作者：马学宁
出版社：武汉大学出版社
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怪物隐形精灵试读：
前言|PREFACE
大自然中有着许许多多神奇的现象，这是大自然的语言，也是大自然的面纱，只要细心的观察能感觉出来。大自然的神奇力量，塑造了地球的面貌，主宰着四季的变化，既混沌有序，又相互影响，究竟是什么原因呢？
我们每天享受着大自然所带给我们的一切，然而又有谁能够清楚地知道我们生活的大自然究竟是什么样子呢？是的，大自然所隐藏的奥秘，简直是无穷无尽。从气象到灾害，从怪物到物种，真是无奇不有，怪事迭起，奥妙无穷，许许多多的难解之谜简直不可思议，使我们对自己的生存环境是捉摸不透。破解这些谜团，就有助于我们人类社会向更高层次不断迈进。
自然奥秘是无限的，科学探索也是无限的，我们只有不断认识大自然，破解更多的奥秘现象，才能使之造福于我们人类，我们人类社会才能不断进步。
为了普及科学知识，激励广大读者认识和探索地球的无穷奥妙，我们根据中外最新研究成果，特别编辑了这套《自然科学丛书》，主要包括自然、气象、大气、灾害、怪物、物种等方面的内容，具有很强系统性、科学性、可读性和新奇性。
本套作品知识全面、内容精炼、图文并茂，形象生动，通俗易懂，能够培养我们的科学兴趣和爱好，达到普及科学知识的目的，具有很强的可读性、启发性和知识性，是我们广大读者了解科技、增长知识、开阔视野、提高素质、激发探索和启迪智慧的良好科普读物，也是各级图书馆珍藏的最佳版本。
死而复生的神树
地震未倒的百龄老椿树我国云南是孔雀的故乡，那里常年青山苍翠，云雾缭绕。每年都吸引着世界各地的人们来参观游览。
自1993年初，云南南部地区的一棵普通而又离奇的大树，成了成千上万好奇的人们最为关注最为感兴趣的焦点。
这棵大树位于普洱县宁洱镇南口村旁，从树种看来，这只是一棵在当地几乎随处可见的百龄老椿树。
1993年1月27日，云南南部盛产茶叶的普洱县发生6.3级以上的大地震，地震对当地百姓房屋设施和日常生活造成了很大的破坏。而大地震的震中就在距大椿树不到1000米的地方，当地村民的房屋倒塌不少，而大椿树居然没有被震倒。百龄老椿树被风吹倒了
地震后不久，一场10级大风又突然袭击了普洱县大部分地区，这一次，这棵百年老树没能逃过浩劫，在狂风中轰然倒地。老椿树倒了的消息在村里不胫而走。因为过去这一带的村民总习惯在这棵大树下乘凉、休憩。
第二天一早，很多伤心的村民不约而同地来到横躺在地的大椿树旁，老人们一边不停地摇头惋惜，一边围着老椿树转来转去，当有人心疼地蹲下去抚摸这棵老椿树的树根时，人们才惊奇地发现，这棵树冠如此巨大的老树，竟然没有直穿地层深部的主根，只有无数在老椿树倒地时已折断的枝杈和气根。倒地又起的老椿树
树冠巨大的椿树倒地后恰巧阻断了通往村头的小路，村民们出来过去十分不便，几经磋商，人们最后决定将其分段砍伐后当柴烧。
有不少村民带着各种工具来砍树，当这棵大树的树冠和不少树根被砍断运走，主干也被肢解到只剩3米左右时，突然“哗”一声，大树猛然拔地而起，端正地矗立在原来的位置上，如同从未被刮倒过一般。这转眼之间发生的奇迹，把正在锯树身的3个农民吓得目瞪口呆，“啊”的一声惊叫着转身掉头就跑，旁边的许多人也不知所措，有的人甚至下意识地给老椿树磕头作揖，“神树”的消息从此迅速传开。以至于滇西南一带许多农民翻山越岭，带着干粮，前来朝拜这棵“神树”。老椿树是“神树”吗
随着“神树”的消息越传越广，也引起了有关方面的高度重视，云南省、思茅地区、普洱县科委的科技工作者对这棵椿树进行考察、研究。
有人推测，当时大树倒地后，有部分气根未折断仍在地里，正因为震中离大椿树很近，地震过后，地壳的整合形成拉力，将老树的气根重新拉紧，因此在人们把树砍断时，气根拉起了余下的树干。也就是说，如果当时整棵树包括树冠还在，也许是拉不起来的。
但是另一些人不同意这种说法，他们认为气根毕竟不是主根，而且也断得差不多了，单单靠这些残缺的气根怎么能拉起来大树呢？
也有人认为，这一带地质情况非常复杂，大椿树倒地而起的原因可能和地下极为复杂的地质情况有关。然而到底是什么样的地质情况呢，连他们自己也说不清楚。
当地有些有迷信思想的老人认为，这棵大椿树百年来，为当地百姓挡风遮雨，避暑纳凉，做尽了好事，是上苍让它命不该绝，这种说法当然不足为信。
1995年4月，有关人员再次来到这个地区考察这棵大椿树，只见它依然树干直挺，虽然树干由于当年的砍伐已是刀痕累累，但仍然充满活力。
现在从光秃秃的树干顶端，又抽出了若干小树杈了。至今这棵倒地又起的大椿树仍然默默无语地每天迎送着出来进去的当地村民，那哗啦啦的树叶在春风中似乎又不停地低声诉说，只是我们听不懂罢了。小知识大视野内蒙古自治区额济纳神树：在额济纳567万亩的天然林中，生长着一棵被当地人称为“神树”的胡杨树。身高20多米，需六七个人手拉手才能围住。据测定，这棵胡杨树树龄已达880多年，堪称额济纳胡杨树之王。
喜欢男孩的树林
汤姆被树林“吃”掉汤姆是美国加利福尼亚州的一名活泼可爱的小男孩，但是厄运之神却降落到他的头上。
1957年3月的一天，汤姆早早地就起床了，因为父亲将带着他去树林里捉小鸟，这正是他梦里所想的事情，所以他就早早起来准备捉鸟的笼子，以备捉鸟时用。
吃过早饭，汤姆一手提着自己的鸟笼子，一手拉着爸爸的手，同妈妈说了一声再见，就向郊区外的小树林走去，和他们一起去的还有他的哥哥和姐姐。
汤姆好久没出来玩了，所以跑得特别快，不一会儿就钻到小树林中。这时哥哥已经抓到一只麻雀，喊着汤姆过去拿。可是他喊了几声，都没有听到汤姆的回应。刚开始他们以为汤姆在同他们捉迷藏，可是两个小时过去了，汤姆依然没有露面。这下父亲和哥哥姐姐急了，在树林中四处寻找小汤姆的影子，可是把整个树林都找遍了，依然找不到汤姆的下落。
父亲在情急之中报了案，声称自己的儿子不见了。警察带领几百名志愿者，对这个不足一平方千米的小树林进行了地毯式搜索，可仍然一无所获。难道是这片树林把汤姆给“吃”掉了。接连不断的失踪事件
在汤姆失踪后的半年里，又有两名小男孩在此失踪，而奇怪的是跟这两个小男孩一同玩耍的一个名叫珍妮的小女孩却安然无恙，这不禁引起了人们的怀疑。
当时这三起失踪案并没有引起当地政府的注意，直至1960年，又一名小男孩在此失踪后，政府才认识到这片树林的恐怖，于是下令把这片树林给砍除了。“重男轻女”的树林
儿童在这片树林的神秘失踪令科学家们大伤脑筋，尤其让他们迷惑不解的是为什么一同在树林中玩的珍妮却一点事都没有，并且失踪的人大都是年龄在八九岁的男孩。
他们在人们的面前悄无声息地消失，难道这儿真有一种超自然的力量，能够把人不知不觉地移走？难道上天就只喜欢八九岁的男孩？实在找不出一个满意的答案。小知识大视野吃人树：一位探险家在探险回来后说：“我在非洲的马达加斯加岛上，亲眼见到过一种能够吃人的树木，当地居民把它奉为神树，曾经有一位土著妇女因为违反了部族的戒律，被驱赶着爬上神树，结果树上8片带有硬刺的叶子把她紧紧包裹起来，几天后，树叶重新打开时只剩下一堆白骨。”
会吃人的奠柏
世界上最凶猛的树听说过凶猛动物会吃人，还不知道植物竟也能吃人。世界上能吃动物的植物约有500多种，但绝大多数只吃些细小的昆虫，生长在印度尼西亚爪哇岛上的奠柏，居然能“吃”人，听起来真是不可思议，它可以说是世界上最凶猛的树了。
这种树长得很高，有八九米，树枝上长着很多长长的枝条，垂贴在地面上。这些枝条有的就像快断的电线，风一吹就左右摇晃，这时有人想去把那些枝条接上或者如果有人不小心碰到了它们，树上所有的枝条就会像魔爪似的向同一个方向伸过来，一下子就把人给卷住，而且会越缠越紧，人根本就脱不了身，更别想离开它。同时，枝条还会分泌出一种胶状的液体，把人消化掉。然后又重新展开枝条等待着下一次机会。
奠柏多么可怕啊！提起它会使人不寒而栗。当地人已掌握了它的“脾气”，只要先用鱼去喂它，等它吃饱后，懒得动了，就赶快去采集它的树汁。因为这树液是制药的宝贵原料。奠柏虽然凶猛，但终究斗不过人，最后还得乖乖地被人们利用。为什么这种树要以人或动物作为自己的养料呢？有科学家研究过，在爪哇岛上，奠柏生活的这一片土地的土壤相当的贫瘠，这种树长期得不到充足的养料，它为了能够生存，就只好练出了这一种绝招。吃人植物存在吗
在巴拿马的热带原始森林里，生长着一种类似奠柏的“捕人藤”。如果人不小心碰到了藤条，它就会像蟒蛇一样把人紧紧缠住，直至勒死。据报道，在巴西森林里，还有一种名叫亚尼品达的灌木，在它的枝头上长满了尖利的钩刺。人或者动物如果碰到了这种树，那些带钩刺的树枝就会一拥而上，把人或动物围起来刺伤。如果没有旁人发现和援助，人或动物就很难摆脱这种困境。这一次次耸人听闻的报道，使植物学家对此不能无动于衷。
1971年，由一批南美洲科学家组成的一支探险队，深入马达加斯加岛，在传闻有吃人树的地区进行了广泛的调查，结果一无所获。对于食人植物，很多人持肯定态度。
众所周知，有一些植物对光、声、触动都很敏感，如葵花向阳，合欢树的叶朝开夜合，含羞草对触动的反应。最近又有人发现，植物也有味觉、痛觉，甚至也会唱歌。由此推论下去，食人植物的存在不是没有可能的。小知识大视野见血封侯：我国西双版纳地区的傣族人，习惯用箭毒木的毒汁制造毒箭打猎。这种毒箭杀伤力很强，野兽一旦中箭，见血即死，因此人们叫它“见血封喉”。如果进入眼中，眼睛顿时失明；一旦进入血液，能使肌肉松弛、血液凝固，心脏停止跳动。
匪夷所思的怪城
荒无人烟的小库克城澳洲附近有许多小岛，其中有个岛叫库克岛，在岛的中部有一个荒无人烟的小城市，名叫“小库克城”。城中房屋全部倒塌，到处挂满了蜘蛛网，给人一种阴森森的感觉。
1773年6月15日，寻金探险家库克在这里发现了金矿，于是他率领掘金工人在这里建房安居。其后，市民将该城取名为“小库克城”，以纪念库克的功劳。
至18世纪末，小库克城已有15000个白人和20000华侨定居在这里，他们大兴土木修建这座城市，小库克城俨然成了华侨的小天下。小库克城内的商业大部分为华侨经营，包括20间酒楼餐馆和一家大银行，其余如制铁厂、五金用具和古玩店等，可以说是应有尽有。当时商业繁盛，黄金很多，市民走私大量黄金，偷运到世界各地，远至欧洲及中国盛极一时。
但到了19世纪中期，该城不知发生了什么事变，市民竟陆陆续续死去，没几年就荒芜了，只留下破房和枯草，没有人再敢居住。原因至今不详。
据附近人士说，当时库克城曾遭邻岛野蛮民族的侵略，大开杀戒，杀尽城内的市民，劫掠一切财宝，然后退回原地。另一传说则是该地天气反常，市民都被热潮闷死，有些则相继离开，不敢停留下去。这两种传说都有其事实根据。但谁真谁假，到现在还是一个谜。毒蛇城
在巴西圣保罗省，有一个奇异的城市——毒蛇之城。这是巴西国立蛇疗研究社斥巨资建立起来作为实验用的特区。
在蛇城中，所有城墙、道路、水沟、蛇屋等都是用钢筋水泥和铁制成。在每间圆顶的大蛇房里面，有几十间大大小小的房间，这些房间各有各自的入口处，并由各种各样大小不同的蛇分占着。每个房间都由其居住者私有，如有外蛇侵入，一定会引起战争。更有趣的是，所有这些蛇城中的“居民”，全部在城内青草地上吃饭、散步或游戏。
巴西有许多毒蛇，其中响尾蛇和斑头蛇这两种最毒。这两种毒蛇，平时都住在森林里和潮湿之地。它的胆子很小，听到一点声音就会逃避。
如果有人碰着这种毒蛇，它为了自卫，就射出一种使人致命的毒汁，往往在咬过后24小时内，就会使人中毒死亡，有时则能在短期间内使中毒的部位与人身体脱离。
巴西人还饲养一种叫做“食蛇”的蛇，以帮助除去蛇患。食蛇是不咬人的，专喜欢吃各种有毒的蛇。这种蛇通常身长两米多，皮肤呈青铜色，它不怕一切毒蛇。
当它遇到毒蛇时，便显得若无其事的样子。但它能飞快地咬住毒蛇的喉咙，同时很快地将身子盘紧对方，使被俘虏的毒蛇只能露出头和尾，然后慢慢地将毒蛇脊骨拉断致死。毒蛇死后，食蛇的身体仍继续盘紧，直等到将毒蛇从头至尾吃完才松开。一条饥饿的食蛇，一次可以吃完3条毒蛇。
蛇毒在现代医药上有很大的用途，从19世纪末期到现在，已能制出几种蛇毒的混合血清和止血特效药了。因此，蛇毒在国际市场的价格，视其种类及毒素的强度而定，越是厉害的蛇毒，它的价格也就越昂贵。浮城
在日本新宫市新宫驿西部，有一个经常浮动不定的小岛，面积不过几平方千米大，却是日本最奇异的一块地方。人走在上面，会感到脚步轻轻地浮起，因此这座小岛就取名为浮城。
浮岛的形状是长方形的，它的地质是由泥炭层的潮湿原土所形成，浮在沉没的沼泽上，深度大约是1000米。岛的下方不断地产生瓦斯，发出强烈的浮力，将小岛托起，像木筏在海面上浮动一样。如此的浮动性长年不息，数百年来如一日，因为只有浮动而没有类似强烈震动或是地面龟裂，所以一直浮而不沉。
岛上的地面有许多天然的小孔，能从中喷出强烈的炭瓦斯，如果在小孔上面点燃一根火柴，炭瓦斯即会熊熊地焚烧，像煤气火苗一样，不会熄灭。
岛的中央处是有名的蛇穴，除了蛇蟹出没之外，也有其他的小动物。蛇穴的四周到处都可以发现像井池一样的小沼泽和金黄色的小河流。水有多深不知道，但很难看见底部。水流是金色的，这里因为水质属酸性的缘故，沼池内和河里也有鱼生存，而且多属于淡水鱼。
浮岛的森林带，生长的树木许多已有百年的树龄了，如海苔藤、山鹿黎、山杨梅、大明竹等。除此之外还有许多奇异的植物，最奇异的是林中的树干很少发现有直的，几乎都是左右倾斜，或纵横交织，树根也是左右绵延着。这也许是因为浮岛的移动所造成的自然奇迹。
很早以前浮岛周围水面是相当广大的，而经过多年的发展和移动，岛的面积又增加了少许，而且有一边接近了陆地，森林的一部分尖端已与新宫市陆地连接了。或许过不了多久，浮岛会完全与陆地相接，而成为三面临海的半岛。日本政府已把浮岛列为旅游观光点，供人游览。许多人都对这个不可思议的怪地方感到好奇。干尸之城
在墨西哥以北160千米处有个叫其拿查部的城市，该城坐落在2700多米的险峻高山上。城中有一座古代的僧院，院内藏有许多形形色色的死尸，其中有人头、人骨以至完完整整的干尸。它们有的倒在地上，有的盛装站立在墙边，使这里到处充满着恐怖！哪怕是一个大胆的人，走进这座僧院，也会感到毛骨悚然。
这些其拿查部居民的干尸，有许多动人的故事。据说干尸中有一对恋人站在教堂地窖的墙边，被一个嫉妒的情敌谋杀，他俩相伴死去后，仍然站立在墙边，变为两具干尸。
另一个是关于同一个教堂里诗歌班的故事。这个诗歌班的人都死了，被安放在一间密室里，时间过了几百年，现在他们依然一个个站立在那里。这个死人诗歌班，有男高音、男低音和女高音，他们仍然张大嘴巴，好像还正在唱歌似的。
其拿查部城位于高山上，空气非常干燥，因此僧院内死尸不易腐烂，时间长了就变成了干尸，故人们称其为“干尸城”。开罗死人城
在开罗城东南有个耐人寻味的地方叫开罗死人城。这里原是来自世界各地的伊斯兰学者亡灵安息之地。爱资哈尔大学是世界上最古老的大学之一，它的年龄比它所在的开罗城仅小3岁，享有“千年学府”之美名。
当年全世界杰出的穆斯林学者，都以能在爱资哈尔大学深造而感到骄傲，并以死后能葬在爱大附近的墓地而感到荣幸。于是，1000多年来，这块风水甚佳的爱大墓地面积日趋扩大，发展到近代，就成了一座颇具规模的“城市”。
当初，这块墓地里，只准安葬伊斯兰学者的尸体，故而坟墓的设计如同清真寺，具有浓厚的伊斯兰色彩。整个墓地，只见清真寺宣礼塔一座紧挨着一座，成了“千塔之城”。而且墓地修饰讲究，造型奇特，参观者到了墓地，并没有墓地里通常有的阴森凄凉的感觉。
随着时代的变迁，这块墓地除了安葬有地位的伊斯兰学者外，有钱的上层贵族和富有的穆斯林都被允许埋葬在这里，在近代，更有一些贫困的穆斯林也挤进了这块墓地。从而使墓地的建筑出现了差别，有的高大讲究，有的矮小简陋，从中可以区别墓主身前的社会地位及家庭情况。
由于埃及人口迅速增加，出现了人口危机，再加上经济困难、住房紧张，这块沉静了千年的古墓地成了那些由外地或农村来到开罗的流浪汉落脚谋生的宝地。
尤为严重的是开罗城内许多住房多年不修，塌房事件时有发生，不少居民从倒塌的楼房迁出后，无处安身，不得不来到死人城安居。他们把家具、电视机等搬进这里，在此度过一个个炎热的白天和潮湿的夜晚，据官方保守的估计，在这里安身的“墓地居民”已达几十万之多。梦游城
秘鲁东南部有一个风景秀丽的蒙特莱城，该城有20000多居民，大半都患有梦游病症。白天城内幽静无人，一到午夜，街道上就行人熙攘，热闹非常，原来这些人都患有梦游病症，当他们睡至午夜时，就都到马路上去梦游。
这些梦游患者，都身穿睡衣，闭眼张嘴，双手向前伸，或在街头徘徊，或在天台上的围栏边散步，有的能站在横竖交错的旗杆上，有的如马戏班走钢丝表演杂技，真是形形色色，无奇不有。外来的游客误认为这里是鬼魅作祟，以至都吓得毛骨悚然，虚惊一场。
蒙特莱城居民的梦游症是先天遗传的，并非后天心理或生理上的变异影响。这些梦游者，虽然在梦游中做种种危险活动，但却很少遇到意外而丧命。曾经有过一个市民，午夜梦游，忽然从天台掉下受伤，当即被送往公立医院救治。当时正好医生不知梦游到哪里了，护士到处寻找也没找到。
等医生回到病室时，那伤者也失踪了。原来伤者睡在医院病床时，忽然梦游病发，然后梦游回家去了。
最离奇的是有一次一个窃贼趁城中富商梦游外出之际，偷去其财物约8000万元，然后藏在郊外秘窟中，警方很长时间无法破案。而有一天夜里该窃贼梦游病发作，也梦游进城，径自走进警所之内，早上醒来，才发觉自投罗网。小知识大视野对“死人城”里住活人这一现象，埃及人类学专家迈莱克·亚坎解释说，埃及人自古认为，墓地是生者社区的鲜活的一部分，而不仅仅属于死者，墓地是生命的开始，因此，埃及人自古有个习俗，活人、死人“不分家”。除了埃及人这种传统观念在起作用外，很多人居住在“死人城”更有现实的原因：开罗人口多，住房紧张，有些人买不起房子，只好住在“死人城”。
值得一游的奇城
巨物城巴西圣保罗州有一个叫伊杜的小城，尽管它的面积不大，但由于这里生产和出售的东西都是“特大”型号的，如香烟和棒冰长近一米，火柴盒大得像饭盒，因此得名为“巨物城”，这里每年都吸引着大量游客。
试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]