位藩台大人，自从改定章程，广告打出去以后，现钱交易说一不二，真的是门庭若市，生意兴隆，那叫一个火。在何藩台管辖的范围内有一个知县，这个知县看中了一个职位，一门儿心思地想要得到，便走了何藩台兄弟的后门，甘愿花八千两银子。藩台听说后立即答应了，三方面谈妥了，心里乐开花的知县还请何藩台兄弟二人去搓了一顿。正要挂出牌去（任命某人的告示），告诉其他人这个职位已经有人了，忽然护院大人传见何藩台，藩台赶紧穿戴整齐打轿上院。护院找何藩台来，原来不是为了别的事儿，就是他护院手下有个胡巡捕，这个巡捕给护院大人当了半年的差，既懂事又殷勤，很是得大人的喜欢。现在护院大人不久就要离任了，想在自己离任之前给这个胡巡捕弄个好差事，照顾照顾他，也不枉这个胡巡捕跟了自己一场。可何藩台做梦也没想到，护院指名想要的那个职位，就是这位荷包大人刚刚以八千两银子卖出去的那个职位。护院大人的话一出口，何藩台心里这个犯难啊，心想：“职位那么多，怎么就偏偏挑中了这个呢！这个昨天刚答应了人家，而且是现钱交易。怎么能言而无信呢，这叫我以后还怎么做生意啊？想不到护院大人也看中了这个职位，如果答应大人，这叫我怎么回头和人家说呢？”转念一想：“管他呢，反正这护院大人不久就要离任了，到时候也不是我的上司了，怎么能管的着我，我也不必担心他给我小鞋穿。他要照顾手底下人，为啥不等他新职位上任之后呢，然后自己爱拿哪个职位给谁，碍我啥事儿，为啥一定要这个时候来抢我的衣食、饭碗呢？可是毕竟现在他还是自己的上司，怎么着也不能人还未走茶就已凉，不如另外给他个缺，敷衍敷衍。”何藩台主意打定，内心窃喜，便回护院大人道：“大人所说的那个职位，其实不咋地啊！大人您听我说啊，那个职位一来离省城太远，二来那个职位只是徒有虚名，毫无实惠，估计在那儿也弄不到什么好处。胡巡捕当差勤奋，又是大人您的吩咐，等下官回去，一定安排一个好职位给胡巡捕，今天晚上就给您回复，保准大人满意。至于大人说的那个职位，现在已经安排人了，而且马上就要对外公布了，大人您一定体谅下官啊！”护院道：“那个职位依我看来，应该不错啊，怎么？难道在何大人那儿还不算好啊？”藩台道：“大人客气了！职位虽然表面不错，但是当地的老百姓不是很好摆弄啊，那地方民情可是相当地不好，凡事都不太好办。等下官回去安排一个民情好一点儿的地方，也不枉费了大人栽培他这一番盛情美意，大人您看呢？”原来这何藩台卖官，护院大人早已是耳有所闻，也知道那个职位可能已经成交了，只是心上想定要同这个何藩台争一争，看看如何。转念一想，自己不久就要到别的地方任职了，何必和他结下疙瘩呢？毕竟为了一个胡巡捕也不是很值。何藩台既然说得如此好，也不好再强迫他，且看看他怎么给安排吧。想到此，护院大人点了点头儿，说了声“何大人你费心了”。何藩台这才松了口气，起身告辞回去。

藩台大人回到府衙，吃过了饭，正在平时办公的地方休息，这时他兄弟三大人走了进来，叫了一声：“哥。”藩台慢条斯理地问道：“什么事儿啊？”这个三大人说：“昨天九江府新出了个空职位，今天一大早，钱庄里一个朋友接到那里的首县一个电报，请求钱庄先替他垫送两千银子，想求藩台大人任命这首县代理九江府一两个月。这个代理九江府的职位，油水也就一般般，只不过就是图个面子上好看些。哥您看怎么样？”藩台道：“也没听说九江知府生病啊，怎么就突然死了呢？”三大人道：“现在只知道职位暂时空着呢，具体是个什么情况还不知道呢？电报上也没有写明。”藩台道：“首县代理知府吧，这也是常有的事儿。但是一个知府只值两千银子，未免太便宜了，传出去让人家笑话！老三，生意不能做得这么滥，一定要严格把关啊！”三大人说：“我的哥呀！都啥时候了啊！新抚台一到任，护院大人再一回任，您也得跟着回任，这藩台还能代理多长啊，咱们哥们儿还不趁早捞一个是一个？过了这个村可就没有这个店儿了啊！”藩台道：“一个知府只卖两千，那知县什么的还咋卖啊，这样卖下去，不等新藩台来，咱们的生意也要做到头了！”三大人道：“职位的好坏高低都要看，一分钱一分货讲的也正是这个道理，这代理不过两三个月的事情，能捞到的好处也到不了哪儿去啊。”藩台道：“代理难道就不要挂牌吗？”三大人道：“牌当然是要挂的。”藩台道：“要挂这张牌儿，至少叫他拿五千两银子，还必须是现钱，否则免谈。代理虽然只是两三个月的事儿，但是现在离来钱的时候也不远了，我给你算算啊：新官到任要收礼；马上要运漕粮了吧，收钱是一定的，而且还不少；自己再想办法给老母或夫人办个寿，底下人再给他办个寿；过了年还要再收一份年礼。这些加在一起至少能弄万把两银子。现在叫他拿出一半，过分吗？多吗？况且这万把两银子都是别人瞧得见的，若是手段高明些，私下里弄多少谁知道呢？兄弟啊，看来官场上的东西你还是不行啊！”三大人见他哥这么一说，真是如同拨开云雾见青天，豁然开朗，茅塞顿开，用满是崇拜的眼神看着他哥藩台大人，说道：“哥哥真是言之有理！既然这样，我这就去找钱庄里的那个朋友，叫他今天就拍个电报过去，说五千两银子一个都不能少。是不是叫他当天电复？有个这么好的职位在这里，还怕鱼儿不上钩。况且省城里的候补知府不知道有多少呢！”藩台道：“是呀。你立刻去找那个朋友，告诉他如果想要就立即回信。他不要，咱们还有别人呢，咱们可不是非他不卖！”何藩台绰号叫“荷包”，这位三大人也有一个绰号，叫做“三荷包”。据说，他这个荷包是无底的，有多少，装多少，而且让人难以置信的是还不会漏掉，真真正正是个好东西。

这三荷包从他哥那里出来，也没有坐轿，叫了跟班的，打着灯笼，一路走到了先前说的那家钱庄，找到那里的倪二先生——就是拿着电报来找他商量的那个朋友。这倪二先生，有名的老好人，人人都叫他“泥菩萨”。他这个人专门替人家拉皮条、拍马屁。何藩台在盐道任上时，三荷包做账房先生，一直同他来往不断，关系密切得很。等到三荷包的哥哥代理了藩台，买卖好，进出多，泥菩萨来的更勤了，三天两头来一趟，藩台衙门上上下下，以及把门的三小子，没一个不认得泥菩萨的；就是衙门里的狗，都以为他是这衙门口里的人了，别说不会咬他了，时不时地还向他摇摇尾巴。三荷包进了他的店，忙不迭地喊“泥菩萨”。这泥菩萨听见，料想定是早上那件事情有了回信儿了，赶紧出来接了进去。见面之后，泥菩萨直截了当地问道：“那事儿怎么样了，三大人？”三荷包道：“你这个倪二先生，人人都叫你‘菩萨’，我看你比强盗还强盗啊。咱们这样的关系，你怎么就好意思给我当上？”倪二先生愣了一下，连忙说道：“这话打哪儿说起啊，我怎么敢给三大人当上？难道是不想混了吗？”三荷包笑道：“玩笑！玩笑！怎么急成这样？”倪二先生苦笑道：“我的三大人啊！您可不知道，我是泥做的，禁不起吓啊，一吓就要吓化了的。”说到这里，两个人又哈哈地大笑。笑过之后，三荷包便原原本本、一五一十地把他哥的话告诉了倪二先生。倪二先生道：“三大人！我说句不知轻重的话，您千万别见怪。现在的情形您兄弟二人应该很清楚啊，对藩台大人和您三大人来说，现在是能捞一个捞一个啊，那人肯出两千，依我看，也就差不多了，如果再要他多拿，估计也多不到哪里去了，没准儿把事情弄僵。三大人，我看您还是回去劝劝藩台大人，就便宜他这一回吧，有我在中间担着，将来肯定让他给补上。”三荷包道：“我也是这样说的啊。没办法我大哥一定要自己拍个价，我能有什么辙啊？”倪二先生道：“事情已经这样了，不加一些银子肯定是办不成的了。这里头有点儿回扣，只好现在我白忙活一场，算我孝敬藩台大人，就把这四百两也给了藩台大人，这总该差不多了吧。”三荷包道：“他的倒是有了，你的不要了，我呢？我也是就这么凑了一场热闹吗？就是你泥菩萨，也没有那白干活儿不吃饭的理啊！”倪二先生道：“其实两千两银子之外，我早替三大人您打算好了，还用您吩咐吗？这一点我还是明白的。”三荷包一听这话，顿时眼睛一亮，忙把身子往前凑了凑，低声问道：“多少啊？”倪二先生道：“加二。”三荷包道：“泥菩萨，我一天的花销有多大，这你不该不知道啊，就这么点儿，你开玩笑呢吧！我大哥那里，两千答应下来答应不下来，还两说着呢，反正就让我一个人去顶着，怎么着也得叫他代理了这个职位。但是咱俩，总得叫他好看些啊。”倪二先生道：“我的那份就再说吧，那现在可就差您三大人的了。再多要实在是过不去，要是稍稍地弄一些吧，我就替他做主，这也许还可以。我的意思是：二成不是四百两吗，此外，再加一百两，一共五百两。如果是别人，这是合伙的买卖，咱们就得二一添作五地分了，但是现在是您三大人，这事儿看我们兄弟份儿上，你就可尽着使吧。”三荷包道：“这次不算，看你的面子就这样吧，以后可一定要多照顾些才是啊。”泥二先生道：“一定！一定！您三大人看得起，和我倪二做朋友，我倪二真心愿为藩台大人和三大人效犬马之劳，我的心，三大人您也应该明白！”三荷包道：“话都说到这份儿上了，你今晚就回复他一个电报，叫他预备上任，藩台大人这面有我呢。”倪菩萨满心欢喜地应承着，又奉承了几句好话。三荷包这才回去。后来这个官虽然卖了出去，但兄弟俩还是吵了一架。可是毕竟官还得卖，生意还得做，而且简直是越做越好。

第四回 何藩台骨肉 兄弟动干戈

话说三荷包回到府衙，他哥连忙问道：“那事儿怎么样了？”三荷包道：“别提了，这事儿现在不太好弄啊，大哥！你另外再任命别人吧，这事儿估计要砸。”藩台大人一听这话，就像一盆冷水突然从头顶心浇了下来，一下就愣住了，过了半晌才又问道：“到底是谁把这事儿闹腾坏的？我要价，他当然可以还价，他还了价，我不同意，他再不买也还像句话。哪里能他说二千就二千，他以为他是谁啊？这哪有做生意的诚意！不如这个藩台让给他做吧，啥事儿也不必来找我了！你们兄弟几个，都是我花钱给你们说媳妇，花钱给你们买官儿。老三，不是我这当大哥的说话难听，咱们如今的生意也是为了大家，你做兄弟的出点力也不为过分吧，是给我办事，但说白了还不是也给你自己办事啊？怎么叫你办这么点儿事儿也办不成呢？还有那姓倪的，我们这府里多少银子在他那里出出进进，要过他大利钱吗？他不知道从中赚了多少呢？为这一件小事儿他就拿一把，我看呢，他也是吃里扒外的混账东西！”三荷包刚一进来的时候，打算先说这事儿难办成了，估计他哥就会主动降价，这事儿成的希望就很大了。开始听到他哥说什么要价还价的话，三荷包心里是暗自高兴，心想这样下来自己里里外外不知道要赚多少呢？听到后来他哥埋怨他的话，简直是越听越听不下去了。

三荷包在他大哥面前一直都是规规矩矩的。如今受他大哥这一番数落，以为大哥看出了自己私下和泥菩萨的交易，内心多年的憋屈终于一下子爆发出来，对着他哥发火道：“大哥，既然你这么说，咱们兄弟的账，也该算一算了。”何藩台道：“你说什么？”三荷包道：“算账！”何藩台道：“算什么账？”三荷包道：“分家账！”何藩台听了，冷笑了两声，道：“老三，还有你二哥、四弟，你们弟兄三个，哪一个不是我把你们拉扯大的？还要同我算账！真是岂有此理！”三荷包道：“别以为我不知道，老爹去世后，总共剩下来差不多十多万银子。起初你捐知县，一下子就捐了一万多，这知县怎么着也是一个实缺吧。没到三年，老太太去世，你又从家里拿出去两万多两，说是弥补亏空，你自己名下的银子，早已用过头了。从此以后，坐吃山空，你的人口多，花销大，等到服丧期满，又欠了人家一万多两。莫名其妙的是知县突然不做了，说什么想要高升，要花银子买什么知府！最后挖门子找关系又是两万多。到了省里之后，三年的厘局总办下来，别人吧总能够剩几个子儿，可你倒好，这官儿做的是叫苦连天，也不知道你是真穷还是装穷。接下来候补知府做了一段时间，腻了，花八千两银子买个引见，又花三万两买盐道，这钱不是我们三个花的还是谁花的？是！你替我们成亲、替我们买官，我们用的只不过是点儿小钱儿，大头儿我们拿过吗？现在我们用的是自己的钱，还非得听你在这里卖好吗？你可以不管我们，但是要还我们的钱！有钱了，啥事儿办不了啊？美女高官，还不是要啥来啥？也不用你施舍给我们了！”何藩台听了三荷包的这些话，气得脸青一阵儿、白一阵儿，坐在那里一声不吭。

三荷包见他哥不言语，越发地来劲儿了。一边说，一边走，背着手，仰着头，在地下踱来踱去。说道：“现在别说什么家务，就是我三荷包替你办的事情，咱算一算：玉山的王梦梅一万二；萍乡的周小辫子八千；新昌胡子根六千；上饶莫桂英五千五；吉水陆子龄五千；庐陵黄霑甫六千四；新畲赵苓州四千五；新建王尔梅三千五；南昌蒋大化三千；铅山孔庆辂、武陵卢子庭，那是二千。还有些一千、八百的，一时也记不太清，大概至少也要有二三十笔的样子。这些我可是笔笔都有账的。这些钱，不是我三荷包替你办，你去哪里弄啊？平时老是拣好听的说，说是同我二八、三七分，收进来的银子可是不老少，啥时看见我手里落过半分？现在还要数落我，我们干脆好好地算算，算不清楚，就到南昌县里，叫蒋大化替我们算，姓蒋的不行，就再找别人，非把事情弄清楚不可。省得我整天受你的气，谁也不是好欺侮的！”三荷包唾沫横飞，摇头晃脑，越说越得意。把个藩台大人气得只是在那里吹胡子瞪眼睛，身体还不停地哆嗦着，好半天，才气喘吁吁地说道：“我这官儿还做它干嘛？我辛辛苦苦又是为了谁啊？干脆大家一起受穷吧！连自己兄弟都不拿我当人看，我在这世上还有什么劲！还不如出家当和尚去，落得个清清静静，我这是图个啥啊？”三荷包竟然笑道：“你辛辛苦苦，到底为谁你自己最清楚不过了，你爱做官不做官，和我们有啥关系，反正你那官也不是给我们做的！”

何藩台听了这话，越想越来气。本来躺在床上抽大烟，现在也没心思抽了，站起身，把烟枪一扔，哗啦一声，桌子上的茶碗被打碎了，茶水把褥子弄湿了一大块。三荷包见这架势，还以为他哥要打他，反应那叫一个快，马褂一脱，袖子一挽，一个饿虎扑食，朝他哥藩台大人的怀里扑过来。何藩台本想扔了烟枪后，奔出去找师爷，替他去抚台那里请个病假。没想到这老三竟然撒起泼来，扑了过来，嘴里还嚷道：“你打死我吧！”他兄弟二人拌嘴的时候，一众家人都在外屋，谁也不吱声儿。等到后来闹大了，几个年纪大些的二爷进来劝老爷放手，一个从身后抱住三老爷，想把他拖走，谁知道这三老爷还真有点儿蛮劲儿，拖也拖不开。外面几个跟班的怎么敢进来劝，反应快的就立即跑到后院告诉太太，说老爷和三老爷打起来了。太太听了，简直不敢相信自己的耳朵，裙子顾不上穿，也不要老妈子搀着了，一个人就往花厅奔去。到那儿一看，这哥儿俩还在那儿揪着呢。太太急得没法，使出吃奶的劲儿，想把他两个拉开，哪能拉得动啊！一个说：“你打死我！”一个说：“一起死了倒干净！”太太急得直抹眼泪说：“你们这是要干啥啊！”嘴上说着，可心里上怎么着也是向着自己的丈夫，使劲儿把藩台大人往旁边拽。何藩台一见太太，心早已软了，赶紧松开手，一屁股坐在旁边一张椅子上。荷包兄弟打架

三荷包却没想到他哥突然松手，还一个劲儿地往前顶呢。他哥一坐下，他整个人正好全撞在他嫂子肚子上。他嫂子一个女人家，又加上已经有了三个月的身孕，哪有什么力气，被她三小叔子一撞，只听得“哎呦”一声，接着就见太太跌倒在地上。三荷包收不住也倒了下去，偏偏又磕在太太身上。何藩台看了，真是又气又急，心里直骂这个不明事理的三混蛋，也更关心倒在地上的太太。这个填房太太是去年才娶的，如今才有了喜，要是被撞流产了，那可如何是好！藩台大人当时也就顾不得别的了，急忙过来用手去拉他太太，谁知却拉不起来。只见太太坐在地上，低着头，闭着眼，皱着眉头，那头上的汗珠子比黄豆还大，一颗一颗直往下掉。何藩台见太太这样，吓得脸都变了颜色，怒道：“真不知道我上一辈子造了什么孽，和你个孽障做兄弟！”三荷包见状，哪里还敢再算什么账，赶紧脚底抹油溜了。

太太刚出来的时候，有个仆人跑到外面嚷道：“老爷和三老爷打架，你们几位师爷不去劝劝啊？”一下子，各位师爷都知道了信儿，还有官亲大舅太爷、二舅老爷、姑老爷、外孙少爷、本家叔太爷、二老爷、侄少爷等众人都过来劝架。但听说太太在里头，于是大家都止住了脚，也不好进去，一齐站在外面仔细听着。后来听见三老爷撞倒了太太，就知道这事儿是越闹越大了。不一会儿看见三老爷掀帘子出来，众人忙问他是怎么回事儿。这三荷包见几个长辈在跟前，倒明白过来些，没说自己的不是，也没说他哥的不是，叹了一口气道：“我们兄弟之间的事儿，说来话长。我早就受够这窝囊气了，还有什么可说的！”说着便一溜烟跑出去了。众人听的是不明不白，摸不着头脑。后来还是问的跟班的下人，才弄清是咋回事儿。

这些人还要再问点儿别的，只听得里面太太痛地喊个不停。大家都知道这太太已经怀孕三个多月了，藩台大人正等着抱儿子呢！这要是小产了事情可就大了。几个人正在那里议论，又听到何藩台一叠连声地叫人去喊接生婆，又在那里骂上房里的老妈子这个时候都死哪儿去了。众人连忙分头去叫，一会儿的工夫，姨太太、小姐带了几个老妈子，就都赶了过来。众位师爷等人不好见面，都避了出去。何藩台把这些人都骂了一顿，也没人敢做声。这些人七手八脚地把太太扶到床上躺下，太太仍旧是不说话，吓得众人不知道怎么办好。

何藩台这才叫人请官医张聋子张老爷前来看脉。张聋子不一会儿就赶到府衙门前。通报过后，跟着下人走到宅门号房，接着有个拿着帖子的二爷领他进去，这二爷把张聋子领到上房。何藩台才从房里迎了出来，连忙说道：“劳驾张大人了！”张聋子请了一个安说：“太太身体欠安，卑职应该早就来伺候。”何藩台让了坐，把事情的来龙去脉仔细地说了一遍。不大工夫，老妈子出来相请。何藩台陪着张聋子一起走进房间，帐子放着，太太躺在床上，张聋子只说了句：“请太太的安！”帐子里面的太太也没做声，倒是藩台大人同他客气了一句。接着，张聋子便给太太号脉，先是右手，然后是左手，脉就号了大概大半个钟头，看来号的不是一般的认真。脉号过了，又请示藩台大人看了看太太的舌苔，看过后说道：“受了风可不是闹着玩的！”说完这句话，就由何藩台陪着到外屋开药方子。张聋子说：“太太的病是怒气伤肝，又受了一点儿外力，稍微动了胎气，不过没什么大事儿。”于是开了一张方子，开过后双手递给何藩台，嘴里谦恭地说道：“卑职才疏学浅，还请大人指教！”何藩台接过，看了一遍，连说：“高明得很啊！”看见方子后面另外写着一行小字“委办官医局提调江西试用通判张聪谨拟”十七个字。何藩台看过笑了笑，就交给跟班的赶紧去抓药。张聋子也趁机起身告辞。药抓回来，煎好，太太喝了下去，果然是药到病除，何藩台这才放了心。

太太身体虽然没什么大事儿，但这个三荷包始终不肯向他大哥说软话，事情也就一直这么僵着。到了第二天，何藩台和自己的上司请了两天假，推说是自己感冒了，其实是在家里生闷气。三荷包越是不搭理他，他是越来气，虚张声势地请师爷给上司写信说自己身体不好要离职。在家里故意说：“我这官儿啊，是怎么着也不能当了！辛苦了这么多年，连个奴才都不如，有啥劲啊？”师爷倒是乖巧，迟迟不肯动笔。这藩台大人又是作揖，又是打恭地求师爷快写。师爷急得没办法，藩台大人这样他消受不起啊！只得和签押房的二爷商量，然后把府里差不多的人都叫来商量办法，终究姜还是老的辣，一个舅太爷、一个叔太爷，两个老人家都说：“这事情原本是老三不对，应该把他叫来给藩台大人赔个礼，认个错，这事儿才能完事。”何藩台道：“不要叫他，他来还不把我折磨死！”舅太爷道：“我们的话，难道他还敢不听吗？”便和叔太爷两个人一起去找三荷包。

三荷包在府衙里是管财务的，虽说是他舅舅，他叔叔，但这二人深知自己平时仰仗这个外甥三荷包的地方多着呢。刚才舅太爷虽然当着何藩台面语气很横，其实两个人到了账房里，一见三荷包，又像往常一样笑逐颜开，低声下气起来。舅太爷拉长了嗓子，温柔地喊了一声“老外甥”，真是充满了柔情蜜意，比三荷包的老娘活着时叫“老儿子”似乎还要亲切。别的话还没出口，三荷包就已经看出这两个人的来意，说道：“不是说要告病回家养老吗？他拿这个吓唬我，以为我会怕他，真是笑话。等他不做官回家了，我再继续和他算账。”舅太爷道：“老外甥，话别这么说啊，你们怎么着也是亲兄弟。你做弟弟的在这事儿上得让着他些，这些年，你辛辛苦苦管了这个账，里里外外替他张罗，他还能不知道你的好啊，他又不是傻子。可能是因为这藩台做不长久，所以心里总是很郁闷，这也是人之常情啊。你可别和他一般见识啊。”三荷包道：“我哪里顶撞他了，如果是我先顶撞了他，要杀要剐，随他的便。”舅太爷道：“我哪里敢派老外甥的不是呢，毕竟他是你老大哥，看兄弟情分上，你多少去表示一下你的歉意，不就完事儿了，皆大欢喜岂不是好？我是豁出去我这张老脸，来替你兄弟二人打个圆场，老外甥你可别见怪啊！”叔太爷时不时在旁边溜溜缝儿，他叔叔连什么“老侄子”也不叫，竟然一口一个“三老爷”地劝着。

三荷包其实也不傻，明白这事最后怎么也得和解了，真弄僵了，他兄弟二人谁也捞不着好处，只是白白地便宜了别人。心里打定了主意，便对他舅舅、叔叔说道：“为啥事儿打架想必你们二人也不是很清楚，就和你们实话实说了吧。”便把卖官一事，从头到尾说了一遍。两人不住点头。三荷包道：“只要他答应了两千两把九江府让人家暂时地代理两天，我就去向他认个错。要是他还摆他的臭架子，我也不管那么多了，要他马上把我应得的给我，我立刻卷铺盖走人。以后我们的关系就一刀两断！”舅太爷道：“老外甥，你这说的是什么话啊！这事儿就包在你舅身上了，你说两千就是两千，我去和他说，他还敢不同意啊？”说着，便同叔太爷一边一个，拉着三荷包来见藩台大人。

要到门口的时候，三荷包还故意地挣扎了两下。下人看见三老爷来了，连忙拉起门帘子。这舅太爷、叔太爷，一个在前，一个在后，把个三荷包夹在中间，就像押着犯人一样。三荷包刚进屋，众人都站起来和他打招呼，只有他哥藩台大人直挺挺地坐在椅子上。三荷包见了，心里暗自说了句：“你就装吧！”这舅太爷还真是办事儿的人，拉着三荷包的手，凑到何藩台面前说：“自家兄弟还能有什么深仇大恨啊，叫别人替你们担心！我可是从昨天到现在，基本上是没吃什么东西啊！老三，你是当弟弟的，叫一声大哥。弟兄俩和和气气的，这事不就完了吗？”三荷包此时虽然满肚子的不愿意，不过也是没法儿，只好板着脸，低着头，勉强地叫了声“大哥”。何藩台这里还没应承呢，这舅太爷就张开上面长了两撇嫩黄胡子的嘴，哈哈大笑道：“好了！好了！我可以照旧地喝酒吃肉了！”何藩台本打算当着众人的面再教训三荷包一下，好给自己挽回些颜面，忽然下人来禀告说：“新任玉山县王梦梅王老爷拜见。”这个人花了一万二千两银子买了个知县，这事儿还是三荷包操办的。想到这里，何藩台不知不觉面色就舒缓了些，一边换了衣服，一边对三荷包说道：“我去见见，你在这里陪陪各位吧。”三荷包见藩台大人和自己说了话，毕竟是自家兄弟，以后的生意还要做，心里也就没那么多的不畅快了。这兄弟吵架的事儿才算告一段落。

第五回 王县令贪赃 主仆同作恶

玉山县王梦梅，此人特精为官之道。上半年当过几个月厘局（一种收取商品流通税的机关）的长官，按说这厘局征收些银子也是应该的，可能是事情做得太过了些，弄得老百姓怨声载道，有不老少的商人来省城告状。王梦梅的上司也是实在没办法，迫于各方压力，只好将他先停了职，然后又派人详查。后来弄清楚了，原来是这个王梦梅的手下肆意妄为导致的。毕竟做官不容易，大家心里都知道其中的酸苦，但是表面上还要有个交待，因此王梦梅的手下被处理了几个，他自己也被记了大过三次，停职一年，总算摆平了这件事。巧的是正赶上荷包大人当了藩台，利用藩台职位的便利条件，大做官家的生意，那何藩台有个兄弟叫三荷包，三荷包深得其兄的信任，据说凡事都是三荷包操办，只要舍得花银子，基本上是有求必应。王梦梅摸清了这条路子，便想方设法地拉关系：先是请三荷包吃了两次花酒，让三荷包玩了个心满意足；三荷包生日那天，王梦梅借机送了三四百两银子的寿礼，还在一个小姐的院子里弄了一台戏，招呼来了不少平常称兄道弟的哥们儿，大家一起给三荷包庆了一天寿。从此，三荷包与王梦梅也成了哥们儿。也是该这个王梦梅时来运转，前任玉山县知县不知道犯了什么事儿被撤了职，这玉山县是江西省相当不错的一个县，想谋得这个职位的人可是相当的多，王梦梅找到了三荷包，说甘愿拿出一万买这个职位。三荷包和藩台大人一说，藩台说他是被停职的人，破例任命他，是要顶住来自各方面的压力的，这个数恐怕是不行。好说歹说，又加了两千，藩台大人才同意。王梦梅私下里又给了三荷包二千的银票，三荷包嘴里说道：“咱哥们儿之间哪用这个？”手却早已伸了过去。

要说这王梦梅，其实手里也没有多少钱，毕竟他只是办了几个月的厘局，本想多收些银子的，可是没想到半路被免了职。回到省城后，还还账，应酬应酬，再拿些钱去慰劳替他顶罪的手下人的家属，钱不怕赚，就怕花，真是一花就没，本来办厘局就没赚到多少，折腾到现在也就所剩无几了。这次能买得起这个县令，亏得他钱庄上的一个朋友仗义，借给他三千。县令还没当上，他先许下了一个师爷，一个二爷，师爷管账房，二爷管公文往来，条件是这两个事先许下的师爷和二爷两人各拿出三千，这样就弄了九千，剩下的四五千是他自己东拼西凑的，好歹是买下了这个职位。

王梦梅自打买下了玉山县令，就巴不得早点儿上任，现在他可真是山穷水尽，穷的是叮当响。终于盼来了可以上任的消息，这一天，他辞别了上司和同僚，带着老少家眷、办厘局时的手下、听使唤的家丁，一行人浩浩荡荡，直奔玉山县而去。一路无话，要到玉山县的前一天，先发出了新官要来接任的布告，王梦梅想：当下可是收钱粮的时候，时间就是金钱啊！怎么能耽搁？本打算到的那天就接印，哪知到的时候都上灯了，急得他如热锅上的蚂蚁，恨不得立即把官印抢过来，揣在怀中。在住处里是站也不是，坐也不是，一个劲儿地在地上打转。众人都不知道怎么安慰这位即将上任的县令大人，幸亏有个钱庄上的老夫子，有些见识，上来劝说道：“今天都这么晚了，就是有人来交钱交粮，那也总要等到明天天亮，黑了天可是不收的，您还是忍耐些，睡个好觉，明天一早儿就去接印。”王梦梅其实心里也知道今天肯定是没戏了，只是不甘心罢了。听了这话，只好吩咐众人都散去，各自回房休息。他自己也回到房里，躺在床上不由自主地琢磨，也想强迫自己睡一会儿，可就是睡不着，脑袋里老是盘算接印后如何弄钱啊粮啊啥的。约摸快天亮的时候，王梦梅叫服侍自己的丫鬟把他收拾妥当了，同时叫人去催手下的师爷、二爷等等都赶紧起来，好不容易该来的人都来齐了，等他坐着轿子领着手下人赶到衙门里，那太阳已经到墙上了。赶紧进行一系列的仪式，把官印接管过来，坐在县令大堂上，看看有人来交钱交粮了，不由得长舒了口气，嘴角也露出了一丝不易被人察觉的窃笑。

王梦梅的前任是个进士出身，为人忠厚老实，性情温和，就是在审理案子的时候总是弄得不是很明白，又不太会梳理各方面的关系，因此上司在考察他的时候，说他：“审案糊涂，难以服民。但是曾经中过进士，文章什么的写得不错，还是重新委派个适合他的官职。”京里主管官员批准了这上司的评语，发出了电报。省里先得电报，王梦梅花了不少银子弄到了这个职位，接替了进士县令。

且说王梦梅到任之后，别的倒还可以，就是一个师爷，一个二爷，不太好摆弄。起初这两个人不过是有点呼应不灵，王梦梅也是睁只眼闭只眼，毕竟当初这两个人都拿出了不少的银子。到得后来，这两个人似乎把县令这个官当做了他们自己的一样，越发地随意。王梦梅有个侄子，在衙门里帮着管账房，对师爷、二爷这两个人做的事儿很清楚。一天便对他叔叔说：“叔叔大人，自从您接了印，算来也有半个多月了，正好赶上收钱收粮，刚一到任就有钱进来，真的不错。但是现在这师爷和二爷实在是有点儿不像话，不如把他俩的钱还了他们，打发他们走吧，免得弄坏了您的名声，叔叔您说呢？”王梦梅听了，愣了一愣，心想这个侄子还不错啊！过了一会儿，才说道：“没事儿，

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