作者：萧枫
出版社：辽海出版社
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学会勤劳节约的故事试读：
综述
勤劳节俭就是热爱劳动、勤奋工作、珍惜劳动成果，在日常生活中厉行节约、注意俭朴，不铺张浪费。概括说就是艰苦奋斗。
勤劳节俭是中华民族的传统美德，也是中华民族的宝贵精神财富。勤劳节俭连同其他美德，在中华民族悠久的历史长河中源远流长，奔腾不息，永不枯竭，代代相传。中华民族正是因为有了这些美德，这些传统，才得以生息繁衍，才得以不断发展，才能够自立于世界民族之林，才能使人类的精神宝库，璀灿夺目，熠熠闪光。
俗话说：“劳动是幸福的左手，节约是幸福的右手。”我国劳动人民在长期的实践中懂得了勤劳与节俭的辩证关系，他们既能吃苦耐劳，又能克勤克俭。勤劳与节俭是一对孪生兄弟。古往今来，历史的前进，社会的发展，人类物质财富的积累，人民生活水平的提高，哪一点，哪一个环节，能离开勤劳与节俭？古人说，力能胜贫，谨能胜祸。这里的“力”字，指的是勤劳，战胜贫穷的唯一方法，就是要勤劳、奋斗。劳动创造了历史，创造了财富，手中有权了，有钱了，更要注意节俭、崇尚艰苦。唐朝著名诗人李商隐在《咏史》中写到：“历览前贤国与家，成由勤俭败由奢。”这两句诗是说历代君主治国的经验教训是：因勤俭而成功，因奢侈而破败。宋代欧阳修也说，忧劳可以兴国，逸豫可以亡身。这些至理名言都是在实践中总结出来的，是前人付出了巨大的代价，在严酷的现实中总结的经验和教训。
悠远的古代，为我们留下了无数个勤劳节俭的典型，在近代、当代，更有许许多多勤劳节俭的榜样。他们的事迹确实感人至深，他们的精神连同他们的英名永远留在世人的心里。从鸦片战争到“五四”运动，从“五四”运动再到新中国的诞生，从新中国成立到建设有中国特色的社会主义的今天，多少仁人志士，多少革命先辈，又有多少默默无闻的普通百姓，各行各业、各条战线涌现出千千万万艰苦奋斗、勤劳节俭的英雄模范。有虎门销烟的爱国将领林则徐、有我国杰出的铁路专家詹天佑、有中国共产党的创始人李大钊，有人民的领袖毛泽东，有人民爱戴的总理周恩来，有爱国华侨陈嘉庚，有民主战士闻一多，有著名画家徐悲鸿、齐白石，有革命先烈方志敏、彭雪枫，有老一辈无产阶级革命家董必武，黄克诚，有人民爱戴的总司令朱德，有国家主席刘少奇、宋庆龄，有国家领导人王震、彭德怀、刘伯承、陈毅、徐特立、陶铸，有闻名全国的老英雄孟泰，铁人王进喜，又有后起之秀李俊甲，及和忠；有勤俭为国的普通女工赵春娥、胡阿素，又有人民怀念的好干部焦裕禄；有老英雄郅顺义，又有年轻的爱民模范谢臣；有保持勤俭本色的国家财政局长吴波，又有某军后勤部长黄显万；有老红军李承祖、张玉楼、王英高，又有全国学习的好榜样雷锋；有辛勤的园丁吴静因，又有女博士韦钰。在他们身上无不闪耀着勤劳为公，节约为国的共产主义品德。
本条目从我国近代到当代的各条战线英雄模范人物事迹中精选出39个故事。这些故事的主人公，在他们身上不仅具有勤劳节俭的美德，而且还具有立志勤学、爱国爱民、天下为公等许多中华民族的传统美德。正是这诸方面的传统美德，构筑了这些人物完美的品德和人格，成为全国人民，特别是青少年学生学习的楷模。
这些故事的主人公，无论是伟大的领袖，还是普通的工人，在他们身上所表现的勤劳节俭的品德是一样的美，一样的真，一样的感人至深。谁也不会想到，一代伟人毛泽东会穿一件缀有67块补丁的睡衣几十年，并且一直伴随到他逝世。同样，周恩来、朱德、彭德怀等一代无产阶级革命家也都有类似这样感人的事迹；伟人们尚且如此，那些普普通通的工人，如赵春娥、胡阿素等人，更是节俭到令人难以置信。他们节俭的目的并不是象欧也妮、葛朗台那样为了满足自己的私利，而是为国家。他们把节省下来的钱，毫不保留地交给了国家。胡阿素就是这样，她逝世前，把一万元交给了国家。他们对自己是那样的刻薄，而对国家却是那样的慷慨大方，那样的无私。他们勤劳节俭的精神境界是崇高的。在他们的精神世界里，我们分明感受到了，伟大来源于平凡，平凡中蕴涵着伟大。同时，让人们懂得了一个真理，勤劳不是低贱，节俭不是吝啬，俭朴也不是穷酸，勤劳节俭是美德，是高尚。
历史发展到今天，人们的物质生活水平有了很大的提高。在这种情况下，一些人的思想产生了模糊认识，认为如今是改革开放的时代，人们都在奔“小康”，人们都在追求高标准、高消费，勤劳节俭、艰苦奋斗已经过时了，谁再讲节俭，谁就是“土包子”了，等等。在这些思想的影响下，我们的一些青少年正在追求享乐，讲求吃穿，浪费粮食，不知爱惜物品，乱花零钱，好吃懒做等不良风气还有市场。因此，有必要在青少年学生中开展艰苦奋斗，勤劳节俭的传统美德教育。
我国的社会主义现代化建设正处在伟大的创业时期。伟大的创业实践，更需要伟大的创业精神。这种创业精神就是艰苦奋斗、勤劳节俭。但是，优良的思想品德，艰苦奋斗的创业精神，不是一朝一夕就能形成的。艰苦奋斗、勤劳节俭的创业精神的形成，既要有主观的需要，又要有客观环境的影响；既要有丰富的内容，又要有吸引人的形式；既要晓之以理，又要动之以情。企望通过一堂课、一次演讲、一次活动就能达到教育的目的是不可能的。必须理直气壮地大力宣传教育。创设一种环境，形成一种舆论，造成一种风气。代代讲、年年讲、月月讲、人人讲。让青少年在优化的环境中，潜移默化受到熏陶和教育。
在新时期的青少年学生中，开展中华民族传统美德教育，不仅要继承传统美德，而且还要根据创业的需要提升、光大这个传统美德。
中小学生要树立勤劳节俭光荣，懒惰奢侈可耻的荣辱观念，养成艰苦奋斗，勤劳节俭的好习惯。
热爱劳动，热爱劳动人民，自觉参加校内外劳动，劳动中不怕苦、不怕累，认真学习并掌握劳动技能，学会用自己的双手为社会创造财富，尊重别人的劳动。
学会料理个人生活，自己的衣物用品收放整齐，不乱摆放；主动承担收拾房间等力所能及的家务劳动。
平时注意节约用水、用电，生活节俭，不讲吃讲穿，不挑肥拣瘦，不摆阔气，不乱花钱，不向父母提出超越家庭经济条件的要求。爱惜粮食，爱惜学习用品，不浪费东西。
尧之“宫殿”
在遥远的古代，中国的黄河流域居住着许多分散的人群。他们按照亲属关系组成氏族，好些氏族又组成了部落。黄帝和炎帝就是两个大部落的首领。
过了很多年，尧当了炎黄部落联盟的首领。他很会治理天下。东西南北四方，春夏秋冬四季，农牧渔猎各业，他都安排管理得井井有条。当时的生产很落后，吃不上饭，穿不上衣的事常有。尧整天和老百姓在一起，对大家的苦难十分关心。他自己的生活也很俭朴。
尧看到有人吃不上饭，心想：这是我使他饿肚子的。遇到有人穿不上衣服，他总觉得：这是我有过错，才使他没衣服穿的。有人犯了罪，他也首先责备自己没有尽到责任。因为尧和人民同甘苦、共患难，所以他赢得了人民的爱戴。
有一天，几个部落首领来拜望尧。他们来到尧的“宫殿”门口，细一看，都愣住了。“天哪，他住的是什么样的房子啊！”有个人先发出了感叹，其他人也跟着议论起来：“这明明是几间最普通的茅草房啊！”“我们那里，守门官也比他住得好呢！”
正说着，尧走了出来。大家见他的穿戴，都不相信自己的眼睛了，嘴上没说，心里却想：“难道这个身穿补丁衣裳的人，就是大名鼎鼎的尧吗？”
这些首领们互相看了看，他们每个人都比尧穿得好，脸上不禁露出惭愧的神情，从心眼儿里更加敬重尧了。
在尧招待各部落首领的“宴席”上，大家席地而坐，愉快地端起土钵、土碗，津津有味地喝着野菜汤，谈着治理天下的大事。“宫殿”里不时传出一阵阵的笑声。
从那以后，各部落的首领们都学着尧的样子，和老百姓同甘苦，共患难，向大自然展开了顽强的斗争。
舜帝勤劳节俭
在上古时期，舜居住在平阳（今临汾）。他是一位自己凿井而饮，耕田而食的勤劳的部落首领。
舜在很小的时候，母亲就去世了，他的继母总是不断地折磨他。特别是她生了儿子“象”以后，对舜更是百般虐待。
有一次，继母叫舜和象去种黄豆，她让舜种阳光不足的北坡，让象种土沃光足的南坡。她还把好豆种给了象，把不好的豆种子给了舜。舜和象各自种下了豆种。
勤劳的舜起早贪晚，不辞劳苦，整天耕耘在地里，浇水、除草、捉虫，样样精心。早晨还没等太阳升起，舜已出现在田间了；晚上太阳早已落山，他还没有放下手中的工作。
象由于母亲的娇生惯养，懒惰成性，挑不动水，举不起锄，怎能吃得一番辛苦而耕耘在田间呢？
于是北坡与南坡的豆苗，出现了截然不同的长势；舜的北坡上的豆稞，枝叶繁茂，绿茵茵；象的南坡，野草丛生，几乎看不见豆苗。
一天，帝尧来到这个地方，在山坡前，看见一个青年人，赶着一头黄牛和一头黑牛在犁地。那人手里并没有拿鞭子，而是拿着一个小簸箕，不时地敲几下，帝尧看着，心里很纳闷，心想这小伙子真奇怪，犁地敲簸箕，这是什么意思呢？这时，有一位白发长者，挑柴从对面山上下来，那小伙子看见后，便放下手中的活儿，接过了老人的担子，一直挑到山坡下面。等那老人过来，帝尧拱手道：“老人家，这小伙子是您的儿子吗？”老人说：“不是，他是我们这里的小首领。家住在附近，我是他的百姓。”帝尧问：“他是首领还肯替你挑柴吗？”老人说：“他就是这样，见谁有困难，就帮助谁，并且身为首领，从不让别人替他干活。你不见他自己正在犁地吗？”
帝尧走上前去，问了名字后，方知他叫舜。帝尧问他说：“为什么耕地敲簸箕？”他说：“牛虽是牲畜，但为我耕这样的山地，就已经很费劲了，如果我再用鞭子去抽它，实在从良心上过不去，所以，我用敲簸箕的声音吓一吓就行了。如果我要打，这头牛受痛苦就要猛拉，那头牛还按部就班。这样一头猛拉，一头不拉，结果乱了套，少耕地，还累得牛精疲力尽，没有什么好处。”
听到这，帝尧连声称颂：“有道理！既勤劳又爱惜牛，也是奇才，如果当了国君，更会用人。”后来，帝尧真的让位给舜。
由于舜在长期的艰苦劳动中积累了丰富的经验，国计民生，防敌御侮，无不处理得井井有条，成为百姓称颂的好首领。
晋文公饱不忘饥
“饱不忘饥”，说的是晋文公的一段往事。晋献公死后，他的五个儿子为争王位展开了激烈的斗争。公子重耳遭受陷害，逃到狄国（现河北正定县）。后来，他的同父异母兄弟夷吾当上国君即晋惠公。为除去后患，晋惠公派人刺杀重耳。重耳连夜离开狄国，带着孤偃等人，再次逃难。
他们一路逃跑，风餐露宿，历尽艰辛，粮食不够吃，衣服不够穿，不得不靠野菜充饥或乞讨度日。他们先后到过卫国、齐国、宋国、郑国、楚国，最后到达秦国。在整个逃难的艰苦岁月里，孤偃紧跟公子重耳，帮他度过道道难关。
秦穆公一心要帮助公子重耳回晋国做国君，便于公元前636年出动大军，亲自护送他。到了黄河，秦穆公把一半人马送给他过河，自己留一半人马在黄河西岸作为接应。
上船的时候，公子重耳的随从把逃难时用的物品全都搬到船上，一样也舍不得扔掉。重耳见了，哈哈大笑。他说：“我回去做国君，要什么有什么，还要这个破破烂烂的干什么？”说着吩咐人们把东西撇在岸上。人们七手八脚地把这些东西扔到岸上，有的把破衣旧裤丢到河里。
忠心耿耿的孤偃把这一切看在眼里，心中十分难过。他想，公子未得富贵，先忘贫贱，将来怎么会是个好君主？于是，他把秦穆公送给他的一块白玉拿出来，对重耳说：“如今公子过河，对岸就是晋国。你内有大臣，外有秦国，我就留在这里吧。现奉上这白玉，以表我的心意。”
重耳一听，十分诧异，他说：“我全靠你们帮助，才有今日。大家在外面吃了19年苦，现在回去，有福同享，你怎能不回去？”
孤偃说：“以前公子在患难之中，我有些用处。现在公子回去做国君，情形不同了，自然另有一批新人使唤，我们就好比这些旧衣破鞋，还带回去做什么？”
重耳听了，恍然大悟，直怪自己不该得意忘形，红着脸，流着泪对孤偃说：“这全是我的不是，做人应该饱不忘饥。”说着又吩咐把破烂东西重新装到船上。
他们过了黄河，打了胜仗，重耳做了国君，就是晋文公。
壶叔告诫重耳节俭
春秋时期，晋国国君晋献公听信谗言，误以为他的儿子重耳有谋取君权的打算，十分生气。于是，他下令捕杀重耳。
重耳连夜带着亲信逃出晋国。途中，他的掌管钱财的家臣头须叛离。从此，他们身无分文，靠乞讨奔向齐国。
在齐国躲藏了一些日子，并不顺心。在几位心腹家臣的帮助下，又流亡到了秦国。秦穆公看到重耳一表人才，就招他做了女婿。
公元前636年，秦穆公对重耳说：“我决定出兵晋国，送你回去挑起国君的担子。”
重耳想了想，说：“可以，只是大王率兵到了黄河边上即可，作我的后盾，不必过河。”
秦穆公点头答应了。
半月以后，秦国军队浩浩荡荡开到了黄河渡口。重耳望着对岸的晋国土地，自言自语地说：“19年过去了，现在我终于又回来执政了！”
秦穆公派出一部分军队，由重耳率领过河，他自己则驻扎在河西，以作接应。
重耳向秦穆公告别以后，下令迅速渡河。过了一会儿，人马没有动静，重耳皱起眉头问；“为什么还不行动？”部下禀报说：“公子，壶叔讲，再等一会儿。”
原来，这壶叔是重耳的家臣，专管行李。他对重耳忠心耿耿，追随身边。逃亡期间，吃了许多苦，挨饿受冻，因而很懂得省俭。此时公子与众人马上就要返回晋国，他把重耳逃难时穿的旧衣眼一件件洗好包得整整齐齐，准备带过河去。接着，他又将重耳早上吃剩的冷饭晾干，装好，让人送到船上。
重耳又等了一会儿，心中十分着急，于是，他匆匆下船，来到壶叔整理行装的地方，看看到底是怎么回事。到了一只船边，他看到壶叔在匆匆整理搬送破破烂烂的东西，又好气又好笑，说：“壶叔，你太糊涂了！我们现在不是逃难，而是返回晋国。我要当国君了。你想，到那时要啥有啥，你收拾这些东西有什么用？”
不等壶叔说话，重耳就命令将士：“别装船了。已经装上船的，扔进河里。什么破旧物品也不要带过河去！”
壶叔听后，非常气恼，大声制止。然后，转过身来，指着重耳的鼻子，责备说：“公子，您的话不对！这些东西虽旧，可它们陪您19年了！您难道忘了吗？流亡中您差点儿冻死饿死，是它们帮助您度过了难关。何况这些东西还能用。您不能好了伤疤忘了疼呀！”
重耳听不进去，还是坚持把这些东西扔掉。重耳的老臣狐偃看到重耳不听规劝，大手大脚，也很伤心。于是取出秦穆公送给他的白玉说：“如果您决心要抛弃这些有用的物品，您也像抛弃那些破烂一样，将我们也抛弃吧！就凭这些，您不会成就大业的。随从您的日子该结束了，这块白玉就作为分别的纪念吧。”
狐偃的话像警钟一样，使重耳认真思考起来。他觉得壶叔与狐偃说得有道理，自己怎么一下子糊涂了！地位变了，就喜新厌旧，大手大脚，那怎么能治理好国家呢！
重耳终于想通了，命令部下：“按壶叔说的去做，有用的东西一律留下，把丢到岸上的那些东西也都拣回来。”
晏婴为相清俭
晏婴（？—公元前500），又叫晏平仲，是春秋时期齐国的宰相。他先后侍奉齐灵公、齐庄公、齐景公。作为国君的主要助手，晏婴节俭朴素，关心人民的疾苦。是春秋时期有名的清俭典型。在三世国君，名声显扬于诸侯，人们都尊敬地叫他“晏子”。
有一天，齐景公的一位大臣去晏子家，正赶上晏子在吃饭。晏子请客人同他一起吃，可是饭是按一个人做的，结果客人没吃饱，晏子也没吃饱。后来这位大臣把这件事告诉了齐景公。齐景公吃了一惊，说：“啊？晏子家里这么穷么？”
随后，他派人给晏子送去许多钱和粮食，还给晏子带话说：“这些钱和粮食，是专门给您招待宾客用的。”
晏子坚决不收。齐景公又接连两次派人来送，都被晏子谢绝了。齐景公有点不高兴，晏子就去向他解释说：“我家并不穷。一个大臣为国家办事，得到报偿。他拿这些报偿去为百姓造福，那就是替君主来治理百姓了。如果一个大臣要把君主给他的报偿都独个藏起来，那他再富有也不过像一只箱子罢了。最后他死了，财产还要换新主人的。这种替别人看管钱财的事，聪明人是不会干的。我只要有饭吃，有衣穿就知足了。”
过了些日子，齐景公想看看晏子过的日子究竟怎样，就亲自到他家。一进门，也赶上晏子正在吃饭。他上前仔细瞧了瞧，见晏子吃的是糙米饭，旁边有两小盘菜。一盘是野鸟肉，一盘是炒青菜。
齐景公长叹了一口气，对晏子说：“您吃的饭这样差，我真不知道。这是我的过错。”
晏子刚要说什么，齐景公拦住他：“您别说了。从前我要给您土地和钱粮，您总推脱不要，这回说什么我也要给您了。”“我吃的很不错了。”晏子搓着双手，对齐景公说：“别说现在老百姓还要挨饿受冻，就连士人（等级比老百姓高的一种人）每顿也只是用米饭填饱肚子。我加上一盘鸟肉，等于士人吃两顿；再加上一盘炒青菜，顶士人吃三顿。我并没有高出一般人的品德，倒是吃了等于三个人的饭，怎么能算差呢？”
说完，晏子离开位子，对齐景公再次恭拜表示感谢，可对于额外的赏赐却无论如何也不肯收。
晏子的住宅临近闹市，下雨天道路泥泞，晴天的时候又尘土飞扬，房子又矮又潮。景公让他换住到一个干燥的地方去。说：“您选一个地势高爽，清静人少的地方，我给您盖一所宽敞明亮的大房子吧！”
晏子婉言谢绝说：“我的先人一直住在这所房子里，并没有感到不满足。”
可是后来当他出使晋国时，齐景公让人毁其住宅以及邻人的房舍，为他扩建成新居。他出使归来，一面拜谢景公，一面又恢复所拆邻人的住宅，又和他们一起各还其居。
还有一次，齐景公见晏子上朝的时候坐一辆很旧的车，拉车的马也又老又瘦，就暗地派人给晏子家里送去一辆新车。
晏子回到家，看到院子里停着一辆崭新的车子。拉车的四匹马，全是枣红色的高头大马。他知道这一定是齐景公派人送来的，立即返身上车，吩咐仆人赶着新车，跟在他后面，把新车送回去。
齐景公见晏子又把车送回来了，很不高兴，赌气地说：“您不接受我送的新车，以后我就不坐车了。”
晏子说：“我不能和您比。您派我管理全国的官吏，我应该给百官做个节俭的好样子。要是您坐华丽的车，我也坐华丽的车，您驾车的马雄壮高大，我驾车的马也雄壮高大，百官就要跟着学，我还怎么管教他们，禁止他们奢侈铺张呢？”
晏子没有接受齐景公给他的车和马，出门仍然是坐着那辆破旧的马车。
晏婴身体力行努力推行节俭，受到齐国人民的敬重。
墨子提倡节俭
在战国时代，奴隶主、王公贵族们死后，要劳动人民为他们营建坟墓。棺材外面用很大的木椁（guǒ），还捆三层牛皮。死人穿着非常讲究的衣服。一起埋葬的有玉器、丝织品、饮食用具等数不清的珍贵的东西，地下要修巨大的墓穴来埋葬这些东西。
为了减轻人民的负担，墨子（名翟，鲁国人，生于公元前376年）反对奴隶主、王公贵族的奢侈浪费的寄生生活，提出“节用”、“节葬”的主张。他说：“人们穿衣服是为了御寒，夏天防暑热和雨水；制造车船是为了便利交通。”因此，他坚决反对在衣、食、住、行方面的任何浪费。关于埋葬死人，他说：“一个人死了，有三寸厚的木板做棺材，就可以了；只要有几件衣服，不让死人赤身裸体就够了；至于坟墓，只要能掩埋住棺材，止住尸体的臭味就行了，何必挖得很深，埋得像小山那么高呢？”
为了提倡节俭，墨子和他的学生们，过着十分俭朴的生活，身上穿的是粗布短衣，脚上穿的是麻鞋木屐。墨子一生不但节俭，而且勤劳。亲手制造对人民的生活和生产有用的东西。墨子自己就是一位精通机械制造的人，特别擅长制造防御战争中使用的器械。
季文子以俭为荣
季文子是中国春秋时期鲁国的宰相，他虽然身居高位，却以俭为荣，从不铺张浪费。他家的住房非常简陋，也不多用仆人。他叮嘱家人说：“不要搞浮华，讲排场。饮食粗茶淡饭就可以了，衣服不脏不破就很好。”
有一天，他有公务出门，让他的侄儿备车。等了一会儿，不见动静，就径直向马厩走去。
刚走到马厩门口，他看到他侄儿慌慌张张将青草盖在马槽上，显出不安的样子。季文子很纳闷，问他在干什么，他侄儿吱吱唔唔说不出话来。季文子上前一看，原来马槽里有粮食。季文子十分生气，说：“我已经说过，不许用粮食喂马，有充足的草就可以了。因为现在还有许多穷人缺吃少穿！”
他侄儿点点头，说：“您说的道理我懂，我只是怕别人耻笑我们，说我们小气。”
季文子微微一笑，说：“既然明白自己做得不错，就不必去管别人说什么。”
他侄儿备好了马，季文子在车上坐好，他们出发了。马车很旧，一边走，一边发出使人心烦的吱嘎声。季文子的侄儿低着头，怕别人认出这是宰相家的马车。而季文子泰然自若，时而观望民情，时而皱眉沉思。
当马车走到一个十字路口时，季文子下了车，与百姓们交谈。这时，走过来一位穿着十分讲究的年轻人向季文子请安。季文子转身一看，认出了这个年轻人是大臣孟献之的儿子，名叫仲孙。
季文子问：“你父亲可好？”
仲孙点头说：“很好，他刚才还在这里买东西。”
季文子抬头一看，果然有辆豪华的马车正向西驰去。他说：“你们家好气派啊！依我看，要适可而止，还是以俭朴为好。”
仲孙不以为然，带着几分耻笑的口气说：“大人做宰相这么多年了，出出入入连一件象样的绸缎衣眼都没有。喂的马，不给粮食，只给草吃。您每天乘坐瘦马破车，难道不怕别人笑话，说您太小气了吗？您这么小气，要是让别国人知道了，说不定还会认为我们鲁国人穷成了什么样子呢！”
季文子听了仲孙的话，语重心长地说：“你的话没有道理，这是因为你没有懂得节俭的意义。一个有修养的人，他可以克制贪心，因为他知道节俭可以使人向上。相反、一个人铺张浪费，必然贪得无厌。一个国家的大臣如能厉行节俭，艰苦奋斗，上行下效，百姓齐心，这个国家必然会越来越强大。因此，你怎么能说节俭丢脸和使国家衰败呢？”
季文子句句在理的一番话，说得仲孙哑口无言。他红着脸不好意思地走开了。
后来，季文子听说，仲孙真的想通了，他一改过去铺张浮华的缺点，重新做人了。
孙叔敖临终教子不忘节俭
春秋时候，楚国人孙叔敖在湖北云梦泽地区务农。耕种同时，他刻苦读书，很有学问。楚庄王继承王位以后，到处搜求治国人才。他听到孙叔敖很有才能的消息后，就请求孙叔敖出山做官，任命他为令尹。
孙叔敖工作兢兢业业，忠于职守，政绩十分突出。在他的辅佐下，楚国很快成为诸侯强国之一。
孙叔敖一向持家严格，勤俭为本，不许家人铺张浪费。由于长年劳累，晚年染上了重病。
他躺在病床上思前想后，最不放心的就是他的儿子孙安。他想，自己死后，楚王很可能会赐给孙安一份丰厚的产业，或者留孙安在大王身边做官。如果这样，孙安当然不用发愁衣食穿用，可这对他有什么好处呢？孙安自幼长在高官人家，生活方面已经比普通人优越了，如果再不靠自己的努力去养活自己，学会简朴地过日子，他就会变得更懒，变得更奢侈。这样，自己做父亲的，不是害了儿子吗！
孙叔敖想到这儿，忍着病痛坐起来，一笔一画地给楚王写了一份奏章。写好奏章，他把孙安叫到跟前，语重心长地对他说：“孩子，父亲一生清苦朴素，廉洁为公，没有积蓄，不能给你留下什么遗产。我已经活不久了，我死后，楚王可能封你作官，或者赐你产业。我是了解你的，你没有治理国家的才能。我看，我死后，你就回老家种地务农吧。大王如果一定要给你产业，你就只收下一块地，但千万不要争什么好地，选一块没人要的地就可以了。记住，我一生俭朴，不求富贵，希望你也如此。”
孙安流着泪答应着。孙叔敖又将写好的奏章递给孙安，说：“刚才嘱咐你的意思，我都写在奏章里了。我死后，你把奏章呈给楚王。”
几天后，孙叔敖病逝了，孙安遵照父亲遗嘱将奏章交给楚王。楚王读了奏章，深受感动。他要留孙安在自己身边做官，孙安坚持不肯。
孙安带着母亲回到老家种地为生。因为父亲没有遗产，逝世后又花去一笔丧葬费用，所以生活十分贫苦。但他牢记父亲的话，俭朴持家，日子是会过得去的。他买了一副扁担，开始打柴为生。
几年后，楚王听到了孙安和他害病的母亲的消息，心中十分难过，就派人送钱物给孙安，都被孙安谢绝了。
萧何生活俭朴
在汉中通往关中的山道上，一位年轻人骑着马借着月光匆匆赶路。突然，一位老者追了上来，把这位年轻人劝了回去。这就是“萧何月下追韩信’’的典故。这个年轻人便是被刘邦重视、不辞而别的韩信，那位老者就是刘邦的相国萧何。
萧何（？—前193），是沛（今江苏沛县）人，秦朝时，任沛县吏。他在任县吏时期，清政廉明，从不搜刮民脂民膏。当地的百姓都很拥戴他。
有一年，萧何追随刘邦起兵反秦，兵入咸阳以后，众将纷纷争夺金银财物，萧何却分文未动，在城里到处收集了秦朝廷的律令图籍，从而使刘邦对天下各处关隘险要，户口多少，风俗民情等了如指掌。
刘邦做了汉中王，萧何被任命为丞相，他也是西汉的第一位丞相，与张良、韩信并称为汉初三杰。他亲手规划和组织了都城长安的营建工程，并提倡节俭使用，不得浪费各种建筑材料。他还参与了汉初“与民休息”政策的制定，减轻劳动人民的负担。
萧何做了14年的丞相，在这14年里，萧何一直过着十分俭朴的生活，从不穿戴华贵的服饰，更很少食山珍海味。
有一次，萧何的夫人看见他的朝服都已经旧了而且还补过了，就吩咐换了一件新的。萧何发现后，很不高兴，立刻又换了回来。并指责他的夫人说：“做丞相就不可以穿旧衣服了吗？”后来，萧何还做了个规定，就是没有他的命令，不允许随便更换他的衣服和用具。
在封建社会，当了官，衣、食、住、行都与老百姓不一样。按当时的规定，丞相的住宅，应该是高门大院、富丽堂皇才可相称。可是，萧何给自己建造的房舍，与老百姓的住宅没有什么两样，既不是高门大宅，更没有雕镂文饰，他说：“丞相也是与民休息，不能有什么特殊的地方。”
萧何虽然身居相位，但家无余财，唯有“桑几百株，薄田十几顷”，而且他在置买田产时，从来不抢肥田沃土。他说：“我希望我的子孙不要堕于奢侈。”
霍去病拒受豪华住宅
霍去病是西汉战功赫赫的年轻将领。他出身贫寒，少年时期曾在贵族家中做过奴仆。后来，他的姨母卫子夫做了汉武帝的皇后，霍去病才进入朝廷做了侍中。地位变了，但他仍然廉洁自俭，决不像一些贵族子弟那样花天酒地，寻花问柳。
霍去病苦读兵书，每天习武，常常忘了宫中开饭的时间。每逢这时，他就找些剩饭吃，从不叫苦。汉武帝看到他如此俭朴刻苦，就对人说：“霍去病是个栋梁之材啊！”
公元前123年，年仅18岁的霍去病率领800名骑兵初战匈奴，大获全胜，歼灭敌人千余名。消息传到长安，汉武帝十分高兴，破格赐封霍去病为冠军侯。
为了保卫国家，霍去病连年征战，立下了汗马功劳。汉武帝一再委以重任，最后提升他为大司马。霍去病虽然官位很高，但住宅非常一般，汉武帝为了奖励他，特意派人在长安为他修造一座豪华的住宅。
住宅修好后，汉武帝十分高兴。他特意带霍去病与他一起去参观这所新住宅。
他们来到了宅院门前，负责营造宅院的大臣介绍说：“一切都是按皇上的旨意修建的。主楼中有豪华舒适的寝室，有宽敞明亮的会客厅，有环境幽雅的书房。出了主楼，就是美如仙境的小花园。亭台楼阁，奇花异草，应有尽有。”
他们参观完了这座豪华的宅院，汉武帝兴致勃勃地说：“大司马，你可知这宅第是为谁修的？”
霍去病心中虽猜到几分，但还是说：“不知，皇上未曾告知下臣。”
汉武帝哈哈大笑起来，说：“爱卿，现在我要告诉你：这所漂亮的宅院是专为你修造的！”霍去病听罢，脸上并未流露出什么喜悦。汉武帝有些奇怪，问：“怎么，你不喜欢？”霍去病恳切地说：“皇上，您对我的恩赐我心领了！但是，这所豪华的住宅，却不能接受。这是因为，我仅是暂时击退了敌人，尚未完全消灭敌人。既然大敌仍然存在，我怎能忘记国家大事，去追求个人安逸呢？”
汉武帝望着霍去病，心中百感交集，一时不知如何说才好。
霍去病又一再拜谢皇恩，汉武帝终于被感动了，自言自语地说：“好，好。国家多么需要像你这样的将领啊！”
召信臣革除奢糜之俗
西汉时期，有位南阳太守，名叫召（音邵）信臣，他励精图治，兴利除弊，仅几年工夫，当地风气大变，百姓安居乐业。
当时正是汉元帝在位时期，西汉王朝由极盛开始衰败，元帝继位后沉湎于酒色，大小政事委任宦官石显，从元帝到贵戚近臣竞相奢侈挥霍，土地兼并日重。上行下效，朝廷的腐败风气很快蔓延到各地。河南南阳与其它地方一样，旧的风俗盛行，民间遇到红白喜事都要大操大办，破费巨大，弄得百姓叫苦不迭。许多人家因嫁女取媳生老病终而花费大量钱财，从而数年不得翻身。有的只图一时好看而忍痛借高利贷，最终家庭破败。南阳地区地主势力很大，攀比之风更盛，豪富们与府县官吏、游手好闲的纨绔子弟相互勾结，依仗权势，推波助澜，鱼肉乡里。腐败的社会风气使南阳社会秩序混乱，盗贼横行，百姓苦不堪言。
召信臣深知礼俗的危害，下决心改变这股恶习。他一面大力倡导勤俭节约，一面下令禁止婚丧嫁娶铺张浪费。他还采取措施，打击地方恶势力。对于游手好闲者严加痛斥，限令改邪归正；对已经当官的坚决罢免；对违法乱纪，鱼肉百姓者，则绳之以法。从此以后，南阳风俗大变，秩序安定，盗贼罕见，人人努力耕稼力田，百姓日益富庶。
元帝最后一年，召信臣升任少府。他坚持勤俭治国，节约开支。任职不久，奏请压缩土木工程，一些皇帝很少光顾的宫馆，停止修膳和铺张陈设。又奏请取消由宦官组成的皇家乐队，提议将供给卫宫馆卫队的物品削减一半。这样，在一定程度上限制了腐化风气的发展。
召信臣任少府以前，太宫园内里曾建有温室，是专供皇室膳食的，每到冬令时节即提供生葱、韭菜等各类鲜菜。温室建得很考究，菜地四周盖起带庑廊的房屋，日夜生火以提高室内温度，使之在寒冬腊月，也能保证植物生长的温度。这样温室耗资可想而知。召倌臣认为，这些设施劳民伤财，应该取消。于是，他借口温室里生长出来的东西不合时宜，不可用来贡奉皇帝，奏请一概废除。仅这一项，每年节约开支数千万。
召信臣千方百计草除奢糜之风，倡导勤劳节俭，深受百姓欢迎，百姓都称他为“召父”，为纪念这位“召父”，南阳吏民为他立祠造庙，世世祭祀不绝。
杨王孙“裸葬”矫时弊
汉朝的时候，凡是死了人都讲究厚葬，王公将相的坟墓里金银财宝一个赛一个地多，就是普通人家也尽其所能地往坟墓放不少东西。一时之间，整个社会厚葬成风。
当时，在汉中成固（今陕西省城固县）有一个很富有的大户人家，叫杨王孙，他是远近很有名气的学者。杨王孙对这种误世害民的厚葬之风，很痛恨，下决心以自己的实际行动来矫正时弊。
于是，他在得了重病以后，就给他的儿子留下遗嘱：待他一旦死去，儿子要将他“裸葬”，既不着华贵的衣饰入棺，也不得陪葬金银财宝。
儿子听了父亲的嘱托，很是为难。照办吧，感情上过不去，又不合时尚；不照办吧，父命又怎好违背？前思后虑之际，他把这事告诉了父亲的密友祁侯，请祁侯和他一块儿来说服父亲。
这天，他们来到杨王孙的病床前，探望病情后便说起遗嘱的事。杨王孙听了他们的劝说，挣扎着病体，重新申述了自己关于“裸葬”的主张。他说：搞厚葬，完完全全是把好东西糟踏在地下，纯粹是浪费。还有的是今天刚入土，明天被盗走，这与暴尸荒野有什么区别？搞厚葬的人是想把钱带进地下，以便继续享用。但是，人只要入土，尸骸腐烂，哪里还真有什么阴曹地府呢。所以厚葬只能是“死者不知，生者不得”，是一件大蠢事！他再一次告诫儿子：对这种世俗的做法，“吾不为也”！
儿子被父亲的申述说服了。后来，儿子怀着极为崇敬的心情，将父亲“裸葬”了。这在当时曾引起轰动，给“厚葬”的时弊以很大的矫正。
汉文帝刘恒提倡节俭有举措
西汉时期，汉文帝刘恒在位23年（公元前179—前157）景帝刘启在位16年（公元前156—前141），这个时期历史上为“文景之治”。它是继西周“成康之治”以后，又一个盛世。
汉文帝目击继位前后，经济凋敝，荒地未耕，民有饥色。他作为一个封建帝王难能可贵地想到：“我的百姓生活那样苦，当官的没有能看到，因而，应该提倡节俭，身体力行，安抚百姓，休养生息。”于是他采取一系列节约安民的措施：裁减京师卫队；调拨皇室马匹，充实驿站；遣出惠帝后宫美人，令之改嫁；撤销旧有苑囿（yòu），将土地赐与农民；免官奴婢为庶人；严禁列侯夫人、诸侯王子食二千石和擅自征捕；抚恤赏赐孤寡老弱；下诏咨询：“百官的奉养是否过于浪费？无用的事是否办得太多？为什么百姓的粮食如此缺乏？”等等。文帝在位的23年中，宫室、苑囿、车骑、服御均无所增盖。他曾想造一个露台，招工匠计算，需花费一百两黄金。文帝说：“百金，相当于中等人家十家的财产，为什么要造个台呢？”于是下令不造此台。
文帝平时经常穿着黑色粗布做的衣服，就连对他最宠爱的慎夫人，要求也很严格，规定衣裙下摆不准拖到地面，帷帐是素面，全不刺绣，也没花边。
他修建陵墓时，下令随葬品只能用陶器，禁止用金银铜锡等贵重物品。他在遗诏中说：“给我送葬的车马，不准陈列兵杖；送葬人带的白布孝带不准超过三寸；治丧期要短，在治丧期间，不要禁止百姓结婚、祭祀、饮酒和吃肉。”
由于汉文帝采取了选贤治国、轻徭薄赋、带头执法等一系列与民休息措施，也由于他带头节俭形成的俭朴之风，使西汉出现了社会安定，人给家足的繁荣景象。
第五伦勤俭持家
东汉时候，有一位地方官，复姓第五，名叫伦。
第五伦为官清廉，持家有方，以俭治家，远近闻名，人人爱戴。
他当太守时，有一年，朝廷发给他两千石俸禄。他领到俸禄后，看到百姓中有些人家生活艰难，于是，留下自家食用外，其余全部分赠给穷困百姓。
汉光武刘秀时，第五伦出任太守。到了汉章帝时，他又被皇帝封为司空。他做官时间很长，按说应该有很多积蓄，但实际上并没有。他把大部分钱财都用于救济别人了。他对家人要求极严，不许子女穿绸衣，就连他的妻子司空夫人，平时也只穿粗布衣裙。别的有钱人家，妻妾奴仆成群，第五伦家却粗茶淡饭，家中仅有一两个干重活的仆人，其它洗菜、做饭、缝纫等等家务，都由他妻子一人承担。
有一次，第五伦的一个远亲从外地来到他家。远亲心想，第五伦长年做官，官位显赫，家中一定是亭台楼阁，富丽堂皇。不料，走进第五伦家中一看，完全与他所想的相反，宅院狭小，摆设简朴，许多家具已很破旧。他还看到司空夫人忙里忙外，洗衣做饭，真让人难以相信……
吃饭时，那位远亲说：“没听说过，大官的夫人还要下厨做饭！这不是和下等人一样了嘛！”
第五伦听了，不以为然地笑笑说：“平常人家的妇人，不仅烧饭，还要干粗活，我们已经比别人强多了。持家要勤俭，否则若养成奢侈浪费习惯，人就会变懒变馋。那样，家风就败坏了，家风不好，那才丢面子呢！我们的家风决不能变！”
那位远亲想了想，说：“也许你说得是对的，不过，像你这样的大官少见啊！”
其实，第五伦在家中，不但让妻子、儿女做家务，他自己一有闲暇，也经常动手干些力气活。
有一天，第五伦的下属部门调来了一位新官。晚上，这位年轻的官员特意前来拜见上司。
年轻人走进第五伦家中，看到一位衣着简朴的妇人，说：“请禀告你家主人，有客人来访。”
年轻人说罢，坐了下来，等待那妇人去禀报。
妇人听了年轻人的话，没有立刻离开屋子，而是上下打量了一下客人，然后和气地问：“官人一定是新来的吧？”说着，倒来一杯茶，放在桌上，然后坐在年轻人的对面。
年轻官员见眼前妇人不去禀报，却坐在自己身旁，心中十分不悦。他瞪了妇人一眼，重复说：“你回去禀报你家主人，说有客人来。”
妇人刚要说话，恰巧第五伦的小儿子跑了进来。喊道：“娘，来客人了？”
这时，年轻官员才明白，这妇人是第五伦的夫人。他十分尴尬，但第五伦的妻子却不在意，仍然和气地说：“太守不在家，他吃罢饭，随仆人一起上山割草去了。”
年轻官员谅讶地问：“割草？太守还要去割草？”
那孩子说：“是割草，爹爹割了草好喂马啊！”
杨震遗产留“清白”
杨震，是中国历史上东汉时期的一位忠厚老实的读书人。他50岁才做上官，一生的日子过得很清贫。
杨震在做官前的20年中，一直在当教书先生。由于他很有学问，对学生又很和蔼，因此，家长和学生都很敬重他。杨震为了养家汙口，课余时间还要在田里干活，收拾种的粮食和蔬菜。学生们看到老师上了一天课以后，还要干这么重的农活，就悄悄地来帮老师干点事。杨震发现后，马上制止了他们，并一再强调读书是学生的本份。他教过的学生一批又一批，不管哪个学生来看老师，他都从不收礼。杨震就是这样不管从人力上，还是物力上都不给人家添麻烦。他总觉得，自己是先生，要为人师表，一言一行，都应是学生的榜样，所以对自己要求得十分严格。
杨震有个学生叫王密，后来做了官，当了山东县邑县（现在山东省昌邑县西北）的县令。此后不久，杨震被派到山东的东莱任太守，正好是王密的上司。上任途中，路过昌邑，就在那里住了一天。学生王密得知太守是自己当年的老师，喜出望外，当天晚上就带了重金前去拜访。
这天夜里杨震正在灯下读书，学生王密悄悄地走进房来。学生来看老师，自然是值得高兴的。杨震忙请他坐下，想好好叙说叙说。可是，那王密进屋后，就把一个沉甸甸的布包放在桌面上，顾不上跟老师说句话，打开布包露出了黄灿灿的金元宝，杨震一看，眉头紧皱，问：“这是干什么？”王密说：“这是我对先生的一片心意，请先生收下。”杨震执意不收，王密急了，说道：“现在是夜里，无人知晓。”杨震一听，感到受了莫大的污辱。怎么能干这种事？这时他才明白王密的来意——在自己管辖的范围内当官，这分明是行贿讨好，拉关系，求照顾呀！杨震气愤极了，立刻拍案而起，厉声地把王密轰了出去。
杨震就是这样，当官多年，仍像以前那样从不收礼，一直过着粗茶淡饭的俭朴日子。他不仅这样要求自己，也同样要儿孙们照着他的样子去做。他总是这样对孩子们说：“我给你们留下的家产，就是我这个清官的品质！”
梁鸿与孟光勤俭致富
东汉时期吴国有位靠白手起家，成为富户，后又成为东汉很有学问的人，他的名字叫梁鸿。
梁鸿很小的时候，父亲就去世了。家里很贫穷。虽然家境贫寒，各方面条件都很差，却酷爱读书，凡读过的书都能通其词，解其意。一天晚上，他在柴火旁就火专心攻读，因火星蔓延引起火灾，将邻居家的一间房屋给烧着了。因没钱赔偿，只有把几头猪赔给人家，可是人家不答应，梁鸿主动赔身去帮人家干活。
梁鸿赔身后，每天从早到晚，一刻不停地干活。晚上仍刻苦读书。这样，白天给人家做工，晚上读书，长年累月，从不间断。这家主人见梁鸿终日勤劳，有毅力、做事又一丝不苟，日后一定有出息。于是告诉他说可以马上脱身了，而且答应把赔的猪也退给他。梁鸿坚持不要猪，只身回家了。
同县有个叫孟光的女子，家里比较富有，长得丑陋，可性格贤惠。家里给她说过许多婆家，都不中意，她决意要嫁给像梁鸿那样的男子。梁鸿感遇知己，完全不顾及孟光外貌的丑陋，欣然登门求婚，结果情投意合。但是，从孟光嫁到梁鸿家的第一天起，梁鸿却突然对孟光冷淡起来，成天闷闷不乐，硬是七天没有答理孟光。到了第八天，孟光实在不明白是什么原因，便来到梁鸿面前，请问自己犯了什么过失。梁鸿又冷淡又伤心地说：“我原来以为找到你，就遇到了知己，从此以后，我们两人志同道合，深居简出，勤俭持家，一心为事业而努力。而今却想不到你满身绣衣丽服，油头粉面，整天食鱼餐肉，竟是个爱打扮、奢侈、轻飘的女子。这难道是我所期望的吗？”孟光听了反而心里踏实了。她笑着说：“我的这身打扮，和整天桌上的鱼肉，都是特意为了考察你的志向的。”说完，孟光解开了系扎的发髻，换上了布衣麻履，利利索索干起活来。梁鸿见了大喜，指着孟光说：“这才真正是我梁鸿希望的妻子！”
梁鸿和孟光成家后，夫妻恩爱，志同道合，男耕女织，不忘学业。
孟光把娘家赔送的嫁妆、首饰都卖掉了，换了钱，买了田地和织布用具。他们在吴国时寄居在一户人家的堂屋下。白天，梁鸿下地干活，辛勤耕作，有时还抽空去帮人家舂米挣钱；孟光在家洗衣做饭，织布，把里里外外安顿得井井有条，不让丈夫为家务事分半点心，晚上，梁鸿用过饭便埋头在堂屋的油灯下，专心著书，苦苦攻读；孟光织布到深夜。他们粗茶淡饭，勤劳节俭。打下的粮食一粒粒地都收回家里；织成的布一匹匹地换成钱。不到三年的时间，梁鸿和孟光有了自己的房子，又扩大了许多田产。由原来的一贫如洗，变成了富户人家。
梁鸿最终又成为东汉时期一个很有学问的人，孟光则被后人称赞为一位很有德操的妇女典范。
是仪一生节俭奉公
赤壁之战以后，三国鼎立的局面基本形成。当时，在孙权执掌大权的吴国，有一个专管国家机要的骑都尉，名叫是仪，是一个文武并蓄，德才兼备的官员。
是仪原本姓“氏”，叫“氏仪”，大文豪孔融说“氏”字是“民”无上，不吉利，建议他改为姓“是”。于是，“氏仪”改为“是仪”。是仪前后做官半个世纪，从县吏到公卿、封侯。但他从未置过任何产业，不接受额外赏赐和别人的馈赠，一辈子过着极为俭朴的生活，他布衣素食，从不追求精美华丽的服饰和味香色佳的菜肴，更谈不上能粉黛附珠之妾和珍宝玉器了，他省吃俭用，把剩余钱粮都接济了贫困的乡邻。
是仪廉于自身，固守清俭的行为，受到当地人的尊敬，大家交口称赞。人们一传十，十传百，不久传到了孙权那里。起初，孙权并不太相信，因为在东吴时期，原来南方的土著士族和北方南徙的世家大族争相掠夺土地和人口，攀比排场，使奢侈之风日益兴盛，有的人身居高官，不思政务，却挖空心思搜刮财物，有的士族甚至积谷万仓，妻妾成群，婢女盈房，用粮肉喂犬马。孙权想：是仪固然可能没有田产，但到底会不会像朝野上下所赞誉的那样俭朴呢？为了证实传闻，他决定去是仪家看了究竟。
这一天，孙权连个招呼都不打，就驾车专程来到了是仪家，只见他的屋舍简陋窄小，年久失修显得破旧，屋内光线昏暗，全然不像个朝廷重臣的宅第。过了一会儿，正巧是仪家开饭，孙权坚持要亲眼看看是仪家平时的饮食，端上来的是粗米饭和简单的蔬菜，亲口尝一尝，味道很一般。孙权叹息不已，连声说道：“想不到你为官数十载，身为朝廷股肱，竟吃得这么差，住得这么寒酸，耳闻目睹，可敬可佩！”说罢，孙权吩咐增加是仪的俸禄，并额外赏赐给他田产和住宅。是仪执意不肯接受，一再辞谢道：“臣一生俭节，粗茶淡饮足矣。”孙权只得作罢。
从那以后，孙权对是仪倍加尊重，有一年，他外出巡视，又路过是仪家附近，忽见一幢壮观的新宅大院，外表修饰得富丽堂皇，在一片低矮的旧宅中十分引人注目，他问左右：“这是谁家的新宅，如此富丽？”侍从中有人根据方位随口答道：“好像是是仪家。”孙权连连摇头，说道：“是仪简朴过人，堪称廉节奉公的楷模，肯定不是他家营建的新房。”结果，一经查问，果然不是。
是仪一生勤勉、公不存私、清心寡欲的高风亮节，一直保持到生命最后一息。临终前，他留下遗言：“死后只穿平常衣服入殓，薄棺素身，无须髹漆装饰，丧事杜绝奢华，一切务必从俭。按照是仪的遗愿，子女亲友们从简办了丧事，是仪的美德也一代一代流传下来。
陶侃爱惜物力
陶侃（kǎn）（259—334年）是晋朝一位杰出的政治家和军事家。他平素勤劳节俭，更知道爱惜物力。
当他任广州刺史时，每天早晨起身后，要从屋里搬运一百块砖到户外去，到了傍晚，又把砖搬回屋里来。有人见他每天都这样做，觉得很奇怪，便问他说：“你每天把砖搬出搬进，究竟是什么意思呢？”陶侃笑着回答说：“现在国家已努力准备收复中原失地，如果我生活过得太舒适，一旦国家需要我负起更重大责任时，恐怕会不耐劳苦，难于承担哩！”
后来，他被调任荆州刺史。有一次，他出游在外，看见一个人手里拿着一把未成熟的稻穗，觉得有点奇怪，就问道：“你手拿一把未成熟的稻穗，是做什么用的呢？”那个人回答：“这是我经过稻田时，随手摘下来的。”陶侃听了他的答话，非常生气，对他说：“你不耕种，根本不知道农民的辛苦，而今随意毁损农家的稻穗，一点都不知道爱惜，实在应该加以处罚！”于是就把他抓起来鞭打一顿，以教育大家，要爱惜庄稼。
又有一次，他看见造船工人把锯下来的木屑竹头抛弃了，觉得很可惜，便下令把木屑、竹头统统贮藏起来。大家都不明白他的意思，感到很诧异。不久，下了一场大雪，天气放晴以后，积雪融化，门前路面很滑，他便叫人把木屑撒在路面上。又隔了不久，为了军事需要，必须赶造一批船只，恰巧这时竹子不够用，他就命令工人把贮藏的竹子，削成竹钉，这样又轻易地解决了困难。到了这个时候，大家才明白，木屑、竹头都是有用的东西。
陶侃不仅勤俭和爱惜物力，也很爱惜光阴。他经常劝诫别人说：“大禹是位圣人，尚知爱惜寸阴，而我们这些平凡的人，应该爱惜分阴！”他说这段话的意思，是希望一般人要格外珍惜时间，应当在活着的时候，多替社会，国家做些有意义的和有价值的工作。
陶侃的一生，勤劳节俭，不但在当时受到赞扬，就是今天，对我们也很有教育意义。
葛洪砍柴换纸笔
丹阳句容县市街上经常能看到一个十几岁的卖烧柴的孩子。他面黄饥瘦，衣服上打着补丁，挑着烧柴沿街叫卖，担子很重，把他的脊背都压成了弓形。这一天太阳都偏西了，还没有人买柴，他就一直把担子挑到文具店的门前，放下担子坐在柴捆上擦汗。他经常来县城卖烧柴，也经常到这家店铺里来，他名字叫葛洪，是个勤劳节俭，刻苦学习的孩子，看起书来废寝忘食。邻居的孩子们成天下棋玩耍，玩掷骰等游戏，可他从不参加这些游戏，一心把时间放在学习上，长这么大了，连棋盘几道格都说不清楚。读书学习、买纸买笔要不少钱，然而家里很穷，吃穿都供不上，哪儿来的钱给他来买学习用品呢？别看他还是个孩子，可是性格刚强，很有主见，家里没钱给他买笔、墨、纸、砚，他就每天早上上山打柴，等打了满满两大捆，就挑到城里去卖，卖了钱之后买些纸、笔等回去学习。有时笔使秃了就再买一只价钱便宜的毛笔，用毛笔在写过小字、大字的纸背面再写字，一张纸要用三四次。
一天，葛洪挑着两大捆柴来到了文具店，正歇在大门外擦汗，文具店老板出店送客，回头见葛洪坐在那儿，就打招呼说：“小伙子，又来买纸了？”葛洪说：“大伯，今天我的柴还没卖出去，想买点纸又没有钱，大伯你家不缺柴用吗？买下这些烧柴吧！都是一色儿的干树枝子，可好烧啦！我不要钱，你给我些纸笔就行，我这就给您挑进去。”店老板打心眼儿里喜欢这个说起话来响呱呱的孩子。于是笑着说：“行啊！孩子，你帮我把柴搬到后屋去，我这就去给你拿纸笔，保证是上等纸和最好使的笔。”
葛洪就是这样，以打柴换钱来勉强维持学习的，由于他刻苦努力，博学多才，经史百家他都有研究，而且还深通医道。
吴隐之饮“贪泉”而不渝清操
离广州二十里的石门有一眼泉水，人称“贪泉”。据说凡是喝过“贪泉”的人，都要丧失廉洁之性，即使素来洁身自好，也会变得贪婪起来。因此，大凡由石门而过的人，为了标榜清白，宁可忍着口渴，也不敢喝一口“贪泉”。公元402年，东晋王朝的龙骧将军吴隐之走马上任，到广州做刺史，路经贪泉，他偏偏走到泉边，舀起泉水，一饮而尽。饮罢，还作了一首诗：
古人云此水，一歃怀千金，
试使夷齐饮，终当不易心。
这首诗的意思是说，自古以来，都说谁喝了这泉水，就会生出对金钱的贪欲，但如果让那清廉的伯夷、叔齐饮了此水，他们是决不会改变自己素洁之心的。其实，这正是吴隐之自己的心志。
吴隐之如此自信，是因为他长期养成了清廉节俭的习惯。他出身寒素，少年丧父，家道艰难，孤儿寡母常以豆类、咸菜度日，不时面临断炊的困境。贫苦的生活，磨练了他的品德。他从小孝敬父母，敬重兄长，操行端正，从不贪图非份之物。因他自幼勤奋好学，博涉文史，兼以仪表堂堂，气质不凡，被吏部尚书韩伯赏识，封以官爵——奉朝请、尚书郎，后又被封为卫将军主簿。
吴隐之的官职，本属清显之官的范畴，俸禄较多。但他崇尚俭约，仅住着几间旧房，全家人穿着自家纺的麻布，他自己还穿着带补丁的布衫，家中所用的柴薪也经常由妻子刘氏自己搬运。
那一年，正是他在大将军谢石手下做主簿的时候，心爱的女儿要出嫁了，谢石知道吴家一向俭朴，就派遣自家厨子下人准备物品去吴家帮忙操办婚事。管家看料理得差不多了，第二天一大早，就急匆匆地赶到吴家。到大门口一看，悄无声息，没张灯，没结彩，根本看不到官宦人家喜庆之日的热闹情景。
正在管家疑惑不解之时，一个丫环手里牵着一条狗，从院里走出来。经了解，才知道是老爷让去把狗卖掉，换了钱为女儿买点嫁妆的。
吴隐之“卖狗嫁女”这件事，很快在当地传为佳话，人们都称赞他的俭朴作风。
后来，吴隐之回建康当官，这时，正值东晋王朝动乱迭起，风雨飘摇之际。达官贵人们，不是沉溺于酒色，醉生梦死，就是朋比为奸，争权夺势。在此污浊不堪的环境中，吴隐之不改清操，依旧保持廉洁俭朴的作风，他所得的俸禄，都与亲族平分，共同维持生计。寒冬腊月，吴隐之竟连一床象样的被子都没有。衣服换洗时，常常身裹被絮等衣服晾干再穿。生活的俭朴，几乎与贫苦庶民没什么两样，成了人人称道的俊贤之士。
出任广州刺史以后，吴隐之越发注重自己的操行。平日吃饭，不沾一点酒肉，仅以蔬菜和干鱼佐餐，家人的衣着，依然是往日的旧衫裤。府内，凡前任刺史留下的帐帷、器服等豪华之物一概撤除，堆放在外面的仓库里。当时，人们纷纷指长道短，说他矫柔造作，博取虚誉，而吴隐之始终不为流言所动，坚持革奢务俭。起初，帐下属吏以为新任刺史喜爱吃鱼，就常常进献剔除骨刺的鱼肉，企图讨好于他。结果，弄巧成拙，反被吴隐之黜降了官职。
东晋时的广州，并非今天的广州市，它辖有广东、广西的大部分地区，这里气候温暖，物产丰富，其州治南海番禹（今广州市）又是繁华的贸易中心，各国商船经常带来珠宝珍异。因此，做广州刺史，聚敛财富，易如反掌，历任刺史，也都是发了横财的。正如人们所说“广州刺史但经城门一过，便得三千万”，当他们离任返归时，往往载回大量奇珍异宝，金银财物。吴隐之做广州刺史则恪守节俭，分文不占。一次，吴隐之与妻子刘氏湖边观景，刘氏乘兴送给丈夫一斤沉香（当地产的熏香料）。吴隐之嫌它奢侈，随手丢入水中。当他任满返回建康时，与南来赴任时一样，依然两袖清风。
吴隐之的为人使当时正在着手改革的刘裕深深感动，出于敬重和同情，刘裕送给他坐车和耕牛，还要为他建造宅第，他也都一一谢绝了。
不久，吴隐之又被朝廷晋为度支尚书，专掌国家财政收入，这又是一个难得的发财机会。但吴隐之抱定了不取不义之财的宗旨，尽管家空四壁，却从未染指经手的钱财。他就是这样身体厉行，节俭一生，屡升官职，不渝清操，那眼贪泉在吴隐之那里，不再灵验了。
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