作者：梅先开
出版社：大连出版社
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大白鲸原创幻想儿童文学优秀作品：马踏三国试读：
一、依奴难产
咴儿——
一声痛苦的马啸声，打破了草地上的宁静。
所有的野马都紧张不安地看向绿洲东南角的一处小高地。
那里，一匹叫“依奴”的金色马正在产崽。
依奴身长九尺，高七尺五寸。除了颈项处那如系了一条围巾般的黑色毛圈外找不出一根杂毛。金色的皮毛在太阳的照耀下金光闪闪，美丽无比。
只是，依奴现在浑身无力，样子很疲劳。
准确地说，依奴已经待产三天三夜了。它已被过度的劳累折磨得汗流浃背，痛苦不堪。
算来依奴三个月前就该产崽了，但小马驹却赖在依奴的肚子里，消耗着它的每一丝气力。
依奴一次次屏住呼吸，积蓄力量……可是它渐渐失去力气，任由尾巴无力地垂着，四条腿也开始发抖，好像无法承受身体的重量。
难道小马已经死去了吗？不。它能感觉得到小马强大的生命力。它想，一定是时间还未到。
野马们生活的这片草地名叫“阿哈尔绿洲”。它因出产阿哈尔捷金马而闻名世界。因为这种马在肩膀位置流出的汗水像血一样，故而也称为“汗血宝马”。刚刚那群紧张不安的野马，正是被誉为世界三大纯正血统马之一的汗血宝马。
阿哈尔绿洲位于土库曼斯坦的科佩特山脉和卡拉库姆沙漠之间，向东，可直达中国新疆维吾尔自治区的天山。
面积不算是很大的阿哈尔绿洲，处在亚欧大陆的中心，离海洋很远，海风吹不到，所以降雨少，草长得并不茂密。
草不多，能养活的马也不多。但对于土库曼斯坦来说，这里就是金窝窝、银蛋蛋。
相传公元前113年，汉武帝得到一匹汗血宝马。得到此马后欣喜若狂，称之为“天马”，遂作《天马之歌》咏之。后为夺得良驹还引发了两次战争。此后历朝历代，王侯将相也以能拥有此种马引以为傲。
时至今日，汗血宝马存世只有3000匹左右，土库曼斯坦将其誉为国宝。可见这汗血宝马绝对是个宝贝。
绿洲上所有的马都在为依奴担忧。它们都知道，依奴今天若还不能产下小马驹，恐怕母子两条命都完了。
依奴很美丽，很善良，它的地位也很尊贵。绿洲上所有的汗血宝马都钦佩它，敬爱它，将它视为心中的美神。
所以，依奴产小马惊动了绿洲上所有野马。它的嘶叫揪紧了所有野马的心 。
野马们都不愿看到依奴母子双亡的悲惨一幕。
马群缓缓地移向依奴，却又不敢靠得太近。它们都明白：自己帮不了依奴。同时，它们也不忍心看到自己心中的美神，遭受痛苦时的景象。
野马们或打着响鼻，或无声地张望着，有的则默默低下头，有意无意地啃着草尖。每匹马都在以不同的方式向依奴表达自己的关注与祝福。
草地，静止在死一般的沉寂中。
依奴跪在草地上，大汗淋漓，身体虚弱至极，它觉得自己快要死了，对于是否能产下这个“赖皮”的小家伙，几乎失去了信心。
它觉得眼皮如山一样沉重，睡意渐浓。
依奴明白，一旦合上眼皮，自己就再也不能醒过来了，腹中的小马驹也不能看一眼这个世界。想到这样的结果，依奴泪流满面。
它渴望自己的孩子能活下来。它太爱这个孩子了，像所有的妈妈一样，都无私地爱着自己的孩子。这个孩子也是它和马王唯一的孩子。
它应该很好地活着，继承它爸爸的遗志。长大后，能一展汗血宝马的雄风，干一番轰轰烈烈、千古扬名的伟大事业。
依奴顽强地抵抗着死神的诱惑，可是它所能使用的力量实在太有限了。它只能圆瞪着双眼，茫然无助地望向天空。
意识渐渐模糊起来，目光开始暗淡，两眼茫然无神，已经看不清站在不远处的野马群了。
朦胧中，一匹橘黄色的汗血宝马从天边一跃而下，飞一般地向它奔来。
橘黄色的汗血宝马四蹄腾空，鬃毛飞扬，眼眶里满是脉脉温情，蓝色的眸子里释放着闪电般的目光，神采奕奕。
哦，我的王，是你来了吗？我……好累……
依奴似乎脱离了此刻的痛苦和虚弱，渐渐陷入深深的回忆中，它的王十分雄健、俊美，一身橘黄色的毛耀眼夺目，流光溢彩。它曾是绿洲上的马王，也是依奴已经去世的丈夫。
在依奴的心中，马王不只是有着俊美的外表，它的才能更是空前绝后。它的奔跑速度和耐力无马能及，它的勇敢和矫捷更是无与伦比。它是草原的霸主……
依奴这么想着，脸上浮现出骄傲的笑容。它甚至认为，能成为马王的忠实崇拜者和妻子，这是自己最大的幸福。依奴忘不了马王对自己的体贴。阿哈尔绿洲干旱少雨，有时连一口混浊的水也找不到。可马王为了依奴能够喝上清水，宁可跑上几十甚至上百公里，找到清洁的水源后，再将依奴引去享用。在严寒的冬季里，马王会把最好的避风场所让给依奴，还会用身子为依奴挡住刀子似的北风……
去年冬天，马王率领绿洲上的野马东迁天山。作为马王，它理所当然地冲在最前面。但是，马王的速度太快，地形又不熟，奔跑到一座绝壁处时，终因收蹄不住而摔下了万丈深谷。
真是天妒英才。
依奴站在绝壁上悲鸣了七天七夜，嗓子嘶哑了，眼角流出血泪。
令人欣慰的是，依奴和马王有了自己的孩子，这是依奴活在世上的力量源泉。
幻境中，依奴觉得马王离自己越来越近。
哦！它温热的鼻息扫过来了，它那忧郁的目光里依旧满含着脉脉温情。
依奴，别着急，也许天宫还没给我们的孩子选配好一个杰出的灵魂呢……现在，我陪你去天宫走走吧！
依奴从马王的眼神里读懂了它的心声。
二、赤兔降生
天风习习，彩旗猎猎。
位于天宫西门处的太学府里，一群小龙正在习文练武。
小龙们除了头上有龙角之外，周身与人间的孩子一模一样，个个精神抖擞，朝气蓬勃。其中，有四个小龙最为锋芒毕露。依次为浑身漆黑的黑龙、赤如炭火的赤龙和两个冰雕玉琢般的玉龙。
这天，太傅，也就是小龙们的老师，在课堂上透露了一个消息：人间的中原大地即将发生大战。到时，各地英雄并起，豪杰群聚。东汉朝廷的皇帝才三岁，年幼无知，江山快没了。
东汉将亡的消息刚一被曝出，小龙们马上明白，天宫要选派一个或几个小龙下天界，充当战马的魂魄了。
它们当然知道，有战争就意味着将有新的名将涌现。这就必定需要有龙化为战马前去相助，人们把上等的好马称为“天马”或“龙马”，这些马都是由有抱负的小龙走下天界，为历练自身幻化而成的。
自光武帝刘秀建立东汉王朝以来，到汉灵帝刘宏驾崩前，天下已安定了一百六十余年。天下无大战爆发，大龙小龙都闲着没事干，正无聊地发愁，听说东汉要改朝换代，大龙小龙们觉得去战场闯荡、建功立业，生命才有意义。
自古英雄出少年。
小龙们个个脑瓜儿精灵，谁还不明白这个道理呢？
现在，小龙们的心早已不平静了，暗中盘算着怎样去闯荡一番。“哼！都想去闯呀！也不称称自己有几斤几两。那可是比力气、斗智慧的活儿。英雄是说做就做得了的？”小黑龙这么想着，眼睛似乎有光芒闪烁，脸上傲气十足。那派头就是：天下英雄除我之外，还能有谁？
黑龙冷冷地扫视了众龙一眼后，将手一摆，指头朝下点了点，又在空中画了个大圆圈。
它虽然没有大声咆哮，甚至根本就没发出声音，但是它那几个简单的动作所表达的意思，其他小龙心里早已明白。
它要下天界，帮助一位英雄一统天下。
小龙们心里很是不满，不时朝黑龙瞥上一眼，心里暗暗嘀咕着：“哼！你下天界，化身为龙马，就一定可以找到英雄，一统天下？”“喂喂，有没有搞错啊！你可以下天界帮助一位英雄，难道我们就不会下天界，助三五个豪杰与你斗斗智，比比实力？”“太张狂了吧，这不等于在骂我们是无用鼠辈？”
……
小龙们想的没错，黑龙还真没把它们看在眼里呢。它挥了挥龙爪，傲慢地捋着又黑又粗的龙须。
黑龙平日就这么自傲，今天更傲。小龙们虽然心里很不服气，却不敢当面反对。它们怕黑龙会狠狠地扇自己几个耳光，或是挥动粗壮的尾巴，甩上一尾鞭。那可是会让自己受罪的。所以，都选择了闭上嘴巴，以沉默表示抗议。
黑龙的行为激怒了赤龙。见大伙儿都不敢出声，赤龙将自己火红的龙须摆了摆，跨前一步，学着黑龙的样，收手握拳，大拇指朝下点了点，同样画了个圆圈，而且在圆圈的中部加画了个横线。
小龙们见了，吓一跳。圆圈加上一条横线，岂不是要一分为二？啊呀，赤龙要与黑龙平分江山，真是太英雄、太有胆气了。这是要刹一刹黑龙的傲气呀！谁叫它好显摆，不知山外有山、天外有天呢！
赤龙的态度明摆着就是给黑龙下了一份战书。
黑龙冷笑一声，心道：“哼！选你下天界，臭美吧！知不知道我爹是谁？我爹可是东海八千岁老龙，玉帝的左膀右臂。玉帝肯定会给足我老爹的面子，第一个选我的！”
黑龙知道，赤龙平日里最温顺、老实，从不敢在自己面前多说半句话。
就这么一个软弱得像棉条似的家伙竟敢站出来反对自己，黑龙感到很好笑，它根本就不把赤龙看在眼里。
就在众小龙还没回过神来时，一旁静观了很久的玉龙也站了出来。
在众小龙心目中，玉龙长得很帅，裹一身银鳞，美得像女生。平日里也是胆小得跟绵羊似的，再温顺不过了。
只见它淡定地走上前，悬臂亮掌，既不画圈，也不画线，而是优雅地亮出三根手指，然后便立身不动了。
小龙们看不明白玉龙的用意，纷纷胡乱猜测。玉龙却含笑不语，目光暗扫黑龙和赤龙。
可黑龙和赤龙却心知肚明，黑龙咬牙切齿地瞪圆了眼睛，狠狠地看向玉龙：“一分为三？你们打算马踏三国吗？！”
端坐在四方书桌前的太傅看着黑、白、赤三个小龙的举动，心头大惊。
他一直眯着眼，像在闭目养神，对周围学生们的争强好胜漠不关心。其实，他内心急迫又五味杂陈。他奉命选配一个小龙去以龙魂配马身，作为人间的龙马辅助一代新皇登基，替换气数将尽的东汉皇帝。
本以为，选龙魂，配马身，再容易不过了。谁知一下子蹦出三个小龙来，而且都是官家子弟，三选一，真是难为死他了。
他心中本有盘算，选中的是黑龙。没想到黑龙霸气太盛，傲慢的举动激怒了赤龙与玉龙，它俩横插一杠子，使挑选工作变得复杂化了。
他知道，阿哈尔绿洲上那匹待产的汗血母马快支撑不住了，再过半个时辰如果还没选配好投胎的小龙，不但那个叫依奴的母马必死无疑，而且，玉帝定会龙颜大怒。被兴师问罪，砍脑壳事小，误了人间新帝登基，可是大事啊！
咳！
太傅清了下嗓子，摆了摆手，说：“赤龙、玉龙就不要争了，这次就让黑龙去吧。”
赤龙和玉龙不敢违抗太傅的话，心里却很不服气。“凭什么，就因为它爹是位居第一的老龙吗？这不公平!”
太傅见赤龙与玉龙一副不服气的样子，喘了口气，慢悠悠地说：“打仗靠的是武力，还是黑龙合适一些。”“啊？！”依奴的魂魄在云彩间听了这话，不禁惊叹了一声。
太傅朝窗外瞟了一眼，看到依奴和马王的魂魄停留在彩云间。依奴的目光一直盯着赤龙看，眼里饱含着母爱。
太傅大惊。依奴中意的不是黑龙而是赤龙，他心头的忧虑更是增添了几分。“唉，唉……”太傅心情沉重地连连叹息，又想起了天宫的许多事，心头更是感慨万千。依奴根本不知道，其实马王本来是选定了助魏灭汉的小黄龙，但是，马王性情过于急躁。东汉朝廷气数还未尽，天宫也没放“投胎榜”，它就急着去投胎了，所投的那匹马驹在母体中胎养不够，而且母马的福分也薄，所以，天宫不得不将黄龙的魂魄早早收回，这才让它坠崖而亡，改由它儿子去完成天宫的使命。它儿子的灵魂已选定这个黑龙了，可依奴却偏偏看中了赤龙……
错！错！错！
太傅朝黑龙瞟了一眼，暗中摇了摇头，又连着叹了几声。
黑龙啊黑龙，我本来想让你去下界建功立业、千古留名，可那福德深厚的母马依奴没看中你，得不到母爱的熏陶与教化，以你的傲慢与臭脾气，终究难成大事……也罢也罢，你就去领受万箭穿心而死，落个千古流芳的英名吧！这对你来说也是一种历练。
可怜的黑龙根本就不知道太傅给自己做了这样的安排。要知道是这个结局，它一定会与太傅争论一番。
依奴也根本不会想到天宫会选择它作为新帝坐骑的母亲，它的魂魄似乎忘了自己的躯体还在待产中。正当它兴奋地欣赏那个少年赤龙时，天际突然乌云四起，远处隐隐有滚雷声响起。
依奴的魂魄正要找地方躲避滚雷，马王却猛一摆头，撞向依奴的魂魄，将它撞落云朵。依奴的魂魄迅速朝自己的躯体奔去。
依奴快回去，我们的孩子马上要出生了。马王站在云头，向依奴的魂魄点头示意。
太傅听到雷声，眼皮一跳，惊得腿发抖，心想：“依奴的选择显然违背了玉帝的心意，这如何是好？可是雷声已响，小龙必须立即投胎，这要耽误了时间，怎么得了。罢，罢，让黑龙改投他处吧，中原的江山要怎么分，我也奈何不了。”
想到这里，他迅速站了起来，一脸严肃地从袖子里抽出一块黄绫。
那是玉帝已经盖了印的圣旨，只等太傅填上选定的小龙的名字，就可公布了。太傅握笔在手，正要填写，黄绫上突然现出一行字来。太傅大惊，瞪圆眼睛看罢，立刻眉头舒展，心头一块石头落了地。
太傅将黄绫凌空抛出。黑龙知黄绫必是玉帝的圣旨，忙伸手接过，展开一看，黄绫上写道：着太学府休歇三日，各小龙可自行修炼。
这意思是：命令学校放假三天，小龙们可以自由行动，自己去历练。
休歇三天？不是吧？要知道，天宫一日，可是人间十年啊！三天就是三十年，而且是让我们“自行修炼”，这不是让我们去人间各显神通，大闹东汉吗？
小龙们顿时狂欢起来。
太傅心里也如释重负。他正了正朝冠，举起右手朝教室外摆了摆：“走吧走吧，各奔前程去吧！”“好嘞！”
小龙们见了，发声喊，炸了锅似的散了。“好耶好耶，玉帝这次真的是皇恩浩荡，我们赶紧下天界投胎做龙马，找乐子去吧！”
赤龙终于争来一次机会。
阿哈尔绿洲上刚才还晴空万里，突然间一个巨大的惊雷凌空劈下，震得天地变色，百兽胆裂。野马群被这个突然的晴空霹雷震得呆立当场，纷纷张嘴喘息。
长跪在绿地上的依奴，被惊得突然跳了起来，刚张嘴呼气，一道火红的影子快如闪电似的射入它腹中。来不及嘶叫，肚子一紧，卧倒在地，腹中似乎轻松了不少，小马驹就这样降临到了人世间。
一匹赤如炭火的小马驹出现在依奴身边，与刚才魂游天宫时所看到的那个赤龙的颜色没有丝毫差别。依奴心中明了，自己的儿子必定是天上的神龙转世，喜悦的泪水缓缓流到它的脸颊。
野马们也从刚才的惊恐中回过神来。它们中有不少野马看到了那道射入依奴腹中的红影。现在眼见依奴生下的是匹赤如炭火的小马驹，它们也都明白了，小马驹是天马投胎，今后必定会有一番作为。
绿洲热闹起来了。
野马们有的相互碰着鼻子，有的互相磨蹭着对方的身子，有的打着响鼻，有的昂首长啸……共同沉浸于喜悦之中。
依奴支起疲倦的身子，冲着野马们点了点头，以示感谢。然后将儿子拥入怀中，轻轻地舔舐着儿子的眼睛，小马驹的眼睛慢慢地睁开了。依奴这才细细查看起来。
儿子生得很俊俏，头细颈高，颈部有一条暗金色的圈带，眼大眸明，耳尖如削竹、形如兔耳。体格健壮，四肢修长，纯红色毛皮亮泽且皮薄，只有蹄以上至膝盖处是一尘不染的白毛。
依奴心里暗暗喝彩：“好，踏雪飞鸿，定是日行千里的宝马！像你父亲一般英俊、雄健！将来一定是千古留名的马王……儿子啊，你就叫赤兔吧！”
三、赤兔别母
公元184年，赤兔五岁了，五岁的马是该上战场的年龄了。就像人类十八岁的男儿，到了服兵役的年龄。但是，赤兔还在阿哈尔绿洲上闲逛。中原大地上的东汉王朝还没有要打仗的迹象，皇帝还是姓刘。赤兔有些搞不懂了。记得在天宫读书习武时，太傅就说东汉马上要爆发战乱了，要“灭汉兴魏”。咋不见中原人来买马备战呢？莫非是太傅老糊涂了？
要知道这五年来，赤兔为了迎接军营的挑选，不知吃了多少苦，流了多少汗。现在可说是练就了一身铜筋铁骨，如果不打仗，那不是白吃了那么多的苦头？
站在赤兔身旁的依奴见儿子心神不定，知道它是急着参军入伍，心中又喜又忧。
昨晚，它梦见了它的马王。
马王告诉依奴，我们的儿子长大了，它要去干它自己的事业了。你们母子明天就道别吧！
依奴舍不得儿子离开自己，但它知道儿子不是普通的汗血宝马，而是身负重任的龙马，不可能一辈子守着自己。
当然，作为母亲依奴也不希望儿子一辈子碌碌无为，它还是希望儿子能够驰骋疆场，建功立业。它问马王，儿子去闯荡世界，什么时候才能再相见。它会记好日子，到时候去天山迎接儿子凯旋。
可是，马王看着依奴，打了个响鼻，转头默默看向天边。赤兔何时能回，这可是天机，不能泄露啊！
依奴没等到马王的回答，心里什么都明白了。
分别就是永别，再也没有见面的机会了！
梦醒后，依奴泪眼汪汪，心如刀割。
依奴在心里默默叹息：“苦了你啊，儿子！”
赤兔出生的第三天就能撵着依奴在草地上蹦跶了；半个月后，赤兔必须跟着依奴在草地上奔跑两个时辰，才能得到母亲乳汁的喂养；三个月后，赤兔每天都要在沙漠上跑完五十里才能喝一次水……
依奴记得那年夏天，沙漠里本来就热腾腾，太阳却在一个劲地倾泻着热量，还乘着风翻动沙丘的时机，无情地吸走了沙丘深处的每一丝湿气。
依奴对赤兔的训练根本就不考虑天气，再热也得跑完五十里才准喝水。可赤兔才跑了二十多里就渴得不行了，它蹿到依奴身下想用母亲的乳汁解渴。依奴却丝毫不怜惜自己的儿子，一脚将赤兔踢出老远，脸色冷得像冰。
赤兔失望地从沙洲里爬起来， 母亲这一下踢得很重，它很疼，却并没有因此而生母亲的气。它忍受着干渴和疼痛，坚持着向前奔去。中午时，赤兔终于发现一洼清水。它渴得实在太难受了，朝清水洼跑了过去，才喝上一口，依奴就从后面赶了上来，一摆头，将赤兔挑出好远。依奴将那洼清水搅浑，然后用嘴拱着干沙将水埋了。它的目光严厉得像把利剑。“忍饥、耐渴，是战马的必备本领。将来行军打仗，千里奔袭，环境恶劣，哪有食物和水供你吃喝？”
被母亲教训的赤兔只得含泪默默地走开……
依奴狠狠瞪了它一眼，还抬起前蹄朝它臀部狠狠踢了一脚：“快走！不完成任务就不准吃、不准喝。”
小小的赤兔身上汗珠滚滚，鲜红如血。“母亲，我身上流了好多血，是不是要死了？”
依奴依然冷冷地看了它一眼，目光更加严厉冷峻。“每匹汗血宝马都是一样的。快跑，别想偷懒！”
……
赤兔在妈妈的“狠心折磨”下快速地长大。
年轻的依奴妈妈很懂得成才之路：吃苦——吃苦——再吃苦中苦。
再后来，赤兔每天必须限时跑完二百公里，依奴才带它去饮水吃草料。
一天跑二百公里，那已经是世界上所有马匹的极限。
就在三天前，赤兔刚刚完成穿越六千四百公里沙漠的训练。它只花费了六十四天。
依奴心里十分清楚，最好的汗血宝马穿越这片沙漠也需要八十四天，就是当年赤兔的父亲——马王穿越这片沙漠也花了八十三天。阿拉伯马和英吉利的纯种马，要跑完这段距离所费时间更长。
赤兔创造了奔跑的奇迹。
绿洲上所有的汗血宝马都比不上赤兔了，依奴才微微一笑。
赤兔觉得妈妈的笑容就是最好的奖励。它，获奖了！“智慧+汗水=成功。”赤兔把妈妈教给自己的秘诀藏在了心底。
现在，依奴泪珠滚滚，温柔无比。它想不到，赤兔这么快就要离开自己了。
早知道赤兔这么快就要离开自己，我就不该让它进行长距离的训练。赤兔虽然身体更强健，但瘦了一大圈……
想到这里，依奴不由得怜爱地碰了碰赤兔的鼻子，又张嘴为赤兔理了理有些凌乱的红色毛发。仿佛在说：“是不是觉得妈妈是铁石心肠？恨不恨妈妈？”
赤兔温顺地回舔着依奴，也仿佛在说：“严厉也是一种爱呀，我懂的。亲爱的妈妈，你教我学会了坚韧，我任何时候都不会向困难低头。”
太阳当顶的时候，一束强大的电磁波凌空射来，赤兔突然感到有一种神奇的力量命令它立即离开阿哈尔绿洲。赤兔热血沸腾，既然是离开阿哈尔绿洲，那就意味着战斗马上就要开始了。它兴奋地打了个响鼻，呼吸越来越急促。但它又有些不安，因为这也意味着它马上要离开妈妈了，它有些割舍不下。虽然它的灵魂是高贵的龙的灵魂，与依奴母马并没有什么关系，但它的肉体却与依奴有着无法割舍的血缘关系。加之五年来，依奴无微不至的关怀、督促和教诲，它们已然有了血浓于水的感情。
赤兔努力克制着躁动的情绪，交换着踢动两个前蹄。它知道妈妈难过，于是，它扭动长长的颈脖，靠在依奴肩胛上慢慢磨蹭着，细心地帮妈妈梳理有些凌乱的毛发。稍许，它四腿立正站定，坚定而深情地看着依奴。仿佛在说：“妈妈别伤心，儿子会回来看望你的。”
依奴明白再相见只能是在梦里了，它也两眼定定地盯着赤兔看。
这很可能就是最后一次看儿子了。依奴想仔细看看儿子的身体。它提起前腿，挨个儿碰了碰赤兔的四条腿，很好，四腿强健，后腿形如弯弓，前腿似两根柱子插在地上，纹丝不动。它又用头撞了撞赤兔的身子，身长一丈，高八尺，却无半点儿赘肉，是个战斗的健儿。
依奴一边细细查看，一边暗暗评价。当它目光移到赤兔的面部时，见两行清泪正从赤兔眼眶流出。那一刻，依奴突然看到赤兔眼角下有三个极不显眼的圆点隐藏在红毛之下。它一怔，忙将厚厚的嘴唇凑了过去，拭去赤兔的泪水，再看时，那圆点却隐去不见了。
这是泪眼！依奴大惊。马有泪眼可是哭主的败相啊！依奴不由心头隐隐作痛。
赤兔已四足立定，目光定定地看着它，依奴知道儿子在行告别礼，忙别过头，昂首一声长啸，将许多的嘱咐传递过去。可它心中却惴惴不安，赤兔有三哭主人之相，此去定有百战之凶险，九死一生之遭遇，愿它能以忠诚待主，不辱没汗血宝马一族的英名！
咴儿咴儿——
赤兔一声长啸，点点头，不再迟疑，掉头向东飞奔而去。
赤兔的蹄子在草地上轻轻一点，身子纵出好远好远，阳光下，只见一道火红的影子划过绿洲，没于漫漫黄沙之中。
绿洲上，百马齐鸣，啸声不绝。
就在赤兔东奔的时候，中原大地上战火已经燃起，黄巾起义爆发了。
四、赤兔从军
天山东端也有一处绿洲，叫河西走廊。这里最宽处约有几百公里，最窄处仅有几米，地势十分险要。
现在正是河西走廊上草长莺飞的季节，几个大小不一的马群散落在草地上。
在西北角上一处草场并不好的地段，有一群只有五匹马和十来只羊的小牧场。那马都是些土种马，个儿不高大，也不肥壮。
牧马人是父女俩。女孩才十五六岁，名叫佟妮。她身材高挑儿，从黑黑的肤色上可以看出她是个在牧场里长大的女孩。
这是个很贫穷的牧马人家。
此时，佟妮正骑在马背上唱着一首忧伤的歌。
突然间，一匹火红的野马从天山奔来，冲入佟妮家的马场。佟妮家的那几匹土马受惊了，它们从来没见过这么雄壮威武的马，吓得四散而逃。十来只羊也被火红的野马赶走了。
但是，佟妮好像并不怎么着急。她吹了声口哨，想召回自家的马和羊，可是它们早跑得无影无踪了，怎么也唤不回来。
跑就跑吧，看你们能跑哪儿去！
佟妮神秘地笑笑。
佟妮的父亲佟老倌儿却急得跳脚。这点儿家底儿可是他父女俩活命的本钱啊！更着急的是，匈奴王爷已传下令来，下午要派兵来征收战马了。现在马都跑了，拿什么上交啊？
黄巾起义爆发后，向来不服汉朝管理的匈奴族和羌族也趁机举旗造反。所以，他们大肆向牧民征收战马。按规定，佟妮家也得无偿地上交一匹战马。
果然，马刚刚跑散，村官就领着匈奴兵催收战马来了。
佟妮的父亲佟老倌儿战战兢兢地解释说：“我家半匹马也没了，哪儿来的马上交啊！”
村官吊着三角眼，睨了佟老倌儿一眼，凶巴巴地说：“刚才明明看到你家的马和羊都在这里吃草，怎么转眼间就没了？是不是都藏起来了，想抗拒上交？”
佟老倌儿有嘴说不清了，急切地辩解：“刚才是有马，可现在没了，我上哪儿给你们找马去？”
与村官同来的匈奴兵见佟老倌儿不肯交马，提起马鞭朝他劈头就是一鞭子，痛得他倒地不起。那匈奴兵更来气了，瞪圆凶眼，一鞭接一鞭地朝佟老倌儿狠狠抽来，直打得他满地打滚儿，惨叫声声。
佟妮见父亲挨打，忙跑过来扑倒在父亲身上，护着老人的身子。没想到那匈奴兵根本就不顾佟妮还只是个十五六岁的女孩子，鞭子越抽越狠，佟妮被打得皮开肉绽，鲜红的血染红了她的衣衫。
其实，佟妮也不是个普通人，对付这几个匈奴兵，根本就不需费多大力气。但她没出手反抗，而是痛苦地哭喊着。
就在那匈奴兵狠毒的鞭子即将再次落下来之际，一道火红的影子仿佛从天而降，将那凶残的匈奴兵撞飞出去一丈多远，他跌落草地上，弄得灰头土脸，好半天爬不起来。“好呀，你敢反抗？老子……”
那匈奴兵嘴里不干不净地骂着，他以为是佟老倌儿为了女儿和他拼命，把他打翻在地，起身忙狠狠地扬起手中的鞭子，正要往死里抽打佟家父女俩。鞭子还没落下，一只马蹄便朝他的肚子踢去，他来不及哼一声，便口吐鲜血，气绝身亡了。
村官和另外两个匈奴兵被突如其来的变故吓呆了。等他们醒悟过来，才发现眼前站着一匹威风凛凛、神气十足、身长一丈、高八尺的火红骏马。
这马没上缰绳，一看就知道是匹野马。
村官和两个匈奴兵这些天也收了不少好马，但和眼前这匹神马相比，简直是拿山鸡跟凤凰相比，差了不止十万八千里。
村官看得眼睛发直，嘴里不停地惊呼着：“宝马啊，定是能踏雪无痕的宝马……”
其中一个匈奴兵也是个相马的行家，见了这匹马就爱得不行，只见他从腰间摸出绳套，就想往马头上套。野马突然将头一摆，把他甩出七八尺远，重重掼在地上。匈奴兵恼了，挥动手中的马鞭抽了过来。
咴儿——
野马一声长啸，人立而起，刚好躲过鞭子。接着，野马将两条前腿弹出，朝那个匈奴兵的头部踩了下来，吓得他就地滚了好几滚儿，才逃过一死。
匈奴兵败得很不服气，跳上自己的坐骑，又从怀里掏出一根套马索，抖手抛了过来，想将野马套住。
野马不慌不忙，等套马索飞到眼前时，它猛一扭屁股，使出一个漂亮的飘移，纵身跃了出去。匈奴兵拍马去追，两马便在草地上开始了赛跑。
追我？好呀，来追哦！告诉你呗，我是追风赤兔。
野马故意左一拐、右一扭地戏弄着军马。军马被惹火了，将尾巴往上扬了扬，摆开架势猛追过来。
匈奴兵骑的也是一匹宝马，开始时，两马差距不是很大，但眨眼间，野马便将他的马甩下了千米以上。匈奴兵只看到一道红影在他前方闪动，根本看不清马蹄着地。
半个时辰后，野马又回到了牧场，匈奴兵的马却落后了好远一段距离。村官看到野马一身红色的汗液，不由得惊呼起来：“天啊！难道是汗血宝马？”
另一个匈奴兵虽然是军营里驯马的高手，却自知也无法驯服这匹汗血宝马，眼珠转了转，用鞭子指着佟老倌儿说：“老倌儿，看在这匹宝马的份儿上，我们也不追究你唆使马踢死军爷的事了。不过，你们父女俩得将这匹马送到军营，不然就别想活命。”
佟老倌儿套马驯马的手段远不及他女儿佟妮。他转眼看向佟妮，自己却因恐惧和伤痛坐在地上站不起来。
佟妮神秘一笑，挪步向前，伸手理了理野马的鬃毛，手指不经意地在野马的耳后点了点，野马身子微微一抖，天宫中那个赤龙的魂魄立即有了反应。“赤龙，还认识我吗？我是王母娘娘身边的丫头银环。”佟妮靠近野马耳旁，嘴唇微微嚅动了几下。“银环姐姐，是你！你比我投胎还早啊。”
佟妮侧过身子挡住匈奴兵和村官的视线，耳语道：“不，我昨天才来。我奉命来接应的卢……昨天佟老倌儿的女儿病死了，我借尸还魂，成了他女儿。”
佟妮假意捋着野马的鬃毛，轻轻叹了口气：“唉，你刚出山就犯了个大错，你不该踢死那个匈奴兵，你可知道三十年后你有一劫，这个劫就应在他身上……你的性子还是那么刚烈……”
佟妮怜惜地叹了口气，接着说：“好了，我可要骑上去了，你跑上一段就停下吧，我可不想让你太累了。”
佟妮说罢，右手在赤兔腰上一点，纵身跳上了赤兔马背。“银环姐姐，你想骑多久我就跑多久。我不累的！”
赤兔撒腿就跑开了。它还装模作样地颠了佟妮几下，然后就乖乖地让佟妮套上了缰绳。
佟妮刚才的话令赤兔感到羞愧。它知道自己还是年轻了些，有些意气用事，今后还要多加修炼。
佟妮将缰绳交到匈奴兵手里，嘱咐道：“军爷，这马跑起来快如追风，浑身又赤如炭火，耳尖如兔耳，所以，我给它取了个名字，叫赤兔。以后就叫它追风赤兔吧，它会听话的。”
匈奴兵折服于佟妮的驯马术，也觉得这个名字恰到好处，便没有说什么，拉着赤兔马与村官一同回军营去了。
众人走远后，佟妮吹了一声口哨，佟家的那五匹马和十来只羊都回来了，而且还带回了几匹野马。这是银环给佟家的一点儿回报。她想，等过些日子将马赶去市场上卖了，给佟老倌儿留点儿活命钱，然后自己也该走了。
五、刺史宠爱
赤兔走了一程，猛然想起忘了向银环姐姐打听自己未来的主人。主人是谁，住在哪儿？人海茫茫，何年何月才能找到他呢？
赤兔打算回去问问，转念又想，银环姐姐是个细心之人，她不主动告诉我，肯定有原因，问也白问。
难道天宫根本就没打算让我成大事，只是让我在人间历练，打发些时间，等到玩厌了，或者吃够了苦头，就会自动回天宫去？否则，银环姐姐为何不指点我？赤兔内心有些忐忑，它揣测着天宫的意图，但它并不气馁，反而被激起了斗志。
哼！让我吃够了苦头，一败涂地后自回天宫？绝对不可能！我偏不信，偏要闯出一个名堂来给天宫看看。就算头破血流或者战死沙场，也要干一番事业，死又有什么大不了的呢？
赤兔这么想着，毫不迟疑地朝前走去。
佟老倌儿牧马的这块地方，属凉州，也称西凉，这里向来就不安宁。东汉政府派军镇压羌族的叛军，所以这里是个英雄辈出、宝马走俏的地方。
赤兔一入军营，就做了匈奴兵的一个大头目的坐骑。那头目身材魁梧，武艺也还不错。骑上神骏的赤兔马，更是威风凛凛，神气十足。不过这头目不识货，不知自己骑的这匹赤兔马是龙马，是个有志气的宝贝，凡夫俗子是无法驾驭它，令它发挥出自己的才能的。
赤兔倒是心知肚明，极具灵性。这头目第一次骑上它出征，它就有了感应，这家伙坐在它背上死沉死沉的，不但感觉不出大将的精与气，更没神。精、气、神都不足，看来，这绝不是自己要找的主人。
赤兔想：“反正我还不会打仗，就算积累经验吧！虽然你不是什么良将，但是相遇就是缘分，我会全力助你的，哥儿们。”
两军对阵了。匈奴兵与凉州刺史董卓的平叛军刚摆好阵势，那头目便拍了拍赤兔的马头，令赤兔带着自己朝阵中奔了过去，他叫喊道：“来，来，我与你大战一百回合。”
赤兔觉得这家伙很搞笑，刺史虽不是很大的官，但也是一方诸侯啊！他手下会没有骁将？
赤兔站在阵中央，看了一眼旄盖下的董卓，细看之下，只觉得董卓有着很强烈的杀气，眼眶里射出的两道目光很威严、霸气。
它感到董卓根本就没正眼瞧匈奴兵的头目，而是一直在打量自己，像鉴宝师似的看得仔细。渐渐地，他的目光由冰冷换成惊讶，继而变得兴奋和热烈。
赤兔虽然憨厚，但脑子并不愚笨，它心想：“怎么了？这么热切的目光，该不是想招降我吧？开玩笑，阵前做叛徒，可不是我赤兔该有的德行，倘若如此，后人该怎么看我？”
只见董卓与身边的一员战将耳语了几句，那战将便拍马向前，对匈奴兵头目吼道：“喂，无名小卒，我们董帅说了，只要你留下这匹战马便饶你不死！还不快快下马？”
匈奴兵头目听了大怒，也不回话，举起手中的长枪就刺了过去。董卓的战将也挥刀而上，两人你来我往，杀了起来。
赤兔是个新兵蛋子，见白森森的刀枪在眼前晃来晃去，真的不知何时该进，何时该退。至于腾、挪、闪、避，它更是一概不懂，弄得背上的匈奴兵头目手忙脚乱。
三五个回合后，匈奴兵头目果然不敌对手。只见董卓手下的战将虚晃一招，挑开匈奴兵头目的长枪，迅即凌空一刀劈了下来，只见寒光一闪，刀离匈奴兵头目的头顶已不足三寸了。
咴儿——
眼见匈奴兵头目就要人头落地、命丧黄泉了，电光石火的一瞬间，赤兔大怒，迅即收起前腿，人立而起，刚好令匈奴兵头目避过那一刀。又眼见一道白光袭来，赤兔敏捷地将前腿弹出，朝着对方的脑门猛踢过去，吓得那战将弃刀抱头，丧魂失魄地俯身于马背上，这才躲过赤兔的双蹄。
敌将的花白战马是经过严格训练的，进退躲闪，十分刻板。赤兔还是匹野马，仓促上阵，根本就不懂战术，更不按常理出牌，眼见一击不中，猛将臀部一摆，顺势撞了过去。花白战马不料赤兔如此出招，而且力大无比，当即被撞翻在地，只听得咔嚓一声，敌将的一条腿被自己的战马压得骨断筋折，疼痛难忍。
花白战马突然遭到袭击，气得鼻子冒烟，狠狠地瞪着赤兔。
哪儿来的乡巴佬？半点儿也不懂战术，两军交战，是各自主人的事，杀得赢杀不赢关你我屁事,用得上你出招？
赤兔懒得理会花白马。它牢记着依奴妈妈的嘱咐：忠心护主。
花白战马垂头丧气地爬了起来，也不顾自己的主人是死是活，掉头跑回了自己的阵营。
赤兔的一举一动，董卓在阵前看得清清楚楚。见赤兔伤了自己一员战将，竟然没生气，反而哈哈大笑道：“宝马，果然是宝马呀，万两黄金也难求！”
他身旁的军师不知董卓为何损失了一员战将，不但不发怒，反而大笑不止，问道：“刺史，我们出兵第一战就损失了一员战将，你不生气也就罢了，怎么反而开心大笑呢？”
董卓捋了捋胸前飘动的长胡子，笑着说：“一个无用的战将受伤算得了什么，若能得到这马，绝不亚于拥有百名战将，十万精兵。跨上此马，足可纵横天下，傲视群雄……军师，今日天色已晚，鸣金收兵吧，明日再来收拾这群乌合之众。”
第二天，董卓果然率领大军，打败了匈奴的叛军。清点战利品时，董卓竟然不问缴获了多少金银财宝，只是让亲兵前去查询那匹红马的下落。“谁伤害了红马，就割下他的脑袋来见我。”董卓一脸杀气地说。
星星出现在天幕上的时候，亲兵将赤兔送到了董卓的马厩里。
马厩里还有三匹战马正在吃着上等草料。三匹马虽然都不及赤兔雄健俊美，但也都高大健壮，绝对是凉州地盘上数一数二的宝马。见赤兔盯着马槽里的饲料看，三匹马骄傲地打了个响鼻。“看什么看，乡巴佬？这么好的食物是你能吃得到的？”
三匹马炫耀地挑起自己的食物，鄙视的目光扫向赤兔。
就在这时，一个声音响起。“上……上等草料……”
一个士兵指着自己的嘴，又指了指那匹红色的马，正对着马夫口齿不清地说着话。
看到士兵又红又肿的嘴唇，马夫立刻吓得脸色苍白了。尽管他没听清士兵口齿不清的话，但他用脚指头想也明白，士兵一定是因这匹马挨了惩罚。他心头一颤，很清醒地意识到，自己的脑袋与这匹红马的关系太紧密了，只要有一丝一毫的闪失，自己的脑袋就得搬家。
马夫精心挑选了个最好的苹果，塞进赤兔嘴里，然后又精心地为它配制了最嫩的苜蓿草饲料。无疑，赤兔享受的是最最上等的食物。比原来那三匹马待遇好多了，那三匹马见了，目光瞬间暗淡下来，羞愧地低下了头。
赤兔一边吃着食物，一边回想着与董卓第一次接触的情境。
在白天的战斗中，董卓的军队大败匈奴军，匈奴兵只得四散逃命。赤兔驮着匈奴兵的大头目一阵狂奔，将他送到了安全的地方。没想到，他嫌赤兔火红的颜色太显眼，竟然另外抢了匹劣马逃走了。
赤兔被弃在当地。它自己也不知为什么没逃走，成了董卓军中的一名小卒的战利品，又被奉命四处寻找它的亲兵发现了，就这样来到董卓面前了。
唉！赤兔重重地叹了口气。它原本指望匈奴的大头目与董卓好好地打一仗，自己好好表现表现，让董卓见识下自己的本事。没想到就这么没点儿光彩、没点儿风度地做了俘虏。“真没意思！”赤兔心里嘀咕了一句。它嚼着苹果，心情一点儿也不好，根本感知不到苹果又香又甜的滋味。
它想起了一个很有趣的细节：自己被带到董卓面前时，董卓竟然会高兴得从座椅上跳了起来，傻呵呵地笑着抚摸它背脊，嘴里还不停地发出“啧啧”的赞叹声。当他得知是一名小卒缴获了赤兔时，竟下令将小卒连升三级，赏黄金百两，绸缎百匹。“大帅，这红马不过是皮毛好看了点儿，根本就不值得奖励那么多。”一个亲兵说。
没想到董卓脸色一沉，厉声喝道：“掌嘴！”
亲兵吓坏了，狠狠瞪了赤兔一眼，赶忙自己掌起嘴来。董卓见了，怒声吼道：“重点儿，再重点儿！我没听到响声。”
亲兵只得遵命加大力道，重重地扇出啪啪的声音来，打得自己嘴角流血，脸颊红肿，只差没打掉老牙了。
赤兔想着亲兵红肿得老高的脸，眼里就有了些笑意。
想到这里，赤兔感知到了苹果香甜的味道。它伸出舌头抹了抹嘴角边的苹果汁，又开始吃起了苜蓿草来。
吃着上等的草料，赤兔心想：“嗯，算你识货。追风赤兔可不是一般俘虏啊！这董卓挺有眼光的，必定也有远大抱负，是干大事的人。就是不知他的人品和武艺如何。如果董卓真是个英雄人物，自己就助他一臂之力吧！或许他就是自己打败黑龙的理想人选呢！”
第二天，天还乌漆墨黑的，赤兔看到四个士兵提着灯笼护着董卓来到了马厩里。
赤兔心想：“要打仗吗？好呀好呀，我正想看看你的武艺呢！”它轻轻打了个响鼻，四蹄随意地踏了踏，便立定看着董卓。
此时的董卓身穿牛皮铠甲，前胸掩着护心铜镜，腰间挂着长剑。手里握着弯梢马鞭，真是英气逼人。他伸手理了理赤兔的鬃毛，又拍了拍赤兔的背，说道：“伙计，今天就借助你的神力，立个大功吧！”
赤兔根本听不懂董卓一口地道的西凉话，估计他说的是打仗的事，所以就胡乱地点了点头。
有仗打，听你的！
亲兵很快就将一副金鞍披在赤兔身上，锃亮的脚镫在灯光照射下闪闪发亮。董卓伸手在赤兔背上按了按，示意它准备好，自己要骑上去了。
赤兔摇了摇尾，轻轻翻动上嘴唇。
董卓很胖。他以为自己坐上去赤兔会因受力太重而不稳。没想到，赤兔毫无吃力的感觉，反而精神一振，四蹄轻快地踏起了碎步。“好！不愧为龙马！”董卓脱口赞道。一带缰绳，赤兔立刻提起四蹄，一溜烟地奔了出去。
这是一场偷袭战。
匈奴军昨天被董卓的大军击败后，远远地逃进了腾格里沙漠中，直到大半夜才收拢残兵败将，安营扎寨。经过一天的战斗和逃遁，正迷迷糊糊要睡着之时，匈奴兵就听到一阵呐喊，火光中只见董卓身跨赤兔，一马当先杀了进来。
匈奴军没想到董卓如此凶狠，连夜偷袭，一个个胆战心惊，根本就来不及拿刀枪还击。只见董卓的赤兔马快得像闪电，一把雪亮的长剑上下挥舞，砍瓜切菜似的杀得匈奴兵鬼哭狼嚎，尸横遍野。
此时，赤兔虽随董卓冲杀，但脑子却一直在思索着：董卓的武艺虽算不得上乘，但胜在力大无比，剑术也算精通，一把剑舞得滴水不漏，算得上是一员大将吧。不过……董卓杀心太重，总觉得他还有些方面不足。但到底哪里不足，它现在还是想不清楚。
赤兔心中隐隐约约有些不好的预感：“他值得我全力帮助吗？”
这个问号一直在赤兔脑子里晃悠着，挥之不去。
六、错认的卢
董卓再次打败了匈奴叛军，心里痛快极了。他知道，这件大功多半得益于赤兔。敌将往往还没做好拼杀的准备，赤兔便冲到了面前，董卓只需手起剑落，敌将的脑袋便搬家了。
接下来的半个月时间里，董卓骑着赤兔又打败了羌族的几股叛军。几仗下来，董卓的名气大得不得了。他手下的将领们把他称作“武圣”，崇拜得不行。
这天，是董卓班师回凉州城的日子。一大清早，亲兵过来请示董卓，问他凯旋回城是坐马车还是骑马？董卓脸色一沉，怒声骂道：“你脑子进水了呀，身为三军统帅，哪有不骑马而坐车的道理？”
亲兵拍了拍脑袋，想想也觉得自己笨死了，打了胜仗，立了大功，这是多么荣耀的喜事啊！加上董卓身材魁梧，如果骑着高大神骏、赤如炭火的赤兔马，接受城中官员和百姓的祝贺，那是多么威风、多么神气的事啊！
董卓当然要骑马，显摆显摆他的威风，也显摆下他的龙马。
赤兔正在马厩里吃着上等的草料，远远地看到士兵正以百米冲刺的速度跑了过来。它以为今天又有仗打了，忙竖起尾巴摇了摇，浑身充满了力量。
不料，士兵却将它牵到小河里，用清水替它细细地清洗起来。它有些纳闷儿了：“昨晚不是洗了吗？今天还没流半滴汗，怎么又洗呢？莫非要将我卖了？”
它有些恼怒了，提起两条前腿，轮番地朝士兵踢着水花，溅得他满身是水。“哼！好你个董卓，还以为你是个干大事的人，我甘愿为你出生入死，不惜性命地冲锋陷阵，没想到你为了几两烂银子，竟要将我卖给他人，气死我了。”赤兔将头一撇，跳上了河岸，撒开四腿，沿着河岸狂奔起来。士兵呆若木鸡地站在河水里，不知赤兔哪根神经搭错了，突然间就发疯了。“神经啊！”士兵暗自嘀咕。
赤兔沿着河岸跑了一阵还不解恨，又掉头朝董卓的军帐奔了过去。
它认得那座最大、最漂亮，四周插了好多彩旗的就是董卓的军帐。
士兵眼见赤兔直奔董卓军帐，吓得魂飞天外，忙跟着奔了过去，嘴里拼命地叫喊着：“拦住它！拦住它！”
赤兔此时早已奔到了军帐外，转了转，没见着董卓，提起前蹄，朝拴着帐绳的木桩猛踢了过去。
咔嚓！咔嚓……木桩的断裂声不断地传出。帐前站岗的亲兵围上来时，军帐早已塌了一半。
董卓这时正在军帐里披挂战袍铠甲，听到帐外喊声一片，又见军帐突然间塌了下来，以为是残敌偷袭过来了，快速地抽出宝剑，冲出帐外，大喊：“赤兔，快牵我的赤兔宝马来！”
赤兔发了一阵疯，怒气也消了许多。又听到董卓在喊“赤兔宝马”，脑子顿时清醒了许多。
哼！原来你还记得我啊！
赤兔打了个响鼻，气乎乎地站着。那个洗马的士兵也两腿筛糠似的赶来了。
站岗的亲兵报告董卓，赤兔怒踢木桩，自己拦阻不住，军帐因此才塌了。
董卓听了，眼见洗马的士兵站在自己面前两腿发抖，脸色苍白，便以为是他没侍弄好自己的宝马，突然大怒，挥动手中的宝剑，朝士兵刺了过去。
寒光闪闪。宝剑即将刺入士兵胸膛的那一刻，赤兔突然伸过脖子，头一撇，将士兵挑了出去。董卓一剑落空，怒目一扫，这才发现赤兔救了士兵。
董卓一怔，转眼怒消，笑道：“好，既然是宝马为你求情，就饶你不死！还不快去给赤兔披挂？”
午时过后，董卓骑着赤兔走到凉州城门口。
迎接大军凯旋的百姓们见董卓身披黑色战袍，乘着赤红如火的战马，容光焕发，威仪非凡，无不啧啧称赞。
人群中，有识得汗血宝马的，便大声夸赞起来：“看啊，这是汗血宝马。再看那洁白似雪的四蹄，步伐轻盈，快如追风。真是难得的良驹啊！”
赤兔踏着碎步，马掌在石板路面上敲出轻快的节奏，特别悦耳。第一次出现在这样的场合上，得到这些称赞，赤兔也少不了有几分得意，但它心里却并不开心。
它觉得，董卓不过是打了两个小胜仗，用不着这么张扬。而且，董卓缺少仁慈之心，不但战场上杀人如麻，还纵容士兵抢掠百姓财物，滋扰百姓。这样没有仁爱之心，是很不得民心的。
唉！
赤兔一边从夹道欢迎的人群中穿过，一边叹息着。想着自己从天界下来时，雄心勃勃，决心打破黑龙独霸天下的美梦，可是，没遇到真正的英雄，自己再有能耐也不过是一匹马，又能做得了什么呢？第二任主人可能又选错了！它一边走，一边思索着，心里顿生出一种失望的情绪。
是不是天不助我？黑龙它们下了天界，有佟妮指点，偏我就没有，难道违背了天意就得不到天助？
街道两边的欢呼声一阵高过一阵，赤兔觉得心头热乎乎的。原来成功不但能鼓舞自己，也能鼓舞别人。
对！天不助我就不助呗，我走我自己的路，总有一天能成功。
这么想着，赤兔觉得浑身又充满了力量。
赤兔想不到，回城没几天，董卓胜利的喜悦还没消散，就传来了他因纵容士兵扰民被撤职的消息。
不过，赤兔并没因这个消息而惊慌失措，它在马厩里依旧悠闲地嚼着上等的饲料。赤兔淡定地想：“黄巾军已经把汉朝的天下搅乱了，皇帝又只是个几岁的孩子，他肯定收拾不了这如同一团乱麻的江山。加上朝廷又没有很出色的将帅，必定平息不了黄巾军。董卓虽然凶狠、狡猾，但用兵、打仗还是有两下子的，朝廷肯定还会用他的。弄得好，或许还会做更大的官呢！”
赤兔叼起一个大苹果，一口咬了个粉碎。
马厩里，另外三匹马当然也知道了董卓的坏消息。它们可没有赤兔的这份淡定。它们不时地打着低沉的响鼻，四个蹄子烦躁地踏着，连饲料也不想吃了。
最不安分的白马不安地想，跟着董卓的好日子快过完了，说不定还会大祸临头。
平日里，白马在董卓面前最是温顺，董卓也很看重它。可现在，赤兔几次见白马狠狠地拉扯着缰绳，那显然是想要挣脱缰绳连夜逃走。只是因为那缰绳太过结实了，几次都没挣断。
赤兔看着心头好笑：“要跑你就跑吧，跑了可就没这份上好的美餐了，到时候你不悔断肠子才怪！”
赤兔吃饱了，便眯起眼睛打起盹儿来，它相信自己的判断。
转眼过了三天，又传来消息，朝廷任命董卓为河东太守，命令他率部前去攻打黄巾军。
这太守一职相当于今天的省长或市长，有权任免部下的官职。董卓更加来劲了。
嗯！遇事得沉得住气。坏事可能变好事，好事也可能变坏事，谁说得准呢？赤兔很得意地摇着尾巴，将自己的心得传递给马厩里的其他马匹。
那匹白马把头埋得很低，一脸的羞愧之色，暗中出了一身冷汗。它想：“这赤兔还真是有眼光，很有见地。幸好那晚见它安静地打着盹儿，自己才没跑。不然，现在真不知在哪里啃枯草呢。”
赤兔也在想着董卓的事。
董卓虽然凶残傲慢，但也算得上人才。他肯定会想到，朝廷现在上下一片混乱，如果借打黄巾军的机会，捞个朝廷大官当当，也不是不可能。再怎么着，也比这个河东太守要强得多，更比在那个荒凉的凉州当刺史要强上百倍。
赤兔毫无意识地反复嚼着嘴里的苹果，思绪一波接着一波。
乱世出英雄，机会来了却不敢赌上一把，那才是饭桶一个，一百辈子也别想熬出头。
赤兔还真猜透了董卓的心。
接到任命文书后，董卓欢喜得不得了，赶紧招兵买马，扩充部队。没几天，又有圣旨：任命董卓为中郎将，即日替代卢植，前往广宗去打黄巾军的领袖—— “天公将军”张角。
董卓笑得合不拢嘴，乐得屁颠屁颠的，没想到官帽来得这么快。
战斗在接到圣旨后的第三天打响了。
双方的阵势刚摆开，黄巾军人多势众，漫山遍野地杀奔过来了，将董卓包围在一个土岗上，只待最后一网打尽。
董卓吓出了一身冷汗。
他几次催动赤兔冲向密密麻麻的黄巾军，几次又退回了原地。眼看自己的士兵越来越少，吓得他手脚冰凉。
赤兔感觉到了董卓的恐惧，他在自己背上筛糠似的抖着。此时，董卓已把剑架在了脖子上。
主人啊，你可不能胆怯呀！再怎么样，也不能自杀呀！
也许是董卓命不该绝，赤兔从日影上看到了董卓架在脖子上的长剑，吓了一跳，忙弹起后腿拼命一颠，董卓没提防，长剑哐的一声掉在了地上。正在这时，黄巾军阵后响起了喊杀声，一支部队杀奔过来，黄巾军阵脚顿时大乱，四散逃去。
好险！
赤兔看着地上寒光闪闪的剑，愣了愣神。这时，只见三人来到董卓面前一字排开，向他抱拳行礼。赤兔清晰地感觉到刚刚还在发抖的董卓慢慢安定下来。
赤兔听到为首的人自称是刘备，左右两边是他的结义兄弟关云长和张飞，他们特地来拜见中郎将董卓。
赤兔忽然觉得胸口轰的一声，如同被什么重物狠狠地撞击了一下。它抬起眼皮看向那个叫关云长的年轻壮士，只见他脸红得像枣子，一双丹凤眼炯炯有神，两道卧蚕眉就像涂了墨一般，又黑又粗，气宇轩昂。
赤兔暗暗称奇，一种似曾相识的感觉油然而生。
董卓久居西凉边境，对朝廷官员也认不得几个，便查问刘备是什么官。当刘备回答“白身”二字时，董卓傲慢地一带缰绳，掉头就走。
这就走了？太不给面子了吧？
赤兔觉得董卓很失礼。白身是个什么官它虽然不懂，但它认为，再怎么说，人家救了你一命，总该说声“谢谢”吧，哪能这么对待恩人？
赤兔以为白身大概是个不大的官。不然，董卓也不会那么不给面子。其实，白身就是没官职的人，也就是个地地道道的百姓。
赤兔对那三人却依依不舍，走了几步，便回头冲着关云长长啸一声。
好汉，后会有期！
董卓担心黄巾军会再次包围自己，忙勒紧缰绳，赶紧离去，不料，刘备骑着的那匹黄马这时突然发出一声长啸：
咴儿——
这声再平常不过的马啸，却暗含一种霸道的威慑力。
董卓不懂马的语言，赤兔却听得明白：“小子，别张狂！说不定哪天白身就成了皇帝呢！”
赤兔听完身子突然一抖，掉转头来，两条前腿不由自主地跪在地上，朝着刘备的坐骑行了个参拜礼。
赤兔这一跪，差点儿将董卓从马背上掀了下来，气得他猛一提缰绳，劈头就是一鞭，抽得赤兔泪珠滚滚而出。
董卓哪里知道这一鞭子伤着了赤兔的眼角，却也埋下了祸端，日后也因此葬送了自己的性命。
这事后面自会细说。
赤兔载着董卓负痛而行。猛然间，它记起在天宫学府中流传的几句童谣：赤兔拜的卢，绝影莫见绣；玉龙越断桥，王追半姓刘。
赤兔对这几句童谣再熟悉不过了，但当时并不明白其中的含义。今天发生的事，却让它明白了几分。它想：“刚才那黄鬃马定是的卢了，既然自己要拜它，它一定是自己的头儿。只是不知几时才能相聚。”
其实，黄鬃马并非的卢，只是它很有灵性。它隐隐感到刘备将来的地位远在董卓之上。而董卓如此无礼，它感到很愤慨，长啸一声，也只是为自己的主人感到委屈。
因为的卢，赤兔忽然想到了黑龙。它相信，霸气冲天的黑龙也一定掺和到“乱东汉”这潭浑水中来了。
七、绝影扬威
赤兔猜得不错，黑龙也已经卷入到东汉末年的战乱之中来了。
黑龙降生在了锡林郭勒大草原，当然也是名马之后。黑龙虽投胎为马，周身却仍如黑炭一般，一身乌黑的皮毛在阳光下闪闪发亮，十分逗人喜爱。小时候它的主人便称它为“黑狼王”。
黑狼王脚力雄健，很善于跑长路。两岁时，在锡林郭勒大草原上就有了小小的名气。
去年秋天，黑狼王四岁半了。草原上举行一年一度的赛马大会，黑狼王的主人本来没想报名参赛，只是想让自己的黑狼王见识下披红挂彩的马王的雄姿，便骑着它来到了赛马场。
这天，天高气爽，艳阳高照。天，蓝蓝的，草，碧绿碧绿的，像一块巨大的蓝绿相连的锦缎连天接地，美不胜收。
黑狼王兴致勃勃地看了最后一场决赛，也看到了戴着大红花的马王。
它很不服气：哼！跑这么几分钟就是马王了？而且，还能扎上这么好看的大红花，我也想扎大红花。我要让你见识见识真正的马王！
黑狼王这么想着，立即采取了行动。
它摇了摇尾巴，四腿攒足劲，凭空一跃，载着主人从马群里蹿到赛场上，对着得胜的马王张嘴就咬。马王正为夺得了大红花而趾高气扬，不防自己的耳朵被突然蹿出的黑狼王咬去一块，鲜血直流。
它明白，是有马不服气。不服？不服就比比看。输了，就乖乖让我撕下你半只耳朵。不，两只耳朵都撕了吧，留着一只耳朵多难看。
马王被激怒了，抬蹄便朝黑狼王冲去。它要替自己的耳朵报仇。
黑狼王要的就是激怒马王，好与它一比高低。
赛场设在草原边缘的沙漠里，沙砾深及马腿膝盖。在这里赛上一场，不仅是速度的较量，更是体力、耐力和韧劲的大比拼。
马王想退缩。它不想和一个默默无闻，又不知天高地厚的家伙拼命，但禁不住黑狼王猫戏老鼠般的挑衅。它不能容忍这种挑衅它马王地位的行为。终于，马王奋起四蹄，展开神功，扬鬃竖尾，追赶开来。
黑狼王开始跑得并不快，还不时地用两条后腿刨起沙尘撒向马王，弄得马王满身满脸都是沙土。它更加愤怒了，于是两马展开了一场生死长跑赛。
赛场是一望无际的沙漠。两马穿过草地的边缘，先是你追我赶，到后来，黑狼王越跑越快，远远看去只见一道黑影浮现在天际，马王渐渐落后了，而且，距离越来越远。
观看赛马的人群兴奋起来了。从来都没见过这样的事：一匹没名气的小马，竟敢挑战新马王。
人类向来就对以弱胜强、以少胜多的比赛感兴趣。“黑狼王，加油！”“加油，黑狼王！”
一个时辰过去了，两个时辰过去了，两匹马始终不见踪影。
两个时辰可是整整一下午啊！这不仅是比快，更是比耐力。
马王的主人心痛得要死。他还指望新马王能卖个好价钱呢！累坏了，可就亏死了。
此时，奔驰在大漠深处的黑狼王似乎越跑越有劲。它回头看了一眼被甩在身后很远的马王，发现马王已步履蹒跚，身子有些摇晃了。
唉！它愧疚地叹了口气。马王啊，别怪我太残忍狠辣了，要怪就怪你不该生于这个竞争激烈的年代，也不要怨“既生你马王，何必又生我黑狼王”，我受命于天，有大事要做，不得不借你来扬名立万啊！
黑狼王调整了下姿态，奔驰的步履更轻松了。
日影偏西时，天际首先露出了一道黑影。人们还没回过神来，黑狼王已瞬间奔回起点了。而马王却在半个时辰后，才疲惫地回到赛马场。
此时，马王身子摇摇晃晃，已累得不成样子了。突然，马王口吐白沫，身子倒地，竟然丢了小命。
人们的欢呼声响彻云霄。“马王连黑狼王的影子都没追上，黑狼王才是真正的马王。”“是啊，这匹马能有如此速度，不应该叫黑狼王，应该叫绝影啊！”
……
咴儿——
黑狼王仰天一声长啸，声音清越、嘹亮。
马王呀，对不起了，这也是天命所归，只好委屈你了……此后，黑狼王正式改名为“绝影”。
赛马会刚过不久，正赶上刚刚当上骑都尉的曹操前来买马。他在草原溜达了七天，考察了上百匹好马，他都一一放弃了。他听说了草原上传诵的黑狼王挑战马王的故事，便慕名而来。他见到了绝影的那一刻，眼里放射出贼亮贼亮的光。初次见面，绝影只见曹操面无二两肉，却透着精明，心想：“此人放荡不羁，跟街头混混差不多，且眼神诡计多端，细看之下却有王者之相。”
莫非……莫非他就是我等待了好久的主人？
绝影立刻就有相同的感觉。
一代枭雄、英雄宝马，也算是一场风云际会吧，日后能不能上演几场流芳百世的好戏，就看你们的了。
曹操似乎没有绝影这么直爽、随意。他仔细看了看绝影的面相，又提起它的后腿，用手比画了片刻，喜悦地自言自语：“嗯，不错，前腿直似箭，后腿如弯弓，是个射天狼的好货。就不知道是不是花架子。”
绝影听着有些不高兴了，阴着脸，打了个沉闷的响鼻：有什么要求你提出来就是，接不接得了是我的事，凭什么怀疑我是花架子？
曹操是个什么人啊！自小就善察言观色，见绝影阴着脸，就知它定是听了自己的话心生不满，心头暗暗好笑：“不服气是吧？好，有你好受的。”
曹操叫人装了两袋沙土，放在绝影背上，然后手掌在绝影背上按了按，轻轻一跃，纵上了马背。
那两袋沙土足有两百多斤，加上曹操一纵一落，那一刻，绝影负重足有三四百斤。曹操以为那下的力道定会让绝影的身形难稳，没想到绝影竟纹丝未动。等到曹操抖动马缰，绝影竟原地跳起，箭一般射
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