从地球到月球·环游月球(经典世界名著)(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：(法)凡尔纳

出版社：大众文艺出版社

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从地球到月球·环游月球(经典世界名著)试读：

前言

美国南北战争结束后，巴尔的摩城大炮俱乐部主席巴比康提议向月球发射一颗炮弹，建立地球与月球之间的联系。在全国人民的热烈响应中，大炮俱乐都的成员着手准备这项伟大的事业。法国冒险家米歇尔·阿当获悉这一消息后建议造一颗空心炮弹，他邀请巴比康、尼科尔一同乘这颗炮弹到月球去探险。三个人克服了种种困难。终于乘坐这颗炮弹向月球出发了。但是他们没有到达目的地，炮弹并没有在月球上着陆，却成为月球的卫星，无止境地绕月运行。故事留下悬念，三位探险家的命运无人能知……

这两部小说前后呼应，构成一个完整的故事：《

从地球到月球

凡尔纳在书中所塑造的人物有着远大的理想、坚强的性格、优秀的品质和高尚的情操，得到一代又一代读者的喜爱和尊敬。作者也像他笔下的人物一样，用智慧和勇敢创立了科学幻想和幻想科学的小说世界，激发着人类探险的热情。从地球到月球第一章大炮俱乐部

马里兰中部地区的巴尔的摩城在美国南北战争期间新成立了一个俱乐部，尽人皆知，美国那帮船东、商人和机械师身上的军事才能是怎样发展起来的。许多平凡的商人，从未踏进西点校门，却从柜台老板摇身一变成为军官。不久之后，他们在战略战术上的造诣不逊于任何地方的军官们，而且凭着雄厚的财力、军力和人力屡打胜仗。

但是在弹道学上，美国人超过了欧洲人，他们的武器并非完美，但是超大的体积与超远的射程足够超越其他武器。平射、俯射、直射、斜射、纵射、反射等等这些方面，英国人、法国人、普鲁士人做得非常好。但是如果拿他们的榴弹炮、迫击炮、大炮与美国的大炮相比的话，简直就是小儿科。

这也没什么好奇怪的。就像意大利人天生就对音乐敏感、德国人生来就对玄学感兴趣一样，而美国人，工程师的职业就是特意为他们这些世界上的首批机械师准备的。因此，他们的天赋被成功地运用到了弹道科学上。这些巨型大炮比不上缝纫机那么有用，但也同样受到人们的追捧。帕罗特、道格林和罗德曼等人的杰出作品被人们所熟知。而在美国人面前，欧洲的大炮，例如“阿姆斯特龙”、“巴利赛”和博利厄的“特勒德”等根本不能与他们的大炮相提并论。

所以，炮兵们在那场轰动一时的南北战争中扮演了非常重要的角色。美国的各种报纸疯狂地吹捧他们的杰作，导致那些街头小贩和目光短浅的平民百姓也一个个夜以继日地绞尽脑汁，暗中盘算着一些超出现实的弹道轨迹。

如果，一个美国人有了新想法，他会马上找一个能支持他新想法的另一个美国人。一旦找到了两个人，他们就会成立一个三人小组，选出一个头儿和两个助理。而凑足了四人，他们就拥有了一个档案保管员，然后运作一个办公室。如果很幸运的话共有五人，那么就可以召开一个全体会议，俱乐部由此诞生了。巴尔的摩城的俱乐部就是这样建立的。大炮俱乐部（书面语：“火炮俱乐部”）的核心成员。第一个发明新型大炮的人与第一个铸造这门大炮的人和第一个给这门大炮打炮眼的人相互协作。一个月之后，这个新鲜出炉的俱乐部已经拥有一千八百三十三位正式会员和三万零五百七十五位通讯会员。

若想加入此俱乐部，一个不可缺少的条件就是，必须已经发明或至少改造过一门大炮。假如并没有改良过大炮，那么发明其它的任何一种武器也行。总之，那些发明各种手枪的人爱到人们的推崇。在任何时候，发明大炮的人都受到了无比的尊重。

再说得清楚一些，就是将万有引力定律成功运用到了人们的精神世界里。

不难预料，随着大炮俱乐部成立，美国将他们的天赋发挥到了极限，并带来了难以预料的后果。体积巨大，射程超远，而且具有超强杀伤力的大炮在战场上甚至将无辜的平民炸成了碎片。

所有的发明将欧洲的装备彻底淘汰了。下面我们用更具说服力的数字，做出更清晰的评判。

在战争相对“美好”时代，一个三十八磅的炮弹，就可以撂倒三百英尺之外的三十六匹马和六十八个人。那仅仅是炮弹技术的萌芽期。从此以后，对于炮弹的研究及改良也日趋完善。比如装备罗德曼大炮的炮弹是有半吨重（五百公斤），在七英里远（一英里等于一千六百零九米三十一厘米。那么七英里约合三法里）它所产生的成功就能轻易摧毁一百五十匹马和三百个人。大炮俱乐部甚至想为了验证其炮弹的威力，来做一次实地验证。但是，即使那些马很乐意成为实验的牺牲品，可愿意成为碎片的人并不好找。

确切地讲，这些炮弹每一次发射，其所产生的杀伤力足以使士兵们粉身碎骨。1758年，一颗著名的“库特罗斯”炮弹使二十五个人丧失了战斗力。1758年又一颗炮弹在索尔多夫，一下子炸死了四十个步兵。还有，在1742年，奥地利的“凯塞尔多尔夫”大炮，每发一炮就可以使七十个敌人丧命。与上文提到的炮弹相比，这能说明什么呢？那些决定战争命运的让无数士兵丧命的大炮又能说明什么呢？在南北战争期间其他的炮弹我们见得多了！在葛底斯堡战役中，一门滑膛炮发射的一枚锥形炮弹使一百七十三个南部合众国士兵丧命。而在波托马克渡口，一发“罗德曼”炮弹把两百一十五个南部士兵送到了天堂。更加不得不提的是，俱乐部常任秘书和荣誉会员J.T.马斯顿发明了一种杀伤力更强、威力更大，绝妙无比的迫击炮，在试炮时就使三百三十七个人瞬间之内去了更美好的世界，——“轰”，一声巨响，万物皆天！

面对这些赤祼祼的残酷的数字得到了大家的认同，我们还能说什么呢？没什么可说的了。同样，由统计学家皮凯恩进行的下述运算：炮弹下的伤亡人数除以大炮俱乐部的会员人数，皮凯恩发现大炮俱乐部的会员，每个人“平均”杀死过两千三百七十五点几个人。

认真分析一下这个数字，可以看出这个所谓的大炮社团虽然是出于仁慈的目的，但是却拿战争武器作为了文明的工具将人类摧毁。

总之，这些世界上最优秀的精英们同时也在扮演着索命天使。

还要补充一点，这些英勇无畏的美国人，不仅只是计算公式，而且还用自己的生命进行了验证。他们中间有各种等级的军官，如上校或者上将，有年龄上相距甚远的军人，有那些刚刚入伍的新兵以及那些死在炮架边的老兵。大炮俱乐的光荣簿上记载着那些永远留在战场上的英雄，而侥幸生还的人也变得残缺不完。拐杖、木腿、假臂、挂在吊环上的手、橡胶下巴、白银质地的头盖骨、铂金鼻子，可谓是五花八门。皮凯恩又进行了计算，在大炮俱乐部里，四个人总共加起来还没有两条胳膊，而六个人也就只有两条腿。

不过这些勇敢的大炮手并不把这些当回事，一旦新闻报道敌人的伤亡人数十倍高于自己所使用大炮弹时，他们会非常引以为豪。

但是，在一个凄凉而又阴郁的一天，幸存者们签订了停战协定。迫击炮、榴弹炮失去了往日的威力，开始沉默不语，而爆炸声也逐渐消失。还有那些无用武之地的大炮，也都黯然返回了军火库。仓库里成堆的炮弹，使血腥珠在回忆里慢慢消退，施足了肥的棉花树在田地上疯长，丧服也因痛苦的淡忘而不再磨损，大炮俱乐部也失去了往日的辉煌，变得百无聊赖。

他们仍旧有一些狂热而又固执的工作者，依旧沉迷于弹道的计算，他们依旧怀揣着梦想，梦想制造出威力列大射程更远的炸弹和炮弹来。但是这些乏味的理论根本没有实践基础，还有必要去研究吗？逐渐地，俱乐部的厅堂慢慢变得门庭冷落起来，佣仆们在接待厅里打着瞌睡，发霉的报纸散落在桌子上，忧郁的呼噜声从角落传来，大炮俱乐部的成员们，从以前的争吵不休，到现在的平静冷漠。只能将自己置于虚幻的梦境当中了！“我要受不了了，”有一天晚上，老实的汤姆·亨特尔说道。说话间，他的两条假腿正搭在吸烟室的壁炉里烤着，“太无聊了，什么也不能做。生活变得太枯燥了，我需要听到大炮的声音！”“再也没有那种日子了，”活泼的比斯比使劲伸展了一下那只已经没有手臂的胳膊说道，“那样的日子是多么的美好啊！我们的新型炮弹一发明好，就可以拿敌人做实验了。然后带着谢尔曼的鼓励或麦克勒莱的握手礼返回营地！可是现在，那些将军都回到他们的柜台那儿，他们再也不发射炮弹了，相反却开始运输那软绵绵的棉球！啊！炮神巴尔波啊，我的炮神巴尔波啊！炮弹学的未来就这样毁在美国人的手里了！”“是的，比斯比，”布隆斯贝利上校嚷嚷道，“真是太糟糕了！想当年我们放弃了宁静的生活而投身于武器的研究，我们抛弃巴尔的摩奔赴战场，我们的表现是多么的英勇，而现在呢，就这么两三年的功夫，就不得不丢下千辛万苦换来的成果，陷入这种凄惨的无聊的境遇。”

抱怨归抱怨，这位骁勇的上校却没能够表现出闲散的样子，并不是因为他没有口袋。“而且根本不再会有战斗了！”名声显赫的J.T.马斯顿边说边拿他的铁钩敲击他那橡胶做的脑袋，并说“眼看大炮学可以大显身手了，但又突然变得毫无希望了！我告诉你们，我今早已经完成了一种可以改变战争法则的迫击炮样图，另外附有平面图、剖面图及立视图！”“真的？”汤姆·亨特尔回应道，同时不由自主的想到了马斯顿的上一次实验。“确实是真的，”J.T.马斯顿答道：“但是克服了这么多困难而取得的成功的研究，现在却一点用都没有？难道这真是白费工夫吗？新世界的人民好像已经商量好要过和平的生活，就连我们那尚武的《论坛报》，也在预测人口的快速增长可能会导致成灾难了！”“但是，马斯顿，”布隆斯贝利上校又说道：“欧洲的人们依然在为民族自治与独立而奋斗！”“那又怎么样呢？”“怎样！说不定他们接受我们的服务，我们可以去那做做试验呢。”“您真有这样的想法吗？”比斯比大喊道，“您真想替外国人研究弹道学吗？”“总比什么都不做强吧。”上校反驳道。“或许。”J.T.马斯顿说道，“是要好一些，不过这种无奈的想法咱们根本不应该有。”“为什么呢？此话怎讲？”上校问道。“因为在欧洲大陆，他们的晋升制度与我们美国大相径庭。那些人从来不敢去想从少尉晋升为将军。这也就意味着，不亲手铸炮的人就不能成为好的大炮瞄准手。然而，这仅仅是……”“荒缪！”汤姆·亨特尔边反驳边用波维宽刀撕扯着扶手椅的两边扶手，“要是这么说，我们只能去种烟草或炼鲸鱼油了！”“你说！”J.T.马斯顿大声地嚷道，“难道我们的下半辈子再也不能致力于武器改良了吗？再也没有检验我们的炮弹射程的机会了吗？我们的炮火再也不能将天空照亮了？再也不会因为国际争端而使我们向大洋彼岸的某一个强国宣战了？以后难道法国人就不会击沉我们的轮船吗？英国人就不会不顾国际法公外而绞死我们三四个国民吗？”“是的，马斯顿，”布隆斯贝利上校答道，“我们再也不会有这样的好运气了！彻底没有了！这些事情一件也不会发生了，但就算能够发生，我们也没法利用了！美国人对事件的反应越来越冷漠，我们也只能听命于女人的摆布了！”“确实如此，我们只能这么忍着！”比斯比回道。“是别人把我们逼成这样的！”汤姆·亨特尔气愤地反驳道。“可现实就是这样的。”J.T.马斯顿激动地反驳道，“他们是不会打起来的，即使有一个可以打起来的理由，因为他们舍不得他们的肢体，这不正是那些不会打仗的人们的心思吗？而且，也没有必要跑老远去打仗的理由，咱们这以前不是属于英国人吗？”“也许吧。”汤姆·亨特尔生气的拿他的拐杖拨着炉火紧跟着答道。“那好呀！”J.T.马斯顿接着说，“就是因为这里曾属于过英国，那现在为什么不让英国属于美国呢！”“说得有道理，这的确很公平。”布隆斯贝利上校回应道。“去告诉美国总统吧，”J.T.马斯顿大声嚷道，“他会万分接待你们的！”“他不会好好接待我们的。”比斯比埋怨道。“当然是这样，”J.T.马斯顿嚷道，“以后我的选票是绝不会投给他的。”“我们也不会的。”这些好战的残疾人异口同声地说道。“现在，”J.T.马斯顿继续说道，“如果现在没有真正的机会来为我的迫击炮做实验，我立刻离开大炮俱乐部，回到阿肯色的大草上去！”“让我们一起去吧。”在场的那些好战者一同附和道。

大家的情绪越来越强烈，俱乐部眼看着就要解体了。此时，一个偶然的事件使这个灾难得到了阻止。

谈话的第二天，每个成员都收到了一份通报，上面写着：

作为大炮俱乐部的主席，我有幸地通知各位，在本月5日的会议上，将会有一个令大家十分感兴趣的消息被发布。因此，诚挚地邀请各位，应邀出席本次会议。您们的挚友因贝·巴比康P.G.C.（大炮俱乐部的缩写）巴尔的摩，10月3日第二章巴比康主席的报告

10月5日的晚上八点，在联邦广场二十一号，大炮俱乐部的各个角落里聚集了众多的俱乐部的成员。俱乐部所有会员都应邀出席了会议。还有众多的通讯会员也成帮结队乘坐快车涌入城区的各大街巷。尽管会议厅很大，但有很多学者还是没有找到座位。因此连隔壁的房间里、走廊尽头，一直到外面的庭院里都被学者们充斥的满满当当的。每个人都试图挤到第一排，所有的人都以自治政府思想熏陶下的民众所特有的自由方式，推啊、挤啊、撞啊，巴比康主席的报告对每个人都充满了吸引力与诱惑力。

那天晚上，一个待在巴尔的摩的外国人想获准进入大厅，尽管他出了很高的价钱，但依旧没有被批准。只有当地会员和通讯会员才能进入大厅，而其他任何人都不能进入，就连那些城里的上层人士、也只能混在市民当中，专心倾听里面传出的消息。

不过，这个宽大的厅堂看起来真是壮观。很符合这宽敞的会场。大炮叠放在一起做成了高大的柱子基座，由迫击炮做成穹顶，由这些柱子支撑着精美的铁架，用冲头冲制出来的铸铁伴随着精美的花边。盾形铁板上设置着喇叭口短铳、喇叭口火枪、十五十六世纪的火枪、卡宾枪等等，古时及现代的火器别致地交织在一起，布置在墙上。由上千支手枪组成的煤气吊灯灯架发射出熊熊的火光，同时由手枪构造的多枝烛台和步枪构成的大烛台使烛火变得更加辉煌。模型大炮、青铜炮样品、千疮百孔的靶子、炮弹轰碎的钢板、一套套送弹棍和擦炮筒刷、一串串念珠似的炸弹、一圈圈项链似的火箭炮、一串串花环似的炮弹，总之，所有的布置与炮手相关小火器都令人大开眼界，并让人产生错觉这些火器实际用途不是杀人而是用来装饰。

在光荣台上，一个被炸得破裂扭曲的炮座放置在一个精美的玻璃罩中，这可是J.T.马斯顿大炮珍贵的残骸。

在大厅的另外一端，占据了很大一块平台的是主席和他的四个秘书。他的座椅架在一个雕花的炮架上，整体上呈现一个迫击炮的形象。它安装在一个转轴上并可以偏转九十度，这样主席可以坐在上面来回摆动，这在严峻的天气里是十分舒服的。在一张由海军大炮支撑的宽大铁皮桌子上面，可以看到一个另类的墨水瓶，它是用火铳炮弹雕刻而成的，还有铃铛它可以像手枪一样发出爆炸声。在争论激烈的时候，这只新式的铃就会响起来，可以压住这兴奋异常的炮手的声音。

在桌子前面，排列成之字形的长管像防御工事的封锁壕似的，构成了位于碉堡之间的一段段护墙，大炮俱乐部的所有会员就坐在上面。那天晚上，壁垒上人山人海。人们相当了解主席，知道没有至关重要的理由，他不会来打扰他的同事们。

因贝·巴比康是一个四十岁的男人，沉着、冷静、严肃，思维极其严谨和集中，就像精密记时仪一样准确，具有坚定不移的个性和禁得住任何考验的性格。尽管他喜欢冒险，但并没有什么骑士风度。不过，他实事求是的思想在他最胆大冒险行为里也颇有体现。他是一个优秀的新英格兰人，北方的殖民者，斯图亚特王朝的克星——圆颅派的后裔，是祖国过去的骑兵——南方绅士们的死敌。总之，是一个真真正正的美国人。

巴比康曾经做木材生意因此发了大财，在战争期间成为制炮业的负责人。他拥有丰富的想像力，大胆的思想，推动了大炮的试验工作。为此种武器的进步做出了非常大的贡献。

他中等身材，身体健全，这在大炮俱乐部可是一个例外。他脸部轮廓分明，就像是用直角器和直线笔刻画出来的。如果一个人的本性可以以他的侧面轮廓看出来的话，那么从侧面看巴比康，可以看出他身上最重要的特征是：毅力、大胆、冷静。

此时，他坐在扶手椅里全神贯注，一动不动，一声不响，他的眼睛被圆形黑缎大礼帽遮住了。

他旁边的同事们大声谈论着，对他没有一点影响。他们相互询问，大胆地猜测着，打量着主席，想猜出到底会有什么事，但是一切的猜测打量只是徒劳而已。

大厅里的时钟终于敲响了八下，巴比康如同突然活过一样，突然站了起来。瞬间，全场安静下来，而我们的主席，用夸张的语气说道：“同事们，很长时间以来，大炮俱乐部的会员们因为一份无聊的停战协议而陷入了令人十分恼怒的事件中。经过了几年不断她发展，我们不得不放下我们的研究工作并在前进的道路上停了下来。在此我要大声宣布，任何战争，只要我们能够重新拿起武器，都是受欢迎的……”“对，战争！”性急的J.T.马斯顿大叫道。“闭嘴！听下去！”到处都有人大叫。“但是，战争嘛，”巴比康说道，“就目前情况来看，战争是不可能的。刚刚那位喊战争的尊敬的先生，无论你怎么希望，我们的大炮要想在战场上打响，必须还要等一段时间，而且非常漫长。因此，我们必须得敲定主意，要在其他的思想领域里寻觅我们活动的粮食！”

所有学者都感到主席的讲话马上要涉及到敏感的那部分了。大家都竖起了耳朵，听得更加仔细。“几个月以来，正直的同事们，”巴比康继续讲道，“我一直在考虑，我们的专长是否可以用来从事某项有利于19世纪的伟大实验？我们成功地运用弹道学达到目标？因此我开始探究、工作、计算，通过研究，我确信我们可以在别的国家无法实践的事业中取得成功。这项已经制定了很长时间的计划，将作为我这次通报的内容：它有利于你们，无愧于大炮俱乐部的过去，并且一定会使世界轰动！”“轰动世界？”一个大炮迷重复着巴比康的话。“真真正正地轰动世界。”巴比康答道。“闭嘴，别打断他的话！”好几个声音又响了起来。“因此，我请求你们，正直的同事们，”主席接着说道，“集中注意力听我说。”

一阵低语在会议厅里响起了。巴比康快速而又坚定的扶正了他头上的帽子，继续用平静的声音做他的演讲。“同事们，你们任何一个人都见过月亮，或至少听说过它。我在这里跟你们谈谈月亮，你们可不要惊讶。应该像哥伦布发现新大陆一样，来发现这个未知世界。请最努力理解我、支持我，我要去征服它，它的名字也加入到我们这个伟大的合众国里来！”“乌拉，月亮！”整个大炮俱乐部共同喊道。“人们对月亮的研究已经做了不少，”巴比康接着说道，“它的质量、密度、重量、体积、结构、运动、距离以及它在太阳系的作用都已被明确地测定了。月面图已经被人们所成功描制了，它即使不比地面图完美但也至少不相上下。这颗卫星通过我们的拍照显示出了无与伦比的美丽。总之，关于月亮，数学、天文学、地理学及光学的知识，我们都已经了解了。但是，直到现在，依旧没有人将它们直接的联系在一起。”

这些话令在场的人们感到无比的惊讶，会场上顿时骚动起来。“请允许我，”他继续说道，“引领大家一起回顾一下，那些曾经自以为是的人做过的幻想旅行，，以及他们所探得的月球的秘密。17世纪，一个叫大卫的人夸口说亲眼看到了月球上有人居住。1649年，法国人，让·博杜安发表了《西班牙探险家多米尼克·贡扎勒斯的月球旅行记》。与此同时，希拉诺·德·贝热拉克出版了一本著名游记在法国获得巨大成功。之后，另一位叫芬得奈尔的法国人写了一本《宇宙多样性》，在当时反响很大。但是，科学的进步将这些言论著作批判的体无完肤！1835年前后，一本经过翻译小册子叫《美国的纽约》讲述了天文学约翰·赫显耳先生生前往好望角去的研究，借助用内部光线照明的望远镜，将人与月球的距离减小到八十码。如果真的这样的话，他可能清楚地观察到月球上的岩洞及生活在里面的河马、镶着金边的青山、长着象牙角的绵羊、白色的麋鹿和长着蝙蝠膜翅的居民。这本由美国人洛克出版的小册子，在当时引起了轰动。但是不久之后，人们发现这又是一个虚幻的科学而已，法国人借此事开始嘲笑美国人。”“什么？嘲笑美国人！”J.T.马斯顿嚷道，“倒可以借这个理由和他们开战……”“请放心，我的朋友们。法国人在嘲笑之前，已经被我们愚弄过了。在结束这个简短的历史回顾之时，我还要谈是一个叫汉斯·普法尔的荷兰人，他把自己放在充满了氧气的气球里，这种气体比氢轻三十六倍，在飞行了十九天之后，到达了月球。这次热气球之旅和刚刚提及的那些尝试一样，只不过是虚幻罢了，不过这是一位美国天才作家的作品。他的名字是坡！”“哇，艾伦·坡！”在场的人大叫道，他们听到主席的话非常激动。“我马上就说完了，”巴比康接着说，“这些虚幻的文学作品根本不能和月球建立实质性的联系。但是，我要指出的是，某些脚踏实地的人试图与这些进行过真正的交流。几年以前，一位德国的几何学家曾建议派一个科学家代表团去西伯利亚大草原。在广阔的草原上，人们可以用反射灯的光线构造几何图形，其中包括法国人通常称为弦的平方图。几何学家说，‘每个聪明人都会明白几何图的科学用途，因为假如月球居民真的存在的话，几何图形就是我们的交流工具。一旦交流建立，就可以创造一个与月球居民交谈的字母表了。到目前为止，地球与月球之间依然没有任何实质的联系。这正好为美国人留下了机会来应用他们的才能，将地球与月球建立联系。’”

他的这些话赢得了在场学者狂热的喝彩。在场的人都被他的演讲所吸引。“安静！安静！”到处都有人在这样叫。

等会场恢复了平静，巴比康继续他那充满吸引力的演讲：“你们知道，”他说道，“如果战争延续下去，那弹道学和火器可以达到多么完美的程度。同样你们也都清楚，一般情况下，大炮的后坐力和炸药的能量是无限的。那么，我想如果按照这个理论，我们是否可以借用具有一定后坐力条件的合适装置，把一颗炮弹送到月球上去。”

上千个惊愕的“噢”声紧跟着这句话而共同发出，接着是一阵沉寂，就像雷声前的寂静。事实上，雷炸响了，不过爆发的是鼓掌声、叫喊声、喧哗声，这一切使会议厅十分的震动。导致主席无法继续讲话。十分钟之后他的演讲才得以恢复。“请让我讲完，”他沉着地继续说道，“我已经研究过这个问题，并考虑了问题的所有方面。我的计算无可非议的表明，任何一枚炮弹只要发射速度达到每秒一万两千码，就一定可以达到月球。我很荣幸地向你们建议，尊敬的朋友们，来做一个小小的试验吧！”第三章巴比康报告产生的强烈影响

主席的最后一番话产生的影响，不是用言语所能描绘的。到处都是尖叫声、喧闹声、此起彼伏的叫好声，以及美国英语中所有的拟声词都充斥着整个会场！当时的场面实在是太混乱、太喧哗了！人们大声叫嚷着，使劲拍着双手，拼命用脚跺着地板。估计如果这个大炮博物馆所有的武器同时开火，也不会像现在这样轰动。其实这也没什么奇怪的，因为有些炮手的嗓门几乎和他们的大炮一样响。

在这些狂热的喧哗声中，巴比康保持着镇静。他做手势想让会场平静下来，并试图用那个特别的铃铛想使会场恢复安静。但这些根本就无济于世。没多久，人们就把他从座位上拉了下来，把他举起来欢呼着，从这些人传递到另一些人的胳膊里。

人们常说法语里没有“不可能”这个单词，他们肯定是弄错字典了。在美国，一切都很容易，一切都很简单，那些机械上的难题，在没有产生之前就已经解决了。一个真正的美国人，在主席所谈论的计划和具体实施间，根本没有感觉到这中间存在的困难。既然提到了这个想法，就必然要将其付诸实践。

主席游行一直延续到晚上。那简直就是一个盛大的节日庆典。爱尔兰人、德国人、法国人、苏格兰人，不同国家，不同语种的人们，用自己的母语欢呼着，庆祝着这难忘的夜晚。

明亮的月光安详，庄严地照耀着大地。所有的美国人都仰望着它闪闪发光的月面。一些人向它挥手致意，还有一些人用最温柔的名字召唤着它。这边有人用目光打量着它，那边有人拿拳头向它示威。一位在琼下街卖望远镜的眼镜商，在演讲后的这几个小时发了大财。人们像欣赏一位贵夫人一般，用望远镜注视着这黑色的天体，美国人很不客气地端出了主人的架子。好像这位金发月亮女神已经属于这帮勇敢的征服者，而且已纳入了合众国的领土似的。其实，在文明的民族里，谈论向月球发射炮弹的想法与月球建立关系的方式虽然粗俗，但是非常有用。

午夜钟声敲响了，狂热的气氛在各个阶层的民众中却丝毫不减。法官、科学家、批发商、小商贩、搬运夫、智者以及“青人”，都觉得自己被这种奇异的想法所触动了。这是一项全国性的事业。因此，城里城外，码头船泊，都挤满了狂欢的人群。无论是躺在长沙发上喝着冰镇雪利酒的绅士，还是在酒吧里喝醉的水手，每一个人都在高谈阔论着，互相争讨着，赞扬并鼓掌欢呼着。

不过，凌晨两点左右，热烈激动的气氛逐渐消退。巴比康主席拖着疲惫的身躯回到了家。这般狂热的欢庆，即使大力士也招架不住了。人群从广场和街道开始逐渐消退，直到不同种族的人通过铁路回到了他们各自的城市之后，这座城市才安静下来。

在这个难忘的夜晚，不仅只巴尔的摩城如此沸腾，其他城市也是一样的。比如合众国其他一些大城市，如纽约、波士顿、奥尔巴尼、华盛顿、里士满、克雷桑城、查尔斯顿、莫比尔，从得克萨斯到马萨诸塞，从密执安到佛罗里达，所有的城市都在狂欢。其实，俱乐部的三万通讯会员对主席的演讲内容或多或少都有所耳闻，因此，他们急不可待地想听到这份期盼已久的报告。因此，当天晚上，当主席的演讲一开始，他们以迅雷不及掩耳的速度通过电波传到了合众国的各个角落。因此，合众国便在同一时刻发出了欢呼声。

第二天，所有的媒体，比如日报、月刊等，都在探讨这个问题。它们从各个方面，如政治文化观点，从物理学、气象学、经济学或伦理等方面对这个问题开始深入研究。他们探讨着月球是否已经很完善，是否是一个不再改变的世界。它与地球一样吗？月球看不见的那面到底是什么样的呢？人们意识到，尽管只是向月球发一枚炮弹但却是一系列实验的开端。所有人都希望，美国能够揭开这个星球的神秘面纱，但也有人担心月球被征服以后会打破世界格局的平衡。

经过一番讨论，任何一个媒体没有对这项计划产生怀疑。一些汇编、小册子、简报以及由科学家、文学家或宗教人士社团出版的杂志都突出报道它的优点，而且波士顿的自然史协会、奥尔巴尼的美国科学艺术协会、纽约的地理统计协会、费城的美国哲学协会，以及华盛顿的史密斯协会，都给大炮俱乐部寄发去了祝贺信函，并纷纷表示可以为他们的计划提供实物及金钱上的支持。

因此，我们可以这样说，对于这个方案，根本不存在犹豫，怀疑和担忧，因此得到众多的拥护。而欧洲国家，特别是法国，认为这个想法太过愚蠢，对其进行讽刺和挖苦，但这样做的后果并不会太好，因为惹怒了美国人，也许任何防身武器都无法保护他们的安全。在新世界，有些东西是不容取笑的。巴比康从此成了美国最伟大的公民之一，他的地位类似于科学界的“华盛顿”。

在那次著名演讲之后几天，某个英国剧团经理宣告将在巴尔的摩剧院上演《无事生非》。但是民众认为这个剧目的是对巴比康主席的提议所做出的讽刺，他们于是冲进剧院，砸碎凳子并逼迫那倒霉的经理更换演出剧目。那个英国剧团经理不得不接受了公众的意见而换上了《皆大欢喜》的剧目，为此他在几周之内赚到了惊人的收入。第四章剑桥天文台的回信

不过，巴比康并没有因众人的吹捧而沉湎于其中。他首先要做的事就是把他的同事们召集到办公室。在那里，经过一番讨论，他们一致同意将天文学的部分方案拿去咨询天文学家。一旦收到天文学家们的回信，就开始讨论机械装备问题。为了保证实验的成功，所有的细节都不会被忽略。

于是他们撰写了一份包含许多专业问题的笔记，寄给了位于马萨诸塞的剑桥天文台。剑桥正是以其天文台而举世闻名，并且它是美国另一所大学的所在地。那些声名显赫的科学家都聚集在那里。帮助邦德解析仙女座星云，帮助克拉克发现天狼星的那架功率强大的望远镜也在那里。这个著名的机构有足够的权威使大炮俱乐部相信他们。

两天之后，巴比康主席在心急火燎中终于收到了回信。以下是回信内容：剑桥天文台台长致大炮俱乐部主席：

我台收到您本月6日，以巴尔的摩大炮俱乐部全体会员的名义寄给剑桥天文台的尊函之后，立即召开会议，对于以下的提问，我们认真的研究过后做了详细的回应：

以下是你们提出的问题：

1.是否可以向月球发射炮弹？

2.地球和月球之间的确切距离是多少？

3.在足够初速的推动下，炮弹射程将持续多少时间？即使它能降落在月球上某一个特定地点，应该在什么时刻发射它？

4.什么时候，炮弹可以到达月球的最佳位置？

5.发射炮弹的大炮应该瞄准空中哪一点？

6.炮弹射出时，月球在空中的什么位置？

关于第一个问题：是否可以向月球发射炮弹？

可以，只要能够使炮弹初速达到每秒一万两千码，就可以向月球发射炮弹。计算证明这个速度是足够的了。地心引力作用在物体离开地球时，与距离增加的平方成反比，也就是说，如果距离增变为原来的三倍，那么引力作用就是减少为原来的九分之一。所以，炮弹的重力迅速减少，最后当月球引力与地球引力正好抵消时，即达到射程的五十二分之四十七时，它的重力完全消失。在那个时刻，炮弹就会失重，它就会仅仅由于月球引力作用而落在月球上。理论上来讲是可以做到的。至于它最后能否试验成功，则取决于发射装置的能力。

关于第二个问题：地球与月球之间的确切距离是多少？

月球环绕地球的轨道是椭圆形，地球正好占据这个椭圆两个圆心中的一个。月球有时在远地点，有时在近地点。但是，在远地点的最大距离和近地点的最小距离之间的差距是相当大的，大到无法忽略。事实上，在远地点时，月球距离我们二十四万七千五百五十二英里，在近地点时，月球仅仅距离我们二十一万八千六百五十七英里，相差两万八千八百九十五英里，达到射程的九分之一。因此应该以近地点的距离作为计算基础。

关于第三个问题：在足够初速的推动下，炮弹射程将持续多少时间？为使它能降落在月球上某一个特定地点，应该在什么时刻发射它？

如果炮弹能一直保持它射出时的每秒一万两千码的初速，达目的地只需要九小时。但是由于这个初速将不断地减慢下来，经过计算，炮弹到达地球引力和月球引力相抵消点时需要三十万秒钟，即八十三个小时二十分钟，然后再用五万秒钟从这个点降到月球上，即十三个小时五十三分二十秒。因此应该在到达月球上的瞄准点九十七个小时十三分钟二十秒之前把它发射出去。

关于第四个问题：炮弹到达月球的最佳位置出现在什么时候？

根据理论要求，应该首先选择近地点位置，同时通过天顶最高点的那一刻，这可以减少相当于一个地球半径的距离，即三千九百一十九英里。这样最终射程为二十一万四千九百七十六英里。不过，月球每个月经过近地点时，并不一定能通过天顶最高顶。这两个条件要想同时具备要有一个很长的时间间隔。因此必须等待近地点和最高点巧合那一刻。在明年12月4日月球将恰好同时具备这两个条件：午夜，它将在近地点，也就是说那时离地球最近，并且它将同时通过天顶最高点。

关于第五个问题：发射炮弹的大炮应该瞄准空中哪一点？

我们认为炮弹应该瞄准天顶最高点。这样，发射将垂直于地平线，炮弹就能更快地摆脱地球的引力。

要使月球上升到天顶最高点，这个地方的纬度应低于月球的赤纬，换句话说，它必须在南北纬0度至28度之间，在其他任何地点发射都会导致发射倾斜，这必然会影响试验的成功。

关于第六个问题：炮弹射出时，月球在空中的什么位置？

当炮弹射到空中那一刻，月球每天向前移动十三度十分三十五秒，因此发射角度是这个角度的四倍，即五十二度四十二分二十秒，这个角度正好符合在炮弹射程中月球的行走路径。但是，我们同样还要考虑到炮弹因地球自转偏向力而引起的偏差，炮弹在经过了相当于十六个地球半径的偏差之后才到达月球，从月球轨道上考虑，大约为十一度，因此我们必须把这十一度加入到刚才提及的月球离天顶最高点的距离，凑成整数为六十四度。因此，发射炮弹时，月球视线方位要与垂直线构成一个六十四度的角度。

这就是剑桥天文台就大炮俱乐部成员的问题所做出的答复。

简单地总结：

1.大炮必须安装在纬度介于南北0度至28度之间的地方。

2.大炮必须瞄准天顶最高点。

3.炮弹的初速必须达到每秒一万两千码。

4.必须在明年12月1日十点四十七分二十秒那个时刻发射。

5.发射后四天，炮弹将于12月4日午夜在月球通过天顶最高点时到达月球。

因此，大炮俱乐部的成员必须从现在着手准备这个试验所需的各项工作，必须做好在指定时刻发射的准备，因为如果错过12月4日，他们只能再等十八年十一天才能再一次碰到月球既位于近地点又能通过天顶最高点这两个条件。

剑桥天文台随时准备回答有关天文学理论方面的问题，并同整个美国一起祝你们成功。剑桥天文台台长J.M.贝尔法斯特剑桥天文台10月7日第五章月球的传说

假如在宇宙混沌时期，一位眼光非常锐利的观察家，必然会发现空间充斥着无数原子。但是几个世纪下来，引力定律出现了，而直到那时，游离着的原子依旧受着引力定律的影响。那些原子在亲和性作用下合成分子，形成了散布在宇宙深处这些模糊的星团。

这些星团立即围绕它们的中心点旋转起来。这个中心也逐渐凝聚并开始旋转。另外，根据千古不变的力学定律，随着分子凝聚体积开始减小，旋转速度也越来越快，在这两个作用的持续影响下，一个中心星团诞生了。

仔细观察，科学家就能看到星团其他分子也和中心星团一样，在加速的旋转运动作用下，形成无数的星星并围绕着中心星团转动。这样就形成了星云。据天文学家统计，目前将近有五千个星云。

而银河星云位于其中并包含有一千八百万颗星星，其中有一颗星成了某一个太阳系的中心。

如果观察家特别注意这其中的一颗最一般、最黯淡的四等星——也就是称为“太阳”的那颗星星的话，那么有关宇宙形成的所有现象就会在他的眼皮底下先后呈现。

当时，太阳并由移动的分子组成处在气体状态下，它绕着自己的轴心旋转，由此使自身达到凝聚。随着体积的减小，旋转速度就会越来越快，这样到了某个时刻，离心力与向心力相比，超过了向心力。

这时，观察家的眼前就会出现另一种景象：位于赤道表面的那些分子，就会纷纷飞离出去，同心圈在太阳周围形成许多类似土星光环的样子。接着，这一圈的宇宙物质也开始绕着一个中心旋转，分裂成团雾状云，形成了行星。

如果观察家这时全神贯注观察这些行星的话，就会完全发现它们和太阳一样具有相同的运动模式，并产生了一个或多个宇宙物质圈，这就是卫星的起源。

就这样，从原子到分子，从分子到星团，从星团到星云，从星云到主星云，从主星云到太阳，从太阳到行星，从行星到卫星，一系列宇宙天体的演变。

太阳似乎迷失在恒星世界里，不过根据现代科学理论，它总是附属于银河系。尽管这个太阳系的中心在太空中显得如此渺小，可是非常巨大，因为它是地球的一百四十万倍。从它那里演变而来的八个行星于创世之初始就围绕它运转。它们从近到远是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。而且在火星和木星之间还有一个小行星带，由众多体积较小的天体组成，也围绕太阳绕行。

太阳中的这八个行体，有几个也拥有自己的“仆人”卫星。天王星拥有八个，土星有八个，木星有四个，海王星可能有三个，地球有一个。而这最后一个是太阳系中最微不足道的卫星之一，称为月球，也就是美国人妄想去征服的卫星。

由于离我们相对较近，这个夜晚的星体和太阳一样吸引了地球上人们的注意。太阳光十分耀眼，以致注视者不得不低下头，闭上眼睛。相比之下，月亮则显得十分温柔，人们可以任意欣赏它优美的模样。它看起来温婉，一点儿也不盛气凌人，不过有时候也会遮住它的兄弟——光芒四射的阿波罗，可它却从来没遮住过它。伊斯兰教徒早就懂得感谢这位忠实朋友——地球，他们根据它的公转周期制定了月份。

原始人特别崇拜这位圣洁的女神。腓尼基人叫它阿斯塔特。古埃及人称它为爱西斯神。古希腊人喜欢拿菲贝的名字来称呼它，他们用狄安娜女神偷偷看望漂亮的安荻梅恩的神话故事来推断月蚀的形成。还有，不妨听听这些神话，奈梅埃的狮子在来到地球前曾经在月球的原野上驰骋，据普鲁塔克引证，一位叫阿杰西纳科斯的诗人曾在他的诗句中歌颂月神塞勒涅美丽的光线所勾勒出的温柔的眼睛，精致的鼻子和迷人的嘴巴。

从神话角度看来，古人对月亮的性格、脾气似乎了解颇多，但他们中最博学的人对月面学却还是一无所知。

然而，早先年代的好几个天文学家还是发现了它的某些特点，为此现代科学对其加以了证实。亚加狄亚人声称他们在地球上居住的时候还没有月球，塔修斯把月球看做是从太阳上脱离的碎片。亚里士多德的学生，克莱阿克把它当做一面能映照海洋的镜子的光滑。还有一些人认为它是地球散发的一团蒸气，或者一半是火一半是冰的自转球体。有几个科学家，他们虽然没有精密的光学仪器，但是凭着敏锐的观察力，猜出了大部分有关月球的很多规律。

泰勒斯生前发表了他的观点，认为太阳照亮了月球。萨默斯·阿里斯塔克对月相做出了真正的解释。克莱奥玛尔指出月球是通过反射来获得发亮的。加勒底人别洛斯发现月球自转和公转的周期相等，并由此解释了为什么月球总是呈现同一面。最后，公元前两世纪，西巴克认识到了月球在其运动中存在某些均差。

这种种猜测对大文学家以后的研究给予了很大的帮助，并且这些猜测都得到了证实。公元2世纪的普陀勒密，公元10世纪的阿拉伯人阿布维法，进一步补充了西巴克的观点，他们认为均差的产生是由于月球的轨道受到了太阳的能向后，呈现出了波状的状态。接着15世纪的哥白尼和16世纪的迪果·布拉赫将月球在宇宙系统和整个天体体系中所起的作用解释出来。

在那个时期，它的运动规律几乎是明确的，但是人们很少知道它的物理构造。不过伽利略借助存在月球上的山脉解释了月球某几个相位的光现象，他认为这些山脉的平均高度为四千五百托瓦兹。

在他之后，但泽的一位天文学家赫维利把最高高度降为两千六百托瓦兹。但是他的同行里西奥利再次将高度提到了七千托瓦兹。

18世纪末，赫显耳用一架更加精密的望远镜将先前提出的高度又大幅度地降低了。他把最高的山脉降低为一千九百托瓦兹，而且山脉的平均高度只有四百托瓦兹。然而赫显耳还是错了，这个问题最后是由施罗特尔、鲁维勒、哈雷、纳斯密斯、比安基尼、巴斯多尔夫、洛尔曼和克利社伊逊所观测出来的，特别是比尔和默德雷两位先生孜孜不倦的研究才得以彻底解决。通过他们，我们今天才能知晓那些神秘的山脉高度。比尔和默德雷两位先生测量过一千九百零五座山脉的高度，其中六座超过两千六百托瓦兹，二十二座超过两千四百。它们中最高的山峰高达三千八百零一托瓦兹的高度，并俯视着月面的表面。

与此同时，我们对月球有了更完整的认识。这个天体上到处是火山口，每一次观测都显示它以火山为主的特性。我们可以推断出月球上几乎就没有空气。因为被它遮住的行星的星光并没有被折射，没有空气，也就没有了水。因此，显而易见地，要想在月球上生存，那这些月球人必须拥有和地球人迵然不同的身体构造才行。

总之，我们借助精密的仪器与科学的方法开发着月球，探索着月球上的一切未知，虽然它的直径有两千一百五十英里，它的面积是地球的十三分之一，它的体积是地球这个扁球体的四十九分之一。但天文学家没有放过任何一个秘密，而且这些精干的科学家还进一步发展了他们惊人的探测。

他们注意到在满月时，月面的某些部分在不同月相时出现白色或者黑色的条纹。经过一番更深入的研究，他们终于完全弄清楚了这些条纹的性质。那是一些凹凸不平的延伸到火山口周围的狭长的沟槽。它长十到一百英里，宽八百托瓦兹。而天文学家能做的，也就是给它们取个沟糟的名字。至于这些沟槽里以前是否有过水，他们没能给出圆满的解答方案。因此，美国人很愿意有一天能将这种地质现象解释清楚。他们同样也期望有朝一日能够了解月球表面这些沟糟的体质，它们的发现者，慕尼黑博学的格利杜逊教授当时认为这些是月球里的工程师搭建起来的防御系统。这两种尚未明了的观点，以及其他可能的问题，都必须当月球与地球建立直接联系之后才能得以解决。

关于月球光的强度已不存在任何疑问。我们知道月球光是太阳光的三十万分之一，它的热度与温度几乎没有关系。至于那个被称为月球“灰光”的著名现象，自然是地球把太阳光投射到月球产生的效应，当新月或满月时，“灰光”与呈现月牙形式的月面交相辉映。

这就是我们关于月球所掌握的全部情况，大炮俱乐部打算进一步的从各个方面来充实这些知识。第六章美国人不可能不知道的事物和不允许相信的东西

自从巴比康的演讲结束后，所有与月球有关的天文现象都成了人们谈论的话题。所有人都将焦点放到了月球上。似乎人们是第一次看到月亮，对它充满了好奇。月亮放到了月球上，成了时尚女王，但又朴实而不失风采。报纸上又出现了相关的趣闻轶事，它们让人们认识到在原始时期月亮发挥着多么重要的作用。人们用各种言语来赞美它。说得再时尚点，他们甚至会引用月亮女神说的俏皮话：整个美国都成为了月亮的粉丝。

各大媒体也开始从各自的角度，为这个提议开辟了专栏，并将剑桥天文台的回信公布于众，并做了相关解释。

简单地讲，即使这个美国再傻，但也要了解与月球有关的天文现象，同样，哪怕是最上了年岁的老太太也不会再犯有关月亮的迷信错误了。科学知识通过更种方式灌输到了他们的脑子中。至少人们在天文学方面，不会很无知了。

直到那时，很多人还不知道该如何计算月球和地球之间的距离该如何计算。人们利用这个大好时机，告诉他们这个距离是根据月球的视差测量出来的。如果人们并不明白“视差”这个词，那么就告诉他们，那只是一个夹角。假如有人对此存在怀疑，人们马上向他们证明，不仅这个平均距离是二十三万四千三百四十七英里，而且天文学家的误差不会超过七十英里。

对于那些不知道月球运动的人，报纸天天给他们讲解月球有两个不同的运动，有一种是环绕地球的公转。一种是绕着轴心的自转，两种运动一起进行，即二十七又三分之一天。

月球的自转产生了白昼。在太阴月只有一个白昼、一个黑夜，而且两者的持续时间皆为三百五十四又三分之一个小时。不过很幸运，月球朝向地球的那面受到了高强度的光照。至于另一面，当然处于三百五十四个小时的绝对黑夜之中，仅仅靠“其他星星微光”取暖。这种现象的产生，恰恰是自转和公转的完全一致造成的，根据卡西尼和赫显耳的说法，这种普遍现象在其他的卫星上也极有可能发生。

这种说法一开始不能被死板的人们理解，即月球在公转时始终面朝地球，那么在同一段时间里，它也在进行着自转。于是有人做了一个比喻：“您去餐厅，假如您一直盯着餐桌的中心绕着餐桌走，当您走完以后，您其实也已经绕着您自己转了一圈，因为您的眼睛已经将桌子上的各个点扫视了一遍。因此，我们假设，餐厅就是天空，桌子就是地球，而月球就是您！”他们满意地接受了这个比喻，然后开开心心地离开了。

就这样，月球的其中一面一直对着地球。但还要补充说明一点：由于月球的“天平动”，就是一种由北向南、由西向东的摆动，人们看见的部分其实比月面一半还要大点，大约是百分之五十七左右。当公众对于月球自转有了足够的了解后，他们又对月球的公转运动产生了兴趣，于是所有媒体和杂志立刻告诉他们是怎么一回事。它们解释到，太阳就像一个巨大的表盘，月球在上面运行，为地球的居民准确报时。并呈现出不同的月相。背朝太阳时它是满月，也就是说那时三个星体在同一条线上，其中地球居中。当它位于太阳和地球之间，与太阳合在一起时是新月，最后当它与太阳和地球构成一个直角，它位于直角顶点时，就是上弦月或下弦月。

有些美国人领悟力比较强，知道了日、月食只可能在月球与太阳相背或相合的时候发生，他们理解的非常对。在相合时，月球会遮挡住太阳，相反在相背时，轮到地球遮住太阳了。因为月球运行的轨道与黄道倾斜，日、月食并不是每月出现一次。

至于这个黑夜星体达到的天际高度，剑桥天文台台长的回信里已经讲过了。这个高度随着观测点纬度的变化而变化，这一点所有人都很清楚。但是月球经过天顶最高点时，观测者必须位于南北纬二十八度之间。因此信里再三强调说炮弹必须在地球的这个地带进行，这样才能垂直发射出去，并能尽快摆脱重力作用。因此，公众非常关注这一点。

至于月球的轨迹公转，剑桥天文台已经讲解得非常清楚，不管哪一个国家的外行人都应该了解，这个轨迹是一条凹曲线，是一个椭圆，地球占据椭圆的某一个圆心。所有的卫星乃至所有的行星的轨道都是椭圆的，被月球轨道不可能有别样的理论力学所证实了。非常明显，月球在近地点时离地球近一些，在远地点时离地球远一些。

这些就是每个美国人必须知道的东西。但是，虽然这些真理很快普及开来，但是许多谬论、担忧还是很难排除的。

譬如，有些正直人士坚持认为月球的前身是一个彗星，它的轨道环绕太阳，经过地球旁边时，被地球引力吸引住。这些不出家门的天文学家断言月球表面的焦黑现象就可以这样被解释了，即解释月球曾光芒四射，但现在已无法挽回了。人们提醒他们月球上没有一点空气或根本没有空气，但慧星上是有的，他们顿时不知如何回答。

还有一些人表示了对月亮的惧怕。他们听说自哈里发时代以来，月球的公转运动以某一种比例在日益加速，因此，他们推断出，两个天体之间必然会因为运动时的加速而使距离减小，这两种作用总有一天会使月亮坠到地球上来。可是当人们告诉他们，根据一位法国杰出的数学家拉普拉斯的计算，这个运动的加速会局限于很有限的范围内，并会很快出现相应的减速，因此，在未来的很长一段时间内，太阳系的平衡不会被打击。他们这才放下心来并不再为后代担惊受怕了。

最后只剩下无知的迷信阶层了。这些人知道一些根本不存在的事物，而关于月亮，他们知道的可多了。有些人将月面当做镜子，认为它可以照到地球的各个角落，并且与之相互交流。还有些人宣称，在观察过的一千个新月中有九百五十个招致了重大变故，例如动乱，革命等。因此他们迷信月亮可以操纵人类命运。他们把它看做是人类的一把“平衡尺”。他们认为月球人和地球居民之间是有关系的。他们同梅德博士一致认为，生命体系完全受它支配，并一口咬定女孩都在下弦月时出生。男孩都在新月时出生等等，但是，我们最终必须回归惟一的真理。月亮在它的奉承者心中失去了所有的威信，但大多数人还是支持它的。至于美国人，他们就是想把这个空中新大陆归为己有，在它最高的山顶上插上美利坚合众国的国旗。第七章炮弹颂

在那封富有历史意义的回信中，剑桥天文台已经从天文学角度出发探讨了问题。现在得解决力学上的问题了。在其他国家看来，这些困难可能难以克服，但对于美国人，这只不过是小菜一碟。

巴比康主席立即在俱乐部内部成立了一个执行委员会。这个委员会必须在三次会议期间，解决大炮、炮弹和火药三个重大问题。这个委员会由四位非常博学的会员组成：巴比康、摩根将军、艾尔菲斯通少校，还有那位每次会议都少不了的J.T.马斯顿，他被委任为秘书和报告员的工作。10月8日，执委会在巴比康的家里举行会议。考虑到这么紧张的讨论不能让大家饿着肚子进行，因此四位大炮俱乐部会员围着一张堆放着几把大茶壶和一些三明治的桌子坐了下来。于是会议开始了。

巴比康首先发言：“可敬的同事们，”他说，“我们现在要来解决一个关于弹道学的很重要的问题，这门旨在研究了不起的炮弹运动上，或者说研究一种被动力发射到空中然后自己进行的物体的运动。”“哦！弹道学！了不起的弹道学！”J.T.马斯顿用激动的声音高声喊道。“今天我们先来讨论大炮的问题，这样比较合理……”巴比康第一个说道。“的确是这样。”摩根将军紧接着说道。“不过，”巴比康又接着说，“经过一番慎重的考虑，我认为炮弹的问题比大炮更重要，因为炮弹体积的大小决定了炮的体积。”“我要谈一下我的想法。”J.T.马斯顿大声喊道。

他辉煌的过去使得他的要求立刻得到了批准。“亲爱的朋友们，”他不无激动地说道，“将炮弹问题放在首位是明智的，我们将这枚炮弹当作我们的信使，联系月球的信使，因此请让我用理论来对它加以分析。”

这种新观点激起了委员会成员们的好奇心。他们开始认真的听J.T.马斯顿的发言。“亲爱的朋友们，”马斯顿接着说道，“我简单地说两句。我们暂且只从数学和理论意义上，而不是从物理意义上或者杀人的炮弹等方面来谈论这个炮弹。在我看来，人类几乎与造物主平起平坐，炮弹是人类力量最辉煌的体现，人类全部力量都从它身上得到了体现。”“说得太好了！”艾尔菲斯通少校说。“事实上，”马斯顿大声地说我们人类创造了炮弹，“上帝创造了恒星和行星，而炮弹是人类研制出来的地球上速度最快的东西之一，它是太空中各种天体的缩影，其实那些天体也不过是空中炮弹而已！光的速度、电的速度、行星的速度、恒星的速度、风的速度和声的速度是属于上帝的！而炮弹的速度却是属于我们的，它是火车和跑得最快的马匹速度的一百倍！”

说到这里，J.T.马斯顿已是非常陶醉，他用赞美的语调咏唱着炮弹的神圣之歌。“你们想知道一些有关炮弹的数据吗？”他继续说道，“那就让我来向各位展示一下这些富有说服力的数据吧！就拿普通的八零炮弹来说吧，尽管它的速度是光速的六百四十分之一，是电的十万分之一，是地球环绕太阳移动速度的七十六分之一，但是，当其脱离了大炮口，它的速度超过音速，即每秒两百托瓦兹，十秒两千托瓦兹，每分钟十四英里，一小时八百四十英里，每天两万零一百英里，也就是说，等于地球赤道地带在自转运动其速度即每年七百三十三万六千五百英里。这样的话这枚炮弹只需十一天就能到达月球，十二年就能抵达太阳，三百六十年便能登陆位于太阳系最远处的海王星。瞧，这就是出自我们制造出来的一般炮弹所能做到的！想一想吧，如果把速度提高二十倍，以每秒七英里的速度发射，那又会是怎样的情形呢！啊！神奇的炮弹啊！我想像着你作为地球大使到达月球时的情境，该是多么体面的啊！”

这样的结束语引来了一阵“赞叹”声。在同事们的高声欢呼中，激动无比的马斯顿坐了下来。

巴比康说话了：“现在让我们开始讨论正式的问题吧。”“哦，好的，那让我们开始吧。”委员会的成员们每人吞下半打三明治以后回答道。“你们清楚我们要解决的问题，”主席接着说，“如何把炮弹的速度提到每秒一万两千码是我们的关键所在。我认为我们有充足的理由可以成功。不过，我们得先了解一下目前我们所能达到的速度，这方面的情况请库根将军帮我们解答。”“这很简单，”将军答道，“在战争期间我是试验委员会的成员。因此我可以告诉你们，一枚一百倍射程在两千五百托瓦兹的“特勒德”大炮，发射炮弹的初速可以达到每秒五百码。”“那么罗德曼的哥伦比亚大炮呢？”“罗德曼的哥伦比亚大炮曾经在离纽约不远的汉弥敦炮台做过试验，由重达半吨的炮弹它以每秒八百码的速度发射，射程为六英里，英国的‘巴利赛’和‘阿姆斯特龙’根本无法做到。”“哼！英国人！”马斯顿朝向东边伸了伸他那吓人的铁钩，哼道。

试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]

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