作者：闫婷婷
出版社：敦煌文艺出版社
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高雅不是装的试读：
前言
党的十八大报告明确提出，要开展全民阅读活动。中央政府工作报告也指出，要提供更多优秀文艺作品，倡导全民阅读，建设书香社会。
李克强总理在答记者问时说：“我们国家全民的阅读量能够逐年增加，这也是我们社会进步、文明程度提高的十分重要的标志。而且把阅读作为一种生活方式，把它与工作方式相结合，不仅会增加发展的创新力量，而且会增强社会的道德力量。人们不仅在追求物质财富的增加，而且希望有更丰富的精神生活。”
因此，党和政府十分重视全民阅读问题。既然是全民阅读，就要满足全民阅读兴趣，要是阅读盛宴，是让广大人民群众都能充分享用的大餐。那么选择阅读大众化故事，就是全民盛宴最好美味。
故事是文学体裁的一种，比较侧重于事件过程的描述，强调情节的生动性和连贯性，较适于讲述，十分具有阅读性和娱乐性，更具有深入浅出的启发性，是广大人民群众喜闻乐见的最佳读物。
故事其实就是我们对自身历史的一种记忆行为，人们通过多种故事形式，记忆和传播着一定社会文化传统和价值观念，饱含丰富寓意，潜移默化地引导着社会道德和性格的形成，具有特殊的作用。
我们中华民族有着悠久的文明历史，也有灿烂的文化艺术，更有智慧非凡的人民群众。自古以来，就留下了许多脍炙人口的美好故事，承载了丰富的文化内涵，彰显着中华民族的民族精神和传统美德，浓缩了中国大众做人做事的智慧。这些美好故事，是我们民族的基因，曾经哺育着我们一代代中华儿女茁壮成长，使我们五千年文明绵延不绝，使我们自立于世界民族之林。
如今，我们国家正处在改革开放和经济发展的升级转型时期，面对世界各国形形色色的文化现象，如何加强思考，吸取精华，创造具有中国特色的民族文化和美好故事呢？
特别是随着世界多极化、经济全球化的深入发展，以及文化多样化、社会信息化的持续推进，我们广大人民群众在与世界各国跨文化交流中如何塑造形象、传递信息、表达价值，寻求共识与自我意识、语言学习与文化自信等，用世界各国人民能够理解的方式说出我们中国人的特征，那么，中国故事就是最佳的表达方式。
因此，在《人民日报》海外版创刊30周年时，习近平总书记曾作出重要批示，强调要用海外读者乐于接受的方式、易于理解的语言，讲述好中国故事，传播好中国声音。
同时，我们要展望世界，理解世界，与各国人民增进交往，通过阅读各国故事，博采众长，为我所用，也是最佳的理解交流方式。为此，我们收集整理了大量古今中外的经典故事，特别编撰了本套丛书。每册故事内容相辅相成，优化配套组合，自成体系，又相互补充，组成了中国好故事的完美体系，具有很强的系统性、可读性和启迪性。
这些中外最具有智慧性的美好故事，短小精悍，意蕴隽永，充满了睿智的哲理，最容易使广大读者阅读，也最能打动心灵。一粒沙子蕴含一个世界，一滴露珠足以反映太阳光辉，一则小故事饱含世间大道理，这就是每一篇故事的魅力。从这些最感动心灵的小故事里，广大读者可以吸取心灵智慧之光，并碰出生命的火花，化渺小为伟大，化平凡为神奇，从而获得伟大的精神感召，融入进永不停止的人生追求。
半部《论语》治天下
这个典故形容以学识辅佐君王。“半部《论语》治天下”，也可省作“半部《论语》”。出自宋代罗大经《鹤林玉露》乙编卷一：“太宗尝以此语句问普，普略不隐，对曰：‘臣平生所知，诚不出此。普以其半辅太祖定天下，今欲以其半辅陛下致太平。’”
春秋时代的孔子有许多关于治国的论调。孔子的学生把他的言行整理记录下来，成为儒家的经典著作，人们称之为《论语》。
宋代赵普任宰相时，有人说他只读过《论语》一部书。宋太宗赵光义把这些话告诉了赵普，并问他是不是这样？
赵普一点也不隐讳，坦诚地回答道：“我平生所学，确实没有超出《论语》。从前，我以半部《论语》辅佐宋太祖赵匡胤打下天下，今天，我要以另半部《论语》辅佐陛下建立太平盛世。”
多难兴邦
“多难兴邦”指国家历经困难，反可促使上下团结奋斗，使国势兴盛起来。出自《左传·昭公四年》：“或多难以固其国，启（开）其疆土；或无难以丧其国，失其守宇。”春秋时，晋、楚两国曾相互朝见。公元前538年，楚灵王派大臣椒举到晋国去，希望借晋国的势力让其他诸侯拥护楚国。晋平公想自己称霸，害怕其他国家强大，所以他不想答应楚国的请求。
晋国大臣司马侯对晋平公说：“晋、楚两国的霸业只有靠上天的帮助，而不是可以彼此争夺就能得到的，君王还是答应楚国的请求才好。”
晋平公说：“晋国有三条可以免于危险，还有谁能和我们匹敌呢？我们国家地势险阻又多产马匹，齐国、楚国又多祸难，有这三条，我们怎么会不成功呢？”
司马侯回答说：“依仗着地势险要和马匹多而对邻国幸灾乐祸，这是三条危险。四岳、三涂、阳城、太室、荆山、中南，都是九州中的险要地带，它们并不属于一姓所有。冀州的北部，是出产马的地方，并没有新兴的国家。凭借着地势险要和马匹多，是不能巩固自己的，自古以来就是这样。而往往是多有祸难而巩固了国家，开辟了疆土；因为没有祸难而丧失了国家，丢掉了疆土。”
晋平公认为司马侯的分析十分有道理，便答应了楚国的请求。
揭竿而起
“揭竿而起”的意思是高举义旗，起来反抗。多指人民起义。出自汉代贾谊《过秦论》：“然而，陈涉，瓮绳枢之子，氓隶之人，而迁徙之徒也；才能不及中庸，非有仲尼、墨翟之贤，陶朱、猗顿之富；蹑足行伍之间，起阡陌之中，率罢弊之卒，将数百之众，转而攻秦。斩木为兵，揭竿为旗，天下云集而响应，赢粮而景从，山东豪俊遂并起，而亡秦族矣。”贾谊（公元前200年～公元前168年），汉阳人，西汉初年著名的政治家和文学家。《过秦论》是贾谊早期论述秦帝国灭亡的重要著作。
这段话意思是说：陈胜一个用破瓮口做窗、用绳子闩门轴的农民的儿子，是一个没有土地的雇农，被流放的罪犯，论德才既没有孔子、墨子的贤德，也没有陶朱公（春秋末年，越国大夫范蠡弃官到陶地经商成为巨富，号陶朱公）、猗顿（春秋时鲁国人，在猗氏经营盐业成为巨富）那样富有；迫于生计他来到军队，不久，便率领士卒以木棒为刀枪高举义旗，天下穷人纷纷响应，山东等地的豪杰纷纷起义，于是秦王朝很快就被推翻。
上行下效
“上行下效”的意思是，上面的人喜欢怎么做，下面的人就跟着怎么做。出自汉代班固《白虎通三教》：“教者仿也，上为之，下效之。”春秋时，齐景公自从宰相晏婴死了之后，一直没有人当面指责他的过失，为此总是闷闷不乐。
一天，齐景公宴请文武百官，席散后，大家一起到广场上射箭取乐。每当齐景公射一支箭，即使没有射中箭鹄的中心，文武百官也全都高声喝彩：“好呀！妙呀！真是箭法如神，举世无双”。
事后，齐景公把这件事情对他的臣子弦章说了一番。
弦章对景公说：“这件事情不能全怪那些臣子，古人说：‘上行而后下效’。大王喜欢吃什么，群臣也就喜欢吃什么；大王喜欢穿什么，群臣也就喜欢穿什么；大王喜欢人家奉承，所以，群臣就常向大王奉承了。”
以人为鉴
“以人为鉴”的意思是，以他人的得失作为自己的行动规诫。出自《新唐书·魏征传》：“帝后临朝叹曰：‘以铜为鉴，可正衣冠；以古为鉴，可知兴替；以人为鉴，可明得失。’”魏征（公元580～643年），唐代曲城人，字玄成。少年时代曾出家为道士。在隋末农民大起义中，跟随李密投靠了李世民，官至谏议大夫、秘书监，敢于直谏，唐太宗李世民对他非常器重。
贞观十七年（公元643年），魏征得了重病，唐太宗派遣使者慰问并赏赐药品，往来不绝。又派中郎将李安俨住在魏家，随时向皇上报告魏征的病况，唐太宗又亲自前去探望。
正月十七日那天，魏征去世了，唐太宗命令九品以上的官员都去吊丧，赏给羽盖鼓吹，恩准陪葬昭陵。
魏征的妻子裴氏说：“魏征一生节俭朴素，如今用一品官的仪仗为他举行葬礼，这不是死者的心愿。”她婉言谢绝了，而用布篷车载运棺柩去埋葬。唐太宗登上禁苑的西楼，望着灵车痛哭。他亲自起草碑文，并亲笔写在石碑上。
唐太宗经常思念魏征。一次，他临朝时，叹息地说：“人们用铜做镜子，可以用来穿好衣服，戴正帽子；用古史做镜子，可以从中看到盛衰的道理；用人当镜子，可以知道自己的长处和短处。我曾经决心保存这三面镜子，严格要求自己，不要出现过失。如今魏征去世，我失去一面镜子了。
听到魏征去世的消息后，我派人赶到他的家里，得到魏征写的一封书信，刚写了一半草底，能够辨认出来的话有：‘天下之事，有善有恶，任用善人则国家安定，任用恶人则国家衰落。君主对待公卿大臣，有的喜欢，有的嫌恶。恨谁就只看到他的过错，爱谁就只看到他的长处，这是非常危险的。爱谁、恨谁，爱什么，恨什么；怎样才算爱，怎样才算恨等问题，君主要慎重地正确处理。如果能在爱的同时知道他的短处，在恨的同时知道他的长处，铲除邪恶不动摇，任用贤才不猜疑，国家就可以兴旺发达了。’
我仔细思考、回顾，觉得要做到这一点很难，恐怕会在这个方面出现失误。因此，我请众卿把魏征的临终嘱托写在自己参加朝会时所执的手板上，以防止遗忘了，看到我有什么过失，一定要不客气地进谏。”
逐鹿中原
“逐鹿中原”是从故事中“秦失其鹿，天下共逐之”一语演变而来的。人们用这个典故形容国乱无主，群雄争夺天下。出自《史记·淮阴侯列传》：“秦失其鹿，天下共逐之，于是高材疾足者先得焉。”公元前196年，西汉巨鹿郡郡守陈狶在大将韩信的支持下自立为代王，举兵叛乱。汉高祖刘邦亲自率兵攻打陈狶，吕后用计杀死了韩信。
刘邦从征伐陈狶的军营中归来，到洛阳后，听说韩信已死，一边为除掉韩信而高兴，一边为他以往的功绩怜惜。
刘邦问道：“韩信死的时候，说过什么话吗？”
吕后回答说：“韩信死前，说他悔恨自己没有采纳蒯通的计策。”
刘邦说：“蒯通是齐国有名的辩士。”他下令齐国逮捕蒯通。蒯通被抓来以后，刘邦问他说：“你叫淮阴侯韩信造反吧？”
蒯通回答道：“是的，我一再要求他造反，只是他不采纳我的建议，以致落了个灭亡的下场。假如这小子采用了我的建议，您怎能杀得了他呢？”
刘邦大怒，说：“来人，把蒯通烹了！”
蒯通说：“唉，如果烹了我，那真是太冤枉人了！”
刘邦觉得很奇怪，问道：“你叫韩信造反，罪不容诛，有什么冤枉的呢？”
蒯通回答说：“秦朝政权解体，东部各地大乱，各色人等同时起义，豪杰之士像乌鸦那样聚到一起。秦王丢掉了帝位，天下的人都起来追求它，本领大而脚又快的人先得到了。人们常说，‘盗跖的狗向贤明君主尧狂吠，并不因为尧不仁德，而是由于他不是狗的主人。’当我为韩信出谋划策的时候，我心里只为韩信着想，并没有为你着想。况且，天下许多人都磨快了刀想象你这样去争夺政权，只是力量薄弱罢了。难道你可以把他们全部烹杀了吗！”
刘邦听了，理屈词穷，只好对部下说：“算了，放了他吧！”为此，饶恕了蒯通的罪过。
大义灭亲
“大义灭亲”本指为君臣大义而灭父子的私亲，后泛指为正义而不顾私亲的行为。出自《左传·隐公四年》：“石碏纯臣也，恶州吁而厚与焉。大义灭亲，其是之谓乎？”战国时代，卫国百姓因为州吁杀了卫桓公自立为王，并且任意驱使他们去打仗，对此十分不满，要派人到洛阳告诉周王。州吁非常着急，便和他的同谋者石厚商量如何稳定人心，石厚说：“我父亲在朝廷德高望重，如果把他老人家请出来，事情就好解决了。”
石厚父亲石碏本是卫桓公重臣，因不满卫州吁的所作所为，告老还乡。今见石厚来问，便说：“诸侯即位应得周王的同意，如果周王答应了，还有什么说的。”
石厚问：“怎样才能得到周王同意呢？”
石碏答道：“陈桓公得宠于周王，又和我们相处得很好，如果你们能够得到陈桓公帮助，在周王面前说几句好话，周王一定会答应的。”
石厚把他父亲的话转告州吁，两人大喜，立即带些礼物到陈国去。石碏也写了一封信，暗地里派人送给陈桓公，大意说：卫国不幸，出了祸国殃民的乱臣，这都应由州吁和石厚两人负责。我年老了，无力处治他们，只好想办法让他们上贵国，请你本着正义，惩治他们，为卫国除害。
州吁和石厚一到陈国，就被陈桓公逮捕了。陈桓公派人到卫国问如何处置这两个人，卫国派右宰丑赴陈国杀了州吁。对于石厚，大家为了讨好石碏，都主张从轻处治。
但石碏说：“小子不忠不义，留下他又有什么用。”立即派管家孺羊肩到陈国把石厚杀了。石碏以国家之大义灭父子之私亲的做法，得到后世人的称赞。
多行不义必自毙
“多行不义必自毙”意思是说，一个人坏事干多了，一定会自取灭亡。出自《左传·隐公元年》：“公曰：‘多行不义，必自毙。子姑待之！’”春秋时期，郑国君主郑庄公有个弟弟，名叫共叔段，他深得母亲姜氏的宠爱。姜氏为他向庄公讨封京地，庄公答应了，为此共叔段就在京地修起都城，自己住在那里，人们称他为京城太叔。
共叔段与母亲姜氏一起密谋，想除掉庄公，自立君主。为了积蓄力量，共叔段把京地的都城修筑得很大，并且招来许多人。
郑国的大夫祭仲看到这种情况，便告诉了庄公说：“依照先王的制度，大的都城不能超过国城的三分之一，中的都城不能超过国城的五分之一，小的都城不能超过国城的九分之一。因为都城超过了三百方丈，便是国家的隐患。如今京城的都城修筑已经不合法度了，我觉得这对你非常不利。”
庄公很为难地说：“这是母亲姜氏的意愿，我怎样才能避免这种祸害呢？”
祭仲说道：“姜氏哪里会有满足的时候？不如趁早设法不让他滋长蔓延。蔓草尚难除掉，况且是你所宠爱的弟弟呢？”“他既然多做不义的事情，就一定会自取灭亡。你就等着瞧吧！”庄公没有听祭仲的话。
不久，共叔段把京地西边与北边的百姓，都召过来归他管理，接着又占据了那里的土地。大臣们看到这种形势，都劝庄公早点除掉共叔段，不然就很危险了。
庄公还是那句老话：“他的行为很不义，一定没有人与他亲近，地方越多越有失败的危险，将来他必定会吃苦头的。”
共叔段胆子越来越大，他修好了城墙以后，又扩大了军队，制造了兵器，准备进攻郑国的都城。姜氏也秘密与他策划，作为内应，企图一举获胜。
可是共叔段与姜氏的计谋，庄公都看在眼里了。他得到了共叔段叛乱的消息以后，便下令攻打京地，他派二百乘兵车包围了京城，京城内部的士兵也反叛过来，袭击共叔段。共叔段遭到惨败，只得逃之夭夭。
画地为牢
“画地为牢”比喻只能在规定的范围内活动。出自司马迁《报任少卿书》：“故土有画地为牢，势不可入。”西汉时，李陵战败投降匈奴，汉武帝非常恼怒。大臣中原来赞颂李陵士气旺盛的人，见此情况都反过来责骂李陵。唯独司马迁对李陵持有不同看法，他直爽地向汉武帝陈述了自己的意见。
司马迁说：“我和李陵素来没有什么交情，各走各的路，但我看他的为人，很讲交情、很讲义气、恭敬俭朴。他常常想‘奋不顾身’以殉国家的急难，确有国士的风骨。如今李陵出了问题，大家都全盘否定他，我实在想不通。“这次，李陵只带五千步兵，深入敌境，竭尽全力地杀敌，把个人的生死置之度外。他与单于打仗十多天，杀敌之数超过了自己军队的人数，杀得匈奴全都恐惧不已。“匈奴单于在这种情况下，动员全国军事力量，共同攻击李陵，在敌强我弱的情况下，李陵辗转战斗，拼死鏖战，最后因箭射完了，粮食吃光了，归路被切断了，士兵很多伤亡了，才被迫停止战斗。他的投降实在处于迫不得已，他不是真投降，而是想等待有利时机报答国家。”
司马迁最后还说：“李陵的功劳也可以抵补他战败的罪过。”
武帝听了司马迁的话，大发雷霆，立即把司马迁关进了监狱。而廷尉杜周为了讨好武帝，对司马迁施行了当时最残酷、最耻辱的“腐刑”。
司马迁因身体和精神受到严重的摧残，内心极为痛苦，很想一死了之。但他冷静一想，如果真的死去，在达官贵人的眼中，也不过像“九牛亡一毛，与蝼蚁何以异？”那样死了不但得不到同情，反而让天下人耻笑。
他认为“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”，为什么要轻易了结自己的生命呢？至于人身受到侮辱，是完全在意料之中的事。他想到猛虎在深山里为王时，百兽见了都非常害怕，一旦被关进槛圈坑阱之中，也只得向人摇尾乞食。“故士有画地为牢，势不可入……”如今我已被关进了监牢，有什么办法呢？
历史上的王侯将相，如周文王、李斯、韩信、魏其都受过侮辱，何况我们这些人呢！因此他决定坚强地活下去，忍受奇耻大辱，效法文王、屈原、左丘、孙子等人，在自己剩下的岁月里从事著述。由于艰苦、顽强地努力，他终于写成了《史记》这部伟大的著作。
明察秋毫
“明察秋毫”比喻极细微的事物、现象。原形容人目光敏锐，任何细小的事物都能看得很清楚，后多形容人能洞察事理。出自《孟子·梁惠王上》：“明足以察秋毫之末，而不见舆薪，则王许之乎？”战国时，有一次齐宣王请求孟子讲述有关齐桓公、晋文公称霸的事，孟子回答说：“孔子的学生只学仁、义、道、德，从来没听说过以武力称霸的事，所以我不会讲。不过，如果大王愿意听有关‘王道’的事，我会尽力讲好的。”
齐宣王说：“您讲一统天下的事吧！”
孟子回答道：“大王只要有同情心，就可以统一天下。”
齐宣王笑了，说：“哪有这么简单的事，何况，同情心与统一天下又没有关系。”
孟子接着说：“我听人说，有一天，大王坐在堂上，有人牵着牛从堂下经过，大王看见了，就问去哪里。那人说，准备杀牛用它的血祭钟。大王就叫那人把牛给放了，并说：‘牛又没有罪，为什么要杀它呢？我不愿看到它被杀时那可怜的样子。’那人说：‘那祭钟怎么办呢？’大王就叫他用一只羊代替。由此可见，大王是有同情心的。正因为有同情心，才会爱护老百姓，爱护老百姓国家就会强大。”
齐宣王听了，摸着头说：“现在想来，真有些不能理解，齐国虽小，也不至于连一头牛都没有，难怪老百姓说我吝啬。”
孟子说：“这没有什么奇怪的，只是老百姓不理解大王的情意。表面看，牛和羊都是死，大与小又有什么区别，但实质上却不同了。”
齐宣王说：“我这种心情与王道有什么关系呢？”
孟子回答道：“如果有人向大王报告：我的力量能举三千斤，却拿不动一根羽毛；我的眼睛能看清鸟兽的细毛，却看不清眼前的一车子柴火，大王相信吗（明足以察秋毫之末，而不见舆薪，则王许之乎）肯定不信。大王只要有同情心，就应该把同情心扩大到全国，这是大王能做到的。”
齐宣王最后说：“您说了这么多，但我还是不喜欢王道。”
约法三章
“约法三章”比喻订立法律，相互遵守。出自《史记·高祖本纪》：“与父老曰，法三章耳：杀人者死，伤人及盗抵罪。”秦二世荒淫残暴，宠信赵高，陷害忠良，以致民不聊生，天下大乱。陈胜、吴广揭竿而起，不久后，江东项羽、丰沛刘邦也举起义师，拥立楚王孙心为怀王，建都盱眙。这时楚军上将军为宋义，项羽为次将，范增为末将。刘邦则自领丰沛起兵的军队，隶属于楚怀王。不久，刘邦封为沛公。
楚军立志要灭秦，必先占据关中之地（函谷关以西，今陕西等地）。楚怀王这日登殿，问殿前诸将，谁愿进取关中？项羽、刘邦，都表示愿意前往。
楚怀王说：“谁先进入关中，谁即为关中王。”项羽、刘邦整军出发，项羽从北路进发，刘邦从西路进军。
刘邦兵进关中，接连打了几个胜仗，被秦朝的暴政所残害的秦地人民在，楚军进关时，箪食壶浆，夹道相迎。秦军望风而逃，刘邦直扑咸阳城下，秦二世、赵高等人，惊骇不已。
赵高杀了秦二世，立秦王婴，想与楚军和好。但秦王婴又杀了赵高，素车白马，出城向刘邦投降。
刘邦进入咸阳，就留恋皇宫的舒适，不愿出皇宫。这位泗上亭长出身的刘沛公，布衣时代，贪酒好色，进入宫廷后，就只顾享受荣华富贵，全然忘记了自己的使命。樊哙进宫劝他离去，他不听。
张良又进宫劝说：“秦皇无道，天下大乱，你兵进咸阳，为的是替天下扫除残贼。你刚到了咸阳，就安于宫室犬马，醇酒妇人之乐，这岂不是助纣为虐？”
刘邦大悟，遂出宫回至霸上，召集关中豪杰开会，约法三章：一、杀人者死。二、伤人及盗抵罪。三、馀悉除去秦法。诸吏人皆安堵如故。
刘邦对大家说：“我这次出关，是为父老乡亲们除害，不是来攻打父老乡亲们的，请你们放心。我不住在咸阳宫中，回到霸上行辕，为的是等待山东六国诸侯会师咸阳，再定约束。”
秦国父老乡亲们大喜，回家之后，牵着牛羊，抬着酒食，去慰劳刘邦的军士。刘邦不接受，婉转地对父老们说：“我们军中有的是军粮，不能接受你们的酒食，但我们非常感谢你们的盛情，如果我们吃了你们的东西，花费了你们的钱食，就违背我们进关拯救你们的初衷了，东西请你们带回，心意我们领了。”
这和秦军搜刮民脂民膏唯恐不尽的行为，完全相反。关中百姓奔走相告：“如果刘沛公不回关东，在我们关中做秦王，我们就有好日子过了。”
刘邦入关，与民约法三章，立刻就收买了关中的人心。
不贪为宝
“不贪为宝”形容清廉不贪，操守高洁。出自《左传·襄公十五年》：“宋人或得玉，献诸子罕。子罕弗受。献玉者曰：‘以示玉人，玉人以为宝也，故敢献之。’子罕曰：‘我以不贪为宝，尔以玉为宝。若以与我，皆丧宝也，不若人有其宝。’稽首而告曰：‘小人怀璧，不可以越乡，纳此以请死也。’子罕诸其里，使玉人为之攻之，富而后使复其所。”这段话意思是说：
春秋时期，宋国有人得到一块美玉，他把美玉献给子罕。子罕是一个清廉不贪的人，不愿意接受这块美玉。
献玉的人说：“我把这块玉拿给玉工看过，玉工认定它是个宝物，所以我才敢把它拿来献给您。”
子罕说：“我把不贪求钱财视为宝物，你把美玉视为宝物。如果您把美玉给了我，我们两个人就都丧失了自己的宝物。还不如您自己留着美玉，这样我们各自都会保守自己的宝物。”
献玉的人听了，连忙叩头，告诉子罕说：“我只是一个普通的老百姓，却带着如此珍贵的玉璧，必然为盗所害，不能越过乡里。我把它送给您，是请求免于一死的。”
子罕把美玉留在自己的乡里，派玉工替献玉的人加以雕琢，等献玉的人卖出玉璧，变得富有之后，才让他回到自己的家里。
哀鸿遍野
“哀鸿遍野”形容到处可以看到呻吟呼号、流离失所的灾民。出自《诗经·小雅·鸿雁》：“鸿雁于飞，肃肃其羽。之子于征，劬劳于野。爰及矜人，哀此鳏寡。鸿雁于飞，集于中泽。之子于垣，百堵皆作。虽则劬劳，其究安宅？鸿雁于飞，哀鸣嗷嗷。维此哲人，谓我劬劳。维彼愚人，谓我宣骄。”春秋战国时代，诸侯间互相攻伐，战乱频繁，老百姓经常被派遣在外服役，诗人们便借用“鸿雁”为题，写诗来抒发百姓的心声。
诗的意思是：成双成对的雁儿在空中飞着，它们的翅膀发出沙沙声。那个人的儿子出门，到郊外去当牛做马为别人卖命。我们都是受苦难的人，可怜的是既老又无亲。一对对的鸿雁儿飞走了，一同聚集在湖沼里。那个人去筑墙，百丈墙身都已筑起。他尝尽了苦难，可是哪里又是他安身的地方呢？雁儿们已经飞去，它们在空中发出声声叫啼，理解我们的人，说我们是劳苦的。那些糊涂虫，还觉得我们不安分！
逼上梁山
“逼上梁山”比喻被迫进行反抗。也比喻不得不做出某种行动。出自《水浒传》。豹子头林冲，是北宋京都汴梁（今河南省开封市）八十万禁军枪棒教头。他为人忠厚正直、安分守己。
一天，林冲带着妻子去岳庙进香。途中，看到花和尚鲁智深在耍一把六十多斤重的浑铁禅杖。众人齐声叫好，林冲也被吸引过去观看。鲁智深与林冲两个好汉一见如故，结义为兄弟。
正在这时，林冲妻子的侍女锦儿慌忙跑来报信说，林娘子在路上被歹人拦截。林冲急忙与鲁智深告辞，去岳庙追赶歹人。林冲抓住歹人举拳要打时，发现此人原来是他的顶头上司奸臣高俅的义子高衙内。
高衙内一伙得知那女子是林教头的妻子，害怕打起来不是林冲的对手，便假惺惺地劝解：“衙内不认识，多有冲撞。”说完，急忙把高衙内拉走。这时，鲁智深也急忙赶到，了解了情况要去追打高衙内，被林冲劝阻。林冲忍下了这口恶气。
高衙内逃走以后仍不死心，还想霸占林娘子。于是他与高太尉一起设计，以看刀为由将林冲骗进高府，诬陷林冲持刀闯入白虎节堂，将他下狱拷打。高俅一伙觉得不便在京杀害林冲，于是将林冲发配沧州（今属河北省）充军，同时买通差人，谋划在路经野猪林时将他杀害。鲁智深暗中保护林冲，大闹野猪林，高俅的阴谋未能得逞。
到沧州后，林冲被分配看管草料场。高俅父子贼心不死，又派他们的心腹前往沧州，火烧草料场。这样，即使林冲不被烧死，也会因草料场失火而被处死。当草料场起火燃烧时，林冲听到高俅的心腹们得意地谈论暗害林冲的计谋。
这时，林冲再也按捺不住心头的怒火，把仇人全部杀掉。毅然上了梁山，加入了梁山泊好汉的队伍。
鸡犬不宁
“鸡犬不宁”形容骚扰非常厉害。出自唐代柳宗元《河东先生集·捕蛇者说》：“虽鸡狗不得宁焉。”永州乡下有一种很特殊的蛇。这种蛇毒很厉害，沾到草木上，草木就会全部死掉。人若被蛇咬，无药可治。但这种毒蛇捉来风干之后，可以做药。捕到这种毒蛇，可以拿去抵纳租税。
有一个姓蒋的人，祖孙三代都靠捕这种毒蛇抵租税。他祖父死在捕蛇上，他父亲也死在捕蛇上，他自己也几次差点死在捕蛇上。有人感到奇怪，就问他：“你为什么一定要冒着生命危险去捕蛇呢？我准备告诉那些当事者们，免去你捕蛇抵纳租税的苦差事。”
那个姓蒋的人听后悲痛地说：“唉！租税重得压死人啊……每年那些征收赋税的残暴凶横的官吏一到乡下，就到处乱喊乱叫，横冲直撞，到处骚扰。不仅人们被吓得提心吊胆，鸡狗也得不到安宁（虽鸡狗不得宁焉）。老百姓一年劳动所得的全部东西还不够交租税。人们生活不下去了，被迫流落他乡，饥冻而死的人不计其数。而我呢，虽然是冒着生命危险去捕蛇抵税，但比起我的父老乡亲们还是好一点儿啊！所以，我宁愿冒着生命危险去捕蛇也不愿意免去我捕蛇纳税的苦差事。”
生灵涂炭
“生灵涂炭”形容老百姓极端困苦，处于水深火热之中。出自《晋书·苻丕传》：“先帝晏驾贼庭，京师鞠为戎穴，神州萧条，生灵涂炭。天未亡秦，社稷有奉。主上圣德恢宏，道侔光武，所在宅心，天人归属，必当隆中兴之功，复配天之美。”公元383年，前秦国的君主率军攻打东晋，结果在淝水之战中一败涂地，前秦国从此一蹶不振。后燕、后秦等国乘机攻打前秦，国都长安被围困。
公元385年苻坚退到五将山，后秦的君王姚苌派将军吴忠把五将山团团围住。苻坚的士兵见大势已去，都纷纷溃散逃走了，只剩下十多个亲兵跟着苻坚。苻坚神色自若，叫人送来食物，边吃边等待吴忠到来。
不一会儿，吴忠来到了，把苻坚绑住，带回新平，单独囚禁在一间屋子里。姚苌向苻坚要传国玺，苻坚瞪起眼睛，说：“五胡次序，没有你们羌人的名字。你这个小羌人胆敢威逼天子，我怎能把传国玺给你？”他骂不绝口，只求一死。于是姚苌下令在新平的佛寺中把苻坚勒死了。当时，苻坚四十八岁。
苻坚有一个长庶子，叫苻丕，字永叔，自幼聪慧好学，通晓经史，又学过兵法，其文韬武略不亚于叔叔苻融，也跟着苻坚打了不少仗。苻坚死后，幽州刺史王永劝苻丕即任皇位，苻丕答应了，遂于当年在晋阳即位。
后来，苻丕任王永为左丞相。王永主张报仇雪耻，向各州郡发下文书，说：“先帝（苻坚）死在贼人姚苌的手里，京都长安穷困，成为敌人的巢穴，天下凋敝冷落，百姓生活在水深火热之中，困苦不堪。幸亏天不亡秦，国家有了接班人。如今君主圣明贤德，气度恢宏，道比光武帝刘秀，所在归心，天下归顺，一定会创出秦国中兴的大功，堪配天意之美。”
王永号召天下人齐心协力，报效国家，与仇敌们决一死战。不久，苻丕的军队在孙丘谷打败了姚苌的左将军姚方成、镇远将军强京，出了一口怨气。
作威作福
“作威作福”本指统治者专行赏罚，独揽威权。后来，人们用它形容妄自尊大、滥用权力的人。出自《尚书·洪范》：“臣之有作福作威玉食，其害于而家，凶于而国。”公元前1066年，周武王讨伐商纣王，最后杀掉了他，带着殷纣王的叔父箕子返回镐京。周武王向箕子询问治国的道理，箕子一共讲了九条办法，其中第六条说：“人的德性可分三种：一是正直，二是过分刚强，三是过分柔顺。
什么是正直呢？中正平和，不刚不柔，就是正直；什么是过分刚强呢？性情倔强，不能亲近人，就是过分刚强；什么是过分柔和呢？和顺而不坚强，就是过分柔和。
君王应当抑制刚强不能亲近的人，推崇和顺可亲的人。只有君王才有权替人造福，对人行使威权，吃美好的食物。大臣们无权替人造福，无权对人行使威权，无权吃美好的食物。
如果大臣们有权替人造福，有权对人施以威权，有权吃美好的食物，那么，就会对您的家有害，对您的国不利。您手下的大臣们会因此背离王道，老百姓也将因此犯上作乱。”
暗箭伤人
“暗箭伤人”比喻暗中用阴谋诡计伤害别人。出自《左传·隐公十一年》，又见宋·刘炎《迩言》卷六：“暗箭伤人，其深次骨，人之怨之，亦必次骨，以其掩人，所以不备也。”郑庄公准备去打许国，出征前拜颍考叔为大将，公孙子都和瑕叔盈为副将。子都没有当上大将，心怀不满，非常嫉妒，作战时不听指挥。
颍考叔上阵奋不顾身地杀敌，他身先士卒，一举杀了许国的大将，立了大功。许国军士抵挡不住，纷纷撤回城中，坚守不战。颍考叔为了取胜，便命令士兵用土垒台，以便翻入城中进攻。
垒台完毕，颍考叔手执武器，跳上城头，进行厮杀。正在紧急时刻，公孙子都乘其不备，竟下毒手，对准颍考叔暗放一箭。颍考叔滚下城来，当场死去。
瑕叔盈见颍考叔中箭身亡，以为是被敌人射死的，为了给他报仇，就迅速率领士兵冲上城头，奋力拼杀。不久城被攻破，许国战败，兵卒四散，许庄公也扮成百姓逃到卫国去了。
魑魅魍魉
“魑魅魍魉”比喻各种各样的坏人。出自《左传·宣公三年》：“魑魅魍魉，莫能逢之。”公元前606年，春秋五霸之一的楚庄王，率军征讨小国陆浑。路过洛阳郊区时，为了炫耀武力，他在周朝境内陈兵示威。
周定王惶恐不已，急忙派大臣王孙满带上礼品，去慰劳楚庄王。楚庄王根本没把王孙满看在眼里，对他非常傲慢无礼。
楚庄王耀武扬威地向王孙满问道：“你们周朝王宫里珍藏的‘鼎’是个什么样子？大小轻重怎么样？”
当时的“鼎”是周王朝最高权力的象征。楚庄王问鼎，就暗示着他有夺取周王朝政权的野心。王孙满对楚庄王的野心非常不满，他机智地回答说：“鼎上铸有妖魔鬼怪等图像，这是为了使老百姓都了解妖魔鬼怪的凶恶形象，即使到了山林水泽这种地方，碰见‘魑魅魍魉’也能识别躲避。”
王孙满继续说道：“要得到王位，不在于有没有鼎，而在于有没有很高的威望。现在周天子地盘虽然已经不大了，但是他的德望还在，周朝的江山还不会丢掉。”
楚庄王听了王孙满的一番议论，觉得自己实力还不够雄厚，威望还不足以服人，于是带兵离开了洛阳。
妒贤嫉能
“妒贤嫉能”即嫉妒和憎恨贤能之士。后人用这个典故比喻对有才能的人妒忌。出自《汉书·高帝纪第一下》：“项羽妒贤嫉能，有功者害之，贤者疑之，战胜而不与人功，得地而不与人利，此其所以失天下也。”项羽，是秦末农民起义军的领袖。公元前209年，他跟随叔父项梁在吴地起义。秦亡后，自立为西楚霸王，并大封诸侯王。在楚汉战争中，被另一支抗秦力量刘邦击败，自刎而死。
项羽是一个有勇无谋的武夫。在他起兵抗秦以后，曾经有很多贤臣名将，如范增、陈平、英布、韩信等，投靠在他的手下。他不是看不起他们，而是因为妒忌这些人的才能，致使这些人不是弃楚归汉就是愤然离去。韩信归汉后，成了刘邦和项羽争斗中致项羽于死地的大将。
在著名的鸿门宴上，范增劝项羽杀掉刘邦，项羽不仅不听从劝告，反而中了陈平、刘邦施的反间计，罢免了范增的权力，致使范增愤然离去，病死途中。由于项羽不善用人，最后终于成了孤家寡人，演出了一场“霸王别姬”的惨剧。
汉朝建立以后，有一次刘邦大宴群臣。席间，刘邦问：“为什么我能取得天下，而项羽就失去了天下呢？”大臣高起、王陵回答说：“项羽妒贤嫉能，害功臣，疑贤者，所以他失掉了天下。”
钩心斗角
“钩心斗角”，亦作“勾心斗角”，它的本来意思是指宫室建筑的内外结构精巧严整，后来人们用它比喻各用心机、明争暗斗。出自《阿房宫赋》：“六王毕，四海一。蜀山兀，阿房出。覆压三百余里，隔离天日。骊山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。五步一楼，十步一阁；廊腰缦回，檐牙高啄，各抱地势，钩心斗角。盘盘焉，囷囷焉，蜂房水涡，矗不知其几千万落。”唐代文学家杜牧，26岁中进士，官至中书舍人。唐代晚期的帝王不思进取，骄奢淫逸，大修宫室。杜牧因此作《阿房宫赋》，假借秦朝的事以讽刺当代社会。
大意是：秦朝灭亡六国，统一天下以后，就砍伐蜀中山林，修成了阿房宫。它覆盖了三百多里的地面，遮蔽了天空和太阳。从骊山开始向北修筑，再往西折，直达咸阳。渭川、樊川的水缓缓而流，一直流入宫墙。五步一楼，十步一阁。游廊如绸带环绕，飞檐像鸟嘴隆起。楼阁各依地势，参差环抱，房心勾连，檐牙如飞龙斗角。盘盘绕绕，曲折回旋，像蜂房那样密集，如水涡那样相连，巍然耸立着，不知有几千座。
接着杜牧笔锋一转，写道，秦始皇的骄奢淫逸，使天下人敢怒而不敢言。后来，陈胜、吴广起义，刘邦一举攻占函谷关，楚霸王项羽的一把大火把阿房宫烧成了一片焦土！
怙恶不悛
“怙恶不悛”表示某人坚持作恶，不思悔改。出自《左传·隐公六年》：“长恶不悛，从自及也。虽欲救之，其将能乎。”春秋时期，诸侯混战。鲁隐公六年五月十二日，郑庄公攻打陈国，结果取得了胜利。由此，不禁使人想起一件往事：前一年，卫国呼吁联合陈国攻打郑国，当时郑庄公向陈桓公求和，陈桓公坚决不答应。当时，陈五父（桓公之弟）劝谏陈桓公说：“亲近善人，友睦邻邦，是国家非常宝贵的策略。您还是答应郑国的求和的请求吧。”陈桓公说：“宋、卫这两个大国难以对付，小小的郑国能把我怎么样呢？”陈桓公最终没有答应郑国求和的请求。
史官评论这件事说：为善的机会不可失掉，作恶的行为不该助长，这两句话，就是对陈桓公的告诫。助长罪恶却不加以改正，势必要自遭其祸。到那时候，即使想挽救它，也是办不到的。《商书》说：“罪恶的行为是很容易蔓延滋长的，就像燎原的烈火一样，不能够靠近，难道还能够扑灭它吗？”
周朝的大夫周任曾经说过：“治理国家的人，对待恶事应像农夫对待田间杂草一样，将它们连根铲除，不让它们再生长出来。只有这样遏制恶事，善事才能得到发扬。”
口蜜腹剑
“口蜜腹剑”用来形容那些口是心非、阴险狡诈的伪善者。出自《资治通鉴·唐纪》：“口有蜜，腹有剑。”唐玄宗的宰相李林甫，很好才艺，字画也好，但作风不正，品德不好。只要才能比他强，声望比他高的人，他都非常嫉妒，于是就想方设法地暗害人家。
他和人们交往时，表面上总是装得非常忠厚和善，说起话来甜言蜜语，但实际上秉性狡猾，诡计多端。别人有事求他，他总是爽快地答应，毫不推辞。
可是别人走后，他不但不给人办理，反而想方设法进行破坏。他对皇亲国戚，尽量阿谀奉承；对地位比他低的人，稍不如意便加陷害，“虽老奸巨猾，无能逃其术者”。
他在朝十九年，全都是以奸诈的手段待人。人们在长期的生活中认清了他的本质，所以就称他为“口有蜜，腹有剑”的人。
明目张胆
“明目张胆”原指有胆有识、敢作敢为，但沿用下来，渐渐变成了贬义，形容公然作恶、无所顾忌、胆大妄为。出自《宋史·刘安世传》：“初除谏官，未拜命，入白母曰：‘朝廷不以安世不肖，使在言路。倘居其官，须明目张胆，以身任责，脱有触忤，祸谴立至。’”宋朝有一个叫刘安世的人，字器之，考中进士后，由于学识渊博，因此深受皇帝宠信。他性情耿直，非常讲信义，对事物的见解又相当精辟，不久，被皇帝任命为谏议大夫。这是一个非常显赫的官职，该职负有批评皇帝言行的重任。
刘安世被任命为谏议大夫之后，立即回家对他的母亲说：“皇上不因我的无能而摒弃我，反而委我做谏议大夫。儿子自知没有什么能力，但皇命不可更改，无法推辞，唯有好好的尽做臣子的责任，时时提醒皇上。毫不畏避的对待自己的职责，才是我应该做的事。今后侍奉母亲恐将有所怠慢，务请母亲原谅我！”
刘安世做了谏议大夫后，果然耿直进谏，满朝文武都对他敬佩，当时有“殿上虎卒”的美誉。
牛鬼蛇神
“牛鬼蛇神”本来是指“牛头之鬼，蛇身之神，”是古代神话传说中虚构的拟人形象。后人用来比喻那种极端丑恶、遭人唾弃的人物。出自唐代诗人杜牧的《李贺诗序》：“鳌掷，牛鬼蛇神，不足为虚荒幻诞也。”李贺是李唐皇室的远门亲戚，但家世早已没落，生活困顿。李贺在很年轻的时候便致力于诗歌的写作，他的诗才曾引起当时文坛的赞叹。在他十几岁的时候，号称“东京才子”、“文章巨公”的韩愈和皇甫諟 都因为惊异于他的才华而访问他。
李贺只活了二十七岁，是一位多才而短命、有特殊成就的诗人。他曾写过“雄鸡一唱天下白”，“黑云压城城欲摧”等名传千古的诗句。
另外，也有不少作品构思独特，意境虚幻，充满了浪漫主义的想象和浓厚的神奇色彩。杜牧《李贺诗序》中的这几句话就是比喻李贺诗歌里虚幻荒诞的成分的。
欺世盗名
“欺世盗名”指用不正当的手段欺骗世人，窃取名誉。出自《荀子·不苟》：“是奸人将以盗名于暗世者也，险莫大焉。故曰：盗名不如盗货。”春秋时，卫国有个大夫叫史鱼酋，又名史鱼。他曾经多次进谏劝说卫灵公，但是所提意见都没有被采纳。到了后来，史鱼病重，临死时，他告诉儿子，在他死后不要把尸体装进棺材，要实行“尸谏”。卫灵公知道后，对史鱼大加赞扬。孔子也说他是个“正直”的人。
战国时，齐国有个贵族出身的人叫田仲，又叫陈仲子。他的哥哥是一位食禄万钟的富翁，可是田仲离开了哥哥，靠织草鞋为生，自命清高不凡。
战国时的思想家、哲学家荀子认为，史鱼、田仲的行为实际上是欺世盗名。荀子说：没有比盗名这种行径更邪恶，它甚至比偷盗更恶劣。
巧取豪夺
“巧取豪夺”形容施用不正当的方法，攫取自己不应得的财物。出自《清波杂志》：“老米（芾）酷嗜书画，尝从人借古画自临，拓竟，并与真赝本归之，俾其自择而莫辨也。巧偷豪夺，故所得为多。”宋朝大书法家米芾既写得一手好字，又长于作画，尤其喜爱古人的作品。有一次，他在别人的船上看见王羲之真笔字帖，喜欢得不得了，马上要拿一幅好书交换。主人不同意，他大呼大叫，攀着船舷竟就往水里跳，幸亏别人很快地把他抱住，才不致落水。
他有一个很大的本领，便是学会模仿古人的书品。他在涟水的时候，曾经向人借回一幅《松牛图》。后来他把真本留下，拿摹本还给他，这人当时没有觉察出来，拿着走了。过了好多日子，才来讨还原本。
米友仁问他怎么看得出来，那人回答说：“真本中的水里面，有牧童的影子，而你临摹这一幅却没有。”
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