作者：叶永烈
出版社：湖北科学技术出版社
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绿叶的秘密试读：
植物王国寻趣
植物世界是一个迷人的绿色王国，又是一个趣味盎然的童话天地。不信，你看——对待夹竹桃
可一定要小心呢，一些种子正想着办法去“旅行”了，小夜蛾在夜间同样有许多伙伴，植物“旅行”的办法也不少，小果树把家搬到更好的地方了……现在，就让我们一同走进这梦幻般的王国吧！夹竹桃◎洪汛涛在一座房子边长着一棵松树、一棵梅树和一棵竹子。房子的主人知道松、梅、竹是冬天里的三个好朋友，所以才把他们种在一起。
在房前的池塘边，还种有一排桃树。
松树已经很老了，因为他活了100多岁，别的树都叫他“松公公”。梅树也已经是好几个孩子的母亲了，别的树都叫她“梅姨姨”。而那棵竹子呢？才种下不久，是个英俊的小伙子，因此别的树都叫他“竹弟弟”。
冬天来了，风开始向大树们进攻。松树和梅树都见过许多冬天，但松树有些担心竹子。
竹子表现得很好，他和松树、梅树连在一起，风吹不倒他们。竹子高兴地欢呼战胜了冬天，但松树提醒他不要放松警惕。
果然不出松树所料，夜里风又来进攻，但没有得逞。他恼羞成怒，从北方搬来许多雪花，用大口大口的冷气吹在树的身上。
雪下了三天三夜，树枝上都积了厚厚的一层。松树的叶是他的呼吸器官，现在被冻成一团，使松树呼吸很困难。梅树也受了不少罪，刚发的芽被冻死了，但她还是拼命开出一树红艳艳的梅花。梅花之所以这么红，是因为里面渗有梅树的鲜血。
因为竹子还小，所以冰雪压不住他。加上松树和梅树日夜保护着他，因此没受什么伤害。他看到松树和梅树已经七天七夜没合眼了，于是主动提出晚上他来值班。
晚上，风悄悄来到竹子身边，轻声向他问好。竹子刚想叫醒松树和梅树，可一看风已不那么凶狠了，心里明白他斗不过松梅竹他们，求和来了。
果然风说，只要他们答应不再与风作对，顺从一些，风就会给他们好处。可竹子严词拒绝，风只得灰溜溜地走了。
竹子赶走了风，觉得自己很了不起，心里骄傲起来。他想，风既然跑了，自己还醒着干什么，可以闭眼歇歇了。
竹子进入梦乡，他梦见自己长得又高又大，人们都很喜欢他，画家和诗人作画写诗赞美他。他多高兴呀！
可也有不高兴的，比如一个孩子问妈妈：“竹子为什么不开花呀？”
妈妈告诉她：“竹子不能开花，他一开花就该死了。”
孩子听了说：“我不喜欢竹子，我喜欢开花的桃树。”
正当竹子打瞌睡时，风又悄悄回来了。他猛掐竹子的脖子，差点折断竹子的身体。竹子害怕了，他向风苦苦求饶，因为他害怕死去。
风严厉地告诉竹子，要想活命，必须顺从他，竹子只得答应了。风又劝诱竹子说，和松树、梅树在一起受压制有什么意思，春天我把桃花的花粉抹在你身上，让你也开桃花。
竹子心动了，他告诉风只要能开桃花，他什么都听风的。他可耻地出卖了松树和梅树，把他们呼吸困难和滴血的情况告诉了风。
风听了大喜，他吹起更大的风，下起更大的雪。熟睡中的松树断了许多枝叶，梅树上许多梅花也被吹落。由于竹子没人保护，也被风吹倒在地。
松树和梅树惊醒后，发现竹子倒在地上，想扶他却够不着。而竹子却撒谎说，风雪来临时他怎么也叫不醒松树和梅树，只得一个人与风搏斗，为了保护他们，自己受伤倒地了。
松树和梅树很感动，也很内疚。所有的树都责备他们不该自己睡觉，而让年轻人值班。大树们一致认为应该向竹子学习。
房子的主人把倒下的竹子挖出来，种到远离风口的池塘边。
可过了些时候，松树突然发现，池塘边的竹子居然开出了红红白白像桃花一样的花。
原来桃树开花后，竹子心里很痒痒，他让风去向桃花要些花粉。桃树很看不起竹子，一点花粉也不给，风只得偷来一些给竹子。竹子开了“桃花”，桃树骂他无耻，骂得竹子脸都红了。因为竹子本来是绿的，这一红就显得绿不绿红不红了，黑糊糊的。
桃树让小鸟把竹子与风勾结的事告诉松树和梅树，他们也很生气。松树和梅树把这一消息公布给大家，也告诉刚长出来的小竹子们。小竹子们都骂那竹子是坏东西，不承认他还是竹子。
房子的主人当然不知道这些情况，他为竹子开花这事开了宴会。来的客人都说，竹子开了桃花，这一定很吉利。
但有一个客人懂得树的语言，他听见树在议论，并告诉给大家。客人们听了也很气愤，都把这竹不竹桃不桃的树叫做“假竹桃”。
善良的主人认为他毕竟是植物而不是人，应该原谅他，就叫他“夹竹桃”吧！
夹竹桃恨死了揭露他的桃树，把身子倒在桃树身上，让人们分不出哪是真桃花，哪是假桃花。
主人怕这样会压死桃树，用锯把倾斜的夹竹桃枝锯掉。夹竹桃又认为主人偏向桃树，又恨起主人了。
夹竹桃把他的花和叶撒在池塘里，主人喝了里面的水便死了，因为夹竹桃的花和叶都有毒。主人哪想到是夹竹桃害死他的呢！
一定要小心夹竹桃！
一定要小心像夹竹桃一样出卖朋友的人！
植物“吃”什么
◎仇春霖在大自然里，生长着各种各样的植物。你看，那些五颜六色的花朵，郁郁葱葱的绿叶，苍劲挺拔的枝干，婀娜多姿的藤蔓，还有细得像绒毛一样的铺满地面的小草，把大自然点缀成一幅美丽的图画。我们生活在这个如锦似绣的世界里，觉得精神舒畅，生气蓬勃，充满了青春的活力。如果地球上没有这些美丽的植物，只是一片灰蒙蒙的土地，一座座覆盖着冰雪的荒山，那该多么凄凉，多么单调呀！
植物不仅给人们美化了自然景色，更重要的是给了人们生存的可能。
你知道，一切动物都要呼吸吸进氧气，呼出二氧化碳气。假如空气中没有了氧气，那么一切动物，包括人在内，就都得死亡？
地球上每天要消耗大量的氧气，产生大量的二氧化碳气。动物呼吸的时候，要吸进氧气，呼出二氧化碳气；燃料燃烧的时候，要消耗氧气，放出二氧化碳气；土壤里的微生物也是消耗氧气，制造二氧化碳气的大军。一昼夜间，100平方米土地里的细菌，就能放出25～250升的二氧化碳。这些情况也许会使你担心：这么一来，地球上的氧气不是会一天天地减少，二氧化碳气不是会一天天地增加吗？动物的生存不是要受到威胁了吗？
可是你不用担心。由古到今，空气中的成分并没有很大改变。氧气总是占空气总体积的20%左右，二氧化碳气总是占0.03%左右，增加不多，减少也不多。
为什么空气中的氧气和二氧化碳的成分能持久不变呢？就因为地球上有植物存在。原来，植物在进行光合作用的时候，要不断地吸进二氧化碳气，吐出动物呼吸所需要的氧气。
公元1771年，英国物理学家普里斯特利做了一个实验。他把一只老鼠放在密闭的玻璃罩里。老鼠得不到新鲜的空气，不久就死亡了。他又把另一只老鼠放在另一只密闭的玻璃罩里，玻璃罩里再放进薄荷枝，这只老鼠的生命就能够延长许久。由此可见，动物和植物能互相交换自己所需要的气体。不过在当时，普里斯特利并不知道动物和植物为什么能够交换气体。一直到公元1782年，瑞士人谢尼伯经过了一系列的研究，才知道植物进行光合作用的时候，要吸收二氧化碳气，同时放出氧气。植物吸收二氧化碳气的数量是很大的。有人计算过，在生长季节，平均100平方米土地上的阔叶树林，在进行光合作用的时候，每小时能吸进42千克二氧化碳气，这等于同一时间内10500人呼吸的时候呼出来的二氧化碳气的总量。地球上的各种植物，一年内能吸收大约865亿吨的二氧化碳气。植物吐出的氧气的数量也是很大的，100平方米的阔叶树林，通常一天可以放出0.73吨氧气，所以每人只要有10平方米的森林，就可以消耗他所排出的二氧化碳气，供给他所需要的氧气。如果没有植物不断地补充氧气，地球上的氧气只要500年左右就会用完了。
植物不仅不断给人们输送氧气，人吃的食物也都是由植物供给的。大米、麦子，还有蔬菜、水果，不用说都是植物了；就是肉和蛋，也都是植物变来的。当然，肉和蛋本身不是植物。可是无论猪羊或鸡鸭，它们吃的食物也是直接或间接由植物供给的。
另外，人们穿的衣服很多是棉麻织物，用的桌椅橱柜大多是木头做的，造船、盖房子也少不了木料。人类的衣食住行，没有一样与植物没有密切的关系。没有植物，人类就不能生存。
人是依靠植物生活的，植物又是依靠什么生活的呢？有一次，我在公园里散步，听见一位小朋友指着一朵紫红色的喇叭花问道：“爸爸，这个大喇叭是吃什么长大的？”真的，植物也得要吃点什么东两，要不怎么会长大呢？
在17世纪，有位名叫海尔蒙特的生物学家做了一个实验，他把一根柳条插在一只装着泥土的木桶里。事先称了一下木桶、柳条、土壤的重量。以后他就经常浇水，别的什么肥料也没加。5年以后，这枝柳条长大成树了。海尔蒙特把柳树挖出来，去掉根上的泥土，称了称，比原来的柳条重了30倍。
柳树增加的物质是从哪儿得来的呢？是土壤里来的吗？不是，因为桶内的土壤5年中少了不到200克。海尔蒙特猜想是从水中得来的。可是后来，人们做了一个化学分析，知道柳树增加的物质有很大一部分是碳元素。碳元素绝不是从水里来的，因为水是氢和氧的化合物。于是人们又想：柳树增加的物质可能是从空气中得来的，因为空气中含有碳的化合物——二氧化碳气。根据这样的设想，人们又做了一个实验，把柳树栽在一间温室里，如果把室内的二氧化碳气除去，柳树便停止生长；把二氧化碳气放进去，柳树又开始生长。呵！一个谜终于揭开了，柳树果然“吃”的是二氧化碳气！
只有二氧化碳气，植物还不能生存。海尔蒙特的实验证明，植物在生长过程中所需要的水是相当多的。一般植物所喝的水量，相当于它自己体重的300倍到800倍。一株向日葵，一个夏天要喝250千克左右的水。一株玉米，一个夏天也要消耗200千克水。蔬菜需要的水更多，如果100平方米地长了1500千克白菜，就需要消耗120万千克左右的水。
水是植物的命根子，断了水，植物就没有办法活下去。
现在我们来做一个试验：把一株新鲜的植物放在阳光下晒干。你可以发现，这株植物失去了80%～90%的重量，剩下来的干物质只占10%～20%。
不过各种植物的含水量有很大的不同。水生植物含水量最多，达到98%左右；草本植物含水也不少，要占到70%～80%；木本植物就少得多，只有40%～50%。在沙漠地区，由于气候干燥，有的植物含水量只有6%。这样的植物一般都长得非常坚硬，例如一棵胳膊粗的梭梭树，你用斧子砍它不断，用锯子也不容易把它锯断。它的枝干很重，放在水里会下沉。
植物的含水量与环境也有很大的关系，同一种植物，生长在不同地区，含水量也不一样，在干旱地区的含水量少，在潮湿地区的含水量多。
生长在干旱地区的植物，对于干旱有很大的适应能力，它们的器官非常适应这样的生存条件。例如被称为“沙漠英雄花”的仙人掌，它的叶退化成刺了，这样可以减少水分的蒸发；它的茎生得厚厚的，成了一个小水库，可以贮藏大量的水分，以防干旱。墨西哥有一种巨柱仙人掌，长得像一根大柱子，有几十米高，体内能贮藏1吨以上的水分。仙人掌的表皮有一层很厚的角质层，气孔很少而且经常闭着，因此茎内的水分不容易蒸发，几个月不补充水分也没有关系。有人做过一个有趣的试验：他把一棵37.5千克重的仙人球放在室内，一直不浇水。过了6年，仙人球仍然活着，而且还有26.5千克重。也就是说，它在6年内只消耗了11千克水。还有像芦荟、龙舌兰以及剑麻等植物，它们的叶子里面也有贮藏水分的组织。下雨的时候，它们吸收了大量的水，留在干旱的时候慢慢用。
植物晒干以后，水分被除去了，剩下的是些什么物质呢？我们把它放在碟子里，用火来烧。这一烧，它的重量又减轻了很多，大部分东西变成二氧化碳气、水蒸气和氮气等气体跑掉了。因此我们知道：植物的干物质中，主要的成分是由碳、氧、氢、氮四种元素构成的。据计算，一般植物的干物质大约含碳45%，含氧42%，含氢6.5%，含氮1.5%，它们总共约占干物质的95%；还有5%左右，就是余下的灰。
灰虽然很少，包含的元素却很复杂，而且各种植物烧成的灰，所含的元素也不一样。其中含量比较多的元素有磷、钾、钙、镁、铁、硫等，尤其是磷比较多，一般约占灰分含量的50%左右，其次是钾，约占25%左右。此外，还有少量的硼、锰、铜、锌等元素。
植物各种器官烧成的灰，多少也不同。例如草本植物的根和茎，烧成灰的重量，相当于干物质的4%～5%。不同植物的叶子烧成的灰，多少也不一样。马铃薯叶烧成的灰的重量，相当于干物质的5%～13%；甜菜叶烧成的灰，相当于干物质的11%～12%；芜青叶烧成的灰，相当于干物质的8%～15%。种子烧成的灰，约占干物质的3%。
把各个植物器官烧成的灰再分析一下，我们又会发现，它们含有的元素成分也不同。在种子中，含磷比较多，对于以收获种子为主的农作物来说，必须供给足够的磷肥；在马铃薯、甜菜等肥大的块茎和根中，含钾比较多，这说明钾对于地下贮藏器官的形成，有很重要的作用。
经过以上的分析，我们知道，植物体内不仅有碳、氧、氢、氮，而且含有其他许多元素。它们都是植物需要的营养品。
有位叫诺浦的学者，经过许多次植物培养试验，找到了一个“单方”。这个单方是2克硝酸钙，0.5克硝酸钾，0.5克硫酸镁，0.5克酸性磷酸钾，还有几滴含有铁的化学药品与7000克水。把植物栽在用这个单方配成的药水里，不需要土壤，也不需要再加别的肥料，就可以生长得很好，而且能开花结果。这些药品中含有7种元素：氮、磷、钾、钙、铁、镁、硫，再加上构成水的氢和氧，还有二氧化碳气中的碳，恰巧是10种。
这些元素，对植物来说，是一种也不能缺少的。缺少了，就发育不好，还会生病。比如，植物缺少氮，叶子就会发黄，茎长得很细，果实结得很小。植物缺少磷，它一定是个小矮个儿，而且叶子容易脱落，果实成熟很晚。植物缺少钾，叶子干枯，根又细又短，种子很小或者根本不结种子。
你看看，这些化学元素对植物来说是多么重要啊！
对于一般植物来说，有了这十种元素就够了。但是有些植物还需要一些别的元素。你吃过海带吗？那里面含有碘。竹子很坚硬，那是因为含有硅的缘故。土壤中含的硼虽然不多，但是如果没有硼，向日葵就不能很好生长。如果土壤中缺少锌，柑橘的叶上就会出现花斑，玉米就会出现“白芽”。植物需要的钼极少极少，含量只有百万分之一；但是，莴苣如果缺少钼，产量就会降低60%。也有一些植物可以少要一两种元素，例如兰草，就不需要钙；蘑菇，就不需要铁。
不同植物所需要的各种元素的量也不一样。大白菜需要的氮比较多，磷可以少些；马铃薯需要的钾比较多，氮可以少些。山东农民有句谚语，叫做：“麻饼瓜，豆饼花，灶坯炕土种地瓜。”西瓜喜欢芝麻饼肥，棉花喜欢豆饼肥，而地瓜（白薯）喜欢灶坯炕土做肥料。你看，它们的“胃口”还不一样哩！
知道了各种植物含有哪些成分，每一种成分有多少，就能掌握各种植物的“胃口”。掌握了各种植物的“胃口”，就可以给它们准备丰美的食物，使它们长得壮壮的。
人们给植物准备了三类“食品”：一类是有机肥料。粪肥、厩肥、绿肥、河泥等，都是有机肥料。这些肥料的肥效长，可以在比较长的时间里供给植物吸收。人们给植物准备的第二类“食品”是化学肥料。这是一种速效肥，施肥以后见效很快。硝酸铵、硫酸铵、过磷酸钙等都是化学肥料。二类是细菌肥料。细菌能做肥料？细菌本身不是肥料。可是它能在土壤里制造肥料。比如根瘤菌，它可以从空气中吸收氮气，制成氮肥。此外硝化细菌、硫化细菌、磷细菌等都是“生产”肥料的能手。
俗话说：“庄稼要好，肥料上饱。”人们给植物“吃”足了肥料，它们也就会给人们制造更多更好的食物。
但是，如果你以为植物能把一块硬邦邦的铁或碳给吞下去，那就错了。这些元素必须与其他元素结合成化合物，溶解在水里，才能被植物吸收，制造成各种养分。
落叶和常绿的叶
◎仇春霖冬天到了，不论是大得像手掌一样的梧桐叶，还是细得像眉毛一样的杨柳叶；不论是鲜红似火的枫叶，还是金光灿灿的银杏叶，都渐渐干枯了。疾风一过，红叶黄叶纷纷飘落，这些树就只剩下一条条光光的枝干。
看到落叶的萧条景象，有些人感叹不已。其实，落叶是植物保护自己生命的一种办法，并不是不好的现象。
你知道，叶子的表面有许多气孔，不断地在蒸发水分，空气愈干燥，水分蒸发得愈快。秋天的空气不像春夏那么湿润，叶子内的水分便大量地向外蒸发。叶子的水分是由根供给的。到了秋天，根的作用减弱了，吸收的水分供应不上。这样下去，植物体内的水分就会逐渐感到不足，有整株枯死的危险。因此，进入秋季以后，叶柄和枝相连的地方就形成离层，使水分不再输入叶子内。叶子缺乏水分，就逐渐干枯，经风一吹，便从离层处脱落。叶子脱落减少了水分的消耗，植物才能安全地过冬。所以落叶对植物来说是一种保护措施。
在天气变冷的时候，植物进行光合作用的能力也减弱了。植物进行光合作用的最低温度，一般在0摄氏度至5摄氏度之间。随着温度升高，光合作用不断增强，到20摄氏度至28摄氏度的时候，光合作用最强烈。但是温度再升高，光合作用反而要减弱，到40摄氏度至50摄氏度的时候，便完全停止。当然，这也不能一概而论，不同植物进行光合作用所需要的温度是不同的。热带的许多植物，到40摄氏度以上仍然有进行光合作用的能力。有些针叶树在零下15摄氏度的时候，也能进行光合作用。但是不论什么植物，在温度太低的时候，叶绿素总要受到破坏，光合作用能力总要减弱。到了秋天，许多树叶为什么会发黄呢？那就是因为叶绿素渐渐被破坏了，而叶内原来存在的另一种色素——叶黄素显出来了，所以绿叶变成了黄叶。
但是，在北风凛冽、大雪纷飞的冬天，你也可以看到一些植物，例如松柏，它们仍旧叶色青葱，不怕严寒也不畏冰雪，就像坚贞不屈的战士，挺着胸膛坚守在自己的岗位上。在漫天风雪、水冻山寒的日子里，看到一丛丛苍翠的松柏，是多么令人鼓舞啊！
松柏的叶子为什么总是绿的？为什么冬天也不脱落呢？这也是一个有趣的问题。
你拿一片落叶树的叶子，比如白杨树的叶子和松树的叶子来比较一下，就会发现松树的叶子比白杨树的叶子细而且厚，它像针一样，水分蒸发的面积很小。你再把松树的叶子的横切片放在显微镜下观察，会看到它的表皮是一层很厚的角质层。常绿树的叶子大都和松树的叶子一样，蒸发的面积小，外面还有角质表皮保护，所以水分就不容易蒸发。常绿树的叶子蒸发水分的能力，一般只有落叶树的叶子的几十分之一。所以松柏虽然冬天不落叶，也不会因为缺水而干枯。
但是，你不要以为松柏的叶子是永远不落的。永远不落叶子的植物是极少的，只是松柏的叶子的寿命比较长罢了，它们一般能生活2年到5年。到了春夏之间，松柏会长出一批新的叶子来，那些上了年纪的老的叶子就枯落了。松叶的叶子不是同时全部凋落，而是一部分一部分地枯死的，不仔细观察就看不出来。所以有人误认为松柏是永远不落叶的。
松柏的叶子在冬季虽然还是绿色的，但是比起在春天、夏天和秋天，颜色要差多了。这是由于冬天气温低，叶内叶绿素的生成受到了限制，而花青素相对增加了，所以叶子就有些发红。这种颜色的变化，也是松柏保护自己的一种手段。因为叶绿素减少了，就能减弱叶内的光合作用，使得树木的生理活动变得缓慢，这对保证常绿树安全过冬，是非常有利的。
不过，并不是所有针状叶的树木都是常绿的。有些松树，如金钱松、落叶松等，到了深秋，叶子也会落光的。生长在中国东北大兴安岭的落叶松，一到秋季，叶子就逐渐变红，寒风一吹更纷纷脱落，到了冬天，只剩下一条条光秃秃的枝干。因为在大兴安岭冬天很冷，一般都在零下30摄氏度左右，地层的上部封冻了，地层下部的水也大大减少。在这种情况下，这些松树若不抛去叶子，即使水分的蒸发量减到很小，也会有因为缺乏水分而枯死的危险。
另外，也不是所有阔叶的树木都是落叶植物。例如山茶花，它是阔叶植物，但是山茶叶子一年到头绿油油的，可以三年不落。还有南方人常用来作为篱笆的阔叶树冬青和女贞等，它们的叶子冬天也是不落的。这些叶子蒸发水分的面积虽然比较大，但是表皮上都有一层很厚的角质，能减少水分蒸发。所以它们不怕寒冷，不畏冰霜，永远生气勃勃，精神焕发，一年四季充满了旺盛的生命力。
叶子的寿命也各不相同。落叶植物的叶子一般都是在生长季节初期开始发育，到生长季节末期凋落。常绿树的叶子的寿命相差很大，冷杉的叶子可以生长12年，紫杉的叶子的寿命是6年到10年，松树的叶子是3年到5年，女贞的叶子只能生存200多天。世界上寿命最长的叶子，要数非洲西南部沙漠中的“百岁兰”了。据说它的叶子生出后，直到植物枯死才凋落。这种植物的茎很短，只有一二十厘米高，可是茎干十分粗大，周围长达4米。叶子长在茎的底部，有3米左右长，很像一条宽皮带。叶子靠茎的部分又硬又厚，叶尖部分很软而且比较薄。百岁兰的叶子能活100年左右。
前面说，天气冷了，植物就会落叶。那么，热带的树木是不是不会落叶呢？不。热带的树木也一样要落叶。热带虽然没有严寒的威胁，但是有的季节气候很干燥。生长在热带的树木，由于气温高，叶子蒸发水分的作用很旺盛，需要的水量很大。像菩提树，在空气潮湿的季节，它那些桃形的叶片，常常会从叶尖上滴下水来，可见蒸发的水分是很多的。在干燥的季节，这些树木就往往感到水分供应不足。与这种条件相适应，所以许多热带树木也会落叶。中国广东、云南等地，二三月份是旱季，许多树木就在这个时期落叶。
深秋时节，一阵西风吹过，遍地都是落叶。人们在打扫落叶的时候，也许觉得它有些讨厌。但是，落叶对人类也是有贡献的。森林中的枯枝落叶，经过细菌的作用就成为腐殖质和无机盐类，可以使土壤肥沃。落叶还能保护植物的根和落在地面上的种子，使它们不致遭受冻害，帮助它们减少水分的蒸发。在北极冻土地区，初春的时候仍然是雪封大地，夜间的温度常在零下10摄氏度左右。但是这时候，你能够看到一种金黄色的美丽的花朵，它叫做西维尔夏。西维尔夏怎么能够在这么冷的天气里开花呢？这里有个秘密。西维尔夏是多年生的草本植物，它的寿命很长，可以活到150年以上。在这么漫长的岁月中，它四周堆积了许多枯枝落叶。一到春天，这些腐烂的枝叶就放出热来，使周围的积雪融化。西维尔夏得到了适当的温度，就开出美丽的花朵。
有些植物的叶子还是药物呢。比如梧桐叶就是药材，把它放在厕所里可以防止蝇蛆的繁殖；桑叶也可以作药；枇杷叶能治咳嗽；桂叶是调味的佳品；茶叶可以当饮料；榆叶、柳叶等许多树叶可以作饲料。树叶的用处多得很，对人类来说它也是一种财富。
植物的寿命
◎仇春霖你看过《白蛇传》吗？那里面有一段“盗仙草”的故事，说白蛇（白素贞）到南极仙翁那里偷来了一种仙草——灵芝草，把她已经死去的丈夫许仙救活了。灵芝草在中国民间的传说中，一向被认为是一种能够起死回生、长生不老的神药。
灵芝草确实是一种贵重的药材，它能促进新陈代谢，治疗神经衰弱、心脏衰弱、失眠、虚劳等病症。但是说它能把死人治活，使人长生不老，那是没有的事。生活在地球上的一切生物，不论是动物还是植物，它们的生命总是有限的，总是要死亡的。
生物必然要死亡，但是它们的寿命并不一样。中国有句古话，叫做“人生五十，树活百年”。在旧社会，人民由于受到剥削和压迫，生活非常贫苦，寿命也就十分短促，许多人活到50岁左右就衰老或死亡了，所以有这样的话：“人生七十古来稀。”今天，在一般国家里，50岁正是人们精力很旺盛的时候，是生活中的壮年，70岁的老人也不算稀奇了。随着卫生条件的不断改善，生活水平的不断提高，人类的寿命一定会进一步延长。有位科学家叫弗罗林斯，他认为动物的寿命一般应该等于它们的生长期的5倍。人一般要到20至25岁之间才完全长成，所以人的寿命应该是100至125岁左右。
有些动物的寿命比较短。鸡如果一直饲养下去，能活12年；兔子能活8年到10年；猪能活20年至25年，不过这么老的猪肉就很难吃了；一只猫活到15年就成老废物了，别说去逮老鼠，就是老鼠爬到它跟前来，也只能看着老鼠眨眼睛。大牲口的寿命也长不了多少，马能活40岁就不错了；牛一般只能活30岁左右；驴子的寿命还到不了30岁。动物中寿命比较长的要算大象，它能活上百年。可是比起树木来，还应该算是短命的。“树生百年”是一点也不稀罕的。许多树木的寿命都在百年以上。杏树、柿树可以活100多年；生长200年的苹果树并不算稀奇；樱桃能够达到400岁；板栗、无花果可以活1000岁。松柏一般可以活五六百年，北京天坛的古柏已经600多岁了。高龄的，像南京的一株六朝松已有1400年的历史了。苏州结草庵的白皮松也有1000岁。但是它们并不算老，曲阜的桧柏还是2400年前的老古董呢。台湾的花柏也有几千年的寿命了。庐山黄龙寺有晋朝的银杏，山东聊城有唐代的老槐树，重庆有宋桂，杭州有宋梅。如此说来，把“树生百年”改成“树生千年”，我看倒比较符合事实。
世界上千年以上的树木也很多。以近似年龄说，西伯利亚松是1200岁，璎珞桧是2000岁，欧洲的雪松和紫杉是3000岁。你别以为它们就是树木中的老寿星了，世界上还有比它们大几千岁的。非洲北部和东部有一种树，因为猴子喜欢吃它的果实，所以叫猴面包树。这种树最老的已经有5150多岁了。比这种树更老的是一种叫“世界爷”的巨杉，生长在北美洲加利福利亚西海岸。有一棵“世界爷”已经活了7800百年了，它可真是名副其实的“世界爷”。这棵树高达80多米，基部直径10多米。有人在树干下部开了个隧道，可以通过一辆汽车。你大概以为世界上不会有比这更老的树了吧？不。世界爷之上还有“世界爷”。在非洲西部的加纳利亚群岛上，有一棵龙血树，500多年前西班牙人测定它大约有8000岁至10000岁，真是“万岁爷”了。不过可惜得很，这棵树没有得到保护，在公元1827年由于受到暴风雨的袭击枯死了。
世界上短命的植物也不少。比如在帕米尔高原有一种豆科植物，叫“罗合带”。高原上的夏天很短，到6月间刚刚有点暖意，这时候罗合带就匆匆发芽生长。过了一个月，它才长出两三根枝蔓，便急急忙忙开花结果，在严霜到来之前，就结束了自己的生命。在沙漠地带有一些小草，寿命只有短短的三四个星期。因为那里的雨量很少，气候干旱，它们不得不在早春比较湿润的时期，很快地完成生长、开花、结实的过程。这些植物在植物学上叫做短命植物。还有一些叫做类短命植物的，是多年生的，像半沙漠地区的郁金香属植物。它们在春天生长、开花，一到夏天，地上的部分就全部死去，但是埋藏在地下的球茎或鳞茎、根茎仍然活着，处于休眠状态，到了第二年春天，仍能发芽生长。这些植物都表现了对生活环境的巨大的适应能力。
不过我们经常看到的既不是“万岁爷”，也不是短命植物，而是能够生活一两年到几十年的植物。人们食用的水稻、玉米、大豆、黄瓜，观赏用的万寿菊、牵牛花、凤仙花，还有苍耳、蟋蟀草、扫帚菜等野草，都是一年生的植物，不到一年就寿终了。冬小麦、大白菜、萝卜、洋葱以及牛蒡、苦苣菜、金鱼草、金盏花等是二年生的。它们大都在头一年秋季发芽、生长，第二年春夏季开花、结实。人们常以为白菜、萝卜是一年生植物，那是误会。因为我们要吃它们，所以提前收了，如果要等它们开花结子，就得到第二年春末。多年生的栽培作物、花卉和野草也不少，如洋姜、山芋、马铃薯、芍药、菊花以及芦苇、蒲草等都是。它们的寿命一般也只有几年到几十年。此外，我们常见的木本植物，大多是多年生的。
植物的寿命和生长环境有密切的关系。如果我们了解了植物生存的要求，以及它的生理活动的状况，设法满足它们的需要，加以保护，就能延长它们的寿命。
不过，话又说回来了，植物的寿命过长，也没有多大的意义。植物透过世世代代的变换才能不断进化，向更高级的方向发展。如果一种植物几千几万年都没有更换，它的进化必然会落后的——像“龙血树”、 “世界爷”之类的古树，都保留有许多原始树木的状态。我们研究植物的目的，主要不在于去延长它们的寿命，而是要不断改进它们的品种，使那些有用的植物生长得更加繁茂，为人类生产出更多的东西来。当然，那些稀有的古树，也是历史的财富，是研究生物进化的宝贵资料，应当很好地保护。
刚才我们讲了许多植物，这个活了多少年，那个活了多少岁，你听了也许会产生一个疑问：这些植物既没有人和它们从小生活到现在，它们自己又不会说话，你怎么知道它们的年龄呢？这个问题我也应该交代清楚，否则真会有人以为我在吹牛哩。
植物的年龄是有办法测定的。木本植物的年龄最容易识别，最简单的方法是观察茎干的年轮。锯断树干，你可以在横断面上看到一圈一圈的圆轮，就像一个石子投在水里泛起来的水纹。这些圈圈，我们叫它“年轮”。植物的茎干由于一年四季气候的不同，雨量的不同，生长的木质有松有紧，一年形成一圈明显的年轮。根据年轮的多少，我们就能判断它的年龄了。
看了这些年轮，还能知道一棵植物生长的各个年代的气候如何。年轮粗松的，表示那一年气候湿润，雨量充足；年轮紧密的，表示那一年干旱。北京有许多几百年甚至上千年的古树。科学家根据这些古树的标本测定，北京的气候在17世纪初叶和中叶比较温和湿润，18世纪初叶有些潮湿，18世纪中叶发生干旱，18世纪末叶和19世纪初叶又变得很湿润，19世纪中叶也比较湿润，19世纪末叶到现在虽有一段时期比较湿润，但是整个说来有干旱的倾向。从那些年轮中，我们能获得这些珍贵的历史材料，你看多么有意思！
除了观察年轮，还有一些可以鉴定树龄的方法，如计算枝条分枝的级数多少，看树冠的大小和树皮的光滑程度等等。公元1749年，法国科学家亚丹森在非洲旅行，发现了一棵大树，树上有几行字，是300年前英国一个旅行团刻的。他根据刻纹的深度，再测量整个树干有多粗，又结合其他资料和因素来考虑，算出那棵树的年龄在6000岁以上。后来人们把这棵树就叫做亚丹森树了。
树木的年龄可以测得出来，花和草的年龄又是怎么测定的呢？一年生和二年生的植物可以看得出来。比较复杂的是多年生草本植物，测定它们的年龄没有固定的办法，只能依靠丰富的经验。有经验的园艺家和农民，根据地下茎和根的大小、长短、粗细和分枝的多少来判断它们的年龄。许多老药农，刨出一棵药草，一看就能说出它的准确年龄。测定药草的年龄十分重要，年龄不同，药性往往有很大差别。
最后我再说说植物怎样才算死亡。平常我们主要看它焦枯的状态，全部焦枯，就认定它是死亡了。但是，这样判断常常会受骗。有些长在岩石、房瓦、墙壁和树干上的苔藓植物和蕨类植物，干旱得厉害的时候，不仅变得焦黄，而且干枯了，看来似乎它们的生命已经终结了。其实它们并没有死，只是为了适应干旱的条件，暂时把自己的生理活动减弱到最低程度，处于“假死”状态。如果你洒上一些水，它们马上苏醒过来了。看一种植物是否已经死亡，除了看地上部分是否枯萎，更重要的要看它的根部是不是焦枯了。
种子旅行家
◎嵇鸿一道长长的河流通向湖泊，连接着几条小溪。小溪又曲曲折折地各自拐向港汊和池塘。
这个故事要从一个小池塘说起。那里，生活着各种生物，可是最惹人注意的却是碧绿的水面上的一朵睡莲，不，是睡莲妈妈，因为她已经是妈妈了。
她的孩子还很幼小，正躺在她的怀抱里。可是，睡莲妈妈还是很美。她像一位穿着洁白舞衣的仙姑，在长柄绿叶的衬托下张开着花瓣。午后骄阳的照射，使她那洁白的肌肤闪出了动人的光泽。但是，当太阳落山的时候，她却也要像人们那样睡觉了。
你瞧，她渐渐地合拢了花瓣。月光静静地泻在她身上，使她睡得甜甜的，并且做了个美丽的梦。她梦见自己在水上自由自在地漂着漂着，漂得老远老远，漂到了一个美丽的、宽阔的湖泊里。
她醒来了，张开花瓣一瞧，却依旧在这个小小的池塘里，便不由得叹了口气。
站在池边的一棵樱桃树关心地问：“你为什么烦恼呢，睡莲妈妈？”
睡莲把梦见的事告诉了她。“咱们已经在这儿扎了根，”樱桃树安慰她说，“还是让孩子们到世界上去增长增长见识吧，我的孩子全都走了。”“你说得对，”睡莲点了点头，“还是让孩子们去旅行吧，就像你的孩子们那样。”
睡莲的孩子就是包在果实里的种子，不久就长大（成熟）了。其中有一个孩子，还没等妈妈开口，就提出了要去旅行的请求。妈妈当然高高兴兴地答应了。
睡莲的孩子向妈妈告别的时候，邻居樱桃树托付她说：“要是你碰见我的孩子，请向她问好，并且告诉她：我在这儿挺快乐的。”
睡莲妈妈却嘱咐她道：“孩子啊，当你在前进的道路上遇到困难、挫折的时候，千万别灰心丧气。”
睡莲孩子一面答应，一面就溜到水里去了。真不顺利啊！一开始，她就碰上了困难。她的身体太重，一下子就“咕噜噜”地沉到了水底。
这可怎么办呀！她“呜呜”地哭泣起来了。不过，她马上就想起了妈妈的嘱咐，千万不能灰心丧气。她想：“是我身上穿的这件大袍子太重，所以沉下水底了。让我快快脱掉它吧！”
她想得一点不错，是大袍子（果皮）把她带到水底来的。不过，水却帮她脱掉了袍子——果皮烂掉了——她就“咕咕咕”地浮上水面来了。
有的孩子在幼年时期长得不像妈妈。现在这粒睡莲的种子就是这样，她是黑色的，同她妈妈简直没有一点相像的地方，可以说是个丑娃娃。不过，值得高兴的是，现在她有了一个游泳的工具——这是包在她外面的一只袋子。袋里满是空气，活像个“救生圈”。
当她浮上水面的时候，正好来到通向小溪的出口。她被从右边冲下来的水流所带动，向左方飘去。就这样，她开始了水上旅行。
小溪流里清清的流水，唱着欢歌潺潺地奔向大河。那粒黑色的种子驾着“救生圈”游得好不顺利，从大河又拐进了一个湖泊。
多美啊！满眼垂柳倒映在湖水里，使湖水变得湛蓝湛蓝的。她贪看着湖岸的景色，冷不防“噔”的一下，被石头搁住了。“也好，就在这儿耽搁几天再走吧！”黑色的种子说。可是话刚说完，她忽然叫起来了：“哎呀！我的‘救生圈’坏啦！”
是的，“救生圈”漏气了——其实是腐烂了——这粒睡莲的种子就渐渐地沉入了湖岸的浅底，停留在泥土上……
秋天过完了，冬天也过完了。这一切，那粒睡莲种子什么也不知道，因为她已经睡着了。
待到她醒来时，天气已经很暖和。她已经抽芽生根，从浅浅的湖底渐渐地往上生长了。
记得去年秋天，她经过长途旅行，来到这个美丽、宽阔的地方。现在湖岸上不知道是怎样的景象呢。她挺挺腰，努力往上长着，长着，长出了长柄莲叶，浮上湖面。终于在秋天开出了洁白美丽的花，静静地浮立在湖岸的水面上。她已经成为一朵真正的睡莲了，并且长得同她妈妈一模一样。“啊，景色太美了！”她伸长脖子向岸上探望，“我定居在这儿了！可惜我碰不上樱桃的孩子，她妈妈白白地托付我了。”“我就是樱桃！”岸边的一株小树苗高兴地叫道，“你刚才说什么来着？”
小睡莲把经过情形告诉了小樱桃。俗话说：最喜他乡遇故知。她俩偶然相逢，心里真有说不出的高兴。
小睡莲连忙问道；“你是怎么来的？像我一样从水上漂来的吗？你有救生圈吗？”“不，”小樱桃说，“我是乘飞机来的。”“什么，飞机？”“对，飞机。”小樱桃笑了，“老实告诉你吧！是一只鸟把包着我的一颗鲜红的樱桃吞进肚里。经过他的胃肠，我随着他的粪便从半空里落下来。我是今年春天才从泥土里长出来的呢！”“原来是这样！”睡莲说，“在这儿，除了咱俩，大概没有别的旅行家了吧？”“谁说没有？多哩！”樱桃说，“你瞧，那空中飞来的是什么？”
小睡莲顺着小樱桃指的方向看，一个“小伞兵”降落下来了。“新朋友来啦！咱们欢迎！”小樱桃欢呼道。“你是谁？”小睡莲问。“我是蒲公英的孩子，我张着这个‘降落伞’，让风把我送到这儿来的。”新朋友自己介绍。
这时，一只野兔奔来，在柳树上一擦而过。于是又有一位头上长着尖刺的新朋友来到了。“朋友。你是谁？”蒲公英种子问，“也是风把你送来的吗？”“不，我是婆婆针草的孩子，我的老家可远哩！”新朋友滔滔不绝地告诉大家，“我爱旅行，可是我不会飞，也不会游泳，所以只能趁一只野兔走过的机会，用尖尖的刺扎住他的毛皮，才到这儿来了。”
朋友们有说有笑，热热闹闹。
离这儿不远有一株凤仙。她瞧着这块乐土，很是羡慕，心想：“让我的孩子们也到她们那儿去吧！”
她的孩子们住在有着五片果瓣的蒴果里。凤仙妈妈使劲一弹，果瓣裂开，把孩子（种子）们射来了。
这里的朋友越来越多。谁都想参加到这个欢乐的集体里来。那天，她们听到一阵“呼哧、呼哧”的声响。
小睡莲的耳朵最灵。她尽管站在水边，却早听到了，就告诉小樱桃说：“你瞧瞧，好像有谁在吃力地爬呢！”
小樱桃向左边一瞧：原来是一个蓝矢车菊瘦果。“快来吧，朋友！”小樱桃说，“我们欢迎你！”“快，可不行啊！”蓝矢车菊瘦果喘着气说，“我哪能比得上你们，飞的飞来，游的游来，射的射来。我也没法依靠鸟兽把我带来，我是全凭自己的力气爬来的啊！”
确实，蓝矢车菊瘦果爬到这里是极不容易的。她的行动完全依靠身上长着的冠毛。天气干燥时，冠毛张开，瘦果就撑了起来；早晨沾湿了露水，或者碰到下雨，冠毛收拢，瘦果就伏到地面。就这样一张一收，一起一伏，一步又一步地爬了好多天才来到这里。“你真行！”朋友们禁不住赞扬她，“你的意志多么坚强！”
秋深了，下起了霏霏的细雨。泥土变得细润松软。“睡莲姐姐，樱桃姐姐，明年春天再见吧！”
种子们把身体挨进泥土，就像钻进被窝一样。她们要好好地睡上一觉，度过冬天。等到明年春天，再从泥土里长出小苗苗来。
虫眉兰的“绝招”
◎孔德兰一个发育完全的花一般都有花瓣、萼片、花蕊、子房等。花蕊又有雄、雌之分。雌蕊里有胚珠，而雄蕊则能产生花粉。
花只有经过授粉才能结出种子。授粉也叫传粉，它是成熟的花粉由雄蕊传到雌蕊的全过程。
传粉是受精作用的先决条件。花粉落到雌蕊的顶端，便会长出细长的花粉管，一直通向下面，使里面的精子与子房里的胚珠受精，从而结出种子。
许多花受粉都是借助外部因素的。有的依靠风来传粉，如玉米。这类植物的花大都有个特点——都没什么香味，颜色不艳，但很轻。这类花便叫风媒花。也有的依靠水来传粉，如苦草，它们被称为水媒花。也有的靠小鸟来传粉，如银桦，它们被称作鸟媒植物。还有的靠昆虫来传粉，这便是虫媒花。这类植物很多，虫眉兰便是其中的一种。
可虫眉兰在传粉时却有着自己的“绝招”。它不像别的虫媒花那样仅靠芳香艳色来招引昆虫，它是靠自己的“长相”来引来昆虫的，采用“骗术”使昆虫上当而达到传播花粉的目的。
在地中海沿岸的一座山上，长着一片虫眉兰。它开花了，可并没有招来多少蝴蝶，却引来了许多雄蜂。
为什么会有那么多雄蜂飞来呢？原来，这些雄蜂来这里的目的并不是采集花蜜，是它们上了虫眉兰的当了。
虫眉兰的花看上去同雌蜂没什么两样：几个花瓣形如两对翅膀；远远看去还有个头，头上有一对眼睛，甚至还有触角。雄蜂把它当成了雌蜂，便飞来交配。而“雌蜂”倒很乖巧，一动不动。雄蜂飞上去停下来时，才发现自己上了当，懊丧地飞走了。
雄蜂这一停，便带走了花粉，它再一次在别处上当时，便将花粉传给了别的虫眉兰。虫眉兰就这样达到了传粉的目的。
雄蜂被虫眉兰欺骗了，可它在这一过程中却不知不觉做了好事——为虫眉兰传递了花粉。
虫眉兰的“骗术”还算高明吧！
“娇气”的含羞草
◎王荣飞小松鼠正在森林中寻找食物，不小心碰到了身旁的一株草。“哎呀！”这株草突然叫了一声，把小松鼠吓了一跳。小松鼠扭头一看，这株草像受伤了一样，身上的叶子全都合拢了，低低的下垂着。
小松鼠以为自己把这株草撞伤了，赶紧道歉：“对不起，我不是故意的。”
没等这株草开口，旁边的一棵小杨树说话了：“小松鼠，没事的。她可是森林里有名的娇气鬼——含羞草，一下都不能碰，一碰就会把叶子卷起来，还‘哎呀，哎呀’的叫个不停……”
含羞草听了，委屈地低下了头。
一天上午，阵阵微风吹过。小杨树舒服地摊开树叶，让它们自由自在地翻飞，和着微风的拍子跳舞。这时，一声“哎呀”又传进小杨树的耳朵里。
小杨树很扫兴，不高兴地对含羞草说：“你个娇气鬼，害羞鬼，胆小鬼，连风都怕，跟你做邻居真没劲！”“不是的，小杨树，我怕有暴风雨来，你也快做好准备吧。”含羞草着急地说。“哼，我才不怕暴风雨呢，哪像你这么娇气。”小杨树不屑地说。
含羞草正要说话，突然，一阵大风气势汹汹地吹来，含羞草赶紧低下脑袋，小杨树也害怕地把眼睛闭上。 “呼——呼——呼——”，大风吹得花草树木东倒西歪，天空也被厚厚的乌云遮得严严实实。一会儿，大雨“哗啦啦”下起来了。
不知过了多久，暴风雨终于停了。小杨树睁开眼睛一看，头顶的树叶全没啦，成了一个小光头。而含羞草只掉了一两片叶子，这会正安静地舒展叶片呢。
小杨树很奇怪，就问她为什么没有被风雨打倒。含羞草笑笑说：“我这么弱小，如果不‘娇气’点，随时都会有生命危险，所以我一觉得有危险就赶紧把叶子卷起来，这样才能把伤害减小。如果刚才没有把叶子卷起来的话，恐怕我早已被连根拔起了。”“原来是卷起叶子才保护了你，我以前还以为你很娇气，对不起，我误会你了。”小杨树不好意思地说，“可是为什么你的叶子能卷起来，我的却不能呢？”“这个嘛，当然是我的‘特异功能’了。我的每个叶柄下面都有一个薄壁细胞组织，叫做叶褥，里面充满水分。只要一有东西触动我的叶子，叶褥下部的水分就会立刻向上部和两侧流去。所以，叶褥下部像泄了气的皮球一样扁下去，上部却像充足气的皮球鼓起来，叶柄自然就下垂、合拢了。”“谢谢你告诉我这么多，我今天才真正认识了你。”小杨树激动地说。
从此以后，森林里经常传出一串串欢快的笑声，不用说，一定是小杨树和含羞草这对好朋友在聊天了。
并不寂寞的小夜蛾
◎陈秋影花园里有一棵老柳树，一只小夜蛾正躲在阴暗的树洞里偷偷地哭泣。他哭得好伤心呀，灰褐色双翅微微抖动着，好半天也止不住这一阵悲哀的战栗。
他为什么这样难过？原来，夏天来了，他看到花园里一片蓬蓬勃勃的绿色。绿色的小草伸展着腰肢；绿色的树叶仰起了面孔；就连藏在树叶间的那些未成熟的果实也在探头探脑，大家都愿意享受一下那金色的阳光。
他还看到牵牛花的一支支紫红色的喇叭，合欢树粉红色的花朵像马脖子上系的红缨，啊，难怪人们称合欢树为马缨树呢。一平如镜的湖面，红色、黄色和白色的睡莲正在开放，空气中溢满了沁人心脾的芳香。
他还听到在花间采蜜的蜜蜂嗡嗡嘤嘤的声音，他们穿着黄黑相间的紧身衣，扇动着透明的翅膀。而那些穿着漂亮的彩裙，舞动着带斑点和彩纹的双翅的蝴蝶也在花中翩跹起舞。他们唱着欢快的歌：“夏日多美好，天空多明朗，美丽的花朵等待我们去造访！”“他们多开心！他们多幸福！谁也没有辜负这金色的阳光。啊，外面的太阳多么明媚，树叶多么绿，花儿开得多么艳，鸟儿叫得那么动听。可是我却不能像蜜蜂、蝴蝶一样，想飞到哪儿就飞到哪儿，不得不遵循夜蛾家族传下来的规矩，不能白天出去。”想着，想着，可怜的小夜蛾忍不住又哭泣起来。他越来越感到一种难言的寂寞。
漫长的白天终于过去了。月亮高高地挂在空中，向大地洒下一片皎洁的光芒。忙碌了一天的蜜蜂和蝴蝶们早已回家休息去了。
这时，小夜蛾抖抖翅膀，从洞里飞了出来。他度过了一个孤独寂寞的白天后，实在闷坏了，真想找个朋友痛快地玩一玩。
小夜蛾飞呀飞，看到一朵白色的睡莲还没睡觉，便招呼道：“睡莲姐姐，陪我玩一会儿，好吗？”“真对不起！小夜蛾，我要睡觉了。我的花蕊很娇嫩，受不住夜间的寒气。所以，晚上必须收起所有的花瓣，来保护花蕊，你还是去找牵牛花玩吧。”
于是，小夜蛾飞到缠绕着篱笆的牵牛花藤蔓上，轻轻问：“牵牛花姐姐，跟我玩一会儿，好吗？”“不行呀！小夜蛾，旧的花今天早晨已经开过，现在枯萎了，新的花要到明天凌晨才能开。你看，我的藤叶间星星点点的白色是我的花苞。要知道，我们牵牛花喜欢晚上睡觉。所以呀，你还是去找合欢树玩吧。”
谁知合欢树立刻接茬说道：“小夜蛾弟弟，虽然今夜月光很好，但我也不能陪你玩。我的叶片已经成双成对地合在一起了，每天夜里，我都是这样睡觉的。所以，人们给我起名叫‘合欢’。如果你想和我一起玩，最好等到明天早晨，到那时，我的叶片就会展开了！现在，你还是去找红三叶草和含羞草吧。”
于是，小夜蛾又去邀请红三叶草和含羞草玩，可她们也都要睡觉。小夜蛾真的是彻底失望了。他感到在这四周寂静无声、月光笼罩的花园里，自己是那样的孤单寂寞。“难道真的没有人愿意理我吗？”小夜蛾伤心地喊道。“谁说没有人？' ”一个声音从花圃里传来。小夜蛾赶忙飞向花圃，仔细一看，发现这里的花儿真多呀！洁白的晚香玉、美丽的月光花、淡黄的夜来香和杂色的紫茉莉……在月光下竞相开放，散发着幽香。晚香玉就像是白玉雕成的美人儿，姿态高贵而优雅；月光花很大方，脸盘圆圆的。所有的花都热情地向小夜蛾微笑着。
月光花开口道：“小夜蛾，我们早就在等你了。看，为了使夜间活动的昆虫看清我们，大家特地穿上了浅色的衣裳。”“是啊！”一朵紫茉莉抢着说，“我们拼命放出香气，目的就是要想让你们能顺着香气找到我们。”
夜来香也点头道：“不错。我们和白天开放的花一样，也储备了香甜的蜜汁来招待你们。不过，凡是来做客的，都要帮我们一个忙。”“什么忙？”小夜蛾急切地问。“很简单，只要在你伸出细长的口器吸食花蜜的同时，顺便为我们花儿传传花粉，以保证我们在秋天能够结出籽实，繁衍后代。”“行！行！我一定帮你们的忙。”小夜蛾一下子受到这么热情的欢迎，找到这么多可爱的伙伴，心里可高兴了。他在花朵上爬来爬去，吃饱了花蜜，并为花儿们传了花粉。他甚至还给花园里葫芦藤上的小白花传了花粉。
葫芦花感动地说：“过几天，我一定结出小小的瓢果来报答你。”
晚香玉也感激地说：“真是太谢谢你了！小夜蛾，欢迎你明晚再来，我们还要开着花等待你！”
小夜蛾多开心呀，他在这宁静的夏夜里，欢快地在花儿中起舞。“原来并不是只有白天才可爱。”小夜蛾心想，“幽静的夜晚是月光花、夜来香、晚香玉等好多花的节日。我再也不会寂寞孤独了，因为我有这么多在晚间开花的朋友需要我，欢迎我，我应该为他们做好多事。啊，这美好的夏夜也属于我！”
植物“旅行”的办法
◎吕明看到这个标题，你一定感到奇怪：植物没有腿脚，与动物完全不同，它也能旅行吗？
是的，植物没有腿脚，不可能像动物那样任意跑动，但它可以借助别的东西来达到“旅行”的目的。这就像我们人类一样，我们可以乘车船、坐飞机去旅行，不一定非得用双脚走着去。
当然，植物的“旅行”和我们人类的旅行是截然不同的。植物不是为了观光，不可能主动要求到什么地方去玩一玩，它“旅行”的目的是为了繁殖后代，为“孩子们”找到更适宜生存的地方。
你可能发现过这样的情况：一块荒地上多年寸草未生，从来没有人去栽种某种植物，可是有一天，你惊奇地发现，这里突然来了好几位不速之客，它们绿得可爱，亭亭玉立，很讨人喜欢。
那这几位是从哪儿来的？是谁带它们来的？是自己跑来的吗？它们没有腿脚，自己当然没那本事跑来。那是怎么来的呢？
这就有好几种可能了：风、动物、流水……都可能是它们“旅行”到这里的“交通工具”。
大家都知道，达尔文是世界著名的博物学家、进化论的奠基人。他就曾观察过植物是如何利用小鸟这一“交通工具”来旅行的。
有一段时间，他仔细地观察了一只在野外活动的小鸟，将它的粪便收集起来，然后进行认真分析，发现这只小鸟的粪便中竟含有12种植物的种子，这些种子中，有许多具有重新发芽、生长的能力。植物便这样达到了“旅行”的目的——传播种子。
植物“旅行”的工具很多。有的靠人和动物去吃它，而将它带到别处，像一些水果便是这样。人和动物吃掉了果肉，将种子扔了，它便达到了“旅行”的目的。有的是靠水流来“旅行”的，如椰树。有的是靠风来“旅行”的，如蒲公英。有的是靠挂住动物的皮毛来“旅行”的，如一些种子带有尖刺或毛的植物。
有不少植物“旅行”的“工具”不是单一的。西瓜便是这样的。人或动物吃了西瓜，将瓜子吐到别处，便给了它在别处“安家”的机会。风、流水也可能成为它的“旅行工具”。
这里讲一个西瓜在非洲沙漠中“旅行”的故事。
我们知道，西瓜最早生长在非洲南部的沙漠中。沙漠中常起大风，到了雨季，还会发大水。这给了果实长成圆形的西瓜提供了便利的“旅行”条件。
西瓜成熟后，大风一起，它便顺风滚动。如果遇上洪水，它便随水漂流，一直到远处“安营扎寨”。如果遇上干旱，也影响不了子粒的发芽、生长。因为它的皮、瓤腐烂后便有许多汁液，这些汁液滋润了种子，使种子能顺利地发芽、生长。即使西瓜被动物吃了也没什么，流下来的汁液和残渣中，有时也会有种子，落在适当的地方也会发芽、生长。
看来西瓜旅行的办法真不少。
实际上，在自然界中，有许多植物都有不少“旅行”的办法，只要我们去留心观察，一定能发现不少秘密和有趣的故事。
小果树搬了家
◎ 陆若冰 唐南萍 童慧万木复苏的春天来到了。苹果树苗和核桃树苗手拉着手，结伴儿来到山脚下的果园里安了家。
春姑娘用银铃般的歌声，召唤春风、春雨小姐妹俩，轻柔地抚摸着小树苗娇弱的躯干；太阳公公把金色的阳光撒在小树苗的身上；土地妈妈深情地敞开宽大的胸怀，让树苗尽情地吮吸着自己香甜、浓稠的乳汁。大家都盼望着小树苗们茁壮成长。
小树苗们也高兴极了。它们比着劲地挺直了腰杆往上蹿。
时间老人敲响了季节的钟声……
温柔的春姑娘依依不舍地离开了人间。热情似火的夏姐姐惦记着刚安家不久的小苗们，急匆匆地来到果园里。
咦！这是怎么啦？
果园里静悄悄的。
小苹果树一个个耷拉着脑袋，站在园子里，身体瘦弱、精神萎靡。这模样，看了真叫人心痛！
夏姐姐关切地问：“小苹果树，你们是怎么了？”
小苹果树愁眉苦脸地呻吟着：“我们每天吃得饱，喝得足，可就是觉得浑身痛呀！”
性急的小核桃树一听就嚷嚷起来：“哎呀，八成是可恶的果树虫钻到你身上来啦，快请树医生来看看吧！”
夏姐姐急如火燎地奔出果园，到茂密的大森林里去请树医生。
没多久，森林医学博士啄木鸟飞来了。他抱住小苹果树，用长长的尖嘴，在树干上“嘭、嘭”四处敲击、探查着。好一阵子，他为难地摇摇头说：“小苹果树浑身没有一条虫子在蛀咬作怪呀。看来，他患的是内科病，我是树木外科大夫，无能为力了。”
谁是树木内科大夫呢！夏姐姐四处求医去了。
白天，夏姐姐见到黄雀、画眉、喜鹊，他们也摇头说：“我们每天为树木清除藏在叶柄、果皮上的虫子，可我们都只是皮肤科医生，没有能耐去治小苹果树的病！”
夜晚，夏姐姐找到了猫头鹰大叔。大叔转动着他那对圆眼睛，抱歉地说：“我只能捕捉偷咬树根，危害森林和果园的老鼠，根本不能
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