作者：熊伟
出版社：辽海出版社
格式: AZW3, DOCX, EPUB, MOBI, PDF, TXT
自然之子达尔文试读：
总序
我们每个人心中都有自己崇拜的名人。这样可以增强我们的自信心和自我认同感，有益于人格的健康发展。名人活在我们的心里，尽管他们生活在不同的时代、不同的国度、说着不同的语言，却伴随着我们的精神世界，遥远而又亲近。
名人是充满力量的榜样，特别是当我们平庸或颓废时，他们的言行就像一触即发的火药，每一次炸响都会让我们卑微的灵魂在粉碎中重生。
名人带给我们更多的是狂喜。当我们迷惘或无助时，他们的高贵品格就如同飘动在高处的旗帜，每次招展都会令我们幡然醒悟，从而畅快淋漓地感受生命的真谛。只要我们把他们视为精神引领者和行为楷模，就会不由自主地追随他们，并深刻感受到精神的强烈震撼。
当我们用最诚挚的心灵和热情追随名人的足迹，就是选择了一个自我提升的最佳途径，并将提升的空间拓展开来。追随意味着发现，发现名人的博大精深，发现时代赋予我们的使命，发现最真实的自我；追随意味着提升，置身于名人精神的荫蔽之下，我们就像藤蔓一般沿着名人硕大粗壮的树干攀援上升，这将极大地缩短我们在黑暗中探索的时间，从而踏上光明的坦途。
不要说这是个崇尚独立思考的年代，如果我们缺乏敬畏精神，那么只能让个性与自由的理念艰难地生长；不要说这是个无法造就伟人的年代，生命价值并不在于平凡或伟大。如果在名人的引领下，读懂平凡世界中属于自己的那本书，就能够成为最好的自己。
名人从芸芸众生中脱颖而出，自有许多特别之处。我们追溯名人成长的历程，虽然每位人物的成长背景都各不相同，但或多或少都具有影响他们人生的重要事件，成为他们人生发展的重要契机，并获得人生的成功。
名人有成功的契机，但他们并非完全靠幸运和机会。机遇只给有准备的人，这是永远的真理。因此，我们不要抱怨没有幸运和机遇，不要怨天尤人，我们要做好思想准备，开始人生的真正行动。这样，才会获得人生的灵感和成功的契机。
我们说的名人当然是指对世界和人类做出突出贡献的伟大人物，他们包括著名的政治家、军事家、发明家、文学家、艺术家、思想家、哲学家、企业家等。滚滚历史长河，阵阵涛声如号，是他们，屹立潮头，掀起时代前进的浪花，浓墨重彩地描绘着人类的文明和无限的未来，不断开创着辉煌的新境界和新梦想，带领我们走向美好的明天。
政治家是指那些在长期政治实践中涌现出来的具有一定政治远见和政治才干、掌握权力，并对社会发展起着重大影响作用的领导人物。军事家是指对军事活动实施正确指引或是擅长具体负责军事行动实施的人，一般包括战略军事家和战术军事家。
政治家、军事家大多充满了文韬武略，能够运筹帷幄，曾经叱咤风云，纵横天地，创造着世界，书写着历史，不断谱写着人类的辉煌篇章，为人们留下了许多宝贵的精神财富和物质财富。
科学发明家是指专门从事科学研究和发明，并做出了杰出贡献的人士。他们从事着探索未知、发现真相、追求真理、改造世界和造福人类的大学问。他们都有献身、求实、严谨和持之以恒的精神，都具有一颗好奇心。从好奇心出发，他们希望探知事物规律，具有希望看到事物本质一面的强烈意识与探索激情。还有就是他们都有恒心，他们在科学研究中不断努力，努力，再努力，锲而不舍，具有永不止步的追求精神。
文学家是指以创作文学作品为自己主要工作的知名人士和学者等。其中，诗人是指诗歌的创作者，小说家指小说创作者，散文家指散文创作者，而文学家则是指在诗歌、小说、散文、戏剧等各种文学体裁领域均取得一定成就的创作者，他们是人类精神财富的创造者。
艺术家是指具有较高审美能力和娴熟创作技巧并从事艺术创作劳动而具有一定成就的艺术工作者。进行艺术作品创作活动的人士，通常指在绘画、表演、雕塑、音乐、书法及舞蹈等艺术领域具有比较高的成就，并具有了一定美学造诣的人。他们是生活中美的发现者和创造者，极大地丰富着我们的生活。
哲学家、思想家是指对客观现实的认识具有独创见解并能自成体系的人士。思想主要是用言语和符号来表达的，而致力于研究思想并且形成思想体系的人就是哲学家、思想家。他们用独到的思想解决生活中遇到的问题，且在此过程中逐渐认识自我与宇宙，以此解决人们思想认识上矛盾迷惑的问题。他们是我们人类灵魂的工程师，塑造着我们的人格，探讨所有人类重要的问题和观念，并创造出一种思考和思想的能力，闪烁着智慧的光芒，照耀着人类前进的步伐，推动着人类思想和精神不断升华，使人类不断摆脱低级状态，不断走向更高境界。人是有思想和精神的高级动物，因此，哲学家和思想家是人类不可或缺的，是我们人类的伟大导师。
企业管理家是最直接创造财富的人。他们创造物质财富，推动社会不断进步，使得人们更加幸福。财富虽然只是一个象征，但它与人们的生活、国家的发展、民族的强盛等息息相关。企业家也创造巨大的精神财富，他们在追求财富过程中所表现出来的创新、冒险、合作、敬业、学习、执著、诚信和服务等精神，是我们每一个人学习的榜样。
我们追踪这些名人成长发展过程中的主要事件，就会发现他们在做好准备进行人生不懈追求的进程中，能够从日常司空见惯的普通小事上，碰撞出思想的火花，化渺小为伟大，化平凡为神奇，从而获得灵感和启发，获得伟大的精神力量，并进行持久的人生追求，去争取获得巨大的成功。
影响名人成长的事件虽然不一样，但他们在一生之中所表现出来的辛勤奋斗和顽强拼搏的精神，则大同小异。正如爱迪生所说：“伟大人物最明显的标志，就是他们拥有坚强的意志，不管环境怎样变化，他们的初衷与希望永远不会有丝毫的改变，他们永远会克服一切障碍，达到他们期望的目的。”
爱默生说：“所有伟大人物都是从艰苦中脱颖而出的。”因此，伟大人物的成长也具有其平凡性。正如日本著名歌人吉田兼好所说：“天下所有伟大人物，起初都是很幼稚且有严重缺点的，但他们遵守规则，重视规律，不自以为是，因此才成为名家并进而获得人们的崇敬。”所以，名人成长也具有其非凡之处，这才是我们应该学习的地方。
英国著名哲学家培根说：“用伟大人物的事迹激励青少年，远胜于一切教育。”为此，本套作品荟萃了古今中外各行各业最具有代表性的名人，阅读这些名人的成长故事，探知他们的人生追求，感悟他们的思想力量，会使我们从中受到启迪和教育，让我们更好地把握人生的关键，让我们的人生更加精彩，生命更有意义。
简介
查尔斯·罗伯特·达尔文（Charles Robert Darwin, 1809—1882），英国生物学家，进化论的奠基人。
1809年2月12日，达尔文出生在英国小城镇施鲁斯伯里。年轻的达尔文曾学习医学和神学，在课余结识了一批优秀的博物学家。
1831年底，达尔文以博物学家的身份，随英国派遣的“贝格尔”号环球航行，做了五年的科学考察。
在考察过程中，达尔文在动植物和地质方面进行了大量的采集和研究，经过综合探讨，形成了生物进化的观念。
1859年，达尔文出版了震动当时学术界的《物种起源》，提出了生物进化论学说。
达尔文创立了科学的生物进化论，证明了形形色色的生物都不是上帝创造的，而是在遗传、变异、生存斗争自然选择中，由简单到复杂，由低等到高等，不断发展变化的，从而摧毁了各种唯心的神创论和物种不变论。
达尔文的主要著作有《物种起源》《动物和植物在家养下的变异》《人类的由来和性选择》等。
达尔文进化论从本质上改变了我们对地球生命现象的理解，唯物地阐明了生物的进化机制，从而颠覆了神创论在生物学中的统治地位。
达尔文还对人工选择做了系统的阐述，提出性选择及人类起源的理论，进一步充实了进化学说的内容。
达尔文在《人类的由来和性选择》一书中提出了人类自较低的生命形式进化而来的证据，提出了动物和人类心理过程相似性的证据，还报告了进化过程中自然选择的证据等。
达尔文是19世纪最重要的植物学家、昆虫学家和地质学家，是研究食虫植物、珊瑚礁、鸽子、蜜蜂、蚯蚓、兰花、甲虫和藤壶的权威。他的自然法则演化观点，使生物学成为一门独立的科学。
在后世的科学发展中，演化的知识被应用于很多药品的研发中，有些其他的生物科技，甚至是资讯产业，都会用到这方面的知识。达尔文的进化论为进化生物学研究提供了比较和分析的途径。
由于《物种起源》的成功和达尔文非凡的人格和智慧，人们把自然选择理论称为“达尔文主义”。
达尔文所提出的天择与性择，在生命科学中是一致通用的理论。除了生物学之外，他的理论对人类学、心理学以及哲学来说也相当重要。
达尔文的进化论，为马克思主义哲学的产生提供了自然科学的依据。
马克思在评价达尔文的《物种起源》时说，它非常有意义，“这本书可以用来当作历史上的阶级斗争的自然科学根据”。恩格斯将“进化论”列为19世纪自然科学的三大发现之一。
兴趣广泛的孩子
1800年，罗伯特·瓦尔宁·达尔文医生在流淌于英伦大地的塞文河畔的悬崖峭壁上，建起了一座三层高的红砖楼房。
1809年2月12日，在这座楼房里，罗伯特·瓦尔宁·达尔文医生的妻子苏珊娜为他生下了他的第五个孩子——查尔斯·达尔文。
塞文河的两岸到处是自然的盛景，绿树葱茏，鸟语花香，风光如画。不论是云雾缭绕的坎布连山脉，还是施鲁斯伯里地带，到处是一派生机勃勃的景象。
在查尔斯·达尔文家的楼下有一个种满了各种花草和果木的花园，花园里有一个非常漂亮的暖花房。一条弯弯曲曲的小路绕过峭壁延伸到远方，真可谓是曲径通幽境。
这条由罗伯特·瓦尔宁·达尔文医生和来这里求医的人们踏出来的小路，被人们称为“医生路”。在路旁有一棵高大的栗树，树枝相互平行地弯曲着，既是一抹亮丽的风景，又能为人们遮挡阳光。
查尔斯·达尔文小时候最喜欢这棵树了，他经常和妹妹凯瑟琳在树下玩耍嬉戏。小达尔文还在花园里和沿河的小路上到处玩“冲锋”，向树上的小鸟“开枪”射击。
1810年的夏天，苏珊娜在生了小女儿凯瑟琳以后，健康状况逐渐恶化起来。照顾和教育达尔文的责任落在了达尔文的二姐卡罗琳的身上。
卡罗琳从小就表现出她的过人之处，她是达尔文三个姐姐中最聪明的一个。她认为达尔文是家里最淘气的一个孩子，总爱把家里发生的一切鬼把戏都算在他的账上。达尔文心里很是不服气，他也从不服从二姐的管教。
有一天，风和日丽，和煦的阳光洒在大地上，蔚蓝的天空飘着几朵轻纱似的浮云，大地散发出特有的诱人清香。
在这大好的天气，大好的时节，母亲带着达尔文和凯瑟琳在花园里玩耍。两个孩子采了一些美丽的花朵，又打算去捕捉飞舞的蝴蝶。
母亲拿起花铲想给丈夫栽的几棵树苗培上土。她铲起一撮乌黑的泥土，用鼻子闻了闻，然后把它培在小栗树的树根旁边。“妈妈，我也要闻闻。”
达尔文欢天喜地地蹦跳过来，学着妈妈的样子闻着乌黑的泥土。
接着他又提出了问题：“妈妈，你为什么要给树苗培土？”“我要让树苗像你一样茁壮地成长。”母亲说，“别小看这些带着大自然气味的泥土，它却是万物生长的基础。是它长出了青草，青草育肥了牛羊，我们才有了肉、奶、奶油和干酪；这泥土使花朵开放，蜜蜂才成群飞来；这泥土滋养着燕麦和小麦，我们才有了粮食和面包。”“妈妈，那泥土里为什么长不出小猫和小狗来呢？”
母亲笑着耐心地回答说：“你怎么提出这样的‘傻’问题呢？小猫和小狗是猫妈妈和狗妈妈生的，是不能从泥土里长出来的呀！”“我和妹妹是您生的，您是姥姥生的，对吗？”“对啊！所有的人都是他们的妈妈生的！”“那最早的妈妈是谁？她又是谁生的呢？”“听说最早的妈妈是夏娃。不过，我只知道圣母玛利亚。”母亲信教，常带着孩子去教堂做礼拜。
她用手指着远方的教堂对儿子说：“就是教堂里那个圣母玛利亚，可能夏娃和圣母玛利亚都是上帝造的。”“那上帝又是谁造的呢？”“亲爱的，世界上有很多事情，对于我，对于你爸爸，对于所有的人来说，都还是一个谜，我希望你长大了自己去找答案，做一个有出息、有学问的人。”
达尔文在幸福的童年时代所遭受的第一次沉重的打击，就是在他8岁的时候母亲因病过早地离开了人世。
母亲的去世，在达尔文幼小的心灵里，留下了永远难以弥补的创伤。给他印象最深的就是他的母亲在去世前，长期卧床治病的情景。
达尔文脑海中只记得母亲病故时所睡的床铺、她穿着的黑色丝绒长袍和她的构造特殊的针线桌。
但是，达尔文并没有被厄运带来的痛苦所压倒。他从自己的爱好中找到了乐趣。
达尔文不但天生喜欢各种各样的动物，而且喜欢搜集不同种类的植物、贝壳，以及一些矿物的标本。
有时候，达尔文为了钓鱼，经常独自坐在河边或者池塘边一整天。他静静地注视着水上的浮标、水下的游鱼和那缓缓流动的塞文河水，头脑里不知在思索着什么。
达尔文也喜欢摸鸟蛋，但是，他每次总要给可怜的雌鸟留下一两个鸟蛋，绝不会全部拿走。如果不这样做，他就觉得自己简直是太残忍了。
有一次，他在自家的房子附近打了一只小狗，打得并不重，连小狗都没有吠叫，他却为这件事感到非常不安，就好像自己犯了什么罪一样。
一滴露水可以反映出阳光，从这些小事中可以看出，达尔文从小就是一个心地善良的人。
达尔文的父亲是一个身材高大而又魁梧的男子，他在不到21岁就开始行医了，在他21岁时便以其精湛的医术和丰富的医学知识，获得了莱丁大学的医学博士学位。
年轻的医学博士罗伯特·瓦尔宁·达尔文不仅有高明的医术，而且还特别博得人们的信任。他开业仅半年就治愈了四五十个病人。
有些妇女在诉说自己的病情时，常常是痛哭流涕，因此耽误了医生很多宝贵的时间。
医学博士很快就发现，愈是请她们不要哭，她们哭得就愈厉害。
于是医学博士总是先让她们哭个痛快，并告诉她们流泪要比其他任何的办法，更能使她们身心轻松。
这样一来的结果，反而使她们很快就停止了哭泣。于是医学博士就可以听她们诉说病史，进行诊断了。
由于医学博士非常善解人意，很多来这里就诊的病人，特别是妇女们都来向他请教，把一切生活上的苦痛经历都向他倾诉。她们似乎把他当作了一位神甫，认为他可以帮助自己解决生活中的种种不幸。
达尔文深受二姐和哥哥的影响。二姐卡罗琳是个爱管事的小大人，每次达尔文上学前，她都要事先在家中给达尔文预备功课。她时常想要纠正达尔文的脾气，却显得有点热心过度了，以至几十年后达尔文还记忆犹新。
小时候，当达尔文每次想进二姐的房间时，总不禁会在心中盘算：“她现在又来该说我什么错处呢？”
达尔文的哥哥伊拉司马斯爱好非常广泛，对文学、艺术，甚至对各门自然科学都有着浓厚的兴趣。
正当达尔文中学快要毕业的时候，他的哥哥又迷上了研究化学。
为了做化学试验，他哥哥在花园的工具储藏间中，建立了一个很不错的实验室。他还给实验室配备了专用的仪器装置。
达尔文受到哥哥伊拉司马斯的影响，也对化学产生了浓厚的兴趣，他经常和哥哥一起做试验直至深夜。
他们制出了各种气体和很多化学物。达尔文还认真地阅读了几本化学书籍。
1818年夏天，9岁的达尔文和哥哥一起被送进当地的一所旧式学校——施鲁斯伯里中学——住校学习去了，在这里他一待就是7年。
虽然达尔文在学校里住宿，他却常常偷着跑回家，不到万不得已的时候绝不回到学校去。
这所中学的校长是达尔文医生的好友别特列尔博士。12年以前，年仅24岁的别特列尔就被任命为校长了。这件事曾经轰动了当时的教育界。
别特列尔上任以后，使原来声望逐年下降的施鲁斯伯里中学很快成为全国最好的十所中学之一。别特列尔决心要恢复学校的声誉。但是有人向他报告：达尔文经常偷偷跑回家或者自己一个人到校外去玩狗打鸟。每次做礼拜，别的学生都老老实实地背《圣经》，他却背诵诗歌。
别特列尔认为，应该让有关教师找达尔文谈一下，使他成为遵守纪律的好学生。
由于达尔文没有作诗的才能，因此他搜集了大量旧诗，在旧诗的基础上进行加工，以应付学校。
达尔文喜欢很多诗人的诗，在这些诗人中，达尔文尤其喜欢雪莱。
在当时，雪莱是英国，是欧洲，甚至是全世界最进步的革命诗人。
在1821年的最后几个月中，达尔文天天埋头阅读和背诵雪莱的诗篇，因为他被这位流亡在意大利的诗人的杰作深深地感动了。他把雪莱的名句抄在一个小本子上，一有空就拿出来欣赏、朗诵，早祷的时候也不例外。
根据校长的命令，负责主持全校学生宗教事务的教士已经在注意达尔文了。这是个非常顽固的教徒，学生们都非常恨他。在12月底的一次早祷中，教士看到达尔文偷偷地拿着小本子，嘴里念念有词。
等到早祷一结束，他就气呼呼地走到达尔文面前说：“把你的小本子给我！”教士吼叫着伸出毛茸茸的大手，简直像要把达尔文掐死一样。
教士把本子抓到手里，命令达尔文：“你到我的房间来一下！”
达尔文心里七上八下，不知道教士要干什么。他来到教士的房间，站在写字台前面等着挨训。
教士坐在靠背椅里翻阅着达尔文的小本子。他看到第一页上写着：
那圆脸的少女，人们叫作
月亮的，一身白火焰，
夜风吹拂时，她就掠过了
我的羊毛般的地板；
只有天使听见她的脚步；
……
他觉得这几行诗无可指责，就翻到第二页，上面写着：
播种吧——但是别让暴君搜刮；
寻找财富吧——别让骗子起家；
纺织吧——可别为懒人织锦衣；
铸武器吧——保护你们自己。“这是煽动造反！”教士朝达尔文怒吼着，“青年人不能读这些极其有害的诗！它们会把你引入歧途的。你摘抄、背诵这些胡言乱语，想干什么？”
教士狠狠地把小本子朝桌上一甩，气得站了起来，嘴里唾沫四溅。“我不想干什么，老师，我只是喜欢雪莱的诗。我认为，他和莎士比亚、弥尔顿一样伟大，他们的诗歌都是不朽的杰作。”达尔文坚定地回答。“什么是伟大的诗人？什么是不朽的杰作？我的小评论家，你懂吗？雪莱是一个不信上帝、不敬国王、不爱祖国、诽谤政府、煽动造反的狂人！是疯子！如果在16世纪，他一定会像布鲁诺一样被活活烧死！对你来说，亡羊补牢，犹未为晚。你是名门的后代，我希望你自重自爱，不要受异端思想的诱惑和毒害，不要执迷不悟，断送前程。”
教士以为他这样施以“威严”、晓以“利害”、动以“感情”的“巧妙”策略一定能够制伏眼前这个少年。
但是，他听到的却是这样的回答：“老师，我听说，莎士比亚在登上文坛的时候，也遭到过某些人的攻击，说他是‘乌鸦’,‘包藏着虎狼之心’，但是现在大家都认为，莎士比亚是我国历史上最伟大、最可爱的作家之一了。弥尔顿在世的时候，为了维护我国人民的民主权利，累得双目失明以后还遭到逮捕、焚书等打击。现在大家都认为弥尔顿是我国历史上最伟大的战士和诗人之一。我相信，雪莱很可能也是这种情况。”
达尔文说了这段话以后，抬头望了望教士，看他的反应怎样。
教士一听，火气就上来了。“你不要在我面前卖弄学问！你要是坚持错误，我就向校长建议把你开除，我们学校绝不能容忍你这样的害群之马！”
对于“开除”的威胁，达尔文根本不放在心上，因为他对这所学校死板、落后的教学方法非常不满，甚至打算自动离校。
在同教士舌战之后，几个同达尔文要好的小伙伴更加佩服达尔文的学问、勇气和口才了。
这些小家伙都特别讨厌那个教士，但是又不敢公开顶撞，他们都觉得达尔文替他们出了一口气。从那时起，他们不但对诗歌，而且对《世界奇观》也入了迷。《世界奇观》是一本介绍古代七大奇观的儿童读物，在当时的英国，几乎每个小孩人手一册。
有一天晚上，达尔文和小伙伴们对《世界奇观》中所描述的古代七大奇观进行了一场热烈的讨论：“你们说说，七大奇观中哪一个最神奇？”一个大个子的同学，摆出老大哥的架势考问他的小伙伴。“空中花园最神奇，”一个名叫乔治的同学回答说，“用高台把花园托在空中，世界上独一无二。”“摩索拉斯陵墓最神奇，”一个特别喜欢马的同学争辩说，“因为在墓顶上有加里亚国王摩索拉斯和王后阿蒂密丝乘着四匹马的战车像。”“我认为罗德岛上的太阳神像最神奇，它有100多英尺高。一个雕像有这么高是够神的。”一个喜欢雕塑作品的同学提出了第三种意见。“我认为金字塔最神奇，在4600多年以前，用大石块筑成高453米、底边长761米、斜面长610米的巨塔，实在是一个世界奇观。”一个名叫杰克的小同学一口气说出了埃及金字塔中最大一座的三个数字，使在场的小伙伴都对他的记忆力表示佩服。
大个子把目光转向达尔文，他问：“查尔斯，你的意见呢？”“我认为它们都特别神奇，我真希望有一天能够到那遥远的地方去亲眼看一看那些古代的奇迹以及现有的珍贵动植物，”达尔文回答说，“虽然七大奇观中保留到今天的只有金字塔，但是我相信世界上肯定还有别的更好玩更有意思的地方和东西。大个子，你想到世界各地去走走、看看和玩玩吗？”“谁不想呢？哪有机会啊！我们又不是海轮上的水手、军舰上的水兵，可以乘风破浪，周游世界。”大个子失望地说。“我们现在不是，将来有可能是；只要有这个理想，总有一天会实现的。有两句谚语说：‘决心取胜就是成功的一半’; ‘有志者事竟成’。这个道理不管你信不信，反正我相信。”
达尔文并不满足于抄写和背诵一些诗歌。他从小就酷爱自然科学，兴趣广泛，喜欢思考。他在中学时代表现出来的性格特点，对他后来的事业产生良好影响的主要是：
他有浓厚的、多方面的兴趣，对自己感到有兴趣的东西非常入迷，并且对各种复杂的问题和事物很喜欢寻根究底。甚至在走路的时候，他也会完全陷入沉思。
有一次，他顺着旧城堡的废墟走回学校，由于专心思考一个问题，没有注意脚下坎坷不平的小路，从坎上失足跌了下去。
施鲁斯伯里中学那些不切合实际的单调的课程怎么能够满足这个少年的求知欲呢？达尔文认为，这种学校不能发展他的爱好、观察本领和思考能力，心中渐渐地产生了一种对抗情绪。
他不喜欢一潭死水般的学校生活，他用极大的热情阅读了一些自然科学的著作。吉尔伯特·怀特的《赛尔波恩》使他对观察鸟类习性产生了浓厚的兴趣，引导他对附近各种鸟类进行详细观察，并且作了记录。
达尔文正在冲破旧教育制度的束缚，按照自己的兴趣和爱好不断地扩大自己的知识领域。可是，这一切在他父亲和别特列尔校长看来却是游手好闲，不务正业。
他们不但识别不出这个勤学多思的少年可能成为“千里马”，反而认为他“是一个平庸的孩子，远在普通的智力水平之下”。他的有益的自学活动不但没有得到应有的支持和鼓励，反而被看成是在浪费宝贵的时间。但斥责也没用，达尔文依然我行我素。
达尔文把绝大部分时间都倾注于自己感兴趣的事情上，让想象的翅膀尽情地翱翔。
当他阅读诗感到累了的时候，便骑马到城外郊游，欣赏大自然的风景。骑马这个习惯，达尔文一直保持至晚年。
吝啬的小搜集迷
达尔文所在的学校规定，所有学生一律要住在宿舍里，达尔文的家距离宿舍不过两公里，也必须按照校规住宿。
不过达尔文常常趁着空闲时间跑回家，和兄弟姐妹及朋友玩个痛快，所以他虽然长年住在学校里，却也享受到温暖的家庭生活。
达尔文非常讨厌学校硬性规定背书。对于背诵诗句的事，他也是草草应付了事。总是趁着做礼拜的时间，临时抱佛脚地把四五十行巴齐尔或荷马的诗句背下来，但是不到两天，就忘得一干二净了。
当达尔文快要从中学毕业的时候，他的哥哥正在努力研究化学。在哥哥的影响下，达尔文也用心地阅读了几本化学书籍，威廉·亨利的《化学问答》简直使他着了迷。
他们兄弟两个在父亲花园的工具棚里布置了一间“实验室”，搜集了曲颈瓶、长颈瓶、试管和烧杯等各种各样的化学仪器。他们在这里制造各种气体和许多化合物。达尔文充当哥哥的助手，经常工作至深夜，每当新的实验获得成功，兄弟两个总是高兴得互相拥抱起来。他们在化学实验中度过了许多快乐的时光。
后来，达尔文回忆说：“化学实验使我感到了很大的兴趣，我们经常连续工作至深夜。这是我在学校期间所受到的最好的教育，因为它使我了解了科学实验的意义。”这是多么宝贵的经验啊！
可是，他们做化学试验的事不知怎么在学校里传开了，这在当时是一件不可思议的事情，同学就给达尔文取了个“瓦斯”的外号。
别特列尔校长知道了这件事情以后，更是勃然大怒。他认为这是不能容忍的胡闹，决心制止这种目无校规的行为。
有一天下午，达尔文兄弟俩被叫到校长办公室去了。他们都感到事情不妙，提心吊胆地站在校长的大写字台前，等待着“灾难”的来临。弟弟虽然比哥哥胆子大，而且有和教士舌战的经验，但是别特列尔校长的威望在学校里是至高无上的，不管哪个学生都不敢抗拒。
所以达尔文和哥哥一样，在威严的校长面前，低着头，闭着嘴，眼睛望着地面，不像上一次在教士面前那样镇定自若了。
别特列尔校长用严肃的令人生畏的语调对达尔文的哥哥说：“你是哥哥，你先说说吧。你们干的事已经有人告诉我了。你必须讲清楚：这是怎么回事？为什么不好好学习规定的功课，却要想入非非，任意胡闹？”“校长，我……我很……抱歉，”达尔文的哥哥忍住喉咙的哽咽，结结巴巴、含混不清地说，“我……我恐怕我并不十分……”“那么你大概可以说得清楚一点了，”别特列尔的眼睛盯着年纪比较小的达尔文，“你的老师告诉我，你向来是善于辞令的。你犯错误的时候，蒙克先生批评你，你还和他进行了一场舌战。今天你必须老实地讲清楚，这次胡闹是谁出的主意？”
两个孩子都显得狼狈不堪，无地自容。别特列尔继续严厉地说：“有人告诉我，说你们两个经常偷偷跑回家玩有毒的化学药品，一玩就玩到深夜，白天听课没精打采，甚至打瞌睡。有没有这回事？”“尊敬的校长，不是这么回事，”达尔文突然有了勇气，大胆地说，“我们没有玩有毒的化学药品，只是做了一些化学实验。做科学实验能够说是胡闹吗？”“啊！达尔文，真的吗？”校长讥讽地笑着说，“这么说，我们这里有两位未来的波义耳、戴维、卡文迪许或者是道尔顿了？在我的印象里，搞科学实验的应该是成年的科学家，而不是你们这种乳臭未干的娃娃。特别是做化学实验，稍不留心，哪怕有半点差错，就会发生事故；轻的受伤，重的丧命。我作为校长，不但要对你们的学业负责，而且还要对你们的健康和安全负责。这一点你们懂吗？”“可是，校长……我们所做的试验都成功了，没有发生任何事故，”达尔文仍旧感到有辩护的必要，“刚才您提到的戴维教授和道尔顿先生都是靠自学走上科学道路的啊！”“够了！”别特列尔校长用指关节敲着写字台桌面，怒不可遏，“我不要再听这些了。你们被送到这里来，是为了学习古典文学和其他各门功课的，绝不能想干什么就干什么。每个学生都像你们这样随心所欲，各行其是，那学校还成什么体统呢！现在你们回教室去，发奋地学好当前的功课。如果你们还是执迷不悟、屡教不改，我就不得不请你们的父亲把你们领走。”
没过多久，别特列尔在一次早祷以后，当着全校师生的面训斥达尔文，再次批评他在科学方面的兴趣，说他是一个“不可救药”的学生。当时达尔文没有听懂这个成语的意思，在很长一段时间里他总以为这是一句非常可怕的话。
达尔文不喜欢学校的课业，但是对博物学却很感兴趣，尤其是热衷于采集标本，不管是植物、动物、昆虫，或是石头、贝壳等，他都搜集来，堆满了房间和庭院。
达尔文的姐姐看达尔文搜集一大堆乱七八糟的东西，把房间搞得像垃圾场，非常生气，她命令达尔文说：“赶紧把那些昆虫尸体扔出去，其他的东西，烧掉也罢，埋掉也罢，或者送人也罢，就是不准留在家里。”
达尔文把这些搜集品，当作宝贝一样，别说是丢掉，叫他送人都不肯呢！他可是标准的“吝啬搜集迷”呢！
在所有的搜集品中，达尔文最热衷于搜集各种矿石，不过做法很不科学，他只知道拼命地搜集那些新发现的矿石，却没有将它们分类整理。
另外，达尔文对采集昆虫也很感兴趣，经常到户外去寻找稀少的昆虫。他认为为了采集标本而杀死昆虫很残忍，因此，他只搜集昆虫的死尸。
达尔文虽然讨厌背那些枯燥无聊的教科书，却读了不少自己喜欢的书。其中，他最喜欢读的两本书是《塞尔本博物志》和《世界的奇妙》。《塞尔本博物志》是一本小百科书籍，里面介绍了许多动物、植物和矿物，尤其对鸟类的种类与习性描写得特别详细。达尔文读了这本书以后，学会了如何观察鸟类，并把观察的结果一一记录下来。《世界的奇妙》描写世界上许多遥远国家中的奇妙事情。有一天，达尔文的同学带着这本书来学校，达尔文看他在上课时，还偷偷地把书放在大腿上，津津有味地读着，便对它产生好奇心。“什么书这么让你入迷？借我看看，好不好？”一下课，达尔文马上对那位同学说。
那位同学慷慨地答应了，达尔文把书借回家，反复读了好几遍，甚至每天和那位同学互相讨论书中内容的真假。“啊！如果能坐船到世界各地去旅行，那该有多好！”达尔文第一次兴起了环游世界的欲望。
达尔文还是个很实在的孩子。他在班上认识了一位名叫加涅的同学。加涅很喜欢恶作剧，达尔文总是跟在他后面到处跑。当时，达尔文极其天真，很容易相信别人的话。
有一天，加涅带着达尔文走进一家饼干店。“这些给你！”加涅抓了一把饼干给达尔文，自己也抓了一把，就拉着达尔文走出来。“你拿饼干，为什么不用给钱呢？”达尔文很好奇地问他。“这是一个秘密，你不可以告诉别人哦！我有一个富翁叔叔，他在这里的每一间店里都存了许多钱，并关照所有的商店，只要我转动头上的这顶帽子，就可以拿到我想要的东西。”
说完，加涅又带着达尔文走进一家糖果店，同样转动一下帽子，然后抓起一把糖果，糖果店的老板吭都不吭一声，并且面带笑容地目送他们出来。
走出店铺后，加涅对达尔文说：“前面那一家面包店有新出炉的饼干，我把帽子借给你，你只要转动一下帽子，要什么就可以拿什么。”
达尔文很感激加涅的慷慨，于是，他拿过那顶帽子，大大方方地走进面包店。
达尔文有模有样地学着加涅的动作，他先转动一下帽子，然后说：“我想要麦片饼干。”
说完，达尔文抓起一大把饼干，然后大摇大摆地走出面包店。“抓贼啊！”面包店的老板大吼一声，拿着棍子从背后追过来。
达尔文大吃一惊，连忙丢下饼干，撒腿就跑，使得在一旁看热闹的加涅笑得直不起腰来。
一会儿，加涅追上达尔文，拍拍他的肩膀说：“你实在太老实了，那顶帽子根本没有用处，那些店铺老板因为和我爸爸很熟，所以让我赊账，你呀！要学聪明点。”
舅舅乔赛亚的影响
1824年夏天，16岁的达尔文得到了舅舅邀请他去梅庄过暑假的消息。他听后立刻心花怒放，恨不得长上翅膀立刻就飞去。
梅庄是舅舅乔赛亚·韦奇伍德漂亮的庄园，坐落在特伦特河畔斯托克以南大约六公里的地方，距离施鲁斯伯里大约有二十公里。虽然乔赛亚曾经反对过苏珊娜和达尔文医生的婚事，但是后来乔赛亚和妹夫达尔文医生却相处得很好。
达尔文医生和苏珊娜在结婚以后的头十年中，常常坐着马车到梅庄去，有时候带着大女儿玛丽安妮和二女儿卡罗琳一同去。
苏珊娜给娘家哥哥的孩子当教母，她哥哥给她的三女儿当教父。每逢圣诞节，两家总要互相赠送礼物，从梅庄送来的礼物总是非常贵重的。姑娘们过生日的时候，舅舅乔赛亚家也总要送些可以给姑娘们留作“嫁妆”的漂亮而实用的礼物来。
达尔文很小的时候就听父亲说过，有个很有钱、很有学问的舅舅。妈妈也对他说过，外祖父曾经受到乔治三世的王后夏洛特的接见，因为王后十分赞赏外祖父的享有盛名的奶油色瓷器，外祖父后来就把这种瓷器称作“王后瓷器”了。
这个故事给达尔文留下了深刻的印象。在很长一段时间里，他一直天真地以为外祖父如果不是公爵，至少也是男爵。所以，他上施鲁斯伯里小学的时候，对一些同学夸耀说，过去，他的外祖父是王后的“知己朋友”。
但是，达尔文出生以后，他妈妈苏珊娜的身体状况越来越差。妈妈去世前，也从没有带他到舅舅家去过。直到苏珊娜死后两年，即1819年，达尔文已经10岁了，才第一次随着父亲去看望舅舅乔赛亚一家。
乔赛亚的妻子伊丽莎白一共生了9个孩子，除去玛丽·安妮夭折了，其余8个是四男四女，都比达尔文大。
达尔文的大表姐萨拉已经26岁，外表就像一个少妇。她很喜欢漂亮的达尔文。后来听说她曾经讲过这样的话，要是她有儿子的话，就希望儿子“像亲爱的表弟一样漂亮”。另外3个表姐对达尔文也很亲热，但是，最吸引他的却是最小的那个表姐埃玛。
埃玛非常聪明美丽，乔赛亚夫妇把她当作掌上明珠，特别宠爱她。
埃玛比达尔文大10个月，由于身材娇小，达尔文觉得埃玛好像比他小多了。这对小天使第一次见面就互相吸引着，开始了天真、纯洁、珍贵的友谊。
达尔文在第一次去梅庄后的5年当中，又去过那里好多次。有时他和父亲一起去，有时和姐姐们一起去，和卡罗琳一同去的次数最多；卡罗琳和乔赛亚的二儿子亨利已经有了深厚的感情。亲友们都认为，他们两个很快就会正式订婚的。
暑假终于来到了，达尔文又来到了梅庄。
梅庄的自然环境比施鲁斯伯里更加美好。那茂密的树林和广阔的草地，对打算多搜集一些植物和昆虫标本的达尔文来说，真是个求之不得的好地方。
达尔文在这里可以找到多种飞蛾和别的昆虫。
丰富的地衣和苔藓也给达尔文提供了另一个广阔的研究领域，各种各样的真菌也引起了他的浓厚兴趣。
许多年以后，当他的进化思想开始形成的时候，他曾经长时间地苦苦思索真菌在植物进化中所占据的位置，设想它们会不会是动物和植物之间的中间环节，但是后来他放弃了这种想法。
梅庄里不但景色迷人，而且有更加可爱的亲人。在欢乐的为时两周的暑假里，他对舅父产生了极其尊敬和爱戴的感情。
那时，乔赛亚50多岁，沉默寡言，对谁都很冷淡，甚至家里人都要鼓足勇气才敢和他说话。姑娘们如果想求他点什么事都不得不通过母亲来传达自己的想法，而她也得要等到有合适的时机才能向丈夫开口。
乔赛亚很满意自己同一些杰出的文学家、科学家建立的友谊。这些人也都乐于到梅庄来小住几天。可是，乔赛亚接待他们却很随便，只是在用餐的时候才陪着客人。
维多利亚时代的著名作家西德尼·史密斯到梅庄去过几次。他在谈到东道主的时候说：“乔赛亚是一个出众的人，遗憾的是他对朋友冷淡。”
但是，乔赛亚对外甥达尔文一开始就有好感，因此对待他要比待别人热情得多。他是达尔文长辈中第一个真正理解和进一步培养达尔文对博物学爱好的人。他自己对这门科学也有浓厚兴趣，在他藏书丰富的图书馆里，藏有许多卷关于自然界奇迹的书籍，其中就包括怀特的《赛尔波恩》。
在达尔文16岁生日那天，乔赛亚送给他一本精装的《赛尔波恩》。他喜欢得不知说什么才好，成天如饥似渴地阅读着，晚上睡觉前坐在床上还要看几页，有时竟然抱着这部书不知不觉地进入了梦乡。
乔赛亚还不忘鼓励达尔文把他所观察到的一切有价值的细节都记录下来。那时，达尔文对自己搜集的标本已经做了一些简单的记录，有时候还用铅笔画出简单的图形，可是他的舅舅要他做得更细致些，更全面些。“只做摘记是不够的，”乔赛亚对达尔文说，“把你自己当作一个画家，但是要使用文字来描绘，而不要用线条和颜色。当你描述一种花、一种蝴蝶、一种苔藓的时候，你必须使别人能够根据你的描述立刻辨认出这种东西来。为了搞好科学研究，你必须进一步提高你的文字表达能力，要像莎士比亚那样用文字描绘世界，叙述历史，打动人心。”
达尔文虚心地接受了舅舅的建议，为了提高自己的语文水平，他总是想方设法丰富自己的词汇。他开始重读一些英国作家和诗人的作品。他阅读了《莎士比亚全集》、新出版的《莎士比亚戏剧故事集》。
当然，最使他陶醉的还是弥尔顿和雪莱的那些境界高尚、热情奔放的诗篇。另外，他仍旧随身带着那本薄薄的《十四行诗选》，那本皮封面的诗集他从12岁起就开始带在身边，他会经常阅读，几乎每一首都已经背得滚瓜烂熟。达尔文在晚年回忆的时候写道：
我极尊敬乔赛亚舅舅。他虽然沉默寡言，显得是一个很严肃的人，可是他有时候也同我海阔天空，无所不谈。他是一个是非极其分明的最典型的正直人。我不相信世界上会有什么力量可以使他跨出他所认定的正确轨道一步。我常常在心里用贺拉斯的颂歌中的名句来形容他，这些诗句现在已经记不起来了，还记得一句是：“暴君的凶恶面目……”
这首诗的全文是：
群众的盲目热情，
暴君的凶恶面目，
亚得里亚海的狂风巨浪，
宙斯手中的迅雷闪电，
都不能动摇追求真理、意志坚定的人。
在达尔文当时的心目中，他舅舅就是贺拉斯所歌颂的那种英雄人物，也是他努力学习的榜样。
在舅舅家里，品貌双全的埃玛也同样吸引着达尔文。
在两个星期的假期里，达尔文的大部分时间是和埃玛一起度过的。白天，埃玛陪他在乔赛亚书房里看书，或者到河边去钓鱼，或者到树林里去寻找标本。
当时，埃玛在父亲的影响下，对弥尔顿的诗歌产生了浓厚的兴趣，弥尔顿成了她最喜爱的诗人。
这可真是非常幸运的巧合，讨论弥尔顿的《十四行诗选》，在他们友谊的发展中起到了重要的作用。
一天，埃玛陪达尔文在树林中散步的时候问他：“在弥尔顿的《十四行诗选》中，你最喜欢哪一首？”“弥尔顿的十九首十四行诗都写得非常精彩，我都喜欢，”达尔文回答说，“他的每一首短诗都体现了他的崇高的思想、伟大的人格和不朽的艺术。这些短诗和《失乐园》《复乐园》《力士参孙》等几部长诗一样，将永远受到人们的热爱。”“我完全同意你的见解，”埃玛兴奋地说，“朗加纳斯在《论崇高》中说：‘崇高就是伟大心灵的回声……思想深沉的人，言语就会明白流畅；卓越的语言，自然属于卓越的心灵。’我爸爸认为，弥尔顿的心灵是卓越、纯洁、伟大的。弥尔顿为我国人民英勇奋斗了一生，双目失明以后还坚持创作和战斗。他的整个生活道路就是一首感人肺腑的诗篇。”埃玛说到这里停了一下。
此时此刻，这位青春焕发的美丽姑娘完全沉浸在对伟大作家的崇敬之中。更确切地说，她内心交织着对伟人的尊敬和对表弟的热爱，而且她期望达尔文表弟成为一个令人敬仰的伟大人物。她用深情而爱慕的目光瞟了达尔文一眼，接着背诵了弥尔顿的一首诗：《赠西里克·斯金纳》。
埃玛刚背完这首诗，达尔文高兴地接着说：“埃玛，你真了不起，这样熟悉弥尔顿的诗，我真佩服你的记忆力。我过去以为你只会弹钢琴，现在才知道你还是一个优秀的诗歌朗诵者。”“在父亲的指点下，我刚开始阅读了一些弥尔顿的作品和传记，”埃玛微笑着说，“他的伟大的精神，使我无比佩服；他的作品永远是我们青年人的良师益友。”
达尔文兴奋地说：“我完全同意你的看法。我记得弥尔顿在《为英国人民申辩》中说过：‘在我们事业还处在风雨飘摇的时候，我从来没有意志消沉的表现，而当我受到恶毒攻击，甚至面临死亡的关头，也没有畏缩不前。’他的行动比他的言论更好，他可歌可泣的一生，永远是我们青年人的榜样。”
埃玛看到达尔文的神态，忍不住地笑着说：“瞧，站在我面前的人，很可能今后就是一位可歌可泣的伟人。”“埃玛，你真会开玩笑，”达尔文想到父亲和老师都说自己是个平庸的孩子，将来一事无成，不由得满面通红。
接着，他把父亲新的决定告诉了埃玛。他说：“如果我按照父亲的意愿去爱丁堡学医，今后很可能一事无成。”
埃玛非常同情达尔文的处境，可是她也想不出什么办法来改变姑父的决定。她想来想去，最后对达尔文说：“查尔斯，我爸爸一向支持你，不过他是个十分严厉的人，尽管他很疼爱我，可是不知道为什么，我一见到他总是感到害怕。你敢去征求我爸爸的意见吗？”
暑假一天天地过去了，在假期最后一天的晚上，达尔文鼓足勇气和舅舅谈起了选择职业的问题。“舅舅，爸爸一定要我去爱丁堡大学学医，可是我对医学就是不感兴趣，”达尔文把自己的矛盾心情告诉了乔赛亚舅舅，“如果我不听爸爸的话，他就会生气。我妈妈去世以后，他老得很快，而且脾气也变坏了，我实在不愿做使他生气的事。”“嗯，我知道你想研究博物学，”乔赛亚合上手里的《弥尔顿诗集》，用少有的温和态度对达尔文说，“不过，爱丁堡医科大学也开有生物学和生理学两门课，我认为你应该按照你父亲的意见去爱丁堡大学学习，学好了这两门功课，对你将来做个博物学工作者是很有用的。”
达尔文在经过了舅舅的一番劝说后，终于放下了思想包袱。决定回家以后按照父亲的意见，提前离开施鲁斯伯里中学，到爱丁堡大学去学医，开始他的大学生活。
不满大学的授课安排
1825年10月，罗伯特·瓦尔宁·达尔文医生把达尔文送到了苏格兰的爱丁堡大学学习。
达尔文在还没进爱丁堡大学以前的夏天，就已经在故乡护理了许多穷苦的病人，主要是儿童和妇女。
病人多时，他甚至一次同时护理12名病人。达尔文的这些表现，让他父亲感到达尔文将来一定会成为一名不错的医生，于是，父亲就把他送到了哥哥伊拉司马斯就读的爱丁堡大学。
达尔文到爱丁堡后，租了一所有三个房间的住所：两个明亮的房间做他和哥哥的卧室，另一间做客厅。
达尔文办完了一切入学手续，报了如下一些课程：医学、化学、解剖学、临床课和外科学；他领了皇家医院实习证和大学图书证，后来他就成了图书馆的常客。
但大学的授课情况却使达尔文大为失望，他认为几乎所有的课都是极其枯燥的。达尔文对讲授医学课的老师常提出特别激烈的批评。枯燥乏味的讲授，简直使人难以忍受。
达尔文在自传里写道：“一想起在冬季早晨8时开始的脑膜治疗课，至今还有些可怕。”在爱丁堡大学里，唯一使他感兴趣的，就是霍普的化学课。
由于讲授人体解剖学的教师讲得单调乏味，使达尔文对这门课程十分厌恶，达尔文曾说：“他讲授的人体解剖，同他本人一样，也是枯燥无味的，因此这一门课程使我感到厌恶。”
达尔文本来对医学毫无兴趣，更要命的是，他天性脆弱，不敢面对手术台上的淋漓鲜血。
当时，去医院实习是学生们经常上的课程，有两次在爱丁堡医院手术中实习时，达尔文亲眼看到了糟糕的手术场面：鲜血淋漓的病人，尖厉、痛苦的号叫；满头大汗的医生，繁忙、紧张的操作。站在旁边实习的达尔文实在难受得待不住了，急忙离开了手术室。
在达尔文生活的时代，离病人能利用哥罗芳麻醉剂减轻痛苦的日子还远得很。那惨痛的情景，多少年后还一直在达尔文的记忆中浮现。
由于课堂学习的乏味，达尔文的目光移向了学校的图书馆。在这知识的海洋里，达尔文贪婪地吮吸着感兴趣的各种知识，他跑图书馆借书的次数是同学中最多的。
一年过去了，达尔文的哥哥从爱丁堡大学毕业了。和相伴相依的哥哥分别后，17岁的达尔文就过着无人管束的生活。
在大学的第二年，达尔文又报了产科学、物理实验和自然史这三门课。
对于其中的自然史这门课，达尔文很早就产生了兴趣。
当时在爱丁堡大学讲授自然史的教授是罗伯特·詹姆逊。他的这门专业课包括动物学和地质学。他主要研究矿物学、海洋动物学和鸟类。
罗伯特·詹姆逊教授的功绩还在于，他在大学里建立了一个非常好的自然史博物馆，馆内陈列有极好的搜集品，这个博物馆当时被认为是英国第二个博物馆，仅次于伦敦博物馆。
达尔文很少研究医学，很少上必修课，但这并不意味着他对自然科学已失去了兴趣。
相反，达尔文找到了一种满足自己需要的方法。这就是常常到罗伯特·詹姆逊的博物馆去，并同在那里工作的几位爱好自然科学的青年交上了朋友。
广交志同道合的朋友
在达尔文的朋友中，有一个是魏尔纳派地质学家，叫恩斯瓦斯。恩斯瓦斯能说会道，对很多问题都懂得一些，但他还是学识肤浅。
另一位朋友医学博士科尔斯屈里姆则与恩斯瓦斯性格完全不同。科尔斯屈里姆笃信宗教，对人彬彬有礼，十分善良，一本正经。他对海洋生物学很有研究，后来还发表过几篇优秀的动物学论文。
达尔文还有一位比他大十多岁的朋友格兰特，他也是医学博士。他在各个方面都显得很有主见，更具有活动能力。他在无脊椎动物学方面进行了大量研究。他曾考察了苏格兰和爱尔兰海岸，在爱丁堡附近的福斯湾海岸上对海绵动物做了大量的观察，专门研究海洋无脊椎动物。
达尔文经常同这位精力充沛的年轻的博物学家去游览，帮助他在落潮后的水坑里搜集动物，而他自己也尽力去研究如何对这些动物进行解剖。
达尔文曾在笔记中写道，他在福斯湾发现了一种特殊的“海雀鱼”，并与格兰特博士一起对这种鱼做了解剖。他们对鱼的内部器官，包括心脏和心瓣几乎进行了全面的研究。
达尔文发现，格兰特表面上看起来显得冷淡和拘谨，但内心却极其热情。这个人对人态度冷淡而且刻板，不是相知，定会感到很难打交道。但是在这种外表下，却包含着火一样的热情。
有一次格兰特在同达尔文一起散步时，忽然热情奔放，竭力赞扬拉马克及其进化观点。他说：“我认为，这是到现在为止，关于生物进化的最重要的一部著作，拉马克用环境的直接影响、器官的用进废退和获得性状的遗传解释了生物的进化。实在太妙了！”
达尔文听了，十分惊讶。
其实，达尔文的惊讶倒不是格兰特所赞扬的进化观点，因为达尔文早就读过类似观点的他祖父著的《生物规律学》，以及其他人的进化观点和对进化观点的赞扬，而是格兰特谈起这些，那眉飞色舞的神态与平时的刻板冷淡，让达尔文觉得简直判若两人。
这一年里，达尔文主要研究了某些软体动物的产卵情况和软体动物的幼虫，并简要地了解了珊瑚虫和海鳃。
达尔文同另一位同学科利茨特里姆一起观察过一条鱼往圆盘和桡骨基之间特殊分泌囊里产卵的情况。笔记本中保存有几份动物统计表，显然他是把这些统计表放在笔记本内，旅行时随身带着的。
动物统计表一份是统计福斯湾和苏格兰及其他地区的蠕虫的，另一份是统计在上述地区所找到的各种鱼类的，还有两份是用以详细说明从各产地捕获来的鸟类的。
对研究水生生物的共同兴趣，把达尔文、格兰特、科利茨特里姆三个人紧紧地联系在一起。
他们经常到潮水退落的海边去采集海生动物标本，并且和纽黑文一带的渔民交上了朋友，有时候还登上渔船帮助他们捕捞鱼虾和牡蛎。惊险有趣的海上生活，不断增加的动物标本，不但把达尔文一年来在爱丁堡大学的忧愁和烦恼一扫而光，而且使他童年时代对生物学的热情复活了。
达尔文虽然比格兰特小得多，可是采集标本却不甘落后，在那架简陋的显微镜下观察微生物也很认真。达尔文在解剖海蚌的时候，开始认识到自己由于害怕解剖人体而没有认真学习解剖学是不对的。
在这个时期，达尔文还向一个黑人学习制作鸟类标本，这个人曾同鸟类学家沃捷尔通一起工作过。这些都加深了达尔文对鸟类研究的兴趣。
达尔文在同学中又结交了许多像自己一样热爱自然科学的新朋友。他积极参加普利尼自然史学会的工作，拉近了他与这些朋友们的距离。他几乎每场必到地参加该学会的会议，不止一次地在辩论时发言，其中有一次他就自然分类问题和种类特征问题发了言。
达尔文最喜欢的还是打猎，他经常到舅舅乔赛亚的庄园或到奥温先生的武德高兹去打猎。有时达尔文也会去梅庄的舅舅乔赛亚那里和亲戚朋友们一起聚会。
对达尔文来说，舅舅乔赛亚这里是非常诱人的。一幢古式的房屋坐落在小湖岸边，亲戚朋友们经常聚集在这里。青年们组织游玩、演戏。
当时撰写了《英国革命史》的哲学家和历史学家詹姆斯·梅金托什也到这里来做客，他经常举办的那些有趣的座谈使达尔文很难忘怀。
有一次，达尔文问他：“尊敬的梅金托什先生，您是一位著名的哲学家。我想请教您一个问题：什么是哲学？它的任务是什么？”“你这个问题要写一本厚厚的书才能讲得清楚。”62岁的梅金托什为难地回答。“不能用几句话来概括吗？”达尔文双眼闪耀着求知的火焰。“概括地说，哲学是人类智慧的结晶，知识的总和，是科学的科学。它的任务是帮助人们认识世界、改造社会。57年以前，法国的塞吉埃就说过：‘哲学家们改变舆论，从而动摇了王位，并且推翻了神坛。' ”
达尔文勤学好问，他从哲学、历史、政治、道德等方面向梅金托什提出了一系列的问题。这位哲学家谈兴正浓，越谈越起劲。达尔文全神贯注地聆听着，打心眼里钦佩这位哲学家的知识、勇气和智慧。
梅金托什凭着他哲学家的眼光，在短暂的接触中发现达尔文和一般人大不相同，他求知欲相当旺盛，提出的问题富有哲学意味，而且总是虚心地多听别人讲，自己却从不夸夸其谈。因此，梅金托什说：“在那个青年身上有一些东西使我感兴趣。”
后来，达尔文在自传里回忆说：
听到伟大人物的赞赏，虽然无疑地容易或者一定可以引起虚荣心，但是我想这对于青年人还是有好处的，因为可以帮助他们循着正确的道路前进。
达尔文一生中能够沿着正确的道路不断前进，同他善于从每一个所遇见的优秀学者身上吸取思想养料是分不开的。
在乔赛亚这里，夏天，全家人和客人们常坐在柱廊的台阶上，面前是花坛和小湖，对面那陡峭的、树木繁多的湖岸倒映在一平如镜的湖面上。
达尔文十分喜爱和尊重舅舅乔赛亚。他十分喜欢舅舅乔赛亚那清晰的头脑和坦率的性格。
尽管大学的必修课程对达尔文来说仍然是呆板枯燥的，但他那早在童年时代就表现出来的对自然科学的兴趣，却得到了进一步的培养和发展。
达尔文结交了一些年轻的自然科学家，考察并研究了分布在海岸边的动物群，学习并掌握了一些研究自然界的新方法，参加了由大学生们组成的普利尼自然史学会，并且访问了其他一些自然史学会。
达尔文的校外兴趣——打猎，以及在游玩和旅行中所得到的锻炼，为他成为一个野外博物学家打下了基础。
这一年的暑假使达尔文感到特别甜蜜和难忘的另一个重要原因，是有比较多的时间和他的小表姐埃玛在一起。
每天打猎回来，吃完晚饭，达尔文只是坐在埃玛旁边的椅子上，手里拿着一杯红色的葡萄酒，欣赏着埃玛弹奏巴赫、韩德尔、莫扎特、贝多芬的作品。
当埃玛弹奏贝多芬的《英雄》《命运》《热情》等乐曲的时候，达尔文简直如醉如痴，完全沉浸在贝多芬用音符所表达的激情和理想之中了。
埃玛已经19岁了。由于她出身名门、才貌双全，远近的豪门子弟都争着向她求婚。那些家财万贯、头脑简单的求婚者把她当作女神和皇后来崇拜。
他们颂扬她是希腊神话中爱和美的女神阿弗洛狄忒、智慧女神雅典娜、主神宙斯和仙女勒达的女儿海伦以及中古时期法国的美貌才女爱娄依沙。
埃玛断然拒绝了那些纨绔子弟的无聊追求，因为她深深地爱上了达尔文。每当达尔文坐在身边听她弹琴的时候，她总比平常更加高兴，神采飞扬，琴声也显得更加动听。
但是，每次埃玛弹完琴，达尔文像尊重表姐一样说几句客气话，就回房间休息去了，他好像没注意到埃玛的深情。
埃玛不明白达尔文内心的想法，陷入了一般少女常犯的初恋的不安和苦闷中，晚上久久不能入睡，想着她和达尔文的关系，联想起了他们家里举行的牛顿逝世100周年纪念会，梅金托什先生在会上讲的关于牛顿和他表妹的恋爱悲剧：
牛顿有一位漂亮的表妹。青年时代，她常到牛顿家帮忙干活。他俩常到野外散步、谈心，感情很好。后来不知道是牛顿过分专心于自己的科学研究忘记了求婚，还是表妹嫌他太穷，反正是她另嫁别人了。牛顿终身未娶，晚年是在侄女（他异父同母的妹妹的女儿）照料下度过的。
埃玛想到这些，不由得产生了一个可怕的念头：达尔文和我会重演牛顿和他表妹的悲剧吗？
达尔文是怎样想的呢？他自己的学业没有完成，事业没有开始，还不能考虑婚姻问题。他想的是两年来自己在生物学上积累了一些有益的知识，也有一些小小的发现，但这仅仅是个开头。他正在制订新的计划，准备沿着这条道路继续走下去。
试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]