作者：(清)蒲松龄
出版社：吉林出版集团有限责任公司
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聊斋志异试读：
导读
在中国古典文学名著中，《聊斋志异》是非常值得阅读与欣赏的。小时候喜欢读《聊斋志异》，觉得里面有的像神话，有的像童话，有的像传奇故事，也有的像今天的小小说。《聊斋志异》是明末清初著名作家蒲松龄的代表作，据说他是在 40岁左右写成的，此后不断进行增补和修改。“聊斋 ”是他的书屋名称， “志”是记述的意思，“异”指奇异的故事。全书有短篇小说 491篇。《聊斋志异》成书后，蒲松龄因家贫无力印发，直至 1766年(清乾隆三十一年)方刊刻行世。后多家竞相翻印，国内外各种版本达 30余种，著名版本有青柯亭本、铸雪斋本等，近20个国家有译本出版。现在《聊斋志异》的各种改写本、重编本就达数百种，以《聊斋志异》故事为内容编写的戏剧、电影、电视剧近 200部。
从题材内容来看，《聊斋志异》中的作品大致可分为以下五类：第一类是反映社会黑暗，揭露和抨击封建统治阶级压迫、残害人民罪行的作品，如《促织》、《红玉》、《梦狼》、《梅女》、《续黄粱》、《窦氏》等；第二类是反对封建婚姻、批判封建礼教、歌颂青年男女纯真的爱情和为争取自由幸福而斗争的作品，如《婴宁》、《青凤》、《阿绣》、《连城》、《青娥》、《鸦头》、《瑞云》等；第三类是揭露和批判科举考试制度的腐败和种种弊端的作品，如《叶生》、《于去恶》、《考弊司》、《贾奉雉》、《司文郎》、《王子安》、《三生》等；第四类是歌颂被压迫人民反抗斗争精神的作品，如《商三官》、《席方平》、《向杲》等；第五类是总结生活中的经验教训，教育人要诚实、乐于助人、吃苦耐劳、知过能改等等，带有道德训诫意义的作品，如《种梨》、《画皮》、《劳山道士》、《瞳人语》、《狼》三则等。
总之，《聊斋志异》题材非常广泛，内容极其丰富。多数作品运用谈狐说鬼的手法，对当时社会的腐败、黑暗进行了有力批判，在一定程度上揭露了社会矛盾，表达了人民的愿望。但其中也夹杂着一些封建伦理观念和因果报应的宿命论思想。无论如何，《聊斋志异》的艺术成就很高。它成功地塑造了众多的艺术典型，人物形象鲜明生动，故事情节曲折离奇，结构布局严谨巧妙，文笔简练，描写细腻，堪称中国古典短篇小说的佳作。
偷桃
在我小的时候，有一次去参加郡试，正好赶上立春。按照习俗，立春前一日，各个行当的商人们都会用彩带扎成棚架，一路抬着，吹吹打打地来到官府门前，这就叫做“演春”。
那一天，我也跟着朋友去看热闹，隔着好远，就看到官府门前人头攒动，四处都被围得密不透风。我好不容易才钻到了前面，抬头一看，只见公堂上端坐着四位官员，身穿绯红色官服，东西两面对坐着。可惜当时我年纪小，也不知道他们到底是什么官。
这时，从人群中走出一个卖艺的人，领着一个披头散发的小孩，挑着副担子走上公堂，口里还念念有词。但是四周说话声、鼓乐声响成一片，我根本听不清他说些什么。
只看到堂上的几位官员被逗得哈哈大笑，有个穿青衣的衙役对卖艺的人高声吆喝，要他赶快变戏法。
艺人连忙答应，问道：“诸位大人想看什么戏法？”
堂上的官员们相互看看，低声交谈几句后，问：“你最擅长什么？”
艺人回答说：“我善于颠倒生物的季节。”
官员说：“那就变桃子吧。”
艺人恭敬地说了声“遵命”，站起身来，不慌不忙地把衣服脱下，盖在箱篓上，装出一副很苦恼的样子，说：“大人真是糊涂！现在冰雪还没融化，从哪儿能弄来桃子呀？可我若是不取，又怕大人们发怒，真是左右为难啊！”
他的儿子说：“爹爹既然答应了，又怎么能推辞呢？”
艺人皱眉想了好一阵子，才说：“这时节，在人间哪有桃子可摘？只有王母娘娘的蟠桃园四季长春，或许有桃子，看来必须从天上偷桃才行。”
儿子歪着头，问：“天那么高，没有梯子怎么爬上去呢？”
艺人显然是胸有成竹，笑着说：“我有法术。”接着，他打开箱子，取出一捆绳子，大约有几十丈长，拿着一端就朝天空抛去。说来奇怪，这绳子竟然直直地竖在空中，就好像挂在什么东西上。不一会儿，绳子越抛越高，很快就消失在云里。
等手中的绳子全部抛完了，艺人招呼儿子过来，说：“儿啊，为父年老体衰，不中用了，你替我上天走一趟吧。”
儿子接过绳子，一脸的不情愿，埋怨道：“您老也太糊涂了！要我拿着这么细的一根绳子，爬上万丈高空，万一绳子断了，孩儿可就摔得粉身碎骨了！”
艺人摸着儿子的头，哄他：“我已经失口答应了，后悔也来不及了，只有麻烦你去一趟。儿啊，千万别怕苦。只要偷来桃子，大人一定赏你许多钱，到时候就给你娶个漂亮媳妇，好吗？”
儿子无奈地点点头，攀着绳子，盘旋而上，手每移一下，脚便跟着挪一下，如同蜘蛛沿着丝爬行一般。一会儿，他就渐渐地爬到云霄上层，下面的人再也看不到身影了。
大家都目不转睛地看着天上，生怕错过什么好戏。过了很长时间，就见一个碗口大的桃子突然掉了下来，艺人手忙脚乱地接住，扬声道：“大人，桃来啦！”说完，就喜滋滋地将桃捧着献到公堂上。官员们拿着左看右看，也无法分辨真假。
众人正啧啧称奇时，忽然间，绳子坠落到地上，艺人一看，顿时面色灰白，大叫一声不好，惊慌地说：“上面有人砍断了我的绳子，我儿子怎么下得来啊？”
不一会儿，天上又掉下个东西，大家定睛一看，竟然是艺人儿子的头。艺人捧起头大声号哭：“肯定是我儿子偷桃子时，被看园子的人发现了，被砍了头了！”
过了一会儿，艺人儿子的手脚四肢也纷纷掉下来，没有一块完整的。艺人悲痛万分，含着泪把残骸一一拾起来，放入箱子里，合上盖子，伤心地说：“老汉我就只有这么一个儿子，整日跟着我走南闯北，没过上一天好日子。今天他奉大人的命令，到天上偷桃子，谁料到死得这么凄惨！事到如今，我也只能埋了这可怜的孩子。”他走上公堂，跪着哀求道：“我儿子是为了偷桃才断送了性命。诸位大人，如果可怜小人，就帮我安葬他吧，小人来世当牛作马也要报答各位的大恩大德。”
那四位官员又惊又怕，赶忙赏赐银两，想打发他走。艺人接过后缠在腰袋里，走回箱子旁，咚咚敲了两下，喊道：“我的儿，还不快出来叩谢大人们的赏钱。”
话音刚落，一个头发蓬乱的小孩用头抵开箱盖，跳了出来，笑嘻嘻地向堂上磕头，众官员吓得倒抽一口气。众人伸长脖子看过去，那小孩不正是艺人的儿子嘛，手足完好，毫发未伤。
这个戏法实在是太奇妙了，所以至今都让我记忆犹新。
崂山道士
山东境内有一座崂山，坐落在海边，山上终年常绿，有着各种奇花异草，传说在云雾缭绕的山顶，住着很多仙人。
有个姓王的世家子弟，排行第七，人家就叫他王七。王七从小就痴迷于道术，他一听说崂山有仙人，便迫不及待地收拾行装，匆匆辞别家人，赶去崂山求仙问道。
这一路，王七辛苦跋涉，好不容易才来到崂山。这果真是座仙山啊！山上树木遮天蔽日，四处弥漫着淡淡的雾霭，脚边狐奔兔跑，头顶还不时传来鸟雀欢快的鸣叫。
可王七却无心欣赏美景，只顾向上攀爬，等登上了山顶，转过一片小树林，就见前面不远处，屹立着一座古朴的道观。道观前古松岑森，后面一道山溪顺流而下，叮咚作响。王七又走近几步，发现松树下一个老道士正盘腿坐在蒲团上，白发垂肩，显得气度不凡。
王七赶忙上前行礼，与他攀谈起来。这老道士谈道论术十分精深玄妙，王七佩服得五体投地，跪下磕头就拜，央求道：“师傅，您收我为徒吧。”
老道士捻着胡须，连连摇头：“你一个富家公子，养尊处优惯了，恐怕吃不了苦啊。”
王七连忙保证：“为了学到仙法，再苦再累我也愿意。”
老道士见他态度坚决，只好答应了。
第二天，天刚蒙蒙亮，老道士就把睡意蒙眬的王七叫起来，给他一把斧子，让他随师兄们一起进山砍柴。王七恭敬地听从吩咐，扛着斧子进山了。过了一个多月，王七的手脚都磨出了血泡，整日都累得直不起腰来。他实在受不了这种苦，便萌生了回家的念头。
这天晚上，王七干完活回到道观，远远地就听见屋内传来阵阵喧闹声，他一时好奇，便踮着脚尖走到窗下，偷偷向里窥视。只见师父正陪着两位客人饮酒，众弟子环绕在侧，端茶倒水，跑前跑后忙个不停。
这时，天色渐渐昏暗下来，屋子里还没点灯烛。老道士用白纸剪成一个镜子一样的圆形，粘在墙上。顷刻间，白纸就变成了一轮明月，发出炫目的光芒，满室生辉，屋里的东西都看得清清楚楚。
一位客人说：“有这样好的月色，我们可不能独自享受，让徒儿们也好好乐乐吧。”说完，就拿起桌上的一壶酒，赏赐给众弟子，让他们开怀畅饮，一醉方休。
王七暗暗嘀咕：七八个人分一壶酒，哪能个个喝得到？
弟子们四处寻找杯盏，争先恐后地斟酒，生怕轮到自己时酒壶空了。可奇怪的是，酒过几巡，壶中的酒却丝毫不见减少。王七心中暗自称奇。
过了一会儿，另一位客人说：“虽然有明月高照，可光喝酒未免太乏味了，为何不把嫦娥请来呢？”
说着，随手将一支筷子向月亮抛去。片刻后，一位仙子从月亮中缓步走出，开始身高还不满一尺，等到了地上就与常人一般高了。仙子腰肢纤细，秀颈颀长，挥舞着衣袖，翩翩地跳起了霓裳羽衣舞，鲜花随着袖子坠落，满座升腾起云烟。舞了片刻，她又唱起歌来，声音清亮悦耳，如同洞箫般响亮。
唱完歌后，仙子像只翩飞的蝴蝶般旋转而上，轻盈地跃上桌子。大家正看得目不转睛时，她突然就消失不见了，还原成刚才的那支筷子。
师父和客人们看到大家一副目瞪口呆的表情，不禁都大笑起来。
一位客人说：“今晚真是开心啊，可惜我不胜酒力，你们到月宫为我饯行好吗？”于是，三人离开酒席，携手步入云端，渐渐进入月中。弟子们凑近一看，只见他们三人坐在一株月桂树下，正相互敬酒，透过皎洁的月光，他们的胡须眉毛都看得清清楚楚，如同镜中的人影一样。
又过了一会儿，月亮渐渐昏暗。一个徒弟点了根蜡烛走进来，却发现老道士独自一人坐在桌旁，客人都不见了踪影。但桌上剩菜、果核还在，回头再看看墙上的月亮，只是一张普通的圆纸而已。
老道士缓缓睁开眼，问众徒弟：“大家喝够了吗？”
徒弟们连连说：“够了。”“既然喝够了，就早早休息，不要误了明天砍柴割草。”弟子们答应了一声，就退了出去。
王七目睹了老道士的高超法术，很是羡慕，便打消了回家的念头。
转眼间又过了一个月，老道士还是只吩咐王七上山砍柴，却不传授一点儿法术。王七等得有些不耐烦了，便向师父辞别，说：“弟子走了好几百里路来找您学习法术，就算不能求得长生不老，学到一点儿小小的法术也心满意足了。可过去两三个月了，我每天不过是上山砍柴，一干就是一整天。弟子在家时，可从来没受过这种罪。”
道士笑着说：“我早就说你吃不得苦，现在果然证明了。唉，算了，明天你就下山去吧。”
王七怎么能甘心，连忙拉住师父的袖子，哀求道：“弟子在这里也劳动了几个月，师父就传授点儿小法术，也算我没白来一趟。”
道士沉吟了一会儿，问：“你想学什么？”
王七想了想，说：“我常常见师父不为墙壁所阻，任意穿行，您就把这穿墙术教给我吧。”
道士点头同意了，领着王七走到一堵墙前，把穿墙术的口诀传授给他，叫他念诵。王七刚念完，师傅便手指墙壁，喊道：“过去！”王七面对厚实的墙壁，瞻前顾后，犹豫了良久，就是不敢上前。
道士说：“你试着往里去。”
王七试探着走过去，等到了墙根边，又止步不进。道士鼓励道：“低头朝里冲，不要害怕！”
王七深吸一口气，向后退了几步，闭上眼猛地向墙壁冲去，到了墙边，就像没有东西阻在前面似的。待他回头一看，自己已经站在墙外了。王七欣喜若狂，赶紧谢过老道士。
道士叮嘱他：“回去以后，不要随意卖弄法术，否则就不灵验了。”
这时，王七已经顾不得那么多了，只想着早点回家。第二天一早，道士给了王七一点儿路费，打发他下山去了。
王七一路马不停蹄，没过几天就回到了家乡。他见了乡邻，逢人便自吹遇上了神仙，学到了高明法术，今后任是再坚硬的墙壁也阻拦不了他。
王七的妻子不信，说世上哪有这样玄乎的事。王七便急着展示一番本领，只见他口念咒语，在离墙几尺远处，低头直往里冲。随着“嘣”的一声响，他一头撞到墙壁上，跌了个四脚朝天。
妻子赶忙把他扶起，王七“哎哟哟”地呻吟着，额头上已经鼓起了一个大包，肿块如鸡蛋大。妻子看到他这狼狈的模样，不由讥笑道：“你的穿墙术呢？”
王七羞愧得无地自容，却还不知道自我检讨，一个劲地骂老道士没安好心。
小翠
浙江有个叫王太常的读书人，他小的时候遇到了一件怪事。那一天，他正趴在床上玩耍，忽然间，天空中阴云密布，白天转瞬就变成了黑夜，还响起阵阵震耳欲聋的雷声。就在这时，从屋外猛地窜进来一只小动物，“嗖”地跳上床，一头钻入王太常怀中，趴在他身下瑟瑟发抖，小爪子还紧紧拽着他的衣衫，翻来覆去就是不肯离开。
不一会儿，天又放晴了，那个小东西迅捷地跳下床，头也不回一溜烟地跑了。王太常这才发现那是只狐狸，吓得连声叫唤“：哥哥，快来。”哥哥匆忙从隔壁房间跑过来，听了以后，高兴地说：“这只狐狸是来躲避雷霆劫的，弟弟助它逃过一难，将来一定会大富大贵啊。”后来，王太常果然很年轻就考中进士，当了几年县官后，就进京做了监察御史。
王太常夫妇膝下只有一子，这孩子名叫元丰，十分傻笨，因此直到十六岁，仍然没人肯把女儿嫁给他。王太常为了儿子的婚事整日唉声叹气。
一天，有一个妇人登门造访，还领着一个小姑娘，说是给元丰做媳妇。王太常看那小姑娘，容貌很美，脸上还总是带着微笑，很是满意，连忙问妇人的姓名。妇人自我介绍说：“我姓虞。女儿叫小翠，今年已经十六岁了。”王太常越看小翠越喜欢，就和妇人商量彩礼，准备定下婚约。
妇人拒绝道：“小翠跟着我，没少吃苦。一旦嫁入您家，往后住的是高宅大院，吃的是珍馐美味，她日子过得好，我也就心满意足了，怎么还敢向大人要彩礼呀。”妇人又拉着女儿上前拜见王太常夫妇，叮嘱她说：“这就是你的公公婆婆，以后要好好侍奉二老。我很忙，就先回去了，过几天再来看你。”王太常连忙吩咐仆人备马送亲家回去。妇人连连摆手，说：“我家离这里不远，就不用麻烦了。”说完就走了。
小翠离开了母亲，似乎也不特别悲伤，反倒兴致勃勃地跑到房间里，在梳妆匣里翻取首饰玩。王夫人看她天真活泼的模样，也很喜爱。过了几天，妇人始终没有再来，问小翠家住在哪里，小翠支支吾吾的，就是说不清楚。
王家唯恐有变，决定马上给儿子举行婚礼。许多亲戚听说王太常捡了一个穷人家的女儿做儿媳妇，都暗地里讥笑他。可当他们见到小翠时，都被她的美貌惊住了，无不交口称赞。
小翠不仅漂亮，而且聪明伶俐，总能一眼看出公婆的喜怒哀乐。王太常夫妇也因此更加宠爱她，但总是担心小翠嫌儿子太傻。可小翠整日快快乐乐，对傻丈夫没有半点嫌弃之意。
小翠活泼好动，喜欢玩闹，总能想出些稀奇古怪的法子来。有一次，她用碎布缝了一个圆球，整天带着一帮丫鬟踢球取乐。小翠动作灵巧，踢起球来花样百出，蹬着一双小皮靴，用足尖一挑，就把球踢出几十步远。元丰和丫鬟们则追在后头，东奔西跑地去抢球，一个个累得汗流浃背。
一天，小翠她们正在院中踢球，王太常刚好路过。突然，球斜飞出来，“砰”的一声砸在他脸上。小翠和丫鬟们机灵得很，一溜烟就躲起来了，只有傻元丰还跑着跳着去追球。王太常气得捡起一块石头就朝他丢去。元丰捂着头，蹲在地上哇哇大哭。
王夫人听说了这件事，就去责备小翠。小翠也不回嘴，低着头笑眯眯的，一边听婆婆训话，一边用指甲在床沿上划来划去。没等夫人走远，她就跳起来，招呼元丰继续玩耍，用胭脂给他涂了一个大花脸。夫人转回来一看，见儿媳妇毫无悔改之意，更加生气了，不由分说就训斥起来。小翠倚着桌子，捻着裙带，不害怕也不说话。夫人拿她没辙，只好拿儿子撒气，举起木棍抽打元丰。元丰逃到墙角缩成一团，大哭大叫。小翠这才着急起来，赶忙跪在地上请求婆婆饶恕。
夫人见她还是真心爱护元丰的，怒火顿消，于是放下了木棍。等她走了，小翠笑盈盈地把丈夫拉进屋里，替他扑打身上的尘土，给他擦眼泪，轻轻抚摸着棒伤，还用红枣栗子哄他。元丰立即破涕为笑了。
从此以后，小翠再也不去院子里踢球，而是把大门一关，和元丰俩人窝在屋子里嬉闹。有时，她把元丰打扮成楚霸王项羽，自己则穿上艳丽的服装，把腰束得细细的，扮作虞姬婆娑起舞；有时，又把元丰打扮成匈奴人，自己扮作出塞的王昭君，在发髻上插上两根长长的雉尾翎，一边弹琵琶一边唱歌。小翠天天逗着傻丈夫玩耍，公公婆婆尽管心中不快，但因为儿子痴傻，也不忍过分责备媳妇，只当做是什么也不知道，听之任之。
在王太常所住的这条街上，隔着十几户人家，住着都察院官吏王给谏，两人向来是水火不容。王给谏忌妒王太常握着河南道监察御史的权印，整天想着攻击陷害他。当时正赶上三年一次的官吏考核，王太常唯恐被王给谏抓住把柄陷害自己，无时无刻不提心吊胆。
一天晚上，王太常早早就睡下了。小翠蹑手蹑脚地来到马房，偷偷牵出了三匹马，带上两个丫鬟出了后门。她戴上纱帽，穿上朝服，剪了些白丝线做成浓密的胡须，粘在下巴上，扮成吏部尚书的模样。又叫两个丫鬟穿上青衣，戴上青帽，扮成侍从，三人骑着马，一路来到王给谏的门前。小翠故意装出生气的样子，一边鞭打侍从，一边大声喝道：“我要见的是御史王大人，你们怎么领我到王给谏家来了？”说完，就勒转马头往回走。
等回到家门口，守门人误以为真是尚书来了，急忙跑进去禀告王太常。王太常急忙起床，手忙脚乱地穿好衣服，跑去前厅迎接，也来不及细看，就向“尚书”施礼下拜。谁料，“尚书”大人却扑哧一笑，听起来分明是女子的声音，王太常抬头一看，这不是小翠吗？
他这才知道是儿媳妇开的玩笑，十分恼火，怒气冲冲地返回内室，对夫人说：“王给谏正想方设法地找茬陷害我，小翠倒好，直接把把柄送到人手里去了，看来我要大祸临头了。”夫人一听，火冒三丈，跑进小翠的绣房，劈头盖脸就是一顿痛骂。小翠一句话也不争辩，只是憨笑。打她吧，不忍心；休她吧，她又无家可归。夫妻俩又是懊悔又是怨恨，一宿都没睡觉。
隔壁的王给谏也是一夜未眠，因为小翠的装扮实在是太逼真了，无论是衣着还是神态，都像极了当朝吏部尚书，把他也骗过去了。王给谏怀疑吏部尚书和王太常在背后密谋什么，就一遍遍派人去王太常家门口侦察，可是直到半夜，始终不见客人出来。
第二天早朝，王给谏看见王太常，就问：“昨晚尚书大人光临贵府啦？”王太常却以为他在讥笑自己，羞愧得满脸通红，支支吾吾地应了一声。王给谏见他含糊其辞，就更加疑心了。
吏部尚书是当朝显贵，王给谏见王太常和尚书关系如此密切，便不敢轻举妄动，也就打消了陷害王太常的念头。
王太常探听到这个情况，心里暗自高兴，没想到小翠开的这个玩笑，误打误撞给他解决了个大难题。但为了让小翠不再闯祸，他还是劝儿媳以后不要再胡闹。小翠听了，笑眯眯地连连点头。
一年后，宰相被免职了，他写给王太常的私人书信误投给了王给谏。王给谏暗自高兴，觉得抓住了仇敌的把柄，便托人向王太常勒索一万两银子，却遭到王太常的严词拒绝。第二天，王给谏就亲自找上门来。王太常正要出去应酬客人，可偏偏怎么也找不到官服、帽子。
王给谏苦坐客厅，等了很长时间，始终不见主人出来，觉得王太常对他实在是太轻慢无理了，气冲冲地就往外走。一转身，却看见王太常的儿子身穿龙袍，头戴龙冠，被小翠从屋子里推出来。王给谏先是大吃一惊，随即就挤出一个假笑，哄着元丰脱下龙袍，摘下皇冠。小翠站在一旁笑嘻嘻地看着，并不过问。
等王太常闻讯赶来，王给谏已经走远了。他听说了事情的来龙去脉，顿时面如土色，痛哭流涕地说：“我们家媳妇可真是一个祸害呀。私造龙袍是灭九族的大罪，咱们王家是要完蛋了。”说着，就抄起棍子要找小翠算账。小翠赶忙拉着丈夫跑进屋，插好门闩，任凭公婆在外又哭又骂，就是不开门。王太常愤怒难平，一把抡起斧子劈向房门，喊着要杀了这对闯祸的小畜生。
小翠却一点也不害怕，在屋内笑着说：“公公，您怕什么。若是皇上怪罪下来，刀劈斧砍由我承担，一定不让您二老受到伤害。公公若是杀了我们，岂不是杀人灭口，落人口实吗？”王太常无可奈何，长叹一声，摔下斧子扭头就走。
王给谏回去以后，果然直言上奏，揭发王太常心怀不轨，想篡权夺位，有龙袍皇冠作证。皇帝接过一看，不由愣住了，所谓的皇冠是用高粱秸扎的，那龙袍也不过是用几块黄色破布缝制的。他又召元丰上金銮殿对质，见元丰憨态可掬，不由笑道：“这样一个傻小子，能做天子吗？”
皇帝认为王给谏诬告不实，十分生气，当即传下圣旨，把他交给三法司审问。王给谏吓得连连磕头，慌忙说道：“皇上，臣万死不敢欺君呐。王太常家一定是有妖人作怪，望皇上明察。”皇帝又派人去严审王家的奴仆丫鬟，他们都说没有妖怪，只有一个疯疯癫癫的媳妇和一个傻透了的公子。审问邻居，得到的也是同样的供词。于是，这案子就此定了下来，王给谏犯诬陷之罪，被发配到云南充军。
王家再一次化险为夷，由此王太常认为小翠很神奇，料想她不是凡人，让王夫人试探着问小翠家世。小翠只是笑眯眯地不说话，王夫人再要刨根问底，她就掩着偷笑道：“我是玉皇大帝的女儿，婆婆不知道吗？”
过了不久，王太常升为京卿。这时他已年过五十了，时常忧虑自己没有孙子。小翠在王家居住的这三年间，从未与元丰共枕同眠，天天分睡两床。夫人于是派人抬走一张床，嘱咐儿子跟媳妇在一个床上睡觉。
没过几天，元丰就跑来向母亲诉苦：“娘亲，你借走我的床，怎么还不还来！小翠天天晚上把腿搁在我的肚子上，压得我喘不过气来，她还老掐我。”丫鬟仆妇一听，都乐不可支。夫人尴尬得不行，气得拍他一巴掌，把他呵斥出去了。
一天，小翠在屋里洗澡，元丰看见了，闹着要和她一道洗。小翠笑眯眯地止住他，让他暂且等一会儿。她洗完后，叫人换了一桶热水，脱下元丰的袍子裤子，和丫鬟一起把他扶进浴桶。元丰觉得雾气蒸腾，十分闷热，不耐烦地大声喊道：“我要出去。”小翠不听，还用被子蒙上了桶口，不准他乱动。
过了不一会儿，元丰就没了动静，掀开被子一看，已经气绝身亡。丫鬟们吓得连连尖叫，忙不迭跑去找夫人。小翠却一点也不惊慌，神态坦然地笑着，把元丰拽出来放到床上，然后擦干水渍，替他盖上被子。夫人得到了丫鬟的禀告，哭天喊地地冲进来，指着小翠大骂：“疯丫头，你为什么害死我的儿子！”
小翠启齿笑道“：这样的傻儿子，还不如没有的好。”夫人怒不可遏，一头撞向小翠，要跟她拼命。正闹得不可开交时，一个丫鬟惊喜地喊着：“公子醒过来了！”夫人立刻擦干眼泪，跑到床边，就见元丰呼哧呼哧地大声喘气，身上还不停地冒汗，连被褥都湿透了。
过了一顿饭的工夫，汗终于止住了，元丰忽地睁开眼睛，茫然地看着四周，把周围的人看了个遍，似乎都不认识，迷迷糊糊地说：“我现在回想从前的事情，就像在睡梦之中，这是怎么回事呀？”夫人听他说话有条有理，感到很惊异，一次次试探，惊喜地发现：傻儿子竟然变聪明了！夫妇俩欣喜若狂，如同得了一件奇珍异宝。
从此以后，元丰不再痴傻了，小翠的性子也稳重了，小两口互敬互爱，如影随形，谁也离不开谁。
又过了一年多，王太常被王给谏的同党参了一本，受到弹劾罢了官，整日闷闷不乐，总想着打通关节，让自己官复原职。他有一只价值千金的玉瓶，正准备拿出去贿赂掌权的官员。谁知，小翠见了这瓶子，很喜爱，拿在手里翻来覆去地玩赏，一不小心，失手掉在地上，把玉瓶摔个粉碎。小翠后悔不已，到公婆屋里主动承认错误。王太常夫妇因为罢了官职心里正在不痛快，听说她摔碎了玉瓶，更是怒不可遏，你一言我一语地呵斥起小翠来。
小翠实在忍受不了，一气之下冲回房里，伤心地对丈夫说：“我来你家做了那么多好事，如今为了一个小小的瓶子，公婆就这样责骂我，为什么不能稍微给我留一点面子呢？”
元丰极力安慰她。小翠不听，说：“其实我是狐女，因为当年母亲遭受雷劫，深受你父亲的庇护，再加上你我有五年的缘分，所以才把我送来报恩。这些年，我动辄就遭受责难，之所以一直容忍，是因为五年的缘分还未期满。可事到如今，我俩还是分开算了。”她一说完，就扭头往外走，等元丰追出去时，早已无影无踪了。
事后，王太常夫妇也觉得自己太过火了，非常后悔。小翠不在了，老两口总觉得屋子里格外冷清，心里空落落的，好像丢失了什么东西，整天都茫然不知所措。元丰就更不用说了，一回到屋里看着小翠用过的胭脂和绣鞋，就哭得死去活来，寝不安枕，食不甘味，一天比一天消瘦下去。王太常担心儿子，便急着给他续弦，但是元丰坚决不要。后来，王太常只好请了一位巧手的画工，画了一张小翠的像，日日夜夜在画像前焚香祷告，盼着她早日归来。
就这样过去了两年。有天，元丰出门办事，回家途中路过一处庭院，骑马走过墙外时，听见院里传来笑语声声，那声音似乎很耳熟。元丰心中一动，连忙勒住缰绳，叫马夫给他拉着笼头，自己踩着马鞍往里望去，看见有两个女郎在庭院里游戏。当时薄云遮月，夜色朦胧，看不清楚她们的模样，但其中一个红衣女子的声音，像极了小翠，元丰于是大声喊道：“小翠，小翠。”红衣女子慢慢走到墙下，元丰在近处一看，果真是小翠，高兴得手舞足蹈。小翠把他接进墙，细细打量他一番，柔声说：“两年没见，你瘦得只剩一把骨头了！”元丰握着她的手，流下了眼泪，絮絮地倾诉相思之苦，又请她和自己一起回去。小翠始终不同意。元丰不愿意和她分开，便说：“既然你执意不肯回家，那我就留在这儿跟你生活吧。”小翠点头答应了。
元丰打发仆人回去禀告母亲。王夫人既惊又喜，连忙坐着轿子来到庭院，一见小翠，就抓着她的胳膊痛哭流涕，极力检讨自己从前的过错，言辞恳切地说：“孩子，跟我一道回去吧。”小翠还是不肯。夫人又考虑到这儿荒凉寂寞，打算多派些人手来服侍。小翠说：“我只要从前服侍我的两个丫鬟，此外再拨来一名老仆照管门户，就可以了。”夫人都一一答应下来，让儿子留下与小翠一起生活。
两人又在一起生活了一年，渐渐地，小翠的面貌和声音变得和从前不一样了，拿出画像对照一下，迥然不同，完全是两个人。元丰感到很奇怪。小翠笑着问：“你看我还有从前那么漂亮吗？”公子认真看了看，回答道：“现在还是很漂亮的，但和从前相比，似乎就差了一些。”小翠说 :“想是老了！”元丰说：“才二十多岁，怎么老得这么快呢？”小翠笑而不语，把画像丢在火堆里烧掉了。
一天，小翠对公子说：“我实在不能生儿育女，你还是再娶一个媳妇，让她早晚侍奉公婆吧。你来往于两处，也没有什么不方便的。”公子听从她的劝告，和钟太史的小姐订了婚。
等到新娘子进门以后，人们都惊讶地发现她的言谈举止以及相貌都和小翠丝毫不差。过几天，等元丰回到庭院时，小翠早已不知所踪，询问丫鬟，丫鬟拿出一条红巾说：“娘子暂时回到娘家去了，留下这条红巾送给公子。”他打开红巾，只见上面系着一枚表示永别的玉玦，元丰心里知道小翠再也不会回来了，只好惆怅地返回家中。
元丰虽然一刻也忘不了小翠，但幸好面对新人就像看见了从前的心上人。他这才恍然大悟，自己和钟家小姐的婚事，小翠是预先就知道的，所以才先变成钟家女儿的相貌来和他生活，以安慰自己将来对她的思念。
红玉
广平有个姓冯的老人，他和儿子相如都是秀才。冯父年近六十，性格正直刚强，但不善于治家理财，自从老伴和儿媳相继离世后，家就渐渐败落了。
一天晚上，月色皎洁，相如独自坐在院中欣赏夜景。忽然见邻院有个女子在墙头上探望，模样长得很美，正笑盈盈地看着自己。相如向她招手，女子既不过来，也不离开。再三叫她，才从梯子上翻墙过来。
相如问她姓名。女子说：“我是你的邻居，名叫红玉。”相如很喜欢红玉，就和她定下百年相好的誓约，红玉羞答答地点头同意了。从此之后，她每天晚上都翻墙过来，和相如幽会。这样夜夜来往，持续了大半年。
有天夜里，冯父起来上厕所，忽然听到儿子房间里传来阵阵笑语声，觉得很奇怪，就悄悄走上前一看，只见相如正和一个女子亲热地说笑着。老人不禁勃然大怒，把相如叫出来，指着他大骂道：“畜生，看你干的好事。咱们家都这样落魄了，你还不想着刻苦学习，竟然如此放荡！”
相如羞愧不已，连忙跪下承认错误，哭着说：“孩儿知道悔改了。”
老人依旧气愤难平，又扭头指着红玉呵斥道：“女子不守规矩，坏了自己的名节也就罢了，还要连累别人。到时候事情败露，丢脸的可不止我们一家。”说完，一拂袖子，怒气冲冲地走了。
红玉低着头默默流泪，过一会儿才哽咽道：“你父亲这样责备我，我实在是没脸再来见你了，看来我俩的缘分尽了。”相如舍不得她，连忙挽留道“：父亲在，我不能做主。如果你真对我有情，就忍辱相爱吧。”
红玉坚决不肯：“我们既无媒妁之言，又无父母之命，偷偷摸摸地来往，怎么可能白头偕老？我知道邻村有个好姑娘，她是你的良配，你去她家求婚吧。”
相如告诉她，恐怕家里贫困，无钱娶妻。
红玉说：“明天晚上等我，我替你想办法。”
第二天夜晚，红玉果然来了，还带着四十两银子，对相如说：“离这儿六十里，有个吴村。村子里有个姓卫的女子，今年十八岁，因为家里人要的聘礼太高，至今都没有许配人家。你多带些钱去求婚，他们家一定会答应的。”说完，红玉就头也不回地走了。
相如找了个机会，跟父亲说自己想娶卫家的女儿，但红玉赠银的事隐瞒不提。冯父因为拿不出彩礼，不让他去。相如婉言劝说：“先试试吧。”冯父看他坚持，也就只好同意了。
相如借来了仆人和马车，一路浩浩荡荡地来到卫家。卫老汉是个庄稼人，他早就听说相如出自书香门第，又看他仪表堂堂，心里早就同意结亲了。但是考虑到聘礼，所以一直没明确表态。
相如看他吞吞吐吐的样子，知道他是想要钱，便把四十两银子全都拿出来，摆在桌子上。卫老汉看着白花花的银锭，顿时眉开眼笑，请来邻居做媒人，把这门亲事定了下来。过了会儿，卫家女儿扶着母亲从帐后走出来。相如略微看了几眼，见她虽然衣着普通，但是模样娟秀，不由暗暗高兴。相如与卫家定好婚期，兴高采烈地回到家中，骗父亲说：“卫家喜爱我们门第清高，不要聘金。”冯父听了，自然是十分高兴。
到了约定的日子，卫家果然吹吹打打地把女儿送来了。结婚后，新媳妇勤俭能干，又贤惠孝顺，过了两年，她又生下一个男孩儿，取名为福儿，一家人生活得更加美满了。
这一年的清明节，夫妻俩抱着儿子去扫墓，回来的路上，与一个乡绅迎面相遇。这乡绅姓宋，曾经做过御史，因为贪污受贿被罢官了，回到家乡后，更是飞扬跋扈，整日为非作歹。他一看到美貌的相如妻子，顿时就生了邪念，贼眉鼠目地不时偷瞄几眼。
等相如夫妇走过去了，宋乡绅连忙拉住一个路人，问道：“那个美貌的小娘子是谁？”
乡人说：“是冯家的媳妇。”
宋乡绅心想，冯家家贫，只要多给些钱，肯定会动摇的。于是，他叫仆人去试探相如的口风。
相如一听，气得脸色铁青，但一想到宋家权势，只能咬了咬牙，硬生生按捺住满腔怒火，婉言拒绝这一无理要求。相如打发走宋家仆人后，回到里屋，把这事告诉了父亲。冯父听了，登时火冒三丈，冲出家门，追上宋家仆人，指天划地一顿痛骂。
仆人被骂得抱头鼠窜，灰溜溜地回到宋府。宋乡绅恼羞成怒，暗暗想，一定要给冯家父子一点颜色瞧瞧。他派了一批打手闯入冯家，这些打手一个个凶神恶煞，“咣”地踹开冯家大门，揪住冯家父子，不分青红皂白就是一顿拳打脚踢，还把屋子里的东西都砸得粉碎。相如的妻子一见情势不好，披散着头发跑出来，大声哭喊救命。打手们趁势架起她，抢了人便扬长而去。
邻居们听到动静，赶来一看，就见相如父子被打得遍体鳞伤，躺在地上痛苦呻吟，福儿在房里哇哇啼哭。邻居们连忙把父子俩扶进房间，放在床上。过了一天，相如拄着棍子勉强能够下地行走，但父亲受了重伤，躺在床上不吃不喝，不久就吐血而亡。
相如伏在父亲身上放声痛哭，悲愤无比，发誓要报仇雪恨。他抱着儿子去官府告状，只可恨官官相护，下至县衙，上至巡抚，谁都不肯替他申冤。不久，他听说妻子被抢到宋家后，无论宋乡绅如何威逼利诱，宁死不愿受凌辱，一天趁人不备，自杀了。
相如越发伤悲，满腹怨恨无处申诉，常常想拦路行刺宋乡绅，但一怕他的随从多，二则担心儿子无人照看。左思右想，都想不出什么好法子，晚上翻来覆去地睡不着。
一天，家里来了个身材魁梧、满脸络腮胡的大汉，他一见相如，就开口问道：“你有杀父夺妻之恨，难道不想报仇吗？”
相如从来不认识这个人，便怀疑他是宋家的探子，含含糊糊地应付了几句。
大汉看他这副模样，登时雷霆大怒，虎目圆睁，厉声说道：“我原以为你是个君子，今天才知道是个贪生怕死的小人！”说完，转身就走。
相如这才明白，这大汉是来帮助自己的，连忙跪下挽留：“壮士请留步，我刚才是怕宋家人套我话。现在我跟您说实话吧，我无时无刻不在想着报仇雪恨，只是担心孩子太小，无人照顾，所以才迟迟没有动手。壮士是个侠义之人，能不能代我抚养福儿，解除我的后顾之忧？”
大汉昂然说道：“照料小孩是女人干的事，我做不了，你还是自己照料吧。报仇的事就交给我好了。”
相如听了，感激得连连磕头，大汉并不受拜，转身大步走了出去。相如追上去问：“请问壮士高姓大名？”
大汉头也不回，扬声说：“用不着。事情办不成，别怨我，办成了，也不用你谢。”大汉走后，相如立即收拾细软，抱着孩子向郊外逃去。
当天晚上，月黑风高，除了几声模糊的打更声，四下一片寂静。突然，在宋家的墙头上出现了一个黑影，他形如鬼魅，倏地跃向宋宅。片刻后，就听见房间里传来几声闷哼声。再过了一会儿，这黑影又越过高墙，很快就消失在了暗夜中。
第二天，宋家仆人久久不见主人起床，打开房门一见，顿时吓得魂飞魄散，只见宋乡绅和他的两个儿子都倒在血泊中，早就断气了。仆人跌跌撞撞地跑到县衙报官，一口咬定是相如杀的。县官连忙下令逮捕相如，衙役上门一查，早就人去楼空了。于是，县官更加确信相如是畏罪潜逃，加派人手四处搜索。
到了晚上，一帮衙役寻到郊外南山，远远地听到有小孩的哭声，寻声找去，果然找到了相如父子。衙役不由分说，上前把相如绑了个结实，就要押回县衙。福儿受了惊吓，哭得更大声了，几个衙役听着心烦，从相如怀中一把抢过孩子，随手就丢弃在草地上。相如又气又急，挣扎着要去抱孩子，却被衙役恶狠狠地推开，他们大声呵斥着，拽着相如向前拖行。相如踉踉跄跄地走着，不时扭头呼唤福儿。福儿趴伏在地上，伸长小手，哭得上气不接下气。
相如被押回县衙后，县令立即升堂审讯，厉声问道：“冯相如，你为何杀人？”
相如连连叫屈：“大人，冤枉啊。宋家人是晚上被杀的，我白天就出去了，而且手里还抱着孩子，怎么能翻墙杀人呢？”
县令冷笑道：“既然没杀人，那为何要逃走？”相如一时答不上来。县令见此，便判定相如是杀人凶手，命人将他关入囚牢。
相如无可奈何，只能最后央求道：“小人死不足惜，可我的孩子是无辜的，还望大人怜惜，派人把他找回来。”
县令呵斥道：“你杀了宋家两个儿子，你的儿子正好给人偿命。你有什么好叫屈的。”
这天夜里，县令刚刚睡下，半梦半醒间，突然听到有什么东西“嗤”的一声插入床板，他吓得大声号叫，把全家人都惊醒了。家人飞奔过来，点上蜡烛，凑近一看，只见一把寒光闪闪的匕首插入床板一寸多深，仆人想要把它拔出来，用尽力气也撼不动半分。县令看着那匕首，只觉得遍体冰凉，赶忙命令仆人四处搜索。
仆人们手拿木棍，在屋里屋外找寻一番，也没有发现任何可疑的人，县令这才稍微松了口气。他思来想去，觉得还是自己的性命重要，反正宋家人都死光了，不值得为他们做替死鬼。第二天，县官就呈文上司，给相如开脱罪名，把他释放了。
相如拖着沉重的步子走回家，又饿又累，正想找点吃的，却发现米缸里没有丁点儿粮食了。他垂头丧气地坐在桌前，独自面对一盏孤灯，更觉得凄凉寂寞。想到大仇得报，心中欢喜，但转而想到全家人都被害了，就悲痛难忍，经常在无人处失声痛哭。
半年后，缉捕凶手的禁令解除了，相如就请求县令把妻子的尸骨判还给他，选了个日子重新安葬。安葬完后，相如回到家，精疲力竭地躺在床上，想到亲人都不在了，只觉得生无所恋。
正当他伤痛欲绝的时候，忽然听到有人咚咚敲门，凝神细听，似乎还有逗弄小孩的声音。他连忙爬起来，从门缝一看，似乎是个女子。相如狐疑地打开门，门刚开了一个小缝，就听到那女子问道：“大仇已报，你的身体还好吗？”
这声音十分熟稔，可仓促间，一时又想不起是谁。相如掌灯一看，竟然是红玉。她还拉着一个小孩，那小孩害怕地抱住红玉的腿，藏着小脸咯咯笑着，就是不愿意见人。
相如突然间见到故人，一时百感交集，还来不及说什么，就抱住红玉呜呜哭泣起来。红玉安慰了他一会儿，把孩子推到他跟前，低头说：“福儿，你忘记你父亲了吗？”
小孩依恋地牵着红玉的衣袖，睁大眼睛好奇地看着相如。相如细细一看，这不是福儿吗？他又惊又喜，连忙问红玉是怎么回事。
红玉说：“其实，我不是邻家女子，而是狐仙。你被捕的那天晚上，我刚好路过南山，就见福儿趴在地上号啕大哭，便抱去抚养。如今，听说你大仇已报，特地送来让你们父子团聚的。”相如感激不尽，含着泪对红玉深深一拜。
第二天天未亮，红玉就起床了，对相如说“：我要走了。” 相如拉着她，哭得抬不起头。
红玉急忙安抚他：“我骗你玩呢，你也信？现在你家刚刚受了这么大的打击，我怎么会离开呢？”接着，她就撸起袖子，拔除完院子里的野草，又打扫干净屋子，干起活来像个男子。相如担心家里贫困，没法养活三口人。红玉便宽慰他：“你只管专心读书，家里事不用操心。”她拿出私房钱租了几十亩田，雇人耕作；还买了一架织布机，纺线织布；就连修补房屋这样的重活也亲力亲为，整天都忙得不可开交。
村里人看到红玉这么贤惠，也很乐意帮助她。不到半年，她就把里外整理得井井有条，家里渐渐富裕起来。不久，相如又考中了举人，一家人生活得更加幸福。
罗刹海市
马骥出生于商贾之家，相貌英俊。他很喜欢歌舞，经常用锦帕缠头登台演出，装扮起来简直像个漂亮姑娘，所以人们戏称他为“俊人”。马骥为人聪明，十四岁就考入学府，是个远近闻名的小才子。
过了几年，马骥父亲年纪渐渐大了，不再出门做生意，他对儿子说：“儿啊，你手中只有几本书，天冷不能当被盖，肚子饿了也不能当饭吃，还是继承父业去做买卖吧。”马骥只好从命，带了一些本钱，跟着同乡一道出海经商。
船行到半路，海上突然刮起飓风，风席卷着海浪向船撞去，船犹如一片落叶，一会儿被高高地举上波峰，一会儿又被重重地抛下浪谷，剧烈地上下颠簸着。紧接着，一个巨浪打来，船翻了。马骥在落水后，拼死抓住一块木板，在海上漂荡了几天几夜后，终于看到了一片陆地。
马骥筋疲力尽地爬上岸，来到一个临海的小城市。他惊讶地发现这儿的居民都特别丑陋，活似鬼怪，心里害怕极了。可让人啼笑皆非的是，居民们看到马骥长得和自己一点儿都不像，反倒认为他是妖怪，吓得一哄而逃。马骥知道后，便想到了一个填饱肚子的好办法。只要看见有人在吃饭，他就径直跑过去，把人吓走，然后吃他们剩下的饭菜。
流浪了很长一段时间后，马骥来到了一个小山村，这儿有些村民长得跟人很像，但是衣衫褴褛，活像一群乞丐。马骥走得实在是太累了，就坐在一棵大树下休息。村里人不敢靠近他，只是远远地望着，时间一长，他们觉得马骥不是什么吃人的怪物，才稍稍靠近了一些。
马骥笑吟吟地跟他们说话，虽然语言不通，但是连比带划之下，也能一知半解。他跟村民说，自己来自中国。村民听了欢欣雀跃，奔走相告：“那外乡人根本不是什么吃人妖魔。”尽管如此，那些模样生得很怪异的人始终不敢上前，差不多是看马骥一眼就快步走开了。敢上前和马骥接触的，外貌与中国人长得差不多。一来二去，马骥和这些人关系变得亲密了，他们还邀请马骥到村里做客。
在酒宴上，马骥问：“你们见了我，为什么这么害怕？”
村人不好意思地说：“以前听祖父讲，西去两万六千里有个地方叫中国，那里的人长得很奇特，但也就是听说而已。直到看见你，才知道果然如此。”
马骥又问：“你们为何这么穷，怎么连衣服都穿不整齐？”
村人叹气说：“我们国家所看重的不是文章，而是相貌。长得特别美的，是上卿；次一等的，做地方官；再次一等的，也能得到贵人的宠爱，由此获得食物养活妻儿。像我们这些面目丑陋的，一出生父母就认为不吉利，多半是要被抛弃的。有些之所以没被马上扔掉，只不过是家里需要他传宗接代罢了。”
听他们这么一说，马骥有些好奇，连忙追问：“这是哪个国家？”村人回答说：“叫罗刹国，国都在北边，离这儿有三十里地。”马骥很想亲眼去看看，就请村民给他带路，村民很爽快地答应了，约定第二天出发。
第二天一早，公鸡刚刚打鸣，马骥就被村民叫醒，吃了点东西后就匆匆上路了。他们从清晨一直走到太阳高高升起，才抵达京城。这京城的城墙黝黑如墨，完全用黑色的石头砌成，城中的楼阁有近十丈高，屋顶铺着红色的石瓦片。
当马骥和村人到达皇宫前时，正赶上退朝，罗刹国的官员们身穿锦衣、腰缠玉带从宫中走出来。
村民指着一个人说：“那是相国。”
马骥好奇地看过去，只见相国两只耳朵是反着长的，鼻孔竟然有三个，睫毛耷拉着，像帘子一样遮住了眼睛。
这时，又有几个骑马的官员从宫中出来，村民又介绍说：“这几位是大夫。”……村民依次指出他们的官职，只见这些人一个个都头发蓬乱，面目狰狞。反而是官位越低的人，越没有那么丑。
马骥对罗刹国以丑为美的习俗感到瞠目结舌，正打算返回山村时，不料被街上的人撞见了。人们一看到他，就像是看到怪物一样，厉声尖叫着四散逃开，甚至有人因为跑得太急，惊慌地跌倒在地，整条街都闹哄哄的，乱作一团。村民手忙脚乱地向众人解释，人们这才停止了奔跑，站得远远地好奇观看。
没过多少天，有关马骥的消息一传十，十传百，全国上下都知道了这个长相奇特的异乡来客。官绅大夫十分好奇，于是纷纷邀请马骥上门做客。可是，一旦马骥来到家门口，他们都吓得把门立即合上，一家大小都挤在门缝里，战战兢兢地偷看，不敢正面接触。一天下来，竟然没有一家敢接见马骥的。
马骥不禁有些气馁。这时，村民安慰他说：“有个人也许敢接见你。他原来是保卫宫廷的侍郎，曾经代表先王出使国外，见多识广，或许不会怕你。”马骥于是登门拜见，这侍郎果然很高兴，把他当做尊贵的客人迎了进去。侍郎看上去有八九十岁了，眼珠高高突出，胡须卷曲，十分浓密。老侍郎笑对马骥说：“年轻时，我经常奉王命出使国外，到过很多国家，唯独没去过中国。如今我已经一百二十岁了，有机会看到中国来的人，真是三生有幸啊，这事可不能不奏明皇上。明天一早，我就替你走一趟吧。”
接着，老侍郎设宴盛情款待马骥，酒过数巡后，走进来十多个歌女，个个长得如同夜叉，都用白锦缎缠着头，披着长及地的红色衣服，一边跳舞，一边唱歌，歌的曲调非常奇特。
老侍郎很高兴地欣赏着歌舞，扭头问：“贵国也有类似的歌舞吗？”马骥说有，接着就演唱了一曲。老侍郎赞叹不已，连声说：“唱得太好了，好似凤鸣龙啸，我从来没听到过这样的曲子。”
第二天，老侍郎就去上朝，将马骥的情况一一向国王讲了，并推荐马骥当大臣。国王欣然允诺，正准备下诏书时，几个大臣伏倒在地，惊慌说道：“陛下，万万不可呀。马骥长得怪异丑陋，恐怕会惊扰圣体。”听大臣们这么一说，国王又打消了让马骥做官的念头。老侍郎对此事深感惋惜，他欣赏马骥的才华，就盛情邀请他在家中住下。
有一次，马骥和老侍郎一起喝酒，有些醉意，想到自己在罗刹国毫无用武之地，心中不免有几分惆怅，乘着酒醉，他用煤炭把自己的脸涂抹成张飞的样子，拔剑起舞。老侍郎看到马骥黑漆漆的模样，竟然觉得很美，兴奋地对他说：“你就用这个样子去见宰相，宰相绝对会重用你的。”
马骥不以为意：“我这个样子，私下玩闹还可以，怎么能靠它去贪图富贵呢？”老侍郎再三劝说，非要马骥这么做，他这才答应了。过了几天，老侍郎在家中设宴，请朝中掌权的官员们来做客。在客人到来之前，他让马骥把脸画好等着。不一会儿，等客人们都到齐了，马骥这才走出来。客人们一见，不由自主地惊叹道：“太奇怪了！他过去那么丑，怎么今天看上去很美呢？”席间，马骥唱了一首曲子，声音高亢激越，十分优美，博得了客人们的阵阵喝彩。
第二天，官员们纷纷上奏国王，要举荐马骥。国王见这么多官员一致举荐，便以召见使臣的礼仪召见了马骥。见面后，国王询问了一些中国治理国家的策略，马骥说得头头是道，深受国王赞赏。国王高兴之余，在偏殿设宴款待马骥。酒过三巡，国王问：“听说马卿家善舞蹈雅乐，能不能让寡人看看？”马骥立即起身，学罗刹国歌女的样子，用白锦缠头，唱了几首轻快的曲子。国王听了十分开心，当天就封他为“下大夫”。
从此之后，马骥深受国王宠爱，常常受邀参加皇宫的宴会。时间一长，官员们难免心存嫉妒。渐渐地，马骥也察觉到了。三五成群的官员总是凑在一起窃窃私语，只要他走近，就互相使个眼色，马上一哄而散。
马骥在朝廷中越来越孤立，他思来想去，最终决定辞官，然而国王不准。于是他又上疏请求休假，这次国王同意了，给了他三个月的假期。
于是，马骥坐着马车，载着满满的金银珠宝回到了那个小山村。他找到以前的那些穷朋友，把带来的东西都分给他们。村民看他这么慷慨仗义，十分感动，说：“难为大人还记得我们这些小人物。明天我们就要去海市了，到时候，一定搜罗些珍奇的东西来报答您。”
马骥好奇地问：“海市是什么地方？”
村人回答：“就是海中的集市。四海的鲛人到那里卖珠宝，各国的商人也到那儿进行贸易，甚至很多神仙也到海市上玩耍呢。海市虽然珍宝琳琅满目，但交易时总是云霞遮天，波涛大作，所以达官贵人一般不敢前往，他们多数是将钱交给我们，让我们代购奇珍异宝。再过几天，今年的海市就要开张了。”马骥被说得心痒难耐，便央求村人带他一起出海，好去见识一下。村人见他坚持，也就同意了。
第二天早上，海边码头上人来人往，到处是一片繁忙景象，村民们忙着装载货物，备好食物和淡水。一切就绪后，船只扬帆起航了。这只船并不大，仅仅能容下十多个人，有着高高的桅杆和平坦的船舱，摇橹的水手们“嗨哟嗨哟”地喊着号子，划动船桨，激水如箭。
经过了整整三天的航行，海市终于在前方若隐若现了。马骥站在船头望过去，只见远远的水天相接处，层层楼阁平地拔起，商船一艘接一艘，密密麻麻如同蚂蚁，场面十分壮观。不一会儿，船就抵达海市城下，抬头看去，城墙都用和人一样长的大石块垒成，瞭望塔更是高耸入云。
马骥他们把船拴好，随着人流走进集市。嗬，这海市可真热闹啊。市面上陈列的东西，没有一件不是奇珍异宝，有大如鸽蛋的南海珍珠，光彩照人的红珊瑚……走了不到几步，马骥就看花了眼。
突然，前面传来了一阵骚乱，紧接着，街上的人纷纷向路两旁避让，还压低声音相互招呼说“东海三世子来了”。只见一个骑着骏马的年轻人慢慢走过来，当他看到马骥时，勒住缰绳，侧头对随从说道：“这人不是当地人。”闻言，随从立即翻身下马，上前询问马骥的籍贯。
马骥很恭敬地在路旁行了礼，说自己是中国人。三世子一听，大喜道：“幸会，幸会。”马上叫人牵来一匹好马，请马骥和他同行游览。他们一行人出了城门直奔岛西岸，到了海边，座下的马儿也不减速，前蹄抬起，长嘶一声，竟然向水中跃去。马骥吓得晕头转向，大声喊叫“救命”。就在这时，奇怪的事发生了，汹涌的海水迅速地向两边退开，中间闪出一条平坦的路。马骥惊魂未定地看向两旁，只见海水像两堵墙壁那样竖着，游动的水草，成群的鱼儿，笨拙的海龟都清晰可见。
马儿嘚嘚跑得飞快，不一会儿，就载着马骥来到一座宫殿前。这宫殿玳瑁作梁，鱼鳞为瓦，墙壁如水晶般透明，发出炫目的光彩。步入宫殿，就见龙王端坐在大殿上。三世子上前启奏：“臣在海市游览时，遇见这位中国来的贤士，所以特地带他来晋见大王。”马骥赶忙上前参拜。龙王吩咐说：“先生既然是饱学之士，肯定善于写诗作赋。今天，就请你以《海市》为题，作一篇文章吧。”
马骥欣然受命，略作思索，就飞龙走蛇般提笔疾书，毫不停顿，稍许，一千多字的《海市赋》就完成了。龙王读了后，击节赞叹：“先生真是雄才，使我水国增光不少啊。”他下令召集龙族，在采霞宫设宴款待马骥。
在酒宴上，龙王举杯对马骥说：“我有个爱女还未成亲，想把她嫁与先生，你是否愿意？”能得到龙王的厚爱，马骥哪敢推辞，连忙答应了。
龙王低声对随从说了句话。片刻后，从殿外传来一阵环佩叮当声，接着，乐师们吹打起欢快的曲子，几个宫女扶着公主走出来。马骥偷偷看了一眼，真是貌美如仙，心里更是高兴。
于是，龙王封马骥为驸马都尉，把他写的《海市赋》传阅四海。四海龙王都纷纷派人来祝贺，抢着发请柬，邀请驸马去做客。
每次马骥出门，都身穿锦绣衣服，骑着青龙，还有十几名武士前呼后拥。这些武士披着明晃晃的盔甲，背着雕弓，手拿大棒，一个个威武雄健。一路上，马骥时而弹琴，时而吹笛，畅快极了。不到三天，他就游遍了四海，天下无人不识。
不知不觉，马骥已经在龙宫生活有三年了，他和龙女情投意合，生活得十分幸福。在龙宫中有一棵神奇的玉树，树干晶莹剔透，有如白色的琉璃，碧玉的树叶密密麻麻地遮蔽住阳光，洒下满地浓阴。每逢花开时节，红色的花朵缀满树枝，类似于人间的栀子花，微风拂过，花瓣缓缓坠落，着地时发出清脆的声音。拣起来一看，那花瓣就像是用红玛瑙雕刻而成的，洁亮可爱。平日里，夫妻俩经常在这树下吟诗唱歌。
这一天，马骥独自一人来到树下。看到树上停着几只金色羽毛的鸟儿，拖曳着长长的翎毛，在树枝间跳跃歌唱。这鸟儿的叫声十分哀婉，让人听来就想落泪。
马骥不由得想起了故乡，闷闷不乐地回到宫殿，对龙女说：“我已经离开家乡三年了，一直不能在父母身边尽孝，每当我想到这就很难过。你能不能同我一起回去呢？”
龙女说：“思念父母是人之常情，驸马想回家，妾身自然不能阻拦。只是仙界与人间道路不通，以后我们夫妻俩恐怕是不能见面了。”马骥一听，顿时流下眼泪。他虽然舍不得龙女，可还是希望能回家看看年迈的父母。
龙女见他去意已决，便置下酒宴为他送行。马骥要求定个相会的日子。龙女叹了口气，低声说：“我们俩的缘分已经尽了。”
马骥听了，知道相会无望，十分伤心。
龙女安慰他说：“人生总有聚散，驸马何必伤心呢？你我定下个盟誓吧。从此以后，我不再嫁，君不再娶。我俩如果是真心相爱，即便是分隔两地，也一样是白头偕老。另外，还有一个好消息要告诉你，我已经有了身孕，你给孩子娶个名字吧。”
这个喜讯暂时冲淡了离别的苦闷，马骥想了会儿，说：“如果是个女孩，就叫龙宫，要是男孩，就叫他福海吧。”
龙女向他要一件信物，马骥便找出在罗刹国获得的一对赤玉莲花送给她。龙女轻轻抚着莲花花瓣，说：“三年后的四月八日，你驾船到南岛来，我把孩子托付给你。”
这一晚，夫妻俩都没有入睡，靠在一起说着话，恨不得第二天永远不要到来。可时间过得飞快，眼看着东方露白，分别的时刻还是来了。
临行前，龙女用鱼皮做成袋子，在里面装满了珍珠、玛瑙、翡翠等各色珍宝，送给马骥。等马骥拜别龙王后，龙女亲自驾着白羊车，一直把丈夫送到海边，饱含深情地看了他最后一眼，道了声“珍重”，便回转羊车离开了。不一会儿，海水又重新合在一起，龙女的身影再也看不见了。马骥怅惘地站在岸边，看着水面良久，才一步步离开。
马骥出海三年不归，家里人都以为他早死了，等他回到家中，家人真是又惊又喜。不久，父亲想让他再娶个妻子，马骥为了遵守和龙女的誓言，坚决不同意。
马骥一直牢记着三年之约。到了那一天，他驾船到南岛，焦急地四处搜寻，远远地就看见两个小孩浮在水面，互相拍水戏耍。
马骥赶忙划船靠拢，一等船近了，其中的一个孩子“呀呀”叫着扑向马骥，抓住他的手臂不放，一下就跳入怀中。另一个小孩马上就咧嘴哇哇大哭起来，似乎是怪马骥不抱自己。马骥忙上前抱起，把两个孩子都搂在怀中，仔细一打量，原来是一个男孩一个女孩，长得都很像龙女，十分俊秀。孩子们头上扎着精致的花冠，上面缀有晶莹的玉石，发结上还插着马骥当年送给龙女的信物——赤玉莲花。
马骥想到美丽贤惠的龙女，不禁泪如泉涌。两个孩子抱着他的脖子，撒娇道：“爹爹，我们困了，要回家睡觉。”马骥听了，更加伤心，摸着孩子的头问：“你们知道家在哪儿吗？”
孩子立即就号啕大哭起来，哽咽着说：“要回家，要回家。”
马骥望着无边无际的大海，在这浩渺烟波中，哪里找得到去龙宫的路，他只好怅然地抱着两个孩子回家了。
第二年，马骥的母亲病死了。下葬这天，人们抬着棺材走向墓地，隔了几十步远，就见一个女子披麻戴孝跪在坟前。众人还来不及细看，忽然间就狂风大作，暴雨倾盆而下，再一看，那女子却消失了。等雨停了，众人惊诧地发现，坟边那几株新种下的干枯松树，已经长出了绿叶。
过了几年，福海和龙宫都长大了，十分想念母亲。有一天，福海说要去探望母亲，就突然跳入大海不见了，过了好几天才回到家中。一回来，他便手舞足蹈地说起海底见闻。龙宫听了十分羡慕，因为她不能下海去见母亲，心里很是难过，一个人偷偷窝在屋子里哭泣。
正哭得伤心时，门“吱呀”一声开了，龙女走了进来。她摸着女儿的头发，柔声安慰道：“傻孩子，你都要嫁人了，哭什么呢？来，看看我送给你的嫁妆。”屋子里流光溢彩，摆满了珍宝，有八尺珊瑚一树，龙脑香一贴，明珠百颗，百宝嵌金一双，都是世间罕有的宝贝。
马骥在屋外隐约听到龙女的声音，急匆匆跑过来，猛地推门而入，他看到分别多年的妻子，心中悲喜交加，拉着她的手失声痛哭起来。夫妻俩还来不及说些什么，这时，一道惊天动地的响雷劈向屋子，一道白光闪过，龙女倏地消失不见了。
胭脂
东昌府有个姓卞的牛医，他的独生女儿胭脂生得聪明美丽，卞老汉视之为掌上明珠，一心想把她嫁入书香门第。只可惜，那些名门望族都嫌卞家出身低贱，不肯和他家结亲。所以，胭脂的婚事就被耽搁下来。
卞家对门住着一户庞姓人家，这家的媳妇王氏是胭脂的闺中密友，常常过来陪伴她做做刺绣，聊聊天。有一天，胭脂送王氏到门口，刚好遇见一个小伙子从门前经过，他一身白色衣衫，神采飞扬。胭脂不由动了心，忍不住地偷看几眼。那小伙子似乎是察觉了，难为情地低下头，加快脚步走了过去。直到他走得很远了，胭脂还是痴痴地望着他的背影。
王氏看出胭脂的心思，随口打趣说：“姑娘，你这样聪明美貌，如果配上这个人，那才是称心如意呢。”胭脂听了，羞红了脸蛋，低着头不说一句话。王氏问：“你认识那小伙子吗？”胭脂摇头。王氏说：“他是南巷的秀才鄂秋隼，我从前和他家是邻居，所以认识。他可是世上少有的温柔人呐，你看他今天一身白衣，那是为他去世的娘子服丧呢，真是难得的有情有义。姑娘若是有心，我替你说亲去。”胭脂羞答答地不说话。王氏知道她是不好意思，就笑着走开了。
从这之后，胭脂整日翘首等待王氏的答复。可过去了好几天，始终不见音讯。她坐立难安，心想：难道是王氏不得空，根本就没去鄂秋隼家；或是去了，但鄂秋隼看不上自己，给拒绝了。每时每刻都想着念着，胭脂渐渐地茶饭不思，人也病倒了。
这天，王氏恰好来看望胭脂，见她病成这样，就追问她得病的原由。胭脂病恹恹地说：“我自己也不知道。自从那天和你分别以后，总觉得闷闷不乐，后来就生了这病。唉，我大概是活不长了。”
王氏听了一怔，凑近低声问：“我家男人出门做买卖还没有回来呢，所以一直没带信给鄂秀才。你生病，是不是为了这件事？”胭脂红着脸，好久都不开口。
王氏取笑道：“果然如此。傻姑娘，你都病成这样了，还有什么好害羞的？算了，我还是先帮你给鄂秀才捎个话吧，叫他今晚和你相会，好不好？”
胭脂长叹口气，低声说：“事已至此，我也顾不上什么羞耻了。只要他不嫌我家寒微亲自上门提亲，我的病自然就好了；若是偷偷约会，那万万不可以！”王氏点点头，坐了一会儿就回去了。
王氏有个老情人叫宿介，这天夜里，他正好来找王氏。王氏就把胭脂的事当做笑话讲给他听，还开玩笑地叫他转告给鄂秋隼。宿介向来知道胭脂长得俊俏，听见了心中暗喜，觉得有机可乘。于是，他旁敲侧击地问卞家的房屋路径，打听得一清二楚。
第二天夜里，宿介翻墙进入卞家，偷偷摸到胭脂卧室外，用手指敲敲窗棂。胭脂听着响声，问：“是谁？”
宿介回答：“我是鄂秋隼。”
胭脂既高兴又惶恐，过一会儿才开口说：“鄂公子，我所求的是托付终身，不是一夜私情。你如果真心爱我，就早些请媒人来我家提亲，这样私下来往，恕我不能从命。”
宿介假装答应，接着又苦苦哀求握一握她的手作为定约。胭脂不忍心拒绝，强撑着病体走到门口，打开了房门。谁料，来人顺势就挤了进来，一把抱住她。胭脂身体十分虚弱，根本没力气抗拒，一下就跌倒在地上，几乎喘不过气来。宿介伸手就拽她胳膊，胭脂用力推开，气愤地说：“你是哪儿来的恶少，绝对不是鄂郎！鄂郎为人温柔体贴，你如果真是他，知道我病了，关心体贴还来不及，哪会这样粗暴蛮横！你要是再这样，我可要喊人啦！”
宿介害怕自己冒名顶替的事情败露，不敢再勉强胭脂，只是央求约定下次再会面的日期。姑娘说到结亲那天。他嫌太远，非要改个日子。胭脂讨厌他纠缠不清，只好约定等她病好了再说。宿介还不满足，又缠着要个信物，遭到拒绝后，他就趁胭脂不备，捉住她的脚，脱下一只绣花鞋，转身就要溜走。胭脂连忙叫住他，正色道：“现在，绣花鞋已经到你手里，料想是不肯还我的。你要是变心了，我就只有一死！”
宿介从卞家出来，又回到王氏那里去过夜。睡下以后，心里还惦记着那鞋子，美滋滋地摸了摸衣袖，咦，鞋子怎么不见了？宿介急得一骨碌爬起来，点亮油灯，在衣服、被褥里四处翻找。王氏问找什么。一开始，他怎么也不愿意说，后来实在是隐瞒不住了，才把实情说出来。王氏也来帮忙找，两人在屋里寻了好几遍也没看到绣鞋，只好打着灯笼，在门外各处搜索，可还是不见，最后只能作罢。宿介暗暗想，幸好是深夜无人，那只鞋要是掉了，一定还在路上。明天再找也不迟。第二天一大早，宿介沿途又找了一遍，依旧无果。
那这只绣花鞋到底在谁手里呢？话说，这街坊上有个叫毛大的无赖，没有正当职业，整日游手好闲，曾经勾引过王氏，却没有得手。他知道宿介和王氏私通，总想捉住什么把柄来胁迫王氏。这一天夜里，毛大走过王氏门口，推推门，发现门没有闩上，就蹑手蹑脚地走进去。刚到窗外，脚底就踩到了一件软绵绵的东西，拾起来一看，竟然是一只绣花鞋。他伏在窗下偷听到宿介和王氏的对话，知道了事情的来龙去脉，不由大喜过望，立即就抽身出来了。
过了几天，毛大趁着夜色，翻墙溜到了卞家，因为不熟悉门户，错撞到卞老汉屋里。老汉向窗外张望，看见一个男人的身影，听他说话阴阳怪气的，知道是为女儿而来的。
卞老汉满心愤怒，操了一把菜刀就冲出去。毛大吓得反身就逃，眼看着到了墙边，谁料后面已经追上来，他无处逃窜，只好回过身，一把夺过老汉的刀。就在这时，卞老太也赶了过来，高声呼喊。毛大看逃脱不了，干脆一不做二不休，举刀狠狠砍向老汉，然后仓皇地翻墙逃走了。
这会儿，胭脂也被惊醒了。娘俩赶紧点了蜡烛，走过来一照，就见卞老汉脑浆迸裂，鲜血淋漓地倒在地上，早就断气了。卞老太差点晕了过去，伏在丈夫身上一阵痛哭。过了会儿，她发现墙根边有一只绣花鞋，拾起一看，是胭脂的鞋。老太太又气又怒，连忙逼问女儿是怎么回事。胭脂哭着告诉了实情，但是不忍心连累王氏，只说是鄂秋隼自己上门来的。
天一亮，卞老太就到县衙状告鄂秋隼杀人。县令立即派人拘捕鄂秋隼到案。鄂秋隼为人老实，不善言辞，不过才十九岁，看到生人还羞羞怯怯像个大姑娘似的，更不用说是上公堂受审了。一到堂上，就吓得瑟瑟发抖，不知说什么才好。县令看他这样，更加确信他杀人是实，便严刑拷打。鄂秋隼一个文弱书生，哪受得了这种折磨，几番下来，就屈打成招了。
后来，这案子又被递送到郡府，鄂秋隼满心希望这次能够洗清冤屈，谁料审堂时又像在县衙一样，劈头盖脸一顿痛打。他满腹冤屈，每次都想着要和胭脂当面对质，可一旦碰面了，却总被胭脂骂得张口结舌，根本无法替自己辩驳。就这样，案子审了一遍又一遍，经过好几个官员之手，最终还是判定鄂秋隼为杀人犯。
最后，这案子交给济南府复审。当时的济南太守是吴南岱。他一见鄂秋隼老实斯文的模样，就觉得这秀才不像是会杀人的，于是私下派人询问。鄂秋隼说出了事情全部经过，吴太守听了，更确信他是被冤枉的。
经过了几天的深思熟虑后，吴太守才决定开庭重审。一上公堂，他就首先问胭脂：“那天夜里你和鄂秋隼订约之事，是否还有其他人知道？”胭脂回答：“没有人。”吴太守又问：“你最初看到鄂秋隼时，还有旁人在场吗？”胭脂依旧回答：“没有人。”
接着，吴太守宣鄂秋隼上堂，他知道这秀才胆子小，便好言抚慰，让他慢慢说。鄂秋隼稳了稳心神，把事情经过一一道来：“那天我路过胭脂家门口时，就见以前的邻居王氏和她一起走出来，当时我急急忙忙忙就走开了，此后并没有和她说过一句话。”吴太守怒视胭脂，厉声呵斥道：“刚才你说旁边没有人，怎么出来个王氏？”胭脂只好招供：“是有个王氏，可她与事情毫无关系。”吴太守并不理会，只是宣布退堂，并下令拘捕王氏到案。
几天后，一等王氏被押赴到济南府，吴太守马上升堂审问，不让她和胭脂有见面说话的机会，劈头就问王氏：“杀人凶手是谁？”王氏回答：“民妇不知。”吴太守骗她说：“胭脂已经招供了， 说杀死卞老汉的事，你全部知道， 你怎么还不招！ ” 王氏争辩道：“大人，冤枉呀！那丫头自己想男人，我虽然说了做媒的话，不过是开玩笑罢了。她勾引奸夫进门杀了人，我哪里知道啊！”吴太守再细细审问，王氏才从头到尾说出开玩笑讲过的话。
吴太守又宣胭脂上堂，板着脸问：“你说王氏不知情，现在她怎么自供说为你做媒啊？”胭脂哭着说：“是我这个不肖女害老父惨死，官司结案不知要到哪一年，实在不忍心再去连累别人。”吴太守转而又问王氏：“你对胭脂说的那些玩笑话，还告诉过谁？”王氏摇头说没有。吴太守质问：“难道连对丈夫，也不曾说过？”王氏说：“我男人出门在外，长久不在家了。”吴太守冷笑道：“凡是戏弄别人的，都会取笑别人愚笨，来夸耀自己聪明。你说没对一个人讲过，骗谁？”王氏没法，只得招供：“曾经和宿介讲过。”
吴太守于是下令释放鄂秋隼，将宿介拘捕到案。宿介一来到堂上，就连忙宣称：“大人，这案子与我毫无干系。”吴太守想，这宿介既然与有夫之妇私通，可见并不是什么正人君子，他的话不可信。于是一拍惊堂木，大声喝道：“用刑！”宿介承受不住，只好供出：“骗胭脂，是事实，但是丢失绣花鞋后，我就不敢再去了。杀人一事，实在是不知情。”虽然宿介所言句句是实，可吴太守就是不信，一心认定他是在撒谎，下令继续用刑。宿介被打得皮开肉绽，鲜血直流，实在是扛不下去了，才招供杀了人。这案子上报后，人人都称赞吴太守精明能干，断案如神。
只有宿介心中千万个不服，眼看自己就要秋后问斩了，他在这暗不见天日的死牢里，真是叫天天不应，叫地地不灵。绝望中，宿介猛地想起一个人，这人就是学使施愚山，是个有名的贤能之士。宿介就像是抓住了最后一根救命稻草，急忙写了状子，托人呈送给施学使请求援助。
施学使见状词写得沉痛哀戚，便动了恻隐之心，把这案子的招供材料调来，反复研究。仔仔细细地查看了数遍后，他倏地一拍桌子：“这个书生真是被冤枉的！”于是，向抚台请求把这案子移给他再审。
升堂后，施学使问宿介：“那绣花鞋掉在哪里？”宿介说：“忘记了，但我敲王氏门的时候，还在袖子里。”施学使回头问王氏：“除了宿介，你还有几个奸夫？”王氏直说没有。施学使不信：“你不守妇道，怎么可能只有一个奸夫？”王氏又羞又愧：“民妇和宿介是从小一起长大的，所以才……后来也不是没有想引诱我的，但我都拒绝了。”施学使要她说出这些人的名字，王氏供说：“街坊的毛大，某甲，还有某乙。”
施学使下令把这几人全都拘捕，听候审问。人犯全部传到后，学使把他们押赴到城隍庙，一本正经道：“前几天我梦见城隍菩萨，他告诉我，杀人犯就在你们几个人当中。本官给你们最后一个机会，如果出来自首，可以争取宽大量刑；如果顽固抗拒，到时候绝不轻饶！”几个人异口同声道：“没有杀人。”
学使朝庙里的神像拱了拱手，道：“既然你们不肯招认，那就请菩萨把凶手指出来吧！”说完，命人用毛毡被褥把大殿的窗户全部遮住，不漏一丝光线。然后剥去人犯的上衣赶入暗室，又叫他们在水盆里洗洗手，最后用绳子绑在墙根，命令道：“面对墙壁站好，不准动。是杀人凶手的，菩萨会在他背上写字。”
过了一会儿，学使把他们拉出来，查看每个人的背脊，当他走到毛大身后时，厉声喝道：“毛大，你才是杀人凶手！”毛大吓得浑身打战，一下子就瘫软在地。
原来施学使先叫人把灰涂在墙上，又叫人犯在煤灰水里洗手。毛大做贼心虚，生怕菩萨在他背上写字，就把背紧紧靠在墙上，所以背上沾上了灰尘；临出来时，他又用手遮住背脊，背上又沾上了煤烟色，变成了黑漆漆一团。学使本来就疑心毛大是杀人犯，现在就更加确定了。一经审问，毛大就把杀人前后经过如实招供了。
这案子总算是尘埃落定了。自从吴太守审案之后，胭脂才知道鄂秋隼是被冤枉的。每次过堂看到他，总是满面羞惭，眼泪汪汪的，像是祈求谅解。鄂秋隼很感激胭脂的一片痴情，对她也真心爱慕，但是想到她出身微贱，而且一次次上公堂有损闺誉，害怕娶了她遭人讪笑，一时拿不定主意，左思右想也不知道怎么办才好。
这时，施学使的判词下来了，在判词中，他对胭脂大加赞赏，并让官家做媒成全这桩美事。不久，县令就亲自出面为鄂秋隼和胭脂保媒，热热闹闹地给他俩办了喜事。
王成
王成原本是世家子弟，只因为生性懒惰，不爱劳动，使得家境日渐贫困，到最后只剩下几间破屋，夫妻俩连床都没了，只得睡在草堆里。为了生计问题，俩人没少吵架。
有一年夏天，天气非常炎热，村里很多人都去村外的周家园林纳凉，王成也在其中。这个园林已经荒芜很多年了，房屋都已倒塌，只有一个亭子还算完好。纳凉的人便睡在这亭子里。
有一天早上，村里的人都回去了，直到太阳升得老高，王成才懒洋洋地起来。正打算回去时，他忽然发现草丛里有支金钗，捡起来一看，只见上面刻有“仪宾府制”几个小字。王成的祖父曾当过衡王府仪宾，家中收藏的旧物，多半是这个款式。因此，他拿着金钗犹豫不决。
就在这时，一个老太婆来找金钗。王成虽然贫困，但为人正直，便马上把金钗还给了她。老太婆很高兴，连声称赞王成品行好。她说：“这金钗值不了几个钱，但它是丈夫送给我的。”
王成问她的丈夫是谁。她回答说：“是已故的仪宾王柬之。”
王成吃惊地说：“他是我祖父呀！您是怎么见到他的？”
老太婆也很惊诧，上下打量了王成一番，说：“这样说来，你就是王柬之的孙子啰？我是个狐仙，百年前与你祖父结婚，自从他死后，我就隐居了。前些天路过这儿时不小心遗失了金钗，碰巧被你拾到了，这真是天意啊！”
王成过去曾听说过祖父有个狐妻，便相信了她的话，并邀请她去家坐坐。老太婆很高兴地答应了。到了家门口，王成大声呼喊妻子出来相见。王成的妻子闻声走出来，只见她穿着一件破棉袄，脸色蜡黄，一副无精打采的模样。老太婆看了，不禁叹息道：“唉，想不到王柬之的孙子，竟然穷困到这等地步！”她又看见破灶上什么吃的也没有，问：“家里穷成这样，你们靠什么度日啊？”
王妻把家里的情况告诉了她，说着低声哭泣起来。老太婆听了，便将金钗送给王妻，让她典当了换些钱买米，并约好三日后再见。
临走时，王成再三挽留她。她说：“你连自己的妻子都难养活，我要是留下来住，只能望着空房子发愁，有什么好处？”
老太婆走后，王成向妻子说明情况。妻子听了害怕起来。王成倒是称赞老太婆好，要妻子把她当婆婆一样侍奉。妻子答应了。
过了三天，老太婆果然来了。她拿出一些银子，买回了大米、小麦各一石，晚上就跟王妻睡在一起。王妻开始有些恐惧，但看她很善良，也就不再害怕。
第二天，老太婆劝王成说：“你不要再懒惰了，应该做点小生意，哪能这样坐吃山空啊？”王成说没本钱。老太婆说：“你祖父在世时，钱随我拿。我因为是个世外人，不需要钱，所以从未多要。节省下来的四十两脂粉钱至今还保存着，我留着也没用，你拿去买些葛布，马上到京城去卖，可以赚点钱。”
王成听从吩咐，买回了五十匹葛布。老太婆叫他立即动身，估计六七天就可以到京城。她一再嘱咐王成：“你一定要勤快些，千万不能偷懒；行动要快，不可拖拖拉拉；要是迟了一天，后悔就来不及了。”
王成恭敬地答应了，装好货物就上路了。不料，走到半道天下起倾盆大雨，王成全身上下都湿透了。他这辈子还从来没吃过这种苦，只觉得疲惫不堪，于是找了家客栈躲雨，准备等雨停了再走。可一直等到傍晚，雨还是淅淅沥沥下着，王成只好在客栈住了下来。
到了第二天，雨下得更大了。路上变得泥泞不堪，人走上去，便陷进没膝的烂泥里，王成看了，不由暗暗叫苦。到了中午，空气刚有点干燥，不一会儿又阴云密布，大雨滂沱。王成不想冒雨赶路，于是又住了一晚。
隔天才重新上路，等他快到京城时，听说葛布价钱很贵，心中暗暗高兴。一进京城，就找了家客栈卸货，踌躇满志地准备大干一场。客栈老板看了看他的葛布，惋惜不已：“客人，您来晚了一步！”
原来，早些时候，南边道路刚刚开通，运到京城的葛布很少，而贝勒府又急需用布，葛布的价钱一下子上涨了三倍。而就在前一天，王府已买足了布，布价自然也就跌下来了。王成得知这一消息后郁闷不已。又过了一天，京城的葛布越来越多，价钱却越来越低。王成认为无利可赚，不肯贱卖。又过了十多天，食宿费已花去不少，而布还没卖出去，王成心中更加烦闷。店主劝他低价卖掉葛布，再做其他买卖。王成接受了他的意见，把带来的葛布全卖出去了，但本钱却亏了十几两银子。
第二天早晨起床，王成打算收拾收拾回家，但拿出钱袋一看，发现卖布的钱不翼而飞了。他赶忙告诉店主，店主也无计可施。有人鼓动他去报官，要店主赔偿。王成却说：“是我命不好，怎么能埋怨店主呢。”店主听说后很感激他，就送他五两银子做路费。
王成觉得这样空着手回去没脸见祖母，可不回去又能做什么呢，他思来想去，进退两难，垂头丧气地在街市上溜达。正在这时候，他看见路边围着一堆人正聚精会神地看着什么，还有些人激动地挥舞着膀子大声吆喝。
王成好奇地挤进去，原来是斗鹑的。看了不多会儿，就见斗鹑人轻轻松松地赚了几两银子，每赌一次，都能赢下几百个铜钱。王成动心了，这不正是条生财之道吗？他赶紧翻出钱袋，盘算了一下，仅仅只够买一担鹑的，只好去找店主商量这件事。
店主听了他的打算，竭力怂恿他，并表示免费提供他食宿。王成大喜过望，连连称谢。第二天，他就到乡下买了整整一担鹑子返回京城。谁料，到了夜里，大雨倾盆而下，一下就是整晚，到了早上起来一看，街道上水流成河，根本无法行走，王成只好坐等天晴。
可老天好像故意和他作对似的，雨一连下了好几天。笼子里的鹑也渐渐死去。王成焦急万分，但一时又想不出好办法。过了一天，鹑子死得更多，一担鹑只剩下几只，他便把它们装在一个笼子里饲养。谁知过了一夜，竟然只剩下一只活的。
王成流着泪把情况告诉了店主，店主也很为他可惜。王成心想，钱也花光了，家也回不去了，干脆一死了之。好心的店主一再劝他、安慰他。店主和王成去看那只仅存的鹑子，他仔细观察了鹑子后对王成说：“这只鹑非同寻常，它很可能成为鹑王。你反正没事，不如带它出去斗斗，如果它是善斗的鹑，你靠它也可以谋生。”王成觉得店主说得在理，便去认真地驯养鹑子。驯养好后，店主要他带着鹑子先到街上赌几个小钱。王成养的那只鹑子很勇健，常常大胜而归。店主得知后很高兴，就送钱给王成作赌本，让他与别人斗鹑。结果，三战三胜。这样过了半年多，王成积攒了二十多两银子，心里觉得宽慰多了，视鹑子为生命。
在京城有个亲王十分喜欢斗鹑，每逢上元节，总是让老百姓带着鹑子到府中斗。这一年的上元节快到了。店主对王成说：“你发大财的机会来了，只是不知你的运气怎么样。”店主便把亲王与百姓斗鹑的故事讲给王成听，并带着王成前去亲王府。他嘱咐王成：“斗败了，你自认倒霉就是了；如果赢了，亲王必定要买你的鹑子，你先不要答应，如果他强迫你，你就看我的眼色行事，我点头后你才能答应。”王成说：“我知道了。”
到了亲王府，只见许多斗鹑人站在台阶下。一会儿，亲王出来了。他的随从大声宣告：“愿意斗鹑的上来。”马上有个人拿着鹑子上前，王爷说放鹑子，那个人也放了鹑子。两只鹑略斗了几下，那人的鹑子便败下阵来。王爷开怀大笑。过了一会儿，已有好几个人的鹑子都被亲王的鹑子斗败了。
店主对王成说：“该我们上了。”两人一同上殿。王爷看了看王成的鹑子说：“满眼杀气，是个善斗的，不可轻敌。”他命令随从放“铁嘴”鹑来斗。只几个回合，“铁嘴”鹑即大败。又换了几只良鹑，同样被斗败了。
亲王急忙命人取出宫中的玉鹑来斗。那玉鹑长得一身白毛，神态不凡。王成胆怯，跪着请求停斗，他说：“大王的鹑子，是神物，若伤了我的鹑子，就砸了我的饭碗。”
亲王笑着说：“放鹑子。如果你的鹑子斗死了，我会重赏你的。”王成这才放出鹑子。玉鹑见王成的鹑出笼，径直奔过去。当玉鹑来到跟前时，王成的鹑早已压低身子等待开战。玉鹑狠狠地啄了过去，王成的鹑像鹤一样腾飞反击。两鹑或进或退，或攻或守，相持近一个时辰也没分出胜负。但后来，玉鹑渐渐松懈，王成的鹑则越斗越勇，不一会儿，玉鹑身上的毛像雪花般掉落，垂着翅膀逃走了。
观战的人成百上千，他们都赞赏王成的鹑子善战。亲王亲手拿起王成的鹑，从嘴到爪细细察看一番，然后问王成：“你卖不卖这鹑？”
王成回答：“我没有任何固定财产，只与鹑相依为命，不想卖。”
亲王说：“我赏你一个大价钱，让你拥有中等人的财富，这样你总乐意卖了吧？”
王成低头沉思了半晌才说：“我本不愿卖，既然王爷喜欢它，又能使小人不愁吃穿，我当然愿意。”
王爷要他出价，他说要一千两银子。
王爷笑着说：“痴汉！这是什么宝物价值千金？”
王成解释说：“大王不把它当成宝物，我却把它当无价之宝。”
王爷问为什么。王成说：“我带它到街上斗，每天可赢些柴米钱，一家十几口人就没有挨冻受饿之忧，什么宝物能和它比？”
王爷摸摸胡子，说：“那我也不亏待你，给你二百两吧。”
王成摇了摇头。王爷又加了一百两，王成看看店主，只见他不动声色，就说：“看在王爷的面子上，减一百。”
王爷见他不肯多让，皱眉说道：“算了算了！谁肯花九百两买一只鹑。”
王成假装要把鹑子带走。这时，王爷喊了一声：“你过来，你过来！我出六百两，你同意就卖，不同意就罢了。”
王成又看了看店主，见他仍不动声色。王成自己已感到心满意足，怕失去良机，就对亲王说：“这个价，实在不乐意卖，但不卖又得罪不起王爷。没办法，就依你说的那个数吧。”
王爷大喜，叫人称好银两交给他。王成拿到银两后便辞别王爷，出了亲王府。店主埋怨道：“我是怎么告诉你的，你也太急着卖了！否则，再讲讲价，八百两就稳稳地拿到手了。”
回到店里，王成把银子放在桌上，让店主随意取，店主不肯要。王成再三推让，店主这才收了他的食宿费。
王成收拾行李回到家，对家里人讲了详细经过，并把银子拿出来庆贺。祖母叫他买了三百亩良田，修房屋，打家具，家里一下子焕然一新。每天清晨，祖母早起，督促王成管理田庄，督促王妻织布。王成夫妇稍有懈怠，祖母便训斥他们。夫妇二人对老太婆也不敢有怨言。过了三年，家中更富了。老太婆要离开。夫妇二人哭着挽留她，她答应了。可是，第二天天亮时，她已不见了。
妖术
于公年轻的时候喜欢打抱不平，他精通拳术，力气过人，能一手提起沉重的水缸，举在头顶像旋风一样舞动。
明朝崇祯年间，于公在京城参加殿试，不巧仆人得了重病卧床不起，他十分担忧。恰好集市上有个高明的算卦人，能判断人的生死，因此他就想去替仆人问问。
到了算卦人面前，于公还没开口，算卦人就劈头问道：“你是不是想问仆人的病？”于公愣了一下，点头说是。
算卦人叹息一声，说“：你的仆人没有什么大碍，倒是你很危险啊。”于公就让他给自己算算。
算卦人掐着指尖，口中念念有词，片刻后，惊愕地说：“你三天之内就会死！”于公一听，顿时目瞪口呆，良久都说不出话来。
算命人又不慌不忙地说：“不过，你不用太担心。敝人有个小小的法术，只要给我十两银子做报酬，就保你逢凶化吉。”于公心想：既然生死已定，一个小小的法术又如何能解救我呢。所以他没有回应，起身就要离开。
算卦人见他要走，大声喊道：“舍不得这么一点小钱，到时候你可别后悔！”
于公的朋友听说这回事后，都很为他担心，劝他把钱拿出来，去哀求那个算卦人。但于公就是不听。
转眼就到了第三天。这一天，于公端坐在旅店里，静静地观察四周动静，可一整天过去了，没有发生任何灾祸。
到了晚上，于公关上房门，点亮油灯，倚着一把宝剑坐在桌前。夜深了，于公依旧没有死的兆头，他不由松了口气，刚想躺下睡觉，突然听到窗缝间簌簌作响，急忙起身一看，就见一个小人扛着戈钻了进来，跳到地上时，转眼就变得跟人一般高。于公握紧宝剑，纵身一跃，直向那小人刺去。小人迅速移开，转眼就缩小了，又向窗缝攀去，似乎想要逃走。于公眼疾手快，挥剑便砍，小人随即倒在地上。于公取灯一照，原来是个纸人，已经被拦腰砍断了。
于公不敢再睡觉，继续坐着等待。过了一些时候，只见一个怪物破窗而入，面目狰狞，就像个恶鬼。不等它站稳，于公赶紧上前一步，挥剑一击，把它劈成两截，断裂的躯体还在地上蠕动着。于公怕它再起来，又连续砍着，剑剑都砍中了，只听着那中剑的声音脆硬。仔细一看，原来是个泥偶，已经被砍成了一堆碎片。
这次，于公干脆就坐在窗户底下，双目炯炯地看着窗缝。过了好长时间，就听见外面传来跟牛一样的“呼哧”粗喘声，有个东西正在用力推窗户，屋子都被撞得摇摇晃晃，好像就要倒塌了。于公害怕被房子压住，心想还不如出去和它决斗，于是哗啦一声拨开门闩，冲了出去。
只见窗边站着一个大鬼，和房檐一样高。借着昏暗的月光，于公看清了它的模样，脸色黑得像煤炭，眼里闪烁着黄色的光，赤裸着上身，光着脚，手里拿着弓，腰里插着箭，样子十分可怕。
于公被吓呆了，还没回过神，就见大鬼拉满大弓，朝自己射来一支箭。于公急忙用剑拨开，躲开了飞箭，刚想挥剑还击，谁料，第二支箭又紧跟着呼啸而来。他迅速跳到一旁，箭头擦身而过，穿透墙壁，只留下一个箭尾还在颤动。
两次都未能得手，惹得大鬼勃然大怒，它拔出佩刀，挥动得呼呼作响，朝着于公奋力劈下。于公像猴子般敏捷地往前一跳，刀劈在阶石上，阶石立即就断裂了。
于公从大鬼两腿之间钻过去，挥剑砍削它的脚踝骨，发出铿铿的响声。大鬼更加生气了，吼声如雷，转身又剁了一刀。这时，于公又弯腰钻过去，刀落下来，只划破了他的衣服。趁着这空当，于公赶紧撑起身子，猛地向大鬼的腰腹间砍去，只听铿的一声，大鬼轰然倒下，直挺挺地躺在地上。
于公横七竖八地乱砍了一阵，剑刺到大鬼身上发出敲击木棒的声音。于公举着蜡烛一照，原来是个木偶，又高又大，像个人形。弓箭还缠在腰上，面目刻画得很凶恶，再看它被剑砍伤的地方，都流出了鲜血。
这时于公才醒悟过来，三个鬼物都是算卦人派来的，想置自己于死地，以此证明他的卜算灵验。
第二天，于公把这个情况告诉了所有的朋友，朋友们和他一起找到算卦的地方。算卦人老远看见了于公，连忙施了个法术，一眨眼就消失不见了。有人说：“这是隐身法，用狗血可以破它。”
于公听从了建议，准备好狗血又去找算卦人。
算卦人又和上次一样隐身起来。于公看准他刚才站的地方，猛地把狗血泼过去，哗的一声响后，算卦人立即就显形了，头上和脸上都挂着黏糊糊的狗血，像个鬼似的站在那里。为了防止他再用妖术为非作歹，于公急忙上前揪住他，把他交给了官府。
画皮
山西太原有个姓王的书生，一天清晨，他出门办事，走到半路上，就见前面有个女郎抱着包袱急匆匆地赶路，脚步有些踉跄，好像很吃力的样子。
王生快几步赶上去一看，竟然是个十六七岁的美丽女郎，不由怦然心动，便和那女郎搭讪道：“姑娘，天刚蒙蒙亮，你怎么就一个人孤零零地赶路呢？”
女郎瞥了他一眼，说：“你又不能替我排忧解难，何必多问。”
王生说：“姑娘到底有什么难处？只要我能帮上忙，决不推辞。”
女郎神色忧伤地说：“我父母贪钱，把我卖给一个大户人家。那家的大老婆十分刻薄，总是变着法地折磨我，一天到晚，不是打就是骂，我实在是受不了，所以才打算逃得远远的。”
王生赶忙追问：“那你准备去哪儿？”
女郎叹口气，低声说：“我一个逃难的人，哪有什么去处。”
王生乘机说：“我家离这里不远，你要是不嫌弃，就请到我那儿住下吧。”
女郎一听喜上眉梢，一口答应下来。
王生连忙殷勤地替女郎拿包袱，带着她一同回家。到了王生家，女郎见屋子里没有其他人，便问：“你怎么没有家眷？”
王生避而不答，只说：“这里是我的书斋。”
女郎说：“这是个好地方。如果你可怜我，想让我活下去，就请一定保守秘密，千万不要对外人讲我在这里。”王生点头答应，把女郎藏在书斋的一间密室里，和她同居起来。一连过了好几天，别人都未发觉。王生只把这件事对妻子说了，妻子陈氏怀疑那女郎是大户人家的小妾，劝王生打发她走。王生就是不听。
有一天，王生在集市上遇见了一位道士。那道士一看到他，就停住了脚步，一脸惊愕地问道：“先生最近是不是遇到了什么？”
王生回答说：“什么也没遇到。”
道士说：“你全身都被邪气缠绕，怎么还说没有？”王生竭力辩解，一口咬定没有任何异常。道士看他执迷不悟，只好无奈地走开了，边走还边自言自语道：“真是想不明白，这世上怎么会有死到临头还不醒悟的人呢？”
王生一听这话说得奇怪，也对那个女郎起了疑心，但转念一想，她明明是个千娇百媚的美人，怎么会是妖怪呢？一定是那道士故弄玄虚，想借除妖来骗钱的。话虽如此，但王生到底还是没法安心，于是转身就往书斋走去。
到了书斋前，一推门，却发现门从里面锁住了，根本进不去。王生越发疑心了，这女郎在里面做什么呢？他攀上一堵破墙翻进院子，就见房门也紧闭着，轻手轻脚地走到窗边往里看去。刚看了一眼，王生就吓得魂飞魄散。房间里哪有什么美人，只有一个青面獠牙的恶鬼！正龇着一排寒光闪闪的锋利牙齿，把一张人皮铺在床上，拿彩笔在人皮上描画着。画完后，便将笔一扔，拎起人皮，像抖衣服似的抖了抖，随即披在身上，转眼，恶鬼就变成美丽女郎。
王生目睹这一场景，害怕极了，趴在地上，哆哆嗦嗦地爬了出来。一出院子，撒腿就往集市跑，心急火燎地寻找道士，但道士早已不知去向。王生找了很久，终于在野外看到了道士。王生直挺挺地跪在地上，苦苦哀求道：“道长，救我。”
道士扶他起来，说：“我帮你赶走那恶鬼就是了。这东西也很可怜，好不容易才找到了替身，所以我也不忍心伤害它的性命。”说罢，送给王生一柄拂尘，让他挂在卧室的门上。临分手时，道士告诉王生，假如有事就去青帝庙找他。
王生回到家，也不敢再进书斋，赶忙搬回卧室去住，把道士给的拂尘挂在门上。到了夜里一更时分，突然听到门外“啪嗒”作响。王生吓得缩成一团，自己不敢去看，让妻子去查看动静。就见女郎正一步步朝这儿走来，抬头看到了拂尘，便不敢再向前，站在那里咬牙切齿，好久才离开。
不一会儿，女郎又回来了，大声咒骂道：“死道士吓唬我，难道要我把到口的食物吐出来不成？”说完，就扯下拂尘撕得粉碎，破门而入，径直走到王生的床前，撕开他的肚子，掏出他的心就走了。
陈氏又急又怕，大声号哭起来。丫鬟闻声赶来，举着蜡烛进来一看，只见王生已经断气了，腹部裂开了一个大窟窿，血肉模糊。
第二天一早，陈氏叫王生的弟弟二郎赶紧去找道士。道士听说后，大怒道：“我本来是可怜它，谁知这妖孽竟敢如此作恶！”他马上跟着二郎来到王家，可女郎早已不见踪影。
道士抬头四处张望，说：“幸亏它还没有走远。”他问二郎：“南院是谁家？”二郎说：“是我的住处。”
道士说：“那恶鬼现在正在你家。”
二郎惊叫道：“这怎么可能？”
道士又问：“你家里有没有不认识的人来过？”
二郎说：“我一大早就去青帝庙了，实在是不知情，我这就回去问问。”
没隔多久，他就神色紧张地回来了，说：“果真有人来过。早上一个老太婆跑到我家，说是想当佣人，我妻子把她留下来了，现在还没离开呢。”
道士说：“她就是那个恶鬼。”于是和二郎直奔南院。他站在院子中央，手持木剑，大声喝道：“恶鬼，赔我拂尘！”
那老太婆惊慌万分，急忙冲出门去，企图逃走。道士纵身一跃，追上去挥剑就刺。老太婆应声倒下，披在身上的人皮“刺啦”一声脱落下来，现出了恶鬼原形，伏在地上蠕动扭曲着，像猪一样号叫。道士用木剑砍下它的头，恶鬼转瞬就化为一股浓烟，盘绕不散，在地上聚成一团。道士取出一个葫芦，拔掉塞子放在烟中，那葫芦嗖嗖地吸着气，一下子就把烟都吸进去了。道士塞住葫芦口，把它装进袋子里。
众人见恶鬼被收服了，这才大着胆子走上前，好奇地看那张人皮，只见眉眼手脚，无不齐备。道士卷起人皮，把它也装进袋子，然后向众人拱了拱手，就打算离开。
这时，陈氏一把拉住道士，跪在门口，哭着乞求道士施法救活丈夫。道士推辞说自己不行，陈氏哭得更悲痛了，跪在地上怎么也不肯起身。道士沉思了片刻，说：“我的法术低微，实在不能起死回生。我指给你一个人，他或许能做到。你去求求他，定有转机。”
陈氏连忙问：“那人是谁？”
道士说：“集市上有个疯子，经常睡在粪土中，你试着去哀求他。如果他发狂侮辱你，你可千万不要恼火。”二郎也曾听说过这个人，于是谢别道士，与嫂子一同到街市找那个疯人。
在集市上，他们一眼就看到了那个乞丐，他正疯疯癫癫地唱着歌，鼻涕垂下足有三尺长，浑身脏兮兮的，还散发出阵阵恶臭，路人见了他都捂着鼻子远远地绕开。
陈氏跪在地上，用膝盖一步步向乞丐挪去，每挪一步，就磕个头。
乞丐拍掌笑道：“美人，你是喜欢我吗？”
陈氏把丈夫被恶鬼杀死的事告诉了他，并请他救活丈夫。乞丐放声大笑，说：“丈夫死了，你可以再嫁嘛，救活他做什么？”
陈氏再三哀求。乞丐不耐烦地说“：真怪呀！人死了却来求我救活他，难道我是阎王爷吗？”说完，就怒气冲冲地拿起拐杖，恶狠狠地朝陈氏打去。陈氏一心想救丈夫，于是忍痛挨着。
集市上看热闹的人越来越多，像墙似的围了个水泄不通。乞丐咳了满满一手的浓痰唾沫，送到陈氏嘴边说：“吞下去！”
陈氏涨得满脸通红，觉得很为难，但想起道士说过的话，只得强忍着恶心，闭着眼一口吞下去了。谁料，痰入喉中，就变得跟一团棉絮似的，哽在胸口。
乞丐哈哈大笑，高声向众人说：“美人爱我啊！”说着起身就走。陈氏尾随其后，一直到了一座破庙里，正想追上去哀求，突然间，乞丐消失不见了。陈氏在庙前庙后找了个遍，竟然没发现一点踪影，只得又羞又恨地返回家。
陈氏既伤心丈夫死得惨，又后悔自己当众被一个乞丐羞辱，越想越难过，不由得号啕大哭，恨不得一死了之。转头看到丈夫还没有被收殓下葬，只能强打精神，去收殓尸体。仆人都远远地站着，谁也不敢过来帮忙。陈氏只好一个人抱着尸体，把露在外面的肠子收拾到腹腔里。
她一边料理，一边痛哭，哭得时间长了，嗓音都嘶哑了。突然，她感到想吐，只觉得堵在胸口的浓痰似乎翻滚着要冲出来，还来不及回头，竟然把那团东西吐在了丈夫的胸腔里。定睛一看，原来是一颗人心，在胸腔中突突地跳动着，还冒出一阵阵热气。陈氏惊讶极了，赶忙用手把丈夫的胸腔合拢，并用力往中间挤合。她稍一松劲，热气就从缝隙中一缕缕冒出来。于是，她撕了块布把伤口牢牢地包扎起来，再用手一摸丈夫的尸体，好像渐渐有了温度，她连忙又给尸体盖上被子。到了半夜，丈夫已经开始微弱地呼吸了。第二天天亮时，王生竟然复活了。
王生看着妻子，困惑地说道：“我迷迷糊糊的，就像做了一场梦，只是一直觉得肚子痛得厉害。”陈氏看看丈夫的伤口，发现只留下个铜钱大小的疤痕，不久，竟痊愈了。
聂小倩
浙江人宁采臣，性格慷慨豪爽，为人正直。有一次，他到金华赶考，走到城北时，看到前面有一座寺庙，就准备去那儿落脚歇息。庙里的殿堂宝塔建造得十分壮丽，但院子里长满了跟人一般高的野草，看上去似乎是荒凉很久了。东西两边的僧舍，门都虚掩着，只有南面一间小屋的门上，挂着一把新锁。再看那大殿的东角，长着一片粗壮的竹子，要用两只手才能合围过来。不远处的殿阶下有个大池塘，里面的野荷花开得正绚烂，飘来阵阵淡雅的清香。
宁采臣很喜欢这个幽静的地方，于是决定暂时住在这里。他一面欣赏寺庙的美景，一面等待和尚回来。傍晚时分，有个书生走进寺庙，打开南面小屋的门。宁采臣赶忙上前行礼，并告诉他自己想在这里留宿。那书生说：“这里没有房主，我也是个借宿的人。你要是不嫌这儿冷清，就住下来吧。”宁采臣很高兴，找了间空房子，铺了些干草当床，又架起木板当桌子，看来是准备在这里长住了。
晚上，月亮高悬在夜空中，皎洁的月光清亮如水，宁采臣和那位书生在大殿的走廊里促膝长谈。书生说自己姓燕，叫燕赤霞。宁采臣以为他是来应考的秀才，但听他的口音，一点儿也不像浙江人。一问，才知道他是陕西人。燕赤霞不太爱说话，过了一会儿，两人就拱手作别，各自回房睡觉去了。
大概是到了新地方的原因，宁采臣翻来覆去就是睡不着。到了半夜，他忽然听见北边有人在低声说话，起身趴在石窗下悄悄一看。只见墙外的一个小院子里，有一个四十多岁的妇女，还有一个黑瘦的老太婆，穿着一身褪色的红衣服，头上插着大银梳子，佝偻着背，一副老态龙钟的模样，俩人正在说话。
妇人问：“小倩怎么好久不来了？”老太婆说：“大概就要来了。”妇人又说：“她没向姥姥您发牢骚吗？”老太婆回答：“这倒没有。但她看上去似乎心情不好。”妇人说：“对这丫头不能太客气了！”
话音未落，就有个十七八岁的女子走进来，看上去十分美艳。老太婆笑着说：“正说你呢，你就没声没响地来了。幸亏没说你什么坏话。”又说，“小娘子长得跟画中人一样，我要是男人，也会被你迷得神魂颠倒。”女子掩嘴笑道：“姥姥不夸我，还有谁会说我好呀？”宁采臣以为她们是燕赤霞的亲眷，便躺回床上不再听她们说话。
过了一会儿，说话声停歇了，寺庙里一片寂静。宁采臣刚要坠入梦乡，就觉得似乎有人走进他的卧室，急忙起身查看，只见门口站着北院的那个女子。他大吃一惊，问她进来干什么。
女孩笑嘻嘻地说：“我特意来陪伴公子。”
宁采臣严肃地说：“你不怕别人议论，我还怕别人说闲话呢。一旦失足做错事，就会廉耻丧尽，道德败坏。”
女子说：“晚上没人会知道的。”
宁采臣大声呵斥道：“快走开！要不然，我就要喊南面屋里的人了。”
听了这话，女子有些害怕，快步走开了。到了屋外，又转身回来，在宁采臣的被褥上放下一锭金子。宁采臣捡起来就往外扔，斥责道：“不义之财，别弄脏了我的口袋。”女子满面羞愧地走出去，捡起金子，自言自语道：“这个男人真是铁石心肠。”
第二天一早，有个来自兰溪县的书生带着一个仆人来投宿，住在寺庙的东厢房里。谁知，当天夜里那个书生就突然死去，身上没有一处伤口，唯独在脚心有个小孔，像是被锥子刺的，还有一缕缕血丝渗出来。又过了一个晚上，仆人也死了，死状和书生一模一样。
傍晚时候，燕赤霞回来了，宁采臣问他知不知道死因，他认为这是鬼魅干的。宁采臣为人耿直，根本没把鬼怪的事放在心上。到了夜里，那个女子又来找宁采臣，对他说：“我见过很多人，但从来没有像你这样刚直的。你的确是圣贤之士，我不敢欺骗你。我叫聂小倩，十八岁就病死了，埋在这座寺院的旁边，一直受妖怪胁迫，干了不少卑贱的事，但那实在不是心甘情愿的。现在这寺中没有人可以杀，夜叉很可能要来杀你。”
宁采臣十分惊骇，忙请求小倩帮他想办法。小倩说：“你只要跟燕赤霞住在一起，就能免除凶灾。”
宁采臣问：“你为什么不去迷惑燕赤霞？”
小倩回答说：“他是个奇人，我不敢接近。”
宁采臣又问：“你是怎么迷惑人的？”
小倩说：“趁那人和我亲昵的时候，我就悄悄用锥子刺入他脚心，他当即就神志不清，然后再吸他的血供给妖怪喝。有时候，也用金子去引诱人，其实那不是金子，而是恶鬼的骨头。把它留下来的人，就会被掏去心肝。这两种方法，都是迎合人们贪财好色的心理。”
宁采臣问小倩什么时候戒备，她说明天晚上。临别时，她哭着哀求说：“我掉入无边苦海，无法自救。你是个侠义君子，一定能救我脱离苦难。如果你能把我的尸骨带到别处安葬，我将不胜感激。”宁采臣爽快地答应了，问她的坟在哪里。小倩说：“你只要记住，坟边的白杨树上有乌鸦巢的便是了。”说罢，就缓缓地消失不见了。
第二天，宁采臣唯恐燕赤霞外出，早早地就去邀请他喝酒。当俩人喝到酒酣耳热时，宁采臣便请求和他住在一起。燕赤霞推辞说自己喜欢清净。宁采臣不管三七二十一，到了晚上，硬是把铺盖一卷直接搬过来了。燕赤霞不得已，只好跟他同睡，他嘱咐宁采臣：“我知道你是个大丈夫，对你也很钦佩。不过，我有些私事，难以明说。只希望你不要翻看我的小箱子。否则，对你我二人都不利。”宁采臣很恭敬地答应了。
临睡前，燕赤霞把小箱子放在窗台上，不一会儿，就鼾声如雷。宁采臣半天也睡不着。大约到了一更时，窗户上隐隐约约映出一个人影，片刻后，人影越来越近，凑到窗前向里窥探，一对铜铃般的大眼不时闪烁。宁采臣很害怕，正想叫醒燕赤霞，忽然听见有个东西撕裂小箱子噗地飞出，光耀得如同一匹白锦缎，它撞断窗户上的石栓，猛地射出后，又急速地缩回小箱子里，迅如闪电。
这时，燕赤霞醒了过来，起身到窗边查看。宁采臣假装睡着了，半眯着眼偷看，只见燕赤霞从箱子里取出一个东西，对着月光闻了闻，那东西晶莹剔透，发出耀眼的白光，大约有两寸长，韭菜叶那么宽。然后，燕赤霞把它层层裹好，放回箱子，疑惑地自言自语：“什么老妖怪，这么大的胆子，竟然把我的箱子弄坏了。”说着，又躺了回去。宁采臣觉得实在是太神奇了，就起身问燕赤霞，并把刚才所看到的都告诉了他。燕赤霞说：“既然我们是好朋友，我也就不再隐瞒了。我是个剑客。刚刚要不是石栓阻挡，那个妖怪一定会当场毙命。虽说它这次没死，但也受了重伤。”宁采臣问他刚才藏起来的是什么东西。燕赤霞说“：是剑，刚才我闻了闻，上面有股妖气。”宁采臣想看看这柄剑，燕赤霞就爽快地拿出来，原来是一柄亮闪闪的小剑。第二天一早，宁采臣到窗外查看，果然发现地上有摊血迹。
没过多久，燕赤霞就要离开寺庙了，临行前，他把一个破破烂烂的皮囊送给宁采臣，说：“这是剑袋。你好好珍藏着，妖魔鬼怪就不敢靠近你。”宁采臣想跟他学剑术。燕赤霞说“：像你这样信义刚直的君子，本来是可以学的，但你是大富大贵之人，不是干我这一行的。”说完，就飘然离去了。
宁采臣办完事以后，也准备回家。他想起对小倩的承诺，便来到寺院北边寻找她的坟墓。北边的空地上，荒冢累累，松柏森森，显得凄凉恐怖。宁采臣仔细查看，果然发现有一座矮坟，上面长着一棵白杨树，树上有个乌鸦巢。宁采臣假称这儿葬的是他妹妹，打算迁葬回家乡，请了几个人挖出小倩的尸骨，用衣服包好，租了条船返回家中。
一回到家，宁采臣就在自己郊外的书斋旁，为小倩造了一座新坟。安葬好后，他摆上瓜果祭品，举着一杯酒祝祷道：“你孤苦伶仃的，实在是太可怜了。如今葬在我小屋旁，欢歌声、悲哭声都能互相听到，应该不再有恶鬼来欺负你了。奉上一杯水酒，不成敬意，喝了它吧。”说着，便把酒倒在坟头。
他祭奠完正准备回家，忽然听见身后有人喊道：“等一等，我跟你一起回去！”扭头一看，竟然是小倩。小倩笑盈盈地看着他，谢道：“你真是言而有信，我都不知道该怎么报答才好。让我跟你回去吧，就是做个小丫鬟也心甘情愿。”宁采臣还是第一次在阳光下看到小倩，似乎比夜晚看上去更妩媚动人，肌肤红润像流霞辉映，小脚尖尖像初生的嫩笋。
宁采臣带小倩一同回到书斋，让她稍等一会儿，他先进屋禀告母亲。宁母听说后感到很吃惊。当时宁采臣的妻子已病了很长时间，母亲告诫儿子不要在媳妇面前提起此事，以免吓到她。母子俩正说着话，小倩已经轻盈地走进屋，恭恭敬敬地向宁母磕头请安。
宁采臣说：“这就是小倩。”宁母惊慌得不敢看她。小倩说：“我孤身一人，远离父母兄弟，承蒙公子关照，才得以摆脱困境。我甘愿做个小妾，一辈子服侍他，来报答公子的大恩大德。”宁母见她俏丽可爱，这才敢与她说话。宁母说：“姑娘肯照顾我儿子，我这个老太婆当然高兴。可我就他这么一个儿子，要靠他传宗接代，不敢让他娶个鬼妻。”
小倩说：“我真的没有丝毫恶意。泉下之人，既然得不到婆母的信任，那就允许我把公子当兄长看待吧。以后，我就留在母亲身边，早晚伺候您，怎么样？”宁母觉得小倩的话说得很真诚，便答应了。小倩立即想拜见嫂子，宁母推辞说宁妻患病在床，多有不便，这才没去。
过了一会儿，小倩来到厨房，替宁母煮饭烧菜，接着又清洗衣服，前前后后忙个不停。天黑以后，宁母有些怕她，要她先回去睡觉，却又不给她准备床铺。小倩知道宁母是想赶她走，什么也没说，径直离开了。经过宁采臣的书房时，她想进去，又退回，在门外徘徊不前，似乎在害怕什么。
宁采臣叫她，她才说：“房里的剑气令人害怕。前些时候在路上不敢见你，就是因为这个缘故。”
宁采臣这才明白原来是燕赤霞送给他的皮袋，于是拿走挂到别的房间去。小倩这才进屋，挨着烛灯坐下，过了半天也不说一句话。良久，她才问宁采臣：“你晚上读书吗？我小时候念过《楞严经》，现在多半都忘记了。请你帮我找一卷，夜晚空闲时，有请大哥指点指点。”宁采臣答应了。小倩又坐在那里默不作声了，二更过后，她还坐在书房里不走。宁采臣催她回去休息，她伤心地说：“我是外地来的孤魂，特别害怕到野外的荒墓里去。”宁采臣说：“书斋里没有别的床，再说兄妹之间，也应该避嫌。”
小倩站起身，满面愁容，眼睛里含着泪水，似乎就要哭出来，想迈步却又迈不开步子，慢吞吞地走出书房，过了台阶就不见了。宁采臣心里很可怜她，想留她睡在别的床上，又担心母亲会责怪。
从此之后，小倩就在宁家住了下来，每天清晨先向宁母请安，端水给她梳洗，家里的活也都一手揽下，而且样样都做得很合宁母的心。到了傍晚时，她便自动离开，来到书斋，借着烛光念经，直到宁采臣要睡觉时才凄然离去。
此前，家务事都是宁母操持，疲劳不堪。自从小倩来了，宁母就清闲多了，心里很感谢她。日子长了，宁母和小倩渐渐熟悉起来，把她当做自己女儿一样疼爱，都忘了她是个鬼，到了晚上也不忍心让她离开，让她留下来和自己一起睡。小倩刚来时，不吃不喝，半年后才开始吃点稀饭。宁采臣母子都很喜爱她，从来不说她是鬼，周围的人也都不知情。
不久，宁妻病逝了。宁母有意收小倩做儿媳，但又怕她不能生育。小倩知道了宁母的担忧，说：“公子命中注定将有三个儿子，不会因为有鬼妻就没有后代的。”宁母这才放下心来，跟儿子商量娶小倩进门。宁采臣十分高兴，于是大办酒席，遍请亲友。婚礼那天，有人想见见新媳妇，小倩就精心装扮一番，大大方方地出来见亲友，令满堂宾客都看呆了。人们不怀疑她是鬼，都把她当做仙子。
婚后的一天，小倩低头坐在窗前，似乎心神不安，她忽然问道：“那个皮囊还在吗？”宁采臣说“：因为你害怕，所以把它收起来了。”小倩说：“我现在已经是人了，不再害怕。你还是取来放在床头吧。”宁采臣问其原因。小倩说：“这三天来，我总是心慌得很。担心金华的妖物早晚会找来报复。”宁采臣赶忙将皮囊拿来。小倩翻来覆去地查看，说：“这是剑仙用来放人头的。破旧成这样了，不知杀了多少鬼！我现在看到它还害怕得直起鸡皮疙瘩呢。”说完，就把它挂在了床头。第二天，又让宁采臣移到门上。
晚上，小倩坐在烛台边，叫丈夫不要睡。到了半夜，突然有一个什么东西，像鸟一样降落在地上。小倩害怕得藏在帷幕里，不敢探头。宁采臣走近一看，原来是个恶鬼，它张着血盆大口，铜铃大的眼睛闪烁着凶光，向前挥舞着爪子，猛地扑上来，到了门口又停下，徘徊了很久，才慢慢地靠近皮囊，伸出爪子摘下，似乎想把皮囊撕裂。
突然，皮囊里咯咯作响，一瞬间就涨得如簸箕那么大，朦朦胧胧好像有鬼探出半截身子，一把揪住夜叉钻了进去。过一会儿，就安静下来，皮囊又缩回原来大小。宁采臣看得目瞪口呆。这时，小倩也走了出来，大喜道“：没事了。”俩人看向皮囊中，里面只有一袋清水而已。几年后，宁采臣考中进士，小倩生下一个男孩。宁采臣的两个妾也各生了一个男孩。后来，几个孩子都成了很有才学的人。
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