作者：十四阙
出版社：江苏凤凰文艺出版社
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祸国·式燕试读：
楔子
谢长晏永远记得最后一次见三堂姐时，初夏薄雾氤氲，天空飞满杨絮。
她一边打着喷嚏一边跑进“谢桥小筑”。
管事的齐娘指挥下人们收整行装。尽管院子里都是人，却丝毫不杂乱，每个人都有条不紊地忙碌着。
二哥哥谢知幸带着他精致的鹰眼面具，独自一人坐在游廊下吹笙。笙声清越悠扬，似有离愁，却又隐含欢喜。
谢长晏冲他吐了吐舌头，捂着鼻子飞快穿过庭院，跑上台阶，推门而入的瞬间，就见暖金色的纱帐和光影摇曳着，勾勒出一位绝世的少女。
她站在与人等高的铜镜前，伸出双臂，两名婢女展开大红色的孔雀袍为她套上，拖曳的裙摆极大极长，被风一吹，水般层层拂动。
——谢繁漪，谢长晏的三堂姐，百年世族培育出的最完美的闺秀，在及笄后的第二天，就要带着百名随从前往帝都玉京，嫁给燕国的太子彰华。
她是当今天子钦点的儿媳，是谢氏精心供养出的明珠，拥有一名皇后所应具备的一切优点：美丽、优雅、博学、谦和、善良、正直……她会成为燕国有史以来最完美的皇后！所有人都对此深信不疑。
谢长晏当然也是这么想的。
彼时九岁的她，站在门口，望着铜镜前的美人，心中满是崇拜。
这是关于女子最极致的目标。
也是关于未来最明亮的演绎。
她想不出天底下还有比谢繁漪更得意的女子。
要是长大了也能像三堂姐一样就好了……谢长晏憧憬地想。这大概也是当时谢家所有女孩儿的梦想。
而三堂姐谢繁漪，穿着太子妃的盛装，看着镜子里的倒影，眼眸沉沉，眉睫静静，不喜、不悲，没有表情。
三日后，海上传来噩耗。
乘载了百名陪嫁和一百八十抬嫁妆，被誉为燕国最万众瞩目的婚船遇到了无情的暴风雨，翻了。
无人幸免。
她的三堂姐谢繁漪，十五年华，绝世的好女子，谢氏一族的骄傲，燕国的太子妃，就那样在出嫁途中香消玉殒了。
彼时的太子彰华也是十五岁。
两年后，天子出家当了道士，彰华继位登基，没有大婚，孑然一人。
又一年后，一个锦盒自皇宫送入谢家族长谢怀庸手中，里面是一条碧玉竹牍，上面刻了几行字。
谢怀庸看后脸色古怪。
当晚母亲郑氏抱着谢长晏又哭又笑，轻泣道：“晚晚，你要当皇后了。”
皇后……
遥远的记忆在这一瞬打开，暖金色的光摇摇晃晃，映出了穿着红袍站在镜前的少女，那才是谢长晏脑海里“皇后”二字的鲜明定义。
要是我长大了也能像三堂姐一样就好了。
——一语成谶。
【第一卷 泽山咸】
〖卦辞原文〗
咸：亨。利贞。取女吉。
〖译文〗
咸，感也。柔上而刚下，二气感应以相与。止而说，男下女，是以“亨利贞，取女吉”也。
白话：咸，象征着灵感、感应的意思。阴阳感应缘于男女心灵相互爱慕，如男子以礼下求女子，所以“亨通顺利，利于坚守正道，娶妻吉祥”。
第一回 帝妹归姊
风过竹林，枝叶摇曳着，在绿棂窗上投下重重阴影。
窗边的长案旁，坐着个白衣人。
修长如玉的手指握住卷轴，将素绢缓缓展开，衣袖被灯光一照，隐约闪烁着浅银色的白泽纹理。
一名左眉上文了一条三爪小红龙的大汉躬身立在案前，道：“燕王日前选定了新皇后人选。”
白衣人浏览着卷轴，轻轻念出上面的名字：“谢……长晏？”“是。谢繁漪的堂妹，族中排行十九，今年刚满十二岁。”
白衣人“唔”了一声，放下卷轴，用指关节在上面轻轻敲打着，半晌后，才道：“有点意思。是个什么样的姑娘？”
大汉脸上露出些许古怪之色：“是个……挺普通的小姑娘。”“哗哗，哗啦！”
铜钱摇了六次，落到矮几上，整个大厅寂静无声。
郑氏立在队伍末端，一颗心七上八下，忐忑难宁。
一袭道袍的谢怀庸端坐几后，盯着自己摇出来的卦象沉吟许久，才抬眼看向堂内众人——“帝乙归妹，其君之袂，不如其娣之袂良。月几望，吉。”
众人听了各有表情。
郑氏松口气，眸间露出一抹喜意，宛如漂浮在忧愁海面上的一片浮萍。
谢怀庸转头看向一旁的青衣少年：“取来。”
少年取来七本书册，毕恭毕敬地摊平翻开，每本的扉页上分别写着“琴、棋、书、画、骑、射、数”。“这是我命知微从族学处取来的十九娘这三年的课目簿。”
郑氏闻言面色微白，俊美少年谢知微已拿起第一本册子念了起来：“第一课，琴，成绩乙乙乙。评语‘技艺娴熟，惜无天赋，勤奋有余，灵性不足’。”
众人纷纷摇头叹息。郑氏面颊羞红地低下头去。
谢知微拿起第二本：“第二课，棋，丙丙丁。心无城府，早日放弃。”
众人的叹息声越发大了。郑氏也不由得闭上了眼睛。“第三课，书，丁丙乙。进步可见，然，难成大才。”“第四课，画，丙丙丙。评语‘过于匠气’。”谢知微念完前四本，众人脸上全是一副完了的沮丧表情。他勾勾唇角，似笑了一下，才开始念后三本。“第五课，骑，甲甲甲。灵韧佳，性奔放，善于马。第六课，射，甲甲甲。目力超卓，可深造。第七课，数，甲甲甲。聪慧善思，举一反三。”
谢怀庸环视众人，缓缓道：“诸位以为如何？”
一长者答道：“此女偏才，性好动，不适合当皇后。”
此言一出，附和一片。
另一人叹道：“想当年，繁漪可是七科全优，且容貌之美，举国无双。”“是啊是啊，可惜了繁漪。十九娘子处处平庸，这对比也太……”
郑氏暗暗捏紧双手。
谢怀庸眼底闪过一丝悲色，但很快压了下去：“圣旨已下，无更改可能。今日召诸君来，是商量一下该如何教导长晏。她如今不过十二岁，离及笄还有三年，还来得及补救。”
众人交换着眼神，有为难的，有不屑的，更多的是事不关己的木然的。
谢怀庸看向郑氏：“十弟妹。”
郑氏连忙出列：“五伯。”“毕竟是你的女儿，你如何想？”“妾惭愧，未能教好长晏，令诸位长辈担忧。”“长晏性子娇俏，是个好孩子。作为谢家的女儿来说，并无不足。只是天恩盛降，谁也没想到陛下会在那么多人中，偏偏点了她的名字。”谢怀庸拈起几上的碧玉竹牍，上面刻的是：定谢氏十九女长晏为后。
谢怀庸眼底浮起很多情绪，然后那些情绪一一沉淀淡化，变成了担忧：“若想做天子妻，这样的资质却是不够。”“妾愿听从诸位长辈安排，协同名师，力勉长晏。”“好。那就从明日起，为长晏独自授课，一年之内，七科必须全部到甲。”谢怀庸说完，将桌上的铜钱一枚枚重新收入筒中，喃喃道，“六五爻乃兑卦，也是唯一的好变繇。十九娘虽天赋不足，却是个有福气的。而福气有时候，比任何天赋都要重要……”
一片漆黑的水底世界里，唯独前方的几点萤火在游弋。
谢长晏一手提着装有石块的篮子，一手划水，灵巧地在几块礁石中穿梭，追随着前面萤火的步伐。
一口气憋到实在憋不住了，才从腰囊上摘下一个皮囊裹住的猪尿泡，极珍惜地吸了一口，赶紧又扎紧了。再一抬眼，前方的萤火已远了许多。
她连忙追上去。
再穿过一块黑礁后，就见萤火们停了下来，却是七八个身穿水靠的采珠人。为首的男子比画了个手势，几人取出铲子，将礁下的水藻刨开，便看见了底下的一只巨型蚌贝。
谢长晏顿时大喜，当即就要游近些围观，这时身上绳索突然一紧，她一愣，下一刻，绳索上扯，竟将她生生扯了上去。“等……”谢长晏刚想惊呼，就被灌入了大口水，连忙憋住，眼睁睁地看着蚌贝离自己越来越远、越来越远……“哗啦”一声，她被扯出水面，拉上船只。
新鲜的空气涌入鼻喉，她连忙张大嘴巴连吸几口，等缓过气来后，便笑骂道：“你们就这么怕我赢？居然作弊提前拉我回来，可惜了那么大一颗珠子啊……”
船头围着她的人们都笑了，还有人拼命向她挤眼睛。
谢长晏一愣，顺着众人的身影往后看，就见青衣少年站在桅杆旁，神色复杂地看着她：“你果然在这里。”“九哥？你怎么来了？”谢长晏再看船只，果然是开始往回划了。“等等！”她急了，“罗叔他们还在下面呀。”“自有别的船接他们。你别担心他们了，还是先担心自己吧。”
谢长晏不明白：“我怎么了？”“你在做什么？”
提及此事，谢长晏便笑了，一把摘掉鲛皮头罩，接过老妪递来的布巾，一边绞头发一边示意谢知微跟自己进舱：“来来来，看这个。”
船舱内有一张矮几，上面铺着一张舆图，绘制的乃是燕国东境，图还未全部完成，但沿海的几个主要州县俱已标出。
谢知微一见之下，面色顿变：“这是父亲……”“放心，不是五伯的，是我偷偷溜进五伯书房看了回来自个儿画的。”“什么时候？溜了几次？你……”“啊呀那些都不重要啦！你看这儿——”谢长晏比画着图上的位置，“从隐洲到玉京，走陆路需两个月。走水路则一个月。而其中，迷津海为必经之地。”
提到“迷津海”三字时，谢知微的目光闪了闪，若有所思。“我查了一下，十年来，此处海域共遭遇三十四次飓风，常为六七月发生。飓风来前，多有炼风。三年前，三姐姐出发时北风催郁，有晕如虹，此乃飓母之兆，本不应上路。五伯伯的占卜结果却是令伊必须按时出发……”
谢知微眉头微皱：“所以？”“所以，我担心到时候我也要过迷津海，万一遇到飓风怎么办？正所谓未雨绸缪，这不，我就来跟这些采珠人练练水技……”
谢知微看着眼前扬扬得意的谢长晏，从她湿嗒嗒的头发，看到身上的紧身鲛衣，再看到脚上那对鸭蹼般的鞋子，不由得叹了口气：“你还真是考虑周全。”
谢长晏老气横秋地摇头晃脑道：“居安思危，居安思危嘛。”
居安思危是谢怀庸的人生格言，见她如此模仿父亲，谢知微当即抬脚要踹。“啊呀呀，斯文公子打人啦，还是打小女孩啊！”“你都定亲的人了，算什么小女孩！”
两人笑闹了一阵，各自气喘吁吁地在榻上累坐下了。
谢知微收起笑容，正色道：“十九，你有磨炼水性的心，是好事。但飓风来时，水性再好也是没有用的。”
谢长晏怔了怔。“且不说单凭一己之力能否游回岸，就算到岸也未必得救。你既查了古籍，当知海啸时不止沉舟船，还会决海塘，卤死庄稼，人畜之尸浮游千里，大疫递染。”
谢长晏愣住了。
谢知微用手指弹了弹她的额头：“所以，一人之力无可捍天。”“那怎么办？”
谢知微注视着谢长晏，忽笑了笑：“你知不知道自己是个很有福气的人？”“唉？”“陛下已令工部开凿渭渠，以通南山，接滨海。此河道一成，从玉京至隐洲，十日可达，就不必再去迷津海了。而预计完工的时间，正好是——三年后。”
谢长晏的眼睛开始闪闪发光：“陛下竟为了迎娶我而开运河？！”
谢知微“扑哧”笑了：“开运河是福泽万民的好事。你，不过是个沾光的。”“随你怎么说，反正我就当是陛下为我做的。”谢长晏喜滋滋起身，继续绞头发。
谢知微看着她一脸不知愁滋味的模样，感慨万千：“好消息说完了，下面该说坏消息了。”“还有坏消息？”“父亲看了你在族学馆的成绩后，十分焦虑。决定明日起，对你单独授课，务必要在一年内，令你七课皆甲。”谢知微说着，笑了一笑，“恭喜，以后父亲的书房，你可以光明正大地去了。”“唉？！”谢长晏惊声尖叫。
谢长晏冲回家，看到屋子里多出的十几个大箱子，把箱子打开，里面是密密麻麻的课本，终于死了心。
这……居然是真的！
谢知微跟在她身后，心满意足地看到了她一脸沮丧的表情，忍笑道：“十九妹，明日卯时，记得准时来我父书房。告辞。”
谢长晏可怜巴巴地目送着他离开，再回头看着那一大堆箱子，顿觉万念俱灰。
这时，郑氏来了。
谢长晏委屈道：“娘亲，五伯伯真的对我这么不满意吗？”
郑氏心事重重地叹了口气。“娘亲，我并非懒惰之人，可琴棋书画我是真的不擅长呀。”谢长晏伸出双手，白生生的指腹间有薄薄的茧，“您看，三年来，我日日练琴，手指都磨破了，没有丝毫松懈。”
她又走到北墙前，与其他两侧墙壁不同，此处刷的是黑漆。墙前摆着书案，案头放着毛笔和清水。“还有书画，为了练腕力和省钱，我都是用毛笔蘸水在墙上练。这堵墙都被我写得脱漆了。”
郑氏缓缓在榻旁坐下，朝她招了招手。谢长晏走过去蹲在她脚边，仰起脸。郑氏便捧着女儿的小脸注视了许久。“我儿勤勉，为娘怎会不知？只是你像你父亲，擅武不擅文罢了。”提起亡夫，郑氏眼眶微红。
谢长晏心头一跳，忙握住她的手蹭了蹭：“娘不要伤心，既然五伯伯那么说了，我好好照做便是。”“昨日骤听陛下择你为后，只顾着高兴了。今早起来，却是越想越愁。”郑氏抚摸着谢长晏额头细细的绒毛，眼神极暖，却又极哀。“为什么？这难道不是天大的好事吗？”“我所愁者三。一，伴君如伴虎。为娘很是自责，因你父早逝，怜你孤苦，对你过于宠溺，教得你不谙世事，天真无知。”
谢长晏有些不满地眨了眨眼睛。“二，父族本应是你的助力。但有繁漪在前，人人看你，都会想到她，都会将你和她做比较，都会对你苛责。”“我确实不如三姐姐。他们说的既是事实，我不会为此难过的。”谢长晏垂下眼睫。“你现在不会，但一日日，一次次，水滴石穿，人心有隙，阴霾难散。为娘担心你承受不住。”
谢长晏怔了怔，定定地看着郑氏，半晌才轻声道：“我与娘亲想的不一样。”
这下轮到郑氏一怔。“娘亲偏疼女儿，才将繁漪姐姐视作阴霾。可对女儿来说，三姐姐是比亲姐姐还要亲的人。我偷进她的闺房，她不但没有斥责，还送我胭脂；我不小心把墨溅到她裙上，大家都责备我，她却提笔在裙上画了一株墨兰，为我解围；还有小厨房怠慢我们，不及时给我煎药，她知道后立刻禀明族长严惩了恶婢，为我出头……那样美好的人儿，不幸殒折，我心中满是不舍难过。众人拿她与我作比，是众人之错，不是三姐姐之错。我就算怨怼，也只对众人，不对三姐姐。”谢长晏的声音很轻，语速很慢，写满稚气的脸上却有一种超出年纪的坚定。
郑氏被她的这番话震撼到，一时失了声。
谢长晏冲她眨了眨眼：“更何况，我若成为皇后，众人又怎敢苛责我？能责我的人，只有陛下。”“这，正是我最担忧的第三点。”“请娘亲明示。”
郑氏沉默了好一会儿，才开口：“燕国女子千万，你可知陛下为何会独独选中你？”
谢长晏“咦”了一声，这下可是真的答不上了。“燕王选谢长晏，不外三个原因。”穿着白衣的年轻公子行走在竹林中，身后的大汉步步紧随。“一，燕王对世家专权极为不满，有意削弱庞岳二党。所以，他绝不会再娶贵女，再扶外戚。而谢家，虽名声在外，却以诗文传家，不居高官，不掌实权，乃联姻的不二之选。”
大汉点头：“所以燕王一开始选了谢繁漪。”
白衣公子轻叹道：“但红颜薄命，谢繁漪无缘于此，燕王便借机推迟了婚事。他登基后，以雷霆之势打压二党，终将庞岳子弟削爵的削爵、发配的发配。”“那现在？”“现在王权尽收其手，一呼百应莫有不从。但，毕竟年纪到了，身为国君，怎能没有妻子子嗣？所以，为了对朝臣、对天下人有个交代，还是要大婚的。所以他依旧选了谢家。但之所以选谢长晏……”白衣公子笑了起来，“恐怕是还没玩够呢。”“为娘觉得，陛下之所以选你，是因为你年纪小，还需三年方能成亲，但又不算太小，能堵住朝臣们的嘴巴……”
谢长晏突想到一事，来了精神：“对了娘亲，我听说陛下性好男风……”
一句话没说完，立即被郑氏捂住了嘴巴：“慎言！此乃大不敬啊！”“我也只敢问娘亲嘛。”
郑氏瞪着她。谢长晏只好吞下后面的话不说了。“此乃捕风捉影，不必听信。再说，就算是真的，也与你无关。”
谢长晏娇嗔道：“怎会与我无关？我将来要嫁给他，他却不喜欢我，如何是好？”
郑氏眼底涌现哀愁，摸了摸女儿的头：“那也只能忍着。”
谢长晏心中一凉。“晚晚，你记住，皇后的职责只有两样：一，为陛下生儿育女；二，为陛下管理后宫。其他的，都不要想、不要求。”
谢长晏睁大了眼睛，璀璨如星的黑眸中满是震惊和不解。“为人妇难，为帝妇更难啊，晚晚。”
卯时的更鼓声响起时，谢长晏已来到谢怀庸的书房前。
谢怀庸的书房坐落在一片翠竹间，匾额上写“悬阁”二字。他常言：“膏以朗煎，兰由芳凋。人活一世命悬一线，需思危，方居安。”因此谢知微私下戏言他为当代杞人。
谢长晏看着那个巍巍颤颤似乎随时都会掉落的“悬”字，感慨真真是好字。
谢怀庸是谢家三房的家主，别号“三才先生”，擅占卜、炼丹和书法。尤其书法中的草书，堪称当世第一，无可出其右者。
而谢家以诗文传家，对此亦格外看重，族中子弟无论男女从开蒙起，就要接受教育，着意正心修身齐家，至于治国平天下的豪情，却是承袭了玄派自然无为论，消磨殆尽了。
——除了谢长晏的父亲谢惟善。
谢惟善自小喜爱舞刀弄枪，于文墨却是稀松平常。永新九年入仕从军后，积功至滨州刺史，可惜一直未得重用。
直到程王兴兵，屡犯海境，虽目标是宜国，但滨州地处宜燕交界，受到牵连，渔民无法出海，苦不堪言。谢惟善率水军出击，沿途为渔民护航，遇程寇，诛敌三百，力竭殉国。
噩耗传到，郑氏悲痛之下血崩早产。所有人都以为她也要追随其夫去时，郑氏咬牙终将长晏生了出来。
谢怀庸怜她无依，允她再嫁。郑氏看着襁褓中的女儿，却最终摇了摇头。她决心留在谢家守寡，专心抚育孤女。
一守，就是十二年。
谢长晏在家族的抚育下长大。偶有磕磕绊绊，但得益于家规严正，还算富足安逸地生活着。
如今的谢家正值鼎盛之期，这一代共有男儿五十六、女儿三十人。在一群同龄的堂姐堂妹堂兄堂弟中，谢长晏并不出众，又因为郑氏对她约束极少，活得很是潇洒率意。因此，在诸人眼中，是个大大咧咧、普普通通的孩子。
谁也没想到，一朝钦点，命运就此翻天覆地。
羡慕者、嫉妒者、祝福者、冷视者皆有。
于谢长晏自己而言，从一开始的雀跃，到失落，到畏惧，到此刻站在书房门前看着这个谢怀庸写了百余次才挑出挂起的“悬”字时，一颗心也好像被高高悬起，再难将息。
她做了好几个深呼吸后，才叩响门扉。“进来。”声音却不是谢怀庸的。
谢长晏推门而入，一脸惊诧：“九哥哥，怎么是你？”
此刻站在书架前翻阅书卷的翩翩少年赫然是谢知微。“父亲临时急事出门，归期未定，嘱我代为授课。坐。”
谢长晏顿时松一口气：“太好了！一想到要跟五伯伯单独相处，我头都大了。”
谢知微用手中的书卷轻拍了一下她垮在榻旁的一条腿。谢长晏连忙把腿收好，正襟危坐。
谢知微将一张纸递给她。“这是？”“父亲给你列的课目表，也就是说——今后一年，从卯时到戌时，你都再无闲暇时间。”
谢长晏看着上面密密麻麻的字，顿觉生不如死。
琴课——
谢长晏勤勤恳恳地弹着琴，一旁的谢知微扶额叹息，一脸的生不如死。
画课——
谢长晏飞快地画完，交给谢知微，谢知微看了她的画后，一脸的生不如死。
棋课——
谢长晏绞尽脑汁地想了半天，小心翼翼地落了一子，对坐的谢知微终于不再是生不如死，而是“扑哧”大笑出声，笑得捶胸顿地，眼泪都出来了。
书课——
谢知微将一叠宣纸推到谢长晏面前，谢长晏无比珍惜地开始练字，写了几个，抬头看见谢知微的微妙表情，当即气得跳起来打他……
窗户外，竹叶飞落，从雾气氤氲渐渐转化成了白雪皑皑。
深夜，书房。
谢怀庸用一把袖珍银剪将烛芯剪去一截，拨亮火光后，将碧纱罩重新罩好。
做完这些，他将手仔细擦干，才悠悠回身，在书案前坐下。“说吧。”
跪坐在案前的谢知微行了一礼。“是。这半年来，孩儿按照父亲的嘱托为十九妹授艺，成果颇微。她并非不努力，只是于琴棋书画上确实没有天赋。”
谢怀庸翻看着谢长晏的课目簿，眉头微蹙。“比如琴谱，她听不出角徵羽间的区别，只能将指法记熟于心。这样弹奏出的曲子，自然毫无灵性。”“棋艺上，我都不要求她走一步思十步，只要思三步即可，但她对弈时还是毫无章法。”“书法上，许是平日里过于勤俭，总有不舍落笔之态，写出来的字难免拘谨露怯。”“画艺上，她能将现有的东西画得一模一样，但毫无境界可言。”谢知微说完后，总结道，“孩儿觉得，再学下去也不过勉强及格，想要出类拔萃，很难。”
谢怀庸默默听完，将目光投递到不远处的一道漆雕屏风上。屏风有四扇，上绘春夏秋冬四景，但又与寻常的四景图截然不同——
春之扇上，画的是一片星空，形如水勺的北斗指向东方。
夏之扇上，画的是两个装在彩色丝网中的鸡蛋，一蛋完整，一蛋破裂，显见是斗蛋失败了。
秋之扇上，画的是一块烧灼得通红的龟甲，甲旁放了一株果实累累的麦穗。
冬之扇上，画的是一个红泥小火炉，上面美酒已沸，旁边两只酒杯，一只立，一只倒，流了一地琼浆。
四幅画都笔法精简，寥寥几笔，大片留白。最后一扇的落款为“隐洲谢繁漪敬祝”。
谢知微顺着谢怀庸的目光也看向了这道屏风，眸光微闪，不禁叹道：“北斗东指喻春；孩童斗蛋喻夏；灼龟稻熟喻秋；绿蚁新酒喻冬。不着一字，尽得风流。最可贵的是跳出了通俗的春花秋月夏雨冬雪，令人耳目一新。这幅四景图当年于您寿诞上献出，多少人拍案叫绝。三姐姐确实是了不起的人物，十九妹难望其项背。但是——”
谢知微说到这儿，直视着父亲缓缓道：“伊人已逝，不可再来。总将十九与伊相比，对十九来说，不公平。”“老夫并未作比，只是感慨浮生如戏。”谢怀庸说着，起身走到屏风前，抚摸着上面的画，指尖微颤，“枉我自诩神算，洞察天机，却在那一卦上，折了吾族最出色的孩子。每每想起，总觉得愧对繁漪，当时明明岑夫子劝过，说有飓风之险。”“父亲不要这么想。出发的吉日虽是您占卜算出来的，但三姐姐途中突病，拖了一天行程，才撞上迷津海的飓风，是谓命也。天命……不可违。”
谢怀庸痛苦地闭了闭眼，然后转身回到书案前，注视着谢长晏的功课，沉吟半晌道：“罢了，终是要活在当下。”
当谢长晏再一次推开“悬阁”的门，走进书房时，第一时间就察觉到了异样。
东窗前的高几上，铜炉里竟燃起了香，袅袅白烟萦绕在一室书卷间，增添了几分悠然之意。
她微怔过后，立刻跪下行了一个大礼：“长晏拜见五伯伯。”
一人从垂挂的竹帘后缓步走出来，身穿道袍，手中握着一卷书，正是谢怀庸：“老夫昨夜方到家，你怎知书房中是我？”“九哥哥不喜熏香。”谢长晏一边回答一边抬眼不安地看了他一眼。“确实。”谢怀庸淡淡一点头，示意她落座。
谢长晏忐忑地坐下，只觉脊背飕飕地冒寒气。事实上，谢怀庸性格内敛，并不凶厉，但因为不笑的缘故，总令人感觉很难接近。“老夫看了这半年来你的成绩。”
谢长晏顿时额头冒出了冷汗。
偏偏谢怀庸说了那一句后就沉默了，盯着她看，看得她如坐针毡。“长晏愚、愚钝，未、未能达到五伯伯的要求……”“嗯。”
谢长晏噎住，心几乎提到了嗓子眼。“所以，老夫决定换一种方式。正所谓因材施教，你是要当皇后的人，不精四艺也没什么关系。”“真的？”谢长晏不敢置信。
谢怀庸直视着她的眼睛，缓缓道：“身为皇后，若想听琴，自有顶级琴师为你弹奏。但你若才蔽识浅，听不出好坏，可就贻笑大方了。所以，可以不会，但一定要懂。”
谢长晏连忙行礼：“长晏谨记。”“你如今也算小有根基，那么从今日起，你的功课将由练琴，改为听琴，由作画，改为观画。老夫会安排天下名伶来为你演奏，遍寻古今名画供你赏析。不过书法还需练习，总要会批写懿旨吧？”“是。”“至于棋之一道，说穿了，不过是个‘谋’字。换诸现实，就是你每做一件事前，都需深思熟虑——为什么做这个？做后会有什么后果？出现意外如何补救？想要达到怎样的目的？这一课对皇后而言，最为重要。”谢怀庸说到这儿，却是有些发愁，垂下眼帘沉吟了片刻才道，“你母郑氏性格贞烈正直，所以教养得你品性纯善，这是好事。正因为她不为自己谋图，如此无私之人养出来的女儿，却是太过心无城府……”
谢长晏一愣：“难道，五伯伯的意思是要我培养城府？”“是。”谢怀庸斩钉截铁道，“朝野朝野，在野自可闲云散鹤，一味清高，在朝却绝不可。你是要当皇后的人，皇宫那是什么地方？妃子三千仆婢如云。你用什么管他们？用什么服他们？无智无可理事，无谋无可驭人。你若不行，自有人取你而代之。而被代替了的你，死了也就罢了，若活，又当如何活？”
谢长晏面色微白，她有些懵懂，有些惊悸，还有些说不出的难受。
她才十二岁，在被点为皇后之前，从未想过比“下顿饭该吃什么”更重要的事情。这半年来，每日焦头烂额，所担心的也只是“成绩上不去，考核不过怎么办”。
虽然之前母亲已稍稍暗示过为帝妇的艰难，但也不过是“相夫教子”之流，何曾跟性命挂钩？
谢怀庸此刻说的这番话，却赤裸裸地揭开了蒙在“皇后”身上的华丽外衣，令她看到底下的暗潮汹涌，危机四伏。“老夫知道这些问题，你从未想过，那么从今天起，好好想一想，什么是皇后。”
谢长晏咬着嘴唇，手指绞在一起，然后，有些愤愤然地抬头问道：“五伯伯，长晏斗胆想问一句——三姐姐当年就想过吗？”
谢怀庸忽似笑了。这还是谢长晏第一次见他笑。“你，喜欢繁漪吗？”“当然喜欢。”“为何喜欢？”“姐姐待我如亲妹，爱我怜我护我……”谢长晏说到一半，声音戛然而止。谢怀庸那句“无智无可理事，无谋无可驭人”在她耳边回响，令她心中一片冰寒。“驭人之术，繁漪在你这个年纪时，就已卓有成效了。”
谢长晏不知自己是怎么上了后面的课，怎么回到自己家中，又是如何睡着了的。
她的意识昏昏沉沉，像浮在半空的雾，飞不上去，也落不下来。
睡梦中，仿佛回到了九岁时，捂着鼻子跑进谢桥小筑，对那金色韶光里的女子说：“姐姐，我要当皇后了。”
那女子转过头来，却是眉目凌厉眼神轻蔑：“就凭你吗？”
于是谢长晏一头冷汗地醒过来。
屋中生了火盆，火光一闪一闪，映得满目昏黄。
郑氏倚在榻旁，用手帕为她轻轻擦汗：“晚晚，魇到了？”“娘亲，如果我现在说，不想当皇后了，您可会失望？”“是学业太苦了吗？”郑氏怜惜地抚摸着女儿的手指，上面的茧子日渐深厚。“不是。就是、就是……不想当了。”
郑氏沉默片刻，起身去几上取了一杯水，喂给谢长晏喝。温热的水滑入喉咙，暖到心间，谢长晏终于缓和了一些。
郑氏这才继续刚才的话题：“晚晚，圣旨是不可抗的。”
谢长晏沮丧：“我知道了。”“可是五伯跟你说了什么？你自回来后，就一直心神不定。”“五伯伯说我不懂驭人之术，难以胜任皇后之职。”
郑氏闻言睫毛微颤，最终一笑：“按理说，五伯是你的老师，娘不该反驳他的话，但是晚晚，皇后，不一定要精于驭人的。”
谢长晏睁大了眼睛。“帝乙归妹，其君之袂，不如其娣之袂良，月几望，吉——晚晚可知何意？”“知道。说的是当年纣王的父亲，将妹妹嫁给了周文王，王后的衣饰简单朴素，还不如陪嫁者华丽。”“对。所以，此卦说的是，为人妻子，不要献媚取悦，也不要贵盛自持。柔顺中正，谦虚待人，方是皇后之道。”
谢长晏若有所思。“自秦以来，虽然百姓都要尊敬皇后，但真正能有美名传世的皇后，不过二人：汉文帝之后窦漪房、汉光武帝之后阴丽华。为何？皆因她们品性宽仁，光明磊落。”郑氏说到兴致处，索性脱了鞋上榻与女儿同倚，“再看高祖之后吕氏，临朝称制，掌权十六年，无谋吗？少智吗？后人又如何说她呢？”“志怀安忍，性挟猜疑。置鸩齐悼，残彘戚姬。”“对。且不说后人，就连她的夫君都厌烦她。她的儿子，更是说出了‘此非人所为’的诛心之言。晚晚觉得，她这一生，快活吗？”
谢长晏摇了摇头。“我十五岁时嫁入谢家，你父常年在外带兵，几年都见不到一次。我若用谋，本可迁至滨州与他相聚，但我敬他忠心卫国，不忍一己之私而污他清廉。就这样，过了十年。”
谢长晏一怔，刹那，心中涌起万千情绪。
郑氏脸上却是云淡风轻：“你父不幸陨难，族长允我再嫁，被我拒绝。为何？”
谢长晏眼眶微红：“娘亲是为了女儿……”“是为了你，也是为了气节。不错，我确实不谋，也不屑于谋。但我所做之事，令这十二年来，族人尊敬称赞帮持，令你可以衣食无忧平安和顺地长大。”郑氏抚摸着谢长晏的鬓发，感慨道，“吾儿，为人一世，得失得失，事事算计，哪算得过来啊？只要你志于道、据于德、依于仁，何惧他人？”
谢长晏如醍醐灌顶，遂起身跪拜：“女儿悟了，谢娘亲教诲。”“真的悟了？”“是。五伯伯的棋艺课，噢不，谋艺课，女儿会认真听仔细学，如大海行舟，任凭他骇浪滔天，我心中自有定海之针。”
火光摇曳，映着谢长晏的眼睛，闪闪明亮。
雪融风暖，草长莺飞。
三月三，芍药花开之时，谢长晏又长了一岁。
而这一日，燕王的天使也抵达了隐洲。
谢长晏随郑氏来到会客大堂时，谢怀庸正在招待天使奉茶。谢长晏一见之下，不由得吃了一惊——
只见他穿着绯色圆领窄袖袍，用一双圆圆胖胖的手捧着茶杯，一喝茶，那杯子就遮去了大半张脸，只露出一双乌溜溜的大眼睛，极为灵动。“好小啊！”这是谢长晏脑海中的第一个想法。“他看上去比我的年纪还小，而绯衣为五品袍，他这么小就是五品大官了？”这是谢长晏的第二个想法。“听闻陛下身边有一对颇为得宠的双胞胎小太监，名叫如意吉祥，这不会就是其中之一吧？”谢长晏正这么想着，就见谢怀庸转向自己道：“长晏，这位是陛下身边的如意公公，特来宣读圣旨。”
还真是他！
如意将茶杯放回到几上，露出了完整的脸，真真是明眸皓齿，粉雕玉琢。于是，那关于燕王性好娈童的传闻便不由自主地又在她脑海中浮现。
谢长晏连忙低眉敛目，不让脸上表露出真实情绪。
对比她的克制，如意明显要放肆多了。他将谢长晏从头到尾打量了一遍，眼神颇为古怪，似有不屑。谢长晏向他欠身行礼，他也倨傲地承受了，并未还礼。
接着，他从袖中取出一卷黄绢朗声念了起来：“谢长晏听旨——风化之基，必资内……嗯，夫、辅！对，辅人伦之本，首重、重、重……坤仪。此天地之定位，帝王之、常常经也。尔既为后，当秉淑媛之之之……”
一旁的谢知微实在看不过去，小声提醒：“懿。”
如意白了他一眼，继续念道：“懿，体山河之仪。故择鹤公为汝师，即日进京授学，钦此。”
谢长晏心中又是好笑又是震惊。笑的是堂堂天使居然连圣旨上的字都认不全；惊的是听陛下这意思，是要她马上进京，还给她找了个老师。鹤公，鹤公又是谁？
谢怀庸脸上的表情很是凝重，将如意请到一旁道：“公公，还请公公提点，陛下为何要长晏现在就入京？”
如意悻悻然地收了圣旨，赌气般不予回答。
谢知微递上一个锦匣，谢怀庸将匣子塞入如意手中：“隐洲穷乡僻壤的，也没什么好物，就这落雾礁下产出的珍珠，还算养眼，请公公笑纳。”
如意将盒子原封不动地推了回去：“陛下的心思，奴婢哪里猜得到？听旨就是了。”
谢怀庸只好作罢。
如意并未多留，宣完旨后便走了。走时又用那种审度的、微含不屑的目光盯着谢长晏看了几眼，看得谢长晏不舒服极了。
一行天使离去后，谢怀庸沉默了半晌，才抬眼看向谢长晏：“虽说比预计时间提前了两年，但早点熟悉玉京也好。而且能拜鹤公为师，长晏，这是你的造化。”“五伯伯，鹤公是谁呀？”
谢怀庸还未回答，郑氏已急声道：“鹤公虽才学过人，但风行不佳。由他辅导帝后，于礼法不符。”
谢长晏更是好奇，拉住她的衣袖道：“他到底是谁啊娘亲？”
郑氏犹豫了一下，叹道：“他是风丞相之子风小雅。”“啊。”谢长晏的“啊”不是为风小雅，而是为风丞相。若说燕国最有名望之人是谁，那便是两朝重臣风乐天了。他是太上皇时的丞相，太上皇出家后，他又兢兢业业地辅佐新帝彰华，修整边防，整顿吏治，延续了太平盛世。而他最为百姓津津乐道的一点，就是不让族中弟子出仕为官。由此，风氏家族无第二人在朝，算是难得的清廉。
郑氏见女儿好奇，便继续道：“风丞相就这么一个独子，先天不足，甫一出生便患有融骨之症。”“什么是融骨之症？”“就是骨骼无法正常长成。随着年纪增长，关节逐渐肿大，出现不同程度的弯曲和增生，令行动艰难，无时无刻不处于疼痛之中。”
谢长晏一怔：“那风小雅现在……”“他出生时大夫断定活不过十岁，而他十岁那年，一度垂危。百姓们一听说丞相大人唯一的儿子出事了，纷纷于十二月十二日的冰雕祭携孔明灯于幸川，为他祈福。那一夜，足足去了千人之多。”
谢长晏听得几乎入了迷。“说也神奇，他真的挺了过来。风大人还寻了武学高手教他武功。如此另辟蹊径，倒成就了一身好功夫，也让他一直活到了现在——二十岁整。”“二十岁？那做我的老师确实有点年轻……”“许是因为看破了生死，所以及时行乐……”郑氏说到这里，感慨万千，“他的草木居内，全是搜罗来的天下绝色。玉京流传着一句谚语：‘鹤来速关窗，姑娘勿多望。望一望，啊呀，就要别爹娘。’”
谢长晏“扑哧”一乐。
郑氏却是满面忧愁：“就是告诫年轻姑娘们离他远一点，莫要被他看上，带去草木居。这样的人，怎能当你的老师，与你朝夕相对呢？”
谢长晏又笑。“所以，为了防止流言蜚语，还请五伯上书陛下，求换老师。”郑氏说完深深一拜。
谢怀庸想了想，看向谢长晏：“长晏，你如何想？”
谢长晏道：“娘亲以为陛下是个怎样的人？”
郑氏怔了怔，答道：“陛下天纵英才，运筹帷幄，是不世出的明君。”“那么娘亲以为，如此明君，会不知此人之劣，会不顾宫廷颜面，会安排失当，留下祸端吗？”
郑氏一怔。
谢长晏挽住她的手道：“我若是授课之后，察觉此人不妥，按条论理，言之有物地上折，也就罢了。此刻，仅凭传闻，就忐忑不安，让五伯伯僭越上书，陛下会如何看我？鹤公会如何看我？到时候我去玉京，孤身一人，又为陛下和鹤公所厌，如何自处呢？”
郑氏面色不禁一白，再看向谢长晏的眼神里，就多了很多震撼。
谢长晏笑吟吟地站着，乌黑明亮的眼睛，在稚嫩的面容上溢彩流光。乍一看似乎与半年前并无两样，再细看，却又长大了许多。
遥想她半夜哭醒说谢怀庸嫌她无谋时的场景，恍如隔世……
谢怀庸看着谢长晏，露出满意之色：“很好。见识果有长进，不枉老夫闭门半年心血栽培。”然后他再看向郑氏，有些凝重起来，“天使说此行不必劳师动众，宫中一切俱已安排妥当，允带两名仆婢随行……”
郑氏表情微变。
谢长晏一惊：“娘亲不能与我同去？”“此番去玉京，虽非出嫁，也算半入宫中，需遵守礼制，未经允许不得私见亲眷。”
谢长晏顿时急了：“怎会如此？”
郑氏反拉住她的手道：“为娘体弱，恐难承受旅途颠簸，不去也好……”“我及笄时，娘亲也不来加簪吗？”“这……自然是要去的。”“那您到时候就不怕旅途颠簸了吗？”“这、这……到那时不就有玉滨大运河了吗？”
谢长晏有些失望，抿了抿唇，轻叹道：“娘亲可真是当争不争啊……”
郑氏心中“咯噔”了一下。
而谢长晏已转身直视着谢怀庸道：“烦请伯伯上书陛下，长晏有两点要求，此去玉京，一要母亲相陪，二要另辟住所。否则，我便不去了。”
谢怀庸的瞳孔在收缩，露出不敢置信之色：“你说什么？”“伯伯教过长晏，争与不争，单凭一个理字。吾国律法，没有一条规定未及笄的女儿不能与母亲同住。而尚未大婚，便住到夫婿家中，更是于礼不合。”“胡闹！”谢怀庸重重拍了下身前的矮几，上面的铜钱全都被震得跳了跳，“老夫可未教你抗旨！”
谢长晏拿起放在一旁的圣旨，打开指给诸人看道：“我没有。请看——圣旨六十三字，可未提不许携母同行。”
一旁的谢知微忍不住轻笑出声。
谢怀庸盯着谢长晏，谢长晏也不眨眼地回视着他，二人如此互相盯视了好一会儿，谢怀庸最后叹了口气：“罢了。”
谢长晏眼睛一亮：“五伯伯答应了？”“嗯。”“多谢五伯伯！”谢长晏连忙拉住郑氏拜谢。“退下吧。”谢怀庸满脸厌弃。
待得谢长晏跟郑氏离开后，他抚摸着圣旨，脸上表情极为复杂。
谢知微叹道：“长晏进步之快，当真令人刮目相看啊。”“学识未见得，胆子却真是进步了不少。”“为皇后者，一味应和隐忍，也不是什么好事。”谢知微玩味地笑了笑，“这样一封奏书递上去，我们那位与众不同的陛下未必会生气，说不定还会对这位未来的妻子印象深刻哩。”
谢长晏正坐在妆台前梳头，于铜镜中见母亲怔立在门边默默地看着自己，当即问道：“娘亲有话要对女儿说？”
郑氏摇了摇头，走到一旁榻上坐下开始做针线。谢长晏注意到那是一只快要完成的新鞋，上面绣着一簇红芍药，针法极尽细腻精致。“娘亲……”想到郑氏绣鞋时的用心，谢长晏眼眶微涩，“可是我那一句当争不争，令您难过了？”
郑氏停下针，温柔地摸了摸她的头：“晚晚说得对，为娘怎会难过。我是自责……”“自责？”“想当初我还教你凡事志于道、据于德、依于仁，如今却要你身体力行地反教于我。”郑氏说到这里，目光落到芍药之上，“温馨熟美鲜香起，似笑无言习君子。霜刀剪汝天女劳，何事低头学桃李？是我狭隘了。”
母女俩相视一笑。
七日后，谢怀庸的奏书被呈递到燕王的御案前。
一只修长的手拿起这封奏书，看到里面的内容，其人不由得笑了，转向一旁伺候的如意，问道：“你见过她，如何？”
如意露出嫌弃之色：“丑，矮，粗俗不堪。”
另一侧跟他长得一模一样的吉祥哈哈笑了起来：“陛下别信，在他眼里谁也配不上陛下。”“谁说的？四年前那个谢繁漪就不错。陛下为何会选谢长晏啊？”如意一脸不解，“如果一定要在谢家女里选的话，比她美貌多才的有的是呢！”“为什么？”手的主人扬了扬眉，一双星眸熠熠生辉，“当然是因为——”
他停顿，将二人的胃口吊了个彻底后，才悠然道：“她的名字最好啊。长晏长晏，晏通宴。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。”
如意吉祥彻底无语。“传旨小雅，快些回来，为朕……”说到这里，燕王勾唇一笑，“教导未来的皇后。”
如谢知微所言，燕王彰华收到谢长晏提出的两条请求后，没有生气，很痛快地允奏了。如此，四月初一，谢长晏携母亲郑氏，就此拜别父族，从水汽氤氲的隐洲赶往帝都玉京，学习礼法，等待及笄。
——为了成为皇后。
第二回 演露开蒙
正如卦象所言，万事俱吉，旅途平安。强化过的水性完全没派上用场，连场雨都没遇到，一行人就那么顺利地在一个月后，抵达玉京。
弃船乘车，沿途柳树正翠，蝉鸣喧嚣。
华贞三年的盛夏，一切看上去都是那般浓墨重彩，生机勃勃。
谢长晏掀开车帘，好奇地注视着前方高达数十丈的青色城墙。玉京共有十二个门。按照律例，她要走正南的明德门。此刻城门已开，十二列银甲黑骑的监门卫军整整齐齐地排列在门前，每一队士兵前面，各有两名身穿绲红边绿裙、手持宫扇的侍婢。
再往前，一匹高大神骏的金羁白马上，坐着个唇红齿白的漂亮少年，待得近了，一看，竟是如意。
只不过，不是之前传旨时的倨傲模样了。
见谢长晏的车行到了，他催马上前，一个漂亮的鹞子落地，在车辕前屈膝行了一礼：“奉陛下之命，恭迎谢姑娘。”
车内，郑氏给谢长晏使了个眼神。一直歪躺着的谢长晏连忙坐直，待侍婢将车门开启后，眼皮轻抬，由下而上，慢悠悠地看向对方——以一种标准的闺秀礼仪，矜持而优雅。“谢公公相迎，劳君久候。”
如意道：“陛下已辟‘知止居’供姑娘居住，奴婢这就带路。”
如意转身正要上马，谢长晏眼中闪过一丝异色，叫住了他：“公公不是如意公公？”
如意回头：“奴婢吉祥。请问——谢姑娘是如何得知？”“如意公公上次来谢家，我见他捧杯，手指纤美如玉。而公公您许是常握马鞭，指间有薄茧。”
吉祥笑道：“谢姑娘真是观察入微，奴婢佩服。请——”
吉祥说罢翻身上马，十二列护卫齐刷刷驭马转身，在前方开路，一行人继续前行。
郑氏对谢长晏道：“如意公公那般倨傲，这位吉祥公公却如此可亲。如此一来，倒叫人琢磨不透。”“琢磨什么？”“他们是天子近臣，从他们对你的态度上，可以推断出陛下如何看你。若陛下看重，他们自会收敛；若陛下漠然，他们也会放肆。可如今一个倨傲一个亲切的……”“是啊，有点意思……”谢长晏遥望着吉祥的背影，嘻嘻一笑。纵是最臭的棋手，在开一局新棋时也是满心期待和欢喜的。
入得南门，是一条笔直的青石长街，名叫“天枢大街”，宽约五十丈，两旁站满了好奇围观的百姓。
谢长晏不由得兴奋：“他们是在迎接我吗？”
郑氏告诫道：“坐好，勿要轻佻。”“怕什么，他们又看不到我。”谢长晏娇嗔了一句，似笑非笑，“没想到我尚未大婚，便先有了这般阵仗……”
郑氏目露担忧，但看着女儿雀跃的样子，终没再说什么。
玉京城的主要街道按照北斗七星分布，沿着天枢大街走一炷香后，左拐入天璇大街，再走半个时辰，就到了天玑大街。“知止居”地处天玑街尾，十分幽静。
院落不大，却布置得十足用心。庭前种着牡丹，因为花期已过的缘故，结满了累累硕果。塘中芙蕖，开放正艳，碧叶连天，湖水如镜，倒映着亭台楼阁，被灯光一照，熠熠生辉。
晚宴十分丰盛，谢长晏第一次吃到芥酱调制的鱼脍。在谢家，讲究清心寡欲，粗茶淡饭，几曾见过这等奢华？
吉祥在一旁讲解道：“所谓青鱼雪落脍橙齑，吃鱼脍，讲究的就是刀工。无声息下飞碎雪，一口气吹出去，呼——”
少年鼓起嘴巴一吹，一盘子薄如蝉翼的鱼脍全飘了起来。
这场景颇为滑稽，谢长晏“扑哧”笑了。
身旁的郑氏暗中扯了扯她的袖子。
谢长晏抬袖捂住嘴唇，两眼弯弯地看着吉祥。
婢女立刻训练有素地上前收拾几案，吉祥笑呵呵地继续道：“像这样的，就是好刀工。”
他如此随意，谢长晏也很是放松，拿起碟旁的一个果子问道：“这是什么？”“枸橼。因味苦而难食，所以，将其雕成花鸟，浸泡在蜂蜜中，再点上胭脂，如此才能色香味三全。”
谢长晏扳下一瓣放入口中，果然酸甜可口。“好吃。”
一顿饭下来，她吃得十分满足，只觉十三年来，以此顿最佳。尤其是吉祥言语风趣，每道菜的来历做法娓娓道来，谢长晏听得津津有味。
饭毕，吉祥起身告辞道：“时候不早，奴婢要回宫复命了。两位旅途辛苦，也请早些休息。”“请问，鹤公何时为我授课？”
吉祥露出为难之色，谢长晏追问，他才答道：“鹤公尚未回京，姑娘还需再等几日。”
谢长晏转了转眼珠：“那我明日是否可以出去转转？”“当然当然。明日奴婢辰时过来，陪姑娘出游。”吉祥笑着告辞离去。
谢长晏送到门口，回来时见郑氏还坐在原位一动不动，再看她面前的几案，几道菜几乎没有动过。“娘亲怎么了？”
郑氏挥了挥手，所有仆婢全都退了出去，整个花厅，就只剩母女二人。
郑氏环视着周遭的一切，不由得闭了闭眼睛。“雕梁画栋，越罗蜀锦，金题玉躞，质韫珠光……如此奢华，你不怕吗，长晏？”
谢长晏明白了她的意思，不由得垂下眼睛。“鲜花着锦，烈火烹油，是谢家最忌讳之事。难道五伯不曾教你瓢饮箪食，成由勤俭败由奢？而你，见百姓拥迎而雀跃，失于形；尝饭菜精细而欢喜，忘于志。妥否？”“谢娘亲教诲。”谢长晏深深一拜，半晌后才轻声道，“不过，女儿有话要说。”“嗯。”“入京以来，所遇的这一切，皆为陛下安排。娘亲觉得，陛下此举何意？”
郑氏一怔。“明知谢家的家训是‘杞人避世’，却非要指定谢家女为后；明知我不过十三岁，却提前让我享受奢华——陛下要的，不正是‘失于形，而忘于志’吗？”
郑氏惊得一下子站了起来。“五伯伯教棋，与九哥不同。九哥教我走一步思三步，五伯伯教的却是看一步，等三步。陛下走了这样一步棋，为何？他希望我是何反应？”谢长晏说到这里笑了笑，“未知其意前，应顺之。他要我高兴，我就高兴；他要我住，我就住；他要我吃，我就吃。”
郑氏定定地看着女儿，半晌后愧道：“吾儿心中自有乾坤，却是为娘多虑了。”“女儿虽心中透亮，却毕竟年幼，尝到那样好吃的东西，着实停不住口，所以才需要娘亲在身旁，时时刻刻提点呀。”谢长晏抱住郑氏的腰，撒娇道，“我既拼着触怒龙颜的风险也要带你同来，就是要听你唠叨，若没了你的唠叨，我可怎么活？”
郑氏被她逗乐，顿时绷不住脸，也笑了出来。
彰华穿着短衣短裤，包扎着头巾，小心翼翼地将一株开放正艳的碗莲放到石凹中。
石头是青色的，中间有一个天然生成的小凹底，大概三尺见方，蓄了一些清水，旁边长满了青苔杂草。一只蝴蝶就停在其中一根草上，慢悠悠地扑扇着几近透明的蝶翼。
很快地，蝴蝶就从草上飞到了那株碗莲上，开始吸食花蜜。
彰华静静地注视着这只蝴蝶，整个世界安然安稳安宁。
不知过了多久，门外传来一个声音：“陛下，吉祥回来了。”
彰华闻声转身，走出花房。
花房外是一个小隔间。他在那里脱掉短衣短裤和木屐，如意在一旁举着常服皂靴替他穿上，吉祥则恭立一旁，静静等待。
彰华换好衣服，随手解了头巾，带着两人走出隔间。
隔间外，是他的书房。
彰华一边亲自点燃香炉，一边问道：“见到谢长晏了，你的评价如何？”
吉祥看了如意一眼，抿唇笑了：“美，高，灵秀得很。”
如意的眼珠都快瞪出来：“陛下！他成心的！故意跟我反着说！”
对两小儿的斗嘴，彰华不以为意，慢条斯理地拨好香，盖上炉盖，袅袅白烟，氤得一室芬芳。“你也见过谢繁漪，二人有何不同？”“回陛下，当年见谢繁漪时，奴婢不过八岁，只觉得是仙女下凡美极了。而今见到谢长晏，伊虽不及谢繁漪美貌，但……”吉祥沉吟了一下，才道，“是个人物。”“细说。”“是。她一眼就认出奴婢不是如意，因为如意的手比奴婢光滑。”
如意扬扬得意道：“那是。我的这双手，可是日日摘取花露净洗，再细细抹上……”
彰华睨他一眼，如意立刻闭嘴了。“晚宴时，虽看得出是第一次见识这些菜，但并不露怯，反而细问做法出处，落落大方。而且，全吃光了。”
彰华扬起眉毛：“全吃完了？”“是。十道菜，两碗饭。”“猪呀。”如意讽刺，然后意识到失言，连忙捂住嘴巴怯怯地看了彰华一眼。“奴婢以为，此姝小小年纪，就既耐得住清贫，也享得了奢靡，故而是个人物。”吉祥总结。
彰华听后久久沉吟，在房间里踱了好几个来回后，才问道：“小雅还没回来？”“回来了。但是……”“嗯？”“他新娶了第十一房小妾，没空教人。”
如意“扑哧”一笑：“他又娶了？这一次娶的又是哪家的寡妇逃妾？”“是个沽酒的孤女，叫秋姜。据说酒肆起火，父母被烧死了。”
如意啧啧摇头：“果然又是个身世凄惨的女人啊。”“磨墨。修书给小雅，告诉他——”燕王说到这里，抬起右手看了一眼。右手手腕上方三寸处，有一道伤疤。伤疤十分狰狞，看得出当年受伤极重，而今虽已愈合，但依旧跟蜈蚣似的盘在手肘上。
他的眼神起了一系列变化，像有什么东西呼啸而来，重重撞在磐石般坚固的心房上。
然后，水花碎溅开来，虽未能撞碎石壁，却漉湿了万物。
十九岁的年轻帝王停顿了许久，才将话说了下去：“告诉他，如此这般——”
身后的如意吉祥双双一震，似听到了极为了不得的大事件！
第二天，谢长晏心中惦记着吉祥要来带自己出去玩，便起了个大早。
推窗望去，外头姹紫嫣红。与总是湿乎乎的隐洲不同，玉京地处北境，气候干爽，因为无雾，放目远眺，景色一览无余。
她换了身简便的常服，见时间尚早，便决定先在苑里转转。
碧湖中央有一水榭，四面是窗，沿着长长的游廊走过去，原来是间书房。
谢长晏进去后，顿觉眼睛都不够用了——
桌上有个和尚敲钟的摆件：木雕的和尚，铜铸的钟，和尚脚边还有个竹筒沙漏。筒里的沙子随着时间的流逝缓缓落下，每过一刻钟，和尚的手臂机关就发出“咔咔”声响开始动作，带得钟槌撞上前面的铜钟，“当当”有声，看得谢长晏震撼不已。
还有个象牙笔洗，雕着一个女子跪在盆边洗头，长发纤毫毕现，浸入盆中。待毛笔一涮，满盆黑水，真真应了一句“发如铺墨，荡漾成藻”。
桌旁的白玉花插，也与寻常的瓶子不同。一整块半人高的白玉，雕成身型纤长、翩翩行来的美人，左手提裙，右臂环绕成圆，抱着一簇旋覆花。人是假的，花却是真的。一眼望去，美人剔透鲜花明艳，十分赏心悦目……
此等独具匠心的摆件在书房中比比皆是，看得谢长晏兴奋不已。她一样样地拿起来把玩，只觉大开眼界。
当她踮着脚去够什锦槅子最上层的一个青铜马车摆件时，书房门忽然开了。
谢长晏回头，见两个黑衣仆人抬着滑竿站在门口，竿上坐着一个人。
盛夏明媚的阳光下，那人倚坐在滑竿上，一身黑衣，黑丝软榻与他的长发、身体几乎融为一体，而他的眼瞳，就像宣纸上刻意落下的两点墨，深幽深遂。
谢长晏一看到滑竿，便想到“不利于行”，难道此人就是风小雅？不知为何，有些面善，似曾相识。
但她明明没有见过这个人……
就在这时，架上的和尚摆件突然开始撞钟。谢长晏吓了一跳，青铜马车没抓好，顿时松脱落地，丁零当啷散了架。
谢长晏看着滚了一地的上百个小碎件，傻了。
黑衣人眼中闪过一丝玩味之色，挥了挥手，两名仆人当即放下滑竿。黑衣人缓缓起身，走入书房。
谢长晏见他行走之间，脚步沉稳，丝毫不见疼痛之色，再联想到此人一身武功，又觉得奇妙之极。“捡起来。”黑衣人一边跨过满地碎件，一边淡淡道。声音有些沙哑，却十分好听。
谢长晏一愣，连忙蹲下去捡碎件，用裙子一一兜住。
两名仆人关上书房的门离开了。如此一来，整个书房就只有他们两个人。
谢长晏微微拧眉，虽觉不妥，但抱着见招拆招的想法，还是决定先观察一下再说。她一边捡东西一边微微抬眼。眸光中，风小雅走到长案旁，熟门熟路地打开抽屉，取了一匣檀香放入香炉中点燃，他的动作懒洋洋的，却说不出的优雅，像一只梳翎中的鹤。
谢长晏捡齐了所有碎件，提着裙子走过去，轻轻堆到案上，然后行了一个大礼：“学生见过老师……”
礼行至半，风小雅斜瞥了她一眼：“且慢，你先将这马车拼装回去。”
谢长晏一怔：“唉？”“做不到？”风小雅微挑的眉毛下，似有轻蔑之态。
这难道是他给她出的考题？通过了，才能拜他为师？一念至此，好胜心起。谢长晏扬唇笑了：“我且试试。”
要说琴棋书画，她确实不行，其他的，却是不输于人的，尤其是数字方面的记性。
谢长晏定下心来回忆，先前惊鸿一瞥，未曾细看，但一些大概特征已收录于心，像拓在纸上的画，慢慢浮起颜色：“这是一辆四马独辕双轮车，宽四寸，长一尺，进深……大概是二寸三。”
风小雅本在漫不经心地翻书，听到这句话，动作微止，眸有惊色。
谢长晏将碎件们数了一遍，共计一百零八件。“车，分底、栏、伞、轮，以及配件。”谢长晏根据形状将碎件分为五类，琢磨不透的全部分到了配件类中，然后再数。“……三十五、三十六。唔，底部共计三十六件，看来是三横十二竖。”谢长晏将十二条长短一致的竖条拼在一起，然后用三根横条将它们固定。衔接之处的孔眼果然对得上。“车有左右后三侧栏，共计五十四件的话，看来是六竖三横；至于车上立的圆伞，伞骨十六件……”根据这种办法，她又很快拼好了车身和车轮。
最后，就剩下了一堆实在找不出规律的配件。
谢长晏沉吟。脑海中的拓画只有轮廓，想再探究些细节，却是不能够了。都怪此人，来得太早，未能让她将青铜马车抓在手中好好端详就碎了。
她不禁抬手揉了揉眉心。
这时，风小雅忽然开口：“此乃战车。”
谢长晏怔了一下，回头看他。他斜躺在锦榻上，手里捧着本书，视线聚焦在书间。“我从未见过战车……”谢长晏为难。谢家崇文抑武，父亲虽是武官，生前却常年在外，家中没留下什么兵书。而隐洲小城，连衙役都不足二十个，街头斗殴最多也就用用菜刀，几曾见过战车这种稀罕物。
风小雅这才抬眼看了她一眼，谢长晏露出眼巴巴的祈求之色。他的目光闪烁了一下，似觉有趣，但并没有笑，很快将视线收了回去。
谢长晏只好气馁地低下头继续自己想办法时，耳旁轻飘飘地来了一句：“舆右置盾牌，舆前挂铜弩铜镞。”
谢长晏心中一喜，舒了口气。
如此半个时辰后，谢长晏将青铜马车恭恭敬敬地放在了风小雅榻前的长案上。“幸不辱命。”
风小雅将目光掠向一旁——那里还留着十几个小件。
谢长晏忙道：“实是不知该放哪儿了。”
风小雅放下书卷，拿起拼好的马车看了几眼，然后将之放在桌上，用手指轻轻一敲——“哗啦啦”，马车再次散成了一堆。
谢长晏看到自己辛辛苦苦拼回去的车再次散了，当即急了起来：“先生这是何意？”“你懂得先分类再拼装，确有小聪明。可惜，一开始的分类就错了。一错百错，最后自拼不回原样。”
谢长晏皱了皱眉：“怎么就错了？”
风小雅不答，反而点了点一旁的茶杯。谢长晏一看，这是要自己倒茶呢。罢了，反正师徒名分已定，学生给老师倒茶也是应该的。
她强忍怒火，上前帮他将杯倒满。
风小雅只喝了一口，就把茶随手倒在了一旁的花插里。“难喝。”
谢长晏快要吐血。
她深吸口气，告诫自己一定要忍住：“学生不擅烹茶。随行婢女中有擅此道者，我去唤来？”“不必。”风小雅拎起一旁的茶壶放到炉上开始烹茶。
谢长晏看着他行云流水般的动作，心中暗忖：此人倒是喜欢亲力亲为，焚香也是，烹茶也是。不是不利于行吗？
风小雅边烹边道：“茶之一道，渊源至今，你既是谢家女，于此
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