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发布时间:2020-06-08 11:03:17

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作者:(清)李汝珍

出版社:浙江文艺出版社

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镜花缘

镜花缘试读:

出版说明

阅读不仅关乎个人的素养和语文教育的水平,也关乎整个社会的风尚和文明的品质。因此,国家统编语文教科书加强了阅读设计,提倡将阅读往课外延拓,倡导1+X的群文阅读模式,增加了课外阅读的比重。语文学习要建立在广泛的课外阅读的基础上,这既是教材编写的重要理念,也成为越来越多的人的共识。

浙江文艺出版社以文学立社,出名著,出精品,几十年来在古典文学、现当代文学、外国文学、儿童文学等领域积累了大量的资源和优秀的版本。早在2003年起就陆续推出“语文新课标必读丛书”,为中小学生的经典名著阅读助力,深受欢迎。随着国家统编语文教科书的使用,2017年开始,浙文社面向师生做了大量的教材使用调研。在深刻了解阅读教育的实际情况后,秉承国家统编语文教科书的编写精神和教学需求,我们多次邀请并集聚读书界、语文教育界、文学界、出版界等领域的专家把脉会诊,群策群力,为中小学生和老师们精心策划、精心编辑,推出了这套“名著阅读力养成丛书”。

这是一套充分领会国家统编语文教科书的编写精神,围绕阅读,紧扣教材,涵盖小学、初中、高中的名著阅读力养成丛书;不仅强调要读什么,更强调应该怎么读。该丛书由曹文轩先生担纲主编,延请一线教学名师,对入选的每一部作品编写阅读指导方案,阶段不同,阅读指导方案也略有差异,如“专题探究”板块,通过有针对性的阅读方法训练,把教学的目标要求融入到“专题探究”的设置中,熔铸着一线精英名师的教学思想精髓和对阅读的不懈探索。这样,通过阅读力养成训练,可以有方法有步骤地引领学生完成整本书阅读,了解小说、散文、诗歌、戏剧等不同文体的特征,切实有效地提高学生的阅读水平和阅读能力,同时也给老师的教学实践提供一种参照与借鉴。

该丛书紧扣教材要求阅读的书目,收录两类书:一类属于核心书目,如初中语文教材中“名著导读”里的书目、小学语文教材中“快乐读书吧”中的指定书目等;另一类属于拓展书目,指课文后要求阅读的作家作品,这些作品的阅读或帮助学生拓展对所选作家创作的了解,或增加对相应文体的认识和理解,起到拓展视野的作用。

该丛书在版本选用上精益求精。对于名家名著,精挑细选经典权威版本;对于名家选本,追求代表性,或由该领域权威研究者编选,或由作家自己编选;对于外国文学名著,囊括一批资深翻译家的经典译本,如傅雷译《名人传》《欧也妮·葛朗台》、力冈译《猎人笔记》等。由于“五四”白话文运动的发轫与推进,中国现代文学作品在语体上有着鲜明的用语特色,我们在编校中参阅相关文献对少量字词和标点做了适当的修改,尽可能地保留作品的原貌。

该丛书在设计上充分考虑阅读的舒适感和青少年的用眼卫生,尽可能地采用大号字体、米黄纸张,做到版面疏密有致、图书轻重得宜等。所有这些,旨在推出一套真正面向学生、服务学生的青少年版丛书。

培根说:“读书足以怡情,足以傅彩,足以长才。”经典名著的影响力是不可估量的,一本好书能够让一个人终身受益。让我们种下阅读的种子,学会阅读,爱上阅读,在阅读中唤起灵性和兴味;让我们在多姿多彩的阅读的花园里,去领略丰美而自由的天地!浙江文艺出版社

总序

“新课标”以及根据“新课标”编定的国家统一中小学语文教材,有一个重要的理念:语文学习必须建立在广泛的课外阅读基础之上。

语文学科与其他学科的重要区别是:其他一些学科的学习有可能在课堂上就得以完成,而对于语文学科来说,课堂学习只不过是其中的一部分,甚至不是最重要的一部分;语文学习的完成须有广泛而有深度的课外阅读做保证——如果没有这一保证,语文学习就不可能实现既定目标。我在有关语文教育和语文教学的各种场合,曾不止一次地说过:课堂并非是语文教学的唯一所在,语文课堂的空间并非只是教室;语文课本是一座山头,若要攻克这座山头,就必须调集其他山头的力量。而这里所说的其他山头,就是指广泛的课外阅读。一本一本书就是一座一座山头,这些山头屯兵百万,只有调集这些力量,语文课本这座山头才可被攻克。一旦涉及语文,语文老师眼前的情景永远应当是:一本语文课本,是由若干其他书重重包围着的。一个语文老师倘若只是看到一本语文教材,以为这本语文教材就是语文教学的全部,那么,要让学生从真正意义上学好语文,几乎是没有希望的。有些很有经验的语文老师往往采取一种看似有点极端的做法,用很短的时间一气完成一本语文教材的教学,而将其余时间交给学生,全部用于课外阅读,大概也就是基于这一理念。

关于这一点,经过这些年的教学实践,加之深入的理性论证,语文界已经基本形成共识。现在的问题是:这所谓的课外阅读,究竟阅读什么样的书?又怎样进行阅读?在形成“语文学习必须建立在广泛的课外阅读基础之上”这一共识之后,摆在语文教育专家、语文教师和学生面前的却是这样一个让人感到十分困惑的问题。

有关部门,只能确定基本的阅读方向,大致划定一个阅读框架,对阅读何种作品给出一个关于品质的界定,却是无法细化,开出一份地道的足可以供一个学生大量阅读的大书单来的。若要拿出这样一份大书单,使学生有足够的选择空间,既可以让他们阅读到最值得阅读的作品,又可避免因阅读的高度雷同化而导致知识和思维高度雷同化现象的发生,则需要动用读书界、语文教育界、文学界、出版界等领域和行业的联合力量。一向有着清晰领先的思维、宏大而又科学的出版理念,并有强大行动力的浙江文艺出版社,成功地组织了各领域的力量,在一份本就经过时间考验的书单基础上,邀请一流的专家学者、作家、有丰富教学经验的语文老师、阅读推广人,根据“新课标”所确定的阅读任务、阅读方向和阅读梯度,给出了一份高水准的阅读书单,并已开始按照这一书单有步骤地出版。

这些年,我们国家上上下下沉思阅读与国家民族强盛之关系,国家将阅读的意义上升到从未有过的高度,无数具有高度责任感的阅读推广人四处奔走游说,并引领人们如何阅读,有关阅读的重大意义已日益深入人心。事实上,广大中小学的课外阅读已经形成气候,并开始常态化,所谓“书香校园”已比比皆是。现在的问题是:阅读虽然蔚然成风,但阅读生态却并不理想,甚至很不理想。这个被商业化浪潮反复冲击的世界,阅读自然也难以幸免。那些纯粹出于商业目的的写作、阅读推广以及和各种利益直接挂钩的某些机构的阅读书目推荐,造成了阅读的极大混乱。许多中小学生手头上阅读的图书质量低下,阅读精力的投放与阅读收益严重不成比例。更严重的情况是,一些学生因为阅读了这些质量低下的图书,导致了天然语感被破坏,语文能力非但没有得到提高,还不断下降。如果这种情况大面积发生,我们还在毫无反思、毫无警觉地泛泛谈课外阅读对语文学习之意义,就可能事与愿违了。现实迫切需要有一份质量上乘、定位精准、真正能够匹配语文教材的阅读书目以及这些图书的高质量出版。

我们必须回到“经典”这个概念上来。

我们可能首先要回答“经典”这个词从何而来。

人们发现,这个世界上的书越来越多了,特别是到了今天,图书出版的门槛大大降低,加之出版在技术上的高度现代化,一本书的出版与竹简时代、活字印刷时代的所谓出版相比,其容易程度简直无法形容。书的汪洋大海正席卷这个星球。然而,人们很清楚地看到一个根本无法回避的事实,那就是:每一个人的生命长度都是有限的,我们根本不可能去阅读所有的图书。于是一个问题很久之前就被提出来了:怎么样才能在有限的生命过程中读到最值得读的书?人们聪明地想到了一个办法:将一些人——一些读书种子——养起来,让他们专门读书,让读书成为他们的事业和职业,然后由“苦读”的他们转身告诉普通的阅读大众,何为值得将宝贵的生命投入于此的上等图书,何为不值得将生命浪费于此的末流图书或是品质恶劣的图书。通过一代一代人漫长而辛劳的摸索,我们终于把握了那些优秀文字的基本品质。这些被认定的图书又经过时间之流的反复洗涤,穿越岁月的风尘,非但没有留下被岁月腐蚀的痕迹,反而越发光彩、青春焕发。于是,我们称它们为“经典”。

阅读经典是人类找到的一种科学的阅读途径。阅读经典免去了我们生命的虚耗和损伤。我们可以通过对这些图书的阅读,让我们的生命得以充实和扩张。我们在这些文字中逐渐确立了正当的道义观,潜移默化之中培养了高雅的审美情趣,字里行间悲悯情怀的熏陶,使我们不断走向文明,我们的创造力因知识的积累而获得了足够的动力,并因为这些知识正确性,从而保证了创造力都用在人类的福祉上。阅读这些经典所获得的好处,根本无法说尽。而对于广大的中小学生来说,阅读经典无疑也是提高他们语文能力的明智选择。

这套书,也许不是所有篇章都堪称经典,但它们至少称得上名著,都具有经典性。2018年7月15日于北京大学

点击名著

关于作者

李汝珍(约1763—约1830),字松石,号松石道人,直隶大兴(今属北京)人,清代著名小说家。少年时拜名儒凌廷堪为师,学习古代礼制、乐律、历算、疆域沿革等。学识渊博,尤精音韵,著有《李氏音鉴》。生性耿直,不阿权贵,不善钻营,中年以后,感到谋官无望,遂潜心钻研学问。李汝珍三十五岁开始创作《镜花缘》,至嘉庆二十二年(1817)完稿,历时近二十年。关于内容《镜花缘》共一百回,前五十回写秀才唐敖和林之洋、多九公三人出海游历及唐小山寻父的故事,他们路经几十个国家,见识了许多奇山异景、奇风异俗、奇人异事、仙花怪兽,并结识了由花仙转世的十几名德才兼备、妙龄美貌的女子。后五十回则写花仙转世的百名才女欢宴赛文,并参加唐朝武则天治下科举考试的故事。关于特色

李汝珍的朋友许乔林在《镜花缘序》中评价小说:“聪明绝世,异境天开……定能驱遣睡魔……读之必当喷饭。”《镜花缘》自问世以来,一直受到各方关注。鲁迅、郑振铎、胡适、林语堂等对它评价颇高。鲁迅称之为能“与万宝全书相邻比”的奇书。周作人说:“我幼年时所最喜欢的是《镜花缘》。林之洋的冒险,大家都是赏识的,但是我所爱的是多九公,因为他能识得一切的奇事和异物。”

国外也有不少学者致力于此书的研究,苏联女汉学家费施曼说该书是“融幻想小说、历史小说、讽刺小说和游记小说于一炉的巨著”。《镜花缘》一书已被译成英、俄、德、日等多国文字,影响深远。

时间规划

《镜花缘》有一百回,内容丰富,情节曲折,语言风趣,但本书夹杂文言,并含历史、韵律、诗词等知识,不易读懂,特别是后五十回,作者着重展示百名才女谈论琴、棋、书、画、医、卜、星相及猜谜等内容,更加难以理解。

因此建议:第一遍,略读前五十回,了解各国奇风异俗,跳读后五十回,选择自己喜欢的章节读一读;第二遍,根据专题任务精读精彩章节,共用四周时间完成。

在阅读中,你可以参考下面的阅读计划安排,也可以根据自己的实际情况制订属于自己的阅读计划。【略读规划任务单】续表续表【精读规划任务单】续表

专题探究

围绕自己感兴趣的阅读任务,可以自主设计实践活动方式,也可以借鉴以下活动方式,分小组进行探究,并形成书面的探究成果。专题一:申报“镜花缘吉尼斯纪录”《镜花缘》中描写了大量奇闻趣事,请用跳读的方式,选择自己感兴趣的国或人、物,搜索其与众不同的地方,填写“镜花缘吉尼斯纪录”申请表,为其申请吉尼斯纪录。“镜花缘吉尼斯纪录”分三类:国家类、人物类、景物类。

指导:可以单独完成,每人选择申请一类纪录,小组交流;也可以小组合作,申请三类纪录,组内分工,共同完善。“镜花缘吉尼斯纪录”申请表专题二:举办“镜花缘漫画展”《镜花缘》描绘了一个奇幻的世界,作者对书中海外异国人情物态的描写并非随心所欲的胡乱勾描,而是根据其所要表达的寓意,运用漫画的手法细致勾勒,略作夸张、变形,寥寥几笔,勾勒出一个国家的主要特征,让人感到滑稽可笑并能悟出此中真意。请同学们结合精读中的部分内容,选取一个国家或一个人物,用漫画的形式展现这个国家或这一人物的形象

指导:小组合作,选择一个国家,然后小组成员分工,每人画一个场景(或人物形象);也可以选择几个国家,组员各画一个国家;还可以选择自己最喜欢的人物画一幅漫画。

示例:(1)(3)(2)(4)专题三:主题辩论会

胡适认为:李汝珍的《镜花缘》是一部讨论妇女问题的小说。他对于这个问题的答案是,男女应该享受平等的待遇,接受平等的教育,适用平等的选举制度。他进而提出,《镜花缘》是“中国的女权宣言”。林语堂也称《镜花缘》是中国第一部女权主义小说。

你同意“《镜花缘》是讨论女权主义的小说”这个观点吗?用辩论的形式进行探讨。

正方观点:《镜花缘》是讨论女权主义的小说。

反方观点:《镜花缘》不是讨论女权主义的小说。

指导:结合精读任务,也可以跳读所需内容,组内先进行观点辩论,在辩论过程中,结合相应回目,概括主要内容作为辩论的证据材料。然后可以采用抽签的形式,进行组间辩论。专题四:“镜·西武林大会”——《镜花缘》《西游记》对比阅读《镜花缘》《西游记》同是“神魔小说”,都写到主人公一行游历各国的所见所闻,甚至都塑造了“女儿国”。在艺术手法上,也都大量运用了想象、夸张、对比等手法。那么,你认为哪本书更好?可以把班级分成两个阵营,进行对比阅读,举行《镜花缘》《西游记》的艺术价值比武大会。

指导:一个角度一个角度进行比较,比如人物个性、故事情节、语言运用、艺术特色、内容选择等。探讨:人物个性哪本书更鲜明?塑造得更形象?或者故事情节哪本书更曲折、更引人入胜?抑或是语言运用上,哪本书更有韵味、更生动形象?内容选择上,哪本书更多样化?艺术特色上,哪本书更值得研究、鉴赏?

例:

主持人:

今天,我们举行“镜·西武林大会”。

第一回合:人物塑造。

因为《镜花缘》是主人,那么先由《镜花缘》出招!

镜方:

我们先说说人物,我们《镜花缘》写到了一百多位德才兼备的女性,赋予女性极高的地位、极大的赞誉,在封建愚昧、对女性充满歧视的时代,作者能够大胆地抬高女性地位,书写女性的赞歌,是非常可贵的。而《西游记》,除了观音,其他不是吃人的妖精,就是霸道的女孩子,对女性没有任何尊重,可见作者对女性的歧视,从这个角度说,《镜花缘》就比《西游记》好!

西方:

好,你说人物,我也跟你说人物,我们《西游记》确实有女孩子和女妖精,但是《西游记》里的每一个女妖精都历历在目,对牛魔王一往情深、爱子心切的铁扇公主,温柔多情的女儿国国王,妖娆任性的蜘蛛精,人物个性都很鲜明。《镜花缘》里的女性确实个个德才兼备、美貌聪慧,但几乎人人都这样,这不正是《镜花缘》在人物塑造上没有突出个性吗?不仅如此,《西游记》中唐僧师徒,每一个人物都个性鲜明,让人印象深刻,而《镜花缘》中唐敖、多九公、林之洋就没有这样的效果,这不正是《西游记》优于《镜花缘》的地方吗?

主持人:

下面我宣布,第一回合,西方胜出!

接下来第二回合:故事情节!

西方暂时领先,由西方先出招……第一回女魁星北斗垂景象老王母西池赐芳筵

昔曹大家《女诫》云:“女有四行:一曰妇德,二曰妇言,三曰妇容,四曰妇功。”此四者,女人之大节,而不可无者也。今开卷为何以班昭《女诫》作引?盖此书所载,虽闺阁琐事,儿女闲情,然如大家所谓四行者历历有人;不惟金玉其质,亦且冰雪为心。非素日恪遵《女诫》,敬守良箴,何能至此?岂可因事涉杳渺,人有妍媸,一并使之泯灭?故于灯宵月夕,长夏余冬,濡毫戏墨,汇为一编。其贤者彰之,不肖者鄙之;女有为女,妇有为妇;常有为常,变有为变。所叙虽近琐细,而曲终之奏,要归于正,淫词秽语,概所不录。其中奇奇幻幻,悉由群芳被谪以发其端。试观首卷,便知梗概。

本文开篇即提出“妇德、妇言、妇容、妇功”,这也是后文所写女子最主要的四个方面,即女子的贤德、才智、美貌与能力。

这一回建议略读。了解作者的写作目的:不让那些贤者被泯灭!也了解这个故事的开端:百花仙子被贬谪下凡。

且说天下名山,除王母所住昆仑之外,海岛中有三座名山:一名蓬莱,二名方丈,三名瀛洲,都是道路窎远,其高异常。当日《史记》曾言这三座山都是神仙聚集之处。后来《拾遗记》同《博物志》极言其中珍宝之盛,景致之佳。最可爱的,四时有不谢之花,八节有长青之草。他如仙果瑞木、嘉谷祥禾之类,更难枚举。

内中单讲蓬莱山有个薄命岩,岩上有个红颜洞,洞内有位仙姑,总司天下名花,乃群芳之主,名百花仙子,在此修行多年。这日正值三月初三日王母圣诞,正要前去祝寿,有素日相契的百草仙子来约同赴蟠桃胜会。百花仙子即命女童捧了百花酿,又约了百果、百谷二仙,共四位仙姑,各驾云头,向西方昆仑而来。行至中途,见四面祥云缭绕,紫雾缤纷,原来都是各洞神仙也去赴会。忽见北斗宫中现出万丈红光,耀人眼目,内有一位星君,跳舞而出,装束打扮虽似魁星,而花容月貌,却是一位美女,左手执笔,右手执斗,四面红光围护,驾着彩云,也向昆仑去了。建议略读:

这里提到小蓬莱玉碑,正是后文唐小山(即百花仙子)入蓬莱山寻父见到的那块石碑。石碑上是百名才女(即百种花仙)的排名。

可见,作者在开头部分就为下文埋下了伏笔。

百谷仙子道:“这位星君如此模样,想来必是魁星夫人。原来魁星竟有浑家,却也罕见。”百花仙子道:“魁星既为神仙,岂无匹偶?且神道变幻不测,亦难详其底细。或者此时下界别有垂兆,故此星以变相出现,亦未可知。”百果仙子笑道:“据小仙看来,今日是西王母圣诞,所以魁星特命娘子祝寿;将来到了东王公圣诞,才是魁星亲自拜寿。但这夫人四面红光护体,紫雾盘旋,不知是何垂兆?”百花仙子道:“小仙向闻魁星专司下界人文。近来每见斗宫红光四射,华彩腾霄;今以变相出现,又复紫气毫光彻于天地,如此景象,下界人文定卜其盛。奈我辈道行浅薄,不知其兆应在何时何处?”百草仙子道:“小仙闻海外小蓬莱有一玉碑,上具人文,近日常发光芒,与魁星遥遥相映,大约兆应玉碑之内。”百花仙子道:“玉碑所载是何人文,我们可能一见?”百草仙子道:“此碑内寓仙机,现有仙吏把守,须俟数百年后,得遇有缘,方得出现。此时机缘尚早,我们何能骤见?”百花仙子道:“不知小仙与这玉碑可能有缘?可惜我们虽成正果,究系女身,将来即使得睹玉碑人文之盛,其中所载设或俱是儒生,无一闺秀,我辈岂不减色?”百草仙子道:“现在魁星既现女像,其为坤兆无疑。况闻玉碑所放文光,每交午后,或逢双日,尤其焕彩,较平时迥不相同。以阴阳而论,午后属阴,双亦属阴;文光主才,纯阴主女。据这景象,岂但一二闺秀,只怕尽是巾帼奇才哩!”百花仙子道:“仙姑所见固是。小仙看来,即使所载竟是巾帼,设或无缘,不能一见,岂非镜花水月,终虚所望么?”百草仙子道:“这派景象我们今日既得预睹,岂是无缘?大约日后总有一位姐姐恭逢其盛。此时渺渺茫茫,谈也无用,我们且去赴会,何必只管猜这哑谜。”

只见魁星后面又来了四位仙长,形容相貌与众不同:第一位,绿面獠牙,绿发盖顶,头戴束发金箍,身披葱绿道袍;第二位,红面獠牙,红发盖顶,头戴束发金箍,身披朱红道袍;第三位,黑面獠牙,黑发盖顶,头戴束发金箍,身披玄色道袍;第四位,黄面獠牙,黄发盖顶,头戴束发金箍,身披杏黄道袍。各人都捧奇珍异宝,也向昆仑进发。

百花仙子道:“这四位仙长向日虽在蟠桃会中见过,不知却住那座名山,是何洞主?”百果仙子道:“那位嘴上无须,脖儿长长,脸儿黑黑,行动迂缓,倒像一个假道学。仔细看去,宛似龟形,莫非乌龟大仙么?”百草仙子道:“仙姑休得取笑。这四位仙长,乃麟、凤、龟、龙四灵之主:那穿绿袍的,总司天下毛族,乃百兽之主,名百兽大仙;那穿红袍的,总司天下禽族,乃百鸟之主,名百鸟大仙;那穿黑袍的,总司天下介族,乃百介之主,名百介大仙;那穿黄袍的,总司天下鳞族,乃百鳞之主,名百鳞大仙。今日各携宝物,大约也因祝寿而来。”说话间,四灵大仙过去。

只见福、禄、寿、财、喜五位星君,同着木公、老君、彭祖、张仙、月老、刘海蟾、和合二仙,也远远而来。后面还有红孩儿、金童儿、青女儿、玉女儿,都脚驾风火轮,并各洞许多仙翁、仙姑,前前后后到了昆仑。四位仙姑也都跟着,齐上瑶池行礼,各献祝寿之物。侍从一一收了,留众仙筵宴。王母坐在中间,旁有玄女、织女、麻姑、嫦娥及众女仙左右相陪,其余各仙俱列瑶台两旁,遥遥侍坐。王母各赐仙桃一枚,众仙拜谢,按次归座。说不尽天庖盛馔,王府仙醪;又闻仙乐和鸣,云停风静。建议略读:

这里的嫦娥与我们平时所了解的嫦娥有什么不一样呢?你怎么看待这里的嫦娥?

不多时,歌舞已罢。嫦娥向众仙道:“今日金母圣诞,难得天气清和,各洞仙长、诸位星君莫不齐来祝寿,今年之会可谓极盛!适才众仙女歌舞虽然绝妙,但每逢桃筵,都曾见过。小仙偶然想起,素闻鸾凤能歌,百兽能舞,既有如此妙事,何不趁此良辰,请百鸟、百兽二位大仙分付手下众仙童,来此歌舞一番?诸位大仙以为何如?”众仙刚要答言,那百鸟、百兽二仙都躬身道:“蒙仙姑分付,小仙自当应命。但歌难悦耳,舞难娱目,兼恐众童儿卤莽性成,倘或失仪,王母见罪,小仙如何禁当得起?”王母笑道:“偶尔游戏,这有何妨?”百鸟仙同百兽仙听了,随即分付侍从传命。登时只见许多仙童围着丹凤、青鸾两个童儿,脚踏祥云,到了瑶池,拜过王母,见了百鸟大仙,领了法旨,将身一转,变出丹凤、青鸾两个本相:一个是彩毫炫耀,一个是翠翼鲜明。那些随来的童儿也都变出各色禽鸟。随后麒麟童儿带着许多仙童也如飞而至,一个个参拜王母,见了百兽大仙,领了法旨,都变出本相,无非虎、豹、犀、象、獐、狍、麋、鹿之类。那边是众鸟围着鸾凤,歌喉宛转,这边是麒麟带着众兽,舞态盘旋,在琼阶玉砌之间各献所长,连那瑶草琪花也分外披拂有致。王母此时不觉大悦,随命侍从把百花酿各赐众仙一杯。

嫦娥举杯向百花仙子道:“仙姑既将仙酿祝寿,此时鸾凤和鸣,百兽率舞,仙姑何不趁此也发个号令,使百花一齐开放,同来称祝,既可助他歌舞声容,又可添些酒兴,岂不更觉有趣?”众仙听了,齐声说妙,都催百花仙子即刻施行,以成千秋未有一场胜会。百花仙子连忙说道:“小仙所司各花,开放各有一定时序,非比歌舞,随时皆可发令。月姊今出此言,这是苦难我了!况上帝于花,号令极严,稽查最密。凡下月应开之花,于上月先呈图册,其应否增减须瓣、改换颜色之处,俱候钦裁。上命披香玉女细心详察,务使巧夺人工,别开生面。所以同一梅花,有绿萼、朱砂之异;同一莲花,有重台、并蒂之奇。牡丹、芍药,佳号极繁;秋菊、春兰,芳名更夥。一枝一朵,悉遵定数而开;或后或先,俱待临期而放。又命催花使者往来保护,以期含苞吐萼之时,如式呈妍。果无舛错,注明金箓云签,来岁即移雕栏之内,绣闼之前,令得净土栽培,清泉灌溉,邀诗人之题品,供上客之流连。花日增荣,以为奖励。设有违误,纠察灵官奏请分别示罚。其最重的,徙植津亭驿馆,不特任人攀折,兼使沾泥和土,见蹂于马足车轮。其次重的,蜂争蝶闹,旋见凋残;雨打霜摧,登时零落。其最轻的,亦谪置深山穷谷,青眼稀逢,红颜谁顾;听其萎谢,一任沉埋。有此种种考察,是以小仙奉令惟谨,不敢参差,亦不敢延缓。今要开百花于片刻,聚四季于一时,月姊此言真是戏论了。”嫦娥听这一片话,甚觉有理,再难勉强;当不起风姨与月府素日亲密,与花氏向来不和,便说出一段话来。

未知如何,且看下回分解。第二回发正言花仙顺时令 定罚约月姊助风狂

话说风姨闻百花仙子之言,在旁便说道:“据仙姑说得其难其慎,断不可逆天而行。但梅乃一岁之魁,临春而放,莫不皆然,何独岭上有十月先开之异?仙姑所谓号令极严、不敢参差者安在?世间道术之士以花为戏,布种发苗,开花顷刻,仙姑所谓稽查最密、临期而放者又安在?他如园叟花佣将牡丹、碧桃之类浇肥炙炭,岁朝时候亦复芬芳逞艳,名曰唐花,此又何人发号播令?总之,事权在手,任我施为。今月姊既有所恳,无须推托。待老身再助几阵和风,成此胜会。况在金母筵前,即玉帝闻知亦未便加罪。设有过失,老身情愿与你分任,何如?”百花仙子见风姨伶牙俐齿,以话相难,不觉吃惊,含笑道:“姨姨请听小仙告白:那岭上梅开,乃地有南北暖寒之异,小春偶放,得气稍先,好事者即见于吟咏,岂为定论?至花开顷刻,乃道人幻术,过眼即空。若唐花不过矫揉造作,更何足道。此事非可任我施为。即如姨姨职司风纪,四季不同,岂能于阳和之候,肆肃杀之威;解愠之时,发刁萧之令?再如月轮晦明圆缺,晷刻难差。月姊能使皓魄常圆,夜夜对此青天碧海么?今既承尊命,小仙即命桃花仙子、杏花仙子各执上等本花,来此歌舞一番,何如?”建议略读:

百花仙子总管百花的开放,她坚持“奉上帝之令”,依照时令才能开花,即便是凡间的帝王,也不能例外!

你认为百花仙子这样做,对吗?

嫦娥听了,不觉冷笑道:“桃、杏二花,此时遍地皆是,何劳费心!小仙所以相恳者,并非希冀娱目,意在趁此嘉辰,博金母尽日之欢,庶不虚此胜会。不意仙姑意存爱惜,恐劳手下诸位仙子,我又何必勉强。但仙姑不过举口之劳,偏执意作难,一味花言巧语,这样拿腔作势,未免太过分了!”百花仙子见话不是头,不觉发话道:“群花齐放固虽甚易,第小仙向来承乏其事,系奉上帝之命;若无帝旨,即使下界人王有令,也不敢应命,何况其余!且小仙素本胆小,甚少作为,既不能求不死之灵丹,又不能造广寒之胜境,种种懦弱,概不如人。道行如此之浅,岂敢妄为?此事只好得罪,有违尊命了。”嫦娥见他话中明明讥刺窃药一事,不觉又羞又气,因冷笑道:“你不肯开花也罢了,为何语中却带讥讽?”织女劝道:“二位向以楸枰朝夕过从,何等情厚。今忽如此,岂不有伤和气?况事涉游戏,何必纷争。”玄女道:“二位角口,王母虽然宽宏,不肯出言责备,但以瑶池清静之地,视同儿戏,任意喧哗,未免有失敬上之道。倘值日诸神奏闻上帝,他年桃会,恐不能再屈二位大驾了。”嫦娥道:“适才百花仙姑说惟有上帝敕旨,才能群花齐放;纵让下界帝王有令,也不能应命。此去千百年后,倘下界有位高兴帝王,使出回天手段,出此一令,那时竟是百花齐开,却如何受罚?今趁王母并诸位仙长作个证见,倒要预先说明。”麻姑戏说道:“据小仙愚见,将来如有此事,即罚百花仙子在广寒殿打扫落花三年。月姊以为何如?”百花仙子道:“那人王乃四海九州之主,代天宣化,岂肯颠倒阴阳,强人所难?要便是嫦娥仙子临凡,做了女皇帝,出这无道之令,别个再不肯的。那时我果糊涂,竟任百花齐放,情愿堕落红尘,受孽海无边之苦,永无翻悔!”话言未毕,那边女魁星早已执笔过来,把百花仙子顶上点了一笔,驾着红光,离了瑶池,竟奔小蓬莱保护玉碑去了。建议略读:“那人王乃四海九州之主,代天宣化,岂肯颠倒阴阳,强人所难?”百花仙子的这一番话,太有讽刺意味了。因为,历史上实在有太多“颠倒阴阳,强人所难”的帝王了!

这里嫦娥闻百花仙子之言,正要发挥,织女劝道:“刚才魁星夫人因不肯开花,已将百花仙姑责了一管,愤然而去,月姊也可略消气恼。二位如再喧哗,不独耽误娇音妙舞,恐金母要下逐客之令了。”王母暗暗点头道:“善哉!善哉!这妮子道行浅薄,只顾为着游戏小事,角口生嫌,岂料后来许多因果,莫不从此而萌。适才彩毫点额,已露玄机,无奈这妮子犹在梦中,毫无知觉。这也是群花定数,莫可如何。”登时歌停舞罢,王母都赏赐果品琼浆,叩领而去。众仙宴毕,也就拜谢四散。

百花仙子与百草、百果、百谷四位仙姑共坐云,一同回洞。百谷仙子在路说道:“今日是庆寿良辰,争奈这嫦娥恃强倚宠,卖弄新鲜题目,平白惹这场闲气,我至今还觉不平!幸亏百花姐姐有情有理,说得他满面羞惭,无言可答。”百草仙子道:“那歌舞是件有趣的事,怎么要那不伦不类的百兽乱闹起来?瑶池乃幽静之所,今被兽蹄鸟迹糟蹋不堪,明日那些执事仙官着人打扫,还不知怎样埋怨嫦娥哩!”百果仙子道:“幸而龟不能歌,蛟不能舞,若能歌舞,嫦娥少不得又请百介、百鳞二仙发号施令,那时弄得满瑶池尽是虾兵蟹将,臭气熏天,那才是个笑话哩!——当时我在座上,见百草妹妹嬉笑不止,不知为甚,想是看得乐了?”百草仙子道:“我看那些鸟儿如凤管鸾笙、莺啼燕语,虽不成腔调,还不讨厌。至于百兽,到底算些什么东西!那笨牛、癞象摇来摆去,已觉不雅;又弄个毛猴子夹在里头,东奔西跳,偏是他忙。最令人喷饭的,那小耗子又要舞,又怕猫,躲躲藏藏,贼头贼脑,任他装出斯文样子,终失不了偷油的身分。还有那小兔子站在旁边,正在躲懒,忽然看见凤凰手下那只癞鹰,惟恐鹰来捉他,登时使出无穷身段,扭扭蹑蹑,向着癞鹰笑容可掬,百般跳舞。我因小兔子他也会哄骗,所以不觉好笑。看了他们这种样子,无怪百花姐姐宁与我辈草木并腐,不屑与鸟兽同群了。”百花仙子听他三位问答,却也化怒成欢。谈笑间已至蓬莱,各自归洞。每逢闲暇,无非敲枰相聚。日复一日,年复一年,也不知人间岁月几何。建议跳读:

冬日下棋,本是很美好的一件事,但对百花仙子来说,却是即将大祸临头。

一日,百花仙子因时值残冬,群芳暂息,既少稽查之役,又无号令之烦,消闲静摄,颐养天和。一时忽然静中思动,因命牡丹、兰花众仙子看守洞府,去访百草仙子,不意适值外出。又访百果、百谷二仙,亦皆不遇。忽见阴云四合,飘下几点雪花,正要回洞,偶然想起麻姑久未会面,于是来到麻姑洞府。彼此见面,各道久阔。麻姑道:“今日这般寒冷,满天雪片飘扬,仙姑忽来下顾,真是意想不到。如果消闲,趁此六出纷霏之际,我们虽不必学人间暖阁围炉那些俗态,何妨清吟联句,遣此长宵。现在家酿初熟,先请共饮数杯,好助诗兴。”百花仙子道:“佳酿延龄,乃不易得的,一定遵命拜领。至于联句,乃冷淡生涯,有何趣味?不如以黑白双丸,赌个胜负,倒还有些意思。——莫要偷棋摸着,施出狡狯伎俩,我就不敢请教了。”

未知如何,下回分解。第三回徐英公传檄起义兵 骆主簿修书寄良友

话说麻姑闻百花仙子之言,不觉笑道:“你既要骗我酒吃,又斗我围棋,偏有这些尖嘴薄舌的话说。我看你只怕未必延龄,反要促寿哩!若讲着棋,我虽喜同你着,却又嫌你。”百花仙子道:“这却为何?”麻姑道:“我喜你者,因你棋不甚高,臭的有趣,同你对着,可以无须用心,即可取胜。所谓‘杀屎棋以作乐’,颇可借此消遣。无如你棋品平常,每每下到半盘,看势头不好,不是一掳,就想推故要走。古人云:‘未角智,先练品。’谁知你是未角智,先练掳,又练走,所以我又嫌你。我们今日预先讲定:或三盘五盘,必须见个胜负,不准半途而废。如果有事,请办过再来,免得临时闹诡。”百花仙子笑道:“小仙今拜南极仙翁为师,若论高手,大约除了敝老师,就要轮到小仙,岂可与从前一例看待。就下十盘,我也不惧。且命贵仙女暖酒安枰,我两人好一饮一着,分个高下。”麻姑道:“仙姑休得夸强,到了终局,你才知利害,那才后悔不该同我对局哩!”百花仙子道:“仙姑今日如果得胜,小仙闻得下界高手甚多,我去凡间访求明师,就便将弈秋请来,看你可怕?”麻姑道:“那弈秋老先生连孟夫子都佩服的,我如何不怕!但仙姑下凡访师这句话,未免动了红尘之念,将来只怕下界有人聘你去做棋中高手哩。”一面说笑,随命仙女摆设酒肴,安排棋局,登时各逞心思,对着起来。

百花仙子只顾在此着棋,那知下界帝王忽有御旨,命他百花齐放。

原来这位帝王并非须眉男子,系由太后而登大宝,乃唐中宗之母,姓武名曌,自号则天,按天星心月狐临凡。当日太祖、太宗本是隋朝臣子,后来篡了炀帝江山,虽是天命,但杀戮过重,且涉于淫私,伤残手足,所以炀帝并各路烟尘趁他这个亏处,都在阴曹控告唐家父子种种暴戾荼毒之苦。冥官具奏。幸亏众神条陈:与其令杨氏出世报仇,又结来生不了之案,莫若令一天魔下界,搅乱唐室,任其自兴自灭,以彰报施。适有心月狐思凡获谴,即请敕令投胎为唐家天子,错乱阴阳,消此罪案。心月狐得了此信,欢喜非常,日盼下凡吉期。建议跳读:

这一回,主要交代本书故事的时代背景。

那么,作者为什么把故事安排在唐朝武则天时代呢?

这日来到广寒,与太阴告辞。嫦娥触动前事,因悄悄说道:“星君此去下界为帝,享受玉食万方皆不足道,倘能于一日之中使四季名花莫不齐放,普天之下尽是万紫千红,那才称得锦绣乾坤,花团世界,不独名传千古,也显得星君通天手段。”心月狐笑道:“这有何难?我既为帝,莫讲百花教他齐放,他不敢不遵;就是那从不开花的铁树,也要开朵花儿给我看看哩!——此时说来无凭,日后便见明白。”说罢作别。后来下凡,托生为则天皇帝,即唐中宗之母。建议略读:

武则天竟然是天上的狐狸下凡,作者的想象真是丰富!

当时中宗在位,一切谨守彝训,天下虽然太平,无如做人仁慈,不合武太后之意。未及一载,废为庐陵王,贬在房州。武后自立为帝,改国号周,年号光宅。自中宗嗣圣元年甲申即位,赖唐家一点庇荫,天下倒也无事。建议略读:

这里为什么写到徐敬业的故事?这与下文有什么关系呢?

无奈武后一味尊崇武氏弟兄,荼毒唐家子孙,那时恼了一位豪杰,是英国公徐之孙徐敬业,在外聚集英雄,同骆宾王做了一道檄文,布告天下,以讨武后。武后即发强兵三十万,命李孝逸率领众将征剿。徐敬业手下虽有兵十万,究竟寡不敌众,兼之不听魏思温之言,误从薛仲璋之计,以致大败亏输。后来被周兵追到至急之际,手下只剩千余人。彼时徐敬业、骆宾王各有一子跟在军前,都不满十岁。徐敬业见事机万无挽回,即同骆宾王商议,选了四名精壮偏将,保护两位公子,暗暗奔逃;并将所讨武氏檄文,割下袍襟,咬破手指,每人各书一张,交付两位公子,叮咛嘱咐,教他日后务保主上复位,以承父志。所以徐敬业之子取名徐承志,骆宾王之子取名骆承志。当时骆宾王又割一幅袍襟,匆匆写了一封血书,递给儿子道:“此信日后送到陇右节度使史伯伯处。此人名叫史逸,向日同我结拜至交,为人忠心赤胆,素谙天文。刻下虽有勤王之意,因兵微将寡,未敢妄动。将来首先起兵剿灭武氏,必是此人。我儿前去,得能替我出得半臂之劳,我亦含笑九泉。切须勉力为之!”徐敬业也写两封血书,递给儿子道:“此信吾儿一送淮南节度使文伯伯处,一送河东节度使章伯伯处。文伯伯名隐,章伯伯名更,为人都是血心仗义,本欲起兵剿除内乱,迎主还朝,因兵马甚少,尚未举事。吾儿只要逃得性命,或在淮南,或在河东,投了此信,得能安身,将来自有出头之日。”叮咛未毕,后面追兵甚近,父子四人只得洒泪而别。

后来徐敬业被偏将王那相刺死,即持敬业首级投降,余党俱被擒捕。其兄徐敬功带领家眷,逃在外洋。骆宾王竟无下落。其父骆龙带领孙女,亦逃海外。余如唐之奇、杜求仁、魏思温、薛仲璋诸人,悉皆奔逃。

武后剿灭徐敬业,惟恐城池不固,日与武氏弟兄计议,大兴土木,于长城外另起东西南北四座高关,把个长安团团围在居中,真是水泄不通。这四座关就命武氏弟兄把守:武四思镇守北关,北方属水,兼之关下河道西通酉阳之水,取名酉水关。武五思镇守西关,西方属金,主肃杀之象,兼因地近巴蜀,取名巴刀关。武六思镇守东关,东方属木,又因关内河道向产紫贝木,名木贝关;因木字犯了武后祖讳,却把木字少写一笔,名叫才贝关。武七思镇守南关,南方属火,因造此关之后,关内屡遭回禄,恐火太旺,取名无火关。建议跳读:

武则天赏雪之时,正是前面百花仙子下棋之际!

弟兄四个都得异人传授,颇有妖术。关前各设迷魂阵一座,极其利害。因此四方闻风而惧。当时虽有几家忠良欲为勤王之计,因有此关阻隔,未敢冒昧兴师,暂且臣服于周,相时而动。

武后恃有高关,又仗武氏弟兄骁勇,自谓稳如泰山,十分得意。一日正值残冬,同太平公主在暖阁饮酒,推窗赏雪,并与宫娥上官婉儿唱和吟诗。武后因雪越下越大,不觉喜道:“古人云:‘雪兆丰年。’朕才登极,就得如此佳兆,明岁自然五谷丰登,天下太平了。”公主同上官婉儿率领众宫娥都山呼叩贺。

未知如何,下回分解。第四回吟雪诗暖阁赌酒 挥醉笔上苑催花

话说武后赏雪心欢,趁着酒兴,又同上官婉儿赌酒吟诗。上官婉儿每做雪兆丰年诗一首,武后即饮一杯。起初是一首诗一杯酒,后来从两首诗一杯酒,慢慢加到十首诗一杯酒。上官婉儿刚把诗机做的略略活了,诗兴还未一分,武后酒已十分。正饮得高兴,只觉阵阵清香扑鼻,武后朝外一望,原来庭前有几株蜡梅开了。不觉赞道:“这样寒天,蜡梅忽然大放,岂非知朕饮酒,特来助兴?如此殷勤,自应懋赏!”分付挂红,赏金牌。宫娥答应,登时俱挂红绫、金牌。武后醉眼蒙眬,又分付宫人道:“此地蜡梅既来伺候,想来园中各花,素知朕有爱花之癖,自然也都大放。即刻备辇,朕同公主往群芳圃、上林苑赏花去。”众宫娥只得答应,传旨备辇。公主道:“蜡梅本系冬花,此时得了雪气滋润,所以大放。至别的花卉,开放各有其时;此刻离春令虽近,天气甚寒,焉能都开呢?”武后道:“各花都是一样草木,蜡梅既不畏寒,与朕陶情,别的花卉自然也都讨朕欢喜。古人云:‘圣天子百灵相助。’我以妇人而登大宝,自古能有几人?将来真可上得《无双谱》的。此时朕又岂止百灵相助,这些花卉小事,安有不遂朕心所欲?即使朕要挽回造化,命他百花齐放,他又焉能违拗!你们且随朕去,只怕园内各花早已伺候开了。”公主再三谏阻,武后那里肯听,随即乘辇,命公主、上官婉儿同去赏花。

到了群芳圃,下得辇来,四处一望,各样花木除蜡梅、水仙、天竺、迎春之外,尽是一派枯枝,莫讲赏花,要求赏个青叶,也是难的。看了一遍,不觉面红过耳,真是众目之下,羞愧难当,几乎把酒都羞醒了。正要到上林苑去,只见有个小太监走来奏道:“奴婢才到上苑看过,那边也同这边一样。据奴婢看来,大约众位花仙还不晓得万岁要来赏花,所以未来伺候。刚才奴婢已向各花宣过圣意,倘万岁亲自再下一道御旨,明日自然都来开花了。”武后听罢,心中忽然动了一动,倒像触起从前一件事来,再四寻思,却又无从捉摸,不觉把头点了两点道:“也罢,今日已晚,权且施恩,限他明日开罢。”分付预备金笺笔砚,提起笔来,想了一想,在那笺纸上醉笔草草,写了四句:

明朝游上苑,火速报春知。花须连夜发,莫待晓风催。写罢,分付太监拿去用了御宝,即发上林苑张挂,并命御膳房明早预备赏花酒宴。公主同上官婉儿听了,都不觉暗笑。武后酒醉难支,即带众人乘辇回宫。太监遵旨把金笺用了御宝,张挂上林苑内。

那上林苑蜡梅仙子同水仙仙子见了这道御旨,忙到洞中送信。谁知这日百花仙子正同麻姑着棋,因天晚落雪,尚未回洞。当时牡丹仙子得了此信,不知洞主下落,即同兰花仙子冒雪分头到百草、百果各位仙姑洞中寻访,毫无踪迹。天已夜晚,雪仍不止,只得回洞。

牡丹仙子道:“此旨限期又迫,偏偏洞主又无下落,这却怎好?”桃花仙子道:“据小仙愚见,为今之计,惟有各司本花,前去承旨。况我们这座蓬莱周围七万里,上面仙姑洞府不计其数,焉能个个遍访?设或逾限,违了圣旨,岂同儿戏!此时即找着洞主,禀知此事,除承旨之外,安能另有别见?且洞主向来谨慎,从不越分妄为,岂有违旨之理?”杨花仙子在旁听了,不觉暗暗点头。牡丹仙子道:“话虽如此,洞主究系众人领袖,岂可不候号令,擅自前去?不知兰、桂二位仙姑可另有高见?”兰花仙子道:“小仙同桂花仙姑所司之花,原有四季之名,四时莫不可放,此刻就去承旨,也无不合。但细细忖度,自应找寻洞主,禀知为是。况罚不责众,如果立意都不承旨,谅那世主亦难遽将群芳尽废。且众姊妹虽以花卉为名,并非独供玩赏,其中隶于药品济世的,亦复不少,若都废了,何以疗疾?以此看来,更可放心。况时值隆冬,概令群花齐放,未免时序颠倒,虽皇上圣谕,究竟于理不顺,即使违误,谅难加罪。所谓‘言不顺则事不成’。若名正言顺,事在必行,我们一经闻命,自应即去承旨,又何须禀知洞主。现在行止在于两可,所以不能不候洞主之命。小仙拙见如此。”桂花、梅花、菊花、莲花四位仙子听了,莫不点头,都道:“仙姑所见极是。”只见杨花、芦花、藤花、蓼花、萱花、葵花、花、菱花八位仙子彼此交头接耳,商议多时,一齐说道:“诸位仙姑去不去,小仙也不敢勉强。但我等虽忝列群芳,质极微贱,道行本浅,位分又卑,既乏香艳之姿,兼无济世之用,何能当此违旨重谴?一经被谪,区区微末,岂能保全?再四斟酌,不能不筹‘且顾眼前’之计。此时业经交丑,那旨内说‘莫待晓风催’,转瞬就要发晓,我们惟有各司本花,先去承旨。日后即使洞主责备,亦当垂鉴下情。且吾辈倘竟违旨,俱获重罪,洞主身为领袖,又安能置身事外?今既循分承旨,彼此均无过失,洞主犒赏不暇,岂有责备之理?”因向桃花仙子道:“适才仙姑曾言,惟恐逾限获罪,何不趁此结伴同行?”不由分说,即拉了桃花仙子,竟自一同而去。九位仙子方去,只见上林苑土地并值日功曹也来相催,登时众仙子莫不纷纷前往。

那时天已渐晓,雪已住了。牡丹仙子向兰花仙子叹道:“众心不齐,又将奈何?小仙惟有再去寻访。至于行止,只好悉听诸位。”说着去了。兰花仙子等之许久,总无音信。功曹、土地络绎来催,转眼红日已升,众花仙十去八九,洞中只剩桂花、梅花、菊花、莲花、海棠、芍药、水仙、蜡梅、玉兰、杜鹃、兰花共十一位仙子。大家商议多时,并无良策,只得勉强一同去了。牡丹仙子又在四处访问,直到辰时仍无影响,回到洞中,只剩两个女童看守洞门。呆了半晌,无计可施,惟恐违旨,只得也向上林苑而来。

武后自从上林苑回宫,睡到黎明,宿酒已消,猛然想起昨日写诏之事,连忙起来,心内着实懊悔:酒后举动过于孟浪!倘群花竟不开放,将来传扬出去,这场羞愧,如何遮掩?正在寻思,早有上林苑、群芳圃司花太监来报:各处群花大放。武后这一喜非同小可,登时把公主宣来,用过早膳,齐到上林苑。只见满园青翠萦目,红紫迎人,真是锦绣乾坤,花花世界。天时甚觉和暖,池沼都已解冻,陡然变成初春光景。正是:

池鱼戏叶仍含冻,谷鸟啼花乍报春。

武后细细看去,只见众花惟牡丹尚未开放,即查群芳圃,亦是如此。不觉大怒道:“朕自进宫以来,所有上林苑、群芳圃各花,每于早晚俱令宫人加意浇灌,百般培养,自号‘督花天王’。因素喜牡丹,尤加爱护,冬日则围布幔以避严霜,夏日则遮凉篷以避烈日。三十余年,习以为常。朕待此花,亦可谓深仁厚泽。不意今日群芳大放,彼独无花,负恩昧良,莫此为甚!”分付太监即将各处牡丹连根掘起,多架柴炭,立时烧毁。公主劝道:“此时众花既放,牡丹为花中之王,岂敢不遵御旨?但恐其花过大,开放不易,尚望主上再宽半日限期;倘仍无花,再治其罪。彼草木有知,谅亦无怨。”武后道:“你既替他恳求,姑且施恩,再限两个时辰。如再无花,就怨不得朕了。”因问太监道:“此处牡丹若干株?”太监奏道:“上林苑共约二千余株,与群芳圃数目相仿。”武后道:“此时已交辰初,就以辰时为限。尔等即烧炭火千盆,先把千株枝梗炙枯,不可伤根。炙后如放叶开花,即将炭火撤去。俟到巳时无花,再将所余千余株也用炭火炙枯。一交午时,如再不开,立将各处牡丹一总掘起,用刀斧捶为齑粉。那时朕再降旨,令天下尽绝其种。所有群芳圃牡丹亦照此处一例办理。”太监答应,登时炭火齐备。

未知如何,且看下回分解。第五回俏宫娥戏嘲杹皮树 武太后怒贬牡丹花

话说太监把炭火预备,上林苑牡丹二千株,转眼间已用炭火炙了一半。群芳圃也是如此。上官婉儿向公主轻轻笑道:“此时只觉四处焦香扑鼻,倒也别有风味。向来公主最喜赏花,可曾闻过这样异香么?”公主也轻轻笑道:“据我看来,今日不独赏花,还炮制药料哩。”上官婉儿道:“请教公主:是何药料?”公主笑道:“好好牡丹,不去浇灌,却用火炙,岂非六味丸用的炙丹皮么?”上官婉儿笑道:“少刻再把所余二千株也都炙枯,将来倒可开个丹皮药材店哩!向来俗传有击鼓催花之说,今主上催花与众不同,纯用火攻,可谓‘霸王风月’了。”公主道:“闻得向来你将各花有十二师、十二友、十二婢之称,不知何意?此时主上正在指拨宫人炮制牡丹,趁此无事,何不将师、友、婢的寓意谈谈呢?”上官婉儿道:“这是奴婢偶尔游戏,倘说的不是,公主莫要发笑。所谓师者,即如牡丹、兰花、梅花、菊花、桂花、莲花、芍药、海棠、水仙、蜡梅、杜鹃、玉兰之类,或古香自异,或国色无双,此十二种品列上等。当其开时,虽亦玩赏,然对此态浓意远,骨重香严,每觉肃然起敬,不啻事之如师,因而叫作十二师。他如珠兰、茉莉、瑞香、紫薇、山茶、碧桃、玫瑰、丁香、桃花、杏花、石榴、月季之类,或风流自赏,或清芬宜人,此十二种品列中等。当其开时,凭栏拈韵,相顾把杯,不独蔼然可亲,真可把袂共话,亚似投契良朋,因此呼之为友。至如凤仙、蔷薇、梨花、李花、木香、芙蓉、蓝菊、栀子、绣球、罂粟、秋海棠、夜来香之类,或嫣红腻翠,或送媚含情,此十二种品列下等。当其开时,不但心有爱憎,并且意涉亵狎,消闲娱目,宛如解事小鬟一般,故呼之为婢。惟此三十六种,可师、可友、可婢。其余品类虽多,或产一隅之区,见者甚少;或乏香艳之致,别无可观。故奴婢悉皆不取。”公主道:“你把三十六花借师、友、婢之意,分为上、中、下三等,固因各花品类与之区别,据我看来,其中似有爱憎之偏。即如芙蓉应列于友,反列于婢;月季应列于婢,反列于友,岂不教芙蓉抱屈么?”上官婉儿道:“芙蓉生成媚态娇姿,外虽好看,奈朝开暮落,其性无常。如此之类,岂可与友?至月季之色虽稍逊芙蓉,但四时常开,其性最长,如何不是好友?”

正在谈论,已交巳初,只见宫人纷纷来报,此处同群芳圃牡丹,俱已放叶含苞,顷刻就要开花了。武后道:“原来他也晓得朕的炮制利害!既如此,权且施恩,把火撤去。”宫人遵旨,撤去火盆。霎时,各处牡丹大放,连那炭火炙枯的也都照常开花。如今世上所传的枯枝牡丹,淮南卞仓最多。无论何时将其枝梗摘下,放入火内,如干柴一般,登时就可烧着。这个异种,大约就是武则天留的“甘棠遗爱”。

当时武后见牡丹已放,怒气虽消,心中究竟不快,因下一道御旨道:“昨朕赏雪,偶尔高兴,欲赴上苑赏花,曾降敕旨令百花于来晨黎明齐放,以供玩赏。牡丹乃花中之王,理应遵旨先放,今开在群花之后,明系玩误。本应尽绝其种,姑念素列药品,尚属有用之材,着贬去洛阳。所有大内牡丹四千株,俟朕宴过群臣,即命兵部派人解赴洛阳,着该处节度使章更每岁委员采贡丹皮若干石,以备药料之用。”此旨下过,后来纷纷解往,日渐滋生,所以天下牡丹至今惟有洛阳最盛。

武后又命司花太监将上林苑、群芳圃所开各花细细查点,共计若干种,开单呈览。其中如有外域及各处所贡者,亦皆一一载明。太监领旨,登时查明共九十九种,把名目开列清单呈上。武后见各花开的如许之多,颇有喜色,把单子递给公主观看,因向上官婉儿笑道:“你向有才女之名,最是博古通今,可曾见过灵芝、铁树均在残冬开花?那洛如、青囊、瑞圣、曼陀罗各花来历,可都晓得么?”上官婉儿奏道:“臣婢向闻灵芝产自名山,乃神仙所服。因其每岁三花,又名三秀。虽前古圣明之世,亦属罕有。今不独芬芳大放,并有五色之异。至铁树开花,尤属罕见。相传每逢丁卯年或可一放,今系甲申,更非其时,不意竟于寒冬与灵芝一齐吐艳,实为国家嘉祥。洛如花,据古人传说,其种既不易得,其花尤为少见,惟国有文人,始能放花。青囊花,案史鉴本出契丹,其详虽不可考,然以‘青囊’二字言之,据《晋书》,当日郭公曾得青囊之秘,象属文明。今同洛如一并开放,必主人文辅佐圣明之兆。他如瑞圣花,一经开放,必经九月之久,象主国祚永长。曼陀罗花,当日世尊说法,上天雨之,象主四方宁谧。以上各花皆为希世之宝,今俱遵旨立时齐放,真是主上洪福齐天所致,可谓亘古未有盛事,亦是千秋一段佳话。”

公主道:“今观洛如、青囊所放之花,不独鲜艳冠于群芳,而且枝多连理,花皆并蒂。以阴阳、奇偶而论,连理、并蒂为双,属阴,阴为女象。适才上官婉儿所奏,洛如、青囊主文;以臣女所见,连理、并蒂主女。据这景象,将来必主圣上广得闺才之兆。盖圣上既奉天运,承了大统,天下闺中,自应广育英才,以为辅弼,亦如古之八元、八恺,风云际会。所以草木有知,也都预为呈兆。臣等叨蒙圣上洪福,恭逢其盛,不胜欢欣颂祷!”于是率领众宫人山呼叩贺。武后听罢,不觉大悦道:“此虽上天垂象,但朕何德何能,岂敢妄冀巾帼中有八元、八恺之盛?倘得一二良才,共理朝纲,得备顾问,心愿也就足了。”于是分付宫人即与众花挂红,并降敕旨:封洛如花为文运女史,青囊花为文化女史。又命太监制金牌二面,一镌“文运女史”,一镌“文化女史”。登时制就,挂于洛如、青囊之上。谁知各花一经挂红,开的更觉鲜艳。那洛如、青囊挂了金牌,尤其茂盛,不独并蒂,并从花心又出一花。武后越看越爱,不觉喜笑颜开道:“此时洛如、青囊二花经朕封为女史,莫不蒂中结蒂,花中套花,真是双双吐艳,两两争妍。若以奇偶而论,其为坤象无疑。公主所言闺才之兆,实非无因。但向来两花并放谓之并蒂。至花心又出一花,却是罕见,历来亦无其名。若据形状,宛然子伏母怀,似宜呼为‘怀中抱子’。现在各花将及百种,至并蒂以及怀中抱子只得洛如、青囊二种。今特降旨,众花中如再开有并蒂或怀中抱子者,即赐金牌一面,并赏御酒三杯。”说罢,将旨写了,随即张挂。却也作怪,不多时,各花中竟有十余种开出并蒂。至怀中抱子虽有数种,内中惟石榴最盛。武后即命宫人各赏金牌,并奠御酒。

公主道:“臣女向在上苑游玩,石榴甚少,今岁忽有数百株之多,不独五色备具,并有花心另挺枝叶,复又生出怀中抱子,奇奇幻幻,夺尽造物之巧。如此异种,不知从何而来?”武后道:“此处石榴乃朕特命陇右节度使史逸从西域采办来的。据说此花颜色种类既多不同,并有夏秋常开者。此时不但开出异色,且多怀中抱子。世俗本有‘榴开见子’之说,今又开出怀中抱子,多子之象,无过于此,宜封为‘多子丽人’。朕见此花,偶然想起侄儿武八思,年已四旬,尚无子息。昨朕派往东海郡镇防海口,何不将此送去,以为侄儿得子之兆?”于是分付太监,俟宴过群臣,即将石榴二百株传谕兵部,解交武八王爷查收。此花后来送至东海郡,附近流传,莫不保护。所以沭阳地方至今仍有异种,并有一株而开五色者,每花一盆,非数十金不可得,真可甲于天下。

武后正在分付,只见宫人奏道:“现在查点各处牡丹,除解洛阳四千株,仍余四百株,应栽何处,请旨定夺。”武后道:“所有大内牡丹,俟宴赏后毋许留存一株。——这样丧心负恩,岂可仍留于此!所余四百株,朕闻淮南节度使文隐昨在剑南剿灭倭寇,颇为出力,现在积劳成疾。闻彼处牡丹甚少,可将此花赏给文隐,令其玩花养病,以示朕轸念劳臣之意。”宫人领旨。武后又到群芳圃看了一遍,分付摆宴,与公主赏花饮酒。

未知如何,下回分解。

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