作者：蔡骏
出版社：四川文艺出版社
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镇墓兽. 2, 金匕首试读：
前情提要
大清光绪二十六年，庚子年，八国联军打进北京城，慈禧太后逃往西安。
最后一个皇家造墓工匠传人秦北洋，意外降生在唐朝大墓地宫的棺椁上。背负血海深仇，成长于皇陵地宫之中，身怀天工开物之绝技。
从晚清到民国再到第一次世界大战……疯狂的外国列强、神秘的工匠手艺，人们掘出地下宝藏，唤醒变幻无穷的镇墓兽。在这枭雄辈出、波云诡谲的大时代里，少年秦北洋与小镇墓兽九色结为伙伴，奋起于逆境，逐一解开命运谜团。
从帝都到沪港，从皇陵到孤岛，破解庚子赔款案，北洋入海屠恶龙！
在一切平息之后，秦北洋与九色一道，踏上寻找唐代小皇子棺椁的艰险之路。
红日初升，其道大光。河出伏流，一泻汪洋。潜龙腾渊，鳞爪飞扬。乳虎啸谷，百兽震惶。鹰隼试翼，风尘翕张。奇花初胎，矞矞皇皇。干将发硎，有作其芒。天戴其苍，地履其黄。纵有千古，横有八荒。前途似海，来日方长。美哉我少年中国，与天不老！壮哉我中国少年，与国无疆！——梁启超《少年中国说》第一章 让子弹再飞一会儿三国战将勇，首推赵子龙，长坂坡前逞英雄，战退千员
将，杀退百万兵，怀抱阿斗得太平。还有张翼德，当阳桥前
等，七啾咔嚓响连声，桥塌两三孔，河水倒流平，吓退曹营
百万兵。云长武艺精，温酒斩华雄，孟德帐下显威风。五关
斩六将，保嫂寻皇兄，匹马单刀千里行。翼德闭了城，后有
蔡阳兵，擂鼓三通响连声。蔡阳丧了命，翼德吃一惊，从此
兄弟又重逢。武侯是孔明，火烧新野城，博望坡前显奇能，
草船去借箭，饮酒在船中，得箭十万有余零。择雾借东风，
连环巧计成，火腾空中天地惊，满天飞火星，江水血染红，
烧死曹营百万兵……
民国六年，西历1917年12月7日，黄昏。
第一次世界大战，西线康布雷战役最后一天，英军三百辆坦克如插着履带的钢铁猛兽前进。人类史上首次大规模坦克作战，在突破德军堑壕与铁丝网后，英军遭到暴风雪与炮火猛烈袭击而撤退，鲜血浸透法国的土地。
同一日，欧亚大陆另一端，太阳在八小时后西沉。万里长江入海口，同样笼罩于烽火硝烟之中。上海以北，吴淞要塞与宝山县城相对而立。旷野中不见一兵一卒，只响彻千万人高唱的军歌，赵子龙、张翼德、关云长、诸葛孔明从风中袭来……
十七岁的少年秦北洋，披着军大衣，守卫在宝山城墙之上，最后一道防线。
随着山呼海啸的军歌，战壕前冒出上万颗戴着蓝色大盖帽的人头，挺着汉阳造步枪与刺刀，唱着军歌，犹如被三国英雄们附体。寒风萧瑟的江南田野，马克沁与加特林机关枪舔着火舌，像死神收割麦田的镰刀，集体大屠杀的人间地狱……
趴在城垛的沙包后，隔着滚滚黑烟的战场，秦北洋看到两个古怪的东西——
首先是个大蛤蟆，全身金光灿灿，布满疙瘩，突出一双鼓鼓的眼睛，四条粗短的腿，蹦跶起来数丈之高。
身边的士兵们纷纷鼓噪，笑话对方抬出个大蛤蟆来打仗。有人掏出口袋里的袁大头，两相比较竟有异曲同工之妙。
同样穿着军大衣的齐远山，压低镶嵌五色星徽的帽檐说：“北洋，这不是你在太行山中，为袁世凯建造的金蟾镇墓兽吗？”
秦北洋的瞳孔收缩，肾上腺素急速分泌，心脏几乎要爆炸，预感到大难临头，高声呼喊：“危险！全都趴下！”
没人在意这个半大孩子的警告。
金蟾的肩膀突然打开，一管加特林机关枪，向城墙旋转着射出子弹。
世界安静了，只剩下怪物咕隆咕隆的咆哮。子弹打穿无数个胸膛，十秒钟前还在看热闹的人们，已化作鲜血淋漓的尸体。
只有秦北洋与齐远山及时趴下，躲过了金蟾的子弹，头顶又掠过某种金属的呼啸声。几个士兵的人头掉落，飞滚到他们的脸上，瞪大眼珠喷了秦北洋一脸黑血。来不及尖叫，隔着一堆血肉模糊的头颅，他惶恐到几近窒息。弹簧般的钢铁舌头，如同飞舞的剪子收割生命，正是自己与爹爹秦海关亲手制造的金蟾镇墓兽的武器——飞剪舌。
顷刻间，蛤蟆大开杀戒。战场上的枪林弹雨，打到它身上就像挠痒痒，城墙内外滚满人头与鲜血，守军士气已濒临崩溃……
第一个怪物开始攻击城墙，第二个怪物接踵而至。
无论《山海经》《西游记》还是《封神榜》，人们的想象力从未达到这种程度——犀牛般的庞大身躯、四条猎豹的腿、长着七个野兽的脑袋。每个脑袋都像不同物种，有猛虎，有鳄鱼，有豺狼，有羚牛，其中三个双角兽、四个独角兽，合起来恰好十个角。每个角挂着一顶小小的金冠，仿佛已加冕为中国的君王，兽头上刻着无法理解的文字。
面对前所未见的怪物，秦北洋听到自己牙齿间的碰撞声，并且嗅出镇墓兽特有的气味。
它叫十角七头。
七个兽头张开嘴巴，暴露出七挺机关枪，向着城墙疯狂扫射。
齐远山的裤裆间流出一摊尿液，毕竟是十七岁的孩子，他抱着秦北洋躲在尸体堆后头，仿佛下一秒钟就要成为尸体。人说“新兵怕炮，老兵怕枪”，但是碰上了镇墓兽，无论新兵老兵，一律抱头鼠窜，长官接连枪毙数人都挡不住。
暮色苍茫，两具来自陵墓地下的钢铁猛兽，刚从冰冷的大海上来，向着对面士兵的血肉之躯磨刀霍霍。
镇墓兽，终于成了战场上的杀人武器。
谈笑风生间，金蟾用身体撞击城墙，大地震动，不断有砖块粉碎掉落。十角七头镇墓兽，也用尖角挑破城墙，轰然坍塌数十米，露出个巨大豁口。
直系军阀的第六师眼看要全军覆没……
这时候，逃跑也是一个死！秦北洋让已经吓得尿了裤子的齐远山振作起来。
最后一抹残阳，射来赤色金光。金蟾与十角七头背后，有个穿着工匠服的男人，后背绑着一柄长刀，高声咆哮，做出各种古怪手势，正在操控两头杀人的镇墓兽。
男人一头白发，满面皱纹，貌似六十岁以上。
他叫秦海关，前清皇家工匠，镇墓兽的制造者，南苑兵工厂首席机械师，秦北洋的亲生父亲。
面对两只镇墓兽背后的男人，少年秦北洋的心脏遽然蹦跳起来。
父子俩失散半年，却在尸横遍野的战场上相遇，分别属于敌对双方阵营，竟要彼此对决厮杀，这就是他妈的命运？
霎时间，秦北洋忘却死神在耳边呼啸，孤身立于残存的城郭废墟，倚靠布满弹孔的北洋五色旗，前方是尸体堆积的金字塔……“爹！”
十角七头镇墓兽，七个兽头之一的黑熊头转过来，对准燃烧的五色旗，打响熊嘴里的加特林机关枪。数十枚圆锥形金属子弹，飞向秦北洋的双眼。
时间放慢一百倍，十七岁少年看到一幅幅黑白图纸，画出长江口与江南原野的山川地形、吴淞要塞与宝山县城的攻防布局，也画出金蟾镇墓兽与十角七头镇墓兽从平面、侧面到剖面的各种线图。无数道线条编织的网格间，骑在子弹上的死神，狞笑着扑面而来。
让子弹再飞一会儿……第二章 北洋之龙
夜色降临中国。
一头兽是金色的蛤蟆；另一头兽有十角七头，十个角上戴着冠冕，七个头上有亵渎的名号。
十角七头镇墓兽，打开七个头中的黑熊头大嘴，喷射加特林机关枪的火舌。
残破的五色旗下，最后一个守城者，竟是秦海关日思夜想的儿子。“停……”
老秦疯狂地命令镇墓兽停止射击。
来不及了。
彗星一旦冲向月亮，再也不能刹车。一连串日本造的子弹，旋转出滚烫的枪口，狂欢般地尖叫飞行。它们像彗星袭月白虹贯日仓鹰击于殿上的刺客，口中衔着刀锋，射向坍塌燃烧的城墙上，最后一个守护北洋五色旗的少年。
子弹距离秦北洋只剩0.66米，死神的睫毛与体臭都已清晰可辨。
九色来了。
金光闪闪的兽，雪白鹿角、赤色鬃毛、青铜鳞甲，瞬间飞到少年面前，替他挡下几十颗子弹。
秦北洋下意识地趴倒，一只毛茸茸的爪子踩中他的肩膀。第一次从这个角度看到九色——幼麒麟镇墓兽，横刀立马，身体一侧布满冒烟的弹孔。
对面的两头镇墓兽已攻破城池，皖系军阀的精锐，高唱“三国战将勇，首推赵子龙”，席卷而入宝山县城，要将直系大军第六师一举歼灭。
天，彻底黑了，没有一丝月光。
未成年的幼兽九色，面对两头陌生而巨大的镇墓兽，体形微不足道，仿佛大卫与歌利亚的对决。
捡回一条命的秦北洋，不再畏惧，总好过身边无数断头的尸体。他翻身而起，拍打九色的后背。头顶的鹿角开始生长，一生二，二生三，三生无穷无尽的尖利分叉，仿佛几十把寒光闪闪的刀剑，分别是日本倭刀、马来克力士短剑、大马士革弯刀，还有汉唐的环首大刀，足以与十角七头相抗衡。
父亲目瞪口呆地看着城墙上士别六月的儿子，竟在操控一头幼麒麟镇墓兽。
一团琉璃火球自九色口中喷薄而出，旋转围绕战场一圈，如同阵亡者骨骸中的磷火。双方士兵都停止厮杀，秦北洋也如血液凝固般呆住，举头观望这地狱般的火焰，仿佛十二石的强弓劲弩，突然万箭齐发……
金蟾镇墓兽的钢铁外壳，被火球撞得千疮百孔，就像石头击中癞蛤蟆，轰然倒塌在城墙上。
十角七头愤怒地扬起七个兽头，正要打开七挺机关枪，让秦北洋与九色无处藏身。“勿害我儿！”
心急如焚的秦海关下令停火。他又解下背后佩刀，扔到尸体堆里，准备向儿子投降。
突然，斜刺里杀出几个军官，将老秦捆绑着抬回吴淞要塞。十角七头镇墓兽只能一同撤退。“别走！”
秦北洋浑身血脉偾张，奋不顾身地向爹爹冲去，分别六个月，难得重逢于战场，岂能擦肩而过。
突然，对面败退中的敌军，射来一连串子弹……
秦北洋眼看要被打成筛子，九色再次飞身挡下子弹，一堆堆弹壳砸落在倒地的主人面前。当他再次爬起来，已不见父亲与十角七头的踪影，似已退入对面的吴淞要塞。
此时此刻，宝山城墙之上，齐远山已换了条死人的裤子，刚才被两尊杀人的镇墓兽吓坏了。看到秦北洋带着九色冲锋陷阵，齐远山羞愧得想找个地缝钻下去。
为找回一丝颜面，他抓起一支步枪，瞄准五百米外的战壕，冷静地扣下扳机，穿着大氅的敌方师长竟被一枪爆头。“我杀了敌人的统帅！”
齐远山红着脸振臂高呼，挥动五色旗，带领第六师残部，杀出宝山城墙，在隆隆炮火声中乘胜追击……
八小时前。
秦北洋与齐远山坐在长江口的渔船上，经过东海夜航船，正前方是吴淞口的杀戮战场。
十七岁的欧阳安娜，左手中指套着玉指环，琉璃色的眼眸中，倒映着一座熊熊燃烧的堡垒。
船上还有北京警察厅名侦探叶克难、日本羽田商社少东家羽田大树和十四岁孤苦伶仃的阿幽。从达摩山救下的一对童男童女，瑟瑟地缩在船舱内，还有化身为大狗的小镇墓兽九色。
渔船扬帆疾行，驶过宝山炮台湾。一个回头浪遽然拍来，齐远山失足坠入滚滚长江。
十二月，江水极寒，吴淞口三夹水有急流漩涡。秦北洋毅然奋不顾身地跳下去，险些被挣扎的齐远山拖死在江底，好不容易浮出水面，踉跄着爬上江岸的大堤。
突然，芦苇丛中冒出荷枪实弹的士兵，他们杀红了眼，刺刀上滴着血，将秦北洋与齐远山五花大绑。九色还在渔船上，白天难以变身为镇墓兽，无法飞过来拯救主人。
车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。
两个少年被送上一辆大车，送入戒备森严的宝山县城，关帝庙里有块不起眼的牌子：“中华民国江苏省陆军临时军事法庭”。
经过三分钟审讯，军法官宣判：“兹有奸细齐远山、秦北洋，根据《日内瓦公约》，穿着平民服装刺探军情者，不属于战俘之列。本临时军事法庭判决：认定二逆贼犯有间谍罪，判处死刑，立即执行！”
草菅人命的世道，他俩被推到城墙下的刑场。秦北洋拒绝绑上蒙眼布。行刑队的子弹上膛。齐远山的眼泪与鼻涕直流着喊：“北洋陆军第六师，当年我爹就是你们的长官啊！”
有个骑马的老军人经过，肩章上三颗金星，北洋政府最高的上将军衔，现任国务总理兼陆军总长，人称“北洋之龙”的王士珍，立即下令停止处决。
原来，齐远山的父亲齐重兵，曾是晚清新军第六镇步兵协统，亦是王士珍在小站练兵时期的同袍。庚子年，齐重兵从义和团围困中救过王士珍的命，两人结拜为异姓兄弟。辛亥年，在袁世凯的寿宴上，年方十一岁的齐远山，全文背诵北洋步兵操典，当场得到夸奖——青出于蓝而胜于蓝，必将逐鹿中原，问鼎天下，为中国开疆拓土。
王士珍抽了军法官一马鞭，亲自为齐远山与秦北洋松绑，并给他俩披上军大衣御寒。
两名少年被编入直系第六师，对面的敌人是皖系第四师，正从吴淞要塞倾巢出动。
秦北洋与齐远山登上城墙，开始了人生中的第一场战役……
月亮出来了。
九色折叠收起鹿角，重新长出一身白毛，化身为大狗。秦北洋把头埋进赤色鬃毛，心疼地摸着小镇墓兽身上的弹孔，它又一次舍身救了主人的命。
野火仍在燃烧死人躯体，将原野变成巨大的火葬场。秦北洋与九色深一脚浅一脚走在其间，苟延残喘的重伤者抓住他的大腿，期待对心口来一枪结束痛苦。
他从尸体堆里发现了父亲遗弃在战场上的刀。秦北洋握住红线缠绕的鲛皮刀柄，从皮鞘中抽出三尺多长的刀刃。
刀面如镜，透出云龙般纹理，浸透古人的魂魄精气。寒光借着月色，几乎刺瞎眼睛，九色望而生畏地后退。此刀用百炼钢打制，刀身直背而狭长。刀柄多出一个铁质圆环，所谓“环首刀”。背脊沉重，单手挥舞，竟有些吃力。他改用双手握刀，划出几道白光，夹带金属啸叫的风声。秦北洋将刀收入皮鞘，跟父亲一样绑在后背，如同古时刀客。
这把环首唐刀，来自直隶省田庄唐朝大墓，一代枭雄安禄山的陪葬品，也是老秦特意留给儿子的礼物。
忽然，吴淞要塞发出一声巨响，一阵烈焰飞上天空，照得子夜犹如白昼。
待到爆炸平息，火光让月光失色。要塞上发出无数男人的欢呼，飘扬起一面烧得七零八落的五色旗，正是秦北洋在城墙上保护过的旗帜。
第一个攻克堡垒的战士，是十七岁的齐远山。
秦北洋没有参加胜利者的庆祝，而是跪倒在成千上万的尸体中，抱头痛哭……
无论敌我双方，这样荒谬的内战，没有胜利者可言。
君不见，青海头，古来白骨无人收。新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。
而在这片国土上，绵延三十余年的漫长战争才刚刚拉开帷幕。
黎明时分，寒露深重，新月如钩，余烬未熄。
天空飘起冰冷的雨，长江口陷落在烟雨蒙蒙中。
千疮百孔的吴淞要塞下，秦北洋疯狂地挥舞铁锹，挖出无数焦黑的钢筋与尸块。他没有找到父亲的尸体，也许已被炸成了粉末？也没发现十角七头镇墓兽的任何残骸。
雨水混合着泪水，还有死人的血水，在少年的脸上纵横交错，停留在青春痘的疙瘩上。他呼喊着父亲的名字，铁锹都被挖断，只能用双手挖掘泥土，直到挖出混浊的地下水，十指鲜血淋漓……
守卫要塞的数千敌人全被炸死，唯一的俘虏是金蟾镇墓兽，已粉身碎骨无法修复，只剩下几块钢铁碎片，还有一枚残留温度的灵石，这是老秦从太行山里挖出来的。
突然，九色犹如一头饿狼冲来，竟一口吞下了这枚灵石。
秦北洋被它吓住了，短短两天之内，这头唐朝的小镇墓兽，已然吞吃了东海恶龙与金蟾镇墓兽的两枚灵石，分别吃下了建文帝与袁世凯的灵魂……
废墟上的早餐过后，刺耳的军号声声，大军开拔北上。牺牲者来不及埋葬，只能在荒野中腐烂，成为野狗们的大餐。
齐远山骑着白马当先，威风凛凛地扈从在“北洋之龙”左右，忘了刚上战场时尿裤子的囧事。秦北洋步行在队伍最后，背着父亲送的唐刀，押送装满伤兵的车队。
吴淞要塞的废墟前，欧阳安娜前来送行，身后跟着阿幽、叶克难、羽田大树。她将一枝枯萎的菊花，塞入秦北洋的枪口。九色仰起脖子，发出呦呦鹿鸣，它与安娜有同样颜色的眼珠子，偶尔对视竟会分不清彼此。
她已在上海的瑞士私人银行为秦北洋开立了“达摩山伯爵基金”的账户。相聚短暂，分离却是长久，两人执手相看泪眼，竟无语凝噎。“安娜，勿挂念。我要随军北上京城，寻找唐朝小皇子的棺椁，不让它落到刺客们手中，更要让九色完璧归赵。此行完成任务，我自当南下回上海找你。务必要照顾好自己。”
秦北洋心中念叨男儿有泪不轻弹，掉头牵着九色而去……
冬天的风雨，夹带雪片般的芦花，吹落安娜的泪水，滴滴答答，浸湿左手上的玉指环。阿幽塞给她一块手帕，两个少女在风中无所依靠。
叶克难抓紧长衫衣袖里的皮鞘，藏着八年前天津德租界灭门案的凶器，象牙柄上镶嵌着螺钿的彗星袭月……
一千米外，长江边，无边无际的枯黄芦苇，掩盖着三张男人的脸。
第一个右脸有蜈蚣般的疤痕，第二个胳膊受伤绑着绷带，第三个戴着一副鬼面具。
每个人的衣袖里都藏着一把象牙柄的匕首，同样目送秦北洋和九色远去。
芦苇丛中多了第四个人，是个五十多岁的老头，嘴上两抹浓黑胡子，目光如鹰隼看着北上大军。
老刺客对右脸有疤痕的年轻刺客说：“阿海，有新消息吗？”“阿幽传来消息——唐朝小皇子的棺椁在北京。”
北京！北京！第三章 北京！北京！
三天后。
十八节军用蒸汽列车，开入北京南苑基地。天空飘落着细细密密的小雪。
秦北洋与九色跳下闷罐车厢，再次踏上北京的土地。铅灰色的天空，被兵工厂的烟囱插满，南苑航校的飞机在雪中强行起飞，花哨地超低空翻滚而过。
根据国务总理的命令，他们将要占领南苑兵工厂，却发现到处都是弹孔，地上还躺着卫兵与工人的尸体。工厂车间内空空荡荡，只剩满目狼藉的垃圾和废料。北洋政府斥巨资从英、德、奥等强国买来的机器设备，足以制造从大口径火炮到步枪子弹，全都不翼而飞。
突然，从茅房里冲出一个男人——浑身臭气熏天，头顶好几斤的大粪，摘下黄乎乎的眼镜片，露出一张西洋人的面孔。
他就是南苑兵工厂总顾问，卡尔·霍尔施泰因博士，沾满五谷轮回的污秽物，颓丧地跪倒在地。无人敢靠近这个从茅坑里出来的怪物，秦北洋只能烧了一大桶热水，让博士当场洗了个澡，再换上一身干净衣裳。
经过简短的审讯，秦北洋才知道这位西洋博士，竟是父亲在兵工厂的同僚，两人共同改造了金蟾与十角七头镇墓兽。“博士，你有没有见过我父亲？”
尽管，霍尔施泰因的每个毛细孔里都还残留恶臭，秦北洋还是一把揪住他的衣领，就差把耳朵凑到对方的嘴唇上。“你爹还活着！”
卡尔·霍尔施泰因会说简单的中国话，夹杂德语和英语讲述——三天前的吴淞口之战，要塞大爆炸前几分钟，秦海关被绑着紧急撤离，连同十角七头镇墓兽，乘坐军舰与火车，辗转回到南苑。
今天凌晨，一列装甲列车袭击了兵工厂，那些个家伙，戴着毛皮帽、脚蹬大马靴，军官全身貂裘，打起仗来不要命，全是关外口音，加上蝗虫似的白俄雇佣军。他们把兵工厂洗劫一空，抢走了十角七头镇墓兽，还把首席机械师秦海关一块儿塞进装甲列车开走了。
霍尔施泰因博士跑得快，躲入粪坑逃过一劫，不然也要被送去冰天雪地的西伯利亚。
秦北洋看着天上南飞的大雁：“我爹被劫去了西伯利亚？”
他一拳砸中墙壁，关节流满鲜血，背着父亲送的唐刀，牵着九色，就要跳上去奉天的军用列车，却被齐远山一把拽回来：“北洋，勿冲动，你追不上的，凌晨开走的装甲列车，现在已经出了山海关。”
这一天，大军驻扎在南苑基地。
在齐远山的苦苦劝说下，秦北洋暂时留在兵工厂。霍尔施泰因博士带他去了老秦的宿舍，翻出许多私人物品，甚至有银行储蓄凭单，辛辛苦苦攒下的薪水，准备留给儿子买房子娶媳妇生娃……
秦北洋跟博士挺聊得来，甚至说了几句德语，九岁以前所学，牢记在脑中没忘。“你怎么知道德语是我的母语？”“卡尔·霍尔施泰因不是标准的德国名字嘛？”“JA.”博士用德语说了“是”，却又摇头，“但我不是德国人，我出生在瑞士的德语区，又在世界上很多国家生活过。我经常搞不清楚，自己算哪个国家的人。我在中国生活了十年，有时候，我甚至觉得自己是个中国人。”
这番话让秦北洋心生某种亲切感：“博士，您能从科学的角度解释镇墓兽吗？”“我所信奉的科学，是魔法、炼金术士，还有蒸汽机的科学，并不被欧洲主流科学界所容纳。唯其如此，我才对镇墓兽深深着迷。我相信，它们的身体里藏着可以改变世界的力量。”
兵工厂里只剩一台报废的金属切削机床。如能修复，它将改变许多金属的形状，再也不用工匠们挥汗如雨地劳作。石匠铁匠木匠们只能各自回家，下一辈人也不必来学手艺，古时候的鬼斧神工，将因这台机器的轰鸣而永久失传。“秦，你父亲说过——他真想偷偷埋下炸药，点着引线，将这些机器送上天……过去两个月，我和老秦就在这些机器上改造镇墓兽。我们打开十角七头的外壳，发现里面有复杂的机关，甚至还有尚未腐烂的兽毛和兽骨。”“安禄山原本是一头野兽？”
秦北洋摸着自己背后的唐刀，感受到一股野兽般的力量，又看着九色的琉璃色眼球。“我给十角七头安装了内燃机，做了外挂的油箱，用钢板加固成装甲，以免中一颗子弹就会殉爆。七个兽头装上加特林机关枪，成为比坦克更厉害更灵活的杀人机器。我甚至想批量仿制金蟾镇墓兽，折腾无数个昼夜却无一成功。”“博士，科学只能改造和加工镇墓兽，却不能制造真正的镇墓兽。就像再伟大的战士，也只能从女人肚子里生出来，而不能从机床上产生。任何人都无法制造镇墓兽的魂魄，必须有一个真实存在过的墓主人。”
他差点说出“制兽九宫”的第五宫“种魂”。“你父亲也是这么说的。”“还有镇墓兽的心脏——灵石。”“我亲眼看到，十角七头的胸腔内部，有块硕大的石头，乌黑锃亮，叹为观止。我问哪里可以开采灵石，你父亲说——灵石可遇而不可求，几十年才能找到一块。”
只有儿子知道，老秦没有说实话，他不想暴露太行山灵石的秘密。
南苑，位于京城正南，原为永定河故道，辽金时代是草木繁盛的水乡泽国。元代是放飞海东青的皇家猎场，明清两代则为南海子行宫。清朝在此检阅八旗兵，圈养老虎与麋鹿，庚子年被八国联军猎杀殆尽。园内有座巍峨的皇家宫殿，原是团河行宫。
是夜，王士珍将齐远山与秦北洋召入行宫，看着两个少年说：“吴淞口一战，你们一个在城头保卫五色旗不倒，一个指挥人马反败为胜，都立下汗马功劳，我要论功行赏。”
他送给齐远山一支比利时制造的勃朗宁手枪，送给秦北洋一副德国进口的军用望远镜。
齐远山下跪谢过：“伯父，一支手枪、一副望远镜，您必有深意？”“你是将门虎子，必是行军打仗能手，手枪帮你在战场上杀敌。”王士珍捋着胡须，又看向秦北洋说，“你有操纵武器的才能，我发觉你北上途中，留心观察山川形势，心中必有一幅地图，望远镜最配得上你。”
没想到被“北洋之龙”窥透，秦北洋心慌地下跪感激。
王士珍接着说：“甲午战败，割让台湾，从朝鲜回来的袁世凯，痛定思痛，在天津小站练兵，才有了‘北洋三杰’。袁世凯死后，北洋同室操戈，军阀混战，纵然最优秀的军人，放到欧洲战场，顷刻间也灰飞烟灭。”“可若有镇墓兽，亦未可知呢？”“你有了秘密武器，洋人就不会有？我们的败坏不是武器，而是这里。”王士珍指了指自己心口，“秦北洋，你愿留在军中，为我效力吗？”“从军？”“好啊。”齐远山拍拍他的肩膀，“跟我一样，骑马领兵，征战四方，岂不威风快活？”“国务总理大人，小人天生是个工匠，无意穿上戎装，更无打仗之才能。”
堂堂的国务总理兼陆军总长，对无名小卒已给足耐心：“告诉我答案——留还是走？”
齐远山扯了扯秦北洋的袖子管：“快说留！”“走。”
王士珍举起手枪，对准秦北洋的眉心。
子弹藏在枪膛之中，距离秦北洋的头盖骨五厘米。
齐远山一看不妙，立刻跪下求饶：“伯父，我这兄弟性情耿直，言语多有冒犯，请您多担待。看在吴淞之战所立的大功，恳请饶他一命。”“秦北洋，你是南苑兵工厂首席机械师、前清皇家工匠秦海关之子。我重用你，因为乃父已为皖系小徐所用，虎父无犬子，你当为我们直系所用。”
秦北洋无畏地看着枪口，固执地说：“小人不会让镇墓兽为军阀而打仗的。”
王士珍的枪口晃动两下，齐远山闭上眼睛，只等待枪声响起，血溅五步……“我不是军阀。军人以勇武智谋取胜，而不依靠邪魔外道，我也不想用你的镇墓兽为武器。人各有志，我王士珍绝不强人所难，你走吧。”
老英雄的枪口垂落，秦北洋单膝跪地道谢，转身跑出团河行宫。德国造的望远镜，孤零零地留在桌上。
走在南苑荒野的雪夜，秦北洋心有余悸。转念一想，王士珍这样传统的军人，注定要在飞机、坦克与潜艇的时代的洪流中被淘汰。“北洋！”
身后传来齐远山的呼喊，他从南苑行宫追赶出来，颇有萧何月下追韩信的味道。“远山，你回去吧，我没事儿。”“你啊，真不知该如何说你！”“你怕王士珍大人会一枪崩了我？”“如今这狗操的世道，人命不如草芥。军官随意枪毙小兵，督军当街霸占戏子，何况是国务总理兼陆军总长？要杀人，手指头都不需动，眼珠子转一转，自有手下替他办了。”
秦北洋苦笑道：“远山，你又不是第一天认识我。我是那种一条道儿走到黑，不撞南墙不回头的人。”“你的天资超乎常人，社会智力却简直低能。西洋人的说法，智力就是用脑子，与人交往也是用脑子。”“不是一回事吗？”
齐远山急得语无伦次：“哎！此用脑非彼用脑也。你不通人情世故，不解人心之复杂。你就是个大傻子！不晓得妥协低头和口是心非，总是直来直去，害了自己也害了旁人。”“我害了你吗？”“对不起，我……我只是为你担心。”白花花的月光照在白花花的雪地上，齐远山钩住他的肩膀，“北洋，我劝你回去吧。在这枪杆子说了算的乱世，咱俩一块儿做军中同袍，就像刘关张，打天下，坐江山，你去做什么工匠啊？”“工匠有啥不好？”“劳心者治人，劳力者治于人——老祖宗的至理名言。”“人人都想做治人之人，而不愿做治于人之人。”秦北洋一脚踢飞雪球，“人各有志，不可勉强。远山，来日还是好兄弟。”
齐远山抓起一团雪砸在秦北洋背上：“你这脾气该改改了！一头犟牛！”“我更愿做一头镇墓兽。”
子夜，秦北洋脱下军装，背着父亲给的唐刀，走出南苑基地的大红门。
九色跟在脚边，一人一兽，走在白茫茫大地，寂寥无声……
他们去找一千两百年前死去的少年。
不过，去找唐朝小皇子的棺椁之前，秦北洋先去了一个地方——京西骆驼村。
时隔两年，故地重游，秦北洋掘出父亲埋的大瓮缸，整理出许多书册、账本与破烂物件，其中一本线装书册，便是老秦唠叨过无数遍的《秦氏墓匠鉴》……
蝇头小楷的手抄本，不晓得是明朝还是清朝哪位祖先抄下来的。
秦北洋悠悠念出开头第一段话——天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武汤，正域
彼四方。方命厥后，奄有九有……《诗经·商颂·玄鸟》，帝喾的次妃简狄，在野外吞食玄鸟之卵而怀孕，诞下一子阏伯，后来成为商朝的始祖。后来，玄鸟也成为殷商的图腾。秦北洋想起父亲跟他说过，墓匠族起源于三千年前的殷商时代，难怪开篇就是这段玄鸟。
墓匠族可上溯到三千年前，镇墓兽竟比之更加古老……
躲在村头的山神庙里，秦北洋借着烛光，诚惶诚恐地看下去。看得累了，便将九色当作枕头，躺在温暖的小镇墓兽身上。这本书寥寥数千言，信息量却极大，秦北洋未必全都理解。就像老子的《道德经》也不过五千字，却是包罗万象，乃至宇宙无极。
两千余年，代代传抄，绵延不绝。每一代秦氏传人，都在前人基础上有所添加，因此越抄越厚。最后的几行字，来自秦北洋的曾祖父——镇墓兽，兴于商周，发展于秦汉，经三国两晋南北朝之
嬗变，到盛唐已登峰造极，发展出了各种级别形制的镇墓兽，
其中最高一级就是“天子”。这天子级别的镇墓兽，亦称“镇墓天子”。“镇墓天子”？
这一页，语焉不详，似乎被人刻意撕去，只知在女皇武则天当政年代，有过一番云遮雾绕的往事，其间的云谲波诡，惊天地，泣鬼神，远非这本小册子的篇幅所能穷尽矣……《秦氏墓匠鉴》提到一个人物：唐高宗李治与女皇武则天的孙子，睿宗李旦的第六子，十五岁少年早夭的终南郡王李隆麒。
秦北洋下意识地抱紧九色——自己就出生于白鹿原唐朝大墓，这位小皇子的地宫棺椁上。挂在胸口的和田暖血玉坠子，是这位小皇子送给他的出生礼物。
中国历史以唐朝为转折点，此后国力衰退，人才凋零，疆土丧失，镇墓兽技艺不断退化。父亲教导秦北洋建造的光绪帝大羿、袁世凯金蟾两尊镇墓兽，跟神奇诡谲的九色相比，绝对是小巫见大巫，犹如徒子徒孙见到了祖师爷。还有安禄山的十角七头、建文帝的东海恶龙，都是他们父子闻所未闻的。若能把这些失传的古老技艺都找回来，必是普天下的工匠之王。
书里还有多处抄写错误，估计是一份副本。不知正本藏在何处？即便是这副本的《秦氏墓匠鉴》，亦被父亲当作传家宝。十八年前，秦海关背着襁褓中的秦北洋，急着赶回八国联军占领的北京，想要抢救这本书册，结果丢掉了儿子，差点让家族断绝。
天，快要亮了，又有稀稀落落的雪籽飘零。
他把《秦氏墓匠鉴》从头到尾啃下来，将密密麻麻天书般的文字，牢牢记于心底。然后，他将祖传秘籍重新埋入瓮缸，藏在骆驼村山神庙的背后。
秦北洋与九色重新出发，走向风雪弥漫的北京城墙，正对西北方向的德胜门。
名侦探叶克难说过——白鹿原唐朝小皇子的棺椁，已被卖给京城数一数二的古董商，德胜门内的陇西堂。第四章 萧燕燕杀人记
北京内城九门，分别为朝阳门、崇文门、正阳门、宣武门、阜成门、德胜门、安定门、东直门、西直门。西北面的德胜门，按星宿属玄武，主刀兵，永乐大帝亲征漠北、康熙大帝平定噶尔丹，都是出师德胜门，再由安定门班师回朝，寓意旗开得胜、太平安定。
德胜门内大街，有对石狮子镇守的大宅门，牌匾上三个金晃晃的大字——陇西堂。
古董商姓李名博通，攀龙附凤自称李唐皇室后人，以陇西成纪为郡望，故名陇西堂。大宅进门是个照壁，题写“金石世家”四字，大厅悬挂刘墉与纪晓岚的字画，摆放明朝的黄花梨家具，前清恭王府流出的描金四漆屏，大明宣德年间的青花瓷。西厢房放大件，刚出土的安阳青铜鼎和大同云冈石窟的佛头像。东厢房是小物件，从乾隆年的鼻烟壶到高古玉器，御用的象牙雕到西汉的五铢钱，刚进来时大多残破污损，需要精心修复才能出手，价格往往能翻几倍。
秦北洋换回工匠装扮，将唐刀藏在积水潭的土地庙，改换姓名谎称李隆悌——跟武则天的孙子终南郡王李隆麒只差一字。
按照老规矩，管家给他一件浅绛彩绘大师程门的瓷器，检验工匠手艺。程门兼具诗书画三绝，十年前仙逝后价格飙升。这件瓷瓶是程门早年作品，名为《碧梧消暑》，画着一位蒲扇老者在树下纳凉，可惜被砸过，裂成好几道缝，收来已是残品。
当年在京郊骆驼村，秦北洋跟一个老匠人学过锔瓷——俗称“小炉匠”，用绳子把瓷器拼好捆牢，两侧钻孔，嵌入锔钉嵌、糯米浆和骨胶涂抹。锔钉从外壁嵌入，并不穿透内壁，碗内不见钉痕，滴水不漏。
秦北洋修得严丝合缝，锔钉本身也成了装饰。这件程门浅绛彩绘瓷器修补完，市价至少五百大洋，比进价高出不止十倍。就像有人把完整的紫砂壶弄裂，再请锔匠修补玩出花样，如打了补丁的西装别有风味。
陇西堂的主人接见了秦北洋。“李隆悌？名字倒是不错，跟唐明皇李隆基一个辈分呢。”李博通年过五旬，瓜皮帽镶着翡翠帽正，一身绸缎大褂。他注意到秦北洋身后的九色，“这大狗好生古怪。”“此犬与我相依为命，请容小的带在身边，还能为府上看家护院。”
九色听主人一言，立时雄赳赳气昂昂，恍如战无不胜的藏獒，众人无不退散。
李博通想想这宅子的古董招贼，便给秦北洋加了个差使，就是每晚牵狗巡逻。
秦北洋化名李隆悌，在陇西堂住下，跟几个工匠挤在厢房。九色不能进屋，住在墙角下的狗窝，这让它老大不乐意，但也只能将就。
他与工匠们喝酒聊天，听说两个月前，从陕西运来一件“大货”，像个梓宫——就是皇帝棺椁，但是夜黑风高，谁都没细看，也不晓得藏在哪里。
毫无疑问，那就是唐朝小皇子的棺椁。
但他日夜观察九色的变化，发现这只小镇墓兽并不兴奋——如果唐朝棺椁真在陇西堂的某个角落，纵然掘地三尺，九色也会把它挖出来的。
难道早已被转移了地方？
这大宅原属前清满人勋贵，前后三进，后花园新修了好几间仓库。地下室有工匠在制造赝品，仿新莽博局纹镜就做了七八件，还有西汉金缕玉衣、宋朝的青铜器、乾隆玉碗……
中国古董行作假的传统，由来已久，明朝人做的宋元书画赝品，如今也成了宝贝。怪不得陇西堂日进斗金，说不定琉璃厂流通的假货，大半出自这家作坊。
秦北洋受命修复一批新进古董——竟是一屋子的建筑模型“烫样”。好像来到小人国，圆明园、颐和园、北海、紫禁城，东陵与西陵，缩小在方寸之间。被英法联军烧毁的正大光明殿、上下天光、喜雨山房、烟雨楼等景观，凤凰涅槃，死而复生。打开模型屋顶，可见宫殿内部，梁架与内檐彩画，无不栩栩如生，犹如鼻烟壶的“内画”。西陵的各处宝顶与祾恩殿，让他犹如回到童年……
想当年，前清皇家建筑师“样式雷”家族就是先画图纸，后造微缩模型，呈现皇帝御览批准，才去破土动工。
有清一代，营造陵墓，少不了三大家族：分金点穴的风水师李淳风后人、建筑设计师“样式雷”家族，还有制造镇墓兽的墓匠族秦氏。
李氏据说已经断绝，《推背图》绝学失传，而皇家建筑师“样式雷”的技艺也不得外传。秦北洋用去七天七夜，几乎没合过眼，修复这一屋子“烫样”。他瞪大双眼，从里到外，一梁一柱，一窗一木，犹如照相机与摄像术，牢牢记于心间，搭积木般造起故宫三大殿、圆明三园的亭台楼阁、地安门与鼓楼，还有东陵与西陵的所有陵墓形制……
春节快到了。
潜伏在陇西堂的秦北洋，送走波云诡谲的民国六年，西元1917年，迎来波澜壮阔的民国七年，西元1918年。
小年，在北京是腊月二十三。陇西堂又进了一批货，秦北洋跟伙计们一起搬运。虽是数九寒天，却搬得大汗淋漓。他脱下棉袄，只留一件贴身坎肩，不慎露出胸口的和田暖血玉。
堂主李博通立即叫住他，用放大镜仔细观察玉坠子：“竟是真货儿，从哪里得来的？”
秦北洋后悔不迭，装傻道：“回掌柜的话，这是小的祖传，生下来就戴在脖子上了。”
陇西堂进出的所有宝贝，包括赝品与废品，都在李博通脑子里清清楚楚，绝无这样的和田暖血玉，并非小伙计在府上偷窃。“你不是工匠后代吗？哪来这种传家宝？”“这……人说家丑不可外扬，既然您老想听，我也竹筒倒豆子吧——”秦北洋可不能暴露了白鹿原唐朝大墓，瞬间编好剧本，“小的爷爷年轻时，在北京的王府做长工，跟侧福晋有过男女私情。那位侧福晋身患重病，红颜薄命，临死前将这枚血玉偷偷赠给小的爷爷。”
虽是一头脑筋不转弯的犟牛，但他从小擅长天马行空的想象，更爱看小说、听评话，这样的故事信手拈来。“要是大清没亡，这偷鸡摸狗的龌龊事传出去，非得杀你全家的头不可！你可知道这血玉的来历？”“我爷爷没多说。掌柜的，您才是古董行的大拿，给小的指点指点？”
李博通这人好面子，禁不住哄，拿腔拿调起来：“知道玉沁吗？就是玉中带有颜色，又像丝又像棉絮。黄色沁称土沁，白色为水沁，绿色为铜沁，黑色为水银沁，紫红色就是血沁。又叫作血古，多是古墓里的随葬品，玉器受到尸骨、色液、颜料、石灰、红漆、木料、土壤的渗透，久而久之变成猩红色、枣皮红、绛紫斑，至少要经过七百年。”
秦北洋吊起了李博通的胃口，顺水推舟问下去：“您看我这块玉有多少年呢？”“这块血玉可不一般，我看在一千年以上。而这里头的血沁啊，乃是纯粹的童子血。”“童子血？”
老秦说过，有的风水师或道士，喜用童子血驱邪避难。农村还有种说法，若能找到八个童男子来抬棺材下葬，那是最为吉利的。
刹那间，秦北洋脑中闪过自己的脸，不，是唐朝小皇子的容颜。“李隆悌！我想收购这枚玉佩，你开个价吧！”
这让秦北洋始料未及，心头一凉，只能硬扛到底：“掌柜的，这是小的传家宝，万万不能卖给别人，我还要拿它给我爷爷垫棺材板的。”“呸！那可是暴殄天物！不要给脸不要脸。”
李博通拍了拍桌子，这让秦北洋联想起海上达摩山的欧阳思聪。“小的恕难从命。”“五百块银圆如何？你若点头，我现在就从账房取钱，一手交钱，一手交货，你可在北京城里买个四合院了。”“掌柜的……”
秦北洋心想这地方待不下去了，李博通买不到便要硬抢，这帮家伙是没王法的。
忽然，门官通报有贵宾到访。
李博通面色铁青：“李隆悌，明早给个回音。好自为之吧。”
捂着和田暖血玉，秦北洋唯唯诺诺地退出去，正好撞上客人——四十来岁的中年男人，穿着长衫马褂，一副京城里常见的破落贵族模样。
秦北洋认出了这张脸。
两年前，民国五年元旦，袁世凯刚称帝时，有人来到京郊骆驼村，带着一车棺椁，谎称是前清尚书之子，雇用秦氏父子帮他在香山碧云寺附近寻找墓穴。香山雪夜，棺材里蹦出两个刺客，差点夺去秦北洋的性命。
就是这张面孔，当时脚底抹油溜了，如今出现在陇西堂，必有蹊跷。
来访“贵宾”自称家道中落，只得变卖祖传宝贝。他打开一个木头箱子，露出美轮美奂的木雕佛像。“器物精美，法相庄严，莫不是辽代的宝物？酷似真人实感。”
李博通对辨别真伪和断代是火眼金睛。
客人点头道：“李老爷厉害。据先父说，这木雕佛像的容貌，乃是模仿辽国太后萧燕燕。”
李博通忍不住触摸佛像的嘴唇，注意到三根手指头是后来修补的。他对宝物爱不释手，当场以一千大洋成交。
秦北洋不能打草惊蛇，更不能被对方认出自己的脸，便躲藏到厅堂背后观察——这件辽代木雕佛像，正是两个月前海上达摩山失窃的文物，原本是欧阳思聪的藏品，而佛像的三根手指头，真是自己亲手修补的。
此人、此物必与刺客有关，怕是为了唐朝小皇子的棺椁而来？
不速之客收讫一千大洋现金离去。秦北洋悄悄尾随在后，想要看看他的老巢在哪里，或者瞅个机会，将他秘密擒获审讯一番。
德胜门的城门洞子里，一辆小汽车飞驰而来，突然将那人迎面撞飞。
身体在天空飞舞，商贩、行人们尖叫避让，肇事的小汽车逃得无影无踪。必是一起有预谋的杀人案，伪装成交通肇事逃逸。大街上已空无一人，只待警察来处理。秦北洋蹲下来，发现对方还有最后一口气。
他在将死之人的耳边问：“是谁派你来的？”“太……太白……”
来不及说完整句话，那人咳出几口肺里的黑血，便断气了。
秦北洋捏紧拳头，合上死者眼睛，望向德胜门的城楼。今晚，必有大事要发生。
太白？
当晚，腊月二十三，小年儿。
陇西堂为新年扫尘，办了送灶神的祭典，供上两只鸡、一对羊。灶神爷要给玉皇大帝报告人间罪恶，大罪减寿三百日，小罪减寿一百日。李博通却把自己关在书房，冷落了从八大胡同新娶的小妾。
再过七天就要过年，秦北洋就要满十八岁了，他悄声爬上书房的屋顶，掀开两块瓦片——屋里灯火通明，辽代木雕佛像置于正中，李博通跪在蒲团上磕头祈祷。
李博通用烛火照亮佛像的臂弯与腋下，又用手指触摸轻抚千年木雕的皮肤纹理，好像眼前真有个赤脚跣足的契丹贵妇人，就差把嘴唇亲上去了。
秦北洋心头惶恐，莫不是这京城大古董商，对木雕佛像的姿容入迷了？还是李博通久慕一代天后萧燕燕的艳名，竟有非分之想？一如《封神演义》开篇商纣王轻薄女娲娘娘神像？
李博通再次跪拜，焚香祷告，朗声道：“大辽萧太后娘娘在上，臣萧博通敬拜。臣本契丹人萧氏，祖居松漠，世代侍奉大辽皇帝。不幸大辽为金人所灭，迁居燕京，以制造古董赝品为业。臣子不肖，为古董营生敛财，谎称陇西成纪李唐后裔。臣愿永世供奉太后娘娘，日夜相伴，不离不弃，芳龄永继。”
最后两句，用了《红楼梦》的句子。躲在屋顶上的秦北洋，听来有些恶心。
这尊秦北洋亲手修复的辽代木雕佛像，从口中吐出一团浓郁的气息，黑中夹杂黄色烟雾，弥漫在密闭的书房中。
李博通正好跪在佛像面前，大口吸入烟雾，当下神色就不对了，目光呆滞，身体僵直。
黑烟浓烈地向上飘去，竟然冲破房梁与瓦片的缝隙，秦北洋避之不及，鼻孔中吸入了一大口。
仿佛一根冰凉的手指，顺着气管捅入他的胸口，又在肺叶与心脏之间绽开一朵黑色的莲花儿，剖开底下胃囊状的莲蓬，便是鲜血淋漓的莲子……
秦北洋感到窒息，想要呕吐却又吐不出，眼前一黑差点从屋顶掉下去。但他屏着呼吸，趴着屋顶继续偷窥——屋里的佛像竟然开口说话，传出个女子的声音——“萧博通，本宫乃大辽承天皇太后，念尔世代忠心，不追究数典忘祖之罪，本宫命尔戴罪立功——尔可知，唐朝终南郡王棺椁之下落？”
此情此景，还有这穿透力极强的女声，字正腔圆的北京话，年约三十的贵妇人音色，都让屋顶上的秦北洋目瞪口呆……
一代艳后萧燕燕的魂魄显灵了？
李博通早已昏头六冲，对着木雕佛像磕头如捣蒜，念念有词：“太后娘娘，请恕臣之大不敬。两月前，臣购得唐朝终南郡王之出土棺椁。存留陇西堂不过十余日，又以五千银圆转手让与国会议员曲靖和。”
国会议员，曲靖和——秦北洋牢牢记下了这个名字。
屋顶下，“萧燕燕”又吐出一团黑黄相间的烟雾，在房间里回环缠绕，犹如一条腾云驾雾的大蛇。黑烟渐渐汇聚凝固，变作一团混沌的面孔，就像人脸上冒出无数个泡泡。
原本慈祥庄严的木雕佛像，这尊被秦北洋亲手修复的美妇人，突然抬起拈花微笑的手指头，向下触摸李博通的脸颊与嘴唇，宛如某种香艳的诱惑。
木雕佛像活了？屋顶上偷窥的秦北洋，反复揉着双眼，倍感不可思议。“娘娘……”
李博通竟然露出亵渎的眼神，一口咬住“萧燕燕”的手指头。
瞬间，木雕佛像的面孔有了变化，眼珠子向外突出犹如铜铃，嘴唇裂开，露出獠牙，鼻尖也似乎成了地狱中的魔鬼。
佛变成了魔？
不，它变成了一代艳后萧燕燕化身的女魔头，每根头发都是一条毒蛇，又像古希腊神话中的美杜莎，张开血盆大口，几乎笼罩着李博通的头顶。“太后娘娘，请您收了我吧，萧博通心甘情愿去天国服侍您……”
面对恶魔般的“萧燕燕”，李博通丝毫没有恐惧，反而甘之如饴。
女魔毫不客气地吞吃了陇西堂的主人。
就当秦北洋想要跳下去救人，却见到黑烟突然散尽，魔鬼也随之而消逝，木雕佛像恢复了拈花微笑的原貌。
李博通还活着。
但他似乎变了一个人，双眼成了赤色，仿佛刚吃过人肉的野兽，狂躁不安地起身，抄起藏在门板背后的斧头，凶暴地踹开大门。
忽地一阵冷风吹来，冷得能冻出霜花儿来，秦北洋恢复了清醒，好像刚做了一场噩梦。
他不知所措地趴在层层叠叠的瓦片上，眼睁睁看着李博通冲进隔壁卧室。
须臾间，屋子里传来一声凄厉的惨叫，窗户纸飞溅鲜血。正在暖被窝的小妾，已被李博通的斧头活活砍死。
与此同时，黑夜里有个影子，鬼魅般地从屋檐下闪开。
秦北洋从里到外都凉透了，重新振作精神，跳下屋顶，想要抓住那人影。
对方跑得更快，几下腾挪就到了墙边，飞身消失在小年的月光下。
九色不知从哪儿钻出来了，小镇墓兽必是感受到了杀气。陇西堂里连连惨叫，发狂的李博通已大开杀戒……
左右为难之际，秦北洋还是奔回大宅。到处横着尸体，有工匠、杂役、门房，还有厨师和老妈子，内院横尸正房太太和七个小妾，鲜血浸湿鞋面。
李博通躺在厅堂的太师椅上，咽喉被匕首割断，杀了满门上下，砍得卷刃的斧头掉在地上……
陇西堂的主人死了。
秦北洋蹿回书房，大门敞开，原本那股黑烟，早已被空气稀释，即将烟消云散。那是某种邪恶的迷药，能让人瞬间产生各种幻觉——包括木雕佛像变成萧燕燕，又变成女魔鬼，最后吞噬了李博通。就连屋顶上偷看的秦北洋，也吸入迷药而着了道儿。
他仔细检查辽代木雕佛像，原来内部已被掏空，肚子里有台微型留声机和电池。旁边有个计时器，相当于定时炸弹——人家是爆炸，它却是喷出迷药，播放留声机。
秦北洋稍微摆弄几下，果不其然，响起刚才萧燕燕的那番话。
这是一起精心策划的杀人案，不再是直来直去的白刃杀戮，而利用了现代科技，让留声机定时说话，又用神经迷药，这是所谓的化学方法，加上李博通是契丹后人的秘密——显然已做过精确调查，才能利用人性弱点，让他发了失心疯，用斧头砍死全家。
最后，才是古老的匕首割喉。
还是同一伙人，但这一轮杀人行动，用上了留声机、定时钟表、电力、化学、心理学……简直完美！
刺客的目的跟秦北洋殊途同归——唐朝小皇子棺椁在哪里？
秦北洋深度潜伏一个月一无所知，他们却在一夜之间干净利落地完成，让李博通自己乖乖地说出答案：国会议员，曲靖和。
这时候，门外响起警察的鸣笛声……
秦北洋发现自己满身是血，留着只会被当作凶手，只得带着九色踢开后门。
他沿着城墙根来到积水潭，从土地庙里取出唐刀，换了衣裳，洗去血污，逃之夭夭……第五章 圆明园的名侦探
民国七年，1918年，腊月二十三。
小年的子夜，一人一兽，缒城逃出北京城墙，迎着刺骨的西北风狂奔。
他们来到一大片荒芜颓败的园子。月光再度清亮起来，秦北洋安抚九色，让它化身幼麒麟镇墓兽，吐出琉璃火球，幽幽地照亮一片西洋建筑般的残垣断壁。
圆明园。
满脑子还是今晚的凶案，喷出黑烟的辽代木雕佛像、幻化为魔鬼的一代艳后萧燕燕，还有杀了自己一家老小的李博通……
他不禁喘息着跪下，膝盖下残破的废墟，便是乾隆皇帝耗尽民脂民膏造起来的“西洋楼”中的大水法。
秦北洋又想起失踪的老爹说起过秦氏家族在这儿住了四代人，为皇帝雕刻这些西洋楼宇的纹饰，直到咸丰年间被英法联军一把火烧得干净。
九色帮他找到一间还算完整的小房子，补上窗户纸，堵住屋顶破洞，清理出土炕。叶落归根，睡在这儿的第一晚，秦北洋就梦见在这皇家园林里世代做工匠的爷爷，还有爷爷的爷爷……
三天后，圆明园，落了一场白茫茫的大雪。
历史在荒烟蔓草中破碎成无数石头，相依为命的一人一兽，被日头照得身影渐长。乾隆皇帝最爱的宫殿前，有个石头围棋盘，也许乾隆与和珅这对忘年交在此对弈过。
秦北洋坐在石头棋盘边跟九色下围棋。
幸好园子荒无人烟，要是被人看见他跟狗下棋，要么是他有精神病，要么就是狗被邪灵附体了。下得正起劲时，有人夹起一枚黑子，放到要害点位，吃掉白子的大龙。持白的秦北洋怒不可遏，抬头却见到一张熟悉的面孔。“叶探长！”
名侦探叶克难，还是一身潇洒的长衫，缠着围脖，浓黑眉毛加上胡子，摘下白色礼帽，摸着九色的脑袋：“你居然会下围棋！镇墓兽的秘密，无穷无尽啊。而你——秦北洋，坐拥百万白银的达摩山伯爵，落魄隐身于废弃的皇家园林，倒也符合大仲马小说的气质。”
昨儿个，秦北洋给北京警察厅的叶探长写了一封匿名信，相约在圆明园相会。
他讲述了腊月二十三晚上，陇西堂灭门案的真相，包括辽代木雕佛像里喷出的迷药，假扮萧燕燕说话，等等，听得叶克难啧啧称奇。“国会议员，曲靖和。”
秦北洋说出唐朝小皇子棺椁下落——李博通告诉了佛像，等于告诉了窗外偷听的刺客。“我知道这名字，出身于湖南的名门望族。曲靖和早年留学日本，乃是交通部高官，主管铁路借款，新交通系要员。小皇子的棺椁落到他的手里，可不容易拿出来呢。”“新交通系？”“你说当今之天下，最要紧、最有钱的产业是什么？”“银行？实业工厂？煤炭铁矿？”
秦北洋连说几个，都被叶克难摇头否决：“你忘了我们如何在京沪之间往来的？”“铁路？”“不仅铁路，还有轮船、邮政、电话、电报……谁掌握了交通与通信，谁就掌握了天下的流通——人的流通、货物的流通，还有消息的流通。你说到银行，也没错，交通系还掌握着交通银行、中华汇业银行、邮政储蓄汇兑。”“俗话说，铁路一响，黄金万两。叶探长，您对北洋政府的时局，真是小葱拌豆腐，一清二楚啊。您能从曲靖和议员手里，把唐朝小皇子的棺椁救出来吗？”
听到他们谈论这个话题，九色爬到叶克难的大腿上发嗲，放射琉璃色目光。“我可没权力去搜查。”名侦探暂时无法解决，“北洋，你还好吗？”“一人一兽，天涯孤远，形同丧家之犬。”秦北洋文绉绉地说，身处圆明园中，不觉间受到地气感染，“叶探长，您在北洋政府神通广大，我也托您寻找俺爹的下落可好？”“我听说他被白俄人掳走了，凶多吉少。但无论结果如何，我都会为你努力寻找老秦的。”
秦北洋皱起眉头，又想起一人：“安娜怎么样？”“她还在上海。”“千万不要告诉她，关于我的下落。”“怎么说？”“叶探长，你也看到了，自从我九岁那年起，不，从我出生起，我就不断带来灾祸，先害死了亲娘，又害死养父母，我爹如今被劫持到关外生死不明。而我所过之处，不是大屠杀，就是灭门案，上海公共租界的虹口捕房、海上达摩山的欧阳思聪、陇西堂的李博通……我就是一颗扫把星，若不是我，安娜也不会没了爹。对了，九色也是灾星，两个灾星在一起，一心复仇，不愿再牵连他人。”“小子，你有种，可你哪知女孩的心思？身在福中不知福啊。你要答应我，就藏在这圆明园中，切勿轻举妄动。”
叶克难说罢，踏雪离开了圆明园。
然而，秦北洋内心已打定主意，今晚就要去寻找唐朝小皇子的棺椁。
是否带上九色同行？思前想后，秦北洋决定不带。九色能起到绝境逢生之作用，但这次并非去大战，而是打个前站。若是今晚带上九色，一旦打草惊蛇，恐怕下次再无机会。
父亲送给他的三尺唐刀，特意在砥石上磨了半天，恢复一千二百年前安史之乱的锋利。
月色明亮，他没敢走北边的城门，怕被警察拦住，还是缒城翻越城墙。
绕过钟鼓楼，沿着屋檐下的阴影，在地安门外拐弯，便到了帽儿胡同。再过几天，便是除夕，北洋政府的许多高官都住这儿，戒备也格外森严。
国会议员曲靖和，就住在其中一栋静谧的大宅门中。
秦北洋踩着脚下的积雪，屏着呼吸攀上墙头。冰冷的空气之中，隐隐嗅到地宫般的气味儿。等到他跳入院子，心口的和田暖血玉一片滚烫，才发觉出了大事儿。第六章 棺椁之恋
曲靖和正在卧室里照着镜子。
相比北洋政府和交通系的高官和议员们，他有一张年轻的面孔，不过三十出头，身材高挑瘦长，皮肤白皙鲜嫩，胡须刮得干干净净，放在湖南老家，就像沈从文笔下的“岳云”，白袍白甲，丹唇秀目。
他在给自己涂口红、画眉毛，还有各色的彩妆，用胭脂抹上腮红，竟变成一个娇艳欲滴的贵妇人。曲靖和用布带将头勒紧，吊起自己眼角，颇为痛苦但又很享受。接着是“贴片子”，用榆树皮胶与真人头发混合，装饰美人的鬓发……戴网子、横簪、发垫，梳大头，戴水纱，最后戴上点翠的头面。
曲靖和穿上一套流光溢彩的戏服，从六尺男儿变身为戏台上的杨贵妃。
他——不，应该用“她”，用千娇百媚的花旦声音，咿咿呀呀地唱一段：“长空雁，雁儿飞，哎呀雁儿呀，雁儿并飞腾，闻奴的声音落花荫，这景色撩人欲醉，不觉来到百花亭……”
这不是梅兰芳的《贵妃醉酒》吗？“她”端起小酒杯，一杯复一杯，直把自己灌得微醺，巧笑倩兮，美目盼兮，加上一身华贵的妆容，真个是白居易所说的“揽衣推枕起徘徊，珠箔银屏迤逦开”。
但见屋里摆设不少古物，唐三彩的侍女，《步辇图》的摹本，甚至唐朝古墓出土的明器，这家具与帷幔的装饰也是大唐风格。“贵妃”左摇右摆地步出卧房，来到月光清冷的庭院中。若是被人撞见，必以为杨玉环香魂显灵。“她”又用钥匙打开一扇门，果然躺着一具硕大的棺椁。
外椁竟有一座小房子般高大，又似运河上的乌篷船，两头高高翘起，飞檐挑壁的感觉。千年的上等梓木，依然保持坚固，那层鲜艳的朱漆，只有个别的脱落斑驳，仍能看到唐朝的人物与神兽画面。而在棺椁的一头，有个被斧头劈开的洞口，已被安上两块木板，暗格窗户似的保护起来。
三个月前，曲靖和听说北京最大的古董商——陇西堂的李博通新进了一件唐朝的大货。他以国会议员之尊登门拜访，才得以见到来自白鹿原唐朝大墓的棺椁，并且得知墓主人的真实身份——女皇武则天与高宗李治之孙，终南郡王李隆麒。讨价还价之后，最终以五千大洋成交。新交通系控制铁路，府中自有白银万两，曲靖和当天就付了全款，秘密运走了这副稀世的棺椁。考虑到年关将近，曲靖和要回湖南老家，他将棺椁秘密运入城北的一座寺院，谎称是自家的亲戚棺材。寺院兼营义庄，临时停放棺材也属正常，没有人会怀疑。过完年，曲靖和返回北京，从寺院中将棺椁接出来，奉还到帽儿胡同自家宅邸之中。
此刻，装扮成杨贵妃的国会议员，触摸着唐朝小皇子的棺椁，口中念念有词：“郡王爷，您是唐明皇李隆基的同父异母弟弟，奴家就是您的嫂嫂，来给您请安了。”“她”又点上灯，棺椁旁有张书桌与文房四宝。“她”摊开一张宣纸，研墨提笔，在最右边写下几个大字“大周终南郡王祭”。这位“杨贵妃”写的是颜真卿体楷书，雄强圆厚，骨力遒劲，又不似女人所写。稍稍思量，“她”又落笔写下祭文……
这一篇，洋洋洒洒，竟有千言，显示出纯熟的文言功力。最后一段“呜呼，言有穷而情不可终，汝其知也邪？其不知也邪？呜呼哀哉！尚飨！”直接抄了韩愈的《祭十二郎文》。
国会议员曲靖和搁笔，来到棺椁跟前，踌躇再三，打开被劈开缺口的两扇木板。“她”提着灯，往棺椁深处照去，外椁与内棺都破了洞，幽暗的光影之间，尘埃飞舞不定，依稀可见藏在罗衾下的两只高头履鞋的形状。
一阵冰冷的寒气，如同干冰的烟雾扑面而来。“贵妃”的嫣红嘴唇在颤抖，但“她”还是爬进了棺椁洞口。棺椁里冷得如同数九寒天，让“她”的四肢几乎冻僵。
如同噩梦或春梦一场，“她”已完全进入内棺，先看到五彩斑斓的鞋面，接着是躺在一床罗衾下的墓主人。
一个少年。
自幽冥黄泉三尺地下，自一千两百年时光的尘埃，自终南山与白鹿原，自长安大明宫，自洛阳太初宫穿越而来。
没有腐烂。
终南郡王李隆麒，十五岁而亡，栩栩如生，眉目如丝，发光可鉴人，犹如喝了一壶杜康酒，千年一醉，万年不醒。
曲靖和从没见过这样的少年，“她”屏住呼吸，缓缓躺在他的身边。这副棺椁足够宽敞，犹如从地面浓缩入地下的寝宫，足够他俩并排而卧。就像陪侍马嵬坡死后的贵妃，见到阴阳两隔的唐明皇。“她”
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