作者：王歌红 吴光华 白林 谷永强
出版社：中国人民大学出版社
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我在美国读高中试读：
前言
这是给有留学计划的家庭编写的一份决策参考。
这样家庭的家长生于20世纪60、70年代，他们在“文革”后期到改革开放初期接受教育。当这批中年人回顾自己教育历程的时候，会把满意和遗憾都与20世纪中国几次天翻地覆的变化联系起来；当他们近距离观察子女教育的时候，也会与自己当年的求学经历相比较。这批家长经历了半生的风雨，而今要为家庭的未来作出一个决定：子女到底应该接受什么样的教育？
留学计划最重要的决策者应该是学生自己。这是一群95后甚至00后的孩子，本书选编了大量的美国高中生作业给同学们参考。学生要独立作出判断：内容是否喜欢，方法有没有困难。如果同学们有耐心看完，那么与异地教育的接驳将会更加顺利。
本书从亲历者的角度，为有思索的家庭提供家长的视角、学生的视角、培训机构的视角、留学服务机构的视角、国内一线教师的视角。编写者不会做出评判，不就“中美教育哪家强”给出答案。最适合自己孩子的教育才是最好的教育。
本书的编著是60后、80后和90后合作完成的。最初的策划人是60后的学生家长，主要供稿人是90后的留学生，主要翻译、编辑人是80后的职场骨干。第一篇的编写者是王训建、王歌红、吴光华、白林和张艳；第二篇的编写者是谷欣然、孟宇森、徐行知、薛楸禹、张泽凡、陆子琪、王歌红、王训建、王艳、薛松、Richard Yin；第三篇的编写者是王训建、王歌红、王艳、张泽凡、吴光华；第四篇的编写者是王训建、王艳。全书由王歌红、王训建、王艳统稿，中英文翻译是王训建、王艳，康昕昕参加了编辑校对工作。2015年1月2日 第一章你的高中谁做主
孩子已经赴美读书的家长们在回忆起当初所做的决定的时候，一般会用到“纠结”、“艰难”、“犹豫”等听起来就令人忧虑的词汇。与申请、出行的准备工作、考试等相比，做出决定其实是最为艰难的一步。赴美读书，意味着骨肉分离，意味着较高的资金投入，意味着一个新的成长阶段的开启。
本章将从申请准备、录取标准、考试准备几个方面回答家长和同学们在做出决定时可能会关心到的一些问题。第一节 去还是留， 这是一个艰难的问题
本书并不回答是否应该让孩子去美国读高中的问题，因为这个问题没有正确答案。低龄留学是近年才出现的趋势，我们无法验证在一个比较长的时间范畴之内，一个具体决策相对于个人和家庭的正确性。
然而，我们建议家长和学生在做出决定之前一定要听取几个方面的意见。一是听听过来人怎么说。可以约几个家长和学生一起聚聚，听听他们选择的过程、决定性因素、现在的体验、事后的评价。二是听听中介机构或从事类似工作的个人的意见，最好是在其中工作的朋友。他们每年处理的案例比较多，经验丰富，如果对案例还有跟踪就更具有权威性。提示家长尽可能找其中的朋友是因为中介机构毕竟是受利益驱动的，你可能会碰到对方一下子开价几十万的情况。三是听听孩子老师的意见。老师从学校的角度，对孩子的学习能力、自理能力、自律能力、自我驱动都会有一个评价，对于其是否适合出国学习，老师一般会给出中肯的意见。
收集足够的信息之后，正式进入决策程序。学生本人与家长要平心静气地分析问题并作出判断。我们接触到这样的案例，学生在赴美考察或交流后，本身意愿特别强烈，对在美国学习充满了憧憬。这样的事件往往导致赴美计划提前，打乱了家长之前替孩子所做的规划。于是，我们提出这样一个问题：“你的高中谁做主”。当是“去”是“留”摆在议事桌上，成为家庭在某一时间讨论的主要话题时，我们建议家长和学生都读一下本书的第二篇“揭秘高中课程”，然后回答这样两个问题：第一，作业题目能看懂多少；第二，作业完成的程度能做到多少。然后再考虑赴美以后英语提高程度的度量，从而判断学生本人的适应程度。接下来，全家人一起列出去和留的利弊分析，无论采取什么样的决策形式，充分的协商、沟通、预判都会对学生赴美之后的学习与心理调试有所帮助。
目标学校的列出是决策之后的必经之路。中介机构、过来人、亲戚朋友都会推荐，学生、家长也会通过口碑或排名来寻找梦想的学校。我们建议家长与学生共同完成网上调研与搜索工作，一是熟悉语言环境，二是民主协商，让孩子的高中生活更多地掌握在自己手中，成为当仁不让的主角。第二节 破译高中名校 录取标准
在兴奋与渴望并存的家长与学生眼中，录取是既神秘又神圣的事情。美国高中在网页上都会有关于录取的说明，有的明确要求托福与SSAT成绩，有的没有给出量化指标。相比而言，那些传统贵族名校的录取要求会更为严格。那么，作为中国的留学生，需要注意哪些录取条件呢？
第一，申请人需要是初二至高二的在读学生。美国高中为四年制，相当于国内的初三到高三，初二至高二的在读学生皆可提前申请就读美国高中。
第二，成绩必须达标。按照美国高中的录取标准，国际生的平均成绩最好达到80分以上。同时，好一些的学校还会要求学生提供托福、SSAT或其他标准化考试成绩。
第三，面试体现综合能力。面试可以是现场面试，也可以是电话或视频面试。现场面试时间较长，一般约为1小时，有的学校在家长带孩子参观学校时就可以预约面试环节。电话或视频面试时间较短，一般半小时左右。由于电话或视频会受到通信质量的影响，面试的发挥往往不如现场见面理想。面试官通过与申请者的交流来考核其综合能力。
第四，申请文书至关重要。各学校对文书要求不一样，文书包括个人简历、推荐信、初中成绩单和问答essay四个部分。很多学校要求英语和数学老师分别回答一些关于学生的问题。一般包括学习的内容、掌握程度、个人品性等。有的学校会要求学生回答几个问题，这些问题其实也构成一篇小作文，有的学校直接要求学生写作。
最后我们建议附上参加课外活动奖励、荣誉证书、照片和说明等，从而让招生官更好地认识学生。第三节 张艳老师 谈托福备考
要想去美国读高中，其中有个很重要的准备就是托福考试。很多同学在刚接触托福考试的时候都感到无从下手，下面我根据自己多年的托福教学经验，向家长和同学介绍一下托福的基本准备工作。
一、词汇准备
根据多年接触托福考生的经验，我发现很多同学在听老师讲解听说读写的做题方法时很难跟上。与同学交谈过之后，才知道大都是因为他们没有认真背诵单词，即单词不过关。所谓的单词不过关分两种情况：一种是没有大量地背过单词，或者平时很少阅读英文材料。对于很多单词，同学既不会读，也不明白意思。另外一种是同学背过单词书，但是没有听过单词的发音，所以在听力题中遇到这些词汇时就反应不过来它们的意思。因此，最初准备托福的同学，都要用听、跟读的方式去背单词。我推荐的单词书是《TOEFL词汇》(作者王玉梅)和无老师的《7天搞定托福单词(第二版)》。基础较差的同学可以从无老师的书开始背，熟悉之后再背王玉梅的书。一定要记得配合录音跟读单词。除此以外，还需要背诵听力和阅读的单项词汇。
二、语法准备
托福不会单独考查语法，但是会在阅读、口语和写作中会考查语法的应用。例如，如果对于从句的知识掌握不好，那么阅读的时候就很难快速读懂长难句，很难快速抓取核心信息。口语和写作中如果出现语法错误，也会很影响分数。对于语法，许多有丰富经验的托福老师都建议没必要深入地去学习细小的语法规则。可以用1周的时间先简单学习大的语法用法，例如时态、从句等。推荐的书是《无敌英语语法》(初中版)。
针对阅读，同学需要在精读的过程中提高语法的运用能力。只有在读的过程中，见多了相关的例子，才会透彻地理解某种语法的运用。如果准备考试的时间较长，我们推荐用《新概念英语》第三册来做精读材料，逐句读懂，理解语法和词汇。如果时间较短，我们推荐用真题TPO(TOEFL Practice Online，ETS官方网站出售的电子版真题)的前几套题目来做精读材料。
针对口语和写作的语法，准备工作是多做一些句子翻译练习。在句子翻译的过程中，可以逐渐地扫清语言输出时的语法障碍。句子翻译的素材可以从口语和写作的范文中找。有的范文直接配备中文翻译，有的需要自己先把范文翻译成中文，再对照大意翻译回去。这个过程可以提高学生输出句子的准确度，是必要的积累。
三、听力单项的准备
听力是听说读写四项里最关键的项目。除了阅读，其他三项都会考查听力能力，因此我们才会说：“得听力者得托福。”听力基础不好的同学，一定要耐心去做精听练习并配合背诵托福听力的单项词汇。托福的精听练习就是拿考试资料逐句地去听。先听一个句子的核心意思，找到它最核心的词汇，快速理解意思，然后再逐字听出句子剩余的信息。坚持精听，就能学会快速抓取信息，对于后期学习做题很有帮助。精听的材料可以选取真题TPO前10套里的题目，也可以选择OG(Official Guide，《托福官方指南》)里的题目。这是一个长期的过程，坚持听20篇以上，才会看到效果。 听力基础提高以后，再去学习做题方法。这里推荐我自己写的书《听出托福好英文》。书中详细地讲解了具体做题方法。用书中的方法，再配合做题，就会取得好的成绩。
四、阅读单项的准备
阅读是听说读写四项里最有规律的项目。基础薄弱的同学可以从精读开始，逐句读。读的时候也要先扫描最核心的信息，确定大意。然后再仔细读出句子剩余的部分。同样要坚持读20篇以上。使用的材料也是TPO的前10套题目。精读打好词汇和语法的基础之后，就可以学习做题方法。托福阅读按照题型，有不同的解题方法。现在网络课程发展比较快，大家可以在网上选取适合自己的老师来学习托福阅读的详细解题方法。
五、口语单项的准备
口语要从发音、语法和逻辑这三个方面准备。首先，对于发音不太好的同学来说，可以多做一些跟读练习。跟读的材料可以是口语里的录音部分，也就是口语里播放的听力材料。这些材料都比较短，容易模仿。同样也可使用TPO前10套题目来做这个练习。其次，要补充口语的语法，也就是说口语句子要尽量做到准确。这可以参考上文提到的语法复习步骤。 语法错误比较少是口语得高分的前提。再次，同学要知道如何展开文章的逻辑。对于文章如何提出观点、展开细节、总结观点，要有一套清晰的逻辑。这个方法可以参考新航道出版的《口语真经》，其第三册最接近考试。很多口语老师都会做口语预测，也可以根据老师的口语预测提前准备可能考到的题目的答案。当然，预测是有风险的，可以按照预测的题目进行复习与练习，但是不能全部依赖机经预测来应试。
六、写作单项的准备
写作的准备是四项里相对来说比较轻松的。写作是可以通过正确的练习方法比较快速地提高的项目。我们做过的培训里，同学通过2~3次课提升5分以上的案例很多。托福对于写作的考查是要求用准确的语言表达自己的观点。托福写作的题目都是能让同学有话可说的话题，贴近生活。在写作方面，首先，要提高语法的准确度，也就是从读范文、翻译句子开始纠正自己的句子的准确度。其次，要提前积累一些固定句型和相关话题的词汇。这是写作课上老师必给的材料。句型和词汇不要贪多，一定要保证熟练应用在文章中。再次，要学会如何展开段落逻辑和文章逻辑。这种逻辑展开能力一是可以通过研读好的范文，找到其段落中实用、可操作的展开方式来模仿学习；二是在一些写作培训课上，老师会带着同学们来练习段落展开。根据我们的经验，托福写作不需要太华丽的语言，也不需要写很多的字数。只要同学能够表达得有理有据，把事情说清楚了，就可以得到比较理想的分数。写作中有一项任务叫综合写作，要求同学读一段文章，再听一段录音，然后自己结合这两个材料，写出他们之间的关联。这种写作乍看起来比较难写，但其实是有很多规律的。只要熟悉了几篇文章，从范文中摘取常用表达，再加上对原文的改写，就可以顺利写出。
总之，托福考试是一项针对语言能力的测试。它需要同学先打好语言基础，才能够顺利拿到理想的成绩。通过正确的学习方法，加上老师的指导和同学自己的认真练习，一定能够早日做好语言方面的准备，顺利走向美国高中！
张艳，北京语言大学英语文学专业，2000年入行雅思托福培训行业，13年实用英语及应试教学经验。后赴美国深造，全额奖学金就读托莱多大学应用语言学专业(University of Toledo，TESL)。曾是环球雅思北美考试院最核心的托福听力教师及教师培训师、教学口碑最卓著的听力老师，曾任北美考试院教学总监。现开设网络课堂及张艳英语工作室。著有《听出托福好英文》，被托福考生奉为考托圣经。 第二章“选择困难症”患者必读
经过考试、申请、面试几个环节之后，同学们开始陆续收到学校的录取通知，如何选择又是摆在家长和学生面前的一个难题。根据规定，公立学校一般只有1年的交换生项目。所以计划赴美读高中的家庭多数会选择私立学校。本章选取两位家长的文章，分别介绍选择私立学校的经历和对公立学校的体验。第一节 我选择 美国私立高中的经历
作为家长，我们觉得中国应试教育已经不能适应孩子全面发展的要求。在中国，高中生似乎只需要向一个方面努力，那就是分数。我们正在计划寻找一条更适合孩子发展的求学之路。
在儿子初中二年级的下半学期，我们开始考虑留学问题。申请去美国读高中还是在国内考重点高中，这是我们必须做出的选择。若留在国内读高中，上初三时必须全力以赴准备中考；若申请留学也时不我待，要有足够的时间做准备。我们当时也犹豫不决，准备两条腿走路，并计划利用初中二年级的暑假到美国高中实地考察一下。
临行前的两个月，我们陆续参加了各种有关美国高中的讲座，在网上查资料，与有留学经验的朋友交流，争取获得更多的实用信息。美国寄宿高中的优势有目共睹，是我们去拜访的首选。选择学校时，我更倾向于学校的地理位置，美国教育传统优势地区——新英格兰地区及东北部。接下来就是选择接洽的学校。我们依据手上有限的资料，从中选择了五所寄宿高中，通过E-mail和学校招生办取得联系。其中两所学校答应没有语言成绩可以直接面试，另外三所高中只提供参观校园，在没有收到TOEFL或SSAT成绩前不给面试机会。现在想想当时完全是准备不足，不靠谱。
五所寄宿学校被我人为划分为高、中、低三档，我的选择是2∶2∶1，地理位置在宾州费城和康州。出发前儿子问我：“我要做些什么准备？”我说：“把你最真实的一面展现给他们。”老实说，这跟没回答一样，因为我也不知道要面对的状况，就是两眼一抹黑。
第一所拜访的学校是一所位于康州的寄宿高中，也是我们本次拜访的学校中历史最悠久的一所，1850年建校。驱车走在盘山路上，像是进入了森林，进入山区开车40分钟，当快要绝望的时候，终于看了学校的标志。正值暑假，学生放假，校园内安静极了，不时传来小鸟的叫声, 这是学校吗？怎么像公园，比我们的大学校园还美。
招生办是二层小楼，木质结构，整个装饰古朴讲究，散发着浓浓的学术气息。我们被安排在等候区，同时等待的还有两个美国学生和家长，学生看起来很成熟，穿着西装，皮鞋锃亮，一看行头就很正式。儿子第一次经历这样的阵势，看得出来他有些紧张，我递给儿子一杯咖啡并让他深呼吸。学校要求孩子现场自己填写两页表格，儿子认真地回答着每一个问题，都是些基本信息，可能要看看孩子的书写是否工整吧。儿子被领进一个单独的房间，与招生官面谈，面试进行了40分钟，就好像两小时那么久，儿子和面试官一起面带微笑地向我们走了过来。招生官见到我们时用了“great job”这个词，虽然我知道英语听、说能力是孩子的强项，但也不知道是真的这么好还是客气？如果听、说能力强，申请时还是很有优势的，因为他们很看重面试。
面试并没有就此结束，接着招生官跟家长单独进行交流，先是肯定了孩子的面试表现，主要说好的一面，向我们介绍了学生在校的学习生活情况，回答了我们关心的国际学生问题。说实话，去之前我们没有任何准备，也不知道要问些什么，貌似问的都是一些鸡毛蒜皮的事情，人家的回答倒是详细具体，整个过程都被记录在案，套用中国官方语言就是“在亲切友好的气氛下进行了交谈”。
这时候进来一个学生模样的男孩，面试官介绍说这是本校10年级的学生，将由他带我们参观学校，男孩非常有礼貌地和我们打着招呼，并引领我们走出招生办，带着我们走遍学校每个角落：教室、宿舍、图书馆、体育馆、室外运动场、实验室、艺术教室，并一一作出介绍，讲解学校的历史、趣事。小男生说起话来滔滔不绝，有问必答，口才实在太好了，一切都透露出对自己学校的热爱和自豪，而且那份成熟是国内同龄孩子中少见的。儿子不时感叹：“哇！两块标准室内篮球场，8块网球场地，这么小的班，最多15人，先进的科学实验室……到处都是绿色的草地。”看着儿子羡慕的目光，我知道他被这里深深吸引了。
有了第一次经历，接下来的4所学校儿子应对得越来越自信了，最后一次面试结束时还跟面试官开了玩笑，信心满满。问他对几所学校的印象，他说都很喜欢，最爱第一家，可能是先入为主吧。比较这几所寄宿高中，并不是像我想象的在硬件上分高、中、低档次，其实是各有特色，最重要的是哪个适合你，当然前提是能被心仪的学校录取。
在回北京的路上，儿子做出了要去美国读寄宿高中的决定。我们全力支持他的决定。但是不管怎样，美国高中都有英语语言成绩要求——标准化考试。我立即咨询了孩子在美国读高中的朋友，请他给我指点迷津。要想拿出理想的标准化考试成绩，就要付出艰辛的努力。儿子开学上初中三年级，一边忙着学校的功课，一边准备出国的考试。为了自己出国留学的目标，每天挑灯夜战，没有丝毫抱怨。9月份参加了第一次TOEFL和TOEFL Junior考试，由于准备时间太短，成绩并不理想。有了第一次考试经验，他有针对性地上了TOEFL考前培训班，早出晚归，持续奋战了三个月的时间，12月初迎来了第二次TOEFL和TOEFL Junior考试，与此同时，也参加了一次SSAT考试。辛苦付出总算没有白费，TOEFL Junior取得了较好成绩。当然，英语标准化考试，特别是TOEFL和SSAT，靠短期突击很难取得理想的成绩，最少也要准备一年时间。我们是用TOEFL Junior的成绩申请的学校。申请了三所拜访过的寄宿高中，包括两所面试过的。Essay是儿子自己写的，回答了所有学校对学生的提问，这个过程让孩子有了一个审视自己的机会，看到了自己的优劣势所在。申请文书是最后请朋友帮忙一起修改的，完全是摸着石头过河，没有专业人士的指导，用焦头烂额来形容那段时间一点儿也不过分。
在学校网站上直接提交申请后，就开始了煎熬的等待。11月正好有朋友从美国回来，她的儿子在美国私立走读高中上学，向我介绍了私立走读高中的情况。 美国私立走读高中有很多优势：中国学生少，设备师资同样出色，寄宿在美国人家庭，能够更充分感受并融入美国文化。当时感觉就好像打开了另一扇窗子，重新考虑我们的选择，最后决定赶快同时申请私立走读高中。在期盼中，陆续收到了两所寄宿高中和一所私立走读高中的录取通知。最后我们依据地理位置、人文环境、中国学生所占的比例等因素，综合考虑，最终选择了私立走读高中。申请准备的过程，令我逐渐体会到，其实没有百分之百完美的学校，选择最适合自己孩子的学校才最重要。
儿子的留学生活刚刚开始，全新的学习生活会面临很多挑战。我想告诉他：不管遇到什么困难，都不要退缩，用心拥抱生活，不断前行……
白林，美国私立走读高中9年级Jason的妈妈。
北京和睦家医院医生，多次前往美国医学中心学习访问。“我推崇的教育理念是：因材施教，人尽其才。”“送儿子到美国私立高中留学，希望他不仅要学习知识，更重要的是学会思考、创造、沟通等中国教育还不重视的东西。”第二节 直击 美国公立高中
前文重点介绍了私立高中的情况，但那些数量众多、遍布城市和乡村的公立高中又是怎样一番景象？美国家长是怎样办理就近入学手续的？公立学校的经费来源有哪些？带着种种疑问，我陆续参观了一些公立学校，期盼得到最准确的答案。
回顾美国公立学校的发展史，我们不得不提到美国教育改革的先驱人物霍瑞斯·曼(Horace Mann, 1796年—1859年)。在这位政治家和教育家所生活的时代，美国儿童和青少年的教育呈现两极分化的状态：富裕家庭聘请私人教师，他们的子女能够享有良好的教育条件；但对于大多数孩子而言，读书是一件相当奢侈的事情。霍瑞斯·曼目睹了许多贫困家庭的儿童整日在大街上嬉闹和游荡，因缺少教育而不得不延续上一代的贫困现状后，在他担任麻省教育部长时开始积极支持教育改革。他认为在民主社会中，教育应该免费、普及、不实行区别性待遇的政策并聘用训练有素的职业教师。他致力于公平教育和教学模式的改革，并坚信公共教育是传授儿童责任感与道德的最佳方法。
19世纪是美国历史上风起云涌的社会变革年代。霍瑞斯·曼在他创办的《公立学校周刊》上提出了有关公共教育的基本原则，比如公立学校应当由公共机构支付经费、管理和维护；公共教育必须是非歧视性的，学生来自不同种族文化背景；教学应当由能够胜任的职业教师承担等。他积极推进师范学校建设，并把师范学校的主要对象定为妇女，这为妇女提供了更多的工作机遇。霍瑞斯·曼倡导的教育改革对新英格兰地区乃至整个国家的教育制度影响深远，他被历史学家誉为“美国公共教育之父”。
霍瑞斯·曼有一句名言:“给我以权利，我要把书本散布在地球上，正如农夫把麦子撒播在耕过的土地上一样。”今天的美国公立学校的运营管理承袭了他的理想，不论在繁华的都市还是在人烟稀少的乡村，公立学校按照本地居民原则，服务于社区不同种族、国家和文化背景的家庭。公立学校的经费由联邦、州和地方三级政府机构共同分担，其中联邦政府投入的比例一般不超过10%，州和地方政府承担了绝大部分教育资金投入，越是富裕的地区，地方政府拨款的比重就越高。联邦政府教育拨款主要来源于个人所得税，州政府主要来源于消费税，而地方政府投入的教育经费则主要来源于财产税(其中房产税注1的贡献最大)。各学区的儿童和青少年所享受的免费义务教育是纳税人权利和义务对等的结果，真正做到了“取之于民，用之于民”。漫步在不同学区的公立和私立学校中，
你很难发现硬件设施上的差距，实验室、图书馆、餐厅、体育馆等设施的标准配置基本相同。当然，不同学区的教学质量有好有差，一个最简单的评判标准就是看房价和租金，学校质量越高，附近的房价、租金也就越高，反之亦然。
美国的教育制度实行学区制(District System)，和我国现行的教育管理制度有很多不同之处。学区制起源于1789年美国麻省修正通过的州宪法，该法规定地方政府成立学校委员会(School Committee)来负责教育事务。1826年，该法再度修正，将学校委员会独立于地方政府之外，并享有教育行政权以及决定教育税税率的权力，奠定了今日美国地方学区制度的基础。
在美国，一个地方学区通常包括一个教育决策单位、一个教育行政单位以及若干所公立学校。教育决策单位即学区教育委员会(School Board)，其组成成员由地区居民选举产生。学区教育委员会受居民的委托，依法决定学区内中小学教育税的税率、教育预算、学校课程设置、人事任命、学校学区界限等，并督导教育行政单位。教育行政单位由管理经验丰富、由教育委员会任命的学区长(Superintendent)及其所属行政人员组成，依据学区教育委员会的决定，负责所辖学区内的日常决策和政策实施,并督导学区内各所学校的运作管理。中学和小学校长由学区教育委员会负责任命，执行学区教育委员会的教育决策。从管理制度设计上看，学区是独立于地方政府之外的行政组织，具有决定及管理地方公立中小学教育事务的职能，不受地方行政及立法机构的干预。
从地域上来看，学区和地方政府辖区不尽相同，通常要覆盖1~3个镇或市。根据2010年美国教育部的相关统计数据，在全美约19000注2个地方政府中，2008—2009学年度共计有13809个学区，公立学注3校数量为98706所(包括小学、中学和特殊教育学校)，私立学校有33740所(2007—2008年度)。一个学区内通常包括一到若干所公立学校，小的学区可能只设有一所小学，大的学区可能设有几所小学或中学，学校的数量取决于辖区内适龄儿童的数量。
公立学校的入学规定只有一条：本地居民。由于美国没有户籍制度，因此本地居民的认定就是指居住在本地的人。不论是美国公民还是外国人，是长期居住还是暂时居住，是合法居民还是非法移民，只要住在本地，其子女就可以就近入学。学校设有负责注册的老师(Registrar)，家长只需联系老师索取注册表格、体检表和其他表格，并且提供孩子的出生证(或者护照)和房产证(或者租房合同、驾照、水电气的账单等)，一周内即可完成所有入学手续。对于非法移民的子女入学问题，1982年美国高等法院曾做出裁决，判定非法移民子女照样可以享受12年义务教育，任何公立学校都不得拒绝。高等法院的理由很简单：非法移民虽然身份不合法，但他们的子女不能因为父母身份不合法就受到惩罚，这些孩子也是社会的未来，有权得到与其他孩子一样的教育机会。
公立学校不仅免交学费，而且免交课本费。教材由学校免费发放给学生，到学期结束时学生再还给学校，留给学弟学妹们继续使用。孩子们不因免费而在课本上乱涂乱画，这得益于老师和家长从小对他们的教育监督。当然有些费用是需要家长支付的，比如SAT考试费、午餐费、文具等，但和高昂的私立学校学费相比，这点儿支出实在是微乎其微。
美国的公立高中一般不招收留学生，但有些学校在教育资源充足、经政府严格挑选后可以接收交换生，学习时间最长一年。据我所知，近些年随着国际交流的日益频繁和深入，各省都有一些示范高中和美国的教育机构建立了合作关系，
国内优秀的高中生也有机会作为交换生来美国学习。美国公立高中交换生项目是美国联邦政府资助的非营利性政府项目，每年有近100多个国家和地区约3万名15~18周岁的中学生参加美国交换生项目，并享受美国政府所给予的特殊待遇。1995年中国政府正式加入该项目，交换生持J1签证入境，学习时间为半年或一学年。交换生入住当地友善的志愿者家庭，充分了解美国文化,全面体验美国式教育，同时与美国人民分享自己国家的文化，也为将来申请美国大学做好过渡准备。
从课程设置、教师遴选、教学方法上比较，公立学校和私立学校并无太多区别。对外国学生来说，只要你的签证类型符合申请公立学校的要求，一些好学区的公立高中也是非常不错的留学选择。
吴光华，20世纪60年代生人，十载寒窗苦读，先后考入中国人民大学和清华大学学习，获得经济学学士和MBA学位。20年来一直从事成人教育工作，熟知成人教育的特点和热点问题，在项目策划、教学教务管理和国际合作方面颇有心得。“我有11年在清华工作的经历，对高等教育的现状深有体会。在儿子选择出国留学之际，毅然辞去令人艳羡的工作，来到异国他乡开始‘陪读妈妈’的生涯。也许有些家长对我的做法不理解或者不赞同，但我深感在最重要的人生成长阶段，父母的言传身教对孩子的巨大影响力。我记录下真实的所见所闻，希望和没有加入陪读行列的父母们一起分享这难得的心得体会。” 第三章从容前行第一节 办理签证 不求人
初次赴美的朋友都会感叹于赴美签证申请的复杂性。赴美读高中学生要申请F1签证，家长如果送孩子要申请B1或者B2签证。签证申请可以自己办理，也可以委托中介代理，本文简单介绍自己办理的程序。
一、准备好照片
启动护照与签证办理，从照相开始。去照相馆之前务必携带存储设备，以便存储电子照片，而电子照片是办理赴美签证网上填写表格时需要上传的。护照照片和签证照片要求不一样，所以需要特别向照相馆申明，一般的照相馆对护照和赴美签证照片都有了解。
因私护照照片要求如下：注4
赴美签证照片要求如下：
二、准备好护照
中国的护照申请工作已经越来越简化了。尽管如此，我们还是要分享办理护照的若干经验，为家长和学生节省时间。
照片准备好之后，按照当地出入境管理局对于护照申办流程的规定办理。以北京为例：“北京户籍居民申办出入境证件可以先登录北京市公安局网站进行预申请，预申请通过初审后，在网上预约办理时间及受理地点，生成预受理号码并可在线打印申请表格(没有打印条件的申请人，可凭预受理号码到预约办理地点，使用自助填表机打印申请表)。本人持预受理号码、户口簿、身份证、申请表和相关申请材料与预约时间达到选定的接待大厅，按照现场办证流程提示完成现场申请。暂不能进行网上预申请的人员包括部队驻地在京的现役军人、武警、军队离退休人员(未移交地方的)。网上预约未通过初审的申请人须到现场排队办理。办证时限为8个工作日(自现场递交申请后第二个工作日开始计注5算)，特殊情况除外”。
需要提醒的是，备案公职人员办理因私护照需要有关主管部门审批，否则现场提交表格审核不能通过。
如果已经持有因私护照，请检查护照有效期。学生的护照最好有效期在半年以上，如果符合换发条件尽可能办理换发。高中生F1签证有效期为一年，如果护照有效期在一年以内，可能面临换护照换签证的繁琐手续。有些留学生出现过因护照有效期过短而被拒绝登机的情况。
三、准备好文件
学生接受一所高中的录取之后，学校将寄来一份入学合同。家长签署合同并按照要求支付学费或订金，学校才将I-20表格寄出。
I-20表格注明了学生的姓名、国籍、出生日期；录取学校的名称、联系人、学校地址和学校代码；录取的教育阶段、专业名称、学习时长、英语水平；年均费用、资金来源等。拿到I-20表格之后，需要仔细核对表格的内容准确性。学生要在表格上签署自己的名字。I-20表格与学校的录取信、入学的合同都是申请F1签证的支持性文件。
在I-20表格的右上角条码有一个SEVIS号码。SEVIS是Student and Exchange Visitor Information System的缩写，这个系统是隶属于美国国土安全局(DHS)的，系统管理SEVP(Student and Exchange Visitor Program)中持证学校以及入读这些学校持有F和M签证的学生。学校寄出的SEVIS I-901 Instruction上面有缴费邮箱，使用信用卡缴纳200美元后，会出具电子版收据，务必及时打印下来。示例如下：
上述文件准备就绪之后就可以填写DS-160表格(非移民签证电子申请表)了。这个表格内容十分繁杂，首次填写需要花费比较长的时间，所以建议申请者在比较完整的时段填写，并随时存档。开始申请之后，你将获得一个申请ID号码，也需要保存好，以便多次登录填写。
DS-160的内容包括个人、住址、电话、护照信息；学生签证信息；工作、教育、培训信息；美国联系人信息；家庭信息；安全与背景信息；旅行信息。这些内容需要使用英文，对英文不熟悉的人可以参阅每个条目出现的中文注释，若实在有困难不妨委托他人填写。我在填写第一份表格的时候花了2~3个晚上，所需时间仅供参考。在完成第一年的表格之后，建议除了递交使馆的那份，自己也可以复印一份，这样，下一次填写就节省时间了。上传照片需要按照要求压缩，比较人性化的是，网站上还提供了压缩所需软件的链接。
四、缴费与预约
签证费160美元，付款时须使用人民币。在中信银行800多家营业网点、中信银行ATM自动柜员机缴纳费用，或使用中资银行发行的注借记卡在线缴纳费用均可。下面引用的是赴美签证相关网页内容6：
第1步
登录我们的在线申请系统，创建个人资料。这有助于保证支付的金额准确无误并且及时接收，以便后续的预约工作顺利进行。签证申请服务价格以美元(USD)标示，应缴纳费用以人民币(RMB)标示。有关各类签证申请费用的详情，请查看此页面。
第2步
点击屏幕左手侧的“安排面谈时间”(Schedule My Appointment)选项。依次完成以下步骤：选择移民/非移民签证、使馆/领事馆、签证申请归类和签证类别。
第3步
进入支付界面后，点击“支付方式”(Payment Options)。如需查看有关支付方式的具体介绍，请仔细阅读本页“在中信银行柜台办理现金支付/自动柜员机支付/在线支付”等内容。
签证申请费用对应的人民币(RMB)金额取决于美国国务院发布的领事汇率。如申请人未按照签证类型正确缴纳费用，可能无法预约面谈。
第4步
根据需要选择支付方式，并缴纳签证申请费用。在支付签证费时，系统将发出提示：只有缴纳签证费用才能开始申请流程，并且这笔费用一经支付不予退款。缴纳上述费用并不构成申请人与签证机构之间的合同关系，也不保证签证能够获批。无论申请结果如何，已经缴纳的签证申请费均无法退还。
第5步
保存收据编号。支付流程完成后，请打印收据编号并妥善保管。一旦丢失，将无法替换。如不提供收据编号，也无法进行预约。
第6步
签证费用的支付流程顺利完成，现在即可通过收据编号预约面谈。
面签的预约现在可以在网上完成，也可以致电预约中心话务员电注7话预约，两种服务形式均免费。感谢上一任美国大使，在他的任内，大陆人士赴美程序和成本得到有效的改善，费用也降低了。网页预约地址是：http://ustraveldocs.com/。预约面谈时间时，需要提供DS-160申请表格上面的确认编码。
五、面签注意事项
面签需要携带：护照，以前颁发的旧护照，带有条形码的DS-160申请表格确认页和相关支持性材料。申请人按预约的面谈时间，提前30分钟左右到使馆排队即可。
美国领事处不允许他人与申请人一起参加面谈，家长只能在外等候。进入使馆前安全检查很严格，手机、手提电脑、电子阅读器、照相机、手包及背包等都不能带入使领馆。
家长需要叮嘱孩子不管签证官用中文或英文问，都要用英文回答。我们建议学生要熟悉签证申请的基本情况，包括去美国干什么，学校的名字，在哪个州，几岁了，读几年级，怎么知道这所学校的，父母的工作及单位，去美后住哪里，遇到困难怎么办，如何面对新挑战等。
签证官会根据学生的申请年级给予不同难度的问题，如申请成功，会留下护照，提供一张附近邮局的单据，要求申请者到邮局申请自取护照或快递护照。我们很少听说对高中生拒签的案例，网上也有一些说明，但我们无法核实其真实性，就不评论或引用了。如果真的拒签，家里应该准备预案，是完善材料继续申请还是考虑去其他国家读书或留在国内就读。第二节 写在行前
亚洲三国在美私立
学校的注册学生数量
根据美国的教育政策，公立学校不能接收父母不在美国、仅凭护照入境的孩子。不管是为了寻求更好的国际教育资源，或是望子成龙望女成凤，越来越多的中国家长把尚未成年的孩子送到美国上小学或中学，希望以此为踏板将孩子送入美国名校的大门。据美国国土安全部统计，在美国各地私立高中就读的中国留学生2005学年只有65人，2008学年猛增至4 503人，到2012学年更增加至23 795人(右图的数据显示在2008—2012年间，从幼儿园至12年级的中国、韩国、越南的留学生人数)。在美国284所寄宿学校协会(TABS)会员学校中，2010—2011学年注册的学生中27％来自中国，而在2002—2003学年只有1%~3％。与快速增长的国际学生数量相比，美国孩子在私立高中的注册数量从2005年的最高值610万下降到2009年的大约550万，注8其中教会学校的下降幅度较大，占生源流失总量的80%。对于挣扎在经济困境中入学率和收入双双下挫的美国私立高中而言，来自中国的新增需求无异于雪中送炭。根据美国商务部的数据，2011—2012年的财政年度里，外国留学生所交学费和其他开销为美国经济贡献高达227亿美元。
年纪尚轻的中国孩子独自一人住校，或者在寄宿家庭住宿，他们的生活并不轻松，陌生的环境、文化、语言等因素让原本看起来很精彩的“外面的世界”充满了彷徨、无奈和孤独。有一位母亲告诉我，1995年她送女儿来美国麻省读高中，她女儿是当时全校唯一一位来自中国内地的学生。报到第一天，孩子一个人推着两个大行李箱，从校门口走到宿舍楼用了将近1小时。女儿和妈妈电话联系时，从头哭到尾，哽咽着说不出一句完整的话。如今，这个当年伤心欲绝的小姑娘已经在美国扎根了，成为一名期货从业者。当我和她交谈时，那自信亲和的眼神给人留下了深刻的印象，她娓娓道来那段寄宿生活，认为这是她人生中最难忘和最宝贵的一段经历。
随着来自中国内地的小留学生越来越多，初来乍到的新生很容易找到同伴，他们可能不会在电话中号啕大哭了，但即便如此，快速适应新环境仍然是所有留学生的第一大挑战。首先是课堂听讲关。几乎所有的孩子在出国前都进行了系统的外语培训和考试，但当他们置身课堂时，最初的半个月几乎是听天书。不仅听不太懂教学内容，一些初中年级的孩子甚至对老师讲到的其他要求也是一知半解。儿子刚入学的第二周，学校安排了一次比较正式的活动，老师要求全体初中生必须穿正装(Formal Dress，女生穿西服、白衬衫和及膝裙，男生穿西装、白衬衫、领带和西裤)。儿子可能没听懂，等早上到校后发现问题，急忙返家换装。幸亏公寓近在咫尺，经过这么一番折腾居然没有迟到。其次是作业关。一些家长对美国的中学教育有些误解，以为孩子在美国学习压力小，比国内的高中生轻松，我不太苟同这种观点。美国的小学生很快乐，但升入中学后，特别是一些学术要求较高的私立学校，学生难得在午夜12点前休息，一点儿也不比中国学生轻松。美国中学的作业看似数量不多，但为了能保质保量完成，很多孩子往往要花费4~5个小时，不仅要复习看书，甚至还要上网查资料才能完成。中国学生的数理化基础扎实，但文史类的知识与美国学生的差距较大。许多孩子跟我讲，他们不太担心数学和物理，但是对英语、历史等课程很头疼，尤其是写Essay(2~4页的短文)，不知该从何处入手。这种短文不仅英语课要求写，历史、生物、化学等课程也会要求注9写。一些学校专门为国际生开设了ESL课程，老师重点辅导语法和写作。如果学校没有这样的课程，那么孩子一定要与任课教师预约时间，寻求帮助(Extra Help)。三是交流关，包括师生、同学、室友和寄宿家庭之间的沟通。环境差异、学习压力和心灵的孤独感交织在一起，加上孩子的表达能力有限，因此课堂讨论时尽管美国孩子说得热火朝天，但中国孩子只能静坐一边旁听，较少表达自己的见解，参与度不够几乎是中国学生的通病，这恰恰是制约学习知识、取得进步的障碍。此外，如果孩子寄宿在美国人家庭，日常生活中的各类事项也需要进行沟通，以免产生矛盾。最后是自我控制关。一些孩子出国后，一旦少了家长监督，立刻像断了线的风筝一样失去了目标和方向，沉溺于游戏、卡通片、QQ聊天、微信等，浪费了大把的时间，难以自拔。如果寄宿学校的老师或寄宿家庭的监护人责任心强，孩子能收敛很多，否则就只能靠孩子的自我约束和控制能力了。我也看了很多探讨什么样的孩子适合留学的文章，这确实是一个值得家长们深思的话题。虽然很多家庭做了大量的前期准备工作，但决策时还是需要全面客观地评估一下孩子的综合状况，比如身体素质、生活自理能力、自主学习能力、自我激励能力、沟通能力、自我约束能力、辨别是非能力等。如果哪方面有欠缺，应当尽早有侧重地培养和训练。
此外，做好细致的出国前准备工作也是有助于孩子快速转型的重要环节。这项工作非常琐碎，大致可以分四大类。
第一类是有关学业的事项，包括签署入学合同、支付学费、选课和预订教材等。孩子收到录取通知后，学校会邮寄入学合同和支付学费的通知，家长和孩子一定要仔细阅读合同条款。一般各私立学校都要收取金额不等的押金(Deposit)，要求在特定的时限内支付，用以保留孩子的入学名额。合同中都会对押金和学费(Tuition Fee)的收取与退费做特别说明。如果没有特殊原因，押金和学费一般是不返还的(Nonrefundable)，如果有些孩子同时拿到几所学校的录取通知，在没有确定去向之前，一定要谨慎办理汇款，否则容易造成经济损失。支付学费的方式主要是电汇和刷卡，接收中国留学生的私立学校一般都申请开通了银联业务，因此孩子如果在国内办理了双币信用卡，在美国刷卡交费不失为最佳选择。如果采用电汇方式，家长要保留好电汇单底联，建议家长把合同和电汇单一并扫描后发送给学校。选课和预订教材这类事情孩子要主动承担，学校会根据学分要求、学生的语言能力和爱好提供建议，并与孩子进行交流和沟通。课程确定后，家长注10可以协助孩子上网预订教材。经历过一次订书流程后，今后孩子们都能独立完成这项工作。美国的教材价格很昂贵，一般新书的定价在100~200美元之间，二手书略微便宜，再加上不菲的运费，对家长来说也是一笔不小的开支。为了错开学生订书高峰期，网站上经常有一些优惠信息，比如提早预订可以免运费等。二手书的质量大可放心，这也是节约资金的一种方式。
第二类是有关医疗与保险的事项。各学校和州政府的规定不太相同，对国内学生而言，出国前一项重要的工作是参照学校的免疫记录要求，做好补打疫苗的准备(常见疫苗中英文名称对照表附于本章后)。有些学校认可中国医生签字的免疫记录(Immunization Record)或体检表(Physical Examination Form，其中含免疫记录)，有些学校则只认可持有本州医师资质的医生护士签字的表格，所以家长和学校沟通时切勿忘记确认此事。学生医疗保险也是关系到孩子在国外就医或紧急情况处置时的重要保障，通常学校会统一为留学生办理保险，或者提供医疗保险的联系方式。10个月的保险费大约是1 000~1 200美元,但不包括看牙病，建议孩子出国前检查牙齿，做窝沟封闭以避免蛀牙。美国学校非常重视体育活动，几乎每天下午所有学生必须参加两个小时的体育锻炼，有时还举行校际友好比赛。孩子们活动时偶有扭伤或擦伤，小症状校医可以处理，但有时需要送医院检查。近几年来，虽然美国的食品和普通衣物鞋帽一直保持物美价廉，但很多人还是抱怨医疗费用和其他服务费用涨幅惊人。我曾经带孩子去医院看急诊，在前台首先出示医保卡和填表，然后等待就医。除急诊外，美国人看病实行预约，所以医院内没有排队和人山人海的景象。即使是普通的医疗中心，设施也非常完善，医生对患者的病情解释得很详细。这次急诊主要是做X光检查，看看脚掌有无骨折或骨裂，然后对患处做包扎处理。治疗一次这样简单的急症，费用要高达500美元左右，由于购买了保险，所以这次急诊我们无须支付任何费用。
第三类是重要的证件。护照、I-20表格、录取通知书、入学合同、SEVIS I-901交费确认页等重要文件一定要叮嘱孩子妥善保管，入海关时需要出示。这类文件最好保存扫描件，家长和孩子各保留一份以备急需。
第四类是个人用品，包括衣服鞋帽、通信工具、常备药品和文具等。衣服鞋帽和文具只需保证短时间内够用即可；通信工具、转换插头和常备药品则要准备得充足一些，手机卡要提前申请开通国际漫游业务，以便孩子初到美国时和家人联系。提到文具，笔、橡皮、胶带等可以在国内购买，但美国老师对三
孔文件夹(Binder)、笔记本(Notebook)、索引卡(Index Card)、分页纸(Dividers)和计算器(Calculator)等文具的要求和国内学校不同，还需要到专业的文具店购买。在美国各地，购物区一般都能看到巨大的“STAPLES”的招牌，这是一家专业的文具连锁店，里面小到曲别针、大到打印机等办公用品一应俱全，孩子需要的文具都能一次性购置齐备。另外，学校对体育活动所需的服装和器械等也非常在意，建议来美后购买。总之，这些杂七杂八的事情需要花费家长的时间和精力，但细致充足的准备工作一定会让孩子心无旁骛地投入学习中。
面对一个全新的环境，不止孩子需要经受巨大的冲击和考验，家长们其实也需要适应这种突变。就陪读家长而言，除了短时间内安置好生活，还要安慰和鼓励孩子勇敢面对挑战。青春期的孩子不太愿意向家长讲述转型带给他们的巨大压力，因此经常流露出焦虑、急躁的情绪，甚至和父母亲争吵，家长要尽可能地进行疏导，并给予学业上的帮助。同时，家长可以经常与学校老师保持沟通，及时了解孩子在学校的表现，对可能出现的问题予以指导。有些专家认为陪读是一把“双刃剑”，虽然家长不用担心孩子的安全、身心健康和饮食，但孩子依然过着衣来伸手、饭来张口的日子，生活和学习全由家长计划和安排。在这样的情况下，孩子的独立自主能力会比其他留学生弱。孩子出国不但没有达到锻炼成长的目的，家长也赔上了自己的时间和事业。这些看法有一定的道理，因此，作为陪读家长，要学会放手，有些力所能及的事情一定要孩子自己完成。来到美国后，我有意识地把一些家务活分配给孩子做，比如组装简单的家具、铲雪、换灯泡、倒垃圾等，有时候孩子特别不情愿，但我要想办法让他独立完成。儿子所在的学校每年会安排国际生的寄宿家庭家访活动，老师们经常会问这样的问题：“孩子会帮您做家务吗？”“他自己洗衣服吗？”“他定期收拾自己的房间吗？”……反观这些问题，我感觉自己还是包揽得太多了。
当我和一些走出大学校园的留学生交流时，谈到中美学生的最大区别，很多人都认为美国学生的目标清晰，较早开始规划自己的未来和职业方向。一位留美博士告诉我，他来美国读商学院，每天早出晚归，发奋读书。后来他发现一个奇怪的现象：他的美国同学把一半精力用在功课上，另一半时间几乎投入各类社团活动中。为什么要花大量时间参加社交活动呢？美国同学告诉他：对于商学院的学生而言，学好功课只是大学生活的一部分，更重要的是为将来的职业铺垫广泛的人脉网络，所以说社交活动也是他学习的一部分。他对此非常感慨，他说中国家长不仅为孩子包揽了家务，甚至规划好了学校、专业和职业，这种无私的爱促成了孩子的依赖性，所以，很多中国留学生到临毕业前才被动地考虑“我适合做什么、我能做什么、我该怎么办”。
雏鹰总要展翅高飞。留学，不仅是一个单纯的学习问题，也是一个生活将发生重大转变的问题。学会做一个放手的家长，也许更有利于孩子适应环境的变化，让他们具备更强的生存技能。
(作者：吴光华)
附：
常见疫苗中英文名称对照表 第四章规划重要的人生阶段
近来在微博、微信上有一篇文章被广为转载，题目是《一位移民美国的家长自白》。文章提到，初到美国时，这位家长发现孩子上学没有教科书，一度认为把儿子带到美国来上小学是一件愚蠢的事。一年后，家长看到孩子的作业标题：《中国的昨天和今天》，家长又认为这样的题目孩子是不可能完成的。但孩子通过自己的研究，出色地完成了作业，使得这位家长要重新去看美国的教育，重新审视不同的教育理念产生的不同的学习效果。
在美国有一项被称为“21世纪技能”的教育改革，要求让学生参与知识获取的过程，促使学生通过思考，主动构建自己的知识体系，融入跨学科问题，要将跨学科的主题，如全球意识、财政、经济、商业和企业能力、公民素养、健康素养、环境素养等，贯穿于核心课程之中。回顾“自白”中那个孩子，没有沉重的书包，没有死记硬背，学习变成了快乐有趣的过程，他已经掌握通过图书馆和上网查资料等方法去获取信息的能力。这种学习的技能正是“21世纪技能”教育改革的三项技能之一，即信息、媒体与技术技能，包括信息素养、媒体素养以及信息交流和科技素养。
掌握了技能并不意味着可以忽略基础，该读的书必须读，该考的试也必须考。比如暑期阅读计划，要求参加该项目的学生在暑假期间至少阅读10本与年龄相适合的课外书，并写出每本书的读后感，对于成功完成此项任务的学生，由学校和学区颁发奖励和证书，对于学生参与率高的学校，学区授予特别组织奖。2001年1月23日，布什政府正式颁布了名为《不让一个孩子落后》(No Child Left Behind)的教育改革法案。根据这项法案，到2004—2005学年，美国公私立中小学所有3到8年级学生都必须接受各州政府的阅读和数学统考，并且各学区都要对每所学校的考试成绩提出报告。法案要求所有学校都必须在12年内使阅读与数学达标的学生达到100％。
美国采用A、B、C、D来划分学期最终成绩的等级。根据美国的评分机制，学生的最终成绩包括课堂成绩、作业成绩、测验成绩、考试成绩和平时表现成绩。考试成绩只是这个机制中的一部分，而且除此之外，在课外活动中获得的荣誉或者义工活动等都会对以后大学的申请有帮助。处在中学阶段的学生一直都在这样一种激励机制中学习。
除了考试评价系统，美国的教育注重因材施教和因兴趣施教。因材施教是指英语、历史、外语、数学等基础课程根据成绩将学生分入普通班和荣誉班。起初在普通班学习的同学如果表现出比较强的学习能力也可以调整到荣誉班。美国高中并不分文科、理科，但是到了11、12年级，根据个人兴趣学生对自身规划越来越清晰。在文史和科学等学科的高一年级课程选择上，学生和辅导老师将共同商定选择高一年级的哪个课程，这个选课过程就是学习能力和学习兴趣综合考虑的结果。而更多的艺术类选修课则更多地根据学生兴趣自由选择。比如视觉艺术、行为艺术、艺术史、当代历史、职业课程、计算机、商科课程、体育、外语、戏剧、摄影、演讲、创造性写作、世界问题、音乐、出版与年鉴、合唱、室内乐等。除了修够课程要求的学分之外，没有其他限制或要求，完全凭学生自己的兴趣爱好。兴趣是最好的老师，学习自己喜欢的课程自然要轻松快乐很多。
百闻不如一见，本章从8、9、10、11年级选取各科的作业和部分同学的学习感悟，为读者贴近了解和理解学生学习的内容、教师引导的方向与评价提供参考。在部分作业后面，我们还邀请了一些国内的教师进行了点评，也是希望能够让读者对内容形成客观的认识。第一节 老师的话 ——选课与高中规划
首先恭喜你被美国私立高中录取，这证明你有能力在美国最好的中学教育体系中获得进一步的提升。大多数美国的私立高中都是四年制的大学预备学校(College Preparatory School)，如果你的目标是进入优秀的大学，你的“万里长征”已经迈出了第一步。
发展了200多年的美国“通才教育体系”着重学生智商和情商的综合培养，关注更多的是对人格与整体素质的塑造和完善，其培养的是未来社会的领袖人物、专业领导和企业精英等，所以筛选的都是具有强烈社会责任感和使命感、高度自制力和学习潜能、乐于接受挑战并富于创造力且具有独特潜质与个人魅力的学生。美国的私立高中体制更是对这一理念的发扬光大。
与中国“整齐划一”的高中教育不同，美国私立高中的种种特点允许学生充分按照自己的个性和意愿发展独特的优势和潜能。例如，美国高中借鉴大学的学分制方式，学生只要在满足均衡设计的基础必／选修课程修够学分就能够毕业，所以每个人无需修同样的课程，这样就给学生很大的自由空间，课程可根据自己的能力、兴趣以及个人发展规划来自主选择。同时，由于高中(以及周边合作大学)提供丰富多样的课程资源，学生可自由选择感兴趣的科目或适合自己程度的领域，让个性化课程学习真正得以实现，并且在大学升学时充分展示所学知识领域的深度和广度。此外就是美国对生存教育的重视，这贯穿于幼儿园乃至高中的每一个阶段。生存教育包括培养适应新环境的能力、对于压力的忍受能力、在平等竞争中创造自己独特性的能力、发挥并表现自己优势的能力。这表现在高中阶段，就是如何创造自己的独特性、求异制胜的生存教育。
故此，你在美国私立高中学习的真正目的应该是充分利用学校和社会提供的优质资源，发掘自己独特的优势与个性，完善和平衡整体素质，充分挑战和激发自我潜能，并最终进入理想的大学。而这一切的实现，靠的就是合理完善的长远规划。
那么，什么才是符合美国社会和教育体系认可的价值观呢？简单说来，涵盖的范围包括学术潜力、学术成就、知识的深度和广度、艺术与文化的综合修养、强烈的好奇心、持之以恒的毅力、决断心、独立学习和工作的能力、领导和组织规划能力、团队合作精神、挑战自我的勇气与努力、广泛的创造力、积极的社会责任感、对他人的关爱与尊重、诚实与正直的品格、自尊与自信、成熟的人格魅力以及情感
试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]