作者：桐华
出版社：中国友谊出版公司
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曾许诺：套装试读：
曾许诺
／桐华著．—北京：中国友谊出版公司，2019.6ISBN 978-7-5057-4772-2
Ⅰ．①曾… Ⅱ．①桐… Ⅲ．①长篇小说—中国—当代 Ⅳ．①I247.5
中国版本图书馆CIP数据核字（2019）第118076号书名 曾许诺作者 桐华出版 中国友谊出版公司发行 中国友谊出版公司经销 新华书店印刷 嘉业印刷（天津）有限公司规格 700×980毫米 16开20印张 350千字版次 2019年8月第1版印次 2019年8月第1次印刷书号 ISBN 978-7-5057-4772-2定价 45.00元地址 北京市朝阳区西坝河南里17号楼邮编 100028电话 （010）64678009如发现图书质量问题，可联系调换。质量投诉电话：（010）82069336
每年四月，
当桃花开满山坡，
大家会在桃花树下唱情歌、
挑情郎。
从明年开始，
每年四月，
我都会在桃花树下等你，
不见不散。目 录前言 十四年前引言第一章 我本楚狂人第二章 误落尘网中第三章 只因前缘误第四章 如有意，慕娉婷第五章 笺短情长，寸心难寄第六章 辜负当年林下意第七章 最是一生好景时第八章 青杠木百角藤第九章 医天下者不自医第十章 桃花树下约今生第十一章 然诺重，君须记第十二章 薄情转是多情累第十三章 秋风肃肃起边关第十四章 执子之手，与子偕老第十五章 道是无情却有情第十六章 此生此夜不长好第十七章 天长地久有时尽第十八章 不思量，自难忘第十九章 纵使相逢，应不识第二十章 天能老，情难绝前言十四年前
二〇〇五年到二〇一九年，我已经写了整整十四年的故事，完成了十个长篇故事。十四年的时光带走了一些东西，也给我留下了一些东西。
二〇〇五年五月，我在网上在线写下了《步步惊心》的开篇：正是盛夏时节，不比初春时的一片新绿，知道好日子才开始，所以明亮快活，眼前的绿是沉甸甸的，许是因为知道绚烂已到了顶，以后的日子只有每况愈下。
也许因为我一直相信水满则溢、月满则亏，所以，我在连下面的一千字该写什么都不知道的情况下，却自然而然地写下了这段话。之后，我曾多次修改这个故事，但唯独这段话，我一直没有动过。
那个下午，加州的阳光一如既往地灿烂，我在不知道该做什么的情况下，决定写个东西。我写完上面的那段话后，才开始思考女主该叫什么名字，可见那一瞬间，我完全是一时冲动。
直到今日，回想那一瞬间的冲动，依旧觉得不可思议。当然，事后去分析，似乎也有些蛛丝马迹。比如，我痴迷读小说、看电影；比如，那段时间正好是一段假期。可如果照这种逻辑分析，世间所有的事都会有所谓的征兆。
其实，那就是一时的冲动。生命是偶然中的必然，既有无常的一面，又有因果注定的一面。
如果我在冲动之后写着写着就不写了，那么这个冲动就如无数澎湃而起的浪花，来得挺漂亮，消失得也挺干脆。
但是，我竟然把这个冲动变成了坚持，每天更新几千字，在五个月内完成了这部四十万字的长篇小说。
十月底我修订完书稿，发电子邮件给出版社编辑，给这个冲动正式画上了一个句号。
之后，这个故事成了畅销书，改编成了现象级的电视剧，不在我的预料之内，更不在我的期待之内，甚至完全不在我的控制之内。我唯一做过的事，就是付出全部的精气神写完了它，从此开始了我的写作之路。
我并不是一个很有规划的人，做事随性而致、随遇而安，但我是一个一旦开始做，必然会尽全力做到最好的人。没有规划，没有期许，只是一个个故事写下去。《步步惊心》《大漠谣》《云中歌》《最美的时光》《那些回不去的年少时光》《曾许诺》《长相思》《半暖时光》《那片星空那片海》《散落星河的记忆》。
十四年时间，写了古风、都市、校园、神话、童话、科幻，虽然故事风格不停变换，但每一个故事都是当时最想写的故事，每一个故事都在当时尽了全力。
这一次把所有故事修订后结集再版，也算对过去时光的一次总结，感谢你们一路陪伴，也感谢过去自己的勤奋努力。不知道未来我还能写下几个故事，只希望我依旧手为心写，尽力而为。引言
宇宙混沌、鸿蒙初开时，天下只有一位帝王，那就是劈开天地、创造了这个世界的盘古大帝。
那时候天与地的距离并非遥不可及，人居于陆地，神居于神山，人可以通过天梯见神。神族、人族、妖族混居于天地之间。
盘古大帝有三位情如兄妹的下属，神力最高的是一位女子，年代过于久远，名字已经不可考，只知道她后来建立了华胥国，后世尊称她为华胥氏。另外两位是男子，一位神农氏，驻守中原，守四方安宁；(1)另一位高辛氏，驻守东南，守日出之地汤谷和万水之眼归墟。
盘古大帝仙逝后，天下战火频起，华胥氏厌倦了无休无止的战争，避世远走，创建了美丽祥和的华胥国，可她之所以被后世铭记，并不(2)是因为华胥国，而是因为她的儿子伏羲、女儿女娲。
伏羲、女娲恩威并重，令天下英雄敬服，最终制止了兵戈之争，被尊为伏羲大帝、女娲大帝。
伤痕累累的大荒迎来太平，渐渐恢复了生机。
几千年之后，伏羲大帝仙逝，女娲大帝悲痛不已，避居华胥国，从此再没有人见过她，生死成谜，伏羲、女娲一族日渐没落。
此消彼长，随着伏羲、女娲一族的没落，中原的神农、东南的高辛成为两大霸主，表面上仍然恪守当年在伏羲、女娲大帝面前签下的血盟，互不侵犯，可暗地里都野心勃勃，想吞并对方。
在大荒的西北，有一座不出名的山，叫轩辕山，山脚下居住着无人注意的小神族——轩辕族。一次盛大的祭祀仪式后，轩辕族的大长老力排众议，推举了族中最年轻的英雄为首领，可即使大长老都没有预料到这个少年会完成什么样的伟业。
不过几千年的时间，少年率领着名不见经传的轩辕族迅速壮大，等神农和高辛意识到他的危险时，已经错过了消灭他的最佳时机，只能无奈地看着轩辕族一跃成为第三大神族，势力已与神农、高辛两个上古神族并列。
三大神族，为首的是神农族，也就是当年奉盘古之命驻守中原的神农氏的后代，首领被称为神农王，神农王以仁治国；其次是高辛族，是当年驻守东南方的高辛氏的后代，首领被称为高辛王，高辛王以礼治国；最后是新近崛起的轩辕族，统辖西北，首领被称为轩辕王，轩辕王以法治国。
自此，中原的神农、东南的高辛、西北的轩辕，三分天下，三足鼎立。(1) 《列子·汤问》：“渤海之东不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。八纮九野之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减焉。”(2) 《春秋世谱》：“华胥生男名伏羲，生女名女娲。”第一章我本楚狂人
神农国位于大荒最富饶的中原地区，是大荒中人口最多、物产最富饶的国家。
在神农国的西南，群山起伏，沟壑纵横，毒虫瘴气、猛兽凶禽横行，道路十分险恶，和外界不通，被视作蛮夷之地。这里居住着百黎族，百黎族的习俗和外面的部族大相径庭，十分野蛮落后，被神族列为最低等的贱民，男子生而为奴，女子生而为婢。
一百多年前，百黎族不甘人族的残酷奴役，一百多个山寨联合起来反抗，因为有恶毒的妖兽为百黎助阵，竟然令前去平乱的十几个神族大将铩羽而归，最后惊动了神农王。神农族第一高手炎灷（zhuàn）主动请缨前去降伏作乱的妖兽。
云海中，一行十来个神将驾驭着各种坐骑飞驰。
放眼望去，百黎山连绵千里，在缭绕的云雾中，重峦叠嶂，峭壁耸立，一座座黛青的山峰，数数点点、远远近近、深深浅浅地飘浮在白色烟海中，一阵风来，忽而似有，一阵风去，再顾若无，犹如一幅水墨丹青。
一个瘦小的黑衣神将笑道：“没想到贱地百黎竟然有这般好风光，难怪说百黎贱婢容貌姣好，是人族豪门大户最喜欢用的奴婢。以前年年都有新奴婢，可被那头畜生一闹，百黎已经上百年没有进献过奴婢。听说如今一个真正的百黎贱婢都能换到一株归墟海底的蓝珊瑚。”归墟海底的珊瑚对人族而言只是斗富的物品，可对神族而言却是疗伤圣品，他说着话，眼神闪烁，显然另有打算。
他身旁的蓝衫男子提醒道：“别被眼前的风光迷惑住了，百黎山中多险恶，我们神族不怕猛兽凶禽，可恶瘴剧毒能侵蚀灵体，不能不防，榆襄王子的下属陶岳中了那头畜生布下的瘴气，至今灵力都未能完全恢复……”
当先而行的男子冷哼一声，蓝衫男子反应过来说错了话，立即噤若寒蝉。冷哼的神将长得颇为英俊，只是眉目间纠结着一股暴戾，让(1)人不敢多看。他脚下踩着有大荒恶禽之称的毕方鸟，身上穿着一袭黑色战袍，胸前绣着一朵硕大的烫金五色火焰徽印，见此徽印就知道他是神农国的第一高手炎灷，榆襄虽是王子，可炎灷神力高强、兵权在握，向来不把榆襄放在眼里。
瘦小的黑衣神将叫黑羽，善于逢迎讨好，知道炎灷心思，冷笑道：“不是瘴气毒物厉害，而是王子的手下们太没用！上百年连一头灵智未开的畜生都杀不死，还折损了好几员大将。这次炎灷将军亲来，那畜生连明天的日出都休想见到。明日紫金殿上，将军把畜生的头往所有大臣面前一扔，还不羞杀榆襄！”
炎灷眼中隐有笑意，却冷声斥道：“别胡说八道！我只是奉神农王之命行事，你们都要全力以赴，等杀死了畜生，想要什么赏赐，我就给什么，区区的归墟珊瑚算什么？”
众位神将都喜笑颜开、高声谢恩。起先说话的蓝衫男子叫蓝阗，行事谨小慎微，说道：“百黎山高林密、地形复杂，那头畜生熟悉地形，十分善于躲藏，即使以神族的灵识都搜不到他，所以之前的神将们追杀了他上百年都一直没有杀死他，如果他不露身，往这上百座山里一躲，只怕我们一时半会儿压根儿找不到他。”
众位神将面面相觑，都看向了黑羽，黑羽惶恐不安地低下了头，生怕炎灷会问他计策。
不想炎灷冷笑道：“我早已经想好对付他的方法，对付野兽，自然要用兔子布置一个陷阱，我们守着陷阱等畜生自己送上门。你们去把百黎族的壮年男子都抓起来，限畜生太阳落山之前出现，太阳落山之后，每过一炷香就杀掉十个男人，直到畜生出现。”
蓝阗满面惊骇，其他神将也神情大变，黑羽却谄笑着说：“果然是将军最英明！这头畜生是百黎的贱民放出来的，那就还是要用百黎的贱民收回去。属下听闻今日是百黎的桃花节，贱民们不行婚配之礼，却男男女女都要聚集到桃花谷，像野兽一样苟合，我们现在赶去，连抓人都省了。”
蓝阗结结巴巴地说：“神族不得滥杀人族，如果神农王……神农王知道了，可了不得……”“神农王能知道吗？难道你要去告密？”炎灷冷眼盯着他。
蓝阗立即跪下：“属下对将军忠心耿耿。”
炎灷冷哼一声，下令道：“我们就去看看贱民的桃花节。”“是！”众神齐声应诺。
百黎的深山中。
因为树太高，林太密，虽然外面阳光十分灿烂，可在这山坳中，恍如昏暝。百黎族的巫王跪在厚厚的腐叶上，面朝大山，神情恭敬。
他叩拜几次后，对着大山高声而呼：“百兽的王啊，请您倾听我的祝祷！”
野风阵阵，山涛澎湃，没有回应。
巫王也早已习惯，从来没有人真正见过兽王，没有人知道他是猛虎还是巨熊，他们只是世世代代坚信他的存在。巫王神情悲凄地说：“百兽的王，您赶紧逃吧！神农王派了火神炎灷率领神将来杀您。炎灷是神农族第一高手，听说他掌管天下之火，一个火星就能摧毁一座城池，从神到妖，没有一个敢冒犯他，您也难以抵挡，赶紧逃吧！”
噼里啪啦，噼里啪啦——
一堆野果山栗砸在巫王身上，打得他额头流血。“吱，吱，呲，呲……”几只猴子吊在树梢上荡来荡去，一边凶神恶煞地龇牙咧嘴，一边砸巫王，显然在赶他走。
巫王却不躲不闪，反而跪行了几步，用力磕头，哭泣着说：“百兽的王，您本在山中自由来去、无拘无束，我们百黎是贱民，本就该男儿为奴、女儿为婢。一百年前是我们痴心妄想，才把您拖入了这场滔天大祸，如今神族震怒，派火神炎灷来诛杀您。炎灷神力无边，可以让天倾倒、地塌陷。传说九百年前东海边的浮玉山出了一个妖龙，领着上千个小妖怪作乱，神农王派了一百多个神族大将都没能降伏妖龙，才刚成年的炎灷请求出战，竟然一个地火阵就把所有妖怪都烧成了粉末。”
巫王怕兽王听不懂，不惜冒着亵渎兽王的罪孽，说道：“您生在深山、长在深山，不明白真正的神族高手的厉害。如果把您比作山中最凶猛的虎豹，这次来的炎灷就是世间最厉害的猎人，您要知道再凶猛的虎豹也斗不过本领高强的猎人。百兽的王啊，求您离开百黎吧，我们自己愿意为奴为婢，我们愿意供人驱使奴役……”
他苦口婆心地哭求，猴子们却依旧无知无觉地快乐戏耍着。
巫王又磕了几个头，踉踉跄跄地向林外走去，四个壮年男子急步上来，扶住他：“巫王，兽王走了吗？”
巫王说：“我已经讲得很清楚，我们不要他的庇佑了，请他离开。”
四个男子的脸色都晦暗下来，巫王说道：“你们不要再痴心妄想了，来诛杀兽王的神可是火神炎灷，天下有谁敢和火神作对？难道你们真想我们百黎的兽王死吗？”
四个男子齐声说：“宁可我们死，也不能让兽王被神族杀死。”
巫王点点头：“昨日，我已经派巫师带着一百名男子和一百名女子去给山外的贵族们进献奴隶。听闻神农王十分仁厚，只要我们不再作乱，肯定会宽恕我们的罪孽，放弃诛杀兽王。”他强自振作了一下精神，拍拍四个小伙子的肩膀，含笑说，“今天是桃花节，你们可都是百黎的勇士，各个山寨的姑娘都等着你们，快去桃花谷见自己心爱的姑娘，多生几个小勇士！”
四个男子虽然勇猛，却从未去过山外，百黎族又天性单纯，听到巫王吩咐，他们都放下了心事，彼此推搡着，说说笑笑地赶向桃花谷。
桃花节，四月八，正是春浓大地、山花烂漫时。
桃花谷中，满山满坡都是五颜六色的鲜花，盛装打扮的姑娘们藏在花树下唱着山歌，寻找着情哥哥；男儿们或三五成群站在岩石上与伶牙俐齿的姑娘们对着山歌，或独自一人站在花树下吹着芦笙；还有已经情定了的男男女女手牵着手，躲在鲜花丛中窃窃私语。
西斜的太阳照耀着美丽的山谷，温柔的春风吹送着鲜花的芳香和烈酒的醇香，山坡上有美丽的姑娘、强壮的汉子，他们唱着热情的山歌，吹奏着欢快的芦笙……山谷中充满了欢乐，似乎连枝头的小鸟都在笑跳起舞，没有人知道欢乐的山谷即将变成血腥的屠宰场。
突然，四面腾起了火焰，欢乐的人们毫无准备，只能惊惶无措地躲避着火焰，渐渐地，人群被逼迫到了一起，火焰聚拢，变成了一个巨大的火圈，喷吐的火焰就像是红色的栅栏，把所有人都关押在了烈火监狱中。
几个勇士不甘地冲向火焰，可火焰却像活的一般，缠绕住他们的身子。他们被烧着，发出凄厉的惨叫，扑倒在地上，却怎么打滚都无法扑灭火焰，被活活烧死。
人群惊惧地看着眼前的一切，不知道究竟发生了什么。
炎灷驾驭坐骑，从天而降，不屑地看着火圈中的人。
炎灷对着群山说：“畜生，限你日落之前赶到我面前，否则每炷香就死十个贱民，直到百黎灭族。”他的声音如雷一般一波波传开，山鸟惊惧，走兽奔逃，寨子里的人们都痛苦地捂着耳朵蹲在地上，浑身软绵绵地提不起一丝力气。
一个百黎勇士挣扎着爬起，怒吼道：“兽王已经离开了，你休想用我们要挟兽王！”
炎灷冷笑一声：“我先杀了你们这些贱民、暴民，他若逃到天边，我就到天边去取他首级。”
四个最勇敢的百黎勇士浑身战栗，双目充血，看看火圈中的族人，再望望莽莽大山，不知道究竟是盼着兽王出现，还是盼着他不出现。
太阳渐渐西斜，越变越小，往日这个时候，寨子里家家炊烟，户户笑语，可今日只有沉重的喘气声。渐渐地，喘气声都越来越小，众人都屏息静气，似乎这样就可以让太阳慢点走，让族人多一分活着的生机。
太阳的最后一丝余晖在消失，炎灷冷哼：“果然只是一头无胆的畜生！”他挥了下手，示意杀掉十个人。
黑羽上前，炎灷和其余神将都暗暗提防，如果畜生真是百黎供奉的神灵，这是他最后的救人时机。
黑羽缓缓举起了刀。火圈外的神、火圈内的人都在屏息静气地等待，整个山谷中没有一丝声音。
唰——
随着刀光，十个人头齐刷刷地掉在地上。“你是神吗？就是恶魔也没有你凶残！”鲜血刺激了人群，人们忘记了对神的畏惧，凄声咒骂，又哭又嚷。
炎灷失望地看着四周的大山，戒备松懈了，看来畜生毕竟是畜生，无情无义，并不会冒死来救人。
又过了一炷香，炎灷对黑羽点头，黑羽再次走向火圈，刀光闪过，又是十个人头齐刷刷地落地。“跟他们拼了！”“求求您，您是尊贵的神啊！”
男子们愤怒的咒骂声、女子们悲伤的哭泣声，此起彼伏，响彻山岭。
又过了一炷香，炎灷已经连看都懒得看了，只一心盘算着畜生会逃往哪里。
黑羽再次走近火圈，几个壮年男儿把站在外围的女子拉到身后，自动站成一排，恰好十个人，虽然脸上是视死如归的平静，眼睛却怒瞪着黑羽，诉说着绝不屈服。
黑羽心头一颤，咬了咬牙，挥刀要砍，扑通一声，突然就没了影子，只看地上裂开一个黑黢黢的地洞。
蓝阗和几个神将急忙上前查看，地洞又窄又深，火光难入，几只穿山甲探了探脑袋，哧溜一下又缩回了地洞。“黑羽？”“死……死了！”语调奇怪，似乎不会说话，两个短短的音节都说得艰涩难听。火圈里的人群却在欢呼：“是兽王！”“兽王来了！”
炎灷急怒下，一掌推出，一团赤红的火焰呼啸着飞进地洞。“啊！”凄厉的惨叫，听着竟是十分耳熟。
蓝阗借着火光，看到地洞里好似趴着个人，他的神兵如意鞭变得无限长，把人缠了上来，是一具已经被炎灷的雷火烧得焦黑的尸体。“是……是……黑羽。”
众位神将面面相觑，炎灷这才反应过来中了畜生的狡计，而此时地洞里的畜生早已逃走，激怒下，炎灷抬掌就想杀死火圈里剩下的贱民。一个女子尖叫：“您说过只要兽王出现就放过我们，兽王已经出现了！”
炎灷虽然脾气暴躁，残忍好杀，却向来自视甚高，从不出尔反尔。一腔怒气无处可去，他暴跳如雷，朝天怒吼：“畜生，我一定要亲手割下你的头颅，挖出你的心肝！”硬生生地改变了掌力，火焰砸向地洞，“轰”一声地洞塌陷。
蓝阗凝视着脚下，分析着刚才的一幕。只怕他们刚到百黎，畜生就在暗中观察他们。当二十个百黎人被杀后，贱民又哭又骂，声音嘈杂，他们认定计策失效，懈怠下来，这头畜生就驱使穿山甲把陷阱打通。黑羽掉下后，和畜生敌暗我明，怕遭暗算，不敢出声，畜生却故意出声激怒炎灷，借刀杀人。如果炎灷神力弱一点，也许黑羽还来得及解释，可炎灷神力太高，只是一瞬，已经夺去黑羽性命。
这头畜生果然狡猾狠毒，如今让他逃了，不可能再拿人质逼他出来，这连绵千里的百黎山就是畜生的家，他们神力再高，也如大海捞针。
众位神将都面色沮丧，生怕被炎灷责骂，炎灷却闭目了一瞬，指着西南方向说：“畜生逃向那边了，我们追！他藏身地洞时，身上沾染了火灵，逃不出我的手掌心！”
一群神将立即精神一振，畜生的修为和炎灷相比有天壤之别，唯一的优势就是熟悉地形，善于藏匿，此时他无法躲藏，就相当于失去了一切庇护。
炎灷对神将们下令：“你们佯装不知，四处追击，让他继续逃。我去前面静候他，看看他究竟是个什么东西，不论他是妖是魔，我都要让他好好尝一下被炼火慢慢炙烤的滋味，等他痛哭着求饶时再割下他的头颅。”炎灷兵权在握，连王子都让他三分，今日却被一只野兽玩弄于股掌之间，不亲手杀掉他，不足以泄恨。“是！”众神齐声应诺。
炎灷收敛气息，驾驭毕方鸟，悄悄赶往前方，拦截畜生。
他落下后，四处打量了一下。两面绝壁，直插云霄，即使是神族，如果不借助坐骑都难以翻越，只前后两条小道，看似堵死了前后就无路可走，但悬崖上藤葛茂密，长长短短的藤条犹如绿色珠帘一般参差错落地垂在山间。
炎灷凝视着所有的藤条，冷冷一笑，双掌齐舞，手指轻弹，无数点火星飘出，犹如萤火虫般徘徊飞舞在藤蔓间，渐渐消失不见。
他布置妥当后，隐身密林，静候畜生到来。
畜生的行动十分迅捷，不过一盏茶工夫，就有微不可辨的声音传来。炎灷凝神细看，只见树林间，一只全身长毛、体态魁梧、似猿非猿的东西奔跃而来。
炎灷还想等他接近一点再突然发难，可畜生蓦然停住，戒备地看向炎灷躲藏的方向。炎灷神力高强，收敛气息后，即使神族高手也难以察觉，可这头畜生却似乎光凭鼻子嗅一嗅，就能嗅出危险。
既然已经被发现，炎灷也不再躲藏，走了出去。
畜生龇牙咧嘴地怒叫，张牙舞爪地冲过来，力大无穷，有撕裂猛虎之势，可是他遇见的是火神炎灷。炎灷轻弹中指，几团火焰飞出，畜生居然也有灵力，幻出几片绿叶把火焰挡住。
趁着火势被阻，畜生突然向上高高跃起，抓住一根藤条向上方荡去，转瞬间又抓住了另一根更高的藤条，只要再几荡，他就能翻越峭壁，消失不见。而炎灷还要召唤坐骑，这里又满是荆棘藤蔓，巨大的毕方鸟只怕连翅膀都难以扇动。“吼吼——吼吼——”畜生在高空，对炎灷龇牙咧嘴，也不知道是在做鬼脸，还是在嘲笑炎灷。
炎灷冷冷而笑：“畜生毕竟是畜生！”话语未落，藤条上蹿出几点萤火，化作火蛇，缠住畜生，烧着了他身上的长毛。
悬崖上垂下的藤条都变成了熊熊燃烧的火藤，畜生再不敢抓藤条，跃回地面，疯一般急速奔逃，比猎豹更迅捷，是神都难以企及的速度。可黑暗的山林中，他身上的火光犹如太阳一般耀眼，根本无处可藏。
炎灷哈哈大笑，不急不忙地追在他身后：“你用计来戏弄我，我就让你也尝尝被戏弄的滋味。”
畜生边逃，边幻出无数绿叶，试图用灵力灭火，可炎灷被尊称为火神，他的火岂会被轻易灭掉？
骨肉被炙烤，畜生痛得直拔身上的鬃毛，仰天嘶嗥，山林内响起了此起彼伏的嗥叫，各种动物都有，甚至立即就有鬣狗、豺狼蹿出来，想要阻挡炎灷，可连炎灷的身都没近，就化为烤焦的黑尸。
炎灷这才明白兽王的称呼并不是虚妄之语，这头畜生的确能号令百兽，难怪他那么善于藏匿，因为山林中每一只兽、每一只鸟都是他的探子。
畜生因为火光在身，无处躲藏，又因为疼痛，速度越来越慢，渐渐被炎灷追上。炎灷撒出他的法器化灵火网，把畜生兜了起来，满面笑意地催动着烈火。畜生在火网里凄声惨嚎，却野性难驯，居然不顾焚骨烧肉的痛苦，挣扎着将手从火网里伸出，去攻击炎灷。炎灷从没碰到在化灵火网中还敢反抗的神和妖，一时大意，被畜生的利爪抓到，手臂上五条长长的血痕。炎灷大怒，一手反转用力，打断了畜生的手臂，一脚用力踩在畜生的小腿，点点白色的火从他的足尖渗入畜生的肌肤，未伤肌肤分毫，却把畜生的脚筋慢慢烧断。
炎灷面容狰狞，嘶声说道：“我要把你的脚筋和手筋一点点烧断，再把你的骨头一点点烧毁，让你纵使化成灰都记住我炎灷的厉害。”
畜生虎目暴睁，怒瞪着炎灷，没有一点恐惧屈服。
炎灷烧断了畜生一只脚的脚筋，抬脚踩向他的手腕，就这一瞬间，畜生猛然全身发力，用头为兵器，撞向炎灷的胯下。
炎灷全身皆火，可唯独那里还有其他重要使命，不可能修炼出火，他急急闪避，畜生借机在半空中一个翻滚，甩脱了火网，却似乎已没有太多力气，没翻多远，就重重坠向了不远处的草丛。
炎灷追过去：“看你往哪里逃——”话断在口中。
畜生带着草丛陷入地底，等炎灷赶到，已经不见畜生的踪影。
这是一个猎人捕捉黑熊的陷阱，里面有一只误入陷阱的小鹿，因为这几日山寨忙着准备进献奴隶，猎人没有时间来收取猎物，鹿的鲜血却引来了狼，它们不敢从上面进入，也不敢接近陷阱，就从侧面打洞进去偷吃。畜生竟然就利用这个人和狼无意中共同建造的地底洞窟又逃脱了。“看你如何逃出我的手掌心！”炎灷用神识搜寻，却发现再搜不到畜生，这才反应过来为什么残余的鹿尸被撕成了几块，这头狡猾的畜生深谙野兽和猎人的斗智斗勇，猜到炎灷能在这里埋伏他，肯定是自己身上有什么东西指引着炎灷，所以他像有经验的猎人用动物的尿掩盖人的气味一样，竟然将死鹿的尸体撕裂，边逃边用鹿血涂抹全身，掩盖泄露行踪的“气味”。
炎灷的火灵千年炼造，风吹不散，水洗不掉，鹿血也绝对盖不住，但天生万物，相生相克，金、木、水、火、土，五行相生，也相克。畜生满身是血地在地底钻爬，全身就会被黄土包裹，浸染了鲜血的黄土恰恰克制住了炎灷的火灵。也不知道畜生是懂得五行相克，还是误打误撞，反正炎灷失去了畜生的踪迹。
炎灷气得一掌击出，乱飞的火焰将身周的野草烧为灰烬。
蓝阗领着众神赶来，听到炎灷气急败坏地咒骂要将畜生碎尸万段，知道炎灷又输了，都不敢多语。
等炎灷怒气稍平，蓝阗问明情况后，说道：“畜生一只手受伤，一只脚的脚筋被烧断，即使逃也逃不快，我们仔细搜，一定可以追到他。”
炎灷立即下令，搜遍每一寸土地，不放过任何异样。
如同蓝阗分析，畜生毕竟已经不良于行，逃跑过程中顾了头就顾不到尾，难免留下蛛丝马迹，虽然有复杂的地形做掩护，可追杀他的神不是一般的小神小妖，而是一群灵力高强的神将。
畜生用了各种方法，都没有办法彻底甩脱他们。
不眠不休地逃了七天，畜生已经精疲力竭。因为一直没有机会休息，他身上的伤也越发严重，被炎灷烧断脚筋的左腿疼得越来越厉害，每动一下，就犹如烈火在里面上蹿下跳，炙骨疼痛。
畜生仰头看看眼前的千丈峭壁，翻过这座山就出了百黎。他在很多年前去过那里，也许逃到那里就能甩掉后面追着他不放的神将。
他深吸了一口气，拖着断腿向峭壁上攀缘，往日几个纵跃就能翻越的山峰，如今却只能一寸寸地挪动。
他抓住了一块凸起的岩石，胳膊上气力已尽，手一抖没抓牢，滚落下去，幸亏被横生的树枝挡了一下，才缓住坠势。畜生往下看了一眼，几块滚落的石头砸到地上，碎裂开，他若摔下去，肯定也会粉身碎骨。
不知道是伤还是累，他有些头晕，恨恨地吐出一口血水，继续挣扎着向峭壁上爬去。
靠着一只脚、一只手爬到峭壁顶端，他已经连抬头的力气都没有，身体软软地趴在山崖上，大口地吸着气，只想沉沉睡去。
山林中有夜枭啼叫，野狼哀嚎，它们的声音表明有外来者，炎灷他们又追上来了。
畜生用力支撑起身子，抬头看向对面的山崖，如果他的胳膊没有被打伤，脚筋没有被烧断，这么宽的悬崖他可以轻易翻越，可如今他全身是伤，连再走一步的力气都没有。
这一刻，他终于明白自己逃不掉了。
几百年间，他跟随着兽群无数次奔逃，已经看多了猎人如何捕杀他的同伴，在一次次生死挣扎间，他学会了各种各样求生的技能，可再凶猛的老虎只要受了伤，就能被猎人擒获。
他深吸了一口气，忍着剧痛爬起来，四肢垂地，却只有一手一脚能真正用力，犹如受伤的狼一般匍匐着前进，走到了悬崖边。
他宁可从这个悬崖跳下去粉身碎骨，宁愿血肉被母狼撕去养育小狼，也不愿毛皮被剥下，变成猎人地上的坐垫，头颅被割下，变成猎人屋子的装饰。
他仰头看向苍天，墨蓝的天上，一轮皎洁的圆月，当空而照。几百年间，他有无数同伴，死了一群又一群，丛林中，朝生暮死十分寻常，他从抢不到食物到今日统御山林，了无遗憾，可是这又是一个春天，让他狂躁困惑的春天……
夜枭的叫声更尖锐了，他闭上了眼睛，纵身跃下。
随着身体的快速坠落，呼呼的风声从耳畔刮过，犹如一曲死亡的丧歌。也许因为失去了视觉，嗅觉异样灵敏，也许因为对生命还有留恋，空气中的每一种气味都能清晰地辨别：满溢的芳香，那是草木在开花繁衍；淡淡的腥甜，那是野兽为了哺育后代把猎物的尸体拖拽回巢穴；若有若无的奶香，那是刚出生的小兽们的气味；还有一种陌生的味道无法辨认，顺着山风飘来，带着一点点清香、一点点暖意和一点点莫名的东西，让他的身体竟然焦躁发热。
他正困惑于山林里还有他无法辨认的气味，突然一阵清脆悦耳的笑声传来，犹如银铃荡漾在春风中。他心头一惊，下意识地伸手，居然抓住了树枝，几百年早已形成的本能，身体自然而然地迅速一缩、一翻，挂在树上。
山间怪石嶙峋，有一条潺潺溪水流淌，随着两侧山势的忽窄忽宽，溪水一处流得湍急，一处流得缓慢。一个青衫少女从山涧外走来，一手提着绣鞋，一手提着裙裾，踮着脚，在溪流中的石头上跳来跳去，她一边跳一边笑，粼粼月光就在她雪白的足尖荡漾，轻盈若水精，空灵似花妖。
那正是桃花盛开的季节，山涧两边的崖壁上全是灼灼盛开的桃花，溶溶月色下，似胭霞、似彩锦，美得如梦如幻。青衫少女显然也是爱上了这方景致，蹲在溪中的大石上掬了掬水，忽地站起来，拔下发簪，散开青丝，解开罗带，褪去衣衫，光着身子“扑通”一声跳进溪水，像条鱼儿一般，在水里嬉戏游玩，一时潜入水里，一时跃出水面，一时躺在水面上，哼着歌谣休憩，任由那满山的桃花纷纷扬扬地飘落，温柔地亲吻她的身体。
风中那股陌生的气息越发浓烈，一些莫名的东西让他的身体悸动、燥热，却又兴奋、喜悦。
夜枭的叫声越来越凄厉，炎灷正循踪而来，畜生却恍恍惚惚，忘记了一切，眼前浑然天成的山间月夜桃花图，犹如荒芜中的第一朵野花，大旱中的第一声春雷，让他心里一些陌生而熟悉的东西突然汹涌而出。
上百年来，每个春天，野兽们都会突然性情大变，不管他走到哪里，都能看到一对对野兽在一起，这个时候，即使和他最要好的伙伴也会对他龇牙怒嚎，警告他远离，毫不犹疑地离弃他。他不解、困惑，孤独地跑来跑去，四处查看，却越看越糊涂，他不明白那只漂亮神气的小鸟为什么站在自己精心搭建的巢前，张着彩色的尾巴，对另一只鸟低声下气地啼唱，邀请它住进自己搭建的巢；也不明白那只奸猾吝啬的红狐狸为什么会把自己冒死从村子里偷来的鸡送到另一只狐狸面前，一边不停地把鸡往前推，一边谄媚地又叫又跳，乞求它吃鸡；更不明白那头独来独往的白色老虎，为什么为了保护另一头老虎，就敢和几头大虎决斗，遍体鳞伤都不肯逃离。
孤寂、迷惑中，他总觉得有些什么东西，就在前面的某个地方，一旦抓住他就会明白，明白它们为什么那么快乐，明白他自己是什么，明白春天的意义，明白自己为什么孤独，但无论他多么用力地探爪去抓，却总抓不住。
现在，他明白了，在这个生机盎然、万物滋生的春天，他就像山林中的无数野兽一样，看到一只母兽后，突然就明白了。
这个山涧中的少女，让他心灵中沉睡的一块苏醒。
他想把她抱到他树顶的巢，带到他山里的洞，像那只鸟一样啼唱着告诉她，他建造的巢穴是多么安全牢固，可以抵挡老鹰，可以保护她生的蛋；他想去捕捉最鲜美的兔子，奉送到她面前，把最肥嫩的胸脯咬下来给她，像那只红狐狸一样乞求她吃；他想围着山涧四处撒尿，在每一棵树、每一块岩石上都留下自己的气味，向所有野兽和猎人宣告这是他的领地，让她在这里自由地嬉戏捕食，不允许任何人伤害她。如果有人胆敢跨入他的领地，威胁到她，他就会和那头白老虎一样，与他们誓死决斗。
汹涌澎湃的念头犹如一道道闪电划破漆黑的天空，他懵懂荒芜的心骤然而亮。
春天，原来这就是春天！
他仰天对月号叫，悠长高亢的叫声令山中所有的野兽都畏惧地趴下，山林骤然死一般寂静，却惊破了山涧中的安详静谧。潭水中的女子抬头看向山崖。因为距离遥远，只看到黑色的剪影，一头似狼似虎的野兽站在峭壁顶端，身后是一轮巨大的圆月，它昂头而啸，就好似站在月亮中，每根鬃毛都威风凛凛。
许是远在谷底，女子不见怕，反而轻声而笑，张开双手拍打着水面，扬起了漫天绯红的桃花，荡起了缤纷的晶莹水花，和着野兽的啸声，在桃花与水花中翩翩而嬉，一时起一时伏，一时盘旋一时落下，犹如在为野兽跳一曲月下桃花舞。
畜生悲伤地凝视了她一瞬，决然地回身，跃下悬崖，拖着断腿，一瘸一拐地向着远离山涧的方向行去，一路上不但没有掩盖行踪，反而时不时停下，侧耳倾听，确认炎灷他们已经远离了山涧，正追着他的踪迹而来。
在这个山花烂漫、莺飞蝶舞的春天，几百年的孤寂困惑消失了，可在他刚刚明白美丽的春天该做什么时，却无法再活到下一个春天了。他唯一能做的，就是让她不被伤害。(1) 毕方鸟：神话中的怪鸟，出现时常有火灾。《山海经·西山经》：“其状如鹤，一足，赤文青质而白喙，名曰毕方，其鸣自叫也，见则其邑有讹火。”第二章误落尘网中
二百年后，神农山。
神农山是神农王族居住的山，位于神农国腹地，共有四河九山二十八峰，最高峰紫金顶是神农王起居和议事的地方。
因为近年来神农王醉心医药，案牍文书等琐事都交由王子榆襄代理。榆襄是神农王唯一的儿子，神力低微，在神农族连前一百名都排不进，不过因为心地仁厚，行事大度，也颇得朝内臣子、各国诸侯拥护。
今日朝会完毕，榆襄没有下山，反而撇开侍从，乘坐骑悄悄赶往禁地草凹岭。
草凹岭在二百年前被神农王列为禁地，榆襄却显然驾轻就熟。他让坐骑停在一处隐蔽的开阔地，分开荆棘荒草，抓着乱石，爬上悬崖。
崖顶有一座依着山壁搭建的茅屋，屋内无人。茅屋外，云雾缥缈，无以极目，不过丈许就是陡峭的悬崖，崖边斜斜生长着苍绿的松柏，参差错落，几只白耳猕猴抓着野果吃得津津有味，两只鹞子一前一后飞来，落在树梢，咕咕而鸣。
榆襄站在崖边，眺望着云海，静静等候，半晌后，对猕猴和鹞子说：“只怕我还在半空，你们这些家伙就已经和赤宸通风报信了，怎么还不见他呢？”
猕猴啃咬着野果嬉戏，鹞子啄理着羽毛鸣叫，显然并不懂人语，不能回答榆襄，悬崖下却有语声传来：“我没闻到酒香，自然就跑得慢了。”
恰一阵风来，湿气愈重，云雾翻涌，犹如纱幔，笼罩四野，松柏飘摇，岩壁影绰，顿生天地凄迷之感。一道赤红如血的身影犹如骄阳，从云海掠出，飘飘荡荡地飞向榆襄，看似漫不经心，实际却迅极快极。
待红影落定，云雾散去，只看一个身形高大的男子懒懒而立，衣袍皴皱，头发披散，浑身上下都流露着满不在乎，一双眼睛却异常锋利，以榆襄之尊，也稍稍低了低头，避开了他的视线。
红衣男子就是榆襄等待的赤宸，看着榆襄空空的两手，嘟囔：“没有带酒，溜入禁地找我何事？”
榆襄笑道：“你若帮我查清一件事，我去父王的地宫里偷绝品贡酒给你。”“你有那么多能干的下属，我能帮你做什么？”“听闻炎灷贪图博父山的地火，把一座山峰做了练功炉，方圆几百里寸草不生，博父国民不聊生，可竟然一直没有官员敢向父王呈报。我想派一个神去查清此事，如果属实，立即奏明父王，责令炎灷灭了练功炉。事情不大，可你也知道炎灷的火暴性子，没有几个神敢得罪他，思来想去，唯有你不怕他。”
赤宸哧了两声，一只白耳老猕猴跃上悬崖，恭恭敬敬地把几枚朱红野果捧到赤宸面前。赤宸一边抓起野果丢进嘴里，一边含含糊糊地说：“我是不怕他，可不表示我要去惹他。我和他的积怨已经够深，你也该知道师父把此处划为禁地，就是禁止炎灷和我接触，怕他一时控制不住杀了我。”
榆襄知道赤宸的性子吃软不吃硬，愁眉苦脸地又是打躬又是作揖，使出水磨功夫：“好兄弟，你就帮帮我。”
赤宸笑着摇摇头：“罢、罢、罢！我就帮你跑一趟博父山。”
见赤宸答应了，榆襄又不放心起来：“一切小心，只需悄悄查清传闻是否属实就行，其余的事交给我来处理，千万别和炎灷正面冲突。还有，你把头发梳理梳理，衣袍整理整理，外面是人族聚居的地方，不比山上，你别吓着那些老实人……”
赤宸皱皱眉，将一枚野果弹进榆襄嘴里，纵身跃下悬崖，转瞬就消失在云海中，榆襄半张着嘴，愣了一瞬，笑嚼着野果离去。
博父国外的荒野上，赤宸脚踩大地，头望苍天，探查着过于充沛的火灵，感受着万物的挣扎哭泣，炎灷果然在此练功。
他并不觉得炎灷做错了什么，天地万物本就是弱肉强食，榆襄却心地过于良善，总喜欢多管闲事。不过，若没有榆襄多管闲事的毛病，星夜追他回神农山，也就没有今日的赤宸。
他收回了灵力，漫不经心地回首，却看到——
西风下，古道旁，一个少女穿着一身半新半旧的青衣，从漫天晚霞中款款走来。四野荒芜，天地晦暗，她却生机勃勃，犹如悬崖顶端迎风怒放的野花。
野风拂卷起她的发丝，她的视线在道路四周扫过，落到他身上时，她展颜而笑。那一瞬，夕阳潋流光，晚霞熙溢彩，烟尘漫漫的古道上好似有千树万树桃花次第盛开，花色绚烂，落蕊缤纷。
赤宸心底春意盎然，神情却依旧像脚下的大地一般冷漠荒芜，视线从青衣女子身上一扫而过，径直从她身边走过，准备赶回神农山。两百年来，他从一只野兽学着做人，最先懂得的就是狰狞原来常常隐藏在笑容下，最先学会的就是用笑容掩藏狰狞，他不想去探究她笑容背后的内容。
青衣女子却快步追向他，未语先笑：“公子，请问博父国怎么走？”
他停住了步子，迟迟不说话，没有回身，却也没有离去，只是定定地望着天际的红霞，神情冷肃，眼中却透出一点挣扎。
少女困惑不解，轻拽住赤宸的衣袖一角：“公子？你不舒服吗？”却不知道自己挽留的也许是一场杀身大祸。
也好，就看看她的真面目吧！在转头的一瞬，赤宸改变了心意，也改变了神情，笑嘻嘻地说道：“我正好就是博父国人，姑娘……哦，小姐若不嫌弃，可以同行。”“太好了，我叫西陵珩（hénɡ），山野粗人，不必多礼，叫我阿珩就好了。”
赤宸盯着西陵珩，一瞬后，才慢慢说道：“我叫赤宸。”
阿珩和赤宸一路同行，第二日到达博父城，寻了家客栈落脚。
远处的博父山冒着熊熊火焰，映得天空透亮，不管白天黑夜，都是一片绚烂辉煌。
因为酷热，店里的伙计都没精打采地坐着，看到一男一女并肩进来，男子朱红的袍子泛着陈旧的黄，一副落魄相。伙计连身都懒得起，装没看见。
赤宸大呼道：“快拿水来，渴死了！”
伙计翻了个白眼，张开五指：“一壶干净清水五个玉币！”言下之意：你喝得起吗？
赤宸也翻了个白眼，的确喝不起！却嬉皮笑脸地看着西陵珩。这一路走来，他一直蹭吃蹭喝，西陵珩也已习惯，拿出钱袋数了数，正好五个玉币。“光喝水不吃饭可不行。”赤宸很关切地说。“那你有钱……”西陵珩的话还没说完，赤宸一手摊开，一手指指她耳朵上的玉石耳坠：“就用它们吧，虽然成色不好，换顿饭应该还行。”
西陵珩苦笑一下，把耳坠子摘下，放到赤宸掌心。
伙计手脚麻利地把玉币和耳坠收走，临去前，丢了赤宸一个白眼，见过无赖的，可没见过这么无赖的！
伙计端上水和食物后，赤宸赶着先给自己倒了一杯，西陵珩却皱眉望着远处的“火焰山”。
赤宸慢慢地啜着杯中水，眯眼看着西陵珩，眸内精光内蕴，犹如一只小憩刚醒的豹子懒洋洋地审视着猎物。
西陵珩若有所觉，突然回头，却只看到赤宸偷偷摸摸地又在倒水。
赤宸见她发觉了，嘻嘻一笑：“喝吗？”说着，把水杯递到西陵珩面前。
西陵珩好脾气地摇摇头：“你多喝点吧！”
西陵珩叫了伙计过来：“我听说博父国风调雨顺，百姓安居乐业，为什么变成了这样？”“几十年前的博父国风调雨顺、五谷丰登，可不知道从什么时候起，博父山开始冒火，天气越来越干旱，水越来越少，人们为了争夺水天天打架，在这里水比人命贵！”伙计望了眼天际的火焰，叹着气说，“老人们说博父山上的火焰是天神为了惩罚我们才点燃的，可我们究竟做错了什么？”
一个山羊胡、六十来岁的老头背着三弦走进客栈，面色紫红，额头全是汗珠，颤颤巍巍地对伙计说：“求小哥给口水喝。”
伙计早已见惯这样的场景，不为所动地板着脸。老头儿佝偻着腰，对店里零星的几个客人哀求：“哪位客官赏口水？”
众人都扭过了头。“您过这边来坐吧！”
老头儿忙挨到了桌边，西陵珩要给老头儿斟水，赤宸紧拽着水壶，不停地给西陵珩打眼色，暗示她已经没钱。西陵珩拽过来，他拉回去，只看水壶一会儿往左，一会儿往右，老头儿的眼珠子也一会儿左、一会儿右。
左右、左右……
几圈下来，老头眼前金星乱冒，差点儿晕厥过去。
西陵珩用力打了赤宸一下，他才不情愿地松了手，老头儿也舒了口气，软软地坐下。
老头儿一杯水下肚，脸色渐渐好转，对西陵珩道谢：“多谢小姐活命之恩，小老儿身无长物，给小姐弹首三弦，讲段异闻，聊尽谢意。”他调了调琴弦，清了清嗓子，“正好刚才听到小姐询问博父山的火，小老儿就冒死说出真话。其实，博父山火不是惩罚凡人的天火，而是火神炎灷点燃的无名之火。因为博父山与地火相通，火灵充沛，炎灷为了淬炼自己的火灵，引地火而上，将整座山峰变作他的练功炉，附近的村子本来和睦相处，如今为了抢夺水，频频打架，壮年男子要么死于刀斧，要么腿断手残，稍有些门路的人都逃去他乡，剩下的都是些孤儿寡妇，还有那花草树木，无手无脚，逃也逃不了……”
赤宸打断了老头儿的话，满脸惊惧：“快别说了！非议神族，你不想要命，我们还要命！”
老头儿盯着西陵珩不语，似在祈盼着什么，半晌后，收起三弦，静静离去。
西陵珩遥望着“火焰山”，默默沉思。火好灭，炎灷却难对付！炎灷是神族中排名前十的高手，传闻他心胸狭隘、睚眦必报，若灭了他的练功炉，只怕真要用命偿还。
赤宸凑到西陵珩耳畔，低声说：“我看这个老头儿有问题。说是渴得要死了，却满头大汗，压根儿不像缺水的人，不知道安的什么鬼心眼。”
西陵珩点点头：“我看出来了，他不是人……不是一般的老人。”老头儿是妖族，灵力不弱，可惜是木妖，天生畏火，想是看出她身有灵力，为救这里的草木而来，虽别有所图，居心却并不险恶。
趁着赤宸休息，西陵珩偷偷甩掉了他，赶往博父山。
因为地热，博父山四周都充满了危险，土地的裂缝中时不时喷出滚烫的热气，有些土地看似坚固，底下也许早已经全部熔化。
西陵珩小心地绕开喷出的热气柱，艰难地走向博父山。右脚抬起，正要踩下，突然传来一声惨叫，急忙回头，看到赤宸被气柱烫到，摔倒在地上，她赶忙回去，把他扶起来：“你怎么来了？”
身后传来一声巨大的爆炸，滚烫的热气席卷而来，西陵珩立即用身体护住赤宸，抱着他滚开。
刚才她要一脚踩下去的地方已经变成了一个深不见底的洞穴，滚滚蒸汽像一条白色的巨龙冲天而上，连坚硬的岩石都被击成了粉末。
西陵珩惊出一身冷汗，根本不敢去想如果她刚才一脚踏下去，会怎么样。
赤宸搂着西陵珩，扭扭捏捏地说：“西陵姑娘，我还没成婚，你若想做我媳妇，我得先回去问一下我娘。”“啊？”西陵珩心神不宁，没明白赤宸的意思，可看看自己压在赤宸身上，双手又紧抱着他，她立即红着脸站了起来，“我不是……我是为了救你。对了，你怎么来了？”“你怎么来了？”赤宸反问。“我想灭……”西陵珩气结，“我在问你！”“我也在问你啊！你先说，我再说！”
西陵珩早已经领略过了赤宸的无赖，转身就走：“你也看到了，这里很危险，赶紧回去吧。”
小心翼翼地行了一段路，看到一片坑坑洼洼的泥地，试探一下没什么危险，西陵珩正要跨入，又听到身后传来惨叫。赤宸抱着被熔浆烫到的脚，一边痛苦地跳着，一边龇牙咧嘴地向她挥手。“你怎么还跟着？不怕死吗？”“见者有份，我也不多要，只要四成就够了！”“见到什么？要分你什么？”“宝贝啊！你偷偷摸摸、鬼鬼祟祟，难道不是去挖宝？”“我不是去挖宝！”
赤宸摇头晃脑地说：“鸟为食亡，人为财死，你可别想骗我，我精明着呢！”
到了这里，再回头也很困难，西陵珩无奈，只能走过去：“跟着我，别乱跑。”
赤宸连连点头，紧紧抓着西陵珩的袖子，一脸紧张。
因为赤宸的畏缩磨蹭，费了一会儿工夫，西陵珩才回到刚才的泥地。看到一个黄色气泡接一个黄色气泡从泥土中冒出，赤宸兴高采烈地要冲过去：“真好看！”
西陵珩一把抓住他：“这是地底的毒气，剧毒！”她暗暗庆幸，若不是被这个泼皮耽误，她已经走了进去。
西陵珩带着赤宸绕道而行，走了整整一天，终于有惊无险地到了博父山山脚。
热浪滚滚袭来，炙烤得身体已经快熟了，赤宸不停地惨呼，阿珩只能紧抓住他的手，尽量用灵力罩住他的身体，她自己越发不好受，幸亏身上的衣服是母亲夹杂了冰蚕丝纺织，能克制地火。
又走了一截，赤宸脸色发红，喘气困难：“我……我实在走不动了，你别管我，自己上山挖宝去吧，我在这里等你。”“跟你说了不是挖宝！”把赤宸留在这里，只怕不要一盏茶工夫，他就会被火灵侵蚀到烟消云散。西陵珩想了一想，把外衫脱下。
赤宸还不愿意披女子衣裳，西陵珩强披到他身上，赤宸顿觉身子一凉：“这是什么？”“你好好披着吧！”西陵珩勉强地笑了笑，她的灵力本就不高，如今没了衣衫，还要照顾赤宸，十分费力。
赤宸一边走，一边看西陵珩。她脸色发红，显然把衣服给了他后，很不好受。
赤宸走着走着，忽而嘴边掠起一丝诡笑，笑意刚起，竟然一脚踏空，摔到地上，西陵珩想扶他起来，他却一用劲儿就惨呼。
西陵珩摸着他的腿骨，问他哪里疼，赤宸哼哼唧唧，面色发白，显然是走不了路。“我背你吧！”西陵珩蹲下身子。
赤宸完全不客气，嬉皮笑脸地趴到西陵珩身上：“有劳，有劳！”
西陵珩吭哧吭哧地爬着山，也不知道是错觉，还是灵力消耗过大，只觉得背上的赤宸越来越重，到后来，感觉她背的压根儿不是一个人，而是一座小山，压得她要垮掉。“你怎么这么重？”
赤宸的整个背脊都已石化，引得周围山石的重量聚拢，压在西陵珩身上，嘴里却不高兴地说：“你什么意思？你要是不愿意背，就放我下来！我舍命陪你上山挖宝，你居然因为我受伤了就想抛弃我！”“我不是那个意思，我只是觉得你好重……”“你觉得我很重？是不是我压根儿不该让你背我？可我是为了你才受伤的！你觉得我是个拖累，你巴不得我赶紧死了！那你就扔下我吧，让我死在这里好了！可怜我八十岁的老母亲还在等我回家……”赤宸声音颤抖地悲声泣说。“算了，算我的错！”“什么叫算你的错？”赤宸不依不饶，挣扎着要下地。
西陵珩为了息事宁人，只能忍气吞声地说：“就是我的错。”
西陵珩背着赤宸艰难地走着，又要时刻提防飞落的火球，又要回避地上的陷阱，一路而来险象环生，好几次都差点丧命，赤宸却大呼小叫，还嫌她背得不够平稳。
西陵珩气得咬牙切齿，却又不能真不顾他的死活，只能一边在心里咒骂赤宸，一边暗暗发誓过了这一次，永远不和这个无赖打交道！
好不容易爬到接近山顶的侧峰上，西陵珩放下了赤宸。
西陵珩满头大汗，浑身是土，狼狈不堪，赤宸却一步路未走，一丝力未费，神清气爽，干干净净。
西陵珩擦着额头的汗，忽觉哪里不对劲儿，这才发现聒噪的赤宸已经好久没有说过话，纳闷地回头，看到赤宸正盯着她，眼神异样地专注，简直霸气凌人，一副全天下都不放在眼里的样子。
西陵珩心中一惊，觉得赤宸换了个人：“你……你怎么了？”
赤宸咧嘴而笑，觍着脸，抓着西陵珩的手说：“不如你做我媳妇算了，力气这么大，是个干庄稼活的好手。”
还是那个泼皮无赖！
西陵珩懒得搭理他，甩掉他的手，仰头看着冲天的巨焰，感叹炎灷不愧是火神，只是一个练功炉威力就这么大。她若灭了火，只怕很难逃过炎灷的追杀，只能走一步是一步了。
西陵珩拿出一个“玉匣”，看着像是白玉，实际是万年玄冰，两只白得近乎透明的冰蚕王从玄冰中钻出，身体上还有薄如冰绡的透明翅膀。
周围的空气似乎一下子降到了冰点，赤宸抱着胳膊直打哆嗦。西陵珩把“玉匣”交给赤宸：“站到我身后。”
她运起灵力，驱策两只冰蚕王飞起，绕着火焰开始吐丝织网，随着网越结越密，西陵珩的脸色越来越红，额头的汗珠一颗颗滚落。
终于，巨大的冰蚕网结成，西陵珩催动灵力，把网向下压，火焰开始一点点消退，已经收进山口中时，地火一炙，又猛地暴涨，想要冲破冰蚕网，西陵珩被震得连退三步，差点儿掉下悬崖，幸亏赤宸一把抓住了她。
西陵珩顾不上说话，点点头表示谢意，强提着一口气，逼着冰蚕网继续收拢。火焰依旧没有被压下去，反而越涨越高，西陵珩的脸色由红转白，越来越白，身子摇摇晃晃。
她喉头一股腥甜，鲜血喷出，溅到冰蚕丝上，轰然一声巨响，冰蚕丝爆出刺眼的白光，红光却也暴涨，吞没了白光，火焰冲破冰蚕网，扑向西陵珩，西陵珩被热浪一袭，眼前一黑，昏倒在地上。
此时，街道上的人都目瞪口呆地望着远处的博父山。
本来灿若朝霞的漫天红光被白网状的光芒压迫着一点点缩小，整个天际都变得黯淡起来，眼看着火光就要完全熄灭，可忽然间又开始暴涨，白网消失，火焰映红了半个天空。
就在火焰肆虐疯舞时，忽地腾起一道刺眼的白光，所有人都下意识地扭转头、闭起了眼睛。
等众人睁开眼睛时，发现白光和红光都消失不见，整个世界变得难以适应地黑暗。
天空是暗沉沉的墨蓝，如世间最纯净的墨水晶，无数星星闪耀其间，袭面的微风带着夜晚的清爽凉意。
这是天地间最普通的夜晚，可在博父国已经几十年未曾出现过。
所有人都傻傻地站着，仰头盯着天空，好似整个博父国都被施了定身咒。
过了很久，地上干裂的缝隙中涌出了水柱，有的高，有的低，形成了美丽的水花，一朵又一朵盛开在夜色中。不耀眼，却是久经干旱的人们眼中最美丽的花朵。
看到水，突然之间，街道上的人开始尖叫狂奔，不管认识不认识的人都互相拥抱。老人们泪流满面，用手去掬水放入口里；孩子们欢笑着奔跑，在水柱间跳来跳去。巨人族的孩子拿起石槽，凡人的孩子拿起木桶，把水向彼此身上泼去，边泼边笑。
西陵珩从昏迷中醒来时，看到了满天繁星，一闪一闪，宁静美丽。
她愣了一会儿，才意识到她在哪里：“火灭了，火灭了！”她激动地摇着昏迷的赤宸。赤宸迷迷糊糊地睁开眼睛，惊异地瞪大眼睛，结结巴巴地说：“没……没火了！你灭了山火？”
西陵珩狐疑地盯着赤宸：“我不知道是谁灭的火，也许是你。”昏迷前的一刻，明明看到冲天火舌席卷向她，她以为不死也要重伤。
赤宸立即跳起来，豪气干云地拍拍胸口：“就是我！我看到两只胖蚕要被火吞掉，就灌注全身灵力，把手里的盒子扔出去，山火被我的强大灵力灭了！”赤宸似乎想到待会儿下山，会受到万民叩谢，一脸陶醉得意。
他抢功般的承认反倒让西陵珩疑心尽释，“扑哧”一声笑了出来，看来是误打误撞，这人连冰蚕王都不认得，把地火叫山火，也不知道从哪里偷学了一点乱七八糟的江湖法术，就以为自己灵力高强。
赤宸不满地说：“你笑什么？”
西陵珩笑吟吟地说：“你忘记这山火是谁的了吗？这可是炎灷点的火，火神炎灷的脾气可是比他的火更火暴，他只需轻轻弹一下指头……”西陵珩盯着赤宸，“就可以把你烧成粉末！”
赤宸打了个寒战，神色惊惧不安，哼哼唧唧地想推卸责任：“其实我当时已经吓糊涂了，看到火突然蹿得老高，扔了盒子就跑，摔了一跤就什么都不知道了。”
西陵珩看到这个无赖也终于有了吃瘪的时候，大笑着推着他往山下冲，边冲边大叫：“灭火英雄来了！”
赤宸紧紧抓住西陵珩的手，脸色发白：“别……别乱叫，我可没灭火。”西陵珩笑得前仰后合，依旧不停地吼：“灭火英雄在这里！”
所有人都围了过来，跪倒在他们面前。
西陵珩用力把赤宸推进人群，走到众人面前，气壮山河地说：“是我灭的火。”她朝赤宸眨了眨眼睛——逗你玩的，胆小鬼！
所有人都朝西陵珩泼水，她一边躲，一边快乐地笑起来：“你们记住了，我叫西陵珩！如果有人来问你们是谁灭掉的火，你们就说是西陵珩。”
沉浸在狂喜中的人们边泼水边笑着叫：“西陵，西陵，是西陵救了我们。”
挤在人群中的赤宸沉默地看着边躲边笑的西陵珩，眼眸异样黑沉，唇边的懒散笑意带出了一点点若有若无的温暖。
第二日清晨，赤宸醒来时，西陵珩已不知去向。
伙计笑嘻嘻地拎了一壶水给赤宸：“西陵姑娘已经走了，今日没有人给你买水，不过现在博父国的水——免费喝！”
赤宸接过水壶，淡淡道谢。
伙计一愣，觉得眼前的人似乎和昨日截然不同。
天空中传来几声鸟鸣，没有人在意，赤宸却立即站起来，推开窗户。
碧蓝的天空上，凡人的眼睛只能看到一个小小的黑点，不留意就会忽视，可他能看到，那是一只巨大的毕方鸟，鸟上坐着号称掌握天下之火的炎灷。
赤宸十分意外，他想到了炎灷会动怒，却没有料到他竟然震怒到不顾身份，亲自来追杀灭他练功炉的西陵珩。西陵珩若被他追上，必死无疑。
赤宸立即放下杯子，提步离去，看似不快，却很快就消失在原野上。
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