作者：读书堂
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古今传奇故事（四）试读：
第一章
英雄之约
大武没考上大学，又不想进厂当工人，仗着身高拳硬，很快成为这一带小混混的领袖，街坊邻里谁见谁躲。
应了“英雄难过美人关”这句话，大武只服章小云一人。他跟章小云从小一块儿长大，只不过从来不敢表白什么。高考结束后，小云考上了京城某医科大学，大武则成了社会青年，社会地位悬殊，就更不敢说出他的非分之想了。
第一年寒假，小云回家，妈妈头件事儿就是告诫她说，大武成了痞子头儿，以后离他远一点儿。小云大吃一惊，着急地说：“他这不是毁了吗？不行，我得找他说说去。”
没等她出门，大武来了。只见他西装革履、气宇轩昂，手里还捧着一大束玫瑰。
小云嘲讽道：“大武，混得不错嘛。我还以为你在复读呢。”“复读什么呀，如今读个破大学也没什么用，在我工作的那家舞厅里，陪舞的、端盘子的还有大学生呢。”“你在舞厅高就？干什么工作？”
大武洋洋得意：“保安部主任！小云，你大武哥在好几家公司挂着保安部主任的头衔，谁要是敢欺负你，一句话，我绝对饶不了他。”
小云夸张地鼓了几下掌：“了不起，太了不起了！想不到你这么威风，原来是混黑社会呀！”
好话孬话大武还是能听出来的，他慌忙解释说：“小云，我这全是为了……为了你。”
小云冷着脸说：“为了我？咋能为了我呢，我跟你可没啥关系。你以为一个混混配得上我？告诉你大武，别以为你现在风风光光像个英雄，在我眼里你是狗熊！我会把终身幸福托付给一个靠拳头吃饭的混混吗？”
犹如当头浇了一瓢冷水，大武从头凉到了脚后跟，他张口结舌地看着小云，气鼓鼓地说：“小云，我知道你一直瞧不起我，我癞蛤蟆想吃天鹅肉！我他妈的太没有自知之明了！”说罢，甩门而去。
快开学的前几天，小云在街上购物，突然看见大武喝得满脸通红，正一手攥着酒瓶，一手揪着别人：“你……你说我刘大武，算不算英雄？”“算！当然算了，这周围谁不知道大武哥英雄了得？”“呸！我是啥鸟英雄？美女爱英雄，你说美女咋就不爱我这个英雄呢？”
小云又好气又好笑，上前一把夺过他的酒瓶，说：“你算什么英雄？英雄还有逼着别人叫的吗？”
大武瞪着眼，大着胆儿说：“小云，你别瞧不起人，要是别人心甘情愿地叫我英雄，你说咋办？”“看你醉得狗熊样儿的，也想当英雄？好，我章小云跟你打个赌，你要是当了英雄，让我干啥都行！”
大武一听立马伸出手来，说：“君子一言！”小云一巴掌拍在他手上：“驷马难追！不过还有几个条件，你也要答应……在你成为英雄之前，你我之间仅仅是好朋友，不涉及感情。还有，必须有个期限，我总不能等你一辈子吧？”“好，你说几年？”“六年，我正好念完研究生。”
大武说：“行，我都答应，还有吗？”
小云一字一顿地说：“没有了，大武，你以后怎么做人我不管，但我希望你即使成不了英雄，也不要做一个坏人！”
大武怔怔地看了小云片刻，举起瓶子咕嘟咕嘟灌下两口酒，一抹嘴，说：“你放心，我知道怎么做！从今天开始，酒，我不喝了！烟，我也不抽了！小云，你等着瞧吧。”
夏天，小云意外地收到一封来自西藏的信，打开一看，竟是大武写来的。他说为了心中的英雄梦，应征入伍了，现在是西藏军区某部的一个汽车兵。看完信，小云得意地笑了，一颗心完全放了下来。
以后的几年，小云再没有收到大武的信，放假回家也见不到他，听妈妈说他回家探过一次亲，还给她送来些治风湿的藏药。妈妈说大武人黑了，还得了哮喘病。当小云告诉妈妈说她已经有了男朋友时，妈妈又喜又忧，说：“小云，大武可是因为你才去当兵的。”小云听出妈妈的意思：“你不是真想让我嫁给他吧？我心里从来都是把他当哥哥的。”
妈妈瞪大眼，吃惊地看着女儿：“那你怎么和他定了那个六年之约？”“妈妈，如果当时我不那么做，只怕大武这辈子就毁了，我不忍心看他走邪道。”
日月如梭，转眼间，小云就要毕业了，她准备和恋人一起出国深造。与大武的那个六年之约也要到来，大武没有成为英雄，自然不算数了。即使大武成为英雄，小云也相信，只要她跟大武说清楚，大武会原谅她的。
然而，就在毕业前夕，小云突然接到一个电话。对方刚说出“我们是西藏驻昆仑山区某边防营”时，小云的心莫名其妙地一哆嗦。“我们有一个叫刘大武的战士，在执行一次任务时出了意外，现在生命垂危，他想见你一面，你能不能……”小云突然泪如雨下，哽咽着说：“我去！我马上去！”
可是，等她赶到时，大武已经永远地闭上了眼睛。指导员告诉小云，大武在给前方哨所送给养的时候，因风雪太大，坡陡路滑，汽车不慎坠入山谷。他在昏迷中反复叫着小云的名字。说完，指导员交给小云一张纸，上面记着大武在短暂的清醒中留给小云的几句话：
小云，很遗憾，我没有成为英雄，这次大概只能算是因公殉职吧。可是，小云，我从心里感谢你，是你改变了我，让我有机会来到这里，认识了雪域高原上的战友们，知道了什么是真正的人生！如果你有机会来昆仑山，你就会明白，虽然没有人给他们英雄的称号，可他们都是英雄！我心里很清楚，六年之约只是你对我的一个激励，可是，我心里总存着一点希望，希望能实现当初的约定，你不知道，我有多么爱你呀！
指导员说，两年前大武就可以退役了，可是他一次又一次主动留下来，说是要实现心中的一个梦想。
根据大武的遗愿，他的遗体被埋在了雪山脚下。那里立着数十座墓碑，都是牺牲在这里的边防战士，他们不愿意离开这片神圣的土地，不愿意离开雪山哨所上的战友。凛冽的寒风中，战士们站成一排。当小云按照老家的习俗，斟了一杯酒要洒到墓前的时候，一个哭红了眼睛的小战士突然冲过来粗暴地夺下酒杯：“不要！大武哥平常最讨厌喝酒！”
小云愣住了，她想起了大武当初铿锵有力的话：“酒，我不喝了！烟，我不抽了！”她慢慢地蹲下身子，抚摸着碑上大武的名字，喃喃道：“大武，你赢了，你是英雄，你在我心中是真正的英雄……”
几个月后，昆仑山脚下的一所部队医院里，多了一名叫章小云的护士。她说，她是来追寻英雄的。雄伟挺拔、白雪皑皑的昆仑山告诉她，生活在这里的边防战士，全是英雄！
病女奇遇
陆璐是个多愁善感的女孩，当她如愿以偿考入一所重点大学后不久，突感胸部不适。母亲心急火燎地陪她到医院检查，诊断结果是乳腺癌。
从火热的校园一下子来到肃静的病房，沉重的精神压力使陆璐情绪低落，日益憔悴。她把病中的郁闷和对美好生活的遐想，化为一篇题为《我有一个梦想》的文章，发表在市晚报上。她在文中写道：我不在乎生命的短暂还是长久，只要能投入地爱一次，就不枉此生。
一天，一个眉清目秀的男青年手捧一束鲜花，来到她病床前。他自我介绍叫郭槐，是个在读研究生，看了她的那篇文章，颇有感触，很想跟她交个朋友。陆璐只一瞥，就被他的外貌和气质吸引住了。但是，面对郭槐爽快的表白，她的心却禁不住“怦怦”乱跳，两颊绯红地埋下头。难道这真是自己憧憬了无数次的美丽邂逅？陆璐既惊喜又诧异。她忙不迭地拢着有些散乱的长发，半晌才说出一句自己也感到可笑的话：“你怎么找到这里来的？”郭槐微微一怔，诙谐地说：“这叫心有灵犀一点通嘛。难道你投稿会忘记写通讯地址吗？”
陆璐被他的风趣和机智逗乐了，她不再腼腆，心里甜丝丝的。话从哪里说起呢？对了，就从那篇文章开始吧。陆璐这么一想，便略显娇态地说：“哎，都说有感而发的文章才是好文章，能够得到读者认同，我好开心！”“说得好！”郭槐的目光流露着关爱之情，频频点头。他告诉陆璐，读大三时，一场重病曾使他万念俱灰，一个作家开导他说，一个成功的人，首先要战胜自我。肉体的痛苦根本算不了什么，只要大脑还能思维，只要精神不崩溃，就同样活得精彩、活得有意义。越说越激动的郭槐望着陆璐，感慨地说：“经历了这次大劫，我想，哪怕生命只剩最后一刻，也不要轻言放弃。”
郭槐这一番充满激情与哲理的话，令陆璐顿生敬佩。“认识你非常愉快。如果你愿意交我这个朋友，咱们后会有期。”郭槐爽朗一笑，向陆璐伸出手，陆璐羞涩地点点头。
接下来，郭槐三天两头地来看望陆璐，每次总要带几本她喜爱的书，并给她布置“作业”，要她下次交读书心得。她如饥似渴地读书、思考，然后朝思暮想地等郭槐来一吐为快，这种感觉令她感到美妙。
渐渐地，陆璐吃饭香了，睡觉也安稳了，脸上又焕发出少女青春的光彩。她发愁的不再是疾病缠身，而是日渐变粗的身材。对她关心备至的郭槐准备了一副网球拍，并保证她出院三个月内变得苗条。郭槐说这话时，幽默地做了一个转体挥拍动作，逗得陆璐开心极了。
陆璐深深爱上了郭槐，但强烈的自卑感又折磨着她：自己是个病人，胸部手术后会是什么体形？他凭什么要这样关心自己？她越想越觉得疑惑。于是，她打定主意，下次非问个究竟不可。
就在陆璐殷殷期盼之时，因她健康状况良好，手术提前进行。术后，郭槐托她母亲捎话，说此时她起居换药频繁，他在场恐怕不方便，出院时一定来接她，并为她的康复准备了一份特别的礼物。
这天，她母亲高高兴兴地办完出院手续，却见陆璐闷闷不乐，呆呆地坐在病床上，竟没有离开医院的意思。在母亲一再催促下，她一下子扑进母亲怀里，撒娇地说：“妈，等等郭槐吧，我们和他一起回去！”“孩子……他不会再来了。”母亲疼爱地拍着陆璐的肩，眼里噙着泪花，欲言又止。
陆璐诧异地看着母亲，母亲目光游移，不忍正视女儿。“妈，到底是怎么啦，你说呀！”陆璐摇晃着母亲，声音发颤。
母亲一边擦眼泪，一边从兜里掏出一张过期的晚报，塞到陆璐手里。陆璐一看，报上一个显著位置登着一则“征友”启事：某女，大一学生，酷爱文学，纯真善良，不幸身患癌症。诚征情趣相投的男性朋友，伴她快乐地度过短暂的人生。定有重酬。落款是陆璐家的电话号码。
陆璐看罢，不禁号啕大哭。她终于明白，是用心良苦的母亲为她聘请了一个品学俱佳的精神陪护。回首住院的日子，如果没有郭槐，自己的精神恐怕早就崩溃了，又哪来的今天啊！她怀着对郭槐的深深依恋，羞怯地问母亲是怎样酬谢郭槐的。母亲哽咽着说：“本来约定按看望次数计酬，每次200元。但郭槐临时改变了主意，说是以后累计支付。昨天我约他到家付酬，他说什么也不肯接，还给你买了一大摞书，列了一个阅读计划。孩子，他今天不会来了，他正忙着布置新房。等他请我们参加他的婚礼时，你再当面谢他吧！”
怀着无限惆怅和对郭槐的美好祝愿，陆璐盼啊盼，真是望眼欲穿。可是，一周过去了，一个月过去了，郭槐仿佛蒸发了似的，音讯全无。她不知痛骂了自己多少次，为什么当初不叫郭槐留下电话号码或通讯地址呢？她旁敲侧击地问母亲，母亲支支吾吾说不知道怎么去找郭槐。这件事成了陆璐的一块心病，回报无门令她歉疚不已，而少女的心事更无时无刻不在折磨着她：只要自己没有看见郭槐的新娘，没有亲眼看见他俩步入婚姻的殿堂，她决不放弃一个神圣美好的愿望……
这天，她读着郭槐送的书，睹物思人，又是一阵难以抑制的伤感。蓦地，书上“市社会科学研究院”的字样映入她的眼帘。她的心激动得“怦怦”直跳，迫不及待地直奔市社科院。
郭槐果真在市社科院攻读硕士研究生。他一看见陆璐，既惊又喜，忙不迭地询问她的康复情况，却绝口不提婚礼的事。陆璐痴痴地看着郭槐，只见他目光忧郁，哪有新郎的得意之神？她嗫嚅着，竟不知如何开口。“小璐，你来找我，伯母知道吗？”郭槐的语气有些怜爱，又有些无奈。“这……跟我妈有什么关系？”陆璐懵了，满腹委屈地嗔怪道，“这到底是怎么回事啊？你就不能说清楚点？”
陆璐那哀怨的目光，郭槐似曾相识。里面蕴涵着生死相许的情，刻骨铭心的爱。他还有什么可犹豫的呢？沉默良久，郭槐终于将事情的原委一一道来。
郭槐读大三时的那场重病，令他的生命岌岌可危，他的父母八方求医，欠下了巨额债务。生活窘迫的他无意中看到那则征友启事，被优厚的报酬所吸引，便拨通了她家的电话。在接受陆璐母亲的“考察”时，由于他有身患重病的特殊经历，知道“对症下药”地照顾病人。于是，他从众多应聘者中胜出。
岂知陆璐的纯真和才华，令他渐生情愫，继而魂不守舍。但是，他与陆璐的母亲签订的一纸合约，却令他望而却步。合约内容除了报酬的方式和金额，陆璐母亲还规定：一旦陪护终止，他与病人便断绝来往。就这样，一片深情顺理成章地转化为默默奉献。但是，也正因为他拒绝接受报酬，令陆璐的母亲疑窦顿生。眼看女儿脱离险境，又岂能让她再入火坑？她母亲明白，郭槐的病是一种说来就来的顽疾。
心地善良的郭槐，实在无力拒绝一个母亲涕泪交加的请求，他不得不作出艰难抉择，与陆璐的母亲共同编造了他即将结婚的谎言。
陆璐听罢，一头扑进郭槐怀里，喃喃说：“不，郭槐，你的病也会好起来的，我要帮你战胜病魔，我们再也不要分开……”一对同病相怜的恋人，紧紧地拥抱在一起……
做“贼”心悦
大明下岗后，每天靠蹬三轮车养家糊口，一个月下来，挣的钱远远不够家里的开销。他烦透了。
这天一大早，大明避着老婆和孩子出门。一路上，他想：自己是一家之主，肩上的担子重呀！生活上能省省，可孩子上学的费用不能省……正当大明想得出神时，有人要车，他连忙停住。上车的是一个胖子，胖子未谈价就说出一个地址，并急促地催大明快点儿。
出门不远遇生意，大明心里感到痛快，两脚生风，把车踩得飞快。到了目的地，大明的衣衫已湿透，胖子笑着递给他10元钱，说：“甭找了，今天是我的家家乐超市连锁店开业，你没有误我的剪彩时间！谢啦！”
大明这时才留意眼前——即将开业的家家乐超市门前，彩旗飘飘，锣鼓齐鸣。一阵鞭炮过后，人如潮水般涌进了超市，大明索性停车在此等客。一个同行冲大明说：“老哥，你傻等着干嘛？怎不进去买东西，超市的东西特便宜！”
大明回过神来，挤进超市买了几盒牙膏、肥皂，正准备去收银台付款时，他突然发现有人偷偷往怀里塞东西，大明一时紧张起来，仿佛自己是个贼。心想，这人胆子真大，门口有那么多保安，他能出得了门吗？
奇怪的是，只见那人气定神闲，不紧不慢地走过收银台，出了门。大明觉得不可思议，刚一回头，心里更紧张了，拐角处还有人在偷偷地往怀里塞东西……
大明懒得管这事，做生意要紧。买完东西后，他又蹬车上路了。一路上，他脑中不停地闪现那些小偷的动作。突然，一丝灵感在他脑中闪现，他决定斗胆试试。大明给自己鼓劲，为儿子升初中的费用豁出去一次，说不定，这也跟起初蹬车一个心理，熬过第一次，以后就顺当了。
一周后，正逢春节即将来临，各家超市都打出了低价促销广告，购物人流如潮，大明身穿夹克挤在人群中。当购物出现高潮时，大明晃过收银小姐，就要溜出门去，但被一个保安大声呵斥住——“抓小偷！”大明一愣，夹克拉链一下被拉开，怀中之物一览无余。这一下，购物人流涌向门口看热闹，一个大个子保安，毫不留情地给了大明一巴掌。人们瞧着大明，都露出鄙视的目光，有人喊打，有人说扭送到派出所……大明耷拉着头，被几个人推搡着送到了二楼办公室……
办公室里，那天坐大明三轮车的胖子，笑得一朵花似的，给大明又是倒茶又是递烟，一顿夸奖后，递给大明1000元，把大明从后门放走了……
大明回到家，冲老婆一晃手中的钱，一本正经地说：“我今天不出半小时就挣到1000元！”老婆一听，忙问是如何挣来的？大明说，这是秘密！在老婆的再三追问下，大明才说出挣钱的门道来，不过，他要老婆保证，决不泄露天机！
原来，那天大明发现有人偷超市里的东西，心想超市这样被偷下去，一定亏本。如果有办法吓住那些小偷的贼胆，超市一定欢迎。忽然，大明想到，自己何不扮“贼”被别人捉，来个杀鸡给猴看！于是他决定先找那个胖子，打听一下被偷的情况。当胖子再见到大明时，已记不起他了，不过听了大明的想法，胖子不禁拍手叫绝，因为他的每一个分店每年被偷的东西少则几万元，多则十几万元，尤其是逢年过节，更是厉害。当日，胖子就跟大明签了合同，扮演成功，一次给1000元。
大明初尝做“贼”心悦的甜头后，又连续跑了几家大超市，几乎家家拍手赞成。
然而，大明频频做“贼”亮相于人前，让人有点眼熟，尽管他买了十几种不同的假发套，但他觉得这样下去，他的前景堪忧。于是他想到劳务市场雇些陌生面孔。
半年后，大明秘密成立了一家租“贼”公司。有一次，大明在与许多超市、商场老总共餐的饭局上，逗趣地说：“别人是做贼心虚，而我却是做贼心悦！”然而每次回家，当儿子崇拜地询问他致富的经历时，大明就有一种心虚的感觉，他和老婆至今还没有跟儿子说明真相呢。
跷家小太妹
上大学后，少了父母的约束，我慢慢放松了自己，开始沉迷整天和上网和形形色色的人胡侃神聊。在网上，我一改乖乖女的形象，刻意装得放荡不羁。
决定在网上找点刺激的念头，是在认识阿峰时冒出来的。阿峰是云南人，刚和他认识时，我问他：“你是干什么的？”我打定主意：如果他说是迪吧或餐厅打工的，我就说我是酒吧服务小姐；如果他是黑社会混混，我就说某某老大你认识吗？你知道我和他是什么关系吗？总之，无论他说什么，我都会用相应的身份对付他。不料，他竟说：“我是吃夜的。”
我一时手足无措。吃夜是干什么的啊？为了不让自己显得太幼稚，我漫不经心地问：“啥？吃夜，吃啥夜？”“吃夜你都不懂？猜吧！”“抢劫？盗窃？还是杀人放火？”那头传来一句很不屑的话：“吃夜，说白了，就是吸毒，懂吗？”我吓了一跳，半天才装做满不在乎地说：“有啥了不起的？吃就吃呗！”“那你呢？干嘛的？”阿峰反过来问我。我绞尽脑汁地开始编故事。我说爸妈离婚了，我不到10岁就和外婆住一起。我爸不知跑哪儿去了，我妈忙着和那些男人鬼混，从来不管我。外婆是老得想管我都力不从心。我15岁就一个人出来闯天下了……故事的情节很俗很滥，我记不起在哪里看过，顺口套了过来。
阿峰的语气就有些同情了：“那你太可怜了。我比你好得多，我曾是学校的三好学生，我爸是一家房地产公司的经理，我妈在机关工作，那时我们一家过得可幸福了。可这一切都让我毁了……”
慢慢地，我和阿峰越聊越投机，我完全沉浸在我们的故事里不能自拔。
暑假快来时，阿峰约我去云南。我犹豫着不敢答应。他说：“你是不是怕了？”我一咬牙：“谁怕了？”心想循规蹈矩惯了，这次我要玩一回刺激游戏。为了装扮成小太妹，我弄了个大红假发戴上，临出发又刻意浓妆艳抹了一番。
到了昆明，随着熙熙攘攘的人群走出车站，我四处搜寻着想像中的阿峰。出站口处，一个活力四射的女孩正举着一张“接泡泡飞”的纸牌。一种被捉弄的感觉传遍我全身，“阿峰”竟是个女孩子？看起来也不像什么吸毒的啊……
我哭笑不得，原以为自己编造身份捉弄人够可恶了，没想到这个女孩比我还可恶。正想着，“阿峰”似乎认出了我，走过来问：“你是泡泡飞吗？”“你就是阿峰？”我愤怒地反问。“不，我是他妹妹。”“哦！”我一下释然了，“那阿峰呢？他自己为什么不来？”“他敢来吗？他在昆明有案底，如果不是因为你，他才不会轻易回昆明呢。”说着，她带我七弯八拐地到一家小旅馆门口，说：“你上去吧，他在二楼308房间。我走了，有事可以联系我。”说着把手机号留给了我。
进了308房间，一个高高瘦瘦的男孩出现在我面前，那模样酷似电视剧《永不瞑目》中的肖童，眉宇间有种比肖童还俊气的神采，是我最喜欢的那种类型。我怦然心动。
阿峰把我让到里面，还没说上几句话，他的手机突然响了。接通电话后他脸色大变，回头冲我说：“对不起，出事了，我得马上走。”“你……”我想说什么却不知如何开口，千里迢迢跑到这里，他竟这样把我甩下了。“那你跟我一起走！”他拉起我向外冲，我几乎是被他拖着一路狂奔。天啊！真要命。
一整天，我跟着他东躲西藏。看我气喘吁吁的样子，他揶揄我说：“你也太幼稚了吧！”“谁幼稚啊？本小姐只是多年没有如此刺激过了。”“那行，我明天想离开昆明，你敢不敢跟我一起走？”
我想真正的小太妹肯定是不会拒绝的，便硬着头皮说：“走就走，谁怕谁啊？本小姐什么大风大浪没见过？什么江湖没闯过？”他只是笑。
第二天一早，我们来到昆明车站，阿峰让我在一旁等着，他去买票。正等着，我觉得好像有人碰了我一下，下意识地一摸钱包：完了，钱包不见了！旁边有个人正神色可疑地离开，我忍不住冲他大叫：“站住，我的钱包！”
那小偷毫不畏惧地站住了，从包里掏出一把明晃晃的军刀装做无意识地玩弄着，却用一种肆无忌惮的眼神看着我，我有点儿害怕。
突然，阿峰不知从哪儿冲出来，一把揪住小偷，一拳打在他脸上，把他打了个趔趄。小偷马上跳起来，骂了句脏话，挥舞着军刀向阿峰扑去。阿峰赤手空拳就和他打起来，看得我心惊肉跳……
不一会儿，巡警赶到，将小偷和阿峰扭住了。我忍不住大叫：“阿峰！”他看了我一眼，说：“泡泡飞，你回家去吧。看样子我是出不来了。”我知道他的意思，他有那么多的案底，一抓进去，就彻底完了。我大哭起来：“阿峰，阿峰……”
我找个了小旅馆住下，决定不走了。我的脑海里一直是阿峰和歹徒搏斗的情景，阿峰看起来是那样大义凛然，我怎么也无法将他从脑子里抹去。就算他被枪毙，我也要在昆明陪他走完人生的最后一程。
第二天，我拨通了阿峰妹妹的手机，她说：“我哥迟早有这一天的，他只有死路一条了。你回家吧！”我拒绝了。我不想走，真的不想。如果说见面的时候我对他还只是一种喜欢，可是，看着他和歹徒搏斗，我就知道，一生都忘不了他，哪怕他是个吸毒犯！
她又问：“我哥这种人也值得你这样吗？”“值得！”我坚定地说。“那好吧，你告诉我，你在哪里？我马上和你一起去看他。”
我说了地点后就在房里焦虑地等她。敲门声响，我迫不及待地去开门。
门外竟是阿峰本人，手上绕着绷带，脸上贴着邦迪。我大吃一惊。他笑着说：“泡泡飞，告诉我你的真名吧。我知道你不是一个小太妹，你装得一点儿都不像。”
我脸涨红了。外面传出一个女孩的声音：“哥，你就别玩人家了。你装得也够像了吧？”我探头一看，正是在火车站接我的阿峰妹妹。阿峰笑了，他这次告诉我那女孩是他表妹。
原来，阿峰根本不是什么吸毒犯，他和我在网上没聊多久，就察觉到我很幼稚，他被我的伪装逗乐了，也决定逗我玩玩。一切都是他策划的，就是想试试我胆子有多大。火车站的那一幕，确实是出乎意料！但他作为云南体院的学生，身手向来不错，一看到那家伙明目张胆地偷我钱包，就马上出手了。“嘿，黄云妹妹，胆子真不小呀，这个暑假就让我带你玩遍整个云南如何？我义务为你当向导兼保镖。如果你还没有男朋友，我也十分诚恳地请你考虑一下我，如何？”“谁找你这个吸毒犯！”我涨红着脸猛地给了他一拳，心里却乐开了花！
疯长的汽车
哈达木、爱温丝和布斯、苏珊两对夫妻，结伴到一个叫颠倒尔尼的神秘地带去探险旅游。像大多数邻居一样，他们原本没什么来往，是这次探险把他们聚到了一起。他们合租了一辆舒适的旅行车，两个男人轮流开车，两位美丽太太则在后边开心地说笑唱歌。经过两天的愉快行程，这天傍晚，旅行车终于到达颠倒尔尼地区。
颠倒尔尼是一处远离人烟的大峡谷，不久前还默默无闻、鲜为人知，近来随着探险队的到来，才倍受关注。颠倒尔尼出名不在于它有多么奇险幽深，而在于峡谷里面常有不可思议的怪事发生。头一支探险队在峡谷东面发现了一棵千年怪树，可是第二支探险队到来时，它却挪到了峡谷西面，而第三支探险队则在一块巨石顶端看到了那棵怪树；一个探险队员带去一本地质专著，掏出来要查阅资料时，却发现那本书已变成了一本黄色画报；还有，一个男性队员在峡谷里睡了一夜之后，睁眼却发现自己变成了一个女人……
哈达木他们到达颠倒尔尼峡谷外时，天已经快黑了，太太们说要在外面过夜，等明天一早结伴前行，可是两个寻求刺激的男人却坚持要夜宿峡谷。布斯说：“那些传闻不是为吓唬人就是为吸引人的，全是胡说八道！”哈达木却说：“我倒情愿相信传闻是真的，但愿明天出来时我已是个美貌佳人儿，那样我就能嫁个大富翁了！”开着轻松的玩笑，汽车不知不觉开进了峡谷。
初进峡谷一切正常，峡谷暮色很美、神秘诱人，两位紧张的太太也渐渐放松下来。可是走了一段之后，天眨眼就黑透了，四周什么也看不清，汽车好像进入了一个无比幽深的隧道，车灯也只能照出几米远的距离，还模模糊糊地分不清路在哪儿。
两位太太吓得大气都不敢出，两位先生也开始后悔了。为了壮胆，哈达木打开车内的灯，故作轻松地说：“这大峡谷的天真是太小了，一块云彩就遮得这么严，不要紧，很快就会过去的……”说着他一扭头，却见布斯变得异常陌生，他急忙回头一看，身后的太太们也变得叫他认不出来，而这三个熟悉的陌生人，也正用惊讶的目光瞪着哈达木。
惊讶万分的哈达木不禁去揉眼睛，这一分神，汽车突然左右摇摆起来。哈达木急忙去打方向盘，布斯也扑过来帮他，可是已经晚了，汽车如脱缰的野马向前狂奔，根本控制不住。这时，一直黯淡无光的车灯突地大放异彩，四个人一下子看清了挡在前面的一块巨石。他们绝望地尖叫起来，随即，汽车和巨石相撞了，一阵巨大的爆炸声过后，峡谷里恢复了死寂……
不知过了多久，哈达木睁开了眼睛。开始他的眼前模糊一片，什么也看不清，他以为自己已经到了天堂或地狱，过了片刻他才弄清自己还活着，还在车子里，而且车灯还亮着，只是车身好像宽大了一些。也许是脑子出了问题，不过他很快想起了昏过去前，那惊心动魄的一刹那，他非常奇怪飞驰的车子和巨石相撞怎么会完好无损。不过现在哈达木顾不上细想这些，他挣扎着站起来，想看看她们怎么样了，一回头发现妻子和苏珊都躺在宽大的座椅上一动不动。
哈达木顺手推了推身边的布斯，布斯耷拉着脑袋没有一丝气息，看来已经死了，哈达木丢下布斯来到后座，抱起爱温丝呼唤起来。爱温丝身上没伤，呼吸正常，而且哼了一声，看来没什么大问题。哈达木放下心来，把妻子平放在座位上，然后去看苏珊，显然，苏珊也死了。
哈达木庆幸自己一家安然无恙，同时也为布斯一家惋惜，特别是苏珊，她可是位百里挑一的美人儿，哈达木还曾深深地嫉妒过布斯。哈达木叹了口气，伸手去摸苏珊那张漂亮脸蛋，不想这一摸竟让哈达木立时产生了快感。不过让他产生快感的不是美人的肌肤，而是苏珊的耳环。苏珊的金耳环上镶嵌着名贵的宝石，这曾让爱温丝羡慕不已，现在布斯和苏珊双双丧命，他们的钱物理所当然应归哈达木。
这么想着，哈达木毫不客气地摘下了苏珊的耳环、项链，还有戒指，然后又想去布斯身上寻宝。就在把苏珊的东西揣进怀里的那会儿，哈达木突然发现自己的戒指、金表、钱包，还有一台微型电脑不见了。
哈达木不禁一怔，奇怪的事情又发生了。随着轻微一颤，汽车明显地又长大长高了许多。随即，哈达木脑中电光一闪，猛然猜到自己的东西到哪儿去了，他回身就向布斯扑去。
不料就在刚刚转身的那一瞬，哈达木的面门挨了一记重拳，他惨叫一声捂住了脸。“你这个卑鄙小人，竟乘人之危偷东西，还敢对我太太非礼……”布斯指着哈达木愤愤地咆哮着。“你他妈更是个伪君子！你趁我昏迷偷走了我的钱财，见我醒过来又装死，你该死！”哈达木满脸血泪地控诉着，冷不防当胸一拳把布斯打了个踉跄。接着，两个人厮打在一起，而汽车也在不知不觉地长大……“别打了别打了！”喊停的是两位太太。两个男人不由得停下手回头一看，两位太太不知什么时候已经醒了，她们也厮打在一起。两个男人正要过去帮忙，可是两位太太却双双腾出一只手，指着地上冲自己的先生大叫：“金子！金子！快抢金子啊！”
哈达木和布斯低头一看，在已经变得很宽阔的座位过道上，一块金砖闪烁着无比诱人的光。两个男人再也顾不上厮打，他们几乎同时向金砖猛扑过去，而两位太太为帮助自己先生，双双又厮打在了一起。
哈达木和布斯都不含糊，他们的手抓住了那块金砖，拼命往各自怀里拽。
汽车在不断地长大，金砖也在随着汽车不断地长大。随着金砖的不断长大，两个男人的手已经抓不过来了。这时爱温丝打倒了苏珊，跑过来要帮助自己先生抢夺，布斯一看不好，奋力一脚把大金砖踢到了座位底下。而哈达木则趁机一脚踢到了布斯的软肋，然后向座位下扑去。布斯忍着痛随后跟上，他身后是披头散发的两位太太。就这样，四个男女展开了一场疯狂的抢夺，而他们的汽车也在疯狂地猛长……
第二天，有人在颠倒尔尼大峡谷发现了一辆挂在树梢上的旅行车，支撑旅行车的不过是一根小手指粗细的小树枝。警察想办法把车从树梢上弄了下来，打开车门，里面空无一人。后来经仔细检查，警察在座位下发现了四个比牙齿大不了多少的小人儿，他们衣衫褴褛，浑身血迹，筋疲力尽地倒在一小块儿金属旁边，可八只小手还紧紧抱着对他们来说，是无比巨大的金属块儿。警察从他们手里轻而易举地拿起那小块儿金属一看，竟是一颗金牙。
原来，不是汽车变大了，而是车里的人变小了。欲望每膨胀一分，他们就会缩小三寸。这样的事，也许只有在颠倒尔尼大峡谷才会发生吧？
现场直播
大林乡穷山恶水，谁要到这地方当父母官，不但搞不出一点政绩来，临走还得缠上一身官司。别看大林乡经济在全县排不上号，老百姓告状可是一流，成天有人往县里、市里跑。
前不久，乡里新来了一位党委书记，叫甄楞，他年轻、胆大、有魄力，什么都不在乎。来之前，他就跟县委立下了军令状，半年之内不把大林乡整治得平平安安，他就辞职回家。
甄楞说到做到，上任以后就开整。老百姓不是没事喜欢告状吗？好，机关干部包村，人盯人，户盯户，挨门走，挨门进，只要看谁想告状，马上交派出所办理，软的吓唬硬的整！老百姓一看，心想：告状就为反映问题，可这回不但问题反映不了，还时不时地挨上几顿揍，谁没事找揍玩啊？先歇歇吧，等有了合适的机会再说。嘿，不到半年，大林乡还真的一个告状的都没有了！
这么一来，甄楞可牛上了，县里是大会飘，小会扬，非让他整理个典型材料在全县推广不可。甄楞一看，我这是高压政策呀，哪能推广啊？真要是推广出去，自己还不得上号子里蹲着去？甄楞就想拖，拖到自己疏通关系，往上边挪一步，一走了之。到那时，他大林乡再乱，也只能说下任干部无能，跟自己一点关系都没有。于是，甄楞就摆出了谦虚的架势，三番五次推说自己没有什么经验可谈。他越这么说，县委领导越觉得他德才兼备，非要他整个典型材料不可，如果不整就地免职。领导当然是一句玩笑话，可说的时候也是板着个脸。甄楞知道话说到这个份儿上，再不识趣，人家该说自己不知天高地厚了。
甄楞赶紧召开党委扩大会，研究这个材料该怎么整。可研究了半天，也没研究出个方案来。最后，宣传委员胡吹说话了：“我看这事，就交给牛编办吧，这家伙是晚报的通讯员，没事还弄几个小说发表，这点事要是让他编，准能编得县委满意。只是这些年咱们始终没重视人家，要是让他编这事，甄书记您得亲自找他。”甄楞一听：“好啊，他要是真能编得让县委满意喽，我立马提他个党办主任干！”
有道是重赏之下必有勇夫。牛编这几年连烟都没得抽的，紧巴得天天扎在墙角胡编乱造，混几个稿费贴补家用。这回甄书记说他编好了，给他个党办主任干，官升两级，工资疯涨，立马激动起来：“行，我保证完成任务！”
要说牛编真是有一套，本来是机关干部天天下村看着老百姓告状，堵老百姓门，吃老百姓饭，摸百姓底，办告状人，到了他的笔下，一下子就成了“进百家门，吃百家饭，知百家情，办百家事”，还美其名曰“四百民心工程”，目的是深入群众调查研究，知民情解民意，为老百姓排忧解难。好家伙，这个材料一报上去，县委都乐颠了，马上汇报到了市里。市里一看，这是个大大的好典型啊，正没处找呢，马上通知县里，三天后派市电视台进驻大林乡，要来个现场直播，把大林乡的做法推广出去，让全市乡镇干部学习效仿。
甄楞接到县委通知，吓得差点儿没抽羊角风，牛编把牛皮吹大了，这可怎么办？市电视台要是一直播，还不把自己播散架了呀？推是推不掉了，怎么办呢？甄楞马上给县里打电话，直播也行，直播现场就安排在乡里，需要什么东西，我们给整，如果不这样，干脆就别播。甄楞留了一个心眼儿，他怕电视台走家串户把真东西播出去，那样就窝头翻个儿——现大眼了！
县委同意了甄楞的要求，限他三天之内把直播现场布置好，准备好电视台需要的材料，到时候要让市里满意，这可是全县的一件大事，千万不能搞砸了。甄楞也真不含糊，先召开机关大会封锁消息，谁要是走漏了消息，马上卷铺盖走人，然后通知派出所做好安全保卫工作，直播时，任何闲杂人等不得入内，违者按“扰乱公共秩序罪”论处。完事后，甄楞又把牛编叫了过来，让他好好整一份答记者问的材料，要做到天衣无缝。
两天后，牛编把厚厚一沓材料整理出来了，要什么有什么，绝对保证跟记者对答如流。可甄楞一看那材料发愁了，这么厚的材料，自己一时半会儿也背不下来呀，到时候要是对着镜头说走了嘴怎么办呢？甄楞眼珠儿一转，有了主意，他立马对牛编说：“老牛啊，这个材料我也不看了，直播那天咱们这么着，我在台上坐，你在桌子底下说，我比划，你说话，反正电视台的人也听不出我的声音，到时候多给你安个话筒就齐了，你看怎么样？”牛编一听：“行啊，不过您得注意对我的口型，不然人家会看出来的。”甄楞一笑：“这个我办得了，上学的时候我演过双簧，没问题。”
事情定下来以后，牛编可就忙开了，把自己写的材料一抱，白天背，晚上背，躺着背，站着背，只要一有时间他就背，最后背得是滚瓜烂熟。牛编一看，行了，立功的时候到了，要是把这事给书记顶过去，他不兑现承诺才怪呢！
现场直播的日子马上就到了。为了不让电视台的人发现，牛编事先就藏到了甄楞要坐的桌子底下。他试了试话筒，没问题，就靠在椅子垫上闭目养神。也许是这些天太累了，他一闭眼，竟然睡着了，直到电视台的工作人员把一切设备准备好，电视台记者对着话筒向甄楞发问时，他还没醒过来。甄楞的汗当时就下来了，心说，牛编你这小子想什么呢？怎么到了这个时候还不说话呀？镜头一个劲儿对着我呢，你要是再不说话，我可就大现眼了啊。
甄楞急得一边咳嗽，一边隔着布帘使劲踹了牛编一脚。这一踹，牛编腾地坐起来“嗯”了一声。这时，记者说话了：“甄书记，请您讲一讲大林乡‘四百民心工程’出台的背景好吗？”就听牛编在桌子底下说话了：“背景啊？好说，乡里太乱了，老百姓告状啊。”甄楞一听，行，这小子说话就好办，那自己就跟着他对口型吧。甄楞还真有点表演天分，一边对口型，还一边做动作，不知道的人根本看不出破绽。
记者说：“您简单介绍一下‘四百民心工程’的主要内容吧。”牛编回答说：“内容啊，很简单，就是看百家门，堵百家人，封百家嘴，砸百人腿。”甄楞一听，嗯，这是什么乱七八糟的？记者也笑了：“甄书记，您真会开玩笑。”牛编一本正经：“没开玩笑，材料都是我整的，不信你们看。”
说着，牛编探出脑袋把材料扔到了桌上。甄楞一看，急得眼珠子都冒血了：“你，你是干什么的？怎么跑到这儿来了？”就见牛编瞪着红红的眼珠子，嘴里含糊不清：“我是牛编，不是我自己跑这来的，是我们书记叫我来的。”说完，往桌子底下一躺，睡着了。原来，牛编有个说梦话的毛病，这会儿他还没醒，正说着梦话呢！
第二章
美国寄来一只金鸡
钟淮南是位参加过抗美援朝的老革命，转业后在国营农场工作，大家都叫他“老连长”。老连长离休后，在儿子承包的养鸡场帮忙。
这天一大早，儿子进城跑贷款去了。邮递员急匆匆地来到老连长跟前，说：“嗨，老爷子，这下你发财了，没想到你在美国还有关系。”说着，递过来一张包裹单。老连长接过一看，当时就愣住了。
这是一张来自美国的包裹单，寄件人叫李安娜，物品名称填的是“贵重金属工艺品”，保价金额四万美元。老连长想了半天，除了当年在朝鲜战场上和美国鬼子拼过刺刀外，根本就不认识什么美国人，这包裹单是怎么回事呢？
养鸡场看大门的老孙头，知道老连长收到一个贵重包裹，跟老连长的老伴开玩笑说：“该不是钟老哥当年抗美援朝的时候，跟美国女兵有过啥，现在人家找上门来了吧。”
听了这话，老伴心里“咯噔”一下：可不是，老头子年轻时可帅了，再说这李安娜明明就是个外国女人的名字嘛！老头子在朝鲜打过仗，还看管过美国俘虏，老孙头说的不是没有可能。想到这儿，老伴心里说不出是什么滋味，一扭头，不理老连长了。
这不是天大的冤枉吗？老连长一气之下，想把那张包裹单撕了，老伴却又拦下他：“还想毁灭罪证不成？这事不搞清楚我跟你没完，证据先放那儿，等儿子回来再说！”
中午，儿子回来了，老伴把这件事告诉他，让他到邮局把包裹取回来。
儿子从邮局取回一个精致的盒子，当着所有人的面打开，大家一看惊呆了，盒内竟是一只金光灿灿的母鸡，质保卡上的英文标牌清楚地标明，这是一只重达4850克、由纯金制作的母鸡，难怪这么贵重！
这个李安娜到底是什么人，为什么不远万里给老连长寄来一只纯金母鸡呢？老连长怎么也想不明白，老伴更是不理解，她听说现在“鸡”是“那个”的意思，心里那股气不但没消，反倒越来越大。好在盒里还有一封信，但信是用英语写的，大家都看不明白，于是儿子拿着信到镇中学去找老师翻译。
两个小时后，儿子回来了。那位英语老师水平不怎么样，只把信译了个大概。信中说，写信人李安娜，是受父亲之托寄这只鸡的。她父亲曾经是个“有文化的青年人”，吃过钟先生家的鸡，他现在得了癌症，正在做手术，那是报应，他觉得应该给钟先生一只金鸡，等他病好了，马上来看钟先生。
看了这封信，老连长还是不明白。他一直生活在农场，喜欢养鸡，吃过他家鸡的人太多了。不过事情弄到这个地步，总算打消了老伴的疑虑。要想真正弄清楚这件事，看来只有等那个李安娜的父亲来中国了。
家里有一只价值几十万的金鸡，弄得老连长吃不香，睡不实，生怕出什么意外，儿子想把金鸡拿到银行抵押贷款，发展养鸡场，老连长死活不愿意。最后，儿子带着爸爸去了趟县城，把金鸡存在了银行的保险柜里，才让老连长放下心来。
三个月后的一天，一辆黑色轿车停在了养鸡场。车上下来一位五十来岁的汉子，他一把抓住老连长的手，说：“老连长，你还认得我吗？”
老连长上上下下打量他半天，摇了摇头。那人激动地说：“我是小李子，当年偷过你家老母鸡的小李子啊！”
听到这里，老连长眼中一亮，说：“你是李继胜？小李子？”
原来，二十几年前，知识青年李继胜下放到国营农场，正好分配在老连长手下。
一天中午，知青们正在宿舍休息，老连长家的一只老母鸡大大咧咧逛了进来。知青们一个个馋得直流口水，就鼓动小李子去捉鸡，小李子不愿捉，老知青就要揍他。他只好关上门，摸过一把铁锨，咬着牙一下子将那只老母鸡打倒。老母鸡在地上拼命地挣扎，“咯咯”乱叫，小李子紧张得满头大汗，上去就拧鸡脖子。
正好这时老连长路过，听到屋里有动静，以为是老知青在欺负小李子，推门进去一看，却见小李子正在用手拧自家老母鸡的脖子。老连长什么也没说，只是轻轻地叹了一口气，转身走了。虽然后来老连长再没提过那只鸡，但李继胜心里十分愧疚，见了老连长就躲着走。
恢复高考的第一年，李继胜考上了一所重点大学。大学虽然考上了，但他心里却是七上八下，因为当时“政治审查”非常严，只要有一点问题就别想上大学，而政审最重要的关口就是“单位意见”，说白了就是老连长的意见。后来政审时，果然有人说李继胜偷过老连长家的鸡，但在跟老连长核实情况时，他说根本没这回事。就这样，李继胜顺利地上了大学。
李继胜大学毕业后，被公派留学美国，后跟一位美国姑娘成了家，有了一双儿女，女儿的中文名就叫李安娜。后来，他创办了自己的公司，成了富翁。
李继胜常跟妻女回忆自己当年在农场的生活，还有偷鸡的事。妻子说：“年轻人犯错，上帝也会原谅，何况是在那种特殊情况下。事情过去这么多年，就不要再提了。”李继胜却说：“不，如果当年老连长不原谅我，我李继胜就不会有今天。此恩不报，我心难安。”
不久，李继胜觉得不舒服，到医院一查，得了直肠癌，须立即做手术。躺在病床上，他通过当年兵团战友打听到老连长的地址，安排女儿李安娜定制了一只纯金母鸡寄回去，并让她写信说明情况，谁知李安娜信写得太简单，那位英语老师也太马虎，把“知识青年”都译成了“有文化的年轻人”。
李继胜说：“老连长，当年你家一共就三只鸡，还被我偷了一只。您虽然发现了，不但没跟我计较，反而成全我上大学，你真有一颗金子般的心啊！”
老连长说：“说真的，当时我也生气，但那时你长得又瘦又小，跟我儿子差不多大，说到底还是个孩子，我怎么会跟你计较一只鸡呢？”他抱过金鸡还给李继胜，小声地说：“当年我在朝鲜打美国佬，你现在在美国赚美国人的钱，还娶了个美国老婆，好样的，争气，这是对我最好的报答。这只鸡我不能要，你要是真的过意不去，就到农场的养鸡场看看，看能不能帮他们走出困境。”
几天后，李继胜决定与农场合资办一个肉鸡加工厂。几个月后，他到医院去复查，身体竟一点毛病也没有，连医生都觉得奇怪。李继胜感慨地说：“这是因为我回到了祖国，终于放下了心上那块沉重的石头啊！”
该我倒霉
刘局长是民政局一把手，我的顶头上司，一贯都对我比较“赏识”。这天一上班，他就把我叫到他办公室，亲自为我倒了一杯茶。这平易近人的举动，感动得我差点儿热泪盈眶。茶还没喝，我就信誓旦旦：“局长，有什么事？您尽管吩咐，我赴汤蹈火，在所不辞。”
刘局长一笑，说：“没那么严重，坐下坐下……”说着将茶递到我手上。这是我工作八年来，第一次享受这么高的待遇，真有点儿受宠若惊。
刘局长把抽剩下的大半截玉溪烟往烟灰缸里一摁，摁得我心里好疼，我三天一盒两元钱的烟还得受老婆监督，恨不得每支抽到烧手指头。唉，这年头，还是当官好。
刘局长把他那肥厚的身子往椅背上靠了靠，和颜悦色地说：“小马，你工作时间也不短了，宣传科李科长年纪大了，身体又有病，就快退了。我们局在宣传方面的工作没有什么起色，看你能否发挥一下你的特长，做出点成绩来，到时我也好说话呀。”
刘局长的话着实出乎我的意料，感动得我想哭。我顿时目光如电，激动得站起来，声音颤抖着说：“局长，您放心，我一定让您满意，明天我就写出宣传方案呈您过目……”“好，好！”刘局长意味深长地笑了笑。
刘局长的笑容，我努力地存在脑海里，生怕忘记。一路上，我哼着小曲儿，直到用脚踢开了家门。我的“不正常”，惹来老婆的白眼，哼，我才不跟你计较，老公马上就要时来运转了，到那时，老婆，对不起了，你得给我捶背……
铺开稿纸，调动所有的脑细胞，宣传我们民政局，说白了，不就是宣传他刘局长吗？这点儿门道我还是清楚的。况且我还听到小道消息，说刘局长正奔副市长的宝座使劲呢！快年末了，各部门的头头都在电视上频频露脸，今天访贫明天问苦。不过，到贫困户家送钱送米送面已不稀奇了，产生不了多大效应，怎么办呢？我冥思苦想……该死的老婆，一点儿都不体谅我，竟拧开电视机，津津有味地看赵本山和高秀敏演的小品《拜年》，搅得我心烦意乱。我壮着胆子刚想抗议，赵本山的一句“还给寡妇挑过水”，让我的心一动。真是一语惊醒梦中人，一下子我想起了几天前，市郊金水村南坡上的村民，为一直没有吃上自来水找过局里，听说还有一位叫李秀珍的老太太，丈夫生前参加过抗美援朝。她现在带着一个瘫痪在炕上的女儿，还有一个小外孙艰难地过日子。每天，李老太都要到坡下的一口老井边拎一小桶水回去。何不给刘局长来一个慰问时挑水的镜头？那要是在电视上一放准“火”。因为现在城乡几乎都吃上了自来水，多少年见不到领导给百姓挑水了，这种爱民如子的举动，一定能引起人们的怀旧感和亲切感。
第二天一上班，我兴冲冲地把宣传方案双手呈到刘局长面前，然后恭立一边，心里惴惴不安地等他表态。刘局长看完，先是点了点头，随即又皱起了眉头，面露难色地说：“想法倒还可以，可是我这身体上坡走路都直喘气，真要是挑上一担水恐怕……”他苦笑着摇了摇头。“局长，这个好办，我早就想到了，你看这样行不行……”我向刘局长说了想法，他一听，用赞许的口气说：“真有你的，鬼机灵，这事你就一手操办吧。”我仿佛领到圣旨一样，兴奋得不得了。接下来的几天，我马不停蹄地请人制了一对水桶，里面用一块透明塑料板做了个夹层。装上水，跟真的一样，一点也看不出是假桶。
我导演的“戏”就要开场了。这天上午，来的人还真不少，除了局下属部门的人员，光电视台的记者就来了几位。更有一些小报记者不知从哪儿得到消息，也纷纷赶来凑热闹。金水村的老百姓一听说局长亲自下村慰问贫困户，几乎都出动了。人越多越好，要的就是这种效果。
慰问正式开始，只见刘局长晃动着他那肥胖的身躯，从我手中接过特制的空心扁担，一弯腰挑起“满满”两桶水。那两桶水随着刘局长上坡的步伐上下颤动着，摄像机前迎后跟。一进院，李老太就要往屋里迎，我忙上前一步堵在门口，冲刘局长使眼色，说：“局长，您就放院里吧，一会儿我给倒进缸里。”刘局长会意地把水桶放下来，顺手接过我递上的毛巾装模作样地擦起汗来。
接下来是刘局长接受记者采访。面对记者递上的麦克风，刘局长眉飞色舞地大谈挑水的感受……突然，有人叫道：“哎呀，不得了了，这孩子神力呀……”随着叫声看去，我不由得大吃一惊，只见李老太六岁的小外孙，不知啥时淘气地挑起两桶水，晃晃悠悠地往屋里走呢！我来不及多想，快步冲上前去，大声吼道：“快放下。”声音喊出来，我自己都觉得变调了，那孩子听到我的吼声，吓得“妈呀”一声，扔下水桶就往屋里跑。他这一扔不要紧，那两个水桶“咕咚”滚到了地上，桶里的水“哗”地一下全淌了出来。我的老天，我的设计，我的机关……看热闹的人“轰”的一阵大笑，随即七嘴八舌地议论开了。几个小报记者更是眼尖，刷地围上来，对着水桶就要拍照。
这突如其来的变故使我乱了方寸。我什么也顾不得了，猛地冲到水桶前，想挡住记者的镜头。没想到用力过猛，脚下一滑，身体失去了平衡，一下子扑倒在那两个水桶上。从桶里淌出的水带着泥土，全沾在了我的西装上。此时的我，趴在地上，也没忘找寻刘局长的目光。刘局长的脸，早成了猪肝色，他狠狠地瞪了我一眼，气呼呼地扭身钻进轿车，绝尘而去……
我欲哭无泪，呆呆地望着刘局长远去的车影，跪在地上怎么也爬不起来……
一格儿
这天清晨，肖县长照例起了个大早遛马路。他拿着微型收音机，戴着耳塞，一边听一边走。
走着走着，肖县长忽然觉得衣襟被人扯了一下，回过头，看到一个花白胡子的老头儿，正朝他点头哈腰地笑着。老头儿操着外地口音说：“我看这位老哥不一般，不知有没有兴趣听我说一句，说对了，老哥可怜我赏点饭钱，我也不拘多少，关键讲究个缘分。”肖县长一听就知对方是个算命先生，厌恶之情油然而生，要知道，他目前的一切都是靠自身奋斗得来的，他从不相信命运。但不知为什么，他还是好奇地说：“好吧，我倒真想听一听。”说着拔下了耳塞。
老头儿端详了肖县长半天说：“你自幼坎坷艰难，三岁死了娘，八岁死了爹，跟你婶子长大。”这不假，确实是这样，可他怎么知道的？肖县长一时来了兴致。老头儿发现肖县长情绪有变化，又滔滔不绝地说：“你十八岁就走上仕途……”肖县长一愣，十八岁我刚下学，没当啥官呀！哦，想起来了，当了一个月生产队小队长，这也叫官呀？老头儿接着说：“你如今在一个地方做着人上人……看面相，你仕途上还有一格儿。”肖县长笑了，直摇头：“还有一格儿？快别逗了，我都五十多了，年底刹车，有啥格儿？”老头儿肯定地说：“这个你别管，反正你面相上有。俗话说谋事在人，成事在天，你有贵人相助，但自个儿还要加倍努力啊。”肖县长问：“怎么个努力法？”老头儿不假思索道：“现在都讲究个跑与送，活动呀！你们官场上的人都明白，凡事从上往下办就顺溜多了。”肖县长随手摸出五十元钱递给老头儿：“不管你说得对不对，反正说得我挺高兴，表示一下意思吧，真如你所说高升了，我再多给。”老头儿接过钱，千恩万谢地走了。看着老头儿远去的背影，肖县长心里荡起一股说不出的滋味……
回到家，老伴把肖县长拉到里屋，神秘地附在他耳边小声说：“他又来了，那个建筑公司的王经理，还……”说着从床下掏出一个蛇皮袋子。肖县长接过一看，好家伙，花花绿绿的全是钱。老伴高兴地说：“整50万呢！王经理说事儿成了再给。”肖县长忽地感到血压升高，恼怒地大喊：“谁叫你收的？你知道这是在干什么吗？你这是在给我买枪子呀！那个王经理的建筑公司根本没有建桥资质，却硬要建立交桥，这不是胡闹嘛，你没见重庆塌了一座彩虹桥，枪毙了一个副书记？”老伴也急了：“你嚷个啥？现在哪个当官的不这样？没有钱怎么送礼？不送礼能当官？你干这破县长都两届了，一直不提，为啥？还不是你太清廉，没打点好上头！都这岁数了，还不为以后着想？你退了谁还认你肖建良？”肖县长没再吱声，一来老伴说的是事实，二来和她辩论从没赢过，因而懒得辩下去。
下午，肖县长要去省里开会，老伴为他打点好行囊，又从蛇皮袋里抽出一沓钱，用报纸包好塞给他，说：“去找找你省里的那个老战友，没什么不好意思的，他小女儿出国留学正是个机会。现在兴这个，要知道官不是等来的，世上没有免费的午餐。”肖县长本想挡回去，但忽然想起了晨练时老头儿的话，暗想：想啥来啥，想送礼就来钱，想跑官就给机会，难道这就是所谓的贵人相助？这就是命里注定的还有一格儿？
肖县长开会回来，起码年轻了十岁。原来，在省里，他硬着头皮找到那个说话算数的老战友，送上自己的“心意”。不想，老战友严肃地说：“老肖啊，你咋也来这一套哇？我可警告你，下不为例！再怎么说，你也不该有船到码头车到站的思想，这不像一个老战士的境界嘛，当年的那股猛劲哪儿去了？省里正准备要你挑更重的担子哩。”肖县长受宠若惊，心里真好比开了花，但他还是谦恭地道：“你不是骗我吧？”老战友火了：“我何时骗过你？”于是，肖县长回县里后，工作热情更高，总觉得有使不完的劲儿。说实在的，肖县长自打年初听说自己要退居二线的小道消息后，整个人就懈怠了，该管的不愿管了，该做的也不愿做了，只想混一年顺利退了，别再节外生枝。他很清楚时下官场上流行五十九岁病，部分干部临退休都急着捞一把，结果把自己捞进了深渊。肖县长时时刻刻都给自己敲警钟，还是多注意点儿的好！前些日子，县建筑公司王经理找他要立交桥工程，他一口回绝了，心想这个工程是全县上下关注的焦点，弄不好沾上一身骚，全身而退就要泡汤。要不是碰上那个老头儿……一想起那个老头儿，肖县长就感激莫名，他一直想找那老头儿再算一下，到底升哪儿好，可惜没留个地址，无从联络，使他难受了好些天。
投资五千万元的国道立交桥工程，是县上本年度的最大工程，好多建筑公司都对这块肥肉虎视眈眈，八仙过海各显神通地找门路。这一工程究竟花落谁家？县上非常重视，仅常委会就研究了三四次。最后终于采纳了身兼立交桥工程指挥部总指挥肖建良的意见，通过公开竞标，选择建筑公司。消息一公布，肖县长家的门槛就给踏烂了，对于登门者，对不起，肖县长一律挂免见牌，并放出风：公事公办，要搞立交桥工程赶快回家做方案、做预算，哪个方案好、哪个预算低，就用哪家建筑公司。
经过一番激烈的公开竞标，县建筑公司有幸拔得头筹，成功获取了立交桥工程的建设权。对此，好多建筑公司不服，纷纷找肖县长告状，说县建筑公司根本就没有建立交桥的资质。肖县长解释说：“你们根本不了解情况，县建筑公司是资质不够，可人家早已与省建筑公司搞了股份合作，成了省建的一个分公司，省建筑公司的资质还不够？”告状的人又说：“县建筑公司投的标底，仅比标底低了一万元，这其中肯定有鬼。”肖县长就说：“你说人家有鬼就拿出证据来，这里面也有个运气问题，冥冥之中的事情谁能说得清？”其他建筑公司只好自认倒霉，陪着人家竞标，白忙活了一气。
年底，立交桥竣工，肖县长和县交通局局长去省交通厅请厅长剪彩，顺便要立交桥配套工程资金，不料刚到交通厅门前，就接到了家里的电话，要肖县长赶快回去，说是立交桥不知怎么塌了一个桥洞，砸死了几个正在桥下干活的工人。肖县长一听，脑子“嗡”地一下，一片空白……
肖县长从省城回到县里，一下车就被反贪局带去了。大家原本是熟人，人家便对他讲了实话：“肖县长，你快实话实说吧，落个坦白从宽，建筑公司的王经理早就交待了，他为争立交桥工程先后送给你200万，开始你无论如何不收，想保住晚节，王经理看透了你的心理，便雇了个算命先生为你算命，说你还能升一格儿，必须往上活动活动，这才打开了你贪的闸门，你偷偷把定好的标底告诉了王经理，是不是有这回事？”
肖县长听了，脸色顿变，一头栽倒在地上不省人事……
内衣“秀”
程志是一家服装批发商厦总经理，住的是一座两层楼的小别墅。别墅掩映在几棵高大的梧桐树后面，前面不远处是一排闲置的空房子。程志常到阳台上站一会儿，放松一下心情。
这天晚上，程志照旧来到阳台上，忽然发现空房子里亮起了灯，一位漂亮姑娘正在指挥几个人干活。他们把其中一个房间里的杂物全搬了出去，打扫干净后，开始往墙上安装镜子，还在地上铺了红地毯，看样子是要开店。
程志不免心生好奇：这里位置较偏，并不适合开店啊！他刚想看个究竟，却见那帮人收拾完东西关上灯走了。
第二天晚上，程志再次来到阳台上，发现姑娘对着镜子神态自若地脱起了衣服，转眼间就只剩紧身内衣了。
程志吓了一跳，只见姑娘一头披肩长发，体态丰腴，曲线优美，把那身内衣展示得十分得体。随着轻柔的音乐声响起，姑娘在房间里来回走着猫步，并不时摆出各种优雅的造型，把程志看得全身的血液直往头上涌。程志忽然明白了：姑娘原来是个内衣模特，正在练习呢。程志没想到她们光彩照人的背后，竟然需要付出这么多艰辛！转眼一小时过去了，他不禁被姑娘的敬业精神深深打动了。
说实话，程志并没有偷窥的不良习惯，只是姑娘的美丽让他欲罢不能。姑娘每天晚上都会准时进行练习，内衣的款式也在不断变化，但不论哪种款式的内衣，穿在她身上都显得那么耐看。
有几次，姑娘竟然穿着三点式内衣练习。内衣紧紧裹住她丰满性感的胸部，一举一动，摇曳生姿。这份圣洁与美丽让程志惊呆了，容不得他有半点儿非分之想。一场普通的练习，在他眼中，已升华为一种高雅的艺术享受。
转眼半个月过去了。这天早上，程志刚到办公室不久，秘书就领一个人来到他身边。他抬头一看，不禁吃了一惊，来人竟是那位漂亮的内衣模特！
模特微笑着向程志伸出手，自我介绍说：“您好，程总，我叫柳叶，是柔丝内衣公司的销售经理。”
程志意外地“哦”了一声，柳叶接着说：“我们公司十分看好贵商场在中州市的巨大影响力，作为生产中高档内衣的权威厂家，我们想同您合作，让柔丝内衣走进中州，不知道您有没有兴趣？”停顿了一下，她又补充说，“这可是一个双赢的选择啊！”
程志笑了，他没想到这个模特不仅漂亮，而且伶牙俐齿。他问：“既然你们公司的产品那么好，那我斗胆问一句，您本人是否也穿这种内衣呢？”柳叶不假思索地回答：“当然！如果您答应签合同，我还可以率模特队，进行免费促销表演！”程志果断地说：“你们的创意不错！你看，我们先签订5万套的合同如何？”柳叶愣了一下，灿烂地笑了……
几天后，促销表演在商厦前的广场举行。几个有着魔鬼身材的模特，把柔丝内衣展现得性感诱人、绚丽无比。走在最前面的，是她们的销售经理柳叶。前来观看的群众人山人海，场面热闹非凡，市电视台、市报社的记者们也闻讯而来，进行现场采访……当天，就销出去了5000多套内衣。
几个月后的一天，程志偶然在中州电视台的一档节目中看到了柳叶。主持人问：“柳小姐，柔丝内衣在中州的销售获得了巨大的成功，请问你们公司投入了多少广告费？”柳叶答：“2000元。”“才2000？”主持人很惊奇，连连追问其中玄机，柳叶只是笑而不答。
其实，程志已经打听过：他家楼前那排空房两个月的租金是500元，加上装修房子和演出的费用，恐怕还不到2000元呢！这么大一桩生意，对方只用了最小的一笔广告投入！
程志笑了笑，心里牢牢地记住了一个名字：柳叶。
没谁能救你
贺六是个单身汉，以厂为家十几年了，但跟厂里的许多人挺陌生。为啥？贺六性格孤僻，平时不善与人交往，而他的工种又是烧锅炉，吃住全在锅炉间。那里是厂区内最偏僻的死角，成天没人去。
锅炉间的后面是围墙，围墙上有个小铁门，门上着锁，钥匙虽在贺六手里，但除了十天半月清一次煤渣，平时一般不开。这天中午，贺六伺候好锅炉正打盹儿，忽听围墙外面有个陌生人敲着铁门喊：“贺师傅，开开门，贺师傅……”
贺六打了个哈欠，找出钥匙将门打开。门打开后，人却不见了。他走到围墙外面朝四下望望，还是没有人。贺六返身关门，谁知那门用力拉了几下，却怎么也关不拢，他抬头一看，原来是铁门的梁上挂了一根绳子。不知是哪个过路人搞的恶作剧，他便将绳子扯了下来。
那是根普普通通的旧麻绳，粗不过拇指，长不过三尺，派不上啥用场，贺六关门后，顺手将麻绳朝煤堆旁一扔，没再看它。
到了下午，贺六忽然心里发慌，觉得脚下不时有一阵风卷来，阴森森的，随后一股凉气从他脚底渐渐向全身蔓延。起初他还没在意，接着整个晚上，他都感到浑身紧绷绷的，胸口憋得喘不过气来，脑袋像是被什么东西缠绕着。贺六心里生出一种莫名其妙的恐惧，他怕大病临身，连夜赶到医院去找大夫。值班大夫是他亲戚，给他从上到下、从内到外仔细检查了一遍，最后拍着他的肩膀说：“你身体好好的嘛，去吧，精神放松些就没事啦！”听这一说，贺六还真是感觉好了些，吁了口气，又去上班。
第二天早上，贺六正在干活儿，一向难得来的赵厂长跨进锅炉间，身后还跟着个陌生小伙子。赵厂长把小伙子拉到他面前，说：“贺师傅，他叫刘和生，是我乡下的亲戚，从今天起他就跟你当学徒，算是给你配个下手，你可要好好带他呀。”见贺六点头应承，厂长三言两语交代完就走了。
小伙子个头瘦小，面黄肌瘦，看上去顶多十七八岁。不过他很机灵，站在一旁悄悄看了贺六一眼，当下就跟着动手干起活来，手脚又勤快又麻利。在贺六吃饭的时候，他变戏法似的拿来一瓶酒，给贺六满满地斟了一杯，还“贺师傅”地叫个不停。贺六应着，突然一怔：咦？这声音好像在哪儿听过，怎么这么熟悉？对了，他不就是……
于是贺六问他：“昨天在这围墙外面喊门的是不是你？”刘和生摇摇头说：“没有啊。”贺六指着煤堆旁那根麻绳，边喝酒边说了昨天那怪事。刘和生听了，上前捡起那根麻绳，拿在手里翻来覆去地看着，接着，又将那麻绳做成一个圆圈儿，在自己眼前转转晃晃，忽然他“咦”了一声：“贺师傅，你快来看，这里面怎么有好多人？”
贺六起身，接过绳圈凑近一看，呀，眼前竟是一片景色迷人的绿树丛，旁边是一块隐秘的河滩，那里有好多年轻漂亮的女人，她们有的在水里洗澡，有的在岸上梳头，一个个全是光着身子的……
看着看着，那里面就有了一股很大的吸引力，贺六感到自己在腾云驾雾，身体变得像羽毛一样飘动起来，随即，他双脚不由自主地就要离开地面。冥冥之中，猛然几声炸响，有人放起了鞭炮。不对！这是怎么了？贺六一激灵，拼命地挣扎起来，然后被重重地摔在了地上。
此时，那个绳圈正紧紧地勒着贺六的脖子，他身体冰凉，大汗淋漓，连舌头也变得有些僵硬了，他用力扯开绳圈，恐惧地叫道：“和生，救救我……”
可是这一瞬间贺六却发现，刘和生正五官扭曲地看着他，并发出一阵怪笑，眼里露出一种逼人的凶光！
贺六顿时像明白了什么，一阵不寒而栗，他抓起那根麻绳，脸色煞白地跑到厂保安部，语无伦次地说：“我刚才差点死了，那个新来的徒弟用这根绳子骗我上吊……”
保安见他那副模样，有点儿莫名其妙，问他怎么回事，贺六就把刚才的事说了一遍。工人们正好换班，起初也都围过来听，可听完了，大家你朝我挤挤眉我朝你眨眨眼，该干啥还干啥去了。两个保安倒是挺负责任，当下接过那根绳子，跟着贺六来锅炉间查看。
保安刚跨进锅炉间，就见刘和生给贺六端来一杯热气腾腾的浓茶：“贺师傅，您累了吧？先喝口茶歇一会儿！”接着，刘和生满头大汗地埋着头，认认真真地自顾干活儿。两个保安见状，又瞥了瞥旁边小桌上搁着的酒瓶，没好气地扔下那根绳子，丢下一句：“贺师傅，往后少喝点酒！”
贺六用手捶捶脑袋揉揉眼睛，这下连自己也搞不清楚了：难道真是自己酒喝多了，产生的幻觉？
保安离开后不久，下班时间到了，刘和生朝贺六笑笑，就走了。
很快，贺六又觉得有一阵阴风从地下袭来，那种恐惧和窒息的感觉，又从下而上向他全身蔓延。这是咋了？他本能地打量四周，不经意间眼光落在了一样东西上——那根麻绳。联想起那天围墙外的喊声，他心里“咯噔”一下：奶奶的，莫非是这绳子惹出的事？于是，他又捡起绳子，转身掀开炉门。炉膛里，熊熊燃烧的烈火正发着“轰轰”的声响，他将那绳子绕成一团，毫不犹豫地扔了进去。
然而，当他要关上炉门的时候，只听“嘣”的一声，炉门被一股强大的气浪弹开，那麻绳带着熊熊烈火从里面蹿出来，“呼”地冲出围墙不见了。这一次，贺六看得清清楚楚，那不是一根麻绳，而是一条乌蛇！
但不知为什么，贺六叨叨不休地把这怪事说给厂里人听，别人只是异样地看看他，仍然没有一个人相信。
几天后的一个傍晚，贺六正独自一人在锅炉间，又感觉一阵冷风卷起，接着就听到地下有响声，细看时，只见一个东西从煤堆旁的地皮里慢慢顶了出来。他抓起大铁锹对准拱起的地方用劲一拍，那个东西缩了下去。可是不一会儿，那个地方又慢慢拱了起来，渐渐地露出一团东西，还是那根麻绳！就在贺六愣神的工夫，那绳子像蛇一样瑟瑟抖动，先是露出人的眉眼，死死瞪着他，接着露出了“咯咯”作响的牙齿，然后是下颏、肚子……只是那怪物的身体又细又长，肤色不断变化，一会儿血色殷红，一会儿像森森白骨，一会儿又焦如黑炭。贺六大惊，不由得脱口而出：“你，你就是刘和生？”刘和生说：“不错，是我。你倒够狠的，居然还想害我！”“你为什么要这样？你到底是人是鬼？”“你心里应该清楚。”刘和生冷笑着，身体上前就要缠住贺六，“嘿嘿，你的死期到了，没谁能救你！”
贺六毛骨悚然，抱头鼠窜。这次他没去找保安，而是直接跑到了赵厂长办公室。
赵厂长正在开会，搁下读了一半的报告问他：“你看你冒冒失失的，要干什么呀？”贺六哭丧着脸说：“你那个叫刘和生的亲戚，他是根麻绳，不，他是一条蛇……”话音未落，满屋子的人笑了。厂长显然已听保安告过状，现在见贺六又来缠，心里烦了，气得干脆一拍桌子：“贺六，你到底还想不想干了？再喝酒胡搅，我就让你下岗！”接着，厂长好歹换了个口气，“你把刘和生给我叫过来！”
自己说又说不清楚，事到如今也只好这样了，贺六心惊胆战地回到锅炉间去找刘和生。
刘和生看着贺六，发出一串冷笑：“怎么样？我说过，没谁能救你。”
贺六绝望地跪了下来：“求求你，放过我吧……”“我怎么会放过你呢？”刘和生面目狰狞，“本来，我还想手下留情，让你死得体面些，没想你倒不知足，那就别怪我不客气了！”说罢，他身子瑟瑟抖动，嘴里吐出一团黑气，贺六被逼到围墙的小铁门边，最后紧紧贴在门上……
天亮后，厂里有人发现了贺六的尸体：他被一根麻绳吊死在那扇铁门的门梁上，满脸惊骇，眼球暴突，舌头拖出老长。那麻绳勒得太紧，几乎与皮肉绞在了一起，怎么也解不开，人们只好拿来刀子将那麻绳割断。可是割开后，麻绳鲜血直滴，人们这才发现那不是麻绳，而是一条乌蛇。
这时，从铁门上飘下一张纸，人们一看，上面密密麻麻写满了字，是贺六的笔迹：我的死期到了，没谁能救我。十年前，有一个捡煤渣的小女孩曾在这里被我糟蹋，我怕罪行败露，用一根麻绳将她勒死，扔进锅炉里烧掉了……
蹊跷的是，除了大家记得十年前，的确有个小女孩在附近失踪外，贺六在纸条上说的那些自己临死前向人求救的事，厂里谁也不知道。而且经证实，赵厂长根本就没有安排人让贺六带学徒。而且，出事的那些天，他正带一帮人在千里之外的地方忙着开展销会呢！
我的太阳
新来的实习教师史蒂芬，被一个调皮捣蛋的男孩激怒了，男孩叫比尔，几乎每天上学都迟到。问他原因，他的回答每次都不一样，有时说昨晚看书晚了，有时说家里的闹钟不准，有时干脆说睡懒觉过了头。有时在课堂上，趁老师转身在黑板上写字时，竟一阵风似的突然消失了。
那天，史蒂芬的地理课上了好一会儿，比尔才背着书包气喘吁吁地一路跑来，站在教室门口喊“报告”。“尊敬的比尔先生，您昨晚该不是环球梦游去了，或是尿床被母亲罚晒被子吧？”史蒂芬问。
比尔红着脸，低着头站在那儿，一声不吭。在被允许进教室后，他像往常一样，人虽在座位上，目光却不在课本上，也不在黑板上，而是投向了窗外。“比尔，请你告诉我，我们欧洲最适合人类居住的城市在哪里？”史蒂芬问道。比尔却一点儿反应也没有，目光仍然在窗外的蓝天白云间神游。
史蒂芬又提高嗓门问：“比尔，我在问你，欧洲最适合人类居住的城市在哪里？”
比尔从座位上站起来回答说：“非洲的赤道几内亚。”
教室里爆出一片笑声。史蒂芬气得脸色煞白，冷笑着说：“好，回答得很好！既然你不愿意听老师的课，那么请你出去，站到教室外面去！”
史蒂芬惩罚不守纪律的学生就是罚站，这种惩罚又分为三种：站在座位上、站在黑板边或教室外的走廊上，比尔所受的惩罚是最严厉的一种。
比尔站在教室外的走廊里，温暖的阳光照在他身上，他没有一点儿遭到惩罚的气馁和懊丧，好像还挺开心。光线在移动，比尔也跟着移动。没有阳光的教室十分寒冷，同学们眼巴巴地望着比尔，那眼神好像在说：比尔，老师这不是在惩罚你，而是在给你特别优待啊。这个秘密很快被史蒂芬发现了，心想，这个比尔，真是狡猾得可以。如果班上的学生都像他，那还不都要开小差，来接受这个“温暖的惩罚”？于是她决定找机会，给比尔一个更严厉的惩罚，让他知道把老师的苦口婆心当耳边风，是要付出代价的。
第二天，机会来了。晴朗的天空突然乌云滚滚，一片阴沉。史蒂芬在黑板上写完一行字，转过身发现比尔又溜出了教室。望着那个空座位，史蒂芬不免火冒三丈。快下课时，天上下起了雨，比尔气喘吁吁地跑来了：“对不起，老师……”“比尔，你还承认我是你的老师？你还记得自己是个学生吗？”史蒂芬再也无法忍受比尔这种自由散漫的态度，声色俱厉地说，“我请你站到教室外面去，不是站在走廊里，而是站在雨中清醒，好让你长些记性。”
比尔看了老师一眼，然后默默地站在雨中。下课铃响了，史蒂芬绷着脸离开教室。第二堂课开始的时候，她走进教室，看见黑板上有一行字：史蒂芬，你是个没有人情味的女人。
史蒂芬的脑袋“嗡”地一下，差点气晕过去：“谁写的？这是谁写的？”她大声问道。
所有的学生都低下头，教室里一片寂静。“路斯，你是班长，请你告诉我，这是谁写的？”
路斯摇着头。“鲁道夫，你是个诚实的孩子，告诉老师，到底是谁干的？”史蒂芬的声音提高了许多。
鲁道夫也摇摇头。“你们都不肯说是不是？”史蒂芬怒不可遏，指着教室外面道，“就是说侮辱老师的行为是你们集体的主意，现在，我请你们一起站到雨中受罚！”
孩子们都默默地从座位上站起来，走到雨中，和比尔站在一起。雨越下越大，史蒂芬看着雨中的孩子，心颤抖了。可是老师的尊严又使她不肯轻易让步，她自己也站在雨中，和他们一起接受大雨的惩罚。
就在这时，意外的事情发生了：年久失修的教室突然“哗啦”一声倒塌了。
史蒂芬和孩子们望着眼前的一切，惊呆了，如果不是这次集体惩罚，大家已经成了这次突发性事件的牺牲品。惊魂未定的孩子们好像忘记了刚才课堂上不愉快的一幕，抱住史蒂芬大哭起来，比尔哭得最响。“孩子们，别哭，老师要感谢你们……”史蒂芬也哭了，紧紧搂着比尔。
大雨很快停了，天上出现了一道绚丽的彩虹。“老师，对不起，黑板上的字是我写的。”路斯说。“不，是我写的。”鲁道夫说。“别争了，真的是我写的。”路斯说，“老师，我们不想惹您生气，只想请您到比尔家做一次家访，那样的话，您就会明白他迟到的原因。”
是啊，我为什么不去家访呢？史蒂芬这样想着，在孩子们的带领下，来到了比尔家。
比尔家很穷，和许多小说、电影里的不幸孩子一样，比尔的身世令人同情：他还没出世，父亲就在一次车祸中丧生了，后来母亲又不幸染上一种软骨病，不仅站不起来，还丧失了说话能力。按说像这样的家庭条件，比尔是没有办法上学的，可是比尔的母亲牢记丈夫临终前的叮咛：无论如何也要让孩子上学读书，做一个对社会有用的人。
比尔母子的遭遇得到了很多好心人的同情和帮助，可是这种同情和帮助虽然能够解决比尔的学费，却无法缓解他整天的忙碌和辛苦。比尔每天下午放学回家，都要和母亲一起做圣诞老人玩具。母亲靠在床上，把比尔买来的彩色蜡光纸裁开，比尔刷上浆糊，把蜡光纸粘贴成圣诞老人。做一个圣诞老人能得到一美元，不过要等卖出了才能拿到钱。这样的活儿母子俩每天都要做到深夜，比尔想，要是天天过圣诞节多好啊，那样的话，他们就不用等上一年才能拿到辛苦钱了。都说圣诞老人能给人带来好运气，小屋里那么多的圣诞老人，什么时候才能给自己和母亲带来好运呢？
因为睡得晚，比尔早晨起不来，母亲就想了个办法：晚上睡觉前，用一根绳子拴在儿子脚上，另一头拿在自己手里。天刚亮，母亲就用手中的绳子扯醒儿子。比尔揉着眼睛起来，开始了一天最忙碌的时刻。他先做好燕麦饼，然后到菜市场捡被人们丢弃的菜叶。回到家里，比尔将轮椅上的母亲从屋子里推出来。屋门前有一块空地，医生告诉比尔，她母亲需要经常晒太阳，这样可以增强她的免疫力。比尔巴不得天天都是阳光灿烂的日子。可是在这个欧洲小镇上，太阳好像有钱人，总是格外吝啬，这让比尔很是苦恼。地理书上说，世界上阳光最充足的地方是赤道附近，比尔心想，要是住在那里该多好啊！
比尔每天早晨都要等到太阳出来以后，才能把母亲推到太阳底下，这样一来，上学经常迟到。他坐在教室里，最关心的是外面的阳光和阳光下的母亲。天气要是阴下来了，他得赶紧回家把母亲背回屋子里，要不然母亲会受不了的，这就是他为什么有时突然从课堂上消失的原因。“孩子，老师错怪你了，老师对不起你！”史蒂芬搂着比尔哭了。“老师！”比尔扑进老师怀里，“老师，是我不好，给您添麻烦了。”“不，比尔，你是个孝顺的好孩子！”
史蒂芬的一次惩罚，使孩子们躲过了一次灭顶之灾，成了一桩奇闻。后来，比尔在老师布置的一篇题为《我的心愿》的作文中写道：我最大的心愿就是能够把太阳的温暖收集起来，让它日日夜夜照在母亲身上，照着和母亲一样渴望阳光的人们……
比尔为这个理想和信念不断地探索奋斗，后来终于成功地发明了一种能够收集阳光的东西：太阳能储存器。他的这项发明，给科学家们利用和开发太阳能铺平了道路。
第三章
最后一招
安庆府米市大街上有个瓷器店，老板名叫王鸿泰，经商几十年，为人精明，爱打小算盘，人送外号“王老猫”，意思是他比老猫还狡猾。
这年秋，王老猫听说四川发大水，生意好做，就拿出家里所有积蓄，从景德镇贩了一船瓷器，沿长江逆流而上，一路开到成都。果然生意十分红火，没几天工夫，瓷器全卖光了。为了携带方便，王老猫把银子全都兑换成金子，紧紧地拴在裤腰带上。
这天，王老猫正在码头上东张西望地想找条回安庆的船。忽然，有人重重地在他肩上拍了一下，回头一看，原来是老乡侯士坤。这侯士坤外号“猴皮筋”，安庆土话是非常精明、狡猾的意思。猴皮筋在安庆做布匹生意，他们两家的店子只隔着一条大街。猴皮筋说他的布也卖完了，准备找条船回去，王老猫正担心身上带着金子不安全，没想到在这里遇到了熟人，这下放心了。
两人一起找到一条去扬州的船要路过安庆，跟船家谈好价钱上了船。船有九丈多长，两丈多宽，上面堆着满满的山货。船上除了船家外，另外还有七八个人。起航时，江面上刮起了西北风，船家扯起帆，一路顺风顺水。
当天晚上，王老猫和猴皮筋吃了饭闲着没事，就坐在船头吹牛。说着说着，两人说到了生意上，都说没想到这一趟来成都生意特别顺，狠赚了一笔。
正兴高采烈地说着，忽然有个人走过来，快到他们跟前时，又掉头回去了。猴皮筋忙用手捂住嘴巴，半天没说出话来。王老猫问他怎么了，猴皮筋说：“糟了，我们刚才说到了钱的事，一定被那人听到了。”
王老猫说：“听到了又怎么样，我们没偷没抢怕什么？”
猴皮筋说：“你知道个屁，听说最近江匪闹得厉害，那些人杀人不眨眼，知道我们带着这么多钱，怕是连你我的小命都别想保住。”
王老猫听了，也害怕起来，忙问猴皮筋怎么办。猴皮筋说：“咱出门在外，害人之心不可有，防人之心不可无。从现在起，我们要多长个心眼儿，晚上睡觉都得轮换着睡。”
按照猴皮筋的安排，晚上睡觉时，王老猫跟他轮换着睡。第二天黎明时分，王老猫忽然听到有人在小声说话。那是四川方言，就听一个声音说：“有钱能使鬼推磨，劫富济贫就是替天行道！”王老猫吓得当时裤子就潮了，连忙把猴皮筋推醒。两个人屏声静气地一直等那边没了动静，才敢悄悄地爬了起来，只见前面有块船舱板被掀开了，里面有微微的光亮。伸过头去一看，两人当时就吓傻了：昏暗的桅灯下，舱里横七竖八地放着很多兵器，刀枪剑戟什么都有，旁边还有一个人守着，那人脸上戴着奇怪的面具，龇牙咧嘴，刚刚还是白的，一眨眼就变成了红的。
看来真是遇到江匪了，那些兵器和面具，肯定是用来杀人越货的，刚才也听到了，他们要像梁山好汉那样“劫富济贫替天行道”，这可如何是好？两人吓得退了回来。“一定是昨晚，我们说钱的事被他们听到了，他们要来谋财害命，都怪我们太大意，不小心露了富，这才惹祸上身。”猴皮筋急得抖着手说。
虽然王老猫见得多，但这种情况还是第一次遇到，他也紧张得浑身发抖，说：“这些狗日的江匪，跟他们拼了！”
猴皮筋忙说：“不要莽撞，他们人多势众，我们就两个人，根本不是他们的对手。再说，你我都不会水，一旦掉进江里，人家不动手我们也活不了。”
王老猫急得没办法，说：“老侯，我听说江匪砍人头就像砍西瓜一样，你的脑瓜子活，赶快想想办法，只要能保住命，这些银子我们不要了，全给他们。”王老猫算过账的，他知道自己的命比那些金银重要。
猴皮筋挠着头说：“看来这一劫是逃不掉了，我们就是把钱全送给他们都不行，他们也不放心，怕我们上岸告官，得了银子一定还会杀人灭口。”
王老猫说：“那怎么办？我们总不能就这么等死吧。”
猴皮筋咬了咬牙，说：“看来只有最后一招了，舍不得大姑娘就捉不住老和尚。”王老猫打着抖说：“你说怎么办我就怎么办，我听你的，只要能保住命就行。”
猴皮筋把嘴附在王老猫的耳朵上如此这般一说，王老猫苦着脸道：“到了这个时候，还有什么舍得舍不得的，只要能保住小命比什么都强，留得青山在，不怕没柴烧。行，听你的。”
猴皮筋说：“我担心到了三峡那一带地势险要处，他们就要动手了，我们得抢在前面，天亮时就行动。我有个本家兄弟在安庆码头上做事，只要船靠码头我们就不怕了。”王老猫点了点头。
早饭过后，船过了重庆，船上的人都走出舱看风景。忽然，王老猫和猴皮筋两人吵了起来。大家听了半天才明白，原来王老猫和猴皮筋是合伙出来做生意的，现在生意做完了，赚了不少钱，但在分利时却发生了争执，两人都认为对方应该少得，自己应该多得。船上的客人见他们吵得热闹，并不阻止，而是围上来看稀奇。
王老猫和猴皮筋两个越吵越凶，最后竟动起了手。王老猫长得又黑又瘦，已经是四十多岁的人了，而猴皮筋还不到三十岁，正值壮年，王老猫根本不是他的对手。猴皮筋一脚将王老猫踹倒在地，怒气冲天地从王老猫手中夺过包袱，当众打开一看，里面全是黄灿灿的金子和白花花的银子，看样子有好几千两，当时把大家的眼睛全看直了。猴皮筋恶狠狠地说：“这趟生意我最辛苦，你却想得大头，我让你得个屁，干脆都喝西北风去！”说着，一脚将那个装满金银的包袱踢到江里，那包金银连个泡泡都没冒就没了。王老猫心疼得当即大哭起来，眼泪鼻涕糊了一脸，说那些钱是自己的大半个家当，几十年的心血啊！猴皮筋又跳着脚骂了几声，说：“这下好了，我们都成穷光蛋了，干净！”说完，一头钻进舱中睡了。
其实，这是猴皮筋的计谋，他们故意当着所有人的面，把金银全扔进江中，那些人大概不会再打他们的主意了。
把那么多金银扔进江里后，猴皮筋也心疼得不得了，他把自己裹进被单，直打自己的耳刮子，后悔当初上了这条贼船。但好在他们智高一筹，终于化险为夷。
第三天傍晚时分，船终于来到了安庆江面，船主按猴皮筋的要求将船靠了码头。船刚靠岸，猴皮筋一把抓住船老大的胳膊就往岸上拖，口中大喊：“抓江匪！”码头上当差的马上跑过来，把船老大给按住了。船老大冲猴皮筋吼道：“你这人好没道理，我好心将你搭回安庆，怎么反说我是江匪？银子明明是你们自己扔进江里的，船上的人都可以作证！”
官差问明了情况，在猴皮筋的指点下，带着几个人上船去搜，掀开那块船舱板，果真见下面有不少兵器，但仔细一看，那些兵器却全是木头做的。
原来，船上除了王老猫和猴皮筋外，还搭乘着一个川剧戏班子，他们共有七个人，那些兵器全是演戏用的道具。那天凌晨，王老猫听有人用四川话说要劫富济贫替天行道，其实是戏班子正在赶排一出《逼上梁山》，那是人家在背台词哩！那个面具，是人家在练习著名的川剧变脸，与他们狗屁关系都没有！
事情真相大白。王老猫愣了足有半袋烟的工夫，突然像疯了一样扑上去厮打猴皮筋：“还我银子，是你把我的银子扔进江里的，那可是我全部的家当啊……”
神井
那年七月，鬼子进了龙头山，不巧，百日无雨，涧断流、塘见底。他们找遍村里村外，没发现水源，可奇怪的是，又不见村里人出门挑水，难道村里人喝西北风不成？
这天晚上，鬼子悄悄埋伏在村口。半夜里，寡妇兰花挑着水，刚摸到村口，鬼子钻出来，一拥而上把她抓进了炮楼……
第二天一大早，鬼子将全村老少赶到村口打谷场上。场边一棵皂角树下，吊着兰花的尸体。龟田队长握着军刀，耀武扬威地站在小土墩上。村里人心里明镜似的，猜到昨晚发生了什么，也明白大难临头了——鬼子是冲神井来的！那可是全村人的性命井啊，若是让鬼子一霸占，村里人就没法活了。
果然，龟田指着兰花的尸体：“水哪里的有？你们的不说，良心大大的坏，统统死啦死啦的！”
可是，龟田的话就像放出的哑屁，没半点回音。他翻了翻三角眼说：“跟皇军的配合，大大的良民，皇军大大的有赏——大洋的百块！”
任龟田喊破嗓子，村民还是没动静。龟田气得手一挥，命令鬼子兵架起机枪，大声威胁道：“我的数到三的干活，你们的不说，皇军的开枪！”随即举起手叫道，“一、二——”“慢！”打谷场边的草丛里，突然钻出一个衣衫破旧的中年人和两条豺狗。“钱叫花！”村民都惊叫起来。这钱叫花带着两个孩子，住在龙头山神井旁的破庙里，白天要饭，晚上偷鸡摸狗。钱叫花一向见钱眼开，年轻时为赌钱，把老婆都输了！这回肯定是冲赏钱来的。
果然，钱叫花拖着讨饭棍，和龟田讨价还价。最后，龟田答应给他二百大洋，让他带路去找水。“皇军，我带路，你让他们回家。”钱叫花指指村民。
龟田狡黠一笑，命令鬼子说：“他们统统的带走，我的大大的有用！”
鬼子押着村民，顶着烈日，口干舌燥地爬到龙王庙前。龙王庙东头石岩下，倒垂着一丛葛藤，钱叫花拂开葛藤，一眼扁圆形、筛口大小的水井出现在眼前。这就是神井，传说是龙王的嘴巴，虽然深不过几尺，但井水从没干过，水味甘甜，提神醒脑。
鬼子早干得嗓子冒烟，一见那清澈的井水，有两个伸手就要捧着喝。钱叫花朝井中一看，马上伸出双臂一拦，惊叫道：“皇军，大大的不好，米西的死啦！”龟田疑惑地问是怎么回事儿。“皇军杀了人，身上的血气冲犯了龙王，唉，井水不能喝啦。”钱叫花指指神井说，“皇军你看，龙王发怒了！”说话间，井水真的泛起一股血色。
龟田大惊失色，他在井边转来转去，没看出半点可疑之处，额头冒汗心发虚，突然刷地抽出军刀，架在钱叫花的脖子上，吼道：“你的大大的坏，欺骗皇军死啦死啦的！”
钱叫花拨开军刀，捧了一捧水，唤过一条豺狗让它喝了。那豺狗喝水后走了几步，突然一头栽倒在地上，伸了伸腿，不动了。龟田上前看看狗眼，吓得心惊肉跳，难道这口井真是神井？“你的办法的没有？我再赏你大洋二百！”
钱叫花一屁股坐在井边的的石头上，跷起二郎腿，歪着脑袋伸手说：“赏我大洋六百块，统统拿来，我马上干活！”
龟田堆着笑脸，说大洋没带，等干完活去炮楼领赏。没想到钱叫花小眼滴溜溜乱转，指着龟田的军刀和手上的戒指，说：“统统给我，大洋到手了，我再还你。”“你真有办法？”龟田将信将疑。
钱叫花举起讨饭棍在脖子上一划，说：“没有办法，咔嚓！”
龟田无奈，只得解下军刀，取下戒指，递过去，他舔舔干裂的嘴唇，说：“你快快干活！”
钱叫花将军刀送进庙里，搬出香炉，摆在神井前，点燃几炷香，找了块小木板，咬破手指，写上“兰花灵位”几个血字，立在香炉前，放了挂爆竹，神情肃穆，朝鬼子喝道：“统统跪下！”
龟田本来不乐意，可他看龙王庙地形险要，心想只要以后派人守住水井，喝水就不用愁了，只得命令鬼子齐刷刷地跪下。
跪了一个多时辰，鬼子个个烤得像干鱼似的，满头大汗，张着嘴喘不过气来。钱叫花坐在石头上，吧嗒着旱烟，不时伸头看看水井。井水果然慢慢变清，钱叫花慢腾腾去庙里抱出一叠碗盏，搁在井边，说道：“皇军辛苦了，喝吧。”
鬼子蜂拥而上，被龟田拦住，他指着村民皮笑肉不笑地说：“你们先喝！”然后逼着村民，一人喝下一大碗水。一个时辰过去，鬼子们见村民平安无事，渴得再也受不了，扑上去夺碗抢盏，咕咚咕咚灌了起来，只有龟田守在一旁，警惕地盯着钱叫花和村民。
眨眼间，鬼子们灌饱了水，钱叫花这才拖着讨饭棍，不慌不忙逼近龟田，伸出左手。“八格牙鲁！又要大洋？”龟田翘起小胡子，准备掏枪。“大洋的不要！”钱叫花笑眯眯地摇摇头，指指背后，一字一顿地喝道，“你们的狗头统统拿来！”
话音未落，只听“扑通”一阵响，鬼子纷纷栽倒在地上！“七步草！”村民齐声惊叫，呼啦一下冲上来。
龟田吓得魂飞魄散，“哇哇”叫着拔枪，钱叫花“喀嚓”一声，从讨饭棍中抽出一柄细剑，寒光一闪，刺向龟田。
龟田痛得在地上打滚，“狗日的，你想知道他们为啥没事？”钱叫花指着村民说，“我让你死得明白，你们抢光他们的粮食，他们天天吃的芋藤芋叶，正是七步草的解药！”
钱叫花朝山上高声叫道：“大蛋二蛋，下来吧！”两个光屁股小男孩提着木桶，兔子似的飞奔下来。原来，龙头山上还有两口脸盆大小的“龙眼”，与神井水脉相通，钱叫花让大蛋二蛋等鬼子上山后，分别往“龙眼”里倒红矾泥水，一搅动，神井里的水就会很快变红。爆竹声一响，他们就停止倒水，神井的水渐渐变清，而七步草的毒汁早就倒在井中了。
村民将鬼子尸体拖走，鬼子就这样消失在龙头山……二十多个鬼子的离奇失踪，吓得日本人再也不敢进山了。
前几年，一个日本人来龙头山考察，说是要投资开矿，整天在山里转悠，后来就向村里人打听当年那些鬼子的下落。村里人带他来到龙王庙后面，拨开一丛树，露出一个簸箕大的黑洞。一个小伙子指着洞说：“就在下面！”日本人问：“洞有多深？”小伙子意味深长地说：“不知多深。传说洞通东海，洞里有取不尽的财宝，可是那些下去抢宝的贪心人，没有一个能爬上来！”小伙子笑问那日本人，“先生，是不是也想下去试试？”
日本人愣在那里，白着脸打了一个寒噤，喃喃自语：“不，不……中国，神井？中国——神井！”
第二天，那个日本人在兰花坟头磕过几个响头后走了，再也没回龙头山。他就是龟田的后裔，日本右翼团体的活跃分子。
藏刀记
海州城来了个年轻的绸缎商，名叫方世贵。此人风流倜傥，出手阔绰，但对谈生意好像并无兴趣，整天泡酒馆、逛青楼，向人打探海州近来的传闻逸事。
您还别说，海州城最近还真出了件大事：来海州督办盐务的锦衣卫总管田尔耕，差点让人杀了。那天，田尔耕正在“揽月楼”喝酒，有一个人举着一只水晶杯，来到楼下，说要把东海宝物献给田大人。田尔耕看那水晶杯看得两眼发热，忙叫那人呈上来。身边的四大护卫对来人仔细地搜身，没发现任何暗器，放他过去。那人就要挨到田尔耕跟前，突然，趴在桌下的一条狗猛地蹿出，瞪着两只血红的眼冲那水晶杯嗥叫，接着腾空而起。水晶杯被撞落在地上摔得粉碎，同时滚出一把三寸利刃来。就在来人愣神儿的当口，听到破碎声的四大护卫飞身而起，四把长剑转出四团雪花，那人便成了肉酱。
这天，一个卖瓷盆的中年汉子找到方世贵，死活要方世贵买下，口口声声说这瓷盆大有用处。方世贵接过瓷盆一看，做工极为粗糙，但他还是爽朗地一笑，掏出二两银子扔给汉子，顺手把瓷盆送给店小二，起身走了。汉子望着方世贵的背影摇摇头，用那二两银子从店小二手里换回了瓷盆。
傍晚时分，妓院“醉红娘”里灯光摇曳，浪语不断。田尔耕在四大护卫的簇拥下来会花魁“粉蝶梦”，那条叫“龙狼虎豹”的狗紧贴着田尔耕的脚跟，闷声不响地迈着步子，一双狗眼半睁半闭，时不时地四下瞟着。田尔耕正跟粉蝶梦在温柔乡中缠绵时，“龙狼虎豹”似乎听到了什么声音，竖起耳朵，悄无声息地拱开门溜了出去。原来在几米开外的走廊尽头，有一只小母狗摇着尾巴，搔首弄姿。“龙狼虎豹”迟疑一下，凑了过去，想跟主人一样寻个乐子。
那会儿，一个蒙面人一阵风似的从走廊另一头旋过来，向田尔耕的房间钻去，恰在此时，忽听小母狗惨烈地嗥叫起来，接着就见“龙狼虎豹”嘴上鲜血淋淋，箭一般冲到门前，把那人撞了个趔趄。它是嗅到了铁器味，果断地咬死小母狗，疾奔而回。四大护卫闻声赶来时，那人已翻过走廊纵身跳楼，落到妓院墙外，但见小巷两头闪动着火把，吵嚷声一片，是田尔耕的亲兵卫队在盘查小巷里的行人，挨着个儿搜身。蒙面人刚混入一群行人中，“龙狼虎豹”和四大护卫就追了上来，那条狗恶狠狠地扑向人群。
原来，蒙面人正是方世贵，此时他袖里藏着短刀，自知无法躲过“龙狼虎豹”的鼻子，就横下心，打算与它一搏。他正要亮出刀来，突然，一个人挡在他面前，小声而急促地说：“壮士，快把刀给我，包你没事！”方世贵定睛一瞧，他怀里抱着个瓷盆，这不是白天要他买这东西的那个人吗？来不及多想，方世贵赶紧把刀递给他。“当”的一声，刀子落进了瓷盆，随后，“龙狼虎豹”的两只前爪扑到了方世贵身上。“带刀子的是刺客！”四大护卫嚷着用长剑抵住了方世贵的喉咙，但“龙狼虎豹”只在方世贵身上嗅了一下，忽地掉过头扑向抱瓷盆的人。四大护卫见了瓷盆，猛然想起上次藏着利器的水晶杯，四把剑一齐向瓷盆剁去。瓷盆在那人的怀里被剁得四分五裂，碎片洒落一地。四大护卫借着火把找了半天，没找到任何东西。“龙狼虎豹”对着碎片闻了闻，蹲到一旁挠痒痒去了。
被放行的方世贵同卖瓷盆的人，赶紧来到城西郊的松树林中，互道了身世。原来，方世贵是江湖中人，后投奔主张改良救国的东林党，化装成商人，身负除掉田尔耕的重任。可惜的是，一个兄弟先他在“揽月楼”行刺田尔耕时不幸身亡。卖瓷盆的人唏嘘一声，说他父亲也是被田尔耕所杀，与他有不共戴天之仇，他要用手中的瓷器藏刀杀了那贼！
方世贵问：“好汉愿意与我联手杀田尔耕吗？”那人果断地点点头，但也请方世贵答应他一个条件，帮他找到那张遗失的东林党组织联络图，作为给东林党人的见面礼。方世贵怔了一下，说：“我知道联络图的下落，杀掉田尔耕后即交给仁兄。”于是，两人击掌为誓，约定明晚趁田尔耕在“揽月楼”宴请海州官员及商贾名流时下手。
第二天晚上，四大护卫牵着“龙狼虎豹”在门口检查。方世贵带着名贵锦缎到来时，见卖瓷盆的人扮成瓷器商，捧着个精美的细瓷花瓶也来了。方世贵悄悄把匕首递给卖瓷盆的人，那人把匕首塞进细瓷花瓶，附在方世贵耳边小声说：“不出半个时辰，这刀就要现形，到时方壮士就用它……”
果然，“龙狼虎豹”把那花瓶嗅了个遍，没发现任何疑点，方世贵顺利地被人带进楼里。
酒菜都已上齐，田尔耕却迟迟不肯露面。卖瓷盆的人抱着花瓶，紧盯着方世贵，方世贵明白他的意思，掀开衣襟，露了下掖在怀中的一卷纸，显然是联络图，那人一见松了一口气。就在这时，一个身穿官服的人在四大护卫的簇拥下进入宴会厅，来宾们挤上前去，争相献礼。卖瓷盆的人边挤边向方世贵使眼色，示意他伸手到花瓶内取刀。方世贵左手托着两匹锦缎作遮掩，右手快速伸进花瓶。他用力一抓，抓了个空，转下手再抓，感觉花瓶内空空如也，同时他感到右臂被钳住了，不能从花瓶内抽出来。“哈哈！”方世贵耳边响起令人心颤的狞笑，他回头一看，正是卖瓷盆的人死死地掐着他。待他从花瓶内抽出手来时，四大护卫的剑已毒蛇般刺向他的喉咙。卖瓷盆的人一把从他怀里抢过那卷纸，又从自己脸上扯下面具，露出一张可怕的脸：“反贼，你做梦都想不到，我就是你要杀的田尔耕。你还想在花瓶里找刀？它早就化没影儿了，现形一说只是骗你的鬼话。”方世贵的脑子“嗡”地一下，差点儿昏了过去。
原来，田尔耕这次海州之行的真正目的，是要获得东林党海州组织的联络图。前不久，东林党内出了叛徒，阉党摧毁了其基层组织，但组织的联络图却找不到。那个叛徒原是一个老瓷匠的学徒，知道老瓷匠有两件能让铁器隐形的瓷器，也就是那瓷盆和细瓷花瓶。他叛逃前杀了老瓷匠，偷走这两件神奇瓷器，给阉党做见面礼。田尔耕来海州以督办盐务为名，一方面大肆搜刮钱财，一方面暗中搜寻东林党的联络图。
田尔耕平时酷爱化装戏弄人，他化过装后不但四大护卫认不出来，就连嗅觉灵敏的“龙狼虎豹”也会被他改变的体味蒙蔽。近来他乔装成各种身份的人暗中观察，发现方世贵形迹可疑，先用瓷盆纠缠，确定其杀手身份后，施展瓷盆魔力，将其从四大护卫的围捕中解救出来，骗取信任，诱使方世贵带来联络图自投罗网。
此时的“揽月楼”一片哗然，来宾们个个神情慌张。他们怎么也没想到田尔耕就混在他们中间，而四大护卫簇拥着的只是个替身。田尔耕一手提着瓷瓶，一手抖着那卷纸，得意忘形，狂笑道：“小小的东林党，田某不日就要把你们斩尽杀绝，哈哈——”再看方世贵，他好像一下子吓呆了，两眼直勾勾的。忽然，他挥拳朝自己的胸膛用力捶去，像是羞愧得要自裁一样。这一拳使他剧烈地咳嗽起来，他猛地从田尔耕手中抢过瓷瓶，对着瓶胆吐着鲜血。
就在田尔耕一愣神的工夫，那盛了鲜血的瓷瓶一下子变了形状，犹如被烧化了，成了一摊清水，而清水中赫然躺着一件刺眼的东西——匕首。一道白光闪过，谁也没来得及看清匕首是怎样到方世贵手中，又怎样刺进田尔耕小腹的。只见田尔耕的两眼瞪得比牛眼还大，眼珠都要迸出来了。他死时的那张脸扭曲得可怕。
方世贵此时也是奄奄一息，他震碎了自己的五脏六腑，苍白的脸上洋溢着胜利的喜悦。他轻蔑地瞅一眼田尔耕的尸首，艰难地说出最后一句话：“蠢货，他得到的只是一张白纸，其实联络图就在他手里，刻在瓷瓶内……”
但是，在瓷瓶中消失的匕首怎么又重现了呢？方世贵真的上了田尔耕的当吗？其实，一切都在方世贵的预料之中。那个叛徒只知道两件瓷器有隐形功能，却不知怎样使隐去的东西重现出来。老瓷匠是用来自东瀛火山口的火山灰，加进自己的血液烧制成两件瓷器的。瓷器在洒上人的鲜血之后会重新现形，同时也会化成清水。当时老瓷匠没把这一秘诀传授给任何人。他受东林党海州组织委托，把组织联络图暗刻在瓷瓶上。叛徒对他下毒手后，他并没有立刻死去，而是向随后赶来的方世贵讲出了瓷瓶的秘密，要方世贵赶快毁掉瓷瓶，以防有朝一日被阉党辨认出来。
方世贵在行动之前作了周密的筹划，他掌握田尔耕有乔装打扮戏弄对手的癖好，估计他在得到神奇瓷器后，会变本加厉地利用。方世贵扮成绸缎商来到海州，故意泄露刺杀田尔耕的意图，让田尔耕暗中盯上自己，再装做中了田尔耕的圈套，将计就计，一步步诱使田尔耕拿出刻有联络图的瓷瓶，最后一箭双雕，利用瓷瓶的神奇杀死田尔耕的同时，也毁掉了瓷瓶……
美人与熊掌
乾隆年间的一个元宵节，林苑县大街小巷挂红灯，城里城外起社火，一派太平景象。知县达思朗带了李班头等两个贴身衙役，也不骑马坐轿，就那样安步当车，在街上闲逛，与民同乐。正走着，达思朗突然停住脚步，死死盯着不远处一个姑娘，眼睛都看直了。
李班头知道达老爷的脾性，除贪财之外，最爱猎色，家有三妻四妾还嫌不够，只要看见有些姿色的女子，千方百计也要弄到手，老百姓背地里都叫他“大色狼”。今日出行，名为与民同乐，实则是要猎艳。此刻，李班头知道达老爷又发现了目标，就顺着他的视线望去，只见一个十七八岁的姑娘，生得柳眉杏眼，唇红齿白，正靠着城垛观看城下耍狮舞龙。这样的尤物，达老爷岂能不爱？只是在大庭广众之下，只能一饱眼福罢了。李班头凑近达老爷的耳朵，悄声说：“老爷暂且回去，等我弄清她的来历再说。”
等到晚上回衙，李班头已经把那姑娘的情况打听得一清二楚。姑娘是城西二十里外白家沟人，叫白如雪，年方二八，待字闺中。父亲白秀才饱读诗书，却无意于官场，得了秀才的功名后，再不参加科举考试，只在家中经营百亩良田，在当地也算是数一数二的大户人家。另外，她还有一个亲戚在京城户部行走……
达思朗一听就皱起了眉头。过去他渔猎女色，一是说媒提亲，讨过来做小老婆；二是威逼利诱，迫使女方就范；三是强抢硬夺，图一时之欢。可面对白秀才这种情况，原先的三条统统没用。白家富有，不贪钱财，不图当官，自然不会把如花似玉的女儿，送给他这个半老头子做小老婆。白秀才知书达理，不越律犯法，你怎么威逼？他是个有功名的人不说，还有亲戚在京城当差，又怎么好公然抢人？
这天，达思朗在书房喝闷酒，紫玉寺的住持了尘和尚来了。了尘其实六根不净，尘缘未了，既吃肉喝酒，也拈花惹草，与达思朗臭味相投。了尘进了书房，问道：“老爷一个人喝闷酒，可是遇到了不顺心的事？”达思朗也不隐瞒，把猎艳不得的事说了一遍。了尘说：“这有何难！捏他一个错，治他一个罪，把他整到监牢里，那小妮子还能不就范？”
达思朗摇摇头说：“李班头已经查访清楚，那白秀才依律完粮纳税，时常周济乡民，并无出格之举。如何治罪？”了尘斟了一杯酒：“说到完粮纳税，我有一个法子。他不是一介书生吗？那就派他一只熊掌！期限内完不成，不就是罪吗？”
原来，林苑县有一部分林区，每年要给皇宫进贡熊掌。按照过去的定例，熊掌由各猎户交纳，抵钱粮税款。了尘的意思是，今年可以加大熊掌的收缴任务，增加的部分，就摊派给各乡的大户人家。一来给皇宫的进贡增加，皇上也不会追究什么“乱摊派”；二来嘛，还可以留下一些自己享用。更重要的是，那白秀才如果不能如期上缴熊掌，就等于抗“税”！到时候，治他的罪就名正言顺了。达思朗十分感谢了尘的妙计，亲自为他倒了一杯酒，满意地说：“美人，我要。熊掌，我也要！大师，我敬你一杯！”了尘一饮而尽：“大人，你就等着美人、熊掌一齐得吧！”
然而，当李班头亲自去给白秀才分派熊掌任务时，白秀才并没有显出为难，说：“既是官府给的任务，我按时完成就是了。”白秀才德高望重，平时乐于助人，有了困难别人也乐意出手相助。他的邻居赵黑娃世代狩猎，打虎捉豹是拿手好戏。当白秀才找到赵黑娃说明情况，拿着银子雇他进山猎熊时，小伙子怎么也不要，说：“如果不是这个事儿，我想报答您还找不到机会哩！”当天就带着家伙进山了。
李班头把这一情况报告给达思朗，达思朗当即叫苦不迭，埋怨了尘的妙计不妙。白秀才不会打猎，但可以拿钱雇人嘛！当初怎么就没有想到这一层？可达思朗铁了心，定要把白如雪弄到手！于是吩咐李班头马上去叫了尘，重新商议对策。
了尘再到县衙，达思朗就没有给他好脸色。这两年，了尘欺男霸女，惹下不少事端，桩桩件件都是他这个县太爷出面摆平的。如今轮到自己要用他，他却出了这么一个馊主意！了尘见达思朗的脸色难看，忙赔着小心说：“大人不必动怒，待我亲自出马，帮你把那个小妮子弄到手！”达思朗问：“说这样的大话，你有什么手段？”了尘说：“这个你不用管。还是那句老话，让你美人、熊掌一齐得！”
第二天下午，了尘来到白家沟，找白秀才化缘。白秀才乐善好施，送了十两银子，还热心地赏饭。这正中了尘下怀，吃饭的时候他高谈阔论，讲经说道，等到晚饭结束，已是掌灯时分，白家不便送客，只好请他留宿。白家哪里知道，他们的善心等于引狼入室。到了午夜，了尘悄悄起来，摸到白如雪的窗前。舔破窗纸，只见一灯如豆，白如雪已经熟睡。了尘取出一些迷魂香，用竹管吹进屋内，然后用尖刀拨开门闩，到了白如雪的床前。姑娘果然如花似玉，如果不是已经被达思朗看中，自己此刻就破了她的身才好。了尘流着哈喇子轻薄了一会儿，用条绒毯将白如雪裹了，装进布袋扛在肩上，悄悄溜出闺房，用软梯越墙逃走。可怜白如雪早被了尘揉弄醒了，只是中了迷魂香后，四肢瘫软，口不能语，只能任其折腾。
了尘上路不一会儿，天就亮了，前边传来车轮声。了尘心虚，不敢再走。不过昨天他已经踩好了点，就抄小路拐进一片坟茔，将布袋藏进一片灌木丛中，大摇大摆地重新上路，找一个僻静的酒店吃酒去了。
白秀才早上不见女儿，推开门才知道大事不好。又发现昨晚留宿的和尚不见踪影，不用说定是恶和尚劫走了女儿！白秀才连早饭也顾不上吃，忙让家人四处寻找，自己则直奔县衙。
了尘这次能否把那美人弄来，达思朗心里没底。现在见白秀才前来报案，不由得一阵窃喜，和尚已经得手了！表面上他不动声色，立刻派了两名捕快，随白秀才去现场查看。捱到天黑，了尘吃饱喝足，去坟茔里取出布袋，急匆匆向县衙赶去。
达思朗早就等急了。他既怕白秀才找到了尘，更怕了尘先他一步尝了美人的鲜。正在他望眼欲穿之时，了尘扛着布袋气喘吁吁地进了他的书房。达思朗见那布袋鼓鼓囊囊，情知装的就是美人了。他连忙上前接过布袋，轻轻放在床上，说：“今日得美人，明天得熊掌，全靠大师谋划出力。按说我该摆酒谢你才是，可今天你太劳累了，明天再说吧！”
了尘看他一副猴急的样子，当然明白他的心思。只是他要把好事做到底，让达思朗另眼相看，就说：“我不会耽误您的好事，马上就走。只是这美人在坟茔里放了一天，不知道冻坏了没有？若是有些小毛病，我还可以救治一下。”达思朗点点头，两人一起动手解掉布袋口上的绳子。谁料刚把袋口撑开，一只毛茸茸的手掌就伸出来，“叭”地给了了尘一个耳光。了尘的半边脸顿时血肉模糊，惨叫一声倒在了地上。接着，一头黑熊从布袋里钻出来，一下子扑倒了达思朗。两个人吓得魂飞魄散，软在地上成了一摊泥，任由黑熊厮咬。
李班头听到书房里的响动，急忙跑过来救援。怎奈房门是拴着的，屋里的两个人早已伤痕累累，别说开门，连爬也爬不起来了。李班头也顾不得许多，只好破门而入。不想倒下的门扑灭了灯火，屋里漆黑一片，黑熊趁机窜了出去。等重新点亮油灯，只见书房里一片狼藉，达思朗与了尘都奄奄一息。关键时刻，自然先救自己的主子。等请来的大夫给达思朗清洗包扎以后，再去看了尘时，他已经命归西天，彻底了断尘缘了。
几经救治，达思朗总算保住了老命，但嘴大了，眼小了，鼻子豁了，一只耳朵也没了。毁了容不说，还断了两根肋骨。更不得了的是，他一闭眼就做噩梦，过去那些被他糟蹋过的美女都变成了黑熊，挥着熊掌追打他。美女怎么会变成黑熊呢？一想起来就心惊肉跳。
李班头知道达思朗的县官快做不成了，寻思着另谋出路。这奴才还念些旧情，就把自己前几天去白家沟暗访的真相，告诉了达思朗：那个赵黑娃在山里蹲了两天，用蒙汗药浸过的苞米棒子麻翻了一头小黑熊。赵家的规矩，凡猎得大野物，都要给列祖列宗言一声，意思是杀大野物有罪，求祖宗在地下跟兽王爷通融。也算是天意吧，了尘选中的那片坟茔，偏偏就埋着赵家的列祖列宗！赵黑娃发现了尘藏在灌木丛中的布袋，救出了白如雪，出于义愤，换上了刚刚猎得的小黑熊……
达思朗终于明白了美女变黑熊的原因。内心的疑惧是消失了，可罢官的文书也到手了。达思朗手捧文书，喃喃自语：“美女与熊掌不可兼得，也不可多得呀！”与此同时，赵黑娃与白如雪的婚礼正在白家沟举行。
画讹
一天，盖乐接到请帖，有个叫逊克的人开了间油画专卖店，星期五正式营业，邀请他光顾，并请他多带点钱，说有他想买的作品。
盖乐是著名的油画家，他的大名早被人们所熟悉，要他掏腰包，除非是梵高、达·芬奇等巨匠的作品。盖乐随手将请帖扔进纸篓。
星期六一大早，一个朋友来电话说，他和许多知名油画家都已光顾过逊克的专卖店，那家伙还真有当代名家的作品。而且，每个知名画家去后，都买了不少……最后，朋友嘱咐道：“今天，你一定要去一趟，不然，你会后悔的。”
听了朋友的话，盖乐半信半疑地来到了逊克的专卖店。刚进店门，逊克就迎上来：“先生，欢迎光临，别看店小，卖的全是当代名家的杰作。”
随着逊克的介绍，盖乐仔细观赏着墙上一幅幅油画。当看到一幅叫《向日葵》的作品时，他停住了脚步。
逊克马上介绍道：“这是当代知名画家盖乐的早期作品。他现在大名鼎鼎，可当年的画技却十分糟糕。看看这幅作品就知道了，这是他模仿梵高——”“够了！”盖乐的脸涨得通红，马上掏出500法郎，“这画我买了。”
谁知逊克耸耸肩说：“先生，这是昨天的价格，今天买，最少1000法郎。”
逊克好像没注意到盖乐生气，接着说：“盖乐成名后的作品多如牛毛，但这种糟糕透顶的早期作品，却如凤毛鳞角。小店昨天开张时，很多知名画家光顾过，都自愿掏钱，将他们早期作品买走……”
见盖乐一声不吭听着，逊克又狡黠地笑笑：“梵高穷困潦倒的时候，一块面包能换到他一幅画。而现在情况不一样了，盖乐这样的画家成名以后，并不缺钞票，却极看重名声……如果你明天来买的话，就要1500法郎。”“如果是盖乐本人来买呢？”“那太好了，我正等着他呢。”逊克兴奋地叫起来，“他肯定会出3000法郎，因为他不会把这种作品给别人保存的。你说是不是？”
盖乐呆不下去了，掏出1000法郎，买下这幅作品，挟在腋下，走出小店。
不一会儿，逊克又拿出一幅画，挂在显眼的地方，那是盖乐早期模仿达·芬奇的那幅《蒙娜丽莎的微笑》……
惊心半小时
会议室里欢声笑语，职工们正等着开选举大会。突然，闯进来三个蒙面歹徒。“统统蹲到墙角，把身上的钱放进袋子。”一个持刀歹徒嚷道。见人们有些迟疑，一个用黑色丝袜套头的矮胖歹徒，双手握枪对准主席台。
空气紧张得瘆人，好像擦根火柴，整个会议室就会燃起烈火。“不怕死的跟我上！”突然，赵金狗一声狂呼，冲上去一把扭住高个歹徒的手腕，另外三个小伙“噌”地从墙角蹿出，制服了持刀歹徒。
矮胖歹徒突然跑上主席台，将手枪放在台上，大叫：“暂停，暂停！”说着，一把扯掉头套。众人一看，原来是王厂长！众人扯掉另两个歹徒头上的丝袜，发现他们居然是党委李书记和人事科孙科长。大家全懵了。
王厂长喊道：“同志们，请各就各位，袋子里的钱待会儿如数奉还，李书记和孙科长请主席台上就座。”
会议室里安静下来，李书记清了清嗓子，道：“同志们，刚才的一幕，是为了选厂保卫科科长。这个主意是我半小时前想出来的，大家看看，我和王厂长手中的枪是临时借来的发令枪。而且，在这半小时内，我、王厂长、孙科长全关了手机，不准同外界联络。这次选举是成功的，有效的。”
孙科长宣布：“第一个挺身而出，勇斗劫匪的赵金狗同志当选为保卫科科长。”
会议室里霎时响起雷鸣般的掌声。尽管赵金狗是王厂长的外甥，但通过这种方式选出来的干部，职工们心服口服啊！
赵金狗当上保卫科科长后，在酒店请客，三杯酒落肚，对一帮弟兄吐露真言：“王八蛋才说谎，这事真像李书记说的那样，事先我一点儿也不知道，我舅舅真没给我递消息。但听我老娘说，我舅舅小时候右手是六指，做手术割掉一个，右手不方便。你看他拿什么东西都要两个手，一把跑步比赛用的发令枪多大一点儿？他还用双手吃力地握着。开始歹徒闯进会场，我比谁都害怕，一看是我舅舅他们在演戏，才敢冲上去的……”
第四章
擦肩而过的200万
孙月和老公双双下岗后，老公当送水工，她在一家生产中国结的工厂打工。
孙月工作辛苦倒不说，令她气愤的是，厂长黄麻子是个花心大萝卜，经常对她动手动脚。孙月本想辞职不干，可一想到家中的窘况，就硬着头皮继续干下去。
一天，她边织中国结时边流泪，大滴大滴的眼泪就像断了线的珠子，滴落在鲜红夺目的中国结上……
忽然间，一个念头电光石火般从她脑海跳了出来……一刹那，她兴奋得满脸通红，乐颠颠地找到黄大麻子，说：“我想了一个金点子，如果你采用的话，最少可以赚五十万。我把这个点子卖给你，只要一万元。”
黄大麻子一边吐着烟雾，一边发出刺耳的怪笑：“这样吧，我们做个交易。这一万元就算我送给你的，你只要陪我睡一觉就行了。”
孙月气得浑身发抖，一怒之下辞工回家。她做通老公的思想工作，用房产证抵押贷了五万元，然后购买了一套生产中国结的机器设备。
一个多月后，一批标有“黄河魂·中国结”、“中华魂·中国结”、“母亲的乳汁·中国结”等字样的中国结问世了。每条中国结的中间都镶嵌着一颗晶莹的玻璃球，玻璃球的中间晃动着一滴黄河水。
中国结象征着吉祥、幸福、团结，黄河水象征着祖国和母亲。像红日一样鲜艳夺目的中国结和金灿灿的黄河水，格外引人注目。几百条中国结一眨眼就卖完了。一个海外华人一出手就买了一万条“中华魂·中国结”。他要把这条有特别内涵的中国结，作为礼物送给海外的亲人朋友，让他们与祖国时时刻刻心连心。
孙月和老公风风火火地忙碌了一年，一算账，嘿！整整赚了两百万！
当黄大麻子看到报纸上的报道后，肠子都悔青了：当初，如果他肯花一万元钱买下女工的金点子，这两百万岂不是他的囊中之物吗？
鲁智深落难
鲁智深在十字街头开了一家狗肉店，生意还算红火。一日，两个“大盖帽”寻上门来对鲁智深说：“我们是园林局的。据施耐庵《水浒传》披露，你曾两次毁坏树木。一次是在酸枣门外倒拔杨柳，一次是在野猪林用禅杖打折一棵松树。难怪如今野猪林成了一片荒漠，都是你当年惹的祸！”“敢问二位，打算如何处治俺？”“现在的处罚都和经济挂钩，罚款2万，3天内交清！”“如果俺交不出呢？”“蹲局子！”
园林局的人刚走，两位动物保护协会的人来了。来人说：“有人告发，在你倒拔杨柳时，鸟巢里有两个老鸦蛋，树倒蛋碎。如果那两个鸟蛋繁衍至今，至少可发展成几十万只老鸦。眼下，蓝蓝的天空少见老鸦，都是你当年惹的祸！”“敢问二位，打算如何处治俺？”“现在的处罚都和经济挂钩，罚款2万，3天内交清！”“如果俺交不出呢？”“进大牢！”
无奈，鲁智深只好将狗肉店盘了出去。交了罚款，鲁智深已身无分文，最终流落街头，讨饭度日。
宋江得知鲁智深的境遇后，深表同情。他立刻给鲁智深写了副对联：昔日水泊梁山英雄好汉，今朝流落街头叫花要饭。横批是：智深落难。此联一经贴出，围观者众，路人纷纷解囊。
但好景不长。一天，来了几个城管大队的“大盖帽”，他们以“妨碍市容”为由，将鲁智深赶走。鲁智深刚走出几步，就被两个青年人追上，他们恭恭敬敬地问道：“大侠真是鲁智深？”鲁智深摇头叹道：“俺落魄到这种地步，谁还会冒名顶替？”两人倒头就拜：“我们是四海武术学校的招聘人员，受校长之托，四处寻找高人，不想今日得遇大侠。您这种人才，我校最低年薪5万聘请，不知您肯否屈就？”鲁智深听罢大喜，将手中禅杖往地上用力一杵：“我干！”
不料，城管大队的人折回来，把鲁智深围住了：“嗬！那边乱贴的广告还没叫你清洗，你竟然又在这儿破坏路面！罚款2万！”
比比谁坚强
向阳村郑老汉是远近闻名的“老革命”。解放前，他在上海从事地下工作不幸被捕，被敌人严刑拷打了整整72小时，却没交代一句。后来被同志们营救出来，昏迷多日才醒，身上有多处重伤，一条腿也跛了。
郑老汉经常和孩子们说起这段往事，并教育他们：“今后，你们无论做人还是处世，都要像我一样坚强！”
最近，郑老汉一直放心不下当局长的小儿子。他发现小儿子每次回老家都要带上千元的礼品给他。这让他直犯嘀咕，他一再告诫小儿子说：“今后你们无论做人还是处世，都要像我一样坚强！”
即使这样，郑老汉担心的事情还是发生了。一天午后，小儿媳从城里慌慌张张地赶回来，没和郑老汉解释任何事情，而是和婆婆嘀嘀咕咕。儿媳走后，郑老汉问老伴：“究竟怎么回事啊？”老伴拿出一个皮包，说是儿媳妇让她保管的。郑老汉打开一看——里面有四五张存折，上面竟有七八十万元钱！
郑老汉赶紧让大儿子到城里打听一下。大儿子回话说：“听他单位的人说，有人举报他贪污受贿，已经被警察带走了！”郑老汉一听，一下子昏了过去。
出人意料的是，一周以后，小儿子竟然开着车，带着礼品像往常一样回了家。郑老汉赶紧问起小儿子被警察带走的事。小儿子不紧不慢地说：“没啥事儿。有人告我贪污受贿。但我安排的事情绝对周密呀，他们根本查无实据。好在我咬牙挺住了，给我送礼的人我是一个都没说，也算是保护了这帮哥们儿啊。老爸，您总说您坚持了72小时无比坚强，我可是在里面待了整整7天啊。您说说，咱俩谁坚强？”
郑老汉一听，气得一下子又昏了过去。
上帝的鹅卵石
一群牧民忙忙碌碌一辈子，到死也没过上想要的幸福生活，他们心有不甘，去见上帝，说：“上帝您不公平，为什么人与人同样生活在您的庇护下，却得不到一样的回报呢？”上帝说：“这样吧，我们来做个游戏，给你们五天时间，每天代表二十年，你们每个人都能活到一百岁。我这儿有数不清的鹅卵石，你们能拣多少就拣多少，很快就会知道答案的。”
一开始，他们都很听上帝的话，可拣着拣着就有人开始偷懒，因为拣石子很枯燥，却不知道有什么用，结果当然是有的人拣得多，有的人拣得少。第二天，他们惊奇地发现，拣来的石子竟变成了金子！
可是到第二天，石头并不像他们想像的那样变成金子，而是变成了石山，他们问上帝这是为什么？上帝微笑说：“还剩下三天时间，你们愿意拣就拣，不愿意拣就不拣。”他们齐声抱怨道：“我们累得筋疲力尽，实在是拣不动了。”上帝说：“那好吧，你们就休息一天。”在最后两天里，他们不知道拣石子究竟是福是祸，仍是有的人拣了很多，有的人压根儿就没拣。
直到第五天，结果出来了，多数人手中仍然是石子，只有少量石子又一次变成了金子。
上帝说：“你们拣石子就代表着学习生存技能，二十岁之前，你们掌握的知识越多，发展空间越大，这是第一天石子变金子的原因，但这段时间最易被忽视，因为当时还看不出知识对于生存有何作用。第二天，也就是四十岁之前，这是你们一生中负担最重的时期。你们不可能单纯为学知识而学习，为了生活，你们不得不去学习各种生存技能养家糊口，结果你们从事的行业越多越滥越无法精通一门技艺，你们的生活也就越艰难。第三天，你们休息了一天，也就是人们常说的人过四十不学艺，这二十年是人在学业上最不求进取的二十年，同时也是人们两极分化最严重的二十年，有的人进了天堂，有的人下了地狱。人要是过了六十岁，还在为生计而学习，那肯定是疲于应付，而恰恰相反，如果你们能在丧失了第一天的机会之后，集中精力去掌握一门技艺，那不是金子又是什么？”
尊严
这晚，忙碌了一整天的舒曼刚回到家，就迎来了丈夫兰博的一顿喝斥：“你这些日子做了哪些对不起我的事？给我说清楚！”
舒曼一惊，讥笑道：“一个大男人整天疑神疑鬼，自寻烦恼，累不累？”“我知道你没脸说。那好，我来。”兰博拿出手机，盯着屏幕滔滔不绝地说开了，上个月22号，舒曼打电话说晚上加班，其实是和老总跳舞……“你跟踪我？”舒曼愤怒地盯着兰博。“跟踪？用得着吗？”兰博得意地说出了一个令舒曼吃惊的事实。两年前，兰博给舒曼做腿部手术时，在她的膝盖骨里放了一台远红外感应器，不论何时何地，舒曼的一举一动都会在兰博掌握之中。“你……真卑鄙！”舒曼泪流满面，夺门而出。
几个月以后，兰博找到舒曼时，她已经成了只剩下一条腿的残疾人。兰博吃惊地问舒曼是怎么回事？“我把自己的一条腿锯掉了——就是你为我做过手术的那条。”“天啦，这是为什么？”“为了尊严。”
兰博抱着脑袋，一脸的痛苦。原来，他根本就没有在舒曼的膝盖里安什么感应器，是听了谣言之后诈她的。
舒曼什么都没说，转身走了。
第二天，报纸上刊登了一条新闻：世界上第一对高智商机器人夫妇因性格不合而离婚，女机器人舒曼自残了一条腿。从此，人们经常看见只有一条腿的舒曼，拄着双拐，坚强地行走在都市的大街上……
常来看看我
这天，马歇尔正和一个客户谈判，他的手机响了，是老人院打来的：“马歇尔先生，我很悲痛地告诉您，您的父亲约克斯刚刚去世了……”
马歇尔一听不但没有悲伤，还笑着说：“先生，我不知道您是谁，但是请您别再开这种玩笑了。我真的很忙，您转告我父亲，有空我会去看他！”
马歇尔不是不爱父亲，而是他已经接过多次这种电话了。刚开始听到这种消息时，他非常紧张，抛下手头所有工作，立即赶到医院。可是每每看到的却是父亲孩子般狡黠的笑脸，父亲的“小阴谋”总是让马歇尔哭笑不得。
马歇尔刚要接着谈生意，电话又响了，是妻子朱丽叶打来的，声音很低沉：“马歇尔，我很难过，父亲……父亲……他已经去了天堂。”“什么？”马歇尔难以置信地叫了起来，“你听谁说的？”朱丽叶说：“我已经在他的面前了。”这下马歇尔再也不敢不信了，他立即赶到老人院。朱丽叶将他带到病床前，马歇尔轻轻地掀开白布，没错，是父亲。他“扑通”一声，跪在地上，痛哭起来。
院长走过来，拍了拍他的肩头说：“马歇尔，不要难过，去听听你父亲有什么话对你们说。”他指着身边一个人说，“这是莫休，你父亲的律师。”
莫休把他们领到另外一间房子里。马歇尔一下愣住了：所有能想到的亲戚都来了。他们来干什么？难道等着分遗产？这不可能，父亲并不是有钱人啊！大家的表情很茫然，不知道约克斯为什么叫他们来听遗嘱。
莫休清了清嗓子，从包里拿出份文件，念道：“我，布鲁特·约克斯，本来身无长物，可以安静地离开这个世界。但是上帝却要惩罚我，让我凭空得了一大笔钱。大概三个月前，教堂里的几个孩子来卖彩票为教会筹集善款，我买了一注，就是这注彩票，让我中了八百万美元……”听到这里，马歇尔不由得和大家一起惊叫起来：八百万？天啊，想也不敢想的事！
莫休挥了挥手，示意大家安静，继续念道：“我本该把这笔钱留给我的儿子马歇尔，他比我更需要它，我希望他不要为了赚钱而忽视了家庭。但是他已经很久没来看我了，我甚至请人告诉他我死了，他也没来接受这笔钱。我只好把一半的钱捐给了老人院以及慈善机构，另一半我藏了起来，就藏在大家的身边。之所以让莫休律师叫大家来，就是想告诉大家——这笔钱谁找到了，就属于谁。记住，钱就藏在你们身边。我想你们，记得多来看我，我会在天堂祝福你们的。立嘱人：布鲁特·约克斯。”
莫休念完遗嘱，问道：“大家还有什么疑问，可以问我，我……”话没说完，他就发现这句话已经没什么意义了，因为人已经差不多走光了，只有莫休和马歇尔夫妇留下来操持葬礼。当棺木下到地里，墓碑立起来时，马歇尔忍不住又哭了起来。他心里有种说不出的滋味，为了父亲的突然离去，也为了那奇怪的遗嘱。“就藏在你们身边”，马歇尔一路都在琢磨这句话到底是什么意思？刚到家他就发现大门敞开着，那帮几年都难得一见的亲戚，正在家里翻箱倒柜呢。难怪一宣布完遗嘱就不见了人影，原来都抢着来这里找线索啊。显然他们什么也没有找到，临走时还东瞧瞧西望望。
安静下来后，夫妻俩面面相觑，钱到底在哪儿呢？突然朱丽叶叫了起来：“地窖，对，地窖！我记得那年我们把他的东西都放到那儿去了。”他们打开早已封闭的地窖，拖出了一个大箱子。
马歇尔将箱子打开，首先看到的是一本相册。这本相册记录了他成长的过程，从婴孩到一个生机勃勃的男人。还有许多相片是和父母一起照的，马歇尔已经快要忘记母亲的样子了，现在看到她的遗容，鼻子一酸，有点儿想流泪。相册也记录了约克斯变老的过程，他捧着小马歇尔时，还是个年轻的小伙子；当马歇尔长得跟他一样高时，他的皱纹已经深了。
马歇尔放下相册，去看箱子里其它的东西，这里面都是他小时候的玩具，有父亲亲手做的弹弓、木枪，还有一辆已经变形的小自行车等等。马歇尔抚摸着它们，早已忘却的往事此时全部涌上心来，这个时候他才真正后悔自己回报父亲的太少了。
他放下寻找线索的想法，带着全家人来到父亲墓前，献上了一束鲜花，默默地祷告着：“爸爸，对不起，过去我没有常来看您。从今天开始，我每个星期都会来看您一次。”他们在墓前站立了很久才离开。
这以后，马歇尔果然每个星期都抽时间来墓地看看父亲，陪他说说话，聊聊天，他想借此弥补以前的过失。约克斯的那笔钱谁也没找到，渐渐地，大家都以为他是在开活人的玩笑，也就不再找了。
这天，马歇尔来到父亲墓前，见莫休也在。“孩子，你可以拿回属于你的东西了。”莫休拿出一张纸来说，“这是你父亲临终前写下的。”他拿过来一看，原来是另一份遗嘱：
马歇尔，我知道最终胜利的一定是你，因为你是我的儿子。除了你之外，谁会来看我这么多次呢？你看到这封信的时候，说明你已经来看我八十五次了。我在老人院住了八年，你一年应该来看我十二次，扣掉你来过的十一次，你还欠我八十五次，现在你还了这笔债。钱其实就在墓碑里面，这个墓碑是特制的提款机，是我在看报时发现的。有一家公司专门给害怕孤独的老人出了这个主意，本意是惩罚不孝的孩子，让他们在墓碑上每提一次遗产就内疚一次。但我发誓，孩子，这不是我的本意，我只想你常来看看我。
永远爱你的父亲
莫休把一张磁卡交给马歇尔，带他来到墓碑后面，按了一下隐藏机关，墓碑上立即出现了两个窗口。马歇尔把卡插进去，顿时从另一个口子里“哗哗”地吐出钱来。“每个星期都会有人往机子里放钱，因此你每个星期只能取一次款。孩子，别怪你父亲，他是爱你的。”莫休叹一口气，对着坟墓说，“老伙计，马歇尔能来看你八十五次，就能来看你八百五十次。你不会寂寞了，我的任务也完成了。”“多来看我，我会在天堂祝福你们的”，马歇儿想起父亲这句话，仿佛又看到他那孩子般狡黠的笑脸……
第五章
圣诞夜的邪火
圣诞之夜，位于城郊的维尔森别墅区发生了一场火灾：好莱坞著名影星藤代依美的花园别墅，被烧了个精光。一个星期后，保险经理人找到汉普敦警长，说他怀疑这是又一起“骗赔”。
原来，当晚在花园别墅值夜的埃得曼老人睡到午夜时，突然觉得很热，睁眼一看，周围已是一片火海，他赶紧逃出门去。可能是吓傻了，直到半个多小时后，他才想起报警。当时他没办法回家打电话，就跑到一公里外的公路收费站，叫来了消防车。
经理人告诉汉普敦，据他们了解，埃得曼早年在英国时，曾当过三年兵，他不相信一个当过兵的人，会被大火“吓傻”。再说，三百米外就是麦克哈根议长家，为什么埃得曼不去那儿求助，偏偏跑到一公里外的收费站？
汉普敦问：“那幢别墅你们赔了多少钱？”
经理人道：“投保时的评估价是80万，我们赔的也是这个数。”
汉普敦记得，去年藤代依美拍一部电影的片酬高达1500万元，便疑惑道：“藤代小姐是好莱坞最出色的亚裔演员之一，她的年收入以千万元计，有必要为80万诈骗吗？”
经理人有点儿无奈，道：“从这个角度讲，我也觉得奇怪，就来求助你。”
汉普敦若有所思地点了点头，立即派助手乔恩去调查埃得曼。
第二天，乔恩向汉普敦报告，埃得曼这几天在清理废墟。据说，藤代依美不准备在原地重建别墅了。废墟清理后，她将卖掉那块“不吉利”的土地。同时，埃得曼也没有任何突然发财的迹象。每天午后，他仍准时去红樱桃酒吧，喝的还是最便宜的酒……
没过多久，媒体报道了藤代依美向孤儿院捐赠100万元的新闻。媒体称赞藤代依美是一个“富有爱心”的人，就像她在新片《母爱》中饰演的伟大母亲一样。对那些溢美之词，汉普敦并不关心，他认为，一个愿意无偿捐献100万的人，是不太可能为80万而去“诈骗”保险公司的。汉普敦把自己的分析告诉了经理人，经理人也认为有道理。
五个多月后的一天，汉普敦和乔恩出去办案。经过一个僻静的公园时，乔恩的目光落在两个亲切交谈的老人身上。汉普敦扭头一看，那个雍容华贵的老妇人正是麦克哈根的妻子罗莎，那个老头他没印象。乔恩悄悄告诉他：“他就是埃得曼……”汉普敦不由得“噢”了一声。
经过再次调查，得知埃得曼仍在维尔森别墅区为有钱人守夜。汉普敦想，埃得曼千方百计留在维尔森，肯定有原因。
乔恩则向汉普敦诉苦：“该查的我都查了，但老头仍是穷人，可以这样说，在那场火灾中，他确实没得到任何好处。事后，他和藤代依美也没联系……”
汉普敦沉思片刻，道：“也许埃得曼和罗莎之间有关系。”
当晚，汉普敦陪妻子去看电影。电影正是藤代依美主演的《母爱》。从电影院出来时，妻子感慨道：“她演得真好！要是哪天我能像凯瑞那样幸运，拿到她的签名就好了。”
凯瑞是汉普敦妻子的同事，两人都是公路收费员，也是藤代依美的影迷。
汉普敦随口问：“凯瑞怎么拿到的？”
妻子道：“她纯粹是运气。圣诞夜，她在维尔森收费站值班，正好藤代依美经过，她请求签名，对方答应了她。”
汉普敦先是不经意地点了点头，接着又想起了什么。第二天，他约见了藤代依美。
藤代依美笑道：“警长先生，您问我五个月前的行踪，我真的想不起来，有什么问题吗？”
汉普敦提醒道：“那晚是圣诞夜，我想你可能会有一些特别的记忆……”
藤代依美一愣，随即笑了：“警长先生，您是指我的别墅失火那件事吧？”
汉普敦点了点头：“那天晚上你没去维尔森？”
藤代依美道：“那只是我的一处住所，那地方这几年不清静，我很少去——当然，那天晚上我要是去就好了，或许早发现一会儿，那场火就不至于把什么都烧掉。”
汉普敦没有再追问，但他肯定藤代依美撒了谎。直觉告诉他，圣诞夜的那场火灾决不是意外。
乔恩又为汉普敦带来了新的线索：罗莎也是英国移民，她和埃得曼都是伯明翰人，两人的关系非同寻常。他曾亲眼看见埃得曼亲吻罗莎……
对藤代依美这样的大明星，汉普敦不便轻举妄动，但对埃得曼，他觉得还是可以唬唬的。
他找来埃得曼，问：“你说火灾发生时，你就睡在壁炉旁，被大火惊醒时，你离壁炉大概有多远？”
埃得曼犹豫道：“大概两米远吧。”“不对吧，上次你说是三米。”说到这里，汉普敦看了看一旁的乔恩。
乔恩装模作样地翻翻当初的讯问记录，道：“上次他确实说的是三米。”
埃得曼迷茫地拍了拍后脑勺。他有点吃不准，五个月前，自己是不是回答过这个问题。
汉普敦道：“埃得曼先生，对警方说谎是没有任何好处的。我真不明白，你为什么要承担那场火灾的责任？”
埃得曼瞅瞅汉普敦，想开口，但忍了。
乔恩插嘴道：“警长，有些人是不见棺材不掉泪，我看还是问罗莎夫人吧。”
埃得曼突然激动起来，着急道：“不，这事跟罗莎没关系，你们不要为难她……我说，什么都说，只要你们不为难罗莎……”
原来，罗莎是埃得曼的初恋情人！那年，埃得曼服兵役，有战报说他阵亡了。罗莎伤心之余，远渡重洋，嫁给了麦克哈根。可事实上，阵亡的是另一个叫埃得曼的士兵。埃得曼退役后，追随情人的足迹来到了美国。真是苍天有眼，替藤代依美守夜后，他很快发现，自己的邻居竟是罗莎……虽然两人的地位已是天壤之别，但初恋情怀还是复活了。那天晚上，麦克哈根有聚会，罗莎借口身体不舒服留在了家里，她邀请埃得曼和她一起欢度圣诞夜……
大概午夜前后，卧室的电话突然响了，是藤代依美要找埃得曼。藤代依美告诉埃得曼，由于他不小心，壁炉里的火苗溅出来引燃了地毯，她的别墅已烧成废墟。她对埃得曼说：“我相信为了罗莎夫人，你一定会勇于承担责任的……”那一刻，埃得曼心里一片混乱，他不知道藤代小姐是怎么知道他在罗莎这里的。为了保护情人，他只能按对方的要求去做，声称自己吓傻了……藤代依美出于什么目的要烧掉自己的别墅，他真的不知道……
汉普敦再次约见藤代依美，她先还打哈哈，但当汉普敦提及那晚她在维尔森收费站，给影迷凯瑞签过名后，她终于说出了事情的真相——
圣诞之夜，好多人都在狂欢，藤代依美的心情却糟透了。几天前，她粗暴地对待流浪儿的行为，让记者抓拍并经媒体炒作后，影迷纷纷指责她“没有爱心”。而这一点，对将要上市的《母爱》的票房是很不利的。经纪人建议藤代依美马上向孤儿院捐款，争取变被动为主动。可是，别看她平时收入不少，但因为开支巨大，一时间，她还真为凑不够区区百万元的捐赠金而烦恼。考虑再三，她决定卖掉位于维尔森的别墅。那晚，她去维尔森，本来是想通知埃得曼早点另谋职业的，但到地方后，她却发现老人并不在别墅里。联想到不久前，自己无意发现老人和罗莎间的秘密，断定埃得曼一定在罗莎那儿。看着壁炉里尚未燃尽的火苗，她突然有了主意……半个小时后，她打电话通知埃得曼，要求他承担责任。
汉普敦问道：“如果这幢别墅现在拍卖的话，能卖多少钱？”
藤代依美颓丧道：“维尔森地区的房价一直在降，现在最多卖50万。”
汉普敦痛心道：“为了30万的差价，你就点燃自己的别墅，并嫁祸给一个无辜的老人？”
藤代依美没有回答，只是用复杂而冷淡的目光，望着远处……
惊雷劈出个活神仙
一、惊雷震昏七尺汉
李吉昌戴着手铐脚镣，被荷枪实弹的法警押赴武城郊外的刑场。刑场上阴气沉沉，乌鸦乱叫。仿佛在这里结束的那些罪恶生命，现在仍阴魂不散，让人毛骨悚然。
验明正身，准备行刑。这时，李吉昌惊骇地发现，面对他的并不是枪口，而是黑洞洞的大炮！他还没来得及喊出声，现场指挥下达执行令，大炮喷出火舌，发出震天的怒吼，天地间血光一片，李吉昌一声惨叫……
李吉昌从噩梦中惊醒后，浑身冷汗淋漓，心慌气闷，呼吸急促，他知道自己心脏病又犯了，慌忙从枕边摸过药片塞进嘴里，喘息了好半天才稍微平静下来。
窗外炸过一声惊雷，情妇钻在他怀里瑟瑟发抖。透过玻璃，李吉昌看见漆黑的天幕上，肆虐的闪电盘旋着，疯狂地撕开一条条血红的裂缝，暴风骤雨倾盆而下。李吉昌暗骂一声“见鬼”，再也睡不着了。
他躺在床上想刚才的噩梦，觉得蹊跷。现在时令已经入冬，“冬雷阵阵，夏雨雪”，是古人认为最不可能的奇迹，如果发生了，一定有惊天动地的奇事。现代人虽然没这种观念，可这样反常的气候还是让人惊恐不已。
天一亮，李吉昌吃过情妇端来的早餐，夹起公文包去上班。
李吉昌是武城市规划局局长。他一到局长室，办公室主任郝文龙就跟进来，报告说局里出了事，昨晚值班的保卫科长王大刚被惊雷震昏了，已经送到医院。李吉昌忙问事情经过，郝文龙汇报说：今天一早，和王大刚一起值班的副局长杨立民起床时，喊了两声酣睡着的王大刚。王大刚没有应声，杨立民上前推了两把，王大刚还是不动。杨立民慌了神，拨王大刚的头，王大刚像案板上的肉一样任人摆布。人命关天，杨立民赶紧呼叫120，把王大刚送到医院抢救。市医院的大夫们为王大刚做了全面检查，没有发现任何器质性病变。大夫们非常奇怪，不厌其烦地询问王大刚的发病过程。杨立民说，半夜下起暴雨，一声炸雷响在他和王大刚头顶，自己的耳朵被震得好半天都听不见，现在还隐隐作响呢。听了这话，一个小护士插嘴说，别是打雷吓的吧？大夫不好确诊，建议王大刚留院观察。
五大三粗的退伍军人王大刚竟然被打雷震昏了，真是又可怜又好笑。李吉昌简单料理了一下机关事务，带上郝文龙一同去医院探望。
二、通阴传话显奇能
王大刚躺在床上，昏睡不醒，他妻子小凤守在病床边掉泪。李吉昌询问了病情，安慰小凤说：“没有器质性病变就好。有局里做后盾，别操心花钱，病该怎么看就怎么看。现在医学这么发达，惊吓根本算不上什么病，说不定什么时候大刚一个呵欠就醒过来了。”
奇怪！像是回应李吉昌的话，王大刚忽然直挺挺地坐起来，眼光迷离，嘴唇微张，表情怪怪的。他压根儿就没有瞅李吉昌，而是定定地盯着郝文龙，却又像是望着无限遥远的地方，说：“狗剩子，你娘的房子破了，她冷，叫你去修一修。”说完，又直挺挺地躺下去，重新陷入了昏睡。小凤扑上去，一把抱住他，用力摇晃着，哭喊着他的
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