作者：罗松涛
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青蚨计划试读：
引子
一九三九年，二月十五日，凌晨时分。
黎明将至，太阳还没露头，长江大雾弥漫。
日本客轮“平安丸”穿云破雾，像一只巨大的怪兽溯流而上，偶有渔船带一星灯火飞快掠过，转眼间不见了踪影。
这艘客轮从上海出发，航行了整整一个礼拜，再过半个时辰，即将抵达本次航程的终点汉口港。底层的经济舱早已人声嘈杂，顶层的豪华舱依然悄无声息，衣着整洁的管事安静地守在值班室，守护着旅客的酣梦。
靠右船舷的一间单人贵宾舱，金丝绒窗帘拉开一半，透进暗淡的晨光，将房间内奢华的陈设和物件照得清清楚楚。做工考究的几只皮箱和藤条箱堆码在不锈钢行李架上，真皮沙发上搭着一件浅灰色风衣，茶几上放着法语版的《机械学原理》，旁边是一桶吃了小半的饼干筒。
厚厚的栽绒地毯上安放一张西式铁床，一位男子躺在蓬松的羽绒被褥中，睡梦正酣，不时传出阵阵均匀的鼾声。男子蓄着偏头，鼻梁挺直，嘴唇上有一层淡淡的胡须，面颊上有几粒明显的青春痘，看模样不过二十一二岁。他叫刘牧楚，是地道的湖北仙江人，六年前孤身留学，期间一直未回，直到数月前接到一封家书，才匆忙结束在法国的学业，一路辗转回国。
忽然一阵急促的敲门声响起，紧接着又是一阵。刘牧楚很快被锲而不舍的敲门声吵醒，嘟囔着坐起了身，最终皱起眉头，对着门外没好气地问道：“谁啊？这么一大早，搞什么呀？”“警察查房！”门外的人语气粗鲁。
轮船快要到汉口了，想必是例行检查吧。刘牧楚倒也没多想，强打起精神掀开被子，伸了一个长长的懒腰，摸出枕边的玳瑁近视镜戴上，这才不慌不忙地趿拉拖鞋前去开门。
头等舱客房门外的过道上铺着红色地毯上，一胖一瘦两位水警一前一后地站着。前面的胖警察绷直身子朝刘牧楚敬了个礼，低头看了一眼手头的文件夹，动了动肥厚的嘴唇问道：“打扰了先生，请问您是刘……？”“我是姓刘，到底什么事儿？？”刘牧楚掖了掖丝绸睡袍，极不耐烦地打断了对方，一边心里盘算着等下是直接去吃早餐，还是再睡个回笼觉。“我们是找先生核实一下身份。”那个瘦警察往前靠了靠，将一根警棍竖在肩上：“昨晚这一层发生了杀人案。”“杀人案！？”刘牧楚有些震惊，被吵醒的无名火消失无踪。他意识到事情的严重性，立刻配合地转身去屋里拿来护照，递给那个警察。
瘦警察接过护照证件，低头仔细查看一番后，沉默地递回给刘牧楚，朝船舱里瞟了瞟，问道：“刘先生夜间有没有听到什么异常的动静?”
刘牧楚依然瞪着眼睛，摇了摇头道：“昨夜我睡得很沉，不知发生了什么事？”
瘦警察微微点了点头，并不回答，而随意地问道：“刘先生昨晚喝了不少酒吧？”“是的。”刘牧楚闻了闻自己身上浓浓的酒气，解释道：“昨晚和一个朋友聊得比较开心，就多喝了一些。”“请问刘先生，和您喝酒的是船上的哪位朋友？”“他也住在这一层，就在隔壁三零七，姓田。”刘牧楚随手指了一指，忽然意识到什么，追问道：“怎么了？”
两名警察听到他的回答，对视了一眼。瘦警察面无表情地说道：“昨夜被杀害的人，就是您的朋友，住在三零七的那位先生。”“你说什么？”刘牧楚震惊地大叫一声，心中涌起一股异常古怪的感觉。
1
因为临时做出决定，刘牧楚一路辗转回了国，抵达上海时遇到了一些麻烦。
没想到时局变化莫测，上海到武汉方向的船只大部分停航，而剩下能够通航的船票基本售罄。刘牧楚在上海举目无亲，也不知该找什么关系，堂堂仙江刘家的公子哥儿，却因为买不到船票，被困了足足四天。
一开始时刘牧楚也不着急，在黄埔码头附近的和平饭店住下，一边等票一边游玩。但等两天将城隍庙、南京路等地方都游玩了一个遍，除夕一天天逼近，他这才发起愁来，一大早就跑到码头等着，希望能有人退票，如果再买不到票，就只好给老爷子打电话求救了。
旅客们背包挑担，行色匆匆，哪能有人退票？就在他一筹莫展地等到中午，一个看起来比自己大三四岁的年轻人主动找上来，似笑非笑地问：“去汉口的头等舱票要吗？”
这是他与刘牧楚见面的第一句话。
来人叫田峰，刘牧楚对他的印象很深。他头戴鸭舌帽，穿一件米黄色真皮夹克，脖子上缠一块紫色围巾，右手食指上一枚白金戒指很是打眼；他的普通话中带着生硬的仙江方言，却又偶尔冒出一丝河南口音，眼神虽然有些疲惫，却给人一种值得信赖的感觉。刘牧楚的第一反应就是，这个人并不像是普通的票贩子。“多少钱？”这是刘牧楚对他说的第一句话。
刘牧楚心里有些犯愁，头等舱的票价虽然很高但对他来说不算什么，只是担心对方狮子大开口，开出十倍八倍的高价，自己随身还真没有带那么多现钞。
没想到田峰指了指手中的票，大咧咧地笑了笑道：“原价转给你。”
对方如此大方，刘牧楚反倒犹豫起来。他小心地接过船票，双指捏了捏，却看不出什么破绽。田峰像是看出他的心思，从兜里拿出另外一张票，淡淡说道：“本来是我和同伴一起回去，但他没办法同行了。如果先生不需要，我再转给旁人就好。”
刘牧楚这才打消了疑虑，接了票诚恳地道谢。田峰似乎心事重重，只略略点了点头，将主动多给的十个大洋执意退还，接着头也不回地离开了码头。
刘牧楚对田峰的好感大增，本想第二天大早登船后找时间专程上门拜谢。但上船之后，田峰的船舱舱门紧闭，刘牧楚敲了几次门试图进去，都被冷漠地拒绝，随后几天更是悄无声息，像是消失了一般。
刘牧楚以为他性格如此，慢慢地将此时放在了一边。他以为两人不会再有什么交集，昨天傍晚却突然出现了变化。
夕阳西下，刘牧楚独自来到甲板上，欣赏“半江瑟瑟半江红”的夕照景致，身后有人冷不丁地打招呼：“老弟好兴致嘛。”“田兄！”刘牧楚听见带着河南口音的普通话，惊喜地掉过头，果然是田峰！几天没见，他似乎有些憔悴，脸上胡须拉碴，但眼睛炯炯有神。虽然才见面几次，刘牧楚却有一种遇见老朋友的感觉：“这几天一直没看到田兄，我还以为你提前下船了呢！”
田峰淡然地笑笑，却带有一丝苦涩意味，眉宇间更有掩饰不住的倦容。“遇到什么烦心事了？”刘牧楚关切地问道。“一言难尽！”田峰一声长叹，欲言又止。“有什么困难说出来，兄弟我说不定能帮上忙呢！”刘牧楚热切地说。田峰帮了他一个大忙，他真心想也能帮上对方。
田锋又叹了一口气，看了他一眼，方才幽幽地说：“知道我为何要把这张票转让给你？我是个武师，受朋友之约来上海走趟镖。临上船却接到噩耗，那位朋友在上海意外身亡，这才多出来一张船票。”“原来是这样你，哎……”刘牧楚解开了疑惑，但心头更加五味杂陈，不知该怎么安慰对方，只能小声劝道：“田兄节哀顺变。”“所以这一路上心情糟糕透顶，那还有心思出来转悠啊。”田峰微微摆了摆手。“难怪……。”刘牧楚盯着对方浓密的络腮胡，一时找不到合适的语言。就在此时，身后响起尖利的吆喝：“炸鱼儿、小虾，笋干、甑子糕，有没有要啊——。”
一位小贩头戴斗笠、肩披油布，挽着装满吃食的竹篮慢慢走过来。这样的小贩船上不止一个，倒也不少见。
两人谈话被打断，田峰皱皱眉头退到一边，摸出一根香烟。那小贩却不知趣地紧跟上来，一手提着篮子，一手拿起炸鱼向田峰纠缠起来：“先生，下酒的炸鱼，来一包吧。先生……。”“滚开！”田峰忽然一掌将递到面前的那包东西推开。
小贩不依不饶起来：“欸，先生，不买东西就罢了，你怎么骂人呢？”“老子骂你怎么了？”田峰和着一口唾沫啐掉口中的烟头，忽然扬手将对方的斗笠掀在地上，露出小贩头上一块明显的斑秃。他更是生气地接着骂道：“呸！顶着个‘鬼剃头’，老子看着就晦气。”
小贩猝不及防，慌忙捂住额上的那块脱发，一溜烟逃走了。
刘牧楚虽然不知道田峰为什么突然暴怒，但冷眼旁观之下发现这个小贩有些问题。此人虽然穿着褴褛，但面容白皙，身材高大、腰板笔挺，并不像在码头上讨生活之人。
他想了想，生怕那小贩是专门在船上宰肥羊的江湖混混，等会将带了同伙过来寻衅报复，连忙拉了田峰道：“田兄，休要和这家伙一般见识，不如我请你去喝两杯，也好消消气。”
田峰倒没有推辞，两人来到餐厅，刘牧楚点了一桌好菜外，还开了一瓶船上最贵的葡萄酒。“田兄，若不是你出手相助，我此刻还陷在上海，回家过年怕是也来不及了。来，这一杯算是我对您的感谢。”说着端起杯子轻抿一口。“好兄弟，出门在外不要说谢啊！”田峰抬手举杯，一仰脖将大半杯葡萄酒喝干。
他将酒全部咽下，看着对方手中的酒杯，摇头笑道：“大口喝才痛快，这儿是中国的沦陷区可不是欧罗巴，怎么着，你还想细细品味吗？”“你怎么知道我是从欧洲回来的？”刘牧楚又喝了一小口，有些好奇地问。“瞧你的这一身法国行头，不是留学生，就是洋买办！”田峰将他上下打量一遍，不假思索地说。“田兄好眼力！”刘牧楚下意识往下看了看脚上的三接头小牛皮鞋，赞叹道。“你的头上没打发蜡，戴着一副近视眼镜，多半是在国外念书。”田峰又喝一口酒，嘿嘿一笑道：“不过，你出手阔绰，又不像是穷学生。应该家中富足，不愁吃穿。”“呵呵，田兄眼光果然厉害。”既然是老乡，刘牧楚便没有否认。他从小喜欢观察，又在国外学了五年理工，此时话题聊得正热，便也忍不住道出了心头的疑问：“田兄，这个时候能轻松搞到两张头等船票，恐怕你也不是一个小武师吧？”“这话怎么讲？”田峰把玩着酒杯。“你头发纹丝不乱，衬衣一尘不染，吸上等烟、住贵宾舱，举止规矩却总是故意做出粗俗的样子，要我说呀……”刘牧楚说到一半故意卖个关子，然后才呵呵一笑：“我还真猜不出来。”“刘兄弟观察仔细啊，不知在国外学什么专业呀？”田峰赞了一句，却将话题岔开了。“电力机械！”说到专业，刘牧楚忽然神采飞扬，仗着几分酒意侃侃而谈：“田兄，这门学科在国内比较陌生，可电力是现代化之动力，科技化之根本啊……科技！只有提高科技、发展实业，才能拯救中国，才能将小日本赶出去……。”“嘘——小声点，咱们可是在鬼子的船上啊！”田峰朝身后做了个手势，再次打断了他的话。
刘牧楚喝下一大口酒，不经意抬起头，目光越过卡座，却看到一个眼熟的人坐在餐厅的角落，虽然看不到头脸，但头上的那顶斗笠分明是刚才甲板上的那位小贩。
这家伙穿着如此邋遢，怎么进了餐厅的呢？刘牧楚顿时清醒了一下，有些担忧此人是不是特意跟踪他们。他考虑要不要让服务员上前把那小贩赶走，又怕显得太过蛮横，更担心田峰看出自己的怯懦。“来来来，咱们继续喝酒。”好在田峰毫不在意地举起了酒杯，然而，这一次他只抿了一小口，眉头微皱，似乎有什么难言的苦衷。放下酒杯后，他伸出筷子在盘子里扒拉，直到将一尾清蒸鲟鱼弄得面目全非，却迟迟没有拈起一块，过了大约十来秒钟，好像下定决心一般放下筷子，然后缓缓地从怀中摸出一个长约七八寸的实木盒子，亲热地叫道：“牧楚老弟，咱们似乎有一见如故的感觉？”“你说得对啊！田大哥。”刘牧楚舌头都有点不听使唤了。“既然你叫了这声大哥，也不能让你白叫。”田峰微微一笑，把手中的盒子慢慢地推到刘牧楚面前：“大哥身上没带别的，就送你这东西，作为见面礼好了。”“什么东西？”刘牧楚饶有兴趣地接过盒子。“先不要打开。”田峰声音压低，努努嘴示意对方将木盒收起，若无其事地说：“明日下了船不知什么时候再见面，一件小东西留个念想吧。”“还没来得及谢你呢，我不能要……。”刘牧楚迟疑地拿着木盒。“就一支钢笔，你正好用得着。”田峰伸手将木盒往他怀里一推，举起酒杯来，提高嗓门叫道：“刘兄弟，咱们再干一个！”
刘牧楚不想扫了对方兴致，将木盒往胸前揣了，高兴地举起了酒杯。
……
不知不觉，两人喝下了三瓶红酒，直喝到半夜一点多，刘牧楚才在田峰的搀扶下才回到房间。
可如今一觉醒来，警察却说田峰昨夜被人杀了！这怎么可能？“不可能。”刘牧楚喃喃地自言自语，推开两位水警，穿着睡衣就朝307号舱奔去。
307接近船尾，门前的地毯卷起来，地板刚擦拭过，满是水渍，很显然现场已经勘察并打扫过。刘牧楚拉起门口的警戒绳，一弯腰就要往里钻。“太君说了，闲杂人等不得入内。”瘦警察追上来，伸出警棍将他拦住。“他是我朋友，昨晚我和他还在一起喝酒。”刘牧楚提高声音叫道。
两位水警同时一愣，胖警察使了个眼色，将刘牧楚放进屋去。
刘牧楚进入船舱的瞬间，虽然身上还满是酒气，但眼中已经没有一丝酒意，相反目光清亮，仔细地观察起每一个角落，脑中急速运转，迅速还原事件的过程：
床上被褥凌乱，枕头上有一个明显的刀口，掉出来不少鸡毛，但枕巾没有血迹，那一刀应该没伤着人，既然作为武师的田峰躲过了这一刀，绝对会果断反击。那么，地板上被擦拭的血迹到底是谁的还说不定。
舱室的陈设与自己那间一模一样，但似乎早已被人刻意清理，除了衣帽钩上的那顶标志身份的鸭舌帽，再没有一件属于乘客的私人物品。刘牧楚弯下腰，随口问道：“房间有人动过吗？”“没有，先生找到什么了？”胖警察见对方看得仔细，晃晃脑袋满怀希望地凑了上来。
刘牧楚一声不吭地站起身来，目光越过凌乱的地毯和搁在床底鞋架上的拖鞋，最终停留在床头柜上。一盒永华火柴，用了大半；烟蒂塞满烟缸，一共二十四枚，每一枚都很短；小抽屉里有一个捏瘪的烟盒，是华商中美烟厂的“黄金牌”，田峰昨晚抽的就是这个。
两位水警眼巴巴地等着，刘牧楚却又将房间扫视了一遍，才果断地说道：“田先生死没死，还说不定呢。”“你说啥？”胖警察回头看了看，瘦警察紧了紧腰带跟了进来。“昨晚，田先生躺在床上抽了一整夜的烟，等着杀手上门来，所以……”刘牧楚没在意二人的表情，自顾分析道。“去，哪有时间听你扯闲篇？”瘦警察不耐烦地喝道，胖警察却饶有兴趣地扬手示意继续说下去。
刘牧楚扶了扶金丝眼镜接着说：“床下的拖鞋没有动过，但被褥是乱的，说明田先生昨晚连皮鞋都没脱就躺床上了。房间里没有一件随身物品，说明主人早就收拾行李做好准备。船上规定豪华客舱每天早晚做一次卫生，那么，这些烟蒂应该都是昨晚留下的，而每一根都短得不能再短，说明田先生不是过烟瘾，而是用它在打发时间。”他一边说着，索性走到床边演示起来，“他一直躺在床上抽烟，耐心地等待着。终于，到了后半夜房门被打开，凶手举刀猛扑过来，田先生闪身躲过第一刀，立即掀起被褥展开反击……”“昨天晚上，你不会也在这个船舱吧？”胖警察冷冷一笑，摸了摸腰间的手铐。“不不，我在自己的房间，船上的管事可以作证！”刘牧楚急忙摇头指了指外面。
瘦警察点了点头表示认可，胖警察依然不甘心地问道：“你咋了解得这么清楚呢？”“在国外上学期间，我进过战地护理班，学过急救和射击，还参加了学校的侦探社。”刘牧楚又指了指门锁道：“你们注意到没有，锁芯被人捅过，凶手……。”“得，别浪费时间了，做笔录吧。”瘦警察哪有心思和学生娃纠缠，不屑地嗤笑一声，胖警察已经在桌上摊开了文件夹。
笔录无非例行公事，一会儿便结束了。胖警察让他签字画押，又叮嘱了几句，收拾好文件夹准备离去。刘牧楚却拦住了他们：“等等。”“又要干什么？”两个警察对刘牧楚有些无奈。“根据我的推断，田先生有八成的可能并没死。”刘牧楚一本正经地说道。“从这么高的甲板掉到江里，还挨了几枪，能有命吗？”瘦警察早就怀疑这位公子哥儿没完没了地找乐子玩，赶鸭子一般挥舞起警棍叫道：“下了船慢慢推断去吧！要再说三道四，那我就真带你见太君去啰。”“警官，这事不能就这么算了吧！好端端的一条人命啦。”刘牧楚不甘心地朝两位水警追上去。“小兄弟，想把自个儿也搭进去呀！”胖警察停下脚步，转过身来瞪着眼睛道：“被杀的是中国人，这在日本人船上，谁真心想搭理这事啊！话又说回来了，大半夜子弹嗖嗖的，早就吃枪子儿掉江里喂王八了。”
刘牧楚心沉了下去，看来两人的搏斗一直延续到甲板之上，后半夜凶手带着刀，还开了枪。这么说来，田峰中枪后掉入江中，的确凶多吉少！难怪警察一开始就说，307的人被杀了。
他的心头七上八下，信步来到船尾的甲板。太阳已经升起来，两岸的山峰早已消失，无边的旷野延伸到天际。眼前，几只鸥鸟上下翻飞，江水挟裹巨大漩涡，沉稳地向东流走。他手扶冰冷的栏杆，任由寒风吹在脸上，吹得满脑子的疑问如枯叶一般盘旋。
这次航程一直风平浪静，昨天傍晚田峰第一次在船上露了面，结果晚上就出事了。刘牧楚很自然地猜测，莫非凶手从上海一路尾随，隐藏在船上某个角落？
田峰的身份神秘，肯定不是他自己说的普通武师。刘牧楚之前有所猜测，可忽然发生这样的事儿，反而有些拿不准他到底是做什么的，为什么会招来杀身之祸？
还有，凶手又会是谁呢？那位卖零食的小贩与他有过冲突，接着又跟到了餐厅，是不是两人之前就有仇怨？可这样也不太对，那个小贩如此明目张胆的连续出现，感觉两人并不认识。
田峰上船后就闭门谢客，结合现场的情形，可以断定他早就觉察到危险，但为何偏偏昨天傍晚到甲板上主动找自己聊天。他想到这里，心中一动，除去两人的聊天之外，田峰实际上只做了一件事，就是送了一支钢笔。
他翻看过，除了套着的木盒，那支钢笔不过是普通的派克，与自己常用那支倒恰好是一个型号，只不过自己那支的笔夹上的镀金已经有些磨损。
回到房间，他穿好衣服，下意识从胸口马甲上摸出钢笔，却意外地发现笔夹上的镀金是完好的，是田峰的那支！一定是昨晚多喝了两杯，将两支笔拿出来比较时搞混，将自己那支装进了木盒。他将笔放在茶几上，不经意看见铁皮文具盒的盖子打开了，那个装着自己钢笔的小木盒不见了。上床之前虽然有些醉意，但他清楚地记得，自己确实将小木盒放到了文具盒里。
抬头一看，门背后的风衣掉下了衣帽，行李箱胡乱堆在地板上，藤条箱里的书籍文具被掀得满地都是。出门前都是好好的，怎么会这样？刘牧楚急忙拉开门检查，发现锁孔边沿有好几道崭新的划痕，锁芯明显被人捅过。
不好！有贼进了船舱！就在他出门的这个时间段！
他将屋子仔细检查了一遍，什么都没丢，除了那个装着派克钢笔的小木盒。也就是说，这个贼冒着被发现的危险溜进船舱，就偷走了一支钢笔！
实际上，贼想偷的是田峰送的这支，只不过被他搞混藏在衣服里面而躲过一劫。如此说来，田峰送给他的不是见面礼，而是托付的一项珍贵物件——藏有重要玄机的钢笔！那么，杀害田峰的凶手莫非正是为了这支钢笔，而潜入船舱的行窃者会不会就是凶手呢？
想到这里，他吓得嘴巴张得老大，半天没合拢。茶几上这哪里是钢笔，分明是随时会引爆的炸弹！他立马上前将门反锁，拿起钢笔准备扔出窗外，但万一那位歹徒马上过来索要怎么办，如果确有玄机耽误了田峰的大事怎么办？他哆嗦一下，伸手去按床头的呼叫铃，耳边又响起那位胖警察的告诫，真要落到日本人手里那麻烦可就大了！
他在船舱里来回踱步，急急如热锅上的蚂蚁。过一阵，急促的铃声响起来，广播里传出懒洋洋的女声：“本次航班的终点汉口港到了，各位游客请注意……。”客轮上下“轰”地闹腾开来，游客们纷纷向底层甲板的出口涌去，楼层管事大声吆喝催促下船。
下船倒可以一走了之，但田峰生死未卜！然而如果留下来，不但救不了朋友，而且钢笔还可能不保，那就更对不起朋友了。
刘牧楚考虑了好一阵才打定主意，赶紧让管事帮忙找脚夫，收拾行李下船。
2
他磨磨蹭蹭地落在最后，很容易看到了父亲：一位身材伟岸的成年男子，头戴狐皮帽，身披裘皮大衣，手扶趸船栏杆向客轮焦急张望。
与五年前相比，父亲的面色依然红润，但背脊稍微弯曲了一些，鬓角的白发也增添了不少。生意场上的长年打拼为刘家带来无数财富，也为本人赢得“仙江刘爷”的一世英名，却无法逃脱岁月在他身上的无情磨砺。仙江距离汉口需要几个小时车程，父亲定然在天不亮就出发，早早地赶到码头等候他的到来。想到这，刘牧楚鼻子一酸，动情地举起手朝父亲使劲地挥了挥。刘爷忽然看见儿子，将司机王师傅朝舷梯方向推一把，不经意地吁出一口白气，还是不苟言笑地站着，目光却渐渐柔和起来。
武汉会战之前，家里接连发来好几封电报，他却找了不少借口迟迟不肯回来。正所谓近乡情更怯，刘牧楚此时倍觉惭愧，抢在脚夫之前快步走下舷梯，不由自主地朝父亲扑去，喉头哽咽地叫了声“爹”。
刘爷的眼角也见出湿润，却没有拥抱，只伸出手来轻轻地拍了拍儿子的肩膀，连连叫道：“好好，回来就好！走，咱们回家吧。”
协助王师傅收拾好行李，刘牧楚在副驾驶位上坐定，迟疑一下转过身去，小声问道：“爹，您在汉口警察局里有没有熟人？”
这么多年才回国，不问父亲身体，也不问家里生意，开口就给父亲添麻烦。话刚一出口，他自己也感到有些后悔。“怎么，你在船上惹事了？”果然，父亲皱了皱眉头，用低沉的声音反问。“我没惹事，只想帮忙打听船上一位朋友的下落，他姓田，单名一个峰……。”“怎么？他遇到麻烦了？”刘爷将双手抄在大衣袖子里。“是啊！”刘牧楚赶紧将田峰送票、请他吃饭以及从警察那里听来的凶杀案简要地讲述起来。“唔，你不要多说，我大概明白了。此人多半与谁结了梁子，让道上的人半夜里给做了。”刘爷打断了儿子冗长的叙述，直截了当地说：“这事警察管不了，也没哪个警察去管。”“怎么会呢？”刘牧楚的眼睛瞪了瞪。“武汉三镇早已是日本人的地界，警察局都挂上了膏药旗，何况这案子又发生在鬼子的船上！”刘爷说完，朝王师傅扬了扬手。
刘牧楚慌忙叫道：“等等！好歹朋友一场，是死是活我总该问一下的吧？”“牧楚啊，你刚回来还不了解情况，如今日军侵占了大半个中国，汉口乱得不成样子，长江上更是什么货色都有。据你所说，那姓田的上船后连面都不敢露，刚一冒头就被人追杀，看样子可不是什么好鸟！”“爹！”刘牧楚急忙辩解道：“田峰真是好人啊，他与我素昧平生，却分文不赚地给了一张船票，多付钱他坚决不要。”“你呀，到底是个学生！”刘爷摇了摇头，不耐烦地连声问道：“那么紧张的船票，人家凭什么不赚你的钱？上海那么大的地界非得来仙江城找镖师，姓田的何德何能，我怎么没听说过呀？”“应该不是什么坏人吧，他还送了我一支钢笔当见面礼呢！”刘牧楚听父亲这么一说，心头也犯起了嘀咕。“那就更有问题了。”刘爷抽出手来问道：“给我看一下，什么样的笔？”
刘牧楚将钢笔摸出来，趁父亲反复查看之机补充道：“肯定不是一支普通的笔！我怀疑那小贩就是凶手，他还溜进船舱误把我的那支笔给偷走了。”“卖零食的小贩提枪杀人，就为了你这只破笔？呵呵呵……。”刘爷没从笔上发现什么端倪，听了这番解释更忍不住笑出声来，随手将钢笔抛给儿子，再次扬了扬手道：“开车开车！别再想了，这些事就当没有发生吧！”
多年不见，父亲的语气还是那么专横，毫无商量余地，刘牧楚只得无可奈何地将头枕在汽车椅靠上，默默祈祷奇迹能够在田峰身上出现。
一路飞驰。午后，窗外渐渐飘来清新的气息，汽车驶进了茂密的原始森林。逼仄的马路边码满了木头，剥了皮的树干上，有好事者用炭黑涂写了“黑石崖”三个大字。黑石崖是汉口到仙江必经的驿站，因地处密林深处，不时有凶案发生，仙江人常拿它来吓唬不听话的小孩。
出了驿站，公路蜿蜒伸向幽深的峡谷，一路上再见不到别的车辆和行人，偶尔有乌鸦飞过，发出瘆人的叫声，给空旷的山谷增添了不少恐怖气氛。
汽车拐过一个急弯，王师傅忽然发出“呀”的一声惊叫，汽车猛地刹车。刘家父子双双扑倒，刘牧楚眼镜掉在了地上，模样甚是狼狈。王师傅慌忙道歉，见老爷和少爷都没事，赶紧下车查看。
一棵木头，脸盆粗细，不偏不倚躺在岩石的阴影里，不小心还真看不出来，就那么直接横在路中间，如果汽车硬撞上去后果不堪设想。这木头来得好生奇怪，车上掉下来的吧，路面没有砸出坑洼；伐木工歇脚放下的吧，却怎么会与车头平行且摆放在路中间呢？
它是有人专门设置的障碍！刘牧楚一下子反应过来，情急之下脱口大叫：“小心，王师傅，快回来！”
说时迟那时快，只听“砰”的一声枪响，王师傅一头栽倒在地上，脖颈上冒出一股鲜血，靠自己恐怕是回不来了。如果说田峰被杀是听来的，王师傅确实眼睁睁地倒在了面前！刘牧楚被吓得目瞪口呆，无力地瘫在座椅上。
遭到抢匪了！刘爷到底上过战场，一下子判断出眼前的处境，朝儿子大吼一声：“座位前的箱子里有枪，快拿出来！”同时，他从腰间摸出一把撸子，一掌掀开后车门。
刘牧楚让这一吼回过神，掉头瞥见路边山坡上有人影晃动，连忙大声提醒：“爹，快趴下！”
说时迟那时快，一串密集的子弹飞过来，在车身上发出“砰砰”的响声。刘爷麻利地躲到车屁股后面，伸手揩了一把额头上的冷汗。“爹，不要动，是、是冲锋枪！”
这哇还真出息了啊！他在信上说参加过军训，没想到居然能听出枪的种类来。刘爷暗暗赞叹，默数着枪声，趁冲锋枪换弹夹之际猛地站起来，朝右侧前后两个点分别射出几枪。冲锋枪又“哒哒哒”地响起，后备厢盖立马出现几个弹孔。仇家？土匪？还是日本人？敌暗我明、敌强我弱！刘爷搞不清楚对方的身份，更不知道对方的意图，焦急地猫在车后不敢动弹。
刘牧楚缩在驾驶台下面，等待枪声停下来，试探着开启车门。一梭子弹飞过来，将车窗玻璃打得稀里哗啦。他吓得立马缩回身子，看见飞溅在座椅上的玻璃碎屑，心头反而慢慢镇定下来。
从眼前的情形看来，对方已经在此设伏多时；如果单纯谋财害命，连发的冲锋枪定然已经结果了王师傅，但对方没有这样做，而接下来的几次射击很明显都是冲着汽车，更像是警告或者恐吓。
他小心翼翼地探出头，想进一步证实自己的推断，不料看见一个黑洞洞的枪口，像毒蛇嘴里吐出的信子。驳壳枪后站着一位蒙面人，个子比汽车高不了多少，不耐烦地踢打车门道：“出来，乖乖地把东西交出来。”“别，别开枪……！”刘牧楚虽然不明情由，却大起胆子躲过对方视线，试图去手套箱里摸枪。“快点，少给老子耍花招。”矮个子看出他的意图，冲驾驶台放了一枪。“不要开枪，要钱冲我来！”刘爷担心伤着儿子，不顾一切地站起身来。
此时，一位头戴瓜皮帽的蒙面大汉从山坡上纵身跳下，手里的冲锋枪不停地射击。他几步窜到刘爷跟前，大声嚷嚷：“不准动，把枪给老子扔过来！”’
刘爷无可奈何地扔了枪，举起双手不服气地问道：“敢问是哪路英雄啊？”
高个子却不吭声，只将枪踢到一边，朝矮个子急促地叫道：“动作麻利点，拿了东西走人！”“快拿出来呀，怎么着，真要老子给你一枪吗？”矮个子将枪口顶住刘牧楚的脑门。
刘牧楚一下子明白过来，伸手摸到别在马甲口袋上的钢笔。忽然，视野里有人影晃动！他顺着反光镜的边沿偷偷看去，一位戴鸭舌帽的年轻人趴在石头后面，正举着手枪朝矮个子专心瞄准；路边排水沟里，一位壮汉卖力地匍匐前进，此人分明是他家的管家哑叔！
他立马改变了主意，悄悄地将钢笔插回口袋，假装糊涂地说：“上衣兜里没有，让我想想，东西在哪儿呢，在哪儿呢……？”
一粒子弹擦着车顶飞过，矮个子赶紧缩身躲闪。刘牧楚瞅准这个时机，猛地推门将对方碰了一个趔趄。几乎同时，哑叔从边沟一跃而起，将高个子扑倒在地。
远处的年轻人紧跟着冲出来，举枪胡乱射击，矮个子被打得连连后退。刘爷也趁机捡起枪来，大喝一声：“哑叔，快闪开。”
哑叔松开高个子闪在一边，刘爷没来得及扣动扳机，被矮个子射出的子弹逼退，高个子顺势捡起掉在地上的帽子，提起冲锋枪与矮个子飞快地朝悬崖逃跑了。
刘牧楚晃眼瞧见高个子额上的“鬼剃头”，心头咯噔一下，大声叫喊着朝悬崖跑去：“爹，就是这个家伙，不能让他给跑了……。”“危险，快给我回来！”刘爷虎着脸将儿子喝住，冲年轻人叫了声“鬼丫头”，招呼大伙赶紧离开。
刘牧楚心有不甘地回过头，狐疑地看了年轻人一眼。年轻人拉开车门，等刘爷将王师傅抱上后座，自个坐上了副驾驶位。哑叔费力地移开木头，等刘爷一轰油门将车开了出去，将现场巡视一番，方才朝前方路边的马车跑去。
上车之前，刘牧楚将国外带回来的急救箱从汽车后面的行李中提了出来。他将王师傅平放在自己腿上，撕开急救包捂住渗血的伤口，一丝不苟地包扎起来。年轻人取下鸭舌帽，捋了捋微卷的长发，转过一张桃花一般粉白的脸，用一双明亮的眸子盯着后座。
刘牧楚包扎完毕，抹一把额上的汗珠，浑然不觉地抬起头来，目光忽然与眼前这位似曾相识的美丽女子碰在一起，不免吃惊地问道：“你是？杜伊霖？”
她点点头，轻轻地问了声好，羞涩地转过身去。
杜伊霖与刘牧楚在很小的时候见过几次。父亲北伐牺牲之后，她前往东北投靠外祖父，三年前母亲病逝，不得不回了仙江。刘爷与杜伊霖的父亲有生死之交，对她刻意栽培，让她在刘家的汉信银行挑起大梁。近年来，两位年轻人通过几次信，还互寄了照片，因此不显得生分。刘爷早已把她当成未来的儿媳，而他们之间尚未说破，此情此景双方的脸一下子都红了。
除了母亲、奶妈与家里的丫鬟，刘牧楚很少与别的女人打交道，乍一看见向往已久的女孩却不知如何开口，老半天才憋出一句话：“爹不是说你来不了吗？怎么，又来了。”“干爹，都怪您！”杜伊霖比他大方许多，歪过头朝刘爷嘟起嘴巴，嗔怪地说：“明明可以一起上汉口接人，您却把我派到了二仙滩。”
早上，她和刘爷一起出的门，却被临时安排去二仙滩的刘记粮栈调查伪钞。到了粮栈，梁掌柜说只是个别粮农捣乱，压根就没有什么伪钞。她忽然明白自己中了干爹的“调虎离山”之计，因此，从粮栈出来就让哑叔赶了马车前来迎接。“干爹还不是担心你的安全啊，你瞧瞧，多危险啊。”刘爷自觉理亏，小声地答道。“幸亏我和哑叔来了，要不然啊，哼——！”杜伊霖不依不饶地撒起娇来。“好了好了，干爹回去好好感谢你啊。”刘爷将车速慢下来，微微掉了掉头道：“如果是土匪，直接抢了钱就走人；真要想结梁子，则大可不用避讳。这都是些什么人啊，还蒙着个脸，莫非害怕我认出来，是谁他妈吃了豹子胆敢动老子的车？”“爹呀，您说到这儿我可要多说几句了。”刘牧楚早想说话，一直找不到机会，趁机急急地插话道：“我怀疑呀，高个子就是船上的那个小贩！他们一定是从汉口追过来，想抢回这支笔。”“什么笔呀、小贩的，我怎么一点听不明白呢？”杜伊霖掉过头来问道。“你看你，还在纠缠这个不是？”刘爷没等儿子说话，没好气地叫道：“你想一想怎么可能，两个杀手大老远赶来，还带着冲锋枪，就为了一支钢笔？”
看起来是有点说不通，但事实确实如此。在矮个子连连逼问之时，刘牧楚就明白了七八分，看见高个子露出“鬼剃头”之后，他已经十分地肯定，这两个真就是为了这支钢笔！如此说来，钢笔肯定隐藏着不为所知的重大秘密！
但父亲根本不相信，还武断地终止了谈话。他不想因此闹出不愉快，索性不再吭声，只在心里想，要是母亲还在世，父亲的脾气或许要好一些吧。
车内忽然安静下来，杜伊霖故意没话找话地调节气氛：“要我说呀，抢匪八成搞错了对象，本来是想抢个土财主，谁知副驾驶位坐着个戴眼镜的学生，一下子恼羞成怒……。”“你呀你，变着法子骂你干爹是吧！”刘爷责备一句，挂挡加快了车速。
3
一觉醒来，“好天气啊，这个难得的好天气，是老天爷专门为少爷留着回来过年的。”哑叔在窗外咳着嗽，故意大声地讲话。
睁开眼来，太阳已经升起老高。窗外的桤木树掉光叶子，两只喜鹊迎着阳光“叽叽喳喳”地叫。刘牧楚明白老管家的用意，却始终赖在床上不起来。
昨晚，他不顾旅途疲惫琢磨那支钢笔，实在打熬不住关了灯，突然发现笔身上有光点，由掺了与笔身颜色相同颜料的荧光粉发出来，有光线时单凭肉眼看不出来。他顿时睡意全无，又披衣下床研究半天，将一个个光点描摹到纸上，连缀出一个既像虫子，又像某种神秘标记的图案。“咳！少爷在国外还练着功夫吗？”哑叔半晌没听见回音，干脆凑到窗户跟前，用那沙哑的嗓音说直截了当地叫道：“少爷啊，警察局来人查案，老爷陪着杨警官在聚贤堂等老半天了……。”
昨晚报案后说是今天过来调查，没想到警察来得这么早。刘牧楚惦记着田峰，急忙应了一声，翻身起床擦一把脸，揣起桌上的笔和纸匆匆向前院走去。
聚贤堂在堂屋右侧，紧挨着刘爷的书房，是刘家的会客厅，门框上镌刻一副“孝悌传家久，诗书继世长”的对联。屋子正中摆放一张椭圆形的会议桌，靠窗几座宽大的西式沙发围住一张木质茶几。离门较远的单座沙发上坐着一位青年警官，制服笔挺、腮帮溜光，年龄不过二十七八，看起来却老气横秋。不消说，他就是仙江市警察局局长助理杨哲。“犬子刘牧楚，刚从法国回来。”刘爷看见儿子进来，脸上堆起笑意，从沙发上欠了欠身道：“杨哲杨助理，国民警校毕业的，是仙江警界难得的青年才俊啊。”“刘爷过奖了。”杨哲微微颔首。
调查案子属于侦缉队呀，怎么来了个局长助理呢？刘牧楚心头纳闷，又见对方不苟言笑，对父亲的极力推崇反而不悦，只淡淡地与对方握了握手。
刘爷看出儿子的怠慢，咳嗽一声提醒道：“杨助理受覃局长委托，专程过来调查黑石崖劫案，你把知道的一五一十讲讲吧。”“唔，好的。”刘牧楚打消顾虑正要开口，却被杨哲一幅官腔地抢了话头：“刘公子刚刚回国就受到如此惊吓，作为一方治安官员，覃局长深表惭愧，特意让我代他表示歉意。局里边对此案高度重视，侦缉队接到报警马上去了现场……。”
杨哲面无表情，近乎背诵地说了一大段毫无用处的废话。大概意思是马上就过年了，案子一时半会破不出来，但受害者是仙江市商会的刘会长，警察局绝对要给足面子。刘牧楚讨厌这些虚假的做派，但父亲却十分受用地说：“覃局长费心了，刘某感激不尽，感激不尽啊！”“昨天下午四点左右，我们经过黑石崖驿站……。”一番客套过后，刘牧楚终于有了机会陈述案情。
他明知用处不大，依然努力地回忆每一个细节；不过，让人颇感意外的是，杨哲自始至终纹丝不动，一面笔走龙蛇地专心记录，遇到可疑之处还停下来专门询问。
刘爷早听得不耐烦，又不便打断，借口上厕所，回书房打起了电话。
刘牧楚见杨哲对自己推断蒙面人的身份颇感兴趣，越说越起劲，顺带详细地讲起客轮上发生的事情。杨哲听得愈发专注，在他讲完之后还意犹未尽地问：“他给了您一支笔，是什么样的笔，带来了么？”
与外行的父亲不同，杨哲虽然是警察助理，但到底是警校科班，一下就找准了破案的要害！刘牧楚慢慢对他产生一些好感，连忙将钢笔递了上去。
然而，好感并没有维持多久。杨哲拿起钢笔看了看便递给刘牧楚，依然面无表情地说：“既然是好朋友送的珍贵礼物，刘少爷您就好好珍藏着，千万不要弄丢了。”
刘牧楚突然十分失望，举着笔着急地恳求道：“杨助理，您看仔细了，这可不是一支普通的笔啊。”“好了好了！我早就叫你不要纠缠那些没用的小事儿。”刘爷正好走进来，连忙拦住儿子责怪道：“你这不是耽误杨助理的时间嘛！”“没事，刘爷。”杨哲微微摆了一下手，将钢笔又拿了过去，刻意问道：“刘少爷，怎么个特殊法啊？”“看见没？”刘牧楚用外套遮住光线，让笔上的荧光图案显出来，露出得意的神色道：“据我推测呀，它应该是一个什么标记，说不定与藏宝图之类有关。”
他看见杨哲一头雾水，便放下笔，将兜里的那张纸拿出来指点道：“看这个吧，我照着这些光点描下来的。”
杨哲拿过纸仔细地看，刘爷偏过头瞟了一眼，哭笑不得地说：“哪是什么标记，这不就是‘招财虫子’嘛，过去人们叫它青蚨，现在有人把这玩意儿当成神物儿，梦想靠它不劳而获发大财。”
杨哲也禁不住咧嘴笑了一下，但很快板起脸，将钢笔还给刘牧楚，慢慢收起了记录本。“爹，绝对不是您说的那样！这笔真的非常重要。”刘牧楚眼见杨哲就要离开，急得满脸通红：“我断定那位高个子蒙面人就是客轮上小贩，他一直在跟踪我。”“跟踪你？有什么根据呀？”杨哲将手停在公事包上，惊疑地问道。“逃跑之前他的帽子掉了，露出了额上的一块‘鬼剃头’。”刘牧楚指了指自己的额头，说完还强调了一句：“船上那位小贩也有，我记得非常清楚。”“好的，我都记下了。”杨哲点点头，扬了扬笔记本顺手装进公事包。
特工或者间谍在执行跟踪或暗杀任务时，绝对不会显露如此明显的体态特征，这是一个基本常识。杨哲没有说出来，权当给这位“洋”少爷留一点脸面。刘牧楚却感觉对方在敷衍，怀疑他自始至终都在装模作样，却依旧抱着一线希望小声恳求道：“杨助理，能不能帮忙问一问，客轮上那个凶杀案最终结果是怎么样的？”“唔，这个嘛恐怕有点麻烦……。”杨哲为难地搓了搓手。
刘爷生怕儿子提出的无理要求让对方下不了台，急忙摆了摆手道：“牧楚啊，别说那些没用的了。年关了，人家杨助理的事还多着呢。再说了，仙江的警察怎么能管到长江里去？”“那好吧，刘爷，今天就到此为止。”杨哲顺势提起皮包，冲刘牧楚微微掉了掉头道：“刘少爷要是想起什么来，可以随时给警察局打电话。”
刘牧楚还想说点什么，让父亲一眼瞪了回去。
送走杨哲，刘爷急忙回过头来责备道：“不是叫你不要提那姓田的了吗？”“一个大活人啦，作为朋友我总应该问问吧！”刘牧楚愤愤不平，不明白为什么明明田峰帮了自己，父亲在提到他的时候却始终一副不耐烦的态度。“你呀，到底太年轻了！”刘爷又瞪了儿子一眼，从茶几下摸出一把水烟壶，一边装填烟丝一边严肃地说：“告诉你吧，昨晚一到家我就让人去查了。刚刚接到电话，仙江城各大武馆根本就没有田峰这个人！”“什么？不可能吧！”刘牧楚不相信地揣起钢笔。“有什么不可能的？你还让姓田的害得不够深啊，王师傅那一枪差点被打中动脉，你我要不是伊霖来得及时恐怕也凶多吉少。”刘爷生气地说了一通，将装好烟丝的水烟壶端在手中，语气慢慢缓和下来：“牧楚啊，社会和学校是两码事，好好历练历练吧。尤其眼下，各路牛鬼蛇神都涌过来，仙江几省交界不是一般的复杂……交朋友，首先得擦亮你的眼睛。从今往后把精力都放到生意上去，少和那些不三不四的来往。”
刘牧楚憋着一股气，闷头不吭声地听父亲教导。“干爹！”杜伊霖不知什么时候走到院子里，远远地扬了扬手道：“牧楚，我有事要去趟银行，你进不进城去？”
刘宅位于仙江城郊向阳山麓，要进趟城，得跨过宽阔的仙江，走好几里地的泥石马路。“不去不去！”刘牧楚正在气头上，断然地回绝了。
杜伊霖踮起脚看看，发现屋里的气氛不对，淘气地吐了一下舌头，轻手轻脚地离开了。
刘爷本来走到了隔壁书房门口，见状又掉过头来数落道：“看看你！伊霖好心来叫你，冲人家发什么火？”“是，都是我不好！”刘牧楚气鼓鼓地答应一句，准备出门去。“给我站住。你还不服气了是吧？”刘爷逮着机会，趁机又翻出陈年旧事：“伊霖招你惹你了吗？我老早就给你说，这丫头命苦得很，你杜伯伯死得太早……。”
当年，刘爷不愿接受父亲安排偷跑出去当兵，在担任营长的伊霖父亲手下做了一名代理排长。北伐武昌，他们营负责独立团的左翼，拼死抵抗北洋军两个团的轮番进攻，眼看弹尽粮绝，援兵迟迟不到，杜伯伯命令刘爷带大部队撤退，亲率敢死队坚守阵地。北洋军久攻不下，以放走所有官兵为条件诱降，拿下阵地后却背信弃义将杜伯伯及部众悉数杀害。战争结束，杜伯伯背着投降的骂名含冤九泉，刘爷也被关了禁闭。
这段故事刘牧楚的耳朵都听起茧子，但每讲一次，刘爷都泪花闪烁。这次也不例外，他掏出手绢擦了擦眼角，朝大门的方向努努嘴道：“杜家的老宅子我买来一直空着……。你和她的事，考虑得怎么样了？”“什么事啊？”刘牧楚明知故问。“我不都在信上说了嘛，你也回国了，看找个什么时间把关系挑明了。”“爹？我们俩在一起还不到几个小时，哪能马上挑明呢？”“啥意思，喝了点洋墨水翘尾巴了是吧？这么好的丫头，你还给我挑三拣四的！”刘爷将水烟壶一顿，不由自主地提高了嗓门。“爹！都什么年代了，这事还您一个人说了算吗？再说咱还没征求人家意见呢！”刘牧楚听父亲一副不容置疑的口气，心头更不舒服。“她能有啥意见？这事我还就说了算了！”刘爷跺了跺脚，转身进了书房。
在刘家，父亲是绝对的一山之虎，决不允许任何人挑战权威。从小到大，刘牧楚都无力与之抗拒，只将那些想法像蜗牛一样藏在壳里，小心翼翼地寻找出路。几年过去，父子俩乍一见面感觉本来挺好，但还不到一天，又像原来一样争执起来。刘牧楚依然只得忍气吞声，干脆借口看望舅舅，骑上自行车出了门。
父亲而外，舅舅王守朴是刘牧楚唯一的亲人，当年出国还得到他的积极支持。他随部队驻防仙江，多年下来终于熬到了警卫营长。不巧的是，他今天正好与师长一行检查防务，只能抽空与刘牧楚见了个面，约好改天再好好聊聊。刘牧楚有些遗憾，怏怏不乐地返回市里。
几年没回来，五星大街模样依然，鳞次栉比的楼房演绎内地城市的俗世繁华，市中心新开了电影院和几家咖啡馆，汉信银行大楼高高耸立在大街中心，仙江支流杨柳河从楼前缓缓流淌。刘牧楚慢慢地骑着车，从汉信大楼外的街道杨柳河下行三四百米，过了进士桥，再朝下游骑行百十米，准备穿过小街从城的另一边绕回家去。
这条小街有一个奇怪的名字，洑水路。据说从前发生洪灾，一位妇女洑水救出一家老小，故而兴起这条街，后来还有了一座纪念这位妇女的娘娘庙。
洑水路其实只是一条小巷，平常里就十分冷清，时值年关店铺关门闭户，就更加寂寥。刚到街口，热闹忽然褪去，周围安静得仿佛到了另外一个世界。前行几步便是娘娘庙。寺庙门墙上干枯的苔藓被铲下一块，钉了一方木牌，上面用毛笔书写“游仙武馆”几个字。大门紧闭，门前光秃秃的洋槐树上又一个鸟巢，一地落叶无人打扫，看情形这个武馆还没招到学徒。一只瘦狗冷不丁从街边钻出来，夹着尾巴跑过，倏忽不见了踪影。刘牧楚吓了一跳，连忙紧紧把住扶手，脚下用劲驱车快速前行。
刚到前面一个巷口，斜刺里窜出一位蓬头垢面流浪汉，面孔焦黑、模样可怖，直接朝自行车撞过来。刘牧楚不及提防，连人带车摔在青石板上，正挣扎着翻身爬起来。那流浪汉猛地一记勾拳将他击倒，一手卡住他的脖子，一手扯开外套向胸前摸去。流浪汉的脸抹了炭黑无法辨认，但目光越发狰狞，见对方拼命挣扎，不知从哪里摸出一把匕首，二话不说刺过来。
刘牧楚哪见过这种阵仗，下意识闭上眼睛抬手遮挡，却听到一声惨叫，匕首并没有刺下。再睁开眼，却发现刀子不知怎么掉在地上，那流浪汉捂着手闪在一旁，狠狠地朝他看了两样，转过身落荒而逃。此时，一只戴着皮手套的手伸过来，刘牧楚借力站起身来忍痛作揖，心有余悸地问道：“感谢先生相救，请问尊姓大名？”
救他的是一位魁梧的汉子，用狗皮帽子将整个脸捂得严严实实,一道目光锐利地将刘牧楚上下打量一番，也不答话，扔掉手中的棍子，居然一声不吭地转身离开了。
虽然看不到面目，但那道目光似乎在哪里见过。刘牧楚又惊又怕，来不及多想，连忙扶起自行车飞快地离开了。
4
在回去的路上，刘牧楚大概猜到，这个莫名袭击自己的流浪汉应该是冲着那只钢笔来的。毕竟自己刚刚回国，没有什么仇家，更何况对方的举止根本不像见财起意。
问题是，他怎么知道钢笔在自己的身上呢？还有那个救了自己的人，能这么及时出手，多半是在暗中保护。难道是父亲暗地里给自己安排的保镖。
因为这件事发生得太突然，刘牧楚想了一路也想不到明白，只顾将车蹬得飞快。直到远远看到家里的院墙，他才松了一口气，握紧刹车，沿着围墙缓缓滑行。“牧楚兄弟！”刚到大门口的石狮子跟前，一个沙哑而低沉的声音忽然响起。
刘牧楚这一惊非同小可，扔了车把跳下来，本能地后退一步握紧了拳头。
一顶破毡帽慢慢从石狮子后面冒出来，紧接着是棉花绽开的破袄和补丁重叠的棉裤。又是一个流浪汉，不过刘牧楚一眼看出来，绝不是刚才袭击自己的那个。
流浪汉伸出左手将破毡帽被摘了下来，刘牧楚看清面容后一下愣住，张大的嘴巴过了半晌才慢慢合上，不停地重复着一个字“田、田……”。
没错，面前的人是田峰！“你没死？”短暂的惊愕之后，刘牧楚惊喜地叫出声来。他与田峰认识不久，但聊得非常投缘，见对方“死”而复生，刘牧楚将父亲的告诫抛在脑后，百感交集地伸手去扶。
田峰脸色苍白，满脸污垢，勉强地挤出一个难看的笑容，与轮船上的模样相比可以说是极为狼狈。非但如此，刘牧楚还能感觉到对方在微微颤抖，连呼吸都显得非常虚弱，怎么也无法和与一天之前那位谈笑自若的帅气男子联系到一块。“到底怎么回事？”刘牧楚急切地问道。“一言难尽。”田峰苦笑一声。“警察说你被人枪击掉到长江里了，是真的吗？还有，你怎么找到这里来的？”刘牧楚虽然对田峰有好感，但还是忍不住道出了心头的疑问。“阎王爷暂时不要，又把我给退回来了。”田峰点点头，用左手朝怀里摸了摸，似乎是想找香烟却没找着，只能悻悻然作罢，犹豫片刻抬起头问道：“牧楚兄弟，我问你一件事。”“你说。”“那支笔还在吗？”“在呀！当然在。”刘牧楚笑了笑，从胸前口袋里拿出笔来晃了晃，问道：“是这支吗？”
田峰点点头，伸出手正准备接过，刘牧楚却忽然将钢笔收了回去，脸上的笑容也消失了，冷冷地说：“这玩意儿到底藏着什么秘密？”
田峰怔了怔，缓缓地摇了摇头道：“没有什么秘密。只是它对我很重要。”“既然重要，那你还送给我？如果没有秘密，那个小贩会一路追杀到仙江？”刘牧楚就对方的态度很是生气。显而易见，田峰在船上发现被人盯上便把钢笔送出，利用他安全带回仙江。他倒不是气愤钢笔带来了多少危险，要是田峰坦诚相告，自己多半也愿意帮这个忙，但一直被蒙在鼓里，让他有种被利用的感觉，加上又被父亲数落一番；不过现在看来，父亲确实江湖经验丰富，所有事情都被他给说中了。
想到这里，刘牧楚气呼呼地放开扶着田峰的双手：“我真心把你当朋友，你却差点把我坑死了！”“什么？你被人追杀？”田峰一脸错愕，显得很是震惊。见刘牧楚满脸愤怒，他叹了口气，声音也低了下来：“兄弟，这件事……对不起。是当哥的对不起你。”接着，他举起左手紧紧攥着，咬咬牙道：“小鬼子，这个仇我一定要报！”“怎么又扯到日本人身上去了？呵呵，算了，我现在对这件事不感兴趣了。”刘牧楚见对方越说越离谱，不为所动地摇摇头，戏谑地笑了笑说：“我帮你通知警察吧，放心，这儿是仙江，还是国民政府说了算。哦，对了，你不是武师么，要不要叫武馆的人过来接你呀！”“我没骗你，兄弟！”田峰遭了一顿奚落，靠着石狮子软软地滑到地上，艰难地吞咽一下口水道：“我的武馆就在洑水路。”“洑水路，莫非就那个破庙？”刘牧楚想起荒废的娘娘庙，门上是挂了什么游仙武馆的木牌？但想到自己在那里被流浪汉袭击，忽然冒起火来叫道：“刚在，就在你武馆外面，我几乎就被人捅死，钢笔也差一点抢走，怎么也没人出来行侠仗义呀？”“就在娘娘庙外面？”田峰若有所思，咬紧牙关欠起身来，恨恨地骂道：“小鬼子太嚣张了，居然摸到家门口来了！这笔账，老子迟早总要和他们清算。”
刘牧楚没有接话，冷冷地收起了钢笔，转身扶起自行车准备回家。“等等，兄弟。”田峰扬起左手，把刘牧楚拦住道：“这支笔真的没有秘密，它不过是一件遗物。”
他身体状况真的非常糟糕，费了好大的力气说道：“……血染苏州河的吴将军用它起草作战计划、签署战斗命令、还写下激励国人的临终遗言。小小的一支钢笔，不但可以告慰九泉之下的英灵，还能唤起无数将士的抗日决心。朋友约我去上海准备一路送往重庆，可日本人不答应。那位朋友还没上船就出了事，我整日里躲在船舱，可最终还是被人盯上，让打鱼人救上岸后又被追杀，死里逃生回到了仙江。兄弟，我也是没有办法才找你帮忙啊。”
不久前，吴将军在对日作战中战死沙场，刘牧楚看了报道对他很是敬佩，见对方上气不接下气，心里不禁一动。但田峰东一句西一句，不知哪句是真哪句是假，或者干脆是随口胡编的。刘牧楚想起父亲的告诫，也不再去探究什么秘密，直接将钢笔抛过去，皱着眉头说道：“这东西本来就是你的，我带回来就当感谢你的船票吧。其他事我不想提了，以后我们谁也不欠谁的。”
刘牧楚用力大了一点，田峰探起身子将钢笔接住，刚要开口道谢，忽然闷哼一声坐在地，但双手依然牢牢地护住钢笔。只是这样一个动作，他的右臂衣服渗出了血迹，显然是伤口又扯动了。“伤得这么重？”刘牧楚本来不打算搭理，但见到对方这样又于心不忍。想了想还是上前将他扶了起来，“得赶紧上医院！”“不行，日本人正四处找它，我不能进城。”田峰指了指已经揣进胸口的笔。“那怎么办？”刘牧楚皱紧眉头想了一想，断然说道：“先回我屋里处理一下吧。”“不不，我不能再连累你了。”田峰摆手拒绝。“你这样子还能走吗？走吧，这次算你欠我一个人情了。”虽然刘牧楚对田峰的欺骗非常生气，但除了这件事以外，对方还真没有什么对不起自己的地方。
他下定决心，不由分说将田峰扶到后门，偷偷带回了卧室。
刘牧楚从隔壁书房提来急救箱，将纱布、镊子等护理用品摆放在桌上，先等田峰就着热茶吃下半桶饼干，脸上慢慢泛起一些血色，才轻轻按下床边的一个红色按钮。“少爷？”不一会，门外传来声音。“玉莲，提两瓶开水，拿一只木盆和一张新毛巾过来……”刘牧楚头也不抬地喊叫，见田峰一脸警惕地看着门外，不以为然地解释道：“不用怕。这丫头从小跟着我的，绝对不会多半句嘴。”
话虽然如此说，他还是让田峰先躲在床上，拿被子严严实实地盖住。
果然，片刻过后，那位叫玉莲的丫头敲门进来，将刘牧楚吩咐要的东西悉数放下，后便一声不吭地退出去，随手带上了门。“不错啊，召之即来，挥之即去，比大清国的皇上还享受啊。”田峰掀开被单，躺在床上感叹道：“刘家真是名不虚传，连个丫头都这么漂亮！”
刘牧楚没有回应调侃，挥挥手示意他好好躺着。
看见田峰慢慢褪下棉袄露出受伤的右臂，他顿时倒吸了一口凉气。这个伤口不同于护理课上的案例，也有别于之前司机王师傅的贯通伤。它的范围倒不是很大，但很深，已经出现了溃烂的迹象，像被虫子咬穿又经过风吹日晒的烂葡萄，而那颗子弹明显还藏在伤口深处。
他拿起毛巾伸到伤口上方，看了一眼田峰，却又缩了回去：“得先弄点麻醉剂。”“不用那么麻烦。”田峰抬起左手抓过毛巾，自个用劲擦拭，慢慢清除伤口周围的腐肉和脓水，虽然面不改色，但嘴角还是止不住一阵阵抽动。
刘牧楚看在眼里，赶紧戴上乳胶手套，蘸了酒精给伤口消毒，拿起一瓶磺胺说道：“只能先上点消炎药，当务之急得先去医院把子弹取出来。”
田峰咬咬牙，朝刘牧楚伸手道：“把镊子给我。”
刘牧楚马上明白他的意图，连连摇头道：“不行，绝对不行，没有麻药，你会休克的。”“哪有你说的那么严重。”田峰笑了笑，翻身去急救箱里找出一把镊子，将血糊糊的毛巾往嘴里一塞，斜斜地躺下身子，突然闭上眼睛将镊子探了进去。“呜呜——”他含糊地叫了一声，脸部出现可怕的扭曲。
刘牧楚的嘴巴长得老大，刮骨疗伤他只在小说里见过，没想到田峰居然这么猛，真敢动手。“呜呜，快，呜呜，快把我摁住！”田峰瞪大眼睛，嘴里含混地发出声音。
刘牧楚连忙听从他的指令，将那只右臂摁在椅子上，使出全身力气死死压住。田峰额头上沁出细密的汗珠，嘴唇不停翕动，身体不由自主地颤抖，但他的左手却没有停下，闪亮的镊子在伤口深处左冲右突。
足足找了两分钟，田峰忽然一声闷哼，额头青筋暴起，镊子夹出来一颗不规整的弹头！
然后他的头耷拉下来，整个人被抽空一般软软地瘫在床上。“田兄，田峰！”刘牧楚连忙拿出药物绷带，帮他止血。“嘶——，痛死我了。”田峰居然没有晕过去，慢慢抬起头来，脸色惨白地笑笑：“兄弟，接下来就麻烦你了。”
刘牧楚深深地吸一口气，手上却没有停，再次消毒，撒上磺胺粉，颤抖地用纱布包扎起来，嘴里不住地赞叹道：“了不起，了不起，田兄你太厉害了。简直是当代关云长啊！”“过奖了兄弟。我要是真这么厉害，也不会被人搞得这么惨了。”取出子弹后，田峰脸色依然苍白，但精神明显好了很多。
刘牧楚包扎完毕后，拿了几件自己的衣服：“田兄，顺便把衣服也换了吧。”
田峰没有拒绝，他自身的衣服又脏又破，还有不少血迹。他换好衣服后，快人快语地说道：“牧楚兄弟，大恩不言谢。既然我有幸没死，还得先去把任务执行完。改日我再登门拜访。”“你等一会，我让玉莲弄点吃的过来。”刘牧楚倒了一杯水给他，一边收拾着桌上的急救箱，一边劝道：“你最好休息两天，小心伤口继续发炎可能会发高烧。”“不用了兄弟。”田峰“咕咚咕咚”将水喝下，活动活动右臂，将左手举到了额前：“等完成任务好好地请你喝酒。”
田峰虽然用的是左手，但手掌挺直，五个手指齐刷刷地对准发际线，分明是一个经过长期训练的标准的国军军礼。刘牧楚眯起眼睛，心想这个家伙有点意思，难道是军队里的？“田兄……。”他留意到这个细节，正要仔细询问，门外忽然传来熟悉的叫声：“牧楚，你在吗？”
是杜伊霖。我的姑奶奶，早不来晚不来，偏偏这个时候上门！刘牧楚急得搓起手来，不知是去开门呢，还是装作屋里没人不吭声。田峰却冲他扬了扬手，溜到了后窗跟前，打开窗户窜了出去。“来了，来了。”刘牧楚释然地叫着，快步上前打开门。
杜伊霖一改昨天的女扮男装，将一头黑发绾在脑后，露出颀长的
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