作者：邢春如
出版社：辽海出版社
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中国舞蹈艺术品味试读：
前言
艺术的诞生与发展，是人类勤劳与智慧的结晶，已成为人类社会一项重要的文化构成，艺术素养也已成为人类精神境界的重要内涵。在璀璨的艺术星空中，那些经典性的代表作品，不但是艺术家本身的才华表现，也蕴涵着时代、社会、民族的兴衰成败，揭示着物质文明与精神文明的发展轨迹。
源远流长的中国艺术殿堂多姿多彩，无不体现着中国艺术的无穷魅力。传统的即是永恒的，这句话在今天具有特别的意义。随着我国社会的工业化，随着商业经济意识的普遍渗透，随着文化全球化迅速展开，中国艺术也发生了根本性的转化，流行文化之潮的涌动，工具理性、技术主义的扩张，功利主义的泛滥，西方文化中心主义的冲击，在艺术的领域中产生了许多负面的效应。因此，研究中国古代艺术，对于现代社会审美文化的改良与矫枉，具有重大的意义。
表现中国古代普遍的艺术审美标准，走出将目光仅仅局限于文学、音乐、舞蹈等经典艺术的狭隘艺术观念，恢复生活中处处充满生灵活趣之美的普遍审美意识，以美感点醒生活在被物化、被技术异化的思想，恢复人性的全面生动性和创造力，具有极其深远的意义。
道德是中国各种艺术的立足之点，因此，我们一方面要继承以善统美的传统，相反我们还可以通过艺术来打通通向德行的道路，即以美启善，只有在美的陶冶中，美中之善才能转化入情，才能使人表现善性，这实际上是中国古代艺术的要义。
马克思曾经说过：“如果你想得到艺术的享受，你本身就必须是一个具有艺术修养的人。”一个富于艺术修养的人，他的精神生活一定比别人丰盈和充满活力，他永远不会真正寂寞，因为他是汇聚着人类的全部尊严和骄傲活着。一个有艺术修养的人，不论他担任什么工作，总会比其他人更能体谅人、更仁慈、更幽默，更易展现个性，更潇洒从容。历史上许多政治家、军事家、企业家能以他们的辉煌业绩产生广泛影响力和巨大震慑力，他们身上最具魅力的地方，往往是那一份艺术素质。
英国哲学家培根说过：“历史使人明智。”历史的经验是前人巨大代价才总结出来的。历史经验包含着发人深思的哲理。要深刻地了解现实，理智地面对将来，就应当自觉地回顾历史。现代人只有了解历史，才能感受历史启迪现实的无穷魅力。惟有从历史经验这里感知杂乱纷纭的现实，才能体会历史智慧的美感与简洁感。
艺术史当然也概莫能外，这种由历史引发的智慧、魅力与美感，对于丰富一个人的生命内涵，提升一个人的素质，是非常重要的。只有了解了中国艺术的历史，才能提高一个人的艺术修养与人文素质，进而树立民族自信心，确立正确的人生观与价值观，才能以他们的不断传承和新的创造，继续为人类文明的发展作出新的贡献。
为此，我们特别编辑了《中国艺术漫谈》，主要包括文学、戏曲、音乐、舞蹈、绘画、书法、建筑、雕塑、陶器、织染、装饰、戏剧、话剧、电影、电视等内容。在这里，既有审美的欣赏，更有历史的认知与启示，并以精炼、浅显的语言与精美图片阐述中国各类艺术源远流长的发展历程，全方位展示我国各种艺术的精华，多角度介绍我国艺术的发展脉络。
本套书具有很强的艺术性、可读性和启迪性，是我们广大读者了解中国艺术、增长艺术素质的良好读物，也是各级图书馆珍藏的最佳版本。
第一章 舞蹈基础
第一节 舞蹈的概述
舞蹈的概述舞蹈是八大艺术之一，是于三度空间中以身体为语言作“心智交流”现象之人体的运动表达艺术，一般有音乐伴奏，以有节奏的动作为主要表现手段的艺术形式。它一般借助音乐，也借助其他的道具。舞蹈本身有多元的社会意义及作用，包括运动、社交/求偶、祭祀、礼仪等。一、独立的舞蹈艺术发展道路
东方的学者孔子说：“夫礼，先王以承天之道，以治人之情，故失之者死，得之者生。”西方的学者哈佛洛克·蔼理斯说：“如果我们对舞蹈的艺术漠然视之，那么我们不仅无法了解肉体生命的至高表征，并且也无法了解精神生命的至高象征。”东西方学者都强调了：舞蹈是和人类发展的几乎所有方面都紧密交织在一起的。因此，当舞蹈作为一门独立的艺术，在走过其发展的历史路程中，舞蹈和人类的传统、人类的社会的千丝万缕的联系，使人类舞蹈艺术反而形成了错综复杂的发展形态。二、丰富多彩的舞蹈形式
以中国舞蹈文化为例：
中国古典民间舞蹈从起源形态上分类，大致分为三大类：劳动生产类，民生民俗类，祭祀类。
从文化形态上分类，有：农耕文化型、山林文化型、水上人家型、海洋文化型、草原文化型、绿洲文化型、城镇宫廷文化型、佛教（兼及道教、各宗教）文化型、戏曲文化型。龙舞
中国古典民间舞蹈从道具上分类，比较典型的有：龙舞、狮子舞、鼓舞、灯舞、绸舞、扇舞、鞭舞、剑舞、轿船舞、踏歌、秧歌、拉花、二人转、社火等等。每一类舞中又有很多各俱特色的舞种，比如，社火里就有：踩高跷、跑竹马、跳春牛、跑驴等等。
形式丰富多彩的人类舞蹈艺术是人类文明的象征，是人类文化的宝贵财富，但如此五彩缤纷的舞蹈类别和舞种，又给人们出了一道难题：人类舞蹈艺术的定义到底是什么？三、人类舞蹈艺术的定义是什么？
中国古籍《毛诗·大序》中提出：“……情动于中，而形于言，言之不足，故嗟叹之；嗟叹之不足，故咏歌之；咏歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。”芭蕾舞剧的奠基人诺维尔也说：“人类的感情达到语言不足于表达的程度，舞蹈就会大大奏效，……作为人类感情顶峰的喊叫，也已显得不够，于是，喊叫被动作所取代。”这些理论说到了舞蹈艺术是人类抒情的最高形式。美国现代舞蹈创始人，依沙杜拉·邓肯认为：“凡借身体动作以表达思想感情的创造性活动，都是舞蹈艺术。”英国哲学家科林伍德认为，舞蹈是“一切艺术和语言之母”。柏拉图在他老年时最后一篇文章《法律》中说：“良好教育的内容就在于知道如何唱得好和舞得好。”始终执著于生活艺术是一种舞蹈的信念的尼采，曾在一封信上说：“我的文体是一种舞蹈。”这些说法都牵涉到舞蹈艺术的广泛性。李白诗：“起舞拂长剑，四座皆扬眉。因得穷欢情，赠我以新诗。”李白在这里阐明了舞蹈是欢乐和灵感的根源的思想。白居易：“始知乐与时政通，岂听铿锵而已矣。”说明了舞蹈与时代风气、风俗相通的道理。
古今中外人们对舞蹈艺术的论述很多很多，这些论述，都有一定的道理，但是，我们没有看到一个科学的、全面的、准确的舞蹈艺术的定义。在探索人类舞蹈艺术定义的过程中，我们感到，由于人类舞蹈艺术发展的历史久远，错综复杂，不是一个定义所能涵盖的，因此，写了这篇《人类舞蹈的历史定义》，以便更好地梳理清楚人类舞蹈发展的脉络，更好地了解人类舞蹈艺术的内涵本质。
我们是业余舞蹈爱好者，研究、探索舞蹈艺术的条件很困难，也很有限，不足之处是难免的。人类舞蹈艺术的定义是个很重要的艺术科研课题，我们在此只能是提出这个课题“抛砖引玉”了。毕竟，中国有很多拿着国家工资的舞蹈专业工作的人。舞蹈的起源
据艺术史学家的考证，人类最早产生的艺术就是舞蹈。在远古人类尚未产生语言以前，人们就用动作、姿态的表情来传达各种信息和进行情感、思想的交流。以后由各种声音发展成为语言和音调以后，才相继产生了诗歌和音乐。在劳动中，由于制造工具，人的手逐渐变得灵巧起夹，又诞生了绘画和雕刻。随着人类的进化，思维能力和认识事物水平的提高，曲艺、小说、戏剧等艺术才相继被创造出来。那么，舞蹈作为一种最古老的艺术，它的源头来自哪里呢？
我国古代和古希腊的神话传说中说，人类是从天帝那里学来的舞蹈、或是人类受到掌管舞蹈的女神的启发才创造出舞蹈来。我们知道，古代的先民，对神和人的概念的理解，并不像现代的人分得那样清楚。那时的人们往往把一些具有不凡才能的人、超出一般人的智慧和力量的人，或是对于人类作出大较大贡献的人，都看成是神的化身，或是能通神的人。现在，我们知道，各种各样的神都是人根据自己的影象为基础，经过想象而创造出来的。是神创造了舞蹈，归根结底也就是我们人创造了舞蹈。那么，人又是如何创造了舞蹈呢？
有的学者认为，人由模仿的本能，舞蹈是人用有节奏的动作对各种野兽动作和习性的模仿。有些舞蹈还是对一些自然景物动态形象的模仿，如柳枝的摇曳、海浪的翻滚、风的飘荡旋转等等，人们都可以模仿它们进行舞蹈。
也有学者认为，在艺术的起源中，模仿虽然重要、但还不是真正的起因，艺术的起因是“游戏的冲动”，游戏是自白的人性的表现。游戏也是人类最终脱离动物界的标志。这里的的游欢，是指人的审美需求，即以假象为快乐。如人模仿动物的舞蹈、就是通过这种假象的游戏来获得快乐和宣泄自己的情感。
还有学者认为，由于原始人的思维分不清主客观的界线、认为一切自然物都和自己一样是有灵魂的，由此而产生了图腾崇拜、原始宗教、巫术祭祀等，而这些活动都离不开舞蹈，甚至舞蹈是巫术活动的主要内容和最主要的表现手段。因此，有人断言“一切跳舞原来都是宗教的”。
不少学者从原始人为了生存的需要，把繁衍下一代看作是非常重要约事情，而舞蹈是择偶、求婚和进行情爱训练的主要方式和手段，因此认为舞蹈起源于性爱活动。而有的学者，认为舞蹈不仅表现人的情爱，人们的各种激越的情感，人们生活中有重大意义的情感和活动，都会用舞蹈来表观。再没有别的艺术行为，能像舞蹈那样的转移和激动一切人类，我国古代乐舞理论中就有：“清动于中而行于言，言之不足故嗟叹之；嗟叹之不足故咏歌之；咏歌之不足，不知手之舞之足之蹈之也。”这也生动地说明了舞蹈是表现人们最激动的情感的产物。
我国有很多学者主张舞蹈起源于劳动的理论，因为劳动是人生存和发展的第一需要，也是劳动创造了人自身，是劳动使人脱离了动物界，是劳动创造了人类社会。在原始人的舞蹈中，表现狩措和种植以及各种劳动生活的占有最大的比重。
我们认为以上各种舞蹈起源的理论，都有一定的道理，但又都不十分完整和全面，因为舞蹈活动是人类生活中的一种社会现象，它的起源和世界上的一切事物的构成一样都不是单一的，而是有着多种因素的，所以人们主张“劳动综合论”，即：舞蹈起源于人类求生存、求发展中劳动实践和其他多种生活实践的需要，如果再详细一点来说，舞蹈起源于远古人类在求生存、求发展中劳动生产（狩措、农耕）、性爱、健身和战斗操练等活动的模拟再现，以及图腾崇拜、巫术宗教祭祀活动和表现自身情感思想内在冲动的需要。它和诗歌、音乐结合在一起、是人类历史上最早产生的艺术形式之一。图腾与舞蹈
图腾原为美洲印第安人的方言，即“他的血族”。图腾是氏族共同的标志或符号，是对外的意义，也有奉图腾为始祖的对内意义。他们多以动物、植物或无生物及自然现象为标志，并且认为图腾主宰着他们全体成员的吉凶祸福。印第安人有以鹰为图腾的，澳洲的土著许多部落各以一个图腾为名，如雨、水、袋鼠、食火鸡等。中华民族同样经历过这样的历程，远在夏商之前，图腾即为原始民族的信仰和标志，黄帝氏族即以云为图腾标志：“昔者黄帝氏以云纪，故为云师而云名”（《左传·昭公十七年》）。关于图腾的起源，近来学者们有了新的探索。民族学家杨堃认为：“图腾是女子生殖器象征或‘同体’。”“图腾是妇女生殖力的象征物，图腾崇拜，乃是对妇女生殖器象征物的崇拜，也是对氏族本身的‘神化与崇拜’。”（《民间文学论坛》）赵国华则认为：“在原始社会，某些女性生殖器和男性生殖器的象征物演化成了图腾，亦即演化成了某些氏族的始祖的标志。”（《生殖崇拜文化论》）
原始氏族图腾崇拜与舞蹈和武术活动关系极为密切，祭祀、庆典都要对着图腾起舞，后来逐渐演变为模拟图腾起舞，从而产生大量象形取意的拳法和舞蹈节目。如黄帝氏族以云为图腾，而产生了以《云门大卷》为名的乐舞，以祭祀黄帝。原始夏人的图腾为龙。“鲧死……化为黄龙，是用出禹”，其后有了龙舞，一直留传至今，而龙成为华夏民族的象征。龙是虚拟的动物，龙的基调是蛇，陶寺出土的属于夏文化的龙盘形象可资证明。此后，又吸收了兽类的四脚，马的头、鬛的尾、鹿的角、鱼的鳞和须（闻一多《伏羲考》）。说明华夏民族是由不同图腾部落兼并糅合而成的一个综合形象，是部落兼并的产物。辽东半岛后洼出土的6000年前的石龙是目前所见最早的龙图腾形象，其后在汉代才出现了龙舞的最早记载（见董仲舒《春秋繁露》）。实际上龙舞的出现要早得多。
滇西南哀牢山脉彝族和凉山彝族都自称为“罗罗”，意为虎。彝族自命为虎，有的奉石虎为祖先，反映了彝族曾以虎为图腾。甘肃省出土的虎斑纹陶片是图腾崇拜的实物。彝族、纳西、僳僳等族以黑虎为图腾。西南地区的巴人及其后代土家族和普米族、白族则以白虎为图腾。彝族以十二属相轮回纪日，以虎为首。至今还保留《十二兽神舞》。这是由巫表演的，该舞以表演虎神降临，猛扑家畜的动作为高潮，可以想见虎图腾舞的原貌。彝族《打歌》时边舞边吟唱“罗哩罗，罗哩罗！”意即“虎啊虎、虎啊虎！”
东北地区黑龙江一带鄂温克族是以熊为图腾的，最初他们禁止猎熊，但后来在不得已的情况下，捕猎并宰杀充饥。日本北海道的阿伊努族也是以熊为图腾，他们先捕幼熊养大，每年熊祭时，杀之以祈福，祭熊时伴以歌舞，多为女性舞，有的戴熊面具，着熊纹衣，舞名《乌宝宝》。
我国以鸟为图腾的氏族也不少，仰韶文化半坡类型就有鸟头陶塑。传说伏羲氏的后裔少翱氏“以鸟命官”，有凤鸟氏、玄鸟氏、青鸟氏等24种，可能是以鸟类为图腾的24个氏族结合在一起，都有一定的官职。龙凤图腾是古代民族中最基本的两大类，凤即玄鸟。《诗经商颂·玄鸟》：“天命玄鸟，降而生商。”传说黄河下游殷商的始祖契，是其母简狄吞食玄鸟蛋而生，因之殷人是以凤为图腾的。满族的图腾为神鹊，传说满族的始祖神，是他母亲吞食了神鹊所衔的朱果而生的。满族祭神和“萨满”跳神时都要立“神杆”饲鹊，萨满则在杆下起舞。蒙古族则以白色的海青作为自己部落的图腾（见乌兰杰《蒙古族古代狩猎歌舞》）。蒙古族放海青拿天鹅，是很古老的习俗。据说蒙古族舞蹈的碎步向前跑和顺拐，都是模仿海青的，这是图腾舞的遗迹。以鸟为图腾在世界范围还有很多，如：加拿大温哥华印第安人的后裔现在仍保留猫头鹰的图腾舞，不但有大型木雕的猫头鹰形象，而且有舞蹈，舞者衣纹为猫头鹰，全身披挂它的猎获物老鼠。
我国中南地区瑶族以狗为图腾，每年有祭祀祖先盘古的风俗。陆次云《峒溪纤志》：“岁首祭盘瓠，揉鱼肉于木槽，扣槽群号以为礼。”瑶族刺绣中很多花纹为狗，而扣木槽则变为击长鼓舞蹈以祭盘王的习俗留传至今。青蛙（广西等地称“蚂拐”），也是古代某些氏族的图腾。东北少数民族有“金蛙”“朱蒙”，广西壮族东兰、巴马、凤山、天峨等县至今保留着对青蛙的祭典，旧历正月要举行一年一度的“蚂拐节”，在天峨县与排乡云榜村，至今还保留着图腾舞蹈《蚂拐舞》（金涛《图腾舞蹈文化的遗韵》）。而云南丽江纳西族崇拜的图腾除虎、狮以外还有蛙为图腾，他们身上披的羊皮要剪裁成蛙的体形（木丽春《纳西族的图腾服饰——羊皮》载《东巴文化论集》）。纳西族东巴经象形文字舞谱中还指出，“居住在辽阔富饶的大地上的人类，其舞蹈的来源是由于看到金色神蛙的跳跃而受到启发的”（见《神寿岁与东巴舞谱》）。这足以说明图腾和图腾舞蹈的密切关系。
图腾随氏族部落的分裂、兼并、迁徙出现不同层次，不同的文化圈，一个氏族也不止一个图腾。图腾最早是全体族员的共同祖先，进入封建王朝，成为最高统治者一姓的祖先，使用这种图腾符瑞成为他们的特权，皇帝用龙，皇后用凤。但是作为龙凤（包括一些鸟舞）的舞蹈已成为千百万群众喜闻乐见的民族舞蹈。而图腾舞蹈为东方文化的“象形取意”原则和规律奠定了基础。生殖崇拜的舞蹈“根据唯物主义的观点，历史中的决定性因素，归根结蒂是直接生活的生产和再生产。但是生产本身又有两种：一方面是生活资料即食物、衣服、住房以及为此所必需的工具的生产；另一方面是人类自身的生产，即种的繁衍。”繁衍是人类的本能，原始时代，生产力水平低下，人们希望能够人丁兴旺。而要做到这一点，在当时的条件下是极其困难的，因此，人们将生殖繁衍视为神秘现象，甚至对性器官顶礼膜拜。这种生殖崇拜文化，在中华民族文化史上影响极大，对舞蹈的发展自古至今也有深远影响。生殖崇拜在原始氏族有其奇特的表现形式，即两性同体。几内亚和卡麦隆的土著叶考依人，埋葬时，使用双面人，黑色一面代表男性，白色一面代表女性。我国丹东后洼新石器遗址出土的6000年前的陶塑人头像，一面为男像，一面为女像。此外，青海乐都柳湾三坪台出土的人面陶壶也有男女同体的塑像。直到距今3000年的新疆呼图壁岩画也有男女同体的石刻画。许多学者研究认为，后洼双面人等物的出现，说明中华民族原始哲学的核心——阴阳相合生万物的哲学观念已经诞生。学者赵国华把八卦的起源与西安半坡的鱼纹联系起来（见赵国华《生殖崇拜文化论》）。西安半坡的仰韶文化遗址（距今约6080～5600年）在本世纪50年代出土了绘有人面鱼纹（人面鱼头合体）的彩陶盆。1972年，陕西临潼姜寨也出土了绘有双体鱼纹和蛙纹的彩陶盆。半坡（新石器时代仰韶文化）先民将鱼作为女阴的象征，实行生殖崇拜，对蛙也是如此，因之而举行鱼祭，以求生殖的繁衍（因为先民意识到鱼生殖力强），含鱼的彩陶盆即鱼祭的祭器。由此，赵国华推导出了“八卦方位图”“河图”“洛书”。这是一种崭新的独辟蹊径的见解，这为研究生殖崇拜文化与舞蹈文化的关系提供了一条重要的思路。钱玄同很早就提出：“……原始的《易》卦，是生殖器崇拜时代的东西。‘乾’与‘坤’二卦是两性生殖器的记号……”山东高跷中青蛇、白蛇执棒而舞是男根的变相，而蚌舞则为女阴的变相。河南淮阳人祖庙（祭伏羲女娲）保留《挑花篮》祭人祖舞蹈，其中的“剪子股”表现交尾。庙内有一处圆孔，名子孙窑（象征女阴），供求子的人去抚摸。而云南剑川石窟的自然裂缝，被白族称为“阿秧白”，也是女阴的象征，抚摸以求子。新疆呼图壁县大型岩画，在120余平方米的画面上，满布不同大小的男女人物形象数百人，他们大都作着有规律的舞蹈动作，几乎均为裸体，男性露出男根和睾丸，五指上举叉开（先民以五为极数，祈求多生育），有的男女同体。女性有的舞蹈，有的叠压在男子身上或作交媾动作，这是一幅祈求人口繁衍的大型岩画。在广西融水苗族中流传着生殖器崇拜的习俗和舞蹈，春节必演《芒蒿舞》，芒蒿为怪面人，演出时要戴木板雕成的怪面，由七个或九个男子扮演芒蒿，随着鼓声，芒蒿们越跳越激烈，故意追逐女青年，并作性交的象征动作（覃桂清《苗族古代的生殖器崇拜》）。其他民族中也有同类习俗舞蹈的遗存，如白族的“绕山林”、彝族的《撮衬姐》、瑶族的《黄泥鼓舞》、黎族的“三月三”等。舞蹈的要求
舞蹈是一个综合的艺术反映。它有三方面的要求：动作、节奏、表情。动作
动作是舞蹈最基本的表现手段，通过变化的动作，形象、直观地表现出所要诉说的内容。有夸张的形体动作表现，也有现实的形体动作表现：有高难动作，也有简单而又朴实的动作。其精髓在于不时的变化之中。节奏
节奏是舞蹈艺术的灵魂。对爱的倾诉、对恶的鞭鞑无不在节奏的变化中表现得淋漓尽致。节奏强烈地调动着演员的速度、力度和气度，使之恰到好处地完善整个起伏的情节。节奏是整个舞蹈动作安排的主旋律。表情
表情在舞蹈中是内在情感的具体体现，是舞蹈的动力所在。人的情感变化指挥着型体动作的起伏，而舞蹈艺术的情感并非明显地以面部来实现，更多的是以外在的动作变化来表露。
舞蹈的三要素既有它们的相对独立性，又有不可分割的互补性和融合性。三要素的有机完美结合，才会形成舞蹈的美的享受。舞蹈的特性
艺术是人类审美活动的大家族，它的成员有文学、美术、音乐、舞蹈、戏剧、电影、曲艺、杂技等。各个门类的艺术都是反映社会生活和表现人们思想感情的，但是艺术的反映和表现、不是一般的概念的抽象的反映和表现，而是个别的具体的形象和审美的反映和表观。所谓审美的反映和表现、就是艺术家根据自己的审美情趣、审美理想，对社会生活进行选择、概括、加工、并根据艺术的特点和规律予以创造性的反映和表观。
在社会的历史发展中，人们创造了各种艺术形式、这些艺术形式的主要区别就是各有其独自的物质载体和不同的艺术表现手段。文学的物质载体是语言、文字；美术的物质载体是纸张、画布、颜料、油彩，它的主要表现手段是色彩、线条、构图和造型；音乐的物质载体是声音；戏剧的物质载体是人们在舞台上的行动（表演活动），除舞剧外，主要以语言、歌唱和动作为主要表现手段。电影的物质载体是人们的表演通过科学技术的方法摄制在胶片上，用电光在银幕上放映出来；曲艺的物质载体是一至二、三人在舞台上的表演、其主要表现手段是说和唱。杂技和舞蹈有着共同的物质载体——人的身体是其主要的艺术表现工具，多数杂技品种和舞蹈一样，是以人体的动作、姿态造型和构图变化为主要表现手段。杂技也是一种表演艺术，演员也塑造一定的角色，但是它不像舞蹈那样着重表现人物情感的发展过程，一般不具有情节事件，而是通过高难度的技巧表演，表现出一种概括性的勇敢、坚毅、智慧的品格力量。因此，杂技具有更多的观赏性和娱乐性。舞蹈作品中的舞蹈动作也要具有一定的技艺性，舞蹈演员要具备跳跃、旋转、翻腾、柔软、控制等高难度的技巧能力，但是，在舞蹈作品中表演高难度的技巧动作本身不是目的，而是一种表现人物思想感情、塑造人物性格和精神面貌的一种手段。如果在舞蹈作品中，以手段作为目的、演员高超的技艺不以反映生活、表现人物的思想感情为其存在的前提，或是不以舞蹈内容出发采选取相应的舞蹈动作技巧，而是以展示演员所掌握的舞蹈技巧能力出发，那就会使舞蹈作品由于内容和形式的脱节，或是缺乏艺术的完整性，而陷于失败，舞蹈演员的技艺本身也就沦入了杂技性的技巧表演，而丧失了舞蹈艺术的基本品格。舞蹈的种类
艺术，是由各个不同的艺术品种所组成的。作为艺术之一的舞蹈，同样是一个非常广阔的天地，它也是由各个不同种类、不同样式、不同风格的舞蹈所组成的。根据舞蹈的作用和目的，舞蹈可分为生活舞蹈和艺术舞蹈两大类。生活舞蹈是人们为自己的生活需要而进行的舞蹈活动；艺术舞蹈则是为了表演给观众欣赏的舞蹈。
生活舞蹈包括有：习俗舞蹈、宗教祭祀舞蹈、社交舞蹈、自娱舞蹈、体育舞蹈、教育舞蹈等。
习俗舞蹈，又可称为节庆、仪式舞蹈，是我国许多民族在婚配、丧葬、种植、收获及其他一些喜庆节日所举行的各种群众性的舞蹈活动。在这些舞蹈活动中，表观了各个民族的风俗习惯、社会风貌、文化传统和民族性格特征。
宗教、祭祀舞蹈，是进行宗教和祭祀活动的舞蹈形式。主要用以祈求神灵庇佑、除灾去病、逢凶化吉、人畜兴旺、五谷丰登，或是答谢神灵的恩赐；祭祀舞蹈，是祭祀先祖的一种礼仪性的舞蹈形式。过去人们用以表示对先祖的怀念或是希望先祖和神佛对自己的保佑和赐福。
社交舞蹈，是人们进行社会交往、增进友谊、联络感情的舞蹈活动。一般多指在舞会中跳的各种交际舞。另外，我国许多少数民族在各种节日所进行的群众性的舞蹈活动，多是青年男女进行社会交往、自由选择配偶的社交活动，因此，也可以说是各民族的社交舞蹈。
自娱舞蹈，是人们以自娱自乐为唯一目的的舞蹈活动。用舞蹈来抒发和宣泄自己内在的情感冲动，从而获得审美愉悦的充分满足。
体育舞蹈，是舞蹈和体育相结合，以艺术审美的方式锻炼身体，使身心全面健康发展的舞蹈新品种。如各种健身舞、韵律操、中老年迪斯科、冰上舞蹈、水上舞蹈、街舞HI－HOP，以及我国传统武术中的舞剑、舞刀和象征模拟各种动物、特定形象的象形拳、五禽戏等均是。
教育舞蹈，是指学校、幼儿园等进行审美教育的舞蹈活动，以及开设的舞蹈课程，用来陶冶和美化人的思想感情、道德情操，培养人的团结友爱、加强礼仪，以及增进身心健康、都能起到潜移默化的作用。
艺术舞蹈，是指由专业或业余舞蹈家，通过对社会生活的观察、体验、分析、集中、概括和想象，进行艺术的创造，从而创作出主题思想鲜明、情感丰富、形式完整，具有典型化的艺术形象，由少数人在舞台或广场表演给广大群众观赏的舞蹈作品。由于艺术舞蹈品种繁多，根据各个不同的艺术特点、大致可分为二类。
第一类、根据舞蹈的不同风格特点来区分，有：古典舞蹈、民间舞蹈、现代舞蹈、当代舞蹈和芭蕾舞。
古典舞蹈：是在民族民间舞蹈基础上，经过历代专业工作者提炼、整理、加工创造，并经过较长期艺术实践的检验，流传下来的，被认为是具有一定典范意义和古典风格特点的舞蹈。世界上许多国家和民族都有各具独特风格的古典舞蹈。欧洲的古典舞蹈，一般都泛指芭蕾舞。
民间舞蹈：是由广大人民群众在长期历史进程中集体创造，不断积累、发展而形成的，并在群众中广泛流传的一种舞蹈形式。它直接反映人民群众的思想感情、理想和愿望。由于各国家、各民族、各地区人民的生活劳动方式、历史文化心态、风俗习惯，以及自然环境的差异，因而形成了不同的民族风格和地方特色。
现代舞蹈：是19世纪末和20世纪初在欧美兴起的一种舞蹈流派。其主要美学观点是反对当时古典芭蕾的因循守旧、脱离民间舞蹈现实生活和单纯追求技巧的形式主义倾向；主张摆脱古典芭蕾过于僵化的动作程式的束缚，以合乎自然运动法则的舞蹈动作，自由地抒发人的真实情感，强调舞蹈艺术要反映现代社会生活。
当代舞蹈（新创作舞蹈）：即不同于上述三种风格的新风格的舞蹈，它常常是根据表现内容和塑造人物的需要，不拘一格，借鉴和吸收各舞蹈流派的各种风格、各种舞蹈表现手段和表现方法，兼收并蓄为我所用，从而创作出不同于已经形成的各种舞蹈风格的具有独特新风格的舞蹈。
芭蕾舞：是一种经过宫廷的职业舞蹈家提炼加工、高度程式化的剧场舞蹈。“芭蕾”这个词本是法语“ballet”的音译，意为“跳”，或“跳舞”，其最初的意思只是以腿、脚为运动部位的动作总称。法国宫廷的舞蹈大师们为了重建古希秸融诗歌、音乐和舞蹈于一体的戏剧理想，创造出了“芭蕾”这样一种融舞蹈动作、哑剧手势、面部表情、戏剧服装、音乐伴奏、文学台本、舞台灯光和布景等多种成份于一体的综合性舞剧形式，在西方剧场舞蹈艺术中占统治地位达300余年，至今已历四个多世纪。1958年北京舞蹈学校建立引进俄罗斯芭蕾至今也已四十多年。
第二类，根据舞蹈表现形式的特点来区分，有：独舞、双人舞、三人舞、群舞、组舞、歌舞、歌舞剧、舞剧等。
独舞，由一个人表演的完成一个主题的舞蹈，多用来直接抒发人物的思想感情和揭示人物的内心世界。
双人舞，由两个人表演共同完成一个主题的舞蹈。多用来直接抒发人物的思想感情的交流和展现人物的关系。
三人舞，由三个人合作表演完成一个主题的舞。根据其内容可分为表现单一情绪和表观一定情节，以及表现人物之间的戏剧矛盾冲突等三种不同的类别。
群舞，凡四人以上的舞蹈均可称为群舞。一般多为表现某种概括的情结或塑造群体的形象。通过舞蹈队形、画面的更迭、变化和不同速度、不同力度、不同幅度的舞蹈动作、姿态、造型的发展，能够创造出深邃的诗的意境，具有较强的艺术感染力。
组舞，由若干段舞蹈组成的比较大型的舞蹈作品。其中各个舞蹈有相对的独立性，但它们又都统一在共同的主题和完整的艺术构思之中。
歌舞，是一种歌唱和舞蹈相结合的艺术表演形式。其特点是载歌载舞既长于抒情，又善于叙事，能表观人物复杂、细腻的思想感情和广泛的生活内容。
歌舞剧，是一种以歌唱和舞蹈为主要艺术表现手段来展观戏剧性内容的综合性表演形式。
舞剧，以舞蹈为主要艺术表现手段，并综合了音乐、舞台美术（服装、布景、灯光、道具）等，表现一定戏剧内容的舞蹈作品。舞蹈动作
经过艺术提炼、组织和美化了的人体动作。来源于对人的各种生活或情感动作以及大自然各种运动形态的模拟、变形与加工。
舞蹈动作是舞蹈作品最基本的艺术手段，是构成舞蹈的基本单位。舞蹈动作的涵义有狭义和广义两种。狭义的指运动过程中动态性动作，包括单一动作和过程性动作。如中国舞蹈的俯、仰、冲、拧、扭、踢、“云手”、“穿掌”、“凤凰三点头”、“风摆柳”以及芭蕾的蹲、屈伸等。广义的包括上述动作和姿态、步法、技巧4个方面。舞蹈姿态是指静态性动作或动作后的静止造型，如中国古典舞蹈中的“探海”、“射燕”、“卧鱼”和芭蕾的“阿拉贝斯克”等。舞蹈步法指以脚步为主的移动重心或移步位的舞蹈动作，如中国舞蹈的“圆场”、“蹉步”、“云步”，芭蕾的“滑步”、“摇摆步”以及舞会舞蹈中的3步华尔兹等。舞蹈技巧指有一定难度的技巧性动作，如中国舞蹈中的“飞脚”、“旋子”，芭蕾中的各种跳跃、旋转、托举等。
舞蹈动作中的单一动作是以人体某一部位为主动，其他部位静止或随动的动作；复合动作是人体各部位在同一时刻按一定的顺序、规格同时动作。此外还有动作、姿态、步法、技巧共同复合的动作，如“探海转”、“串翻身”等。
舞蹈组合，是由两个以上的舞蹈动作的组合，犹如字和词或词组的关系。一般舞蹈组合并不具备明确的含义，只具有美感。还有些舞蹈组合主要是为了达到舞蹈技巧训练的目的编排起来的。舞蹈语言才具有传情达意、表达舞蹈形象的思想、感情和叙述一定情节的作用。舞蹈语言是由几个舞蹈组合组成的（见舞蹈形式）。
舞蹈动作组合构成的逻辑性，是动作在一定的顺序、方向、力度、速度和幅度上的结合与变化，它必须服从舞蹈语言乃至整个作品内容和形式的要求。舞蹈动作的美感，要求对动作的节奏、韵律和构图掌握适度。节奏，是动作在方向、力度、速度等方面的对比、重复或变化；韵律，是节奏的延伸和发展，是身体各部位动作之间和动作与动作之间连绵起伏的流动线条。舞蹈动作的构图，是节奏和韵律在空间所形成的静态舞姿和位置的移动，是造型的空间调动。
舞蹈动作的民族风格，是各民族生活习俗、民族性格的一种体现，也是各民族舞蹈区别的显著标志。它主要表现在节奏、韵律的不同。民间舞蹈搬上表演舞台，动作的风格特点，是表演成功与否的重要因素。一般说来，东方民族的舞蹈，上身动作比较丰富；西方民族的舞蹈，脚下步法比较复杂。中国古典舞蹈动作线条比较圆曲、含蓄；古典芭蕾动作线条比较长直、外开。由于社会的发展和各国各民族文化的不断交流，舞蹈动作的民族风格在保持传统特点的基础上，也在发展变化。
舞蹈动作来源于生活和大自然，但和生活动作和大自然的运动迥异。舞蹈动作必须具备逻辑性、节奏、韵律、构图、风格等因素。舞蹈内容
指舞蹈作者根据自己的审美观点，通过舞蹈形象反映在作品中的社会生活或思想感情，它是构成舞蹈作品的一切内在因素的总和，包括题材、主题、人物、情节事件、环境等。它是客观生活的审美属性和作者主观审美意识的结合，是社会生活和作者思想感情融合而一的产物。
题材是编导根据表现一定主题的需要，对其掌握的社会生活素材进行选择、提炼和加工之后作为舞蹈内容的材料。对舞蹈作品的题材，有广义和狭义两种解释。
广义的题材泛指舞蹈作品表现的生活范围，如现代题材或历史题材、工业题材或军事题材等；狭义的题材指作品中具体描写的生活现象。如舞剧《小刀会》从广义来说是历史题材；狭义来说表现的是中国太平天国革命运动时期，上海人民组织小刀会起义，为反抗封建统治者和帝国主义所进行的斗争。
舞蹈作品题材的选择和形成取决于舞蹈编导的生活实践，同时又受他的世界观、审美观的制约。舞蹈作品的题材应当广泛多样，从各个角度反映整个社会生活的面貌。选择舞蹈题材应当遵循舞蹈艺术反映生活的规律和特点，不仅应富有饱满的内心激情而且又要便于用舞蹈手段来表现。
主题指在舞蹈作品中，通过对社会生活的描绘和对舞蹈形象的塑造所表现出来的中心思想，是作者在深入生活、认识生活的过程中逐步形成的，表达其对生活的认识、评价和理想。舞蹈作品的主题一经形成，它便在整个创作中居于主导地位，并贯穿于创作的全过程。题材的选取、情节结构的安排、舞蹈动作的运用，都必须为正确而深刻地表现主题服务。舞蹈作品的主题要寓于舞蹈形象之中，要避免采取非舞蹈的手段把某种抽象的思想概念硬塞进舞蹈里。
人物、环境、情节人物是舞蹈作品表现的主要对象，在舞蹈作品里，编导往往是通过对人物的描写来表现作品的主题和他对生活的评价的。舞蹈作品中人物形象的塑造也要坚持典型化和性格化的原则。塑造人物主要通过行为的描写和感情的抒发。在舞剧里常把人物置于尖锐激烈的矛盾冲突——典型环境——之中来展现其性格；在叙事性舞蹈里，生动巧妙的情节结构是表现人物的重要方法。在抒情性舞蹈中，角色的身份往往不象叙事性舞蹈那样明确，有时是人，有时是自然景物，但不论其外部形态如何，都是舞蹈作者在缘物寄情、托物言志，抒发着编导的情感态度。抒情性舞蹈的环境往往是一个时代气氛的概括，表演者也常常是置身于这样的氛围中，见景生情、寓情于景，进而情景交融地创造出诗的意境和生动的舞蹈形象。舞蹈形式
指表现舞蹈作品思想内容的舞蹈语言、结构、体裁等艺术手段。
舞蹈语言主要由一系列能表现一定思想感情的舞蹈动作所组成。它是从社会生活、人的情绪状态、自然现象中提炼加工，使之美化、节律化、造型化后形成的。
它是舞蹈作品中表情达意、叙事状物的最基本手段，是构成舞蹈形象的基础。舞蹈艺术有别于其他艺术形式主要在于艺术语言的不同；在舞蹈艺术领域中，各民族各地区之间的舞蹈之所以千差万别，也在于构成舞蹈语言的舞蹈动作、姿态在形态、节奏、动律和组织结构方面的差异。舞蹈语言要求形象化、性格化、情感饱满、富于美感，必须生动、鲜明、凝练、集中，有独特的个性。
舞蹈语言主要可分抒情性的和叙事性的两种。抒情性舞蹈语言的功能是抒发人物思想感情，表现人物性格特征。叙事性舞蹈语言的功能是描写人物行为，推动情节发展和揭示矛盾冲突。由于舞蹈艺术是以抒情性为其本质特征的表现性艺术，叙事性的舞蹈语言也应具有强烈的抒情色彩。
舞蹈结构指舞蹈作品的组织方式和内部构造。是作者塑造形象、表现作品主题思想的重要艺术手段。在艺术构思时必须考虑如何把一系列的生活材料、人物、事件、情绪等分别主次、轻重、繁简、先后，合理而恰当地加以安排和组织，使其既符合生活的规律，又适应一定体裁的要求，组成一个完整的舞蹈作品。舞蹈和舞剧作品的结构形式，主要有以下几种：①传统式结构，又称戏剧式结构，这是最常见的一种结构形式。即按照情节内容发展的时间顺序渐次展开，作品从开端、发展、高潮直至结局，层次递进比较清晰，场次划分也比较清楚。②时空交错式结构，或称心理结构。其主要特点是，不受时间和空间的限制，以作品中人物的心理变化作为安排人物行动、展开情节事件的贯穿线，常采用正叙、倒叙、闪回等手法，把过去、未来与现实有机地交织在一起，便于在比较短的时间和篇幅里表现较为广阔的生活内容和深刻的人物内心世界。③篇章式结构。一般是由几个既有联系又相对独立的场景和段落组成。整个作品有统一的主题和贯穿性人物，其中每幕、每场都有相对的独立性和完整性。近似于几个乐章组成的交响乐和几个篇章组成的组诗。在结构作品时，还应注意：①要服从表现主题、塑造人物形象的需要；②要适应不同舞蹈体裁的要求，本身要完整协调；③要尊重和适应民族的艺术欣赏习惯。
舞蹈体裁又称舞蹈样式，是舞蹈作品表达思想内容的外部形态。各种舞蹈体裁的形成，是人类长期艺术实践的产物。舞蹈作者根据表现生活内容和人物思想感情的需要，从简单到多样，从低级到高级，不断创造出各种各样的体裁。舞蹈体裁，根据舞蹈不同的表演形式，可分为单人舞（独舞）、双人舞、三人舞、群舞、组舞、音乐舞蹈史诗、舞剧（芭蕾）等；根据舞蹈不同的风格特点，可分古典舞蹈、民间舞蹈、现代舞；根据塑造舞蹈形象的不同方法，可分为抒情性舞蹈、叙事性舞蹈、戏剧性舞蹈。
舞蹈的本质及其意境
中外学者的这些观点，即舞蹈起源之说，甚至已形成重大流派的学说，从各自不同的历史时期。认知角度和审美习惯出发，捕捉了形形色色的舞蹈之起源论据既生动形象，又丰富多彩，尤其是那些来自遥远时代的材料，或偏僻地区的例证，对于我们今天来全面认识舞蹈的起源，乃至舞蹈的不同时期的不同价值，生命本质和美学特征，具有价值连城的意义。
但总体说来，这些材料大多仅停留在支离破碎的描述中，更难免有顾此失彼之嫌，结果使如此错综复杂的舞蹈起源问题，遭到了如此轻率的简单化待遇；而在更加广阔的范畴中，这些学说对具体论述对象的生态环境，文化习性，美学特质，运动习惯等许多关键性的方方面面，则缺乏搜集的意识和严密论证，最关键的症结还在于，这些学说论及的都只是舞蹈起源的外在，虽然举足轻重，却有严重的缺陷。
研究和阐释舞蹈的起源，绝对不能忽视其“内在根据”。只有“内在根据”与外在条件这两方面的情形都烂熟于心，才能最终把握舞蹈起源的真谛，使这个专题的研究达到一个令人满意的答案。
所谓舞蹈起源的“内在根据”，指的是人类那身心合一的物质条件，手舞足蹈的自娱意识和传情达意的交流需要这三种与生俱有的内在因素。
舞蹈不单纯是一种娱乐，它是表现人的诸多复杂思想感情的意识形态的艺术。“艺术作品通过形象描写表现出来的境界和情调”——这就是意境。
一件成功的舞蹈作品，总令人耳目一新，产生感情上的共鸣，一句话：有意境。美的意境需要眼光独到，善于把握时代的脉络，抓住一般人司空见惯的事物进行筛选，发展其中的闪光点加以提炼升华，于是栩栩如生的形象脱颖而出。意境不仅对主题起到了深化作用，而且调动起观众的想象力，使观众有着身临其境之感。舞蹈的意境创造要达到这种境界，作品才易于被观众所接受和欢迎。
舞蹈的意境有许多种，第一个是心态意境。心态是指人的心理活动状态，喜怒，哀乐，忧愁，烦躁等心理活动的表露形式，受周围环境的影响会复杂多变，在一定的范围里，标志着社会某一个民族或个人的精神斗志。
第二个是生态意境，舞蹈从乎之舞之，足之蹈之的原始状态起，就由各种物体打击出各种节奏想伴随，而打击出来的各种节奏也正是音乐的原始状态。舞蹈艺术发展到今天，更是与音乐难舍难分。好的舞蹈构思创作出好的舞蹈音乐，好的音乐创作出优秀的舞蹈作品的成功之作比比皆是。舞蹈音乐属于音乐的一个品种，但它通过音乐塑造的时空和舞蹈的形体动作珠联璧合，使观众同时从听觉和视觉两条审美通道去欣赏同一作品。
三是情态意境。情态，顾名思义是指“情”和“景”的交融，“情”是人所为，“景”是客观存在，两者统一形成动态情势。当人与景观产生联系融为一体时，情态便在情景交融中自然结合，起到承上启下画龙点睛的作用。
舞蹈艺术和其它的艺术门类一样，在建构自己的艺术大厦时，情要真，意要深。而情真需要创作者对民众生活有深刻的体验，意深则需要艺术家们对社会生活有高屋建领的理解和认识，只要情真意深，形象必然丰满，作品的哲理品格也便会透过情节自然浮现出来。
现代著名美学家苏珊·朗格说：“艺术家表现的决不是他自己的真实情感，而是整个人类的感情”。这种以整体探索、整体品察、整体把握为背景，将哲理与情感融为一体的艺术，毕竟在更清醒的理性和更深沉的情感上观照了人类整体，而成为一种更高层次的艺术。
舞蹈的形式美，技术性极强。但这种形式美和技艺性，都是发自人体自身的，外部的形态美和技艺，都不可避免地与人体内部精神情感相通，受其支配并表现情感，不是这样，就不能称之为活的人体了，这样的舞蹈也就失去了舞蹈的真谛。舞蹈作品的生命源于人体内部的精神情感的创作机制。
舞蹈的情感是细腻的，它所创造出来的意境亦是独特的。在舞蹈商业化，国际化的今天，舞蹈的所有的优势应该加以发扬，传播，同时也要加以发展来适应当今的社会。乐舞
原始时期的音乐和舞蹈是紧密结合在一起的。这些乐舞与先民们的狩猎、畜牧、耕种、战争等多方面的生活有关。青海省大通县上孙寨出土舞蹈纹彩陶盆，是迄今所知可估定年代的最古老的原始舞蹈图像，距今约五千余年，属新石器时代遗物。在陶盆内壁上，有三组舞者，每组五人，手挽手列队舞蹈。舞者头上有下垂的发辫或装饰物，身边拖一小尾巴，可能是扮演鸟兽的装饰。在原始乐舞活动中，人们常把自己打扮成狩猎的对象或氏族的图腾，这类乐舞反映了先民的狩猎生活。《尚书·益稷篇》载：“击石拊石，百兽率舞”，此画面仿佛使我们看到先民们在原始乐器，如骨笛、陶哨、陶埙、石磬的伴奏下，欢乐歌舞的情景。
在我国云南、广西、贵州、内蒙、新疆、西藏、四川、甘肃、黑龙江等地区都发现过古老的岩画，有的岩画中有乐舞场面。由于我国地域广大，各地区各民族社会发展历史不平衡，这些岩画的准确创作年代尚难断定。它们多数产生在中原地区进入奴隶社会或封建社会之后，大量出现是在秦汉时期，有的延续到封建社会晚期。其中不少画面反映的内容是原始社会的艺术活动，如内蒙阴山山脉狼山地区岩画中的乐舞场面，形式多样，有单人舞、双人舞和数人列队表演的集体舞。其中有一画面，一排四人，手挽手翩翩起舞。画面四周有围框，似是表示房屋或洞穴，反映出这是室内的乐舞活动。还有一幅集体舞蹈场面，有十几个舞者，其中四人有很长的“尾饰”，有人身上蒙着扮演各种鸟兽形象的伪装，模拟着鸟兽的形态动作。
甘肃嘉峪关市西北黑山石刻画象中有一幅三十人舞蹈的画面。表演者分上中下三层列队横排，有人双手叉腰，有人一手叉腰，头上都有尖长状饰物，似雉翎。还有人持弓射箭，前面设有箭靶，有人作练武状。从整个画面看，可能是练武，也可能是习舞。在原始社会，部落之间战争频繁，所以产生了带鼓动和操练性质的军事舞蹈。
广西壮族自治区宁明县花山崖壁画中有远古骆越民族（壮族祖先）的乐舞场面，舞蹈动作多是双手上举、两腿叉开，舞姿粗犷有力。
在商代卜辞（甲骨文）中见到的乐舞有《隶舞》、《羽舞》等。这些乐舞多用于求雨，也有的用于祈年或祭祀祖先、山川。由巫师作舞，或商王亲自作舞。铜壶乐舞图
四川成都市郊百花潭出土铜壶乐舞图。此壶约为春秋末至战国前期制品。通体用金属嵌错丰富的图像。壶身以三条带纹分为四层画面，上有习射、采桑、狩猎、宴乐、武舞、水陆攻战等图像，反映了当时社会生活的若干侧面。第二层宴乐场面中有两人击四件一组的编钟（甬钟），两人击五件一组的编磬。四人图像下面有跽坐者吹笙（或排箫）。在编磬右侧有两人，执槌击建鼓，四人执矛舞蹈。与此壶形制相近的还有一件传世铜壶，其嵌错图像纹饰中有乐舞场面。有两人击四件一组的编钟（甬钟），一人击五件一组的编磬，一人吹角（？），一人击建鼓。整个乐队在一套钟磬架下面演奏，两个支柱作怪兽状。这两件铜壶上的图像均为生动的乐舞表演场面。
河南辉县出土铜鉴乐舞图。约为战国制品。器物虽已残破，但在质地极簿的碎铜片上发现有细如发丝的纹饰，上有宴乐、狩猎、草木等画面。中部房屋两边悬有编钟、编磬。钟为钮钟，共五件，由两人演奏。磬也是五件，有三件清晰可见，由两人演奏。演奏者双手执槌，姿态优美。
浙江绍兴三〇六号战国墓乐舞模型。在一铜质房屋模型内，有六人跽坐于地，其中四人演奏乐器。一人击鼓，一人吹笙。一人膝上横置弦乐器，双手弹奏。一人膝上也横置弦乐器，右手执一小棍，似在击弦，另一手弹奏。另有两人双手交置于腹前，似为歌者。这是一座越国墓葬，此屋屋顶上竖立图腾柱，柱上端蹲一只鸟。屋内人物可能是在进行与祭祀有关的奏乐活动。《礼记》中的鼓谱。周代以来，宴享宾客时，常举行各种竞技游戏，如投壶即是其中一种。汉代画像石中有“投壶”图像。在投壶活动中，有“投壶礼”，还要演奏鼓乐。《礼记·投壶篇》中记录了两段鼓谱。郑玄注：“此鲁、薛击鼓之节也。圆者击鼙，方者击鼓。古者举事，鼓各有节，闻其节则知其事也”。
鼓在古代乐舞和社会活动中占有重要的地位。凡神祀、社祭、鬼享、军事、宴乐等场合都使用鼓，也就是郑玄所说的凡要“举事”，必以击鼓为号令。此“鼓语”是鲁、薛两国所用，其圆形符号为击鼙鼓，鼙鼓是一种用于军旅的小鼓；方形符号为击大鼓。此谱没有标注时值长短的符号，尚难演奏，但它是文献所载，年代最早的打击乐谱。
沂蒙地区有灿烂的乐舞文化。自春秋的“夷狄之乐”、汉代“百戏”、唐代“乐舞”、宋代“舞队”、至明清的“秧歌”，不同形式与风格的民间舞蹈，经历数十个朝代风雨的洗涤和冲筛，保留下来的已成为民间传统舞蹈的精髓。其中龙灯扛阁在全国独树一帜。早在150多年前，龙灯、扛阁就流传在河东区九曲镇三官庙村一带，是一种将民间的龙舞和扛阁结合在一起表演的广场舞蹈，粗犷奔放，气势恢弘。过去用于祭祀和求雨，抗日战争、解放战争时期，龙灯扛阁参加欢迎八路军、解放军、庆祝胜利的活动，成为喜庆节日不可缺少的娱乐项目。龙灯、扛阁的舞龙者为青壮年，有两组轮番上场，每组10人（或14人），1人擎珠，9人分执龙头、龙尾、龙身；8付扛阁由16人表演（8个人成人为“下扛”，4个儿童为“上扛”），多扮成神话故事如《八仙过海》中的人物形象。
扑蝴蝶是沂蒙地区另一种极具特色的广场舞蹈。其中临沭县韩村镇李介前村的表演远近闻名。该村的表演队伍庞大。每逢春节至正月十五，他们不仅在本村，还经常到邻村和县城献艺。参加表演的多则百余人，少则几十人，男女成队而舞，表现了青年人对美好生活的向往和对家乡的赞美之情。在烽火硝烟的战争岁月里，扑蝴蝶对宣传党的方针政策、推动“减租减息”、“土地改革”、“动员参军”、“交送公粮支援前线”等工作起到了极大的推动作用。十字路镇的耍马灯、峨庄的舞蹈大竹马也是盛名远扬。
传说中的乐舞
传说中尧、舜、禹的时代，已处于氏族公社末期，生产力的发展，使农业、畜牧业有了剩余产品，氏族公社的首领已成为有特权的贵族。一般认为尧建都于山西临汾一带，在这一带进行歌舞活动。《吕氏春秋·古乐篇》记载了尧命质用麋鹿皮蒙在瓦缶的口上，用来敲击，这就是最早的“鼓舞”。
相传舜时有苗不服，禹率兵征伐不胜，后来听了益的建议，没有用武力，而“诞敷文德，舞干羽于两阶”（《尚书·大禹谟》），舞蹈了70天，有苗乃服。执干（盾）执羽而舞，应是“文舞”和“武舞”的滥觞。《韶》又名《箫韶》，传说是歌颂舜的乐舞，实际上，原始的《韶》舞，原本是一种狩猎后欢庆胜利的群众性集体歌舞。当原始人狩猎归来，向祖先献上猎获物，并狂歌劲舞之时，有人披上兽皮，有人戴着鸟羽，模仿鸟兽动作，在排箫声中，凤凰自天而降，舞蹈达到了高潮。主要伴奏乐器，是用竹管编排而成的乐器“排箫”，舞有九段九种变化，所以有“箫韶九成，凤凰来仪”的说法。
歌颂禹治水有功的《夏龠》，创作过程是这样的：禹时“勤劳天下，日夜不懈，——疏三江五湖注之东海，以利黔首（百姓）”；于是命皋陶作《夏龠》九成，以昭其功，“龠”即“排箫”，后来的“文舞”“左手执龠”“右手秉翟”，都是在这种舞蹈的基础上发展的，我们似应把《鼓舞》、《干羽舞》、《排箫舞》看作尧、舜、禹三位氏族首领的代表性舞蹈。
学术界历来对有无夏文化有所争论，据郭沫若意见：1.殷商之前中国有先住民族。2.此先住民族为夏民族。3.禹是夏民族传说中的神人。4.此夏民族与古匈奴当有密切关系（《郭沫若全集历史篇·夏禹的问题》）。
目前出土的乐舞文物资料，可以证明为夏代的，并以此可以想见夏代的乐舞情况。如1980年在山西临汾地区襄汾县陶寺出土的文物属新石器时代晚期的龙山文化，约在公元前4300余年，相当夏代。出土的乐器和舞蹈道具共三件：土鼓、鼍鼓、特磐，同时出土的还有龙盘一件。传说夏人始创社祀祭坛，有礼器祭器，从下述几件乐器，可以想见夏代乐舞文化。舞蹈的欣赏
舞蹈欣赏，是人们观赏舞蹈演出时所产生的一种精神活动，是对舞蹈作品的感受、体验和理解的整个过程。因此，它本质上是一种认识活动。但它又不同于一般的认识活动，而是一种特殊的对舞蹈作品的认识活动。舞蹈欣赏，就是观众通过舞蹈作品中所塑造出的舞蹈形象，具体地认识它所反映的社会生活、人物的思想感情、以及舞蹈作者对这种生活现象的审美评价。观众在欣赏舞蹈作品的过程中往往会联系自己的生活经历，引起情感上的共鸣，激发起记忆中有关的印象、经验。以及一系列的想象、联想等形象思维活动，来丰富和补充舞蹈作品中的舞蹈形象，使其更加完整、生动和鲜明。从而能在观赏舞蹈作品的过程中体会到更加宽广的生活内容和深刻的思想含义。
人们进行舞蹈欣赏这种舞蹈的审美活动，首先必须具备一定的主观条件，也就是说要具有一定的舞蹈知识、舞蹈欣赏水平和认识能力，舞蹈欣赏活动才能正常和顺利的进行。这正如马克思所说的那样：“如果你想得到艺术的享受，你本身就必须是一个有艺术修养的人。”“只有音乐才能激起人的音乐感；对于不辩音律的耳朵说来，最美的音乐也毫无意义，音乐对它说来不是对象，……”所以，我们了解舞蹈艺术的特性、舞蹈和其他艺术的关系、舞蹈形象构成的各种因素，及其产生的过程等，就非常必要了。在前面我们曾谈过，舞蹈是以经过提炼、组织、美化了的人体动作为主要表现手段，表现人们的情感和思想，反映社会生活的一种艺术。从舞蹈作品诉诸于欣赏者的感觉特点来看，它是一种综合了听觉（时间性）和视觉（空间性）的表演艺术。跳舞的好处
舞蹈可以让人身材曲线变得更美，大腿肌肉和手臂肌肉也更紧实。是纾解情绪的好方法。
舞蹈是一种有益身心健康活动，增强体质，性格变得开朗，身体变得柔软，全面刺激肌肉。
舞蹈对肌肉的刺激则是全面性、综合性的，它的动作兼顾到头、颈、胸、腿、髋等部位。比如爵士舞对小关节、小肌肉的运动较多，这些地方是平日健身不大容易活动到的地方。另外，舞蹈还具备有氧运动的效果，使练习者在提高主肺功能的同时，达到减肥的目的。
在舞蹈当中，连贯的动作节奏很快，一整套动作连贯而流畅，整齐而有韵律感，对乐感、灵巧度的锻炼很有帮助。而它的趣味性容易让人集中和专注，忽略掉运动疲劳。
舞蹈的健身动作爆发力强，对人体体能潜力开发性强，因为舞蹈多以绕环小关节的运动为主，因此能较好地改善练习者的协调能力。舞蹈是一种极具表现力的运动，通过舞蹈课程，练习者在表现自己的同时培养了自信和气质。
教练们都把健身舞蹈称为“带着笑容去训练的项目”，在舞蹈课中，他们更关注的是大家是否愉快和尽兴，动作是否奔放和潇洒，因此在心理放松上，舞蹈有着非常大的作用。
所以建议大家只需每天持续跳舞30分钟或跳舞的时间（每次不少于10分钟）共有半小时，即会为身体带来莫大的益处，包括：
1、强健骨骼，减低患上骨质疏松的机会。
2、增强心肺功能、促进血液循环。
3、减少患冠心病、高血压、糖尿病、大肠癌的机会。
4、增加关节的灵活性和柔软度，减少受伤的机会。
5、消耗热量，维持适当的体重。
6、在乐韵声中翩翩起舞，有助消除压力，促进身心的健康。
7、与家人一起参与，可增进感情。
8、与朋友共舞，有助扩阔生活圈子。
第二节 舞蹈的历史
中国舞蹈的历史舞蹈，是通过有节奏的、经过提炼和组织的人体动作和造型，来表达一定的思想感情的艺术。正如闻一多在《说舞》中所言：“舞是生命情调最直接、最实质、最强烈、最尖锐、最单纯而又最充足的表现。”舞蹈总是与人类最热烈的感情联系在一起的。
舞蹈是人类最古老的艺术形式之一，可以说，中国有多少年的文明，就有多少年的舞蹈史。从最蒙昧的上古时代开始，中国传统舞蹈经过了多个阶段的发展和演变，逐渐形成了具中国独特形态和神韵的东方舞蹈艺术。上古时期
中华民族的舞蹈文化源远流长，上下五千年，记录中华民族舞蹈发展轨迹的文物图像和文字，连绵不断，这在世界文化史上也是罕见的。
距今五、六千年前的新石器时代舞蹈纹陶盆的出土，向世人展示了原始舞蹈整齐的队势及其群体性、自娱性的特点。从远古传说：“帝俊有子八人，始为歌舞”，说明了歌舞的创造者是群体。
人类为了维持生命和延续生命，必须通过劳动创造物质财富与精神财富。人类为了繁衍种族，必须生儿育女。因此，劳动与生殖是人类最基本、最重要的社会活动。深深植根于人类生活中的舞蹈，必然会反映劳动与生殖的内容。
舞蹈纹陶盆带尾饰的人物形象，既是狩猎劳动生活的反映，又带有图腾崇拜的遗迹。图腾是氏族的标记和保护神，所以人们崇拜它。
新疆呼图壁巨幅生殖崇拜岩画，震惊了世界考古学界。它明白无误地展示了人类祈求子孙繁衍、氏族兴旺的强烈愿望。在男女交合的图像下，有两群动作整齐、欢舞狂跳的小孩，他们是人类的希望和未来。
传说的原始乐舞
传说中的远古音乐，充满神秘色彩，因其特点是以歌、舞、乐三者融为一体的表现形式，故后人统称其为“原始乐舞”。
原始乐舞基本上分为两类：一类是以反映部落的生产和生活方式为代表特征的音乐，如“朱襄氏之乐”说的是因干旱求雨的事；“阴康氏之乐”是健身驱湿的乐舞；“伊耆氏之乐”反映出先民以“腊祭”祈求丰收的愿望；及“葛天氏之乐”勾画出先民进入农业生产阶段的生活图景等。另一类则是与传说中的古代帝王密切相关的音乐，如歌颂黄帝、颛顼、帝喾、帝尧、帝舜和夏禹功绩的乐舞便是。
这一时期的乐舞内容，集中地体现出人类的生存行为，及求索于自然的心态。例如在“葛天氏之乐”的乐舞：“三人操牛尾，投足以歌八阕。”其中提到的八首歌曲中，《载民》是歌颂承天载民的土地；《玄鸟》是崇拜氏族的图腾——一种寓意吉祥的黑色小鸟；《遂草木》祝愿茂盛的草木；《奋五谷》祈求五谷的丰收；《敬天常》歌颂上天的恩赐；《达帝功》歌颂上天的恩德；《依地德》歌颂大地的抚育；《总禽兽之极》祈祷上天多赐予鸟兽，使人民安居乐业。
原始时代的乐器
在很多传述原始时期的文献中，不仅记载了当时音乐的大致形态，同时也涉及一些乐器。如《吕氏春秋.古乐篇》中提及：在远古的朱襄氏时期，不仅风沙很大，而且气候十分干燥，植被散落，子种无果；这时有一个叫士达的贤人制造了五弦的瑟，用来求雨，以此帮助人们过安定的生活。其中的“五弦瑟”，可推断为原始时期具有代表性的乐器。
当然，也有很多历代传承和出土的音乐文物，可以印证中国有着很悠久的音乐文化历史。如1985年，考古学家在河南舞阳贾湖村东的新石器时期遗址中，发掘出25支竖吹骨笛，专家们对其中的一支古笛进行了测定，证明它发出的音是一个完整的七声音列。根据碳14的测定，这些骨笛距今约有8，000多年的历史，它表明我们的祖先很早就有了音高的概念。另外，现在出土的原始乐器中，数量最多的是埙，它的形状通常多为卵形，平底，有一个吹孔，一个或若干个音孔。原始时期的埙也为研究古代音阶的形成提供了充足的例证。
龙舞和龙的传人
中华民族，常自称是“龙的传人”。
龙是我们祖先创造的一种意想的动物，是神圣权力和祥瑞的象征。
它的形状，是许多民族图腾形状的集合体。它显示了远古时代，中华大地的不同氏族，在不断联合、兼并、融合的过程中，创造了龙的形象。因此，龙称得上是中华民族的象征。
在距今5，000多年前的辽西红山文化遗址墓葬中，发现蚌塑龙形。由于造型大，形象逼真，被视为“华夏第一龙”。早在3，000多年前殷商时代的甲骨文中，就有“龙”字，龙字有多种写法，有片甲骨是：“十人又五见龙在田，又雨。”
从汉经唐到明清，有关龙的记载，史不绝书，至今民间还有舞龙求雨的风俗。每逢节庆，中华大地，以及全世界的华人聚居区，都有翻腾飞舞着的风采各异的龙舞。如华丽的彩绘巨龙，用朵朵莲花组成的“百叶龙”，满身香火、口中喷火的“火龙”，以人体组成的“肉龙”、“人龙”，板板相联、连绵不断的“板龙”，以及小型的“纸龙”、“段龙”、“板凳龙”、“手龙”等等。龙舞已成为中华民族精神的象征。夏商时期
夏禹传位给自己的儿子启，结束了“选贤与能”的时代，领袖世袭，成为“家天下”的局面，奴隶制建立，夏以后的殷商时代（公元前1600～前1046年）是一个神权统治的奴隶时代，事无巨细都要占卜问卦，在河南安阳殷墟出土的大批甲骨文（刻在龟甲和兽骨上的文字），是记录宗教活动的档案。
在这些甲骨文中，有一些关于舞蹈的记载。这是中国舞蹈史上，最早的文献记录。“舞”字的写法如上图所示。又有“庸舞”，即一面击庸一面舞蹈的记载。一面演奏乐器一面舞蹈是中国传统，今天的《腰鼓舞》、《花鼓舞》、《钹舞》、《芦笙舞》等都是这类舞蹈。甲骨文中还出现一些与面具舞有关的字形，史家认为这是“魌”字。另外几个头形奇特的字，可能与后世驱鬼逐疫的《傩舞》有关。
这时舞蹈从自娱、全民性的活动，部分地进入表演艺术领域，并且出现了最早的专业舞人——乐舞奴隶。安阳武官村殷墟奴隶主墓中，出土了许多殉葬人的尸骨，其中就有与乐器、舞具埋在一起的年青女子的尸骨，她们很可能是乐舞奴隶。殉葬是奴隶制最残酷的一面。
从舞蹈艺术的发展看：这个时期，舞蹈进入表演艺术领域，出现了专业舞人，标志着舞蹈艺术取得了进步。
求神媚神的巫舞
巫舞是古代由巫（女）、觋（男）求神降神的祭祀舞蹈，起源于原始时代，今人称为“巫舞”。初民对自然界的许多现象不理解，认为冥冥中有神在主宰一切。当人们遇到灾难或疑难时，就去求神保佑或询问神的指示。从事这种祭祀占卜活动的巫、觋，以舞蹈媚神娱神。
神权统治的殷商时代，巫是神的代言人，社会地位高，甚至可以左右国王的行动及国家政事。自春秋战国以后，由于社会的变革与思想的进步，人们对巫术的迷信程度渐减，《巫舞》由娱神向娱人的方向转化发展。楚地的巫人，必是姣好美女。晋朝时候出现了章丹、陈珠等色艺双全的女巫，她们所跳的《巫舞》，舞蹈与杂技幻术相结合，具有较高的欣赏价值，融祭祀与审美于一体，这是历代《巫舞》的共同特点。
祈福去灾的《巫舞》，同时也是自娱娱人的民间舞蹈。千百年来，中国各民族、各地区，流行形式不同、风格各异的《巫舞》，如满族的《单鼓舞》（即《太平鼓舞》）、南方汉族的《花香鼓舞》、彝族的《羊皮鼓舞》（形如扇，类似《单鼓舞》）、蒙族的萨满（巫）舞等等。时至今日，各式《巫舞》原有的宗教迷信色彩大都逐渐淡化，成为自娱、娱人的民间舞或表演性舞蹈艺术了。《巫舞》是中国传统舞蹈中的一份宝贵遗产。
驱鬼逐疫的傩舞
傩舞是古代驱鬼逐疫“大傩”祭礼中的面具舞，风格猛厉，今人称之为《傩舞》，源于原始时代的巫术活动，自公元前11世纪的西周时代确立傩祭后，直至今日，历时3，000多年，“大傩”广泛流传在宫廷和民间。傩舞
宫廷傩祭相当隆重，“方相氏：掌蒙熊皮，黄金四目，玄衣朱裳，执戈扬盾，帅百隶而时难（傩），以索室驱疫。大丧，先柩，及墓，入圹，以戈击四隅，驱良久”（《周礼.夏官》郑玄注）。《论语.乡党》记载了孔子见到民间“乡人傩”时，穿上朝服，恭立敬候的情景。
及至汉代，傩祭更加隆重，除传统的方相氏，还有120个10岁至12岁的少年侲子，另又有扮十二兽神的，驱鬼逐疫的声势更加浩大。经两晋、南北朝、隋、唐，“大傩”仪式中的面具舞仍承旧制，唐代规模更为盛大。与此同时，由于社会的进步，《傩舞》神秘的驱鬼气氛渐淡，而表演娱人的成分逐渐加浓。
传至宋代，由于受到戏曲艺术发展的影响，傩仪发生了较大变化，方相氏、侲子、十二兽等“角色”，已由将军、门神、判官、钟馗、小妹、土地神、灶神所代替，人数多至千馀人，娱人成分更浓。宋以后，从明、清至今日，“大傩”已发展成戴面具表演的戏曲，成为一种广泛流传在中国各民族、各地区的戏曲艺术品种——傩戏，题材也大大丰富了。同时《傩舞》仍在部分地区流传。有的偏僻山区，《傩舞》与气功、武术等相结合，出现在民间祭祀活动中，仍具有一定的神秘感。
历史悠久的《傩舞》、《傩戏》，是研究中国文化史的“活化石”。古代驱鬼逐疫的《傩舞》是人类抗争精神的体现。
从诗歌看生活
由于夏距今久远，因而我们所依据的音乐文献大多体现为传说的性质。如在《吕氏春秋.古乐篇》中记载了夏王朝颂禹的治水功绩，其中所提到的《夏乐》亦称为《大夏》。其音乐特点体现为三点：1、反映了人与自然的关系；2、体现出从部落领袖向奴隶制的国君转变的过渡；3、体现出奴隶制度下的音乐审美观，即“王者功成作乐”的意志。
商朝的音乐，既是统治者的享乐工具，也是炫耀特权的标志。1950年，在河南武官村的殷代墓穴中发现24具女性的骨架以及随葬的乐器；1953年，在河南大司空殷代墓穴中也发现了随葬的奴隶骨架和乐器。由此可以看出统治者的享乐心理，他们不仅生前要与音乐相伴，而且在死后也要享乐。
商代的音乐水平很高，尤其是以对后世影响最大的钟和磬为代表。商代的钟是用青铜（其合金成分基本为铜和锡）制造的。由于它的形状有些像中国的“弧形瓦”，因而被人们视为中国最具特点的“合瓦形”钟。磬则通常是用石制材料制成的。商钟很少单独使用，大多为3枚组成一组，并具备了五声音阶的概念。而磬是以单音方式演奏的。需要强调的是，这不仅是使炎黄子孙不能忘却的“青铜时代”，也标志着人类在音乐听觉上对音响材料的一次音乐革命。
在古代，诗歌与音乐密切相关，两位一体，而不少诗歌从不同的角度反映出古人的生活和风俗。
如在《易经.贲（六四）》中便记载了当时的一种抢婚习俗，即“贲如，皤如，白马翰如；匪寇，冓。”其大意为：那位骑着一匹打扮漂亮的、横行盘旋的、白色的马之人，不是贼寇，而是要去结婚的人。还有反映战争的内容，如《易经.中浮（六三）》：“得敌，或鼓，或罢（音鼙），或泣，或歌。”其大意为：因为战胜并俘虏了敌人，所以人们有的敲大鼓，有的敲鼙鼓，还有高兴地哭泣起来和唱起来的等等。
需要说明的是，那时乐人的地位是很卑微的，而且没有人身自由。在河南安阳武官村的殷墓中，发现了随葬的女性骨架24具，在他们的身边还有随葬的3件小铜戈和一枚虎纹特磬。由此可以判断，她们可能就是随葬的乐人。西周时期
周武王领导各方国部落，一举灭商，在公元前1046年建立周朝。西周初年制礼作乐，汇集整理了从远古到周初歌颂对推动人类进步有贡献领袖的乐舞，如黄帝的《云门》、尧的《咸池》、舜的《大韶》、禹的《大夏》、商汤的《大濩》以及歌颂武王伐纣的《大武》，合共六舞，史称《六代舞》。分文舞、武舞两大类。周代将这些乐舞用于礼仪祭祀。各种不同等级的人，用不同规模的乐舞，等级严明，不容僭越。
同时又编制《六小舞》，用以教育国子（即贵族子弟，当时只有贵族子弟才有受教育的权利），可说是中国最古老的舞蹈教材。《六小舞》大都是古代民间舞，如舞缯（丝绸）的《帗舞》、舞羽毛的《羽舞》、《皇舞》、舞盾的《干舞》、舞牛尾的《旄舞》、舞袖的《人舞》。自此以后，雅乐舞体系建立。
雅乐舞一直延续到清代，各朝各代均按本朝歌功颂德的需要而增删、编制。直至当代，日本、韩国，以及东南亚一带仍保存了从中国大陆传去的雅乐舞。有的地区，用于祭孔，有的地区按自己国家的需要加以改编。流传到韩国的雅乐，用于祭礼，1995年，南韩的祭礼乐舞被联合国教科文组织认定为“世界文化遗产”。中国的山东曲阜孔庙，至今仍用雅乐祭祀孔子，是旅游观光的项目之一。
雅乐在世界流传了3，000多年，但由于它刻板僵化，仅仅成为祭礼仪式，毫无艺术感染力，又无欣赏价值，早在公元前四五百年前的春秋战国时代，已渐趋衰落，不受人们的欢迎。
孔庙、孔林、孔府、八佾舞之初献
八佾的佾字，音逸，马融注：“佾，列也。”八佾舞，由舞者执羽而舞，以八人为一列，八列则八八六十四人。这是天子祭太庙所用的人数。邢昺《疏》说，天子所以八佾者，案《春秋》隐公五年左氏《传》，公问执羽人数于众仲，众仲对曰：“天子用八，诸侯用六，大夫四，士二。夫舞所以节八音，而行八风。”《左传》杜预注，《公羊传》何休注，皆说，诸侯六佾，六六三十六人。大夫四佾，四四十六人。士二佾，二二为四人。邢《疏》又引服虔《左传解谊》说，诸侯用六，为六八四十八人。大夫四，为四八三十二人。士二，为二八十六人。后儒以为，八音克谐，然后成乐，每列必须八人，当以服氏之说为允。
西周礼乐史诗
尽管周代的政治制度和思想体系因袭商代，而且宗教观仍占统治地位，但是在文化、意识形态方面却已大不相同了。殷人信尚鬼神，周人则尊神而远之；加上“殷鉴不远”的历史教训，促使周王朝制订了“礼乐”制度。雅乐就是在这样的背景下形成的。由此，周朝建立了中国第一个宫廷雅乐体系。雅乐，即中国古代祭祀天地、祖先、神灵以及祝祷风调、雨顺、丰收等典礼时所演奏的音乐形式，它体现在当时的宫廷郊社、庙宇宗堂或政治军事等各方面。例如最为西周统治者推崇，便是被后来的儒家奉为典范的“六代之乐”。
这些乐舞不仅反映出当时统治者“王者功成作乐”的心态（如《乐记》：“夫乐者，象成者也。”意指所奏的音乐，象征着战争得胜利），同时也反映出西周的“礼乐制度”有着严格的等级区别。《周礼.春官.大司乐》中道：“正乐县之位：王宫县，诸侯轩县，卿大夫判县，士特县。”表明当时已指定了严格的音乐制度，即王的乐队和乐器可以排列为东西南北四面；诸侯可排列三面；卿和大夫可排列两面；士只可以排列一面。由此可见，这种带有等级的“礼乐制度”，事实上是统治阶级为了巩固其统治地位而设定的。
象征和平的羽舞
广西花山岩画和云南沧源岩画中，都有戴着长长羽翎或披羽的人。古代传说：禹征有苗30天，有苗仍不服。于是收兵，“舞干羽于两阶”。70天后，有苗归服了。禹用干（防御性武器）和羽（表示和平愿望的橄榄枝），于是有苗归服，战争停止了。雅乐舞体系中的另一大类——文舞，就是拿着羽毛和籥（编管乐器）舞蹈的。
云南晋宁石寨山滇王墓出土的贮贝（当时的钱币）器盖上，刻有一群手执羽毛的舞人纹样。滇王庄跷，本楚国将领，奉命出征云南。秦灭楚国后，庄跷定居云南，被当地民族拥护为滇王，故滇王墓随葬品中，有不少带有中原文化特色的文物。
至今白马藏人，还有用漂亮羽毛向姑娘求爱的风俗。羽毛是勇敢、智慧猎人的标志，容易受到姑娘的青睐，故送羽毛求爱。
古代武舞
原始时代，部落或部落联盟之间常常发生掠夺或血亲复仇的战争。既有战争生活，就产生了反映战争的舞蹈，如甘肃黑山岩画中的操练图；云南沧源岩画中手执干（盾）戚（斧）的人物形象；阴山岩画有杀战俘庆功的舞蹈场面：一个没有脑袋的尸体张臂躺在地下，头颅则滚到一个手执牛尾、兴奋起舞的舞者的脚步下。宁死不屈的刑天精神，传为千古佳话：刑天氏与帝争战。帝胜，砍掉刑天的头，葬在常阳之山，刑天不屈，以乳为眼睛，以肚脐为口，手执干（盾）戚（斧）而舞。刑天宁死不屈，虽死仍战的大无畏精神，永远激励着炎黄子孙。手执干戚而舞，成为古代典型的武舞，是雅乐舞体系中的一大类。与后世武术中的各种器械术，戏曲中的把子功以及舞蹈中的《剑舞》等等是一脉相承的。东周时期
历史进入东周的春秋战国时代（公元前770～前221年）。由于铁器的发明，生产力的提高，社会发生巨大变革，封建制稳固确立。西周初年建立的雅乐体系，在短时期的辉煌后，出现了“礼崩乐坏”的局面。千姿百态的民间舞蓬勃兴起，《诗经》中描绘各地风情的诗歌，极生动地反映了民间舞的活动情景，如《陈风.东门之枌》：“不绩其麻，市也婆娑”，描写了姑娘们忘情地舞蹈；《陈风.宛丘》：“坎其击鼓，宛丘之下，无冬无夏，值其鹭羽”，描写人们不分寒冬酷暑，都醉心于歌舞。
当时，各诸侯后宫和贵族之家，都养了不少歌舞人——“女舞”，以供欣赏娱乐。表演性舞蹈取得很大的发展。东周特别是战国时期的墓葬中，出土了许多十分优美生动的舞蹈文物。此外，著名舞人旋娟与提嫫，舞姿轻盈如《集羽》，飘拂之姿如《萦尘》，柔软腰肢似可卷曲入怀的《旋怀》。楚舞的特点是：袅袅长袖，细腰欲折，故有“楚王爱细腰，宫中多饿人”之说。以扭腰出胯为特征的舞姿，已清晰地呈现出来，以轻盈飘逸柔曼为美的审美意识，亦已明确的显示出来。这样的审美特征，对后世产生了深远影响，一直传承至今。
另外一种风格的舞蹈：如《大武》，激烈昂扬，气势磅礴，表现民族舞蹈的雄健和阳刚之美。刚与柔、文与武，两种对比强烈的舞风，一直贯穿在中国传统舞蹈发展的进程中。
周代是中国舞蹈发展史上，第一个集大成的时代。
杰出舞人旋娟与提嫫
距今2000余年前的战国时代，出现了两个著名舞人——旋娟与提嫫。从有关记载分析，她们可能掌握了舞蹈与气功中的“轻功”相结合的绝技。
据《拾遗记》载：燕昭王即位的第二年（公元前310年），广延国献来两个善舞女子，即旋娟与提嫫。她们容颜美丽，舞姿轻盈飘逸。她们表演了三个舞蹈：一、《萦尘》，舞姿如空际萦绕的轻尘；二、《集羽》，如羽毛在风中飘摇回汤；三、《旋怀》，舞态身姿极柔软，似可卷屈“入怀袖也”。
文中提及她们在铺有四、五寸厚的香屑上舞蹈，竟“弥日无迹”。在香灰上跳了一整天，竟没有留下一点脚印，如果没有“轻功”功底，是绝对不可能的。当然，古人的记载难免有某些艺术夸张的成分，但旋娟与提嫫这两个最早被记录下来的中国古代舞蹈家的技艺，是令人惊叹的。而舞姿轻盈，确是中华民族长期以来崇尚的审美特征。春秋战国时期
作为当时显学（即著名的学说或学派）代表的孔子、墨子、老子的音乐思想，对中国后世的音乐美学理论产生了不可估量的影响。
孔子不仅追求完美的人生境界，而且在音乐上也立志“尽善尽美”。孔子以为，“善”是指乐舞的内容，其中包含了社会道德的内涵；“美”是乐舞的形式，就是指审美的标准。因此，孔子听《韶》乐给予的极高评价，即“尽善尽美”，以至到了“三月不知肉味”的地步。
与孔子持相反论调的，最典型的是墨家“非乐”（即否定音乐）之说。由于墨子十分强调勤俭节约，因此反对儒家“礼乐”制度的奢华。他批评儒家“好乐而淫人，不可使亲治”、“儒之道，足以丧天下”（《墨子·非儒下》）。这种思想是站在平民百姓的立场阐发的，墨子认为由于贵族们放纵的音乐行为，使百姓不堪负荷。
还有道家的“大音希声”之说。如老子音乐思想的哲学基础是“道法自然”。在他看来，“道”是无形、无象、无任何规定的性质。音乐的“道”，乃是“听之不闻名为希”，其中，“希”属于“道”的自然本性。所谓的“大音希声”，就是指具有“道”的属性的音乐（即最大最美的音乐）。
当时有各种学派和学说，其中有关音乐思想，为后世的音乐美学研究奠定了基础。
到底这些令孔子不知肉味的钟磬之乐有多神奇，而墨子力反的贵族音乐生活如何奢侈呢？于1978年在湖北随县出土的曾侯乙墓地下乐宫中，找到了形象的答案。
春秋时期的吴越（今江浙一带）接受了周文化的影响，并继承了百越原有的青铜大铙，但另一方面仍保留了传统的祭祀习俗，形成与中原风俗完全相悖的音乐风貌。这由《吕氏春秋·遇合篇》中所述越王爱听“野音”的故事中可见一斑。
此外，仍保留猎头祝神习俗的楚国，也很早便接受了作为周文化象征的钟磬，这从纪南城出土的战国乐器可以看出。而当时的《楚辞》，不仅是中国文学史上划时代的里程碑，而且在中国古代音乐史中亦堪称为一部具浓郁古典浪漫主义色彩的鸿着。如屈原所作的《九歌·东皇太一》，是一部由女巫来表现并歌颂天神——东皇太一的唱段。其中唱道：“举起鼓槌将大鼓敲响，舒缓的节奏啊安和的歌咏，笙列瑟行齐奏啊放声歌唱。女巫曼舞啊服饰艳亮，芬芳弥漫啊充满厅堂，五音绵绵啊杂错交响，东皇太一啊欣喜安康！”
这首诗歌将神人交会于浪漫而辉煌的祭祀场面，描绘得淋漓尽致。
至于北方，由于北方文化以史官文化为主，着重于人事且讲求实际，因而在音乐上显现出以《诗经》为代表的现实主义色彩。秦汉时期
出身下层的汉高祖刘邦，推翻了秦朝暴政，建立汉朝，国家统一，人民生活安定，经济发达，包括舞蹈在的文化艺术也发展到一个新的水平。秦汉时代建立的“乐府”制度，大量整理民间乐舞，一方面可供统治者作施政参考，另外亦可供宫廷欣赏享乐，客观上推动了舞蹈的发展。
汉代盛行《百戏》，是多种民间技艺的串演，包括杂技、武术、幻术、滑稽表演、音乐演奏、舞蹈等，深受人民的喜爱。著名的节目有《东海黄公》、《总会仙倡》等。从汉墓出土的大量画像石、画像砖及陶俑等，我们今天仍可一窥2000多年前丰富多彩的汉代《百戏》和舞蹈。
汉代舞蹈的特点是博采众长，技艺向高难度发展，结合舞蹈与杂技的《盘鼓舞》就是一个典型例子。此外，以长袖为特征的《袖舞》，双手执长巾而舞的《巾舞》，也是汉代著名的舞蹈。
丰富多彩的汉代舞蹈，都是各种乐舞艺人的辛勤成果，但由于他们被社会贱视，史籍中很少留下他（她）们的名字和事迹。我们较熟悉的汉代著名舞人赵飞燕和戚夫人，虽然能靠出色的舞艺爬到统治阶层中，但最后都落得悲惨下场，从中我们亦可了解到一般歌舞伎人的辛酸。
汉代名舞《盘鼓舞》
汉代《盘鼓舞》，又称《盘舞》、《七盘舞》。舞时将盘、鼓覆置于地上。盘、鼓数目不等，按表演者技艺高低而定。舞者有男有女，在盘、鼓上高纵轻蹑，浮腾累跪，踏舞出有节奏的音响。
汉画像砖石有十分丰富的《盘鼓舞》形象，或飞舞长袖，或踩鼓下腰，或按鼓倒立，或身俯鼓面，手、膝、足皆触及鼓面拍击，或单腿立鼓上，或正从鼓上纵身跳下。舞姿各异，优美矫健。
山东沂南汉画像石中的《百戏图》，场面浩荡，气势雄伟，较完整地记录了《百戏》演出的盛况，包括杂技、马术、鸟兽舞，当中更有汉代著名的《七盘舞》。画面中有一男舞者，前面有七盘分两行排列地上，还有一鼓放在盘前，舞者似正从盘上纵身飞跃而下，右腿“登弓”，左腿伸直贴地，足近鼓边，挺身回头，他的长袖舞衣和帽带随势飘起，显出一个健美的形象。《盘鼓舞》将舞蹈与杂技巧妙地结合，体现了中国传统舞蹈的特殊风格。此舞传至后世，表演形式有所变化。
长袖善舞“长袖善舞”历史久远。公元前11世纪立国的西周时代，用以教育“国子”的《六小舞》之一的《人舞》，“以舞袖为容”。在出土文物中的玉器、青铜器及漆器，出现了许多十分优美生动的舞袖形象。例如河南洛阳金村出土的一对玉雕舞女，二人肩并肩、身靠身作对舞状。外侧手作“托掌姿”扬袖，内侧手作“按掌姿”拂袖而舞，舞姿温婉妩媚。
汉代继承楚舞嫋嫋长袖、细腰欲折的传统。汉高祖刘邦的宠姬戚夫人，多才多艺，“善为翘袖折腰之舞”。山东出土的一块汉画像石，翘袖与折腰同在一个画面上。舞姿各异，感情相互呼应，既协调，又有对比。汉代文物中，有极丰富的舞袖形象，袖式繁多，舞姿各异。既有矫捷昂扬之姿，也有柔曼温婉之态。甘肃武威磨子嘴汉墓出土一着窄长袖舞衣的木俑，一臂下垂，一臂直举冲天。舞姿雄健，气度不凡。
汉画像砖石中的袖舞图像，更是丰富多彩。或飞扬长袖，或长袖垂拂，或卷绕长袖，或长袖翘起。千变万化，美不胜收。
唐代多姿多彩的舞蹈壁画和舞俑，都身着掩手长袖舞衣。
汉唐以后，描述舞袖的文字，史不绝书，各代出土文物中的舞袖形象，更是层出不穷。时至今日，戏曲舞与民间舞中，还袖舞保存了十分丰富且富于表情的舞袖技法。
汉代善舞名姬戚夫人
汉高祖刘邦的宠姬戚夫人，本山东定陶人，是西汉初年擅长歌舞的名姬。
戚夫人多才多艺，会鼓琴、歌唱，精于舞蹈。既会跳当时流行、刘邦又极喜爱的“楚舞”，又擅长“翘袖折腰之舞”。所谓“翘袖折腰之舞”，看来不是某个舞蹈的专名，而是一种以舞袖、折腰为主要动作的舞蹈，是注重腰功与袖式变化的舞蹈形式。从汉画像砖石所见，多为舞袖、折腰，这是当时常用的舞蹈动作。刘邦常与戚夫人在宫中歌舞作乐。相传戚夫人侍儿贾佩兰出宫后曾讲，每年正月十日，戚夫人等共入灵女庙，祭神歌舞，吹笛击筑，歌《上灵之曲》，接着“相与连臂踏地为节，歌《赤凤凰来》”。到了七月七日，“临百子池，作于阗乐。乐毕，以五色缕相羁，谓之相连爱。”这很像民间迎神赛会时群众性的娱乐歌舞活动，“相与连臂踏地为节”是人们手臂相连，一面唱歌，一面脚踏着拍子舞蹈，有如唐代的“踏歌”。戚夫人曾红极一时，极得汉高祖宠爱。但汉高祖死后，势单力薄的戚夫人母子，惨遭汉高祖之妻吕后的毒手，先毒死其子赵王刘如意，后斩断戚夫人手脚，挖去眼睛，熏聋她的耳，又迫她喝下哑药，丢入窟室，叫作“人彘”。
后人赞美戚夫人的技艺，并深切同情她悲惨的遭遇。在不少反映这一历史故事的文艺作品中，都表现了上述感情。
身轻若燕赵飞燕
汉代有一位身轻若燕、“能作掌上舞”的著名舞人——赵飞燕（原名宜主）。由于家藏有“彭祖分脉”之书，因此她“善行气术”。宜主长大成人，容貌绝丽，体态轻盈。后来父死家败，宜主与妹妹合德流落首都长安（西安），后辗转到阳阿公主家当婢女。宜主暗下功夫，刻苦钻研歌舞技术，由于她舞姿特别轻盈，故改名为赵飞燕。
一次，汉成帝微服出宫，到阳阿公主家，见赵飞燕舞艺超群，极为赞赏。于是召她入宫，封为婕妤（宫中女官），后又封为皇后。一次，赵飞燕在太液池瀛洲高榭表演歌舞《归风》、《送远》之曲，舞兴正酣，忽然大风骤起，赵飞燕扬袖纵身飘舞，好似将乘风飞去。成帝急呼左右拉住赵飞燕。风停舞罢，飞燕的裙子被人抓出了皱褶，此后宫中流行一种有皱褶的裙式，名“留仙裙”。成帝为赵飞燕特制了一个水晶盘，命宫人托盘，让飞燕在盘上起舞，倍增飘逸轻盈之美。
赵飞燕还擅走一种特别的舞步——踽步，走起来“若人手执花枝，颤颤然”，由于这是一种很难掌握的舞步，故此流传不广。
赵飞燕天生丽质，舞艺超群，因而得到皇帝的宠爱，以至被封为皇后，但由于出身微贱，在统治集团中，势单力薄。成帝一死，哀帝即位，不久哀帝死，平帝即位，即废赵飞燕为庶人，逼其自杀身死。
赵飞燕的舞蹈技艺久久被人传颂，后世有许多以赵飞燕为题材的小说、戏曲等，这并非因为她曾当过皇后，而是因为她是个杰出的古代舞蹈家。秦汉时期
1976年2月，在秦始皇陵出土了一枚带有错金铭文的秦代“乐府”编钟，由此推翻了通常所认为的“乐府”成形于汉代之说。这枚秦代“乐府”编钟也印证了“汉袭秦制”的说法。秦汉时期的“乐府”不仅涉及面宽，其机构也很庞大。有文献表明，汉代“乐府”的职能，主要体现在对民间音乐的采集和整理；同时，为了满足宫廷音乐生活的需要，又须创作或编写歌辞、曲调，以及演唱或演奏。
汉代“乐府”的领导人是李延年，他是河北中山（今定县）人，因具有音乐才能被召入宫，后又因触犯了律法而受“腐刑”（在宫中负责养狗的事情）。由于其妹被纳为嫔妃并封为“李夫人”，深得汉武帝宠爱，李延年也承宠而被封为“协律都尉”。他曾为汉武帝祭祀天地而作了《祭祀歌》19章，还根据从西域传入的《摩诃兜勒》，改编成28首新曲。因其妹早逝，加之其弟与宫女私通、其兄兵败投敌等原因，故使得汉武帝在一怒之下杀了李延年全家。
以董仲舒为代表的汉儒在继承了孔孟精神的同时，又将“天人感应”和“君权神授”的观念汇入其中并加以发挥。董仲舒在《春秋繁露》中提出“（王者）受命应天治礼作乐”。更有《白虎通义.礼乐篇》对这种神化的美学观加以附会，以为“八音”乃是效法“八卦”而来。加上汉武帝崇仙尚神，因而使“天人感应”的神化儒学得以“罢黜百家”，入主“独尊”的正统地位。在班固的《汉书.礼乐志.郊祀歌》中，就记录了一些反映“天人感应”以及汉武帝崇仙尚神的音乐作品。
小知识
在音律方面，京房（李君明）附会《易》学，在“三分损益”的基础上，继续相生到第六十律，后人称之为“京房六十律”。尽管他是用“六十律”套用于“六十卦”，充满迷信色彩，但是对“黄钟不能还原”的理论探索，仍然有积极的意义。
铜鼓，是中国西南地区最具特点的金属体奏鸣乐器，因鼓体全部用铜铸造，故得此名。铜鼓的鼓面圆平，鼓身略凸并有两耳，细腰以下连接鼓足。铜鼓的音色因器型大小而各异。古代的铜鼓不仅象征着权利和富贵，而且也经常用于祭祀、战争中。有时候，还会因为行军作战的需要被当成锅来做饭；遇到敌情或其他紧急情况时，又可作为报信的工具。它不仅可在战斗中击鼓助威，而且也能够在击败敌人以后擂鼓欢庆。在晋宁石山寨曾经出土过十多具铜鼓，当时还同时出土了一枚“滇王金印”（经考古确定是西汉时期的文物），证明铜鼓在古滇国十分流行。魏晋南北朝时期
魏晋南北朝时期，由于民族迁徙杂居，文化交流频繁，出现了各民族乐舞的大交流时代。随着西北地少数民族内迁，大量西域乐舞传入中原，如影响颇大的龟兹（今新疆库车一带）乐舞，大约是在公元384年传入中原的。由于其欢快的调子、鲜明的节奏，非常适于伴奏舞蹈，深受人们欢迎，因而北周和隋唐时代的许多舞曲都加以采用。此外，其他如天竺（今印度）、高丽（今朝鲜半岛）等地的乐舞，也是这个时候传入中国的。
南朝的统治者一向崇尚歌舞作乐，他们生活在这大动乱的时代，崇尚清谈，提倡及时行乐，他们养有大批家妓，歌舞艺术成为他们享乐的工具。大量的民间歌舞，被宫廷贵族采用，南朝盛行的《清商乐》，就是汉朝和魏晋南北朝时期流传在汉族地区的传统音乐和舞蹈。随着时代发展，《清商乐》的内容逐渐扩大，它包括了北方的许多民间歌曲、乐曲和配合舞蹈表演的舞曲、舞歌，如汉代的《巴渝舞》、《公莫舞》、三国时吴国江南地区的《拂舞》、《白纻舞》、晋朝的《明君舞》等。
南朝除盛行《清商乐》外，北方的“胡乐”、“胡舞”也不断传到南方。陈后主甚至专门派遣宫女到北方去学习箫鼓。这都是南朝、北朝乐舞互相交流的明证。
长久流传的白纻舞《白纻舞》是古代著名舞蹈，原为江南民间舞。舞服用质地轻薄的白纻缝制，因而得名。从晋至唐的五、六百年间，一直盛行不衰，是酒宴表演中的保留节目。舞者佩戴珠翠饰品，身穿白色长袖舞衣，动作以舞袖为主。她时而高举双袖如天鹅飞翔，时而低回婉转，轻移舞步，如推若引，似留且行，乐声节奏渐快，双袖急挥如雪飘，敏捷步态似流波，如流风行云般轻盈飘逸的舞姿，在观众面前掠过。
古人写过许多赞美《白纻舞》的诗篇，证明此舞在长期的流传中，经过各代舞伎的精心加工雕琢，已成为一个具有高度艺术水平的舞蹈作品。唐代将《白纻舞》列入《九部乐》、《十部乐》的“清商”乐部中，既在宫廷演出，也常在贵族士大夫家宴及民间表演。
狂放超然的音乐时代
魏晋南北朝的文人，始终求索着精神的家园和思想的空间。他们将道家与儒家思想相会通，意图用“玄学”的方式来解放精神的困境。以嵇康、阮籍、阮咸、向秀、山涛、王戎和刘伶为代表的“竹林七贤”，将他们的思想困惑以狂放不羁的行为释放出来，以示对司马氏统治的不满情绪。在音乐方面，也出现了以嵇康为代表的、寄情于古琴的音乐家和经世古琴音乐作品。
嵇康，字叔夜。备受后人赞叹和关注的不仅仅是他刚正不阿的性格，还有他的两部著作《声无哀乐论》和《琴赋》。由于他得罪了当时的司马氏势力而被处死。嵇康善弹琴，尤其以弹奏《广陵散》而远名四方。阮籍（公元210～263年），字嗣宗，陈留尉氏（今河南开封）人。阮籍家学深厚，其父阮瑀是“建安七子”之一。阮籍的音乐代表作有《酒狂》，音乐理论著作有《乐论》。琴曲《酒狂》的内容，表现了因对当时的社会不满，故以醉饮佯狂来宣泄不得志的苦闷心情。据《晋书.阮籍传》中载，他经常自己驾着马车无目的乱走，到路的尽头后大哭。成语“穷途末路”的典故就是依据他的这种行为而来的。隋唐五代时期
公元581年，隋代统一中国，结束了长期战乱的局面。隋文帝为了显示自己统一国家的功绩和国力强盛，于开皇初年（公元581～585年）集中整理了南、北朝各族及部分外国乐舞，制订《七部乐》，后来发展成《九部乐》，使宫廷燕乐得到空前发展。
唐代是中国文化蓬勃发展的时期，唐代的舞蹈艺术也得到高度的发展。唐代宫廷设置的各种乐舞机构，如教坊、梨园、太常寺，集中了大批各民族的民间艺人，使唐代舞蹈、音乐成为吸收异族文化精华的载体，反映出唐人自信而又宽怀的恢宏气量。“坐部伎”和“立部伎”这些宫廷燕乐，都是吸收了各民族乐舞而创制的新型乐舞节目，在内容上则都是歌功颂德的。
唐代的乐舞活动也渗透于社会的各阶层，上至宫廷，下至庶民百姓，在节庆和宴饮中，乐舞表演都是不可或缺的。这些在一般宴会中表演的小型舞蹈，按其动作特征和风格，可分为“健舞”和“软舞”。“健舞”是指那些舞蹈动作风格健朗、豪爽的乐舞，著名的有《剑器舞》、《柘枝舞》、《胡旋舞》等。“软舞”则舞姿优美柔婉，节奏舒缓，著名的有《春莺啭》和《绿腰》。
唐代的舞蹈尚有由乐器演奏、舞蹈和歌唱组成的多段体乐舞套曲——歌舞大曲，如《霓裳羽衣舞》。此外，民间还有一些带故事情节的、有人物角色的歌舞戏，如《踏谣娘》等。隋唐宫廷燕乐
隋唐宫廷燕（宴）乐，用于朝会大典。隋统一全国后，集中整理了南、北朝各族及部分外国乐舞，制订《七部乐》：一、《国伎》；二、《清商伎》；三、《高丽伎》；四、《天竺伎》；五、《安国伎》；六、《龟兹伎》；七、《文康伎》，即《礼毕》。隋大业中（公元605～608年间），增《康国伎》和《疏勒伎》，同时将《清商伎》列为首部，改《国伎》为《西凉伎》，遂成《九部乐》。
唐初宫廷乐舞继承隋制，《九部乐》保持原貌。公元637年废《礼毕》，640年将歌颂唐朝兴盛的《燕乐》列为首部，贞观十六年（642年）唐太宗宴群臣，加奏《高昌伎》，始成《十部乐》。
宫廷设置以上诸乐部的目的，是显示国力强盛，其中两部乐舞，即《燕乐》、《清商》属中原汉族风格，其馀八部均以地名、国名为乐部名称，是各具特色的民族民间乐舞。舞者服饰均为美化的民族服装。经过宫廷的整理，有一定的演出制度与规范，所有乐曲及乐工人数、服饰，所用乐器及采用何种歌曲、舞曲、解曲等，均有所规定。《七部乐》、《九部乐》、《十部乐》兼有礼仪性、艺术性，并且有一定的欣赏价值，是中国历史上颇负盛名的宫廷燕乐。
发扬蹈厉《破阵乐》
歌颂唐太宗李世民的《破阵乐》，又名《七德舞》。李世民为秦王时，军中流行歌颂其武功的歌曲《秦王破阵乐》。李世民即帝位后，在宫廷大典中演奏。贞观七年（公元633年）用此曲编成《破阵乐》舞蹈。舞者120人，披甲执戟而舞。舞蹈队形：左圆右方，前有战车，后有队伍。时而成横队排列的“鱼丽阵”，时而又变纵队排列的“鹅鹳阵”。中间成箕形张开，如两翼舒展。舞队屈伸交错，首尾相应。全舞分三大段，每段四次变化阵势。伴奏用大鼓，曲调有龟兹声，急、缓的击刺动作，合着雄壮的歌声。“发扬蹈厉，声韵慷慨”，具有浓郁的战阵生活气息。
唐代宫廷燕（宴）乐《立部伎》、《坐部伎》中，都有人数不等的《破阵乐》。唐太宗死后又将《破阵乐》改名《神功破阵乐》，成为祭祀用的武舞。唐玄宗时曾用数百宫女舞《破阵乐》，变成供欣赏的表演性舞蹈。晚唐藩镇割据，国势日衰，各藩镇仍有舞《破阵乐》的，但规模很小，仅10人而已。《破阵乐》随唐太宗英名远播，影响深远，名传中外。唐僧玄奘在《大唐西域记》中提到：印度戒日王和拘摩罗王都曾用钦慕的口吻谈到《破阵乐》。日本雅乐舞蹈中至今存有《秦王破阵乐》，据传是由唐朝传入日本的。
歌舞大曲《霓裳羽衣舞》“大曲”是音乐、舞蹈、诗歌三者相结合的多段歌舞曲。开始是一段节奏自由的乐器演奏，叫“散序”；接着是行板的歌唱（有时插入舞蹈），叫“中序”；最后是节奏急促，起伏变化的舞曲，叫“入破”。《霓裳羽衣舞》是唐代著名的歌舞大曲，是唐玄宗李隆基部分地吸收了西凉节度使杨敬述所献印度《婆罗门曲》编创的。作者力图描绘虚幻中的仙境。刘禹锡诗有：“三乡陌上望仙山，归作霓裳羽衣曲”句。此外，也有唐明皇游月宫作《霓裳羽衣》的传说。《霓裳》音乐“散序”部分，优美动听。“中序”入拍起舞。舞者扮成仙女模样，服饰典雅华丽，头戴步摇冠，上身穿羽衣、霞帔，下身着如霓虹般淡彩色裙（亦有月白色裙）。舞姿轻盈柔曼，飘逸敏捷，“飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊，小垂手后柳无力，斜曳裙时云欲生”（白居易《霓裳羽衣歌》）。“入破”以后是快节奏的舞段，舞蹈动作繁复激烈，全舞在长引一声中结束。
此舞以杨贵妃（玉环）表演最著名。她曾自夸说：“霓裳羽衣一曲，足淹前古”。《霓裳羽衣舞》的表演形式有独舞、双人舞及群舞。
白居易在《霓裳羽衣歌》中描绘了一对似仙女般美丽的舞者所作的精彩表演。她们时而点头相招聚拢，时而挥袖散开，她们的表演引人入胜，白居易曾叹道：“千歌万舞不可数，就中最爱霓裳舞”。文宗时，由几百宫女组成的大型队舞，表演《霓裳曲》。舞者执幡节为舞具，着羽服，饰珠翠，飘然而舞，好似仙鹤在空中飞翔。《霓裳羽衣》是一部具有较高艺术水平的宫廷乐舞，是唐代的保留节目，也是中国古代舞蹈中有相当影响的一部作品。后世有一些舞蹈家，依据可见的历史资料和自己的意想，新编成《霓裳羽衣舞》。
英武雄健《剑器舞》
唐代著名“健舞”（指那些舞蹈动作风格健朗、豪爽的乐舞）——《剑器》，舞姿健美，气势磅礴。杜甫《观公孙大娘弟子舞剑器行》诗，描写公孙大娘在民间表演《剑器舞》的场面，使人惊心动魄：有如后羿射落了九个太阳，又如群仙乘龙飞翔。激烈处，如雷电袭来；静止时，如江海凝波。
公孙氏被召入宫表演，其技艺之精湛，高手云集的宜春院及梨园都无人能比得上。《津阳门诗》描写节日宫中献演盛况，有“公孙剑技方神奇”句。该诗作者郑隅自注：“有公孙大娘舞剑，当时号为雄妙。”
公孙氏舞《剑器》，节奏鲜明，舞姿雄健，富于变化。其浏漓顿挫之势，给草书家张旭、怀素以启示，因而草书大进。姚合《剑器词》有：“今日当场舞，应知是战人。今朝重起舞，记得战酣时”句，可知《剑器舞》是一个富于战阵生活气息的舞蹈。《剑器舞》曾传入朝鲜，朝鲜古籍《进馔仪轨》绘有《剑器舞》图。宋代宫廷队舞“小儿队”有《剑器队》，还有《剑器》大曲。
唐代的《剑器舞》是继承了前代的剑术。今日武术、戏曲、舞蹈中舞剑的各种技法，更是从古代剑舞发展而来。《胡旋舞》和《胡腾舞》
胡旋舞是唐代著名健舞，原为中亚一带的民间舞。唐有“胡旋女，出康居（今中亚撒马尔罕一带）”之说。隋、唐《九部乐》、《十部乐》中均有《康国乐》部，“急转如风，俗谓之胡旋”。舞蹈伴奏以鼓为主。舞蹈特点是快速连续的多圈旋转。唐诗描写该舞旋转美姿如回雪飘飖，似蓬草飞转，像羊角旋风，若奔车轮盘。纵横腾踏应弦鼓，千匝万转不停歇。旋转舞动之急速，致使观众难分背与面。
敦煌220窟唐代壁画伎乐天急转如风的舞姿图，以及宁夏盐池唐墓出土的石刻舞人，都在一定程度上反映了唐代《胡旋舞》的风姿。
唐代盛行《胡旋舞》，白居易《胡旋女》诗：“天宝季年时欲变，臣妾人人学圈转”，由此可见，《胡旋舞》在唐代真是风靡一时。至今中亚新疆一带的民间舞，在舞至高潮时，舞者常会快节奏的连续旋转来抒发内心欢乐的激情。
唐代除专门表演《胡旋舞》的舞伎外，杨贵妃、安禄山、武延秀等均是舞《胡旋》的能手。
唐代著名健舞《胡腾舞》，是从石国（今中亚乌兹别克的塔什干一带，唐属安西都护府管辖）传来。舞者头戴尖顶帽，身穿窄袖“胡衫”，腰束带，足穿锦靴。舞蹈以跳跃和急促多变的腾踏舞步为主。刘言史的《王中丞宅夜观舞胡腾》诗，以“跳身转毂宝带鸣，弄脚缤纷锦靴软”的诗句，描写空转和快节奏的繁复舞步。李瑞的《胡腾儿》诗有：“扬眉动目踏花毡，红汗交流珠帽偏。醉却东倾又西倒，双靴柔弱满灯前。环行急蹴皆应节，反手叉腰如却月”句，描写舞者表情生动，舞动激烈，以快速的腾踏舞步，环绕急行以及反手叉腰等各种舞姿的变化等等。
至今中国新疆和中亚一带的民族民间舞中，还有跳跃动作多，踢踏节奏复杂，技巧高难，风格豪放的男子舞蹈。
西安东郊出土唐代苏思勖墓乐舞壁画，一高鼻深目的胡人男子，立于毯子上，扬臂吸腿，似在一激烈的腾跳后，刚刚落地的姿态。史家认为这与唐诗描写的《胡腾舞》颇有相似之处。宋代宫廷队舞的小儿队中也有《醉胡腾队》。《柘枝舞》和《春莺啭》《柘枝舞》是从西域传入中原的著名“健舞”。唐卢肇《湖南观双柘枝舞赋》中，有“古也郅支之伎，今也柘枝之名”句。郅支为西域古城名，在今中亚江布林一带。《柘枝舞》原为女子独舞，身着美化的民族服装，足穿锦靴；伴奏以鼓为主，舞者在鼓声中出场。章孝标《柘枝》诗有：“柘枝初出鼓声招”，白居易《柘枝妓》有“连击三声画鼓催”。舞姿变化丰富，既刚健明快，又婀娜俏丽。舞袖时而低垂，时而翘起，即诗中所谓“翘袖中繁鼓”、“长袖入华裀”。快速复杂的踏舞，使佩带的金铃发出清脆的响声。观者惊叹舞姿的轻盈柔软。舞蹈即将结束时，有深深的下腰动作。唐诗中对《柘枝舞》唐柘枝舞佣的描述，与今日新疆流行的《手鼓舞》有许多相似之处。《柘枝舞》在中原广泛流传后，出现了专门表演此舞的“柘枝伎”，并由独舞发展成双人舞，后又有两个女童先藏在莲花中，后出来起舞的软舞《屈柘枝》。其舞蹈风格、表演形式均已有很大变化。西安唐代兴福寺残碑侧有二女脚踏莲花，相对起舞的石刻，可能与唐《屈柘枝》舞有关。《春莺啭》是唐代著名“软舞”。据《教坊记》载，“春莺啭”是高宗早晨听到莺叫声，命乐工白明达写曲，并将这个曲子称为《春莺啭》。白明达是著名龟兹（新疆库车）音乐家，所作乐曲可能有一定龟兹风格。
唐人张佑《春莺啭》诗有：“内人已唱春莺啭，花下傞傞软舞来。”描写宫中技艺最高的“内人”，表演《春莺啭》柔曼婉畅的歌声舞态。《春莺啭》的音乐与舞蹈，都可能有描写鸟声、鸟形的特点。类比飞鸟的舞蹈古已有之，它们是狩猎生活的反映，也有图腾崇拜的遗迹。《春莺啭》曾传入朝鲜，《进馔仪轨》载：“春莺啭……设单席，舞妓一个，立于席上，进退旋转，不离席上而舞。”并绘有舞蹈场面图。一女舞者立方毯上而舞。日本雅乐舞蹈也有《春莺啭》，原由唐代传入日本，男子戴鸟冠而舞。其表演形式及风格，与唐代女子软舞不同，是日本民族化的雅乐舞蹈。
第一个缠足舞人窅娘
窅娘是五代南唐后主李煜的善舞宫嫔，“纤丽善舞”，后主为她制六尺高的金莲花台，装饰许多宝物、钿带、缨络，莲中作各色瑞莲。
窅娘以帛缠足，纤纤小脚弯成月牙状，再穿上白色的素袜，在莲花中舞蹈，回旋飘飖之姿，有凌云飞舞之态。诗曰：“莲中花更好，云里月长新”。当时妇女争相仿效，足以纤弓为美，史家认为妇女缠足陋习，是由五代窅娘开始兴起的。
窅娘的缠足之舞，与后世戏曲中旦角的“跷功”，可能有继承关系。与芭蕾的足尖舞，有异曲同工之妙。两宋时期
宋代是中国乐舞文化史上一个重要的转折阶段。这一时期，开封、临安等大城市商业繁华，交通畅达，促使城市文娱生活的兴盛，民间文学、艺术有很大发展，乐舞文化亦出现新的生机。
在大城市中，有许多叫“瓦子”的地方，瓦子内栏成一个个的圈子叫“勾栏”，是专门表演各种技艺的固定场所，表演项目包括杂技、说书、皮影、傀儡戏、舞剑、舞砍刀，以及舞旋等。当中的民间舞蹈及舞蹈性较强的歌舞节目，深受市民欢迎，在中国舞蹈史上占有一席之地。
此外，宋代民间舞队也十分兴盛，每逢农历新年、元宵或清明，各地都会举行庆祝活动，各村、各社（城市内各行各业的行会组织）都有自己的民间舞队，即是综合性的街头游行表演队伍。这些舞队所表演的节目，不少至今仍在各地民间流传。
宋代宫廷队舞《抛球乐》
宋代宫廷流行的队舞，是唐代舞蹈的继承和发展，很多都是沿用唐代舞蹈的名称，但表演形式已发生变化，主要在宫廷举行典礼时演出。
代宫廷队舞中有一部《抛球乐队》，与体育关系密切，是直接从体育游戏的抛球活动中孕育发展出来的一种舞蹈形式。舞者穿“四色罗绣宽衫，系银带”，服饰颇为华丽。舞蹈动作特点是“奉绣球”。《宋史·乐志》关于这部乐舞的记载确实过于简单，很难使人了解其乐情舞态。反而19世纪的朝鲜李朝（李太王李熙）仪轨厅所刻印的《进馔仪轨》一书，却十分精细地描绘了从中国宋代传入高丽的多部乐舞（其中包括《抛球乐》）的表演场景：女舞队由16人组成，领头2人执“竹杆子”，次2人其中1人执花，1人执笔，12人分2行而立，中设“球门”，装饰极为华丽，描龙绘凤，并饰彩色纹缎；中上有一圆孔叫做“风流眼”，如今日篮球架上的球环。女舞者边舞边进，并向“球门”、“风流眼”中抛球，同时朗诵、歌唱。
此书还绘有由男童表演的《抛球乐》，除舞者为男性，服饰不同外，表演形式与女队差不多。
珍贵的《进馔仪轨》虽然成书较晚，相当于清朝光绪十八年（1892年），但它所记录的宋代同名队舞，却具有十分重要的参考价值。
古高丽（今鸭绿江沿岸地区朝鲜族先人）与中国中原乐舞文化交流频繁，且具有十分悠久的历史。早在公元409～436年的北燕（十六国之一）时代，已有“高丽乐”流传。隋、唐《七部乐》、《九部乐》、《十部乐》，均设有《高丽乐》部。《高丽史·乐志》载：“睿宗九年，由宋徽宗颁赐新乐。当时所赐者，于乐器之外，并及所用之冠服等。”这是宋代宫廷乐舞传入朝鲜的确切记载。这些由宋代传入朝鲜的宫廷乐舞，一直在古高丽的宫廷传承，并作为古典舞流传至今日的韩国。
舞队、社火与走会、花会
宋代民间节日的游行表演队伍叫“舞队”，有时也称“社火”，类似清代“走会”。虽名为“舞队”，除演《村田乐》、《旱龙船》、《鲍老》、《十斋郎》、《竹马儿》、《杵歌》等民间歌舞外，还有音乐演奏《清乐》、武术《掉刀》，以及带戏剧性的《乔三教》、《乔亲事》等表演项目。这种表演形式一直流传至今。河北等地的“走会”或“花会”，陕西的“社火”等，就是继承和发展宋代“舞队”的民间综合性表演形式。
现以《旱龙船》为例。在江中划龙船是中国的古老风俗，宋代的《旱龙船》是在陆地上模仿划龙船的样子，远远望去，好像船在水中泛游。清代《北京走会》图所绘《早船走会》，画一女子“坐”在“布船”中，戏装打扮，右手执扇。另一花脸捎公，手执竹竿作撑船状。旁有四乐人伴奏，一人背大鼓，一人击大鼓，二人击钹。这与现今民间在欢庆节日的游行队伍中表演的《跑旱船》差不多。
这种表演队伍，是业余或半业余的群众性表演队伍，其中的各种表演专案，代代传承，正是由于它们与人民的生活及风俗习惯紧密结合，故此具有顽强的生命力，千百年来传承不断。时至今日，《旱船》、《竹马》、《杵歌》等仍然“活”在民间。元明清时期
1271年，元世祖忽必列建立元朝，以蒙古族为主体。蒙古族是一个能歌善舞的民族，而且笃信佛教，他们的舞蹈因而带有鲜明的民族特色和宗教色彩，例如名舞《十六天魔》。
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