作者：万有图书
出版社：天地出版社
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青少年成长励志丛书——哥伦布试读：
热爱大海的孩子
1451年，在靠近地中海的意大利海滨城市热那亚，一个小男孩降生了。他后来的发现，改变了欧洲，也改变了整个世界。
他的名字叫克里斯托弗·哥伦布。
小哥伦布的出生让全家非常开心。他有着金黄色的头发、淡蓝色的眼睛，看上去就像个小天使，十分讨人喜爱。
哥伦布的祖父乔凡尼经营着纺织作坊，父亲杜明尼可小小年纪便给人当学徒，之后继承了作坊，还经营过一家旅店。他的母亲苏珊娜是个勤劳能干的家庭主妇。
父亲的手工纺织作坊里只有一两台纺织机，妻子、孩子都跟着他一齐参加劳动，小哥伦布就在这样的环境里渐渐长大。而且作为老大，他必须帮家里分担更多的家务，长期的劳动使得他练就了一副结实的身板儿。
因为家里并不富裕，哥伦布从小没有受到正规、良好的教育。但是，店里来来往往的客人们谈天说地，那些形形色色、稀奇古怪的趣事与经历吸引了年幼的哥伦布，他向往着外面的世界。他对布料不感兴趣，似乎一点儿也不想继承父亲的作坊。
哥伦布的眼睛时常闪耀着好奇与坚毅的光芒，只要有空，他就会带着弟弟妹妹去海边玩，追逐浪花，捡贝壳，在海滩上尽情游戏。
哥伦布最爱听渔民伯伯讲航海捕鱼的故事，常常忘记了回家的事，为此没少受父母责备。不过，哥伦布依然对大海很感兴趣，热那亚的海滩上到处都留下了他小小的脚印。每当他听到那些惊险的航海故事时，就会流露出羡慕的神情。他想快些长大，像故事里的人们一样，驾着帆船在辽阔的大海上航行。
潮涨潮落，使帆掌舵，一切有关航海的知识都被小哥伦布记了下来，不少渔民、水手甚至船长都认识了这个热爱大海的孩子。
航海生涯的开端
时光荏苒，哥伦布渐渐长成了一个小伙子。虽然家里没办法让他去学校上学，但在劳动之余他仍孜孜不倦地学习葡萄牙语和西班牙语，学习航海的知识和技术。一次，哥伦布得到了一本拉丁文的《马可·波罗行记》，为了看懂这本书，他努力学习拉丁文。哥伦布不断地充实着自己，因此变得更坚毅、更沉着了。
一天，哥伦布按照平时的习惯去海边散步，他发现自己的“专用座椅”——一块大石头上，坐着一位他从未见过的、衣着考究的老人。
哥伦布见状正要离开，老人开口叫住了他：“喂！年轻人，你就是克里斯托弗·哥伦布吧？”“是的，先生。”听到这话，哥伦布很有礼貌地点了点头。“可以请你过来坐下吗？”老人指了指自己对面的石头，他等哥伦布坐下之后继续说，“我想聘请一位精通航海技术的代理人，到葡萄牙、西班牙等地去从事贸易，我觉得你很合适。如果你同意的话，我会找你的父亲谈谈。工资自然是高于水手的，但低于船长，不过这一点我们还可以商量。小伙子，你觉得如何？”
哥伦布立刻站起身来说：“愿意！我愿意！”
老人高兴地摘掉白手套，和哥伦布握手：“我猜得没错，你是个爽快的孩子。”
从此以后，哥伦布就成了热那亚商号的代理人。不过，这样的情况并没有长久持续下去，哥伦布二十五岁时，在葡萄牙附近海面上发生的一场战斗，改变了他的命运——当时，哥伦布参加了本地的一支舰队，担任其中一艘小船的船长，护送一批珍贵的货物去英国，船上乘客大多是当地居民。那时地中海岸边的国家相互敌视，关系紧张，这次组织护航舰队，主要就是为了防备葡萄牙和法国的阻拦和抢劫。1476年夏天，船队出发向西航行，两个多月以后突然遭到一支由十三艘船只组成的葡萄牙和法国联合舰队的攻击，哥伦布率领部下奋勇反抗。战斗持续了很久，在这个过程中，哥伦布所在的船被对方炮弹击中起火，他因此负伤落水。幸好机敏的哥伦布抓住了漂浮在海面上的一个船桨，经过长时间的奋力挣扎，好不容易上了岸。
虽然奇迹般地活了下来，但哥伦布此时的处境十分狼狈。他衣衫破烂，身无分文，一路流落到里斯本后，被居住在那儿的一位同乡收留，后来又在里斯本与经营书店、绘制地图的弟弟巴尔托洛梅奥会合。
于是，哥伦布在葡萄牙开始了一段新生活。
西航梦想
船长，他很欣赏勇于探险的哥伦布；费丽帕虽然出身名门，却一点也不愿意丈夫过着锦衣玉食、无所作为的生活，她时常鼓励丈夫向自己的父亲学习，激励他，让他有建功立业的雄心。
在哥伦布钻研航海地图和书籍的时候，是妻子陪在一旁支持着他鼓励着他，帮他查找书籍资料，陪着他挑灯夜读。可是好景不长，1483年，费丽帕在里斯本因肺病去世。这对哥伦布来说是一个沉重的打击，他深爱着自己的妻子。
哥伦布来到当时世界级制作地图中心葡萄牙里斯本后，和绘制地图师弟弟一起办了家制图所，广受好评。
在里斯本，哥伦布常去一座修道院。在那儿他结识了费丽帕·莫妮兹小姐，他俩一见钟情。经过一段时间的交往，两人结了婚。
这场婚姻改变了哥伦布的生活。他因为妻子家庭的关系，住进了宽敞的大房子，以一介平民的身份踏入了上流社会的大门。而更为重要的是：要知道，费丽帕的父亲就是一位发现过新群岛，因而得到亲王封赏的伟大少年时期读过《马可·波罗行记》的哥伦布就对东方十分向往。后来他曾经引用过马可·波罗对东方动物和植物的描述，证明他确实发现了“印度”，甚至把他西航的发现计划称为“印度事业”，他希望找到文明、富庶的中国、印度、日本。
年纪轻轻的哥伦布会对遥远的东方这么感兴趣，据说还因为曾经发生过这样一件事——哥伦布在葡萄牙生活的时候，一天，一艘小船靠了岸。船上有五个幸存者，哥伦布把他们带回家用心照料，但最后他们还是一个个死去。其中有个西班牙人，他临死前告诉哥伦布，他们遇到了强劲的东风，然后被刮向了西边的大海。后来他和船员看见一些小岛，便在那里登岸寻找水和木材，他记得那些岛上有一些赤身裸体的土著人。他还应哥伦布的请求画了一张简单的示意图。
之后，在1481年，一个名叫马丁·贝汉姆的德国人来到里斯本。这个人学识丰富，受国王任命深入学习过航海技术。哥伦布从贝汉姆处了解了许多相关知识，在这之后不久，他就决心要把向西边航行的梦想变成现实。
同意大利一位著名学者保罗·托斯卡内里通过信后，哥伦布更加坚定了他西航去印度的决心。托斯卡内里原先就有过西航前往东方的构想，哥伦布多次向他写信请教，后者热情地回信鼓励他西航。信中还描述了中国与日本的富有，甚至提到了中国的两座城市：泉州和杭州。为了说明西航到达印度的可能性，托斯卡内里送给哥伦布一幅新绘制的世界地图。哥伦布非常激动，要知道，托斯卡内里是当时公认的最杰出的学者之一。信件和地图成为哥伦布证明自己主张的重要依据，在后来的几次航行中，他总是把它们带在身边。
哥伦布相信，只要按照托斯卡内里赠送的地图，沿着北纬28°的航线一直向西航行就可到达东方的国家和岛屿——那些遍布黄金的富足之地。
请求资助
要实施伟大的“印度事业”计划，哥伦布需要大量的金钱，而他没有能力承担这么一大笔费用。在当时，这样的“事业”只有国家才负担得起。很长一段时间内，哥伦布只能空等，无法付诸行动。
如果真是发现了新的岛屿，王室获得了新的领地，发现者也可因自己的功劳得到王室授予的荣誉和赏赐。因此，哥伦布不再等下去，决定主动出击，寻求支持。他首先想到的是自己居住多年的葡萄牙。但当时的葡萄牙国王阿尔丰索已近晚年，忙着与西班牙交战，无力关心这庞大的计划。阿尔丰索让他的儿子——未来的约翰二世负责远征与发展事务。
1481年，约翰二世登上了王位，这对哥伦布来说简直是天赐良机。后来，哥伦布向这位国王报告了他的计划：向西航行，一路发现新岛屿，再到达日本。年轻的国王认真听取了哥伦布的介绍后十分感兴趣，不过他对实行计划所需要的大量金钱感到很为难。另外，虽然哥伦布的话对约翰二世很有吸引力，可哥伦布要求事成之后授予他很高的荣誉头衔，这也让约翰二世十分为难。
于是，有人出坏主意，骗取哥伦布航行的计划路线和具体资料，让人偷偷去实行。结果出航的人不久就遇到了风暴，失败而归，并当众嘲笑哥伦布的计划。
哥伦布得知真相后十分气愤，他拒绝了约翰二世的一切提议，决定离开这个国家到别处谋求帮助。于是，他避开国王的手下，带着年幼的儿子迭戈离开了里斯本，一路向南越过国境进入西班牙。
1485年到达西班牙后，哥伦布见到了自己妻子的两个亲姐妹。两姐妹见到哥伦布和小迭戈十分高兴，非常热情地接待了他们。两姐妹对费丽帕怀有深厚的感情，对她的病逝感到十分悲痛，并且表示愿意照料迭戈，负责他的教育，还鼓励哥伦布，让他安心去为事业奔波。小迭戈舍不得和爸爸分开，他说自己愿意待在爸爸身边，就算再累再辛苦也没有关系，因为他喜欢和爸爸在一起。
在这之后，哥伦布不断努力，经历许多波折，最后他终于得到了一位公爵的帮助，见到西班牙的国王和王后——斐迪南和伊莎贝拉。哥伦布鼓足勇气向他们说起了印度，谈到了东方的香料和黄金，还在桌子上展开地图，详细地说明了他计划的路线。他的激情与信心、他展露出的勇往直前的精神使得他的演说十分精彩，国王和王后被打动了，非常满意。他们承诺，将再次接见哥伦布。
1486年5月，国王和王后下令成立了一个“专家委员会”，审议哥伦布的计划，哥伦布奉命等待。等待的过程是艰辛的，有的委员对他缺乏理解，有些则看不起他的出身。这些都深深刺伤着哥伦布的自尊心。
遇贵人相助
由于没有获得西班牙王室的支持，哥伦布继续带着儿子四处奔走。随后，他们来到了西班牙南部的一个城市——帕洛斯。帕洛斯是一个繁忙的港口城市，吞吐量很大，每天有大量的船只进进出出或停靠。
离帕洛斯城不远，在宽阔的廷托河岸边一座高高的山坡上，矗立着拉比达修道院。拉比达修道院每天都要接待一批又一批过往朝圣的教徒并救济乞丐，替他们安排食宿。
1491年的一天，天气炎热，黄昏时分的拉比达修道院门口站着一大群等待救济的人。在离人群远一点的地方，有个衣衫褴褛但相貌不凡的中年人。他身材魁梧，双目有神，腰间挂着个文书袋，手里牵着一个男孩。从外表看，男人像是一位旅行的学者，但当人群逐渐散去，他靠近了一点，向看门人要了水和面包，让孩子充饥。他就是哥伦布。
当父子俩刚要离开时，修道院院长胡安·佩雷斯神甫正好碰见他们。出于怜悯，院长说：“我的孩子，黑夜就要降临了，小男孩看起来十分疲倦，为什么不在这里休息呢？我们有房间让你们住宿。”哥伦布稍微迟疑了一下便同意了。
佩雷斯神甫派手下安东尼奥把哥伦布领到了图书馆。哥伦布发现挂在墙上、铺在桌上的是各式各样的大幅地图，还有关于地球和天空的仪器以及许多航海图书和工具。哥伦布好奇地问这些东西是谁制作的，安东尼奥告诉他，是院长和其他神甫的作品，他们全都热心钻研航海术，还为水手们绘制过航海图呢。哥伦布细细观看这些地图，随即被院长亲自绘制的一幅地图吸引了。这张地图上画着欧洲和非洲的西部海岸，以及大西洋中许多已知的岛屿。哥伦布全神贯注地研究起来，连安东尼奥离开房间也没有察觉，而他的儿子早已经在院长的座椅上睡着了。
哥伦布本来只打算在拉比达修道院过一夜，结果受佩雷斯神甫的邀请在那里住了好几个月。佩雷斯神甫的同情和关心使他渐渐敞开心扉，说出自己内心因为残酷的现实而隐藏起来的梦想。神甫在遇见哥伦布前同样有西航探险的想法，如今经过长时间的接触，发现两人的观点十分接近，可谓“英雄所见略同”。所以，哥伦布遇到了知己，他们常常彻夜长谈，西航计划变得越来越清晰；哥伦布也一扫当初的沮丧心情，又信心满满地准备迎接挑战。
这之后，神甫把自己在航海界的朋友请来，与哥伦布一起讨论有关西航的种种设想。
其中，有一位名叫马丁·阿隆索·平松，是当地最有钱的船主。此人一家几代都是水手，在航海探险方面久负盛名。他来看望哥伦布的次数最多，停留时间最长，常与哥伦布一起比较研究各种地图，开列设备清单，构想未来可用的船只。
佩雷斯神甫从前担任过王后伊莎贝拉的忏悔神甫，他以自己的德行和智慧赢得了王后的极大尊敬，王后从不会拒绝听取他的任何建议。神甫从不利用这种优越地位来为自己牟取利益，但当哥伦布就要动身离开西班牙到法国去的时候，神甫决定赶在他动身前，再一次将他的申请呈送国王，尽一切办法促成此事。神甫让哥伦布安心待在修道院，自己则只带了一小袋面包和一瓶水，当天夜里就骑着驴子出发了。
佩雷斯神甫出发后的几个星期里，住在拉比达修道院的哥伦布一直处在期盼和焦虑之中。他每天都走到路边等待，盼望着路上出现信使的身影。
一天清早，佩雷斯神甫差来的信使终于出现了。神甫在信中说，王后收到了自己的信，还听取了他的陈述。王后十分同情哥伦布，但事关重大，她不能一个人做出决定。她保证将尽一切努力在国务会议上提出这一事项，让委员们重新审议。为此目的，她邀请哥伦布先生立即进宫面见君王。得知哥伦布目前经济拮据，她还特地委托信使带去一袋钱作为旅费，并请他定做一套觐见国王时穿的礼服。
使哥伦布受到极大鼓舞的是佩雷斯神甫写来的第二封信。信中详细描述了有关他和王后长时间谈话的内容。佩雷斯充分相信事情能够成功，他提醒哥伦布带齐所设计的一切有关远航计划的详尽资料。读到这里，哥伦布释然，开怀大笑。他立刻找了个裁缝制作好服装，完成了旅行的各种准备，然后和修道院的朋友们一一告别。
哥伦布和安东尼奥到达后，见到了佩雷斯神甫，大家相互问候，十分高兴。佩雷斯将哥伦布安顿在皇家住所中休息。哥伦布得知，他必须等待，因为国务会议一直忙于处理这里的战事。
这又是一次难耐的等待。在此期间，哥伦布以一个局外人的身份目睹了格拉纳达惊心动魄的战斗场面，最后终于熬到了战争结束西班牙胜利的那一刻。他激动地想，现在王室从连年不断的征战中解脱了，国王和王后该有精力和时间再一次听听他的申请了。于是，他向王室通报自己的意愿。第二天，哥伦布穿上自己在帕洛斯做好的礼服，奉命进宫向国王和王后当面陈述。
偌大的宫殿前厅，挤满了男男女女，他们带着一份份申请书，围成一个个小圈子低声谈话，等候国王的接见。不多久，一位传唤官叫到了哥伦布的名字，哥伦布赶忙跟着他进入了宫殿的厅堂。
斐迪南和伊莎贝拉端坐在国王和王后的御座上，周围是顾问、王室成员与宫殿的公证官员。殿堂里许多人聚集在这里，光线温和肃静。一个小个子执事官从桌边站起身来，宣读一张公文：“热那亚的克里斯托弗·哥伦布先生恭请国王和王后陛下派遣船只，寻找他所说的西边大洋上未被世人发现的土地。”官员读完后坐了下来。
王后面带微笑地向哥伦布点点头：“我想，对哥伦布先生，我们大家都很熟悉了。据我所知，他的建议书几年前已经由专门委员会研究过了，是这样的吗？”哥伦布鞠躬回答说：“是的，陛下。”接着国王问道：“委员们否定了你的建议，因为没有足够的证据支持你的理论，是这样的吗？先生，既然你再次把这个建议呈递到我们面前，我想今天你将提出新的证据支持你的观点。上次会议的研究结果你有何看法？”哥伦布信心十足地说：“我相信委员们都是知识渊博的大学问家，但他们的结论是错误的，我不同意他们的判断。”
听到这里，委员会的学者们表示不满，他们向国王请求，要哥伦布提出新的证据。沉默了片刻之后，哥伦布慢慢说道：“我该提供的都提供过了，我现在能说的仅仅是几个旅行家的故事、几则海外奇闻。除了你们已经听过的，我没有新的证据了，别的任何人也不会有——除非人们去海洋的那一边。陛下，请赐给我船吧，我一定会给你带回足够多的证据！”
周围立刻响起了一阵窃窃私语声，有人甚至笑出声来。国王面露不悦，他认为没有新的证据，那哥伦布也就没有更充分的理由来使自己的提议被委员会通过。这时，王后劝说国王再次听取哥伦布的陈述，国王应允了。
哥伦布向国王和王后深深鞠躬后，开始了自己的陈述。他的语速由慢到快，声调逐渐激昂。他甚至以自己的生命保证，他说的话都是真的，他提交的证据都是真实可信的。
宫殿上所有人都被哥伦布的话吸引住了，即便那些抱有成见的人也被他的雄辩深深感染。哥伦布陈述结束以后，全场寂静无声。人们凝神屏息，等待国王开口，但国王仍然犹豫不决。他问哥伦布是否带来了远航的文件资料，尤其是有关成本预算的材料。哥伦布掏出两份写得满满的材料，详细说明都在上面，其他的材料则放在他住的地方。
国王承诺他会指示国务委员会在一两天内开会，仔细讨论哥伦布所希望的事。哥伦布这时流露出一丝喜悦的表情，参加会议的佩雷斯和在门口等候的安东尼奥都为这次觐见取得的进展而欢欣鼓舞。可是乐观状况并没有持续多久，哥伦布在提到探险成功后，要求得到什么样的报偿时，他的发言震惊了所有人——“我的要求是：第一，赐封爵位和海洋统帅头衔；第二，如果探险成功，我要求获得在所发现的土地上的世袭总督职务；第三，我要求得到这些地方全部收益的十分之一。”
话声刚落，全场愕然，谁也没有料到他会提出这么高的要求，众人陷入一片沉默之中。
过了一会儿，还是国王先开口：“哥伦布先生，你不能把你的要求降低一点吗？”“陛下，这些要求是合理的。”哥伦布说。
这时，在场的一位官员忍不住嚷起来：“什么合理！荒唐透顶，无耻！一个疯狂的冒险家还不明白他在西班牙王室面前的地位？一个热那亚的纺织匠，有什么了不起？他还想当统帅，获得爵位？这种人，应该用鞭子狠狠抽他一顿！”“陛下，”哥伦布面向皇帝高声说道，“想想吧，西班牙将从航海成功中获得多少领地与财富！”
国王一脸不悦，耸了耸肩：“很好，委员会将研究此事。”
召见到这里就结束了。哥伦布向国王和王后深深鞠躬后迅速退出了宫殿。
在宫殿外，他与佩雷斯和安东尼奥相对无言，三人都没有想到会是这样的结果。
一波三折的请愿之路
几天以后的晚上，佩雷斯神甫收到来自王后的好友，也是哥伦布的坚定支持者莫雅侯爵夫人的急信：委员会反对哥伦布的计划，但希望尚未完全破灭，王后仍然支持哥伦布。如果他能降低条件，说不定委员会会重新审议。佩雷斯决定再做最后一次努力，于是与安东尼奥立刻前往哥伦布的住所。
走到哥伦布住所的街道上，他们从远处看见他穿戴整齐，正把东西装进一个口袋往一头驴子的背上放——看样子他真打算要离开了。哥伦布远远看见了他们，他对佩雷斯喊道：“我正要来看望您，向您告别呢。”“你到哪儿去呀？”佩雷斯高声问道，“你不该走，还不是时候！你应该再等几天。”可哥伦布根本就听不进去老神甫的话：“不，神甫，就连您也说服不了我。我很高兴我可以走了，再也没有那些难耐的等待，再也不用去央求权贵了。到了法国我会更加努力，一切重新开始。神甫，为我祝福，让我走吧。我要把大汗宫殿顶上的金凤凰给您送来！”说完，哥伦布发出爽朗的笑声，跨上驴子走了。在他就要转过街角时，佩雷斯神甫突然喊道：“你准备从哪条路走？”“从科尔瓦多！”说完他挥了挥手便消失在转角处。
佩雷斯立即决定联络莫雅侯爵夫人和哥伦布的支持者们商讨对策。他们在莫雅侯爵夫人的帮助下，连夜入宫觐见王后。
试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]