世事明察的故事(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：周治

出版社：辽海出版社

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世事明察的故事试读：

前 言

典故,就是古书中的经典故事。每一个典故大致由出处、故事、含义三部分组成。

典故在今天得到很多人的喜欢,家族不断壮大,是因为它语言凝练、涵义丰富,每个典故的背后都包含着一个或扣人心弦、或感人肺腑、或发人深省、或耐人寻味、或沁人心脾的故事。

典故这个名称,由来已久。最早可追溯到汉朝的《后汉书·东平宪王苍传》:“亲屈至尊,降礼下臣,每赐宴见,辄兴席改容,中宫亲拜,事过典故。”典故依据《辞海》解释:一是典制和掌故;二是诗文中引用的古代故事和有来历的词语。典故中的典是典籍的意思,顾名思义,典故也可解释成典籍中的故事和词句。因此,它偏重书面化、正规化,是正统文学的一个分支。典故运用很精炼的语言概括了整个故事的大概,以成语等固定的词或短语约定俗成了下来。譬如刻舟求剑、掩耳盗铃、守株待兔、邯郸学步、画蛇添足等等,令人一目了然,一读题目就知道是什么意思,讲了怎样的一个故事。所以,典故通常与成语紧紧联系在一起。成语是人们在长期使用语言过程中形成的固定词组或短语。成语典故是汉语词汇中的特殊部分,它们结构简练、含义丰富,有较强的表现力和感染力。但是,许多成语典故中,字面上不易准确理解,必须认真加以查考。这是成语典故逐渐被人们遗忘和弃用的主要原因。

典故的来源大致有三个:一是来源于民间故事、传说、民间习俗、神话、历史上的著名事件,或是某个地名等。如传说古时候有个叫嫦娥的女人偷吃了长生不老的药,但她吃的多了点,就不由自主地飞到月亮上去了。这就是典故“嫦娥奔月”的由来;二是来源于一些历史书上或文学作品中的故事和人物。如古代有个叫谢灵运的诗人,说世界上所有人的才华加起来要有十斗的话,曹植一个人就占了八斗。他自己一斗,天下人共分一斗。后来人们就称才华超出普通人很多的人为“才高八斗”;三是来源于佛经、圣经等宗教书上的故事、人物、礼仪等。如“天女散花”这个典故来源于佛经,后来常用来形容下雪、落花的情形。“替罪羊”这个典故来源于圣经,喻指为代替别人承担过错的人。

中华文明源远流长,历史文化典籍中的典故也是数不胜数。本书编者在先秦到晚清的文化典籍中穿梭往来,精选出数百则典故,并对每则典故的出处、故事、含义、用法进行了详解。为了方便读者查阅,根据含义的异同对这些典故进行了分类,使读者用起来方便快捷、得心应手。一书在手,尽览中国语言文化的博大精深。

在浩如烟海的典故大家庭中,很多典故虽然大家用惯熟悉了,但往往有些知其然而不知其所以然。所以,我们平时在阅读、写作等过程中,一定要注重典故的典源和释义。不积细流无以成江河,不积跬步无以至千里,让我们活学活用,边学边用,学以致用,在实践中不断学习、不断掌握丰富的中华典故吧!

本套《中华典故故事全集》全部精选我国著名典故故事,并根据具体思想内涵进行相应归类,主要包括《爱国为民的故事》、《军事战争的故事》、《修身立世的故事》、《智慧谋略的故事》、《读书学习的故事》、《品质修养的故事》、《社会世情的故事》、《世事明察的故事》、《心灵情感的故事》和《悟道明理的故事》等十册,书中每个典故都包括诠释、出处和故事等内容,简单明了,短小精悍,具有很强的启迪性、智慧性和内涵性,非常适合青少年用于话题作文的论据,也对青少年的人生成长以及知识增长具有重要的作用,是青少年阅读和收藏的良好版本。

按图索骥

此典出自杨慎《艺林伐山》卷七:“伯乐《相马经》有‘隆颡蚨日,蹄如累曲’之语,其子执《马经》以求马,出见大蟾蜍,谓其父曰:‘得一马,略与相同,但蹄不如累曲尔’。伯乐知其子之愚,但转怒为笑曰:‘此马好跳,不堪御也’。所谓‘按图索骥’也。”

春秋时,秦国有一个叫孙阳的人,他有着独特的识别马匹的能力,人们都称他为伯乐(“伯乐”本来是天上的星名,据说负责管理天马)。有一次,孙阳路过虞板,忽然发现一匹拉着盐车的马冲着他一直叫,他走近一看,原来是一匹千里马。孙阳眼见这样一匹好马拉着盐车慢慢慢地走,觉得太委屈这匹马了,不禁因同情而伤心起来。那匹马见孙阳果然了解它,接着就吐白沫,仰头狂叫,声音十分悲壮,同时又好像是高兴的样子。

后来,孙阳把他识别马的经验写成了一本书,还配上各种马的形态图。孙阳的儿子学了这本书,以为自己学会了父亲识别马的本领,于是拿着这本书到处去找好马,可是由于他只从图样上去识别,没有实际知识和经验,所以找来找去,不但没找到一匹千里马,而且还闹出了这样一个大笑话。

有一天,他的儿子拿着这本《相马经》去找好马,看见一个大蟾蜍(癞蛤蟆),对他父亲说:“我找到一匹好马,与《相马经》上写的大致一样,就是蹄子不一样。”伯乐知道儿子根本不会相马,但转怒为笑幽默地对儿子说:“这匹马好跳,不好驾驭。”

白驹过隙

此典出自《庄子·知北游》:“老聃曰:‘……人生天地之间,若白驹之过隙,忽然而已。注然勃然,莫不出焉;油然漻然,莫不入焉。已化而生,又化而死,生物哀之,人类悲之。解其天弢,堕其天帙,纷乎宛乎,魂魄将往,乃身从之,乃大归乎!’”

有一次,孔子向老子请教,说:“今天没有什么事情,想向您请教一下关于大道的学问。”老子说:“人生活在世界上,如同飞驰的骏马穿过狭窄的道路,一转眼就过去了。世间万物,相与无恒,都是从变而生,顺化而死。生也好,死也好,全部是变化而已,造物主是不会放在心上的。因此,对于死,生物感到悲哀、人类感到悲哀,而非生物与非人类,既不悲也不哀。人类喜爱生,厌恶死,因此才受到生和死的束缚。可是一旦对大道有所领悟,就会忘记生死,就像从天然的弓袋和束囊中解放出来,魂魄上天,骨肉归土,不管如何纷乱,自为皈依,这才是真正意义上的皈依啊。”

白往黑归

此典出自《韩非子》:“杨朱之弟杨布,布素衣而出。天雨,解素衣,衣缁衣而反。其狗不知而吠之。杨布怒,将击之。杨朱曰:‘子毋击也,子亦犹是。向者使汝狗白而往,黑而来,子岂能毋怪哉?’”

杨朱,是战国时著名的思想家,他认为万事“为我”,反对“兼爱”,他认为,人的本性就是自私自利的。他的弟弟杨布养了一只活泼可爱的小白狗,杨布很喜欢它。对杨朱说:“我这只小白狗非常讨人喜欢,一见到我,就摇头摆尾,亲热极了。”杨朱反驳说:“这并不表明什么,你经常喂它,因此它才对你亲热,这样可以骗得更多的食物。”杨布听了,心中很不痛快。“你那套‘为我’的自私观点,竟然用到狗身上!”他讽刺说。

杨布平时爱好穿白衣服,一天外出,淋了一身雨,就把外面的白衣换成黑衣。返回家里,那小白狗竟向他“汪、汪、汪”地吠叫起来。杨布十分愤怒,随手拾起一根棍子就要打,一道来的杨朱立刻劝住了他,并说:“何必呢?它把你认成了另一个人,因此要吠叫。现在我们换个角度,你的小白狗外出,回来时变成了一条小黑狗,你就不感到奇怪吗?你会认为是别人的狗,而别人的狗,不会对你摇头摆尾地表示亲热。所以,你也会表现出不能理解不认识的样子。”杨布知道杨朱在讽刺他,但细细一想,真的有一些道理。

百足之虫,死而不僵

此典出自《三国志·魏书·武文世王公传》注:“夫泉竭则流涸,根朽则叶枯;枝繁者荫根,条落者本孤。故语曰‘百足之虫,至死不僵’,以扶之者众也。此言虽小,可以譬大。”

魏明帝临终的时候,委托曹爽、司马懿一起辅佐幼主曹芳。然而,司马懿久有篡夺曹氏政权的野心,曹爽远不是司马懿的对手。那时候,有一个人叫曹冏,是曹氏宗室的人。他看清了曹氏宗室存在的危机,就上书劝告曹爽,叙说了历代皇族统治灭亡的原因,劝说曹爽不但要同本姓的族人建立亲近的关系,而且要与异姓有才干的人建立友好的关系,那样做了,才能巩固曹氏集团的统治基础,即使有什么变化,也能维持下去。

曹冏劝道:“如果没有泉水,河流就要干涸;树根腐朽,树叶就要枯萎。枝繁叶茂,树根才能得到庇护;枝条凋零,树干也就孤立了。所因此人们常说,‘百足之虫,死而不僵’,这是因为这种虫子脚很多,所以虽然死了,也能支撑其身体不倒。这句话讲的是小事,却寓意深远。”

冰冻三尺,非一日之寒

此典出自《金瓶梅》九十二回:“冰厚三尺,非一日之寒。”

吴月娘的女儿嫁给陈敬济为妻。这陈敬济不是个东西,他又娶了个戏子回家做小老婆,反而总是欺负他原来的老婆,有一天把她打得鼻口出血,过了半天才苏醒过来。正妻哭到半夜,悬梁自缢而死。第二天,吴月娘听说了,她早已听说女儿受苦,又听说陈敬济娶了个唱戏的在家里,正是:“冰冻三尺,非一日之寒。”接着,率领家人、小厮、丫鬟、媳妇七八口,往他家来,见了女儿尸首吊得直挺挺的,就大声哭喊起来,将敬济拿住,揪住乱打,有的竟用锥子锥得他全身都是小眼,接着把那个小老婆也打了个臭死。把门窗户壁都打得七零八落。最后状子告到县里,判了陈敬济逼死妻子,徒刑五年。

冰山难倚

此典出自《开元天宝遗事》:“杨国忠权倾天下,四方之士,争诣其门。进士张彖者,侠(陕)州人也,力学有大名,志气高大,未尝低折于人。人有劝彖令修谒国忠,可图显荣。彖曰:‘汝辈以谓杨公之势,倚靠如泰山,以吾所见乃冰山也。或皎日大明之际,则此山当误人耳。’”

唐玄宗十分宠爱杨贵妃。杨贵妃的堂兄杨国忠也跟着沾了光,也受到唐玄宗的宠信升任右相,独揽朝政,权倾天下。那时候,天下许多士人,为了谋取功名,争相拜谒杨门,巴结杨国忠。陕西一带有一个进士,名叫张彖,他知识渊博,名气很大,而且又志向高远,从不向权贵低头献媚。有人劝张象也去拜见杨国忠,为了博取荣华富贵。张彖却说:“你们都认为杨国忠权高势大,如果能够投靠他就像倚靠泰山一样稳固。可是在我的心目中,看起来威威赫赫的杨国忠不过是一座冰山,如果太阳出来当空照耀,冰山马上就会消融,依靠它的人就要上当了。”后来,安禄山起兵叛乱,杨国忠被士兵杀死,杨贵妃也被缢死,杨家这座冰山果然消融了。所以,那时的人都称赞张彖有先见之明。

炳烛之明

比喻少年不努力,老大徒伤悲的情况。

此典出自《说苑·建本》:“少而好学,如日出之阳;壮而好学,如日中之光;老而好学,如炳烛之明。炳烛之明,孰与昧行乎?”

晋平公问师旷说:“我今年快七十岁了,想要学习,可能已经太晚了罢!”

师旷说:“您为什么不点燃蜡烛来照明呢?”

晋平公说:“你听说过有当人臣的戏弄国君的呢?”

师旷说:“盲臣哪里敢和国君开玩笑呀!臣听说:少年而好学习,像早晨温和的阳光;壮年而好学习,有如中午的太阳光;老年而好学习,好似点燃了蜡烛照起亮光来。点燃了蜡烛照起亮光,还有谁会在昏暗中摸索着行进呢?”

晋平公说:“好极了!”

博闻强记

此典出自《史记·屈原贾生列传》:“屈原者,名平,楚之同姓也。为楚怀王左徒。博闻强志(同‘记’),明于治乱,娴于辞令。”

屈原出身于楚国的王族,有深厚的文化教养和卓越的政治才能。楚怀王时,官至左徒、三闾大夫,曾直接参与楚国内政外交的重大决策,楚怀王一直非常信任他。可是由于当时统治楚国的贵族集团腐朽顽固,贪婪好利,而屈原则坚持“联齐抗秦”的外交路线和“立法图治”、“选用贤才”的政治措施,所以遭到反动的贵族集团的排挤和打击。他先是遭谗被罢职,接着被流放。

在长期的流放生活中,屈原还一直是十分关心自己的祖国和人民的命运。但眼见楚王昏庸,奸臣当道,楚国已无可挽回地败落了,他怀着悲愤的心情,写下了不少著名的诗篇,如《离骚》、《天问》、《怀沙》等,揭露楚国黑暗混乱的现实,谴责反动贵族集团祸国殃民的罪行,同时陈述了自己的政治理想。公元前278年,秦国大举攻楚,破楚都,楚君逃亡,楚国面临亡国的危机。屈原感到十分悲愤绝望,于是投汨罗江而死。

对于屈原的一生,尤其是在政治上的宏伟抱负和深远的预见,《史记》作者司马迁深感敬佩和同情。屈原传记的一开头,司马迁就写道,屈原见多识广,记忆力强,懂得古往今来治乱兴亡的道理,擅长交际应酬的语言,是一位非常了不起的人物。

不耻下问

此典出自《论语·公冶长》:“子贡问曰:‘孔文子何以谓之‘文’也?’子曰:‘敏而好学,不耻下问,是以谓之‘文’也。’”

春秋时,卫国有一位叫孔文的大夫,死后被谥为“文”。子贡就这件事询问孔子说:“孔文子为什么谥为‘文’?”孔子回答说:“他聪明灵活,爱好学问,并且十分谦虚地向地位不如他的人请教,不以为是耻辱,因此用‘文’字作他的谥号。”

不得要领

此典出自《史记·大宛列传》:“中骞(张骞)从月氏至大夏,竟不能得月氏要领。”

西汉的时候,在西域有一个大国叫月氏。月氏被匈奴的首领冒顿单于打败以后,不得不远远地往西逃避。他们痛恨匈奴,每时每刻都想复仇,但由于无人帮助,自己势单力薄,只好暂时忍受外族的欺凌。

汉武帝从投降汉朝的匈奴人那里听到这些消息以后,打算派人前去联络月氏,以便夹击匈奴。建元二年(公元前139年),博望侯张骞奉武帝之命出使月氏。就从西汉到月氏必须经过匈奴。因此张骞一行路经匈奴时就被匈奴扣留,这一扣便是十一年,他在匈奴娶了妻子,生了儿女。张骞等人虽然身在匈奴,可是内心一直未忘武帝交给自己的任务。到了后来,他们终于逃出了匈奴,继续往西寻找月氏。

再说月氏王被匈奴人杀死以后,又立太子为王。新王带领着自己的人马往西进攻大夏,并且占领了大部分土地。因为大夏土地肥沃,物产丰富,月氏人得到这块土地以后就非常满足,建立了一个大月氏国。他们向匈奴人复仇的念头早已淡忘了。等到张骞来了之后,和他们谈起夹击匈奴的事,他们已经不大感兴趣,言谈话语也不得要领。张骞在月氏住了一年多,还是无法联合月氏去攻打匈奴,最后只好返回汉朝。

不可同日而语

此典出自《战国策·赵策二》:“夫破人与破于人也,臣人之与臣于人也,岂可同日而言之哉。”

战国时期,苏秦是主张“合纵”的,他建议燕、赵、韩、魏、齐、楚六国联合抗击秦国。为了说服赵国的君主采纳他的建议,他从燕国来到赵国。赵王比较年轻,做君王的时间不长,很愿意听他的主张,于是便热情地接待了他。

苏秦十分委婉地对赵王说:“现在贵国疆域有二千多里,军队有几十万,战车千部,战马几万匹,粮食够吃十年。就地形上分析,西有常山,南有漳河,东有清河,北邻燕国。目前秦国虎视眈眈,一心想把赵国吞掉,然而迟迟不敢举兵来征伐,是担心韩国和魏国打他的主意。所以说韩、魏两国也是贵国的屏障。可是秦国一旦占了韩、魏,那么赵国就就十分危险了。这就是我为大王忧虑的事情呀!想当年,尧没有什么地盘,舜没有一点土地,却能领有天下。禹不足一百个部属,却成为诸侯的领袖。成汤和周武王也不过三千士卒,三百战车,也做了天子。这是什么原因呢?因为他们都具有卓识远见。圣明的君主能够了解敌国的强弱,清楚自己士兵的数目、将士的优劣,没有必要非得等到在战场上厮杀,对于胜负、存亡就已经心中有数了。哪有只听议论,就贸然地决定国家大事的呢?我计算过各国的领土,六国的土地加到一起比秦国大五倍;六国的军队比秦国多十倍。如果你们六国合成一体,共同攻打秦国,那秦国必定失败。可是你们现在不做长远打算,只想着秦国,心甘情愿做人家的臣子。你们可应该知道呀,打败敌国和被敌国打败;别人当自己的臣子和自己当别人的臣子,这两种状况可是不能够放在一起比较着说的呀!我的建议请大王深思啊!”

赵王对苏秦的主张十分感兴趣,决定封他为武安君,并赐给他一百辆车子,二万两黄金,一百双白璧和许多绸缎、衣物,让他去劝说其他几个国家。

不落窠臼

此典出自《红楼梦》第七十六回。《红楼梦》中描写的大观园里,有座凹晶馆。山的高处叫凸碧,山洼处叫凹晶。一年的中秋节晚上,林黛玉和史湘云一块儿在大观园里赏月。史湘云对林黛玉说:“这山凹里靠近水池边有座凹晶馆。山的高处叫凸碧,山洼靠水池处叫凹晶。这‘凸’、‘凹’二字,历来用的人最少,现在用来作轩馆的名子,更觉新鲜,不落窠臼。”

不求甚解

此典出自晋代陶潜《五柳先生传》:“好读书,不求甚解。”

从前一个人,由于他住宅旁边有五棵柳树,因此大家都叫他五柳先生。五柳先生一直沉默寡言,不太爱说话,可是他对各种问题都喜欢思考,对各种社会现象都十分留心观察,并且有他独到见解。不大喜欢说话,并非他的天性,一旦遇到知己,他一样也慷慨激昂地抒发胸中的积闷,抨击官场的劣迹、社会的弊端。他“好读书”,但“不求甚解”,一心领会它的精要之处。一旦解除了一个疑团,懂得了一些新的道理,便乐得手舞足蹈,有时甚至废寝忘食。五柳先生尤其可贵之处是不羡慕名利,不愿奉迎拍马,对那些仗势欺人高高在上的官僚,他非常轻蔑鄙视他们,总是避而远之。由于他不愿与世浮相处,所以隐居故里。

不入虎穴,焉得虎子

此典出自《后汉书·班超传》:“超曰:‘不入虎穴,不得虎子。当今之计,独有因夜以火攻虏,使彼不知我多少,必大震怖,可殄尽也。灭此虏,则鄯善破胆,功成事立矣。’”

东汉时候,班超跟随奉车都尉窦固和匈奴作战,建立了功劳。后被派出使西域,他首先到鄯善国。国王广早知班超的情况,对他十分敬重,但隔一个时期,一下子变得怠慢起来。班超召集同来的三十六人说:“鄯善国王最近对我们很冷淡,一定是北方匈奴也派有人来笼络他,使他犹豫不知顺从哪一边。聪明人要在事情还没有萌芽的时候就发现它的产生原因,何况现在事情已经十分明显了。”

经过打听,真的是这样。于是班超又对随行的人说:“我们现在处境十分危险,匈奴使者才来几天,鄯善国王就对我们这么冷淡,如果再过一些时候,鄯善国王可能会把我们绑起来送给匈奴。你们说,我们应该怎么办?”当时大家坚决地表示愿听他的主张。他便继续道:“不入虎穴,不得虎子。现在剩下的办法,就是在今天夜里用火攻击匈奴来使,迅速把他们杀了。这样一来,鄯善国王才会真心诚意归顺汉朝。”

这天夜里,班超就和他同去的三十六个随从,冲入匈奴人住所,奋力死战,用少数人力战胜了多数的匈奴人,后来就达到了预期目的。

不识车轭

此典出自《韩非子》。

郑县有个人,一天偶尔捡到一个车轭。

他不知道那是什么东西,就问人说:“这是什么东西呀?”那人回答说:“这是车轭。”

不一会儿,他又捡了一个车轭,仍然又问那人说:“这是什么东西呀?”人家又告诉他说:“这是车轭。”

他听了后勃然大怒,喊道:“先前说是车轭,现在又说是车轭。那里会有这么多车轭?这分明是你故意欺骗我!”接着,竟然和人家打了起来。

不学无术

此典出自《汉书·霍光金日磾传》:“然光不学亡术。暗于大理……”

东汉时期的著名史学家、文学家班固,用了二十年的时间写了一部《汉书》,在《霍光传》的卷末,他写了这样一赞语:

汉代的大司马大将军霍光,因为生前犯了一个大错误而导致死后祸灭九族之罪。原来霍光是朝廷上一位非常重要的大人物,受到朝野上下崇拜。他跟随汉武帝二十八年,深得皇帝的器重。汉武帝刘彻临终时,将幼子弗陵交给他辅佐。汉昭帝死后,他又改立刘询为皇帝。霍光掌握朝廷上的军政大权长达四十多年,可以说是对刘氏朝廷功勋显赫。然而,有一件事情他没有做对,并因此而带来了祸患。

那是刘询刚刚继承皇位的时候,霍光的妻子出于私利,想把小女儿成君嫁给刘询做皇后。可是刘询立了许妃为皇后,霍光妻子因此想害死许妃。她买通了女医淳于衍,趁许妃生病的时候,就下毒药谋害了她。许后暴死后,朝廷逮捕了女医淳于衍,关进大牢里严加审问。这件事霍光事先并不知道。他的妻子看女医下了狱,害怕事情败露,才如实告诉了丈夫。霍光一听,大为惊骇,想去告诉刘询,又不忍心让亲人下狱,便将此事隐瞒起来,还替女医说情,把案子压下来了。

然而没有不透风的墙,纸里是包不住火的。等霍光死了以后,有人把这件事向皇帝告发了。皇帝派人调查处理这个案子。霍光妻子和家里人听到风声,又惊又怕。自知性命难保了,便生了杀机,竟然企图谋反朝廷,召集兄弟姊妹女婿一同策划举事。没想到朝廷早已发觉他们的计谋,派兵将霍氏家族搜捕、杀戮。因这个案子受连累的近亲、远戚竟然有几千户人家,都被诛杀。

仓颉造字

此典出自《淮南子·本经训》:“昔者苍颉作书,而天雨粟,鬼夜哭。”

汉代高诱注:“苍颉始视鸟迹之文造书契,则诈伪萌生;诈伪萌生,则去本趋末,弃耕作之业,而务锥刀之利。天知其将饿,故为雨粟;鬼恐为书文所劾,故夜哭也。鬼或作兔,兔恐见取豪(毫)作笔,害及其躯,故夜哭。”

这段话意思是说:

黄帝时期,有一个史官叫仓颉,他观察鸟兽的足迹并从而受到启发,就创造了文字。传说他创制文字时,天上降下粟米,鬼在夜间哭泣。因为天担心人们学会文字后,都去从事商业而放弃农耕,造成饥荒。鬼怕人们学会文字后,会作疏文弹劾它们,因此才在夜间哭泣。还有一种说法,兔子在夜间哭泣。因为兔子害怕人们学会文字后,取它们身上的毫毛做笔,从而危及它们的性命,因此才在夜间哭泣。

沧海一粟

此典出自宋代苏轼《前赤壁赋》:“寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟。”

苏轼有一天和朋友坐了小船,到赤壁下去游玩,那天晚上天气很好,江中风平浪静,清风拂拂,他们二人对月饮酒,十分高兴。

苏轼和他朋友两个人都是洒脱不羁的才子,身处清风明月的境界里,一种豪气奔放的情绪不由自主的生发出来,他们俩好像神仙一样,他们一面饮着酒,一面唱着歌。到了赤壁矶下面,苏轼触景生情,不觉又怀起古来。他感慨于世事的变化无常,所谓英雄豪杰,转眼成空。于是他们议论起从前曹、周,在赤壁打仗的事来。苏轼的客人对他说:“当年曹操领着大军,攻陷了荆州,打下了江陵之后,顺着长江向东吴进发,战舰连接了千里,旗帜遮蔽了天空,凭着船栏吃酒,横着长矛作诗,真是不可一世的英雄,可是现在到哪里去了呢?我和你二人,在江渚捕鱼砍柴,和鱼虾麋鹿做伴,坐着一只小船,在这里举杯喝酒,生命短促得像蜉蝣一样的寄生在天地间,身体渺小得如海里的一粒粟罢了。我们的一生真的是太短暂了!哪里能像长江这样的无穷无尽呢?”

曹冲称象

此典出自《三国志·魏书·曹冲传》。

曹冲,字仓舒,是曹操的妃子环夫人所生,从小就聪明伶俐。五六岁时,他所表现的智力,已经达到了成年人的水平。有一次,孙权赠给曹操一只大象,曹操想知道这只大象到底有多重,问部下人有没有什么办法可以称一称。然而,人们都感到没有任何办法。曹冲说:“把象牵到大船上,在船舷边标出它的吃水线,接着把大象牵下船,把称过的东西放到船上,直到船下沉到所刻记号为止,这样一来就可以算出大象的重量了。”曹操听了很高兴,马上吩咐部下按曹冲说的方法去办。

沉舟侧畔千帆过,病树前头万木春

此典出自唐代诗人刘禹锡《酬乐天(白居易)扬州初逢席上见赠》:“沉舟侧畔千帆过,病树前头万木春。今日听君歌一曲,暂凭杯酒长精神。”

唐敬宗宝力二年(公元826年)冬天,被贬在外的诗人刘禹锡被调回到洛阳任分司主客郎中。在北返洛阳途经扬州的时候,他和因病罢苏州刺史回洛阳的诗人白居易相逢。在相聚的宴会上,白居易即席赋诗《醉赠刘二八使君》,对刘禹锡被贬在外二十三年抒发了一些怜悯之情。当时,刘禹锡虽被召回了洛阳,结束了贬谪生活,可是并未得到重用,心情也不是很好,再加上过去的好友王叔文、吕温、柳宗元等人死去了,自己孤单一个人北返,心情更加郁闷。白居易的诗,使得刘禹锡思绪万千,十分悲愤。随即当场挥笔写下了《酬乐天扬州初逢席上见赠》一诗。诗的全文是:“巴山楚水凄凉地,二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋,到乡翻似烂柯人。沉舟侧畔千帆过,病树前头万木春。今日听君歌一曲,暂凭杯酒长精神。”诗的意思是说:那巴山楚水凄凉而又荒远,我被弃置在那里二十三年。怀念亡友只好吟唱思旧赋,回到故乡我的斧柄已朽烂。沉舟侧千帆竞发飞驰而过,病树前万木争春生机盎然。现在听到您为我作的一首诗,为了振奋精神我也要把杯酒喝干。

尺有所短,寸有所长

此典出自《楚辞·卜居》:“夫尺有所短,寸有所长。”

白起,是战国时期秦昭王的大将,十分善于用兵。昭王十四年,破魏兵于伊阙,斩杀了二十四万兵丁,俘虏了魏兵主帅公孙培;十五年攻魏,取大、小六十二城;攻楚,拔郢都,烧夷陵,楚王逃走,把都城迁于陈;昭王三十四年,攻魏,斩首三十四万。尤其是昭王四十七年,秦、赵长平之战,白起断绝赵兵粮道,围赵兵,使得他们断粮四十六天,赵主帅赵括自带精兵突围,被射死,白起坑杀赵降卒四十万人,接着围住赵都邯郸。秦国的宰相应侯范雎妒忌他功劳太大,劝昭王和赵国讲和,下令撤军。白起看着马上就可以灭赵,却被迫撤军,心中不快,因此就和应侯结下怨仇。

这年九月,昭王又要攻赵,正好遇到白起生病,于是只好派王陵带兵,打了很久,损兵折将,昭王只好请白起去替王陵。白起已病愈,向昭王说:“这仗不能打,我们的兵将已疲劳了,赵国的外援又快来了,邯郸是赵国的都城,城坚难下,他们会拼死保卫都城的。”所以他坚决不肯去。昭王改派王龁去换下王陵,又增派了许多军队,围城八九个月,还是攻打不下来。魏国信陵君带兵来救赵国,秦兵损失十分巨大。最后应侯只好亲自来请白起,白起还是不肯答应去带兵。昭王生气了,把他贬为士卒,接着逼着他自杀了。

司马迁评论道:“谚语讲:‘尺有所短,寸有所长’。白起估计敌情的准确,用兵变化之奇妙,奇计无穷无尽,威名震动天下。然而却没能和宰相搞好关系,最后导致身亡,这是他的短处啊!”“尺有所短,寸有所长”,意思是说:“尺”比起“寸”来,就长十倍,但是它有缺点(短处),因为一尺以下的长度它无法度量;“寸”比起“尺”来,当然短小得多了,但它有优点(长处),因为它可以度量短小的东西。

唇齿相依

此典出自《三国志·魏书·鲍勋》:“王师屡征而有未克者,盖吴、蜀唇齿相依,凭阻山水,有难拔之势故也。”

鲍勋字叔业,泰山平阳人。魏文帝时,任御史中丞。魏文帝要攻打吴国,鲍勋就进见魏文帝说:大王的军队曾经几次远征都没有取得胜利,主要原因是吴国和蜀国地势相连,有如嘴唇和牙齿的关系一样,他们相互支援,再者是路途太远,山水相阻,行军困难,所以要战胜吴国是很困难的。文帝不但没有采纳他的意见,反而十分愤怒,把鲍勋从右中郎将降为治书执法。

唇亡齿寒

此典出自《左传·僖公五年》:“谚所谓‘辅车相依,唇亡齿寒’者,其虞、虢之谓也。”

春秋时期,秦国的国君秦穆公比齐桓公更有策略,他不但肚量大、毅力强,而且深沉稳健。秦穆公一向埋头苦干,也不跟中原诸侯耍手腕用计谋。他认为要做大事,仅凭一、两个人的力量是不够的,还得有精英分子一起协助,于是他殚精竭虑网罗天下的人才,他第一个找到的人物是百里奚。百里奚和宁戚一样,原是替人家牧牛的,秦穆公却请他做宰相。

百里奚是虞国人(虞国,在山西省平陆县东北,在三门峡附近),他去找蹇叔,蹇叔引着他去见大夫宫之奇。宫之奇请他们留在虞国,还说他非要介绍他们去见虞君。蹇叔摇了摇头, 说:“虞君贪爱小便宜,不像个大人物。”百里奚说:“唉!我已流浪多年,现在只想安定下来,我就留下来吧!”蹇叔叹了一口气,说:“这也怪不得你,不过,我还是得回去。如果以后你想到我,就到鸣鹿村来找我吧!”从此,百里奚就跟着宫之奇在虞国做大夫,谁知真的不出蹇叔所料,虞君为了贪图小利,竟连国家也葬送了。

公元前六五五年(就是齐桓公纠合诸侯在首止开会那一年),晋献公派大夫荀息到虞国,送上一匹千里马及一对价值连城的玉璧,说:“虢国(又称北虢,在山西省平陆县,在三门峡附近)多次侵犯我们,我们打算跟他们拼个你死我活,贵国可不可以借给我们一条道路,让我们通过?”虞公只是把玩着玉璧,同时鉴赏着千里马,说:“可以!当然可以!”宫之奇劝阻他说:“不行!不行哪!虢国跟咱们的关系,就如同唇齿相依一样,俗话说‘唇亡齿寒’,只要我们两个小国互相帮助,就不至于被别国蹂躏,万一虢国不幸倾覆了,虞国一定也保不住。”虞公反驳说:“人家晋国诚心诚意送来这个无价之宝跟咱们交好,难道咱们小气得连一条道路都不能借人家走走?再说晋国比虢国强盛十倍以上,就算失了一个小国,可是交了一个大国,有什么不好?”宫之奇还想再劝说,却被百里奚拦住了。宫之奇退出来,对百里奚说:“你不帮着我说话也就罢了,为什么要阻挡我?”百里奚说:“跟这种有眼无珠的人讲道理,就好像把珍珠扔在马路上,算了吧!”宫之奇预测虞国难逃灭亡的命运,就悄悄地带着一家人跑了。

晋献公派大将军里克领着大军,如若无人似的穿过虞国的土地,十分顺利地灭了虢国。回程时顺便也灭了虞国,取回了千里马和玉璧。虞公和百里奚都做了俘虏。

从善如登,从恶如崩

此典出自《国语·周语》:“水火之所犯犹不可救,而况天谚曰:‘从善如登,从恶如崩。’”

周朝周敬王的时候,名叫朝的王子兴兵作乱,他们占据了王城洛邑。周敬王被撵到刘地、滑地,后来得到晋国的救援,才到了成周这个地方。这时王子朝虽然跑到楚国去了,可他的余部仍然控制着王城洛邑。周敬王不敢回去,于是便在成周住下。

周敬王的卿大夫刘文公和苌弘,想在成周筑起城墙,使它成为王城,就派人去晋国请求支持。晋国的国君魏献子准备答应他们的请求,来联合别的诸侯国,从而帮助周敬王在成周建立一个王城。正好这时卫国的大夫彪傒来到这里,听说筑城的事,很不赞成。然而他没有公开表示意见,而是去找周敬王的另一位卿士单穆公,他十分诚恳地对他说:“我看苌弘这个人马上就要遭殃了。天的支柱是不能坏的,而一旦坏了天也就不能支持了。现今周朝的支柱已经坏了,已经支持不下去了,这是天意,人力是无法挽回的。周朝从幽王以来,就慢慢地衰落下去。俗语说得好:从善如登,从恶如崩。作好事像登山那么费劲儿,可学坏、堕落下来就像山崩一样,速度快得很呀!你回顾历史上各朝各代的兴衰,哪个不是如此!先前的夏朝从孔甲开始乱法,仅经过四代就灭亡了;商朝的兴起从玄王开始,勤身修德,经过十四代才获得天下,可是从帝甲开始衰落,只七代就垮台了。周朝经过十五代才建立起来,可是从周幽王作战到现在又过去十四代了,已经无法补救了,灭亡是必然的了。可是苌弘还想扶植它,这不是白费工夫吗?恐怕他将来还可能因此招来灾祸呢!”

没过几年,果然应了彪傒的话,苌弘被人所杀,而且遭到灭族之祸。

当止不止

此典出自《阅微草堂笔记》:“有樵者,山行遇虎,避人石穴中,虎亦随入。穴故嵌空而缭曲,辗内避,渐不容虎,而虎必欲搏樵者,努力强入,樵者窘迫,见帝一小窦,仅足容身,遂蛇行而入。不意蜿蜒数步,忽睹天光,竟反出穴外。乃力运数石,窒虎退路,两穴并聚柴以焚之,虎被熏灼,吼震岩谷,不食顷,死矣。此事亦足为当止不止之戒也。”

这段话意思是说:

有一个打柴的人,在山中走路时碰见了老虎,于是他躲避在一个石洞里,老虎也随着进入石洞里去。石洞弯弯曲曲陷进去,打柴人转来转去地往里头躲逃。石洞小了,慢慢地容不下老虎的身躯,可是老虎却一定要追咬打柴人,使劲往洞里钻。打柴人在十分危急的时候,看见旁边有一个小孔穴,仅仅可以容下他的身子,于是他就像蛇一样急忙爬了进去。没想到曲折地爬了几步发现天空的亮光,居然可以从另一方向钻出石洞外面来了。接着他便奋力运来几块大石头,堵死了老虎的退路,并在石洞的两头都堆放上柴草,点起火来焚烧。老虎遭受烟熏火燎,吼声震动了整个山谷,没过多久,老虎就死去了。

这件事可以那些应当止步而不止步的人作鉴戒呀。

刀穿单衣

人们用“刀穿单衣”这一寓言说明,有的孩子,小小年纪,便足智多谋。

此典出自《三国志·魏书·曹冲传》:“冲于是以刀穿单衣,如鼠啮者,谬为失意,貌有愁色。”

曹操有个小儿子叫曹冲。曹冲自幼聪慧过人,深得曹操的欢心。可惜,曹冲年仅13岁就病死了,曹操因此十分伤心。

那时,国家多战乱,而且用刑十分严酷。有一次,曹操的马鞍放在仓库里,被老鼠咬破了,守库的官吏十分害怕,觉得自己一定会被处死,想把自己反绑起来向曹操请罪,但又担心终究是免不了一死。曹冲对库吏说:“等到第三天中午,你再去请罪。”曹冲于是用刀戳破了自己的单衣,就像被老鼠咬破的一样,接着又装作遇到了不称心的事,面带愁容。曹操问他为什么不高兴呢?曹冲回答道:“世上的人都认为,假如被老鼠咬破了衣服,衣服的主人是不吉利的。现在我的单衣被老鼠咬破了,因此我感到担忧。”曹操就安慰他说:“这些说法是没有根据的,你不要为这件事感到愁苦。”不一会儿,库吏前来禀报老鼠咬坏了马鞍的事,

曹操笑着说:“我儿的衣服放在自己身边,尚且被老鼠咬破了,更何况马鞍挂在柱子上,能不被咬吗?”他对这件事一点都不追问。

蹈水之道

此典出自《庄子·达生》:“孔子从而问焉, 曰:‘吾以子为鬼,察子则人也。请问,蹈水有道乎?’曰:‘亡,吾无道。吾始乎故,长乎性,成乎命。与齐俱入,与汩偕出,从水之道而不为私焉。此吾所以蹈之也。’”

孔子在吕梁观赏瀑布的景色,那水流从三十丈的高处直泻而下,江面水珠飞溅,直到四十里之远,鼋鼍鱼鳖都不能在这里浮游。这时忽然看见一个男子游在江中,他以为是想不开而自寻短见的,便让他的学生沿河往下游去救他。却见这人游到数百步外便从水中出来,披散着头发,在堤岸下悠然自得地边走边唱起来。

孔子赶忙跟上去问他,说:“我以为你是鬼,细看却还是人。请问下,你游水有秘诀吗?”

那人回答说:“没有,我并没有什么秘诀。我凭着人类的本能开始了我的生活,又依靠人类的适应性而成长,顺乎自然而成功。同漩流一起潜入水底,随涌流一同浮出水面,完全顺从水性而并不是按自己的意愿想怎样就怎样。这就是我能驾驭汹涌的急流的缘故。”

孔子问:“什么叫做凭本能开始生活,靠适应性而成长,顺乎自然而成功呢?”

他人回答说:“我生在陆地而安于陆地,这就是本能;长在水上而安于水,这就是适应性;不知道我为什么会这样,而结果就是这样,这就是顺乎自然。”

盗亦有道

此典出自《庄子·胠箧》:“故跖之徒问于跖曰:‘盗亦有道乎?’跖曰:‘何适而无有道邪!’夫妄意室中之藏,圣也;入先,勇也;出后,义也;知可否,知也;分均,仁也。五者不备而能成大盗者,天下未之有也。”

传说在春秋末期,柳下屯(今山东西部)有一个人,名跖,人们称之为盗跖。有一次,盗跖的徒弟问他说:“有人说,道是无处不在的,如此说来,偷盗也有一定的才智与品德吗?”盗跖回答说:“那当然,哪里没有道呢!”猜测人家家中会有什么东西,这是无事不通;敢于率先溜进去,这是勇敢无畏;撤退时走在后边,这是义气;知道什么东西是否可盗,这是聪颖明智;分赃均匀恰当,这是一种仁德。不具备这五项素质,而能成为天下大盗的人,还从没出现过。

东郭先生

此典出自《东田集·中山狼传》。

赵简子在中山这个地方打猎,前面开道引路的是专门负责狩猎的虞人,后面跟着一些凶猛的猎鹰和猎犬,飞禽走兽应弦而倒的数都数不过来。这时候有一只狼站在大路上,像人一样直立着嚎叫。赵简子从容登车,左手拿起乌号良弓,右手夹持肃慎名箭,狠狠射去一箭,正中恶狼。那狼大声痛叫,落荒而逃。简子十分恼怒,驱车追赶,霎时间,车马扬起的尘埃遮天蔽日,足奔蹄踏的声响,如雷轰鸣。十步以外,分辨不清人和马。

这时,墨家弟子东郭先生正向中山去谋求官职,他牵着一头瘦弱的驴子,驮一口袋图书,因一大清早就出门了,所以迷了路。他望见远处尘土飞扬,心中惊恐万分。突然,一只狼窜到他的面前,抬起头来看着他说:“先生不是有志于救助万物吗?从前,毛宝买龟放生,后来战败才得以乘龟渡江;随侯为蛇治伤,蛇从江里衔来明珠报答他,龟和蛇的灵性本来就比不上狼,今日我遇到了危险,您为什么不让我及早藏在口袋里,让我可以躲灾避祸,得以活命呢?一旦幸免,将来如果能有出头这日,先生的大恩大德有如救死回生,枯骨生肉一般,我怎么会不像龟、蛇那样诚心诚意报答您呢?”东郭先生说:“哈哈!包庇狼而去得罪世代做官的人,冒犯有权有势的人,灾祸说不定就要临头,哪里还敢期望报答呢?然而,墨家一向以‘兼爱’为根本,我一定想办法救你活命,逃脱这场灾难,这本来就是我义不容辞、应该做的事情。”于是,他取出图书,空出口袋,慢慢地往里装狼,但前怕碰伤狼的嘴,后怕压着狼的尾,反复装了几次,一直都没有能够装好。东郭先生正在拖沓迟疑,追捕的人马越来越近了。狼焦急万分,哀求道:“事情紧迫啊!先生难道真要客客气气地去灭火救溺,摇着响铃去躲避强盗吗?现在只请先生马上想办法!”说罢便蜷曲起四脚,让东郭先生拿绳子捆,它弯头至尾,曲背藏嘴,如同刺猬蜷缩腰脚,尺蠖弯曲躯体,蛇盘身子,龟缩脑袋那样,团成一团,听凭东郭先生摆布。于是东郭先生按照狼的意图,把它装进口袋,用肩扛起来放在驴背上,接着躲至道旁,等候赵简子等人通过。

没过多久,赶简子追来了,问不到狼的下落,十分生气,抽出佩剑,当着东郭先生的面“嚓”地削掉一段车辕,骂道:“胆敢隐瞒狼去向的人,就和这段车辕一样!”东郭先生慌忙趴在地上请罪,他爬到赵简子跟前,跪着说:“鄙人很不聪慧,却也想有所作为。现在奔走远方,自己尚且迷失了道路,又怎能得知狼的行踪,带着您的鹰犬去追赶呢?然而我曾经听说:‘大道以多岐亡羊’羊这种东西,一个孩子便可以制服,如此驯顺的动物尚且在很多岔路中走失,狼不能和羊相比的,而中山可以迷失的岔路又何止那几条呢!您现在仅仅顺着大路寻找,不和‘守株待兔’、‘缘木求鱼’一样吗?更何况外出狩猎,本是虞人的事,请您去问他们吧!一个行路的人有什么罪过呢?而且,我虽然十分愚蠢,难道还不知道狼吗?这种东西生性贪婪而凶狠,与豺勾结,为非作歹,您若能除掉它,我理应以微力效劳,又怎么会隐瞒实情而不讲呢?”赵简子听了,无话可说,掉头上路而去。东郭先生也赶着毛驴赶紧向前走。

走了好一阵,再也看不见狩猎队伍的踪影,听不到车马的声响了,狼估计赵简子已经走远,便在口袋里喊道:“先生留意,快把我从口袋里放出来,帮我解开捆我的绳子,拔掉我腿上的箭,我要远走了。”东郭先生便动手把狼放了出来。狼吼叫着对东郭先生说:“刚才我被猎人追捕,情况十分紧迫,幸亏先生救了我。现在我饿得很厉害,而又没东西吃,最终还要死去。与其饿死在路旁,被野兽吃掉,倒不如死在虞人手里,还可以成为富人家俎和豆里食品。先生既然是墨家弟子,如今劳累奔波,受苦受难想有利于天下,您又何必吝啬您的身躯,让我吃掉,拯救一条微贱的生命呢?”说着张牙舞爪,便扑向东郭先生。东郭先生匆忙徒手同狼搏斗,边斗边退,闪到驴后,绕着驴身和狼周旋起来。这样,狼一直不能伤害他,东郭先生全力抵挡,彼此都累得筋疲力尽,隔着驴气喘吁吁。东郭先生不住地叫道:“狼忘恩负义于我!狼忘恩负义于我!”狼振振有词地回答说:“并不是我一定要背弃你,天生下你们这些人,本来就是供我们狼吃的嘛!”

东郭先生和狼相持了很长时间,太阳快要落山了。看见一位老人拄着黎杖走来。只见他胡须眉毛已经雪白,衣服帽子非常素雅,看来是位有学识的人。东郭先生一见,又惊又喜,急忙撇开狼奔上前去,跪在地上,放声痛哭, 说:“只求老先生说一句话,我就能活啊!”老人问起了事情的前因后果,东郭先生回答说:“这只狼刚才被猎人追捕,处境危急,向我求救,我真心实意地救了它,现在它反而要吃我。我再三请求也不能幸免,看来我现在是死到临头了。如今遇到您老人家,真是苍天不绝读书人!请您说一句公道话,救救我吧。”说完,爬到老人黎杖下,磕头如捣蒜,听候老人发话。老人听了,连声叹息,用拐杖指着狼说:“这是你的不是,受人之恩而后背弃,这是最不道德的。读书人常说:受人恩德而不忍背弃的人,作为儿子,必定孝顺。而且还讲,虎狼禽兽也知道父子情义。现在您如此忘恩负义,真是到了连父子恩情也没有的地步了。”便大声呵斥道:“快走开!不然,我要打死你!”狼诡辩说:“老先生只知其一,不知其二。请允许我申诉,愿您能耐心地听一下。一开始,他救我的时候,用绳子捆住我的腿脚,把我塞在口袋里面,又压了很多书,让我弯曲着身子,连气也不能出。而且又向赵简子编造了一套谎言,意思是想把我憋在口袋里,他独享其利。您看,这种人怎么不该吃呢!”老人转过脸来对东郭先生说:“如果是这样的话,您就和它一样,也有罪啊!”东郭先生不服气,又原原本本地讲述了自己用口袋救它的经过和怜惜它的心情。那只狼也花言巧语,狡辩不休,以求取胜。老人见他们争执不下,说:“你们讲的都不足凭信,还是再装一下,让我亲眼看看口袋里的处境是不是真的困苦。”狼十分高兴地同意了,躺在地上,把腿伸给东郭先生。东郭先生于是又把狼捆起来,装进口袋里,用肩扛起来放在驴背上,可是狼一点也不知道这是圈套!

这时,老人贴近东郭先生的耳朵说:“有匕首没有?”东郭先生说:“有。”于是取出匕首。老人向东郭先生示意,让他用匕首刺狼。东郭先生说:“那不害了狼的性命吗?”老人讥笑着说:“狼这样的禽兽这样的忘恩负义,还不忍心杀死它吗?你虽然是一个好人,可是实在迂腐到极点了!跳到井里去救落井的人,脱下衣服去暖冻僵的朋友,这样做,被救的人能够活命,救人的人不是置身死地吗?先生就是这类人啊!这样的迂腐,这本来就是有德行的人所不赞成的。”说罢放声大笑,东郭先生也笑了。接下来,老人动手帮助东郭先生一起用匕首将狼杀死,把尸首扔在路上就离开了。

东郭之牧

此典出自《石笥山房文集·淳于先生谓齐王》:“王不闻东郭氏之牧乎?受命主君,未尝饲焉,日操棰以责其息。牛羊尽于野,犬彘空于牢,而牧蒙上尝。后虽益之刍,呼之秣,皮骨之肆于鞔锯错中者不能驱而龁矣。”

这段话意思是说:

大王难道没有听说东郭先生放牧的传说吗?他接受了大王的派遣,去管理放牧,可是他却不舍得喂它们饲料,每天只知道拿着鞭子向牛羊猪狗取利。没有多久,成千上万的牛羊不见了,圈棚里的猪狗也都没有了,东郭先生收取到了大量的钱财,所以受到了大夫的赏赐。

后来,大夫所有的牛羊猪狗的皮毛骨头都已经到了皮革匠人手里,被制成了各种物件,这时,就算再给它们加添多少饲料,让它们来吃,也办不到了。

短小精悍

此典出自《史记·游侠列传》:“解(郭解)短小精焊,不饮酒。”

自周末到汉代,社会上就曾出现了一批不顾统治阶级的法律、道德的压制,轻生重义,排难解忧,扶危济困的人物,称为“游侠”。

游侠志士的仗义行为得到了广大人民的尊敬。可是,统治阶级却把他们视为暴徒而横加杀害。一些代言人也对他们进行污蔑和诋毁。《史记》作者司马迁在这个问题上和统治阶级的代言人具有截然不同的观点。不但给他们立传,而且给予很高的评价和热烈的颂扬。在所记述的汉代游侠中,有一个叫郭解的人,字翁伯。这个人身材短小精悍,善于克服自己的缺点,是一位“以德报怨”、“厚施而薄望”和“不矜其功”的游侠。许多游侠都把郭解引为自己的榜样。后来由于郭解杀人,所以全家被杀。司马迁十分惋惜郭解这样的人竟未能善终。

断鹤续凫

此典出自《庄子·骈拇》:“长者不为有余,短得不为不足。是故凫胫虽短,续之则忧;鹤胫虽长,断之则悲。故性长非所断,性短非所续,无所去忧也。”《骈拇》中说,事物都有自己的一些规律,长者不为有余,短者不为不足。野鸭的腿虽然很短,接上一节反而会使它感到痛苦;鹤的腿虽然很长,截去一节同样会使它感到痛苦。因此原来长的东西不必截去,原来短的东西也不必加长,这样,就没有什么可担心的。

对症下药

此典出自《三国志·魏志·华佗传》:“府吏倪寻、李延共止,俱头痛身热,所苦正同。佗曰:‘寻当下之,延当发汗。’”

东汉末期,有一位杰出的医学家叫华佗。有一次,州官倪寻和李延都患了头痛发热病,他们请华佗医治。华佗诊断了两个病人后说:“倪寻要吃泻药,李延吃发散药。”两人听了很十分诧异,就问为什么两人的病一样而吃的药不一样。华佗解释说:“倪寻的身体外部没有病,病是从内部伤食引起的;李延的身体内部没有病,病是从外部受冷感冒引起的,因此治疗就不同。”接着给两人下了不同的药,倪、李二人服下后,两个人病都好了。

芳兰生门,不得不锄

此典出自《三国志·蜀书·周群传》:“先主常衔其不逊,加忿其漏言,乃显裕谏争汉中不验,下狱,将诛之。诸葛亮表请其罪,先主答曰:‘芳兰生门,不得不锄。’裕遂弃市。”

三国时,蜀国人张裕擅长通过观测天象来预测吉凶,其才能超过周群。当刘备要和曹操争夺汉中时,张裕对刘备说:“不能进兵汉中,如果出师一定会有麻烦。”刘备没有听从张裕的劝告,派遣将军吴兰、雷铜征讨武都,结果大部分将士都战死在那里,被张裕说中了。张裕又私下对人说,庚子年,要改朝换代,刘氏王朝的气数已尽。有人把张裕的话密报了刘备。

刘备从来都讨厌张裕不恭顺,对他泄漏预言更加愤恨,于是他宣布说,张裕劝谏讨伐汉中的那些预言没有应验,借这个理由把他关进监狱,准备处以杀头之罪。诸葛亮上表讲求免除张裕的死罪,刘备回答说:“香草生长在门户当中,妨碍进出,也只得锄掉。”于是张裕在闹市处斩。

防微杜渐

此典出自《后汉书·丁鸿传》:“若敕政责躬,杜渐防萌,则凶妖消灭,害除福凑矣。”

东汉和帝时,窦太后掌握朝政,窦宪兄弟专权,一般官吏溜须拍马,上下巴结,政治十分混乱。有个作司徒的叫丁鸿,看到窦宪兄弟专权扰民,便借日蚀出现的机会,向和帝上了一份密奏,信中说道:太阳是君王的象征,月亮是臣下的形象。日蚀出现,是作臣子的在侵夺君王的权力……在春秋的历史里,日蚀出现了三十六次,国君被臣下杀死的有三十二人,这些都是因为作臣子的权力太大所致。接着,丁鸿历数了窦宪的飞扬跋扈君王的罪状,最后说:“现在上天已给我们预警,我们就应该特别注意祸殃的发生,如果您能亲自处理政事,从小的地方着手,把一些坏人坏事防范在萌芽状态,那么凶恶的祸源可以除去,吉祥的事就会接连而来。”

根据这个故事,后人引申出“杜渐防萌”这句成语。后来的《元史·张桢传》中有“有不尽者,亦宜防微杜渐,而禁于未然”之句。

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