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作者：小岸

出版社：广东人民出版社

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连翘试读：

连翘

这年春天来得格外早，二月刚过去，黄金条儿就冒出花蕾儿，鼓出花苞儿，顶出花瓣儿。紧接着，一场绵密的细雨把太行山清洗得干净透亮，沉睡一冬的跑马村在湿漉漉的空气中，露出胀鼓鼓的生机。眼看树绿了，草青了，庄稼人也忙着春耕下种了。若不是无端端来了日本人，这本是个充满希望的好年景。

郭秋山是跑马村村长，这段时间总是失眠，昨晚又是一宿未睡。头发掉得更厉害了，一早起来，捋把头顶，手上全是密密麻麻的蚍蜉一样的碎发。再这么掉下去，离秃顶就不远了。郭秋山还不算老，虚岁

三

八

早听说外面打仗，好几个年头了，但直到前年秋天，七里外的奎山镇才进驻一支日本兵。一支中队，大约百十来号人，当地人叫他们老皇军。老皇军扛着长枪刺刀，为首的军官骑着高头大马，威风得不得了。老皇军一来，原先的镇公所就散了，奎山镇一分为

二

他们安营扎寨，每天早晨，鸡刚打鸣，就吹号起床，列队在打谷场跑步操练。不久，奎山镇成立了由当地人组成的维持会，维持会下面分设好多股。老百姓背后管维持会的人叫汉奸，这帮家伙不起好作用，尽出馊主意，还到处抓捕抗日分子。抗日分子也不好惹，有枪有子弹，神出鬼没，行踪不定。自去年春天开始，已经陆续有三个维持会的汉奸遭到暗杀。一个被捅了刀子，一个被淹死在水窖，还有一个被五花大绑吊在一棵枣树上，发现的时候，人已经咽气了。腊月二十三，灶王爷上天，镇上支起两口大铁锅煮糖瓜。抗日分子趁乱混进奎山镇，烧了日本人粮库。郭秋山对烧粮库的事情很不满，日本人没粮吃了，还不是苦了周边百姓？老百姓本来就缺吃少喝，大过年的，缴粮任务摊派到各村各户，哪个敢违抗？

幸亏日本人不喜玉茭和小米，他们酷爱大米，也吃麦子。他们吃法古怪，并不把麦子磨成面粉，而是将麦粒和大米混煮成干饭，拌上黑酱吃。麦子多稀罕，磨成白面，又能蒸馍，又能吃拉面。他们竟这么糟蹋着吃了，怪可惜的。奎山镇只种玉茭、黄豆、谷子、山药蛋等，从不产大米，也不种麦子。吃不到大米和麦子的日本兵蔫头耷脑，提不起精神。许多人面黄肌瘦，得了肠胃病。中队长是个长脸宽下巴的家伙，当地人给他起了个外号，叫驴脸队长。春节后，驴脸队长带着一支小分队，拖着

四

五

日本人刚来的时候，跑马村因为距离奎山镇较近，不时有维持会的狗腿子和日本兵相跟着进村骚扰。他们偷鸡摸狗，明抢暗盗，调戏妇女。有一次，硬生生掳走一个俊俏的年轻妇人。家人哭天喊地寻郭秋山做主，送来几瓶窖藏的烧酒。郭秋山硬着头皮，拎着烧酒去镇上。先找维持会崔会长，说起来，崔会长和郭秋山还是沾亲带故的亲戚。不过，是那种八竿子打不着的亲戚，若不是为这事，郭秋山也寻不到他头上。崔会长收下烧酒，带他去找驴脸队长。驴脸队长戴着白手套，踩着长筒靴，嘴角两撇小胡子，瞪着眼睛看郭秋山，嘴里叽里咕噜不知说什么。翻译不是本地人，郭秋山连翻译的话也听不懂。崔会长在旁边连说带比划，给他解释，说日本人索要赎金。什么？光天化日抢了人，还要赎金？这明摆着就是土匪嘛。他苦着脸问，需要多少赎金？崔会长说一百个大洋。好你的娘，一百个大洋，这不是逼人家卖房卖地嘛。他疑心崔会长和翻译合伙敲诈他，日本人兴许没要这么多。他狐疑地看着驴脸队长，驴脸队长却不耐烦看他，手一挥，让他出去。没法子，只好这样了，他听不懂日本话，若得罪了崔会长，到头还是他吃亏。他回村把情况告诉那家人，那家还算殷实，有点家底，当下便卖骡子卖羊，筹借银两，总算把那妇人领回来。

妇人回是回来了，可村里人背后嚼舌头，非说那妇人身上至少过了几十个日本兵。这还了得？跑马村的人讲究脸面，唾沫星子淹死人。妇人百口莫辩，眼见丈夫冷淡，公婆冷眼，村人侧目，一狠心，撇下襁褓中的孩子寻了短见，溺死在自家水瓮。自那以后，村民们一听到老皇军、日本人就变脸色，妇女们更是怕得要命，不“打扮”不出门。这打扮可不是往好里打扮，而是专门糟践自己，怎么丑怎么来，头发乱蓬蓬，衣裳脏兮兮，脸上还抹锅底灰，一个个像叫花子。汉子们也好不到哪儿，黑眉耷眼，走路匆忙，像是被鬼撵着似的。跑马村安宁平静的好日子彻底没了，大白天，村中也不见人影，家家户户房门紧锁，生怕日本兵来祸害。

郭秋山想了个法子，砍了一棵树，竖在山梁，派人轮流看守。山梁眼宽，能一眼望到奎山镇，那边有啥动静，这里能看得一清二楚。瞭到有人马朝跑马村方向来，看守的人就把“消息树”推倒。村里人见树倒下了，就知道日本人要来。妇女们携带值钱的家当躲进山里，男人们把家禽牛羊藏到日本人寻不到的山洞。待日本人来了，扑个空，也就悻悻折返了。可这消息树有缺陷，白天瞭得见，黑夜不顶用。日本兵扑了几次空后学精明了，天不亮就偷偷摸进村，待天亮了，挨家挨户乱闯。看到什么拿什么，吃的，喝的，用的，样样不放过。坛子里腌的酸菜，柜子里略为齐整的被褥铺盖，攒着过年吃的花生、核桃、红枣。这帮强盗嗜食生鸡蛋，看到鸡蛋就磕碎了往嘴里灌，似乎不知道熟鸡蛋更好吃。女人们避不及，被逮到，牲口一样被拖到炕上，这帮畜生褪下裤子就扑上去欺侮。村里哭天抢地，鸡飞狗跳，乱作一团。

折腾够了，畜生们牵着驴，捆着鸡，驮着抢来的东西走了，跑马村陷入一片狼藉。郭秋山召集甲长闾长开会，顾不上讲别的，先调查哪家女人被糟蹋了，负责的闾长上门开导劝解。他跟大家说，这事儿有连带反应，有样学样儿，只要一个寻死，其余的就会跟着死。死一个女人，毁一个家。汉子没了老婆恓惶，娃娃没了娘可怜。郭秋山告诉他们，留得青山在，不怕没柴烧，钱财都是身外之物，只要人活着，比什么都要紧。女人们的名声也一样，这种事情只要不是女人自愿的，就一点错也没有。他反复强调，一点错也没有，半点错也没有，一丁点错也没有。大伙被他的情绪感染，纷纷向村民们传达。那天早晨，受了害的妇女统共三个，一个也没寻死。在郭秋山带动下，村民们嘴巴也挂上了锁，没有谁乱嚼闲话。郭秋山对这几户格外关照，过年家里宰羊，还给他们分送了羊肉。

跑马村有姓郭的、姓段的和姓尚的三大姓。郭是大户，保长和村长都是郭家的。保长是财主，家有瓦房良田，儿子在阎锡山部队当军官。日本人没来之前，得到音信的郭保长就带着全家老小离开跑马村，投奔儿子去了。撇下郭秋山这个村长，没地儿逃，也没亲戚可投奔，只能死心塌地守着跑马村。他没有别的想法，不幸遇上这兵荒马乱的世道，只求安安稳稳保全跑马村，保全自家性命，保全村民性命。天下大事，他不懂，但他相信一个理儿，乱世总会过去，日本人早晚会滚蛋。

去年四月初八，跑马村传统庙会。越到这时候，越要去去晦气。郭秋山请来一台戏班子，又特地邀请崔会长赶庙。崔会长带着随从亲临跑马村，还传达了新指示。跑马村已经被划为治安村，郭秋山继续担任村长，奎山镇共有八个村划为治安村。郭秋山问：“另外的村呢？”奎山镇有十七个自然村呢。崔会长说：“其他村地处偏远，不好管理，原则上一律取消，划入无人区，不许人居住。”“那些村的村民咋办？”郭秋山不解。崔会长说：“老皇军让他们搬到治安区。”郭秋山说：“那咋行？我们村可没有多余的房子。”崔会长说：“让他们自己盖嘛。”郭秋山哂笑：“说得轻巧，还有庄稼呢，也都丢了不管？”崔会长说：“这你就不用操心了，反正你们村以后享福了，日本兵不会再来村里捣乱、抢东西。要是有土匪来闹腾，他们还出面保护呢。”“有这好事？”郭秋山半信半疑。

崔会长告诉他，治安村表面归维持会管辖，但实际上听命于日本人。每个村民手里发放一张“良民证”，凭借良民证，自由出入奎山镇，赶集买卖都不限制。以前咋样，现在还咋样，大家安安心心过日子。不过，有一条，如果村里出现反日分子，破坏“中日友好”，一定要提早报告，绝不姑息。

郭秋山对崔会长的承诺不敢完全相信，谁知道这帮家伙说话算数不？只能走一步说一步。至于反日分子，跑马村村民老实本分的居多，他们既不情愿加入维持会当汉奸，也没胆量和日本人对着干。哪家哪户有啥动静，郭秋山心里一清二楚。只要日本人不来糟害他们，跑马村人也不会惹是生非。

打那以后，崔会长时不时派手下来给郭秋山分派任务，索要柴火，上缴饲料，摊派粮食，还征集劳工去镇上修筑碉堡炮楼。没有工钱不说，饭也不管，劳工要自带干粮。村民们心里憋着一口气，可这口气也不敢乱撒。唯一令大家欣慰的是，日本人果然没再来抢吃抢喝祸害女人。妇女们出门照例抹锅底灰，却都是浅浅涂一层，不像以前狠着劲儿把自己弄得人不人鬼不鬼。跑马村表面恢复了平静，郭秋山觉得，这已经是老天爷保佑，烧上高香了。

今年春节刚过，驴脸队长不知怎么听说了连翘茶曾是清廷贡品的事，且奎山镇只有跑马村有制作连翘茶的传统。连翘是一味药材，但也能当茶叶泡水喝，它有醒脑、清毒、败火的功效。驴脸队长以为中国皇帝用的东西肯定不一般，他不仅自己想喝这种茶，还想要当礼品运送到外地。

连翘其实就是黄金条，跑马村不缺黄金条。山坡河沟，田野地头，都长着这种东西。每年早春，连翘花开，整个村子都陷在一团明晃晃的金色中，像是被毛茸茸的金黄色花瓣团团包裹起来。

郭秋山想着往年连翘盛开的情景，却一脸愁绪。崔会长派下任务，今年春天，跑马村要交齐一百担连翘茶。这简直要人命嘛，发动全村男女老少把漫山遍野的连翘叶都采摘回来制作，也未见得能凑足一百担。采摘也是大难题，连翘都是野生的，长在荒坡圪梁，不太好采。

连翘先开花后长叶，花一落，叶子冒出芽儿，等到叶片稍微长大些，趁嫩，采了上锅蒸。蒸连翘是个技术活，滚水开了花，沸腾的热气冒出来，将叶片均匀地撒到蒸屉上。约莫半盏茶功夫，连翘叶就蒸好了。这时候的连翘叶半软不烂，若是蒸过头，软烂了，一屉连翘就废了。蒸好的叶片放到日头底下晾晒，晒干后，继续回屉蒸。蒸了晒，晒了蒸，经过七蒸七晒之后，还要用糠火煨，煨后再筛去粉末，连翘茶才算制作完成。连翘茶制作工序太过繁杂，采摘期也短，产量低。往年村民们都是应个景，蒸两屉，或分送亲友，或留着自家用，也有卖给收药材的，量少，卖不下几个钱，谁也没把这营生当成一件正儿八经的事。

驴脸队长狮子大开口，索要一百担，分明不了解情况。郭秋山没辙，去奎山镇请崔会长喝酒，托他和驴脸队长通融。他豁出去了，下了狠话，就算要了全村人性命，也拿不出这么多连翘茶，这个任务断断完成不了。崔会长是本地人，他焉能不知连翘茶是咋回事？这家伙吃饱喝足，打着官腔说，日本人不好说话，他只能尽力而为。郭秋山心里忍不住骂，日本人知道个球，都是你们这帮汉奸煽风点火，瞎说八道，要不然他们怎么知道连翘茶是贡品？

崔会长还算给办事，郭秋山第二次去找他的时候，他说，驴脸队长了解情况后，答应把一百担减成二十担。郭秋山眉头立刻舒展了，虽然二十担也不是小数目，照样得费心张罗，但相比之前的数量，起码不算离谱。只可惜，他还没来得及喘口气，崔会长就讲了新任务，让他从村里找一个女人。“找女人做什么？”他不安地问。崔会长说：“老皇军衣裳脏了没人洗，想找几个女人去给他们洗衣裳，一个治安村派一个。”郭秋山心里咯噔一下，这事恐怕没那么简单。果不其然，崔会长说：“要找相貌标致的年轻女人，年龄在十五岁至二十五岁之间。”

郭秋山脱口而出：“洗个衣裳还讲这么多条件？”

崔会长说：“洗衣裳是体力活，年轻女人体力好嘛。”“那为何要好看的？”“这个……”崔会长闪烁其词，“好看的瞧着顺眼，心情也舒畅嘛。”“拉倒吧，你就给我说句实话，到底找女人做什么？”

崔会长知道瞒哄不了他，干脆挑明：“老皇军没明说，但也猜得八九不离十。你大概也听说了，炮楼里关着十几个女人，都是从‘无人区’掳来的，关了几个月，大都折腾得重病缠身，炕也下不了，去茅房都得爬着去，惨呢。”

郭秋山想起跑马村先前被掳走的那名妇人，也是关在炮楼里的。他心里不好受，低头不出声。

自从日本人规定“无人区”不许住人后，除了少数富庶人家有能力搬迁至治安村外，绝大多数老百姓仍旧留在原先的村子里。庄稼人靠天吃饭，土里刨食，离不开田地。就算舍得下房子，也舍不下庄稼。日本人可不管那么多，对划到“无人区”的村庄，烧杀抢掠，一个不留。无人区的村民只好和日本人“捉迷藏”，日本人来的时候，他们就挑着家当逃进山里；日本人走了，他们再偷偷潜回村子。房子烧了，因陋就简再盖。幸而山高路远，日本人并不常去。

另外，无人区村庄因地处偏远，正是抗日队伍活跃的根据地，这也是日本人仇恨这些村庄的重要原因。抗日游击队经常驻扎在那些村，村里有他们委任的村干部，还有民兵组织、儿童团、妇救会，专门和日本人作对。只要日本人不去扫荡，无人区的老百姓活得逍遥自在。跑马村虽名为治安村，实则受日本人盘剥压榨，今天要这，明天要那，日子不见得比无人区的百姓安适。然而，一遇日军大规模清乡扫荡，“无人区”百姓就遭了殃。其中有个赵家沟，日军清乡时，村民们没来得及逃远，被日军堵在一个山洞，放了一把火，里面几十号人被活活烧死。女人们更惨，但凡抓住，少不了被糟蹋，颜面好看点的就被掳到据点，供那些日本兵消遣。相比那些村的遭遇，郭秋山悲愤之余，又觉得跑马村还算不幸中的万幸。

崔会长继续说：“咱这地方偏远，连个窑子也没有，日军慰安团到不了这里，老皇军只能动歪脑筋，在当地找花姑娘。据点里的女人已经被他们耍够了，生病的生病，寻死的寻死，他们要找新鲜的补充替换。”

郭秋山心里明白了，原来是打着洗衣裳的幌子找花姑娘。他登时火起，这帮王八蛋，说话不算数。当初说得好好的，划入治安区后就受保护了，平日里要东要西便罢了，现在竟然丧尽天良，逼迫他们上交良家妇女。难道要受这样的保护？那还不如不保护呢。他霍地站起身，语气坚决地说：“这任务完不成，没人肯去。”

崔会长也生气了：“你给我站住，其他村都能派来，偏你们村不行？”“我才不信有人愿去，肯定是骗去的，用这种方法坑人，我做不出。都是一个村的，谁去也不合适，害了谁我心里也不安。”

崔会长也变了脸：“你以为我愿这样？我有什么法子？我这营生是把脑袋拴在裤腰带上，有今天没明天，抗日分子盯着我，日本人也盯着我。你派不来人，我就交不了差，到时候去你们村抢人，见一个抢一个，你可别怪我没提醒你。”

话说到这份上，郭秋山也不敢硬顶撞，他口气软下来：“当初不是说治安村受你们保护吗？怎么又变卦了？”“没变卦呀，要是和无人区一样，还和你有商有量？早就把整个村子都端了。”“那也爽利，我们干脆逃到山里去，省得受这闲气。”“有骨气，你现在就回去煽动他们逃吧，我保证不告密。但丑话说到前头，逃了就再也别回来，再回来是什么下场，我不说你也知道。”

郭秋山顿时垂头丧气，全村上百户人家，男女老少几百号人，逃得了和尚逃不了庙，他们能在外面躲一辈子吗？就算财大气粗的郭保长，背井离乡逃到国统区，说不定哪天就又被日本人打过去了。郭秋山呆呆地坐着，眼眶忽然湿了，两行清泪淌出来。他第一次生出亡国之恨，黍离之悲。这个国家，难道真的完了？崔会长以为他哭了，嘲谑道：“真没出息，这点事就哭天抹泪，真是妇人之仁，好歹是个村长，我都替你脸红。”“这村长我还就不当了。”郭秋山抹了把眼泪，起身夺门而去。

气话归气话，搁从前，跑马村想当村长的人不是没有，几个甲长就伸长脖子盯着呢。可是眼下，除了他郭秋山，恐怕没人愿意挑这个担子。当然，还有另一层原因，真要让他交出这副担子，他不放心。郭保长临走时语重心长地对他说，跑马村千年历史，经历了多少朝代，多少离乱，不能在他们这代人手里毁了。他老了，心有余而力不足，只能靠郭秋山了。郭保长把家里的几十只羊一文钱不要地白给了他，就是让他好好守住这方水土。当然，他郭秋山倒并不是单单为了那些羊，他也有自己的操守和德行嘛。

上交“花姑娘”比一百担连翘茶更烫手，这才是刚跳出狼窝，又跌进虎穴。回村的七里山路，郭秋山走得漫长沉重。熟悉的沟沟坎坎，仿佛都长出了尖刺，一针一针扎着他的脚底。

从奎山镇回来，郭秋山开始睡不着觉了。崔会长派人找了他几次，软硬兼施，并下了最后通牒，再不交人，别怪他不念亲戚情分。还假惺惺地出主意，说要是实在张不开嘴、出不了面，就口头选定个女子，悄悄告诉他们维持会。维持会做这个坏人，上门抓人。可是，指定谁呢？害了谁家也不落忍，这么龌龊的行径不是他郭秋山的风格。为这事，他和村里几个管事的讨论过多次，跑马村符合条件的女子在他们嘴里过了好几遍。首先排除掉未出阁的姑娘，她们日后得嫁人，万不可让她们去，坏了名声，将来连婆家也寻不下。除去这些，剩下的还有十三个，有几个相貌恐过不了关：长龅牙的，生麻子的，斜眼的，歪嘴的。反复拣选，交得了差的有九个，这九个里面有一个是郭秋山的亲妹子艾香。艾香是郭秋山唯一的妹子，就嫁在本村段家，这也是最让郭秋山揪心犯愁的。让谁去也不能让自己亲妹子去，可是，正因为亲妹子搁在里头，他才更难说话。几个管事的明白他心思，主动把他妹子划出名单，余下的八个逐一上门试探。意料中的，都碰了钉子，反而把消息漏出去了。现在，村里人都知道日本人要找花姑娘，凡是家里有合乎条件的，无不惊慌。有上门说情的，送礼的，对外宣称怀孕的，装病躺在炕上不起的，还有偷偷溜回娘家的。

眼看期限到了，郭秋山万念俱灰。索性不管了，他庆幸自己婆娘已是年过三十的老妇，女儿年幼，尚未及笄。妹子艾香机灵，早早让妹夫把她送到了山里的老舅家。老舅是猎人，靠狩猎为生，日本人寻不到那儿。其他的，他顾不了了。日本兵真下来抢人，逮住谁算谁倒霉，他救不了她们，只能听天由命。

媳妇端过一碗羊奶给他，他一把推开：“浑身不舒坦，喝这个更上火。”

媳妇扳住他的脸，细细瞧了一会儿，心疼地说：“你看你这双眼睛，像输急眼的赌徒，红得吓人。我给你煮碗连翘茶，败败火吧。”

不提连翘茶还好，一提连翘茶，郭秋山愈发不自在。眼看黄金条要开花了，花一落就得组织村民采摘，然后还要辛辛苦苦制茶供奉那帮不说理的畜生，这口气实在难咽。他撩开媳妇的手，擤了擤鼻涕：“起开，我不喝那玩意儿。”

媳妇抱怨道：“愁能解决问题？车到山前必有路，船到桥头自然直，蒙混一天算一天。”“这事能蒙混过去？崔会长说了，再不交人，他们就来抢人了。”“女人们都藏起来了，让他们白跑一趟。”“头发长，见识短，能藏一辈子？回头说咱敬酒不吃吃罚酒，把全村烧个精光，到时候咋办？”“咋办？能咋办？要我说，天塌不下来，该咋办就咋办，还是先吃饭吧。”

媳妇端来早饭，一碗玉茭面糊糊，半张菜饼子。正吃饭时，妹子艾香忽然登门，惊得郭秋山眼珠子差点掉出来，呵斥道：“你不是去老舅家了？咋又回来了？节骨眼上，你这不是给我难看吗？维持会这两天就来要人了。”

艾香穿着件寡净的月白衫子，头上裹着蓝头巾。脸颊照旧抹了两片锅底灰，却像打胭脂似的，涂得很匀称，反衬得一张脸别致生动。瞧见妹子这个样子，郭秋山愈发不悦：“招摇过市，胆子也忒大了吧。”

艾香说：“咱这儿不是治安村嘛，怕什么，再说，我哥好歹是村长。”

郭秋山唬道:“我这个村长顶球用，你还是赶紧走。”

艾香笑嘻嘻地说：“妹子是来帮你分忧的。”

郭秋山白了她一眼：“分忧？甭给你哥哥添堵就不赖了。”

艾香拎着一钵热乎乎的油茶，搁到桌上，揭开盖子，说今儿是自家公公生日，特地煮了油茶，给哥也舀一钵尝尝鲜。

媳妇在旁边问：“妹子啥时候回来的？”

艾香说：“昨儿回来的，回来天就大黑了，没过来告诉你们。快喝油茶吧，不少呢，给孩子们也尝尝鲜。”

油茶是用羊油炒的豆面，散出一股浓郁的羊膻味儿和豆腥味儿。郭秋山嗅了嗅鼻子：“我这几天上火，怕是不敢喝。”

艾香抿嘴一笑：“等我把话说完，你就不上火了。”

原来，艾香不是一个人回来的，还从山里领回个女子。郭秋山不解：“那女子啥来历？”

艾香说：“一个月前，有辆军车路过山下，被日本人从飞机上扔的炸弹击中，车上的人差不多死光了。这女子就是从死人堆里爬出来的，浑身是血，捡了条命。”“是个女兵？”“我看不像，身上穿的是军装，可是傻乎乎的，一问三不知。不知道自己叫什么名字，也不知道自己是从哪儿来的，女兵有那么傻？”“吓傻了呗。”“就说嘛，肯定吓傻了，可真要是个当兵的，那么禁不住吓？”“许是新兵，没上过战场，没见过死人。”“有这可能。”艾香点点头，“听说那辆车是运送伤员的，军队不是有专门的医生和护士吗？我看像个女护士。我碰到她的时候，已经饿得不成人形。破衣烂衫，像从茅坑捞出来的。头发上、身上都是虱子和苍蝇，胳膊上的伤口还生了蛆，别提多糟心了。我给了她半块馍馍，喂了她半壶水。她倒好，缠上我了，死皮赖脸拽着我的衣袖不让走。我心一软，把她带回老舅那儿，吃了顿饱饭，缓过劲，给她换了衣服，洗了脸，洗了伤口，上了药。那样子竟然不丑，有眉有眼。我忽然觉得，她就像专门给咱准备的呢……”“你的意思是……”郭秋山明白妹子的意思了。“她人反正废了，也没人要她，送她去，也是给她条活路。我救她一命，让她帮咱村渡个难关，也不算欺负她。”艾香振振有词。

媳妇听了，高兴地说：“阿弥陀佛，这才是老天开眼。”“她身上伤好了没有？”“这女子命大，浑身上下没一处是炸伤的，身上染的血都是别人的。胳膊上有几道伤口，老舅检查后说是荆条划破的，擦了几天药就好差不多了。”“这么做合适吗？也不知是哪支队伍上的，她衣服还留着吗？”郭秋山问。“衣服被血染得不辨颜色，本来想洗干净，老舅不许，他让我赶紧烧了。”艾香凑到郭秋山耳边压低声音说：“被炸的军车是中央军的，老舅说这事千万不能传扬出去，万一让日本人知道了，这可是窝藏抗日分子的大罪，要掉脑袋。”

艾香见哥哥还有点犹豫，又说：“她现在只知道往嘴里塞东西，见啥吃啥，完全是个傻子，什么都不记得了。”“你先把她带过来看看。”“行，我这就回去领人。”

艾香回去领人了，郭秋山一口气喝了一大碗油茶，直喝得满头大汗。媳妇抱柴火，支大锅，烧开水，“可得给那女子好好洗洗，里外换上干净的，这可是新娘子才有的待遇”。

郭秋山面色一沉，新娘子？这是出嫁吗？这是把人家往火坑里送。媳妇像是看透他心思，劝解他：“艾香这主意不赖，咱不是害她，是给她条活路，好死不如赖活着，好歹去了有吃有喝，总比饿死在路边强吧？”

艾香把人领来了，身后跟着一伙得到消息的村民，个个脸上喜气洋洋，宛如过年似的。郭秋山过去，问她几句话，多大了？家在哪里？她愣愣地看看他，眨了一会儿眼，摇了摇头。看来她的脑子确实坏掉了。郭秋山心里不是滋味，他叹口气，出了院子，漫无目的地到了山上。连翘花开了，金黄色的花朵像星星一样在山间闪烁。郭秋山抽了抽鼻子，嗅到了淡淡的花香。有风吹过，漫山遍野的花儿飘起来，他愣愣地看着那些在风中摇摆的花枝，半是难过，半是无奈。

回到家里，几个妇人正帮忙给女子梳洗打扮。郭秋山给妹子使个眼色，低声问：“还有谁知道她是个女兵？”艾香说：“老舅不许我对外人讲，怕惹麻烦。我只对你和嫂子吐了实话，外面人，包括我婆家人，只当她是个逃荒要饭的傻子。”郭秋山点点头：“你做得对。”

有人说这女子身上衫子不鲜亮，很快有人拿来件明黄色夹袄，又有人送来条烟绿色裤子。这身衣服穿上去，女子左右看看，撇了撇嘴角，忽然笑了。看得出，她对这身行头很满意。年轻妇人们陆续送来香粉和头油。还有擅长刮脸的老妇人煮了鸡蛋，剥了皮，来给女子开脸。女子乖乖坐那里，不明白大家为何这么隆重地装扮她，只是对着镜子左照右照，臭美呢。真是个傻女子，众人唏嘘。

郭秋山吩咐老婆做了顿金瓜鸡蛋粉条烫面饺，女子狼吞虎咽吃下二十几个蒸饺，吃得肚儿滚圆。吃罢饭，郭秋山亲自牵着一头驴，把打扮得花团锦簇的女子扶坐在驴背上，从村里出发，前往奎山镇。路上，女子问：“要去哪儿？”郭秋山说：“给你寻个吃饭的地方，去了以后，你只要听话，就有饭吃。”“还吃饺子？”女子打着饱嗝问。

郭秋山想笑，却没笑出来。他说：“想得美，哪能顿顿吃饺子，不要挑嘴，有什么吃什么。”

到了镇上，照例去找崔会长。崔会长同女子搭了几句话，听出口音不对，猜是郭秋山诓骗来的外乡女。他指着郭秋山说：“你小子有种儿，什么法子都能诌出来。”郭秋山讪笑道：“我们村算是完成任务了吧？”崔会长低声说：“不为难你了，若是别的村也冒名顶替，那可不行，我这是照顾你了。”郭秋山连声道谢：“知道，知道，崔会长对我们村的情，我都记在心里呢。”崔会长说：“见外的话就别说了，谁让咱是亲戚呢。”说罢，登记名册，问：“这女子叫啥名？”这下难住了郭秋山，她自己都不知道自己叫啥，他如何知道？他灵机一动，“连翘。”“连翘？”“对，连翘。”崔会长笑说：“这名字好，一听就是你们跑马村的，姓啥？”郭秋山想了想道：“和我一个姓，姓郭，郭连翘。”他看了一眼蒙在鼓里、傻呵呵站在旁边左顾右盼的女子，心说：妹子，对不住了，从今往后，你就是我亲妹子。

就这样，郭秋山把连翘留在奎山镇，自己回了跑马村。没有人交代，但就像约定好的，村里人再也没人提起这女子。郭秋山也知道，人人其实和他一样，心里都装着这女子，沉甸甸的，反而故意装出忘记的样子。郭秋山也想把这女子给忘了，但他做不到，心里一闲着，那女子的模样就出来了，一颗心坠得生疼。

不久，连翘花落，叶子长成，他带着村民赶制连翘茶。上锅蒸时，他暗地里吩咐两个靠心人在茶里加了蓖麻汁。蓖麻也是一味药，除湿消肿，但毒性大，和连翘合用不仅降低药效，还有副作用。日本人不是想喝连翘茶长命百岁吗？呸，喝吧，喝吧，折坏蛋们的寿。只恨不敢明着下毒，要不然，当下就毒死他们才过瘾。

茶制好送去奎山镇的时候，郭秋山打听连翘近况，说是和七八个女人关在日军炮楼下的土窑，每天晚上供日军淫乐。他问崔会长：“这事总有个期限吧，什么时候能把人还回来？”

崔会长说：“慢慢等吧，兴许哪天不新鲜了，就放她们走了，前阵放了几个。”“放了几个？为什么不放我们村的？”“那几个都是家里交了赎金的。”

这帮畜生真是坏了良心，把人糟蹋了，还要钱。他问：“要多少赎金？”

崔会长白了他一眼：“一个外乡女子，你还舍得花那个冤枉钱？过阵子可能去无人区扫荡，兴许抓回几个新鲜的，旧的没准就放了。”

郭秋山叮嘱：“连翘脑筋不清醒，万一放人帮我看着点，别让她乱跑，我会来接她。”

崔会长笑道：“接回她做什么？你养着？”“那也不能不管吧。”

崔会长夸奖他：“你小子还挺仁义。”

日军并没按照崔会长说的去无人区扫荡，半月后竟然撤走一多半人马，驴脸队长也走了，奎山镇只剩两支小分队。日军没了先前的士气，列队操练时一个个都有气无力、没精打采。据点里的女人接连逃走几个，看守也懒得去抓。乡亲们纷纷传说，日军在前方吃了败仗，小鬼子的气数快尽了。

这一天，连翘见门口无人看守，也溜出了炮楼。她似乎彻底傻了，见人就脱衣服，光着身子在镇上乱跑，嘴里还“嗷嗷”乱叫。崔会长想起郭秋山的嘱托，差人去跑马村告诉了郭秋山。郭秋山闻讯赶去奎山镇，找到连翘的时候，她半裸着身子蹲在一户人家门口啃地上的西瓜皮。郭秋山心里一酸，一把拉起她，把随身带的马褂披在她身上。他带她去小饭馆吃了一碗香汤辣水的羊肉面。吃饱喝足，她高兴得手舞足蹈，咯咯笑个不停。郭秋山把她带回跑马村，不顾媳妇反对，留在自己家里。

连翘不疯的时候挺安静，安静地吃饭，安静地睡觉，安静地去茅厕。郭秋山媳妇吩咐她择豆角、剥豆芽，她也都能完成。一旦疯起来就收拾不住，越到人多的地方越厉害，嘴里狂喊乱叫。一会儿工夫就把衣裳脱个精光，没羞没臊。真是作孽，不知日本畜生是咋糟蹋她的，把她害成这个鬼样子。郭秋山寻医问药，喂她吃了几剂中药后，慢慢止住了脱衣裳的怪毛病。作孽的是，她的肚子大起来了。这还了得？这可是日本人下的种。这个孽种说啥也不能留，得用药打下来。艾香寻来了打胎药，偏巧村里有个不安分的姑娘，未婚怀孕，偷着吃药打胎，疼得受不了，咬断舌头自尽了。眼看出了这档子事，郭秋山不忍心给连翘吃药，他把她绑到驴车上，赶着驴车绕村子跑，想把肚子里的胎儿颠下来。足足跑了十几趟，硬是掉不下来。

郭秋山媳妇说：“甭折腾了，驴都跑坏了，瓜熟蒂落，让她自己生吧。”郭秋山问：“生下来咋办？”媳妇白了他一眼：“那还不简单，尿盆里溺死。”

连翘挺着肚子挨到临盆。郭秋山请来产婆助产，媳妇和艾香在旁边打下手。胎位不正，难产，连翘的哭喊声异常尖锐，杀猪似的，全村人都听得到。哭喊了几个时辰，胎儿终于出来了，是个死婴。生的时间长，产道里缺氧，憋死了。郭秋山把死婴用一块破布包了，埋在荒坡。担心被野狗刨食，他硬是用两根树杈刨出个一米深的坑。崔会长说得没错，他是妇人之仁。明知道这是日本鬼子下的孽种，他竟狠不下心肠把它喂了野狗。

连翘命大，虽是难产，好歹保住了命。郭秋山差使媳妇好汤好水伺候连翘坐月子，说把连翘养好了，寻个婆家嫁出去。媳妇也担心这么一个大活人一辈子推不出手，精心照料，眼看连翘面色一天天红润好看起来。这期间，她的疯病又犯了一回。村里有户人家娶亲，燃放鞭炮，她听到炮声陡地尖叫起来，披头散发从炕上跳下来就跑。最后跌到一户人家的猪圈，滚了一身猪屎，臭烘烘的，糟心透了。

时间不长，好消息传来，日本人投降了，一夜之间从奎山镇走了个干干净净。日本人前脚走，崔会长后脚就被当成头号汉奸公审，就地枪决。郭秋山因担任过日伪时期村长也被隔离调查，他把给日本人制的连翘茶里掺了蓖麻汁的事讲出来，说自己也为抗日做过贡献。幸好有村民作证，总算通过审查，平安回来。

郭秋山谋算给连翘寻个归宿。邻村有个光棍，郭秋山打主意想让他娶连翘，许诺把连翘当亲妹子，风风光光带着嫁妆出嫁。光棍嫌弃连翘，担心她疯病好不了，也嫌弃她被日本兵糟蹋过。郭秋山左右劝解，好说歹说，答应陪送五头羊、两床被，终于把光棍说动了。娶亲那天，怕刺激连翘，鞭炮也没敢放，吹了一曲唢呐就把新娘子送走了。这门婚事仅仅维持了半个月，光棍带她治疯病时，郎中透露她生孩子时把子宫扯坏了，怀不住胎。光棍左思右想，觉得她是个累赘，再加上她时不时犯疯弄傻，便把她赶出了家门。

疯连翘自己寻回了跑马村郭秋山家。郭秋山媳妇气不过，找光棍论理，说人不要了，嫁妆得退回来。光棍说，想得美，嫁妆还不够给她看病的钱呢。

郭秋山只得继续把连翘养在家里。三邻五乡都知道他家养着个疯女子，为此儿子婚事受了影响，条件好的姑娘不愿嫁到郭家。媳妇天天和他吵，摔锅砸碗，没有好脸色。连翘经常被呵斥得战战兢兢，疯病愈重了，有时正端碗吃饭呢，也会受惊似的尖叫起来。连翘的叫声很恐怖，鬼哭狼嚎似的，胆小的人猛听到，真要吓出病来。跑马村年轻妈妈吓唬孩子都会说，再不听话，让疯连翘来抓你。郭秋山媳妇下了狠话，再这样下去，我非被她折腾死不可，这个家有她没我，有我没她。“那你说咋办？”郭秋山愁眉苦脸。“哪里来的弄到哪里去。”媳妇说。“我怎么知道她是哪里来的。”“问你的好妹子去，她领来的，让她领走。”“你说这话葬良心，当初她给咱村救过急。”“那你就让她赖在这个家里一辈子吗？你安的什么心？”媳妇捶胸顿足地哭闹起来。

无奈之下，郭秋山在村头寻了间土窑。这里并不住人，是供路人挡雨的。他召集几个村民把土窑往大里扩了两倍，盘了炕，砌了窗户，安了门，整修成一眼小窑洞。外面挖了茅厕，圈了栅栏，筑了围墙，让连翘单独搬进去。隔三岔五，给她送些吃的用的，教她独立生活。时间不长，媳妇吃起飞醋，非说郭秋山养二房，娶小妾，怀疑郭秋山和连翘关系不正当，恐是睡在一处了。接连闹了几场，郭秋山不敢擅到连翘住所了，只得委托妹子艾香照顾连翘。渐渐地，当初被连翘顶替救下的十余个妇人形成习惯，轮流到连翘的小窑洞，缝缝补补，清扫拾掇，手把手教她烧火煮饭。村里人摸准规律，但凡有人家娶亲放炮，连翘总犯疯病。到这天，便提前派人去小院看着她。平日里，她倒是安然无事，偶尔犯病，红头绳捆在头上，描眉画眼，打扮得和花公鸡似的。大家越逗她，她越来劲，十足是个疯子。

新中国成立后，郭秋山被打成历史反革命关进监狱。媳妇一病不起，不久离开人世。跑马村全村人联名写信给郭秋山作保，但他命孬，没挨到从牢里出来，患了疟疾，死在牢里。

疯连翘依旧生活在跑马村。跑马村陆续换了

六

翌年春天，疯连翘的坟头不知怎的长出了一株连翘。年复一年，更多的连翘蔓延开来，整个坟地都长满了。春天来的时候，遍野的花儿，一片又一片金黄，空气里全是浓得化也化不开的花香。

隰有荷华

一

她去早了，酒楼尚没几个食客，跑堂伙计放下一壶茶就匆匆下楼了。她给自己倒了一杯，茶色微黄，像是染了色的宣纸，想必不是什么好茶。这家名叫“大华酒楼”的饭庄位于繁华的正太街，规模不大，却顾客盈门。

邱先生约她的地点，大多选择在僻静场所。这次例外，上回见面时，她无意中说，好久没吃鱼了，邱先生当下便许诺，下次我们吃鱼。大华酒楼有道招牌菜“一鱼三吃”，就是把一条新鲜肥硕的淡水鱼，沿脊骨分开，分成三份。一份切成薄片，浇豆豉汁清蒸；一份剔骨剁碎加鸡蛋挤成鱼丸，与丝瓜煮汤；一份连同鱼头切大块放辣椒和酸菜，做成红烧酸菜鱼。鱼的品种不同，价钱也不同。菜单是一张折叠起来的卡片，毛笔写就的小楷，字迹不甚清晰。她的目光只在价格便宜的种类里筛选，邱先生的钱看上去很多，可是，再多的钱都有用处。邱先生用钱的地方太多了，远比吃一条鱼重要得多。她自幼生活在太行山深处的小村庄，认识邱先生以前从未吃过鱼。几年前，第一次跟着邱先生吃鱼，一下就爱上了。那次吃一道清蒸鲈鱼，鱼肉像裂开的白色花瓣，挑一筷子吞下去，独特的鲜香瞬间俘虏了她的胃。天下竟有如此美味，她兴奋地直呼好吃。邱先生笑着说，你适合去江南水乡，那里的人天天吃鱼。以后我可以去吗？她问。邱先生顿了一下，你想去，就能去。邱先生经常说一些似是而非的话，她仔细品咂，也未必明白其中含义。“你想去，就能去。”这是什么意思？她自然想去。上有天堂，下有苏杭，江南水乡不就是苏杭二州嘛。可是，怎么才能去？除非离开邱先生。怎么离开邱先生？邱先生出钱供她读书，可不是让她离开的。当然，这一切都是她心甘情愿的。不仅为邱先生，也为她自己。除了这些，还有更为宏大的理由。对于一个怀有家国仇恨的少女，那些宏大的理由足以让她赴汤蹈火、肝脑涂地而不悔。

客人渐渐多了起来，邱先生还是没有来。她从筷笼挑出两双筷子，将筷头伸进茶水里涮了涮，然后用剩余的水冲洗另一只杯子。残水隔窗泼出去，两双洗净的筷子并排竖在杯子里。窗外是酒楼后院，院子里有棵花椒树，刚刚结出米粒大的花椒。她探出身子，掐了几片嫩叶，掰碎了，含进嘴里。浓郁的花椒味弥漫在口腔，带着乡村的记忆。每年这个时节，母亲都会煎花椒叶荞麦面饼，摊熟了一层一层摞起来，吃时蘸醋蒜汁。咬一口，满嘴留香。母亲死后，她再也没有吃过那么香的煎饼。她自小就是个馋嘴丫头，又因家贫，对食物怀有赤子般的痴心。几枚红枣，几个核桃，都会令她舌尖沉醉。母亲东藏西掩的粗糙零食，柿饼、果干、榛子，总能被她翻箱倒柜找出来。母亲几乎怕了她，你这孩子，怎么能这样呢？女孩子嘴巴太馋会招惹祸端。回忆令她羞惭，她吐出花椒叶的残渣，新鲜的麻香味儿，依旧留在口腔。

伙计拎着木桶上楼，桶里是几尾欢快肥大的鱼。其他桌的客人各自选了他们要的鱼，捞出来，装进网兜，记上桌号。伙计让她也选一条。她有些犹豫，等的人没来。伙计催促，早些定吧，等会儿人多了，厨房做不过来。她便自己捞了条草鱼，足有二尺长，肉滚滚的鱼身在网兜里扑腾翻跃。它马上就会变成食物，塞进自己的肠胃。这是一条鱼的宿命，生命力最旺盛的时候死去，方能保留最鲜美的味道。鱼总要死的，就像人一样。选择最好的方式死，就是死得其所，死得有价值。邱先生说过，他不怕死，就怕死得没有价值。她何尝不是？他们这样的人，最怕的就是不明不白死，窝窝囊囊死。

她又倒了一杯茶，抿嘴细细喝了。一只手搭在壶盖上，感受渐渐凉下去的温度。已是暮春，为见邱先生，她早早穿上这件阴丹士林的半袖旗袍，簇新的靛蓝色衬得她肤色雪白，裸露的手臂觉出了凉意。幸好出门时，带了条围巾。她把围巾从手袋中取出来，抖开，披在身上，宛似搭了条披肩。她眼角眉梢不太像学生，透出一点风情，倒像少妇。实际上，她只有十八岁，就读于省立女子师范学校，即将毕业。

那段从她履历里剔除的往事，到底还是留下了些痕迹。

她只知邱先生姓，不知他全名。她十四岁认识邱先生，邱先生是她的恩人。她曾被卖入青楼，邱先生救了她。她运气不错，第一次接客就遇到邱先生。邱先生问了几句她的身世，得知她进过学堂，便来了兴致，让她写几个字。房间备有纸墨，原本是个摆设，没想到派上用场。她认真铺开纸，镇尺压住两头。砚池里兑了些清水，手握墨锭慢慢研墨。从小为父亲研墨，习惯了。每年春节，全村对联都是父亲一个人写的。

墨研好了，她问，写什么？邱先生说，随你。她略一思索，俯身写下八个字：山有扶苏，隰有荷华。她用的是正楷，字迹端庄，工整有力。

你喜欢《诗经》？邱先生问。

嗯。她点点头。

诗经是世界上最美的文字。

她心头一怔，父亲也说过同样的话。

为什么写这两句？

这两句很美。

美在哪里？

这个，我也说不上来。她自然不会讲出真话，邱先生只是陌生人。面对陌生人，任何解释都显得多余。《诗经》里还有更美的诗句。邱先生说。

荷华就是荷花，古人偏写作荷华。她把话题绕开。

这是通假字，古文中很多这样的例子。

我看就是写错了，传下来，便成了通假字。她掩口窃笑。

邱先生挽起袖子，接过毛笔，该我写了。她揭起自己写好的字，为邱先生另铺纸张。邱先生沉住气，挥毫泼墨，写下四句唐诗：国破山河在，城春草木深，感时花溅泪，恨别鸟惊心。她轻声念出来。

你知道这首诗？邱先生侧转头看她一眼。

嗯，杜甫的《春望》。

那你知道这首诗的含义吗？

当然知道，眼下，我们的国家就如同诗中所写，山河破碎。她的眼里蒙上一层雾，彼时，邱先生尚不知道，她的父母家人皆死于日寇之手。

可惜了。邱先生叹口气，搁下笔。

可惜什么？她大着胆子望向邱先生。年长的姑娘教过她，第一次很重要。如果有幸遇到好客人，就有机会飞出青楼。在这里，就算锦衣玉食，也不如去外面做一个柴门小户的良家妇。这其实是悖论，普通人哪里舍得花一大笔钱替一个妓女赎身？肯出钱的，必定是阔人。跟着阔人出去，最好的结果，也不过是当人家的小妾。民国政府早就立法废除了纳妾制度，但那不过是一句空话，民间纳妾之风仍旧盛行。富商土豪家里没有几房姨太太，说出去都没面子。

她第一眼看见邱先生，其实是失望的。邱先生穿着洗得陈旧的蓝色长袍，外面套着黑色对襟马褂，脚上的布鞋破了，盖着一层补丁。这样衣着寒酸的人竟然肯出价买她初夜，她说不清心里是什么滋味。她表面上是处女，但身子早不干净了。最初遭遇的两个人贩子，除了没有侵犯她私处，能做的龌龊事都逼她做了。进了妓院，她再次被剥得赤身裸体，任人揣摸品相。他们对她，就像检验一口牲畜。她对自己这具肉身既厌恶，又鄙夷。她甚至为这个买她初夜的男人不值，尤其—看上去，他还不太阔绰。

你想离开这里吗？邱先生问这话的时候，漫不经心的样子。在她听来，却如雷贯耳。她不相信自己的耳朵，以为听错了。

送你去学堂，继续念书，你不应该在这里。邱先生语气不紧不慢。

屋里燃着一炷香，是檀香，邱先生的脸庞隐匿在幽暗的香气中。她躬身一问，我要怎样报答先生？

你说呢？邱先生微笑地看着她。

先生不会是让我去杀人吧？她挑衅地抬起头，语气像是开玩笑。先生不是普通人，身上有枪，刚才写字的时候，我不小心碰到了。

邱先生听了这话，右手不自觉地往腰间顺去。他猛地站起身，拍了拍她的肩膀，大踏步走了出去。很久以后，邱先生告诉她，就是她那句玩笑话，让他下了决心。

在当时，她以为自己说错了，恨不得拔脚追出去把刚才的话追回来。继而，她又想到这男人或许只是戏弄她，赎身的钱可不是一笔小数目。那个晚上，邱先生没有回来，她独自在锦罗绸缎的被褥里躺了一夜。

第二天，管事的张妈妈亲自送来早餐。张妈妈说，丫头，你好命，吃了这顿饭就走吧。她不解地看着张妈妈。张妈妈亲昵地抚了一下她的脸蛋说，论姿色，你也不算出众，这就是命吧。外面不比这里，凡事得靠自己，你要学会看人眼色。张妈妈推心置腹的口吻，似乎真把她当成即将出阁的女儿。她一时愣住了，半晌没动桌上的饭。张妈妈俯下身，亲自端起碗，碗里是金黄的小米粥。张妈妈说，吃吧，这可是正宗的沁州黄。

邱先生把她带到省城，送她进了女子学校。她摇身一变，从一个青楼女子变成了短发蓝衫的女学生。从前的事，就像一场梦。邱先生说，既然是梦，就不要再想了。邱先生甚至没问她叫什么名字，就给她起了新名字叫唐明慧。为何姓唐？姓唐不好吗？她不解，总得有个原因吧？

你父亲唐得水，代州人氏，在你出生不久后因病去世，母亲远嫁他乡。你自幼随祖父祖母长大，祖父祖母过世后，给你留下一笔钱，你拿着这笔钱赴省城念书。这是填在学籍表上的，千万不要记错。记住名字，记住身世。邱先生一一道来，仿佛讲的是旁人的事。

这与她原来的身世有何差别？她本就是孤儿。

当然不一样，只有这样，你才能抹掉青楼那段经历，你总不希望它一辈子跟着你吧。

她的人生就这样被邱先生改写。第二年，邱先生差人带她长途跋涉，去一个与外界隔绝的军政培训班参加集训。她在那里待了四个月，学会使用枪支器械，射击爆炸，擒拿格斗。她还进行了三天的驾驶入门训练，娇小的身躯坐在军车驾驶舱，手握方向盘，目视前方，一脚踩下油门，毫无惧意。这里的年轻人，大都是热血青年，怀着报国救亡的牺牲精神，时刻准备上战场。她与他们不一样，她报的是邱先生的恩，救的是自己的命。但是，另一种意义上，她与他们没有区别。邱先生的恩恰好与她身上背负的国仇家恨重合，没有什么可畏葸，也没有什么可惧怕。她聪慧机敏，胆略过人。再次回到省城后，顺利考进省立女子师范。表面上她依然是个纤弱文静的女学生，实则，已经是训练有素的女特工。

她幻想有一天嫁给邱先生，心里却清楚，她只是邱先生手里的一枚棋子。邱先生肯在她身上花钱，无非是想让她为他做事。但是，邱先生能够选中她，说明还是对她另眼相看。她委婉地打问邱先生家事，夸张地说，邱太太一定是个美人。邱先生笑了，我没有太太。她脱口而出，那我以后嫁给你。邱先生冷冷道，你要这么想，就错了。邱先生这句话浇灭了她心头念想，女子报恩惯常以身相许，这一招，在她与邱先生之间，派不上用场。

邱先生每次约她见面，都在学校对面的告示栏贴广告。有时是中医世家治疗疑难杂症，有时是钟表铺让利销售。这些广告和普通广告略有差异，右上角会有一片晕染的墨色，就像印广告时不小心染上去的。她曾好奇地按照上面提供的地址找过，果真有那么一家医馆，也确实有那么一家钟表铺。医馆一位老中医坐堂诊脉，她请老先生看病，老先生说她脾虚脉弱，开了几味中药。她问起邱先生，老先生一脸茫然，说这里从没有姓邱的人。她住学生宿舍，中药买回来没处煮，受了潮，扔掉了。钟表铺也去过，门厅阔大，人来人往。她只在门外一隅看了一会儿，没敢乱打听。

她养成每天傍晚散步的习惯，经过校门时，扫一眼对面的告示栏。只要右上角带着浅墨色印迹的新广告贴出来，她就知道，邱先生要见她了。贴广告的是什么人呢？她从未遇见过。邱先生背后的组织就像一张错综复杂的网，她只是其中一个点。邱先生是她上线。她也有下线，一个四位数的电话号码，她打过几次，通知对方获取信息。电话里说暗语，对方若不是她找的人，她会说，打错了。每次打电话，她都会跑到离学校很远的地方，通话结束后，立刻离开。这些是邱先生教她的，她只知道接电话的是个沙哑的女声，声音明显经过修饰。他们这些人彼此依附，又相互戒备。贴广告的未必知道他贴的广告有什么作用，接电话的未必知道打电话的是什么人。即使这样谨慎严密，一旦有人被捕变节，还是会像多米诺骨牌一样，牵累很多人。她设想过，假使自己被抓，扛不住酷刑，能供出的就是广告和邱先生的关系，以及四位数的电话号码。倘若被捕的消息短时间传不出去，敌人就能顺藤摸瓜，找到有用的东西。

邱先生告诉她，一旦落到敌人手里，他们会剥光你衣服，羞辱你，折磨你，就像对待一只蚂蚁，一条虫子。她听得面如死灰，手脚冰凉。邱先生问，你怕死吗？她摇头，我怕疼，更怕蛇。邱先生给了她一只箍着银饰的玉镯，里面有个小巧开关，用手一扳，滚出一粒药片。邱先生说，一旦暴露，就把这片药吞下去。会疼吗？问这话的时候，她语气平静，仿佛它是一片普通的阿司匹林。不疼，会很快失去知觉。邱先生说这话的时候，转过头，避开她的视线。他一定想到了这个可能的结果，他不想让她死，虽然他亲手给了她一片毒药。她接过镯子，心满意足地戴在手腕，仿佛里面藏的不是致命的毒药，而是救命的稻草。这片药就是她的护身符。这只镯子从外表看不出任何破绽，镶了金属的玉，都是为了遮掩瑕疵或裂缝，镯子价值大打折扣，连窃贼都不屑动它的心思。从那以后，她长期戴着这只镯子，只有洗澡的时候才摘下来。很庆幸，邱先生给她的药完好无损，她至今没有机会品尝。这次见面，她准备问问邱先生，她从去年开始执行任务，这片药在镯子里藏了一年，她担心药效是不是过期了。

邱先生约见她的时间不固定，有时数月无音讯，有时十天半月就出现了。每次见面结束后，都会提前定好下一次见面的地点。邱先生安排她做的事，她都会全力以赴完成，没有失过手。

有个名叫素娟的女同学，父亲是天水商行的老板。她刻意讨好素娟，送对方小礼物，两个人很快成了好朋友。周末，素娟邀她去家中小住。她借机掌握到素娟父亲的行踪，然后通过那个神秘电话透露给她的下线。第二天，素娟父亲遇刺身亡。看到哭得死去活来的素娟，她很难过。可是，邱先生说，天水商行暗地里与日本人勾结，干的是昩心事，发的是国难财，这样的人死不足惜。

邱先生派她杀一个人，姓邵，供职于警局特务科。这么大的任务交给她，邱先生顾虑重重。邱先生说，万事开头难，这一步你总要迈出去。邵警官的太太是女子师范学校的教务处主任，这也是邱先生把任务交给她的主要原因。她处心积虑地接近邵太太，委婉地表示，毕业后想留校工作。这当然有难度，但是这样她的真诚示好便显得顺理成章。她带着礼品登门拜访，伏低做小，把一个女孩子小心翼翼的谄媚巴结表露得淋漓尽致。邵警官见过她几次后，终于记住了她。她探听到邵太太礼拜天带孩子回了娘家，便佯装不知此事，拎着一盒糕点守在附近。待窥到佣人挎着菜篮子出门，便敲门拜访。这一次，她没有穿学生装，而是新买了一身洋装，还戴着帽子。邵警官懒洋洋的，似乎刚从床上爬起来。看到她，虽然有点不耐烦，但还是礼貌地请她进门。她的衣服袖子里藏着邱先生给她的一把匕首，邵警官对这个文弱的女学生毫无防备。任务完成后，她迅速离开邵家。返回学校前，换下身上的衣服。

邱先生夸她天生是干这行的，真的是这样吗？当她看到邵太太中年丧夫，形容枯槁，还是有些不安。她渴望的是，亲手杀几个日本人。这样的梦，她做过无数次。学校设有日语课程，她学得格外认真，就是希望有朝一日，接触到真正的日本人。

邱先生曾说，再过十年，如果她遇到合适的对象，想结婚嫁人，就放她自由。十年，三千六百多个日夜，那将是一段漫长的岁月。她觉得自己活不了那么久，邱先生的承诺更像一句空话。何况，她伸出自己的手，这是一双杀过人的手。血溅在手上，就永远也洗不干净了。就像她，永远也回不去了。事实上，她的人生，在父母猝亡的那一日，就再也回不去了。二

她的家在太行山深处，一个名叫赵家沟的小村庄。父亲是前朝的落第秀才，人到中年才娶妻生子。受聘于外村一所私塾，勉强养家糊口。她是家中长女，母亲生下她后，又添了一个弟弟。她自幼跟随父亲去学堂念书，是为数不多的女学生之一。

创办私塾的乡绅有两个儿子，大儿子参加了晋军，在阎锡山的嫡系部队担任要职。民国二十六年（1937年）秋天，日军进犯山西，攻下大同城。民间流传着一首歌谣：十月山西人人忙，富人搬家忙，穷人心惶惶，军官丢部属，小兵扔大枪。不久，日军借道娘子关，占领太原城。乡绅闻风，拖家带口投奔大儿子去了。学堂散了，父亲没了差事，回村种田。第二年，日本兵来到县城，城头树起太阳旗。外面回来的人说，世道变了，阎锡山跑了，南京政府垮台了。这个国家又一次要改朝换代吗？她忘不了父亲那晚醉酒悲歌的情景，这个亲历过清王朝覆灭的旧式文人，为自己再次遭遇黍离之悲而泪流满面。他烂醉如泥，语无伦次，醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。三十功名尘与土，八千里路云和月。灯下做针线的母亲不以为然，国家大事和你有什么关系？你操哪门子闲心？父亲喃喃道，覆巢之下安有完卵？但凡外族侵略，必定生灵涂炭，血染山河。在这个家里，她是唯一听懂父亲醉话的人。不幸的是，父亲的话很快就言中了。

日本兵第一次进村时，很客气。村民们被召集在一处，镇上新当选的维持会长一口一个乡亲们。乡亲们，赵家沟地处僻远，且是小村，不便管理，已划入无人区。乡亲们，请你们尽快搬到治安区统一登记入住，皇军会给你们发放良民证。有了良民证，做什么都不受限制。

划入治安区的都是人口多的大村，搬过去当然好，谁不知道居住在大村大镇好？人多，有码头，便利。可是，这话说起来容易做起来难，有积蓄有门路还好办，赵家沟多是穷苦百姓，家底薄得不如一口铁锅。他们两手空空，就算投亲靠友，恐怕都没人收留。况且，最要紧的，房子可狠心扔下不管，地呢？庄户人赖以生存的田地岂是说丢就能丢的？日本人走后，村民们

七

没多久，日本兵又来了。这次可没那么客气了，进村就烧房子，抢粮食，赶牲口，还掠走两个年轻妇人和几个青壮年。他们逼着青壮年挑粮食，拉牲畜，俩妇人则被绑缚在毛驴上驮走了。临走，放出狠话，说赵家沟破坏和平，与皇军对抗，再不搬离，见一个杀一个。

山里流窜着几支队伍，有的是溃败的国军组成的散兵游勇，有的是打着抗日游击队旗号，有的干脆是揭竿而起的乡党土匪。他们偶尔到赵家沟安营扎寨，索要粮食，还打欠条，承诺日后奉还。乡亲们信不过他们，可是他们手里有枪，不敢不给。况且，村长说了，这些人干的是救亡图存的大业，老百姓理应支持。不过，村长交代，欠条全部烧毁，留着它们，一旦让日本人和维持会知道，就是通匪杀头的大罪。

掠走的两个妇人半月后被家人接回赵家沟，说是通过维持会的亲

试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]

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