小男子汉(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：(美)路易莎·梅·奥尔科特(著)/黎培荣(译)

出版社：四川文艺出版社

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小男子汉试读：

开门的男人说话很和气，男孩听了后心里乐滋滋的，便往里走去。柔和的春雨飘落到正在萌芽的草地上和树梢上，透过蒙蒙的细雨，纳特看见前面有一座十分宽敞的方形房子，房子看上去很好客的样子，有老式的门廊，宽大的台阶，许多窗子都闪耀着灯火，无论是窗帘还是百叶窗都挡不住那欢快的灯光。纳特在敲门前有些犹豫，因为他看见许多小身影在墙上雀跃，听见了欢快而稚嫩的歌声。他觉得象他这样一个无家可归的“小家伙”，就根本不可能享受到屋里绚丽的灯光，享受到温暖的住所和舒适的生活。“但愿夫人肯关照我，”他一边想，一边小心翼翼地敲了一下青[1]铜大门环，铜环嵌在笑面狮身鹰首上。

一个面色红润的女佣人打开了门，纳特默默地拿出信来，那个女佣人微笑着把信接了过去。她似乎对接待陌生的孩子已经习以为常，她指着大厅里的一个座位点了一下头说：　“坐那儿吧，把鞋上的水滴在脚垫上，我把信送给太太。”

纳特等待的时候，他发现了许多有趣的事儿，他好奇地环顾周围，欣赏着这些有趣的事儿。他乐意躲在门边灯光昏暗，又不惹人注意的地方，观察着周围。

这栋房子里似乎住了许多的男孩子，他们自娱自乐，消遣着雨天的黄昏时光。屋子的楼上、楼下，甚至太太的卧室里都是孩子，从许多开着的门里可以看到一群群充满欢乐的大孩子、小孩子和半大不小的孩子，他们都在黄昏的时光中尽情地玩乐。右边的两间大屋子显然是孩子们上课的教室，里面有课桌，地图和黑板，到处都摆着课本。壁炉上燃着炉火，几个懒洋洋的孩子躺在壁炉的前面，正在讨论一个新板球场地，他们谈得高兴时，兴奋得把靴子举在空中挥舞。一个高个的孩子不为四周的喧闹所动，在角落里练习吹长笛。还有两三个孩子在书桌上跳来跳去，他们不时地停下来喘气，看着黑板上的滑稽漫画大笑，——一个小家伙正在黑板上画他们这个大家庭。

左边的屋子里，摆放着一排很长的餐桌，餐桌上堆放着晚餐的食物，大罐的鲜牛奶，许多黑面包和白面包，还有许多男孩子喜欢的色泽光鲜的姜饼蛋糕。空气中散发着烤面包的香味，也有烤苹果的香味，对这个感到饥饿的小孩子来说是十分的诱惑。

然而，大厅里还有更吸引人的游戏，楼梯的入口处孩子们正在进行一场欢快的捉人游戏。楼梯的一个平台用来打弹子游戏，另一个平台用来下跳棋。连楼梯也派上了用场，一个男孩在那儿读书，一个女孩在为她的洋娃娃，两只小狗，和一只小猫唱摇篮曲。一群小男孩一个接一个连续不断地顺着楼梯扶手往下滑，丝毫不担心会磨破了衣服，或者摔坏了胳膊和腿儿！

纳特完全被这些令人兴奋的游戏给迷住了，他鼓起勇气一步一步地从角落里走了出来。这时，一个可爱的小男孩飞快地从楼梯的扶手上滑了下来，他滑得太快，没有停住，从楼梯的扶手上摔了下来。噢，幸好他有一颗铁脑袋，那可是经过十一年的摔打才练成的，不然的话，早就摔破了！纳特不顾一切地向摔倒的孩子跑了过去，以为他会被摔得半死。可是，那个男孩只是眨巴了几下眼睛，若无其事地躺在地上，抬起头来惊奇地看着这位新面孔说：“你好！”“你好！” 纳特回答，他不知道该说些什么话，只是认为回答简单易懂就行。“你是新来的孩子吗？”那个孩子躺在地上问，他并没有从地上爬起来。“还不知道。”“你叫什么名字？”“纳特·布莱克。”“我叫汤米·班斯。过来一起玩，好吗？” 汤米从地上站了起来，好象突然记起殷勤待客是他的职责一样。“恐怕不行，我还不知道我是否能留下来。” 纳特回答，他觉得自己越来越想留在那里了。“喂，德米，这儿有一个新来的，过来照顾一下。”活泼好动的汤米又兴趣盎然地回去滑他的楼梯了。

听到他的喊叫声，在楼梯上读书的男孩抬起头来，一双棕色的大眼睛往这边看了看，他似乎有一点害羞，迟疑了一会儿，然后他把书夹在腋下，严肃地走下楼梯迎接这位新来的孩子。他高高瘦瘦的，长着一双温和的大眼睛，纳特发现他那快乐的脸上有着某种吸引人的东西。“你见过乔姨了吗？”他问，仿佛那是一种重要的礼仪。“除了你们，我没有见到任何人，我正在等待。” 纳特回答。“是劳里叔叔叫你来的？” 德米有礼貌地继续问，但语气很严肃。“是劳伦斯先生让我来的。”“他就是劳里叔叔，他经常送一些可爱的小孩过来。”

听了这话，纳特显露出感激的神色，他笑了，一张瘦削的小脸快乐极了。他不知道接下来该怎么说，于是这两个孩子就站在那里友好地看着对方，没再说什么话，直到那个小女孩抱着洋娃娃走了过来。她长得非常象德米，个子不是很高，圆圆的脸蛋，蓝蓝的眼睛，脸颊上泛着粉红色的光彩。“这是我妹妹，黛西。”德米说，他好象是在介绍什么珍稀动物一样。

两个孩子相互点了点头，小姑娘的笑脸上露出了小酒窝，她友好地说：“我希望你能留下来，我们在这里过得很愉快，是不是，德米？”“当然，这就是乔姨办梅园的原因。”“看起来这里的确是一个不错的地方。” 纳特说，他觉得对这两个友好的小伙伴的话，他得作出回应。“这里是世界上最好的地方，是不是，德米？”黛西说，显然，她认为在所有的问题上，她的哥哥最有发言权。“不是，我认为是格陵兰岛，那里有冰山和海豹，是最有趣的地方，不过 ，我喜欢梅园，在这里非常快乐。”德米回答，他刚才对一本有关格陵兰岛的书产生了兴趣。他正要把书中的一些画拿给纳特看，并讲给他听，这时，那个女佣人回来了，她朝客厅点点头，说道：“行了，你可以留下来了。”“我真高兴，现在去见乔姨吧。”黛西牵着他的手，带着一点保护的姿态说，这立即就让纳特感觉象回到了家里一样。

德米又去读他心爱的书去了，而他的妹妹领着纳特走进了一间里屋，屋里有一个矮胖的绅士和两个小孩正在沙发上闹着玩，还有一个身材瘦小的太太刚刚读完了那封信，她似乎还在重读那封信。“姨妈，他来了！”黛西叫了起来。“这就是我新来的孩子，亲爱的，见到你我很高兴，希望你在这里会感到快乐。”那位太太说，她把纳特拉到身边，用温暖的手将他前额的头发往后梳理，脸上露出母亲般的神情，这使纳特那颗孤独的心向她贴近了。

她一点都不漂亮，但是她的脸上却充满了快乐，这张脸，和她的言行一样，似乎总是带着一点孩子气，虽然这难以用语言表达，却能清清楚楚地看得见，感觉得到。这让她和蔼，善良，容易相处，就象孩子们说的，她是一个“快活”的人。她抚摸着纳特的头发，看见他的嘴唇在轻轻地颤抖，她那敏锐的目光变得更加柔和了，她把这个穿着破烂的小身体搂得更紧了，大声地笑着说：“我是巴尔妈妈，那位先生就是巴尔爸爸，这两个是小巴尔，孩子们，过来见见纳特。”

他们三个人立即就听从了吩咐，矮胖的绅士把那两个胖乎乎的小孩分别骑在自己的肩膀上，走过来欢迎这个新来的孩子。罗布和泰迪只是裂着嘴冲他笑，巴拉尔先生同他握了手，指着火炉旁边的一张低矮的椅子亲切地说：“我的孩子，这个座位是为你准备的，坐下把你湿了的脚烤干吧。”“湿了？噢，你的鞋都湿透了！亲爱的，快把鞋脱下来，马上给你拿干的鞋子。” 巴拉尔夫人一边高声叫喊，一边积极地忙碌了起来，纳特还没有来得及对杰克·罗宾逊说他是否想试穿一下，就发现自己坐在了一张舒适的小椅子上，脚上已经换上了干袜子和温暖的拖鞋。他只好说“谢谢你，妈妈。”他说得那么诚恳，巴尔夫人很感动，她的眼光又变得柔和起来，并以她一贯的方式，说出了让人感到愉快的话：“这是汤米·班斯的拖鞋，但他在这屋里从来不记得穿鞋，所以这双鞋就不给他穿了。鞋子虽然太大，但这样更好，比起合脚的鞋子，你穿上它就不容易从我们身边很快地逃走了。”“夫人，我不想逃走。” 纳特伸出了那双肮脏的小手，在舒适的炉火前烤着，一边心满意足地长出了一口气。“太好了！现在我要让你烤暖和，然后尽量把你的咳嗽病治好。亲爱的，你得了多久的病了？” 巴尔夫人一边问，一边在她的大针线篮子里加翻着，找出想一条法兰绒布。“整整一个冬天，我得了感冒，不知怎么的一直都没有好。”“那也难怪，住在潮湿的地窖里，他那可怜的小背上几乎就盖着一块破布！” 巴尔夫人低声地对丈夫说，他正用机敏的眼睛看着纳特，他注意到了这孩子瘦削的太阳穴，烧得很红的嘴唇，以及沙哑的声音。他一会儿便要咳嗽一阵，打着补丁的夹克衫下面，他弯曲的双肩因咳嗽而战抖着。“罗宾，小伙子，快去找阿姨，让她把治咳嗽的药和涂抹剂给你。” 巴尔先生和他的妻子交换了一下眼色之后说。

纳特对他们这样的准备有些不安，不过，这时巴尔夫人带着滑稽的表情，悄悄地对他说了下面的话时，便打消了他的顾虑，他露出了开心的笑容。“听，我那淘气的泰迪在使劲咳嗽，我给你的止咳糖浆里面有蜜糖，他想喝呢！”

等药瓶送来时，小泰迪已经咳红了脸。巴尔夫人在纳特的脖子上围了一条法兰绒布，他大口大口地喝完了糖浆，然后泰迪才得到允许舔了一下汤匙。）

治病最初的几个步骤还没有结束，大钟便敲响了，接着大厅里响起了孩子们吵吵闹闹的脚步声，开饭的时间到了。一想到就要见到许多陌生的男孩子，害羞的纳特不禁身体有些战抖。不过巴尔夫人握住了他的手，而罗布也象小主人一样对他说，“别怕，我会照顾你的。”

十二个孩子，一边六个，站在他们的椅子后面，急不可待地跳着，那个吹长笛的高个男孩尽量控制着他们的热情。但是没有一个孩子坐下来，这时巴尔太太在茶壶后面她的位子上坐了下来，泰迪坐在她的左边，纳特坐在她的右边。“这是我们新来的孩子，纳特·布莱克，晚饭过后，你们可以互相问好。安静一些，孩子们，安静一些！”

她说话时，每个孩子都注视着纳特，然后他们迅速地坐到了自己的座位上。他们本想做到动作整齐，结果没有成功。巴尔夫妇一直在努力，要让这些孩子们吃饭的时候表现得好一些，通常他们还是做得不错，因为这些规矩不多，又容易理解，而且孩子们都知道，巴尔夫妇定的这些规矩，是要让所有的活动变得轻松愉快，所以他们就尽量遵守。不过，有时不采取强制手段，就对付不了这些饥饿的孩子，放过半天假后的星期六晚上尤其是这样。“这些可爱的小家伙们，就让他们有这样一天假，让他们尽情地打闹和嬉戏，没有充分的自由和乐趣，假日就不是假日了，就让他们每周放纵一次吧。” 当一些古板的人想知道，一向庄重的梅园何以容忍在家里滑楼梯，用枕头打仗以及各种各样荒唐的游戏时，巴尔夫人总是这么说。

有时候，屋顶似乎面临着被掀翻的危险，但这种事从来没有发生过，因为无论什么时候，巴尔父亲只要说一句话就能让大家平静下来。孩子们也知道自由应该是有限度的。因此，尽管有许多不了解情况的猜测，学校仍然办得生机蓬勃，孩子们不知不觉地接受着行为举止和道德规范的教育。

纳特发现自己正好坐在那个高高的罐子后面，汤米·班斯坐在他旁边桌子的角落处，而巴尔夫人就在旁边，所以只要他的盘子和杯子空了，很快就会被添满。“在对面，挨着那个女孩坐的男孩子是谁？” 纳特趁大家笑的时候悄悄地问汤米·班斯。“那是德米·布鲁克，巴尔先生是他的姨父。”“好奇怪的名字！”“他的真名叫约翰，但是他们都叫他德米·约翰，因为他的爸爸也叫约翰。这是笑话，难道你不明白吗？” 汤米善意地解释说。纳特不明白，但他有礼貌地笑了，并且饶有兴趣地问：“他是一个不错的孩子吧？”“我向你保证他是一个好孩子，他懂得很多，什么书都读。”“挨着他坐的那个胖孩子又是谁？”“哦，那是阿呆·科尔，他的名字叫乔治，不过我们叫他阿呆，因为他吃得太多。巴尔爸爸旁边那个小家伙是他的儿子罗布，还有他的侄儿，大弗朗茨。巴尔爸爸教一些课，而且也照顾我们。”“他会吹长笛，是不是？” 纳特问，汤米正把一大块烤苹果塞进他的嘴里，说不出话来。

汤米点了点头，他嘴里有一大块苹果呢，你可以想象当时的情形，过了好一会他才说出话来，“哦，可不是吗？我们有时候跳舞，跟着音乐做体操。我自己喜欢击鼓，我打算尽快地学会它。”“我很喜欢小提琴，我会拉琴。” 纳特说，在谈到这个有趣的话题时，他把他的秘密说了出来。“你会吗？” 汤米瞪着双眼，隔着杯子颇有兴趣地看着纳特。“巴尔先生有一把旧的提琴，如果你想拉，他就会让你拉的。”“可以吗？哦，我太想拉了，要知道，以前我和爸爸，还有另外一个人，直到爸爸死前，我们一直拉琴，到处流浪。”“那不是很快乐吗？” 汤米觉得很有趣，叫了起来。“不，过去的日子真难过，冬天冷，夏天热。我很累，有时候他们还向我发脾气，我还经常吃不饱。” 纳特咬了一大块姜饼蛋糕，好象要确信他的苦难日子已经结束，然后他又遗憾地说，“可是，我真爱我的小提琴，我想念它，爸爸死后，尼科洛就把琴拿走了，因为我生病了，他也不再要我了”“如果你的小提琴拉得好，你就是乐队的成员了，就看你行不行了。”“你们这儿还有一个乐队？” 纳特的眼睛一亮。“估计我们有吧我觉得是吧，一个快乐的乐队，所有的孩子都参加，举办音乐会和其它的活动。明天晚上你就可以大开眼界了。”

说完这些愉快的，让人激动不已的话，汤米又吃起饭来了，纳特望着他那盛满食物的餐盘，沉浸在一片愉快的遐想之中。

巴尔夫人表面上在全神贯注地往杯子里倒饮料，同时照看着小泰迪，实际上她全都听到了他们的谈话。小泰迪这时已经困得不行了，汤匙都往自己眼睛上送，象一朵玫瑰色的罂粟花不停地点着头，最后他把脸贴在一个松软的面包上就睡着了。巴尔夫人让纳特坐在汤米旁边，因为这个矮胖小子性格坦诚，喜欢交际，这对胆怯的人是有吸引力的。纳特也感觉到了这一点，晚饭时，他就说出了几个小秘密，这样更能使巴尔夫人了解这个新来的孩子，比她亲自和他谈话的效果更好。

劳伦斯先生在他让纳特送来的信中说道：“亲爱的乔：

这儿有一件事要让你费心了，这个可怜的孩子是一个孤儿，现在他生病了又无依无靠。他是一个街头小乐手，我在一间地下室里发现了他，他正在为他死去的父亲和失去的小提琴伤心。我认为他这孩子有一种潜在的气质，总觉得我们应该给他一些帮助。你要调养这孩子疲惫的身体，弗里茨要帮助他开发未经训练的智力，等一切完毕，我就要看看他是否是一个天才，或只有一点替自己挣面包维持生活的能力。在他身上费点心吧，为了你自己的男孩。

泰迪。”“当然我们愿意了！” 巴尔夫人读完这封信时叫了起来。她看到纳特时，立即就能感觉到，无论他是不是天才，这个孤独的，多病的孩子的确需要一个家，需要母亲的慈爱，而这正是她乐于给予的。她和巴尔先生不动声色地观察他，虽然他的衣衫破烂，举止胆怯，小脸肮脏，但他们还是认为纳特的身上有让他们感到满意的东西。他十二岁，身体单薄，脸色苍白，长着一双蓝色的眼睛，邋遢蓬松的头发下显露出漂亮的前额。他的脸上时而流露出忧虑和畏惧的神色，仿佛感觉到又要被责骂或被殴打。当亲切的目光落在他身上时，他那敏感的嘴唇就会忍不住颤抖，而听到温和的话语，他就会显露出感激的神情，看起来非常的可爱。“保佑这个可怜的小家伙，如果他愿意，整天都可以拉琴。” 巴尔夫人自言自语地说。汤米说到乐队时，她看见纳特的脸上显露出渴望的、开心的表情。

晚饭后，孩子们都拥进了教室，还想寻求一些“喧闹的玩乐”。乔太太拿着一把小提琴出现了，她和丈夫说了一句话，就向纳特走了过去，他坐在一个角落里，带着 浓厚的兴趣观看着这些情景。“好啦，孩子，给我们拉一曲吧，我们的乐队里需要一个小提琴手，我相信你会拉得很好。”

她以为纳特要犹豫一阵，但是他立即就抓住了那把旧提琴，深情地抚摩着它，显而易见，音乐让他富有激情。“夫人，我会尽我所能拉得最好。”然后他用琴弓拨弄了一下琴弦，似乎急于再次听到那悦耳的音符声。

屋里一片喧闹声，可是除了琴声，纳特什么都听不见，他轻柔地拉着小提琴，完全沉浸在欢乐之中，忘掉了一切。这是一首简单的黑人歌曲，诸如街头音乐家演奏的曲子一样。琴声立即就飘入了孩子们的耳里，他们顿时变得鸦雀无声，都惊奇地站着倾听这首让人感到愉快的乐曲。他们渐渐地越靠越近，巴尔先生也走过来观看，此时的纳特进入了忘我的境界，不停地拉着琴，完全忘记了周围的人，他的眼里放着光芒，面颊红润，他抱着那把旧提琴，修长的手指飞快地拨动着琴弦，用他热爱的琴声向所有的人诉说他的心声。

当他停下来时，一阵热烈掌声响起，这是对他最好的奖励，胜于阵雨般的便士。他环顾周围，仿佛在说：“我已经尽力了，愿你们喜欢。”“喂，你的演奏是第一流的！” 汤米叫了起来，他把纳特当作自己的保护对象。“你将是我们乐队里的首席小提琴手。”弗朗茨满意地笑着补充说。

巴尔夫人小声对丈夫说：“泰迪说的对，这孩子是有一种潜在的气质。” 巴尔先生用力地点着头，他拍着纳特的肩膀，认真地说：“孩子，你拉得不错，再拉一些我们会唱的歌吧。”

他被带到钢琴旁那个令人尊敬的位置，这是这可怜的孩子一生中最骄傲，最幸福的时刻，孩子们围在他的身边，根本不去注意他那破烂的衣服，而是恭敬地看着他，急切地等待着听他重新演奏一首曲子。

他们挑选了一首他熟悉的歌，开始一两遍头没有起好头，但很快，他们就合奏起了，在小提琴、长笛和钢琴的伴奏下，男童声合唱的歌声又在这所老房子里回响起来。纳特非常激动，他）没想到自己这么脆弱，欢叫声刚平静下来，他的脸开始抽动起来，他放下手中的琴，转身向着墙壁，小孩一样哭了起来。“亲爱的，怎么啦？” 巴尔夫人问，她一直在起劲地唱歌，一边努力阻止小罗布用他的靴子打拍子。“你们都这么好，这么美的环境，我实在忍不住了。”特呜咽着说，一边咳嗽起来，直咳得喘不过气来。“亲爱的，随我来，上床休息去吧，你累坏了，这儿对你太吵了。” 巴尔夫人低声说，她将纳特带到了自己的起居室里，让他在那里痛快地哭，直到安静下来。

于是，她得到了纳特的信任，他把自己的痛苦经历讲了出来，她流着眼泪听他的故事，虽然对她来说，这并不是很新鲜的事了。“我的孩子，现在你已经有爸爸妈妈了，这儿就是你的家。不要再去想过去那些悲伤的日子了，生活会好起来，会幸福的！只要我们能帮助你，你再也不会遭受痛苦了。这里有许多孩子，我希望你们生活得愉快，学会自立，成为有用的人。你可以尽情地学习音乐，但是首先得把身体养好，现在去阿姨那里，洗个澡，然后上床睡觉，明天我们一起制定一个有趣的小计划。”

纳特紧紧地握着她的手，一句话也说不出来，双眼充满了感激。巴尔夫人领着他来到了一间大屋里，那里有一个身体结实的德国女人。她的脸非常非常的圆，笑眯眯的，看上去象圆圆的太阳，头上帽子的宽褶边亮亮的，就象太阳发出的光芒！“这是胡默尔阿姨，她会给你好好地洗个澡，给你理发，象罗布说的，让你感觉‘舒服’。那儿是浴室，星期六晚上，在大孩子们唱完歌之前，我们都要先把那些小家伙们洗干净，然后把他们送到床上去。好啦，罗布和你进去吧！”

巴尔夫人一边说话，一边迅速地脱下了罗布的衣服，然后把他放进小浴室里的一个长浴盆里，浴室通向儿童室。

浴室里除了洗脚盆，洗脸盆，冲洗的水管子和各种打扫清洁的用具之外，还有两个浴盆。纳特很快就泡在另一个浴盆里尽情地享受了，这时他看见两个阿姨在忙碌着，她们在给四五个小孩子洗澡，给他们换上干净的睡衣，然后把他们抱到床上。在这个过程中，孩子们不停地打闹着，高兴得不得了，直到筋疲力尽地倒在床上！

阿姨给纳特洗完澡，用一条毯子裹着他，让他坐在火炉边，开始给他理发，这时又进来一群孩子，他们被关进浴室，在里面弄得水花四溅，大声叫喊着，就象一群小鲸鱼在嬉水。“纳特最好睡在这儿，如果他夜里咳得厉害，你可以让他喝一杯亚麻子茶。” 巴尔夫人说，她就象一只母鸡，带着一大群活泼好动的小鸡东奔西走，每只小鸡可都得小心照看着！

阿姨听从了安排，她给纳特穿上法兰绒睡衣，给他喝了点什么暖暖的甜甜的东西，然后让他睡在屋里三张小床的其中一张上。纳特躺在床上，心里无比的满足，他觉得世间最奢侈的享受，也不过于此。全身洗得干干净净的，这让他觉得又新奇又快乐，法兰绒睡衣原来是这么的舒服，什么“好东西”喝了就没那么咳嗽了，还有那温暖的话语，都在安慰着他那颗孤独的心。这种被呵护的感觉让这个无家可归的孩子觉得，这里就是天堂！这就象是一个美梦，他一会又闭上眼睛，然后又睁开，想看看他睁开双眼时，这一切会不会突然消失了。他兴奋得不想睡觉），即使想睡，也睡不着，因为几分钟后，只有梅园才有的游戏大战开始了，对他来说是那么的新奇，他兴致勃勃地欣赏着眼前的一切。

浴室里的水上游戏刚刚结束，无数的枕头突然从四面八方飞了出来，身穿白色睡衣的小精灵们冲下床来，开始了枕头大战！战斗在几个屋里展开，然后打到了大厅，很快就蔓延到了儿童室，有几个处于困境的“勇士”跑进了儿童室避难。似乎没有人介意这种骚乱，也没有人出来制止，甚至一点都不感到惊奇，阿姨继续晾着毛巾，巴尔夫人整理着干净的衣服，显得十分的平静，仿佛这一切都是正常的！不仅如此，连巴尔夫人也参加了战斗，她将一个胆大的男孩子赶出了屋子，那个男孩冷不防向她扔了一个枕头，她又把这个枕头向他的背后扔了回去。“枕头不会伤着他们吗？” 纳特问，他躺在床上哈哈大笑。“哦，亲爱的，根本不会！我们允许在星期六的晚上进行枕头大战，枕套明天就换掉，孩子们洗完澡后，玩这个游戏，特别开心，我自己也喜欢这样玩。” 巴尔夫人说，她又忙着去收拾那十几双袜子了。“这真是一所令人感到愉快的学校！” 纳特称赞说。“这是一所特别的学校，” 巴尔夫人笑了起来，“但是你知道，太多的规矩和太大的学习压力，就会让孩子们感到痛苦，我们不相信这种教育方法。起初，我也不允许他们穿着睡衣参加晚会，可是，我的天，一点都没有用！我没办法让孩子们过多地躺在床上，就像不可能把许多男孩子关在箱子里一样。因此，我和他们定了协议，我允许每个星期六的晚上进行十五分钟的枕头大战，他们答应其余的晚上按时睡觉。我尝试了一回，游戏进行得很顺利。如果他们不遵守承诺，就不能享受到快乐，如果他们愿意，我就把镜子转过来，把灯放在安全的地方，任由他们打闹。”“这是一个很棒的计划！” 纳特说，他很想参加到打闹中去，可是，这是他来的第一个晚上，他没有胆量把这个想法说出来。因此，他只好躺在床上欣赏这热闹的场面。

汤米·班斯带领的是进攻的一方，德米以顽强的勇气保卫着自己的屋子，只要有枕头扔过来，他就赶快收集在身后，直到围攻者的弹药用完，然后他们一拥而上，要把武器都抢回去。发生了一点小的意外事故，但没有人在意。攻击对方或被对方击中，枕头象大片的雪花在空中飞舞，喊叫声不绝于耳，让人感到愉快极了！巴尔夫人看了看手表，叫了起来：“时间到了，孩子们，都上床了，要不然就要受处罚。”“罚什么？”纳特问，他急忙坐了起来，想弄清楚，要是不听这个最特别最热爱学校公益事业的妈妈的话，会发生什么事。“下次不要他们玩了！” 巴尔夫人回答。“我让他们在五分钟之内安静下来，然后把灯关掉，而且希望要有秩序。他们都是一些讲信用的孩子，不会食言的。”

的确如此，战斗象突然开始那样突然结束了，德米将第七个枕头扔向了退却的敌人，对方也回敬了两只枕头，说了几句下次挑战的话，最后大家一起欢呼，一切都恢复了正常。只有偶尔吃吃地笑声，或耳语声，再没有什么打破星期六夜晚狂欢之后的寂静。巴尔夫人吻了她新来的男孩，留下他去做梅园生活的美梦。 第二章男孩们

趁纳特熟睡的时候，我把孩子们的情况给小读者们介绍一下，纳特醒来时会发现自己是他们其中的一个了。

从我们的老朋友开始说起吧。弗朗茨是一个高个子男孩，今年十六岁，德国人，金色的头发，一幅书卷气，他热爱家庭生活，为人和善，喜欢音乐。他的舅舅要培养他上大学，而他的舅妈则是为了他将来建立一个幸福的家庭，她一直精心培养他的绅士风度，对孩子的爱心，以及对老人和妇女的尊重，教给他许多有益于家庭生活的东西。在任何场所，他一直都是她的得力助手，他不仅踏实，善良，而且有耐心，他就象爱母亲一样爱他这个乐观的舅妈，而舅妈也努力向母亲一样关怀他。

埃米尔完全是另一个人，急性子，不甘寂寞，有进取心，热衷于海上的活动，因为他的血管里似乎流淌着北欧海盗的血，不安分守己。舅舅答应他，等他到了十六岁就可以让他离开家，作业做完了，让他学一些航海知识，读一些著名的海军将军和英雄人物的故事，听凭他去河里、池塘里和小溪里玩，过青蛙一样的生活。他的房间看起来就像一艘军舰的舰舱，而且每样东西都与航海和军事有关，井井有条。他喜欢船长基德，他最喜爱的娱乐就是把自己装扮成那++++2069位海盗先生，高声吼唱带有血腥味的海盗歌曲。他别的舞都不会跳，只会旋转着身体跳水手们喜欢的号笛舞。只要舅舅允许，他说话都带着海员的腔调。孩子们都叫他“海军准将”，并且为他的船队感到自豪，他的船队可以摆满整个池塘的水面，而且也遭到过足以让任何一个指挥员感到气馁的损失，但这个对大海着迷的孩子却没有泄气。

德米是这样一个孩子，费心的关爱在他身上会有明显的效果，因为精神状态和身体可总是互相影响，协调发展的。受家庭教育的熏陶，他自然就养成了高尚的品质，这种品质让他的举止变得既迷人又单纯。妈妈培养了他天真无邪的爱心，爸爸则呵护着他健康成长，通过有益于身体的饮食，锻炼，睡觉的合理搭配，他的小身体长得可结实[2]了！爷爷马齐用现代毕达哥拉斯敏锐的智慧来开启他的小脑袋瓜，并不是给他灌输冗长的，难学的功课，或死记硬背的学习方法，而是帮助他自然地、健康地成长，就像太阳和露珠儿帮助玫瑰花绽放一样。当然，他并不是一个完美的孩子，不过，他的缺点也只是一些小毛病。他从小就接受了自我控制的教育，经得住食欲的诱惑，不轻易冲动，不象一般的小家伙那样，抵制不住诱惑而受到惩罚。德米是一个很安静很特别的孩子，他严肃又活泼，完全没有意识到自己相当聪明，而且很英俊，可是他乐于看到并十分欣赏别的孩子的聪明与漂亮。他非常喜欢读书，充满着各种各样的幻想，天生具有丰富的想象力和精神世界。这让他的非常担忧，他们希望通过有用的知识和健康的社会来平衡这些特质，以免他成为那种苍白而早熟的孩子，这样的孩子虽然有时也会给家庭带来惊奇和快乐，但就象温室里的鲜花一样容易凋谢，因为心智的花朵如果绽放过早，而没有强健的身体，是无法在社会这片沃土中扎根的。

于是，德米被送到梅园来了，他在这里过得很开心，梅格、约翰和爷爷都觉得他们做得好，感到很满意。和男孩子们相处，他受到现实影响的一面就表现出来了，精神也振作起来，也不再象以前那样沉迷于在他的小脑袋里编织的幻想的网。他回家时把门关得砰砰地响，嘴里高声地说着“天啊”，还嚷着要穿厚底长统靴，“象爸爸的靴子那样发出沉重的声响”，这让妈妈吓了一大跳。不过约翰却为他的变化感到高兴，对他粗鲁的语言付之一笑，他拿出靴子，高兴地说：“他做得对，就让他穿厚底靴吧。我希望我的儿子有男子汉气概，这种一时的粗鲁不会对他有伤害，不久，我们就会让他变得文雅起来，至于学习，就像鸽子挑豌豆那样，他会逐渐进步的，所以不要催他。”

黛西总是那么阳光，那么迷人，她的身上已显露出了女性所有的气质，她和她那性情温和的母亲一样，喜爱料理家务。她的洋娃娃可以组成一个大家庭，她仿效大人培养这些洋娃娃。如果没有小针线篮，不做点针线活，她不知该怎样消磨时光，她的针线活做得那么好，德米经常把他的手帕掏出来，展示她妹妹细致的针线活，黛西还为小宝宝乔西缝制了一条漂亮的法兰绒裙子。她喜欢摆弄瓷器柜里的餐具，准备好盐碟，把汤匙整齐地放在桌上。她每天都要拿着鸡毛掸子到客厅里转转，把椅子上和桌上的的灰尘掸掉。德米叫她“贝蒂”，她把他的东西料理得井井有条，他非常高兴，在所有的事情上，她都帮着德米做，还帮助他做功课，他们总是一起进步，从没有想过要把对方当作对手。

他们兄妹之间的感情总是那样的深厚，没有人笑话德米对妹妹的亲密。德米时刻都会为妹妹挺身而出，保护她。他无法理解，男孩子们总是羞于“坦率地说出”他们爱自己的姐妹。黛西崇拜她的孪生哥哥，认为“我的哥哥”是世界上最优秀的孩子。每天早上，她穿好小晨衣，就去敲哥哥的房门，象母亲一样地说“亲爱的，起床了，该吃早饭了，这儿是你的干净衣服。”

罗布是一个精力充沛的孩子，他从来就安静不下来，仿佛发现了永久运动的秘密，幸好，他既不淘气，也不太勇敢，所以他也没有找什么麻烦。罗布是一个小话匣子，就象一个充满深情的小钟摆，发出活泼的滴答声，在爸爸和妈妈之间来回摇摆。

泰迪还很小，他在梅园的事务中起不了太大的作用，可是，他仍然有一个小小的活动范围，在这个范围内，他十分得心应手。有时候，人人都想要个宠物，小宝宝泰迪很乐意成为这个宠物，因为他喜欢别人的亲吻和拥抱。乔姨总是把他带在身边，因此，所有的家务事他都要插一手，大家觉得他做这些事带来了很多的好处，大家都相信梅园里的宝宝们。

迪克·布朗和阿道弗斯，阿道弗斯也叫多利·佩廷吉儿，他们两个都是八岁的孩子。多利患了严重的口吃病，但正在逐渐地克服这个毛病，因为巴尔先生不允许任何人嘲笑他，试图通过让他慢慢说话来医治好他的病。多利是一个好孩子，没有什么特别的爱好，总是老老实实的，他在这里茁壮成长，每天很有规律地忙自己的事，从平静的生活中获得快乐。

迪克·布朗的苦恼就是他有一些驼背，但是，他能以乐观的态度来对待这一切。有一次德米很奇怪地问他，“驼背能让人脾气变好吗？要是这样，我也想驼背。” 迪克总是乐呵呵的，而且尽力做到和别的孩子一样，因为在他那虚弱的小身体里蕴藏着勇敢的精神。刚到梅园时，他对自己的不幸非常敏感，但后来他就慢慢地忘掉了，曾经一个男孩嘲笑他，巴尔先生对那个孩子进行了处罚，从那以后，就没有孩子敢嘲笑他了。“上帝才不在乎，我的背虽然不是直的，我的心灵却是坦诚的。”当时的迪克，对折磨他的人呜咽着表达了自己的想法。巴拉尔夫妇很是赞赏他的这种想法，不久就让他相信，大家都喜欢他的心灵，不介意他的身体，都理解他身体的不便，并愿意帮助他。

有一次，迪克和别的孩子们一起玩装扮动物的游戏，有一个孩子说：“迪克，你愿意扮什么动物？”“哦，我就是那单峰骆驼，难道你没有看见我背上隆起的驼峰吗？”他笑着回答。“你就是单峰骆驼了，动物列队行走时，我可爱的小家伙就不要驮货物了，你就和大象走在队伍的最前面。”德米说，他在布置活动场所。“但愿别的人能象我的男孩子们那样学会善待这个可怜的小家伙。”乔姨说，她对自己成功的教育感到相当的满意。这时，迪克缓缓从她的身边走过，尽管是一头非常虚弱的小骆驼，但迪克看上去十分的快乐。旁边是肥胖的阿呆，阿呆迈着笨重的步伐，他最适合装扮大象。

杰克·福特是一个精明的孩子，可以说相当的狡猾。他被送到这所学校来，是因为这里的收费低。可能许多人都会认为他是一个机灵的孩子，可是巴尔先生却不喜欢他做事的“机灵”方式。他认为，杰克身上那种男孩子不应具有的敏感，以及对金钱的热爱，也是一种病，与多利的口吃和迪克的驼背没有什么两样。

内德·巴克象无数个十四岁的孩子一样，长得又高又瘦，笨手笨脚，好说大话。实际上，大家都叫他“笨瓜”，因为经常看到他不是从椅子上摔下来，就是碰到桌子了，或打翻他身边的小东西。他夸口说自己能做很多事情，却又不愿用实际行动去证明，而且也不勇敢，还爱搬弄是非，欺负比他小的孩子，极力讨好比他大的孩子，他虽算不上坏，却是那种最容易被引入歧途的孩子。

乔治·科尔被过分溺爱他的妈妈惯坏了，她给他吃太多的糖，都吃出病来了。然后他妈妈又认为，他的身体太弱，不能上学。对于一个十二岁的孩子来说，他的脸色苍白，身体虚胖，目光呆滞，烦躁不安，懒懒散散。一个朋友说服了他妈妈把他送进梅园。不久，他就活跃起来了，因为学校里很少允许吃糖果，而且还要进行大量的运动，学习也变得如此的快乐！阿呆喜欢这里，逐渐有了进步。他的变化让他焦虑不安的妈妈格外惊讶，她相信，梅园的确是一个不同凡响的地方。

比利·沃德就是被苏格兰人温和地称为“头脑简单的人”，虽然他已经十三岁了，却象一个六岁的孩子。他本来是一个异常聪明的孩子，可他爸爸拔苗助长，让他学习许多深奥的功课，每天读六个小时的书，希望他接受大量的知识，就象斯特拉斯堡的鹅一样，食物都填到它的喉咙了。爸爸以为他这是在尽职责，但几乎要了这孩子的命。一次高烧让这个可怜的孩子度过了一个悲伤的假期，病愈后，大脑因过度劳累而受到了损伤，就象用海棉擦干净的石板，留下了一片空白。

这件事对比利雄心勃勃的父亲是一次惨痛的教训，他不忍看着一个大有前途的孩子变成弱不禁风的白痴。于是，他就把比利送进了梅园，根本不指望对他还有什么帮助，只是相信比利在这里会受到很好的照顾。比利既温顺又不惹事，看到他那么费劲地学习功课，仿佛是在黑暗中寻找着丢失的知识，真让人同情。这些知识曾经让他付出了沉重的代价。

他天天专心致志地学习字母表，得意地念着字母A和B，以为他已经认识这两个字母了，等到第二天他又忘了，于是又得从头开始，尽管这项工作看不到希望，但巴尔先生还是很有耐心，继续让他练下去。巴尔先生并不关心他是否学到了书本知识，而是想驱散他昏暗大脑中的迷雾，恢复他原有的聪明才智，减轻这孩子的负担和痛苦。

巴尔夫人想方设法增强比利的健康，男孩子们也对他充满了同情和友爱。比利不喜欢和他们玩活跃的游戏，他喜欢坐着观看那些小鸽子，一坐就是几个小时；要么就帮泰迪挖洞，直到特别喜欢挖洞的泰迪满意为止；或是跟着男仆赛拉斯转来转去，看他干活，因为诚实的赛拉斯对他非常好，比利记不住字母，却记得住那张友好的脸。

汤米·班斯是学校里的淘气鬼，也是最让人感到头痛的捣蛋鬼。他象猴子一样有许多鬼把戏，但没有坏心眼，大家也都会原谅他的恶作剧。而且他的注意力特别不集中，对他说话就象是吹耳旁风。不过，他对自己做的每一件错事又表示忏悔，赌咒发誓要改掉坏毛病，或提议对自己施以各种稀奇古怪的处罚，弄得大家又不能当真。巴尔先生和巴尔夫人随时准备着应对一些不幸的事件，担心汤米折断自己的脖子，甚至用炸药炸掉整个家庭。阿姨有一个特别的抽屉，里面装满了各种绷带和膏药，是专门为汤米准备的，因为汤米经常被半死不活地抬进来，但他每次也没什么大事，好起来时，精力更加充沛！

汤米来的第一天，他就被切草机割掉了一个手指尖。在那个星期内，他又从棚屋顶上掉了下来，还被一只愤怒的母鸡追赶，要啄他的眼睛，因为他去看了它小鸡崽，他急忙从母鸡那里逃跑了。然后他又被阿西亚狠狠地打了一个耳光，因为他从奶油锅舀奶油，奢侈地往偷来的半个馅饼上抹时，正好被阿西亚撞见了。然而，无论遇到失败还是挫折，这孩子依然不屈不挠，他继续玩弄各种伎俩来取乐自己，弄得人人都有了危机感。如果有不懂的功课，他总是找一些让人哭笑不得的借口。不过他非常聪明，常常能够自己编答案，所以在学校的表现还算不错。但出了学校，鬼才知道汤米会不会闹翻天啊！

一个忙碌的星期一早上，汤米用阿西亚的晾衣绳，将肥胖的阿西亚绑在柱子上，让她在那里叫骂了半个小时。有一天，漂亮的女佣人玛丽·安在餐桌旁伺候来家访的几位先生用餐，他把一枚发烫的硬币放进了玛丽·安的后背，害得可怜的女佣人打翻了汤，惊慌失措地冲出了房间，屋里的人都以为她发疯了。他将一桶水放在一棵树上，用一根丝绸系在木桶的把手上，黛西被鲜艳的丝带吸引了，她试图将它拽下来，结果，让她冲了一个淋浴，干净的衣服也被弄脏了，这个小人儿非常伤心。汤米的奶奶来喝茶时，他把不光滑的白色小石子放进糖碗里，可怜的老太太弄不清为什么她杯里的糖块总也化不了，但是出于礼貌她没有说出来。他在教堂里把鼻烟弄得四处飞，让那五个孩子不停地打喷嚏，只得走出了教堂。冬天他把路挖开，偷偷地灌上水，行人从这里经过就会摔到。他把赛拉斯的大靴子挂在显眼的地方，赛拉斯几乎气得发疯了，因为他长了一双大脚，他为此感到自卑。汤米说服容易相信别人的小多利把一条线拴在他松动的牙齿上，睡觉时将那条线吊在嘴边，这样自己就可以帮他把牙拽出来，一点感觉也没有，根本不会象手术拔牙那样可怕！可是，汤米才使劲拽了一次，可怜的多利就在剧烈的疼痛中从睡梦中醒了过来，而且牙齿也并没有被拽出来，于是，他从此不再信任汤米了。

最近一次恶作剧是他用朗姆酒泡过的面包喂母鸡，母鸡们醉得东倒西歪，把别的家禽吓得够呛，因为这些平时都很有风度的老母鸡走起路来摇摇晃晃，歪歪扭扭，一边硬着脖子东啄一口，西啄一口，一边还咯咯咕咕地乱叫！看到老母鸡的古怪行为，全家人都笑弯了腰，只有黛西同情它们，把它们关进了鸡笼，让它们睡觉醒酒。

以上就是这些孩子们的情况，十二个男孩在一起幸福地生活，他们一起学习，一起玩耍，一起劳动，一起吵闹，用传统的有效方式发现缺点，纠正错误，培养美德。在别的学校读书的男孩们，可能学到的书本知识更多，但是要成为优秀的人，他们没有学到更有用的知识。拉丁文、希腊文和数学虽然是很好的知识，但是巴尔教授认为，自知，自立和自控才是最重要的，他要精心把这些知识教给孩子们。有时人们对他的观点大摇其头，尽管他们承认男孩子们在行为举止和道德品质方面取得了惊人的进步。不过，正象乔夫人对纳特说的那样，“这是一所奇特的学校。” 第三章星期日

第二天早上，起床铃一响，纳特飞快地从床上爬了起来。他发现椅子上有一套衣服，便心满意足地穿起来。衣服不是新的，是一个富裕的孩子穿得半旧的衣服，为了飞入她巢穴里的知更鸟儿们，巴尔夫人保留着所有这样的被抛弃的羽毛。纳特还未穿好衣服，汤米就来了，他穿着一件干净的高领衣服，他要护送纳特去吃早饭。

阳光照耀在餐厅里一排排的餐桌上，也照耀在一群饥饿的孩子身上，他们精神饱满地围站在桌子的周围。纳特注意到他们比昨天晚上更守纪律，每一个孩子都默默地站在椅子后面，小罗布双手十指交叉，站在桌子首端爸爸身边，恭敬地低着满是卷发的头，以虔诚的德国方式轻轻地重复着感恩祈祷，这是巴尔先生喜爱的方式，还教会了他的小儿子。然后，他们都坐下来享用星期日的早餐，有咖啡，牛排，烤马铃薯，而不是平常用来填饱小肚子的面包和牛奶。在刀叉热烈的交碰声中，孩子们愉快地交谈着，讨论着今天星期日要学习的某门功课，和去哪里散步的问题，还有下一周的计划。纳特一边听一边想，看起来这一定是非常愉快的，他喜欢安静，而今天的每件事情都带着一种快乐的安静气氛，这种气氛让他感到非常的愉快，纳特虽然一直都过着艰辛的生活，但他却具有敏感的神经，这就是他热爱音乐的本性。“好啦，我的孩子们，该做早上的活了，公共汽车到来前，我要看到你们做好了去教堂的准备。”巴尔父亲说，然后他先作出榜样，走进教室准备明天的课本。

于是，大家分头行动起来，每个孩子都有小小的任务，他们都希望忠实地履行自己的职责。一些孩子搬运木材和水，刷洗台阶，或替巴尔夫人跑跑腿，另外的孩子们去喂养宠物，和弗朗茨在谷仓干一些零杂的活。黛西洗杯子，德米擦杯子，这对双胞胎喜欢在一起干活，德米在家就受到教育，要成为这间小屋子里有用的人。即便是宝宝泰迪也有任务，他跑来跑去地，把餐巾纸放好，把椅子放回原位。孩子们一窝蜂似的忙碌了半个小时，这时，车开过来了，巴尔父亲和弗朗茨带着八个大孩子挤进了车里，他们要去离这儿三里路的城里的教堂。

因为令人烦恼的咳嗽还没有治好，纳特宁愿和四个小孩子留在家里。他在巴尔夫人的屋子里度过一个快乐的早晨，听她读故事，学习她教的赞美诗，然后自己安静地把画片贴在一本旧帐簿里。“这是我的周日壁橱，”巴尔夫人说，她把一些架子指给纳特看，架子上装满了图画书，颜料盒，建筑积木，小日记本和写信的材料。“我希望我的男孩们热爱星期天，发现它是一个宁静快乐的日子，这一天他们可以改变一下平时的学习与活动，安安静静地享受快乐，用最简单方式，学到一些比学校里任何功课都更重要的东西。你懂我的意思吗？”她看着纳特那张专注的脸问道。“你的意思是要做个好孩子吗？”他迟疑了一会儿说。“对，是要做好孩子，而且要乐意做一个好孩子。有时候这是一件很难的事，我熟知这一点，但是我们相互帮助，这样我们就有进步，这是我帮助我的男孩子们的一种方法。”她从书架上取下了一 个厚记事本，好象有半本都写满了，她翻开一页，这一页的顶端写了一个字。“哎呀，那是我的名字！”纳特叫了起来，他觉得很奇怪，同时也很好奇。“对，我为每个孩子准备了一页。我把他一周的表现记录下来，星期天晚上就把这个记录给他看，如果表现得不好，我会难过和失望，如果表现得好，我就会高兴和自豪。但不管怎样，孩子们都知道我是想帮助他们，因此他们就会设法表现得最好，来表达对我和巴尔爸爸的爱。”“我想他们应该这样，” 纳特说，他看到自己名字的对面是汤米的名字，想知道下面记了一些什么内容。

巴尔夫人见他看到了上面的名字，就翻了一页，摇着头说：“不，我不能把记录给别人看，只能给被记录的人看。我称这是有良知的记录，只有我和你才知道，在你名字下面一页记的内容，下星期天你读了，是高兴还是害臊，就取决于你自己的表现了。不管怎样，我想你能得到一个好的记录，我要设法让你适应新的坏境，只要你遵守我们为数不多的规定，和孩子们一起愉快地生活，学习，我就心满意足了。”“我尽量吧，夫人。”纳特消瘦的脸激动得红了起来，一副又急切又认真的样子，他要让巴尔太太“高兴和自豪”，而不是“难过和失望”。“记录这么多的内容肯定是很麻烦的，”纳特补充说，巴尔太太合上本子时，鼓励地轻拍了一下他的肩膀。“我不嫌麻烦，因为我真的不知道我更喜欢哪一样，是做记录呢，还是男孩子们。”她说，看着纳特的样子，她笑出了声，纳特听了她说的最后一句话，惊奇地瞪圆了双眼。“对，我知道很多人都认为男孩子很讨厌，那是他们不了解男孩，我就很了解他们，只要发现男孩内心脆弱的一面，我就能和他相处得很好。哎呀，如果没有这一群可爱的，爱打闹的，淘气的，冒失的小家伙，我也不可能过得好，是吗，泰迪？”巴尔夫人抱住了那个小淘气，不然那个大墨水瓶就掉进他的口袋里了。

纳特以前从没有听过这样的话，他真的不知道巴尔妈妈是有一些狂热呢，还是他见过的最让人快乐的女人。尽管她的行为有一些特别，他还是宁愿相信后一种看法，因为自己还没有提出要求，她就把他的盘子装得满满的，听他讲笑话时，笑得那么开心，有时还轻轻地拧拧他的耳朵，或拍拍他的肩膀，这让纳特感到非常的亲切。“好啦，我想你要进教室去练习唱赞美诗了吧，今晚我们都要唱。”巴尔夫人说，她猜对了，他正想这么做。

太阳光从窗户照进了屋里，纳特独自拉着心爱的小提琴，翻开的乐谱放在他的面前。窗外呈现出春天美丽的画卷，屋内一片安宁，只有纳特的琴声，纳特专心练习着那些古老动听的曲子，全身心地享受着这两个小时的快乐时光，这一刻，他终于忘掉了过去的苦难生活！

去教堂的孩子们回来了，午饭过后，大家都去做自己的事了，有的读书，有的写信，有的在说他们周日的功课，有的在互相说着悄悄话，屋子里到处都坐着人。到了三点钟时，全家人都出去散步，因为活跃的小孩子需要运动，在散步的过程中这些小脑袋瓜学会了观察和热爱美丽而神奇的大自然。巴尔先生总是和他们在一起散步，他用朴实的，慈爱的方式，让他的这群孩子“从一草一木中获得启示，从奔流的小溪中的获取知识，从万千事物中发现美好的东西。”

巴尔夫人带着黛西和她的两个孩子开车进城去看祖母，这每周一次的拜访就是忙碌的巴尔妈妈的一个假日，而且也是她最高兴做的事情。纳特因为身体虚弱不能走远路，他要求和汤米留在家里，汤米友好地提出带他参观梅园，以尽地主之谊。“房子你已经见过了，那我们去参观花园，粮仓和动物园。” 汤米说。他们被单独留下来交给阿西娅照料，以防他们捣乱，因为，虽然汤米是那种喜欢穿灯笼短裤，很善良的孩子，但是，一些可怕的事情总是发生在他的身上，没有人知道这是什么原因！“你们的动物园是什么样的？”他们沿着房子外面的路走时，纳特问。“你知道，我们都有宠物，我们把它们养在谷仓里，并且称之为动物园。这儿就是动物园，我的天竺鼠漂亮吗？”汤米得意洋洋地问纳特，这可是纳特见过的最丑的天竺鼠，但看上去非常可爱。“我认识一个男孩，他有十多只天竺鼠，他说要给我一只，我没有地方养它，于是就没有要，那是一只白色的天竺鼠，身上有黑斑，好玩极了。如果你喜欢，也许我可以给你要来。”纳特说，他觉得这样回报汤米的照顾再好不过了。“我非常想要，到时我就把这只给你，如果不打架，它们就可以住在一起了，那些白老鼠是罗布的，是弗朗茨送给他的，兔子是内德的，外面那些矮脚鸡是阿呆的。那个盒子似的东西是德米养龟的水池，只是他还没有开始养。去年他养了六十二只，其中有一些龟特别大，他在其中一只龟的背上刻着自己的名字和年月，然后，把它放掉了。他说，也许多年之后他能发现并能认出它来，他读过一篇关于一只海龟被发现的故事，海龟背上的记号表明它已经活了几百岁。德米是一个相当有趣的小伙子。“这个盒子里面装的是什么东西？”纳特问，他在一个宽大的盒子前停了下来，盒子里面装了一半的泥土。“哦，那是杰克·福特的蚯蚓小卖店。他挖了许多蚯蚓养在里面，我们要去钓鱼时，就向他买。这就省了很多麻烦，只是价钱太贵了。哎呀，上次我们交易的时候，我给两分钱要买十二条蚯蚓，可是他只给小蚯蚓。杰克有时很吝啬，我就告诉他，如果他不降价，我就自己去挖。现在，我还有两只母鸡，就是那两只灰色的，头顶上长着花结的母鸡，这是最好的母鸡。我把鸡蛋卖给了巴尔夫人，但是我从来都没有收过超过二毛五的价格，绝对没有！我可不好意思这么干！”汤米叫起来，他轻蔑地看了一下那个蚯蚓小卖店。“这些狗是谁养的？”纳特问，他对这些商业交易显得非常有兴趣，而且他觉得能够支持对汤米·班斯是一种荣幸。“那条稍大一点的是埃米尔的，它叫克里斯托弗·哥仑布，巴尔夫人给它起的名字，因为她喜欢说克里斯托弗·哥仑布，即使她指的是这条狗也没有人在意。”汤米回答，他用解说员的语气介绍他的动物园，“这条白色的小狗是罗布的，那条黄狗是泰迪的。有个人打算要在我们的池塘里把它们溺死，但是巴尔爸爸不让他这么干。它们很适合这两个小家伙，不过我认为它们并没有那么重要。它们叫卡斯特和帕勒克斯。”“我最喜欢驴子托比，如果我有什么事，骑上驴子那才叫舒服，他那么小，而且表现还不错，”纳特说，他想起了曾经四处奔波，疲惫不堪的流浪生活。“劳里先生把它送给巴尔夫人，我们散步的时候，她就不用把泰迪背在背上了，我们都喜欢托比，知道吧，它是一头优秀的驴子。这些鸽子是属于大家的，我们每人都有一只，等小鸽子孵出来，我们再均分，雏鸟是非常有趣的，可是现在还没有孵出来。我去看科克尔托[3]普和格兰妮是否生蛋了，你可以上去看看那些老鸽子。”

纳特爬上楼梯，他把头伸出屋顶的活动天窗，观看了好一阵，那些漂亮的鸽子在宽敞的阁楼上叽叽咕咕不停地叫着。一些蹲在鸟巢里，一些在外面跳来跳去，一些站在鸟巢的门边，还有许多鸽子从阳光灿烂的屋顶上飞向撒满干草的院子，那里有六头健壮的奶牛在悠闲地着吃草。“每个人都有宠物，只是我没有！我希望有只一鸽子，或一只母鸡，哪怕是一只海龟也不错。”纳特想，看了别的孩子那些非常有趣的宝贝，他觉得自己是个穷光蛋。“你们是怎样弄到这些东西的？”他走进谷仓问汤米。“一些是捡的，一些是买的，还有一些是别人送给的，我的是爸爸送的。等我的鸡下了蛋赚了足够的钱，我还要去买一对鸭子，谷仓后面有一个小池塘可以放鸭子，鸭蛋加能卖很多钱，而且小鸭子也非常可爱，看它们在水中嬉戏是很有趣的！”汤米说话的样子象个百万富翁。

纳特叹了一口气，他既没有爸爸又没有钱，在茫茫的人世间他一无所有，只有一个空空的旧钱包和会拉拉琴的双手。汤米似乎明白了他的问话，以及听完自己回答后的叹息，认真想了一会儿，他突然说：“过来，听我说，我最讨厌拾鸡蛋了，如果你愿意替我拾鸡蛋，每拾十二个我就给你一个，你自己记帐，等攒够了十二个，你就卖给巴尔妈妈，她会给你二毛五分钱，到时你就有钱买你喜欢的东西了，明白吗？”“太好了，我愿意干！汤米，你真好！”听了这个慷慨的建议，纳特高声地叫了起来。“嘿！这不算什么，你现在就开始干活吧，先在谷仓里搜一遍，我在这里等你。格兰妮在咯咯地叫，你一定能在什么地方找到一个鸡蛋。”汤米躺在干草上，心里美滋滋的，他做了一次合算的买卖，同时又做了一件友好的事。

纳特高兴地开始他的寻找工作，他搜遍了阁楼的每一个角楼，终于找到了两个大鸡蛋，一个藏在一根横梁下，另一个藏在科克尔托普啄食的破碗里。“我要一个就行了，另一个给你，我刚好凑够十二个鸡蛋，明天我们按说的办法开始计算。“你用粉笔记在这里，记在我的旁边，这样我们都不会搞错了。”汤米说，指着一台旧风车给他看，在它光滑的一面记着一排神秘的数字。

拥有了一个鸡蛋的财产，纳特感到非常自豪，带着愉快而庄重的神情，他在汤米那儿开了一个帐户， 他的朋友也乐呵呵地在那些数字的上方用力地写下了这几个大字：“T·班斯公司”

小纳特觉得这几个字非常有吸引力，汤米叫了半天他才依依不舍地离开，他把初次获得的财产存放在阿西娅的储藏室里。然后他们继续闲逛，又见到了两匹马，六头奶牛，三头猪和一头奥尔德尼乳牛[4]“波西”，在新英格兰，这是人们对小牛的爱称。汤米把纳特带到了一棵老柳树下，一条小河在垂柳下潺潺流淌，在柳树的三根大树叉之间形成了一个壁龛一样的地方，宽宽的，踩着篱笆，很容易就能爬上去，这三根大树叉经过年复一年的的修剪，又长出了许多小嫩枝，在空中天然地形成了绿色的伞盖，不时地随风发出沙沙的响声。在这里面摆放着几个小座位，树干上的一个凹洞用作壁橱，放着一两本书，一条可拆装的船和几个没有做好的哨子。“这是德米和我的秘密地方，是我们俩一起开发的，除了黛西，没有人到这里来过，我们的事从不瞒她。”汤米说。纳特兴奋地看着这一切，脚下清澈的河水，发出欢快的哗哗声，头顶是绿绿的伞盖，长长的柳枝儿上开满黄色的小花，甜甜的香味溢满空气，蜜蜂在花丛中尽情地享受着香甜的花蜜，发出快乐的嗡嗡声！“哦，这里真是太美了！”纳特叫了起来，“我希望你能经常让我到这里来，我从来没有见过这么漂亮的地方，我真愿意让自己变成一只小鸟，永远住在这里。”“这儿的确是个好地方，如果德米同意你就可以经常来了，我猜他会同意的，因为昨晚他对我说他喜欢你。”“是吗？”纳特愉快地笑了，因为德米的看法对所有的孩子都重要，不仅因为他是巴尔爸爸的侄子，而且他是一个有理智的，认真的小家伙。“对，德米是一个喜欢安静的孩子，如果你象他一样爱读书，我想你们会相处的很好的。”

听了最后这句话，可怜的纳特刚才那张兴高采烈的脸一下就涨得通红了，他结结巴巴地说：“我不识多少字，主要是我没有时间，我要靠拉小提琴挣钱，你是知道的。”“我不爱学习，但是如果我要学的话，我的成绩肯定不错，”汤米说，他惊奇地看着纳特，好象在说，“都十二岁了，居然不识字！”

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