勇敢的船长(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：童心 改编

出版社：化学工业出版社

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勇敢的船长试读：

成长中的感动、温馨和思考

名著是人类智慧的结晶，是知识海洋的精华，也是我们人类的精神食粮，没有它们的哺育和滋养，我们的精神将是空虚的。阅读名著不仅是对名家著作的品味，更是对历史和现实的一次次深刻思考。名著的力量是无穷的，它能构建儿童的阅读体系和精神世界，让孩子们的文学梦想永驻、童心飞扬，让儿童在阅读中倾听自己内心的成长。

阅读名著，诵读美文。我们历时一年，精心编写了这套《世界儿童文学名著宝库》，本套丛书共8册，分别是《八十天环游地球》《勇敢的船长》《爱丽丝漫游奇境》《列那狐的故事》《假如给我三天光明》《福尔摩斯探案集》《鲁滨逊漂流记》《绿山墙的安妮》，囊括了《爱的教育》《木偶奇遇记》《西顿动物记》《海底两万里》等三十多本世界名著，均是儿童读物中流传最广、影响最大的名著，是全世界儿童都爱读的文学作品。希望这套书能开阔小读者的思维，成为他们成长路上的好朋友。

本套丛书与同类的读物相比，具有以下特色。

经典性：我们在世界名著的海洋中进行了多次精心筛选，最终选出了30多本名著，将最优秀的儿童文学名著奉献给了小读者。

类别化：编辑们把这三十多本名著按照故事的内容进行了分类，比如把《西顿动物记》《小鹿斑比》《列那狐的故事》等五本讲述动物故事的名著都归到了《列那狐的故事》这一分册中，让孩子们在一本书中能同时阅读到多本同类题材的名著。

图文并茂：为了让小读者喜读、乐读，我们充分考虑到儿童的审美情趣，每本书都绘制了精美的插图，加深小读者对故事的理解，也有助于人物形象的诠释。

每一个男孩的心中都有一个王子梦，希望自己化身成英雄，维护正义，与邪恶斗争。其实每一个男孩子都是一个“小王子”，他们在成长过程中所经历的事情和各种各样的情感，会让他们懂得很多道理，学会感恩、帮助他人、面对困难时微笑等，逐渐变得像书中的“王子”一般可爱！《最经典的王子故事》就这样诞生了，在书中孩子们可以跟随各种各样可爱的“王子”一起去探险，在别样的经历中，感悟别样的人生！

本书共收录了5本名著，分别为《

小公子

〔美〕弗朗西斯·霍奇森·伯纳特◎著

导　读

弗朗西斯·霍奇森·伯纳特是美国著名的小说家、剧作家，但现在影响最大的是她的儿童文学作品。她1849年出生在英格兰，幼年时就失去了父亲，后来母亲嫁给了一个美国人，全家迁往美国。她从小热爱文学，喜欢狄更斯和萨克雷的小说。到美国后，她开始给杂志社投稿，其代表作有《小公子》和《秘密花园》。《小公子》一开始于1886年在杂志上连载，广受好评。后来印成单行本出版，轰动一时，人人争相购买。由于求者万千，供应不足，立即增印到几百版。短短数月，全美国几乎无人不知这本书的主角“薛特立”。不久社会上流行起一种被称为“冯德罗式”的服装，几乎每一个家庭都喜欢让自己的男孩子头戴黑绒帽、身穿花边领子的天鹅绒衣服。据说伯纳特写《小公子》的时候，就是以她的儿子当薛特立的模特儿。

至今，《小公子》已被翻译成几十个国家的文字，也在全世界的父母亲及少男、少女们的心里，燃起了灿烂的火光。本作品还多次被搬上舞台、拍成电影，博得了很多人的喝彩和赞誉。

本书主要讲述的是和母亲住在纽约的薛特立天真烂漫，过着宁静的生活。但有一天，一位不速之客打破了这种平静。薛特立被告知要到遥远的英国去继承一个古老的爵位。现任伯爵是一个自私而冷酷的人，然而他却毫不畏惧，以他纯洁率直的本性强烈地感染着老伯爵，终于转变了老伯爵那种暴躁、刻薄的脾气，在不知不觉间，把老伯爵导入了人生的乐趣中，并且给他周围的人以及他所管辖领地上的佃农们带来了希望和幸福。

好朋友

这天，从早晨开始，纽约就变得又闷又热。一家食品店的老板霍布斯正坐在店里看一份伦敦画报，他是个出了名的固执老头儿。瞧，这个时候，他看着报纸，嘴上还在骂着：“哼，这帮家伙太得意忘形了！等着瞧吧，总有一天，被他们踩在脚底下的人会站起来，把他们打得抱头鼠窜。到那个时候，什么伯爵，什么侯爵啊，还不哭得一塌糊涂吗！”

这时，一个小男孩从外面跑了进来，他的声音像夜莺那么清脆：“霍布斯伯伯，你怎么啦？什么事情让你那么生气啊？”

这个孩子有七八岁的样子，一头卷曲的金发披散到肩膀上，长得很清秀，非常惹人喜爱。“啊，原来是你啊，薛特立！”

听到这个孩子的声音，霍布斯的眼睛里露出了慈祥的目光，他怒气冲冲的表情立刻换成了笑容，抬起头来和这个孩子打招呼。“今天怎么这么晚才来？在忙什么呢？”“我刚刚和小朋友们一起玩打仗的游戏，我是指挥官呢，当然不能离开自己的岗位啦。”孩子一边认真地说，一边跳上旁边的高脚凳子。

薛特立和他妈妈两个人住在对面的小巷子里。母子二人过着简单而快乐的日子。在附近一带，薛特立非常活泼可爱，也非常懂事，所以，他是一个人见人爱的孩子。他的朋友很多，有大人，也有小孩子。马路边上擦皮鞋的小伙子，卖牛奶的小姑娘，都是他的好朋友。就连公园门口卖苹果的老太太，也和他谈得来呢。

但是他最好的朋友，还是食品店老板霍布斯老头儿。

虽然他们的年龄相差很大，性格也不相同，但是不知道什么原因，他们两个人关系非常好。要是一天不见这个霍布斯，薛特立就觉得很不舒服。同样，要是一天不见这个小孩子，霍布斯老头儿也会心情不好。只要看到这个小孩子，老头儿立刻就露出笑脸。

他们真是无话不说。从身边鸡毛蒜皮的小事，到国家大事，两个人总能谈得津津有味。他们对美国的历史、美国的将来，也会讨论一番呢。

不久前总统选举的时候，他们也谈得非常激昂，仿佛没有了他们，国家就会垮台似的。

现在，薛特立正坐在高脚凳子上，亮晶晶的眼睛里闪着聪慧的光芒，他认真地说：“霍布斯伯伯，你怎么啦？什么事情让你这么生气啊？”“哎呀，让我生气的是这个！”霍老头儿把报纸推到薛特立面前。薛特立一看，原来报纸上画着一群衣装华丽的贵族，他们正在一间豪华的礼堂里，举行着一种仪式。“你看这些侯爵、伯爵，这群得意骄横的人，他们对穷人从来都是冷酷无情的。”霍老头儿一向对贵族很反感。“是啊，”薛特立说，“不过，这些故事不是发生在大西洋那边的英国吗？”“是的！美国可没有这群恶心的人。我在这里待着，才觉得舒服啊。”“霍布斯伯伯，你不也认识一些贵族吗？”薛特立认真地说。“什么啊，我可不认识他们。他们要是到我这里来，我连空饼干桶也不让他们坐！”老头儿气冲冲地说。

这时，门外传来了一个年轻女子的声音：“少爷！你妈妈找你呢，赶紧回家吧。”

原来是薛特立家的女仆玛丽，她脸色苍白，嘴唇还在哆嗦着，好像发生了什么大事情似的。

意外的访客

玛丽非常喜欢薛特立，她看到人就称赞自己的小主人：“全世界也找不出像我们家小主人那么高贵的孩子来。你看他，虽然衣服是妈妈用旧衣服改成的，但是他一穿，就变成了一位小公子。”

但是今天，玛丽有些不同，她看着小少爷，满怀心事。

不一会儿，他们走到了家门口。在那里，薛特立看见一辆四轮马车。在玛丽为他换上一套最好的米色法兰绒套装后，他便迫不及待地奔到楼下的客厅里。在那里，一个又瘦又高的老绅士坐在一张扶手椅里，而他的妈妈站在一旁，脸色和玛丽一样苍白，眼里含着泪花。“噢，亲爱的薛特立！”看到他后，妈妈跑过去紧紧抱住他，忧伤地吻着他的小脸蛋儿，生怕别人把他抢去。

那位老绅士站起身来，盯着薛特立问道：“你就是方特罗爵士吧？”

薛特立一脸诧异，“爵士？他是在说我吗？”接下来的时间里，妈妈用尽量短的话解释了这一切：“薛特立，这是哈维夏姆先生，他是英国多林科特伯爵的家庭律师，受委托来接方特罗爵士去英国。多林科特伯爵是你的爷爷，而你就是方特罗爵士。”“您好！”虽然很疑惑，薛特立还是不失礼貌地跟哈维夏姆先生握手。

尽管薛特立比同龄的孩子成熟一些，可这件事还是令他很难理解。

薛特立知道爸爸埃罗尔上尉是英国人，但爸爸去世时他还很小，只记得爸爸身材高大，有一双湛蓝的眼睛和一对长长的八字胡。而薛特立打出生就一直住在美国纽约这条不起眼的小街上，他遗传了英俊的爸爸和美丽的妈妈的所有优点，他长得非常俊美，而且乖巧，就像一幅精美的油画，一双褐色的大眼睛配着长长的睫毛，会给任何陌生人一个甜甜的微笑。柔软的、打着蓬松小卷儿的金发遮到前额和脑后，健康壮实的小身板充满了活力。尤其可贵的是，他像他的父母一样善良温和、关心着身边的每个人，因此，虽然他只有七岁，但在这条街上的人都认识他、喜欢他。他的出生不仅给这所小房子，也给这条街道带来了生机和欢笑。

薛特立的爷爷是一位伯爵，有三个儿子。不幸的是，大儿子坠马身亡，二儿子在罗马得病猝死，最小的儿子，也就是薛特立的爸爸，也早早去世了。现在只剩下薛特立是继承人了，他就是方特罗爵士，在爷爷死后会成为伯爵。

当然，也有他所不知道的事，那就是爷爷和爸爸妈妈的关系。他的爷爷，一位暴躁自私的伯爵，不能容忍自己最钟爱的小儿子——埃罗尔上尉娶一位美国平民姑娘，他对美国人有着很深的偏见。而埃罗尔上尉却深深地爱着这位美丽善良而又孤苦无依的姑娘。因此，在他们结婚后，愤怒的伯爵和他们断绝了关系。但现在，作为家族唯一的继承人，薛特立必须回去继承爵位。

这个消息显然让薛特立很紧张，他立刻想到了霍布斯对伯爵们的痛恨。“噢，不！亲爱的妈妈，我能不做伯爵吗？这儿没有一个男孩儿是伯爵。”“听我说，薛特立。”妈妈弯下腰认真地盯着薛特立的眼睛说，“你的爸爸非常热爱他的家庭，他一定很想让你回去。你的爷爷年龄也大了，一个人很孤独，你应该去陪陪他。”“方特罗爵士”和小男孩儿“薛特立”，这两个称呼之间的差别太大了。薛特立一动不动地坐在那里，涨红了脸，努力思考着。

过了好一会儿，薛特立忽然站起来，神情坚毅地对妈妈说：“好吧，妈妈！那我就去英国当伯爵吧。”

妈妈紧紧地搂着他，亲着他的小脸，眼睛里流出了泪水。“看来，我必须告诉霍布斯先生这件事了。”第二天吃过早饭，薛特立下定了决心，向食品店走去。

薛特立走进食品店时，霍布斯正在看报纸。“早上好！”霍布斯说。“早上好！”薛特立回答。他没有像往常一样爬上高脚凳，而是抱着膝盖坐在饼干桶上，一言不发。“出了什么事？”霍布斯抬起头来，问道。“霍布斯先生，”薛特立鼓足勇气说道，“还记得昨天玛丽把我叫走时我们在谈什么吗？”

霍布斯想了想说：“哦，我们在谈那些贪婪冷酷的英国贵族。怎么？又有他们的新闻了吗？”“应该算是吧，”薛特立吞吞吐吐地说，“你是不是说不会让一个伯爵坐在你的饼干桶上？”“当然，不信的话，让他们试试看！”霍布斯大声说道。“可是，霍布斯先生，”薛特立脸涨得通红，声音听上去很小，很犹豫，“现在就有一个坐在你的饼干桶上。”“什么？”霍布斯惊叫着跳起来。“是的。”薛特立盯着他，认真地说道，“我就是一个伯爵，或者说将要成为一个伯爵，这件事，我不能欺骗你。”

霍布斯先生奇怪地看着薛特立，突然跑过去看温度计，然后又把大手掌放在薛特立的额头上：“是不是天太热了，难道你中暑了吗？”他嚷道。“谢谢你的关心，霍布斯先生，我很好。”薛特立要让他相信这件事，“这是真的，昨天玛丽来找我也是为这事。是哈维夏姆先生昨天告诉我妈妈的，他是我爷爷的律师。”“你爷爷？”霍布斯开始有点疑惑了，“他是谁？”

薛特立小心翼翼地从口袋里掏出一张纸来，“我记不太清，所以把他的名字写在这上面了。”薛特立一字一字地朗读起来：“约翰·莫利纽克斯·埃罗尔·多林科特伯爵。这是他的名字，听说他拥有两三座城堡和一片很大的土地，我爸爸是他的小儿子……”薛特立努力地把他所记得的关于爷爷的事情说给霍布斯听。

霍布斯不停地擦着额头上的汗，这件事情越来越像是真的了。“那你叫什么名字？”他继续问道。“薛特立·埃罗尔·方特罗爵士。”薛特立流利地答道，看来为了让霍布斯相信，他已经练了很久。“哦，真见鬼了！”这是霍布斯表示惊讶的口头禅，他激动地来回走着，他注视着坐在饼干桶上的这个英俊、开朗的孩子，他和昨天一样穿着一身黑色天鹅绒套装，戴着一条红围巾，仰着一本正经的天真的小脸，他的大眼睛里流露出焦虑和不安，而没有一丝喜悦。“英国很远，是吗？”他依依不舍地看着霍布斯先生。“是的，要渡过大西洋。”“那太糟糕了，我们以后就再也不能天天见面了。我不喜欢那样，我会非常想你的。而且，我们是那么多年的老朋友了。”“当然，从你出生后的第六个星期，第一次被抱到街上来的时候，我们就认识了，不过再好的朋友也是要分开的。”霍布斯安慰他说。“难道必须要去吗？”霍布斯希望他的小伙伴能留下来。“我是不想去的，可是妈妈说爸爸希望我去。不过，你放心，我一定会做一个好伯爵的。”

这次的谈话漫长而严肃。他们以后就再也不能天天见面了。

别了，美国

由于受老伯爵的影响，来美国之前，哈维夏姆先生原以为他将看到脏乱的房间和一个粗俗贪婪的女人，但结果却出乎意料。这是一座干净而有品位的小屋，尤其当年轻漂亮、身着朴素的黑色连衣裙的女主人走进来时，直觉告诉哈维夏姆，老伯爵错了，这位嗓音甜美的年轻女士一定不是为了钱才和上尉结婚的。她的脸庞美丽而忧伤——这种忧伤在上尉去世后，就没有消失过；一双褐色的大眼睛充满了温柔和真诚。哈维夏姆相信，由她和英俊的上尉所生的孩子，一定很好看。

尽管这样，哈维夏姆先生也不得不转达老伯爵的意思，但他尽量说得不像老伯爵那样冷冰冰。“因为伯爵对你和他儿子的婚姻很生气，”他说，“所以到英国后，方特罗爵士将和伯爵一起住在城堡里，而你住在附近的另一座房子里。”听到这些，埃罗尔太太的脸刷地变白了，眼泪涌出了眼眶。“哦！你们真的要把他从我身边带走吗？要知道，他是我的一切！”

哈维夏姆先生同情地看着她，不知该说什么好。而当薛特立有礼貌地走过来和他握手时，哈维夏姆先生更加肯定他就是伯爵的孙子。他遗传了爸爸的高贵血统和妈妈的温和甜美，天生就有一种贵族的气质。

而在之后与这个小家伙交往的每一天，都让老哈维夏姆感到震动和新奇。薛特立很喜欢和大人在一起，但有时也很孩子气。

哈维夏姆认为有必要和方特罗爵士认真地谈一谈了，必须让他知道当一名爵士是怎么回事。他感觉这个小家伙对伯爵这一称呼有抵触情绪。

可是，当客厅里只剩下他和薛特立时，他却不知道该怎样开口。正在这时，薛特立却开口先问道：“其实，我并不知道伯爵是干什么的，但我觉得我应该了解一下，你能告诉我吗？一个人是怎样成为伯爵的？”“当然可以。”薛特立的主动提问让老哈维夏姆松了一口气，“当一个人为君主做了贡献或有了杰出的成就，国王或女皇就会封他为伯爵。”“噢，”薛特立若有所思地说，“就像总统。”“是吗？”哈维夏姆很惊讶他竟然谈到总统。“是的，”薛特立一脸崇拜地说，“只有当一个人非常勇敢，而且有渊博的知识时，人们才会选他当总统。”“伯爵，通常属于一个非常古老的家族。你的家族已经有四百年的历史了。”“是吗？除了受封，伯爵还干什么？”薛特立问道。“他们中有一些是勇敢的战士，参加过伟大的战争。”“太好了，这是个伟大的优点。我爸爸就是军人，如果他还活着的话，一定是个勇敢的伯爵。”薛特立说。“伯爵还拥有一样好东西，”哈维夏姆突然放慢语速，他想看看小爵士的反应，“伯爵有很多钱。”“是吗？那是个好东西。”小爵士仰起脸天真地说。“为什么这么说呢？”哈维夏姆很想知道这个生活在贫困环境中的孩子对金钱的看法是什么。“假如我有很多钱，我就可以做很多事情了。比如，那个卖苹果的老太太，非常可怜。我有钱的话，就买一顶帐篷和一个小暖炉送给她。每次下雨的时候，我就会给她一块钱。这样，天冷的时候，她就不用出去干活，可以在家里取暖休息了。”“原来是这样啊。那你还想做什么呢？”“我要买很多漂亮的东西给妈妈。比如，扇子啊、金戒指啊、百科全书啊，我还要买辆马车给她。这样，她上街买东西就很方便了。然后，我还要给迪克……”“迪克是谁啊？”“他是一个擦鞋匠，是我们这条街上最好的擦鞋匠呢。我很小的时候，我们就成了好朋友。”“啊，那你要为他做点什么呢？”“我要帮助他解决他与杰克之间的问题。”“啊，杰克是谁啊？”“他是迪克的合作伙伴，但是这个人是一个大骗子。他老欺负那些善良的人，还经常找迪克的麻烦。我想给杰克一大笔钱，让他以后不要再纠缠迪克了。”“啊，是这样的啊。”

薛特立正和律师说着话，他的妈妈急匆匆地回来了。她对律师说，她之所以回来这么晚，是因为一个名叫浦丽的女子来找她。浦丽和薛特立的关系也不错。她的家庭非常贫困，丈夫还得了严重的风湿症，生活非常困难，她现在还待在厨房里呢。

听到这里，薛特立从椅子上跳了下来，去找他的浦丽阿姨去了。

哈维夏姆看着薛特立的身影消失在门外，他默默地坐了一会儿，然后开口说：“太太，当我即将离开英国来美国的时候，伯爵告诉我，要我为少爷做一些事情。他还提到了关于金钱的事情。他说钱可以随便使用，他喜欢什么，就给他买什么。”“可是，在我和少爷谈话之后，我发现他最喜欢的事情莫过于帮助那些穷人了。我想，既然伯爵的唯一想法是让少爷高兴，那么我们就满足少爷的心愿好了。我想把伯爵交给我的钱拿出来，用来让少爷帮助他的那些朋友。”

其实律师很清楚，他讲的话和伯爵的意思根本不一致。伯爵是个冷酷而自私的人，他根本没有什么仁慈心，他给薛特立钱，无非出于一种夸耀心理，让孙子知道自己的祖父多么有钱，多么有权威。

埃罗尔夫人从来不怀疑别人，她听了律师的话之后，非常高兴：“啊！伯爵太仁慈了！薛特立听了之后，肯定会非常开心的。这个孩子和浦丽的关系很好。他很同情他们的遭遇，要是他知道自己能够帮助他们，他会非常高兴的。让我赶紧把这个好消息告诉他吧。”

就这样，浦丽得到了二十五元钱。她高兴得哭了起来。薛特立也特别高兴，他没有想到自己的祖父是这么仁慈的一个人。他高兴地对律师说：“看来当一个伯爵要比我想象的好多了。我真是太高兴了！我做伯爵，就可以帮助很多人啦。”

看着薛特立兴高采烈的样子，哈维夏姆的心里有股暖流涌动着。老伯爵过着有钱人的日子，但是他傲慢、固执、冷酷，因此他连个好朋友都没有。周围的人都很怕他，他的生活像冰窖一样冰冷。而薛特立虽然很穷，但是他总想着帮助别人，他的生活充满着阳光般的温暖。想到这里，他情不自禁地说：“死气沉沉的伯爵家将会有重大的改变，这一天不会很远了！”

事情进行得很顺利，薛特立启程离开美国的日子很快就到来了。

在出发前一周，哈维夏姆陪着薛特立拜访了他的朋友们。他们首先拜访的是那个在公园门口卖苹果的老太太。他们提前买好了帐篷、暖炉，还有一件新外套，一起送给了她。薛特立还送给老太太一大笔钱，这些钱是老太太卖一辈子苹果也赚不出来的。老太太目瞪口呆。她面对这突如其来的福分，都不知道说什么好了。

告别了老太太，薛特立他们继续上路。他对哈维夏姆说：“老奶奶可是一个好人。一天，我在公园里玩，一不小心摔倒了，膝盖上摔破了皮，老奶奶赶紧跑过来，把我扶起来，还给我一个大苹果呢。这么好的老奶奶，我应该报答她的，是吧？”

哈维夏姆很感动，这个善良的小孩子，不知道社会上还有很多忘恩负义的人呢。

他们又去找迪克。迪克刚刚和杰克吵完架，这个时候，正坐在自己的摊位旁生气呢。薛特立把自己的事情讲给迪克听，然后从兜里拿出一些钱来。

迪克刚开始怎么也不相信，他也不愿意接受薛特立的钱。最后，薛特立费尽了口舌，才把事情说明白，迪克勉强接受了赠款。他可以去买个新招牌了，也可以摆脱与杰克的关系了。

和薛特立分别的时候，这个小伙子的眼睛里饱含泪水。

当哈维夏姆先生站在旁边，拿钱给那些贫苦人时，看着方特罗爵士兴奋的大眼睛和那些受到恩惠的人难以置信的表情时，他突然充满了成就感，他为这一点钱竟能改变这么多人的生活，并受到他们的感恩而颇为震撼。

当然，薛特立并不知道爷爷不喜欢他的母亲，也不知道他是个多么自私、冷酷的老顽固，在他妈妈的刻意掩盖和哈维夏姆的努力下，在他心里逐渐有了一个慷慨大方、亲切慈祥的爷爷形象。

薛特立又向其他的朋友告别，最后，他又去找他的好朋友霍布斯老头儿。老头儿自打知道薛特立要去英国的消息后，整天闷闷不乐。

薛特立在动身的前一天，带着要赠送给霍老头的金表跑进了他的店铺里。可是霍老头连句感谢的话都不说。他把装着金表的小盒子放在自己的膝盖上，不住地叹气。

起程的日子到了。所有的行李都准备好了。接他们去码头的马车也停在门口了。薛特立突然感到有一种说不出的忧伤，埃罗尔夫人的脸上也显出了淡淡的悲伤。薛特立跑到妈妈面前，妈妈蹲下来抱住他。“妈妈，我们要离开自己的家了。我多么喜欢这个小房子啊。我永远也不会忘记这里。”“是的，孩子。”妈妈温柔地回答。

登上马车后，母子俩坐在窗子旁边，回头看着那个小屋子，直到它被别的建筑物挡住了为止。

那天送他们的人很多。当船快要起航的时候，迪克赶来了。他气喘吁吁地一路跑来，送给了薛特立一块红手帕。

轮船慢慢离开了港口，朝着港外驶去。迪克他们站在码头上，使劲地挥舞着帽子，大声地喊：“薛特立，再见啊！”

在船上的薛特立也使劲地挥舞着手说：“再见！迪克！再见！迪克！”妈妈和跟随而来的女仆玛丽都眼含着热泪，不停地挥手。直到码头上的人慢慢模糊，最后看不见为止。

再见！朋友们！再见！美国！

到达城堡

航海途中，船上的每个人看到薛特立，都立刻喜欢上了这个可爱的小孩子，很多人都和他成了好朋友。但是，埃罗尔太太却很伤心。因为伯爵的意思是让埃罗尔太太住在城堡的附近，不能和薛特立住在一起。

薛特立在船上得知自己不能和妈妈住在一起的消息后，非常震惊，“为什么妈妈不能和我住在一起呢？”“虽然我们不住在一起，但是我住在城堡的附近，你随时都可以来看我的。”“但是，妈妈……”“薛特立，你听着。你已经是大孩子了。要听爷爷的话，每天，到这里告诉妈妈有关爷爷、城堡和你的事情，好不好？”妈妈一直安慰儿子。“为什么？为什么我们不能住一起？”悲伤的薛特立情不自禁地流下了眼泪。

埃罗尔太太也很难过。她不敢告诉儿子实话。她怕薛特立一旦知道自己的爷爷很恨自己的母亲，他必然会对爷爷有意见，这会影响薛特立和他爷爷之间的感情。

懂事的薛特立听从了妈妈的话，答应到爷爷的城堡里去住。

经过十一天的航行，轮船终于到达了英国的利物浦港。薛特立他们雇了一辆马车，朝着城堡驶去。直到第二天黄昏，道路两边才出现了巨大的树木，茂密的枝叶遮住了阳光，使得马路变成了黑黑的“隧道”。马车穿过“隧道”，最后在一座古老的屋子前面停了下来。这就是埃罗尔太太居住的地方。门开了，柔和的灯光透了出来，有几个仆人已经站在那里等候了。其中还有美国女仆玛丽，她是先到达的。看到玛丽站在那里，埃罗尔太太和薛特立都非常高兴。

几个仆人都知道老伯爵性格冷酷，也知道小少爷不能和他妈妈住在一起，于是开始窃窃私语：“这孩子到了伯爵那里，估计日子不好过啦。”“是啊，老伯爵的脾气越来越坏了。”

薛特立走进大厅，看着那些装饰品，有巨大的油画，还有漂亮的鹿角等。那些东西，他以前从来没有见过。“妈妈，这些东西多漂亮啊！这个房子好大啊！”薛特立惊讶地说。

这个房子比起他们在纽约的房子来说，真是好了不知多少倍。

玛丽请薛特立母子和哈维夏姆先生上楼去看看。这是间非常干净的卧室。窗帘雪白而又漂亮，壁炉里生着火，整个屋子非常温暖。一只全身雪白的波斯猫睡在地上。玛丽说，这是城堡的女管家梅伦夫人送给埃罗尔夫人做伴的。当大家下楼的时候，波斯猫却叫了起来，然后紧跟在薛特立身后。

接着，他们走进了一个大客厅。一张巨大的老虎皮铺在地上，周围的装饰也非常漂亮。埃罗尔太太和哈维夏姆先生谈着话。而薛特立舒服地躺在老虎皮上沉沉睡去。那只波斯猫也贴在他身边躺下来，呼呼大睡。

看着儿子可爱的面容，埃罗尔太太说：“哈维夏姆先生，孩子可以在这里住一晚吗？”

律师先生一言不发。“就一个晚上，这是我和孩子待在一起的最后一个晚上。”“好吧，”哈维夏姆先生回答说，“今天晚上，他不用去伯爵那里了。我回城堡向伯爵汇报一声好了。”

夫人看着自己的孩子，声音开始哽咽了：“伯爵估计不能明白我和孩子分离的痛苦。你去见伯爵的时候，请转告他，我不要他给的钱。”“那些钱是伯爵按月付给你的生活费吗？”“是的。目前，我的经济状况还可以。再说，伯爵讨厌我。我要是接受了他的钱，我就会以为是用自己的孩子换来的。那样，我更难过了。”

哈维夏姆先生默默地想了一会儿，然后说道：“我明白你的意思。我会把这些话转告伯爵的。”

两个小时之后，哈维夏姆先生已经在伯爵的城堡里了。“辛苦了，结果怎样？”伯爵问。“小少爷和他妈妈在今天傍晚已经到了。”“哦，很好。”“他今天晚上住他妈妈那里，明天一早，我把他带到您这里。”“啊，我不管他妈妈。那个小孩子怎样？是个傻瓜，还是一个小流氓？在美国长大的孩子估计不怎么样啊。”“我对孩子不大了解，但是我觉得小少爷是个很不错的孩子。”“好的。到底是什么样，等他明天来的时候，我就知道了。他身体如何？”“我看他非常健康。”“长得如何？好看吗？”“这个，”哈维夏姆先生笑了起来，他想：要是伯爵见到自己的孙子，还不知道惊讶到什么地步呢。于是，他模糊地说，“总的来说，还不错。到底如何，还要您自己来判断。对了，埃罗尔太太有话对您说。”“什么？那个美国女人？我没有兴趣听她说什么。”“这个事情很重要。埃罗尔太太不想接受您每月付给她的生活费。”“什么？为什么？”伯爵惊讶地大叫道。“夫人说和您没有什么往来，她也不需要您的钱。”“当然！我可不喜欢和那个女人交往。我想起她，就很愤怒。”“伯爵，您可能理解错了。夫人没有提出别的要求，只是不接受您给的生活费而已。”“她肯定在耍诡计！”伯爵气愤地说，“她想让我佩服她，然后让她到我身边来。”“伯爵……”“要不，她就是想装穷给人们看，企图败坏我的名誉。她是不是向我孙子说了很多我的坏话？”“夫人希望伯爵不要让孩子知道您憎恨夫人的事情。因为小少爷非常孝顺母亲。要是他知道您对他母亲很憎恶，恐怕你们祖孙之间的感情也会受到影响。”“他妈妈没有说我以前的那些事情吗？”“是的，小少爷一向以为他的祖父、伯爵大人是个伟大的人，是一个好祖父。”“啊，这样啊。”伯爵听了之后，微微点了点头。

第二天中午，薛特立和哈维夏姆先生乘坐马车，朝着城堡驶去。路上看不到一个人，只能听到清脆的马蹄声。

不久，马车到达了城堡门口。薛特立正看着门上的雕刻时，忽然有个女子带着两个孩子从旁边的屋子里跑了出来。她把大门打开，恭敬地笑着，朝他们打招呼。那两个小孩也朝他们行礼。

薛特立摘下帽子，笑着说：“你们好吗？”

那女子笑得更开心了，她说：“欢迎您，小少爷！希望您永远幸福、健康！”

这个时候，马车已经驶过妇人身边，朝着城堡跑去。薛特立一边朝后看，一边说：“这个阿姨真好。我很想和她以及她的孩子做朋友呢。”

哈维夏姆先生知道伯爵的继承人是不可能和看门人做朋友的。可是他想以后他会有机会教他的，所以就没有说话。

马车继续朝前行驶。参天的大树耸立在马路的两边。薛特立从来没有见过这么多美丽的树。这也很正常。这个城堡一直是英国著名的城堡之一，向来以它幽雅的风景出名，尤其是道路上的那些树，更是举世无双。

望着远处的风景，简直就像看到了童话世界。一会儿，有一只小白兔从树底下跳了出来，摇摇短短的尾巴，很快就消失在丛林中。有时候，一群野鸡从丛林中钻出来，朝着天空飞去。

薛特立大喊：“好美丽的地方啊，简直比纽约的中央公园还要好很多呢。”

让他感到奇怪的是，马车已经跑了很久，还是没有看到城堡。他奇怪地问：“哈维夏姆先生，从大门到城堡，到底有多远啊？”“大约有十几里地吧。”“哎呀，这么远啊！”薛特立瞪大了眼睛，“住在这里一定很不方便吧？”

马车又跑了一会儿。终于，渐渐可以看到城堡的模样了。这座雄伟的城堡真是难以描绘：简直就像一座山。夕阳西下，几百个窗子反射着夕阳的光辉，美到了极致。所有的墙壁上都爬满了藤萝。城堡周围就是美丽的草地和花园。“太美了！我从来没有见过这么美的地方。”薛特立涨红了脸说。

马车终于到了城堡门口，有十几个仆人分两队站在那里。有一位穿戴整洁、很有气质的老妇人站在最前面。当她看到薛特立从马车上下来，立刻上前打招呼。

哈维夏姆先生说：“梅伦夫人，这就是小少爷。”

薛特立立刻伸出手来，热情地说：“您就是梅伦夫人？那只猫是您送去的吗？谢谢您。”

梅伦夫人高兴地笑了起来，说：“无论在哪里看到小少爷，我都不会认错他，他长得真像他的爸爸啊。”

她又笑着说：“小少爷，你喜欢猫是吗？这儿还有两只小猫，待会儿我送到你的卧室里。你先去见你的祖父伯爵大人吧。”

薛特立独自走进了书房。这个房间又宽又大，里面的家具很名贵，一些大书架上摆满了书。整个屋子显得富丽堂皇。

这时候，天色已暗，稍微远一点的地方，就看不清楚了。刚进来的时候，薛特立还以为里面没有人呢。过了一会儿，他的眼睛适应了黑暗的环境，他才发现靠近壁炉的椅子上，坐着一位老人。那人并不看薛特立，而是凝视着壁炉里的火光。

老人坐的椅子旁边，躺着一只和狮子那么大的狗。这只狗看到了薛特立，立刻朝他走去。“达卡！到这边来。”老人开口说道。薛特立听到了老人的声音，并不害怕。他走近大狗，轻轻地拍了拍它的头。那只狗顺从地跟着他向老人那里走去。

伯爵转过脸来，仔细地看着男孩子。这是祖孙俩第一次见面。薛特立看到的是一位头发雪白的老人，他那发亮的眼睛，紧紧地盯着自己。伯爵看到的是一个英俊可爱的男孩。他抬头挺胸，一只手放在狗的头上，很有点中世纪骑士的感觉。

伯爵知道他就是自己的孙子，心里突然感到非常高兴。薛特立走到祖父面前，说道：“您就是我的祖父吗？我是您的孙子，我刚刚从美国来这里。”

他伸出自己的手，又说：“祖父，您好。见到您，我真是太高兴了。”

伯爵愣了，从来没有人对他这么亲热。他惊呆了一会儿，才伸出手来，握住薛特立的手说：“你说你看到我，很高兴，是吗？”“是啊，我很想你呢。”薛特立说完，跳上旁边的椅子坐了下来，高兴地看着祖父。“我一直在想祖父长什么样子呢，”薛特立顿了顿，说，“在船上的时候，我一直在想祖父和爸爸长得是不是很像。”“你觉得我们像吗？”伯爵问道。“其实，我对爸爸的印象很模糊。那个时候，我太小了，记不清楚了。不过，我觉得好像不是很像啊。”“啊，那你岂不是很失望了？”“不。不管您和爸爸是否相像，我怎么能不喜欢自己的祖父呢？您这样又慈祥又和气的祖父，做孙子的都会喜欢您呢。”“啊？我对你很亲切吗？”伯爵问道。“是啊，”薛特立努力地点点头，“卖苹果的老太太啊，迪克啊，他们都受到您的恩惠，他们都很感谢您呢。”“迪克？他们是谁啊？”“祖父当然不认识他们了。他们都是我的朋友啊。您不是给了哈维夏姆先生很多钱吗？不是说让我随便使用吗？我就用您给的那些钱，替他们做了很多事情。”“啊，那些钱啊？”伯爵点了点头，说，“那些钱，你怎么用了呢？告诉我吧。”

薛特立于是就把他帮助那些穷人的故事讲给祖父听。谈到迪克的时候，薛特立还把迪克赠送给他的红手帕拿了出来，展示给祖父看。

本来，伯爵很讨厌小孩子，认为小孩子都是任性而胡闹的。就拿他自己的孩子来说，之前两个孩子给他添了不少麻烦。最小的一个虽然没有给他添什么麻烦，但是却扔下他，和一个美国女人结婚。当然，他做梦也没有想到，自己的不孝儿子却给他带来了一个非常可爱的孙子。

他本来以为一个在美国长大的孩子，肯定是一个没有教养的野孩子。可是他怎么也没有想到，站在自己眼前的是一个外表英俊、举止文雅的孩子。初次见面，他一点也不害怕祖父，而且还把祖父当成是一个慈祥而伟大的人呢。别人那么害怕自己，而这个孩子却对自己那么亲切，想到这里，他冰山一般的心开始温暖起来，仿佛阳光照进了他的心房。

这时候，一个仆人敲门进来，说晚宴的时间到了。薛特立从椅子上跳了下来，他发现祖父皱着眉头，起身非常困难。“爷爷，您哪里不舒服？是脚疼吗？我可以帮助您吗？”“啊，是啊，你能帮助我吗？”“当然了，我以前就帮助过霍伯伯。他脚伤了的时候，就是我扶他走路的。”“我虽然才七岁，但是我的肌肉可结实了。”薛特立把胳膊一弯，手臂上的肌肉立刻鼓起一个小疙瘩，就像一座小山似的。

站在一边的侍者笑了起来，他赶紧把眼光转到一边，以免被伯爵责备。“好吧，既然你那么有信心，那就尝试一下吧。”伯爵笑起来。

薛特立拿起拐杖递给伯爵，说：“爷爷，您用一只手拄拐杖，另外一边靠紧我的肩膀。您别担心，我很有力气的。”薛特立扶着爷爷一步一步地来到了餐厅。

今天，伯爵的兴趣根本不在饭菜上。他一直和薛特立说话。

薛特立很快就吃完了饭。他环顾四周，说：“这房子又大又漂亮，祖父，您住在这里，一定很开心吧？”“我觉得刚好呢，你觉得很大吗？”“是啊。谁要是住在这里，都会很高兴的。有美丽的大院子、各式各样的花草。一阵风吹过，好香的味道啊。不过，就咱们两个人住，是不是太大了？这样，我们会不会觉得寂寞呢？”“啊，和我住在一起，怎么样呢？”“我相信一定会很好的。我和霍伯伯都能成为好的朋友呢。我喜欢他，仅仅次于我最爱的人。”“你最爱的人是谁啊？”“是我妈妈。”薛特立低声说。

他想妈妈了。他毕竟是一个仅七岁的小孩子啊。他的脸上带着淡淡的忧伤。等老伯爵起身的时候，薛特立赶紧走上前，扶着他走回了书房。

回到书房的时候，薛特立躺在达卡的身边，摸着大狗的头，看着火光，眼睛里露出迷惘的神情。他似乎有心事，时不时地叹着气。坐在椅子上的伯爵看着他，问道：“你在想什么呢？”“啊，我在想妈妈。”薛特立回答道，“我，我觉得有点不舒服。我想，在房间里走走，也许感觉会好一些。”他的眼睛里饱含泪水，不过，他在努力压抑着内心的痛苦。他站起来，慢慢在房间里走着。

伯爵看到薛特立非常想他的母亲，心里非常不高兴。但是看到这个小男孩儿，这么小的年纪竟然能如此控制自己的情绪，又觉得很感动。他说：“到我这里来。”

薛特立走到伯爵面前，轻声说：“我长这么大，从来没有离开妈妈一个人在外面过夜呢。我想任何一个人，到陌生的地方过夜，都会感到难过吧。还好，妈妈离我住的地方不是很远。我已经七岁啦。对了，我这里有她的照片。想她的时候，我看看她的照片就可以了。”

说完，薛特立从衣服里拿出一个小盒子，按了一下弹簧，盒子就打开了。“您看，这就是妈妈的照片呢。”薛特立对祖父说道。

伯爵皱皱眉头，他虽然不想看，但是碍于薛特立的热情，他还是看了一眼，出乎意料的是，他看到了一位年轻秀丽的妇人形象。“你很喜欢你的妈妈，是吗？”“是的，我很喜欢妈妈。”薛特立实话实说，“爸爸去世以后，妈妈辛苦地把我养大。我以后长大了，要赚很多钱给妈妈。”“啊，那你怎么赚钱呢？”“我本来想跟着霍伯伯做生意的。后来，我想当总统。”“英国没有总统，你可以做贵族。”“啊，如果做不了总统，做贵族也不错。”

他们谈着话，薛特立默默地看着炉火，继续想念妈妈。伯爵还是坐在椅子上，看着薛特立。

半个小时之后，哈维夏姆先生走了进来。伯爵看到他来了，赶紧示意他小点声音。薛特立这个时候已经睡着了。

伯爵的变化

第二天早上，薛特立在一个童话般的屋子里醒了过来。在仆人的照料下，他和爷爷共进了早餐。早餐后，薛特立主动提出教爷爷玩棒球。伯爵本来是想应付一下，但是他被薛特立的热情感染了，于是认真地玩了起来。老伯爵忘记了他的脚疼和冷酷的性格，开始和小孙子开心地玩起了棒球。

半个小时之后，一位牧师，莫单特，被仆人引到伯爵的屋子里。因为职务等关系，他经常来这个城堡，也经常和伯爵谈点事情。但是每次他都感觉不舒服。伯爵不是傲慢地对待他，就是对他破口大骂。他真希望一辈子也不和这样的人打交道。

伯爵最讨厌教会的慈善事情，假如需要他出钱救济的时候，他就会很不高兴。莫单特牧师无可奈何。

这个时候，牧师战战兢兢地走了进来，他不知道伯爵现在的心情如何。当他推开门，没想到却听到了小孩子欢乐的笑声。“啊，是死球！”童音非常清脆。“啊，是莫单特牧师啊，你好啊！”伯爵向牧师打了个招呼。声音非常亲切，他从来没有听过伯爵用如此动听的声音和他打招呼。“伯爵，您早啊！”牧师恭敬地走到伯爵面前。“莫单特，你看，我已经有新的工作了。这是我的孙子。这是教区的莫单特牧师。”

薛特立热情地伸出了手，用大人的口气说：“初次见面，请多指教啊。”

莫单特握住了孩子的手，脸上露出了笑容。“莫单特，今天有什么事情找我啊？是不是又有人有困难了？”“是啊，伯爵大人，那个农民西金斯啊。”牧师看看伯爵，然后接着说，“艾齐田庄的西金斯，去年秋天，他就生病了。他的几个儿子也生病了，得的是猩红热。现在，他妻子也生病了。他们现在连田租都付不起了。听账房的人说，付不起田租，就不让他种这块地了。他很着急。他让我求您，能不能宽限他两天，他一定能交齐田租的。”

伯爵生气了，他说：“这些人就想占点便宜。”“不是的。西金斯的确是一个很老实的人。他也很努力地干活。只不过运气差了点儿，他家里的人接二连三地生病。要是他没有地种了，他家的人非活活饿死不可啊。再说，他家的人都生病了，必须要吃点营养品。可是他家那么穷，怎么会有营养品啊？”

这时，坐在一边的薛特立突然大声地说：“他和迈克的情况一样啊。”“啊？迈克是谁啊？”“他是浦丽阿姨的丈夫啊。他也得了病，付不起房租，又没有什么可吃的。这个时候，爷爷给了我好多钱，我给他们一些钱，让他们付了房租，救济了他们呢。”

伯爵听了之后，沉思了一会儿，然后说：“孩子，如果是你，你如何解决这个问题呢？”

薛特立走到爷爷面前说：“假如我是有钱人，我会让那个人继续种地，我还会给他买营养品，让他早点好起来。”

说到这里，他停了下来，接着又说：“爷爷，您也能做得到吧？”“方特罗，你会写信吗？”爷爷没有正面回答他。“会，就是写得不是很好。”“没有关系。你把桌子上的东西收拾一下，然后把笔墨拿过来。”

一切都准备好了，伯爵说：“你弄好了吧？那你开始照我的话写。”

<引文文字>西金斯可以暂时留在原来的地方，继续工作。方特罗

薛特立开始写字。他一边写，一边想。写好了之后，他小心地把信纸交给爷爷，“这样写，行吗？”“很好，西金斯肯定会很高兴的。”

不久，莫单特牧师带着这封信高兴地离开了城堡。

牧师走了之后，薛特立对爷爷说：“我现在可以去看妈妈了吗？妈妈肯定很想我呢。”

伯爵想了想，说：“还有一样东西，你肯定会喜欢的。你按一下铃吧。”“可是，能不能明天看啊？我好想妈妈。我想她也很想我了吧？”

伯爵故意装出一副满不在乎的样子说：“那不过是匹小马而已。”

薛特立大吃一惊，他轻轻地问：“谁的小马啊？”“当然是你的啦。”“我的？就像那些玩具一样吗？”“是的，你想看看吗？它就在马圈里呢。”“我从来没有想到自己还能拥有一匹小马呢。妈妈听到之后肯定会很高兴的，是不是，爷爷？”“啊，你到底想不想看小马啊？”“我，我很想看，但是我更想先去看妈妈啊。”薛特立叹了口气。

伯爵没有办法，只能叫来仆人，驾上马车，带着他们，朝着薛特立妈妈住的地方驶去。

一路上，伯爵看着外面，一声不吭。薛特立滔滔不绝：“妈妈告诉我，不为自己打算，愿意帮助别人的人，就是一个伟大的人。我想爷爷帮助了那么多的人，也是一个伟大的人。”

伯爵看着风景，内心却想着事情，他的领地非常广大，有的人羡慕他的财富，有的人害怕他的冷酷，有的人还想方设法、寻找机会侵占他的财富。但没有一个人像薛特立那样真挚地爱着他，把他当作一个伟大的人，当作榜样来对待。

想到这里，他有些惭愧，觉得自己似乎没有资格当孙子的榜样。

马车终于到了埃罗尔夫人的住处。“爷爷，我扶您下去吧。”薛特立说。“不用了，我不下去了。”

薛特立吃惊地说：“爷爷，您不去，妈妈会失望的。”“没有关系，你自己去吧。回来的时候，我会叫人来接你的。”

薛特立跳下马车，风一般地跑到门口。门里也走出来一个年轻的女人，一下子搂住了薛特立。

伯爵在远处默默地看着，笑了一下。

日子一天一天过去了，由于薛特立的存在，老伯爵的脸上也露出了难得的笑容。有时候，他还不时地“哈哈”笑上两声。

薛特立学骑马的那天早晨，老伯爵高兴得连脚疼都忘记了。他坐在窗子前面，看着孙子练习骑马。

薛特立骑的是一匹棕色的小马驹。伯爵担心孙子会害怕，因为他从来没有骑过马。但是薛特立才不担心呢。在马夫的帮助下，他骑上了马背，让马夫牵着缰绳，他高兴地骑着马，在爷爷的面前走来走去。时不时，他还朝爷爷微笑。

过了一会儿，薛特立觉得由别人牵着缰绳这么走不过瘾。于是，他朝爷爷喊：“爷爷，我可不可以自己骑马啊？”“你能行吗？”“我想尝试一下。”

伯爵对马夫说：“那就让他自己骑一下快步吧。”

马夫翻身上了自己的马，他一手牵着薛特立小马的缰绳，一边用快步跑起来。

这一下，就不如刚才的稳当了。薛特立在马上被颠得前俯后仰，但是他用力地夹住马背，努力保持上身的直立。不久，两匹马就消失在远处了。等他们回来的时候，薛特立的帽子不见了，头发也乱成一团，脸变得通红通红。

伯爵看着孙子，笑了起来，“他的帽子呢？掉到哪里了？”马夫回答说：“小少爷的帽子掉到森林里了，我连去捡的时间都没有呢。”“他害怕骑马吗？”“不，他一点都不怕呢。我教过那么多人，很少碰上这么勇敢的小骑士呢。”

伯爵向薛特立招手：“你累不累？想不想休息一会儿？”“我没有想到颠得那么厉害，”薛特立笑着说，“我有点累，可是我不想休息。我的帽子丢了，我要把它找回来。”

一会儿，两匹马又消失在丛林中。片刻，两个骑士回来了。马夫拿着薛特立的帽子。

从这天开始，薛特立和马夫威金史，还有那匹小马驹成了好朋友。无论是晴天，还是刮风下雨的日子，他们都很快乐地在小路上骑马。薛特立骑马的时候，也不忘记帮助别人。一次，他还送一个跛脚的孩子回了家。

漂亮马车

伯爵和孙子之间的感情，一天天深厚起来。

一天，薛特立按照以前的惯例，准备去看妈妈。当他走到门口的时候，意外地看到一匹棕色的马拖着一辆漂亮的马车，并没有看到伯爵的马车。

他回头看着伯爵，说：“爷爷，这是怎么回事啊？”伯爵说：“这是送给你妈妈的礼物。路不好走，有辆马车要方便很多。车夫会照顾车和马的。你去吧。告诉你妈妈，让她收下。”

薛特立始终不明白，爷爷为什么不愿意见他妈妈。他经常为这件事情感到苦闷。可是，又想不明白。“爷爷今天送妈妈一辆马车，估计爷爷开始愿意见妈妈了吧？”薛特立想着想着，高兴地笑了起来。

马车到达埃罗尔夫人住的地方时，她正在采摘玫瑰花。薛特立下了马车，兴奋地朝妈妈奔去。他跑到妈妈身边，高兴地说：“妈妈，你知道吗？这辆马车属于你了。这是爷爷给你的礼物。你高兴吗？”

埃罗尔夫人很了解伯爵的性格，可是她看到儿子兴奋的神情，又觉得拒绝了这个礼物，儿子会伤心。于是，她只好笑着接受了。

薛特立带着妈妈，坐上了马车，到处闲逛。一路上，薛特立告诉妈妈爷爷对他多么好，爷爷是个多么慈祥的人。夫人听了之后，觉得儿子非常天真，内心觉得有点可笑。可是薛特立和那个冷酷自私的伯爵待在一起，看到的全是伯爵好的一面，这令夫人非常高兴，她觉得儿子是一个善良的人。

第二天，薛特立给霍老头儿写了一封信。信的基本内容是这样的：

亲爱的霍布斯先生：

我要告诉你我爷爷的一些事情。

人们都说伯爵既骄傲，又凶残。但是我觉得这是错误的。我爷爷一点也不骄傲，人也很好。如果霍伯伯认识他，一定能和他成为朋友。爷爷的脚很疼，但是他总是忍着，不随便发脾气。我慢慢喜欢做伯爵了。

爷爷给了我很多东西。我现在有很多玩具，还有一匹小马呢。我想，你要是到这里来的话，肯定会喜欢我们的城堡的。

爷爷曾经把那些付不起田租的人留下来继续工作，还让梅伦夫人经常带好吃的给那些生病的孩子呢。

霍伯伯，我很想你。你想我吗？

我很想和妈妈一起住在城堡里呢！现在除了有些时间想念妈妈，我比较难过。其他时间，我过得都很快乐呢。

盼望你的回信。老朋友薛特立

薛特立写完信，把信给伯爵看。“啊，这么长的信啊。”伯爵笑了起来，他仔细地看了看信，看到最后的时候，他皱起了眉头，“你还像以前那样想念你的妈妈吗？”“是的。我常常想她呢。”薛特立认真地说。“你每天不都能看到她吗？”“是啊，可是以前，我每天都和妈妈在一起啊，就像现在，天天和爷爷在一起那样。”“啊，如果你和爷爷分开呢？”“我当然每时每刻都想念爷爷啊。”

老伯爵放下信，沉思了起来。这时候，哈维夏姆先生走了进来。他的脸色苍白，非常难看。他小声地对伯爵说：“发生了一件重大的事情。”

谁是小爵士

哈维夏姆先生难过地说：“如果我今天知道的事情是真的，那么，和你在一起的，并不是真正的爵士，不过是埃罗尔上尉的儿子而已。”“什么？你说什么？”伯爵听后，跳了起来，“你有问题吧？他就是小爵士啊。要是他不是的话，那么谁是？真正的小爵士在哪里？”“伯爵，您的小爵士应该是您的长子贝为斯的儿子啊。他现在正住在伦敦的宾馆里呢。”“什么？贝为斯的儿子？”老伯爵怒吼道，“怎么可能？那个人撒谎。你一定受骗了。我才不信呢。”“是的，我当初也不敢相信呢。”哈维夏姆先生停了停说，“通过一些调查，还有一些证据，我不得不相信那是事实啊。请您先别发火，慢慢听我说。”

哈维夏姆先生把事情的始末讲了出来。原来，今天早上，一个女人找到了他的律师事务所。那个女人长得有几分姿色，但是好像没有受过良好的教育，没有什么礼貌。一进门就坐在椅子上，一个劲儿地抽烟。她自己介绍说，她是伯爵的大儿子贝为斯的妻子。六年前，他们在伦敦结婚了。他们结婚一年后，因为性格不合离婚了，留下一个男孩，现在五岁了。

她说自己出身贫贱，没有受过什么教育。也不知道自己的儿子是什么身份。最后，她听说城堡里伯爵家继承人的事情，才明白过来。她找过律师，律师告诉她，她的儿子才是这个城堡的继承人。所以，她才慌里慌张地找了哈维夏姆先生，希望他能做主，要求伯爵承认她的孩子的一切权利。

伯爵听完之后，强忍怒火，使劲地拍了拍椅背，生气地大喊大叫：“真是太过分了，太荒唐了。但是，我那放荡的贝为斯也许能做出这种无耻的事情来。他生前就是一个流氓，无耻之徒。那个女人也不是什么好东西吧？”“是的，的确是这么回事。她连自己的名字都写不全，张嘴闭嘴问的就是能得到多少钱。那个女人长得还可以，不过给人一种很粗俗的感觉。”“可恶的女人啊！”伯爵很气愤。过了半天，他才开始叹气，“这可真是报应啊。我曾经很憎恶薛特立的妈妈，我以为她是个凶狠而无耻的女人，现在我才知道她是一个多么伟大的女性。而我现在陷入如此痛苦的境地，完全是我一手造成的啊。”

伯爵站起来，在屋子里走来走去。他不断地发泄着内心的愤恨。到最后，他终于筋疲力尽了，坐在椅子上，一声不吭。“伯爵，我也很喜欢这个孩子。”但是，哈维夏姆先生愁容满面地说，“那个女人的结婚证书，我也验证过了，没错。我本来也希望薛特立能继承爵位的。”

伯爵看了看炉火，猛地站了起来，“不行！我不会就这样算了。我一定要为这个孩子努力奋斗。我要用一切手段为他争取幸福。”

薛特立已经离开美国好些日子了。可是，他的老朋友们依然想着他。霍老头每当看着薛特立赠送他的金表，就会伤心落泪。有趣的是，霍老头和薛特立另外一个好朋友——迪克因为偶然的机会成了好朋友。他们经常在一起谈薛特立的事情。

迪克还讲起了自己的童年。他的父母亲去世得很早。他和哥哥相依为命。哥哥对他很好。后来，哥哥娶了一个叫米娜的女人，这个女人长得挺漂亮，但是脾气非常坏，简直就是一个泼妇。她每天都要发脾气，一发脾气，就要摔东西，拿迪克出气。后来，她生了一个男孩。那个孩子喜欢哭，于是，米娜就叫迪克看孩子。每次孩子哭了，米娜就要骂迪克，还朝迪克扔东西。一次，她把一个盘子朝迪克头上扔去。结果，没有打中迪克，却砸到了孩子。孩子的下巴因此受了伤，还留下了一道疤。

她老是骂迪克的哥哥，嫌弃他是个穷人。后来，迪克的哥哥不得不到西部的农场干活。可是，他走了不久，米娜就跟着一个富人家的太太跑了，到大西洋那边去了。她把孩子也带走了。“现在，她在哪里，我们都不知道。”迪克说，“哥哥现在还在加利福尼亚工作，运气不大好，我想他也不大想念他的妻子了吧？”“迪克。你哥哥太辛苦了。叫他回来，一起工作，如何啊？”“太好了，谢谢你啊。”迪克想到哥哥能回来，很高兴。

一天，迪克又来找霍布斯聊天，霍老头正往烟斗里装烟丝，然后去柜台找火柴，突然发现柜台上有一封信。“哎呀，谁给我的信？”霍老头一看地址，笑了起来，“哎呀，薛特立来信啦。”他拆开信，开始念起来。

原来，薛特立告诉他们，他已经不是小爵士了。去世的大伯父的夫人到城堡里来了。她也有一个儿子，他才是真正的小爵士。爷爷不大喜欢那位伯母。他看到伯母和她的儿子，一点都不高兴。

霍老头读完信，整个人瘫倒在椅子上，信和烟斗一起掉到地上。“不可能，其中肯定有问题。”迪克说。“对，我们要帮助薛特立查出真相。”霍老头儿听了迪克的话，顿时振奋起来。

真相大白

又过了几天，黄昏的时候，埃罗尔夫人正在屋子里写信。这个时候，女仆匆忙走了进来，“夫人，来客人了。”“谁啊？”“伯爵。”

女仆深知伯爵的脾气，所以很为夫人担心。

当埃罗尔夫人走进客厅的时候，伯爵已经进来了。“你是埃罗尔的妻子？”“是的。”夫人回答说。“你知道我是谁了吧。薛特立长得也很像你啊。”

试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]

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