作者：向田邦子
出版社：外语教学与研究出版社
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宛如阿修罗试读：
女正月
这天早上，泷子的心情，一如寒冬里冷峭的天空，满是萧索。
不过，对泷子来说，即便在平时，也少有一大早便心情大好的时候。她衣服土里土气，头发随便扎在脑后，脸上不施粉黛，还戴着眼镜——性格也和外貌一样阴郁，甚至谈笑时也从不曾大声。
竹泽泷子，三十岁，单身，目前在区立图书馆做管理员。那图书馆已经破旧得连招牌上的字都看不清了，冷冷清清如同一位孤单的老处女般无人问津。
泷子每天总是第一个来上班，打开暖气后便一头扎进工作中。不过这天早上，泷子一反常态地没有立即工作，而是拿起阅览室的红色电话，拨通了姐姐卷子的电话。“姐姐，是我，泷子。嗯，还好吧。嗯，嗯，我有件事想和你谈谈。”由于暖气的缘故，玻璃窗上凝了一层白色的水汽，泷子一边心不在焉地说着话，一边若有所思地用手指在上面写了一个“父”字。“我打电话是要跟你说正事的！”泷子说。
姐姐里见卷子今年四十一岁。与丈夫鹰男、十七岁的儿子宏男，还有十五岁的女儿洋子一家四口住在郊外的商业住宅区。卷子肤白貌美，性格温婉，和泷子截然不同。
妹妹打来电话时，卷子正在吃早饭，她嘴里一边嚼着食物一边和泷子说话：“哪儿的话，婚姻大事怎么就不是正事了。你都这个年龄了！”“咲子吗？”卷子的丈夫鹰男看着报纸随口问道。“是泷子。”卷子回了一句，转头继续对着话筒说，“我跟你说啊，女人一过三十岁，就会一天比一天不值钱，你该抓紧了！”“不是说了嘛，我想说的不是这个事！”“那是什么，你赶紧说嘛。”“打个电话没必要吵架嘛。大清早的，干吗呢这是。”鹰男插了句嘴。“喂喂！”“我想四个人都在场时再说。”“四个人，我们姐妹四个吗？怎么了？”卷子最后一句话不是对泷子说的。儿子宏男出发上学前跑进来冲卷子伸出手。“昨天晚上不是说了吗！要买书啊。”“什么书！”“到底要我说多少遍啊！”宏男噘着嘴，飞快地说了一遍英文书的书名。“妈妈的英语不太灵光，你告诉我日语书名。”“啊，哥哥，这本书你之前不是买过吗……”洋子从旁插嘴。“笨蛋，你说什么呢！之前是……”“我不是说了吗！说日语书名！”“这种事，前一天晚上就应该问清楚嘛！”鹰男皱着眉表达不满。卷子无奈放下电话，从小抽屉里拿出钱递给宏男。“要把收据拿回来！出门前至少说句‘我走了！’啊！等等，洋子！你的裙子也太短了！”好容易把孩子们都送出门，卷子回到饭桌前，拿起吃了一半的吐司面包：“真是没办法，一说叫他好好学习，他就说那你给我买书，连书都没有怎么学习……”“喂！”“咦？啊呀，泷子！”卷子跑过去拿起话筒，仍然是嘴里嚼着东西说道，“真是抱歉，你刚才说什么来着？”
泷子一下子怒气涌到头顶，等待的这段时间，玻璃窗上的“父”字被她描了一遍又一遍，已经变得硕大无匹。“卷子姐，就算是亲姐妹，你走开前至少也该跟我打声招呼，说句‘稍等一下’吧！”“这不是已经跟你道过歉了嘛！”“你连我刚才说什么都忘了！”“正忙的时候你打电话过来……”
泷子打断姐姐的话：“今晚，大家在你那边会合，到时候再说！”“喂喂？”“大姐和咲子那里我会去联系。啊，我会先吃完晚饭再过去。”“干吗在外面吃，要不我叫寿司外卖……”卷子还没说完，泷子便“啪嗒”挂上了电话。“真是一点女孩子的可爱劲儿都没有！”卷子忿忿地盯着电话，叹了口气，“女人家还是不要在图书馆工作的好！”“等有了男朋友自然就可爱了！”鹰男一边说，一边打着领带走向玄关。“今晚还开会吗？”卷子追在丈夫身后问道。
鹰男坐在门槛上穿鞋，没有回答卷子的问话，反而问了句：“你说今天要去国立，是有什么事情吗？”
国立是卷子的娘家，父亲恒太郎和母亲阿藤老两口住在那里。“妈妈的私房钱，存银行里快到期了，她当初填的是这里的地址。”“填他们自己的地址不就行了，干吗填这儿？”“妈妈担心爸爸知道以后会失去工作的动力，想让他再上几年班……”“男的不管多大年纪都够辛苦的！”“女人才辛苦呢！”
听到妻子的语气里隐隐带着讽刺，鹰男便不再接话，伸手推开门说：“替我向老爷子问好！”“只向老爷子问好吗？”“又不是‘桃太郎’，干吗非一个个都列举清楚！”
鹰男出门上班，卷子送走丈夫后，耸耸肩膀，露出了苦笑。“很久很久以前，在一个偏僻的小山村，住着一对老爷爷和老奶奶。老爷爷上山去砍柴，老奶奶到河边洗衣服。”
走在车站前的大街上，卷子想起这个故事，不禁露出笑容。街边的树早已摇落满身的叶子，只剩下光秃秃的树枝在寒风中瑟瑟发抖，一派萧瑟气象。好在天气风和日丽，从国立站到娘家的二十分钟路程反而成了散步的良机。
卷子在兼卖杂货的小蔬菜店里买了一些大个的苹果作为礼品。苹果的品名是“富士”，恰好与母亲的名字发音相同。“老奶奶在河边洗衣服时，上游飘下来一个大桃子，扑通！扑通！”
竹泽家住在国立城边的一座旧房子里，正门上挂着名牌，进去以后，有一扇木门通向小小的后院。穿过木门，首先映入眼帘的是恒太郎那健硕的背影，他正修剪着院子里的树木，母亲阿藤则正在一旁往晾衣杆上晾衣服。见此情景，卷子想起刚才的“桃太郎”的故事，不禁笑出声来。“这不是卷子吗？”“你在笑什么？”
老两口转过头，惊讶地问着。“因为……这不是‘老爷爷在院子里砍柴，老奶奶也在院子里洗衣服’吗！”“这有什么好笑的？”“就差再配上一个桃子了！”“这时节哪儿来的桃子！”“妈妈，正好有和你同名的苹果，所以就买了几个过来。”卷子笑着，从手提袋里拿出红通通的苹果展示着。“啊，富士……”阿阿藤催促着女儿在门廊坐下，“哪有姑娘傻到回父母家还买这么贵的东西的！”“比我家那边便宜多了。”“再说了，这么大的苹果，我们两个人也吃不完。”“我帮你们吃。爸爸，过来吃苹果！”“我就算了，差不多该出门了，今天要去公司上班。”“还是每周上两天班？”“周二和周四。”“原来是火木人……”
正要回屋的时候，恒太郎看到晾到半干的衣服掉在了枯黄的草坪上，便走过去弯腰捡起，拍掉土重新晾上，再用夹子细心地固定好，才默默地回到屋里。恒太郎向来沉默寡言，今年六十八岁，虽已退休，但仍然每周两次去朋友的公司帮忙。虽然日子倒也悠闲自在，但似乎从来没有和老妻一起好好享受晚年生活的念头。他不苟言笑，亦从不高谈阔论，依然是一副严谨固执的一家之长的样子。
卷子的视线，从父亲的背影，转移到他刚拾起来晾好的衣服上，那是一件松紧带已经松垮的驼色大内裤。“妈妈，那不是你的吗？”卷子问，看到母亲阿藤眼角露出害羞的笑容，“爸爸以前可是不会做这种事情的。”“喂，晾的衣服掉地上了！”母女两人不约而同地模仿着恒太郎的口吻，笑了起来。“爸爸也上年纪了。”“甚至都知道关遮雨窗了！”“爸爸吗？”卷子惊讶地瞪圆了眼睛。几个女儿没出嫁的时候，恒太郎在家里可是连油瓶倒了都不扶一下的。“大概也是因为觉得大限将至了。”阿藤感叹着。
卷子笑了起来：“他幡然悔悟当年让你吃了那么多苦，所以现在补偿一下。”“生活窘迫啦，挨他几句骂啦，其实都算不上什么吃苦。”“对女人来说，这可能也是一种幸福吧。”
母女两人突然沉默了下来。“那……你们夫妻俩相处得还好吧？”“眼下还不错。”卷子见话题转移到了自己身上，便赶忙从手提包里拿出存折，“妈，银行那边说，希望您继续存下去。”“嗯。”“啊，还有，泷子有没有跟你说什么？”“没有啊……她出什么事了吗？”“说有事情需要认真商量下，等四个人都聚齐了再说。”“会是什么事呢？”“跟她约好了今晚在我家集合，我寻思她有没有跟你说些什么……”“她该不会是找到对象了吧？”“她说不是这种事。另外，这个怎么办？”“嗯。”阿藤应了声，目光转向存折时，恒太郎从隔壁房间走了过来。阿藤赶忙将存折压到腿下。“喂，卖豆腐的过来了，需要买一些吗？”“不是昨晚才吃过豆腐吗。”“哦，对啊。”
恒太郎走开后，卷子“噗嗤”一声笑出声来：“爸爸现在居然连这个都上心起来了。”
阿藤带着温和的笑容点点头，把存折塞进和服腰带里，站起身来，走到正拿起大衣准备出门的恒太郎身前，为他整了整衣服。“枡川”酒家的大堂里，三田村纲子正在插着花。
纲子今年四十五岁，是竹泽家四姐妹中的大姐。婚后育有一子，丈夫却早早地撒手人寰，只能靠做插花老师维持生计。儿子又因为工作远赴仙台，只剩下她独自一人住在东京下城区的一栋小屋里。“老师，茶泡好了。”领班民子过来叫她，纲子只好停下手中的工作。“我不是说过吗，不要叫我老师。”“哎呀，插花老师也一样是老师啊。”
纲子轻轻点头，民子转身回屋。纲子看着刚完成的作品，想伸手调整一下花枝的布局，身后传来了酒店老板贞治的声音：“您辛苦了！”
纲子没有回头，只是郑重地冲前方回了一礼。
贞治假装欣赏着插好的花，飞快地悄声说了句：“明天，一点钟。”
纲子面无表情，仿佛什么都没听到，只是用几乎看不到的动作微微点了下头。贞治前脚离开，后脚民子便探进头来：“老师，有电话，你妹妹打来的。”
什么事呢，纲子心里想着，向账房走去。老板娘丰子正在记账，纲子冲她微微欠身打过招呼，小心翼翼地拿起话筒。“喂，啊，是泷子啊……”“我有很重要的事情要说，今晚想请大家在阿佐谷集合。”话筒里泷子的声音一如既往地漫不经心。
纲子皱起眉头：“怎么突然这样，什么事情啊？”“到时候再说。”“我也有许多事情需要安排，你突然打电话过来说今晚就要见面，也太……”纲子正说着，冷不防丰子把一个信封递到她面前：“这个月的……”似乎是不想她占用电话太久，即便没有这个意思，这种做法也略有些不怀好意。
纲子点头道谢，接过信封，转头和泷子长话短说：“几点啊？告诉我时间。还有，咲子也会过去么？”“她也会去，八点，别迟到了。”泷子淡淡地说完，话筒里传来了挂上电话的声音。纲子叹了口气，向盛气凌人的老板娘寒暄几句，便回身往玄关去了。
咲子今年二十五岁，是四姐妹中最小的，受尽姐姐们的宠爱，但是干什么都不灵光。自己租了公寓在外面住，平时在一家叫“小丑”的咖啡店当女招待。
这天晚上，泷子下班后便直奔“小丑”，找了一个僻静的包厢坐下。“到底什么事情啊？”当着其他女招待和酒保的面，咲子只能趁递上菜单时，借机小声问道。“等大家到齐了再说。”“大家都挺忙的，你就别端着了，直接说吧。”
妹妹的抱怨似乎一点都没有进到泷子的耳朵里，她反而频频回头注意门口的动静。“不管怎么说，你问都不问别人是否方便，就通知晚上八点集合，也太随意了！”“谁叫你不告诉我住哪里，要不然早通知你了……”“这不是因为我最近要搬家吗，告诉你地址也没什么用。”“其实是怕我突然登门会不太方便吧？”“你想哪儿去了！我住的地方又没电话，不是一早便跟你说过有事打这里的电话找我嘛！”
两个人向来一见面就拌嘴。咲子气鼓鼓地抗议道：“我要到九点才下班，你定的时间我赶不过去。”“就说家里老人突然病了，请假提前走不就行了。”泷子全然不当回事地回答道。这时，店门突然开了，一个穿着皱巴巴的风衣，看起来有些缩头缩脑的男人走了进来。这人名叫胜又秀雄，在信用调查所上班，今年三十二岁，比泷子大两岁。
胜又径直走到泷子桌前，鞠躬打了个招呼。“两杯咖啡。”泷子支开咲子。
等胜又畏畏缩缩地在对面坐定，泷子的视线转到他紧紧抱在怀里的牛皮纸信封上。“拜托你的事情……”
胜又拍拍信封，点点头。泷子又做了个拍照的手势：“这个，也没问题吗？”“嗯。大致上……”“那就给我吧。”泷子伸出手，但胜又犹犹豫豫不肯递过来。泷子不悦地皱起了眉头：“该不会是没拍到吧？”“那倒没有，拍是拍到了。可能有些不太清楚……”“那就拿来看看……”泷子再次伸出手，胜又刚要把信封递给她，又缩了回去。他目光闪烁，似乎不太敢正视泷子：“你看了……不会生气吗？”胜又虽然畏畏缩缩，但目光里却似乎对泷子有些责备的意味。“生气啊，”泷子毫不示弱，“当然生气！”
“……”“但是又不能坐视不管。”泷子打开信封，翻看着里面的东西。胜又转头望向别处。“多少钱，这一份要另外收费的吧？”“不用，因为也没拍到全脸，这次就算了。”
这时咲子端来了咖啡，两人有些尴尬地沉默下来。
这个时候，里见家的客厅里，早早到来的纲子已经叫了外卖寿司。卷子正在沏茶，鹰男在她旁边坐在地板上看报纸。“鹰男，你回家好早啊。”纲子说。卷子听了则只是耸耸肩：“只有今天，平时都是三更半夜才回来。”“也不是天天都这样吧。”鹰男抗议。“一听说大姐要来，就颠儿颠儿地跑回来了，估计是想跟着沾点光。”“胡说！”鹰男冲妻子说了句，把供奉的镜饼放在报纸上。“鹰男没有姐妹嘛，听说我们几个聚会想凑热闹也……”纲子正说着，看到鹰男举起了锤子，惊呼道：“哎呀，你干吗呢！今天已经是开镜的日子了吗？”“其实，嘿！本来应该是11号吧。”鹰男一边说着，一边挥动锤子砸开镜饼。“他就跟个长不大的孩子似的。”卷子苦笑。纲子也点头表示赞同：“男人都这样。我家那位在世的时候，也是有很多怪讲究，什么门松不能只放一夜啦，新年期间不能碰针啦，各种各样……又不是世家大族，哪儿来那么多讲究。”“他去世了，这些规矩反而令人怀念了，是不是？”
纲子笑笑，将话岔了开去：“这东西用油炸一下，撒些盐挺好吃的。”“他日思夜想地就是吃这个呢！”“要我帮忙么？”纲子欠身准备起来时，玄关的门铃响了。“我来晚了！”外面传来泷子的声音。鹰男第一个跳起来去开门，卷子望着冲出去的丈夫，噘起嘴抱怨道：“发起聚会的主角却到得最晚。”“就是呢！”纲子也附和道。
泷子跟着鹰男走进来，一进屋目光便停留在地板上的镜饼上：“这不是镜饼吗？”“你们看到镜饼的裂纹，难道就没想起点什么？”“啊！”听到卷子这么说，泷子和纲子相互看了一眼，恍然大悟，“是妈妈的脚后跟！”
三姐妹互相拍着对方的肩膀和后背笑得前仰后合。“答对了！”卷子说。
泷子和纲子也乐不可支：“我一直想说来着！”“是吧！”
三个女人一台戏，鹰男看得目瞪口呆，全然忘记了手里的镜饼。
笑闹过后，众人开始做起油炸镜饼来。卷子把镜饼夹进油锅里炸制，纲子则负责把过油炸过的镜饼放到铁盘上控干油，再由泷子把它们放到铺了和纸的盘子上撒盐，姐妹三人配合无间。鹰男则坐在一边，用佩服的目光看着龟裂的镜饼一个接一个变成香喷喷的金黄色。“我还记得呢，妈妈脱袜子的声音。”纲子边从锅里捞出炸好的镜饼边说道。
泷子也点头赞同：“晚上睡觉的时候对吧，关了灯，在枕边……”“脚上皲裂的死皮刮着布袜，那种难以形容的刺啦刺啦的声音。”“妈妈的脚后跟，为什么老是裂，难道是天生皮肤干燥吗？”“是日子过得太苦了，有段时间妈妈连饭都吃不上。”“是战后物资匮乏的那段时间吧！有营养的东西都给老公和孩子吃了，自己只能天天喝稀粥。”“可能就是缺乏营养造成的呢！”“妈妈不只脚后跟，”卷子说，“手上也裂得全是口子。”“那时候常看到她晚上洗完碗碟、衣服，往裂口上涂黑色的膏药。”纲子这么一说，卷子也回想起来：“对，就是这样。妈妈总是拿通条把膏药烤软了，再涂在裂口上。”“滋——的一声，飘起一股怪味儿，有时候还会冒烟。”“真是怀念呢……”“我忍不下去了！”泷子突然打断了众姐妹的对话，语气强硬。
正好鹰男伸手去拿镜饼，卷子瞪了他一眼：“小心烫着手！”这时，门铃又响了起来。“肯定是咲子！”鹰男毛手毛脚地把镜饼塞进嘴里，吸着凉气说着“好烫烫烫——”起身跑去开门。
纲子压低声音说道：“没必要让咲子也掺和进来吧。”
泷子耸耸肩：“但是……不叫她好像对她有偏见似的。”
卷子向她使个眼色，示意她不要再说。随着一声活泼的“晚上好”，咲子走了进来。
一大盘炸镜饼摆上餐桌，姐妹四个泡了茶，围着餐桌坐下。鹰男坐在一边的小桌上，用炸镜饼做下酒菜，喝起了威士忌。“终于到齐了，你想说什么事情来着？”卷子迫不及待地问。
泷子一脸严肃地环视众人，说：“爸在外面……有照料的人。”
另外三人面面相觑。纲子嘴里嘎吱嘎吱地嚼着炸镜饼，含混不清的问了句：“女人吗？”“男人照料男人干什么？”泷子没好气地说。“我还以为是资助大学生之类的，比如学费什么的。”“你心可真宽，我的姐姐……”“是真的吗？”卷子半信半疑。“怎么可能？！——别人也还算了，我们家的老爷子——怎么可能嘛！”纲子似乎听到什么好笑的事情，声音里强忍着笑意。
卷子也忍不住笑着说：“就是，他这样笨手笨脚——连自己一个人去商场买个衬衣都不会的人——居然会在外面包养情人？”“有什么好笑的，又不是去百货公司买女人。”泷子心里一急便脱口而出。
鹰男和咲子闻言不禁仰天大笑：“这句话太好笑了。”“好恶心啊。”
泷子火冒三丈：“姐夫！咲子！哪里好笑了！我说的都是真的！”“年纪，想想他的年纪吧。”卷子说。鹰男也笑着说：“爸居然有女朋友。”“这事如果是笑得正欢的那位，倒还更可信些。”卷子打趣说。
鹰男吓了一跳：“喂，你在胡说些什么！”“干吗这么认真，还是说，你真有什么见不得人的事？”“喂，平白无故拿我撒气干吗！”“爸爸已经七十岁了，这事太离谱了。”
听到纲子这么说，卷子也说：“况且，爸也没那个钱啊。虽说周二和周四对吧——借着以前下属的人情去兼职，但那只是名义上是董事，其实只能挣点零花钱。”“他那样的火木人，能干成什么事。”“火木人？”咲子一脸纳闷。“‘寡默’人啦，也就是寡言少语的闷油瓶。”
鹰男语带佩服地说：“周二和周四上班的‘寡默人’吗？这句话太有意思了。”“你就是因为这种事把大家找来的么？”咲子不满地说。
泷子对他们几人怒目而视：“你们一无所知，所以才笑得那么轻松。我是亲眼看到的，就在十天前！我去代官山的朋友家玩了一趟，回来的时候……”
泷子的朋友住在代官山一个安静的住宅区。那天，她刚转过一条无人的小巷，看到一个十岁左右的男孩在玩滑板。而站在少年的正前方，身穿一件颜色鲜亮的开襟衫，手里拿着一个牛皮纸信封的，赫然竟是恒太郎。一个衣着朴素的中年妇人仿佛躲在恒太郎的影子里一般，站在他身后。
泷子惊讶地睁大了眼睛。男孩做出仿佛杂耍般的动作大叫着：“爸爸！爸爸！你看，你看！”然后又叫着，“妈妈你也看！”
两个人一回头，男孩滑到他们中间，抱住恒太郎的胳膊，整个人仿佛挂在他胳膊上似的，简直就像真正的一家三口。泷子愕然呆立在原地，目送三人并肩远去。
泷子刚说完，卷子便迫不及待地问：“你是不是看错了？”
泷子断然摇摇头：“我调查过了，花钱雇的人。”“信用调查所么？”“那个女人叫土屋友子——四十岁，那男孩是她儿子，小学四年级——在那附近租了间公寓，每到周二和周四，爸爸确实都会去那里。”“星期二和星期四，他不是去上班的吗？”卷子一脸的难以置信。“似乎只是去公司露下脸，之后就去那里了。什么‘火木人’，十年来竟然一直在骗着妈妈！”“有证据吗？”卷子问。泷子从皮包里拿出牛皮纸信封。“户籍复印件吗？”“照片——他们三个人在一起的照片。”
泷子说着就要打开信封，卷子却扑上去阻住她。“卷子姐！”“住手！我不想看！”卷子向惊呆的众人说道，“不能看的，这、这就是浦岛太郎的玉匣，一旦打开就会全变成真的！”“这本来就已经是真的了。”
卷子问丈夫：“喂，你是不是也这么想？这种时候，还是不看比较好吧？”“嗯，可是……”“但是，他们不是已经有小孩了吗？说不定就是我们的……”
纲子这么一说，泷子也点点头，补充道：“弟弟。”“而且是男孩子呢。”“也就是说我们其实是五姐弟？”“这样一来，还是不看——”纲子正振振有词，突然闭住了嘴，“呸”的一声把什么东西吐在了手里。“怎么了姐姐，怎么了？”大家纷纷探头张望。卷子捂着嘴说：“我镶的假牙，不小心断了。”
她说话时嘴巴“嘶嘶”地漏风，声音仿佛变了一个人。“你在干吗啊？”“好恶心。”
鹰男也瞪圆了眼睛：“什么！原来你已经装假牙了？”“前……前面四颗牙都是，讨厌……不要看啦！”“都怪你们炸镜饼吃！”话题被打断的泷子冷冷地顶了一句。
卷子也不甘示弱地回击：“你说什么啊，你刚才不也一样起劲，说像妈妈的脚后跟，好怀念什么的？”“人家在吃东西，拜托别一个劲说什么脚后跟！”咲子一脸嫌弃，手上却自顾自地把炸镜饼送进嘴里，泷子愈发焦躁起来：“咲子！都这个时候了，你倒还真是能咯吱咯吱吃得下去！”“现在不是吵架的时候。”“总之，小孩子的问题……”纲子刚开口又停住了，她的声音跟平时不一样。
卷子憋着笑说：“你说话，不知道哪里，在‘嘶嘶’地漏着气。”“因为空气吹得牙很‘栓’啊。”纲子本想说牙很酸，但听在别人耳中却明明是“很栓”。鹰男也一脸坏笑地说：“好像嘴巴闭不严实呢。”“有什么好笑的！”泷子已经怒火中烧，但她话音未落，纲子便接了一句：“就‘戏’啊。”
这一次咲子也忍不住笑了起来：“姐姐，你说话好奇怪。”“有没有口罩？”“口罩？家里好像应该有新的吧。”“旧的也没关系——”“口罩的事情随它去啦，现在正说小孩子的事呢！”泷子一个人在旁边急的直跳脚，纲子不知不觉被她带歪了话头，说：“换一下孩子就行了。”“啊？”“不是孩子，是纱布，纱布！”“姐姐！”泷子再忍不住，直接大声呵斥起来。但卷子、鹰男、咲子却在一边笑成一团。
咲子一边笑着，一边打开电视，不断地切换着频道，找到拳击比赛的频道之后，把音量调到最小，坐回了自己的位置。泷子冲到电视旁，关上电视：“这种时候，大家居然还光顾着弄断假牙和看电视！”
纲子掩着嘴说：“我的牙和拳击完全不是一回事啦，啊！好酸。”“啊，和拳击手其实一样呢。”咲子说，“比赛的时候被打断门牙也是常事。”
泷子已经气得七窍生烟，她紧紧地握着拳头：“喂！你们就完全不当回事吗？爸爸可是在外面有女人啊！”“你不用这么激动，我们不是都知道了吗。”纲子捂着嘴巴安抚她。“你们也太沉得住气了。”“事情太突然了，一时有些反应不过来。”
卷子瞥了一眼丈夫：“爸毕竟也是男人呢……”“现在的七十岁也就相当于以前的五十岁。”鹰男避开妻子的视线，从口袋里拿出香烟。“是饮食的关系吗？”咲子一说，纲子也附和道：“以前哪像现在这样，吃这么多黄油和奶酪。”
卷子也点着头：“也就是说，不想男人有外遇的话，就得天天喂他粗茶淡饭？”“但最低限度的蛋白质也还是要保证的。”咲子说。
眼见谈话又开始离题万里，泷子不禁怒从心头起：“咲子！”“干吗？”“你说干吗！我说你啊……”“要我说的话，我觉得泷子姐你的做法，太阴险了……”“我哪里阴险了？我是为了咱们家、为了妈妈，才自掏腰包委托信用调查所去调查的。”“就是这样才阴险啊，有事干吗不当面问。”“当面问谁？”“当然是爸爸。”“这种事怎么问得出口，再说，你问了他就会说吗？”“何况他本来就够寡言少语。”纲子和鹰男纷纷说道。
泷子不理会他们的意见：“咲子！你就不觉得妈妈可怜吗？五十年啊，她忙前忙后，围着父亲辛苦了一辈子，到头来却在她六十五岁的时候，被爸爸背叛了。”“就是，爸爸真的太过‘混’了。”纲子说——本该说话的咲子却没有吱声。
卷子也点头：“我还一直以为，爸爸至少做不出这种事呢……”“简直难以原谅！”“我觉得……”泷子向前探探身子，“爸爸如果不和那个女人一刀两断，就得和妈妈离婚……”
卷子吓一跳：“离婚？”“刚才不是说了吗，妈妈辛辛苦苦五十年，连脚后跟都成了镜饼一样，满是裂口，实在太可怜了。这一次我要替妈妈把这个事情弄清楚！”
卷子打断了泷子的话：“就算是这样，也应该是爸爸和那个女人分手。老公，你说是不是应该这样？”她征求丈夫的同意。“嗯，差不多吧。”
纲子也说：“这是最起码的常识。”“无论如何，为了妈妈，我……”
这时，咲子打断了慷慨激昂的泷子：“……泷子，你真这么认为吗？”“什么？”泷子一脸错愕。“你口口声声说是为了妈妈，我听着却觉得你只是为了自己，好像在随便找个事情撒气。你的工作枯燥无聊，又没有男朋友，平时积聚的不满这个时候一下子……”“你说什么呢！我说你啊……”“我只是觉得，这是爸爸妈妈之间的问题，我们没必要在一边吵得不可开交。况且，老公在外面找女人，妈妈自己也不能说完全没责任吧？虽然把家里打理得井井有条，但是古板过了头，作为女人太乏味了。”“你说得太过分了！”卷子抗议道。咲子却满不在乎地说：“哎哟，男的不都是这样吗！”“你不要说什么‘男的’这种字眼。”“不然要怎么说。”“男人……”
泷子的话让咲子捧腹大笑，泷子愈发怒气上涌：“咲子，你是不是在和别人同居？你自己行为不端才这么觉得。”“哎哟，泷子你那才叫行为不端吧？故意做出一副素面朝天、衣着朴素的样子，但其实想让男人向你搭讪想得心里都痒痒了吧？你自己欲求不满，却拿别人的事情指指点点寻开心！”“咲子！”泷子扑上去和咲子扭打成一团。
另外三人惊慌失措，七嘴八舌地劝着：“你们两个干什么？”“住手，赶快住手！哎呀！好痛！”“不要打了，啊，口罩……”
好容易把两人拉开，卷子对泷子说：“好了，我们明天再找个时间，两人单独商量一下。”“大家听着，无论如何，这件事都不能传到妈妈的耳朵里，知道吗？”鹰男大声说道。
姐妹四个终于平静下来。大家准备坐回原位，却突然惊讶地睁大了眼睛——刚才一阵打闹，碰掉了桌上的牛皮纸信封，里面的照片掉了出来。虽然照片的对焦很拙劣，拍得并不清楚，却也能明白看出，恒太郎和那陌生母子一家三口其乐融融的样子。
五个人假装毫不在意，却都在不约而同地用眼角的余光注视着那些照片。
从里见家出来已是深夜，咲子独自走在回家的路上。快到家的时候，一个慢跑的年轻男子从身后超过她，继续向前跑去。这个穿着连帽防风衫，戴着手套的青年男子，正是咲子的男朋友——初出茅庐的拳击手阵内英光。“啊！”咲子认出来是阵内，立刻也撒腿跑了起来。两人并肩跑着，咲子说：“今天晚上的左勾拳真漂亮，你看了没有？”
阵内没有回答。他停下了脚步，开始练习空击。咲子停下来学着他的样子挥拳。阵内再度跑了起来，咲子虽然追不上他，但仍然努力跟着他跑着。
两人住的地方没有洗澡间，只是一间木结构的小公寓，连厕所都是公用的。屋里空荡荡的，没有什么像样的家具，因此地上的体重计分外显眼。墙皮剥落的墙上贴着阿里等拳王的照片。陈旧起毛的榻榻米上胡乱扔着《运动员的身体》《营养学》《拳击入门》之类的书和一台果汁机。
咲子让阵内站在狭小的水槽前，一边用浇花的喷壶盛上热水，为他冲洗着身体，一边叹息道：“真想早点搬到有浴室的公寓。”“只要下一场赢了就能搬了。”“啊，冲到眼睛了吗？”
咲子利落地帮阵内擦身体。洗完头发后，便轮到了每天雷打不动的称体重。和昨天一样——咲子看了看体重计，抚着胸口长松一口气。
从体重计上下来，阵内开始做睡前训练。他两腿张开，平躺在地上，上半身弓起，左手抓住右脚脚尖，然后恢复平躺，再弓起身子，右手去抓左脚脚尖，动作敏捷地不断重复着。正对着阵内的屋顶上贴着一张纸，上面用拙劣的字迹写着“志在必得，新人王！”的口号。“你们……说了什么？”
阵内完成训练，问正在铺棉被的咲子。“嗯。”咲子含糊地应了一句。“不是说要和姐妹几个见面谈事情吗？”“完全不是那么回事，跟我一点关系都没有。”
咲子铺了两床被子。一床是普通的被子——那是给阵内睡的；另一床只是一层薄薄的垫被和毛毯。咲子把运动服和大衣盖在毛毯上，勉强弄出一床被子的样子。她在两床被子之间拉了一条绳子，挂上床单，然后把干净的睡衣塞到阵内一侧，说了声“晚安”，便关上了灯。
她正要脱毛衣，阵内突然扑了过来，一言不发地把她按倒在地。“你要干什么！”咲子用力挣扎着，但阵内却没有停下来，“你不是要拿新人王吗？你忘了？你不是一直说，一交女朋友对手立刻就能发觉，因为动作就会变迟钝，所以绝对不能乱来吗？你不是说，要等你成为新人王，上了报纸以后，才能向大家公开我们的事情，在此之前必须咬牙撑过去吗？喂，你放开我，你不是发誓成为新人王之前要忍耐吗？你不是说，难过的时候就念‘新人王，新人王’吗？喂，说新人王啊，快说啊，新人王！新人王！新人王……”
咲子的呼喊声被淹没在阵内的狂吻中。绳子断了，床单掉落下来，盖住了两人的身体。
泷子的住处，也同样是木结构的灰泥公寓。
从里见家回来，泷子走进屋里。她没开灯，也没脱下大衣，只是呆呆地站立在黑暗中。咲子的话仍久久地盘旋在她脑海中，挥之不去。“讨厌，讨厌，讨厌，啊，真讨厌！真讨厌！”泷子咬牙切齿的叫着，将随手放在桌上的手提包打落在地。花瓶被碰掉了，玻璃四下纷飞，花也散落一地。她知道水会渗入地毯，却无力动弹。
泷子确实没有谈过恋爱。虽然也曾有过一些朦胧的单相思，但从来没有被异性爱过，也从来没有爱过别人。她想去爱，却又无法做到，她寂寞，对自己的不争气感到懊恼，有时甚至会涌起一股莫名的烦躁，让她忍不住要放声哭喊。
这种房间，就算弄脏了又有什么关系。泷子心里呐喊着。
此时的里见家，卷子和鹰男正在看着照片，一筹莫展。“不知道是不是认真的。”卷子慢慢吃着剩下的炸镜饼。“嗯……”鹰男心不在焉地答应着。“我爸……”“嗯。”“你们都是男人，应该能理解吧？”
鹰男抬起头，两人视线撞在一起。“你从刚才开始就只会哼哼唧唧的……”卷子抱怨说。鹰男正想又“嗯”一声，闻声赶忙打住：“关键是孩子，如果没有孩子就好办了。”“只要有了孩子，外遇就名正言顺了么？”“不是这个意思，我是说，那样的话，事情解决起来就会容易得多。”“那你说应该怎么办，这种时候？”“最好的办法，就是等着让时间来帮我们解决。”“但是时间是不公平的，它只会让男人一味地迷恋新欢，年老色衰的旧爱往往就这样被弃之不顾了。”
卷子的话锋指向鹰男。“这件事……我希望由你来处理。”卷子直视着丈夫的双眼，“妈妈为家里付出了五十年——一定要记住这一点，请你帮我想想如何是好，拜托了。”卷子叮嘱道。
第二天，卷子决定找纲子认真谈谈。泷子和咲子还没成家，这种事情还是结过婚的人能考虑得更周全些。“很久很久以前，在一个偏僻的小山村，住着一对老爷爷和老奶奶。老爷爷背着老奶奶搞外遇，还有了一个可爱的小男孩……”
卷子胡思乱想着，走过寒冬里萧瑟的街头。走到挂着“三田村”门牌的纲子家门口时，她停住脚步，按下了门铃。“来了！马上就好！”屋里传来纲子的声音。
不过，伴随着纲子匆忙的脚步声，屋里又传来一个男人的声音：“怎么，鳗鱼饭已经送到了？”
卷子大吃一惊。“哎呀！你看你，怎么不擦干就出来了！”“外卖多少钱？”“行啦，我来付吧。”“点的是特级的？那应该是两千元……”“不是说了吗，不用你拿钱。”
毛玻璃门上渐渐显出两个相拥的身影。卷子呆立在原地不知如何是好，玻璃门在她面前“唰”的一声拉开了。只穿了件贴身红色汗衫，衣衫凌乱、酥胸半露的纲子，以及似乎刚洗完澡，只在腰间围着条浴巾的贞治出现在门后。他们看到站在门外的居然是卷子，不禁顿时发出一声短促的惊呼，仿佛冻僵了似的呆住了。
卷子条件反射似的“哐”的一声把门重新拉上，转身就走。她一路小跑到汽车站才停下来，途中还撞倒了鳗鱼店的送餐小哥。突如其来的震撼让她身体不由自主地发着抖。一个背着小提琴的小学生，仰头望着气喘吁吁的卷子，眼里满是惊讶。
卷子好容易镇定下来，深深呼吸几下，冲旁边好奇的孩子挤出一丝微笑。这时，公共汽车正好也到了。卷子刚要上车，却被全力飞奔过来的纲子硬拽了下来。拉扯之间，公交车也开走了。两个人披头散发，喘着粗气，相互瞪着对方。“你来干吗？”“我想跟你谈谈。”“我跟你没什么好谈的。”“跟我回去一下吧。”“我还有事！”“好了，快跟我走！”可能是过于慌乱，纲子不光没穿袜子，连鞋也左右穿反了。
被纲子生拉硬拽着，卷子不情不愿地跟她回到了三田村家。贞治已经走了。
卷子和纲子有意无意地避开对方的目光，在客厅的桌前坐下。“这附近，真安静啊。”卷子终于忍不住打破沉默。纲子把茶杯推到她面前，说了句：“喝茶吧。”“假牙又重新装上了？”“今天一大早去装的。”纲子说着，看到自己刚才匆忙踢上的衣柜没有关严实，男人的和服腰带像被门卡住的动物尾巴似的露在外面，便装作若无其事的样子站起身来。“姐妹当中就我和妈妈一样牙齿不好。可能我出生时正赶上爸爸工资比较拮据的时候，营养没能跟上来。”纲子打开衣柜，想把和服腰带塞进去，结果塞在上面一层的男式棉袍和褐色的布袜却一股脑地塌下来，砸在她头上。
纲子弄巧成拙，突然觉得按捺不住地恼怒：“你既然什么都看见了，干吗在那儿一声不吭！”她羞愤交加，“那个男的是谁，什么时候开始的，是不是单身，你怎么不问？”“姐姐……”“在你老公的灵位前干这种事就不羞耻吗？都到了当婆婆的年纪了还干这种事！你是不是想这么说？”“姐姐，我……”“说什么不能原谅爸爸，说什么妈妈那么可怜，自己却在干着什么事！昨天晚上说的那些义正词严的话都算什么？你想指责我就说啊！坐在那里闷不吭声，真让人腻歪！你这个样子太让人讨厌了！”
“……”“你说话啊！打也好骂也好，你倒是说话啊！”
卷子没有责难纲子，也没有骂她。她心情已经平复下来，叹息道：“我要骂你什么呢，难道要我说因为我家鹰男也有外遇，所以无法原谅勾引别人家男人的姐姐你吗？我这样说你心里是不是就舒服了？”“卷子……你不要因为看到了我的丑事，就非得把自己也拖下水。”“我不是信口开河。”
纲子在妹妹面前重新坐下。“那……你有没有证据？”“我从小就讨厌调查别人。”
两个人互相看着对方，露出了复杂的笑容。“是啊，还得花钱。”“还会愁得皱纹疯长。”“眼不见心不烦。”“这是妈妈的口头禅呢。”
两个人你一言我一语地说着，言语间却透着莫名的尴尬，为了掩饰这种尴尬，两人拼命强颜欢笑着。“假牙挺合适。”“两万元一颗呢……”“哈哈哈。”“那个牙医……据说他弟弟是眼科医生。”纲子没话找话地干笑着。“那他弟弟的弟弟岂不是耳鼻喉科的！”卷子也跟着干笑着，开着无聊的玩笑。“太荒唐了！”纲子说。“确实荒唐呢，讨厌！”卷子也附和着笑。“你别老说笑话，把我假牙笑掉了就麻烦了。”纲子暗自松了口气，“你肚子饿不饿？”“饿扁了都。”“寒舍只有些粗食，请您将就食用。”纲子故意开着玩笑，从厨房把鳗鱼饭端上来，放在卷子面前。
卷子若有所思地盯着面前的鳗鱼饭，脸上阴晴不定：“钱，谁付的？”“什么？”“是那个人吗？”“卷子……”
卷子突然端起盛鳗鱼饭的餐盘，冲着厨房整个扔了出去，把正要去泡茶的纲子淋了个满头满脸。“……卷子！”纲子又惊又怒。
但卷子却满不在乎地坐着。从她脸上，纲子仿佛看到了母亲那熟悉的表情。
泷子正在图书馆的阅览室里查阅着资料。察觉有人进来，她头也没抬地说：“借阅卡在窗口那边。”泷子话音未落，突然惊呼一声。原来站在她面前低头看着她的，正是父亲恒太郎。“爸爸……”“看起来气色不错呢。”恒太郎看着张口结舌的泷子，“我就是顺道过来看看，没什么事，你忙你的。”说完，扬扬手，转身便要离开。“爸爸……”泷子赶忙站起来，在阅览室的出口处追上父亲，“我……我最近看见你们了。”
恒太郎直视着泷子的眼睛。泷子在期待着父亲的解释，抑或道歉的言语。但是一阵僵硬的沉默过后，恒太郎只是轻轻说了句：“是吗？”
图书馆后面是一座小学。孩子们的合唱声、“哇”的欢呼声不时传到屋里，更显得屋里的沉默令人尴尬。泷子望着恒太郎的侧脸，只觉得眼眶发热。“爸爸……”
恒太郎最终还是什么都没说。他扬扬手，算是告别，随即转身离去，留下一个依然健壮却难掩衰颓的背影。
这天，鹰男背着卷子把胜又叫了出来。
先到一步的胜又在酒店大堂等着，鹰男步履匆匆地走来。“不好意思，约您出来却让您等我……”鹰男在胜又对面坐下，“我姓里见，跟您通过电话，我小姨子平时承蒙您照顾。”鹰男一边客套着，一边暗暗观察着胜又——貌不惊人，个儿挺高却有些驼背，戴眼镜并且貌似度数还不低，看起来人不错，却给人一种软弱的印象，似乎不太靠得住。“哪里，您太客气了。”胜又赶忙正襟危坐，拘谨地回应一句。“你现在是单身吗？”“什么？”“哦，其实不必问的，看看白衬衫的领子就知道了……”“呃……”“其实呢，我是听说您对我家小姨子一直非常照顾，于是就窃自揣测，这样接触下来，您会看上她也说不定呢……干脆调查一下吧……哈哈哈，这么说起来，都分不清咱俩谁更像是干这一行的了。”
听了鹰男的话，胜又认真起来：“如果您是信用调查所的人，那我就会跟您说我讨厌那种女人。调查自己父亲的品行，这种女人简直不可原谅！”“但是作为女儿，对这种事也不能放任不管，不是吗？”“她父亲真够可怜的。”“真够感情用事的，这样对你的工作，不会有影响吗？”
胜又慌乱起来：“个人感情不能带到工作里，否则会丢工作的。”“要是哪天丢了工作，就带着简历来找我，”鹰男递上一张名片，“或许到时候我能帮上点小忙。”
胜又接过名片，一脸敬佩地仔细看着。“不过……这个，”鹰男竖着小手指示意道，“这个的事，能不能请您说‘一切都是我弄错了’？”
胜又惊讶地瞪圆了眼睛：“你是说，就当什么都没发生过？”“没错。不知算幸运还是不幸，照片拍得很模糊，你就说是你这边的调查失误，怎么样？”“那、那可不行。”“为什么？”“全盘否定我的工作，我……”“这不是自相矛盾吗？刚才你可是清清楚楚地说过，‘做女儿的却去调查父亲的品行，简直难以原谅’，‘她父亲太可怜了’。”“可是，这毕竟是我的职业……”胜又顿了顿，换了副平稳的口气说，“我只能努力调和这种矛盾……”
鹰男眨眨眼，仿佛在说“原来如此”。“你今年多大了？”“三十二了。”“还年轻呢。”“啊……呵呵……”“把真话说出来，对谁也没好处。五十年同舟共济的老夫老妻，你现在把事情揭开，就像是一百级的梯子他们已经爬到了第九十八级上，你却突然把他们推了下去。就连四个女儿，虽然嘴上叫着老顽固，但实际上一直敬爱着自己的父亲，你一说出来，敬爱肯定也会瞬间变成轻蔑。”“为什么会轻蔑？”胜又皱着眉，“又不是做了小偷。”“但是在女人看来，男人出轨和偷东西是一样的，都同样的无耻。”
胜又脸上露出软弱的笑容，但转眼间又努力绷紧脸——泷子突然出现在他们面前：“咦？姐夫，你怎么……还有胜又先生也……”“你怎么找到这里来的？”“我打电话到胜又先生的公司，他们告诉我的……没关系吧？”
鹰男哑巴吃黄连，只好点点头，泷子在胜又旁边坐下。“我也是有点事情需要拜托他帮忙。”鹰男开始编瞎话圆场。“什么事啊，工作上的？胜又先生虽然嘴巴不灵光，但是做事绝对认真，有工作尽管放心交给他！”“嗯、嗯。”
泷子出乎意料地没有再追问下去，她今天似乎有点心不在焉。“那个，到了没有。”泷子探着身子，急切地问道。“到了。”胜又点点头，从包里拿出一份文件。桌对面的鹰男瞥了一眼，顿时瞪圆了眼睛：“这不是户籍的复印件么？”“那孩子，原来不是爸爸的！”泷子打开文件看着，露出开朗的笑容。“年龄十岁，父亲叫高见泽实。竹泽先生跟她妈妈已经交往八年。”“原来不是爸爸的孩子啊……”“喂，你这小子，既然知道为什么不告诉我！什么？于情于理，我可是你身边这位的兄弟啊！”“但是，必须得委托人许可才能……”“原来如此。”
泷子如释重负地笑着，眼中却泛起了泪花：“我们果然是只有姐妹四个。”
泷子一起一坐之间，短裙的下缘卷了起来。胜又战战兢兢、动作笨拙地帮她整理好。鹰男看在眼里，露出温暖的笑容。
竹泽家的客厅里，阿藤悠然自得地哼着儿时的歌曲，用刷子清理恒太郎的大衣。“蜗牛啊蜗牛……”
阿藤哼着歌拿起大衣，一辆玩具车从大衣口袋里掉出来，滚落在地上。阿藤捡起玩具车，托在手里，一动不动地看着这件小孩子的玩具。“你的头在哪里？”
阿藤把玩具车放在地板上，来回拨弄着让它跑了几下，然后突然一把抓起来，用尽全身力气向着纸门摔了过去。玩具车撞破纸门，落到门外。短短一瞬间，阿藤脸上的表情宛如阿修罗般，充满怨毒。“把角露出来，爬出来，把头露出来。”
这时电话响了。阿藤挪到电话前，拿起话筒时，已经恢复了平时的安详。“喂，这里是竹泽家。哦，咲子啊，你最近怎么样？”
打电话过来的是咲子。“妈妈，我有事想跟你说，只想跟你说。嗯，爸爸，还有姐姐们，我都不想让他们知道。”她说见面之前要保密。
挂上电话后，阿藤用千代纸剪出一朵花，补好纸门上的破损，整理停当后便开始换上外出的衣服。系腰带时阿藤似乎又像想起了什么，犹豫一下，又拿起话筒，给卷子打了过去。
卷子正把万元面值的大钞上在桌子上一字排开，准备重新清点一遍，听到电话铃响，惊讶地抬起头来。“这里是里见家。啊，妈妈……”“咲子她打电话过来说，有点事只想跟我谈谈。”
阿藤一开口便把卷子吓得表情僵硬。“什么事啊，只让你一个人知道。”“谁知道呢，她要我去公寓，说是要当面跟我说。”“公寓……”“虽然她一再说不想让你爸爸和你们几个知道，但是我怕会有什么意外，所以把公寓的地址先跟你说一下，那里没电话，地址是……喂喂？”“那妈妈你准备什么时候去？”卷子彻底慌了神。咲子要说的，莫非就是父亲有外遇的事，卷子暗自担忧着。“我正好要出去买东西，正想着是不是就顺便过去一趟。”
卷子慌忙说：“妈妈，那我和你一起去！”“你也去的话，在咲子那儿就没办法交代了，她明明说要我对你们保密的，这样一来感觉妈妈像叛徒似的……”
挂上电话之后，卷子立刻又拨通了纲子的电话。纲子一听也慌了神。两人合计之下，决定姑且只能先去咲子的公寓看看情况再说。
卷子匆忙收拾了一下便出了门，在车站跟纲子会合后，两人往咲子的公寓赶去。下车后，两人拿着地址，在乱糟糟的巷子里四处寻找着。“根本没有‘旭庄’这个地方啊。”“但是看地址确实就在这附近。”“日本的公寓，叫‘日出庄’或者‘旭庄’的不下一半，一不小心就会弄错，你到底有没有听清楚地址？”
两个人都焦躁起来。“我听得清清楚楚。”“那会不会是妈妈弄错了？”“干脆找人问一下吧。”“是不是找错巷子了？”“我们得抓紧，那孩子真的会跟妈妈说的。”“从小就属她最爱跟人对着干。”“因为个性乖僻。”“学习也属她最差，那孩子真是……”“不好意思，请问这附近……”姐妹俩看到有行人经过，便跑上前去，拿出地址，焦急地打听着公寓的位置。
这个时候，阿藤已经到了咲子的公寓。看到房间里几乎空无一物，用寒酸都不足以形容其简陋，阿藤不禁惊讶得瞪大了眼睛。
阵内正襟危坐在阿藤面前，咲子介绍他们认识。为了掩饰自己的为难，阿藤拼命挤出一张笑脸。“他是一名拳击手。”“啊？是做这个的？”阿藤两手握拳交替着向前挥出，模仿着拳击的动作。“我是阵内。”阵内恭敬地磕头。“……我是咲子的妈妈，”阿藤赶忙微微欠身还礼，“说不定我曾经在电视上看到过你，但是我认脸不太在行，看谁都觉得一样……”“他还没上过电视呢。”“对，还没上过。”“那……你还没出道？”
空气中涌动着令人尴尬的沉默，阿藤四下打量着屋子：“干你们这一行很辛苦呢。”“嗯……”
三人再次陷入沉默，阿藤眼神闪烁地说：“被对手打到，肯定会很疼吧？”“看打在哪里，有的地方疼，有的还好。像liver，挨一下可有得受了。”“liver？”阿藤歪着头一时反应不过来。咲子和阵内赶忙异口同声地提醒她：“就是肝脏。”“哦，肝脏啊。”“直接疼得七荤八素。”“哎哟，这么严重……”“如果是打到chin，反而一瞬间会感到很舒服，整个人都轻飘飘的。”“啊！”阿藤涨红了脸，“那地方不是不能打吗？”“什么？”“哎呀，妈妈！chin是指下巴啦！”“下、下巴。”“对，就是下巴。”“我们本来是想等他拿到新人王之后再公布的，是我想单独跟妈妈提前说一下……”
阿藤一时心情复杂，既为小女儿对自己的亲密和信任而欣喜，又夹杂着担忧和为难。她不知该如何回答，只好又一次四下打量着房间。“他这个人，虽然整天板着脸，但还是有体贴的地方的，是吧？”咲子撒着娇，冲阵内使个眼色。
这时，门外突然传来一个女人的声音：“阵内先生，你的垃圾桶忘在外面了！”“好的！”咲子答应一声，飞奔出去。她刚一出门，便惊讶地呆住了——卷子和纲子就站在她门前。“姐姐，你们怎么来了？”
卷子一脸绝望：“妈妈她……”“妈妈已经来了。”“你跟她说了？！”纲子也脸色大变。
咲子收拾着垃圾桶：“说了啊，老瞒着也不是办法。”“你干的什么好事！”“那件事，你让妈知道了，岂不是要害死她！”“我们不是说的好好的吗？先瞒着妈妈，慢慢再想办法……”
看着两个姐姐气急败坏的样子，咲子终于明白过来：“你们说什么呢，那件事我怎么也不可能说的啊！”
卷子和纲子一时困惑不解。“我跟妈妈说的是我男朋友的事！”“男朋友……”“跟我同居的，穷小子拳击手！”
纲子瞪圆了眼睛：“拳击手？！”
卷子也一脸惊愕：“所以你……昨天晚上才开电视看拳击……”“工作多的是，干什么不行，为什么非要去打拳击……”“妈妈怎么说？”
咲子耸耸肩：“她吓了一跳。”“当然会吓一跳！”“生活支撑得下去吗？能出人头地吗？受伤了怎么办？有没有打算正式结婚？妈妈一肚子问题，但是碍于我男朋友在跟前，不好意思问出来，只好一副这样的表情……”咲子瞪圆了眼睛，模仿着阿藤四下打量屋子的神情，欢快地笑着。
纲子戳戳咲子的肋骨：“你真够不孝的。”“这可不比平时，这个时候你给妈妈添堵，简直是双重的不孝……”
咲子打断卷子的话：“是吗？我倒是觉得自己很孝顺呢。”“咲子，你……”“我倒是想给妈妈再添一件烦心事呢。这样，等爸爸的婚外情纸包不住火的时候，妈妈也不至于太想不开。”
卷子和纲子面面相觑。“赶紧回去吧。说好只跟妈妈一个人说的，你们全跑过来，白费了我一片苦心。”咲子推着两人，“赶紧回去！”
这时，屋里传来了阵内和阿藤的笑声，似乎阿藤在向阵内请教拳击的姿势，透过窗户望去，隐约能看到摇动的人影。三人交换一个眼神，都感到有些意外。
咲子抱着垃圾桶回屋去了。纲子和卷子站在原地，无言地望着她离开。
卷子和纲子顺路去了图书馆，把泷子叫了出来，三人一起来到代官山。“我记得确实是在这一带遇见他们的。”泷子在空无一人的街巷中四下张望着。“不知道他们住在哪里……”卷子一脸苦恼。“就算找到了，又能怎么样呢？”纲子忧心忡忡地说。“想想就头疼……”“不知道是不是因为知道了那孩子不是爸爸亲生的，我现在反而轻松了一些。”“按说是能轻松些。”“靠区区五十万，就让她和爸爸一刀两断，是不是有点太异想天开了？”卷子打算付给父亲的情人一笔分手费，早上从银行取来的整捆的钞票这时就放在她的包里，“但是这已经是我全部的私房钱了。如果她看不上，我就跪在地上，求求她可怜一下我们已经六十五岁的老母亲。”
泷子一脸为难地说：“你真打算这么干？”“为了这件事，我连内衣裤都换上了新的。”“简直像黑社会要去火并似的。”
三人正说笑着，却突然绷紧了脸色——照片上的那个小孩，正踩着滑板往这边滑过来，一个衣着朴素的女人提着购物篮跟在他身后。
泷子和纲子慌忙转进旁边的巷子藏了起来。只有卷子仿佛着魔似的，向那对母子走去。小孩滑过卷子身边，飞快地远去。纲子和泷子远远看着，暗自捏了把汗。
那女人似乎认出了卷子，突然停住脚步。她感情复杂地望着卷子，然后深深鞠了一躬。卷子惊讶地停下脚步，呆立在原地说不出话来。
三人不知所措地站在原地，望着那对母子的背影逐渐远去。
十天后的星期日，姐妹四个带着母亲去看文乐。
这天鹰男也来到国立的老家。而弄到戏票，又把几个女人都打发出去的始作俑者也正是鹰男。“我特意把家里的女人们都支开，是有些事想跟您单独商量一下。”恒太郎点了堆火，正烧着落叶。坐在他旁边，给火里添着枯枝的鹰男终于鼓起勇气开了口。“我就知道你是有事才来的。”恒太郎望着燃烧的篝火，回答说。“无风不起浪，没有火就不会起烟，您说是不是？”
两人陷入沉默。“对，正因为有火，才会起烟。”恒太郎突然冒出一句。“那，把火灭了吧。”“算了，不用管它。”“但是，爸爸……”鹰男扔进的枯枝燃烧起来，“您是怎么打算的？”“嗯，”恒太郎用烧火棍拨弄着火堆，“已经无可设法了。”“向妈妈道歉呢？”“不……”恒太郎叹息一声，“这已经不是一句道歉就能解决的事了。”“所以您才不道歉？”
恒太郎没有回答，只是拨弄着火堆。火堆烧得不旺，冒着白色的浓烟。“您压力很大吧？”“自作自受而已。”
白色的浓烟过后，火堆再次燃起熊熊的火苗。
两个男人望着不断蹿起的火焰，谁也没有说话。
这个时候，竹泽家的女眷们正在观赏着文乐，今天的剧目是《安达原》。剧情达到高潮时，剧中美女的脸突然裂成两半，变成狰狞的鬼脸。
纲子“啊！”地捂住了嘴巴，卷子则面无表情地看着。阿藤惊讶地瞪大了眼睛：“哎哟，怎么会这样。”但转瞬间便恢复平静。泷子认真地看着，咲子却吃吃地笑着，但每个人的目光都被鬼脸所吸引。
傍晚时分，一行人喧闹着回到了家里。鹰男和恒太郎出来迎接。“怎么大家都回这边了？”恒太郎惊讶地睁大了眼睛。
阿藤笑着说：“是我说，大家偶尔一起回家吃个饭嘛，把她们全拖了回来。”“现在开始准备太费事了，卷子，你问问大家，点个寿司或者鳗鱼饭算了……”
鹰男这么一说，阿藤赶忙阻止说：“不用你费心啦！”“这有什么，姐夫，那就让你破费啦！”“咲子，你太厚脸皮了。”“大家选哪个？”纲子用逗乐的语调大声问。“我要鳗鱼饭。”卷子不假思索地答道。
纲子犹豫了一下，说：“……我，我要寿司！”
两人互不相让地瞪视着对方。纲子鼓足了气大喊一声：“寿司！”让大家目瞪口呆。“卷子，还有姐姐，你们都多大年纪了，有必要这么歇斯底里吗？”“你们俩怎么回事？”“干吗呢啊！”
大家七嘴八舌地指责着。不过，阿藤却开心地笑着：“回到父母家，不知不觉就变回小孩子了，是不是？”
卷子莞尔一笑，说：“那就吃寿司……”
纲子表情扭曲地笑着，仿佛随时会哭出来，用力捶着卷子的肩膀。“文乐怎么样？”鹰男问道。大家正围着一大盘寿司，热闹地吃着晚餐。“我第一次看，没想到会这么有意思呢。”咲子说。“非常好看！”泷子也附和道。
阿藤也点点头：“确实不错，果然还是日本传统的东西好看。”“对了，那个脸突然裂开那一段……”“那个太厉害了。”
纲子和咲子模仿着，纲子认真地说：“真吓人。”“就像泷子似的。”咲子说完吃吃地笑起来。泷子柳眉倒竖：“哪里像？”“因为……太多了说不清。”
卷子侧目瞪着咲子：“咲子……给我换一盘。”
鹰男帮她把寿司拿了过来。卷子伸出筷子，夹起一个寿司放到恒太郎的盘子里：“爸爸，赤贝——这一盘的扇贝裙也似乎比较好吃。”
泷子插口道：“没关系吗，吃这么硬的东西——爸爸——小心牙，牙！”“就是呢，前几天纲子姐不是还因为吃镜饼把门牙崩断了吗？”咲子说。“笨蛋！”纲子作势要打她。卷子和泷子也对咲子怒目而视。“怎么了？”“怎么回事？”恒太郎和阿藤纷纷惊讶地问道。“太好笑了，”鹰男难掩笑意，学着纲子用手捂着嘴巴的样子，“门牙断了。”“好恶心！”“别说了。”“赶紧打住。”“第二天就装好了。”卷子说。“哈哈哈，太可怕了，”纲子窃笑着，“不过，虽然鹰男也在这儿，但我还是要说，咱们家最可怕的，其实还是卷子吧？”
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