作者：陈春生 著
出版社：南京出版社
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太美九塘试读：
◇ 特色九塘 ◇
漫步九塘，细说蚕桑
这方热土上的人民。九塘以“塘”命名，名至实归，缘于这里有数不清的塘：乾塘、郭塘、笛塘……还有亭山塘、西元塘等等，它们像是镶嵌在这美丽图画中的明珠，晴日里熠熠闪光，雨天里迷离空濛。
九塘的地势属于典型的丘陵地带，适宜于栽桑养蚕。
九塘的桑林“沧海桑田”这个成语本来的意思是：大海变成了种桑树的田地，种桑树的田地变成了大海，它用来比喻世事变化的巨大迅速。可是在九塘人看来，所谓的“沧海桑田”有一个别样的解释，那就是：像沧海一样的桑田。曾经的九塘，真的有如此壮阔的景象啊！
历史上，桑蚕生产是溧水农村的传统副业。据《金陵道区溧水县实业视察报告书》记载：民国七年（1918）至民国二十四年（1935）溧水的蚕茧年产量
一直在五万斤上下（蚕丝15万至20万两）。抗日战争时期，由于侵华日军的破坏，全县桑蚕生产废弛殆尽。
1954年的冬天，在九塘还隶属于亭山乡的时候，亭山乡人民响应溧水县政府“在不与粮食争地的原则下大力发展蚕桑事业”的号召，积极贯彻和推行“桑树上山”的方针，在凡是能栽种桑树的丘陵、山坡之地都栽种了桑树。
那时的桑林遍地都是：池塘畔、山坡上、村舍边、水田旁……走过桑林，人就像浮起在了那片绿海之上。
若要上好的茧，必得上好的蚕；若要上好的蚕，必得上好的桑——九塘人深谙此道。在九塘有一句谚语，叫作：“清明削口，养蚕娘娘拍手。”“削口”是桑叶抽发如指的意思。这谚语是说：清明边桑叶开绽则蚕茧丰收，所以蚕妇拍手而笑。看到桑叶发芽，就看到了新的希望，绿油油的桑叶在九塘人的眼里变成了雪白的茧子。
那时的桑苗分实生桑（野桑）和湖桑两大类。因为实生桑的叶片很小，所产桑叶量比较少，所以九塘、亭山人就积极进行湖桑的栽植，而湖桑苗以“湖桑32号”为主要品种，兼有“桐乡青”、“荷叶白”，这些品种的桑树枝干粗壮，桑叶肥硕，桑叶的产量很高。
1961年成立了九塘大队，李在凤、小曹、大冲、华山头和郭塘头等自然村划归九塘管理。为了进一步扩大桑树栽植的规模，加大桑林的管理力度，1963年，九塘大队从5个自然村的7个生产队中抽调了十多名精干人员组建了林业队，当年开荒整地、育桑苗、育树苗，1964年春开始嫁接，1965年开始栽桑养蚕，1966年桑园面积发展到10余亩，全年养殖6张蚕种，到1970年就发展到近90余亩，养蚕60余张，到1975年发展到250多亩，年养殖蚕种300多张，1977年桑园面积达350余亩，年养殖500多张蚕种，产量2.25万公斤。蚕桑的养殖像星火燎原，蓬勃发展。
1966年，因为桑黄化型萎缩病的危害，九塘大队从武进县引进抗萎缩力强的“育2号”“湖桑199号”品种更新栽植，进一步提升了桑叶的产量。
说到桑叶，必得说到桑树的田间管理。人们说：“一亩园，十亩田。”说的是园林劳动量之巨大，劳动之艰苦，确实如此。为了搞好桑园的田间管理，九塘大队林业队的社员真的是立下了汗马功劳。
九塘那些山头上的泥土原本是黄色的，黏性很大，这给桑树的栽植带来了诸多问题。一是开挖难度大，二是要供给充足的肥料。栽一排桑树，首先要挖一排深沟，用深沟里的土去壅覆上面桑树，使之根深叶茂。
九塘行政村李在凤村有一个老人叫李巧根，今年74岁了，
特色九塘他曾经在九塘林业队担任过队长，他告诉笔者：春天是田间管理的黄金季节。桑树的春肥很重要，其肥效能持续到夏秋季。谷雨前，桑叶刚刚发芽的时候，社员们就要给桑树施肥，施肥要在树干下的根部旁挖洞穴；春蚕收蚁前后，又要施一次肥。每次施肥后还要用土把洞穴重新合上。春天又是杂草疯狂生长的季节，这时候林业队还要不断地对桑园进行春耕除草。根据桑树的生长情况——栽植密度、树龄、肥培水平和桑树品种等，还要进行疏芽，做到去弱留强，空隙处少疏多留，密集处多疏少留，外围多留。每年的秋冬时节，为了给桑林改良土壤，还要深翻地，还要给所有的桑树打梢，其工作量不可谓不繁重。
李巧根说，桑树最怕的有两种虫子，一是桑天牛，一是桑尺蚂，这些有时还不能靠喷洒药物，而要靠人工捕捉——因为喷洒药物是一把双刃剑，既杀了害虫，又给蚕宝宝带来副作用。
面对桑树栽植过程中如此繁复的工作，林业队的社员硬是发扬“一不怕苦，二不怕死”的精神，把这大面积的桑园打理得井井有条。
1981年8月，九塘大队实行了农业承包责任制。九塘人感到改革的春风已经扑面吹来。当年的冬天，就陆续有人开始栽植桑苗。1982年秋季就开始，如果养殖1张蚕种，产量90余斤，就能收获产值800余元。800元！这对九塘的老百姓是一种多么大的诱惑。要知道，那个年代一般国家干部的月工资大概四五十元。老百姓看到了栽桑养蚕所带来的经济效益，栽桑养蚕的热情空前高涨。从1982年冬到1983年春，桑田面积一下子就发展到了1000亩，年产茧9.5万公斤。到1984年就养殖了2000多张蚕种，农户栽桑快速发展，到1985年先后有李巧
根、朱恭信、李帮道、李双龙、朱恭富蚕桑收入超过万元，当时老百姓尝到了甜头，各村都涌现了许多榜样户、典型户，因此每家每户都栽桑养蚕，在蚕桑快速发展中，因小蚕共育跟不上，适应不了发展的速度，因而转为快速发展各家农户自建炕房，以适应生产需要，因栽桑养蚕收益较高，农户私人栽桑养蚕先后带动了亭山、前村，把这三个行政村栽桑树连接成一片，种植面积约3500亩，并且带动了周边很多地区，到1986年全年就养殖6000多张蚕种，产量超过27.5万公斤，产值达660万元，各村有许多农户蚕桑收入超过万元，最多户能达到2万元。1996年至1999年，亭山行政村、九塘行政村是全乡桑园面积最广、蚕茧产量最高、蚕茧收入最多的两个行政村。
2010年，九塘村拥有固定社员2150人，桑树面积4849亩，年产新茧43.64万公斤，合作社组织蚕茧销售482万元，社员户均收入1.2万元。
然而，随着蚕桑事业的发展，农民富裕了，生活改变了，蚕茧市场又出现波动，九塘的蚕桑发展就一度停滞下来了。
汉语词汇里有一个与家乡有关的词叫“桑梓”。有家的地方就有桑树，有桑树的地方就有家。曾几何时，乡村被拆迁，
特色九塘桑树被砍伐，桑树连同蚕茧已经退出了我们的视野，退出了我们的生活。
振兴蚕桑，迫在眉睫；美丽乡村，亟待振兴！
在九塘，曾经山山岗岗上都栽满了桑树，家家户户都养蚕，而且每年都要养三番蚕：春蚕、中秋蚕和晚秋蚕。
曾经当过九塘大队养蚕技术员的朱恭信介绍：
1981年实行生产承包责任后，九塘人养蚕的热情空前高涨，几乎家家户户都养蚕。人们从县里的林业局买回来几张纸，上面密密麻麻地粘着些小米粒的蚕种。九塘谚语道：“小蚕喜暖，大蚕喜凉；小蚕靠火，大蚕靠风。”春天的温度乍暖乍寒，这些蚕种需要孵化（又叫作“窝蚕种”），而孵化需要的是温度。新中国成立前孵化蚕种的方法非常原始：让妇女将粘有蚕子的纸贴在胸前内衣里，用体温将其孵化。白天，女人像抱着吃奶的婴孩似的静静儿坐着，动也不敢多动；夜里还要将布子放到被窝里去，贴着肉，让人感到怪痒痒的。新中国成立后将蚕种放在炕房里孵化，所以，在九塘，家家户户都有炕房。
在九塘，无论你走在哪家，都能看到这样的炕房：炕房外面有一口锅塘，那是用来烧火加温的，锅塘连接着一道长长的烟火道，通向炕房里面，炕房里有一口锅，锅里放上水或是沙子，这狭长的烟火道穿过地面，然后再延伸至另一面墙上，一直通向烟囱。
从蚕种进门到宝宝“上山”，要经过大约一个月的时间，一个月的时间里，蚕宝宝吃了睡，睡了吃，过着安逸的日子。可是九塘人为伺候蚕宝宝真可谓废寝忘食。九塘人家，最少要养六张蚕种，很多人家饲养10张蚕种。一张蚕种孵化后的宝宝要吃上700棵桑树的叶子，桑叶长得多的桑树也得500多棵，供给这些蚕儿吃的桑田就有七八亩地。蚕种一孵化成小蚕就要吃桑叶，长得越大吃得越多。而且给小蚕儿吃的桑叶是用桑刀切成的有蚕体1.5倍大的方块形的叶片，那可真够人们忙的。
九塘人家往往都备有一辆农用小货车，车子穿梭于蚕房和桑林之间，忙着采桑叶、运送桑叶。桑叶用蛇皮袋装成一袋袋的，码在货车上。仅仅是采桑叶，一个人采那是远不够供应的，常常还要请亲戚帮忙采。
蚕儿之所以叫作“宝宝”，是因为它们吃了睡，睡了吃。蚕宝宝的一生要经过三次“小眠”和一次“大眠”，每次小眠都在一两天左右，大眠需要七天半。蚕宝宝吃的时候要供给它们桑叶，睡眠之前也要为它们准备舒适的环境。养蚕人先用细
特色九塘密的蚕网罩在蚕宝宝身上，然后在蚕网上撒上厚厚的桑叶，过不了多长时间，蚕宝宝就从网眼里钻上来，爬到桑叶上咀嚼桑叶，于是养蚕人把桑网下的蚕沙清除掉，再撒上石灰粉等药物消毒。“养好小蚕一半收”。在蚕卵的孵化和小蚕的护养这段时间，养蚕人每晚几乎都睡不好，一警醒之后就穿起衣服来看看，生怕有个闪失。蚕宝宝，蚕宝宝，那真的是把蚕儿看作婴儿一样精心照料的呀！这时最要紧的是保暖和消毒，防止发生交叉感染，一旦蚕宝宝身体出现了状况，那可要把人急死了。时常听村人说：“一年忙到头，指望蚕宝宝来糊口，就怕它屁股后面淌黄水。”这“淌黄水”就意味着蚕宝宝冻得拉稀了，这可不得了。
给蚕儿喂桑叶是一件很愉快的事——那翡翠一般的桑叶撒在蚕宝宝的身上，一片白瞬间变成了一片绿，很快地蚕宝宝又点缀在了碧绿的桑叶上。这时最让人享受的是听蚕宝宝咀嚼桑叶，你听，沙沙沙……唰唰唰……像淅淅沥沥的小雨落在桑叶上，洒在荷叶上，像清风拂过竹林，像细雨抚摸着纱窗，像甘霖落在油纸伞上……严严实实的桑叶很快被宝宝们蚕食，被它们鲸吞，最后只剩下叶脉的网络，像被剔尽了鱼肉的鱼骨骼。
蚕宝宝的胃口越来越大，躯体也在猛增。这时的蚕宝宝可称之为“见风长”。是的，大蚕靠风，大蚕喜凉。这时，得把蚕房墙壁上留着的“窗口”（其实是洞口）通通打开，通风降温，让蚕宝宝尽情地吃，尽情地长啊！
吃到一定时候，蚕宝宝就不吃了，它们得完成自己的使命：吐丝结茧的——它要“上山”了。
蚕宝宝“上山”就是爬到草龙上吐丝结茧。
在蚕宝宝“上山”之前，养蚕户要给蚕宝宝织草龙。一直到现在，李在凤村的李巧根老人都精心保存着织草龙的工具——“索车子”。
草龙是这样织成的：
一个人侧放着凳子，跨坐在这张凳子上，凳子的前端套着“索车子”。这索车子的主要用途是制作草绳，这坐在凳子上的人摇着索车子上的两只“车把”，另外两个人分别在那车把的另一端裹这经过了捶打而变得毛茸茸的稻草，这样成为编织草绳的两股，他们一边裹着，一边慢慢地向后退着，走到大约十米远的地方，他们把这两股长长的草绳的末端绞在一起。其中一人用月钩钩着、摇着，拽紧，另一个人抱着用铡刀铡得很整齐的稻草往这两股绳索中间放。这样，凳子上那头的“索车子”在不停地摇着，这草龙也在不断地延伸着，最后，整个晒谷场上陈列着无数的“草龙”——这就是蚕宝宝所上的“山”。
一张蚕种养成的蚕宝宝需要25条草
特色九塘龙，如果饲养10张蚕种，那就需要250条这样的草龙。试想想，250条草龙放在一起供蚕宝宝上山，那是怎样壮阔的景象？再试想想，当年九塘的19个自然村的蚕宝宝如此上
山，那景象真的是铺天盖地令人震撼啊！
草龙放入蚕房后，蚕们蠕动着它们那滚圆的近乎透明的躯体，温文尔雅地上山。那一刻，草山就是蚕们的祭坛，蚕宝宝在这天地间进行着庄严而隆重的“祭拜”。它们选择了合适的时间，在合适的人的凝视下，静静地卧在合适的地点，怀抱着自己的梦想，吐出情丝，半透明的、洁白的细丝，把自己严严实实地包裹起来，深藏于尘世之外，把自己锁在琼楼玉宇之中，期望把自己修炼成冰清玉洁。
但也有特立独行的蚕儿，它不愿随波逐流地去草山，而是爬到我们睡觉的屋子的顶端，找一个它自以为的最好的栖息地，在那里做窝吐丝，绣一朵洁白的梦想在那屋角处。回首再看草山，那里已然是皑皑白雪，让你仿佛身处琼楼玉宇。
破茧成蝶，这是多么美丽的成语！可是绝大多数蚕蛹在它们还没有破茧之前，在它们还没有成蝶之前，就已经把自己埋葬在了自己的梦想中，或者说它用自己的生命铸造了另一种梦想——无论被选择成怎样，它的高度都是我们难以攀登的。
李在凤村有一个叫李企美的养蚕人，今年47岁，说起养蚕，她是一脸的兴奋。她说，她最喜欢养蚕宝宝了，春蚕、秋蚕她都喜欢，尤其喜欢养晚秋的蚕，天气不冷不热，一张蚕种能产100多斤的蚕茧，那时蚕茧的价格是每担900多元，10张纸的蚕种就能收益9000元，一年三季蚕宝宝养下来，虽然人吃了很多苦，但收入真的很可观呀。
南京市最大的蚕桑基地在溧水，溧水最大的蚕桑基地在石湫，石湫最大的蚕桑基地在九塘。2001年2月，亭山、前村和九塘三村合并，成立了新的九塘村委会；2005年，九塘村委会成立了溧水县九塘蚕桑专业合作社。合作社有800多户蚕农组成，袁东担任合作社的理事长。这是南京市唯一的蚕桑专业合作社。合作社积极为养蚕农户服务，对蚕农进行技术培训、病虫害防治技术服务，对蚕农进行就近服务。合作社保护蚕农的合法权益，要求收茧单位严格按质论价，杜绝压价。合作社的工作得到了广大蚕农和上级组织的高度评价。
时值严冬。走在九塘的旷野里和山坡上，那些被删剪了枝子的桑树短戳戳地矗立在田间，像攥紧了的一只只拳头，它们似乎在积蓄着力量，准备迎接一个更加明媚的春天！
特色九塘
朋友，节假日或是闲暇之时，你可以到地处石湫镇九塘的台湾百果园来采摘、品尝鲜果。在这里，你还可以钓鱼，品尝到农家乐风味独特的美味佳肴。
九塘行政村李在凤村的南侧，有一座占地面积1000亩的百果园。这里自然景色秀丽，水域资源丰富、生态环境良好，是一个高效生态农业与休闲观光旅游相融合的农业休闲园区。因为园区内的果品多种多样，加之是台湾退役军人袁守严先生以种植宝岛台湾的鲜果为主的果园，所以称之为“台湾百果园”。
“台湾百果园”月令
一月，正值寒风凛冽，冰封大地之时，香水柠檬却在日光充足的塑料大棚里静静地开着花、结着果。袁先生领着我们走进了那占地有十亩之大
的温室养殖棚，那感觉不只是温暖如春，简直是炎热的夏天！那悬挂在枝头的柠檬已经有小孩的拳头那般大小了。香水柠檬是台湾培育的品种，果型是椭圆形的，大而无核，那果皮也可食，味道清甜，没有其他柠檬那种苦涩的味道，它可以直接切片泡水，因为汁水香气浓郁，所以被称为“香水柠檬”。
这种香水柠檬一年四季不断开花结果，所以也被称为“台湾四季香水柠檬”。据说食用这香水柠檬可以养颜，可以美容，可以瘦身。
有一种叫作“番石榴”（又名“芭乐”）也是常年开花结果的。果形有球形、椭圆形、卵圆形及洋梨形；
果皮通常为绿色、红色、黄色；果肉有白色、红色、黄色等。肉质细嫩，清脆香甜，爽口舒心，是养颜美容的最佳水果。番石榴的食疗药用价值高，它的叶片和幼果切片晒干泡茶喝，可辅助治疗糖尿病。
一月至三月，本是无花无果的月份，而台湾百果园里的香水柠檬和番石榴，却填补了这一季节花果的空白。
四月，百果园里有成熟的桑果可以采摘。桑果的学名叫“桑椹”，在《诗经》里就有关于“桑椹”的诗句：“桑之未落，其叶沃若。于嗟鸠兮，无食桑葚。于嗟女兮，无与士耽。”这里是借警告斑鸠不要吃桑椹来告诫女子们不要沉溺于对男子的爱情中，谨防被男子背叛。桑椹不仅是一种营养丰富的水果，
特色九塘它还有许多药用功效：补益肝肾，滋阴养血，对乌发有特效；清肝明目，解酒，改善睡眠，提高人体免疫力，延缓衰老，美容养颜，降低血脂，防癌。桑椹粉富含蛋白质，多种人体必需的氨基酸等。
四月初，樱桃花开，粉的如霞，白的像雪，如诗如画，如梦如幻。
四月中旬，有从台湾引进种植的“长桑果”，有8—10厘米长。中国大陆的桑果一般处于野生或半野生状态，味道有些酸涩。而台湾长桑果的果子超长超大，最大单果20克，糖度高达18—22，蜜甜而无酸味。成熟了的桑果呈紫黑色，色素低，吃了舌头、嘴唇不粘颜色。四月底，可以采摘到人工科学栽培的圆桑果，这种桑果的外形和中国大陆的差不多，但是果型大，味道甜甜的。
袁先生介绍说，这些果树所栽种的土壤都是有机的，肥料是纯粹的农家肥，猪粪、鸡粪、鸭粪之类的。栽种之前把这些农家肥和稻草一起垩在一起，然后深埋在沟里发酵，经过一个漫长的冬季，然后再翻土晒上几天太阳，土壤变得肥肥的，松松的，果树的根系容易舒展，能够轻松生长。
四月底五月初，春夏之交之际，百果园里的香木瓜也已经成熟了。香木瓜熟了很软，肉黄色或红色，成熟的籽黑色。这种木瓜只在水果店或餐桌上可以见到，饭店里用蒸熟木瓜盛的炒虾仁，别具特色。
五月，是樱桃成熟的季节。台湾百果园栽培的是红珍珠樱桃，桃园有十亩大。五月初，就可以吃到新鲜的樱桃了，樱桃号称“百果第一枝”，成熟了的樱桃像鲜红而透明的玛瑙一样，一看到它就会让人口角生津，怪不得连黄莺也特别喜好啄食这种果子。樱桃的味道酸酸的、甜甜的。据说，经常吃樱桃能养颜驻容，使皮肤红润嫩白。这台湾百果园的樱桃因为用的是农家肥，所以长得比一般的樱桃要大得多，也甜得多——“樱桃好吃树难栽”呀！
六月，鲜红的油桃已经缀满了枝头，台湾百果园栽培的是日本油桃。有人说，油桃是桃树和李树的杂交种，所以它的外表像李子一样光滑，而味道和口感却与桃子相似。正缘于此，油桃以其果皮无毛、果色鲜红迷人、光彩夺目的外观深受人们的欢迎。它是国际市场上风行的一种新
特色九塘兴水果，专家预测油桃将逐渐取代其他桃而一统天下，21世纪将是油桃的时代！六月，也是翠冠梨花开得最热烈的月份，百果园花开的时节，满眼洁白的梨花，满园梨花的芳香，让你仿佛置身于“香雪海”那诗意的境界。
七月，是翠冠梨成熟的季节。7月20号左右就可以采摘了。台湾百果园种植面积最大的就数这种翠冠梨了，有一百五十亩之多。你可以想象其规模之巨，那翠冠梨简直可以用“漫山遍野”来形容啊！翠冠梨的果型圆滚滚的，果面洁净，果肉莹白，肉质细嫩，柔软多汁，味道蜜甜，被誉为“百果之宗”。百果园园区内的梨树主要是从日本引进的翠冠梨，并且利用台湾技术进行了改良。在梨树的生长期喷施了富含锌、铁等微量元素的磁能液增效剂，有效地提高了梨子的抗氧化能力。通过自然光合作用，梨子中的糖分由单糖体转化为多糖体。多糖体具有免疫调节、抗辐射，并且能够降血脂、降血压、降血糖，防治心脑血管疾病。
八月，是葡萄丰收的时节。台湾百果园引进原产日本的巨峰葡萄，种植面积有十五亩。这种葡萄水分充足，葡萄糖含量高。晶莹剔透，黑里透红，以其粒大，色艳、汁多、味美、具芳香味著称。葡萄果汁中所含的类黄酮是一种强力抗氧化剂，可抗衰老，可清除体内自由基体。
台湾百果园同时还引进栽培了香悦葡萄、醉金香葡萄和夏黑葡萄。香悦葡萄果穗圆锥形，浓甜，多汁，有浓郁的桂花香味。醉金香是鲜食葡萄新品种，有浓郁的茉莉香味，肉质软硬适度，适口性好，品质上等。夏黑葡萄产于日本，巨峰后代。其特点是早熟，无核，高糖低酸，香味浓郁，肉质细脆。
八月至十一月，除了能采摘到葡萄，还能收获火龙果。
台湾百果园栽种的大多是红心火龙果。火龙果营养丰富、功能独特，含有一般植物少有的植物性白蛋白、丰富的维生素和水溶性膳纤维。尤其是红心火龙果富含的花青素具有抗氧化、抗自由基、抗衰老的作用。还能提高对脑细胞变性的预防，抑制痴呆症的发生。此外，还能增强血管弹性，改善人体循环系统和增进皮肤的光滑度，抑制炎症和过敏等等。
十月初，百果园十亩地大的三红柚成熟了。俗话说：“要致富，种柚树。种柚请种三红柚。”三红柚因其“皮红、肉红、籽红”而得名。三红柚具有很多特点，包括果肉鲜艳，富含多种营养物质；与同类水果相比，其品种更为优质；外形美观，果皮薄而光润。
十一月至十二月，是台湾百果园里日本甜柿的采摘时节。
百果园里的甜柿面积有二十亩。甜柿是从日本引进的改良新品种，它肉质细腻、果粉多、果汁多、口感脆甜。日本甜柿自然成熟就可以食用，不需要用石灰浸泡。不酸涩，也不用等放软了才吃。吃甜柿就像吃苹果一样，采下来就可以吃，又脆又甜。如果等放软了才吃，则是别一般的口味，甜腻可口。
日本甜柿里的尼克酸、维生素、胡萝卜素、氨基酸等的含量比其他水果高，能有效补充人体养分及细胞内液，起到润肺生津的作用。能促进血液中乙醇的氧化，帮助人体对酒精进行排泄，减少酒精对肌体的伤害。
台湾百果园的园区保留了原先的大部分水塘，采用有机生态方式种养水生植物、鱼虾蟹等特种水产品，中央鱼塘的周边区域改造原有的房屋建筑，形成具有台湾特色的现代茶社。茶社内部居家式装饰处处体现着精致和童趣。您可以在此放松休闲、喝茶聊天，同时品尝不同风味的台湾饮品。
朋友，请到石湫的“台湾百果园”来做客，这里的四季永远在开着花，在结着果。春天，你可以置身于果树绚丽多彩的花海中，花鸟林草生机勃勃；夏天，这里绿树成荫，鸟声清脆，你可以在树间徜徉流连，也可以在水边戏水垂钓；秋天，这里硕果满园，你可以亲自采摘丰收的果实，可以津津有味地品尝甜美的果汁；冬天，你可以踏雪寻梅，放飞被冰雪紧锁的心灵，寻觅春天的踪迹……花草果木随季节变换形成的自然景观，使整个园林真正成为一个思维的空间，无论春夏秋冬，无论仰视、平视抑或鸟瞰，都能让人获得愉悦的立体视觉快感。
九塘中心村李在凤东面2里地处，有一座绵延的山，它并不大，但是很秀气，可谓秀色可餐。在抗日战争时期，这里曾经是亭山游击战区，是游击队和日本鬼子周旋之地。
如今的亭山一带，土地肥沃，芳草鲜美，水源充足，交通便利。在这座山的北麓，建有一个占地面积90多亩的獭兔养殖基地，成立了南京市溧水区万塘獭兔养殖专业合作社，而且这里是南京市唯一一家种兔培育基地。
走进万塘獭兔养殖基地，放眼望去，土地平旷，一方占地约10亩的池塘清澈见底，真的让人心旷神怡。田垄里，麦苗儿绿油油的，洋溢着勃勃生机。田间和屋舍旁，栽种着各种各样的树木：榉树、朴树、栾树和红叶石楠，不一而足。这红叶石楠有乔木的，高高矗立着；有灌木球冠形的，小巧别致。更有面积广阔的桃树和
亭山北麓獭兔欢 ——记南京市溧水区万塘獭兔养殖专业合作社
梨树，一到春天，遍野的桃花梨花绽放，满眼的珠光宝气，沁人心脾的花香扑面而来。走进了亭山獭兔场，让人感觉像是进入了桃花源一般。
放眼望去，那处于亭山山麓的一排排兔舍密集而整齐。目前，万塘獭兔基地有兔舍38栋，面积7600平方米，种兔舍12栋，面积2400平方米；兔舍建设总面积10000平方米，配套生产用房、饲料房25间。笼位15000个，至少能养殖40000只獭兔。每个笼位都配备了饲养獭兔的笼具、喂料和自动饮水设备，年出栏商品獭兔达24万只。建设和配备了完备的防疫和消毒设施。生活区、办公场所和生产区“三分离”，生产区实行全封闭式饲养。
走进养殖獭兔的棚舍，能看到一只只活泼可爱的獭兔在津津有味地品尝着它们的“点心”，獭兔大小不一，但看起来都是那么的讨人喜爱。獭兔全身毛色洁白，给人以冰清玉洁的感觉。饱满的脑袋，双耳高高耸起，红红的眼眶，看人时的眼睛晶亮晶亮的，显得特别伶俐乖巧。
万塘獭兔养殖场于2012年在当地政府的支持下建成，至今已经走过了5个年头。獭兔养殖合作社主任祁八四在这之前是从事建筑工程的。应当说，他在建筑工程方面做得也挺好，赚的钱够他花的了。但是他对那些水泥活计并不钟爱，倒是对那
特色九塘种诗意一般的田园生活更充满了期待，充满了憧憬。
2011年，祁八四先生开始了养殖业投资浅水尝试，牛刀初试的他很快取得了成功。由他领衔集资在溧水县东屏镇建成了规模化的养殖场，在现代化养殖企业的经营管理方面积累了成功的经验。
2012年，祁八四先生又开始进军獭兔养殖领域，凭他的眼光，他的前瞻性，经过严密的论证，他用那敏锐的眼光盯上了这一行。他预料：随着人们的物质生活水平的不断提高和人口老龄化进程的加快，人们对毛皮冬季服饰和毛皮围巾、手套、箱包等冬季服饰的需求必将日益增长。国内野生毛皮动物锐减，人工养殖的优质毛皮商品，包括獭兔毛和獭兔毛皮，必将成为重要的服装新材料。素有“软黄金”之称的兔毛着装和高质量的兔肉产品，不仅符合现代社会人们追求生存质量的需要，而且是大雅之堂的佼佼者。而且，獭兔免疫能力强，不容易生病。近十年来，牛，发现了疯牛病；猪，发现了五号病；鸡，出现了禽流感。比较而言，獭兔很少感染，是环保中的一块净土。
有着养殖经验的祁八四更有配套产业链的生产管理理念。他承包这90亩面积的山地，真正用于獭兔养殖的用地只是很小的一部分，养殖场的大部分面积用于绿化造林，用于果树的栽培，用于有机油菜、麦子和水稻的种植。目前，国家正在推行农业绿色生产方式，增强农业可持续发展的能力，而且在深化推进化肥农药零增长行动，开展有机肥替代化肥试点，促进农业节本增效。进行规模獭兔养殖，獭兔可以产生大量的粪便，拿这些粪便用于农作物的肥料，不是一举两得吗？
于是，祁八四先生除了在獭兔场种植大面积的农作物，栽种大面积的果树和其他林木，还在九塘的另一个山上承包、开辟了200亩的白茶茶场，茶场的肥料全是用的獭兔粪便，因而白茶是纯有机的。仅白茶，他的茶场就能收获800—1000斤，每斤的价格在800—1000元不等。
走在祁八四的獭兔场里，即便是在凛冽的冬天，那些植物也都是绿油油的，焕发着勃勃生机，这是獭兔粪便的肥力所致。
2012年4月前，这片亭山下还是一片荒山，杂草丛生。祁八四在此投资了1600万元，整修池塘，砍伐榛莽，建造獭舍和其他屋舍，把这里打造得别有一番风味，别是一般天地。在他创业初始阶段，投资经济遇到困难的时候，溧水区政府雪中送炭，支持了50万元的设施农业项目资金，这不但解决了他的燃眉之急，而且给了他巨大的精神鼓励，他由此获得了巨大的力量：有政府做他的坚强后盾，獭兔养殖业的明天一定会更加美好。
不仅如此，政府还提供了专家技术指导。江苏省农科院全国獭兔首席专家薛家兵经常亲临他的獭兔场进行技术指导，对獭兔的养殖和防疫提出了许多宝贵的意见和建议，使得万塘獭兔养殖场一直处于健康的营运状态中。
祁八四的獭兔场里还种植着20亩的水稻，这种完全以獭兔粪便作为肥料的水稻是纯有机的，是用来自给自足的。
每年的3月份过后，这亭山下的獭兔场一片繁忙：施肥、灌溉、采摘桃子和梨子，收获麦子和稻子，搞绿化工程，秋后还要卖树，给白茶场施肥、剪枝、开沟等等，这种农家繁忙的日子倒让祁八四感到很满足，很惬意。而且，这獭兔的养殖给他带来了很大的经济效益。用獭兔的皮毛加工的服饰远销俄罗斯，獭肉销售到重庆，很受市场的青睐，因为它高蛋白、低脂肪……
祁八四说，他喜欢观看獭兔欢快跳跃的样子，喜欢这种诗意的田园生活。
正月初六，山村的夜晚还沉浸在春节的那份浓浓的喜庆气氛里：门上的春联在屋子里灯光的映照下显得格外鲜红，一家人围坐在一起，带着暖暖的亲情，品尝着美味佳肴，欢声笑语充溢着家家户户，其乐融融，让人感到春光融融。而这时，溧水区石湫镇李在凤村的马灯会却在悄然地拉开了它的序幕。
晚上6点钟左右，村子里120多人的马灯队伍在马灯场边
◇ 古韵九塘 ◇
李在凤村的马灯
古韵九塘的马灯房里化妆完毕，七个小伙子组成一队，他们穿着胡服“骑”着白马由一头“牛”领着；另一队由七个小伙子男扮女装，装扮成杨门女将的模样“骑”着马由一头红马领着。领头的牛后面，有一个牧童，牧童手持一面龙旗；15匹马后面有15个马夫，牧童和马夫的手里，都握着一面绘有龙的图案的龙旗，龙旗上装饰着梭镖和灯笼。此时，只见马灯里的灯火闪烁，这两支队伍鸦雀无声地行进到村子东头的“草塘”里，让公马和母马“起草”（“起草”就是交配的意思），以便“繁衍小马”。马灯队伍里所有的人敛声屏气，生怕因这响声惊动了正在“起草”的马匹。
马灯队伍出发之前，先派人到这草塘边设置香案，点上蜡烛，案上放一些祭神用的水果和糕点之类的东西。马灯队来到草塘边，一字儿排着，一位马灯活动主持者拎着一只公鸡，用劲拧断了鸡的脖子，用鸡脖子里的血沾到每一只马灯上，这叫“衅马灯”，再由一位长者手持一张红纸，对着上天毕恭毕敬地大声朗诵着《申诉祭文》：
江苏省南京市溧水区石湫镇九塘行政村李在凤自然村马灯会值此新春佳节，敬请呈车公呈孙真人、箸洞仙姑、财神、定光佛（以下省略所有神仙菩萨的名字约一千多字）歆享血祭，有请不到的打马相进，赶紧回朝，共请三百六十堂真神，全体昔呈，庇佑我村民人口平安、六畜兴旺、田收万斛、添人进口、四季大发。李在凤全体灯会敬请。
接着一人大喊一声：“好了——”于是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，尤其是那火铳声“嘭嘭嘭”地直入云霄，震耳欲聋。
神马“起草”礼仪结束后，马灯队伍就来到村子中间的土地庙前举行“拜庙”礼仪。长长的队伍前有两个人提着开道锣用劲敲着，为诸神开道；那开道锣的直径有一米长。事先在庙门口设置了香案，点上香烛，摆上祭神用的果品之类，放几枚“雷公炮”，爆竹声响彻云霄，报与土地神们知晓。然后浩浩荡荡的马灯队伍绕着土地庙转一圈。
马灯房是马的根据地，是马的栖息之地，所以马灯队伍接
古韵九塘下来就要再回到马灯房里，在里面相继绕一圈。马灯房的上方有一块匾额，匾额上题的是“金牛神马堂”五个大字。马灯队一个个恭恭敬敬地朝着这块匾额拜了，此时，队伍里的两个吹鼓手握着他们那有着一米长的长管喇叭鼓着腮帮努力地吹着，喇叭声洪亮而悠长。
拜过了金牛神马堂之后，马灯队就到李在凤村东头的马灯场（马灯表演之地）转一圈，再到村西头的马灯场转一圈，之后就先给村委会拜年。
此时，处于李在凤村西面的村委会灯火通明，早已围了黑压压的村民在那里。之前马灯会的人跑去报告村委会主任，预先在那里布置了香案，香案上放置着香炉，香炉里点上蜡烛，香案上摆上一些让诸神歆享的祭品。马灯队里有专人拎着香纸篮子的人，篮子里放着香、蜡烛和纸钱之类的东西。金牛、红马两队马灯舞动着给村委会拜年。此时，村委会主任说一些新年大发财、万事如意之类的吉祥话，然后给金牛和红马挂红，把三条“黄南京”和三条“红南京”香烟恭恭敬敬地放到供桌上。之后，马灯队开始表演跑阵。
李在凤村还没有开始跳马灯时候，村民们曾经找到村子南面的上方寺村的村民，想请上方寺村的龙灯会给自己的村民表演，没想到遭到了拒绝。原来上方寺边有一条蜿蜒曲折的小河，因为形似葫芦，所以叫作葫芦坝。这葫芦坝环绕着的是一个村庄，它因坝而得名，也叫葫芦坝。龙从水，所以上方寺村（即胡芦坝村）适宜玩龙灯。可是呢，李在凤村布满了石头，地质坚实，只适宜于走马。而且，清朝的时候，乾隆皇帝带领着一班人马游玩了天生桥后，想顺势去看看上方寺里三国时孙权的母亲所亲手栽植的那棵银杏树，途经他们村，当时乾隆看到有一只凤凰栖息在一棵梧桐树上，于是把他们这个村庄钦定名为“李在凤”。
那时，人们聚在一起商议，决定在过年时节玩马灯。一来
古韵九塘呢，因为这里乾隆皇帝的人马曾经来过；二来呢，因为石头多，地质坚硬，适宜于跑马。
夜晚，位于李在凤村的九塘行政村村委会前的那片广场灯火通明，加上一百多只马灯，把村委会照得如同白昼一般。广场上的人们穿红着绿，喜气洋洋。马灯队里的举着东南西北四方灯的四个人按照他们所处的方位站定。为了扩大跳马灯的场地，马灯队里有人摇动着“流火星灯”——一种方形铁网式罐装的装置，里面装有炭火，炭火点着了后，燃烧着，闪烁着炽烈的光亮，在夜晚显得特别眩目。场地上的人们看到流火星灯朝他们面前飞来，纷纷朝后退让，因而马灯表演的场地自然扩大。
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