作者：万有图书
出版社：天地出版社
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青少年成长励志丛书——居里夫人试读：
天才小女孩
1867年11月7日，小曼娅出生在了斯可罗多夫斯卡教授的家里。曼娅的父母都是有学问、有见识的人。爸爸——斯可罗多夫斯卡教授本是波兰的贵族，拥有大片土地。后来，由于战争不断，土地被侵占了，他便在华沙一所预科学校做物理教授。斯可罗多夫斯卡教授爱好文学，精通很多国家的语言。曼娅的妈妈是一所女子寄宿学校的校长。她把一所收寄宿生的女校办得很成功，城里的有钱人家都争相把女儿送到这所学校来上学。到了1868年，也就是曼娅刚刚出生几个月的时候，曼娅的爸爸被任命为诺佛立普基路中学教师兼副督学。为了照顾孩子，曼娅的妈妈非常遗憾地辞去了自己在女子中学的职务。
曼娅的爸爸喜欢给孩子们朗诵诗歌、讲有趣的故事，妈妈则喜欢弹琴、唱歌，因此，家里常常飘荡着欢快的笑声。曼娅渐渐长大了。她和哥哥姐姐们不一样，她特别喜欢学习知识，而且记忆力非常好。
在三姐布朗斯拉娃七岁那年的夏天，爸爸带着他们去乡下玩。爸爸心想：既然布朗斯拉娃都快上小学了，我教她学学字母吧！
但是，布朗斯拉娃不喜欢一本正经地念字母，她灵机一动，把正在旁边玩耍的曼娅叫过来：“曼娅，从今天起，姐姐教你念字母，好吗？”“好呀！”曼娅开心极了。
布朗斯拉娃摆出小老师的架势，一边教曼娅念字母，一边纠正她的发音。布朗斯拉娃教一个字母，曼娅很快就学会一个。结果，“学生”比“老师”还积极呢！一到上课时间，曼娅就会催着姐姐说：“布朗斯拉娃老师，该上课了！”
有时候，布朗斯拉娃想多玩一会儿，可是曼娅反复请求着，她只好默默盼望着：真希望曼娅的记性差点儿，把上课的事情忘了就好了！
暑假结束了，爸爸妈妈想考察布朗斯拉娃学得怎么样，就把一篇文章拿来让她读。结果，布朗斯拉娃读得结结巴巴的，没有一句像样。曼娅看见了，连忙抓过姐姐手里的书，说：“姐姐，没关系，我来帮你读！”
曼娅拿着书，流利地读了起来。突然，她发现全家人都不说话，吃惊地盯着她，曼娅一下子就急哭了：“我做错了事吗？布朗斯拉娃，我不是故意的……这本书太容易读了。”“没有，没有！别哭了！你一点也没有做错，是你读得太好了！”妈妈一把搂住不知所措的小曼娅，安慰她说。“曼娅，你读得太棒了，我以后也要认真学，姐姐怎么能输给妹妹呢？”布朗斯拉娃红着脸，不好意思地对妹妹说。
从这以后，曼娅的求知欲更强了。到五岁的时候，她已经读完了身边的诗歌、童话、寓言……没有其他可以读的东西了，无聊的时候，她就只好去翻爸爸的教科书。
曼娅该上学了，每天早上，只有六岁的她很早就起床，背好自己的小书包，等着爸爸送她去学校。虽然曼娅是班上年纪最小的学生，但是，老师讲课的时候，注意力最集中的就是她了，所以，她的成绩总是名列前茅。另外，曼娅的记忆力也非常好，再难的诗歌只要读上两遍，就能一字不差地背下来。同学们很好奇，纷纷议论了起来。
班里的一个女孩子说：“你们信不信，任何诗歌都难不倒曼娅！只要读过两遍，她就能一个字不落地背下来。”
另一个女孩子不相信地说：“哼！她哪有那么厉害！我才不相信呢！那些诗歌肯定是曼娅的爸爸妈妈教过她的。”
结果，无论怎么考曼娅，她都能够应对如流。这下子大家都没有话说了，都在心里羡慕这个天才小女孩。
可怕的战争
从1795年开始，波兰就处在俄国的统治下。在华沙，最高的统治者不是波兰人，而是俄国沙皇亚历山大二世。沙皇派了大量的警察到处镇压波兰人民的反抗斗争，并且，为了真正控制波兰，还不许波兰人学习自己国家的语言，必须改学俄语。
虽然波兰人民的武装反抗都失败了，但是，热爱祖国的老师们，仍在悄悄地教学生学习祖国文化。
可是，教室里随时都有俄国警察来巡逻，如果正在学习波兰文化的师生们被发现了怎么办呢？不用担心，聪明的老师们想出了对付他们的好办法。
老师们在每间教室里都安装了报警铃，一旦有人发现巡逻的警察就按响报警铃，于是，大家立马收好波兰课本，把俄国课本拿出来，等警察走后，再继续上课。
一天，曼娅所在的教室里，老师正轻声地讲着波兰课文。这时候，“丁零——”报警铃声响了！“孩子们，把你们的课本全部收好，警察就要来了！动作要快……”老师一边说着，一边赶快把自己的书换掉。
教室里响起一阵混乱的声音，不过很快又安静了下来，就像什么事情也没有发生过一样。“砰！”教室门被一个高大的俄国警察一脚踹开了。他气势汹汹地扫视了整间教室，然后问道：“现在是学习俄文的时间了吗？”“是的！今天我们有四个小时的俄文课！我正在给孩子们讲俄国历史呢。”老师早就准备好了应付警察的台词。“是吗？”警察不相信地问。他走到一个学生面前，猛地拉开课桌，可是没有发现任何值得怀疑的东西。警察并不甘心，接连搜了几个孩子的课桌仍一无所获，只得命令：“给我叫一个学生起来，我要检查你的教学成果！”
这时候，教室里的孩子个个都把头埋着，心里想着：该死的警察！千万不要抽到我啊！
老师犹豫了一下，然后叫道：“曼娅，你起来回答督学先生的问题。”“背诵你的祈祷文！”警察命令道。
在班上，曼娅的俄文说得最好，因为她从小就跟着爸爸学习其他国家的语言。她可不怕这个，于是毫无表情地，硬邦邦地背诵了出来。
接着，警察又问：“叶卡捷琳娜二世以来，统治我们神圣俄国的皇帝有哪些？”“皇帝全家的名字和称号呢？”“现在统治我们的是谁？快说！”
曼娅的手捏成了拳头，在凶恶的警察的逼问下，她咬紧牙说道：“俄国全领土的皇帝亚历山大二世。”“好！背得不错！”警察迈开步伐，到隔壁教室去了。曼娅扑到老师的怀里哭了起来，班上的其他同学也都默默地擦着眼泪……大家都希望早点结束这种战争下的生活！
遭遇不幸
1873年秋，斯可罗多夫斯卡先生被撤销了副督学头衔，减了薪水，按职务分配的住房也被收回了。原本靠爸爸一个人的工资养家就过得有点拮据，现在全家人过得更困难了。
为了维持生计，斯可罗多夫斯卡先生收了十个寄宿的青年学生，供给他们食宿，为他们进行个别辅导，赚点外快补贴家用。于是，这所房子变得像一个吵闹的磨坊，原本幸福快乐的家庭生活荡然无存了。
然而，厄运并没有就此止步。1876年1月，有一个寄宿生患上了斑疹伤寒，传染给了曼娅的大姐索菲亚和三姐布朗斯拉娃。那是多么可怕的几个星期呀！在一间屋子里，母亲要尽力忍住自己因患肺病而一阵阵发作的咳嗽；在另外一间屋子里，两个小女孩因发高烧而呻吟着、颤抖着。八岁的曼娅每天看着医生在家里进进出出，心揪得紧紧的。在一个星期三，父亲将曼娅带到了大姐跟前。索菲亚穿着白衣，平躺在灵柩里，脸上毫无血色，似乎是在微笑，两手合在一处，头发虽剪得很短，样子仍非常美丽。
这是曼娅第一次遇到死亡。经常给自己讲故事、唱歌，哄自己入睡的大姐再也不会回来了！一想到这里，曼娅心里就十分难过，但看着爸爸一脸忧伤、妈妈止不住流泪，曼娅便强打精神，安慰父母。
大姐的死对妈妈来说是一个沉重的打击，肺病更加严重了。两年后，妈妈最终还是离去了。曼娅又穿上了黑色丧服。年仅十岁的曼娅第二次失去了至亲，不过懂事的她并没有因此绝望，她更加坚强了。
在压迫中降生、在铁蹄下长大的小曼娅，对世间发生的这一切感到疑惑不解：为什么波兰的孩子不准说波兰话？为什么波兰的孩子不准看波兰书？为什么波兰的孩子要在俄国警察的监视下学习？放学回家的路上，曼娅问小伙伴：“沙皇要我们波兰干什么？他难道还不够富有吗？他的国土那么大。”
老师最了解孩子们的心，每当俄国警察不在的时候，就悄悄地给孩子们讲授波兰反抗侵略者的历史，悄悄地传授波兰的文化，悄悄地培养孩子们热爱祖国的感情。小曼娅回到家里，父亲和哥哥悄悄地告诉她“压迫会产生反抗”“知识就是力量”，唤起了她追求知识和提高学习成绩的强烈愿望。
从此，小曼娅的心里便埋下了对祖国热爱、对侵略者憎恨的感情。虽然她还只有十岁，不懂得怎样去反抗侵略者，但是那种决不屈服的性格却在她幼小的心灵里孕育着，为祖国解放而学习的念头在她的脑海里翻腾着……
姐妹俩的求学之路
小曼娅酷爱学习，无论外面多么喧闹，她都能一头钻进书堆里，沉浸在书的世界里。人间的悲哀与无奈，家庭的苦难，使她更加希望通过提高自己来改变现状。每天晚上，曼娅都坐在桌子前，摊开一本书，两肘支在桌上，两手放在额头，两个拇指塞着耳朵，完全沉浸在知识的海洋中。
那些寄宿在曼娅家中的男生们看到这个总是一动不动坐着看书的女孩，觉得又奇怪又有趣。他们故意在曼娅周围制造使人忍受不了的喧哗。一次、两次……十几次，但从来不能引起曼娅的注意，抬起头看他们一眼。
甚至有一次，当曼娅一动不动坐在那里看书时，这些男生踮着脚尖，悄悄地在她身后用椅子堆起一个“三角塔”来。搭完后，这些孩子便躲在一旁等着看那最“精彩”的一幕。
可是，一小时过去了、两小时过去了……曼娅始终一动不动。终于，她读完了，站了起来。果然，她一转身便碰倒了“三角塔”，像山崩一般，椅子全塌了下来。男生们在一旁兴奋得大笑大叫。
曼娅并不想在这些无谓的事上浪费太多的时间，她忍住了怒火。她轻轻揉着被一把椅子撞痛的左肩，捡起落在地上的书，淡淡地说：“真无聊。”
1883年6月12日，曼娅以全校第一名的成绩从华沙克拉高级女中毕业，她被评为本届最优秀的学生，并获得了学校颁发的金质奖章。但是她并没有因获奖而高兴，反而有一种难以言表的惆怅和悲伤。
原来，当时在华沙，由于对妇女的歧视，大学不招收女生。女学生高中毕业后如果还想继续深造，只能出国留学。然而留学需要很大一笔钱，这是曼娅的家庭所难以承担的。
曼娅看到一些同班同学成绩并不怎么样，却因家境富裕，有的要去巴黎留学，有的要去瑞士留学。一向好胜、不服输的曼娅，虽然考了个第一名，却不能继续深造，使得她的聪明才智得不到充分发挥。生活无情地捉弄着她，并将剥夺她继续求学的权利，这是多么残酷的打击！
可是，曼娅的金质奖章却给父亲带来了欣喜和满足。对他来说，无论曼娅将来的道路怎样，她已经是他的骄傲了。他决定送女儿到乡下去休息一段时间。他觉得曼娅太累了，她一直在超负荷地学习和生活，太需要到大自然中去放松放松了。
曼娅在乡间无忧无虑地度过了一段时间。这期间，她留心观察四季的变化，对自然界产生了一种激情，这种激情一直伴随她到生命的终结。在此期间，她学会了游泳、骑马、滑雪，她的舞蹈跳得足以使所有的舞伴感到惊奇。伴着华尔兹和玛祖卡舞曲，她那娴熟、灵活的动作充满了青春活力和对音乐的感受力。
虽然在乡间过得很开心，但曼娅有时也很烦恼，她会想到过去的点点滴滴：学习刻苦，成绩优异，顺利地从小学升入中学，又以获得金质奖章的成绩在中学毕了业……她多么想继续深造啊！她梦想着去巴黎学习。可是，清贫的家庭，连日常生活都难以维持，又哪里拿得出到外国求学的费用呢？何况她姐姐中学毕业已经三年了，到巴黎学医的计划仍无法实现。不过，强烈的求知欲望使姊妹俩没有向贫困低头，而是更加倔强地向既定目标前进。
曼娅和姐姐分别去做家庭教师，一点一滴地积蓄着去巴黎求学的费用。
一个春天的早晨，曼娅惊喜地告诉姐姐，她想出了一个到巴黎求学的好办法：“你把我们俩节省下来的这些钱都带上，先到巴黎去，我留下来当家庭教师，把我挣来的钱都寄给你。等你当上了医生，再设法接我到巴黎去。”“不！曼娅，让我去当家庭教师吧！你先到巴黎去学习，你比我聪明，成绩一定会很优秀的。我想，爸爸和死去的妈妈都会同意我这个决定的！”布朗斯拉娃含着眼泪说。“姐姐，你的年纪比我大，你先去吧！等你做了医生，赚钱了，我再去。那样的话，咱们的愿望都可以实现了……”曼娅想尽办法来说服三姐。
曼娅的这一番话使姐姐感动得流下了热泪。在姐妹俩你推我让好半天后，布朗斯拉娃含着泪，终于同意了曼娅的计划。
1885年的一天，曼娅把姐姐送上了去巴黎的火车。
打这以后，曼娅节衣缩食，按月把自己挣来的钱寄给在巴黎求学的姐姐。曼娅也没有停止学习，为了多学一些，她养成了每天早晨六点钟就起床学习的习惯，而晚上常常自修到深夜。
曼娅不仅刻苦自学，而且不辞辛苦地到波兰农村给孩子们讲授科学知识，到工厂女工中传播波兰文化，而这样做是随时有可能被密探们发现、被抓走的。可是曼娅的心中只有一个念头：为被压迫的祖国服务，为祖国的解放而学习。正如她给自己一位童年时代的朋友的信中所说：我用尽了力量来应付这一切，再接再厉……我有一个最高原则：不管是对坏人或者对坏事，都决不屈服！
家教生活
自从姐姐去巴黎学习以后，为了攒够钱，曼娅到处寻找家教工作。1886年，只有十八岁的曼娅告别了头发斑白的爸爸，独自提着一个木箱子到离华沙一公里的马佐夫舍省去了，因为她在那里找到了一份待遇不错的家教。
这天，曼娅坐了三个小时的火车，又转乘了四个小时的雪橇，直到天快黑的时候才到达马佐夫舍省的奥劳斯基家。这家人热情地欢迎了她，这让曼娅松了口气。
每天，曼娅要教和自己同年的女孩子布珑卡三个小时的功课，还要教一个十岁的男孩四个小时的功课，自然是很累的。不过，为了姐姐和自己的愿望能实现，她挺过来了。她和这家人相处得很好，没过多久就成了好朋友。布珑卡十分喜欢曼娅，常利用空闲时间带她出去散步。
有一次，曼娅看见路边有一群正在打闹的孩子。他们都到了上学的年龄，却没有去上学。布珑卡告诉她，这个地方的孩子不但很少有人去上学，而且也缺乏家庭教育，因为这里的大人大多不识字，他们几乎不看报纸，不知道外面发生的一切。
于是，曼娅开始担心起这些孩子来。她想：为什么不把他们都召集起来呢？我可以给他们上课，让他们了解更多的波兰文化。从此以后，曼娅每天除了给布珑卡姐弟俩上课，还多了一项工作，那就是给当地的小孩子们上课。曼娅得到了主人的允许，腾出一间房子来，做这群小家伙的教室。
每天，曼娅都要给这群光着脚丫、穿着脏兮兮的“小学生”上课。他们丝毫不遵守课堂秩序，经常在一起打闹，有时候甚至在教室里乱跑，弄得课堂上乌烟瘴气的。另外，曼娅给他们上课，还要自己提供书本，否则，那些家长就不让孩子们来。而且，每次上课都提心吊胆，唯恐谁去向俄国监察员告密……
但是，曼娅没想过放弃，她教得很认真，很快，那些孩子已经可以写自己和家长的名字了！
曼娅工作得很辛苦，为此，爸爸感到十分内疚。可是，曼娅却经常安慰爸爸，让他不要担心。最终，爸爸还是辞掉了学校的工作，换了一份收入更高但是很辛苦的工作。这样，爸爸就可以负担姐姐的学费了。
有一天，奥劳斯基家来了一位富有的企业家的夫人。她专程赶来请曼娅担任她女儿的家庭教师，只要一年就行，她答应给曼娅五百卢布的报酬。
曼娅有点左右为难了，后来她又想：
反正我的学费还不够，这样干一年，也可以减轻爸爸的负担。于是她就答应了。
1889年，曼娅回到了华沙。
当曼娅见到爸爸时，她难过得几乎当场哭了出来。爸爸为了她和姐姐努力地工作着，衰老了很多，额头上的皱纹更深了，而且眼睛也失去了往日的光彩。“爸爸！别在这里工作了！您需要休息，我可以养活您的！”
曼娅扑到父亲的怀里，用颤抖的声音恳求着。“傻孩子，爸爸没事，昨晚没睡好而已，休息一下就好了！”虽然爸爸这么说，但是曼娅还是知道，爸爸是被平时繁忙的工作给累坏的。“不！爸爸，这个工作太辛苦了，您别做了！还是由我来赚姐姐的学费吧！”“不！曼娅，你吃的苦已经够多了，叫爸爸怎么忍心呢？你也不小了，爸爸担心的是你的学业呀！”
望着爸爸慈爱的眼神，曼娅的泪水默默地流了出来。
在华沙只待了一天，曼娅就马不停蹄地去做家教了。在华沙富翁鲁斯卡家的一年，是曼娅有生以来最愉快的一年。这家人都非常有教养，对曼娅特别好。爱好交际的夫人经常带曼娅去参加宴会，有时候去旅行也会叫上她。
1890年初，曼娅和富翁家的合同到期了，她又另外找了一份工作，拼命地工作着……转眼又是一年。有一天黄昏，曼娅拖着疲惫的身体回到家里，她终于等来了巴黎姐姐的来信。曼娅激动得说不出话来，她一遍又一遍地读着信：亲爱的妹妹：
感谢你辛苦了这么多年，十分抱歉让你等了那么久！现在该你来巴黎上学了！在这里你将度过愉快的学习生活。我已经和卡西米日·德鲁斯基结婚了，由于太匆忙，所以没有及时通知你们。
我在学校还剩下最后一科考试，但是卡西米日已经通过考试了。他也很赞成你来巴黎呢！如果你住在我们这里，可以节省很多钱。依你的程度，大概两年就可以拿到学位了。
请你和爸爸商量好后，尽快过来，我们都很想念你……
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