作者：（美）查尔斯·庞兹著,刘霞译
出版社：沈阳出版社
格式: AZW3, DOCX, EPUB, MOBI, PDF, TXT
我是怎么割韭菜的：一个骗子的悔过与自白试读：
前言
每个人都有贪婪的一面，有些人成了它的主人，有些人则成了它的奴隶。一个人不会接二连三地掉入同一个陷阱，却可能会被一个骗局三番五次地欺骗。我们在投资过程中应该遏制贪欲，正确对待每一次投资和抉择，不要等到于事无补的时候才幡然醒悟。
从《我是怎么割韭菜的——一个骗子的忏悔与自白》这本书中，我们可以领略那位曾经驰骋于美国华尔街的金融大鳄——查尔斯·庞兹的传奇一生，尤其是他在华尔街掀起的那场让世界瞩目的金融风暴。
世人了解庞兹大都是从听到那场震惊世界的“庞氏骗局”开始的，时至今日这种形式的骗局依然存在，查尔斯·庞兹用自己的名字命名了这个骗局。“庞氏骗局”是20世纪最典型的骗局之一，也是“金字塔骗局”的始祖。通俗地讲就是“拆东墙补西墙，空手套白狼”。其原理在于采用低投资高回报的模式，不断吸引人们投资，然后把新投资者的资金作为利润给老投资者，中间的过程查尔斯·庞兹不会搭上一分钱，通过宣传和推广不断骗取新投资者加入。世界各地都曾上演过不同形式的“庞氏骗局”，本书对整个“庞氏骗局”的操作过程进行了细致的回顾，告诫世人不要因为自己的贪欲而引火上身，应该合理正确地投资，不要被高额的利息蒙蔽了双眼，应该学会克服人性的弱点，避免金融骗局的再次上演。
欺骗不会让一个人永远站在世人仰慕的制高点。虽然查尔斯·庞兹在短短几年内便获得了1500万美金，但是他孤独离世的时候像他刚来美国时一样身无分文。世间的轮回不过如此，骗子终究是骗子，那些未通过自身努力得来的东西终是昙花一现。我们从书中可以看出庞兹在玩金融游戏方面确实很有天赋，且比一般人玩得好。然而，曾经纵横华尔街、令世人瞩目的人物——查尔斯·庞兹，终究还是回到了起点。
综观世界金融圈你会发现，这种骗局“阴魂不散”，一次又一次地“揭棺”而起，“附身”于各种载体上，变换花样重复着同样的事情，它能屡次成功是因为人们低估自己的欲望，高估自己的自控力，最后让悲剧重演。人性的致命弱点之一是贪婪，它看似每天都在沉睡，其实只是在等待被唤醒的时机。若说投资最大的风险是什么，当属人们自身的贪婪。通过查尔斯·庞兹的自述，警醒我们要在生活中学会谨慎投资，不要让欲望爬满整个身体。
从此书中我们可以看到查尔斯·庞兹把一个简单的计划故意变得复杂化，让那些普通人摸不到头绪，但凡有经济行为的人都会了解国家汇率、各国政策等，但是他故弄玄虚让整个计划充满诱惑，50%的回报率的确是一个让人心动的“诱饵”，更贴切地说它是一个致命的诱惑。
不论一个人能走多远，终不会“远过”一场梦。我们一生都在为高质量的生活奋斗，想要获得高薪的工作，想要在证券交易中大赚一笔，我们想要的东西好像从未有上限，以致迷失了自己。当初那些引以为傲的成就最后落得一场空，惭愧和后悔开始从身上“跳跃出来”，但是所有的事情都不会再有改变的余地。我们应该像书中所述，看清自己的贪欲，不要在一条危险的道路上走到天黑。《我是怎么割韭菜的——一个骗子的忏悔与自白》中把查尔斯·庞兹在每个阶段的经历都详略得当地呈现给读者，使整个骗局故事化，让读者能够更加清晰明了地看懂金融界。全书采用了第一人称的叙事方式，留给读者一个自我解析和判断其中是非曲直的空间，不会间接引导读者的思维，增加了故事的真实性。
本书最大的叙事特点是当你阅读完上一个故事的时候，你不会猜到等待着你的下一堵墙是什么。读者可以根据蛛丝马迹进行推理和分析，可能正合你意，也可能发生逆转和跳脱。我们从此书中看到的不单单是查尔斯·庞兹的忏悔自白状，更多的是引发读者对于不同投资方式的思考。我们应该学会趋利避害，不要因小失大，更不要一味地满足自己的贪欲。那些戴着面具的东西，往往有着摧毁人心的力量。
全书通过对“我”的详细描写，细腻地刻画了人物的语言、动作、心理等活动特征，唤醒读者内心最真实的感受和思考，引起思想上的共鸣。此外，本书还涉及一些各国汇率之间的简单计算，不仅指出了很多读者的经济盲区，还能引起读者的学习和阅读兴趣。
从《我是怎么割韭菜的——一个骗子的忏悔与自白》这本书中我们可以看到，追逐梦想的道路上坎坷曲折，梦想和成功都没有捷径可言，那些取巧的成功终是不会登上高雅之台的。
暴富的梦想不过是努力和机遇等因素相结合的结果，那些所谓的捷径大都是黑暗中的绊脚石，会让你狠狠地摔一跤。懂得规避和总结的人会把它们踩在脚下，不被外界的灯红酒绿所迷惑，最后留下成功的足迹；而那些看似迅速获得赞誉的人，最后以迅雷不及掩耳之势回到了最开始的地方，甚至情况更糟糕。
如果现在你对投资或在逐梦时常感到困惑和迷茫，不妨认真地走进查尔斯·庞兹的金融世界，他的故事会告诉你那些困扰着你的难题。尤其是在现在这个物欲横流的社会，我们更需要观摩一下金融大鳄的那些往事。相信此书定会带你领略到另类的世界，让你收获别样的感悟！
推荐序
故事大致可以分为两种，一种让人沉睡梦中，另一种使人头脑清醒，《我是怎么割韭菜的——一个骗子的忏悔与自白》属于后者。尽管我们有时看清了人性的贪婪，但是依然不能把控住自己心中那个蠢蠢欲动的贪欲。
当我们准备理财投资的时候，我们往往难以克服两个最致命的弱点：贪婪和恐惧。股神巴菲特曾说：别人恐惧的时候要贪婪，别人贪婪的时候要恐惧。这样两个相对极端的词听起来非常残酷和矛盾，但是恐惧中往往暗含着希望，就像黑夜过后的黎明，总能让人看到光芒。此书用一种十分婉转的方式揭示了人性，并没有直接将人们的弱点赤裸裸地展示出来。
贪婪和恐惧其实是一把双刃剑，对于任何一位股票投资者来说，贪婪是一种直接的动力，而你搭上所有东西放手一搏的时候，心中的恐惧永远陪伴着你。这是一个双向选择的过程，只有贪婪和恐惧同时存在，才会体会到真正奋斗的感觉。
从查尔斯·庞兹的骗局中，我们能够得到启示，当我们看透一件事情的时候，不要让自己陷入欲望的泥潭里。我们一直都在经历着外界的各种诱惑，有时我们会暗示自己提高警惕，不要被那些虚无缥缈的东西羁绊；有时我们不能认清现实，最后摔了跟头，但是我们不会在同一个地方摔两次，而庞氏骗局就与此大相径庭了。
自查尔斯·庞兹的骗局发生以来，世界各地都有此类事情发生，而且层出不穷。究其原因，还是人性难以改变，所以庞氏骗局才能一直盛行。通过此书，我们可以看到那些真正吸引人的东西往往是高回报、高利息的糖衣，他们背后毫无实际存在的公司支撑，但是投资者依然会蜂拥而至。这背后是否存在一位神秘操盘手呢？毫无疑问，答案是否定的。或许我们可以克服生活中的种种困难，但是我们鲜有人可以走出自己布下的那片欲望的雷区，透过查尔斯·庞兹的自述，可以警醒世人努力战胜人性的贪婪，认清贪婪不是真正能困扰我们的东西，而是可以对其巧妙规避的。
或许你还听说过布雷顿森林体系，它是戴着面具的庞氏骗局。美国首次上演的庞氏骗局，我们看似是观众，其实更像一位演员。能够引发金融风暴的事件，并不是孤立存在的，一定有其原因。或许你会疑惑为什么查尔斯·庞兹能够掀起一场金融界的狂潮，是他的远见吗？还是他对局势的判断？仔细阅读，跟着查尔斯·庞兹走进他的“铺满金子的马路”，让你在理财的过程中跳出庞氏骗局，收获财富。
在这本书里，你一定会产生一个新的认识，不管是人性弱点方面，还是证券投资交易方面，都会有不一样的感触，这种第一人称自述的方式，一定会让你深受感染。查尔斯·庞兹的故事本身远超过那些投资规律或者技巧，从一个故事中往往会得到更具有价值的修改。
此外，通过第一人称还有大量内心独白，增强与读者思想上的共鸣，强化情绪的渲染，还能提高故事的真实性与可读性，让读者在整个故事的阅读中不会产生枯燥的感觉，更能引发读者的思考，更清晰地看到作者的内心世界。第一人称的叙述具有极为强烈的代入感，不单作者是“我”，连同读者也会变成“我”，拉近了作者与读者之间的距离，给读者营造了一种感同身受、身临其境的阅读体验。
整本书除第一人称的叙述外，还有大量的对话，对其他人进行了细致的动作、语言、神态描写，增加了整个故事的趣味性。文中还有很多汇率以及证券的计算方法，不但丰富了读者的知识面，还能引人深思、激发读者学习的欲望。有不少地方设置了悬念，不仅吸引了读者的阅读兴趣，还能引发读者的深入思考。
全书详略得当地介绍了人们心底的欲望和渴求暴富的动机，它们潜藏在不容易被我们发现的层面，一直活跃着、干扰着我们的所有选择。透过查尔斯·庞兹的自述，我们会看到隐藏在人们背后的各种欲望和贪婪，我们总会受到它们的驱使，任何人都难以逃脱它们的魔爪。
此书借机告诫读者，要学会规避那些“迷人的危险”，不要太过于低估自己心中的欲望和贪婪，调整自己在投资中的心态，压制住心中那个令人堕落的“恶魔”，找到合理正确的投资方式，不要让自己陷入深渊。当你意识到某些问题的时候，要及时放手，保全自己远比获得一笔巨大的财富更重要。人财两空一定不是每个投资者想要看到的最终结局，见好就收、不与法律打擦边球才是理性又理智的投资者，希望这本书能让你在正确投资的道路上越走越远。
细细品读查尔斯·庞兹的故事，让自己远离那些不可救赎的东西。合理的投资和理财是我们一生都在苦苦探寻的事情，愿这本书能给你带去启发，也为你的理财之路敲响警钟。
译者序
随着现代经济的发展，金融领域内的投资诈骗早已屡见不鲜。而要论及这些诈骗的起源，不得不提到“庞氏骗局”。作为最早的金字塔骗局，“庞氏骗局”借助“拆东墙补西墙”的操作方法，用新投资者的钱来支付老投资者的利息，给人们制造出赚钱的假象，从而使越来越多的人上当受骗，遭受巨额经济损失。
本书是“骗局之王”——查尔斯·庞兹的一本自传，它以当事者的视角揭露了“庞氏骗局”的始末，再现了那场在当时震惊世界，至今仍余波未息的金融骗局。自庞兹开创了“庞氏骗局”以来，这种骗局不断衍生出众多形式多样且又本质相同的新骗局，对人类社会和世界金融造成了难以估量的危害。阅读本书，可以让我们在回顾那场惊世骗局的同时，帮助我们警惕人性的弱点，提高在生活中的防范意识，避免相同的骗局重演。
查尔斯·庞兹，20世纪最传奇的诈骗犯、“庞氏骗局”的始作俑者，该骗局就是以他的名字来命名的。查尔斯·庞兹是意大利人，1903年移民美国。他在美国从事过很多工作，因伪造罪、走私罪蹲过监狱，为了能更快地赚到钱，满足他的发财梦，庞兹在波士顿设计了一个诈骗计划，这就是震惊世界的“庞氏骗局”。“庞氏骗局”的投资计划既简单又容易操作，即以投资某种邮政票据为由，并承诺给予投资者以高额利润，从而骗取人们的投资金。但是，为了掩盖诈骗的事实，庞兹在实行计划和应对调查时总是会故意把自己的财富计划说得非常复杂，以至于让普通人如坠云里雾里，根本搞不清楚其中的门道。
庞兹利用20世纪初世界经济体系的混乱，以高额利润为诱饵，然后再利用多种复杂的经济因素和行为来迷惑普通人，诱使人们纷纷拿出毕生的积蓄向他投资，而当老投资者向他索要利息时，他便以新投资者的钱予以支付。就这样，他不断吸引新投资人，同时又能给予老投资者短期回报，结果，他在短短7个月内便获得了30000人的投资，这些投资人大多是穷人，他们怀揣着一夜暴富的梦想，最终却沦为“庞氏骗局”的牺牲品。尽管按平均值计算，他们每人只向庞兹投资了区区几百美元，但是凭借着可观的数量，他用一年的时间以这样“空手套白狼”的方式积累了1500万美元的巨额财富。一年后，庞兹的骗局终于被识破，那些被利益冲昏头脑的投资者才幡然醒悟。而实际上，只要控制贪欲，稍微懂一些金融知识的人都能识破这种骗局。
然而，庞兹在社会底层摸爬滚打了多年，他社会阅历丰富，深知人性的弱点。面对质疑和审查，他故弄玄虚，把简单的问题复杂化；同时又以高额的利润为诱饵，承诺在45天内给予投资者50%的利息。为了让他的谎言看起来更可信，他还在规定的时间内向前期的少数投资者兑现了承诺，并以此为证据来哄骗更多的投资者。
声名与财富接踵而至，庞兹被很多愚昧的投资人奉为神明，还经常拿他与一些历史上的传奇人物相提并论，比如发现新大陆的哥伦布、无线电发明者马可尼等。
大量的财富让庞兹变得更加趾高气扬。据说，庞兹所住的别墅拥有20个房间，他所穿的衣服价格昂贵、数量惊人，很多都是专门定制而成，仅专门定制的西装、皮鞋就有一百多套。另外，他还有镶金的拐杖和嵌着钻石的烟斗，他妻子的首饰多如牛毛且价格昂贵。
而当有金融专家在报纸上揭露庞兹的骗局时，他竟有恃无恐地发表文章予以反驳，同时宣称那位金融专家一无所知。然而，庞兹的高调做法不仅没有让人对他产生任何怀疑，反而还让更多的投资者更加信任他，本来用以揭穿其骗局的工具，最终竟沦为帮他宣传虚假投资的手段。
最终，“庞氏骗局”被人识破，查尔斯·庞兹宣告破产，且不得不为他的犯罪行为付出代价。庞兹因诈骗入狱后仍不思悔改，出狱后，他又因诈骗被关了更长的时间。后来，他被美国人遣送回意大利，又想“重操旧业”，却没有得逞。最终，他死在一个慈善堂里，且死时身无分文。“庞氏骗局”作为20世纪最典型的骗局，从它之中，又衍生出了许许多多著名的骗局，比如彩票骗局、419诈骗案、连环信骗局、金字塔传销骗局、克洛斯骗局、虚拟银行骗局等，可以说它是现代骗局之根。“庞氏骗局”形式多样，变化万千，但本质上其实有许多共性。例如，它总是违反投资规律，以低风险、高回报的虚假面目示人。然而，众所周知，在投资中，风险与回报永远是成正比的，这才是投资铁律。而一旦违背这个规律，所谓的投资项目就值得怀疑了。
在资金方面腾挪回补是“庞氏骗局”的另一个典型特征。这类似于人们常说的“拆东墙，补西墙”，施骗者永远无法同时兑现对所有投资者的承诺，他们只会不断扩大吸收资金的规模，用新投资来弥补老投资的利息。“庞氏骗局”中的投资是没有诀窍的，即使有诀窍，施骗者也绝不会透露给任何人。他们会不遗余力地塑造自己的高大形象，将投资蒙上一层神秘的面纱，不会对任何人透露投资诀窍，同时努力给人留下投资是不可复制的印象。
在“庞氏骗局”中，不管是事业投资还是金融投资都具有反周期性特征，它们既不会受生产力限制，也不会受市场行情限制，无论何时它们似乎总是稳赚不赔，这同样也是违反规律的。“庞氏骗局”中的投资者结构呈现出“金字塔”特征。在投资者结构的顶端是少数知情者，他们通过层层发展下线将“金字塔”结构快速壮大，不断牟取“金字塔”中层和底层人的投资，使自己的财富如滚雪球般壮大。“庞氏骗局”是典型的金融诈骗案例，它比一般的金融诈骗更具有社会危害性，它的受害者更多、诈骗金额更大、隐蔽性更强、影响更深更广。Chapter 01 初到美国——庞兹先生穷困潦倒，生活窘迫
我怀揣着梦想孤身一人来到美国，可是现实给了我重重的一巴掌。我眼前的一切是如此黑暗，和长辈的形容可谓天壤之别。语言不通深深困扰着我，我过着穷困潦倒的生活，人性确实比鬼神更可怕。昔日的信赖仿佛成了泡沫，两次入狱让我对社会和人们的看法发生了极大的转变。但我同样感谢这段不公的境遇，两次的监狱生活让我变得更加强大。
运气也是成功的一部分，我不能说它是必然因素，但一定是成功路上必不可少的。我带着最初想要暴富的“美国梦”，却遭遇了人生最大的不幸之一——欺骗。我被自己最信任的朋友推向了深渊，那种滋味苦不堪言。地域问题又像永不消散的恶魔一直缠绕着我，情场失意无非是雪上加霜，再加上刚出狱却又被监禁的生活，让我离梦想越来越遥远了。初到波士顿，身家仅有2.5美元
初到波士顿，那是1903年11月15日礼拜天，而且是秋冬相接的一天。新英格兰地区临靠大西洋，阵阵寒风从海上呼啸而来，寒冷且刺骨；此时天公不作美飘起了冰冷的雨。只有那些从马萨诸塞州运来的价格昂贵的鳕鱼才让人们出现在这样恶劣和让人烦躁的天气里。
靠近港口和海边的地方，海风夹杂着雨仿佛更加“暴躁”。它们一路积攒的力量好像全部在卡斯尔和加弗纳斯岛之间爆发。狂风暴雨肆意地摧残着狭窄的飞机航道，最后好像将所剩的那些力量用在了这个浑浊的海面上，层层巨浪翻滚而来。
这天早上8点，我所要乘坐的“范库弗峰”号轮船以贵妇般高贵的姿态缓缓沿着弗吉尼亚航线驶入波士顿港口。最近这些日子，海上未曾航行过一艘载重过万吨的渔船。实际上，在这艘船上的人往往会产生错觉，进而会认为自己踏上的就是游轮。
快到港口的时候，这艘船缓慢地停靠在了波士顿东部的码头附近，随后跳板被放置下来，从船上陆陆续续走出那些迫不及待想要下来的、各形各色的乘客。
大多数乘客都是来自意大利的移民，还有一些其他国家过来的人，而且这些人几乎是乘坐的统舱，头等舱或者二等舱则是有钱人才会选择的。这些人有的打算久住，有的会选择暂留。毫无疑问，挣到更多的钱是他们的最终目的，毕竟经济基础决定上层建筑，有了物质的保证才能有更好的生活条件，这应该是多数人所追求的生活。
我跟着流动的人群慢慢走下跳板，我是身材敏捷的人，而且我的穿着打扮似乎在告诉他人，我是有钱人。在我的身后还有两个扛着行李的服务生，以及行李上还未撕掉的“头等舱”的标志，完全看不出我是一个需要养家糊口的移民。可能在他们看来我是一夜暴富的人，再或者我是身家过千万且生活奢靡的富家子弟，只是出来旅行而已，然而我是生活拮据、不得不从事体力劳动的人。
我亲身经历的事情说明，我们不能以貌取人，更不能只看到事物的表象，因为这些不能说明任何实质性的问题。就像戴眼镜的人就一定是有学问的吗？现实是我在经济上非常紧张，而且我的处境也是极为危险和窘迫的。我背井离乡来到了距离家乡5000多英里的地方，况且我还没有到达目的地。我在异乡一无所有，所有的一切都要从头开始。身无分文并不可怕，可怕的是在这个陌生的城市少了一些精神上的慰藉，这就是我当时所经历的。
两个星期之前，我带着自己的梦想、家人的希望，还有母亲的千叮咛万嘱咐，外加200美元，满怀信心地离开家乡意大利，孑然一身踏上了开往美国的船只。为了挣钱我满腔热血，毫不畏惧未知的迷茫，心中只想着我这样做是为了家庭更是为了自己，我不会让任何机会从我身边溜走。
家中的长辈们为了消除我的顾虑，经常灌输给我这样的说法：“美国的街道都是用金子铺成的，弯腰捡起这些金子便是你需要学会的事情，千万不要错过这次可以衣锦还乡的机会。”
他们的说辞让我感觉在美国立足并飞黄腾达是一件非常简单的事情。随后的几年中所发生的事情也证实了长辈们的说法并不是毫无根据，他们所言确实是真实的。就我自己的经历来说，弯腰捡金子这样的事情都不需要做，因为在1920年时这些钱就自己进入了我的腰包里，不是那种要用小汤匙衡量的金子，而是需要用到大卡车才能运完的巨大金块。
当我再次站在码头遥望远方时，我深知我所要到达的美国是一片陌生的土地。耳畔回荡着长辈们在我来时说过的话，我已经做好充分准备去弯腰捡铺在地上的金子，可是这里根本就没有金子铺成的道路。事实就在眼前，我知道我被长辈们骗了。我脚下一直都是泥土，从我登陆的港口到我现在所在的马杰诺大街，都没有发现用金子铺成的道路。放眼望去全部都是泥土，不管在哪里，泥土的厚度足足有一英尺，我变得惆怅。此时我开始思考，我从5000英里外的意大利漂洋过海来到美国，当初的梦想已经支离破碎，我开始觉得我的人生看不到希望了，我的处境是非常尴尬的。因为在去往美国的路程中我遇到了一个赌场的大骗子，从最开始我带来的200美元，到最后只剩下2.5美元支付小费和买饮料。我深受打击，不再踌躇满志，开始消沉。回想这一路的经历才发现除了外界这些虚无缥缈的景象，我一无所有。
当时我并没有在波士顿停留，因为所有的行程我都想依照计划进行，毕竟在家里的时候，我仔细盘算过这些，所以我不愿违背我的计划。按照我的一位远房亲戚的安排，我应该住在“烟城”——宾夕法尼亚州的匹兹堡。
我的长辈们为了不让他们的计划破灭，早已为我准备了所有去匹兹堡应该用到的东西，可见长辈们还是很有先见之明的，他们或许早就料到了到达大洋彼岸时我会变得身无分文。在此之前，我也有过同样的经历，为了不让这样的悲剧发生，他们选择提前帮我购买去往匹兹堡的预付车票，正是因为他们的明智之举，所以我才没有沦落到落魄街头的下场。
和所有前往纽约的移民一样，我并没有离开码头，而是坐上了一列奇怪的火车。这个火车真的非常特殊，这是我坐过的所有火车中最不舒适的，而且没有之一。它特别像战时的那种火车，整列车中只有8节是卧铺车厢。经过长达12小时的颠簸，火车才到达目的地。
到站时我整个人已经饿疯了，毫不夸张地说已经到了见人吃人的地步。我清楚地听到我的肚子那一阵阵的“惨叫”，它在用这种方式诉说着它的不满，可想而知我已经有多长时间没有进食了。假如有人愿意给我一点食物，不管是面包牛奶还是一块臭肉，我都愿意拿灵魂作为等价交换的条件。在快要进站的时候，我像被关在牢笼里的小鸟想要冲破束缚，轰鸣声一响，我立刻找到了最近的车门，迫不及待想要冲下车去。
我的这种行为被当时的值班巡警看到了，毕竟那个场面像百米运动员冲刺一样跨过了列车栅，他对我的行为很不满或者觉得我是另有意图，所以他急忙伸手想要抓住我，我们就这样撞了个满怀。但是我不喜欢这突如其来的“热情”的拥抱，因为我们并不是许久未见的老朋友，更不是失散多年的亲人，总之我对此感到厌恶至极。我们用彼此不能听懂的语言交谈了许久，他的爱尔兰口音实在是太重了，我非常不能接受，就像他也听不懂我说的意大利语一样。我们请来车站旁边的擦鞋匠来帮我们翻译，事情很快就解决了，我只是非常饥饿，想赶紧下车去吃东西，再和他道谢并说清事情的缘由。
当巡警知道了我是因为这个原因才匆忙离开的时候便自己走开了。随后，我和擦鞋匠一起去了附近的餐馆进餐。擦鞋匠支付了这顿饭的花费，其实应该由我来付钱的，可是当时的我只剩下2.5美元，我在那时毫不犹豫地选择做一只缩头乌龟，躲在一边假装什么都没有发生。经过这次事情，我想擦鞋匠以后都不会再如此客套、善良地对待移民者了。这样的事情应该会给他留下很大的阴影，当时吃饭所花费的钱应该可以够他买套新衣服了。换作任何一个人，这样的经历最好是第一次也是最后一次。
填饱肚子后，我需要思考应该如何去宾夕法尼亚的车站。当时这个车站还没有迁入纽约境内，如果要自己过去，可能要穿过一条陌生的河流，当时我对这种情况一概不知。我只知道我要乘坐有轨电车，而且在改变方向的时候还要换乘，中途可能要穿过两三个街区。问题的重中之重是我如何才能到达宾夕法尼亚车站呢？我毫无头绪。
我今生做过的最困难的事情莫过于寻找那个车站，追求心仪的女孩子在这里都不能与之相提并论。每一次需要打听它的位置的时候，给我的错觉都是它已经离我不远了，应该就在前面的拐角处。久经波折后我终于找到了它的位置，此时的我已经不知道绕过了多少个街角，更不知徒步行走了几十英里的路程，还有穿过的几十个街区，好在我最后找到了它。就在这时，我知道要前往车站就要乘坐渡轮去对面的新泽西，我到达车站的时候，疲惫不堪、双腿发麻，就像濒临死亡的动物那样苦苦挣扎着。
那个看似美好的下午，发生着让人印象深刻的事，我还背着很“轻”的行李，走着冤枉路。其实行李只是所占空间和大小上的轻，殊不知从重量上看简直就像背了好多个铅球。此时宾夕法尼亚车站映入眼帘，但是我已经不再执迷于列车是否会到达匹兹堡，我整个人都处于一种放空状态，我只想在此时拥有舒适且柔软的棺材，让我疲惫的躯壳可以得到永远的安息。困难重重——1美元引来的麻烦
我刚来到美国时，因为我对英语一窍不通，所以在这里难以找到一份合适的工作，更不用说是那种轻松的办公室里的工作。我之前所学习的其他语言在这时竟然毫无帮助。当时的我年纪尚轻，而且身体孱弱，不能进行相应的体力劳动。可是我需要生存，而且必须生存下去，强大的求生欲迫使我要找到一份工作。
已经在美国有四年之久了，但我一直都过着平淡、精打细算的生活，从事的工作在当时也是相当不体面的。因此，我时常厌恶这里的工作，付出和收获在我身上永远成不了正比。我一直都是生活拮据，入不敷出，薪水勉强填饱肚子。迫于生计，除了从事这些工作之外，我别无选择。时间眨眼间过去四年，我的工作依旧那样毫无起色，活着就是我当时生活的全部意义。活着是为了学习和更好地生活，所以我每天都很勤奋地学习一些英语知识，一门语言可以在一定程度上，让我的生活不会再像开始时那样窘迫。
杂货店售货员、路边说着蹩脚英语的推销员、机器维修工、保险推销员，这些工作我都从事过，甚至还在工厂做小工，到餐厅跑堂，但凡是我能从事的工作我全部都尝试过。只是我的每份工作干的时间都不长，一般有两个原因：一个是我被辞退，另外一个就是我因为反感选择了主动辞职，也许是为了不让自己被炒鱿鱼才这样做的。所以我经常游荡于各个城市之间，时而步行，时而乘车，不能说颠沛流离但也是居无定所。久经辗转，最后我去了加拿大的蒙特利尔，可以说是开始了一段新的生活。
我不知道究竟是什么让我在这片陌生的土地上发生了极大的转变，也许是夏日里的炎炎酷暑和烈日骄阳，抑或这一切都是命运使然。1907年7月的一天下午，我不知道哪里来的勇气，在这个陌生的城市里，我孑然一人带着少得可怜的1美元开始闯荡，虽然我的境况如此，但是这并不能阻碍我前进的步伐，而且年轻气盛的我认为这些足以让我完成自己想做的事情。
我开始按照我的想法付诸行动。在圣詹姆斯街上我发现了一家意大利银行，名字叫作“扎罗斯”，仿佛所有的事情的源头是这里，而且这里距离火车站不到两个街区。我径直走向这家银行，不出五分钟我竟然成功应聘上了这家店的银行职员，细细想来，这应该算是我在外漂泊的四年中，找到的比较体面和满意的工作了。
来到这家银行上班，让我遇到了一见如故的路易斯·扎罗斯，他为人正直，不拘小节，待人友善，说话很幽默，心胸宽广。虽然只是短暂的相处，但我可以用人格担保，他是一个诚实可靠的人，之后在我经历过很多事情和很多人共事之后，让我更坚信我最初的判断是没有错的。虽然后来发生的事情给他的人生抹上了不光彩的颜色，但是在我看来那都情有可原，是迫于一个大环境还有身边潜藏着那些心怀鬼胎的人造成的。因为我比较了解这里面的内情，所以这些都不能代表他是一个阴险狡诈和邪恶虚伪的人。
当时扎罗斯的银行风生水起，不管是他还是他的银行都有着良好的信誉，他也因此成了腰缠万贯的加拿大商界大亨之一，但是，扎罗斯的性格使他非常容易被外界干扰、受到不良人的诱导。
一群鱼龙混杂的推销商和图谋不轨的人开始不时地围绕着他转，任何的成功人士身边都不缺少这样的人，每天都在给他灌输“腐朽”的思想。假如我们对待这样的人一直都是友好和气的，极有可能成为悲剧的开端。可想而知，纵容的结果就是不论如何总会有人上当受骗，这就像动物世界中狼捕捉猎物时一样，总是以迅雷不及掩耳之势，最后成功拿下猎物。扎罗斯已经被他们盯上了，这些人经常怂恿他参与某些奇怪的业务，因为他的银行可以为一些新业务的运转注入资金，在他们的百般洗脑下，他开始盯向那些在他银行里的储户，这一做法其实是很多银行内部的高管的惯用手法，无非是手法的高明与否，最坏的结果便是被警察抓获，然后监禁。所以头脑精明的人、有着社会影响力的人，在此通过这种方式侥幸获得了成功。
扎罗斯的资金问题很快便暴露无遗，因为他对我非常信赖，所以便将全部的实情告诉了我。整体来看，他暂时不会面临破产的问题，只是公司的财政情况非常紧张，准确地说，他需要一笔资金来保证公司的正常运转。
恰巧我的一位老同学当时在蒙特利尔，他极其渴求能发现新的商机。出人意料的是我俩在街角遇到了，一阵寒暄客套之后，我向他透露了扎罗斯的情况，然后经过双方的同意后，介绍他们两人认识。随后经过商谈，二人便达成了某项协议。之后我的老同学匆忙回意大利并说他要筹集合作所需的资金，超乎想象的是短短几周后他再次回到了蒙特利尔。
他的到来仿佛让扎罗斯的银行迎来了新的生机，在我们沉重的心情略有好转的时候，一个不祥的预兆从天而降。虽然事情发生了大逆转，但是没过多久，扎罗斯的另一些公司破产了。各种谣言如洪水猛兽般席卷而来，随后银行拒绝贷款给他、储户们见状立刻把钱取走了，他被摧残到心如死灰，一蹶不振。
我们绞尽脑汁去想各种解决办法，仿佛走到了森林的尽头，并没有柳暗花明又一村的转折。这种情形下我们无计可施，好像做什么都是杯水车薪。况且每个人都是自私的，个人利益的维护是人类的本能反应，人类最丑陋的嘴脸在事情发展到最后的时候，完全显露无遗。对我而言，只不过是丢掉工作而已，并不会像扎罗斯那样有巨大的损失，我能做的也只能是静观事态的发展，不想遗漏掉整个事件里的任何一个细节。
随后我的老同学和扎罗斯因为此事成立了一个紧急委员会，委员会的成员还有一位名为萨维亚蒂（这不是他的真实姓名）的人，然后数次秘密会议接连召开，他们竭尽全力想办法拯救扎罗斯。因为所有人都非常信任我，所以我参加了他们的所有会议。
我的老同学虽然没有什么学问，但他可以筹到一大笔钱，尽管钱的来历不是正经渠道。当时流传着很多关于他的言论，我想如果那些都是真实的，那么他应该会在监狱中度过他的余生。后来我和他失去了联系，不知道他是否遇到了囹圄之灾，当然这些我都不关心，也不清楚。
确切地说，我的老同学赢得了扎罗斯的信任，其实这并不费力。扎罗斯总是会热情地接纳他人，哪怕是过街的老鼠，他也会不畏与其同行。有时他也会给扎罗斯一些钱，就像跟屁虫一样，和扎罗斯形影不离。
我的老同学在紧急会议上很快就清楚了真实情况。
我的老同学告诉扎罗斯说：“你应该立刻离开这里，若是继续留在这儿，不出一个礼拜，你就会以非法擅自挪用公款的罪名被关进监狱，而且会吃一生的牢饭。”
扎罗斯反驳说：“可是我不能离开加拿大，我不能抛弃我的妻儿，更不能对我亲手打拼下的事业置之不顾。”
我的老同学坚持劝说：“扎罗斯别傻了，现在不是考虑这些的时候，你在监狱里对你的家庭来说根本无济于事……”
扎罗斯打断他说：“事情还没有到一发不可收拾的地步，我现在只需要一笔钱就能渡过危难。”
我的老同学立刻反驳说：“现在最要紧的问题是你根本无法凑到钱。”
扎罗斯吃惊地望着我的老同学说：“为什么会这样呢？你当初不是答应我会借钱给我的吗？难道不是你说的吗？”“我不记得了，我当时说过吗？”我的老同学回答说，“不论如何，我现在没有一分钱可以给你，我也没有闲钱，你现在最好的选择就是离开加拿大。”
扎罗斯在最后关头失去了财政来源，他不得不屈服。离开之前扎罗斯和我的老同学签订协议——我的老同学成了他的主要债权人，在他离开加拿大之后便向法院申请公司破产，然后用2%的利息偿还了其他的债权人。其实按照当时扎罗斯的资金计算，假设管理运营得当，采取合适的偿还方式，最后一定会有剩余。所以我的老同学就是想用这种方式掌控扎罗斯的财产，顺势借助其他主要债权人获得一笔财富。
我的老同学信誓旦旦地对扎罗斯说：“你放心走吧，不用担心这边。我会把这里的一切处理好，最后所获利润和你对半分成。”扎罗斯就这样相信了他，却不曾料到我的老同学一直都在欺骗他。
三天过后，我们三人正好在詹姆斯街上的一家酒吧喝酒，我的老同学当时就要求扎罗斯给他开一张伪造的票据。
我的老同学对扎罗斯说：“给我开一张小额的票据，然后在上面写上某某的名字。”
扎罗斯反驳说：“那样是伪造！”“没错，我就要伪造的票据。”我的老同学说，“在我接管你的资产之前，我不希望你是因为拿到了豁免权而返回加拿大，我需要保护自己。我会拿着这张票据，假设你没有自己返回，破坏了我的计划，我自然不会用这张票据指控你。”
扎罗斯按照我老同学所说的，给了他一张票据，只是我现在已经记不清当时扎罗斯写了谁的名字，更不记得具体数额是多少了。
几天过后，扎罗斯离开了加拿大去往墨西哥，他委托我照顾他的妻子还有三个或者四个孩子。临走之前，扎罗斯将他拥有的一些流动资产全权委托给了我的老同学，这些资产其实完全可以偿还清他所欠下的债务。“隐居生活”的插曲——分行收债
扎罗斯已经前往墨西哥，不久后人们便得知了他潜逃的消息，不禁让储户惊恐万分。甚至还有四处传播谣言的储户，他们到处造谣滋事，让整件事情糟糕透顶。他们还去胁迫扎罗斯的家人，然后妄言杀了我。只是这件事情很快被平息了，因为储户们只有这样做，才能保证自己能像往常一样驾驶着劳斯莱斯在街上风光的炫耀，红木桌前依然还能放着昂贵的雪茄，这些隐性的资产都是银行间接赋予他们的保险金，而且不需要任何理由便可以将这些好处统统收入囊中。
生活窘迫迫使扎罗斯一家人离开了他们之前豪华的住宅，我在受到重托的压力之下，让他们和我住进了一间普通的房子里。因为还处在事情的风口浪尖上，我们为了节省生活的开支，不得不同房东太太共用一个厨房、洗澡间、客厅还有餐厅。我算是这个家中唯一的劳力，所以还是会像之前一样，偶尔做一些临时工作，以供家中零碎的开支，扎罗斯的两个大女儿受到生活的重压被迫出去工作谋生存，而扎罗斯的妻子会在家中做饭，料理家中的琐事。
我们好像过着一种隐居的生活，当然不是五柳先生那样淡泊明志，相同的是生活得非常平静，似一潭死水泛不起半点涟漪。我除了白天偶尔出门谋生计之外，其他时间几乎哪里都不去，有时甚至会在家里窝一整天，到了晚上就坐在那里发呆。
那时我也是风华正茂的青年，算是意气风发，而且26岁的年纪非常容易受到女孩的吸引。扎罗斯的长女正值破瓜之年，长相清秀可人。情愫就在这样狭小的空间里点燃了，我们自然地对彼此产生了爱慕之意，每到晚上便会闲坐聊天，再也不用像往常一样只打哈欠或者发呆了。
我的老同学年龄与我相仿，尽管生活艰辛，但他会经常来家里做客。同时他也被扎罗斯大女儿的美貌深深吸引了，我们“不约而同”地喜欢了同一个女孩，但是古人说近水楼台先得月，在我看来，他是不可能俘获扎罗斯大女儿的芳心了。
我认为喜欢同一个女孩，这并不会影响我们的友谊。起初我并没有发现他喜欢扎罗斯的大女儿，而是在后来的一些小事上才慢慢发现的。但这一切都太迟了，因为我并没有把这些事情放在心上。或许感情受挫是我的老同学近乎崩溃的原因，仿佛从他身上更能理解君王将相为了儿女情长而放弃山河的场景，即使遇到背信弃义的人或者事，都不会像他那样疯狂。
这件突发的事件让我记忆犹新，那是1908年的夏天，某一天我的老同学突然跟我说，他想把扎罗斯银行在西部的债务和利息清算一下。当时扎罗斯的银行在西部共有三个分行，而我还曾参与创建了这三个分行，对这些事情可以说是一清二楚。
由于语言的障碍，我的老同学非常犹豫他到底要不要亲自过去，加上他对这些分行所在地区的风俗一无所知，他似乎非常纠结应该如何处理。之后他表示希望我能先去熟悉情况，因为我在语言和地区上相对熟悉，待我妥善安顿好之后他再过去处理。必须承认我当时的经济状况根本无法承担车费，只记得他让我不要担心费用问题，因为他说他会帮我支付这笔出差的费用，并且答应给我这次出行的佣金，所以我毫不犹豫地答应了这趟差事。
我们按照之前的约定于礼拜六在詹姆斯街碰面。我们见面后一同前往霍查拉加银行，交谈一番过后，他在那家银行开通了个人账户，最后给了我一张支票作为担保。那时银行已经过了营业的时间，我之所以还有如此清晰的记忆是因为当时他告诉我，支票已经无法兑现了，因为银行职员已经下班了，但我那时完全不知道他的说法是否正确，我只是按照他的说法行事。
我们当时计划在下周一继续前往剩下的两家分行，把之前计划清算的事情都处理完，但是支票无法兑现就代表着我没有出行的经费。因为路程比较远，我需要准备的东西还有很多，像行李箱、衣服和生活必需品都是出远门的时候必不可少的。所以我打算用下午的时间去购买出行的必备品，但是他又告诉我说这张支票或许换个地方可以兑现，因为在同一家银行是可以通用的。
依稀记得在那天晚上，他的手中依然紧紧攥着那张银行支票，应该是没有兑换成功。他对我说：“不要担心，我知道霍查拉加银行的某些支行在晚上也会营业，我们那时可以去试一试，你觉得如何？”
我想或许真的可以兑现，所以我决定去尝试一下。我们在圣凯瑟琳大街上看到了一家霍查拉加银行的分行，只记得当时他走过去和柜台上的出纳员交流了几句，随后立刻拿到了大约400美元的现金，我当时还十分费解如何在短时间内拿到了这笔钱，正是这笔钱让我明白了太过信任于他人的后果。
我们按照之前的计划离开银行后，直接拿着这笔钱去购买出行的必备品，尽管买全了所有的用品，但是它们也仅仅占了我行李箱一半的空间。
我的老同学对我说：“你的行李箱还能塞下不少行李，明天我把我的一部分行李也装进你的行李箱。”说完这句话，他立马起身离开了。
第二天来的时候，他拿来了所要捎带的行李，除了最简单的生活用品外，最显眼的莫过于一个装了文件的信封，随即他塞给了我200美元的现金，作为出差的费用，最后告诉我他会去买我们的车票然后帮我带过来。一头雾水：一张票据引发的“灾难”
礼拜一上午，我再次去商店购买了一些零散的物品，回到住所时已经接近中午，当我回到住所前脚刚踏进房门的时候，突然出现的两个便衣警察将我逮捕了，我一阵惊慌，他们以迅雷不及掩耳之势冲进了我的房间，还从我身上搜出了我的老同学临行前塞给我的那200美元的现金，还把我的行李箱全部检查了一遍，房间也被翻了一个底朝天，仿佛我是一个犯了滔天大罪的犯人一样。
我的老同学给我的那个大信封里的几张空白支票也被他们没收了，我对那天所经历的一切都产生了深深的怀疑，当时更多的是不解。可想而知，我被他们带到了警局，然后警察未经询问便以伪造罪的罪名把我单独监禁了。
我非常茫然，对于眼前发生的一切不知所措，更糟糕的事情不是不知道事情的来龙去脉，而是我不能跟任何人交谈，因为我被囚禁了，无法见到他人。
不出意料，那两个侦探协助警察把我押送到了监狱。我以为终于可以和外界交流了，但是事实证明我那时的想法简直是愚蠢至极，当我寄出的所有信件都杳无回信的时候，我仿佛到了绝望的尽头，更别奢望会有人来探望我了，我真正体会到了与世隔绝的痛苦。监狱里的这种压抑让我窒息，我难道真的要被终身监禁了吗？我真希望这是一场噩梦，渴望清晨的阳光可以将我唤醒。结局是离开了报纸以后，我完全不知道外面的世界是什么样的，我像极了井底之蛙。
监狱的生活真的是无比煎熬，那里的环境让我有些干呕，尤其是当我看到里面蛆虫满地、肮脏污秽的场面时，我十分清楚地知道，我是不会在这里待一分一秒的，所以我想方设法挣脱这种境遇。终于我找到一个小角落蜷缩起来，目不转睛地看着墙壁，绞尽脑汁想要出去，我灵机一动把他们递来的毛巾嚼碎了，然后身边的狱友看到我奇怪的行为，或许他们把我当成了精神失常的病人，然后立刻将我的情况告诉了外边值班的警卫，只记得他们看了我的情况之后，对我检查了一遍，最后将我带到了监狱的医院里，我心中一阵暗喜。
仿佛看到了一丝渺茫的希望，我故意歇斯底里地模仿印第安人战斗时的声音，假装自己有些精神问题，然后疯狂地爬到墙上去抓栏杆，那种无力的感觉让我明白了真正的自由是多么美好。随后两个看护人员给我穿上了束身衣，好几个小时里我都被束缚着，完全动弹不得。我灵机一动假装自己癫痫发作，他们见状便帮我把束身衣脱掉了，然后一番请示之后便安排了一个床位给我，这样的小诡计让我可以暂时不用回到牢房，相对来说那样的处境比回监狱要强上百倍。
监狱医院里的环境要比监狱好很多，而且是我可以忍受的。
大概是一个月后的某一天，通过监狱的内部信息通道，我听说扎罗斯在前天晚上也被关在这间监狱，我开始思考这一切到底是因为什么。据说他是被美国警方引渡回国的，显然有人揭发了他，并且把他关押在监狱里，我向警卫官请求和扎罗斯见面，不久后我的请求被批准了。
显而易见，是我的老同学出卖了他。因为这件事的参与者无非是比较信任的人，加上并没有和其他的债权人达成相关协议，所以扎罗斯的财产无法被接管，我的老同学故意将罪行嫁祸于他。
我和扎罗斯终于在监狱里见面了，我们将发生的所有事情的脉络梳理了一番，经过分析我们所处的局面后发现，这件事情非常蹊跷，因为我是唯一可以指证他有罪的人，但是我早已被囚禁了，我理所当然不能逃脱国家法律的管辖。最后的决定权落在了我的手中，要么做一个被人唾骂的骗子，要么支持我女友的父亲——我的老朋友扎罗斯，我不假思索地选择了后者，或许我当时已经有所怀疑，但是自尊心在作祟。我暗下决心，要不遗余力地救出扎罗斯。至于我的老同学，我真没有太多的考虑。
眼前发生的一切不禁让我联想到：我的老同学最初的目的是想从扎罗斯夫妇身上获得一笔钱，但是中间出了差错让他的目的没有达成，只能借助当时扎罗斯给他的那张假支票，我猜测是我的老同学向警方提供了证据，并间接通过警察将他引渡回国。
几天后，扎罗斯便接到了法院的传讯，而我作为此事件的唯一证人也被传唤了。我的老同学当时在法庭上直接控告扎罗斯伪造了那张票据，然后我出庭回答了一些法官提出的基本问题，接着他们将那张假支票拿给我看。“在你入狱之前见过这张支票吗？”他们问我说。
我答道：“法官先生，是的，我之前就见过这张支票。”“你是在什么情形下见到的这张支票呢？”法官接着问我说。
我大脑快速运转，回忆起当时的场景，回答法官说：“我之前是在圣詹姆斯街上的一家酒吧里看到的这张支票。”
皇家检察官又问：“那时除了你，还有谁在场？”
我说：“法官先生，当时我和我的老同学都在场。”
检察官又问道：“当时在场的除了你们两人，还有其他人吗？”
我回答说：“法官先生，当时没有其他人了，只有我和我的老同学。”
检察官似乎没有听到期待的说法，带有一些怒气地问道：“难道扎罗斯没有在场吗？”
好像所有人都认为我当时见到扎罗斯也在场。
我回答说：“法官先生，扎罗斯没有在场。”
检察官立刻转换了角度问我说：“那你知道是谁写了这张支票吗？”
我极为平静地回答说：“是的，法官先生，我知道。”
检察官步步为营，他认为我已经没有退路了，又说道：“是谁写的？”“法官先生，是我写的。”我从容地说道，不知道是哪里来的力量让我在撒谎的时候，可以做到面不改色。
或许这样的回答不是在场的人所能想到的，而且我的说法让法庭上的很多人都非常震惊，检察官步步紧逼，说：“你写的？这张支票是你写的？”“法官先生，是的。这张支票的确是我写的，所有的事情都是我干的。”我不紧不慢地回答道，心中要救出扎罗斯的信念支撑着我揽下所有的罪行。
审讯就这样暂告一段落，当时我的老同学听完后气急败坏地离开了，或许他知道自己的诡计难以得逞，心中非常苦恼吧。最后法官无罪释放了扎罗斯，但是强烈要求他在20小时之内必须离开加拿大。扎罗斯得救了，而我注定要回到那个肮脏的监狱里。
在我离开法庭被押送回监狱的时候，一位年轻的法官，是个意大利人，突然走向我。“其实你知道自己撒谎了！”年轻法官用意大利语小声对我说。“是的，我的确撒谎了，但是你现在并没有什么证据来揭穿我啊。”我笑着对他说，如释重负地松了一口气。“我不会指责你，尽管扎罗斯真的非常可恨，但是远比那个原告（我的老同学）要好很多。”
回到了暗无天日的监狱，等待我的只有审讯。而扎罗斯应该已经离开了蒙特利尔，不久后他的家人也随之离开了。我不知道他们的下落，而且我的老同学也失联了，只剩下我一个人在牢房里。一波未平一波又起：伪造罪造成的三年监禁
我在牢房的生活可谓度日如年，我依稀记得我是10月接受的审讯，这件事彻底让我看清了那些指控我伪造罪名的人的最真实面目，衣冠整齐的外表下藏着一张凶神恶煞的嘴脸。他们字正腔圆地跟我说是我的老同学作为银行的担保人提供给我手上的那张支票，其实是我伪造的。
听到这里简直是可笑，事实上那张支票上面的钱早已被他取走了，完全就是一张空头支票。我全然不记得那张支票到底伪造了谁的名字，当时我并没有看到那张支票上的姓名。可能是一艘轮船的经纪人，因为支票最开始的来源是在他的办公室。那张支票的数额大概有400美金。
面对这样毫无证据的指责，对我来说简直是侮辱。我当时一口咬定自己没罪，但是当时法院竟然传唤了4个人出庭做证，我不知道为什么会有这么多人卷入这件事。当我被带到法院的时候，我恍然大悟。除了那个轮船的经纪人之外，剩下的是两名侦探和当时的那名银行出纳员。不可否认的是，那个轮船经纪人的确早前就认识我，当时恰巧去处理扎罗斯的事情，我去过他的办公室几趟，但是我们之前见面的时候几乎零交流。
随后那位轮船经纪人竟然向法官说，自己支票簿的背面少的那张支票是我当时去他办公室的时候故意撕下来的。听到他这样说，我猜想定是有人把支票从他的支票簿上撕下来，只是他并不能证明那张支票是我撕下来的。更重要的是，他无法证明自己亲眼看到我出现在他的办公室，他向法官阐述的这些证词无非是他自己的猜想罢了。
我清晰地记得，在我被抓捕的时候，那两名侦探冲进房间后，确实从我的行李箱里翻到了一沓空白支票，在那个大信封里和其他乱七八糟的文件装在一起，以及从我身上搜到了我的老同学给我的那200美元的现金。所发生的事情的细节我都记忆犹新，因为我心中有个强烈的声音，它告诉我：我是无罪的，不能错过任何一个事发时候的细节，这关乎我的清白。
回到法庭上，法官问那两名侦探说：“从他身上搜到的那200美元现金去哪儿了？现在还在这里吗？”“阁下，那200美金已经不在这里。”其中一名侦探说，“我们当时就把钱还给了银行。”
法官极其诧异地看着那两名侦探问道：“是谁给你们的命令？为什么还给银行了？”
另一名侦探急忙解释说：“阁下，我们没有理由拿那笔钱，我们认为那笔钱明显是银行的……”“你们知道真实的情况吗？问题的重点是，”法官即刻打断了侦探的讲话，带着一股怒气说，“那笔钱就是警察局判断这个事实的关键证据，我们都不知道那笔钱的来历，你们知道钱的来历吗？可能是一位穷人的钱，但是他很难轻易拿到手；问题是这是一家大银行——霍查拉加银行的钱，难道警察局会为了银行的方便而违反我们国家的法律吗？”“这个案子先暂停处理，我会撤销对这一案件的审判，待我们收集到确凿证据的时候，再重审这个案件。我一定要知道，那笔不明来历的钱，随意偿还应该是谁的责任？更何况那笔钱对被告来说意义重大，或许对你们来说是举手之劳，但是它意味着被告是否有罪，被告有权看到所有的证据，除非那笔钱已经被认定了是个人财产，不然被告有权拥有那笔钱。你们的做法简直是胡闹！”
那件事情在当时还引起了一阵轰动，突然休庭成了各大媒体争相报道的焦点，而我又回到了监狱。我曾天真地认为法庭会停止对此案件的审理，然而后面发生的一切，让我大跌眼镜，只觉得这样愚蠢的想法说明了当时我是多么无知！
结果事情发生了180度大逆转，当此案件再次审理的时候，所有的东西都变质了。之前那个坚定的法官对于那笔钱的事情却绝口不提，再次出庭做证的是那位银行的出纳员，上次出现的那三个证人没有再露面。
法庭上的一切让我喘不过气，法官非常严肃地指着我，问那位银行出纳员说：“你仔细回想一下，是不是他提供了支票并且提走了支票上的钱？”
银行出纳员回答法官说：“其实我已经三个月没有见过他了，我只记得当时拿着支票取钱的人是一个瘦高个，胡子刮得很干净，头发油光发亮。”
从他的描述中可以明显看出这个人一定不是我，这样的外表更像我的老同学。但是之后的身份鉴定更像一个设计好的圈套，因为场上所有法官都肯定那是我。我的命运在那天仿佛尘埃落定，我不能为自己辩解，我的内心无比煎熬，我第一次感受到法律竟能让人变得如此冰冷。当时我有辩护律师，但是他更像一个摆设，一个不能让人满意的角色扮演。相反的是律师旁边坐着的人却滔滔不绝，名叫卡尔·柯立芝。
在案件审理的整个过程中，我的辩护律师没有尽到作为辩护人的职责，因为他没有驳问过任何一位出庭的证人，也没有向证人提出过反问，甚至都没有和我有过眼神上的交流，他当时只是坐在我身边进行了粗略的阐述：“若法官先生允许，我恳请法庭可以宽恕我的委托人。”可能更像认定我有罪，并请求救赎，这样要比阐述更贴切一些。
这样的陈述让我百口莫辩，当我听到我的辩护律师讲这句话时，整个人都站不稳了。我的辩护律师的潜台词是在法官没有判罪之前就已经宣判了我是有罪的。幸运的是他并没有说很多话，若是他再多说几句，法官宣判我绞刑的可能性都有。他的存在无疑是雪上加霜，我的所有冤屈被他的两句话吞没了。
经过一番审讯，法官的最终判决如下：“虽然被告的辩护律师尽其所能做了相关辩护，但是在证据面前，所有的说辞都是无用的，我必须宣布，被告确实犯有伪造罪……”
早在我到达法庭时就从之前那个法官的转变中，看到了宣判结果，尽管一切都在预料之中，但这样草率地宣判也宛若晴天霹雳。我人生第一次感受到了法律的不公，个人权利在这里不堪一击。
冰冷的辩护词让我心如死灰，法官还不如这样说：“律师失败的辩护，让我和律师团都相信被告确实犯有伪造罪。”所有的案件到此为止吧，尽管换一种方式处理这件事情也不会有更好的结果，但是至少不会像刀子般刺痛我。
我又被带回了监狱，结束审讯后没过几天，我被判处3年监禁，漫长的时光将在圣文森特·保罗监狱里度过。想到那些人善变的嘴脸，我已经不想做出任何挣扎。那天下午我就被送往那里，经过一番“改造”处理，想必连我的亲生父母都不会认出我了。当时让我洗了澡、刮了胡子、穿上了无比丑陋的囚服，按照流程进行了拍照、指纹采集、编号，一番折腾过后，我变成了一个只有编号的囚犯，这三年里也将是一个再无名字的公民。弥天大谎：庞兹先生陷入精心设计的圈套
我们想象中的监狱除了劳动外，还会进行学习和思想改造。但圣文森特·保罗监狱与其他监狱不同的地方是，它并没有提供给罪犯学习改造的机会，只是单纯的坐牢，从事苦力劳作。这所监狱简直就是巴士底监狱和关押基督山伯爵监狱的翻版，让你的人生充满绝望，每天都是机械地进行着上面安排的工作。
此时，我无比怀念之前那个狭小拥挤的房间，那些可以呆坐在沙发前的晚上的时光，对在监狱中的我来说都变得奢侈。
试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]