作者：阡陌
出版社：解放军文艺出版社
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神骑狂飚试读：
题外的故事
黄河发疯了。
黄河里象有千万头怪兽在嚎叫，狂风象妖魔的巨掌推拥着浑浊的浪头，风助水势，水借风威，突破年久失修的河堤，夺路狂奔，肆虐地撒泼，疯狂地流窜。
黄河发疯了。
它残忍地用毁灭来对待万物。席卷了村庄，吞噬了茅屋，拔倒了树木，冲毁了庄稼。广袤的原野上留下了它血腥的足印。它制造了饥馑、荒漠、黑暗、罪恶，留下了溺尸、饿殍、瘟疫。
混浊的黄水遍地横流，到处浸漫着草房顶、麦草垛；飘荡着桌子、凳子、门板、窗棂。旋涡里有人举着呼救的双手往下沉没，急流中一具具赤裸的尸体浮起、沉下，打了个转向东漂流。
这灾难是黄河造成的吗？
不！这是官家腐败的结果啊！他们横征暴敛，敲骨吮脂，年年打着河防的旗号来要粮派捐，你看刚刚过了一九二〇年夏天，可是河防捐已经收到一九四〇年了。年年收河防捐，年年无河防，白花花的银子流进地主老财和贪官污吏的腰包，而黄河年久失修，三年倒要两决口。
黄水滔滔。
一天，水上漂来一只白木箱。急流滚滚，狂风阵阵，一个浪头把白木箱猛地推向高出水面的土丘，妄图撞碎它，撕裂它。震动使得白木箱里传出一阵扯破喉咙的哭叫。木箱没有被孤岛撞碎，它侧了侧身子又随波逐流而去了。
流哇流哇，白木箱顺随着横流的黄水，流到皖北大集乡，流进了棒槌河。
棒槌河因黄河客水窜入陡涨起来，河水变成沸腾的泥汤，活象一条躁动不安的黄蟒，摇头摆尾，卷裹着上游流来的死牛、死羊、猪狗鸡兔，卷裹着浸泡得发白的男人、女人、孩子的尸首，也卷裹来了这只孤舟般的白木箱。
棒槌河北岸，河岸高阔，来仓堡村傍岸而立。高岸上搭了一个凉棚，财主蒋效雨穿着丝汗褂，摇着蒲扇，正指挥着家丁打捞财物，凉棚四周堆满了捞上来的床、柜、箱、笼、桌、椅、凳。
离凉棚半里远的地方，也有一个中年汉子在打捞，他叫权生，复姓东方。
东方权生是个心地善良的穷苦人。几天来，他手持带钩的长杆站在河边上，专门打救那些漂流过来的灾民。只要看见一息尚存，在波涛中双手乱晃，沉浮漂流的难民，拼着性命也要把他们营救上来。常常为救一个受难的同胞累得精疲力竭。
白木箱从上游漂下来了，东方权生隐约听见箱子里传出孩子嘶哑的啼哭声。他急忙伸出长钩，不料水急浪高，箱子被冲远了，钩子落了空。东方听得哭声凄惨，“哧”的一声裂开胸前衣扣，扒下褂子扔在脚后，“扑嗵”一声，如青蛙入水，直冲白木箱游去。
凉棚里的蒋效雨，瞥见东方权生捞了个大箱子，以为得了重财，忙指使他那帮狗腿子，如狼似虎般扑了过来，袖口一挽就动抢。
箱盖打开了，双眼圆瞪的蒋效雨脸色一沉，厌恶地啐了口唾沫。原来里面是一个穿着破衣衫，光着小屁股的男孩子。这个专趁大水发灾难财的黑心贼踹了箱子一脚，带领一帮狗腿子，象猎犬一样又到河边嗅去了。
东方权生心疼地从箱子里抱起孩子，这孩子生得浓眉大眼，虽然瘦弱，但骨架很大。
权生问：“孩子，你爹妈呢？”
孩子摇摇头，答不上来，只说他叫大江，今年三岁，说完咧着大嘴，一边哭，一边找爹要妈。
这哭声凄惨得让苍天落泪，河水打旋。东方权生听着，一边轻声抚慰着这个瘦弱的孩子，一边在箱子里搜寻着，想看看大江的父母有没给孩子留下日后寻找的凭据。可是箱子里什么标记也没有，只有两个黑菜团。他叹了口气，决心在沉重的担子上再压上这个不知名的弟兄撇下的苦孩子。可是他又担心，女人会不会同意自己这一善举呢？他准备等黄水消退后，去找在外乡给财主当奶妈子的女人好好商量商量。他想好心的女人一定不会拒绝的。
黄水退了，黄泛区一片凄凉。低洼地方的村庄平了，结实一点的瓦房也淤了一米多厚的泥沙。树叶让泥水撸净了，只剩下光秃秃的树梢插在泥潭中，几只乌鸦站在干枯的树枝上，“哇哇”地叫着，它们在寻找尸首……
踩着泥泞的路，权生嫂回家来了。她左手挽着一个花包袱，背上背着一个刚会走路的男孩。进了门，她一眼看见九岁的儿子玉海抱着个男孩在摇呀摇地哄他睡觉，心中十分诧异，便放下包袱问道：“嗨！这是谁家的孩子？”
玉海仰起脸来回答：“爹爹抱回来的，名叫大江！”
权生嫂明白了。她坐在床沿上，从玉海手里接过孩子，轻轻地抚摸着大江圆圆的头，又转身抚摸着随身带来的那个孩子的黑油油的头发，为难地长吁了一口气。
东方权生挖了一篮野菜回来，未曾开口，夫妻俩就会心地苦笑了，搂着各自领来的孩子，讲述起来历来。
权生嫂告诉丈夫说：这些时日，她惦记着全家的安危，好不容易待大水退了，才跟东家告了个假。今儿大老早往家赶，半路上忽然看见这个孩子正在河沟的泥潭里挣扎。哭啊，喊啊，嗓子已经哑得发不出音了，活象一只病势沉重的小猫。她说：“我不忍心看着这孩子在那前不着村、后不见店的荒野里等死，就把他背了回来，没想到，你也……”
夫妻两人计议了一番，决定把这两个孤儿收养下来。大江就取名叫东方玉江，权生嫂从河沟里救的这个就叫东方玉河。因见玉江比玉河长得大些，于是排行第二，玉河第三。三年后权生嫂怀孕足月又生下一个女孩，取名东方玉莲。
日月更迭，时光如箭，东方权生夫妇苦挣苦熬总算糊住了四张小嘴。
小兄弟三个同在苦水中浸泡，情意融洽，如同手足。说拾草一齐下手，让剜菜一同拿刀，真是要饭同路走，打狗同弯腰，一块糠菜窝窝掰三下，一瓢凉水三人轮口，苦难中长起的患难兄弟。
俗话说：跟富爹钻钱窟窿；跟穷爹刨地窟窿；跟贼爹打墙窟窿。这话不是没有道理的，这三个孩子虽不是同胞兄弟，如今随了东方权生，也就一个个吃得苦，受得累，骨硬筋壮了。
东方玉河在兄弟三个中间，模样丑一些，最惹眼的是那塌鼻子，就象让谁用劲捺了一下似的，村上的小伙伴们都喊他“阿塌”。另外在他左耳根下还长了一片紫黑色的痣，所以大伙又在阿塌前面加上了“黑脸”两个字。
然而没想到黑脸阿塌长到十多岁时，竟被人认走了。
原来黑脸阿塌是南乡财主邱重千的小少爷。他的叔父邱三郎年轻时出国留洋，归国后在国民党军队里谋上了个副官的职位。衣锦荣归之日，回乡里来寻找多年不通音信的胞兄，不料只找到废墟一堆。邱三郎到处打听，才知道胞兄邱重千在十年前黄泛时，因抢霸土地与邻乡老财蒋效雨结下仇隙，两家械斗。后来，蒋效雨买通江洋大盗李巴癞子一伙，趁夜深人静之时烧了庄园，灭了邱家全族。只有塌鼻小少爷被一个家丁救出，但逃至半路上又遇上李巴癞子巡哨的人马，家丁只顾自己逃生，顺手把小少爷扔进了河沟泥潭之中……
经过一番明察暗访，邱三郎找到了已经年老的家丁，打听到了侄儿还活在人间。邱三郎因自己荒淫无度得过白浊，从此不生养，由于膝下无子，便找到东方家来，要把东方玉河领走。
东方玉河见一个耀武扬威自称是他叔父的陌生人要带他走，抱住院里的小树不放手，他不愿离开朝夕相处的爹妈兄弟，可是邱三郎不愿胞兄遗孤，豪门之后沦为乡民，毫不客气地差人将挣扎哭叫的玉河抱上了马车。
马车急驰而去，老远，还听见东方玉河在马车上哭喊妈妈，哥哥和妹妹哩！这哭声揪着权生嫂的心，多少年以后她耳边还时时响着他的哭声哩。
俗话说葫芦吊大瓢不歪。玉河一走，东方家只剩下三兄妹了，苦水的浸泡，使得他们心眼一样正：爱穷人，恨老财。
土块压不住喷发的源泉，石头压不住茁壮的草木。兄妹仨象破土而出的竹笋，一见阳光就往起窜高，终于长大成人了。
兄妹仨虽说是吃的一口锅里的糠菜，可是脾气禀性却大不相同。
玉海是大哥，家里给他压的担子就重些，加上他脾性随爹，老实巴交，为人小心，就是挂个油葫芦也得试三遍钉子。牛筋枝蔓的三棍子打不出句响亮的话，遇事总是忍气吞声的。
玉江呢，与大哥相反。外出打短工爱和穷爷们泡在一起，听他们说古道今，什么李逵、林冲、鲁智深……梁山好汉在他脑海里刻下了不可磨灭的印象。
有一回，长工中流传着这样一件新闻：说是大别山里出了红党，他们人人头上有一颗闪亮的红星，红光灿灿能把黑沉沉的天地照明。还说红党专门与官家豪绅作对，杀富济贫、扶危济困。玉江听得人迷，几次溜出去想上大别山，都让玉海和爹硬追了回来。
又有一回，长工们谈论这样一个故事：说是南乡出了个红党交通员，有一天，他领着大儿子装作打柴的进山送信，没想到内部出了孬种，把他爷儿俩出卖了。白匪半路截住了他们。交通员父子十分英勇，凭着手里一把镰刀，一条扁担，打倒了好几个白匪。爷俩一边奋战，一边偷偷将密信嚼烂咽下肚去。搏斗了足足有十几个回合，终因寡不敌众双双被捕。白匪把他们浑身上下翻了个遍，也没搜出信件。不死心又去抄他们的家，交通员的妻子、女儿和小儿子闻讯躲了起来。白匪没有得到共产党的秘密，恼羞成怒，将父子二人押到河边杀害了，人头挂在了城墙上……
玉江闻听，对父子英雄深为钦羡，他打听清了村名，一气跑了几十里路赶到南乡。只见交通员家的房屋已被火焚，焦土灰烬，一片废墟。听当地人讲，交通员父子的头颅，在一个漆黑的夜晚被人爬上高杆摘去，下落不明。交通员的妻女、小儿子为躲白匪搜捕外出避难，也去向不明。
这个故事象一阵飓风，掀起东方玉江心海的波澜。他第一次知道，这世道不光是受人欺负的世道，还有人在为打倒官府豪绅、为改天换地而斗争。
乡土里培育出了东方玉江粗犷、刚毅、质朴、诚挚、憨厚的性格。他好打抱不平，吃不得半点窝憋气，是个宁愿站着死、决不跪着生的硬汉子。
玉莲最小，爹妈、哥哥也宠爱她。这姑娘十分内秀，明事理，识大体，心灵手巧，七、八岁就能帮妈妈作家务活。后来，大哥玉海娶了媳妇，嫂子喜梅也是穷家姑娘，姑贤嫂慧，如同同胞姐妹一般亲密。
东方玉江二十岁那年被日本鬼子抓了劳工，送到焦作下煤窑。历尽了人间辛酸，好不容易从地狱里逃跑出来。民族仇恨更进一步磨练了他那坚韧不拔的意志。
孩子们都长大了，为养家糊口，东方权生租了来仓堡大地主蒋效雨家的几亩薄地耕种，一家人苦挣苦熬糠菜掺杂，勉强混个半饱，日子一直很艰辛。
蒋效雨是方圆几十里有名的大地主，心狠手毒，贪得无厌，对天上过往的老鹰都恨不得逮住拔三把毛哩。对穷人都更甭说了，真恨不得骨头渣子里也能挤出四两油来。他是靠贪、狠、毒发家的土财主，胸无点墨。为了巴结官府，他—心想供儿子读书，指望能文武齐备，出人头地。他为独生儿子取名蒋文武，花钱打点把儿子送进城里洋学堂。后来，仗着他老婆和邱清泉的小姨子的婆婆家有点干亲，扯上了裙带关系，蒋文武便被保送到美国战车军官学校，学了三年。这下子鞋帮布作帽檐子——高升了。回国以后就当了战车营教官，过了不多久又当了营副。打从国外留学回来，这蒋文武跟他土财主老子可真不是一路货色了，浑身洋味，开口不叫“喂”叫“哈罗”。连他娘叫他吃饭，他也“欧开！欧开！”地答洋腔。蒋家的仆人当着面不敢吭，背地里都嗤鼻子、骂这个数典忘祖的洋奴。这家伙不光从洋爸爸那里学来了骄妄、残忍、嗜血成性，同时也承袭了封建老顽固的阴险、毒辣、刻薄、贪婪。
常言道，不人龟门，不受鳖气。东方权生自从成了蒋家的佃户，就短不了受蒋效雨的盘剥，吃蒋效雨的窝囊气。真是穷灾穷灾，越穷越灾。玉江二十五岁那年，逢上灾年，老天先旱后涝，庄稼颗粒不收。穷苦人只好用树皮、草根、观音土来填充肚皮。东方一家辛苦劳累了一年，只收了大半萝筐瘪谷，堆放在场院里晾晒。全家就指望这点瘪谷来维持一年的生活，把它看成了心尖、命根。
人说好心人象莲花，坏心人象毒蛇。这话一点也不假。蒋效雨家大业大，驴骡成群，可连牲口拿料也穷算计。秋前放到佃户地里吃青，秋后便赶到场院里吃黄。这年收成不济，地净场空，东方家这点瘪谷就成了稀罕物。驴骡常跑来偷食，其中有头灰色的驴子吃得最凶。权生老汉虽心疼这点救命粮，可又怕得罪蒋效雨。只好和玉海象请神一样扛着驴、骡的脖子往场外送，谁都不敢大声吆喝。
这一天皁饭后，瘪谷刚摊上场，那群驴骡又跑来了。权生老汉和玉海照例往外请。西边撵了东边来，东边撵了西边来，弄得爷儿俩毫无办法。正巧玉江从地里回来了，一见这阵势，一时性起，抄起铁锨跑来轰赶。老驴见真要打它，撂蹄踢来，玉江气极，抡锨打去。那铁锨因日日使用，磨得锋快，“蹭”的一下把驴腚划破了一道口子。老驴一惊，甩着蹄子，乱晃着脑袋，隄蹴着，甩着尾巴逃跑了。
东方权生见玉江惹了祸，回到家里忐忑不安，生怕会招致什么祸患。果然，过了半晌，蒋效雨一手拄着文明棍，一手抄着长袍，带着挂盒子炮的家丁如狼似虎般地赶了来。权生老汉闻讯，慌忙把玉江推出后门躲藏起来。
权生老汉想，“棍棒不加知罪人”，连忙赔情道歉。蒋效雨哪里容得东方权生多说，一口咬定东方家打驴欺主。—声令下，棍棒、皮鞭如雨点落在东方权生身上，顿时把老汉打得口吐鲜血趴在地上。直到把人打得奄奄一息，蒋效雨怕出人命这才止住家丁。接着不容置辩地说：“驴子流血过多，已经死了，一切损失由你家包赔。”
老汉心中纳闷，那驴只划了道小口子，出血不多，怎么会死呢？但逆来顺受的老汉不敢强拗，为了息事宁人，只得答应三天内赔蒋效雨一头壮驴。
乡亲们见老汉被打成那样，同情、怜悯，于是你凑一份，我凑一份，东借西挪，总算凑足了十元大头银洋，买了一头壮驴。
三天期限到了。玉海牵着才买的驴送到蒋家，想要蒋家换给死驴。他估摸孬好煮个驴肉卖，也能抵一两笔账。不料蒋家收了壮驴，却只扔给玉海四个驴蹄，还说让他拿回去供起来。别看玉海性子蔫，可也受不了这侮辱，他憋了一肚子气，把驴蹄使劲扔回蒋家大门，说道：“你……你家供吧！”转过身大步走了。
过了几天，一个长工悄悄从蒋家来到东方权生的病榻前告诉他：“那驴子是蒋效雨让狗腿子宰了的。”
东方老汉愣住了，忙问：“咋回事？”
长工说：“蒋效雨的儿子蒋文武来信说，他们战车营要去徐州驻防，路过家乡。战车营的官佐都爱吃驴肉，让老爹多准备几只，到时好设宴接风。不巧你家玉江打了老驴，老贼就动了脑筋，来个一举两得，把驴宰了，既给儿子摆了全驴宴，又敲了你的竹杠……”
东方老汉一听，气得两眼发直，直觉胸闷腹胀，肺炸肝裂，“哇呀”一声，吐出一大口鲜血，跌扑在地。
闻讯赶回家来的玉江见此情状，烈火烧心，暴跳如雷，抄起镰刀，要到蒋家去拼命。玉海、玉莲生拉硬拽才拖住了他。
妈妈恨蒋贼，疼老汉，含泪忍恨，慌乱地给权生揉搓着胸口。
权生老汉年迈力衰，本来沉重的生活担子，已经压得他弯了腰，他象风中残烛一样。前些日子遇到了那阵狂风急袭，已经难以忍受，这一气更是风中夹雪，把老汉一下打萎了。一病不起，第三日就残灯幽灭，撒手撇下老妻儿女归了黄泉。临死，他把玉海、玉江、玉莲和大儿媳叫到跟前，说：“孩子，我看不见你们的好日子啦！爹给你们留下了一腚债，对不起你们。”“爹，别说了！这都是蒋老财害的。”玉江说。“玉江说得对。爹本来想老老实实地过日子，学老牛，草草柴柴充饥，闷声卖力一辈子。可是，老财连这样的日予也不想让咱过啊！这条路，爹走给你们看了，等着爹的是死。孩子，你们都大了，爹不愁玉江、玉莲，愁的是玉海，脾气跟我一样，要吃亏的……”“爹，我听人说西边河南山里有‘八大爷’的兵马，东边苏北有‘四老爹’的队伍，我想……”玉江道出了一个心头的秘密，玉莲机警地用手制止住玉江的话语，出门看看无人，才放心地走回来。“逼上梁山啊！你们去闯吧！”权生老汉喘了口粗气，十分费力地说，“玉江，爹还有一桩心事，埋在心底多年了，我跟你妈商量过，你和玉莲都是苦水里生的苦孩子，如今都长成人了，你要不嫌弃玉莲，就……就定了亲吧……”
玉江听爹临终还关怀着他们的未来，心头不觉抖动起来。人常说，“豆腐心肠越煮越硬，铁打心肠见火就软”，玉江这条钢铁汉子，被救命恩人真挚的爱触动了心弦，豆粒大的泪水迸出了眼眶。
权生老汉一手拉过玉江，一手拉过玉莲，把两个人的手，吃力地放到一块，嗫嚅地说：“苦日月，你们……就慢慢……熬吧！”说罢，老汉脸上现出了一丝憾恨无穷的苦笑。突然，他好象看见空中有什么东西似的，猛丁坐起身，双手挓挲着去抓，嘴里狠狠地嘟哝着“蒋……蒋……贼！”双手僵直地举在半空，好半晌，他一挺身子倒下了。
权生老汉的眼没有闭。
东方玉海默默无声，用热泪来向父亲告别。妈妈抚着气绝身亡的老汉悲天恸地号哭着，哭声是那样的悲切，连门外的杨树也停止了喧哗，垂下了头。
东方玉江叫骂着一跳三尺高，手中挥舞着磨得锃亮的弯镰，要找蒋家算帐。嫂子喜梅和玉莲紧紧地拖住他，任怎么也不松手。
棒槌河呜咽着，带着这苦难的哭声向东流去，河上飘着一串串气泡白沫，象是向这不平的世道呜呜地愤怒呼喊。
事过不久的一天，蒋效雨进城会姘妇菜根香，傍晚回府，路过一片高粱地，他正在车轿中悠然自得哼着小曲，突然从一人高的高粱地里飞出了两柄柴斧，一把砍中车轿门楣，一把从蒋效雨头上掠过，击中轿后跟班的家丁，家丁当场身亡。蒋效雨忙命随从捉拿刺客，结果空忙一阵，任什么痕迹也没有找到。
受惊的蒋效雨虽没有抓到刺客，也没看清是谁，不过猜个十之八、九是东方家那个禀性刚强的二小子东方玉江。
一连几天平静无事，蒋家在是非池里按下了风波瓢，没有明令追査，却不断私下缉访。
按照当地习俗过了头七过七，过了三七过五七，东方老汉死了一个多月，糠菜上供，凉水当酒，表了全家哀悼之心。
东方老汉下世百日，时刻记挂着丈夫遗言的妈妈，便催着玉扛、玉莲完婚。
玉江和玉莲在生活的死亡线上共同挣扎，象结在一根藤上的瓜，两颗心儿一直象兄妹一样交融在一起。自从老爹给他们定亲以后，两个反倒有点隔膜了。然而，兄妹之情转化成的爱情，象一杯浓烈的美酒，分外甜醇，也分外强烈。这种转换也象鲜艳的桃花结成甘甜的蜜桃一样自然，他们更相爱了。表示爱情的方式在玉莲来说是—种少有的羞涩，而玉江则只会㧟㧟头皮，敦厚的嘴唇翕动几下。完全地心照不宣，在一个明月团圆的秋夜，他们月亮公公作媒，薄水当酒成了亲。
成亲后不久，来仓堡西边传来沉雷般隆隆的滚动声，颤抖的大地上开来了乡下人从没见过的怪物——坦克车。
蒋家的大少爷，国民党战车营副蒋文武，耀武扬威地带着坦克车队路过耒仓堡。
蒋家大宅可忙坏了，又是宰猪又是杀羊，又是解牛又是屠狗，摆了七七四十九桌宴席，全鸡全羊全鸭不说，还专门摆了从活母猪肚里扒出的猪胎给蒋文武的同僚接风。
蒋家大宅里乐，来仓堡可就哭。那些丘八老爷抓鸡抓鸭连毛烤了吃。圈里的猪，栏里的羊，街上的牛，见着了就拿刺刀捅，捅倒了就拖走。闯进家宅，不管里屋外房，有值钱的就拿，有好吃的就装。姑娘媳妇更遭了劫难，只要让匪兵看见，就被拖去糟蹋，一时间来仓堡哭声连天，怨声载道。
就在这一天的酒宴上，蒋效雨给儿子递了个话：“有东方兄弟在，如芒刺在背，如鱼骨鲠喉！”
也就在这一天晚上，月亮还没有升起的时候，玉江、玉海被堵在家里，让匪兵抓了壮丁。
第二天，坦克车要开拔了。东方玉海同许多被抓来的壮丁一起，被硬逼着换上了黄色的匪军服，成串地拴在坦克上，壮丁们挣扎叫骂。玉海闷声不语，绝望地看着送行人群中的年老的妈妈和怀孕的妻子以及妹妹玉莲，两行苦泪顺着面颊涔涔地流下来。
东方玉江被拴在后边的坦克上。他不甘心束手就擒，偷偷挣断了手腕上的绳索。
坦克开动了，尘烟滚滚。
人群乱了，那些壮丁眷属们，疯了似地追逐着坦克。
东方玉江瞅空子纵身跳下坦克，挤进了人群，坦克上的匪军们一愣，慌忙吆喝着停车抓人。
此时，人群中站着个膀大腰粗的中年汉子，此人生得眉眼开阔，嘴巴上生着乌楂楂胡须，见玉江跑近一把将他拖到身后，顺手摘下自己头上的破毡帽扣到了东方玉江头上，然后，大汉装着慌乱夺路的模样，拦挡了一下跳下坦克来追捕的匪兵。一个匪兵嗵的给了他一枪托，他这才若无其事地偏了偏身子让他们过去。
东方玉江乘机穿过人群，拼命奔跑。他跳过水沟，拐过房角，钻过拦路的篱笆。匪兵开枪了，子弹在他头顶嗖嗖地啸叫着穿过。玉江毫不惧怕，一个劲地跑着，此刻他只有一个念头：逃出去投“四老爹”的队伍，将来好报深仇大恨。
眼看就要摆脱掉追赶的匪兵了，突然从前方斜窜过几个人来，一下拦住了他的去路。原来是闻讯赶来的蒋家大宅的家丁。
寡不敌众。家丁们一窝蜂扑上去按住了东方玉江。
蒋效雨也赶来了。他见东方玉江没跑掉，念了声“阿弥陀佛”，令狗腿子取来一副二十七斤重的脚镣砸到玉江腿上，随即把玉江押回了蒋家大宅，交给还没启程的蒋文武。
戴着墨镜，洋气十足的蒋文武正准备出发，见抓来了逃跑的玉江，便气冲冲地走过来。他头上斜扣着一顶马桶盖似的大檐帽，脸色十分苍白，眼窝深陷，眼珠子乌溜溜地转着，脸上的肌肉索索抖动。他一只手插在斜挎的牛皮武装带里，一只手捏了根纸烟。一见到玉江那不驯服挺胸昂首的样子，他就有一种本能的反感。他走上前抬起了穿着皮靴的脚狠狠朝东方玉江踢去。东方玉江毫不示弱地提起了带镣的脚。“当啷啷！”铁镣发出了清脆的声响，蒋文武正踢在铁镣上，虽然鞋厚不觉疼，却差点被铁镣绊了个跟头。他心中一惊，眼前金星直迸，好不容易才稳住了身子。
蒋文武抽搐着鹰勾鼻子，恼怒地甩掉烟蒂，解下武装带，拢在手里朝玉江抽去。
东方玉江一声咳嗽，冷不丁飞出一口血痰，象箭镞一般射向蒋文武，正糊在蒋文武的眉眼上。
蒋文武擦去血痰，左手按住枪套，右手掏出手枪要打。
周身血液已经被仇恨烈火燃烧得沸腾的东方玉江，毫不畏惧，挺着胸膛迎了上去。
蒋文武没有立即扣动扳机，他望着不怕死的东方玉江，一丝兽性的狞笑，从那死尸般惨白的脸上闪过，他阴毒地从鼻孔里挤出一句话，那声音仿佛一条狼狗的狂吠：“哼！赏你一粒子弹，太便宜了。我要让你尝尝我的坦克车的厉害！”
说罢，他吩咐狗腿子从蒋家大宅取了一盘两丈长的麻绳，系在玉江的铁镣上，另一头系到最后一辆有“149”白漆符号的坦克车上。
东方玉江明白，这兔崽子是想让这怪物将自已活活拖死。
乡亲们惊愕地围过来了。玉江看见披头散发的母亲，她已经哭得发不出声音来了，玉莲和嫂子喜梅搀扶着她。嫂子的眼睛哭得象核桃，玉莲的双眼让烧心的怒火燃得通红。玉江心中无限憾恨，恨那两柄柴斧没把蒋贼劈死，恨自己空有斗牛勇力却不曾亲手除掉眼前恶贼。恨！恨！恨哪！不曾投得“四老爷”的队伍就遭贼毒手。千憾万恨之中，玉江眼前似闪过一道灿灿光亮，他定睛一看，啊！在人群中，那个把破毡帽扣在他头上掩护他逃跑的中年汉子，正眨着眼关切地看着他呢！
玉江向那人投去感谢的一瞥，脸上掠过一丝惨淡的苦笑。但那人没有表示什么，一缩身隐没在了人群之中……
蒋文武转身对坦克上的匪军交代了几句，钻进他那辆美式吉普车。吉普车一声吼叫，象醉醺醺的酒鬼一样莽里莽撞地拖着一股浓浓的烟尘开走了。被掀起的黄泛区细淤土越扬越高，仿佛一道尘墙遮住了人们的视线。
东方玉江不甘心这样默默地死去，他要跟乡亲们、亲人们告个永别。他狮吼虎啸般地呼喊起来：“乡亲们，报仇！玉莲，报仇哇……”
坦克隆隆地发动起来了，车身猛地朝前一窜，那一页页连在一起的铁板向前铺去，让许许多多小轮在上面碾过，钢铁与钢铁磨擦、撞击着，发出哗啦哗啦的声响，震得地皮颤颤而动。
东方玉江精神抖擞，他弯下腰，抓起绳索和铁镣，准备同这个怪物搏斗。
坦克朝前驶去，东方玉江迈动带着铁镣的双脚，跟着向
前走去，哗哗的铁镣撞击声淹没在坦克发动机的吼声中。坦克越开越快，突然把东方玉江拽倒了，他向后仰跌下去，身子在地上倒拽着，身子下的泥土显露出一道长长的印痕。
妈妈，嫂子，还有玉莲，跟在后面狂奔呼号，惊呼着：“玉江！玉江啊！”
东方玉江倔强地翅起身子扭过头，奋力朝后喊着，拦阻着亲人：“不要跟来！不要……”“哒哒哒”敌人的机枪响了，玉江听见妈妈、玉莲的惨叫声。他心肝俱裂地惨叫了一声“妈妈！”绝望地作最后挣扎，但身不由己，渐渐地被坦克拖带出村去了。
坦克加速了，隆隆吼叫着开出耒仓堡，向棒槌河上的石桥开去。
东方玉江拼尽全力仰起身子，不使脑袋撞击在地上，背上的衣服巳经磨破了，皮肉火烧般地灼痛，但他仍不住地仰起身子想回头张望，飞扬的尘土遮住了一切，故乡、亲人都沉沦到茫茫的烟尘中了。
坦克在奔驰，坦克上丘八们发疯似地狞笑狂叫。铁镣上的那两道铁箍磨破了东方玉江的腿骨面，鲜血渗出来濡红了双脚，又滴落到黄土路上……
东方玉江心肝俱裂，满头豆大的汗珠一颗一颗叭嗒叭嗒甩到地上，他那喷火的眼睛紧盯着坦克炮塔下的那三个白漆的号码“149”。他仇恨满腔，使劲咬紧了牙关。
坦克加足了马力吼叫着，象一头发疯的野牛。车身后面扬起一股黄黄的尘土，黄河决口带来的淤土象细粉一样被扬在空中，悬浮着。
东方玉江来不及思考别的什么，他竭尽全力与这恶虐的暴行斗争，几乎是调动了每一根神经，每一个细胞。可是肌肤和其它肌群的功能终究抵不过机械的速度和强力。他渐渐地失去了顽抗的力量。大地无情地对待着他。土坎把他弹起又抛落，仿佛抛着一个篮球。丘八们在车上哈哈狂笑。这残暴的极刑，终于把东方玉江折磨得昏死过去了。
坦克车队卷起的黄色烟雾，越扬越高，东方玉江完全淹没在“雾海”之中。
象野牛一样吼叫的坦克，发泄着武力的淫威，横冲直撞地开上了棒槌河的石桥，身后拖拽着东方玉江失控的躯体。
松软的土路总还是有一定的缓冲力，因为它不那么坚硬，石桥可就不同了，石头高低不平，棱角会把玉江的脑袋撞碎碰烂，不容置疑，东方玉江的生命已经到了最后的时刻，死亡的边缘。
坦克上了桥，车速减慢了，桥在钢铁的履带下震颤发抖。突然，从桥下冒出一个人来钻进尘雾中，扑到拖带玉江的绳索跟前。……
坦克过桥了，又全速奔驰起来。
行了老远，坦克上的丘八才发现车后的绳索不象刚才那样紧了，赶忙一拉，松得很。怪啦！
坦克停了下来，几个背卡宾枪、戴船形帽的坦克兵跳下车，穿过尘雾前去观看究竟。他们一边走一边嘟囔：“别说是肉身，就是铁人也早拖烂了！”“査看个屁，有十个脑袋也拖烂了！”丘八们你一言我一语地判断着，沿绳索走去。
然而当他们看见绳索齐刷刷被砍断时，不由得面面相觑，瞠目结舌了！
东方玉江不见了！第一章胜利在召唤一
岁月象哪吒的风火轮，掣风带火地飞转着，眨眼就转过了四个春夏秋冬。
一九四八年，在雪花般纷飞的捷报中挺胸昂首地来到了人间。“捷报！捷报！”
在城市，在农村，在铁路，在矿山，在弹雨纷飞的战壕里；在千军万马行进的队列里；在支前队“吱扭扭”的小车声里；在翻身农民那散发着扑鼻泥土香的土地上；在国民党统治区街头巷尾的传单上……到处都可以看到、听到“捷报！捷报！捷报！”“东北我军夺得辽沈战役胜利，宣告东北全境解放。”“华北我军打响保北、察绥战役，解放了察哈尔、绥远大部地区，太原战役正在进行。”“西北野战军澄郃、荔北战役歼灭大量敌人，威逼西安。”“中原野战军取得郑州战役胜利，洛阳、郑州、开封宣告解放。”
这是一个风风火火的秋天，是一个鼓舞人心、激人斗志的秋天。
中国人民解放军以秋风扫落叶之势发动了声势浩大的秋季攻势，使国民党反动派重点防御体系次第瓦解。在山东，九月下旬解放了首府济南，至此，山东全境除青岛及南部临沂这两个较大的孤城外，敌人已甚少凭借了。浓雾恶瘴被金光灿灿的太阳驱走了，解放区明朗的天空扩大了，齐鲁古国新生了。
在中原逐鹿的战场上，在战争第三个年度的头四个月里，人民解放军歼敌共达一百余万人，国民党军总兵力已降为二百九十万人左右。南京政府已如残秋枯叶，风雨飘摇；人民解放军欣欣向荣、军威大振，兵力迅速增到三百多万，不但质量占绝对优势，在数量上也占了优势。
在解放区，人民政府根据广大人民群众的迫切要求，进行了土地改革。翻身农民喜气洋洋，踊跃支前。
前方立功的喜讯，克敌的战报，胜利的消息，如雪片一样飞向后方。
前方在召唤，胜利在召唤。
胜利的消息，无论飞到哪里，都会令人欢欣鼓舞。然而，飞到鲁南杏花村后方医院的时候，却意外地生出了一场风波。二
沂蒙山区的千溪百流从深壑峡谷里不息地涌流出来，经过险崮高崖，花峪明川，汇成浩浩沂河。沂河，在鲁南香峨崮前打了个弯，淌过翠柏青松荫抱的山崮，流经万树绿复的桃花峪、杏花村，飞流出山，直扑平川。
杏花村是沂蒙山区边缘的一个小村，依山靠水，村舍傍坡而落，沂水穿村而过。村里村外栽满了杏树，屋前屋后植有人们喜爱的香椿和树冠硕大的核桃树，这里环境僻静，风景秀丽，村落隐蔽，怪不得我人民解放军华东野战军的后方医院要选择这儿作为院址呢。
据说，阳春三月花繁时，山上山下花海一片，加上玉带似的沂河，雾乳升腾，杏花似九天降下的祥云，五彩缤纷，杏花村就掩藏在花云之中。花谢后绿叶舒生，杏花村又让树海绿波淹没了。加之高山深壑，翠峦层叠，要是没有向导，一下子很难找到这个后方医院。环境幽静、隐蔽，只是一个良好的自然条件，更主要的是这里是革命老根据地，群众基础好。七十户左右的山村，参加八路军转战在外的就有三十多人。所以这是个办在人民心上的医院。病床就设在各家各户，除了医生是部队的以外，护理人员大都是本村的大嫂大娘。她们从山里采来松蘑，摸来鸟蛋，打来野雉；从河里捞来鲜鱼，捕来小虾，抓来泥鳅鳝鱼；献出黄橙橙的小米，摊出香喷喷的煎饼；来款待前方下来的伤员。她们象关怀儿女一样爱护受伤的子弟兵。
山里的村子石头当家，每个村口都竖有一块二尺高的石碑，上刻“泰山石敢当”字样，据说是为了请泰山之神镇邪，禁压不祥。独有这杏花村与众不同，村口那石头上刻的是“八路石敢当”。从这两个字的改动可以看出，杏花村破除了几千年的迷信，认识到只有共产党领导的八路军才能驱除兵匪盗祸，使人民翻身解放，安居乐业。不管怎么说吧，一进“石敢当”界内，处处离不得石头，石铺路、石板床，就连房顶覆盖的也是三指厚薄的大片麻青石。
村东第一家紧傍着沂河，一株老杏枝密叶繁探出围墙，柴门半开，可以望见八步宽的院子。院子中央有一张石头方桌，四下放着石磙石凳，几个战士正在听一个年轻的女护士读报。
姑娘声脆腔亮好似珠落铜盘一样悦耳。几个伤病员，有的圪蹴在石凳上卷喇叭烟，有的斜依在石墙上手支着腮帮凝神细听，有的捏着铅笔，捧着本子在记着什么。老杏树下坐了一个黑大汉，端正的脸盘上，一双鹰翅似的浓眉，仿佛要展翅飞翔，眉宇间透出兴奋的神采。“蒋介石匪帮吹嘘为铁军之一的黄伯韬兵团，已于十一月十日晚被我强大的人民解放军干净、彻底、全部消灭在碾庄一带……”“快点！快点！”黑大个挪了挪放在腿上的拐杖，探着身子心急地对那姑娘说：“你念快点，黄伯韬逮住没有？”“你别急嘛！下面就念到了！”姑娘善意地瞥了他一眼。“……敌第七兵团司令黄伯韬被我击毙！”“好！好！”“罪有应得！”
你一言，我一语，群情象一盆炭火。有人制止说：“同志们，先别吵吵，听听还有啥好消息！”“国民党第三绥靖区副司令张克侠、何基沣在我军强大攻势下率五十九军、七十七军战场起义……”“嗯！这两个算识时务！”黑大汉抿了抿厚墩墩的嘴唇说。“不许插话啦！听我继续念！”姑娘放下报纸，故作严肃地对她的病员，伤号提出警告。
黑大汉看着姑娘严肃的神情，吐了吐舌头，不再吱声了。“这次战斗歼灭了黄伯韬的第七兵团司令部，另外有二十五军、四十四军、六十军、六十四军，一〇〇军各两个师，还有孙良诚的一〇七军两个师，五十五军、二十五军的另一个师，加上阻击打援共歼灭敌人十八个师（旅）共十七万八千余人……”“多少？多少？”伤员们惊奇地追问。“十七万八千余人。”“乖乖，十八个师，咱们的陈毅司令员好胃口哇！”“那还用说，等着吧，南边刘伯承司令员的胃口也不赖！”“别吵！别吵！还有好消息在后头哩！”姑娘大声制止着欣喜若狂的伤病员。“活捉第一绥靖区中将副司令孙良诚，四十四军中将军长王泽濬，六十四军中将军长刘镇湘和师级军官三十多名，淮海初战，旗开得胜。”
姑娘接着念起新华社华野分社发的战斗消息来。
黑大汉默不作声地闭着眼，一反那种急躁的常态，紧紧握着那根拐杖在出神。除了可以瞥见他那凝聚的浓眉外，面色并看不出有什么感情的变化。然而他那心底却波涛翻滚，象狂风掠过大海一样。眼前出现了战场上那滚滚硝烟、闪闪火光；耳边回响着“隆隆”炮声，“哒哒”号音。激情随着对激战的忆恋而澎湃，热血伴着耳边的幻音而沸腾。前线象块巨大的磁石，捷报就象磁力线，深深地吸引着这个钢铸铁打的战士，吸引着他那颗炽热的心。“不能再呆下去了！”他突然站起身，象挥动战刀一样把拐杖重重地砍在石板上，“喀咔！”拐杖断成二截。
他这突然的举动，把几个伤员都惊呆了，读报的姑娘也吃惊地张大嘴巴站立了起来。“你！”姑娘撂下报纸前去扶他。“不！”黑大汉拨开了姑娘的手臂，激动地嚷嚷，“我要上前线！”
他的话象拽着了拉火管，丝丝地燃着了每个战士心里的导火索。“对！咱们去找院长提要求！”“不能干瞪眼看同志们吃‘肉’！”
人们边说边呼呼拉拉往门外涌。读报的姑娘着急地在后面喊：“回来！回来！”可是谁还顾得再听她的呢！
伤员们随着黑大汉刚涌出门，迎面碰上一个人：“上哪儿去？”
这是个女同志，个不高，声不大，可轻轻的一句，便象定身符一样，把伤员们的脚后跟一下定在了原地，谁也不敢挪动了。
这个女同志姓冯名贞，别看是个年轻的姑娘，却是抗战初期参加革命的老兵，才二十六岁，便担任了这个后方医院的副院长。她没有进过专门学校，医道却不浅，真才实学都是火线救护练出来的。她曾经在华北跟加拿大援华医疗队大夫诺尔曼•白求恩学习过，从老大夫那里学来了极端负责的精神，一丝不苟的作风。她那双水汪汪的大眼睛，不论什么时候都对病员洋溢着关怀的热情，然而两根小辫却经常通过摇晃来固执地回答伤员不合理的出院要求。
自从前线传来了淮海初战告捷的喜讯，伤员们出现了异样的烦躁，女院长针对这些现象作了研究，会后要医务人员分头作耐心细致的思想工作。她刚刚走到这一号病房，便碰见了这一群不安的战士，她一下就猜中了他们的动机和动向。
黑大汉站前一步，毫不掩饰地说：“找你给我们开通行证。”他嗓门很亮，话儿铮铮发硬。“对！让我们出院吧！”有了领头的，大伙胆气也壮了。
女院长冯贞抬眼打量眼前这骠悍粗壮的军人，只见他端正的脸盘上泛出一层油汗，使得黑里泛红的肤色，象涂了一层油彩。一对鹰翅似的浓眉中间，聚成了黑疙瘩。看这模样，听这声音，冯贞揣度这个焦躁的勇士，已经让前线胜利的消息，炽燃得无法自制了。“我们要上前线！”“这里不能再呆了！”“都快憋出神经病了！”“不开通行证，我们自己走！”
伤员们你一言，我一语，围着女院长吵吵，一个个活象夏天树上的知了，嚷嚷着“上前线——上前线——”更有那些急性子的，不管伤口好不好，甩掉拐杖，解下吊胳膊的，包头的绷带，要回去打起背包回前线。“同志们，你们千万不能走，伤口长不好，会影响健康的。”护士姑娘着急地拦阻大家，急得眼泪往下直掉。
这些战士大部分是华东野战军在济南战役中负伤转来的，也有象黑大汉那样是豫东大战后转来的重彩号。他们一听自己的部队奇兵突然出现在淮海战场，就好比在冲锋的道路上把他们拖下来一样，焦躁里夹带着一种莫名其妙的愤怒。
冯贞微笑着看着大家，小辫子开始在耳朵后头摆了。一边摆，一边朝院子里走去。“副院长，你给开吧！再往下去我的心快着火啦！一分钟，不！一秒钟也不能耽搁，现在开！马上就出院。”黑大汉跟在冯贞后面焦躁地陈说着，不过与其说他是请求，倒不如说是命令，而且话语音调，使人感到能冲倒山。
女院长冯贞进了院，让大家都坐下，尽管其他伤员也一块帮腔，冯贞却毫不为动。心里话：你有千条理由，我有一定之规。她把那两根小辫左右摆了摆，笑眯眯地看着黑大汉着急。那神色好象故意罩看看男同志的火气到底能冒几丈高似的，逼视着就是不开腔，任他们说，任他们喊。
人常说：以柔克刚，这话倒真有道理。面对冯贞这和善的两盆温水似的目光，再焦躁的人也不得不收敛一下。
黑大汉意识到自己的态度过火了，他克制地咽了口唾沫，复又不安地站起了身。
冯贞看见他因为焦躁而急出来的一头汗珠，便抽出自已掖在腰带一侧的毛巾给他擦去汗水，疼惜地把他按坐在石凳上。“为什么要喊呢？”“我……”“想你的战马了吧？我的骑兵分队长同志？”
黑大汉默认地垂下眼皮。他思念朝夕相处的战马，更思念自己并肩战斗的同志。
黑大汉是华东野战军长江部队骑兵大队红马分队长。他是豫东战役时负的伤，是这个医院的老病员了，安静的休养环境，对于这个性格粗犷率直得有点暴躁的勇士来说，无疑是一种难以忍受的惩罚。他听惯了枪声、炮声，闻惯了硝烟火药，恋惯了骏马战刀，一旦处身宁静的幽雅的环境，反而觉得周身象缠了一道道棘绳一样难受。医院的药水味刺鼻，沂河的流水声刺耳，白色的绷带刺眼，山山水水都仿佛在斜着眼看他。他觉得战斗需要他，他更需要战斗。在淮海大决战到来之前，他就离开了枪炮轰鸣的战场，他觉得是一种不可宽容的罪过。要不是腿骨骨折，流血过多，在昏迷之后被支前民工担架队抬到后方来，说实在的，在他清醒的时候是无论如何不会离开部队的。如今倒好，他觉得象笼里的一只老鹰，想飞飞不起来，干看着广阔天地里那风雨雷电，而不能振翅搏击风云。
他的伤势不轻。右腿股骨骨折，经过冯贞细心诊治，也动了较为理想的手术，但为了接骨后复原愈合，还需要卧床一个阶段以配合治疗。部队首长知道他的脾气，特意亲笔留信，要他“模范守纪，以对革命负责的态度安心养伤，遵守院规，听从医院的安排。”最后特意注明，“不经医院党支部批准，不得出院。”
这封信成了冯贞对付这个脾性急躁的骑兵分队长的法宝。
黑大汉则把它看成紧箍咒，没别的办法，他只得皱着眉头，耐着性子住下来。不过他得了一种怪癖，过一会儿得揭一揭绷带，一天不知要揭多少回，医生不知要同他费多少口舌，可他总盼着纱布包裹的伤口，每一分钟都能有奇迹出现。
入院一住就是好几个月，他几次想“逃跑”，可是不知部队转战在哪里，也顾忌着大队长、政委的紧箍咒。医院也会治人的急躁病，他的伤稍能动弹一点，就给他找来差事，不是叠纱布，就是捻棉花棒，再往后干脆搬来了一架纺车。交给他纺线的任务。面对白生生的棉花，悠悠转的纺轮，他哭笑不得，一头午就把纺轮上的纱线拧断了几十回。他撂下又拾起，拾起又撂下，最后抱着纺车去伙房，要和炊事员换工。他宁肯劈满满一屋柴禾，也不愿纺一斤棉纱。
可是，任务是医院支部交下的，谁替他换工呢？没办法，只有耐着性子去干。
有一天，他打听到部队开往济南府去了，传来消息是军委批准打济南，这下一团烬火重新让春风吹燃。他扔下了纺车去请战，可是医生看了看他的伤口说：“还没好利索，不能出院。”
他憋着气回到了房东家，咬着牙练跳练跑，寻思着多活动，伤口能很快长好。没想到练过劲了，伤口又红又肿，不但没得到批准，反而挨了一顿批。为此，他捶了伤口好几下，怨恨它不争气。
济南战役打得也真够快，嘁哩咔嚓就拿下了济南城，活捉了守军司令王耀武。没多久，部队突然转移到了附近，在离医院五、六十里的山沟里扎了营。同志们都来看他，还带来了战利品。他听着胜利的消息，看着兴高采烈的战友，心中不是个好滋味，既为自己没能参加济南战役而后悔，又为战友立功受奖而欢欣。
部队在这一带整训，领导和同志们常来看望他，他反倒安下心来了，使劲地吃，使劲地睡，使劲地练，只盼着早日重回战场，纵马驰骋。
后来一连有半个月，部队没人来看他，他也打听不着消息。大家猜测大军可能南下打徐州了。他又心急火燎起来。
果不然，在他焦躁不安的时刻，前方传来了捷报，传来了淮海大战初战告捷的喜讯。
胜利在召唤，黑大汉再也按捺不住了。他用掉了拐杖，踩着步子来找院长强要院长给签署出院证明。“来！你把腿伸出来。”
黑大汉顺从地伸出了伤腿，撸起了裤腿。冯贞细心地、轻轻地捏着，摸着腿骨问：“疼吗？”“不疼！”“真不疼？”冯贞稍稍用力。“不疼！不疼！真不疼！”他抽回脚，在地上重重地跺了几下，一迭连声地说“不疼！”想以此来证实伤口已彻底愈合。
冯贞那双明亮锐利的眼睛早就瞥见了他额上新渗出来的汗珠，捕捉住了他在踩脚的一瞬间所流露出来的那种痛楚的表情。“不疼是假的，坚持是真的。”冯贞觉得面前这个同志真够顽强的了，心动了一动，有意让他出院。但很快又被自己“要负责到底”的规定否定了。
冯贞沉吟起束，她觉得伤口已愈合，断骨已接上，但从长远考虑还是继续巩固治疗为好。她对黑大汉摆起理由来了：“……第一，伤口刚长好，还不能作剧烈运动……”“我有战马！”黑大汉辩解道。“骨缝长不结实，骑马容易错位。”“错位不怕！”黑大汉固执地说。“你……”“你快给我开条！”黑大汉脖梗一挺，牛劲上来了。
冯贞想摆摆理由说服他，可是他听不进去，冯贞无可奈何地摇了摇头。她非常了解，一旦被战斗的热情所燃烧，这群猛虎是关不住的。她在沉吟中决定，与军医们会诊一下，适当地批准一部分伤愈同志归队，重返前线，当然首先要研究的是这位骑兵分队长。因为她觉得他的理由可以考虑，他的无声战友是能协助他的。
黑大汉一直盼女院长说个“行”字。可是她没有张口回答他，只是模棱两可地笑了笑。
黑大汉不会蘑菇，他率直地说：“你不批准，我自己批准！”说完拉开大步要走。
冯贞笑了笑，说：“同志！你又忘了大队长和政委是怎么嘱咐你的了！”她提醒他克服急躁，恢复理智。
黑大汉没话说了，“噔噔噔”跑到自己房中，躺在铺着厚厚山草的石板床上，拉过褪色的军被蒙住了头。他大声地问自己：“怎么办？”第二章黑汉闹戏台一“咚锵！咚锵！咚不龙咚锵！锵锵锵锵……”
开场锣鼓敲得泼天价响，锣鼓声吸引了附近大村小庄的乡亲，他们牵着毛驴，赶着牛车，拿着板凳，扛着条凳，络绎不绝地赶到杏花村滩地里来观看老八路演新戏。
今天演出的是长江部队文工队。他们在后方排练了新剧目，准备上前线去演出。临走前奉后方勤务司令部、政治部的指示，专程到杏花村后方医院来慰问伤病员。
戏台搭在杏花村南沂河岸边季老桂家的场院里。这里仅有一所独立家屋，屋前有一片河滩平地，是杏花村唯一的小平原。屋前，用土垫了垫高算作舞台，台前一左一右两棵大核桃树，拉上了一根铁丝，铁丝上挂着红布拼成的幕幔，上端小环穿在铁丝上，由人拉着幕滑动开闭。
西天最后几块霞云，被暮色遮没了，风静下来了，树枝也不再摇曳。几通急急风闹过场，观众也安定下来了。幕幔缓缓地拉开，几盏明亮的汽灯，放出耀眼的光芒。人们看到的是完全真实的布景：独立家屋和它旁边的谷草垛，石碾盘，破瓦罐，长扫帚……都原封不动地变成了道具。气氛十分真实，好象故事就发生在季老桂家一样。“今天这出戏的名字叫《血海深仇》，是根据‘两忆三查’运动中一些同志的血泪家史编写的。”剧团导演坐在伤病员中间，给他们简略地介绍着。
黑大汉这会儿端坐在第五排上，全神贯注地看着舞台上的变化。
随着导演的讲述，剧情展开了：一群如狼似虎的狗腿子，簇拥着一个穿绸着缎的外号叫“毒马蜂”的恶霸地主闯到了贫农刘康海家，要霸占刘康海仅有的一亩二分祖传的良田。看！毒马蜂先是逼迫贱卖，又买通保长抓刘康海的壮丁。刘康海全家奋起反抗，心狠手毒的“毒马蜂”竟开枪打死了刘康海的老母和妻子，又要抢走刘康海的女儿……
戏文编得好，演员演得真，加上服装又是从乡亲们身上现脱的，布景环境也真实，全场观众看得人了神，不少人竟确信这是真事，忘记了是在演戏。心潮随着剧中人物的命运起伏，时而泪如雨下，时而切齿咬牙。
从地主“毒马蜂”一上场，黑大汉就怒气横生，有好几回他撸着袖子站起来，都被旁边的人按了下来。不过近旁的人没有看到他气得发青的脸色，只是提醒他别挡住别人的视线。“毒马蜂”要霸占民女，狗腿子越过刘康海母亲的尸体，闯进屋里去强拖出刘康海的女儿来。
黑大汉烈火飞升顶梁，七窍怒生青烟，大喝一声“住手！”拨开人群，抢到台上，不由分说当胸一把抓住了“毒马蜂”。
装扮“毒马蜂”的演员，竭力想挣脱开，可是大手象钢钳一样紧紧攫住了他，哪里还动弹得了。
演保长的演员是文工队负责人，一看跳出来个莽大汉扰乱会场，气冲冲地凑过来，开口问道你想干什么？”“咚！”黑大汉铁拳挥去，一下把他打了个仰面朝天，牙缝出血。
一旁装刘康海的演员见台上开了打，也不再装晕了，爬起身拦住黑大汉，“同志，别误会，自已人！”
黑大汉一听，破口大骂：“你这个软骨虫，打死的不是你亲娘？抢走的不是你闺女？”
说完又回身对付“毒马蜂”去了。
台下爆发了一片掌声。深怀阶级仇恨的战士、群众，开始以为有人扰乱会场有些慌乱，后来见此人上台以后抓住了“毒马蜂”，又痛打保长，深深地出了一口气，拍着巴掌喝起彩来。大多数人以为戏就是这样写的，导演也是这样处理的，演员就该从观众里面跑上台，因此有人带头鼓起掌来。一呼百应，闹了个满堂彩，这下弄假成真了，连维持会场秩序的工作人员也鼓起了掌。
导演着了慌，急忙招呼几个演员抱住了这个卤奔的黑大汉，拖开了扮演“毒马蜂”的演员。
导演并没有因此着恼，他高兴地安定下大家的情绪，让戏继续往下演。他觉得这出戏收到了他预期的教育效果，证实了它是有艺术魅力的。他判断这个同志之所以敢于冲击来维护正义，一是出于他粗犷、豪侠、好抱不平的性格，另外一定有与剧中人类似的深仇大恨。应该找这个人好好拉一拉。
演出继续进行着。
黑大汉醒悟过来以后，明白自己干了一件让人笑掉牙的荒唐事，赧然地敲打了两下自己的脑袋，然后悄悄地挤到后面去了。
导演在后台安排完毕，看观众都重新入座了，这才去寻找那黑大汉，不料已经没有人影了。
全剧在八路军打回刘家庄、斗地主、庆翻身、枪崩“毒马蜂”的胜利欢呼中闭幕，乡亲们恋恋不舍地围观演员，好久好久才四下散去。
导演正在张罗拆台卸装，黑大汉突然出现在后台上，他找着演“毒马蜂”和保长的演员，直率地说：“同志，我道歉，对不起！”
演员们看见这位骠焊勇武的战士表示真诚的歉意，都友好地笑了。
导演借着明亮的汽灯，突然象发现了什么宝贝似的，惊喜地喊叫起来：“啊呀！是你呀，我的东方玉江。”“你？喔！”“不认识啦？”“认识！认识！你是许文！”“对罗！你还欠着我的账呐！那一回在豫东战场，还没讲你是怎样从敌人坦克拖拽下逃脱性命的，便接到出击的命令，骑上骏马就冲上去了！”
东方玉江？！人们不禁要问，他就是前面讲的那个黄水中漂浮来的孩子吗？
是的。
那么他曾被蒋文武的坦克拖拽得半死，又是怎样逃脱性命的呢？
个中情由容当后表。却说导演许文认出东方玉江以后，
当即把他领到大伙跟前，大声说：“同志们，这就是鼎鼎有名的骑兵战斗英雄东方玉江。”“东方玉江！”“豫东大战当中血战坦克的英雄！”“对！就是他！”掌声“哗哗”地响起来了。“不不！……”东方玉江在众人投来的惊异钦羡的目光下，忸怩得象个姑娘，手脚都不知怎么放了。他红着脸靠了靠脚后跟，给大家行了个举手礼，匆忙地对许文说了句“明天谈”，转身跑了。他跑得飞快，生怕别人的掌声追上似的。
演员都是“夜老虎”。演完戏，拾掇完都快十二点了，仍不知疲倦，围着导演许文，非要他讲一讲东方玉江的故事不可。
许文欣然同意，清清嗓子，娓娓地讲述起来。这个故事的名字很别致，叫做“大战铁王八”。二
两个多月前，中原战场大规模歼灭战揭幕了。我军神出鬼没地出现在豫东，以迅雷不及掩耳之势包围了才组成十五天的区寿年兵团，又迅即把其所属整编七十五师，新编二十一旅，整编七十二师包围分割成小豆腐干，圈在睢县西北的龙王店、常郎屯、榆厢铺、邱屯等村庄里，人民解放军布下了天罗地网，筑起了铁壁铜墙。
东方玉江所在的骑兵大队作为总的机动预备队，由纵队司令员直接掌握。骑兵大队是一把十分锋利的战刀，往往到关键时刻司令员才使用它。
战斗打响了，经过两天两夜的血战，我军吃掉了固守常郎屯的敌七十五师第六旅全部和陈小楼、涧岗集的敌新编二十一旅。敌兵团部防地龙王店南北两个屏障也被拔掉了。区寿年恼羞成怒，派出了战车，妄图用坦克打开通路，冲出我包围圈。
敌人首先进行猛烈的炮火袭击，野炮、山炮、榴弹炮等炮群一起喧嚣，把成吨钢铁泻向我军阵地。为了挽救败局，南京当局还从徐州调来了几架三个头、五个头的飞机。这些黑老鸦似的美国制造的轰炸机，声音特别沉闷，就象夏夜天边云隙中传过来的沉雷似的。飞机从云层里穿出来，在头顶上打个圈，扔下两颗炸弹。
十五吨重的美制M3A3坦克掩护着步兵，朝我包围圈冲击而来。
敌人狂嘶乱喊着，妄图用这种野兽般的吼叫，来掩盖他们内心的空虚。
敌人越冲越近了，我方阵地毫无声息。敌人以为我军没有反坦克兵器胆怯了，在濛濛薄雾般的硝烟中，骄横地提着枪往前冲。“冲啊！冲出共军的包围圈，赏黄金三十两，外加烟土……”督战队的军官，挥舞着小手枪，在后面狂呼。
这些匪军们临死也不忘发财，为了获得占领共军阵地后赏赐的黄金、烟土，他们一个劲地往前冲。
敌人离阵地不远了。“轰！轰！”从敌人手里缴获的为数很少的反坦克战防枪、火箭炮开火了，打头的两辆坦克被击中起火。紧接着，暴风般的枪弹、闪电般的火光，朝密集的敌群扫过去，手榴弹象雨点一样落入敌群。
战士们刚才被飞机、大炮憋在心里的火气，这会儿象冲开口子的洪水，随着脆响的轻重机枪一道从胸膛里喷吐出来。一条条闪光的刺刀，带着闪电进去，拖着血光出来。
敌我双方短兵相接，展开了白刃战，坦克茫然地在原地打着转，不知如何是好了。
战士们各自猎取着自己的仇敌，暂时没有一个人去理会这些铁王八。
敌人是依仗着美国老板给的那鬼玩意壮胆欺负人的。真要拼刺刀可就吓昏了。胆小如鼠的敌人经不住白刀子进去、红刀子出来的白刃战，象被疾风扫起的落叶，流水冲出的沙堆，狼狈溃退了。
敌坦克见步兵溃退，也慌了蹄爪，一边打着炮一边掩护步兵后退。可是没退几步，又一批匪军叫督战队驱赶着冲上来，十多辆坦克压住阵脚，溃退的敌人只好掉头再冲过来。
坦克以前三角临战队形向前开进，约有两个营的步兵，密密麻麻地龟缩在坦克后面，凭借坦克这个活动堡垒，保护自己的脑袋。
经过无数次轮番轰炸、冲击，敌坦克终于突进了我军的防线。虽然我军全体指战员作着殊死的搏斗，但由于伤亡增多，兵力减少，越来越难对付不断增多的敌人，情势十分危急。正在这千钧一发的危急时刻，我方纵深阵地上猛地传来了震天撼地的巨响。纵队首长部署的战阵完成了，总的围歼战开始了！炮兵是第一个发言人，重迫击炮和刚从敌人手里缴获过来的化学臼炮、榴弹炮，越过前沿向敌人纵深、向敌人前线指挥所飞去。敌人阵地上冒起了黑蘑菇似的烟柱，白喇叭花状的烟云。爆炸时闪射的火光，仿佛火车头上的司炉，突然踩开了炉门，一闪光，又一闪光。炮弹爆炸时夹带着敌人的汽车、马匹、残腿断臂，一块跳着飞上天空。没有被击中的敌人则抱着头，四下逃窜。前沿阵地两侧同时飞来两支铁骑。
马刀闪着道道寒光，从敌人头上掠过，敌人象草靶一样，一碰上刀锋就躺下了。
骑兵大队投入了战斗。大队长率领一、二中队从右边切入。东方玉江所在的侦察分队跟随三、四中队，由左边切人。他和小队副鲁天带领战士们撇开坦克、专拣敌人步兵密集的地方杀过去。一把把钢刀挥舞得象风轮似的。敌人的脑袋、胳膊在刀轮下象削下的果皮，纷纷落地。敌人溃退了，可是没退出几十步，又嗡地一声东奔西突起来。原来短暂的炮火急袭以后，已经包抄到敌人左、右、后三方的我军主力，开始发起了冲锋。骑兵大队数百匹战马趁势直捣敌阵，纵横驰骋，分割穿插，一下子把两个整师的敌阵搅乱了套。
战场就象棋盘一样，人民解放军长江部队的勇士们，，在这大棋盘中竖一道，横一道，横一道，竖一道，把敌人割成了无数小块。骑兵大队就象连环马一样纵跳着，把敌人驱赶到预定的小方格里去，然后由步兵逐个地歼灭他们。敌人被分割开了，这一群和那一群之间隔得很近，但可望而不可即，自顾不暇，无计可施。人民解放军在敌人面前围起了一道不可逾越的铁壁。
敌坦克从无线电喊话声中明白了战局，听见了上司要他们赶快回救的哀叫，于是使出了浑身解数，疯狂地打着机枪和三七坦克炮，妄图摆脱眼前的困境。
东方玉江小队象砍高粱一样砍倒了顽抗的敌人。由于乘马目标高大，被坦克上的机枪扫倒了好几个。混战中东方玉江的腿上也中了一弹，要不是他马上功夫好，手疾眼快地抓牢了缰绳，失去重心的身子，很可能被甩下马去。当他看见躺在地上不再动弹的两个牺牲的战友的时候，双眼喷出灼人的火焰，牙齿咬得格格作响。他紧盯住那辆迎面开来，打得最凶的坦克，突然，一行白色的数码跃进他的眼帘：“149”。啊！是它，真是冤家路窄啊！东方玉江好象看见仇人蒋文武一样，分外眼红。
棒槌河桥头那不堪回首的一幕，象刀凿斧刻一般铭记在他的心头啊！
分队长大声呼喊：“同志们，下马徒步战！”
战士们纷纷跳下马来。战场控马手迅速接过战马，让他们卧倒在地，然后端枪伏地警卫着。
东方玉江跳下马来，命令他的小队：“准备好手榴弹，敲这些王八盖子！”
老战士冯海“嗨嗨”一笑，说：“小队长，我请你吃鳖肉。”说完大手一撒，两颗手榴弹滴溜溜飞出了手。不料，那手榴弹飞到坦克上，“当”的一声蹦起老高，弹得老远，掉在地上爆炸了。冯海一愣，
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