作者：科普小组
出版社：吉林电子出版社
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宝藏新探试读：
前 言
茫茫宇宙，浩浩人海，真是无奇不有，怪事迭起，许许多多的难解之谜和科技神奇奥妙无穷，神秘莫测，使我们对自己的生存环境捉摸不透。
人类社会和自然世界是那么丰富多彩，使我们对于那许许多多的难解之谜和科学现象，不得不密切关注和发出疑问。人们总是不断地去认识它，勇敢地去探索它。虽然今天科学技术日新月异，达到了很高程度，但对于许多谜团还是难以圆满解答。人们都希望发现天机，破解人类的谜团。古今中外许许多多的科学先驱不断奋斗，一个个谜团不断解开，推进了科学技术的大发展，但又发现了许多新的奇怪事物和难解之谜，又不得不向新的问题发起挑战。科学技术不断发展，人类探索永无止境，解决旧问题，探索新领域，这就是人类一步一步发展的足迹。
为了激励广大读者认识和探索世界的未解之谜，普及科学知识，我们编辑了“走进科学阅读百科”丛书，包括《动物奇趣》、《恐龙公园》、《野人踪迹》、《怪兽形影》、《草木奇葩》、《生物百谜》、《恐龙科考》、《自然奥秘》、《地球揭秘》、《地理探奇》、《海洋谜底》、《海底探寻》、《宇宙环游》、《天文奇观》、《空中奇景》、《飞碟追踪》、《国宝档案》、《宝藏新探》、《考古发现》、《古墓古堡》、《侦破秘密》、《疑案真相》、《奇案推理》、《恐怖迷影》、《外星生命》、《惊险迷踪》、《失踪之谜》、《史海沉钩》、《科技前沿》、《科技新潮》、《科学回眸》、《名胜奇迹》、《兵器博览》、《舰船巡航》、《战机时代》、《军备竞赛》、《历史见证》、《艺术走廊》、《文化难题》、《人物解谜》、《人体破译》、《医学密码》、《心理怪象》、《超人特异》、《人类奇闻》、《趣事轶传》、《奇物怪事》、《奇风异俗》。
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世界尚未出土的8大宝藏
自从哥伦布远渡美洲寻宝成功以后，便掀起了寻宝发财热，先后有几百万的冒险家翻越高山，走过沙漠，企图一圆发财梦。他们之中有少数人成功致富，但多数人不是发疯，便是横死异乡，坟上连块墓碑也没有。
这一切都无法阻止冒险家们继续冒险的决心，“泰坦尼克”号被寻获后，更掀起空前的寻宝热潮。据说，目前世上尚有8处宝藏是自古以来寻宝者苦寻不获的，正等待着幸运儿去发现。
第一处宝藏，也是最值钱的宝藏。大约在距哥伦比亚海岸约16英里的加勒比海的740英尺深的海底。“亚托查”号上的金银财宝与此处宝藏比起来，也只是小巫见大巫。
1708年5月28日，西班牙大帆船“圣荷西”号从巴拿马启航，船上满载金条、银条、金币、酒杯、台灯、祭坛用品和珠宝。“圣荷西”号船长是费南德兹，虽然他知道英国海军将领韦格正率领一支强大舰队在附近巡逻，但费南德兹并不把这项威胁放在心上，他天真地认为“大海何其广大，不会这样巧就碰上了”。
6月3日，韦格的英国海军舰队拦住“圣荷西”号，当天傍晚，“圣荷西”号就被击沉，船上600多人和金银珠宝全部沉入海底。
1983年，哥伦比亚公共工程部长西格维亚说服总统正式宣布，“圣荷西”号是哥伦比亚的国家财产，而不属于那些“贪得无厌的寻宝者”。
哥伦比亚政府深信已找到沉船的地点，估计船上的宝藏至少值10亿美元。
第2处宝藏是加州黄金宝藏。公元l849年，加州发现金矿，大批美国东部佬赶往加州挖金矿，8年后，他们带着挖来的加州黄金，准备回家。
他们从旧金山搭船到巴拿马，再转搭骡车横越巴拿马地峡，再搭船驶往纽约。
就在他们的船离开哈瓦那两天后，也就是在1857年9月10日，他们搭乘的“中美”号汽船遇上飓风，在狂风暴雨袭击下，船开始下沉。
船上共有乘客750人，他们看到船帆被强风吹断，锅炉的火也熄了，惊骇万分，赶忙组成自救队，把妇女和儿童送上救生艇。结果妇孺全部获救，但423位男士却无一生还。
寻宝专家史宾赛曾经寻获几艘在美国内战中沉没的船只，他已花了15年的时间来寻找这艘沉船，并深信已经找到“中美”号沉船的地点。他希望尽快把这批黄金打捞上来。
第3处宝藏是彩虹尽头的湖底宝藏。“王位继承人全身被洒上金粉……他的子民纷纷献上黄金和翡翠，在他的脚边堆成一堆……这位印第安新国王，把脚边所有的黄金全部丢进湖中，当作他对上帝的奉献。”这就是哥伦比亚穆斯卡印第安族最后一位国王的侄儿，在17世纪初期所描述的穆斯卡国王传统的加冕仪式。
印第安人丢进瓜达湖的东西，欧洲人在过去400年来，一直努力想把它们打捞出来。第一次打捞行动是在1545年，西班牙人组织了一支寻宝队，在三个月内从较浅的湖底捞起几百件黄金用品。
1911年，一家英国公司挖了一条地道，把湖水抽干，但留下很厚的泥浆，太阳很快把泥浆晒成干硬的泥砖。待到这些英国人从欧洲运来钻探设备时，地道已被堵死，湖中再度充满湖水。
从1974年起，哥伦比亚政府派兵保护瓜达湖和湖中的宝藏，此后再也没有人能接近这批宝藏。
第4处宝藏是常冒陵寝室藏。4个世纪以前，一个印第安村长引导一位年轻的西班牙商人，穿过错综复杂的地底迷宫，来到古印加奇姻王国首都常冒废墟地下的国王陵寝。里面摆满了黄金珠宝，包括一些镶着翡翠眼睛的黄金鱼。这位村长告诉这位叫古特里兹的西班牙商人，只要他协助建设当地的公共工程，这些黄金就都是他的。
根据1576年的西班牙税收纪录，古特里兹向西班牙国王报告他发现了这处“小鱼”宝藏，并献出900磅黄金作为税金。此后即不断有人指出，在当地废墟下面，还有一处“大鱼”宝藏，里面摆满了更多陪葬的黄金动物。
目前这处废墟已由秘鲁政府加以保护，并有两位秘鲁考古学家在当地挖掘，已挖了几年。也许他们有一天会挖到大批宝藏。
第5处宝藏是哥伦布的沉船。1492年，哥伦布率领27艘帆船发现了美洲大陆，并在1493、1498年1502年，分别派遣部分帆船驶回欧洲。考古学家深信，其中有5艘船因故沉没在加勒比海，虽然它们并未载有黄金珠宝，但这些沉船却具有很大的历史价值。
得克萨斯州史泰逊学院海洋考古研究所已要求海地政府允许在其领海内打捞这些沉船，虽然当地海底十分黑暗，泥浆很深，而且累积了5个世纪来的沉船，但该研究所有信心打捞出他的一艘沉船。
第6处宝藏是金银岛宝藏。著名的古典小说《金银岛》据说就是以太平洋的可可岛作为背景。这个荒凉的小岛是被最多寻宝人彻底搜寻过的一个藏宝地点。在过去3个世纪里，共有约450支寻宝队登陆这个小岛，在它的海岸挖掘，找寻古代金币。
可可岛位于距哥斯达黎加海岸300英里的海中，是17世纪海盗的休息站。据说岛上埋有6处宝藏。
其中最吸引寻宝者的是秘鲁马的宝藏。
有关岛上这批财宝的传说很多，虽说法不一致，但大同小异。哥斯达黎加著名历史学家劳尔·弗朗西斯科·阿里亚斯经过多年的考证，得出的结论似乎颇为可信。
19世纪上半叶，南美洲各国反对西班牙殖民统治的民族独立运动风起云涌，如火如荼。由阿根廷民族英雄圣·马丁将军率领的舰队沿智利海岸北上，准备解放被西班牙殖民者统治的秘鲁。秘鲁境内的西班牙殖民者自知敌不过圣·马丁的大军，人心惶惶，一片大乱。这时以威廉·汤普森为首的英国海盗趁西班牙人大乱之机，洗劫了秘鲁太平洋港口城市卡亚俄，并在圣·马丁的舰队抵达之前，把劫掠的金银珠宝装上船逃离了卡亚俄港。据史载，这批宝物共计24大箱，内有大量金币、金杯、一尊圣马丽娅金像以及不计其数的金银首饰和宝石，价值连城。
英国海盗从卡亚俄港启航后，向浩瀚的太平洋驶去。进入公海后，汤普森与他的10名同伴商量，决定驶向距他们较近，且在当时荒无人烟的可可岛。大约在1821年年中，英国海盗抵达可可岛，他们把所带的金银珠宝埋在岛上，四天后，他们离开可可岛，向巴拿马驶去，以打听秘鲁的消息。天有不测风云，途中，他们遭到了大风暴的袭击，船只沉没，11名英国海盗漂泊在海上。正在这时，他们遇到了一艘军舰，他们喜出望外，以为遇到了救星，便大喊大叫地向船上的人求救。谁知冤家路窄，来船不但不是救星，而恰恰是从卡亚俄港出来追踪这批英国海盗的。11名海盗乖乖地束手被擒。
上船后，海盗们被带到船长面前。船长当即命令枪毙8名年长的海盗。把他们的尸体抛入大海。剩下的3名是18～20岁的年轻海盗，也许正是年纪小使他们免于一死。事也凑巧，当时船上的人正闹瘟疫，许多人病得不能动弹，其中一名海盗也染病身亡。因此，船上的人已无力去寻宝。船在海上停泊了3周。有一天夜里，月黑风疾，仅剩的两名海盗趁人不备跳海逃跑了。他们在海上漂泊了数日后，被一艘美国捕鲸船救起。当这艘船途经夏威夷群岛时，其中一名海盗要求留在岛上，一直生活在那里，直到老死。另一名海盗随那艘捕鲸船到了美国的新贝德福德。
20年后，这名英国海盗又当了海员。一次当船航行在古巴去加拿大的途中，他向一位好朋友透露了20年前发生的那桩盗宝藏宝事件。自此，消息不胫而走，一传十、十传百，风糜一时，很快传遍了全世界。至今近两个世纪以来，无数寻宝人纷纷去可可岛探宝，尽管都一无所获，但寻宝人仍然络绎不绝，梦想得到这笔财富。满怀希望而去，双手空空而归的探宝者，把这座风光旖旎的小岛挖刨得伤痕累累，满目疮痍。岛上的生态环境也遭到了严重破坏。
最近，哥斯达黎加政府从长远利益出发，为保护岛上丰富的植物资源，以造福全人类，决定禁止人们到可可岛上探宝。根据此项决定，旅游者在可可岛上应交纳的税金也由原来的1．2美元增加到15美元；船只的停泊费也大大提高，每天15～100美元不等。这些措施大大地限制了旅游者的活动。
最后一批寻宝人是1994年3月登岛探宝的。大概从今以后，探宝人再也不能去可可岛寻觅这批财宝了。财宝是否已被人找到秘密运走，还是仍沉睡在岛上，时至今日仍是一个不解的神秘宝藏之谜。
第7处宝藏是钱坑宝藏。美国著名作家马克·吐温在《汤姆·索耶历险记》中描述说，海盗的宝藏都是“装在一个破木箱中，埋在一棵老枯树的地底下，半夜时，这棵枯树树枝阴影所落下的地点，就是藏宝地点。”他所描述的情形，几乎就是“钱坑”宝藏的再版。
1795年10月，3位年轻伐木工人登上诺瓦史柯帝亚外海的一个小岛——橡树岛。虽然橡树岛并没有人居住，但自古就有传说指出，岛上埋有宝藏。这3个年轻人注意到岛上有一棵大橡树的树枝被锯掉。树下的泥土有点凹陷，好像下面埋了一些东西。
3位年轻人第二天带着圆锹回到岛上，开始挖掘。挖到10英尺深时，他们碰到了一块橡木板。再往下挖，到20英尺深，又碰到另一块橡木板。
他们一共挖了7天，每挖下10英尺，就会碰到东西挡住。挖到100英尺深时，这个坑里突然涌入60英尺深的海水。从那时候到现在，一共有人作过15次的挖掘行动，共花费300万美元，并有6个人在企图到达“钱坑”坑底途中丧生。传说指出，必须死掉7个人，才能揭开钱坑的秘密。“钱坑”底下究竟是什么东西？没有人知道，但大家猜测纷纷：包括北车基德上尉的劫掠品、海盗宝藏、古印加帝国的黄金，等等。
第8处宝藏是要命的亚利桑纳金矿。在亚利桑纳州迷信山的某个地方，“迷失荷兰人金矿”正等着你去开采。
18世纪40年代末期，一位名叫伯拉塔的探勘员在这个山区找到一处矿藏丰富的金矿，并且作下标记，从那时候起，很多寻宝人一直想要找出这处金矿，很多人因此葬身山区，有的则遭印第安人杀害。
后来，一位德国探矿员华兹终于找到这处金矿。知道金矿地点的还有华兹的两位同伴，他们全被杀害了。据说，华兹经常到山上去个两三天，回到凤凰城老家时，总会带回几袋高品质的金矿。
1891年，华兹死于肺炎，据说他在临终前画了一张地图。1931年，一位名叫鲁斯的男子带了一张地图，进入迷信山山区，6个月后，有人在山内发现他的头骨，头上中了两枪。1959年，又有3名男子在这处山区遇害。但这一切阻止不了寻宝人。很多寻宝人仍然不顾夏天华氏110度的高温和凶猛的响尾蛇，冒险前往山区寻宝。
“黄金船队”沉宝之谜
1702年，西班牙财政出现赤字，国王菲利普五世命令南美洲西班牙殖民当局把上缴和进贡的金银财宝用船火速送往西班牙的塞维利亚。这样做是要冒很大风险的。因为横渡大洋运送这批价值几百亿法郎的财宝必然要有一支引人注目的船队，而当时西班牙和英国又正处在交战之中。尽管如此，17艘满载着从秘鲁和墨西哥掠夺来的金银珠宝的大帆船还是在1702年6月12日离开了哈瓦那，朝西班牙领海进发了，这就是西班牙历史上著名的“黄金船队”。
就在“黄金船队”即将驶过最后也是最危险的海域时，在亚速尔群岛的海面上，突然出现了一支庞大的英荷联合舰队。面对由150艘战舰组成的10支英荷舰队，“黄金船队”决定驶向维哥湾暂时躲避。
当时最明智的做法是立即把金银财宝从“黄金船队”上卸下来，改从陆路运往马德里。这样就会安全多了。可是当时西班牙当局规定，凡从南美运来的货物必须先到塞维利亚接受验收。因此，不能从“黄金船队”上卸下物品。不过在玛丽·德萨瓦皇后的特别命令下，国王和皇后的那部分金银珠宝还是卸了下来，从陆路运往马德里。“黄金船队”在维哥湾平静地停泊了一个多月后，10月21日，150艘英荷联合舰队在鲁克海军上将的指挥下，对维哥湾突然发起了攻击。3万名英荷大兵，在3115门大炮掩护下，很快就消灭了港湾沿岸的守军，摧毁了炮台和障碍物。据说，面对如此大量的金银珠宝，英荷联军的战斗力骤然增强了10倍。不到几小时，西班牙军队就全线崩溃。“黄金船队”总司令贝拉斯科作出了一个绝望的决定，下令烧毁运载金银珠宝的大帆船。被焚烧的大帆船和其他被击中的战舰把维哥湾烧成一片火海。很快就控制了战场的英荷联军尽力想扑灭大火。他们救出并拖走了几艘大帆船，但是绝大部分帆船都已葬身大海。
第三天早上，英国潜水员开始冒着风险潜入海底，捞回了一些战利品。但是，在西班牙地面突击队的炮火下，英荷联军不得不放弃打捞工作。据被英国人抓捕的海军上将恰孔介绍，有4000～5000辆马车的黄金沉入了海底，这就是“黄金船队”留下的沉宝。
近3个世纪以来，一批又一批藏宝寻找者都在搜索这笔沉宝。有人打捞上来了一些已空空如也的大帆船，还有人捞到了一些装着纯绿宝石、紫水晶、珍珠、黑琥珀和龙涎香等珠宝翡翠的箱子。
时至今日，仍有人使用现代化的技术与器材继续寻觅这批惊人的沉宝。因为据传，这笔4000～5000辆马车的黄金至少仍有一半沉没在维哥湾海域的泥沙底下。不过，随着岁月的推移，不仅风浪和海潮早已使这些金银珠宝裹上了层层泥沙，而且种种传闻也渗进了历史记载，以致现在要在这片近1000海里的海底找到这些沉宝，再也不是一件轻而易举的事情了。
另据历史记载，当年按照玛丽皇后的命令，从“黄金船队”上卸下了估计有近1500辆二轮运货马车的黄金。这笔财宝在按计划运往西班牙卢戈的途中也有一部分被强盗抢走了。据说，这笔西班牙的皇家金宝仍被埋藏在西班牙庞特维德拉山区，至今仍躺在一个世人不知之地。
古希腊海底城的宝藏
在利比亚班加西北200公里的东部海域，有一座古希腊建设的阿波罗尼亚港。现在这座港湾城市大部分已被海水吞没。
阿波罗尼亚港是古希腊最大的殖民地之一，公元前631年建成，公元前90年左右，成为罗马统治下的北非粮食的重要输出港，在当时发挥着重要的作用。
以N·C弗莱明克为首的剑桥大学考古调查团，为探明这座古代港湾城市规模、设施等，于1958、1959年对这一被海水淹没的遗址进行了调查。他们利用平板测量的原理，在塑胶绘图版上绘出了由于地壳下沉或海水上涨而半埋于海底的这一港湾的第一张实测图。由实测图了解到，在水深4米左右的海底，有船体、码头、仓库、了望台、围墙等极为复杂的港湾设施，港口由几个岛屿和山丘形成一个椭圆形的海湾，海湾与地中海之间由一条狭窄的水路相连结。
港口分为内、外两港，内港修建了城堡，其上设置了了望台，周围以围墙护卫，特意修建的狭窄的水路等设施，具有抵御敌船入侵加强防卫的意义。阿波罗尼亚发现的遗物之一是石锚。这是船锚最原始的形式。
1967年，发现了希腊的海底城市埃拉弗尼索斯（毛莱半岛南端）。第二年，弗莱明克进行了调查。从海底发现了迈锡尼时代的街道、房屋群、石棺以及古希腊青铜时代的钵等遗物。由此分析，这一城市在古希腊青铜时代初期即已建成，是目前所见最古老的海底城市。
最近一次发现的水下古代城市是，1980年在苏联的里海东北部的曼库伊西拉克发现的传说中被海水淹没的繁荣的古代城市遗迹。苏联的考古学家们在这一海底（里海北端的古里耶夫市东南150公里）发掘的结果，发现了中亚地区传统的粘土制成的陶器及住址、玻璃装饰品、铸造物等。这一城市似乎就是14世纪时与中亚地区进行贸易活动的商人在地图上标出的“拉埃迪”。这一发现提供了目前正在后退的里海海岸线在遥远的古代急速变化的珍贵资料。
既然海底埋藏了一座又一座的城市，那么被湮灭的珍宝就可想而知了。
水底岩洞的奇幻世界
1991年9月1日，3名业余潜水员在法国南部海岸卡西斯小海湾附近遇难。为寻找这些失踪者，当地潜水学校校长亨利·科斯凯绕过重重礁石，终于在水下37米处一条岩石隧道内发现了死者。
科斯凯对这条水下隧道并不陌生，早在1985年，他就在潜水时发现过，但他没有意识到这条隧道的重要性。没想到一个半月之后，这条水下隧道得到了法国文化部长的高度评价。他说科斯凯所发现的是“一座具有重大意义的历史丰碑”。
事情的经过是这样的：科斯凯将在水下发现岩石隧道的秘密透露给了考古学家让·库坦后，引起了让·库坦的浓厚兴趣。他当即决定与科斯凯一起冒险再次潜入水下，探索这一水下隧道的秘密。他们俩先小心翼翼地游过一条37米长、仅1米宽的管道。由于淤泥不时泛起，搅得海水像豌豆汤一样又稠又浑。然后，他们又穿过一条150米长、直径2米的隧道，接着挤进一个窄洞，最后才进入一个4米高的石屋。
借助自带灯的灯光，他们看到了一个童话般的奇幻世界：石屋四壁有石器时代的雕刻，有同时期人们所绘的各种马。这些马有的仅能看到露出水面的头部和背部，而浸在水中的则已被毁坏。
科斯凯和库坦不甘心这些发现，又摸索着从石屋游入另一岩洞。岩洞高约30米，直径为50～60米，呈拱形。借助灯光，科斯凯发现洞内天花板上饰有色彩斑斓的钟乳石。洞内四壁所绘动物千姿百态，栩栩如生。就连从事考古工作多年的库坦也承认，他以前从未见过年代如此久远、绘制如此精美的绘画。据他估计，此岩洞内之绘画大约形成于1．2万～2万年前。科斯凯把这个水下岩洞称之为“水下大教堂”。
据初步考证，岩洞内的这些画是远古时代艺术家以动物脂肪和矿物色为原料，用动物毛制作的画笔绘在岩石上的，其中有鹿、马、鸟，也有北山羊和欧洲野牛等。最令库坦惊异的是，这里的欧洲野牛头部画法不同于石器时代的岩石绘画，那时一般只画牛头的侧面，而这里的牛头竟绘出3／4的面部。库坦说，这种画法在旧石器时代也是异常罕见的。
库坦推测，远古时代画家们在此岩洞内绘画时，岩洞尚位于海拔80米处。在以后的岁月中，地中海海水不断上涨，终于堵塞了通往此洞的入口。因此这个岩洞一直没有被人发现，洞内之物至今保存得完好无损。
科斯凯和库坦潜入岩洞内后，从岩洞中带回一些绘画的颜色样品。目前，研究人员正在里昂根据他们所搜集到的2克颜色微粒，用先进仪器确定出这些绘画的年代。
专家们认为，这个奇迹般地保存下来的水下岩洞是古代祭祀场所，它或许比法国西南部著名的拉斯高岩洞更为重要、更有价值。
拉斯高岩洞也是偶然被发现的：1940年9月，一群孩子寻找一条逃跑的狗，无意闯入这个后来被学者誉为冰河时代的凡尔赛宫的岩洞。通过验证，科学家们确定此洞已历时1．6万年。岩石上的马、鹿、公牛等动物绘画，其色泽之光亮令人难以置信，使专家学者惊叹不已。考古学家在拉斯高还发现了用动物毛制作的画笔，用这种笔可涂抹20多种不同颜料。此外，还发现了一种管状骨头，当时人们便是通过这种管状骨头将粉末状颜色微粒喷吹在岩石底层上的。拉斯高岩洞的发现曾轰动一时。
海底王陵探宝
在韩国庆北道月城郡甘浦海的大王岩海底，有按帝王的遗嘱建造的大王岩海底王陵。这座世界上独一无二的海底王陵，是日本天武朝时期营造的，到最近其位置仍然不明。
这座王陵发现的原因，是由于1959年发掘了为文武王修建的感恩寺遗址。这次调查确认了金堂地基的特殊建筑形式。传说文武王死后埋葬在海上的大岩石中，以后每夜化为龙来感恩寺以镇压东海的倭寇，因而推测这里就是龙穴遗址。其后对东海海上大王岩进行了调查，于1967年发现了利用岩礁的低洼处营造的陵墓（火葬之后的骨灰装入石棺，沉入海底）。对这一王陵的正式调查还没有结束，棺的上面覆盖有巨大的自然石棺盖（水深1米）。
据说海水清澈，可以一眼看到底。上面覆盖的巨石更增添了整体上的庄重和神秘感。尽管如此，在海底寻求冥界还是有充足理由的。也就是说，既然龙是水神，龙宫才是死后灵魂应该去的地方。这种葬式首先就是以这种观念为前提的。
文武王生前的势力极大，因而推测棺内有数量巨大的财宝作为随葬品。各国的古代史学家从学术角度出发无疑对此十分关心，即使是一般人也梦想得到这些财宝。
探宝性的冒险行为与盗掘危机的增长正使文物遭到破坏，应该指出，只有力图保护文物的强烈学术热情，才有力量提倡和普及水下考古学。
海底珍宝公墓的争夺
在幽深的海底，为什么会有比人们想像还要多的财宝呢？这是因为，在历史上，每隔29个小时就有一艘船只葬身大海。在16世纪，每100艘从美洲殖民地运往西班牙去的金银船只中，就有45艘被海盗和风暴击沉到了海底。直到19世纪初，被海盗和风暴击沉的货船仍达30%～40%。仅据法国海军部发表过的一个正式统计数字表明，每年沉没在法国沿海的船只就达350到500艘之多！每一艘沉船几乎多多少少都带有一笔财宝，更不要说当年那些专运金银珠宝的大帆船和各种各样的大货轮了，这些船上往往都载有难以估价的巨宝。
历史上有名的一艘沉船是1643年沉没在圣多明各北面的大型船舶“康塞普西翁的圣母玛丽亚”号。这艘沉船吸引着好几代探险家，至今据说它仍沉睡在圣多明各的普拉塔港东北163海里和特克斯群岛东北98海里之间的海底。
第一个企图打捞这艘沉船的是侨居美国波士顿的英国人威廉·菲普斯。他在1685年为征集打捞资金曾首次发起成立“探险绅士”之类的股东公司。1686年，他在加勒比海的一处被称之为“银滩”的海底发现了一艘被认为就是“康塞普西翁的圣母玛丽亚”号沉船。他从这艘沉船上打捞上来价值20万英镑的财宝，带着32吨黄金返回了伦敦。这在当年寻宝史上是最耸人听闻的一件大事。威廉·菲普斯本人也因此被英国国王晋封为贵族，任命为马萨诸塞总督，成了显赫一时的风云人物。
海底沉宝最多的地方据说是在拉丁美洲北部的加勒比海。加勒比海在北大西洋南部大安德列斯群岛、小安德列斯群岛和中美、南美大陆之间，西北以尤卡坦海峡连墨西哥湾，西南经巴拿马运河通太平洋，东西最长约2800公里，南北最宽约1400公里，面积达375平方公里，平均深2491米，最深处的开曼海沟达7680米。自1498年哥伦布第三次横渡大西洋时到达这里以来，被风暴和海盗击沉的各种满载金银珠宝的船只少说也数以千计。除加勒比海外，南非的好望角海底里也沉睡着数百艘各种沉船，其中大多数都是当年荷兰人运载财宝的船舶。黄海、澳大利亚大陆和塔斯马尼亚岛之间的巴斯海峡、智利、秘鲁、委内瑞拉和巴西的沿海，以及西班牙、英国和美国南部的沿岸，也都是沉船较集中的海域。
有一个外号叫“桅帆”的水手弗朗西斯·马尔什曾经对法国“寻找珍宝俱乐部”的成员讲过这样一则传闻：“我在墨西哥的马德罗，在阿根廷的拉斯帕尔马斯，在多米尼加的普拉塔港，都听说过，在大西洋马尾藻海附近的某个海底，存在着一个‘珍宝公墓’。从15世纪以来，数以千计的西班牙船只驶进这里以后就再也无影无踪，杳无音讯了。马尾藻海是一个鲜为人知的神秘海域，人们一直传说，在那里海底的不深处有一个岩石盖顶，当一艘船只出事后，并不总是直接沉入海底，而是经常被漩涡卷进深渊，从而使遇难的船只远离出事地点而不知去向。据说，地球上1／10的黄金都沉没在那里，其中某些地方海深还不到30米。另一个‘珍宝公墓’在古巴的贝尔穆德斯东南。第三个‘珍宝公墓’在阿根廷的科里昂特角250海里的外海。第四个‘珍宝公墓’在智利的奇洛埃岛附近。第五个‘珍宝公墓’在塞内加尔的佛得角（绿角）海底。虽然没有人能够指出‘珍宝公墓’的确切方位，但可以推测出在那里或其他地方某个海底深渊，一定堆积着满载古代金币、银币和宝石的沉舟……”
第二次世界大战的战事档案也可以扩大人们的搜索视野。正由于这些档案文献，使人们有可能进一步确定沉没在科西嘉岛西北的4箱600公斤重黄金的“罗梅尔之宝”的位置。也多亏了这些档案文献，人们才找到了“阿波丸”号沉船的确切方位。“阿波丸”号是一艘日本货轮，满载着日本人在其占领下的港口里掠夺来的珍宝。据说，这艘在台湾海峡被鱼雷击沉的船上装有40吨黄金、40箱艺术珍品和15万克拉的钻石。另外，在第二次世界大战期间沉没在北海和斯卡格拉克海峡（丹麦和挪威之间）里的德国潜艇中，也有不少装载着黄金、白银以及国家机密等珍贵物品。
在威廉·菲普斯时代，人们用当地的潜水员去寻找海底沉宝。现在，人们则是用精密的尖端科学技术装置，其中有通过回声来测量海底地形的声纳，有探测是否有金属物品的质子磁力仪，有挖掘泥浆的水喷管，以及吸扬式挖泥船、海底微型摩托车和微型定位潜水艇。
如今，作为一个海底沉宝寻找者，首先要使自己成为一个有丰富经验的水手，还要善于在图书馆里查阅文献资料。为了能够得心应手地翻阅西班牙的航海档案，翻阅英国或荷兰的航海档案，还得花上几年功夫去熟悉古文字学。据说，这些航海档案资料层层叠起来足足有23公尺之厚！还要学会能够在令人讨厌的扁平的小小卵石中间辨认西班牙的皮阿斯特（古银币名称），就像美国人凯普·瓦格纳在佛罗里达海底发现一笔价值2000万美元的古银币那样。凯普·瓦格纳就是在花了两年时间研究了从塞维利亚到牙买加的墨西哥湾四周的航海历史以后，才用一架普通军用地雷探测器在几千公里的海底上找到这笔沉宝的。
按惯例，一般沉船被发现以后，“沉宝发现者”应该在48小时之内去有关国家的航海事业管理局进行申报。沉船之物属于在其领海之内的国家所有。按照传统的办法，“沉宝发现者”可领取自己发现的一份物品。在法国，一般是l／3。有些国家是对开分。在另外一些地方，像佛罗里达，是给发现者25%的物品。有的国家，像希腊和土耳其，是绝对禁止人们私自打捞海底沉宝的。但也有一些国家，像北欧国家，则在寻找潜水人员进行合作以打捞海底沉宝。
英国财政部在1950年曾经同国内一家打捞公司达成协议：打捞一艘沉没在加拿大纽芬兰海底的英国货轮“帝国庄园”号上的70块金砖，捞到的金砖70%归打捞公司，其余归英国国库。打捞前英国政府预付2．5万英镑作为工程准备费用。条件虽然很优惠，但打捞公司面临的却是一项艰难复杂的打捞任务，因为这一带海域环境特别恶劣，不仅多雾多风，还有又冷又急的海底暗流和漂来的浮冰。经过20多年的努力，直到1973年10月才终于从海底捞起全部沉金。
一个为保护海底文化遗产的国际法律方案已经提交给世界海洋法会议。但是，近期看来是不会有什么结果的。因此，在这期间，海底沉宝和其他许多海洋资源一样，仍然都会是你争我夺的对象。例如，日俄战争期间，俄国有一艘巡洋舰“纳希莫夫”号在1905年5月28日被日本炮舰击沉在对马海峡琴崎海岸外10公里附近处，舰上据说载有大型白金砖16块，金砖18块，5000镑一箱的金块5500箱，价值估计至少在350亿美元以上。1931年～1937年，日本曾进行过打捞，但只捞起几块铁片。前不久，日本船舶振兴会又以巨资支持打捞作业，到1980年10月已捞出白金砖17块。日本捞出白金以后，苏联驻日代办立即向日本外务省提出要索回“纳希莫夫”号沉船及其所装载的财宝。日本则以打捞与政府无关，要进行“了解”研究为理由答复了苏联人。
在第二次世界大战期间，英国巡逻舰“爱丁堡”号由苏联驶往美国时，在1942年4月下旬被德国舰艇击沉在巴伦支海。这艘巡洋舰上据说也装有5吨多金块。英国、苏联、挪威一直都想打捞这艘沉舰里的黄金，但因没有勘探到沉舰的确切地点，所以无法下手。到80年代初，英国里斯敦·皮士莱斯打捞公司终于传出消息，说它已发现了藏有金块的“爱丁堡”号沉舰。随之而来的是，苏联飞机不断地在打捞作业区上空进行空中侦察，苏联潜艇也不时地光临监督，这表明苏联是不甘心英国独吞“爱丁堡”号沉舰里的财宝的。
总之，随着现代科学技术的发展，人类在海洋探测、海洋潜水和海洋打捞方面的本领也在突飞猛进。这一方面可以使人类更有效地开发利用海洋资源，另一方面也为各种各样的海底沉宝寻找者提供了方便，使他们可以利用先进的水下技术去找到海底沉宝。一场争夺沉宝之赛已经在静静的海底世界里拉开了序幕，至于人们到底能发现和打捞上来多少海底珍宝，目前还不得而知。
小岛上的“喷物洞”
1795年，在加拿大哈利法克斯市东部的一个叫“马洪拜”的小岛上发现了一个神秘的深坑。它形如圆锥形的螺蛳壳，直径有300米左右，坑的内侧砌有护壁。自从被人发现起，这个坑里就不断地冒出一些古物和财宝。其中有古币、剪刀、金箔、线团、盔甲、短剑、宝石、耐水木料和首饰等等，人们称这个神秘的深坑为“喷物洞”。它使一个难以引人注目的小岛成为不少科学家关注的地方。
1797年夏天，一位名叫丹尼尔·马克吉尼斯的加拿大青年，在树林中散步时无意中发现一个小坑旁边有几枚古币和一把小剪刀，他好奇地用树枝向下挖了挖，又有一些物品从土中喷出来。这使他感到十分惊奇。于是，他找了一些人在这里开始挖掘。每向下挖一点，都会有所收获，虽然不是巨大财富，可是却吸引着人们继续干下去。挖到10米深处，遇到了一层水制平台，阻挡了人们继续下挖。这是一个用防腐木料制成的平台，虽年代久远，但仍然很结实。他们费了很大的劲才拆除了它。他们又向下挖了30多米深，每隔10米，就遇到一个防腐木平台，工程虽然越来越艰巨了，可是平台的出现更诱发了人们的探宝欲望，下面很可能是人类的宝藏，或隐藏巨大秘密的地方。可他们实在已无力再挖下去了，发掘这个坑洞的工作就被搁置起来。
直至8年后，另一位加拿大人西米昂·林德斯联合丹尼尔·马克吉尼斯组织了一支20多人的探险队，才又到这里继续挖掘，他们完成了巨大的工程量。挖到90米深处，遇到了一块盖在下面坑口上的石板。上面刻有“深渊的下面埋着举世无双的珍宝”的字样，这使这些掘进者们兴奋不已，胜利在望，“喷物洞”就要揭秘了，而且很可能将会获得巨大的财富。然而，他们又下挖了不久，地下水湍急地喷涌而出，坑口瞬间就被淹没了。人们只能空怀希望，望水兴叹。“喷物洞”之谜又没能解开。
又过了近半个世纪，法国人组织力量再探此洞，他们避开原洞口，试图从周围挖坑道接近水下的深洞。他们从“喷物洞”东侧100多米处的砾石地带开始下挖。一干就是几十年过去了，所有的尝试都没能接近深坑，地下水仍然是他们的拦路虎。
可能是被他们这种持之以恒的努力所感动，地下深处传递给他们又一个重要的信息。1897年的一天，波浪将一张油纸从法国人挖的坑道中浮上水面。人们从这张纸上看到了“威廉·基德”的字样，这使水下的财宝有了线索。威廉·基德是一个世界著名的大海盗，一生作案无数，1701年被英国政府捕获后处死。他死前曾多次求饶，愿意以巨额财富换取生命，但他的请求都被断然拒绝了。
看来，“喷物洞”底就是他的藏宝之处。这使这个神秘的坑洞更加诱人，因为据权威人士估计，这里埋藏的威廉·基德的财宝总价值达数十亿美元之多，只是现在人们仍然没有好的办法挖到下面的宝藏，而科学界则更着迷于研究这个地方原来为什么会发生往上喷物的现象。探险者们仍然没有放弃这个神秘的“喷物洞”。
海底的铜像
1972年，意大利人从海里打捞上来两尊铜像，经过有关专家鉴定，这两尊铜像是公元前506年的作品，是两件稀世珍宝。
这两尊铜像是丽亚切武士像，一尊高2．10米，重250千克；另一尊高1．98米，略重于前者。铜像的嘴唇、乳头、眉毛和睫毛用紫铜镶贴，牙齿用白银镶嵌，眼珠用琥珀和象牙制成。整个人体造型细腻，线条正确，表现真实，充分体现了当时艺术家的精深造诣。
至于这两尊铜像沉入海底的原因，有人认为，曾经有一艘帆船运载铜像至丽亚切附近海面时，由于火灾或风暴而遭致沉没；也有人认为，铜像被绑在桅杆上，因大风刮断桅杆而跌入海中；还有人认为，可能是在一次海难中，为了减轻载重量而把铜像抛弃海中的。
关于铜像的来历也有多种说法，有人根据古希腊作品和脚底连接的铅块有扭断的特点，认为它们出于古希腊某处，由于罗马人征服了古希腊而掠夺至意大利半岛；也有人认为，公元前771年起，意大利半岛南部是希腊的殖民地，拥有十分发达的希腊文化，因此，雕像很可能是当地制造供庙宇或皇帝作装饰的。
关于铜像的作者，也有多种不同说法。一些人根据铜像麻花形卷发和脚向前的姿态等特点，推断作者是公元前5世纪的古希腊著名雕塑家毕达歌拉，他的艺术特点是风格细腻，而且其人正好生活在铜像发现的地区；还有些人认为，两尊铜像的制作时间相差二三代人，并非出自一人之手。
铜像为何身份更是众说纷纭。有人认为属于奥林匹斯山12神的范畴。有人认为是阿波罗神庙中的神；也有人说是马拉松战役中的英雄，或荷马史诗中的人物形象；不过，多数学者推测铜像是特洛伊战争中希腊联军统帅阿加门农，或名将内斯特之类的人物。
这两尊铜像引起世人的兴趣，它的谜，至今尚未解开。
海底藏宝有多少
据美国学者对近2000年世界发生沉船事件的统计，世界上大约共有沉船约100万艘之多。据专家估计，沉船埋在海底的宝藏价值在数百亿至数万亿美元之间。大家从以下的资料中可见一斑。
1512年，葡萄牙战舰“海上花”号在马六甲海峡北方的苏门答腊水域触礁沉没，该船装载有20吨黄金以及数以百计的宝箱，估计财宝价值不少于90亿美元。
1553年，16艘西班牙大帆船在得克萨斯海域沉没，船上装有大量金块、银块、宝石和珠宝，价值高达30亿马克。
1588年，西班牙66艘“无敌舰队”在对英战争中被击沉，船上装有大量金银首饰、艺术品以及金杜卡特，其价值无法估计。
1614年，西班牙“门多萨舰队”沉没在尤卡坦半岛外海域。船上载有秘鲁黄金、玻利维亚白银和哥伦比亚绿宝石。总价值达15亿马克。
1622年，“我们的阿托查夫人”号帆船，在佛罗里达群岛附近海域沉没。其价值为3亿多美元。
1679年，西班牙“圣克鲁斯”号船在威尔士附近海域沉没，船上装有220箱黄金和2．5吨白银，估计价值为1．1亿马克。
1683年，法国海盗船“女骗子”号，被一艘英国战舰的船员强行占领并击沉。船上装有海盗多年抢夺的大量金银珠宝，价值共计4．57亿马克。
1711年，西班牙大帆船“桑蒂西马·特里姆达德”号，在航行中遭遇暴风，沉没于古巴以西15海里的海域中，船上装载宝物价值为7．41亿马克。
1752年，荷兰商船“海尔德玛尔森”号，在南中国海触礁沉没，船上装有约百块金锭、23万多件中国青瓷器等，价值连城。
1782年，英国“格罗斯维纳”号触礁，沉没在南非卢西亚角。船上装有金块、钱币、珠宝和一顶镶有宝石的王冠，总值约为1．48亿马克。
1792年，西班牙船“普雷西亚多”号沉没在乌拉圭沿海。这条船装有47吨黄金、147吨白银和一尊金圣母像，总值4亿美元。
1799年，英国三桅快战舰“卢提那”号在荷兰须得海沉没。船上装有金条、钱币等，估价约为3．2亿马克。
1857年，英国巴拿马班轮公司“中美洲”号在卡罗来纳海域因遇飓风沉没。这艘船装有3吨黄金和其他贵重物品，总值4．5～10亿美元之间。
1911年，美国货船“梅里达”号与一艘汽轮碰撞后，沉在弗吉尼亚海域，该船装有约值9亿马克的金条。
1945年，日本巨轮“阿波丸”号沉没在中国内海。船上满载从中国掠夺的40吨金锭、12吨白金、40箱珍贵工艺品以及几千吨钛、钨、锡等贵重物品，价值连城。
海底“巨著”是史前文明吗
1998年7月的一天，法国职业潜水员昂利·库斯奎同3位潜水学会的会员，一起潜入地中海摩修奥湾40米深的海底。在海底，他们发现了一个黑乎乎的洞，洞口四周布满珊瑚。他们小心翼翼地潜入洞穴，艰难地在这1米宽的水下隧道中艰难地探索。
约半个钟点后，他们来到了一个拱形洞窟，这里的水深仅及腰际，宽约60米，高2～5米不等，洞壁颜色白、蓝交杂。钟乳、石笋如林，景象十分奇特。
他们手持电筒，沿着堆积方解石的滑溜溜洞底，一步步地向前挪动。突然，他们又发现了一个新的缺口。从缺口望进去，那里还有一个洞室，30米高的洞顶俯瞰着一个被岩壁包围着的小湖。这又是一处绝妙的洞窟。
库斯奎把电筒放在一块大石上。灯光照在了洞壁上，在黑暗中他赫然看到了一只手的图案，他赶紧把洞内的奇妙图案一一拍了下来。
两天后，库斯奎到照相馆去取洗好的照片，才发现图案上的手不止一只，而是三只。他想这很可能是古人留下的杰作，他查考了所有能找到的考古资料，可是却一无所获。
库斯奎等人再次回到海底，这次他们大获丰收。在洞窟的西壁有一横排小马，是用像炭一样的黑颜料画的，画面上蒙着一层半透明的方解石。洞顶上有一幅巨角黑山羊图，还有一幅雄鹿图。东壁上画着2头大野牛和更多打手印般的手掌，有的五指不全。还有一个猫头和三个企鹅图。有些图画显然是部分或者完全重叠在一起，甚至还有怪异的几何符号。
库斯奎把他的发现向法国的考古研究部门作了报告，但是专家们对此都表示怀疑，因为证据只是一些照片，况且法国东南部从未发现过什么洞窟壁画。幸亏史前史研究权威和资深潜水员让·库尔丹出来为库斯奎辩护，库尔丹曾在卡西斯湾发现过旧石器时代的遗骨、隧石和木炭等，他知道海底有许多洞穴在几万年前原是人类的居所，当时地中海的海岸线是在l00多米以外，后来才被海水淹没的。法国海底考古专家让·克罗德也出面支持，认为虽然年代久远，在这一带寻找旧石器时代克罗马努人的遗迹几乎是不可能的，但还是应先派专家去现场勘察，再下结论不迟。
9月19日，库尔丹等专家随库斯奎潜入隧道。眼前的景象让库尔丹惊叹不已：这是欧洲考古史上最重大的发现之一！我从未见到过这样一类的景象。壁画不仅完全像库斯奎先前所描述的那样精美，而且这次使用的强力泛光灯还照出先前没有发觉的壁画。
经过几天紧张的鉴定之后，再也没有人对此表示怀疑了。克罗德完全相信从洞中带回的资料。他说：“马、野牛、山羊等壁画和雕刻全部有着旧石器时代的特征。甚至是按照史前艺术惯例画出来的。例如，那时候画的野牛角总是弯曲或半弯曲的，蹄从来不画出来，腿总是缺掉最后的一截。这一切可以说明它们比著名的拉斯科洞的画还要早。”
克罗德的初步推断，不久便得到了实验室测定结果的支持。测验由里昂市全国科学实验所技师需克埃温主持，根据探测年法测定，这批画已有18000多年的历史了。
18000多年，已远远超出人类文明历史的极限，已变得十分遥远，科学家还能读懂这部“洞穴巨著”，还能破解这一史前之谜吗？
海底城市哪里来的
1968年，美国范伦博士在巴哈马群岛的北彼密尼岛附近水底发现了雄伟的海底城墙，它长达1600米，每块石头有16立方米之大。继而又发现了几个码头、一座翼栈桥，显然这是一座沉没的港口，同年，他又在北彼密尼岛海底发现一座城市，有街道、车站、城墙等建筑物。
1979年，一位波兰人发表了一组惊人照片，显示出此处海底城市，其中有许多大理石雕像和种种器皿。有人在马尾藻海西部靠近美洲大陆的海底发现了长300米，高200米的巨大海底金字塔，它有两个大洞，海水以惊人的流速从洞中穿出，狂涛汹涌，令人惊叹不已。
在地中海的圣多里尼岛。古代这里曾产生过高度的文明，在3500年前的一场毁灭性火山爆发中消失了。如今，考古学家们在该岛的阿克洛提镇进行重点发掘，发现了许多精美壁画，有远航的船队、民舍等等。这是否就是大西国人留下的呢？面对发掘现场，人们不禁发问。
现在，古典历史学家们无论从人类学的观点出发，还是从地质学的观点出发，均不能系统地否认大西国的存在。
有一种理论认为，大西国可能是整个美洲大陆，它正好与北非同小亚细亚相加之和大小相等，而且人们已找到了1.2万年以前的象、马、牛、人类的骨骼化石。
但是，还有另一种理论认为，大西国位于美国佛罗里达洲亚马逊河口之间，或是地中海的出口处。
据我国西藏的藏纪记载，公元前956年时，在今天巴哈马群岛、加勒比海以及墨西哥湾所处的地方，有一大片陆地可能沉入了大西洋。历史没有说明，当时的西藏人是如何知道发生在地球另一端地壳剧变的。但不管怎么说，时间完全符合大西国的历史，地点也完全吻合，这不能不让人感到有趣。
海底城市到底是哪里来的？它究竟是不是古代的大西洲呢？它又为什么会沉入海底呢？至今没人能够回答。难道说，《藏经》之中所记载的历史都是想像出来的吗？
韩国海底基地藏宝有何秘密
据传，日本在第二次世界大战期间，曾在侵略战争中从中国、朝鲜等处掠夺了大量的金、银、珠宝等作为军费之用，并在韩国的釜山市“赤峙湾”的海底建立了一个秘密的潜水艇基地，把掠夺来的财宝都藏在了这个基地中。据说，这批财宝按币值计算，要值现在的韩币好几兆。这件事在韩国引起了广泛专注。
1982年1月，消息一传开，韩国的主要大报用“釜山有日本秘密潜水基地”、“去寻找通往一攫千金仓库的通道”等大标题，对此大肆渲染，更加在民间掀起寻宝热潮。
据说，日本第122特攻部队司令遗留下来4张秘密基地的地图提到，这里匿藏着几百吨金块，150吨白银，还有1600颗钻石，这足够诱人的。
因为通往基地入口处在韩国部队的兵营内，百姓是无法进入的。1982年7月，韩国军方在强大的社会舆论压力下，决定向民间发放发掘埋藏物许可证。当时公众对发掘这批金银财宝持乐观态度，可是发掘了一年却一无所获。
近几年来，韩国陆军本部与发掘业者围绕着发掘许可证问题展开了激烈的争论。现在，经营中小企业的郑灿泳声称，他在第一次发掘许可证有效期一个星期后，在军营某地下10米深处曾发现了秘密基地的入口处，但军方不允许他再继续挖下去。他只好于1990年3月10日又向“青瓦台”军部提出申办发掘许可证的申请。但无人答复，看来这些财宝既便是有，也不知要落入何人之手？又何况财宝的下落尚没有确定呢。那么，要看好戏，只有走着瞧了。
费布斯是最早的海底探宝者吗
1651年，费布斯出生在美国缅因州的乡村，他没有受过正规的教育，当过造船工人，也干过海盗及贩卖奴隶的勾当。他想把自学得到的知识有效地用于海底探查。他先制造了一艘小船，自任船长，并作了几次出海航行。在一次去西印度群岛的航行中，他无意中听说在这一带海域曾沉没过装有很多货物的西班牙船只。关于这些沉船并未遗留有确切的记录，但根据传闻，在17世纪中叶，装载有从印加掠夺的财宝的西班牙平底楼帆船在此沉没。他决心探查这些“巴哈马附近的黄金船”上的财宝。
费布斯为寻求支持者来到英国，荣幸的获准拜见国王查尔斯二世，并被允许租借海军的洛兹·欧市·亚兰吉号护卫舰作为探查的工作母船。
1683年，费布斯指挥“洛兹”号在古巴岛北巴哈马群岛海域对沉船进行调查，由于未发现沉船而决定返回英国，以图东山再起。虽然这次没有得到英国皇家方面的支援，但他找到了另外几位赞助者，并设法搞到了两艘200吨的船，配备了特别潜水设备，重新组成了探查队。这时，费布斯从乘船由西印度群岛来的旅客那里了解到，自1642年就杳无音讯的西班牙船队中最大的船沉没在伊斯帕纽拉岛海域。于是，探查船重返巴哈马海域。他让潜水工人们仔细地调查了目的地海底的礁石和裂缝，结果在1687年发现了一只覆盖在珊瑚下面的黑色船体。
这一船体倾斜的甲板有十几米长，深度已到当时潜水作业的极限。当时，仍然使用着水面供氧式潜水设备，长长的呼吸管极大地防碍了潜水员的自由，即使确认了财宝位置，其打捞作业也是十分困难的。为此，在深处利用了潜水球等设备，使作业能够继续下来，并且在几星期以后，成功地打捞上来了金银条。他们用船装载着27吨财宝得意洋洋地返回伦敦。
费布斯探宝成功的消息在欧美广为流传。费布斯不仅是最早的海底探宝者，其行为还大大刺激了海洋探险热和冒险精神，同时，使搜寻海底宝物以发财的愿望形成一股不断高涨的风潮。在伦敦，沉船打捞公司为扩大企业的影响，曾经在泰晤士河由潜水员向市民们展示其技术。
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