作者：哥舒意
出版社：长江文艺出版社
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泪国试读：
一、胖男孩
1赏金猎人点头接下任务，任务是带回王子殿下。王国发生了前所未有的灾难，国王和王后在灾难中死去，只剩下王子能够拯救大家。但是他被囚禁在比世界尽头更远的极夜森林，那有地狱恶犬和机器军队看守着，囚禁他的宫殿更是由懂得魔法的巫师施法，只有对魔法免疫的人才能进去。
猎人脸上戴着隔绝魔法的面具，没有人知道他是个新手。为了证明自己，嗓音稚嫩的雏儿接下了悬赏最高的任务。其他的同行对这个悬赏保持沉默。我的名声很快就超过你们，年轻的猎人在心里说，所有人都会因为我而惊讶。
少女们聚拢过来，用瘦小的手抚摸他的坐骑。那是一头强健的青色公马。它的颜色像遥远东方的美丽瓷器，所以名为青花瓷。猎人跨上青花瓷，离开了城市。2
他从清晨出发，追赶夜晚的脚步，黑夜退去的方向就是遥远的极夜森林。这个森林生长的不是树木，而是永远的夜晚。阳光到此为止。光暗的界线像锋利的刀锋，将大地一分为二。
就在马蹄要踏入森林的入口时，猎人听到了响动，立刻勒住缰绳，青花马长嘶一声，直立起来。一个红褐色的巨大身影向这边猛扑而来，眼看就要扑到他们，巨大的身体一下子被铁链拽了回去。
猎人冷静后退几步。眼前这头仿佛来自地狱的恶犬，体形足以和最庞大的熊罴比肩，浑身长满粗毛，双眼犹如炭火燃烧，口水从拳头大小的牙齿间垂到地面，给地狱看门都绰绰有余。
不过再凶恶的狗仍然属于狗。狗自然有狗的天性。他从袋中揪出一只灰兔，摸了摸兔子的耳朵。“自己逃命去吧。”
他向地狱恶犬的右方抛出兔子。兔子立刻向外飞窜。恶犬牵动着锁链，凶猛地追过去，让出了身后的森林入口。
猎人双膝一夹，青花马立刻像闪电一样全力冲刺。在他们冲进入口的同时，看门狗正好回过头来，牙齿间的口水几乎要甩到他们身上。
猎人冲进了极夜森林。森林里一片漆黑。黑松是这个森林里特有的树种，成熟以后会从树皮上分泌黑色的松油。猎人找一块布浸上油，缠在树枝上，做成火把。燃烧的松油有股松香气。
这是漫长的夜晚。他举着最后一个火把，穿过一大片结霜的藤蔓，眼前出现一片方形广场。广场上站立着许多身影，脚下有许多沟渠交错，沟渠里流动着黑色的松油。
火把被扔进沟渠，火光顿时像复活的蛇，蜿蜒而去。整个广场被火光照亮以后，猎人这才发现自己是站在一个巨大的棋盘上。这些沟渠形成的方格就是落子的地方。棋子都是两米高的机器士兵，看起来像是烧制过的陶瓷，面目和衣着都被雕琢得栩栩如生。白色和红色的军队分立河流两边。所有的士兵都转过头盯着猎人。
这是一盘东方象棋，看来要想通过这个广场，就必须下赢这盘棋。
猎人骑上马来到了白色旗帜军队的一方，成了白色的骑兵。棋子开始走动。过河的士卒举起长戟，撞向另一方的小兵。失败的棋子被撞倒在棋盘上，仿佛战死沙场。马车长驱直入，车轮挂起刺眼的火花。
猎人不擅下棋，形势危急，他刚躲过对岸攻城的弩炮，另一个红骑士就从身后跳来攻击。这时，他听见广场另一边传来一个声音。“左边，跳。马二进四。”
猎人不假思索地向左一跳，跨过了包夹，将后方的红骑士撞下马。不过好像大势已去，猎人的主帅已经快被将军了。“好像要输了，”那个声音犹豫着说，“不如耍赖吧……”
猎人也这么想。青花马立刻跳出了棋盘。广场上所有的机器士兵都停止了动作，古怪地望向这颗跑出棋盘的棋子。
一座城堡耸立在广场的后面。城堡的大门紧紧关闭，猎人下马，试着推动大门，根本毫无效果。“大门的电源由总开关控制。”声音从城堡三楼的窗口飘下来，“而电源的总开关跳闸了……因为我上次用电磁炉煮面的时候不小心……”
猎人听不懂对方在说什么，但造成这个糟糕局面的显然就是楼上这个家伙。“那我应该怎么上去？”他忍不住低吼起来。“你可以……爬上来。”声音好心地提示。
猎人取出钩绳，转了两圈甩向城堡。铁钩钩住了窗栏，他拍了下青花马的屁股，让它自己躲开，然后开始攀爬，一会儿就爬到了三楼的窗口，翻了进去。那些机器士兵刚刚赶到绳索下面，抬头望着城堡的窗口发呆。“你就是刚才的臭棋篓子？”猎人转过身，“你怎么……是这个样子？”
眼前的这个人是个年轻人，虽然年龄应该和自己差不多，可是看上去整个人都是圆的。从胖墩墩的脸颊，到肥乎乎的手臂，再到圆滚滚的手指，好像套着一个又一个气球，随时会弹起来。好吧，说实话眼前这个人就是个胖子。
猎人惊讶地望着这个年轻人。这个肥胖的年轻人也同样很意外地望着猎人，眼睛里透出好奇和友善的目光。猎人下意识地摸了摸面孔，脸上的面具意外地掉在了棋盘上。“你下棋够差劲的，”他镇静下来，问，“王子呢？他被关在哪里？”
圆乎乎摸了摸脑袋，有些不好意思。“我不是辩解。那些机器自己把难度调高了。至于你说的王子……这里只有我一个人。”“这里只有你一个人？”
圆乎乎仰头看着天花板。“我记得以前曾经有人叫我小王子。那是很久以前的事情了，那时我还在父母身边，我还不像现在这么……胖……”“你的父母是国王和王后？”“别人是这么称呼他们的。”
猎人心情复杂地看着眼前肥胖的年轻人。这个胖子就是他寻找的王子。可是王子不应该是这个样子，世界上所有的王子都不应该肥胖。难道不是吗？
胖子感觉到了他责难的目光。“我知道……我不该这么胖……”“你叫什么名字？”“肥王子……”圆乎乎怯怯地说。3
房间地板上堆满了中古时代的纸书，还有各种稀奇古怪的玩具，从古代地球仪到东方象棋。窗口前还有一台瞭望星星的望远镜。刚才圆乎乎可能是通过这个来观看他们下棋的。
肥王子仿佛一头斯文的大象，窝在宽大的懒人沙发里。他好像想起了什么，挣扎着要从沙发里站起来。“你是第一个来这里的客人。我带你参观一下。”
赏金猎人叹了口气，伸手把王子拽出了沙发。
城堡的每个房间里都堆满了书。猎人对书的兴趣不是很大。爱读书的猎人不是好猎人。四周一片漆黑，肥王子解释说是没找到备用的保险丝。“怎么都是书？”猎人问。“教授说这里以前是国家图书馆。”肥王子走起路来，全身的肥肉都在晃动，“图书馆就是保存书籍的地方。”“教授？那个懂得古老魔法的巫师？”“老师已经生病去世了。”王子摇了摇头，“我作为他的学生，继承了这里。”
猎人皱眉，有些事好像和他了解的不太一样。“你是巫师的学生，你学会了那些魔法？”“没有什么魔法。教授说，所有的魔法都在书本里。所以我一直在看书……啊，我找到保险丝了。”
肥王子从一堆书下面翻出一个盒子，很高兴地拿出一小段金属丝，脸上的肉都晃了起来。他将金属丝放进了墙上的开关，一瞬间整个城堡灯火通明。
灯光照亮了他们的面目，仿佛魔法照亮了夜晚。在灯光下，猎人看见王子像孩童一样天真的笑容，看起来居然有些可爱。他有些不忍心，但还是告诉了王子事实。王国发生了灾难，国王和王后已经遇难。
肥王子不知所措地看着猎人的脸，好像对方开了一个恶劣的玩笑。但猎人的目光让他明白了这是事实，于是他低垂脑袋，眼泪顺着脸颊滴落下来，犹如成串的露珠滚落荷叶。“殿下，我明白你的心情。但现在不是悲伤的时候。”猎人说，“你的国民需要你。我的任务就是将你带回去……”
大门外面响起了锤击和敲打的声音。那些机器士兵开始攻打这个国家图书馆城堡。猎人拔出短剑，挡在肥王子身前。
大门自己滑开了。机器士兵一下子涌了进来，红旗帜的在左边，白旗帜的在右边。最前面的是两个冒失的过河卒。
猎人正准备挥动长剑。但是王子抬手做了个手势。“停。”
过河小卒和紧随其后的马车停了下来，再后面的骑士以及更后面的吭哧吭哧推着攻城弩炮的机器士兵也停了下来，最后是红白两方的将帅。“怎么回事？这些不是看守你的机器军队吗？”“这些是兵马佣。是兵马做成的用人，被教授当作仆人使用。”“兵马佣？”猎人问。“据说用了古代的科技魔法，参考了历史书里东方军队的造型，用陶瓷烧制，内置算盘……后来我太无聊了，就将它们改造成了棋子。可是它们自己学会下棋以后，我总是下不过它们。”“等一下。”猎人疑惑地问，“你不是被囚禁在这个宫殿里吗？”“当然不是。我是被送到这里来跟老师学习的。”肥王子看了看他，脸上露出一点感激的表情，“原来你是来救我的？谢谢你，不过我真的不需要。”
猎人因为震惊而沉默了一会儿。“虽然一切不像预想的那样，可是我接下了悬赏要带你回去。我们走吧，王子殿下。”
肥王子迟疑地看着猎人。那些兵马佣则望着肥王子，没有表情的面孔仿佛也在关切这件事。“我……不想回去。”他说。“为什么？”猎人再次感到疑惑。不想回去？身为一个王子？“我从小离开父母，一个人生活在这个图书馆。”肥王子犹豫地说，“虽然没有什么朋友，有时会觉得孤独。可我不想改变现在的生活。”“可是你是王子。”“我是个宅男，只会读书，不懂得怎么治理国家。”肥王子摇摇头，“再说了，没有一个王子像我这么肥胖……无能且肥胖，所有人都会失望，就跟你刚才一样。”
猎人不想再废话了，没等王子说完，他倒转剑把，敲在王子头上。被砸晕的肥王子像皮球一样扑倒在地。猎人拽着王子的脚，好不容易拖到门口。随着一声口哨，青花马欢快地跑过来，不过一看到地上昏睡的圆乎乎，马脸都因为悲痛而拉长了。它艰难地驮起了肥王子。
兵马佣排成两队护送他们，一直送到棋盘广场。它们像棋子那样各就各位，然后目送马背上的主人离开。每一张陶瓷面孔都很忧郁。4
猎人捡回了面具，再次戴在脸上。肥王子在马背上被颠醒了。他先是哭了一会儿鼻子，然后擦掉眼泪，很费解地望着猎人的面具，好像一个真正的白痴肥佬。“你为什么要戴面具？”“这个面具可以隔绝魔法……和偏见。”
他也不知道自己为什么会和王子聊这个话题。“猎人都是你这个样子吗？”“不。我想大多数猎人都不是我这样的。”他说，“至少他们不会把一个王子砸晕了放在马背上。”
肥王子像是听到了一个真正的笑话，咧开嘴笑了。“你可以放我下来。我自己走。我以王子的名义保证不会逃跑。”
事实上，青花马已经快驮不动了。猎人放王子下来，让马儿休息。没过多久肥王子就走累了。又胖又宅的他从来没有走过这么长的路。“你现在愿意跟我走了？”猎人问。“我在马背上想，也许你说的是对的。而且如果你走掉了，图书馆又只剩下我。”肥王子喘着气说，“我不想再和兵马佣下棋了。这么长时间以来，我就认识了你一个朋友。虽然你还打晕了我。”
猎人觉得有些歉疚。“伤口还疼吗？王子殿下。”“不疼了。别叫我什么殿下。”肥王子摇头咕哝说，“我不习惯。”
猎人在面具后面笑了。“猎人图鉴里记载，在东方的竹林海，生活着一种胖乎乎的黑白熊。它们和你很像呢，都是圆乎乎的。”“我也不叫圆乎乎。不过如果你真的想这么叫我的话……”
他们不知不觉走到了森林的出口。忽然一个巨大的黑影扑了过来，地狱恶犬连人带马将他们扑倒在地。等猎人睁开眼睛，却看见了不可思议的一幕。地狱恶犬亲热地抱着肥王子，舌头拼命舔着王子的圆脸。“喂喂，狗狗你长这么大了。”肥王子费力抵挡着看门狗的舌头，转头看向猎人，“你没事吧？”
猎人从地上爬起来，面具下的面孔因为羞愧而发红。“这又是怎么一回事？地狱恶犬是你的宠物？”“地狱恶犬？它是我小时候养的哈士奇……哦，我也没想到它会长这么大。”“就跟你也没想到自己会长这么胖一样，是吧？”猎人恶狠狠地说。
肥王子不吭声了，只是把脸埋在哈士奇脖子的厚毛里。过了很久，猎人才发觉王子的圆脸上都是泪水。肥王子并没有反驳什么，倒是猎人因为口不择言有些内疚。
大狗忠心耿耿地守在篝火旁边。猎人打了野味，采集了野果，准备了两人份的口粮。王子只吃了几口就说饱了，就跟前几次进餐一样。“要减肥也不急于一时。”猎人说，“吃饱饭才能赶路。”“我饭量一直很小。”肥王子辩解说，“我很少感到饥饿。”“你骗谁呢？”猎人说，“不贪吃你怎么变成胖子的。”“我胖和吃饭没有关系。教授说我得了一种病。”肥王子小声解释。“一种病？”“小时候我没有这么胖，可是越长大，体重就越是增加。父母以为我中了邪恶的诅咒，请我的老师帮忙解咒。老师检查以后说，我体内有肥胖的种子。不论吃多吃少，甚至不吃东西它照样也会变胖。这不是我自己可以控制的。减肥也不会有任何效果。所以我注定会死于肥胖。”“没有办法医治吗？”“医治我的病需要古代的透视魔法，还有其他的一些技术，如果古代的医学没有完全消失，也许还有可能。图书馆里这方面的书太少了。你知道吗？历史书上说，在古代某个时期，人类是那么富足，几乎所有人都变成了胖子……”
猎人望了望肥王子圆乎乎的身体，沉默了一会儿。“所以国王和王后才把你留在这么遥远的地方？”“那是另外一件事。”肥王子犹豫了一下，说，“教授占卜过我和王国的未来。他说，有一天王国会发生可怕的灾难，那时我会遇到危险。因为我必须做出选择……”
肥王子把头埋在臂弯里。猎人也没有说话。王国发生了灾难。国王和王后在灾难中死去。他们都明白，巫师的预言已经变成了现实。
他不是什么王子，猎人心想，他只是一个可怜的孩子，已经失去了父母，还因为生病而肥胖。“你多大了？”“十七个太阳年。”王子问，“你呢？”“我们一样大。不过我已经是赏金猎人了。”猎人拍了拍肥王子的肩膀，“所以不要害怕。我会保护你。”“我不害怕。”肥王子说，“我只是心里难过。”
猎人说不出什么安慰的话，于是闭口休息。他在夜里想了很久，想到了一个似乎可以帮助王子的方法。
肥王子解下了狗脖子上的项圈，给了它自由。大狗轮流舔了他们一脸口水，然后欢快地跑向了森林。“我们现在就动身回去吗？”肥王子问。“不，我们现在先不直接回去。”猎人说，“路上会经过寒冷沙漠，我们先去沙漠的另一边。”“为什么要去沙漠的另一边？”“寒冷沙漠的另一边住着剪刀手医生。他拥有古代的医术，可以打开病人的身体。”猎人说，“也许他能治好你。”5
他们在寒冷沙漠里走了很多天。沙漠的另一边远比想象的要遥远。他们吃完了携带的干粮。比饥饿更可怕的是干渴，沙漠里没有一滴水。他们连清晨的露珠都找不到。
在绝望中度过了三天，猎人抽出短剑，抱着青花马的脖子说了很久的悄悄话，然后一剑刺了进去。青花马呜咽着倒下，一颗泪珠挂在长长的睫毛上。
猎人把装满了马血的水囊递给肥王子。“我不……不想喝。我不渴……”“给我喝下去！”猎人冷冷地说，“然后吃肉！”“我也不想吃肉。我不习惯……”
猎人一个耳光甩在王子脸上。王子的脸肿了起来，只好举起水囊开始喝血。
肥王子喝了以后，猎人接过水囊，掀起面具，只喝了一口就大哭起来，完全不顾旁边目瞪口呆的王子。
沙漠的夜晚非常寒冷，冷得能让心脏结冰。猎人在哭泣中发起高烧，嘴里含混不清地说着梦话。梦中的青花马是那么温顺和听话。他一直昏睡着，有时觉得置身在火山里，岩浆把身体烤焦了。当岩浆冷却以后，世界变得一片冰冷，只有一片温暖抱着自己。他觉得舒服了一些，于是睁开了眼睛。
肥王子背着他，短发都汗湿了，一缕缕地粘在一起。身上的肥肉都因为疲惫而颤动。“放我下来。”“你好点了吗？”肥王子说，“你……是女孩吧？”
猎人摸了摸自己的脸。脸上没有面具。“你怎么知道？”她咬住下嘴唇，“你做了什么？”“我……什么都没有做。”肥王子赶紧说，“你知道我是一个宅男。我从来没有见过女孩。我是猜的。”“猜的？”“书上说，女孩会从你的眼睛走到你的心里。……我第一次看见你的时候，我好像这么感觉到了。那天你没有戴面具。所以我想，你应该是女孩……”
猎人女孩没有说话，趴在圆乎乎柔软的背上，好像小猫趴在沙发靠垫上。“你发烧的时候一直在哭，你一定很难过吧？你的那匹马……”“它是我父亲送给我的生日礼物。”她说，“他也是猎人，因为没有完成任务而被处死了。那时我还很小。我好像梦见他了。”“抱歉……”肥王子轻轻说。
这时沙漠上刮起了沙尘暴，一下子变得天昏地暗，强劲的风沙打在脸上，让人无法呼吸。沙丘像是复活的巨龙。两人被狂风刮下沙丘。肥王子怀抱着女孩，像是一个大皮球一样从沙丘顶一直滚到沙丘下面，直到撞到一头骆驼的脚才停下。骆驼不满地哼了一声，吐了口口水。
骆驼上坐着一个人。那个人又黑又瘦，像是一把黑色的长刀。骑在骆驼上的人缓缓举起右手。那简直称不上是一只手，更像是几把剪刀组合起来的。“我是剪刀手。”他说，“欢迎你们来治病。”6
他们住进了剪刀手的医疗帐篷。猎人女孩已经退烧，她请求剪刀手医生治疗肥王子的疾病。“先付钱。”医生毫不含糊地说。
他们身无分文。“钱是什么？可以吃吗？”肥王子好奇地询问。当知道答案后，他一下子自卑起来，因为肥王子现在是个如假包换的穷鬼。
猎人女孩从怀里掏出面具。“我是猎人，我会帮你完成一次任务。无论是杀人还是寻找财宝都可以。”“我是王子。”肥王子干巴巴地说，“可我没带钱。”
医生用锋利的剪刀手摩挲着光秃秃的下巴，思索了一会儿，收下了面具。“我听说了你王国的事。”医生对王子说，“真是无药可救的灾难。”
王子低头不说话。“你能治好他的肥胖病吗？”猎人女孩问。“如果我的诊断没错，他的病根在大脑和身体的经脉里。”剪刀手医生说，“用古代医学的话来说，是脑垂体和内分泌都出了问题。很有可能他的大脑天生有一个肿瘤，所以他才会一直一直变胖。”“你有办法让他瘦下来，不再肥胖？”“有两个办法。”医生说，“第一个办法，我用剪刀手剪开他的皮肤，刮掉所有的脂肪。这个过程非常痛苦，可是手术以后，他就会瘦下来，如果那时他还活着的话。”
肥王子面色苍白地看着医生，又看看女孩。“第二个办法是开颅手术。用斧头劈开脑袋，不管是肿瘤也好，脑垂体也好，统统切除了就干净了。这样身体就不会再发胖。这个手术有成功先例。不过，因为切除了太多的大脑，那个病人现在变成了一个白痴。很苗条的白痴。”
医生张开右臂的剪刀手。“至于到底采取哪种治疗方法，我无所谓。反正我只负责手术。”“我……第一个……不，第……二个……”
肥王子语无伦次地说。他的圆脸上都是汗，看看医生，又看看自己的身体，双手痛苦地绞在一起。这时，另一只纤细的手伸过来，握住了他发抖的手。“我认识你的时候，你已经是个圆乎乎的胖子了。我们都习惯你是个肥王子了，是不是？”她摇了摇头，替他做出决定，“所以两个都不用，什么手术都不做。”“悉听尊便。”剪刀手医生耸耸肩。
肥王子吁了口气，感激地看着女孩。
她微笑着看了一会儿王子，然后松开了手。
他们搭商队的骆驼离开了绿洲。猎人把面具给了医生。现在她看起来只是一个普通的女孩。“为什么你要戴面具？”“女孩是不能当赏金猎人的。”猎人女孩说，“我想证明这是个错误。”“我喜欢不戴面具的你。”肥王子说，“你笑起来就跟一本好看的书一样。”“你真是个宅男。”猎人女孩说。
肥王子低头想了一会儿。“被需要是一种深沉的幸福。以前我不明白这句话的意思，但现在我知道了。”“我不懂你的意思。”猎人女孩摇摇头。“因为我，你失去了你的青花马。”肥王子说，“在图书馆的时候，我按照古代的魔法书做出来一匹不会疲倦的机器马，只要给它喝黑松油，它就会一直跑动。我把它起名为摩托马。我想把它送给你。”
猎人女孩想了想那个奇怪的机器马的样子，想象不出来。很快就要到城市了。一到城市，她这次的任务就完成了。她揉了揉他的脑袋。男孩的短发好像阳光下的麦浪。她微笑着眯起眼睛，很远就看见了王国的城墙以及等待在城外的百姓。
王子回来了。所有人都在欢呼。7
望着这些欢呼的人群，肥王子的面孔一下子就变白了。他好像想起了什么事，转头看着猎人女孩。“别紧张，有我在呢。”女孩说，“别忘了我是个赏金猎人，我会保护你。”
肥王子久久地凝视着女孩，眼神渐渐变得忧伤。“我很高兴能够认识你。这次旅行，是我有生以来最开心的日子……”
他还说了几句话，可是周围欢呼声太响了，她没能听清楚。人群把他们两个人分开了。人们簇拥着王子去往王宫，晚上将举行盛大的宴会。肥王子离去以后，女孩忽然觉得有些孤单，她返回旅店想要休息，可是无论如何都睡不着，心里有一些事。最后她终于睡了一会儿。
她梦见了肥王子。梦中的肥王子变瘦了，不过还是那副单纯善良的样子，像个傻傻的宅男。变瘦的肥王子对她微笑，是真正的王子式的微笑。那微笑好像很亲切，就算在梦里，她也忍不住脸红起来。
可是肥王子说，请不要难过。
为什么难过？她想，为什么我会觉得难过呢？
好像遗漏了什么很重要的线索。她忽然觉得害怕，一下子惊醒过来。那些可怕的片段终于串联在一起。
那些女孩细瘦的手臂依依不舍地抚摸青花马，恨不得要吃掉它。人群发亮的眼睛仿佛饥饿的狼群。所有人都皮包骨头。人们的欢呼。王国发生了可怕的灾难。
可怕的饥荒。连国王和王后都饿死了。
其他的猎人对这个任务沉默以对。
肥王子说，我很少感到饥饿。
被需要是一种很深沉的幸福。
猎人女孩冲进王宫的时候，盛大的宴会已经接近尾声。所有人都已经进食完毕，流露出幸福和满足的表情。
王子的座位上没有人。
猎人女孩怒吼着拿起一把餐刀，把一个枯瘦的老人按在餐桌上。“王子呢？”她大吼，“肥王子在哪里？”
没有一个人说话。人们只是惭愧地盯着自己的盘子。
一瞬间，绝望、愤怒、沮丧以及被愚弄的羞耻淹没了女孩。但最后，更深更深的痛苦让她的身体不停颤抖。
这些畜生！这些畜生！
她想杀死这里所有的人，甚至包括自己。“是的，我们吃了王子。”老人说，“但我们没有选择。饥荒还会延续很多年。只有一个办法能让大家免于饿死― 王子生了奇怪的肥胖病，吃了他的肉，我们就会和他一样，不再感到饥饿。”“他是你们的王子！他还是一个孩子！”“因为饥饿而吃人，并不是什么丢脸的事。就算我们不吃他，他很快也会因为肥胖而死。他是这个王国的王子，他有责任为大家而牺牲。这是他自己的选择。”“你说什么？”“我们把一切都告诉了他。他想了一会儿说，如果我们真的要这么做，他只有一个要求。”“什么要求？”“他想把心脏留下来，送给护送他回来的猎人。”老人说，“而带他回来的人就是你。”
餐刀掉在了地上，女孩开始哭泣。肥王子早就知道回来意味着什么，但他还是跟她回来了。
人们小心地把一个银盒子放在她面前，然后所有人都悄悄地走了，仿佛整个王国就剩下这么一个哭泣的少女。
城市得救了。人们再也不会饥饿。
只是这个世界上再也没有肥王子了。
完成任务的猎人没有去领取丰厚的赏金，只带着一个银盒子离开了那个王国。“肥王子。”悲伤的女孩对着盒子轻声说，“我一定会带你回来。”
二、扑克脸
1那时他的名字还不叫扑克脸，只是一名年轻的士兵，因为国家的召唤而服役。和他一起参军的大多是同龄的伙伴，也就是一起喝酒泡妞的好友。年轻的士兵因为笑容灿烂而深受伙伴欢迎。只要有他在，在酒馆喝酒很容易就能勾搭上姑娘。那些姑娘每一个都很喜欢他脸上的微笑。
开战前，军队包下了酒馆，让士兵们喝个痛快，好更勇猛地为国杀敌。每个人都兴高采烈，幻想在战争中取得荣誉，凭军功得到封赏，然后回到家乡娶妻生子享受生活。所有人都这么想，因此当有人在酒馆里发现了黑巫女时，很多喝多了的士兵都骂骂咧咧的。
黑巫女负责处理战场的尸体，低贱又肮脏，靠黑色的巫术和死亡为伴，比啄食尸体的乌鸦还要晦气。她们平时用黑色的粗布蒙住头脸，所以也被称为黑死巫。眼前这个黑巫女又瘦又小，好像还是个孩子。有人凭着醉意一巴掌把她打翻在木地板上。小巫女就像条可怜的流浪狗一样趴在地上。
年轻的士兵有点不忍心，因此站起来挡住了打人的家伙，同时抱歉地对黑巫女笑了笑。打人的那个家伙已经喝醉，道理说不通，只能靠拳头说话。两个人的打斗引发了酒馆的群殴。在他把最后一个人打趴下以后，发现那个瘦小的女巫已经不知去向。
战争开始了。士兵所在的军队作为先锋投身战场，他因为奋勇杀敌升为了队长。他与伙伴一起和敌人在战场上拉锯血战。战斗非常惨烈，眼看他们就要取得胜利，就在这时，恐怖的亮光照亮了夜空，如同升起了十个太阳，大地在轰鸣声中颤抖。“是古代文明禁止的炸药魔法！”有人认了出来，“是从我们后面投过来的！是我们自己人……”
威力巨大的魔法让战场上所有人都变成了炮灰，无论敌我。士兵抬起头，望见一轮红色的太阳正在落下，炽热的光如同海浪一样吞没了一切，卷起的鲜血和尘土扑面而来，犹如许多把刀剑砍在脸上，他大叫起来，随即眼前一黑，就什么都不知道了。2
士兵昏迷了很久，好像做了一个悠长的梦。在梦境里，红色的光芒像柔软的纱布，覆盖在他身上，有时光芒又像是一只手的形状。轻柔地抚摸他，他的皮肤渐渐可以感觉到它的形状。可是有一次他实在疼得厉害，一下子就从梦境中醒了过来。
他摸到自己脸上缠满了纱布。“你伤口还没好。不要乱动。”有个怯怯的声音说，不过听起来挺温柔的。“我怎么了？”“你是唯一活下来的人。我在死尸堆里发现你还有一口气。”“是你救了我？”
他的眼睛没有被刺瞎，透过纱布的缝隙，看见一个穿着黑色长袍的瘦小身影。一个黑巫女。
黑巫女解开头巾，露出了巴掌大的一张脸。她看起来要比同年龄的少女瘦弱，像是发育不良的样子，不过她的眼睛很好看，那双眼睛好像闪亮的宝石一样。
他不由自主地望着她的眼睛，然后才觉得自己整张脸都疼得厉害。“我的脸……”“你的脸受了很重的伤。不过不用担心，我已经处理好了，”女巫苍白的小脸有点发红，“我帮你做了个手术。这是我第一次给人做手术。再过几天就可以拆线解开绷带了。”“谢谢……”他说。“我应该谢谢你。你还记得吗，是你在酒馆保护了我。”黑巫女小声说。
他记起来了。“你叫什么名字？”
黑巫女眨动了一下比宝石还要闪亮的眼睛。“我的名字叫‘亮眼睛’。”她说。
眼睛闪亮的黑巫女几乎寸步不离地照料着他，一直到他的身体逐渐痊愈。“我们赢了吗？”他询问这场战争的最新情况。“没有赢。你们和对方打了个平手。两边的士兵都死光了。”黑巫女说，“你们的皇帝没有赢得镜女王的芳心，镜女王拒绝了他。”“镜女王？”“你不知道吗？镜女王是镜国的国王，据说她是世界上最美的女人。这场战争就是为了赢得向她求爱的权利，所以两个国家才打了起来。每个皇帝都想得到世界上最美的女人……”“我还以为我是在为国而战。”士兵喃喃说，“我还以为这是无上的荣誉。”
他沉默了下来。
不久他的脸已经不再疼痛。黑巫女帮他解开了纱布。她拿来了镜子，可是迟迟不肯交给他。“给我镜子。”他说，“我不在乎什么伤疤。”“没有伤疤……”黑巫女低下头，还是把镜子递给了他。
确实没有伤疤。镜子里的，是一张陌生的、没有表情的脸。“这是怎么回事？！”“你的脸受了很重的伤……”她有点慌乱，“所以我拿别的尸体的脸缝在你的脸上了……那是个刚刚自杀的年轻人，样子挺不错的，脸上没有留下任何伤口……”“我不要别人的脸！我要我自己的！”士兵大吼。无论是谁都不能接受自己变成了另外一个人。
他又看了看镜子，发现了一件奇怪的事，尽管他是这么愤怒，可是这张脸上却没有任何表情。他用手指捏了捏脸颊，想苦笑一下，可是这张脸依然不为所动，简直和没有生气的雕塑一样。
这是一张不带任何表情的面孔，就好像扑克牌里的花脸。“对不起。”黑巫女在小声地啜泣，“我不知道你会这么生气，早知道我就选其他尸体的脸了……”
士兵忽然有些难过，黑巫女救了他的命，他应该感谢她，可同时他确实接受不了在镜子里看见另外一个人。他失去了自己的脸，他再也不是那个拥有灿烂微笑、受人欢迎的年轻士兵了。他虽然还活着，却好像已经失去一切。
所以他没有说话，只是默默打开了房门。“你要走吗？你想去哪里？”她哽咽着说，“你不要走好不好？如果你不喜欢现在的样子，我一定会想办法帮你恢复以前的脸，请相信我……”
他停了一下，没有回答，直接走出了屋子。
黑巫女的亮眼睛黯淡了下去。
他面无表情，向着皇宫的方向走去。3
输掉了求爱战争的皇帝有些闷闷不乐，百无聊赖地坐在皇宫的宝座上。他挥手让那些妃子们都退下了，和传说中拥有绝世容貌的镜女王相比，这些妃子不过是些庸脂俗粉罢了。他心里觉得空虚而厌倦，一如所有高高在上的掌权者。
妃子们退下后，整个皇宫都变得静悄悄的。皇帝忽然感到有些异样，抬起眼睛，发现下面的台阶上站着一个陌生的年轻人。“你是谁？为什么闯进我的皇宫？”皇帝有点惊惶，“卫兵呢？卫兵在哪里？快来护驾！”
话刚出口他就想起来，他所有的军队几乎都在战场上变成了炮灰。所以这个年轻人才能直接走到他的面前。“我曾经是你的士兵。可是陛下应该不知道我的存在。”年轻人说，“我来这里，是因为我想知道一件事。”“哦，你曾是我的士兵，那你问吧，是什么事？”皇帝望见有卫兵赶过来，心里安定了一些。“我们和敌人浴血奋战，流尽了最后一滴鲜血，可是毁灭的魔法却从天而降。我们没有倒在敌人的刀下，却在魔法的火焰中化为灰烬。请问这是怎么一回事？”
皇帝看了看年轻人。那张年轻的脸奇怪得不带一点表情。“原来是这么回事。火焰魔法是我下令释放的。这本身就是计谋的一部分。”“所以我们这些小卒只是诱饵？”“你们是士兵，为国奋战捐躯是分内之事。”皇帝说，“既然你活下来了，我打算封赏你，说吧，你想要什么样的赏赐。我一定让你衣锦还乡，荣归故里。”“和我一起参军的伙伴和兄弟都死了。我也失去了很重要的东西。这一切都是因为皇帝陛下想要博得一个女人的欢心。”
他沉默了一会儿。“我确实需要一份赏赐。我来这里就是因为这个原因。我自己来拿。”
他突然向皇帝扑去，白光一闪而逝，卫兵们甚至还没有反应过来。皇帝脸上带着惊愕的表情，脑袋离开了身体，滚到了台阶下。“皇帝遇刺！不要让凶手跑了！”卫兵们大喊，可是他们不知道那个人是谁，只记得他有一张没有表情的脸，“抓住那个……那个扑克脸！”4
士兵的通缉告示贴满了全国每个角落，每张告示上都有他扑克牌一样的肖像画。因为杀死了皇帝，扑克脸成了最穷凶极恶的罪犯。其实那张肖像和他本人并不相像，宪兵们采用的是另一种手段，当他们抓到了面貌相似的人，会强迫嫌疑犯笑起来。因为有迹象显示，刺杀皇帝的凶手是一个失去了任何表情的人。于是那些可怜的疑犯只好露出比哭还难看的笑脸，以证明自己的清白。
扑克脸有几次差点被抓到了。但是不知道为什么，在最危险的时候，总是会有人帮他掩饰过去。有一次是个在战争中失去两个孩子的农妇，有一次是个在学校读书的中学女生，最后一次是一个失去一条腿的老乞丐。
但这样下去不是办法。有人说在寒冷沙漠的那一边，有一个医术高明的剪刀手医生。扑克脸听到以后，决定去找到这个医生。他并不想靠易容来逃避追捕，可是如果那个剪刀手医生的医术真像传说中那么高明的话，他想问问医生有没有办法找回自己原来的面孔，找回那个能够微笑的、脸上可以表现出内心感情的自己。
他离开故土，一路流浪，行向寒冷沙漠。他在进入寒冷沙漠的第三天就迷路了，如果不是走运遇到了一个骆驼商队，大概很快就会变成沙漠里又一具干尸。
骆驼商队正在被沙漠强盗抢劫。强盗首领提着一人高的弯刀，把商队的护卫砍得非死即伤。这时，人们看见流浪汉模样的扑克脸走下了沙丘，平静地走向强盗首领。他一刀打飞了首领巨大的弯刀，又一刀把首领砍下了骆驼。
躺在地上的强盗首领说：“我可以带你去医生所在的绿洲，但找到以后，你要答应放了我。”
扑克脸点头同意。
他和强盗首领分骑着商队赠予的骆驼，经历六个日出，又遭遇了一场特大的沙尘暴。狂暴的风沙卷走了他们的骆驼。当他们和沙尘一起滚下沙丘时，正好掉在一个人的面前。“欢迎来到剪刀手医院，病人们。”那个人说。5
扑克脸抬起头，看见一名戴着白色眼罩的独眼少女。“你就是剪刀手医生？”扑克脸问。“我不是。老师应邀出诊去了。”独眼少女说，“我是药棉，实习助理医师。你们两个谁是病人？”“是他要找你，药棉姑娘。”强盗首领可怜巴巴地望着少女，“我们这些沙漠里的自由民，对您和剪刀手医师有莫大的敬意。”“原来是你啊，小弯刀。”独眼少女说，“我知道了，你回去吧。”
扑克脸履行了诺言，让他走了。“你认识这些强盗？”他问独眼少女。“他们是沙漠的原住民，自从古代文明覆灭以来，一直守护着这片沙漠。”“他们也是强盗。”“对医师来说，只要来求医的都是病人，不管以前做过什么。不管是不是行刺过皇帝，”独眼少女对扑克脸说，“你呢，你是来求医的吗？”“你知道我是谁？”扑克脸沉默了一会儿。“沙漠里的风会告诉你很多事。”她说，“你还是先住下来吧，上一个病人昨天出院了，正好空出来一张病床。”
扑克脸住下来以后，实习助理医师药棉给他做了初诊。她用酒精棉花擦掉了扑克脸满脸的尘土，戴上诊视镜仔细观察他脸上的刀口。
扑克脸感觉到她细长的手指不停触碰着自己的面孔，仿佛雕塑家带着无比的喜爱和赞叹摩挲着珍藏的雕像。“这张脸是那个黑巫女给你做的？”她一边摸着他的鼻骨一边问。“是的，她说这张脸本来属于一个自杀的人。”“从专业角度出发，真是无可挑剔的技术。”药棉说，“据说黑巫女其实就是古代的入殓师，除了给尸体化妆外，也继承了修复尸体的艺术。看来给你做脸部移植手术的那名巫女，应该是黑巫女里难得一见的天才。在我看来，你的脸简直是一张完美无缺的艺术品。”“艺术品？”扑克脸摇头，不理解这句话，“这不是我本来的模样，而且这张脸就跟死了一样。”“这和手术没有关系。你原来的面孔被魔法火焰烧毁，按医学书上的说明，受伤程度为三级严重烧伤，毁容之外，皮肤下的神经全都坏死了。实际上如果没有移植这张几乎完全健康的脸，你大概很快就会因为身体组织坏死而翘辫子。”
扑克脸沉默下来。药棉继续给他做检查，举起了珍贵的凹凸镜。只有镜国才能制造这种镜子。他透过凹凸镜，看见药棉少女的那枚独眼变得硕大无比。“我喜欢她的刀功，手术缝合得精密犹如蜘蛛结网，针脚的排线也异常美妙，像是凤凰的羽毛一般。贴合的皮肉部分处理得是那么自然，简直像母亲在亲吻自己的孩子。让我想一下，如果是我的老师来做这个手术的话……不，我想就连我的老师剪刀手也做不到这种程度。”药棉轻声说，“而且我能够感觉到……很奇怪的感觉……她一定是怀着深深的爱意在完成这次手术，我闭上眼睛，就能感觉到那份暖融融的感觉，带着一丝羞涩、骄傲、欣慰，又是那么甜蜜……”
医师少女放下了凹凸镜，闭上了那只独眼，嘴角流露出一丝幸福的微笑，似乎体会到了黑巫女当初的心情。就这样过了片刻，她又睁开了那只独眼。她的独眼有点像黑巫女的眼睛，明亮而透彻。扑克脸忽然想起了自己离开时哭泣的亮眼睛，心里不知为什么，疼了那么一下。
药棉凝视着扑克脸的扑克脸。“仔细看来，这张脸就算没有表情，也是很好看的。我有点理解黑巫女的心情了。”“可是这不是我自己的面孔。”扑克脸说，“我想恢复我自己的模样。你能帮助我吗？”“我的能力还做不到。”药棉想了想，慢慢摇了摇头，“除非是古代医学最发达的年代，有大型的透视魔法机器，还有微小到能够割裂细胞的光刀，才有可能。可是那样也很遗憾，因为破坏了这个世界上一件奇迹般完美的艺术品。你真的不能接受这张面孔吗？”
扑克脸向桌上的镜子望去，镜子里的自己陌生又熟悉。随着时间的渐渐流逝，他越来越分不清这张脸和自己的差别，仿佛这本来就是他的模样，而他本来，就是这样一个没有表情的人。“世事没有绝对，如果你真的想变回原来的样子，可能还是有办法的。也许我的老师剪刀手知道方法，但是他去了很远的地方行医，有个国家发生了奇怪的瘟疫……不知道什么时候才会回来，你当然可以留在这里等他。我希望你留下来，这样我可以通过观察你，参悟巫女手术的技巧。”
药棉好像有点脸红，但是扑克脸没有注意到。他回忆起自己重伤昏迷的时刻，一双温柔的手抚去了他伤口的疼痛。“不，我还是不打扰了。过两天我就离开这里。”他走神了很久，“谢谢你告诉我这些。我会自己找到其他办法的。”
医师少女不易察觉地叹息了一声，没有再提起这件事。
两天后，有商队路过医院所在的绿洲，扑克脸随同离开。药棉送了他很长一段路。“我没有能治好你，所以送给你这个吧。”
扑克脸接过来，是一副银色的面具。“这是以前的病人留下来的。老师送给我了，我用不到，但对你来说正合适。戴上它，就不会有人认出你了。”
扑克脸戴上了银面具。没有人能透过面具看到后面的面孔，如同没有人能从一张扑克脸上看到他真正的心情。“谢谢你，药棉姑娘。”扑克脸看着医师少女，“我一直在想……你的那只眼睛是受伤了还是……有什么我可以帮忙的地方吗？”“没什么，只是有点不舒服上了眼药。”药棉用手遮住眼睛，微
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