作者：乔瑟夫·史兰,德利·迪瓦恩
出版社：江苏文艺出版社
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你内心的无能为力，来自对世界的恐惧试读：
导言：恐惧可以摧毁任何东西
阿莫曾对美琪说：“恐惧可以摧毁任何东西，你的智慧，你的勇气包括你的想象力。”——柯奈莉亚·冯克，《墨水心》
今天，萨莉迟到了。
等她到达体育馆的时候，新员工已经被团队领导分成了数个小组，准备开始下一阶段的活动了。她羞涩地站在健身房的门口，环顾四周，不知所措。
忽然，她看到了那位和她一个办公室的男士就站在体育馆最里面。她好几天前就想和这个男人攀谈了，但是一直犹豫不决。因为在她看来，自己想要获得那个男人好感根本就是痴人说梦。现在，那个男人身边就有个空位。
萨莉却止步不前，内心的恐惧禁锢住了她的脚步。
在她的右边也有一个空位，旁边坐着一位与她相熟的女士。她可以选择坐在那位女士旁边，这样很快就能融入这个小团体。但是萨莉并没有选择这么做，而是鼓足了勇气，径直朝着那位男士走去，并问道：“这个位置有人吗？”“没有，尽管坐吧。你好，我叫哈里。”
萨莉自如地坐了下来，成功迈出了克服恐惧的第一步。
这个故事是一位咨询者的亲身经历。这位咨询者曾经严重缺乏安全感，其生活的方方面面也因此受到了困扰，比如与异性交往，职位竞选，尝试新事物，或是去一个新的地方。
对这些，萨莉内心总是充满着恐惧，觉得自己还不够优秀，不可以谈恋爱；自己没有能力去竞选更高的职位；害怕失败，不愿意尝试新的食物；也没有足够的勇气踏上一段新的旅程，经历一段新的冒险。
萨莉自觉不够完美，无限放大自身缺点，这也就意味着这个世界也会以同样的眼光看待她。她的恐惧抑制了她的主动性，浇灭了她满腔的热血，剥夺了她对美好生活的幻想，给她一切的梦想都蒙上了一层灰色。恐惧把萨莉变成了一个“废人”，她完全失去了探索自己世界的能力。
恐惧就像是刺耳的汽笛声，一旦启动，我们会因为求生的本能立刻四处逃窜。要是某人大喊，“快逃命！”或者“着火啦！！！”在一分钟之内，熙熙攘攘的大街会立刻变得空无一人。恐惧也会让我们不知所措，呆若木鸡。
因此危险突然降临时，四处逃窜抑或是止步不前，都是我们会做出的反应。无论是在远古时代抑或是当今世界，我们对恐惧的反应都让我们得以继续生存下去。因此恐惧本身并没有错，只是我们应对恐惧的方式把我们带入困境。
仅仅是假想出来的危险也能触发我们对恐惧的本能反应，汲干我们追寻成功的勇气，把我们推入一个禁锢梦想，令人失望的世界。假想出来的危险能够牢牢把控住了人们的精神世界，令人失去行动能力，其对我们的影响并不亚于真实危险带给我们的恐惧感。
虽然适当的恐惧能够拯救我们的生命，但是莫名出现的、不合理的恐惧却会抑制我们的创造力，阻碍我们生活前进的步伐，这也是萨莉所遭遇的不幸。因为过度恐惧，她发现自己根本就没有能力做出任何决定。不过最后她还是迈出了第一步，穿过健身房，第一次掌控住了自己的恐惧。
很多时候，毫无征兆、莫名出现的恐惧会突然给我们以重击。非理性并具有持续性的恐惧把我们倒逼回人类原始的生活环境，那座浓密的暗黑森林。在那里，人类如同惊弓之鸟，一点点的风吹草动都令我们四处逃窜。其实那些危险都是我们自己想象出来的。假想出来的危险让我们失去行动能力，不敢追求自己的事业与感情。在这样的状态下，我们生活中的乐趣和惊奇也会逐渐被消磨殆尽。
作为一名精神医生，我经常会在工作中遇到这种情况：一位中年妇女，迟迟不敢提出加薪要求，原因是害怕老板因此辞退她；一位离异男子，一直不愿意开始一段新的恋情，原因是害怕自己被拒绝；一位极具才华和创造力的青少年不敢申请自己心仪的大学，原因是他觉得自己还不够优秀；一个小女孩每晚都不敢入睡，原因是害怕藏在衣柜里的怪兽。
经历了百万年的进化之后，人类逐步形成了一套完整的恐惧反应触发机制。虽然现代生活已经变得十分安全，但是我们的大脑仍旧保持着警惕，好像我们依然生活在野外，需要时时刻刻保护自己的领土。一旦我们感到恐惧，大脑边缘系统便会立刻做出反应。这些本能反应曾让我们逃离虎口，避开毒蛇，逃离同族谋杀，幸免于难。
不过，在现代社会很多人的生活依旧充斥着焦虑和恐惧，担心自己一不小心便会命丧黄泉。在一些国家和地区，独裁政府或者某些极端武装力量掌控着市民的安危，无端而起的攻击对当地人来说已是司空见惯。因此对于生活在这些地区的居民，他们的恐惧情绪是合乎情理的。
但是当代大多数人都生活在安全和谐的家园和社区，然而我们从祖先身上继承来的对恐惧的本能反应依旧影响着我们现在的生活，导致我们的某些行为和人们在危险中寻求基本生存所做出的举动如出一辙。
我们害怕失败，也害怕成功，害怕拥有的不够多，害怕失去所拥有的；害怕病菌，害怕疾病，害怕贫困；害怕陌生人，害怕独处，害怕付出，害怕被遗弃，害怕过马路，害怕从马路对面向你走过来的人，害怕飞行，害怕驾车，害怕死亡。我们似乎惧怕一切，我们的世界充满了恐惧。
在日常生活中，我们可以在电视中看见令人惊慌失色的新闻报道，电影、电视节目、电子游戏也会重现某些恐怖事件的画面和声音，把其作为一种“娱乐”。这些令人恐惧的画面和声音就像巨浪一样扑向人们让你我都无处可逃。
每天我们都会接触媒体播放的有关暴力和复仇的信息，比如陌生人之间会使用炸弹、无人机、匕首、手枪相互攻击，哪怕只是受到了最轻微挑衅也会促使他们对对方拳脚相加，暴力与复仇仿佛已经成了我们生活的常态。
就算我们只选择通过阅读作为娱乐和接收信息的渠道，看书、读报、看杂志或是浏览网页，也都无法逃避令人心生恐惧的信息，从社评到名人自身遭遇的曝光，从政治博客到医药广告。真的令人难以置信，在户外我们过着安全和谐的生活，一回到家，世界立马变得充斥着危险。我们的神经时刻紧绷着，仿佛在下一个转角，我们就会遭遇生命危险。
恐惧来源于人类对于生存的渴求，让我们愈发谨慎地生活，把我们从任性的小婴儿转变为对未来有一定掌控能力的成年人。恐惧让我们在做出任性、冲动的行为之前，思索再三，但是过度的犹豫反而会给我们带来危害。就好像司机看到警告标志就会减速，看到表示危险的红色停车标志就会刹车不再继续前行。
在人类的进化过程中，我们对于恐惧的本能反应被保留了下来，正是这种本能让人类这一物种得以继续存活下去。然而，现如今，也正是这种本能反应导致我们的生活充满憾事。
不过我们也有能力摆脱恐惧对我们的掌控。在这本书中，我们将会对恐惧——这一人类在远古时期就具备的反应机制，进行深入的探索；对现代社会中触发人类恐惧产生的潜在因素进行深入剖析；会详细罗列出一些战略性措施，改变我们对于恐惧做出的一贯消极反应。本人会向你做出详细的解释，展示出恐惧的来源以及如何摆脱恐惧对我们行动力的压制，就像萨莉那样，能够勇敢地穿过健身房，主动坐在哈里的身旁。
作为一名已经从业20多年的精神科医生，我有独特的方法能够帮助来访者，尤其是当他们深陷恐惧泥淖时，我能够使用这些方法让他们的精神保持良好的状态。
我每日都致力于帮助那些与各种恐惧做斗争的人。我们的恐惧源头只不过是剑齿虎、毒蛇以及人类社会早期那些爱好打砸抢杀的部落的幻影。在当代社会，这些再也无法对我们构成威胁。
人类诞生初期，我们的祖先就明白必须要相互合作才能增加我们打败敌人的概率。现如今，我们依旧需要团体的庇护，若是被抛弃，则意味着孤身一人，被群体孤立，只能依靠自己的力量进行自我保护。因此，这些危险假象只是我们害怕被群体抛弃而幻想出来的危险。
现代，恐惧对我们精神世界的掌控力量取决于我们对于一个重要问题的回答——我有价值吗？对于这个问题的回答会深刻影响我们的所有行为。那些认为自己对团队没什么价值的人，总害怕自己会被拒绝，会被踢出团队。
在应对这种恐惧的时候，我们会采取措施进行自我保护。我们往往会克制自己的情感，掩藏自己的才能，或是拒绝做会让别人发现我们缺点的事情，更有甚者会因害怕遭到别人的拒绝，就提前发泄怒气把别人赶走。
尽管之前我的患者内心都充满着恐惧，但是他们的康复也让我明白，我们每个人都有能力克服自己内心的恐惧，不管它们有多么根深蒂固，多么荒谬绝伦。
人类关于恐惧的本能反应是可以被识别出来，被适当抑制，甚至被完全掌控，这样的话我们只要依靠自己的能力就可以实现我们所渴望的安全快乐和成功。我写这本书的目的就是为了与大家分享一个极其简单却又十分有效的方法来帮助我们掌控恐惧情绪。这个方法会发掘出我们与生俱来的强大而又独特的能力。
在《你内心的无能为力，来自对世界的恐惧》这本书中，我会向你们展示如何重新定义恐惧，并遏制恐惧。随着你对本书的深入阅读，你会了解恐惧的实质，并学会使用书中提供的5种方法来处理恐惧情绪。只要改变你们对自己和他人的评判，你们就有能力克服恐惧，自信不疑。这本书可以帮助你们创造出一个崭新的生活，一个你们之前都未曾想象过的生活。
我将会教导你们如何使用我在从事心理咨询20年间总结出来的治疗方法，我每天都会使用这些方法来治疗我的患者。我发现现在很多行为康复治疗方法的效果都微乎其微，究其原因并不是在于技术本身，而是这些治疗方法都有一个致命的缺陷，即那些接受治疗的患者从一开始就被贴上了标签，被称之为“病人”。
在大部分的心理学理论中，负面情绪和行为应该被定义为病状的表现，这样负面情绪和行为就可以像内科疾病一样被医者研究和诊断了，这对于帮助病人康复是至关重要的一步。这些理论教导我们把患者看作是一个“有缺陷”的人，他们只有接受治疗，才能拥有更好的生活。
对于那些患有严重精神疾病，需要药物干预治疗的患者，我个人认为贴标签的方式对他们的治愈并没有太大的帮助。这种把过激行为和痛苦情感全部归于病态的方式过于极端，与其治愈患者的初衷背道而驰。
我所采用的疗愈方式放弃了“疾病”这一概念，并且我相信那些人现在已经做到最好了，而且他们还有足够的潜力做出改变来应对身体内部和外界环境发生的变化。
我把这种治疗方法称为“最佳状态”（I-Maximum）或“最佳方法”（I-M Approach）。
在这本书中，我会告诉你如何使用“最佳方法”来处理我们对恐惧的本能反应，你也可以在日常生活中使用这一方法，帮助自己和身边的人优化生活。
这个方法也可以帮助你清楚地认识到自身的价值，助你达到目标。我相信每个人都已经竭尽所能做到最好，并发挥出了当前最大的潜能。如果你也能接受这样的想法，那么不可思议的事情将会发生。
最佳状态疗法
记得我们开始就提及的萨莉吗？那么多年来，她一直戴着有色眼镜看自己，觉得自己不够聪明，不够强大，不够漂亮，不够优秀。当然萨莉并不是个例，我们中有很多人都会像萨莉这样妄自菲薄，不敢肯定自己的个人价值。
我们自己也不明白自己为什么会这样。就萨莉而言，这种否认自身价值的行为阻碍了她与异性交往，限制了她职位的提升，让其生活变得乏味无趣。把自己看作是有缺陷的人就等于是把自己看作是一个失败者。
但是我相信，萨莉，还有我们当中的每一个人，都在尽全力生活，并影响着我们周围的环境和自身的内在世界，这就是最佳状态疗法的核心所在。
如果我们不再轻视自己，并相信自己已经处于最佳状态，做到最好，会有什么神奇的事情发生呢？就像萨莉，她站在体育馆的门口就已经开始害怕了。但是萨莉知道了最佳状态疗法后，学以致用，不再因为恐惧而轻视自己。
相反，她开始认为自己处于最佳状态，哪怕心存恐惧。她也许并不完美，但是她已经尽其所能做到最好。虽然她不需要强迫自己去喜欢或是纵容其当前的状态，但是她知道自己当前的最佳状态是受自己管控的，所以她需要对给予她力量的当前状态负责。
因此，与其否定当前的自己，不如承认现在已经做到最好，尊重自己当前的状态。这样我们才可以做好改变的准备，尊重我们以后的最佳状态。想一想，当别人对你表示尊重时，你何时产生过失败感？
答案肯定是“从来没有”。所有事情的发生都在遵循着一定的规律，就像苹果因为重力作用只会往下掉。当我们受到尊重时，我们的大脑也不可能产生诸如恐惧或愤怒这样的负面情绪，也不会让你觉得自己是个失败者。
当我们认为自己毫无用处时，就会对自己大发脾气。愤怒是恐惧的对立情绪，是冻结、逃跑和战斗反应中的战斗分支。我们花几分钟时间好好想一想一个问题：若是我们身边有一个极其愤怒的人，我们会有怎样的感受？我们会感到非常焦虑。
从进化论角度分析，产生焦虑情绪合乎情理。人类发怒的原因是为了改变他人的行为，大部分时候是为了让别人心生恐惧，逃之夭夭。所以，当我们对自己大发雷霆时，你觉得我们下面会做出什么样的举动？没错，我们会对自己产生恐惧感，这也就会导致我们不尊重也不信任自己。所以我们在这种状态会不知所措，犹豫不决，这也并不奇怪。“最佳方法”可以改变我们当前对于恐惧的反应。萨莉把恐惧的自我看作是其当前的最佳状态，而且没有因为恐惧感的产生而对自己发脾气，相反她对自己的状态表示出了尊重，那么萨莉也就自然而然挣脱了恐惧和愤怒的掌控。她用对自我的尊重，克制了愤怒情绪，勇敢地穿过了健身房，坐在了那个她爱慕已久的男人身边。
自我尊重就是最佳状态的基石。萨莉使用了这一方式重新诠释了其内心产生的恐惧，相信自己当前即使心有恐慌，也还是处于最佳状态。但是这并不意味着萨莉要喜欢或容忍当前的恐惧状态。不过，她仍然需要尊重当前的自己，不能让自己的情绪主导其当前的行为。
即使人们对恐惧的本能反应正在迫使萨莉去寻找一个庇护所或是做出一个更安全的决定，但是萨莉认识到当前有些恐慌的她就是现在自己所表现出的最佳状态，她必须也能够对自己当前的最佳状态负责。这种责任感给予了萨莉力量，使她做出了理智的决定，掌控了自己的生活，改变了自己当前的状态，穿过了健身房。
恐惧来源于我们对于袭击和危险的担忧。我们害怕自己在恐惧中不堪一击，害怕自己没有能力抵挡危险。实际上，我们只是害怕自己因为不够强大、不够优秀，而无法得到团队的保护和接纳。使用最佳状态疗法能够立马改变你当前面临的境况。你会发现自己并不是一无是处，你已经处于当前的最佳状态，并且发挥出了当前你所拥有的最大潜能。还有改变未来的潜能。
在这个时刻（当前），你正在做你能做得最好的事情（最佳）。这一概念并不意味着你当前所做的已经达到你的极致。但是承认和尊重自己和他人当前所处的最佳状态，我们以后也不太可能做得比当前差。我们也许并不喜欢当前的自己，但是我们可以选择尊重自己当前的状态，这样我们才有能力对自己做出提升。
让我们来仔细研究一下respect（尊重）这个单词。我们可以把这个单词分成两个部分re和spect，其中re代表再一次，spect代表审视，也就是我们需要再审视一下我们当前的行为状态，不要带着批判的眼光，而是带着一种惊奇的心理去重新审视。Re-spect有尊重之意，更重要的是再一次审视。当我们从另一个新的角度寻找重点，就可以发现之前被忽视自我价值和他人价值。
懂得尊重才能学会珍惜，懂得珍惜才能学会相信，懂得相信才能学会接受。最佳状态疗法通过让我们认可自己当前的最佳状态和自我改变的潜能，给予了我们这样一个信念——不完美的人也是一个弥足珍贵的个体。“最佳方法”的四个领域
吉米，我的咨询者之一，因为过度恐惧而无法进行正常的生活。他第一次来寻求治疗就是因为害怕去学校。他告诉我学校让他战栗惶恐。那里的孩子对他一点也不友善，在他没法站起来的时候，不停地嘲笑他是个胆小鬼。他们的行为吉米更加害怕。他知道那些孩子一直认为他是一个失败者，虽然吉米自己也觉得自己很失败。
总之，对吉米来说，去了学校就要再一次经历痛苦的遭遇。每天早晨，吉米都会颤抖地坐在餐桌前。他妈妈则会认真地劝导他，轻柔地说：“宝贝，再去一次学校吧，说不定今天会更好呢，有什么好害怕的呢？”但是这根本无法消除吉米的恐惧感。他已经好多天没去上学了，很有可能要重读十年级了。
克里·斯特鲁格
1996年的夏季奥运会上，年轻的美国体操运动员克里·斯特鲁格是女子全能冠军。她成了美国队夺冠的强劲选手。当时，斯特鲁格的队友在跳马比赛中出现了严重的失误，而她自己也在其第一跳中出现了失误，扭伤了脚踝。
情况变得有些危急。尽管已经受伤，但是她还是要坚持比赛，而且在第二跳中，她必须完美地完成所有动作，这样美国队才能获得金牌。她脚缠绷带，跛着脚走到了起跳位置。那一刻，她心无旁骛，将伤痛抛到九霄云外，纵身一跃，一气呵成，完成了所有动作，毫无失误。
没人能想到斯特鲁格在负伤的情况下还能做到如此完美。虽然她受伤了，但是她并不畏惧，凭借坚定的信念最终获得了成功，并为美国夺得了金牌。
其实他并不害怕失败，只是在学校遭受的无止境的折磨充斥了他整个高中生活。十年级是他人生中最糟糕的一段时光，明年他肯定还要重读一次十年级，这就意味着噩梦还要重复一次。想到这他就四肢瘫软，根本没有办法去学校。尽管吉米的情况听上去很严重，但是让我们先从最佳状态这个角度来重新审视他现在的状态。
吉米已经尽全力做到最好了，尽管早上坐在餐桌前，他内心惶恐不安。虽然他不喜欢自己现在的状态，但是他已经发挥出了当前的最大潜能。要知道他现在最佳状态不会无缘无故出现。
每个人的最佳状态都是四个领域相互作用的产物。两个领域是处于我们身体内部，一个是生物领域（Biological domain），包含我们的大脑和身体；另外一个领域被我称之为“自我认识领域”（Ic domain），就是我是如何评价我自己的，还有我觉得别人是如何评价我的。
另外两个领域关于我们所处的外界环境，即我们的家庭领域（Home domain）和社会领域（Social domain）。在下面几个小节中，我会深入剖析这几个领域。现在我会给这几个领域做一个大致的介绍，并简要叙述一下它们对恐惧和最佳状态的影响。
生物领域
吉米，萨莉，还有克里·斯特鲁格都受到了其自身生物领域的影响。克里的脚踝因受到外界强大的冲击力而扭伤。脚踝处的肌肉细胞有的受到了撕扯，有的则受到了挤压，但是这些细胞都在以其最佳状态应对当前突变的环境。
为了防止肌肉再次受到伤害，脚踝周边的组织会出现水肿，减少外部力量对脚踝的再次冲击。但是脚踝的肿胀也对周边的神经造成了压迫，引起了疼痛，并向大脑传递了受伤的警告信息。由此可见，她身体中的每个细胞都已经做到最好，积极应对当前的环境。
当萨莉和吉米心生恐惧时，他们身体瘫软，无所适从。萨莉使用了最佳状态疗法克服了恐惧。而吉米与恐惧的抗争在后面会被提及。其实吉米的反应就是人类在感知到危险之后所做出的本能求生反应。就好像他发现了一只剑齿虎游走在走廊和教室，他的大脑立刻激活了应激反应系统，促使他做出这样的反应。
逃跑反应极大提升了人们求生的概率，所以也被一代又一代人所传承。因此从进化论的角度来看，吉米的这一系列行为都是在情理之中的。吉米的大脑察觉到了危险，产生了恐惧。接着大脑便下达了一系列指令：不要去学校，待在家里，逃避这一切。但是，吉米所面临的真正的危险是他需要重读十年级了。
因为我们能够感受到生物领域对我们的直接影响，所以对生物领域的定义也是最容易的。在下一个章节中，我们要来探讨如何我们要如何做才能接纳自己的最佳状态。
自我认知领域
第二个章节探讨了有关人类自身的第二个领域——自我认知领域（Ic domain）。“自我认知”有两个部分组成，一个是我们对自己的看法，还有一个是在我们眼中，别人对我们的看法。后者更为重要。
人类总是会对他人的想法和感受具有浓厚的兴趣。我们称之为“共情”。我们总是会问别人：“你感觉怎么样？”实际上我们只是想探寻他人对我们的感受。这里就不仅仅只涉及共情了。我们会通过他人的观点对自己做出评判。这种评判的结果会在自我认知领域体现出来。
萨莉担心自己并不是那个男人眼中的理想伴侣。她的焦虑对她的自我认知和感受都产生了一定的影响。吉米担心学校里的其他孩子会把他当作失败者，却忽视了母亲对他价值的肯定与赞扬，克里·斯特鲁格知道全美国人民都将团队夺冠的希望寄托在了她的身上。
在科学界中，“心智理论”（Theory of Mind）是指人类理解他人情感和思想的能力。正是因为有这种能力，我们才能够推断出他人内心的想法，并学会从他人的角度看问题。我在“自我认知”这个章节中会深入剖析自我认知领域和心智理论。
家庭领域
生物和自我认知领域这两个内部领域会受到家庭和社会领域的影响。社会和家庭领域是存在于我们身体之外的领域，指的是我们与他人建立的情感关系。
我相信没有一个人可以拒绝来自家庭的影响。家庭是人们生命中一个重要的场所。我们在家庭生活中养成的习惯，产生的想法和获得的信念都会对我们的最佳状态甚至我们成年后的生活产生影响。不过若是父母对孩子保护过度，那么家庭领域便会成为令人意想不到的恐惧源头。
在“家庭领域”这一章节中，会探讨我们所处的文化环境是如何塑造出现在的我们。家庭对我们的塑造和影响会从我们接受教育之初一直延续到我们成年生活。比如，大部分家长都会给予孩子全面的保护，防止其受到伤害，但是也悄无声息地向孩子传递了一个信息：我们生活的地方并不安全。
有的人会给家中的大门安上好几把锁，给窗户装上复杂的报警系统，这正好反映了人们在日常生活中对陌生人闯入的担忧和恐惧。父母会告诉孩子尽量在自家周边玩耍，不要跑太远，哪怕那些地方正有一群孩子在那里嬉戏玩耍。“直升机父母”在保护孩子的同时，也无意间向孩子传递了一些负面信息，导致孩子会忽视自身的能力，一味地依赖父母。孩子在成年后，在需要独自生活后还是会极度需要别人的保护，害怕这个“危险”的世界。
不过，我并不是让家长忽视对孩子的监管和保护。我想表达的观点是培养孩子的对别人的信任感和其独立性对孩子未来的发展至关重要。家长需要改变过度监管和保护的教养模式，给予孩子一个相对宽松的生活环境，让其自主管理生活。家应该是一个能够给予我们足够安全感的地方，但是它同时也能赋予我们足够的勇气，让我们敢于探索外部世界。
这里并不是要把孩子的平庸归咎于父母的管教，也不是要把孩子的成功归功于父母的教育。家庭领域是一个神圣的地方，因为它会对我们今后的生活产生深远的影响。不过，家庭并不能帮我们免除社会领域对我们造成的影响。
社会领域
在家庭领域中的经历会影响我们在社会领域做出的选择，而这些选择又会反过来影响我们在家庭领域中做出的决定。在“社会领域”这一章节中，我们将会来探讨社会领域是如何影响我们对于恐惧的本能反应的。家庭领域之外的世界便是社会领域的全部范畴，我们上学，上班，酒吧聚会，餐厅约会，这些活动都是在社会领域中进行的。
现在的大众传媒传播的内容正在逐步影响人们对这个社会的安全感。我们注意到电子和印刷媒体创造出了一种恐怖文化，其内容主要和暴力，疾病还有灾难相关。
在某种程度上，我们接纳并相信了这些信息，甚至在不知不觉中，我们开始质疑社会领域的安全性。你永远都不知道门外可能发生什么恐怖事件。也许你已经开始臆想邻居是不是正在谋划什么恐怖事件，而你的邻居说不定也在怀疑你的一些行为。
而我们对社会的恐惧，正是源于我们所处的文化环境。我们经常被告知一定要吃这些药，不要吃那些食物，小心那帮人，你要买把枪自卫。我们的社会领域对我们的家庭、生物和自我认知领域造成了巨大的影响，也左右了我们在生活中做出的选择。
恐惧反应和最佳状态疗法
吉米的故事主要是向大众展示最佳状态疗法对我们的指引，让我们明白自己为什么会这么做。一旦我们清楚了其中缘由，我们便能有效地改变自己对这个社会的认知和我们的行为状态。我们也能因此获得更多的选择。
吉米的生物领域和自我认知领域都受到了社会领域的影响。六年级生活的突然转变触发了吉米内心的惶恐与不安。一开始，大部分美国孩子都会在一个相对封闭而又安全的小学读书。之后升到中学，学校变大了，日子却变得有些难熬。他们必须适应英语课在哪个教室上，数学课在哪个教室上的规定，还要慢慢学习如何处理和同龄人，老师还有管理员之间的人际关系。总之，学校就是一个复杂的社会领域，需要孩子们去慢慢探索。
六年级的时候，吉米在教室看到了一个女孩呕吐。当时他坐在最后一排，那个女孩则坐在他前面两排的位置上。她突然举起了手，但是老师正在板书，并没有看到。等老师转过身看到后，却对那个女孩说：“请稍等一下。”接着转身继续在黑板上写字。
然后那个女孩子垂下了高举的手臂，用双手捂住了自己的嘴巴，摇摇晃晃地站了起来。呕吐物还是从她的指缝中溢了出来。老师再次转过身，惊讶地看着女孩跑出了教室，其他学生则开始起哄大笑。坐在最后一排的吉米，目睹了整件事情的发生，内心受到了极大的冲击。
那个女生因为在班尼斯特女士的科学课上呕吐，而备受同学嘲笑。吉米得知了那个女孩的处境之后，也开始不由自主地害怕起来。他的生物和自我认知领域开始不受控制。各种假想钻进他的大脑中。要是他也在课上呕吐了，要是他也被同学如此嘲笑，他该怎么办？
这个时候，吉米的四个领域正在相互作用。在这个故事中，所有人都处于当前的最佳状态。老师的自我认知领域受到了其社会领域的影响。其社会领域中的主要成员——学生、家长、部门领导还有校长，都对她抱有极大的期望，希望她能认真地完成教学工作。因而在课堂教学期间，她忽视了那个学生举手的请示，转身继续在黑板上写字。
那个女生的生物领域则在尽力摆脱胃中的有害物质。也就是这件微不足道的小事影响了吉米和其他同学的最佳状态。那些学生将此事四处传播，最后导致在学校这个社会领域中，那个倒霉的女孩也将自己的身份定义为“在班尼斯特老师课上呕吐的人”。
吉米在学校目睹了整件事件，于是学校这个社会领域便对吉米的生物领域产生了影响。他的大脑和身体都十分惧怕吉米会在公共场合呕吐。这种恐惧感影响了吉米的自我认知领域，他开始担心其他孩子会因此瞧不起他。
在社会领域产生的恐惧感迫使吉米拒绝外出，只能寻求庇护躲在家中。由于长时间待在家中，一旦要出门，吉米生物领域的反应也变得强烈起来。这也给吉米灌输了这样一个观点：自己是一个无能的人。因此，他对外出更加抗拒，只愿意待在家中。
最佳状态疗法所涉及的四个领域一直在相互影响，其中一个领域稍有变动便会影响我们的最佳状态。最佳状态发生了改变，我们对这个世界所做出的反应也会产生变动。
最佳状态的改变会影响我们在其他领域做出的选择。这些领域的变化也会影响我们的最佳状态，即当前所拥有的最大潜能。这五个方面一直在不断变化但是也一直处于平衡状态，我将这种现象称之为“动态平衡”。不管如何，在当前我们每个人都处于最佳状态。图1 最佳状态疗法
最佳状态这一治疗法实际上告诉我们，无论何时何地我们都已经做到最好，我们都值得被尊重。在这里我还想再次强调一个事实，那就是尊重和喜欢的意义完全不同，不要混淆。一旦我们从最佳状态的视角来重新审视自己的话，不可思议的事情就会发生。
克里·斯特鲁格直面自己的恐惧，赢得了奥运会金牌。萨莉战胜了自己的恐惧，为自己的新恋情争取到了开始的机会。吉米却因为无法完全接纳自己，而被恐惧禁锢住了脚步。像其他人一样，吉米有能力认可并尊重自己当前的最佳状态，也有足够的潜能促进改善自己的最佳状态，让自己直面恐惧，重回学校。CHAPTER 1生物天性：微小的改变就会产生巨大的变化
恐惧是一种最为古老也最为强烈的人类情绪。——H.P.洛夫克拉夫特可置否，艾伦的确是听到了一些奇怪的声音。起初，他以为不声音是从水管里传来的。当其睡意来袭时，他突然又听见了那窸窸窣窣，不同寻常的声响。艾伦心中为之一惊，感觉到有不速之客闯入了他的家中，整个人立刻进入了警戒状态。
艾伦所产生的恐惧是人类数百万年进化的结果。在经历了数百万年的演化后，我们的感官变得极其敏锐，能够快速注意到周边环境的变化。我们刚出生的时候，大脑就会下意识地比较一系列信息，并会注意到周边信息的变化。
当一条黑线划过白纸，婴儿会将自己的目光转移到这条黑线上。他会注意到这条黑线对白纸的改变，黑线将一张完整的白纸分成了两部分。婴儿会因为一声巨响，或者物体位置的突然变动而受到惊吓并且号啕大哭，这就是感到恐惧时的本能反应。这一能力极大提升了人类的存活率。
在人类诞生初期，和那些忽视捕食者可能出现的警报信号的人相比，那些能够及时对一丝丝风吹草动做出反应的人则更容易存活下来。因此我们的大脑已经习惯了比较，并且对周边环境的变化做出反应，艾伦的大脑与常人无异。他感觉到了周边环境的异常，听到了非比寻常的声音，并且这个声音让他惶恐不安，浮想联翩，觉得自己身边危险重重。随后，艾伦终于鼓足了勇气，踏出了自己的房门，决定下楼去一探究竟。真相就是制造出噪音的罪魁祸首竟然是艾伦的猫咪，它正聚精会神地用爪子轻敲着金属碗，并撞击到了另一个碗。有的时候，我们只是被自己的恐惧愚弄了而已。
我们之所以会有恐惧反应就是因为我们察觉到了事物的改变。面对危险，无论是假想出来的抑或是正式存在的，我们生物领域最初做出的反应都是相同的。想要深入了解我们的大脑，就必须要大量学习有关大脑的知识。大脑控制我们的恐惧
我最喜欢的一本书就是戴维·J.林登所著的《进化的大脑》。林登表示在人类进化的过程中，我们的大脑也在一层层叠加进化。到现代，我们的大脑就像是叠加了三个冰激凌球的甜筒。脑干（The Brain Stem）
最下面的冰激凌球就是脑干，也被称之为爬虫脑（reptilian）或者是蜥蜴脑（lizard brain），主要负责呼吸，心跳还有其他身体系统的调节。没有脑干，我们就无法呼吸，死亡是唯一的选择。边缘系统（The Iimbic System）
在进化的过程中，脑干并不是动物唯一依赖生存的器官。随着越来越多物种的出现，食草、食肉、杂食性动物呈现爆发式增长，动物的生存环境也变得越来越复杂。为了在日趋复杂的世界中求得生存，动物逐步形成了一种简单高效的反应来应对危险，即战斗、逃跑反应。
人类之所以能够在地球上存活下来，也是因为人类能够对外部环境的变化及时做出反应。一旦发觉危险，人们的大脑便会即刻做出反应，就像艾伦听到异响做出的反应一样。恐惧是一种逃避情绪，会让我们进行自我保护，逃离危险。图2 大脑构造——锥状的三球冰激凌
负责战斗、逃跑反应的边缘系统位于脑干之上。边缘系统将其他大脑结构连接在了一起，它看上去就像是一个立在脑干上的羊角。大脑边缘系统的皮质下中枢被称为“杏仁核（Amygdala）”，它主要负责人们的冲动情绪和情感记忆，同时也控制着人类的七种基本情绪——愤怒、蔑视、厌恶、快乐、悲伤、惊讶和恐惧。大脑边缘系统中的杏仁体就是恐惧情绪出现，并加剧的地方。
杏仁体对我们所做出的选择和杏仁体有着深刻的影响。那些诡异的声音刺激了艾伦的大脑边缘系统，促使其发出警告信息：小心，有危险。新皮质（The Neocortex）
不过我们大脑的进化历程并未止步于此。随后边缘系统的上方又进化出了一个新的结构——新皮质。新皮质由大脑皮质和前额皮质两部分组成，这也是将我们和其他低等哺乳动物区别开的主要结构。
新皮质中的不同部分有着不同的功能。比如，后端负责处理眼睛接收到的视觉信息；顶端负责我们的肌肉运动；前端，尤其是最前端负责思考，信息处理，解决问题，制定计划，预测将要发生的事情。新皮质的前端同样也掌控着我们之前提及的心智理论能力，同时它也将是下一章节自我认知领域中的重点。
新皮质前端部分也就是“前额皮质”（Prefrontal cortex，PFC），下面我会着重剖析该部分的功能。最佳状态疗法会让我们使用前额皮质的理性思考功能，从而抑制边缘系统产生的非理性恐惧。就像艾伦害怕半夜发出的异响，吉米不敢去学校，萨莉站在体育馆门口茫然无措，他们的恐惧都是毫无缘由的。当我们感到害怕时，身体会做什么
我们都会感到害怕。我们都曾遇到过类似的事情，就是周边环境一点点的细微变动都会让我们心惊胆战。比如，我们走在路上时，行驶的汽车突然稍稍偏离了原来的行驶路径，我们可能就会被吓得心跳加速。之所以会出现这样的反应，是因为我们的大脑感知到了危险，身体做出了求生的本能反应。大脑察觉到身边的环境突然发生了变化之后，会做出一系列反应来确保自身安全。同时，我们的最佳状态也会发生改变，生物领域会发挥其最大的潜能来应对当前的状况。
躲避追捕者的确是一个好策略。当我们遇到危险的时候，我们会选择躲藏在原地，静静地等危险过去，这其实就是我们身体做出的冻结反应。但是一旦被发现，我们会面临更危险的处境。如果不想坐以待毙，“跑”是我们的最佳选择。这也是人类面对危险时做出的逃跑反应。面对迎面冲过来的汽车，我们无法躲藏，只能做点别的事情来确保自己的生命安全。
这就是我们感到恐惧的时候，我们大脑和身体做出的反应。面临危险时，我们的大脑会向肾上腺发出一种信号，科学家称之为“促肾上腺皮质激素”（adrenocorticotropic hormone，ACTH）。肾上腺就会释放出肾上腺素（Adrenaline）和皮质醇（Cortisol），这两种古老的化学物质会作用于身体的其他部分。想想你曾经感到害怕的时候，你的身体是不是会同时出现一些明显的症状？这就是进化的目的，让我们逃离捕食者。
为了逃跑，你的身体必须将更多的能量调动到你的手臂和大腿上。只有氧气才能帮助人们把能量从食物中提取出来，所以想要获得更多的能量，我们就必须大量吸入氧气。同时，我们的手臂和腿部肌肉需要更多的血液，心跳也会因此加速。一旦我们的大脑释放出逃跑信号，肾上腺素和皮质醇就会被释放出来。这两类化学物质会加快我们的心跳和呼吸频率。
血液从心脏被运输至血管中，也就是身体血液循环的管道——动脉和静脉。这些管道的顶端就像是一个大水管，越到末端管道越细。心脏跳动越快，血管就能越迅速地将血液输送到身体所需部位。血管越细的地方压力越大，血液流动速度亦能被提升。
这些供应给肌肉的额外的血液，一部分来自于肠道，因此紧张害怕的时候人们会感到眩晕恶心。一部分血液来自皮肤，所以皮肤会渗出冷汗。想要逃离追捕者，那人们就必须跑得足够快足够远。由于肌肤中的血液流失，皮肤温度降低，也就可以避免在逃跑的过程中肌肤温度过高。身体出现的这一系列症状完美迎合了人们求生的需求。
不过身体出现的这些反应也会让人们焦虑不安，这种感受会让人们更加迫切地想要逃离捕食者，也更容易让我们摆脱糟糕的恐惧情绪。一旦外部环境发生了突变，我们的大脑和身体就会各司其职，尽其最大所能来应对当前的变化。我们也会从之前的最佳状态过渡到另一个阶段的最佳状态。图3 恐惧反应（The Fear Reflex）
在我们面临危险的时候，吉米、艾伦、萨莉还有我们中的大部分人都会产生以上所述的生理反应。我们的肾上腺会释放出大量的肾上腺素和皮质醇。心跳、呼吸频率会加速，血压也会上升。胃开始翻滚，皮肤因为冷汗的渗出而变得湿冷。
这时，我们的大脑也会开始想象自己的悲惨结局，恐惧情绪也进一步被加深，大脑也会因此一直处于警戒状态。对吉米而言，感到眩晕恶心可能对他来说就是最坏的事情，因为这种感受让他觉得自己马上就要吐了。
我们发现，面临恐惧，艾伦、萨莉和吉米都做出了相同的反应，这是因为我们都进化出了基本相同的大脑构造。但是他们感到害怕的原因却不尽相同，艾伦是因为听到了奇怪的声音，萨莉是因为体育馆中别人向其投来的目光，吉米则是因为自己的幻想。
只要一想到要去学校，他就会感到害怕，就好像有一只剑齿虎张着血盆大口在他面前咆哮，这就是边缘系统强大的影响力。但是，边缘系统也有属于自己的最佳状态，还有肾上腺，心脏，肌肉和肺部都在尽其所能应对环境发生的变化。
生物领域揭示了“最佳状态疗法”中的一条重要原理，那就是“蝴蝶效应”，即一个微小的变化也能产生巨大的影响。我们必须明白，面临危险时，过快行动反而会自乱阵脚，恐惧也会由此产生。
我们内外部的四个领域都是相互关联的，一个领域发生了微小的变化，便会对整个系统造成影响，出现连锁反应。当艾伦在黑暗中听见一样的声音，他的身体就立刻做出了一系列反应。当他发现猫才是罪魁祸首时，他紧绷的神经又立马放松了下来。即便如此，他仍需要花费一段时间来平复自己内心的情绪，等待皮质醇恢复至正常水平才能慢慢入睡。可以闻到的信息
我们的每一个感官都能感知到恐惧。看恐怖电影的时候，听到令人恐惧的声音的时候，感觉到有东西在我们身体上爬行时，我们都会感到害怕。倘若我们闻到了令人恐惧的味道，我们自然也会感到害怕。
恐惧的气味是真实存在的。一组来自荷兰的科学家就曾做过这样一个实验，颠覆了传统认知。
首先参与实验的志愿者在实验开始前的两天内是不能喝酒，吃洋葱等具有刺激性的食物，不能有性行为，不能过度运动。他们只能使用由科学家提供的无味的洗发水、肥皂和除臭剂。
在开始实验之前，他们必须穿上特制的T恤，以防止他们衣服上的气味造成实验结果的偏差。进入实验室之后，他们需要用水来清洗腋下，然后用纸巾擦干。然后，科学家会带上特制的手套，将无菌的吸水的纱布贴在志愿者的腋下。做好这一系列准备之后，志愿者才能参与实验。
严格遵照这一系列程序之后，科学家可以肯定志愿者的汗液的味道是不会受到其他因素的影响。首先，志愿者观看了几部恐怖电影。结束后，他们腋下的纱布会被科学家收集走。然后，他们的腋下也会被贴上新的纱布。
志愿者又接着看了一部有关“黄石国家公园”的BBC纪录片。然后，纱布会再次被收集走。在志愿者多次交替观看恐怖电影和不带情感色彩的电影之后，科学家十分确定在看完恐怖电影之后，志愿者体中分泌出了某种化学物质，随着汗液一起排了出来。
因为收集了汗液样本之后，科学家又找来了几名女性志愿者来闻这些汗液的味道，并填写问卷。她们先闻了志愿者观看纪录片时产生的汗液。随后，又闻了志愿者观看恐怖片时产生的汗液。这时，她们立刻眉头紧锁，双眼睁大，鼻翼微张，不是因为感到恶心，而是感受到了恐惧。她们从汗液中闻到了别人所经历的恐怖体验。
荷兰科学家的实验证实了人类向同伴发送嗅觉信号的能力，这也是人们求生的一项十分有效的工具。想象一下，在漆黑的夜晚，我们不能发出异响以免惊动捕食者，那么我们该怎么办？绝佳的办法就是悄无声息地向我们的部落同伴发送出嗅觉信号，让他们知道我们身边潜伏着危险。气味干扰
有的时候我会想人类生活中使用的除臭剂会不会对身体所散发出的微弱的嗅觉信号产生影响呢？也许这就是除臭剂在年轻人中大行其道的原因。因为我们身体在无意识的状态下散发出的恐惧的味道会对人们吸引异性造成阻碍。我们不会在危险的时刻向一个感到害怕的人寻求庇护。因此，容易感到害怕的人也较难找到伴侣，基因也难以得到延续。我们的生物领域就是这样直接影响了我们的社会领域，同时也在间接影响着我们的自我认知领域，让我们觉得自己无法拥有一段理想的恋情。
我也会想是不是现在大受欢迎的香水正让人们之间的沟通变得越来越困难。有关嗅觉的研究表明我们保留了进化过程中形成的嗅觉信号。要是这些信号被除臭剂，香水所遮盖的话，我们要如何才能接受到身体传达的信息？
的确，我们的大脑能够独立处理听觉和视觉信号，我们也无法像狗一样利用嗅觉辨识方向。但是大脑的运作方式终究没有改变，我们的前额皮质会综合分析边缘系统传递出来的各种信号，包括嗅觉信号。不过，我并不是要求大家不要使用遮掩自己身体气味的物品。我只是想让你们想一想，我们的社会领域是如何悄无声息地增加了我们的恐惧情绪。如果我们无法辨别别人的想法和感受，情绪就会变得焦躁起来。所以，如果我们试图隐藏自己身体散发出的嗅觉信号，那么就必须加强自己的语言表达能力。恐惧和厌恶触发逃避行为
一旦我们对恐惧做出了反应，那么我们的身体便会散发出独特的化学信号，只有鼻子才能感知到它们的存在。科学家将这种信号称之为“信息素”，即由一只动物所散发出来的气味，促使其同种类动物做出反应。实际上，恐惧的气味能够让我们的嗅觉变得更加活跃，提醒我们注意危险。
位于得克萨斯州的莱斯大学曾做过这样一项实验。参与实验的女志愿者需要做一项和单词相关的任务。不过在此之前，她们需要闻几种不同类别的气味，一种是人们受到惊吓后产生的汗液，一种是人们在情绪稳定的状态下产生的汗液，一种是科学家给定的气味。结果表明，闻到恐惧气味的女性快速精准地完成了单词任务。
这也是合乎情理的，因为在面临恐惧时，我们需要保持清晰的头脑来做出相应的判断，这样才能提高存活的概率。由此可见，恐惧这种情绪并非一无是处。这样研究还发现即使你的情绪很稳定，但是你身边的人感受到了恐惧，那么你也能够更清晰地思考。
不过，人们对于厌恶的感知也不需要依靠视觉和听觉。一旦我们产生了厌恶感，那么嗅觉活跃度就会降低，眼睛扫视范围减小，以便能更加清晰地看见目标。一旦我们清楚了让我们感到厌恶的事物，我们就会一直盯着这个目标，只要它想靠近，就立马把它击退。恐惧的气味会触发我们的逻辑判断，并让我们做出不同的反应。我们会提升辨识周边危险的能力，直到我们发现真正的危险源。
恐惧感和厌恶感都能提升我们的存活概率，然而这两种感受也会触发逃避行为。我们害怕会对我们产生威胁的人，厌恶那些会将病菌传染给我们的人。当我们看到一个衣衫褴褛，恶臭扑鼻的人，我们会下意识地产生厌恶感，但并不会感到害怕。我们拒绝靠近他们，只是为了防止病菌的感染而不是害怕受到他们的攻击。用恐惧提升免疫力
害怕那些长有獠牙的庞然大物是人之常情。但如今，大部分人类都面临着看似微不足道却足以让人们致命的威胁，那就是病菌和寄生虫。我们每日都担惊受怕，小心翼翼地洗手、消毒、漱口，就是为了抵御这些危害。
进化生物学家提出过这样一个理论，引起了很多人的注意。他们认为我们的祖先为了应对这些看似微不足道的危害，而逐渐进化出了好几种情绪，其中恐惧就是人类最先拥有的情绪之一。
很久之前，我们就知道了这些微生物的存在。我们的身体也建立了一套完整的免疫系统来抵御这些病菌。一旦有病菌入侵人体，特殊的血细胞便会发送信息召集其他血细胞来击退入侵者。
一些科学家甚至提出，恐惧能够触发免疫系统的运行。这个观点并不是无稽之谈。我们知道出现应激反应（Stress Response）后，机体的免疫功能会增强，目的是为了应对你被捕食者咬后可能出现的伤口感染。实际上，位于斯洛伐克的特尔纳瓦大学曾做过这样一项实验，结果表明只要看到会导致疾病的细菌照片，人们的免疫系统就会开始运作。更有趣的是实验结果还和参与实验者生活的环境相关。那些来自传染病高发区的人们，他们的免疫系统的活跃度更高。
这个绝妙的实验展示了人体是如何做出改变，并适应其当前所处的环境，这就是进化的力量。但是，这项实验也同时揭示了社会领域对生物领域的影响。不同的地方，传染病发病率有所不同，这些地方的居民的免疫系统活跃度也有所差别，但是所有人的身体都处于一种“最佳状态”。
恐惧能够对我们的免疫系统产生影响，这也是人类在进化过程中刻意选择的结果，是人类生物领域对外部环境做出的回应。想一想现代媒体传播的直接或间接的恐怖信息对我们造成的影响，我们就能够体会到这项实验的重要意义。我们的情绪能传染
我曾经看过一部电影，里面有这样一个场景，一个妙龄女郎咬了一口水蜜桃，瞬间汁水四溅。受到了这个画面的刺激，我的口水也流了出来。我敢肯定你们也有过相似的经历。
当你看到一个面部表情惊恐的人，是不是会感受到一丝丝的恐惧，甚至会环顾四周看看是否有潜在的危险。几名科学家通过实验发现，我们之所以会做出这样无意识的举动，正是因为我们的脑细胞“镜像神经元”（Mirror Neurons）。
1996年，一组来自意大利帕尔玛大学的研究人员做了这样一项实验。他们将两只恒河猴带到了实验室，并对它们运动前区皮质中的532个神经元放电活动做了记录。
首先，这两只猴子的四肢被捆绑了起来，以确保他们无法活动。然后，在它们面前让另一只猴子去拿香蕉。这时，它们的运动前区神经元立刻活跃了起来，就好像它们自己也准备去拿香蕉，这说明它们的大脑正在模仿其他猴子的行为。我们可以从进化论的角度来解释这一现象。如果一只猴子能通过吃香蕉获得了营养，那么另一只猴子看到了就会模仿，这样它们才不会错过任何的食物来源。
人类的镜像神经元不仅仅会被吃桃子或吃香蕉这类行为激活。他人表现出来的情感也能激活我们的镜像神经元。若是看见了一张狰狞的面孔，我们会下意识地模仿其恐怖的表情；若是看见了一个情绪低落的人，我们也会感到沮丧；若是看到了一个心情愉悦的人，那么我们也会感到快乐。我们看到危险，产生恐惧之后，镜像神经元便会做出强大的生物反应，和我们机体中的其他生物系统一样，都是为了保证我们的生命安全。难以抹平的恐惧创伤
面对轻微的恐惧情绪，我们的身体也只会做出相对温和的回应。就比如，面对病菌的威胁，我们只会用消毒液为小孩洗手，不会做出其他过激的反应。若是遭遇了创伤性事件，让人们产生了强烈的恐惧情绪，这种恐惧可能会伴随我们一生。再次遇到此类危险，深深根植于我们内心中的恐惧会帮助我们做出快速反应。
不过，大部分时候这种情绪会扰乱我们的正常生活，会导致我们在正常的情况下做出异于常人的举动。比如，一些人在经历了战争、强暴后，会在日常生活中被他人并未察觉的异动惊吓到。在精神病学中，此类条件反射被称之为“创伤后应激障碍”（post-traumatic stress disorder，PTSD）。
创伤性应激障碍患者一般夜晚都难以入眠，这是因为大脑为了应对再次发生的危险，而一直处于警戒状态。不过，从“最佳状态”的角度来看，这并不是身体机能的紊乱，而是我们的大脑和身体做出的加强性反应。尽管这种反应是不恰当的，但也是生物领域为了应对家庭和社会领域可能出现的危险所做出的反应。恐惧的遗传
在应对恐惧时，人们的记忆起着非常重要的作用。在当代，我们仍旧会害怕一些只有在过去才能对我们造成威胁的事情。想要解释这一现象，首先我要先向你们科普一下心理学中几个常用词语。
第一个词为“非条件反射”（Unconditioned Reflex），即一个完全陌生的环境和一个全新的经历让我们感到恐惧，这就是非条件反射。
第二个词为“条件反射”（Conditioned Reflex）。若是我们曾经经历过此类事件，再次遇到类似的情况，我们的前额皮质和边缘系统会进行一次快速互交，边缘系统会先搜寻我们大脑中存储的记忆，随后向前额皮质发送信号，告诉它我们曾经遇到过这种危险。
随后，前额皮质会立刻做出条件反射，也许是向身体下发逃跑指令。正是这样，我们才能面对恐惧情绪做出快速反应，这就是条件反射。练习表情分析
有时，你们是否思索过这样一个问题，为什么有时候我们会在毫无缘由的情况下“感觉”某件事情是错误的。就是我们的“直觉”和“本能”。我们之所以会有这样的能力，正是因为我们的大脑边缘系统，它是情绪、行为和记忆的存储地。杏仁体为大脑边缘系统的核心，其在识别恐惧表情方面发挥着重要作用。人类害怕时，面部表情都是相同的，都会挑起眉毛、瞪大双眼、张开鼻翼。大脑已经把这种表情存储到了记忆中，因此当一个人感到恐惧时，我们可以立刻判断出来。镜像神经元会调动我们的面部肌肉去模仿别人的表情，但是我们的前额皮质和心智理论能力却让我们拥有分析他人所感所想的能力。
下面，请和你的朋友、伴侣、父母或者你的孩子玩这样一个游戏：做一个悲伤的表情，让他们猜猜你现在的感受，然后再做一个生气的表情，一个厌恶的表情或者惊恐的表情，让他们猜。我敢打赌，不用你多说一个字，他们就能准确地说出这是哪种表情。然后，让他们来做表情，你来猜，我想你也能给出正确答案。游戏结束后，好好思索一下，脸上的哪个部位最能反映出我们的情绪？没错，就是我们的双眸。
人们可以运用前额皮质和心智理论能力体会到他人的感受。不过，自闭症患者却很难完成这项任务。如果你问他们：“我们脸上哪一部分最能反映出我们的情感？”他们的答案一般是嘴巴，因为“话从口出”。保护的同时也束缚了我们的行动
远古时期，在丛林和草原遇到危险时，人类快速做出的恐惧反应能够帮助其逃过一劫。但是，现如今，面对拥挤的地铁和街道，我们的恐惧反应已失去了原有的重要意义，甚至会对生活造成一定的阻碍。
想象一下，若是整日生活在恐惧之中，那么我们的生活会是何种模样？然而不幸的是很多人已经在不知不觉中深深陷入了恐惧的泥淖。在我们身边，有的人会多疑多虑，有的甚至会害怕自己的影子。生活在当今这个社会就好似如履薄冰，也许你现在就处于这样一种诚惶诚恐的生活状态。
但是，不要从负面角度看待这类过度恐惧的行为。反之，把这些行为看作是别人生物领域的“最佳状态”，这会对他人更有帮助。我们从萨莉和克里·斯特鲁格的故事中明白：一个人的“最佳状态”是受我们个人掌控的。
恐惧，尤其是扰乱我们正常生活的恐惧，一般都产生于我们对未来事件的预估。记忆是关于过去，预估则是关于未来，都是前额皮质的功能。在下意识中，我们就开始对未来事件进行危险评估。比如，我是否该举手回答这个问题？我是否该把这个男孩或女孩约出来？我是否该去应聘这个岗位？每当我们心里暗自断定，这件事情的弊会大于利，那我们就不会举手，不会约别人出来，也不会去争取那份新工作。
相关精神病学研究表明，冻结反应可以恶化成“紧张症”（catatonia），即一种高度紧张的精神状态。紧张症患者会一言不发，一动不动，死死盯着一个地方看，同时可能会伴有“蜡样屈曲”（waxy flexibility）的症状，肢体任人摆布。即使身体处于一个极不舒适的状态，患者也能维持这个动作很久，绝不主动改变。
一些心理学家认为，蜡样屈曲源于远古时期人类面对捕食者会做出的冻结反应。就比如，遇到野兽时，人们会佯装死亡来躲避危险。我举的这个例子较为极端，就是为了证明恐惧的确会让我们丧失行动力。
在这本书的序言中，我就提及了吉米。他目睹了一名同学因为呕吐被耻笑，竟也无端生出恐惧，害怕自己也会因为在公众面前呕吐而面临同样的处境。就是这个荒谬的理由让吉米不敢再去学校，只敢待在家中，但是吉米的决定也产生了一系列不良后果。
因为多次旷课，吉米留级的可能性越来越大。他的父母也对其颇有微词，因为吉米对上学的恐惧也让他们颜面无光。他们开始采取措施，威胁吉米，如果他再不去上学，就要把他的手机和电脑没收。
待在家中是吉米受四个领域综合影响之后找到的“最佳方法”，但是这个“最佳方法”也让吉米错失了一个好女孩。那个红发女孩很喜欢吉米，日日期盼吉米能够邀请她去参加十年级的联谊会。这就是恐惧对人类产生的负面影响，先是让我们手足无措，然后让我们失去行动力，最后使我们无法改变当前现状。
如果吉米无法克制自己的恐惧情绪，那么他的大脑边缘系统便会控制他的行为，摧毁其前额皮质的预判功能。这就是吉米的生物领域对其“最佳状态”产生的影响。那么吉米可以对其他领域做出什么样的改变，从而对其最佳状态产生影响呢？
边缘系统产生恐惧情绪是一种条件反射，不存在任何思考的过程。如果我们不使用自己的大脑皮质尤其是前额皮质进行思考，我们会直接根据直觉立即做出判断，并且不会考虑后果。好好想一想，当某个人在拥挤的电影院大喊着火了，我们会做出什么样的反应？
相较于前额皮质，你的大脑边缘系统会更快速地做出反应。你会立即观察别人的表情，快速环顾四周，嗅寻烟味。随后你的前额皮质会做出理性的判断，告诉你这只不过是坐在后排的那个人的恶作剧而已。4R疗法
也许你曾听过这样一句话：你的想法会影响你的感受。这句话是绝对真理，也是认知行为疗法（cognitive behavioral therapy，CBT）的基础。认知行为疗法对于减轻焦虑症状，减轻恐惧情绪有着十分强大的疗效。该疗法的目标就是摆脱边缘系统的控制，使用前额皮质进行理性思考。改变你的想法，改变你的感受。
我们可以采用很多方法来进行认知行为治疗，而我将自己使用的方式称之为“4R”疗法。该疗法包括认识（recognize），评估（rate），牢记（remember），思考（reflect）四个部分。第一步，首先你要认识到你正处于一个焦虑状态。人们通常会犯的一个错误就是当他们感到焦虑时，他们还会假装自己很镇定，并转移自己的注意力。结果却适得其反，极力想要摆脱焦虑反而会让我们产生恐惧情绪。因为当你回避焦虑情绪的时候，你实际上就是在告诉你的大脑你没有能力应对这种情绪，同时这种逃避行为也会形成一种条件反射。然而，越逃避越焦虑，形成了一种恶性循环。所以，控制自己焦虑情绪的第一步就是认识到自己正处于焦虑状态。你可以对自己说：“啊，我知道我现在很焦虑。”认识到自己的状态是一种思考活动，这说明我们
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