荞麦(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：李直

出版社：中信出版社

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荞麦试读：

麦梗今天娶媳妇。

对荞麦庄这个小村子来说，别说娶媳妇，就是哪家母狗下崽，都会轰动全村。娶亲花轿一动，鼓乐班子的锁呐锣鼓哇的一声响起来，浩浩荡荡的人群立刻将其围住，前后左右，密密层层，这阵势，让吹鼓手们和抬花桥的小伙子们，一下子兴奋起来，吹打弹拉越发起劲，抬轿的四个半大小子，一时间乱了阵脚，你出左腿，他迈右腿，弄的花轿左冲右突，差点拱倒了娶亲婆杨秀琴。

花轿一路西行，离老麦家越来越远，除了一些麦家的亲门近支，其他人都随花轿去了。闹哄哄的院子一下子冷清下来，“花肚皮”从惊慌失措中醒过来，汪汪汪地叫了几声，跑到窗前喘长气去了。

麦梗是新郎官，没给他派差事，他闲得手痒，就用弹弓打麻雀，射出几十颗石子，一个没打中，只是引来麻雀们叽叽喳喳的一顿反抗。

麦梗娘柳桂芝忙得不可开交，却还得时不时停下手中的活，回答麦梗的问话，她有时点头有时摇头，当麦梗问到“花淑云是不是最好看的闺女”时，柳桂芝停下脚步，端详了麦梗半天说，是，要不，咋配上我小子呢！

这是个很难得的冬季艳阳天，一大团人向村子西头移动。原计划的路线是这样的：出老麦家大门，沿村子中央的土街一路向西，经过村中间的大井，折向北边的米家门楼，在这里再度向西，直奔蔡家。哪知刚走到老侯家大门口，抬花轿的郎焕忠硬是把轿子扭到了村子最南边的大路上，说是让全营子的人都见识见识。

其实，荞麦庄全村人，都在花轿四周围着呢！

乌鸦喜鹊们，呀呀呀的喳喳喳的飞起来，盘旋了一阵，重又落在人群前边的几棵老榆树上，在那里傻傻地等着。待得吹鼓手们一走近，便又借故惊慌失措地飞起来，大叫一阵。但他们不知道，娶亲队伍在村子西头的杨家门口拐弯儿，竟早早到了野地里的杨树上等着，引得抬轿的、吹打弹拉的、看热闹的一阵捧腹大笑，这是一场接力似的、高潮迭起的笑，最先是苟志有一声大叫：傻鸟，傻鸟，在这儿呢！这声音很大，把吹鼓手都吸引过来了，人们都向西望去，人群静了一小会儿，不知是谁觉出了其中的可笑之处，便不自觉地嘻嘻嘻笑了，随后，几乎所有的人，哈哈哈的笑，指着站在枯枝上的黑骨朵。这中间，仿佛是要让笑声更响亮，更长久，于是几个人一同发力，把笑声提高了一截儿，夹杂着上气不接下气的“傻鸟傻鸟”，人们笑得更响了。

而那些乌鸦喜鹊，傻呆呆地伏在树上，不知道这边发生了什么事，直到许久以后，他们发现娶亲的人群沿村子西边向北移动，才悄悄的散了。

蔡家在村西头，把边儿，再往西，就是通向阴坡梁的大路。蔡和中站在大门口，远远的望着娶亲的花轿。他是个车轴汉子，猛一眼看去，就像个侧立的碡碌。“爹，来了，来了。”

蔡素珍颠颠颠地跑过来，这丫头，就是她父亲的翻版，五短身材，透黑面皮，唯一让人觉得顺眼的地方，是一双大眼睛，还有点向外鼓。

站在蔡家门口向村子里看，就像在瞧望多年都无人居住的村庄，院墙有豁口，屋檐耷拉下来一段，不知谁手贱，将疙瘩柳的头斩了去，只剩下一节弯弯曲曲的树干。

爷俩看了一会儿这情景，就把目光转向花轿。花轿和围在周边的人，并不知道还有人注视着，他们转过一处院子的墙角，呜里哇啦的向这边移动着。黑、灰、蓝中间包一点红，时隐实现。

蔡和中蔡素真一言不发，像两节木头桩子，沉沉地站着。凝视一会儿，就对视一眼。蔡和中看到了蔡素真脸上的笑意。“看把你乐的。”蔡和中吐出这么几个字。蔡素真急忙把笑意抹去，故意把嘴撅起来。蔡和中笑起来：“丫头，别撅嘴了。”蔡素真又赶紧把伸出去的嘴唇抿成一条线。小时候，她曾因别人说她“猪蛋子嘴”，把那个嘴贱孩子狠狠地揍了一顿。

花轿在离蔡家半里的地方停住，抬轿的四个半大小子不迭声地叫：饿了，饿了，渴了，渴了。旁边的人也跟着起哄，一时间，人们的哄闹盖住了唢呐锣鼓。“那没啥！进咱家，吃的有喝的有，管饱管够。”

蔡和中一口气将这些话喊出去，对面的那个人顿时爆发出一阵大笑，还有人跺脚，等笑声消停下去，略停了一小会儿，鼓乐重又响起来，一直挪蹭到了蔡家门口。

蔡家开的是东大门，门口斜对着出村的道路，这条路从蔡家院墙外向西延伸，一直到远处进了树林。

在老蔡家大门口，蔡和中带着妻子，以及五个子女，列成了一横排。“老蔡，嫁你的闺女，还是嫁人家的闺女？”佘明春问。“咱闺女福浅命薄，比不上花家闺女福大造化大，咱呀，沾沾喜气，沾沾喜气。”蔡和中乐呵呵地说。“沾谁的喜气呀？”佘勇又续了一句，“沾东头大哥的，大哥的。”蔡和中说。“走罗，进院。”

灰，黑，蓝，红，呜里哇啦，从老蔡家窄小的大门，挤挤挨挨跌跌撞撞的进了院子。

一个孩子大声哭叫，不知是被踩了脚，还是磕了跟头。

但更多的人涌入屋内，或挤在窗前，争着瞧瞧即将上轿的花淑云。“没屁股，没奶子，好个啥。”“眼珠子呗，勾人。”“还有那脸，白净。”

这些话，蔡素真听见了，花淑云也听见了。蔡素真“扑哧”一笑，小声说：“说你呢，听见没？”红盖头里传出一个声音：“早就听见了，让她们嚼吧。”

窗外一大群人，门口一大堆人，大大小小的眼睛使劲地瞪着，目光全落在花淑云的红盖头上。“新媳妇腰好粗，套缸似的。”“怕是怀上了吧。”“麦梗的，睡一铺炕，早就下手了。”“还有老麦两口子呢。”“哪能看得那么住。”

呜里哇啦的鼓乐，加上狗叫人喊，这些议论时隐时现。

蔡素真偷偷地捅了捅了花淑云的后腰，“是真的？”“胡嘞。”“那你肚子是咋回事？”“咋也没咋，肚皮肥。”

蔡素真端起茶杯，从红盖头下面塞进去，“喝口水，傻妹子，别听他们的。”

花淑云从红盖头下面把水杯推出来：“喝了就得尿。”“那就尿呗。”蔡素真说。“我的好姐姐，满院子人，哪儿尿呀。”花淑云用肩膀撞了一下蔡素真。

俩人吃吃的笑。门外、窗外的人，都张嘴瞪眼，为猜她们说了什么而伤脑筋。有那么一会，竟然悄无声息。人们用目光互相询问：她们在说什么？对方用目光回答：不知道。

抬轿的和娶亲婆开始享用点心茶水。鼓乐班子也沾点闲光，每人分到几颗馃子。人们把目光盯在吃食上，盯在吃东西人们的嘴上，一时间，唏唏溜溜的涎水代替了喧闹。

门口、窗前的人们散去，蔡素真和花淑云相对无言。这是一间陈年老屋，房梁、房笆黑得发亮，窗框七扭八歪，但这两个年轻的女子往屋里一坐，马上就添了鲜活气息。花淑云伸出右手，抓住蔡素真的左手。“姐，你这手，全是茧子。”“干活磨得呗，哪像你，让大娘宝贝着，一点累活在不干，整天扎花描云彩。”蔡素有点委屈同地说。“再宝贝，也是童养媳，不比亲爹亲妈。”花淑云露出几分埋怨。“我听说了，你爹，花什么来着，是个大烟鬼，二两大烟就把你给卖了。幸亏让大娘买了，要不早饿死你了，没良心的东西。”

蔡素真把花淑云的手拉到阳光中，从指尖到手腕细看一遍，连手心的纹路都细细瞧了，这才说：“妹子，你是个有福的人，等着享吧。”

两个人叽叽咕咕说笑，蔡素真钻进红盖头里面，俩人鼻尖几乎触在一起了。“看，这脸红的，臊的吧，想啥呢，说！”“想啥——”花淑云顿了一会儿，再张嘴，又合上，她啥也没说。隔了好久，才说：“姐，你也红脸了。”

其实是阳光透过红布引来的光晕。“你的牙真白。”蔡素真说，“荞麦庄的人，牙都是黄的，你不是这儿人，牙白。”“起轿罗！”

外面有人喊。登时鼓乐大作。

听到这一嗓子，花淑云忙不迭地正坐好，蔡素真也赶紧从红盖头里拱出来，忙乱中，红盖头竟从花淑云头上飘飞起来，由蔡素真顶着，从炕稍跑向门口。花淑云猛地暴露在光天化日之下，强烈的阳光刺着她的眼睛，她竟不由自主地举起手，遮在眉毛上方。

人们终于可以好好地看看这新媳妇了。

花淑云的确很漂亮。但今天美丽异常。她微低着头，眼睛嘴巴罩在阴影中，只有额头明显地暴露在阳光下。右边半个脸和脖子，现出那种明亮的白，人们的惊呼，甚至盖过了鼓乐。

也就是几秒钟的功夫，人们就大笑起来，这次笑的是蔡素真。她蒙着红盖头在地上傻站着，一动不动，直到有人喊：“素真抢蒙头红了。”她才猛醒过来，扯下红盖头，笨拙地上前一步，将红盖头抛出去。

虽然是向花淑云抛过去的，却没有落到她头顶上。红盖头如一只蝴蝶，翩翩的飞过花淑云的头顶，擦着右肩膀，飘然而下。蔡素真赶紧爬上炕，手脚并用窜过去，一把抓起红盖头，扑噜一下，像套衣服一样，盖到花淑云头上，这下回过神来喘气。

鼓乐喧天，笑声阵阵。

原来，刚才那“起轿罗”，是个假号令。抬喜轿的几个半大小子，还在大口嚼点心呢，喊这号令的，是个没说上媳妇的光棍，姓朱，原本有名，后来总也说不上媳妇，人们就叫他朱光棍。

这会儿，朱光棍站在蔡家的驴棚门口，大笑一阵，说：“上当了，上当了。”

本来已万头攒动的蔡家小院，那无数颗脑袋、无数双眼睛，无数张咧开的嘴巴，还有无数颗汹涌不安的心，经历了许久由跳跃、叫喊，没再疯狂动荡，渐渐平息下来。红盖头重又回到花淑云脑袋上。蔡素真为此傻愣了好一会儿。

朱光棍撒尿时，碰见了郎焕忠。俩人面对着蔡家后檐墙，一边方便一边闲唠。三句话没到，他们就说到了抬花轿。朱光棍抱怨麦老大狗眼看人低，就凭他朱光棍人高马大，理应是抬轿的主要人选，而且还要在轿前。“还不是看咱穷。”他愤愤的看着尿流把朱家后墙冲出一个浅坑，又一鼓肚子，可惜尿意已尽，啥出没出来，只好作罢。“你说的在理。”郎焕忠说，“可抬花轿不同于扛麻袋，那花淑云共八十九斤，分给四个人，一人才二十多斤，有劲也使不上。”

俩人说到此，互相看看。郎焕忠盯着朱光棍的大嘴叉看了半天，说：“就你那嘴，一口能塞进一笸箩豆包，一说话，满嘴大黑牙，还不吓坏了新媳妇。”

朱光棍不作声了。郎焕忠说得一点不差。他紧闭着嘴，一手兜着棉裤，一手悬在空中，连出几声吭吭吭，似乎在用这种方式表示不平。“不用你就是不用你，人家有理由。老小子，甭不服，抬花桥还就是轮不上你。”

郎焕忠提上裤子，系紧裤带，跳了几跳，再鼓鼓肚子，觉得结实利落了，才转过身，蹬蹬蹬地向西房檐角跑去。临拐弯时，他转过身来，剜了一眼傻愣愣的朱光棍：“瞅啥，起轿啦。”

蔡素真扶着花淑云出门。出东屋门时，被门槛绊了一下，险些摔个马趴，幸亏蔡素真拦腰抱住，才免了狗抢屎。等走到外间屋门口时，又绊了一次。花淑云猛地向前扑倒，看那样子，非摔个结实的不可。不过，蔡素真早有准备，猛地从旁边把她托住，像抱婴儿似的，横着端在胸前。“俩人一边高，出门就摔跤。”“俩人一边大，出门就打架。”

有人这样念叨着，一遍又一遍，还有人附合。声音越来越大：“俩人一边高，出门就摔跤，俩人一边大，出门就打架。”声音整齐洪亮，惊天动地，把鼓乐声都淹没了。人们一遍遍地重复，乐此不疲，弄得蔡素真傻呆呆的站着，双手托着花淑云，不知如何是好。

在这个过程中，鼓乐停了，吹鼓手们了不由自主地加入到大堆人群中来，院子里除了人群整齐有力的叫喊，别的啥声音也没有。

不知为什么，喊过许多遍之后，竟突然停下来，顿了一霎，又爆发出一阵轰然大笑。“妈呀，心都不跳了。”有人这样说。

蔡素真把花淑云放在地上，扶她站端正。她俩并肩而立，一动不动，像堵在门口的两个哨兵。实际上，她俩忘记该干什么了，刚才那一阵子哄闹，让她们乱了方寸。“上轿，上轿。”娶亲婆杨秀琴催促着。

蔡素真搂着花淑云的肩，半拉半引地将她塞进花轿里，放下轿帘。“打鼓，打鼓，吹喇叭。”杨秀琴再次催促。

吹鼓手们仿佛如梦初醒，一时鼓乐喧天。花淑云在音乐中悠然而起，被人群裹挟着，浩浩荡荡地出了蔡家院子。

花轿只容下一个人，杨秀琴和蔡素真走在左右。吹鼓手们紧随在花桥后面。在花轿的四面八方，里三层外三层的围着荞麦庄的人们。他们互相推挤着，并不好好地走路。外层的挤里层的，里层的就往外抗。看上去，不论男女，都东倒西歪的，有时候，突然间，会有一个人猛地窜到轿跟前来，一边飞快倒退着，一边猛地掀一下轿帘。“看见了，看见了，看见了。”

这得逞的人退入人群中，手舞足蹈的大声叫喊。“看见又咋地！”杨秀琴不满地咕哝了一句。

没走上几步，就有一个毛头小子窜过来，和杨秀琴面对面倒退着，或和蔡素真面对面，猛地揭开轿帘。经历这样几次之后，蔡素真和杨秀琴就分别拉住轿帘下角。这样一来，就没有来逞恶作剧了。

不一会儿，新的恶作剧又出现了。人们轮流着紧跟在杨秀琴和蔡素真身后，也把一只手扶在花轿上。这次没有叫喊，只是换得飞快。一个人在这个位置上，走上十来步，马上退出，让给等在旁边的人。渐渐的，人们换得越来越熟练，而且配合默契，不论男女老少，人们对这种游戏乐此不疲，如果谁慢了一步，或挤了别人，就会引来一片满的目光。因此，人们更加小心，等走到老米家大门口的时候，这种相互交替的步法已十分圆熟，伴着鼓乐，人们你来我往，整齐有序，像是排练多少遍似的。

再后来，花轿两侧就出现了两支长长的队伍，人们争相等在相秀琴和蔡素真近旁，急切地盼望着占据她们身后的位置。甚至形成了一种规距，走在她们身后的人，只许迈十步，然后就腾出来，让给下一个人，人们都自愿遵守。

这是珍贵的十步，一个人，不管他是谁，只要贴近花轿，身边的人就会大声喊：“一，二，三，四，五，六，七，八，九，十，下去吧。”有时，也把“下去吧”，换成“下来吧，出来吧。”

花轿行至老侯家大门口，这家的三个半大小子，侯子峰，侯子梁，侯子明忽地从门里窜出来，象三条黑色的小狗，挡在花桥面前，把吹鼓手们和花轿隔离开来。花轿不得不停住。

最小的那只“猴”——侯子明“忽”地跳中轿杆，把嘴巴张得鸡蛋大，清清楚楚地喊出了这样几句“新媳妇，尿裤裆，新媳妇，尿裤裆。”人们一听，“哄”在笑开了。吹鼓手们，轿夫们，也都笑了。就连蔡素真和杨秀琴，也都忍不住张开嘴巴乐了。这三只“猴”见引起了笑声，更来劲了，齐声大喊：“新媳妇，尿裤裆，新媳妇，尿裤裆。”

花轿停着，人们哄笑着，三只“猴”声嘶力竭地叫喊着，荞麦庄一时沸反盈天，好象发生了惊天动地的大事。渐渐的，哄笑声悄然退去，只有“新媳妇，尿裤裆”依旧响亮，直冲云霄。不知谁应和了一句，一时间，两个，三个，五个，八个，人们竟然都随三只“猴”叫喊起来，几十号人，如震雷一般。

这样的情形持续了一段时间，蔡素真醒悟过来了。杨秀琴和轿夫们，吹鼓手们也醒悟过来，轿杆一抖，蹲在上面的那只“猴”“咕碌”摔在地上，但他没停止喊叫，打个滚儿，爬起来，节奏鲜明喊：“新媳妇，尿裤裆。”

花轿继续前进，每走过一家大门口，都有人站着了望，半大小子，青壮后生，一看有人关注，更加有恃无恐，把每个字喊得清清楚楚，再加上有脚步声和鼓乐伴着，他们十分得意。

远远的，看见老麦家的栅栏门了。人们这才停歇下来。一个个嘴里冒着白气，脸上挂着汗珠，人人喜上眉梢。

冬天白日短，黑得快，太阳早早就落山了。这天，麦梗觉得度日如年。他时不时就溜到洞房门口，把门帘用中指挑开一个小缝，向里边瞧望。每都被柳桂枝拔弄到一边：“小子，天刚黑，还早，上灯再进去，啊。”

没办法，麦梗只好到树枝垛后边去看天。西方一片火烧云，红得透紫，铺满了半个天空。天干冷干冷的，一丝风也不见，他擦擦清鼻涕，不停地跺脚。朱光棍打这儿路过，笑着说：“梗子，着急了吧。”“胡咧咧个啥，谁急了，我看天呢。”麦梗满不在乎地一笑。

朱光棍向西一望，惊呆了老半天。两个人东一句西一句地扯着闲篇，时间一分一秒地过去了。猛地，麦梗看见老胡家的西厢房亮起了灯，拔腿就走，朱光棍紧跟在后面，快到屋门口了，麦梗站住：“你跟来干啥？”

朱光棍愣了半晌，他他也在想，是呀，我跟来干啥。便咧了咧嘴，想笑，又没笑出来。转身走远了。麦梗看着他消失在薄暮中。

柳桂枝正在点灯。她先把外间屋的灯点着，然后把蜡烛焾对准灯火，烛软了，烛泪下来了，晃晃悠悠，晃晃悠悠，烛光亮了，逐渐饱满。

她先把蜡烛斜过去，瞧了瞧底端，见正中心留着一个洞，很深，便又竖直，对准烛台上的铁钉，缓缓地坐牢。这才悄悄走进洞房，放在灯窝里。然后小心地打量了一下红盖头下的那一块红，转身出来。“娘，点上灯了？”麦梗问。“点上了。”柳桂枝回答。“这会儿能进了吧。”“再等等。”

外面，天，完全黑了下来。荞麦庄静得如一块石头。麦梗随娘进东屋，爹也在屋子里。姐姐、妹妹都在。她们正说着什么，见麦梗进屋，就停住了。

麦梗一一看着他们，最后把目光落在炕沿上，盯着一个暗影似的疤节，神游八方。“去吧。”爹说。他没看麦梗，而是盯着柳桂枝。“去吧。”娘说。

姐姐和妹妹都笑起来。她们笑得很响，十分清脆，尤其妹妹，边笑边指麦梗的鼻子。

麦梗转身出去了，门帘在他身后抖了几下，恢复了平静。

麦梗进了洞房，他看见蔡素真坐在炕沿上。蔡素真和他同岁，比他大两个月，从小他就叫她“大姐”。很多时候，麦梗喊声大姐，会有两个人答应，一个是他的亲姐，一个是蔡素真。

麦梗愣了一下，红了脸。他结结巴巴的叫了声“大姐”，随后坐在凳子上。“外面冷不？”麦梗问。“干冷干冷的。”蔡素真回答。

接着又没话了。麦梗从躺柜上拿起一个小笸箩，递给蔡素真：“大姐，嗑瓜籽。”

满满的一笸箩黑瓜籽，这是柳桂枝给新媳妇预备的，看样子一颗也没动。蔡素真拈起一个，放在门牙间，“咔”，瓜籽炸开来。“大姐炒的？”她问。“不是，我娘炒的。”麦梗回答。“香。”蔡素真说。“香。”麦梗说。

蜡烛火苗中心，结了一朵绿豆粒大小的花。烛光摇曳起来，忽明忽暗，像着了魔一般。两个人赶紧把目光聚在一处，你看着我，我看着你，最后，麦梗从凳子上溜下来，一步跳到炕沿根，离蔡素真很近的坐下，大气不敢出。“别怕。”蔡素真说。“不怕，不怕。”麦梗也说。

突然，“啪”的一声响，烛花爆了，烛光猛地膨胀，亮了一瞬，全屋子人都吓得激灵一下，不由自主地靠近，以至于肩膀撞在一起，但马上又分开了。

烛光恢复了平静。“吓一跳。”麦梗摸摸胸口。

蔡素真没作声。他偶过头，着意打量了麦梗一眼。麦梗刚洗过头，脸洗得也很仔细，有点淡淡的香气，同时，她也嗅出了烟草的气息。

经历了好长一段沉默之后，他们同时听到了来自窗外的声音。悉悉索索的。麦梗舔舔嘴唇，想说句什么，临了又打消了这个念头。他们共同转过头，看着窗户，外面的声音停了，一切又恢复了平静。

夜，向深处走去。

东屋早已没的声息。他们侧耳听着，蔡素真辨出一个声音，她说：“梗子，你听，有动静，八成是老猫。”麦梗随即也听到了，这是一种极轻的，类似于雪花落在窗纸上的声响。麦梗溜下炕沿，把门帘底脚用小拇指挑开，果然，外面是亮亮的一双眼：老猫守在门外。“咋样，我说是老猫吧。”

蔡素真也走过来，蹲在麦梗身边，用极低极低的声音说道。

他们相视一笑，极慢极慢地站起来，蹑手蹑脚地走向炕沿，在他们的耳朵里，除了呼吸，再也没有别的声响了。

老猫并没有进来，只是对着门帘望了一会儿，悄然走进了黑暗中。“我困了。”麦梗说。他说这话时，并没有面对着蔡素真，而是对着黑乎乎的墙角。这三个字极轻的从他嘴角滑出来，几乎就在下巴处消失了，连他自己也没有听到。蔡素真却捕捉到了这个声响，她细细辨别，努力揣摩，好一会子，认为弄明白了，就缓缓的转过头——连她的大辫子衣服之间，都没发出声音。

她盯着麦梗的侧影：一只耳朵、鼻梁的轮廓和微张嘴巴留下的缺口，她发现，麦梗在眨眼，轻轻地眨，努力地紧闭，然后睁开，反反复复。

冷不丁的，蔡素真问到一件事。对于一个未出阁的姑娘，这是件很难启齿的事。于是，在麦梗面前，出现了这样一个情景：蔡素真猛然间涨红了脸，连脖子都是红的，她的皮肤本来就黑，这样一来，脸色都转紫了。而且，她大口地吞下几口气，“腾”地一下跳到地下，浑身的肉颤颤的动了几下。

麦梗盯着她，见她始终看自己的脚尖，就忍不住要问一句“你咋啦”，但没说出口，他觉得有什么东西卡在喉咙口，或者所有的肌肉都失去了弹性，舌头、牙齿均动弹不得。“你——”蔡素真终于抬起眼皮看着他。“我咋啦？”麦梗问。“你和——”“我和谁？”

蔡素真不再说下去，重又看着脚尖，紧紧咬住下唇，似乎下定决心不再言语。

麦梗进入了困惑中，他把蔡素真从头到脚打量一番，又把屋子的个角落都寻摸了遍，最后，他开始检视自己，从胸到脚，一寸不落。

隔了一会儿，蔡素真问了这样一句：“你睡哪屋？”麦梗说：“睡东屋。”“花淑云睡哪屋？”蔡素真问。“睡这屋。”麦梗右手食指点了点地。

蔡素真点点头。她“哧溜”一下，挪到炕沿。“你问这干啥？”麦梗问。“有用呗！”蔡素真抿了一下嘴唇。她脸上的羞红已消退，目光澄澈明净，她专注地打量麦梗，像饿狗盯一块骨头，盯得麦梗心里发毛。“大姐，你想干啥？”麦梗从炕上溜到地下，站了一小会儿，又上炕，坐在离蔡素真稍远的地方。“我不干啥，我告诉你，梗子，花淑云走了。”“走了？”麦梗问。“走了。”蔡素真回答。“去哪儿啦？”麦梗问。“不知道。”蔡素真回答。

一天，快晌午了，麦梗正在起圈。他把浸透了羊尿的泥土掘起来，装进筐里，挑到外面去，弄得满院子都是羊臊气。“哥！”有人在他近旁说话。

肩上重重的两筐土，实实在在的压着他，他转不了身，也回不了头。他没应声，其实他听见了，挺好听的一个女声。

他走近粪堆，将担子放下，在猫腰欣翻土筐的时候，他看见了一个人，离他不到二尺。再累看，这人身后还有三个人，一个比一个小。大的该有十六七岁，是个小子，后边的两个，是丫头。

麦梗拍拍手，喘一阵粗气。他笑了，没说什么，他又听见那个女声：“哥，我回来了。”

麦梗掏出烟袋，按上一锅子烟末，点火。可无论如何也点不着，火在抖，烟袋也在抖。一只手把火接过去，另一只手抓住烟袋锅，把烟点着了。“哥，我回来了。”

麦梗先是紧嘬一阵，接着巴达巴达地抽起来，一股股灰白的烟雾从他嘴里喷出来。“来，叫舅。”三个孩子被推到麦梗面前，他们怯生生的叫了声“大舅。”

麦梗还是没应声。他蹲下，瞅着孩子的鞋，好半天，才抬起头说：“回来好，回来好。”

还没等对方回应，一个声音突然从后面传来：“哎呀呀，我的妈呀，妹子，妹子。”

发出这声音的，是蔡素真。

两个女人先是手拉手，后是相拥而泣。她们的眼泪来得这样快，让麦梗感到吃惊。他吸着烟，仰头看着她们，在他眼前，两副肩膀微微地颤抖着。

麦家的四个孩子也围拢过来。他们仔细地看着三张陌生的面孔。

春天的太阳很暖和，刚刚绽芽的柳枝，显得分外柔软。一群麻雀飞来，站上枝头叽叽喳喳地叫了一气，不知哪晌，又“轰”的一声，飞得一个不剩。“你叫啥呀？”麦梗的大丫头麦巧凤问。她在问话时，盯着对面比他高一头的半大小子。

那半大小子先是红了脸，他不敢看麦巧凤的眼睛，只是往对方下巴处急急扫了一眼。“告诉你姐，你叫啥。”他妈在一边催促。“我叫马骏。”半大小子鼓了鼓腮，努力把这话说出来。“马骏！”麦巧凤笑了，马骏再次红了脸，一时手足无措。“一看就是老实孩子。”蔡素真定定地看了半天，“长得像你。”

花淑云点点头：“别人也这么说。”然后，她转过头向三个孩子：“叫妗子，叫呀。”

孩子们参差不齐地叫了几声，落在最后的是马骏。他远没有两个妹妹马兰马舒叫得响，叫得快。

蔡素真把自己的四个孩子拢过来，告诉他们，叫花淑云三姑。“三姑，三姑。”孩子们争先恐后的叫。

花淑云拉住麦巧凤的手：“姐，这孩子，一看就是你丫头，是你这个模子托的坯。”说罢，她先笑，蔡素真笑，麦梗也笑了。

三个大人拉闲喀，孩子们就混成一片了。麦巧凤和马骏说着一件什么事，应该是马骏讲的，他们不时相视而笑，而另外的五个孩子，则热热闹闹地讨论做什么游戏。

麦家大门外，出现了三堆人。五个小孩子那堆，最亲密热烈。马兰，马舒，麦存金，麦存银，麦巧英，你一言，我一语，都急不可耐的发表意见。最后，他们决定玩一种特别的游戏：捕鱼。荞麦庄的人叫打鱼。

但他们没有鱼网。马兰就喊：“哥，你当鱼网。”麦存金也喊：“姐，你当鱼网。”这样，马骏和麦巧凤就乐滋滋地跑过来当了鱼网。

游戏异常顺利。以麦存金为首的五条小鱼，一个扯着另一个的后襟，列成纵队，站在远处，即将从麦巧凤和马骏组成的鱼网中间穿过。那边的三个成年人，看着这群孩子，都咧着嘴笑。

麦巧凤和马骏面对面站着，麦存金喊道：“姐，鱼网。”麦巧凤把手伸过去，刚好触到马骏的胸脯。马骏双手立刻不知如何放在哪，不知干什么，脸羞得通红，脖子上血管突突突地跳。“哥，”马兰喊，“网，网。”

马骏倒退一步，避开两只直冲过来的手，他犹豫一下，抬起双手，慢慢地伸过去，马上，他被另一手握住，攥得很紧，他觉得有点疼。

一串“小鱼”活蹦乱跳地冲过来了。“往后，再往后——”麦巧凤扬扬手，大声叫着。“小鱼”们十分听话，远远地退到歪脖柳下。这边，麦巧凤赶紧再次握住马骏的手，举起来，架起了“网”。“你笑了！”麦巧凤说。她看着马骏两排洁白发亮的牙，“你的牙真白。”

那边，“小鱼”们急得抓耳挠腮。他们不停地跳着脚，叫嚷着。“你多大？”麦巧凤问。“十六。”马骏回答。“那你得管我叫姐。”麦巧凤说。“我知道，我娘早就说过了。”“那你咋不叫呢，叫呀。”麦巧凤笑着问。

马骏还没张嘴，脸却红了。他鼓足力气，叫了声“姐”。麦巧凤咯咯咯的笑起来。那边，传来麦巧英一声喊：“干啥呢，你们俩。”这个声音打断了麦巧凤的笑，也截住了她的好兴致。她没好气地说：“干啥干啥，你说干啥，正事，来吧，过来吧。”

等麦巧英过网的时候，麦巧凤向马骏使了个眼然，马骏就心领神会的喊了句：“打鱼”，一下子就把麦巧英套在两支胳膊中间，麦巧英前后冲撞，不得挣脱，脚下一滑，向旁边一歪，倒了麦巧凤怀里，麦巧凤一腆肚子，麦巧英又倒在马骏怀里。“你们核计好了，你们核计好了。”麦巧凤气恼的说。“核计好了又咋样？去，装小狗。”麦巧凤命令她。

麦巧英没办法，只好猫腰从二人中间爬出来，乖乖四只蹄着地趴到地上。“伸舌头。”麦巧凤再次命令她。

麦巧英只好伸出舌头来，这模样，真像小狗了。

远远的，朱光棍走过来了。尽管三春日暖，他还穿着棉袄棉裤。油亮亮的袖子，铁打似的。更明显的，是他那一脸乱蓬蓬的胡子，荞麦庄的人都叫他猪毛笼头。

他先是站在孟克河边望了一会儿，又南南北北地走了几遭，三步一站，五步一停的凑过来。他看看麦梗——麦梗还是抽烟，一口接一口，脸时不时的笼在烟雾中。阳光下，这烟是蓝的，袅袅上升，在离他头顶一尺的地方消散了。

朱光棍作一心一意地看孩子们玩耍，他故意大笑，引起人们注意，时不时的，他还发出指令：下网，下网。

但没人理他。麦巧凤和马骏配合默契，他们一次又一次让“小鱼”溜过去，看得麦巧英眼馋。有那么一小会儿，她把舌头收回去，但遭到了麦巧凤的痛斥：“舌头，舌头。”她只好再次把舌头伸出来，耷拉到嘴唇外面。

一串“小鱼”快乐无比，他们叫喊着，象一只只快乐的小鸟，直冲过来，也许是叫喊得太响了，把花淑云、蔡素真、麦梗也吸引过来。他们停下了聊天，凑了过来。

麦巧凤看准了马兰，她觉得马兰的眼睛太大太亮，活脱脱的两粒闪亮的黑珠子，直晃人的眼睛。还有那口白牙，两排小芝麻，还有两颗尖溜溜的冒出来，带点俏皮和夸张，时不时的就向嘴唇外边张扬一次。她看了一眼马骏，二人会心一笑，大喝一声：“打鱼”，就把马兰罩住了。

马兰向上窜了几窜，没有逃出两双有力的胳膊。她有点生气了，飞起一脚，踢在马骏的腿上，然后，一头撞在麦巧凤的肚子上，这才恨恨地趴到一边做小狗去了。

四个成年人相视一笑，他们不再聊天了，而是集中精力看孩子们玩耍。不知不觉中，朱光棍离他们越来越近，若不仔细，就会误以为他们是一个小集体。花淑云蔡素真和麦梗三个人离得近，几乎挨在一起，朱光棍在麦梗身后，离开一尺有余。他也学着别人的样子，看着趴在地上的两只“小狗”，时不时附合着笑几声。

游戏进入了高潮，让麦巧英和马兰更眼馋了。麦巧英央求：“大姐，让我们回去吧。”麦巧凤连看也没看，说，“想回来也中，学三声狗叫。”麦巧英想了想，汪汪汪地叫了几声，又捅捅身边的马兰：“学狗叫，学，学呀。”

马兰眼里含着泪，就是不张嘴。麦梗笑着说：“这个倔丫头，学狗叫有啥，大舅替你。”说罢，汪汪汪地叫了半天，然后看着麦巧凤：“中了吧？”

没等麦巧凤答应，两只“小狗”一跃而起，冲进“鱼群”，那串小鱼刹那间添了新力量，快乐劲头更加了几分，叫喊得更响亮了。“进屋吧。”麦梗说。“进屋，进屋。”蔡素真也说。

麦梗在前头进了院，推进外间屋门。朱光棍跟进来，但到东屋窗前，他止住了脚步，没再向前走，讪讪地说：“我看孩子们玩，我看孩子们玩。”

也许没听见，或许根本没在意，也有可能故意装作没反应，那三个人没应声，鱼贯进屋，朱光棍在窗前站了一小会，就走出了院子。

花淑云走在前头，直奔西屋。麦梗和蔡素真也跟了进来，他们在间站着，没人言语，也没人坐。都盯着窗户。麦梗干咳一声，说：“上炕上炕，别站着。”蔡素真说：“我去烧水，妹子，你先歇着。”花淑云转身跟了出来：“我也去。”一时，屋子里只有麦梗一个人了。

灶间的火燃了起来，发出温柔的“呼呼”声，外面，孩子们快乐的叫着，有一种像小鸟似的惊叫，时不时闯进来。蔡素真和花淑云的只言片语也会偶尔进入麦梗的耳朵。她们之间的对话很细小，很简短，常常只有一个词。

麦梗这时仿佛才觉察出发生了什么事。他跨坐在炕沿上，一拍脑门，又掐掐大腿，他觉得自己愚蠢可笑，又觉得这事来得突然，他不知道为什么会出现今天这样的局面，更不知道以后会如何。

麦梗看看窗外的天，一只麻雀从视野中掠过。他发现，他一直在侧耳细听。老母猪在猪圈里哼哼，母鸡们时不时大吵一阵，尤其惹耳的是孩子们的叫喊。麦梗听出来，他们现在已不玩打鱼了，正在玩藏猫猫。

他听到了蔡素真的一句问话：你男人呢？当然不是问他，是问花淑云。花淑云回答：死了。这两个字很快，很轻，夹杂在脚步声和锅里咕嘟咕嘟的开水冒泡声中，几乎没听出来。紧接着，他听见花淑云说：“让人打死了。”

两个女人说到别的。但麦梗的耳朵里，听到的都是关于孩子的。外面，咚咚咚的脚步声传来，有个孩子小声说：“草屋子，草屋子。”他听出来了，是麦巧凤的声音，随即变轻，然后消失了。

朱光棍蹭到窗前，跟麦梗拉喀。朱光棍抽抽鼻子，说：“大哥，腊肉炖白菜。”

麦梗没言语，只是朝朱光棍笑笑。他的目光从朱光棍锃亮的头皮上方掠过去。实际上，他根本没听见朱光棍在说什么，他的脑子里，有一群耗子在疯跑，有时也停下来啃咬他的神经。“大哥，这花，花淑云回来，是，是住娘家？”朱光棍盯着麦栵，费了很大的劲才把话说出来。他已经觉得这话说得不妥，不敢看麦梗的脸，一直盯着斑斑驳驳的窗框。

麦梗笑了，说：“是！”只有一个字，笑纹马上从嘴角消失，脸上又恢复了刚才的凝重。“孩子们都跟来了，还走吗？”朱光棍又差距了句。他已知道不该问了，但还硬头皮没话找话。“呆几天再说，咋也得回家。”

麦梗捉摸了半天，才想出这句话来。他一直为如何应付朱光棍发愁，现在，他更加为难，谁知他会问出什么来。“仨孩子长得挺俊呀，大兄弟。”朱光棍这回放开了话头。他认为，这句话麦梗肯定爱听，哪知麦梗只是点点头，并没有接碴，依旧沉默。朱光棍接着说：“花淑云那大小子，看着也有十五六了吧，单薄了点，再长长，发实发实，准是个棒劳动力。”

外面传来一声叫喊：“在这儿呢，在这儿呢！”接着便是杂乱的脚步声。麦梗估计，有两个藏在草屋子里的孩子被发现了，率先从里面冲出来，一群孩子在后面追。“我看见的。”“我也看见了。”“是我先看见的。”

喋喋不休的争论渐渐远去。

有香气传来，是蒜苗炒鸡蛋的味道。麦梗一转身，发现朱光棍已不见了。他转到外间屋门口去了。他先叫了声“大嫂子”，然后就拉起了家常。

蔡素真手里一定洗着什么东西，萝卜，土豆，胡萝卜什么的。因为有硬物不时碰撞在盆沿上，发出啌啌咣咣的声音。有时，也许一时不慎，一个重物落在地上，咕噜噜，如同车轮。蔡素真登登登地过去，弯腰捡起来，砰，扔在水时，溅起水花打在脸上，她呸呸吐了几口。

朱光棍说：“大嫂，你们这萝卜真水灵，一点没糠，窖挖得挺深吧。”蔡素真把萝卜土豆弄得砰砰直响，又哗啦浇了一瓢水，说：“你那大兄弟是个憨棍，挖窖赶上挖井了，再下去两锨，就见水。”朱光棍笑了，嘿嘿嘿，接着说：“那个，那个就是花淑云大妹子吧。”蔡素真说：“是，咋的，不敢认了？”朱光棍说：“敢认，敢认，多年不见，多年不见了。”

麦梗听着这些，眼睛看着窗外，他再次听见细碎的脚步声和低声的嘁喳。两颗脑袋从他视野中闪过，他知道，又是麦巧凤和马骏，一准又是去草屋子了。他听着，果然，草屋子的破门吱呀一声，咣当一声，又关上了。接着，一切声响就消失了。

麦梗估摸着，那一群孩子肯定想不到麦巧凤和马骏再次躲回老地方，竟无一人来这儿寻找。他们在房后的树林里，在房西的驴棚里，在树枝垛后面，来来回回寻摸多次。“没有！”这是个女声，应该是马兰，“没有”，这是个男声，似乎是麦存金。

麦梗从窗户探出半个身子，看着草屋子那边，向麦巧英点了一下头，麦巧英会意，猛地冲进草屋子。麦梗看着她的身影在门边一闪，马上就不见了。

这间草屋子是个破旧的土坯房，只有一个水桶大的圆眼通风，里面装满了铡过的谷秸和羊草。麦梗盯着看，好久没动静，麦巧英似乎消失在里面了。

过了一会儿，草屋子里传出了一阵笑：“哈哈哈，哈哈哈！”然后，从草屋子里冲出三个人来，头发上，肩膀上，都沾着草棍儿。麦巧英笑得上气不接下气，向从四面八方跑来的另外几个人说：“他俩，他俩，埋在草里头，我踩上一个，咕噜，再踩上一个，咕噜——”“踩上我嘴上啦。”这是马骏说。“踩我肚子。”这是麦巧凤在咕哝。“吃饭啦，吃饭啦，吃饭啦。”蔡素真大声喊。

七个孩子，四女三男，一齐向门口冲来。麦存金跑得最快，马骏落在最后。在麦存金即将冲进门的一刹那，后衣襟被麦巧凤扯住，一时间，七个人挤在了门口处，攒成一团，谁也进不去，你踩了我的脚，我撞了他的腰，马舒的脑袋在门框上磕了一下，她眼中含泪，可怜巴巴地看着蔡素真。

蔡素真瞪了麦巧凤一眼：“这么大个丫头，不懂事！”然后把马舒拉过来，揉着脑袋上的一个包，抹去脸上的泪水。孩子们撒欢似地涌进东屋，麦巧英双手扶着炕沿，猛地向上一窜，却被麦存金摁着肩膀，重重地落在地上。

人群一阵欢笑。

麦梗、蔡素真和花淑云都进了屋，站在孩子们身后。麦梗看着花淑云，他发现，花淑云并不显老，身段还是那么细溜，只是眉宇间多了层愁怨。她站在蔡素真身边，笑着，一只手轻轻抚了抚麦巧凤的发辫。

饭桌上香气扑鼻，腊肉炖白菜，土豆炖酸菜，猪骨头炖大萝卜，还有鸡炒蛋蒜苗、茄子干炒粉丝。麦梗说：“上炕，都上炕。”此言一出，七个孩子又骚动起来。三四个小脑袋一下子冲到炕沿，都争着要上去。花淑云上前一步，在那几个小脑袋瓜上各拍一巴掌，说：“哥，姐，你俩在这屋吃，我带他们去西屋吃。”然后，她对着那几个黑黑的小脑袋瓜说：“走吧，上西屋。”“不中不中，”麦梗拦住：“你刚来，是客，哪能那样呢，你和你嫂子在这屋，我领他们去西屋。”

花淑云笑了：“哥，啥客不客的，以后就是一家人，天天在一块儿，天天当客待，那哪成？”“三姑，你们不走了？”麦巧凤问。“不走了。”花淑云回答。“不走了，不走了——”麦巧凤、麦巧英、麦存金麦存银一齐雀跃吹呼，他们有的扳住肩膀，有的拉着手，小脸洋溢着幸福。

麦梗听了这话，先是暗暗一愣，但马上又恢复了平静。就在他们打愣的一瞬间，花淑云带着孩子们奔向西屋了。蔡素真把腊肉炖白菜、蒜苗炒鸡蛋，连同大炕桌，都搬去了西屋，炕上只剩下一张小小的八仙桌，那盆炖萝卜里边的几块猪骨头也不见了。桌上，只有两碟咸菜没动过。

他们刚在炕上会定，花淑云就把鸡蛋炒蒜苗送了过来。蔡素真连忙拦住，二人站在地上推了半天，还是让花淑云端走了。

麦梗和蔡素真相对而坐，他们互相看着，这种四目相对的状貌持续了好半天，直到西屋传来了笑声、愉快的吵嚷声和花淑云低声的劝告，他们才把目光移开。“吃这个。”这是麦巧凤的声音。“我也要吃。”这个声音他们不太熟，但他们能猜出来，是马兰，或是马舒。“丫头，这个好吧，吃吧。”花淑云在说。

接下来便吵作一团，麦梗和蔡素真听出来了，孩子们在争吃那盘蒜苗炒鸡蛋。他们不满麦巧凤的作法，连麦存金麦存银也反对。“骏儿，来，吃这个，这个好吃，把鸡蛋给你妹子，啊，听话，来，巧英，这个给你。”

花淑云平息了这场争端。

麦梗和蔡素真相视一笑。他们同时端起碗，扒了一口小米饭，使劲地嚼着。

突然，蔡素真说：“朱光棍——”“他没走？”麦梗问。“嗯！”蔡素真点点头。

他俩不作声，接着一品品地扒饭，一碗饭还没完，马骏过来给他们盛饭。“大舅！”马骏从麦梗手中接过粗瓷碗，里面还有小半碗饭。他一时不知所措。“没事，去盛吧，啊。”蔡素真笑着说。马骏端着碗出去了。蔡素真说：“这孩子，一副老实相。”她刚要往下说，马骏回来了，一碗冒尖的小米饭，黄灿灿的，麦梗赶紧接过来。蔡素真说：“孩子，你真向着你舅呀，都让他没法吃了，饭打鼻子难开口。”马骏听了，急慌慌的要将碗抢回来，麦梗挡住他伸过来的手说：“哪有那么多说道，吃，吃两口就好。”

马骏给蔡素真盛饭时，加了仔细，平平的一碗。蔡素真接过来说：“孩子，快去吃饭吧。”马骏说：“大妗子，我吃饱了。”“可得吃饱，还长个呢。”蔡素真说。“吃鸡蛋了么？”

马骏愣了一下，嘴唇急急地抖了几抖，说：“吃了。”“香不香？”“香。”

这个“香”字，他就说得顺溜多了。他看着饭桌问：“大妗子，炒鸡蛋全端西屋去了？”“我俩吃不惯，不想吃那东西，腥。”蔡素真说。

这话正说着，花淑云撩帘进来了。她笑吟吟地说：“孩子们乐坏了，吃得多，笑得敞亮，真是没想到。”说着，她便动手拣碗，用目光吩咐马骏端下去。“说啥呢，这么热闹。”朱光棍的声音传过来。他站在窗外，眼睛盯着饭桌。“吃了吗？”麦梗问。“看说哪顿了。早上的，吃了，后晌的，还不到时候，晌午这顿么——”他咽了口唾沫，“唉，反正今儿没啥活，几顿都中。”“六哥，你这人说话就是隔路，一日三餐，少了可不中。来，吃。”麦梗扬了一下手，意即招他进来，但饭桌上的盘子碗，差不多拣光了，朱光棍说：“也中，也中，不用上桌，在外间屋吃就中。”

麦梗点上一袋烟，狠抽几口，烟锅上冒出了缕缕蓝烟。他倚着窗台，正要说什么，忽听见外间屋传来一声巨响，是朱光棍吞下了一口粉条。随即是妻子回来了吵嚷，中间夹杂着笑闹。这是孩子们发出来的。“好吃！”朱光棍的话从唇边挤出来，带上浓重的气闷之声，就像敲碎一块土坷垃。“四口，四口就一碗。”麦存金喊。“不对，是五口，我数着呢。”这是麦巧英。“都吃了吧，吃光，吃光。”蔡素真说。

麦梗看着外面泛绿的柳枝，一句话也没说。

一转眼，就到了种地的时节。有天吃过晚饭，麦梗磕了磕烟锅，说：“今年咱们种点啥呀？”

一时，人们都停下了各自手中的事，包括麦巧凤，也把目光离开马骏，看着她爹。“种甜高梁。”这是麦存金的声音。他坐在背灯影里，手里摆弄着一块发出绿光的萤石。“就知道吃。”麦巧凤抢白了他一句。“种荞麦。”麦巧凤看着马兰，接着说，“吃荞面，越吃脸越白。”“谁说的，越吃脸越黑。”麦巧英说，她用食指点了一下麦巧凤，“你那脸，就是吃荞面吃的。”

麦巧凤听了这话，隔着马骏伸过手去，她本想拧住麦巧英的脸蛋，没想到麦巧英一躲，她扑了个空。整个倒在马骏怀里。俩人脑袋嘣的撞了一下。花淑云把麦巧凤拉过来，揉着她的额头，责怪马骏：“咋不小心点。”马骏觉得委屈，却不好申辨，只好躲到炕稍的一角。

见人们议论纷纷，马兰也插了一句：“种稍瓜。”花淑云瞟了她一眼，但马兰没发现，大大咧咧地说：“要不，种香瓜也中。”

马舒看见了娘的眼色，捅了一下马兰，马兰不满地剜了她一眼，说：“你吃了多少香瓜？都是偷着吃的。”

一时人们笑起来，麦巧凤笑得最响。她挣开了花淑云的怀抱，哧溜一下上了炕，紧挨着马舒坐下：“我也爱吃香瓜，咱俩合伙种，不给你们吃，馋死你们。”

蔡素真说话了，她先是向麦梗、花淑云看了一眼，又打量这大大小小的七个孩子：“多种谷子，精米白面，不如小米长远，多种些黄豆，孩子们要长个。荞麦也得多种点，孩子们嘴馋。”

嘁嘁喳喳的声音消失了，屋子里沉寂下来，也许因为幻想破灭，也许因为蔡素真的语气中带着说不出的威严，七个孩子们都屏气敛声，瞪大眼睛看着三个大人。“咱是一大家子，十来口人，过日子要谋划，对，就多种谷子。”麦梗说，他看看花淑云，又看看蔡素真。“荞麦也种，香瓜要种，甜高梁也得种，都种点，都种点。”

孩子们“哗”一声笑开了。他们噼噼砰砰的从炕上跳下来，一阵风似的跑出去，脚步声，笑闹声瞬间远去，屋子里，只有麦梗、蔡素真和花淑云三个人了。“哥，姐！”花淑云坐在炕沿，她拔了拔灯花，灯火跳了几跳，一下子亮了起来。“不用替我们娘儿几个打算，日子原先咋过还咋过，我领着他们仨，吃饱肚子就中。”“说啥瞎话呢，一家人，吃好吃赖，也得在一块儿。”蔡素真说。

在这空儿，麦巧凤讲述割荞麦的情形。“猫腰，撅对头弯儿，腰酸疼，差点疼死。”她对着马骏笑笑：“你没干过这活吧？”

马骏点点头，他本想说：我干的活比这还累，但张了张嘴，没说出来。他睁大眼睛，看着麦巧凤，她正讲得兴高采列，“抓蝈蝈儿，这么大的蝈蝈，捉住四五只，编个草笼子，喂白菜叶，它们还掐仗，咬住腿就不撒嘴。”

麦巧英插了一句：“还说呢，半夜叫，吵得人睡不着，我一生气，扔给大公鸡了。”

人们哄的一声笑开了。

麦梗看着蔡素真说：“十亩地谷子，六亩地高梁，三亩地棒子，还有八亩地，你说种啥呢？”“有这些孩子，咋也得种点稀罕粮食。荞麦，黍子，红小豆，大芸豆，都得种点。”蔡素真盯着背灯影里的孩子们说。她看到了马骏和麦巧凤时不时就互相对视一眼，也看到了麦存金、麦存银抢不上话头着急，最后，她着意打量了一眼马骏，见马骏平静地听着，心里说：“老实巴交的孩子。”

花淑云看了一眼麦梗，盯着灯火出了半天神，又瞧了瞧蔡素真，一声未响。蔡素真问：“妹子，你说呢，还种点啥？”花淑云点点头说：“哥，姐，我听你们的。”“你放屁了。”这是麦巧英的声音。她点着麦存金的脑门，“我听见了，就是你。”

一听这话，七个孩子“轰”的一声散开，他们像小麻雀一样噼里啪啦地从炕上跳下去，一溜烟的消失在门外，马上，吵闹声又从窗户传进来。“这些孩子！”麦梗说。“这些孩子！”蔡素真说。

春天的夜晚温和而宁静。在麦巧凤的主张下，孩子们决定猜谜语。麦巧英先出谜面：“披头疯，点头婆，一条腿的黑老婆。”麦存金一下子就猜出来了：“炊帚，漏勺，勺子。”然后，他冲上来，对着麦巧英的额头就弹了个脑崩，疼得麦巧英一跳老高，挥拳就打。麦存金马上逃开，跑到人圈外面去了。麦巧凤命令马骏：“去，把金子给我抓回来。”马骏应声而去，俩人就在院内院外追逐起来，一时间，鸡飞狗跳，连老母猪都哼哼起来，最后，马难保把麦存金捉住，扛回来，砰的一声，墩在麦巧英面前。“抓紧他！”麦巧凤恨恨的说，同时，一连在麦存金脑袋上弹了十来下，麦存金却摇摇秃瓢：“不疼，不疼，不疼。”

他们闹腾着，马兰幽幽地说：“哥，我看你都成狗腿子了，人家让你干啥你干啥，要是让你吃屎，你就拱上去逮两口。”她在暗中盯着麦巧凤，她发现，麦巧凤的眼睛闪闪发光，也在看着她，两双眼睛隔着黑暗对视，尽管她看不清彼此的表情，但她们都能感觉出来对方的怒气。“马兰，你出谜儿，我猜。”麦巧英说。“我才不出呢，让你猜着了，还不拿石头揍我的脑袋。”马兰恨恨地说。

这话让屋子里的花淑云听见了。她隔着窗户说：“兰子，她是你妹子，你该让着她，让你出，你就出。”“娘，我才比她大俩月。”马兰对着窗户喊。“大一天也是姐，大一小会也是姐。”花淑云简短有力的说，听了这话，马兰不作声了。

马兰并未按麦巧英说的，出个谜让人猜，而是在暗中瞅着暗中的几个人，他们在听，最后也没听见马兰的声音。“我出谜儿。”马骏说。然后，他想了一会儿，小声说：“有缸不盛水，有裤不装腿，有板不擀面，鼻子连着嘴。”也许字太多，人们都没记住，麦巧英说：“再说一遍，没记住。”马兰又搭话了：“就是念十遍，也未见记住，死榆木疙瘩脑袋，连滴水也滋不进去。”麦巧英正在努力的回忆，只闻听“榆木疙瘩”四个字，便“扑哧”一声笑出来：“谁是榆木疙瘩，一定是你。”她点了一下身边的麦存金，“你就是榆木疙瘩。”一时间，人们全笑了：“说的就是你，你就是榆木疙瘩。”马骏也笑着说：“你要是猜出来，你就不是榆木疙瘩。”

麦巧英捉摸了半天，也没能寻着谜底。她气冲冲地向前跳了两步，一巴掌落在马兰肩上：“你骂我，你说我是榆木疙瘩。”马兰当然也不是吃素的，她飞起一脚，踢在麦巧英小腿上：“就骂你了，咋着？”俩人瞬间就撕打在一起，你扯我的头发，我拉你的耳朵，间以前后脚，巴掌。麦巧凤赶紧上来拉架，她先抱住马兰，呵斥麦巧英，哪知麦巧英竟趁此机会冲来，照着马兰的脸就挠了一把，马兰大叫一声，回身给了麦巧凤一个大耳光，嘴里还说：“拉偏仗，叫你拉偏仗。”

这个耳光来得猝不及防，打得着着实实，麦巧凤立刻觉得脸上火辣辣的。她带着哭音大叫：“三姑，管管你丫头。”花淑云立刻从窗户探出身子：“兰子，死丫头，还不快给你姐赔不是。”随后，她从炕上直接跳到院子里，把麦巧凤搂进怀里，揉着被打的那半边脸。“快，快给你姐赔不是。”

马兰别着脸，赌气说：“谁叫她拉偏仗。”并没有移动半步，马骏推了她一把，马兰踉跄了两步，挪到麦巧凤面前，麦巧凤已哭出声来了，眼泪流了满脸。花淑云手指上全是泪。她一把拉过马兰，说：“丫头，别哭，别哭，三姑揍她，给你报仇，啊，三姑揍她。”说着，在马兰肩上拍了两巴掌。

麦存金说：“三姑，是我姐拉偏仗，打她活该。”说完，一把拉开马兰，又重复一遍：“拉偏仗，就是拉偏仗。”

一阵吵吵嚷嚷，把麦梗和蔡素真也惊动了。他们从屋里走出来，站在房檐下。麦梗说：“当姐的不像姐，当哥的也是像哥，就不会有尊有让。”听了这话，人们都不作声了。

这天晚上，麦梗、蔡素真和花淑云聊天聊天很晚。花淑云返回西屋，孩子们都睡着了。她躺下，左边是马骏，右边是麦巧凤，花淑云原本就好失眠，加上今儿睡得晚，越发睡不着，她有时会听到哪个孩子一声梦呓，有时会觉得在一支胳膊压到身上，几乎整夜未眠。

好长时间后，她仍能听见麦梗和蔡素真的低语。这种交谈的声音十分细切，象轻风吹过柳枝。不过，她还是断断续续的听到了几句，其中一句说到了马骏，麦梗说，那可是个好孩子，蔡素真说，眼下是这样，还不知以后变啥样呢，会不会像他爹。再往下就听不清了。但谈话并未停住，花淑云估计，下边的话肯定是关于马雄飞的。估计不会太好听，不想让她听见。

有那么一阵，她几乎睡着了。麦巧凤的手伸过来，摸着了她的耳朵，把她又弄醒了。她没动，任这只手拢着她的一只耳朵，她听见麦巧凤迷迷糊糊地说：“娘，我要喝水。”

花淑云偷偷地笑了笑，心下说：“这孩子，定是认错了人，捞着谁都叫娘。”她索性把睡意赶走，努力地听，东屋的嘁喳声不见了，她听到了麦梗的酣声。

天快亮的时候，花淑云出去解手，刚站起来，就听见脚步声。借着月光定睛一看，是蔡素真。蔡素真说：“妹子，你自个也敢起夜？”花淑云说：“姐，这些个年头，差不多尽守空房，啥都敢了。”蔡素真一边小解，一边说：“那年，就是那年，你一起夜就叫我，让我陪你去。”花淑云笑了，说：“姐，那是啥时候的事了，亏你还记着，我早就忘了，好像上辈子的事似的。”

俩人从茅厕出来，见月光清朗，就在院子里站了小会儿。蔡素真说：“妹子，让你和孩子们睡在一铺炕上，真是委屈你了。明年，盖两间厢房，让孩子们睡到厢房去。”

俩人拉拉杂杂地说了不少，等花淑云回到屋子里，发现麦巧凤滚到她的被窝里了。她把熟睡中的麦巧凤挪回去，盖好被子，马马虎虎躺了一小会儿，就忙忙地起床做早饭了。

快开犁播种了，有一天，吃过早饭，麦梗下床便走，蔡素真问：“干什么去？”麦梗答：“找牛福全，搭讪搭讪盖西厢房的事。”正在刷碗的花淑云扎煞着两手，一步跨入东屋，急慌慌的说：“哥，别张罗盖房子的事了。”说完，又返身回到外间屋，稀里哗啦的刷起碗来。

麦梗和蔡素真盯着门口看了半天，一时不明白花淑云的意思。麦梗想说句什么，被蔡素真一个眼神制止了。他们就那样你看着我，我看着你，有进还认真是听一阵外间屋传来的各种声响。他们听到一摞碗入柜的声音，又听见碗橱的门被反复开关几次，才砰的一声合严。“哥，姐。”花淑云进来了。她用搭在竹竿上的毛巾擦了擦手，跨炕沿坐下，面对着麦梗，和蔡素真肩并肩。她定定地看着麦梗一小会儿，又转向蔡素真：“姐，别盖房了，人们常说，土木之工，不可擅动。”蔡素真马上接着说：“按说呢，是不该盖房，可是你整天价和孩子们挤在一块儿，不是个办法，再说，巧凤，马骏都大了，也该分开屋。”“哥，姐，我这些天捉摸好了，我想搬出去住，领着马骏，马兰，马舒，给哥姐留下，你们替我养着吧。”

麦梗皱了皱眉，两唇抿成一条线，他让这种表情持续了半天，才说：“啥，你哥你姐待你不好？”“不是。”花淑云说。“那是巧凤他们待孩子们不好？”“也不是。”

麦梗一时停住，不再说话。蔡素真扳住花淑云的肩头：“妹子，你这是咋啦，哪点不舒服？”“看你说的，姐，啥都没有，我就是这样想的。”

一时，三个人都静默了，就在这当儿，麦巧凤风风火火的进屋来：“爹，货郎来了，我要买绣花针。”听见这话，花淑云一把将她拉过来：“咋的，丫头，要学活了。三姑教你。”蔡素真插了一嘴：“整天价和个假小子似的，又是蹶子又是屁，窜烟冒火，还想使针。”说罢，几个人大笑，麦巧凤不满地咕哝：“我不学扎花描云，你替我呀。”蔡素真说：“我不替你，我也不会，马兰替。你呀，还是威风去吧，话又说回来了，我就不会扎花，不也生了你们四个。”“妈，那些绣花鞋，不是你绣的？”麦巧凤问。“不是，不是，你妈没那本事。”“那是谁绣的？”“你三姑呗。”

麦巧凤挣开花淑云的怀抱，拉着她的手：“三姑，那你可得好好教教马兰，我的活儿，就指着她了。”

一句话惹得满屋子的人哈哈大笑，有人说，懒丫头，有人说，笨丫头，也有人说“心装大事的丫头”，破旧而黯淡的屋子里，一阵欢声笑语。麦巧凤跟关人们笑起来，后来，她又不笑了，她看见马骏在窗外站着，就如一阵风似地跑到院子里去了。

屋子里的人，接着谈西厢房的事，麦梗说，咱这院子，开的东大门，盖西厢房，院子更规矩些。再说了，将来存金和存银大了，娶媳妇，也得有几间房子。早晚都得盖。蔡素真也说，公婆在世的时候，多次商量盖西厢房，甚至有过翻盖老房子的打算，后来，孩子们一个个的出生，手头钱紧，总是头齐脚不齐，就撂下了。现如今手头还有几个钱……

蔡素真说起话有来道去，陈芝麻烂谷子，她甚至说到了公公去世前的一句话，叮嘱他们一定要找到淑云，看看过得咋样。一席话未完，两个女人就泪眼婆娑。她俩你擦我的泪，我擦你的泪，最后抱头痛哭，弄和麦梗也一阵心酸，几乎落泪。他摆摆手说：“都别伤心了，现如今咱们又团聚了，整天价在一块，这不是好了吗，盖房，明天就借家伙。”

正这样议论着，朱光棍来了。他不进屋，只在窗外站着。和屋子里的人说话。他听说盖西厢房，便自告奋勇当把头。“大哥，要说盖正房，我还真打怵，盖厢房，那没得说，我领人干就是了。搭炕盘灶，抹墙夯地，我一个就能干，大活计，打墙呀，上笆呀，箍檩子呀，那可得一大伙子人，安窗户门的，我一个人就中。”

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