作者：凯文·莱曼
出版社：武汉大学出版社
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你为什么是你？：出生次序之书试读：
／ 你是否纳闷过 ／
·为什么同一个家庭里的孩子会如此千差万别？
·为什么你总是和家里的某个人水火不相容？
·当家庭成员站队时，为什么老大和老三总是站在一起？
·为什么老二和老四总是联合起来对付老三？
·你明明是家里的老二，可为什么每个人总是误认为你是家里的老大？
·为什么老大和老二的性格截然相反？
·为什么老小总是能免受责罚？
·为什么崇尚完美主义的老大和爱笑爱闹的老小婚后生活能幸福融洽呢？
·为什么你自有一套择友标准？
·为什么你选择的伴侣会与你如此不同？
·为什么一个小错误竟会让你一天都如鲠在喉？
·为什么你总是和最像你的孩子争吵，而不是最不像你的那个？
·你的同事是如此这般性格的人，你该如何与他/她相处呢？
想要知道为什么的话，那就拿起这本书吧。它将改变你的生活。相信我没错的。
感谢我可爱的、凡事都追求完美的大女儿霍利。你公平公正、富有创造力、热爱上帝、对待他人细心周到，我为你感到骄傲。我爱你。
……
感谢我的大姐莎莉。我要向你道歉，小时候我不懂事，竟然趁你睡觉的时候，将肥肥的爬虫放在你的鼻子底下晃荡，真是对不起。你是一个非常特别的姐姐，对我意义非凡。
……
还有我的哥哥杰克，你是我的英雄，小时候你不止一次地将我带到树林子里要把我丢掉，好在每次你的计谋都没有成功。谢谢你，杰克，感谢你在别人欺负我的时候为我挺身而出。
……
当然还有我的母亲梅·莱曼和父亲约翰·莱曼，愿你们在天堂安息，感谢你们的养育之恩，我们永远爱你们。
／ 出生次序猜一猜 ／
猜猜他们是家中老大、老二，还是老小呢？文末有答案，看看你猜对了吗。
1.小时候，我的姐姐（妹妹）可爱又爱演戏，犯点啥事的时候，说些花言巧语，就能轻松逃避责罚。现在她是公司里的销售能手，非常成功。
2.比起书本来，我倒更愿意和人打交道。我喜欢去挑战问题，也喜欢身边被人簇拥着的感觉，那会让我很自在。
3.我的兄弟叫阿尔，就是阿尔伯特·爱因斯坦的那个阿尔，之所以取这么个名字，是因为他的数学和科学实在是太棒了。他现在是名工程师，绝对的完美主义者。
4.我真搞不懂我丈夫。他的那个工作室总是乱糟糟的，可神奇的是，他总能找到自己想要的东西。
5.我的朋友是个特立独行的主儿。她有许多朋友，却不过分黏人，总是保持一种独立的姿态。她善于调解争吵，跟她姐姐（妹妹）的性格完全相反。
6.比起同龄人，我倒是和比我大的人相处得更好。有人认为我高傲自大，总是以自我为中心。但事实上，我不是。
引 言 亚伯的下场可能是罪有应得
你有没有想过，为什么你和你的兄弟姐妹会那么不同呢？你们都是在同一个家庭环境下长大的，可为什么你们的行为举止和看待事物的方式却不尽相同？即使是对于相同的童年经历，你们记忆的点也完全不同，因而总是会有不一样的感受。这到底是怎么回事呢？
你有没有想过，为什么你总是和某个孩子格格不入，但和其他孩子却能相处得如鱼得水？又比如说，为什么你不能和你的老板或者某个同事友好相处，而总是针尖对麦芒呢？
你有没有想过，为什么当你被迫以某种方式行事的时候，你总是备感压力，好像自己是被编程了一般不自由？为什么你会这样择友？为什么你注定会和某种类型的人结婚（什么类型的人才是你的最佳伴侣）？每当工作中遇到冲突的时候，为什么你总是出面调解的那个人？为什么你日夜奋斗，却总是不尽如人意？
所有的这一切都和你的出生次序息息相关。想象一下，每个家庭都犹如一棵树，父母（对于单亲家庭来说妈妈或爸爸）是主干，孩子们则是枝干。在自然界中，你见过哪棵树上的枝干都是朝着一个方向生长的？所以说，家庭里的每个孩子各不相同也是同样的道理。有人说，不论家里的第一个孩子怎样，第二个孩子总是会朝着不同（甚至是完全相反）的方向发展。
该隐和亚伯的故事便是很好的例子，这两兄弟由于性格不同，从一开始就陷入了恶性竞争。一个是与泥土打交道的农夫，一个是爱护动物的牧羊人。当其中一个受到“更好”的对待时，要说他们之间产生的仅仅只是嫉妒，那可是太轻描淡写了。你知道那个故事的结局……所以，当我第一次将这本书的想法告诉出版商的时候，我就想叫它《亚伯的下场可能是罪有应得》。但是出版社的头儿们以及编辑们强烈反对（顺便提一句，这些人不是独生子女就是家中的老大），而出版社其他人员（多半是家中的老小）自然也都是无力反抗。所以，这个名字也就不了了之了，取而代之的便是你们现在看到的书名《出生次序之书》。
我从事心理学研究已有三十五年多的时间，在研究出生次序对人的影响方面也是下了一番功夫，在你的成长过程中，你的出生次序不断影响着你的方方面面，从而塑造了今天的你。
许多心理学家认为，出生次序仅仅只是家中孩子先后出生的顺序，就是你和你的兄弟姐妹们出生的顺序。要是这么简单的话，那我还出书干吗？再说，你也不傻，会点基础算数的人，都能很好地算出你在家中兄弟姐妹间排行第几。
我们要看得深一点。比如说，你是家里的中间孩子，但性格更像是老大，这是什么原因呢？你是家里的老大，但行为举止倒是更像老二，这又该怎么解释？你在七个兄弟姐妹中排行老四，而你又和他们分开了十三年，你身上又会发生什么变化呢？又比如说，你是四个孩子中唯一的男孩或是女孩，你又会有什么不同呢？要是家里的老大有心理或是生理问题，其中的问题又出在哪里呢？你的出生次序特征又是怎样的呢？
三十多年来，我咨询的家庭数不胜数，以我亲眼所见的事实来看，出生次序对人的意义绝不是大多数“专家”想的那么简单。据我所知，在所有心理学家中，目前也只有我考虑到了所有变量，包括功能地位的因素（这点我会在本书中详细阐述）。
没错，出生次序对人的意义并不是三言两语就能说清的，但是通过本书，你很容易就能理解它。一旦你弄清楚了你的出生次序，以及你所爱之人的出生次序，那么在人生旅途中，你便会游刃有余。当你读完这本《出生次序之书》，你会更加了解你自己、你所爱之人、你的同事及老板，因而在为人处世上，你也将更加如鱼得水。
如果你为人父母，我将告诉你一些良方，帮助你更好地培养出排行不同的孩子。你要知道，对待所有孩子“一视同仁”有时候不见得是最好的法子。
如果你即将步入婚姻的殿堂，我将告诉你，和哪种出生次序的人结合才能造就最佳的婚姻伴侣（以及为什么）。如果你已经结婚，不论你们夫妻俩的出生次序怎样，我也将给你支些招儿以促进婚姻关系和和睦睦、顺风顺水。
如果你已经工作（兼职也好，全职也好，在家也好，离家远也好），或是正在从事一些志愿者活动及社区服务工作，通过本书，你将从自己的出生次序出发，更好地了解自己并发挥自己的潜力，从而更好地鼓励同事，并与他们融洽地相处。
如果你是家中长子（女）或是独生子女，读完这本书，你就会明白为什么你老是要做这做那（还要做好）；在你把自己逼疯或是精疲力竭之前，你将会知道自己该怎么去做了。当然，你也将明白为什么自己是个不折不扣的书本发烧友了。
如果你是家中的老二，那么你将明白为什么你总是担任调解员的角色，为什么你的发展轨迹会和你的大哥（大姐）不同，你也会明白自己该怎么做，才能避免兄弟姐妹们的排挤与压迫了。当然，你心中那个倔强的性子也会被揪出来，赤裸裸展现在你的面前。
要是你像我一样是家中的老小，你就会明白为什么你的生命中必须有那些家中长子（女）的存在了（就像我的妻子桑德，我的助理黛比，有了她们，我的工作与生活才能如此井井有条）。你也会明白，有时候你得要好好缓解一下哥哥姐姐们的紧张神经，让他们放松放松，不然他们一天到晚都要活在“完美榜样”的压力下。我有时也在想啊，要是亚伯能低调、克制一点，在成就上不那么咄咄逼人，也就不会激怒哥哥该隐了，那样结局就会是另外一番模样了吧。或者，在该隐的眼里，亚伯的下场罪有应得？
想不想知道你所爱之人的想法与感觉？想不想知道你为什么会做这或做那？一切答案就在这本书里。它好玩有趣，例子多多。我都记不清读者们和我说过多少次：“莱曼博士，这本书改变了我的人生，它也改变了我看待生活的方式。”
那么，你还在等什么呢？
01 出生次序真的有这么重要吗？
过去三十五年里，找我咨询的顾客中，或是在我参加的脱口秀中，大家最爱问的就是这个问题，通常我的第一反应不外乎就是“熊在森林里会找厕所吗？”
当然，出生次序真的非常重要。毕竟，龙生九子，各有不同。出生次序看似简单明了实则意味深长，它自有一套规则，但在这规则之外却同样也有例外（这两点我都会慢慢向你道来），当你充分理解了出生次序的运作规律，那些例外情况你自然也就能一目了然了。即便有例外，说不定也是你的出生次序在作怪呢。我将它称之为你的“家谱分枝”，正是这个分枝塑造了今天的你。
我们为什么要关注出生次序？因为当你了解了出生次序的奥秘，你就能更加了解你自己；在与朋友、同事或是所爱之人的相处中能更加融洽；在应对工作或是困难上也能更加自如。
出生次序是一门学问，每一个排行都有相应的特征，它能很好地帮助你定位自己。不论你出生的时候是老大、老二、老三，还是老N，你的出生次序时时刻刻都在影响着你，在潜移默化中造就你。
你最符合哪些特征？
在以下的性格特征中，你最符合哪一种？你不必非得和所有的特征都对上号，只要选出那些最能表现你性格的特征即可，哪组符合的特征最多，就选哪组。
A.力求完美，可靠，有责任心，列表专业户，良好的组织能力，工作狂，天生的领导者，爱挑剔，严肃谨慎，踏实好学，不喜惊奇，技术控
B.善于调解，易妥协，善于交际，不喜冲突，独立，忠于同龄人，交友广泛，特立独行，神秘，习惯被忽略
C.善于操控，可爱迷人，老是怪别人，焦点，执着，有人缘，天生的推销员，早熟，感情丰富，喜欢惊喜
D.七岁便像小大人，心思缜密，大有成就，有上进心，忧心忡忡，行事谨慎，书本发烧友，黑白分明，说话极端，受不了失败，自我期望高，不善于和同龄人相处
要是你觉得这个小测验还蛮容易，而且这A，B，C三个选项看起来就是按照出生次序由大到小归纳起来的，那么恭喜你，你的眼光不错。
如果你选A，那么你十有八九是家里的老大。
如果你选B，那么你八成就是家里的中间孩子（三个孩子中的老二，或是四个孩子中的老三）。
如果你选C，那么你很有可能就是家里的老小，而且看这本书的时候还一脸不高兴，抱怨这本书没有插图。（开个玩笑，我自己就是家中的老小，所以想着在老小身上下手，开开玩笑调节调节气氛。接下来，老小们等着被我开涮吧。）
那D又是什么呢？D这一栏是专门针对独生子女的。近年来，家庭人员构成越来越少，很多家庭都只有一个孩子，找我咨询的顾客中，独生子女的比例也日益增加。所以，专门列出D这一栏是非常有必要的。这些独生子女（也叫“孤独的独生子女”）本身就属于家中老大那一列，与那些拥有兄弟姐妹的人相比，这些独生子女又有何不同呢？其中一处不同便是，独生子女是超级（极端）版本的家中老大，他们身上有着一些老大的普遍特征，但某些方面却又自成一派。第7章中将有详细的介绍。
你们发现没，在界定每种出生次序的时候，对于每个选项，我用的词都是“十有八九”“八成”之类的判断词，而不是全盘肯定。毕竟，世界上没有两片相同的叶子，每个人的特征不能按照出生次序一概而论。事实上，老大身上可能会有一些老小所具有的特征；而在某些领域，老小有时也会表现得像老大；又或者，有些家里的中间孩子看起来就和老大一般。我就遇到过这样一些独生子女，不知道的还以为他们是家中的老小呢。之所以会有这样的差别是有原因的，且听我慢慢道来。
老大和独生子女
老大们可靠又有责任心，为人处世一是一，二是二，凡事爱做列表，颇有计划性。是对是错，他们直觉分明，始终追求以最正确的方式去行事。他们是天生的领导者，大有成就。
对于上面那些特征，独生子女们则还要更进一步。他们工作独立、爱看书。他们老练成熟，七八岁时就俨然一副小大人模样。他们始终不会理解别人家孩子间的打打闹闹。
家里的中间孩子
在所有的出生次序中，这类孩子的特征最难定位，但可以肯定的是，这类孩子往往与他们的哥哥姐姐们性格截然相反。倘若老大非常传统，那么老二则会标新立异。这类孩子往往跟着不同的节拍而动，他们爱竞争，不背叛，朋友遍布四海。
由于地位的特殊性，这类孩子的特征说不清道不明，令人捉摸不定。这倒也不完全是坏事。对于这类孩子而言，就算他们偶尔懒惰、冷漠，也不会受到什么责备与惩罚。比起家里的老大，大家会对这类孩子更加宽容一些，不会对他（她）施加压力，逼迫他（她）取得和哥哥姐姐一样的成就。但是这样一来，由于没有压力，他们可能永远就得过且过，潜力得不到发掘。他们往往扮演谈判者的角色，总是想要不遗余力地压制冲突，维护和平。
家中老小
这类人外向活泼，在他们眼里从没有什么所谓的陌生人。他们简单随性，诙谐幽默，人际交往能力爆表。对他们而言，人生就是一场派对。他们往往由着性子为所欲为，就算犯了错，也不大会受到责备。而且，他们不会忘记他们宠物的名字。
然而，另一方面，做家里的老小也是有苦说不出的。虽然他们是家中受人疼爱的小明星，但是做最小的孩子也不见得能捞到什么好，要知道，他们很长一段时间穿的衣服可都是哥哥姐姐们传下来的旧衣服，有时太大不说，那过时的款式还真是不敢恭维。此外，他们还老是会被捉弄，兴许还会被起个不太好听的外号。
谁是谁？
每个人从事的职业和他（她）的出生次序息息相关。有数据表明，在家排行老大的人通常位高权重，在《美国名人录》或是《美国科学家名人录》中，老大占据的比例相当大。此外，在罗兹学者及大学教授中，有相当一部分人都是家里的老大。
关于家里的老大，在接下来的章节中，我们将剥茧抽丝，详尽介绍，在这里我做个简单的定义：
1.家中第一个出生的孩子。（由于某些因素，第一个出生的孩子有时并不担任老大的角色，这些因素我们后续详谈。）
2.该性别下第一个出生的孩子（不管这个孩子前面有多少个孩子，只要他/她是该性别下第一个出生的孩子，那他/她就是老大）。
3.比最近的同性别的孩子小五岁或五岁以上。
按照我的定义，你猜怎么着，大部分总统和牧师可都是家里的老大呢。在44名美国总统中，有28名（64%）都是家里的老大或是功能性老大（扮演老大角色的）。实际上，2008年总统大选中，11个竞选者中有8个都是家中的长子或长女。
除此之外，另一些总统虽说不是家中第一个出生的孩子（有的甚至是家中的老小），但是这些总统大多都是家中第一个出生的男孩。这就说明，作为家中第一个出生的男孩，他们十之八九会获得老大的特征，从而担负起功能性老大的角色，而这无疑是他们日后成为总统和领导者最有力的垫脚石。（文末有“美国总统及他们的出生次序”一览表。）
当然，有些美国总统是家里排行中间的孩子，还有少数是家中的老小，比如说华盛顿著名演员出身的罗纳德·里根总统就是家中的老小。1992年总统大选中，乔治·布什、比尔·克林顿以及罗斯·佩罗在电视辩论上慷慨激昂，这三个人同台竞技，将不同出生次序下出生的人的风采表现得淋漓尽致。克林顿是家里的老大，温和自信，满腹经纶，举手投足间充满领导力。布什是家里的老二，就算是在辩论的时候，他的言语间也满是商量的口吻。佩罗是家里的老小，脾气暴躁，态度强硬，说话直言不讳，总是抛出一些毒辣的问题，令对手难堪，还时不时把观众逗得哈哈大笑。
2008年美国总统大选中，最有力的角逐者一共有四位，一位是独生子（奥巴马，欲知他为什么被定为独生子，请查阅文末的“美国总统及他们的出生次序”一览表），一位是家里的长女（希拉里·克林顿），还有两位也都是家中的长子（麦克·赫卡比和约翰·麦凯恩）。看看这么多的领导人，我们有理由相信，老大身上确实有着某种独特之处。
当然，政客们并不是唯一的例子。有一次，在和五十个牧师交流的时候，我顺便提了一句，“你们知道吗，牧师一般都是家里的老大。”他们面面相觑，一脸怀疑的神色，于是我就决定让大家投票来验证结果。果然，五十个牧师中有四十三个人都是家中的长子或是独子。
研究表明，家里的老大要比老小更有上进心。他们往往从事科学、医药、法律相关工作。此外，在会计师、簿记员、总经理秘书、工程师、计算机专家等人群中，很大一部分人也都是家里的老大。当然，别忘了，首批送入外太空的23名美国宇航员中，有21名都是老大，剩下2名是家里的独子。水星计划中的7名宇航员全都是家里的老大。即使是在1986年“挑战者”号失事中殉难的宇航员兼教师克里斯塔·麦考利夫也是家里的老大，她还有4个兄弟姐妹呢。
此外，最近CNN发布的一项研究表明，老大的IQ要比弟弟妹妹们高。这是为什么呢？没有人知道确切的答案，可能的原因是：在弟弟妹妹到来之前，父母的注意力全都放在了家里第一个出生的孩子身上，因而他们也就比弟弟妹妹们得到更多的专注，这可能有利于他们的成长；作为老大，他们往往被赋予更多的责任，因而也就变得更有责任心，智力也得到了更好的发展；老大身上往往寄托了父母的厚望，所以他（她）会更加努力，因而也就比弟弟妹妹们走得更远。
不知你注意到没有，老大们从事的职业往往需要高度的专注力及顽强的精神自律。我在亚利桑那大学任助理训导长一职时，也在那攻读博士学位，那时我最喜欢的就是将我所学的出生次序理论付诸实践。有一次，我问一位建筑学院的老师，他是否留意过建筑学院的老师们都是家里第几个孩子。当时，他茫然地瞪了我一眼，咕哝道：“凯文，饶了我吧。”
然而，半年后的一天，他在校园里叫住了我：“你还记得你问我的那个关于建筑学院教师们在家排行第几的问题吗？是这样的，我私底下做了个调查，你猜怎么着，几乎所有的老师都是家里的老大，要不就是独生子女。”我那个朋友当时可真是吃惊极了。
这可我把乐坏了，出生次序的基本原理再一次得到了印证。对结构和秩序敏感的人往往会从事一些苛刻严谨的职业，而建筑便是这样的一个领域。
好莱坞里的出生次序之说
而在出生次序天平的另一端，家里的老小们更多的则是从事喜剧表演工作。像艾迪·墨菲、马丁·肖特、艾伦·德詹尼丝、乌比·戈德堡、杰·雷诺、史蒂芬·科拜尔、史蒂夫·卡瑞尔、乔恩·斯图尔特、比利·克里斯托、丹尼·德·维托、德鲁·凯里、金·凯瑞、史蒂夫·马丁、切维·切斯等这些被万千观众追捧和爱戴的影星都是家里的老小。对了，已故的约翰·坎迪和查理·卓别林他俩也都是家里的老小。
然而，需要注意的是，并不是所有的喜剧演员都是纯粹的家中老小。比如说，史蒂夫·马丁虽然是家中的老小，但他上头只有一个姐姐，因此他也是家里的长子。伟大的喜剧演员比尔·科斯比是家里的老大。他是个完美主义者，获得了博士学位。他给所有的孩子取名都以“E”开头，希望他们不断努力，出类拔萃（Excellence）。
还有像哈里森·福特、马修·派瑞、詹妮弗·安妮斯顿、安吉丽娜·朱莉、布拉德·皮特、查克·诺里斯、史泰龙、瑞茜·威瑟斯彭、本·阿弗莱克等知名娱乐影星也都是家里的老大。
此外，像罗伯特·德尼罗、劳伦斯·菲什伯恩、安东尼·霍普金斯、詹姆斯·厄尔·琼斯、汤米·李·琼斯、威廉·夏特纳以及罗宾·威廉姆斯等以戏剧化角色或喜剧角色闻名的影星都是家中的独生子。
新闻播音员及脱口秀主持人往往也都是家里的老大或是独生子女。我曾上过31个城市的节目，我做了一个小调查，发现在92名脱口秀主持人中，有87人不是老大就是独生子女，其中包括奥普拉·温弗瑞（她曾以荧屏首秀《紫色姐妹花》中一角，获得了奥斯卡提名）、比尔·奥雷利、查尔斯·吉普森（他虽是家中的老小，但是相信我，他肯定是功能性老大，后面我们详说）、杰拉尔多·瑞弗拉以及那个自吹自擂的广播脱口秀主持人拉什·林堡。
莱曼家族成员
在许多家庭中，老大、老二、老小这三种出生次序是最平常的模式。我所在的家庭便是很好的例子。我的父母约翰·莱曼和梅·莱曼一共有三个孩子：
莎莉——老大
约翰（杰克）——老二，比莎莉小三岁
凯文——老小，比杰克小五岁
我的大姐莎莉比我整整大八岁，她是个典型的老大，住在纽约西部的一个小镇上。我们避暑的房子恰巧就在那附近的一个湖边，于是每次暑假的时候，我们都会顺道去拜访她。她那个家利利索索的，简直无可挑剔。你一踏进前门，首先映入你眼帘的便是那条条分明的乙烯基走道，径直通向每个房间。意思不是明摆着的嘛：除非必要，否则决不能踏到蓝色地毯上。
说莎莉眼里容不得半粒沙子那可是一点也不为过。我不得不怀疑她每次都要把那个“欢迎光临”的垫子熨上好几遍才会善罢甘休。你有没有用过那种带抽绳的垃圾袋？告诉你，莎莉用的就是那种，而且她还要在上面点缀装饰片呢。更有一次，我看到她在银行大厅等号的空儿，竟然不厌其烦地摆弄那些宣传册，看样子非要摆整齐了她才舒服。（我可没和你开玩笑。）
一句话，不论莎莉做什么，她都得做得尽善尽美。她自信风雅，踏实好学，又有想法，人们都喜欢她。高中时期，她担任啦啦队队长，并且还是全国优秀生协会的成员呢。后来她成为家庭经济教师和幼儿园主任。此外，她还写了两本书。
在莱曼家，没人能忘记那次去内华达山脉露营的经历。在结束了一天的活动后，我们都把自己塞进睡袋里，准备好好睡上一觉。虽然是夏天，但是当时的海拔有一万三千米之高，加上又是晚上，实在是冷极了，于是我们都决定和衣而睡。但是，莎莉却不。她从帐篷里出来和我们道晚安的时候，竟然换上了平时穿的那件睡衣。她还十分不理解为什么我们要笑她呢。这就是莎莉。她当时怎么不把营地也收拾收拾呢？
然而，凡事都追求完美也是有苦头的。每当家里要举行小型餐会的前两天，莎莉都会坐立不安，十分焦虑。要是举行大型餐会的话，那种焦虑的心态准会持续一周到十天不等。在她眼里，所有的东西都必须按照色彩一一配对：餐巾的颜色得与餐巾架相配，而餐巾架得与整个房间的装饰相配，而房间的装饰得与……剩下的我就不说了，你懂的。我敢肯定，在我姐眼里，她一定觉得报纸非得压在布谷鸟钟座下才算舒服。
有一次，我在一个会议上当主讲人，莎莉当时也在那个会上，所以九点零五分的时候，我们就一起吃了早饭。“凯文，和我说说，”她问道，“你准备讲什么呢？”
我漫不经心地啜了一口咖啡，回答道：“我还没决定讲什么呢。”
她倒吸一口冷气，“你说什么？你怎么能不清楚自己要讲什么呢！55分钟后你就要上台了！”“没事的，看到观众后，我会随机应变的。”
她的脸上一阵抽搐，“你真是让人不省心。”
如果你是家里的老大，那么你一定是站在我大姐这边的，在你们眼里，凡事都要做好充足的准备，临时抱佛脚绝对是不可理喻的事。老大总是时刻做好准备，做事有条有理，凡事都力求尽在掌控中。但是倘若你是家里的老小呢？那么你一定会说：“就该这么做，莱曼医生，兵来将挡，水来土掩。”
在我们家，老大莎莉就是一个典型的完美主义者。
我们家的老二是我的哥哥杰克，像大多数处于这个位置的孩子一样，他的性格捉摸不定，很难精准地定位。通常情况下，老二与老大的性格是截然相反的。他们不喜冲突，是出色的调停者和谈判专家，也是十足的矛盾体——特立独行却又极度忠于同龄人。他们周旋于各色朋友之间，却又能保持一种特立独行的姿态。在家中，他们时常觉得被忽略甚至被遗忘，找不到相应的存在感，因此他们通常都是第一个离家的孩子，在家以外的生活圈里找到真正志同道合的人来依靠。
但是，从杰克的情况来看，他并没有朝与莎莉完全相反的状态发展，和莎莉一样，他为人严肃，行事谨慎，又十分踏实好学。那么问题来了，既然这些特点都是老大所具有的典型特征，那作为老二，杰克这样子又该怎么解释呢？很简单，他就是所谓的功能性老大——莱曼家族中第一个出生的男孩。（第8章将有详细的介绍。）
一般来说，老二们更愿意在远离家之外的地方开拓自己的天空，这不，杰克就是远远地离开了生他养他的上纽约州。而作为家里的老大，莎莉要更传统一些，她住的地方离我们成长的地方不过几英里。但是，要是杰克当初没有跑到图森的亚利桑那大学读研究生，那我和我父母也不会随他去图森，并定居下来。但是，事实上杰克去了图森不久后，我父母也跟着去了。当然，他们也带上了我。从那以后，我便在图森住了下来，这一呆便是45年多。
杰克出生五年后，小凯文（也就是我）出世了。根据我的出生次序经验法则来看，孩子之间要是相差有5到6岁，那么小的那个孩子便会开启一个“新的家庭”，而且他（她）在某些方面会发展出老大的特征。孩子之间要是相差有7到10岁（甚至更多），那么小的那个孩子便会觉得自己仿佛是“独生子女”一样，因为他（她）与哥哥姐姐们的年龄实在是差得太多了。
但是，需要注意的是，那些经验法则也不是颠扑不破的真理，毕竟一千个家庭，就有一千种培养孩子的方式。就拿我自己来说，就因为一个原因，那个经验法则在我这便瞬间瓦解。在我们家，我哥哥杰克身上压力重重，因为我们的父母对他的期望远远多于对我的期望。杰克的全名叫约翰·E. 莱曼·朱尼尔。我的父亲从小就梦想成为一名医生，但小时候他家里实在是太穷了，最后读完八年级就辍学了。于是他就将这个梦想寄托在了杰克身上，希望杰克能从事这么一份体面的工作，以弥补他一直以来没有成就一番事业的遗憾。杰克背上承载着这样的压力，也难怪他身上会有那么多老大的典型特征了。虽然最后他并没有成为外科医生或是麻醉师，但他确实通过自己的努力，在临床心理学方面颇有建树，获得了博士学位。而我呢，他们则叫我“熊宝宝”或是“跟屁虫”。就像许多老小一样，我是家里的吉祥物，总是时不时地搞出一些事儿来，以博取大家的关注。
老小可不是像他们表现出来的那样没心没肺，他们心思敏感着呢。我很小的时候便知道我前面有两个超级闪耀的明星，于是我很快就明白，我并不能通过以获得成就的方式来获得关注，何况那时我取得的成就实在是太少了，根本就比不过哥哥姐姐。高中以前，我唯一称得上成就的就是进棒球队打球。春季学期开始后的那六个星期可是我的风光日，然而六个星期一过，等到功课成绩出来的时候，我也就傻了眼了。（不瞒你说，我的成绩糟透了，典型的头脑简单，四肢发达。）杰克是橄榄球四分卫明星，他才看不上棒球呢。在纽约西部的高中，足球才是主流运动，像棒球这种运动，也只有那些能抗冻的人才玩。那个时候春寒料峭，时不时还有暴风雪，因而观众也实在是少得可怜。
但是“熊宝宝”是不会一蹶不振或是善罢甘休的，既然没啥成就，那我就调皮捣蛋呗。于是，我变成个爱卖弄的捣蛋鬼，时而可爱，时而邪恶，把人弄得团团转。八岁的时候，在为我大姐的高中校队欢呼的时候，我终于找到了人生方向。原来，娱乐大家就能获得关注。所以，在小学和中学的时光里，我常常演这演那，时不时弄点乐子娱乐班里的同学。我可是有十八般武艺让老师们发狂，他们个个都对我头痛不已，以至于当我最后顺利毕业的时候，所有的老师可算松了一口气。
一切还得从家谱树说起
回顾你的成长岁月，想必你能在莱曼家的孩子身上找到相应的影子：有人是好学生，有人擅长运动，有人擅长表演，有人总是焦点，也有的人则很难归类。在我毕生的观察与研究中，我帮助过许多和你一样有困扰的家庭，在这个过程中，我也得出了几点结论：
1.在你的成长岁月中，家庭对你的影响最为深远。没错，我知道，除了在家呆着，你还要上学，参加少年棒球联赛，吃吃巧克力蛋糕，上上音乐课，等等，但是比起家庭对你的影响，这些不过是沧海一粟，实在微不足道。在你还小的时候，你的父母，还有你的兄弟姐妹（如果有的话）在你的心里可是留下了难以磨灭的印记，深深影响了你的性格。并且，那种家庭的影响是根植在你的血液里的，就算你长大成人，离开了家，它都将不断地影响你，撩动你的神经。
2.在你的一生中，与你最亲密的关系便是你的原生家庭和你自己组建的家庭。与原生家庭的关系要来得更加亲密一些，毕竟在那个家里，你光着屁股的模样或者穿开裆裤的模样可都被人看得一清二楚呢。在你自己组建的家庭里，关系亲密程度取决于你结婚的年数。现在，想想看你与你的兄弟姐妹认识多长时间了，有些人可是一辈子都与他们的兄弟姐妹往来密切呢。不管你爱不爱听，你与手足之间的关系比你与伴侣之间的关系还要牢固。而且，你的一辈子都会与你的父母有交集。家庭生活是相当独特的体验。家人与家人之间的关系是世上最亲密的关系，而你的出生次序在很大程度上则关乎着这种关系的亲密程度。
3.你与父母之间的关系如流水，润物细无声，却是重中之重。每个孩子的降临都意味着整个家庭结构的变化。父母如何与孩子相处关乎着孩子的最终命运。
我之前提过，我那个勤奋的父亲读到初二就辍学了，没能继续上学成了他心中最为不甘的念想，一直以来他都为此耿耿于怀。所以，他特别希望至少有个儿子能实现他的愿望，当上医生，以弥补他心中的遗憾。我认为，他之所以那么迷恋医生这一角色并不是出于救死扶伤这一神圣的出发点，只是在他眼里，医生受过良好教育，收入又体面，所以他希望自己的孩子也能过上这样的生活，而不要像他那样艰难辛苦。这样一来，“受教育的重要性”便是他一直以来对孩子谆谆教导的重要价值观，哪怕是“熊宝宝”小凯文也听得耳朵起茧子，潜移默化中也深受影响。
我父亲关于教育的一番谆谆教诲效果怎么样？我们来让结果说话吧。大姐莎莉方方面面都出色，功课门门都是A，一直读到了硕士学位；我的哥哥杰克成了临床心理医生；当年的小凯文，也就是我，最后阴差阳错竟也玩起了心理。莎莉和杰克有这般成就是意料之中的事，他们一直不都那么优秀嘛。倒是小凯文着实让人吃惊，这个曾经的小丑王子竟然也能拿到博士学位？有人会说，“真是丈二和尚摸不着头脑。”这事既然说不清，那就把它视为一个小小的奇迹吧。我的高中老师们应该会把它归为“重大奇迹”呢。
了解出生次序，发现并发挥你的优势
在你读这本书的时候，你会慢慢了解出生次序对你的影响，并更加清楚地认识你自己，在处理人际关系中也能如鱼得水，在商界摸爬滚打的时候也能更容易发挥自己的优势。
那么，你这根分枝是如何在整棵家族树上和谐生长的呢？其实，每个枝桠都有自己独特的生长方向，都会有独特的成就与贡献。当你认识到出生次序之于你的影响的时候，你就会更好地织好生活这张网；对于什么样的工作才是你的菜，什么样的工作你应当远离，你都能了解一二，从而在做选择的时候会更加坚定喜悦；不论你身处何种行业，你都能更加自信、更加巧妙地应对与老板、同事之间的关系。
你仔细想想，在生活中，你不是时刻与各种关系打交道吗？你去4S店买车，要是卖车的人一副爱理不理或是苦大仇深的样子，你会买吗？商业的运转说白了就是靠人与人之间的关系推动的。
那么，朋友之间或是相识的人之间的关系又是怎样一番情形呢？有趣的是，人与人之间交朋友都是“物以类聚，人以群分”的。你交朋友的时候，基本上都是找和你一样的出生次序的人做朋友。你要是不信，那就在你朋友间做个调查，看看他们在家里的兄弟姐妹中排第几。给你们说个我的例子。每年夏天，我们家都会到生我养我的西纽约州度假。我的妻子、我的大姐以及我挚友的妻子（她们全是家中的长女）都爱凑在一块儿去逛庭院跳蚤市场、旧货商店或是手工艺品展之类的。她们特别享受一起发掘奇珍异宝的时光。（她们所谓的“奇珍异宝”在我看来不过是“昂贵的垃圾”，这当然不能让她们听到。）
那么，对于婚姻来说，是不是各方面都相像的夫妻在婚姻生活中相处得更融洽和睦呢？当然不是，大多数情况下，相像的两人在婚姻生活中并不顺畅，由于两人各方面都差不多，因而很容易产生交集，搞不好便会干涉到对方的领地上，令人反感。（这就是为什么你很难看到两个税务会计在一起生活。）而各方面存在很多不同的夫妇则会不断地理解对方，欣赏对方的不同，反而使婚姻生活过得有惊有喜、有滋有味。毕竟丰富多彩的生活才有乐趣嘛。
在我做过咨询的客人中，当他们更好地了解出生次序对人的影响后，他们的生活便会得到改变。比如说，简最终理解了为什么她的丈夫约翰总是那么挑剔，而约翰也理解了一直以来令他抓狂的简的“小公主”心态。父母也终于明白，为什么13岁的姐姐各方面都那么优+秀，门门都是A，而10岁的弟弟弗莱彻却门门都是C、对于犯的错总是能一股脑抛到脑后、不长记性。这一切，都能从出生次序理论中找到答案。
猜猜谁是家里的老大
我有一个爱好，就是走到哪我都喜欢猜猜人们的出生次序，像服务员啊，出租车司机啊，参加婚礼的来宾啊，全国各地参加育儿研讨会的嘉宾啊，都是我猜的对象。
在一次研讨会上，我快速环顾四周，将目光锁定在10个人身上，觉得他们不是老大就是独生子女。第一眼看的时候，我只是单纯地凭外表判断。这些人仪表堂堂，穿着考究，就像是从Glamour（编者注：英国著名的时尚杂志）的封面或是布克兄弟服饰广告中走出来的一样。他们的头发梳得一丝不苟，从头到脚的搭配相得益彰。此外，这些人还毫不犹豫选择了最前面的位子，因此我大胆猜测，这些人要么是老大，要么是独生子女。我的猜测通常十拿九稳，百发百中也是常有的事。
然而，我的这种“预测”引起了人们的质疑，有人认为我不过是在耍什么忽悠人的小把戏。所以，我开始解释了。
典型的老大是十分好认的，他们往往衣冠楚楚，把自己打理得清爽整洁，而老小们则往往端着酒杯在会场后边到处晃荡，他们都不会注意到我都已经开讲了。中间的孩子是最难判断的，他们把自己的位置拿捏得相当精准，对于不同的交谈对象，他们自有相应的模样，以至于很难区分他们的真面目。
当我解释完毕后，听众们的脸上一副豁然开朗的神情，想必是通过我的出生次序理论成功地对号入座了。
有时候，我也会在我的讲座上试试我的出生次序理论。最近在菲尼克斯做讲座的时候，我从观众中选了一名男士。我问了他一些问题，在短短的八分钟里便确定了他和他妻子的出生次序。我叫他做一下自我介绍，他说他喜欢独处，热爱读书，崇尚秩序。（你有头绪了吗？）对于他的母亲，他说她非常慈爱，对他非常关心，第六感非常强，是个非常好的母亲。好了，我知道了，这准是家里的老大。
我的下个问题是，他妻子的出生次序是否和他相反（要知道这样的组合更能幸福），还是娶了一个“和母亲一样”的人。没错，我敢肯定他的母亲是个完美主义者，因为她非常慈爱，总是为他着想。据我推测，他的妻子也很爱他，但是眼光非常挑剔，是个强势的主儿。于是，我又进一步大胆猜测，他的妻子保护欲很强，是个完美主义者，要靠近她必须找对路子，她很有可能喜欢什么事都自己上手。“我猜，你开车的时候，她肯定老喜欢在你旁边指手画脚。”我斗胆说道。“比这还要命呢，”他一脸苦笑，“她压根儿不让我开车。”“噢，我想起来了！”我恍然大悟的样子，“那天我见的小伙子就是你呀。你坐在后座上，还系着安全带。”
一听这话，坐在后排观众堆里的妻子坐不住了，她把手做成喇叭状，大声辩解：“天哪，我这都是和我妈学的呀！”看到了吧，龙生龙，凤生凤。你家是不是也这样？
《今夜秀》上的百分百赌注
那该如何识别出家里的老小呢？他们是很好认出来的。《今夜秀》前主持人凯蒂·柯丽克采访我的时候，我就猜出，她是家中老小，上面可能还有两个哥哥或姐姐。
虽然我少猜了一个哥哥，但是凯蒂仍然惊讶得目瞪口呆，结结巴巴地说，“没……错，是……这样的，可是……你是怎么知道的？”
我很快解释说，虽然她打扮漂亮，穿着考究，但是她充满感情，活泼的本性一览无余。她和布莱恩特·冈贝尔搭档的时候，时不时会碰一下他，或是抓住他的胳膊，她那迷人的本性显而易见。拍摄结束后，凯蒂告诉我说，她并不喜欢别人说她“活泼”，而且对于出生次序理论也还是云里雾里，但是她不得不承认我的眼光很毒。我敢肯定那些摄像的人对这次节目也是十分感兴趣的，要知道他们录制的时候可是一直都在暗笑不已呢。
乾坤大挪移之角色互换
然而，出生次序也会有例外。比如说老小的行为举止可能会表现得像老大一样，而老大身上所具有的一些特征可能又与“典型”不符。
大家都认为，才华横溢的老大艾伦定能在广播界中闯出一番天地。然而，有趣的是，比他小3岁的弟弟卢克最后竟然也闯进了广播圈，而且比哥哥名头还要大。
这又是为什么呢？要知道，有时老小身上会具备一些老大的特征，原因在于……
请大家继续往下看吧。
02 但是博士啊，这并不符合我的特征！
——出生次序变量（1）
有一次，我正准备赴会发言，突然一个男人径直朝我走来，叫住了我。他的脸憋得通红，一脸愠色。“等一下，莱曼先生，”他的语气里满是挑衅，“我读了所有关于出生次序的内容，但没一样是符合我们家的。我虽是家中老小，但我是最富有责任心的人，不仅如此，我们家就我还看点书，其他人除了看电视还是看电视。这你该怎么解释呢？”说完，他交叉着双臂，尖锐地看着我。
我当然能解释。当某些实际情况与典型的出生次序理论发生偏差的时候，这种不吻合现象倒是使出生次序理论充满了娱乐性（信息性）。要了解这些，首先你得好好去了解一下心理学上的术语“家庭排列”，我更喜欢称之为“家庭动物园”。在我的事业生涯中，总有一些绝望的母亲来找我诉苦，说是快被家里三四个小不点儿折磨疯了。我一说家庭动物园，那些母亲准知道我在说什么。
在这么一个家庭动物园里，这些孩子都是一个爸妈生的，也都是在同一个家庭环境下成长的，怎么之间的差别就这么大呢？出生次序倒是可以给你好好地来解释一番。首先，你要了解的就是“变量”——不同的因素或力量都会对人产生深远的影响，不论他（她）的出生次序的是什么。
影响人的出生次序的变量有如下几个：
年龄差距——孩子之间的年龄差
性别——以及男孩女孩出生的顺序
生理或情感差异——基因当然非常重要
是否有兄弟姐妹死亡——要是发生得早的话，这会导致后一个孩子的出生次序往前提一位
收养——出生次序可能会受影响，也可能不受影响，取决于收养的时候孩子多大
父母的出生次序——不同出生次序下的父母，他们经营家庭或是带孩子的方式也是不同的
父母之间的关系——以及他们将个人价值观传达给孩子时的教育风格
父母是否严苛——父母过分严苛可是会有代价的
再婚家庭——再婚家庭可能会打乱先前的出生次序，取决于再婚时孩子多大
出生次序可不是简单的1、2、3
对于某些人来说，出生次序带来的特征之所以和现实情况矛盾，是因为他们（像大多数“专家”一样）只是简单地以为这些特征不过是按照时间的前后排序而已。这样一来，他们就觉得第一个出生的孩子应该都是这样的，老二应该都是那样的，老三应该都是另外一种样子的。
但是，生活中我们也发现，有一些孩子的行为举止和他们的出生次序是大相径庭的，而且就算孩子看起来十分具备其出生次序（老大、老二等）的一些典型特征，他们也会表现出其他出生次序应有的特征。这就是变量在捣鬼，它会使得不同出生次序下的孩子应有的特征发生“错位”。
就拿我的儿子来说，他上面有两个姐姐，下面又有两个妹妹，于是乎，他刚好就处于“正中间”的位置。然而，他也算是家中的老小，因为在他出生五年半后，他的妹妹汉娜才出生，这样一来，他也算是享受了五年半的老小时光。因为是家里唯一的儿子，所以他也是个功能性老大。这样一来他就同时具备了各个次序的特征了。
虽然每个次序有它独特的倾向和特征，但要了解出生次序特征的真谛，关键还是要看家庭成员间的动态关系。不同次序出生的孩子其特征之所以会发生错位，其实都是变量搞的鬼。
接下来我们将重点聊聊影响孩子出生次序特征的几大变量——年龄差距；性别；生理或情感差异。当然，我们也会稍微讲讲诸如多胞胎、手足死亡、收养等变量的影响。
年龄差距可以产生一个以上的“家庭”
在每个家庭中，孩子间的年龄差距是影响出生次序特征最显而易见也是最关键的变量。对于年龄差距这一现象，不知你有没有注意到，每当家里迎来第二个孩子的时候，就会出现长子被“打入冷宫”的现象。前一秒，老大还是家里的掌上明珠，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，然而老二一出生，画风立转，谁不喜欢这个粉嘟嘟的小可爱呢？于是乎，老大就觉得自己不再是家里独一无二的孩子，“专宠”的地位一下子就失去了，要是家长们没有把握好爱的天平，那老大的自尊心可能就会受到冲击。
许多父母都奉行两年一孩（实际上三年是最“理想”的）的策略，然而这看似完备的策略常常会出现差错，很可能一不小心就怀上了啊。因此，相邻两个孩子之间差上个五岁、六岁甚至是更多岁是常有的事，这样一来可能就会产生“新的家庭”。在这里，我只是说“可能”，因为我们不能排除其他的变量因素的干扰。就拿我和我哥来说，我们俩相差五岁，我原本可以和父母自成一个家庭，那样我也就会成为功能性老大，然而由于一些因素的干扰，这种现象并没有发生。我们来看看下面这个例子，这样你就能理解什么是“第二个家庭”了。
A家庭
男孩——14岁
女孩——13岁
……………………
男孩——7岁
女孩——5岁
在这个家庭中，孩子之间明显有断层，老二和老三之间相差六岁，因而老三极有可能会表现得像个老大一样，当然这也不是说老三就完全没有中间孩子（家里若有四个孩子，那老二、老三便都属于中间孩子）具有的特征。他仍然会是一个善于协调、广交朋友的人，但他也可能会像个“小大人”一般，尽心尽责，严肃认真。要知道，家里除了父母是成年人外，哥哥姐姐也都比他大得多（厉害得多），他前面有那么多榜样，多少会耳濡目染，因而他身上有“老大”的影子也不足为奇了。
那么，要是我把上面的老三、老四换掉，换成三岁的男孩又会怎么样呢？
B家庭
男孩——14岁
女孩——13岁
……………………
男孩——3岁
现在这个家庭会是什么情况呢？在这个家里，老二和老三之间已经差了七岁以上，因此老三极有可能会变成“类独生子”。一般来说，要是父母和哥哥姐姐对老三非常疼爱，那么这个孩子便会理所当然地具备“老小”的特征。相反，倘若这个孩子并没有得到多少“小心肝”般的偏爱，一直都是孤零零的，那么他很容易就会养成独生子一般的性格，因为只有不断努力，他才能赶上能干的哥哥姐姐。
莱曼家的“第一个家庭”
要想更真实地了解年龄差距对出生次序的影响，我可要搬出我们家的例子了。我和我妻子桑德的第一个孩子是我们的女儿霍莉。一年半后，我们迎来了二女儿克莉丝。克莉丝四岁的时候，儿子小凯文出世了。
在这个模式的家里，我们这几个孩子都非常符合典型的出生次序特征。大女儿霍莉安分克制，聪明又勤奋，做事从来都是一丝不苟的，要求分毫不差，是个典型的完美主义者。比如说，参加一个活动的时候，要是她想知道离开的时间，我可不能打马虎眼说“大概中午”吧，我必须给个精确的时间：“我们11:55就走。”
所以，霍莉最喜欢的电视节目是韦普纳法官的《人民法院》也就一点也不意外了。（后来，她还成为了法官朱迪的头号粉丝。）大学毕业后，霍莉回到了图森，在当地一所公立高中教二年级英语和创意写作。在她当老师的头一年里，若是碰上她班上的学生家长，我们常常听到的话不外乎两点：一开始，他们对于霍莉的教学方式基本上是持肯定态度的，但是，接下来，他们就会话锋一转，开始抱怨学生“课后留校”的事。“是不是你们家的孩子课前没预习啊？”霍莉反驳道。“可能是吧，但是孩子一直都有在学啊，已经尽力了呀！”家长们都会这样回答。
显然，霍莉崇尚规矩，做事一是一，二是二，是绝对不能容忍不做课前预习的。后来，霍莉在不同的学校里做过英语老师、管理员、英语系院长，还有课程研发员。
我们的二女儿克莉丝最后也做了老师，教二年级。后来，她成为了课程主任。工作一年后，校长告诉她，在他25年来的校长生涯里，她是唯一一个让他无可诟病的教师。之后，尽管困难重重，克莉丝还是竭尽所能投入到整改学校办学制度的运动中，并成为了最受欢迎的老师，不信你问问我那两个外孙。
那么，克莉丝是不是也像她姐姐一样，勤奋认真，规矩守时，凡事都苛求完美呢？当然不。克莉丝之所以能把学生管得服服帖帖，原因就在于学生们都爱和她亲近，她对学生而言是没有距离感的。她知道如何去协调，如何在家之外交到朋友，这就是克莉丝作为老二的典型特征。克莉丝从来都不缺朋友，她一直都爱交朋友。记得她第一天上幼儿园的时候，可把她妈吓得够呛。你猜怎么着，这姑娘从幼儿园出来竟然没有直接坐校车回家，而是跑到她最要好的朋友家里玩去了。
有一点需要注意的是，克莉丝四岁后，我们才有了小凯文，也就是说克莉丝至少当了四年的老小，而在那四年的老小时光里，克莉丝作为家中的焦点，已经初步形成了她的生活方式（看待自己和世界的方式）。这样一来，也就不难理解，她为什么总也甩不掉“克莉丝”这个孩子气的名字了，毕竟她可是当了四年的老小啊。我总是和她说，至少在退休前得把自己的名字改为正式的“克丽丝”或是教名“克丽丝汀”吧。
我们的第三个孩子凯文是个典型的老小，他贪玩、幽默、富有创造力、写作技巧也在行。目前，凯文是一名喜剧作家，供职于一档最有趣的电视节目。他获得过两项艾美奖，写了两个电影剧本。他就是具有“多重出生次序性格”的典型：爱玩乐（看到没，他现在可是靠写喜剧谋生的）；富有创造力，天生就是个作家（这可是许多老大具有的特征）。
凯文在老大和老小的世界里游刃有余，刚好就具备了最好的特征。由于他最小，他那两个姐姐为了好玩，常常给他打扮来打扮去。有一次，我们开着一辆大货车去旅行，车子后备箱里安了张床，孩子们就在那里睡觉。趁着凯文睡觉的时候，他那两个姐姐就用各色各样的荧光笔在他身上涂来涂去，而凯文居然一点反应也没有，睡得还是那么香。
凯文虽然是家里的老小，具备老小的魅力，但他毕竟也还是家里的第一个男孩，所以当然也会具备一些老大的特征。你往下看，就会明白了。凯文在艺术学校上学的时候，他可是相当有人缘的。有一天，一个把生活搞得乱糟糟的女同学问他：“凯文，你咋天天都那么开心啊？”“你真的想知道吗？”凯文问道。“当然，快告诉我吧！”“那是因为，我热爱上帝，而且我的家干净又整洁。”
凯文将这件事告诉我的时候，我开心极了。但是他接下来的话更让我印象深刻，他说：“爸爸，那个女孩子还在吸大麻，不过没有之前那么多了。现在，她虽然还会偷东西，但也听得进他人的劝阻。有次我们去迪士尼玩，从礼品店出来的时候，她一副得手的样子，一看准是又下手了，于是我叫住她，对她说‘别这样，把它交出来’，她就乖乖地把东西从包里拿出来给我，然后我就监督她将东西物归原处。”
看到没，凯文不但具有老小那种喜欢玩乐的本性，还具有老大那种强烈的责任心。凯文现在已经30岁了，事业有成，家庭和睦，与同事的关系也融洽，不得不说，凯文可比那时候的我强多了啊。
莱曼家的“第二个家庭”
《出生次序之书》出第一版的时候，我的孩子都还很小：莱曼家庭（1980年代中期）
霍莉——12岁
克莉丝——10岁
凯文——6岁
当时，我和桑德都认为，我们家已经很完整了，一家五口刚刚好，不会再要孩子了，殊不知，“第二个家庭”正悄然而至。
1987年，在凯文出生九年多以后，我和桑德竟然迎来了第四个孩子汉娜，真是个小“意外”。
汉娜和凯文之间的年龄相差这么大，毫无疑问，汉娜开启了莱曼家族的第二轮次序排列。汉娜小时候很乖，并不折腾人，完全就是一副“老大”应有的温顺性格。2岁的时候，她就懂得向父母表达意思了，当然都是以一种温和的方式。比如说，她要是困了，就会跑过来，拉起我们的手，说：“累了。”11岁的时候，她就已经显露出了艺术天分。汉娜现在已经22岁了，刚刚大学毕业。
然而，莱曼家的“第二个家庭”并没有在汉娜这边打住。五年半后，又一位小公主劳伦“闯”进了我们的生活。在40岁的尾巴上竟然又喜得千金，这可真是让我又惊又喜，就连我那一向沉着冷静的妻子也都感到措手不及。等到汉娜终于上幼儿园的时候，桑德才终于松了一口气，终于有了属于自己的时间。
小劳伦刚一出生，我们一大家子就已经准备好了这个小不点儿的到来，我们对她就像当初对她的哥哥姐姐那样宠爱有加、呵护备至。现在劳伦已经16岁了，虽然她是这“第二个家庭”中的老小，更是整个莱曼家庭中的老小，但她和凯文一样，具备所有“老大”那样的特征，毕竟她和她的姐姐汉娜可是有五年半的年龄差呢。现在，我们的家里是这样的情况：
莱曼家庭（2009）
霍莉——36岁，名副其实的老大，英语教师
克莉丝——34岁，典型的老二，教育家，已有两个孩子
凯文——30岁，功能性老大，荣获艾美奖的喜剧作家
汉娜——22岁，具备许多老小的特征，教师
劳伦——16岁，家中老小，同时具备老大的许多特征，一丝不苟，小心谨慎
劳伦出生之前，汉娜可是家中的小公主，由于上头的哥哥姐姐比她大那么多，于是在家里，俨然就有五个“父母”在宠溺着她。至少在她眼里，那五个人比她大，比她强，因而也都是她学习模仿的榜样。后来，劳伦出世了，抢占了老小的地位，成为了众人的焦点。但是由于她和汉娜之间的年龄也差了5岁以上，因此劳伦不仅是名副其实的老小，也是功能性“老大”呢。要说汉娜有五个“父母”，那劳伦可是比她还多一个。
我们说的没错，后来劳伦身上确实表现出了一些“老大”的特征。在劳伦两岁半的时候，她就将她的小录音机放在地板上，然后将她的磁带整整齐齐地一字儿排开。在我这种上厕所都不排队的老小看来，这样的举措也真够吓人的。
劳伦的这一特征在她五岁那年表现得更加“令人发指”。那天，我们一大家子聚在厨房里，抱怨着第二天乱糟糟的日程安排。事情是这样的，桑德因为和牙医有约，于是接汉娜放学的任务就落到了克莉丝身上。霍莉要开教职工大会，而我也有会议在身。于是，我们都约好5:30在一家餐厅碰面，进行家庭庆祝晚宴。大家都在聚精会神地讨论着各个细节，突然，五岁的劳伦冒出一句：“天哪，天哪，天哪，这真是太复杂了。”一时间，大家都怔住了，目瞪口呆地看着她。
我不知道劳伦从哪儿学了“复杂”这个词，但是，显然她知道这是什么意思。（实不相瞒，我五岁的时候压根儿就不知道这个词。）我不认为这是一个五岁的孩子惯有的洞察力，更何况她还是个老小。但是，不得不说，这正是年龄差距变量在劳伦身上的体现。只要家中老小和上一个孩子之间的年龄差得足够多，那么这个老小很有可能就会具有一些“老大”的特征，父母和哥哥姐姐们的影响不容小觑。诚然，老小并不是名副其实的老大，但他（她）身上很有可能也会背负着一些跟“老大”一样的压力。（第4章将有详细介绍。）
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