魔法坏女巫：西方坏女巫的一生(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：[美]格雷戈里·马奎尔

出版社：中信出版社

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魔法坏女巫：西方坏女巫的一生试读：

做妻子的躺在凌乱的床上说：“我看就是今天了。瞧我陷得多深了。”

做丈夫的取笑道：“今天？可真像你的作风，就爱作对，给人添乱。”他站在门口朝外远眺，目光掠过湖面、田野、远处郁郁葱葱的山坡，勉强看得到芦苇浒的烟囱和袅袅的早炊，“偏赶上我教务最糟糕的节骨眼。还用说。”

做妻子的打个呵欠。“我也没多少选择余地啊。据我所知。身子胀成这么大，都不听使唤了——宝贝，要是你受不了，那就只好让路啦。身子自有主张，这会儿想拦着，谁都没门。”她撑起上身，想看看隆起的肚皮，“我觉着像被我自己挟持了。要么就是被这孩子。”“自我克制一下。”他走回床边，扶妻子坐起来，“就当成是一场精神磨练。做感官欲望的主人，肉体和道德的自控。”“自我克制？”她大笑，一寸一寸地往床边挪动，“哪儿还有自我。不过就是这个寄生虫的宿主罢了。话说，自我究竟去哪儿了？那个疲惫的老东西被我忘到哪儿去了？”“为我想想。”他语气变了；这句话不是玩笑。“弗瑞克斯，”她抢白道，“火山要爆发，管他世界上哪个牧师，都没法靠祷告让它平静下来。”“我那些牧师同僚该怎么想？”“他们会联合起来说：弗瑞克斯帕尔兄弟呀，你手头有教务问题要处理，却还让尊夫人诞下头胎？你做事有欠周全，表明你不能服人。就此免去你牧师之职。”她这是在戏弄他，因为根本不存在免职的问题。穷乡僻壤的区区一个统一教传教士，就算离这儿最近的主教也懒得理会。“只是时间也太不巧了。”

她回敬：“巧不巧的，我看有一半要怪你。我是说，说到底就是这么回事嘛，弗瑞克斯。”“道理虽然如此，但我纳闷。”“你纳闷？”她仰头大笑，耳朵到锁骨凹形成了一道曲线，让弗瑞克斯联想到一只精致的银汤匙。她尚未梳洗，肚子像张大驳船，却依然那般端庄美丽，一头乌亮的秀发宛若阳光下湿润的橡树落叶。他怪她出身优渥，也敬佩她努力克服身世的障碍——他也从头到尾都爱她。“你是想说，你纳闷孩子是不是你的？”——她抓着床头；弗瑞克斯握住她另一只胳膊，扶她坐直了——“还是对父亲身份产生了根本性的怀疑？”她站起身，显得硕大无比，宛若一座移动的小岛。她一边慢吞吞地向门口挪动，一边嘲笑他这个念头。他为今日一役换上衣服时，听见她在外屋厕所依然笑不可抑。

弗瑞克斯梳过胡须，涂过发油，在后颈系上骨头和生牛皮结的环扣，免得头发遮住脸：今天，他务必得使自己的表情在远处看得清清楚楚，他的意图也不容一丝含糊。他在眉毛上抹了些煤灰，又在平平的双颊上点了点红蜡，嘴唇上也抹了抹。英俊的牧师比样貌平庸的牧师更能吸引悔罪者。

梅兰娜在厨房院子里准备早饭，她步履轻盈，不像一般孕妇那样笨拙，反而像一只充了气的巨型气球，拖着土里的绳子移动。她一手端着煎锅，一手握着几只鸡蛋和秋葱的葱根。她唱起歌来，不过只是一句半句，因为不想让弗瑞克斯听见。

弗瑞克斯套上肃穆的长袍，扣子一直扣到领口，裹好绑腿，系上凉鞋，翻出藏在五斗橱下面的信函——是三棵死树村的牧师写给他的。他把棕黄的纸张塞进腰带里藏好。他一直瞒着不让妻子知道，因为怕她会跟着去——要是有趣就权当取乐，要是惊悚就当享受刺激。

弗瑞克斯开始深呼吸，活动肺部，为一天的演讲做准备；这会儿梅兰娜正用木勺翻搅锅里的鸡蛋。湖那边传来牛铃声。她没留意，或者说，她在留意别的声音，她体内的声音。那是一种没有旋律的声响，像梦的音乐，只留下印象，却不记得和弦的抑扬变换。她幻想是腹中的宝宝幸福的咿呀。她清楚，他会有一副好嗓子。

梅兰娜听到屋里弗瑞克斯开始即兴演说、准备练习、铺排辞藻，再次劝服自己是为正义而战。

那段谚语是怎么说的来着？多年前奶妈唱给她听的那首？

早生娃，苦没由，

中午生，苦又愁，

晚上生，苦尽忧，

夜里接着早上头。

她当成笑话听，心存怀念。人生止于苦，但我们女人还是要一直生儿育女。

梅兰娜脑海里响起奶妈的声音（一如既往在发表议论）：错了，错了，你这个娇生惯养的小狐狸精。我们女人才没有一直生，显而易见嘛。年轻的时候才生孩子，因为那时候还不懂日子越过越惨淡。等我们彻底明白了——我们女人啊，就是觉悟得慢——就在嫌恶中不断干瘪，理智地不再生育喽。

梅兰娜反驳道：可男人就不会干瘪，他们可以一直生，到死为止。

奶妈回嘴：啊，我们女人觉悟得慢，可他们男人压根不觉悟。

梅兰娜把鸡蛋舀到木盘子里，一边喊：“开饭了。”她这个儿子可不会像大多数男人那样没趣。她要教导他对抗悲苦的侵蚀。

弗瑞克斯吟诵道：“我们这个社会如今危机四伏。”他虽然痛斥凡尘的享乐，在饭桌上却姿态如仪。她爱看他用手指和两把叉子摆出[1]阿拉贝斯克的姿态。她猜测，在那正义凛然的苦行僧外表下，他不自觉地向往轻松自在的生活。“我们这个社会天天危机四伏。”她故作轻浮，用起男人才用的词来。这个可爱的笨蛋，根本听不出她语带讽刺。“我们站在十字路口。盲目崇拜隐隐迫近。传统价值摇摇欲坠。真理受攻击，美德遭唾弃。”

与其说他在对妻子说话，不如说是准备措辞，抨击即将到来的暴力和魔法表演。弗瑞克斯性格中有一部分近乎绝望，不过和大部分人不同，他把这种特质转化成职业动力。她好不容易坐在长凳上，脑袋里有一整支唱诗班在唱无词歌！难道每次生产前都是这样吗？下午包打听的当地妇人会来照看她，对着她的样子腼腆地嚷嚷；她很想问问她们。可她又不敢。她改不掉那高贵的口音——她们觉得她做作——不过她不想她们嫌她这些基本常识都不懂，这总可以做到。

弗瑞克斯发现她默不作声。“你不是气我今天抛下你不管吧？”“气？”她扬起眉毛，好像头一回接触这个概念。“无名小卒的生命不过是推动历史向前蠕动的假腿，同时，永恒的伟力汇聚融合。这两者不能兼顾。”“我们的孩子未必是个小人物。”“这会儿别跟我争辩。我今天担着神圣的任务，你想让我分心不成？邪恶笼罩着芦苇浒，要是我置之不理，就永远没脸面对自己。”他说的是真心话，她当初爱上他也是为这份执着；当然，她恨他也是为此。“威胁总会来——以后也还会再来。”她结束了这个话题，“你儿子出生只有一次，肚子里这股翻江倒海恐怕就是预示，我看就是今天了。”“以后也还会有孩子。”

她别过脸，不想让他看到自己一脸盛怒。

但她总是没办法一直生他的气。或许这就是她的德行缺憾（一般来说，她不大在乎德行缺憾；丈夫是做牧师的，激发出来的宗教思想似乎足够夫妻两个人分享了）。她闷闷不乐，又不言不语了。弗瑞克斯小口小口地吃早餐。

弗瑞克斯叹了口气。“是恶魔，恶魔来了。”“孩子出生这天别说这种话！”“我是说芦苇浒的诱惑！梅兰娜，你明明知道我什么意思！”

她回嘴：“话就是话，说了就是说了。弗瑞克斯，我不需要你一门心思想着我，不过总得分给我一点吧！”煎锅被她摔出去，“嘭”的一声砸在屋墙边的凳子上。“好吧，彼此彼此。我今天要应付什么情况，你知道吗？在让人眼花缭乱的盲目崇拜表演面前，我怎么才能劝服信众不受诱惑？可能我就要输给花招，晚上要大败而归啦。今天也许你会收获一个孩子，我却要面对失败。”他说这番话的时候却是一副骄傲的表情，为了崇高的道德追求，虽败犹荣。这怎么能和生孩子的血、肉、脏乱、嘈杂相提并论？

他总算要出门了。湖面起了风，炊烟顶端被吹得模糊不清。梅兰娜心想，就好像水打着旋从下水孔里流走。“要平安，我的爱。”弗瑞克斯嘱咐道。他已然换上了公众人物的严肃形象，从额梢到脚趾。“嗯，”梅兰娜叹了口气。孩子在下腹捶了她一拳，她赶忙奔向厕所，“要圣洁，我会念着你——我的主心骨，我的护心甲。还有，当心别丧了命。”

弗瑞克斯答道：“全凭无名神的旨意。”

她接口：“也是我的旨意。”这是渎神的话。“你的旨意，要恰如其分地施与。”此时，他是牧师，她是罪人；她并不喜欢这种角色分配。“再见。”她故意对着厕所的秽气松快地说，没有挥手目送他踏上通往芦苇浒的路。[1] 芭蕾舞中最常见的舞步之一；单腿直立，一臂前伸，另一腿往后抬起，另一臂舒展扬起。宙龙之钟

弗瑞克斯其实并不是梅兰娜想的那样对她漠不关心。他一走到第一户渔夫家门口就停下脚步，隔着两截门问主人，能不能请一两位妇人去照看梅兰娜一天，情况需要的话，再多待一夜？要是可以的话，就太好了。弗瑞克斯略带感激地点点头，默认梅兰娜在附近村镇并不得人心。

去芦苇浒要先绕过疫水谷，他停下脚步，靠着一根横倒的树，从腰带里抽出那两封信。

写信的是弗瑞克斯一位远亲，也是一位牧师。几周前，这位亲戚腾出时间和珍贵的墨水，向他叙述了所谓的“宙龙之钟”。弗瑞克斯又读了一遍这座偶像之钟，为当天的神圣使命做好准备。弗瑞克斯帕尔兄弟：

下笔匆忙，趁记忆还清晰，见谅。

宙龙之钟架在马车上，高如长颈鹿。实质不过是个摇摇晃晃的活动剧场，四面挖成壁龛、舞台台口之类的。平顶上立着一条皮革制的发条龙，涂成了绿色，爪子呈银色，红宝石做成眼珠。龙鳞用上百块圆形铜、铁和青铜片交错而成，鳞片可活动，下面装着发条控制的支架。宙龙在底座上绕圈子，扇动狭长的皮革翅膀（听声音像风箱），口中喷出橙色火球，伴着硫黄之臭。

宙龙下面有十几处门廊、窗户、门洞，摆了些木偶、牵线人偶、小摆件，都是些民间传说里的怪物。也有丑化的农夫农妇和皇族成员。动物、精灵、圣人——弗瑞克斯帕尔兄弟，我们统一教的圣人，就在我们眼皮底下被丑化侮辱！真叫我怒不可遏。这些小人偶安在齿轮链上，在门洞里进进出出，弓着腰，手舞足蹈，彼此调笑嬉闹。

是谁造了这个宙龙、这个骗人的神谕、这个引人作恶的工具，挑战统一教和无名神的地位？操纵那只钟的是一个侏儒，随行的还有几个腰肢纤细的男宠，这几个人的大脑容量似乎只够举着帽子接施舍。除了这个侏儒和他那群娈童，还有谁从中受益？

第二封信里提醒他宙龙往芦苇浒这边来了。这回记述了一个具体的故事。

表演开始，先是一阵弦乐嘈杂，骨头制的拨浪鼓咚咚响。观众一阵惊叫，挤得更紧了。舞台上是一扇透亮的窗户，隔着窗户能看见一张婚床和一对木偶夫妻。丈夫睡熟了，妻子唉声叹气。她抬起木刻的手比画了一下，意思是丈夫生得太小，叫人失望。观众纵声尖笑。木偶妻子也睡了，等她响起鼾声，丈夫溜下了床。

就在这一刻，舞台上方的绿龙身子向前一倾，爪子指向观众，点到了——清清楚楚地——格连，一个老实的挖井人；此人对妻子即便不是无微不至，倒也没有外心。龙向后一仰，伸出两根爪趾，做了一个召唤的姿势，这回点中了寡妇莱塔和她那个牙齿歪斜的闺女。大家一齐噤声，纷纷往后撤，格连、莱塔和那个面红耳赤的少女周围立刻空出一大片，仿佛这三个人突然生了脓疮。

龙张开一只翅膀，垂在另一处门廊上，又不动了。门廊里亮起灯，只见那个木偶丈夫走进夜色中。接着又走出一个头发蓬乱、面色红润的木偶寡妇，她一只手拽着她牙齿不齐的女儿；这闺女一路挣扎。寡妇亲吻木偶丈夫，帮他脱下裤子，露出两套男性器官，除了身前，尾椎下还连着一套。寡妇安排女儿对着前面先天不足的，自己对付后面那套惊人的器官。这三只木偶摇来荡去，纵情尖叫。云雨过后，木偶寡妇和少女各自站起身，亲吻出轨的木偶丈夫，同时一前一后地用膝盖撞他胯下。他浑身关节合页一阵挥舞，捂住受伤吃痛的部位。

观众笑声震天。挖井人格连头上的汗珠有葡萄粒大小。莱塔假装大笑，但她女儿已经愧然溜走。当天还没入夜，激动的邻人合力按住格连，查看他可怖的畸形部位。莱塔成了过街老鼠。她女儿好像彻底失踪了；只怕凶多吉少。

所幸格连没给害死。但是，目睹过这般惨剧，我们的灵魂打上了何等印记，谁能说得清楚？每个灵魂都寄居在皮囊之中，但受过这般屈辱，灵魂必将腐坏、饱受煎熬，你一定同意吧？

弗瑞克斯有时候觉得，奥兹国随便哪个游方的巫婆、满口胡言的没牙先知，只要懂点最粗浅的咒语，就会跑到西哈丁这个穷乡僻壤捞一笔。他知道，芦苇浒民风淳朴，大家勉强度日，没什么盼头。旱情不见缓解，他们传统的统一教信仰逐渐动摇。弗瑞克斯明白，宙龙之钟融合了机巧和魔法——他不得不动用最深刻的信念才能抵御。假如教众真的不敌所谓的享乐教信仰，纵情于热闹和暴力——那接下来，可怎么办？

他会获胜的。他可是他们的牧师啊。他帮他们拔牙、埋葬婴儿、给锅碗瓢盆赐福，也有不少年头啦。为了他们，他一再俯就。有时候，一连几个礼拜，他胡子不刮，端着行乞钵走遍各个村落，让梅兰娜独自守着牧师宅子。他为他们牺牲良多。他们绝不会受这个宙龙的诱惑。这是他们欠他的。

他又上路了；昂首挺胸，肚子里一阵不舒服的咕噜噜。飞沙走石，天空一片昏黄。大风从群山那边呼啸而来，如同穿过石缝，来自弗瑞克斯所看不见的某处山脊。女巫降生

天已薄暮。弗瑞克斯终于鼓足勇气，走进破败的芦苇浒村。他出了一身汗。他一跺脚，紧了紧拳头，亮开沙哑但洪亮的喉咙：“噤声！汝等信念不坚之徒！及早回头，诱惑当道，汝等必受其苦！”这段古语虽然有些可笑，但效果立竿见影。只见愁苦的渔人拖着空荡荡的渔网，从码头聚拢而来；自耕农也纷纷走来，今年大旱，贫瘠的庄稼收成惨淡。他还没开始布道，他们已经露出罪孽深重的模样。

他们由他领着，踏上独木舟修理棚摇摇晃晃的台阶。弗瑞克斯知道，那只邪恶的龙钟随时可能进村来，大家正翘首以盼。流言传起来就像瘟疫。他冲他们的急不可耐大喊：“汝等愚钝之徒！如同小儿伸手触摸鲜亮火舌！汝等如孵于龙身，欲嘬火之乳头！”这都是经书里的咒文，人人耳熟能详，但今天晚上稍嫌单薄。他累了，状态不佳。

芦苇浒村长布非发话了：“弗瑞克斯帕尔牧师，你不如先缓一缓口气，等我们领略过诱惑的崭新形式再说？”“你们根本无力抵抗新形式。”弗瑞克斯唾了一口。

布非答道：“你谆谆教导我们不也好几年了吗？我们难得有这么好的机会，来证明自己抵得住罪孽！我们都等不及了——等不及要接受所有的精神考验。”

渔夫们大笑，跟着起哄，弗瑞克斯怒目而对，但这时石子路上传来陌生的车轮声，所有人都转过头，一时寂然无声。他还没来得及开始，就失掉了大家的注意力。

大钟由四匹马拉着，侏儒和他那群小流氓随行；宽阔的顶层赫然立着那条龙。这是何等怪物！它仿佛随时会一跃而起，不错，就是那样栩栩如生。钟面涂得五颜六色，还镶着金叶子。渔夫们眼也不眨地盯着龙钟越走越近。

还没等侏儒宣布演出时间，也没等那群小青年亮出棍子，弗瑞克斯就跳上那东西，站在下层台阶上——是个装有铰链的折叠舞台。“这玩意凭什么叫钟？只有一个钟面，而且平板无趣，装饰得眼花缭乱，叫人分心。还有，指针也不走：看啊，你们都自己瞧瞧！指针是画上去的，永远指向午夜前一分钟！你们眼前的不过是机关，朋友们，事实如此。你们会看到机械玉米地里长出庄稼；月圆月缺；火山喷出一块软红布，上面缝着亮片，有黑有红。既然都是嘀嗒玩意儿，钟面上干嘛不安一对会动的指针？原因何在？我问你们大家，我要问你，对，就是你，戈奈特，还有你，斯托伊，还有你，佩丽帕，为什么不用真正的钟？”

戈奈特、斯托伊和佩丽帕没理会他。谁也没有理会他。他们都全神贯注地等着演出。“答案就是，这只钟衡量的不是尘世的时间，而是灵魂的时间。救赎和判罪的时间。对于灵魂，每时每刻都是审判前的一分钟。“审判前的一分钟，朋友们！如果你们在六十秒内死去，你们希望像崇拜分子一样，永远困在令人窒息的深渊吗？”

阴影里传出个声音：“今天晚上真是吵死了。”大家伙都笑了。弗瑞克斯猛地一转身，看到头上有一只汪汪叫的木偶小狗从一扇小门里蹿出来。这只小黑狗一身小细卷儿，和弗瑞克斯一模一样。弹簧上的小狗跳来跳去，叫声尖利，让人心烦意乱。大家笑得更欢了。暮色渐浓，弗瑞克斯很难看清是谁在笑，是谁在喊他让开，别挡着大家看表演。

他不肯让开，最后是被人不客气地撵下去的。侏儒的开场白充满诗意。“人生在世，空忙一场。我们像耗子一样钻到世上，像耗子一样艰难度日，像耗子一样，被扔进坟墓里终了。只是偶尔听一次预言、看一场神迹，何乐不为？我们耗子一般的生命充满假象、毫无尊严，但这外表之下，仍然存在一丝秩序、一点意义！再靠近一点，善良的人啊，多领略一点生命的预言！宙龙能看尽诸位的前世来生，看透今生悲苦的真相！且看表演！”

人人往前挤。月亮升起来了，月光如同一心复仇的神明愤怒的视线。弗瑞克斯嚷着：“让开，让我过去。”情况比他想象的还要糟糕。这群教众还从来没对他动过粗。

故事讲的是一个表面虔诚之人，贴着羊毛胡须，一头黑鬈发。他宣讲简朴、清贫、慷慨，暗地里却藏了一匣子金子翡翠——藏在一位下巴圆润的贵族小姐双铰链做的胸脯里。最后这个神棍被一根长长的铁桩戳起来，以极尽难堪的方式，制成了“烤牧师肋排”，供饥肠辘辘的教众享用。

弗瑞克斯大喊：“这是在迎合你们最低劣的欲望！”他抱着肩膀，气得脸发紫。

夜幕彻底降临了，有人走到他身后，叫他收声。一只胳膊从后面绕住他的脖子。他扭过头，想看看是哪个可恶的教徒如此胆大包天，但每个人的脸孔都罩在兜帽里。他被踢中胯下，弯腰跪下了，脸栽在土里。有人一脚踢在他屁股正中，他失禁了。然而，人群中没有人注意到他。龙钟演了另一出戏，逗得大伙哈哈大笑。一位裹着寡妇披肩的好心人搀起他的胳膊，领他走出人群；他一身秽物，再加上疼痛难忍，没力气抬头看是谁。那妇人低声说：“我带你到菜窖藏起来，盖上麻袋。那东西不怀好意！他们看了表演，晚上准要举着耙子找你。他们会去你家，不过可搜不到我这儿来。”

他哑着嗓子说：“梅兰娜，她在家里——”

他这位邻人安慰道：“自然有人照看她，依我看，我们女人这点事还是做得到的！”

牧师宅里，梅兰娜努力维持清醒，觉得眼前的两个接生婆时而清楚时而模糊。她们一个是渔妇，还有一个是颤颤巍巍的丑老太婆。两人轮番拂拭她前额，瞧她两腿中间，偷看屋里那几件精致的小摆设和宝贝——那是梅兰娜想方设法从科尔文庄带过来的。

渔妇说：“嚼点儿松酪宝叶子，宝贝，嚼吧。一会儿就睡过去了。你一放松，小可人儿就出来啦，明早什么都妥了。管你一身玫瑰露和琼浆味，还是跟我们一样臭烘烘。嚼吧，宝贝，嚼吧。”

有人敲门。老太婆本来跪在柜子前翻东西，听到敲门声面露愧色。她“嘭”地一声合上盖子，闭上眼睛，假装祷告。她喊道：“进来。”

来的是个皮肤娇嫩、面色红润的少女。她说：“哦，我就想会有人。她怎么样了？”

渔妇答道：“快昏过去了，孩子也快了。估计再有一个钟头。”“那，我是给派来通风报信的。那帮男人喝醉了，要生事。魔钟那条龙——你们知道吧——让他们迷了心窍，正到处找弗瑞克斯，说要杀了他。是龙钟吩咐的。他们十有八九会晃到这儿来。我们最好把夫人送到安全的地方——她能动吗？”

梅兰娜心想，不，我不能动，要是那帮村民找到弗瑞克斯，就让他们替我杀了他，我太疼啦，这辈子都没这么疼过，我都能看到自己眼睛里的血了。杀了他，都是他害的。想到这儿，她心头一松，微微一笑，昏了过去。

那少女说：“我们别管她，赶快跑吧。龙钟说连她一起杀了，还有这个要出生的龙崽。我可不想受牵连。”

渔妇说：“我们可不能坏了名声，不能把待产的娇小姐扔下不管。管什么钟怎么说，我才不在乎。”

老太婆这会儿又在埋头翻找东西。她问：“谁想要货真价实的吉利金花边？”

渔妇说：“低洼地里有个干草车，我们马上行动吧。来吧，去帮我把车推过来。你，老巫婆，别翻布料了，过来用湿布擦擦那漂亮的粉额头。行了，出发。”

几分钟后，老太婆、渔妇和少女推着干草车，拣了一条偏僻小路，穿过秋季林子里的纤细草木和欧洲蕨。风更紧了，呼啸着刮过布山草木不生的山头。梅兰娜裹在毯子里，在昏迷中仍痛得呻吟不止。

三人听到一群醉醺醺的村民举着耙子和火把经过。她们一语不发地站定，吓得要命，默默听着口齿不清的咒骂声。之后，她们加快了脚步，一直走到一处雾气弥漫的杂树林，林子后面就是墓地，这里埋的都是不洁之人。她们看到墓地里龙钟模糊的轮廓。安全起见，侏儒把钟停在这儿——他可不是傻子，他一猜就知道，今晚那些闹事的村民绝对想不到跑到这个角落来。少女气喘吁吁地说：“侏儒跟他那些男娃儿也去酒馆喝酒了，这儿没人干涉我们！”

老太婆接口：“这么说，你一直隔着酒馆窗户瞄汉子，小蹄子？”她伸手推开钟背面的门。

她找了一块栖身之地。钟摆不祥地垂在幽暗之中，巨型齿轮似乎蓄势待发，要把任何一个不速之客切成香肠段。老太婆说：“来吧，把她拉进来。”

黎明时分，火把灭了，雾气散去，天空中布满雷雨云，闪电如骷髅舞动。偶尔透出一抹蓝天也转瞬即逝，雨势太猛，仿佛掉的不是雨滴，而是泥点儿。几个接生婆从大车后面爬出来，总算交了差。她们挡着泥泞，免得淋到小不点儿。老妇人晃着脑袋说：“快看，出彩虹了。”只见天空中挂着一道病恹恹的七彩绸。

她们抹了抹婴儿皮肤上的胎衣和血迹，眼前的——是光线导致的错觉吗？毕竟，暴雨过后，草地青翠，玫瑰花茎疯狂摇曳，炫耀绚烂的花朵。但是，无论光线和天气再怎样不作美，几个接生婆却没有看错。拭去母亲的体液，只见那婴儿的皮肤竟是耸人听闻的淡碧色。

没有啼哭，没有新生儿愤怒的号啕。那婴儿张开嘴呼吸，之后就不声不响了。老太婆骂道：“倒是哭啊，你这个魔鬼。这是你的头一份活儿。”婴儿不肯尽责。

渔妇叹了口气道：“又是个任性的少爷。我们杀了它吧？”

老太婆说：“别这么狠心，这是个女娃儿。”

睡眼惺忪的少女说：“哈，你再瞧瞧，风向标明摆着呢。”

那孩子全身赤裸，可有那么一阵子，三人还是争个不休。擦过第二遍、第三遍，她们才确定，这的确是个女孩儿。可能是分娩时有什么分泌物黏在胯下凝固了。擦干净之后，她们看到一个身形优美的孩子，优雅的长脸蛋，发育完好的四肢，紧致的小屁股，可爱的手指，小小一抹指甲。

还有，皮肤上的那抹绿也不容置疑。双颊和肚皮上有一抹粉红，紧闭的眼睑周围略呈淡黄色，头皮上有一圈褐色的纹路，显示出日后的头发模样。不过直观看起来就是菜色。

少女说：“瞧我们忙了半天，只得到一小块绿黄油。我们干脆杀了这东西吧？你们也知道大家会怎么议论。”“我看是什么烂了，”渔妇检查过婴儿尾椎，又数了数手指脚趾，“闻着一股粪臭。”“那是你自己的味儿，笨蛋。你踩到牛粪了。”“生来就有病、体虚，所以才是这个颜色。扔到水坑里淹死算了。她不会知道的。小姐病一犯，得昏上几个钟头呢。”

三人咯咯笑了。她们轮番接过婴儿，抱在臂弯里晃着，看她有多重、平衡感好不好。杀掉它，是最仁慈的做法。问题是怎么杀。

这时，婴儿打了个呵欠，渔妇心不在焉地伸出一根手指给她嘬，孩子张口就咬，那手指齐着第二指节断了。婴儿被喷出的血呛到，差点噎住；那截手指从她嘴里掉出来，滚落在泥地里。三个女人都慌了。渔妇猛扑过去想掐死那女婴，老太婆和少女怒气冲冲地拦着。她们在泥地里找到那截手指，往围裙口袋里一塞，或许是打算过后缝回去。少女尖叫：“是鸡鸡，她刚刚发现自己没有！”她笑得倒在地上，“啊，第一个想占她便宜的白痴小子要小心了！小公鸡要给她留作纪念啦！”

三个接生婆爬回钟里，把那小东西往母亲怀里一扔，因为担心再被这婴儿咬掉什么，送她早死早解脱的事也不敢再想。老太婆笑道：“可能她接着就要把奶头咬下来，那睡美人就该醒啦。这孩子，第一口喝的不是母亲的奶水，反而是血！”她们在附近方便过后，就着一阵狂风，踩着泥泞咯吱咯吱地各自回家，回去找儿子、丈夫、兄弟，情况允许就连打带骂，否则就不理不睬。

幽暗中，婴儿盯着头上宙龙之钟油光闪闪的整齐巨齿。怪病与偏方

好多天以来，梅兰娜一看那东西就受不了。出于母亲的义务，她还是抱起孩子。她等着母爱之水涨高，将自己淹没。她没有哭。她嚼着松酪宝叶，飘飘悠悠地远离这场灾难。

是个女孩。是个她。独自一人的时候，梅兰娜默默练习接受事实。那个抽搐的、不幸的肉团不是男孩，没有被去势，就是女孩。它睡了，像一堆洗过的卷心菜叶子晾在桌子上。

恐惧之下，梅兰娜写信到科尔文庄，把退休的奶妈请出来。弗瑞克斯驾着马车到石斯帕尔角接人去了。回程时，奶妈问弗瑞克斯哪里不对头。“哪里不对头？”弗瑞克斯叹口气，陷入沉思。奶妈发觉自己说话太不小心，这下弗瑞克斯思绪飘远了。他喃喃地泛泛讲述恶的本源。无名神莫名地离开后留下一片真空，灵魂之毒必将奔涌而至。一个漩涡。

奶妈忍不住爆发了。“我是问孩子怎么样！我能帮的，不是宇宙，只是一个小孩子！梅兰娜为什么不找她母亲，反而找我？怎么没给她外祖父写信？他可是尊贵的瑟洛普阁下呀！梅兰娜不可能把责任忘得这么彻底吧，要不然就是乡下的生活比我们想象的还糟糕？”

弗瑞克斯阴郁地说：“的确比我们想象的还糟糕。婴儿——奶妈，你得有个心理准备，别吓得失声尖叫——婴儿先天有缺陷。”“缺陷？”奶妈把行李箱抓得更紧了，她望着路边一树红叶的珍珠果，“弗瑞克斯，一五一十地告诉我。”

弗瑞克斯说：“是个女孩。”

奶妈讽刺道：“那还真是缺陷。”弗瑞克斯一如既往地没听懂，“那，至少这一代的家族头衔有人继承了。她四肢完整吧？”“是。”“有什么多余的部位吗？”“没有。”“能吃奶？”“我们不能让这东西吃，那口牙可了不得，奶妈。那口牙像鲨鱼，或者别的什么的。”“那，不吃母乳吃奶瓶米糊长大的孩子，她也不是第一个，那倒不用担心。”

弗瑞克斯说：“是颜色不对。”“什么颜色才叫不对？”

弗瑞克斯只是摇头。奶妈从不喜欢他这个人，也不想喜欢他，但她心软了。“弗瑞克斯，哪有那么糟糕。总有办法的。快告诉奶妈。”

他终于开口了：“那东西是绿的，奶妈，像苔藓那么绿。”“你是说，她是绿的。她是个女娃啊，看在老天份上。”“不是看在老天份上，”弗瑞克斯哭了，“老天不会为这个变好，奶妈，老天都不认可。我们如何是好啊！”“嘘，”奶妈最恨男人哭，“不可能那么糟糕吧。梅兰娜可没有一丁点儿低贱的血统。不管这孩子有什么毛病，奶妈手到病除。相信奶妈吧。”

弗瑞克斯啜泣道：“我相信无名神。”“神和奶妈也不总是对着干。”她知道这是亵渎的话，不过趁弗瑞克斯这会儿无心辩驳，她忍不住嘲弄一句，“不过别担心，我对梅兰娜的家人会只字不提。我们转眼就能解决问题，不用谁知道。孩子取名了？”

弗瑞克斯回答：“艾芙芭。”“是照着瀑布的圣阿尔芙芭取的？”“是。”“有来历的好名字，那按规矩小名儿就是芙蓉吧。”“谁知道她能不能长到叫小名儿呢，”听弗瑞克斯的语气，好像暗暗希望如此。

奶妈岔开话头。“这地方倒挺有意思，我们到西哈丁了没有？”不过弗瑞克斯已经把自己锁了起来，连马走偏了也没什么心思管。这里肮脏、压抑，到处是乡巴佬；奶妈开始后悔，不该把最好的出远门的长裙穿出来。路边的劫匪可能会想，这么优雅的老妇人身上准有金子，这样想没错，因为奶妈身上就穿着金质吊袜带，那是多年前从夫人闺房里偷的。要是过了这么多年，这副吊袜带出现在奶妈衰老但精心保养的大腿上，那她还有脸见人吗？幸好，奶妈的担心是多余的，马车平安地驶进牧师家的院子。

奶妈说：“先让我瞧瞧孩子，知道了情况，梅兰娜要轻松一些，也公平一些。”这不难做到，因为拜松酪宝叶所赐，梅兰娜已经不省人事了。那孩子被放在桌子上的篮子里，正轻轻哭泣。

奶妈拽过一把椅子，免得待会儿昏倒摔伤自己。“弗瑞克斯，把篮子放在地上，好让我看见。”弗瑞克斯依言照做，然后就去布非家还马匹和车架了。布非执行村长之职时很少用到，所以租出去赚一点政治资本。

奶妈看到婴儿裹在襁褓里，从嘴巴到耳朵绑着一条绷带。鼻子露在外面，像变质的蘑菇伞盖，眼睛睁着。

奶妈凑近了一点。这孩子不会超过三周大吧？奶妈左看右看，从不同角度观察额头形状，猜测她在想什么，那女婴始终转着眼珠盯着她。眼珠是深棕色的，像地里翻出来的土，点缀着云母；眼角角度柔和，交错着细弱的红线，仿佛女婴拼了劲在观察理解事物，撑出了血丝。

至于皮肤，哎，没错，可不是绿的嘛。奶妈想，这颜色其实不丑，只是不该生在人身上。

她伸出一只手指，轻轻拂过婴儿的脸颊。女婴躲闪，后背一耸，襁褓本来仔细地从脖子裹到脚趾，这下像果壳一样裂成两半。奶妈咬紧牙关，铁了心不被吓到。这会儿婴儿上半身全都露出来，胸口也是那不可思议的颜色。奶妈喃喃自语：“你们到底碰过这孩子没有呢，你们两个？”她用掌心贴着婴儿起伏的胸脯，手指盖住几乎看不见的小乳头，手慢慢往下移，一直挪到胯下。孩子尿湿了，不过感觉生理构造符合标准。皮肤奇迹般柔滑，和梅兰娜婴儿时候一样。“奶妈抱抱，你这个可怕的小东西。”奶妈探过身子，抱住沾满秽物的婴儿。

女婴扭来扭去，想躲开触碰，脑袋磕到芦苇编的篮子底。

奶妈说：“看来你在妈妈肚子里跳舞来着。不知道是谁的音乐呢？瞧这身肌肉多结实！不，你休想躲开我。过来，小魔鬼。奶妈不在乎。奶妈喜欢你。”她这是睁眼说瞎话，不过和弗瑞克斯不同，她相信有些谎话是老天允许的。

奶妈稳稳地抱起艾芙芭，放在腿上，轻声哼唱哄她，时不时地别过脸望向窗外，免得自己吐出来。她就这样等着。她揉着女婴的肚皮，想让她平静下来，但没有效果，至少现在没有。

傍晚时分，奶妈端来面包和茶，梅兰娜撑着手肘坐起身。奶妈说：“我不客气了，我和你的小宝贝交了朋友。醒醒吧，亲爱的，让我亲一个。”“哦，奶妈！”梅兰娜乐意有人宠着，“你能来太好了。你见到那个小怪物了？”“是个可人儿。”

梅兰娜说：“别骗我，也别心软。你要帮忙的话，就对我实话实说。”

奶妈说：“我要帮忙的话，你才要对我实话实说。我们也不是非得现在说，不过最终什么都瞒不了我，宝贝。然后我们才能决定怎么做。”两人喝着茶，艾芙芭终于睡了，有那么一阵子，仿佛科尔文庄的旧日重临，梅兰娜下午跟身段轻盈的年轻贵族散步归来，向假装不在意的奶妈吹嘘男性美。

几周过去了，奶妈发现女婴有不少令人不安的特征。

首先，奶妈想解开孩子的绑嘴，结果艾芙芭好像铁了心要把自己的双手啃掉；那薄薄的漂亮小嘴里，的确生了一口可怖的尖牙。要是不绑起来，她能把篮子咬个洞出来。她还啃自己的肩膀，咬得血肉模糊。她看上去像要窒息了。

奶妈问：“不能找个理发匠帮她把牙拔掉吗？至少到孩子懂得自我控制？”

梅兰娜说：“你疯了。那么一来，全山谷都知道家里添了个绿冬瓜。我们先给她绑着，等解决皮肤的问题再说。”“究竟怎么回事，她怎么会长着绿皮肤？”奶妈这个问题问得愚蠢，梅兰娜脸色煞白，弗瑞克斯面红耳赤，女婴则屏住呼吸，像是想变成蓝色，好讨他们开心。奶妈只好扇她巴掌，总算叫她呼吸了。

奶妈在院子里和弗瑞克斯谈过。孩子的出生，加上大庭广众下的羞辱，双重打击之下，他还没准备好回归工作。他坐在院子里削橡木念珠，刻上无名神的纹饰。奶妈把艾芙芭留在屋里——她莫名地害怕被这婴儿听到，或者更糟糕，被她听懂——坐下来挖南瓜，准备晚餐。“弗瑞克斯，我猜你家族里也没有谁生来是绿色吧，”这是开场白。其实她知道，以梅兰娜位高权重的外祖父的性格，准会调查得一清二楚，否则不会答应把外孙女嫁给这个统一教牧师——她有那么多选择！“我们家不在乎尘世的名利，”弗瑞克斯破天荒地没当成冒犯，“我祖上连续六代牧师，梅兰娜一家在交际圈和奥兹玛朝上受尊重，我们一家在宗教领域同样受尊重。没错，没有谁是绿色。我也从来没听说别人家出过这种事。”

奶妈点点头。“那就好，我就是问问。我知道你们比哥布林殉教者高贵。”

弗瑞克斯诚惶诚恐地说：“可是奶妈，我怕都是我的错。孩子出生那天，我出言不逊——我说魔鬼来了。我指的是宙龙之钟。我猜是这句话让魔鬼有了可乘之机？”

奶妈厉声说：“孩子才不是什么魔鬼！”她暗想，也不是什么天使，不过没说出来。

弗瑞克斯宽慰了些，继续说：“还有，也可能是梅兰娜招来的诅咒。她误会了我的意思，还哭了。可能是梅兰娜在她内心打开了某扇窗，什么游魂趁机溜进去，给孩子换了颜色。”“偏巧在孩子出生那天？这个游魂倒厉害。你的美德就这么尊贵，专吸引孤魂野鬼里头法力高强的？”

弗瑞克斯耸耸肩。放在几周前，他准会点头，但经历了芦苇浒的惨败，他信心尽失。他最恐惧的事，他不敢说：孩子的畸形是对他的惩罚，因为他没有能力保护教众远离享乐教的诱惑。

奶妈很实际地问：“那么……如果东西坏了是因为受诅咒，那怎么才能拨乱反正呢？”

弗瑞克斯回答：“驱魔。”“你有这个本事？”“要是我把她变好了，那就证明我有。”弗瑞克斯有了目标，精神昂扬起来。接下来的几天，他要斋戒、温习祷文、备齐这个神秘仪式需要的物件。

趁他去了林子、艾芙芭打瞌睡的时候，奶妈坐到梅兰娜硬邦邦的床垫上。“弗瑞克斯觉得是因为他预言恶魔来临，让你的内心开了一扇窗，某个小鬼钻进去害了孩子。”奶妈一边说，一边笨拙地钩花边；她其实不擅长针线，只是喜欢摆弄那副无瑕的象牙钩针。“我倒觉得，是你开了另一扇窗吧？”

梅兰娜像往常一样，在松酪宝叶的作用下迷迷糊糊。她困惑地挑起眉毛。

奶妈直截了当：“除了弗瑞克斯，你是不是还和别人上床了？”“你疯了！”“我还不懂你，亲爱的，我不是批评你不是个贤妻。不过当年在你父母的果园里，一群小伙子围着你转，你换熏香内衣的次数一天可不止一次。你精力旺盛、鬼鬼祟祟，而且是个中好手。我不是看轻你，不过你也不用假装自己的欲望不健康。”

梅兰娜把脸埋在枕头里，哭道：“哎，那时候多好！我不是不爱弗瑞克斯！我只是讨厌自己比当地这些蠢农民出身好！”

奶妈刻薄地说：“喏，现在有了这个绿孩子，就把你跟他们拉平了，你该高兴了。”“奶妈，我爱弗瑞克斯。可是他总让我一个人守空房！要是能有个修补匠路过，卖点锡制咖啡壶之外的东西，要我杀人我都愿意！要是有个人没他圣洁，但比他想象丰富，我多少钱都舍得出。”

奶妈理智地说：“那是将来的问题，我问的是过去。不久前的过去，你结婚之后。”

梅兰娜一脸迷茫。她点头又耸肩，头晃来晃去。“最明显的答案就是妖精。”

梅兰娜尖叫：“我怎么会和妖精上床！”“我想也不会，不过考虑到这绿色嘛。附近有没有妖精？”“有一群树妖，住在山那头什么地方。芦苇浒的可爱居民已经傻得不行，他们可还要傻。真的，奶妈，我见都没见过，也可能远远见过。你这么想太恶心了。妖精遇见什么事儿都咯咯傻笑，你知道吗？有个妖精从橡树上掉下来，脑袋摔成烂萝卜，一群树妖围过来一阵傻笑，然后就忘了。你说这种话根本是侮辱我。”“你趁早习惯吧，万一我们收拾不了这个烂摊子呢。”“那，答案是没有。”“那就是别人。某个人外形俊朗但携带病菌，传染给你了。”

梅兰娜耸然一惊。从艾芙芭出生以来，她一直没有想过自己的健康问题。她有危险吗？

奶妈说：“真相，我们必须搞清楚。”

梅兰娜幽幽地说：“真相，就是搞不清楚。”“这话什么意思？”“你的问题，我不知道答案。”梅兰娜一五一十地说了。没错，木屋地处偏僻，当然，她遇见当地的农夫、渔民还有笨蛋，只会极其简略地打个招呼，如此而已。不过大家想不到的是，走山路、穿树林的旅者并不少。弗瑞克斯出门讲道的时候，她常常无所适从、孤孤单单地坐着，让她感到欣慰的，是给过路人备些简单的饭菜、开心地聊聊天。“还有别的？”

梅兰娜喃喃地说，那些百无聊赖的日子，她染上了嚼松酪宝叶的毛病。等她清醒过来，要么是因为太阳落山，要么是因为弗瑞克斯正对她皱眉或者微笑，但记忆几乎一片空白。

奶妈大为震惊：“你是说你偷了汉子，可是居然没留下什么美好难忘的回忆？”“我不知道有没有！要是头脑清楚，我哪会故意忘掉。不过我记得有一回，有个操着奇怪口音的修补匠给了我一只绿玻璃瓶，里面那剂东西特别烈。我做了些莫名其妙的梦，奶妈，我梦到‘他国’——玻璃做的城市，烟雾弥漫——各种动静，五颜六色——我很想记住来着。”“所以你很可能是被妖精占了便宜。弗瑞克斯把你照顾成这样，你外祖父知道了准会高兴。”

梅兰娜大喊：“别说了！”

奶妈终于忍不住发脾气了。“哎，我也没辙了，你们个个这么不负责任！既然你也不记得有没有违背结婚誓约，那也不必一副道貌岸然的圣人模样。”“我们可以把孩子淹死，再从头开始。”

奶妈喃喃地说：“你倒试试看，不管你选哪片湖，我都可怜它。”

事后，奶妈翻遍了梅兰娜的药柜子——草药、药水、块根、白兰地、草叶。她隐隐觉着能调点东西，把女婴的皮肤漂白。奶妈在柜子的深处翻出梅兰娜提到的那只绿玻璃瓶，瓶身上贴着标签。光线幽暗，她眼神不大灵，不过标签上的字迹她还是辨认出来了：神奇万灵药。

在治病这方面，奶妈一向很有天赋，但她最终也没琢磨出对付皮肤颜色的方子。用牛奶洗澡的办法也没见效。他们提来湖水，但婴儿无论如何不肯进去，她百般挣扎，像只受惊的猫。奶妈只好用牛奶洗，再拿布擦干，擦不干净的话，还会留下一股恶心的酸臭。

弗瑞克斯布置了一场驱魔仪式。他点起蜡烛，唱起圣歌。奶妈远远看着。他目光灼灼，天气转凉，但他紧张得满头大汗。艾芙芭裹着被子，在地毯中间安睡，对圣礼毫无察觉。

什么也没有发生。弗瑞克斯疲惫不堪，无力地跪在地上，抱起绿皮肤的女儿轻轻摇晃，似乎终于坦然接纳了某种不明所以的罪孽。梅兰娜绷紧面孔。

现在只剩一个办法。动身返回科尔文庄这天，奶妈鼓足勇气。“土办法没用，法事也没效果。你们敢不敢想想巫术的事？附近有谁会施魔法，能帮孩子解去身上的绿毒？”

弗瑞克斯腾地站起来，冲着奶妈就是一拳。奶妈身子向后一仰，摔下椅子，梅兰娜尖叫着冲过来。弗瑞克斯大吼：“你好大胆子！在这个家里！这个绿皮肤女娃带来的羞辱还不够吗？巫术是不辨是非之人的庇护所，要么是江湖骗术，要么就是害人的邪术，魔鬼的契约！”

奶妈嚷道：“哎，饶了我吧！你这个大善人，难道还不懂以毒攻毒的道理？”

梅兰娜劝道：“奶妈，少说两句。”

奶妈伤心不已：“居然对一个年迈体弱的妇人动手，我不过是想帮忙。”

第二天早上，奶妈整理好行李。一来她束手无策，二来也不想下半辈子守着一个丧心病狂的隐士和一个治不好的婴儿，就算是为了梅兰娜，她也做不到。

弗瑞克斯驾着车，把奶妈送到石斯帕尔角的旅店，她在那儿搭四马大车回家。奶妈清楚，梅兰娜可能还在考虑杀掉婴儿，不过她总觉得不会。奶妈又怕有强盗，所以把行李箱抱在丰满的胸前。行李箱里藏着那件金质吊袜带（事后她总可以说是别人栽赃的，她一无所知，不过要是东西出现在她腿上，那就无从辩解了）。她卷走的还包括那副象牙钩针、弗瑞克斯的三粒念珠（因为她喜欢上面刻的图案）和流动商贩留下的那只精致的绿玻璃瓶，那个小贩看来专卖梦境、热情和睡意。

她也不清楚自己怎么想。艾芙芭是魔鬼的种，还是半人半妖？是为了惩罚父亲布道无功，还是母亲德行不俭、记忆模糊？或许，这不过是身体上的微恙，就像奇形怪状的苹果、五条腿的小牛犊？奶妈知道，自己的世界观模糊、混乱，交织了魔鬼、信仰、民俗。不过她也注意到一点：梅兰娜和弗瑞克斯都毫不怀疑头胎会是男孩。弗瑞克斯的父亲和祖父都排行第七，这还不算：他祖上一连六代牧师。哪个孩子（不论是男是女）敢承袭这份荫泽？

奶妈想，或者小绿娃艾芙芭自己选了性别和肤色，让父母都见鬼去吧。奎德林的吹玻璃匠

第二年年初，雨季只持续了短短一个月，但旱情也随之缓解。春天像青碧的泉水一样汩汩而至，篱笆头绿意盎然，路边草木繁茂，木屋顶爬满一簇簇常青藤和细绳花。梅兰娜衣冠不整地走进院子，让久违的阳光沐浴她苍白的皮肤，整个冬天，她都在怀念这份融融暖意。一岁半的艾芙芭被绑在过道的椅子上吃早餐，用勺子戳鲦鱼。梅兰娜训斥，倒挺温和：“哎，快吃掉，别戳了。”自从解掉绑嘴，母女俩开始在彼此身上花心思了。梅兰娜惊讶地发现，偶尔她觉得艾芙芭很招人疼，像个正常的婴儿。

自从离开富丽堂皇的宅邸，她只看过这里的景色，只有这一处景色可以凝望——疫水湖波光粼粼的水面，彼岸芦苇浒村黑乎乎的石屋和烟囱，更远处昏昏欲睡的群山。她想发疯。世界除了一片水外一无所有。要是有一伙妖精嬉闹着奔进院子，她一定扑上去：她要陪伴，要放纵，要杀人。

她对艾芙芭说：“你爸是个骗子，出门反思，一走就是整整一冬，只留你陪着我。快把早饭吃了，扔在地上你就没的吃了。”

艾芙芭抓起鱼，扔到地上。

梅兰娜接着说：“你爸是个假正经，别看他是教徒，从前床上功夫可厉害呢。所以我才知道他的秘密啊。圣人应该超脱于尘世的欢愉，不过你爸可喜欢半夜玩摔跤呢。

今非昔比啊！我们知道他是个伪君子，但可不能说穿了，不然他会伤心的。我们不想让他伤心，是吧？”梅兰娜说完纵声大笑。

艾芙芭没有笑，也没有表情变化。她指着地上的鱼。“早饭，土里的早饭，虫子的早饭。”梅兰娜把春季的裙子领口往下扯了扯，前后转动裸露的肩膀，“我们今天去湖边走走，或许你会淹死吧？”

艾芙芭可永远不会淹死，因为她无论如何也不肯靠近湖边。

梅兰娜尖叫：“或许我们可以去划船，然后船翻了！”

艾芙芭侧过头，好像是聆听妈妈没被叶子和酒精迷醉的某一部分。

太阳从云层后一跃而出。艾芙芭皱起面孔。梅兰娜的裙子又往下坠了一点，领口脏兮兮的荷叶边掉到胸脯以下。

梅兰娜心想，瞧瞧我，对着孩子袒着胸脯，我又不能喂奶，因为我可不想被咬成残疾啊。我，堂堂的东哈丁玫瑰，一代天骄！可现在沦落到这样，一个喜欢的伴儿也没有，只有这个扭来扭去的讨厌鬼，我的亲生女儿。瞧她那棱角分明的细腿，高耸的眉毛，干瘦的手指，哪里像女孩儿，明明更像蚱蜢。她像正常孩子一样，开始认知事物了，可她对什么都不感兴趣：见了东西又摔又咬，但也不见高兴，好像打定主意要尝遍生活中的种种失望。这些东西芦苇浒倒是应有尽有。无名神发发慈悲吧。她是个怪物。她就是。“我们也可以去森林里走走，摘些冬天剩下的莓子。”梅兰娜感觉不到母爱，满心愧疚，“然后做个馅饼。能做馅饼吧？去吧，宝贝？”

艾芙芭还是不会说话，不过她点点头，扭着身子要下地来。梅兰娜拍手跟她做游戏，但她看也不看，只是哼哼着，手指着地面，弯起漂亮的长腿，表明自己的想法。她开始冲连着菜园子和母鸡院子那边的大门比画着。

只见一个男人正倚着门立柱，看上去一脸腼腆，饥肠辘辘。他的皮肤就像日落时分的玫瑰色，一种朦胧的暗红。他的肩膀和后背背着几个皮袋子，手里拄着手杖。那张英俊的脸孔充满危险气息，看不出表情。梅兰娜发觉自己声音尖细，连忙压低了嗓音。很久以来，除了哭哭啼啼的婴儿，她就没跟别人说过话。“老天，你吓到我们了！你是来讨早饭吗？”她实在疏于交际。比如说，她的胸脯不该这么盯着人家，可她并没有裹上裙子。

对方说：“请原谅外地人的突然来到夫人门口。”

她不耐烦地说：“当然原谅。快进来，让我看看你，进来，进来呀！”

艾芙芭从没见过几个人，她一只眼睛藏在勺子后，另一只眼睛偷看。

陌生人走近了。他动作笨拙，显然是又累又饿。他脚踝肿胀、脚大、腰细、肩膀细、脖子粗，好像是车床加工出来的，四肢没有被细细打磨过。他卸下背包，那双手像是有生命的怪兽，硕大而迷人。

他说：“旅人的不知道他到哪里，从科宁山那边下来，走两夜，去三棵死树的旅店。歇脚。”

梅兰娜决定不要对他不成句子的话大惊小怪。“你迷路了，你走丢了。没关系。我帮你弄点吃的，你慢慢跟我讲。”她伸手梳理头发，曾几何时，这头秀发是公认的宝贝，细铜丝一样珍贵。至少头发还干净。

陌生人体型健美，他摘下帽子，露出打结的夕阳红色的头发。他走到水泵前脱掉上衣擦洗身体，梅兰娜发觉，能再次看到男人的腰身真好。（弗瑞克斯，老天保佑他——艾芙芭出生后这一年多来，他开始发福了）。奎德林人生来都是这种叫人垂涎的暗玫瑰色吗？陌生人告诉梅兰娜，自己叫龟心，生在鲜为人知的奎德林州，是坳沃的吹玻璃匠人。

她还是把胸部遮起来了，心里极不情愿。艾芙芭嘎嘎叫着想要下来，陌生人眼也不眨，替她解开绑绳，往空中一抛再接住。女婴诧异地叫起来，甚至透着惊喜。龟心又依样照做，梅兰娜趁他一心对付那

试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]

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