作者：梵狮子
出版社：青岛出版社
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大宋朝的妙人们·三人成宋试读：
第一章 从一位神仙说开去
在陈桥驿薄雾笼罩的拂晓，被人强行推上权力巅峰，此时的赵匡胤，会是什么表情呢？诡异的淡淡微笑，虚假的过分惊恐，或者睡眼惺忪浑身酒气……我们无从知晓。反正结果只有一个，他必须无条件接受。关于一个王朝的历史，却要从神仙开始，确实有一点荒腔走板的野路子风格。不过现状就是如此，关于古人，无论如何严肃的史学家，如果在他的著作里没有神仙穿梭，世人非但会怀疑其治学态度，而且多半丧失了阅读的兴趣。
中国人对神仙的态度一贯是友好的，这友好中，又饱含着深深的羡慕。在古代，如果非要对职业进行排名的话，神仙应该是位列三甲的。
首先，这一行有一个垄断的专利——点石成金，化汞为丹。他们借此过着优哉游哉的生活，卧在白云之上喝酒，盘坐于松树下弹琴。不像老百姓，为了柴米油盐，要处处仰人鼻息，关注老板的脸色，搞不好随时卷铺盖走人。
除此之外，神仙的工作地点位于虚无缥缈的“方外”，所谓“跳出三界外，不在五行中”，不受任何人的约束。如果他们偶然跳下来为世人指导一下工作，后者多半要感激涕零，赶紧写进家谱纪念。
这一点，皇帝也不能例外。
话说有一位道门始祖老聃的同乡，此人早年科举不第，失意之下，就隐居到武当山九室岩辟谷炼气，自号“扶摇子”，闲来做诗八十一首，讲的都是导引炼丹的技术，编成《指玄录》流传于世。
隐居既久，方圆百里的百姓都知道有这样一个奇人，最擅长一样本事，那就是——睡觉！
根据我们的常识，睡觉不属于特异功能。
但是，这位道士将这一件平凡无奇的事做得风生水起，他经常一睡就是几个月乃至数百天，即便在醒着的时候也不吃东西，每天至多喝几杯酒而已。最后，终于惊动了英明神武的周世宗，将他召到宫内关起来，经过周密实验，发现他果然能一个多月长睡不醒。
周世宗的世界观受到震撼，等神仙醒了，就急忙召见，请教了一些比较基础性的纯学术问题，比如说神仙怎么点石成金，如何平地飞升。
神仙呵呵一笑说：“你是天下君王，应该以苍生为念，留意炼金这种小伎俩实在是有点不合适！”
周世宗默默不语，挥手将其放还山中。
之后不久的显德六年（公元959年），当周世宗北征契丹归来，在路上身染沉疴，大概还意识不到，当初那个颇能睡觉的奇人，有一个多么惊人的秘密，没有对自己吐露！
看到此处，读书人都应该意识到了，这位神仙，便是赵宋王朝的义务宣传员兼天庭联络办主任——陈抟老祖。
在赵氏兄弟没有当皇帝之前，他们的每一段生命历程中，都留下了这位神仙的影子。
最初，太祖的母亲杜太后用扁担挑着两个儿子避难时遇到陈抟，陈抟就说：“莫道当今无天子，都将天子担上挑。”
再后来，陈抟骑驴在长安大街闲逛，遇到了三个年轻人，他呼哧跳下，仰天哈哈大笑，动作幅度极大，几乎将头巾与簪子甩掉。然后，陈抟抢上前一步，左右各挽一人，笑容可掬地问能不能一起喝杯酒。年纪稍长的那位说：“我们和赵学究一起出游，把他也叫上吧。”
陈抟斜着眼睛睥睨良久，把那个赵学究都看得有点不好意思了，这才点头说：“也可，也可！这个酒席还真缺不了你。”
方进了酒店，赵学究因为走得脚软，急忙抢了左侧上席坐下。陈抟呵斥道：“紫微帝垣一个区区小星，怎么敢坐上席？”
赵学究只好悻悻退到席右。
此刻，在这不知名的小店里，陈抟所对面的这三位年轻人，正是未来大宋帝国的开创者：太祖赵匡胤、太宗赵光义和宰相赵普。
为了不违反天庭组织纪律，陈抟还是咬牙忍住，楞没有将秘密吐露。
那么，我们将时间再往后推移，显德七年（公元960年），陈抟又骑着白骡子，带领恶少年数百，欲入汴州。在中途听说赵匡胤已经黄袍加身，哈哈大笑说：“天下由此定矣！”遂入山隐居。
以上所说的这些，皆是宋人笔记里列举出来，用来证明赵匡胤是真命天子，为他接受周恭帝的“禅让”寻找合适的理由。神仙都站出来作证了，世人当然就不能再怀疑。
事实上，显德元年，赵匡胤已经被任命为殿前都虞侯。次年，由于宰相范质的推荐，赵普才被任命为滁州军事判官。也就是在滁州，这君臣二人初次风云际会。
此时赵匡胤已经是中高级将领，这样级别的干部，不可能在街上随便被陌生人把臂，然后拥入酒肆买个烂醉，而他的亲信赵普，又岂是他人可随意呵斥的？
因为陈抟的故事稍微有点离谱，所以《宋史》中并没有详细记载，不过太祖如此重要的人物登陆人间，神奇的异兆是必不可少的。
据载，当他出生的时候，洛阳夹马营赤光萦绕室内，奇异的香气整夜不散，所以家人给起了个乳名，叫作“香孩儿”。同时，其身体呈现金色，而且三天不散。据好事者考证，这是新生儿黄疸，我们不做评论。
后来又有两件神奇的事，其一是他骑着一匹烈马在城墙的斜坡道奔驰，额角重重撞上门楣，换了别人肯定脑壳破裂，不死也是重伤，他却若无其事地站起来，继续狂奔；其二是他和韩令坤在土屋子里赌博，门外有麻雀打架，扑倒在地，他们急忙出去捕捉，刚一出门，土屋子呼啦倒塌。
由此证明，太祖身体周围有很多隐形的保护神，是上天的重点眷顾对象。
当然，这些皆是后来史官的总结。最初离家为前程奔走的“香孩儿”，流浪的道路上尘土飞扬，和普通人一样，难免遭受各式各样的折磨。
这位“香孩儿”，精神上惨遭故人羞辱，肉体上被赌徒无赖修理，最后饿极了，在寺院的菜地里偷吃莴苣，被一位火眼金睛的老和尚发现。
常人看赵匡胤，只是一条憔悴大汉，目光炯炯却面有菜色；老和尚目力超人，看到的竟然是一条金龙盘踞，又有人说，是一条小赤龙在鼻息之间游走不定，总之和正常人不一样。
和尚建议他向北方去，投身轰轰烈烈的造反运动，定有出头之日。
彼时正是五代之末际，我们的大好河山像蛋糕一样，被切得七零八碎，手里有七八个人三五条枪，人人都敢称帝，皇帝的位子堪称走马观花，人世间热闹非凡。
到北方去干什么呢？除了当兵，似乎没有别的出路了。一来，他出身军人世家，父亲赵弘殷一直担任军职，无形中对军人有好感；二来，乱世里实力决定一切，道德文章属于和平年代，在乱世里，要生存就必须有枪杆子。
在路上，赵匡胤经过南京的高辛庙，看到香案上的竹杯筊，就想要算算自己的前程。
他从小校开始占，一直占到节度使，不料却一个都没有中，都遭到了否决，忍不住有些沮丧，暗想难道自己只能老死乡野，做一个平民百姓不成？
于是怒从心头起恶向胆边生，把心一横，喊道：“过此则为天子乎！”咔嚓一声巨响，一个圣筊（双筊一正一反，表示所占之事可成），为我们送来了光芒万丈的大宋开国皇帝。
这就是中国历史文化的一个奇观——谶纬，从民间歌谣、算命占卜或者出土文物中准确预言将来社会的动向与发展。这种事被不厌其烦地重复，乃是为了证明“天命”这东西的存在。
谶纬之风大兴，还是在汉朝的时候。那会儿光武帝刘秀在南阳龙潜，他的朋友，宛城大地主李通就劝他说：“我老爹李守在长安做官，他老人家是位业余天文学家，根据星历占卜，预言了‘刘氏当兴，李氏为辅’。”方士蔡少公也在到处宣传说：“刘秀要当皇帝了。”（那时叫刘秀的人非常多，相当于现在的“建军”、“国强”，并非特指。）
最神奇的是，有一本非法出版物《河图赤伏符》上说：“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”就是说二十八年之后，有一个叫刘秀的，要光复汉室河山。因为这个原因，王莽的御用文人刘歆专门改名为刘秀，希望这个预言能够应验在自己身上。
最后李通问刘秀：“现在天下乱象纷呈，你是不是也打算创业，建立个国家什么的？”
刘秀名如其人，非常忸怩地摇摇头拒绝了。他是个读书人，自幼家底殷实，不爱动粗，只想正常通经入仕。
刘秀有一句豪言壮语：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”颇能反映当时的心态。执金吾何物？只不过是巡行殿外，为皇帝警戒的中层官员；阴丽华呢，则是新野大地主的女儿。由此可见刘秀最初的志向，有点“农妇，山泉，有点田”的小农经济意识。
当然，按照史书的说法，刘秀最后还是没有抵挡住“天命”的滚滚车轮，当上了皇帝。
往后看，就是明朝开国皇帝朱元璋。元末天下刀兵四起，混不下去了，彼时剃着光头的小朱一把鼻涕一把泪，在佛前拿着蓍草进行占卜前的祈祷：佛啊，指条生路吧。
留在寺院？不行！逃出寺院去谋生？还不行！
这位俗姓朱的和尚就这样陷入了两难，百般无奈，才犹犹豫豫、遮遮掩掩地提出第三种方案和佛祖商量：莫不是要我起事？佛祖大笔一挥——批准！
和刘秀、朱元璋一样，赵匡胤现在得到了上天的启示，他信心满满地继续往北方去，参加了当时后汉的军队，他的领导叫郭威，小名“郭雀儿”，因为身上刺着两只小鸟的文身。
得到上天暗示的赵匡胤，是一个相当勇猛的士兵，总是像一把尖刀一样径直刺入敌人的心脏，就算在极端的劣势下，他所表现出来的强悍意志力与战斗力都值得所有的人钦佩。
攻打寿州城的时候，赵匡胤率领手下，不用护甲，坐皮筏子跳进护城河冲锋，瞬间密集的箭雨遮天蔽日，这些箭支不光数目多，而且粗大锋利，如果不是一名叫张琼的小兵舍命挡箭，我们的香孩儿早就成死孩儿了。
这种勇猛使得他频频在周世宗视野里出现，并迅速得到提升，很年轻就得到了节度使的位子。节度使级别很高，但在当时并不像唐朝时那样威风了。因为吸取了唐朝藩镇之乱的教训，五代之后，朝廷将兵力都吸引到禁军来，由皇帝亲自掌管。
无论如何位高权重，如何想象力丰富，赵匡胤当时大约也没料到，日后他会成为王朝的主宰，老板拼命打下来的天下，会完好无缺地奉送给他。
他的老板周世宗柴荣，可谓不世出的英雄，此人不光勇猛精干，而且警惕性很高，他打仗的不要命程度比赵匡胤有过之而无不及，完全不把自己当作万乘之尊。
从后来赵匡胤的只言片语，我们也能体会到柴荣的威力。
赵匡胤登基后，特别喜欢微服私访，有人劝他说这样不安全，赵匡胤回答说：“天子之兴，是天命所在。以前，周世宗见到诸将中有方面大耳之人，就疑心其有天子之相，动辄杀之。我终日在他身边，却没有受到伤害，就是这个原因。”
另外，据说有一次，柴荣喝了不少，忽然指着赵匡胤说：“你这厮，方面大耳，皮肤黝黑，似乎有当天子的模样！”赵匡胤吓得够呛，急忙痛哭流涕，用无比肉麻的话语表示忠心，这才得以无事。
在柴荣手下做事，是一件很有压力的事，不过赵匡胤也算获益不少，他从柴荣这里学到了很多的东西。柴荣从一个毫无军功的继承者干起，只用了很短时间就将朝廷内外料理得服服帖帖，令赵匡胤叹为观止。
树立起绝对权威之后，柴荣将马鞭一挥，指向北方那个遥远的梦想——讨伐契丹，收复幽燕！
这一片土地从中原分割出去，已经属于“历史遗留问题”了，要从一个踊跃要求当别人儿子的皇帝说起，此人会在后面作为反面教材提到。
没有人会否认柴荣的强悍，但是早在千年之前，有一个骑着青牛过函谷关的老头就说过：物极必反，过于强壮的东西，最容易折断。天下最柔软的是水，但其实，水是世上力量最大的。
柴荣的强悍，在自然规律面前同样弱不禁风，在取得了阶段性胜利，即将与契丹国王决战之前，他病倒了！几天之后，他坚强的意志终于抵抗不过肉体的痛苦，下令撤军，离开那个不祥之地——病龙台。
当初，听说柴荣要来讨伐，幽燕之地的老百姓难免惊慌，凑在一起闲聊，有人说：“大家不用担心，天子姓柴，幽州为燕，燕者烟火也，柴送进了烟火，那还能存活么？”
更神秘的是，柴荣自己也有感觉。他还是平头百姓的时候，曾梦见一个神人拿着金黄的大伞和一卷《道经》赐给他。可就在前几天，神人又来了，向他索要金伞与《道经》。柴荣呼哧一下从梦中惊醒，满脸汗水地对近侍说：“吾梦不祥，岂非天命将去耶！”
非但夜梦不祥，在北征归途上，又出了一段小插曲，更让柴荣心惊肉跳！
柴荣在批阅四方文书时，得到一个牛皮书囊，里面有块木牌写着“点检作天子”。这里的“点检”说的是一个官职——殿前都点检，是掌管禁军的朝廷要员。当时担任这个职务的，是柴荣的姐夫张永德。
历来史学界对这块木牌的由来众说纷纭，怀疑的焦点，就放在李重进和赵匡胤身上。
李重进是柴荣的前任郭威的亲外甥，战功赫赫，勇猛非凡。李重进最不喜欢的人之一，就是时任殿前都点检的张永德，李、张二人互相看不对眼，不停地打对方的小报告，所以说李重进派人偷偷放这么一块木牌，用来陷害都点检张永德，完全是有可能的。
至于赵匡胤，因为他是事后最大的受益者，所以被怀疑也实属正常，人们都猜测他是为了急于摆脱上司张永德，才要拉他下水。
不管这块牌子是谁做的，总之在周世宗夜梦之后，“不豫”之际，得到这样一个东西，自然是相当的晦气。
柴荣并不是糊涂蛋，很容易想到是有人陷害张永德，但请不要低估迷信的力量，正如我们前面所说，历来皇帝登基，都必须有这样预言式的图谶，否则你都不好意思坐那个龙椅。汉高祖刘邦脸皮够厚吧，还不是炮制了“高祖斩白蛇”的故事来配合群众的趣味。
回去之后，周世宗立刻罢免姐夫张永德，把他赶出去当节度使。
历史再一次显示了它的吊诡——赵匡胤被任命为殿前都点检，木牌说得一点不错，这个赵点检竟然真的当了皇帝。周世宗唯有在九泉之下扼腕叹息而已，天命好大啊，将人盖得严严实实，躲来躲去，还是被砸个正着。
更诡异的是，这个木牌非但这一次言中，而且还可以二次利用。赵匡胤当皇帝之后，任命他的弟弟赵光义担任殿前都点检，民间就传言说：“点检做天子，莫非又是一个天子？”果然赵光义也位登大宝，不过这是后话了。
赵点检能够上位，有一个很重要的原因，就是柴荣信任他，而且知道他是个外人，没有深厚的背景，造反概率较小。
那时候人们普遍相信“龙生龙，凤生凤”的朴素血统论，皇帝亲戚造反的成功率要远远大于老百姓，因为他们身上流淌着“龙族”的血。
这也就是为什么刘秀和刘备都要宣称是刘邦的后代，这样干起活来才理直气壮，有了无穷的精神力量，下面的人也觉得有盼头。
由此可以看出，在适当的时机，劣势有时候能够转化为优势。
为了更清楚地说明这个问题，我们再插一段话：在唐玄宗时代，口蜜腹剑的李林甫当上宰相之后，一心专权，为避免相位遭到威胁，强烈建议皇帝任命胡人担任节度使，因为胡人不通文墨，所以即便立下盖世奇功，都不可能入相。
于是大字不识、爱跳胡旋舞的安禄山迅速得到重用。安禄山外表憨厚，又会说一些貌似天真质朴的话，所以皇帝始终不信他会造反，反倒无比信任，将天下大部分兵马交由其掌管。这也是一个化劣势为优势的例子。
赵匡胤这样捡了便宜，成为柴荣临终托孤的大臣之一。
少帝只有七岁，所以务必选择那些忠心耿耿的人来托孤，文人方面是宰相范质、王溥参知枢密院事，宰相魏仁浦兼枢密使，武臣方面则托付给韩通和赵匡胤。
值得注意的是，派侍卫亲军都指挥使李重进率领所部赴河东，防御北汉，其用意很明显：怕他不服小皇帝，起兵造反。
做完这一切，周世宗如释重负，忽然之间无比疲倦，他觉得有点不妙了，力不从心的感觉第一次涌上心头，看来不单是天命保不住，可能性命也要不保了。
五年，这短短五年来，戎马生涯殚精竭虑，过早消耗了他的元气，现在人事安排停当，他该好好睡一觉了。不料，还有人上书打扰，说对人事安排有点意见。是右拾遗杨徽之，他说赵匡胤不适合统帅禁军，言下之意，这个人靠不住。
柴荣想了又想，小心行得万年船，为江山社稷和年幼的儿子打算，又补充下了一道命令：军政主要归韩通负责。赵匡胤暗自捏了把汗，心肝噗通通直跳：差一点职位不保。
显德六年（公元959年）六月，五代最英明的皇帝之一，三十九岁的周世宗，终于安心离开了，带着他“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的宏伟蓝图，从历史的天空黯然滑落。
他这个“三十计划”，其实也是有来历的。世宗手下有个大臣叫王朴，精通天文星象与算命，世宗曾经问过他：“我还有多少年的岁月？”王朴面色凝重地回答说：“陛下用心，以苍生为念，天高听卑，自当蒙福。以我浅薄的才学来推断，三十后的事情不好说啊！”
世宗以为自己还有三十年的时间，所以才豪情顿起，说：“若如卿言，寡人当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平，足矣。”但实际情况是，世宗从即位到晏驾，在位五年余六个月，五六乃三十之数，王朴所谓三十，乃是委婉的说法。
王朴是先于周世宗去世的，赵匡胤对这个人始终也敬畏三分。直到他称帝之后，有一次路过功臣阁，忽然风吹门开，里面王朴的画像迎风摇摆，宛如活人迎面走来。赵匡胤悚然变色，急忙整理衣冠肃然鞠躬，并告诉左右侍从：“倘此人在，朕不得着此袍！”
世宗驾崩后，七岁的周恭帝柴宗训即位，一切都在有条不紊地进行着，新皇帝上任，对将相大臣们加官晋爵例行赏赐，大家也都安分守己，老老实实守着自己的一亩三分地。赵匡胤领归德节度使，仍然兼任着都点检。
在这个短暂的权力真空时刻，赵匡胤仔细分析局势，结论显示，不能再等了，那些令他敬畏的人，不管是上天堂还是下地狱，都管不着人间了，他必须有所作为，才对得起上天的屡屡暗示。
但是他能怎么样呢？周世宗说得很明白，军事统归侍卫司复都指挥使韩通负责，自己所兼任的都点检形同虚设。《易经》上说过“潜龙勿用”，在你的力量还不足以“龙飞九天”之时，最好安分守己。走吧，先到自己的工作单位归德府（河南商丘）去报到。
当然，按照惯例，家人都留在京城里，你可以把这理解成福利，也可以看成是人质。
人虽然走了，但是势力不减，地下活动在悄悄进行着……
这也要怪周世宗自己，选择韩通是看中了他的忠诚老实，但是韩通性格上有缺陷，作为后周实际的军事掌舵者，韩通并不精通吏道，“精明敏锐”的基本素质他并不具备，周世宗看走了眼，选错了人，付出的代价是极其惨重的。
没过多久，禁军两大部之一的殿前司里，慕容延钊被任命为殿前副都点检，王审琦担任殿前都虞侯，殿前都指挥使换成了石守信……另一方面，在侍卫司，袁彦出任保义军节度，好消息是升官了，坏消息是被赶出了禁军，据说他和赵点检关系不妙。
这些潜移默化的东西，引起了一部分人的警觉，包括后周军事第一人韩通的儿子韩微，他是个悲剧角色。
韩微智谋过人，只不过小时候得过病，落下了驼背的残疾，被人送了个不雅的外号“橐驼儿”。他早就发现了赵氏集团的行为，力劝父亲出手制止，不料韩通这个莽夫（外号很形象，“韩瞠眼”）大大咧咧摇头说“NO”，他认为赵匡胤还没有那么大的能量。
韩通有自己的道理：我是军事一把手，而赵匡胤现在在禁军中并无实际权力，人在外地当节度使，一家老小都还押在京城，他有胆量起兵么？
另一个人，殿中侍御史郑起，也曾上书首相范质，指出赵匡胤一伙正在进行阴谋活动。范质的反应和韩通一样，认为天下太平，大家最担心的坏孩子李重进都老老实实去扬州当节度使了，一个根基不深的赵匡胤，能翻起多大浪花？
另据有心人考证，当时因为对于一个叫王著的读书人不满，赵匡胤和范质曾合谋，扣下了世宗任命王著为宰相的遗诏，这件事的默契无形中增进了二人的感情。再加上赵点检豪爽仗义，颇能笼络人心，范质不会怀疑他，甚至会帮助他，前面说到的人事变动，难保范质没有出力。
公元960年元旦，后周君臣正聚在京城庆祝新年，大典进行到一半之时，忽然接到北方边疆的镇州、定州飞驰急报，契丹人联合北汉突然袭击，要朝廷立刻派兵增援。
大家喜气洋洋的脸立马凝固，心脏剧烈跳动，大臣们忍不住七嘴八舌开来，讨论应对之策……
这一天的到来是早晚的宿命，五代军事部署的弊端就体现在这里，“实中虚外”的结构，导致中央的军事力量最为强大，各个藩镇都无力抗衡，换言之，禁军乃是“心腹之患”，各地藩镇则为“肢体之患”。
这固然保证了京城安全，但缺点是，大型的战役都需要禁军出马增援，极易引起动荡。
这群人中间，有一个人的心脏跳动尤为剧烈，不过他不是慌张，而是激动，他长出一口气，暗想：“等了好久，终于等到今天……”
他就是“凑巧”在京城的赵点检。朝臣们讨论的结果是：韩通不能走，京城的安全要保证；李重进在扬州，距离太远，时间上来不及。所以，慌作一团的文臣们达成共识：赵匡胤，人民信任你，把禁军的大权交给你！
赵匡胤估计乐得腿都软了，一切都在按照计划完美进行着。
他要造反，必须解决以下三个问题：第一是拿到军权，而且必须是英勇善战的禁军；第二是要把那些拥护后周的人压制住；第三就是找到合适的人来拥戴自己，总不能自己厚颜无耻地跳出来说：“同志们，我要当皇上，你们拥护我吧！”
现在借着北方军情，把韩通的军权拿到手了，走出京城之后，“将在外，君命有所不受”，也不怕那些忠于后周的人了，可谓一箭双雕。
至于第三个问题，自然有人帮他解决，否则自己这么多年辛苦结交培植的党羽岂不成了废物。
临危受命的赵匡胤开始召集幕僚开会，进行作战部署。带上侍卫马军都指挥使高怀德、侍卫步军都指挥使张令铎和自己同行，当然侍卫步军的虎捷左厢、右厢都指挥使张光翰与赵彦徽都包含其中。
这个布局值得玩味：高怀德目前看来貌似中立，张令铎出了名的仁厚忠诚，便于控制，再加上张光翰与赵彦徽这两个铁哥们，局势绝对是在掌控之下。再对比一下京城的留守人员，殿前都指挥使石守信，殿前都虞侯王审琦，关系好得不能再好，一切都昭然若揭！
好了，一切准备妥当，这就打算开拔行军。
但是按照中国传统哲学的辩证思想，两峰之间必有一谷，又说“否极泰来”，想要享福可以，黎明前的寒冷和黑暗，需要你以莫大的勇气和运气来度过……
风向变了！
流言像长着翅膀的乌鸦一样，在京城大街小巷来回流窜，不住念叨着一句魔咒：出兵之日，便是点检做天子之时！
如果这是一部小说，我们完全可以怀疑这只报信的乌鸦就是周世宗的鬼魂化身，因为只有他当初看过那块木牌。很遗憾这不是小说，所以流言的兴起肯定有它必然的原因，也就是说，历史唯物主义发挥作用了。
在纷乱复杂的表面现象下，历史有它清晰的政治文化规律。五代十国是一个典型的弱肉强食的时代，那时候流行的价值观是有奶便是娘，谁给的钱多就跟谁混，不存在忠心与否。
举个例子：当初后唐末帝李从珂造反，闵帝派兵去征讨他，为了鼓舞士气，闵帝亲自到国库给当兵的颁赐银绢物品。这批大兵乐开了花，身背赏物浩浩荡荡，在路上扬言说，到凤翔应该再弄一份。
李从珂一看这些当兵的打仗就是为了致富，便劝说他们：“如果我得了帝位，你们的赏赐会更加丰厚。”于是，为了发财致富，众人纷纷倒戈。
等杀了闵帝之后，李从珂登基后发现，京城国库已经空无所有，但李从珂哪里敢食言，只能从民间大肆搜刮孝敬兵士，但是这帮大兵依然不满意，抱怨说：去却生菩萨，扶起一条铁。
在这种特殊的政治气氛下，当兵的胃口越来越大，时不时会怂恿自己的主帅造反，如果主帅不配合，甚至会危及生命，这些例子我们后面会陆续提到。
远的不用说，开封城里有点年纪的人大概都还记得，后周太祖郭威是如何登上皇位的吧！
就在不久之前的公元950年，后汉重臣枢密使兼天雄军节度使郭威，同样是接到边报，被即位不久的小皇帝刘承祐派出去防守契丹。
趁着郭威不在京城，这位心理敏感脆弱据说患有癫痫的皇帝，干了一件惊天动地的事。
他以迅雷不及掩耳之势，派十几个兵士瞬间斩杀了他父亲留下的三位顾命大臣，说这几个老家伙图谋造反。
其实最直接的原因是，小伙晚上睡觉时，听到宫墙外作坊间有锻铁的声音，就一直怀疑有人要谋杀他。再加上这几个大臣跋扈太久，立个皇后自己都不能做主，甚至死了之后都还不许追认！
这几个号称精明强干的大臣，大概无论如何都猜不到，自己会死得如此没有技术含量，如此简单粗暴。
刘承祐一击得手，觉得搞政变夺权实际上并没有那么难，于是再次下令，诛杀三位权臣的亲信和家属，还有重兵在握、正在外地打仗的郭威。
现在我们可以看出来，刘承祐是一个年轻的“左派”，信奉盲动的经验主义，他做事情不需要繁琐的决策过程，一拍脑袋一个主意就冒了出来，这种决策方法虽然不科学，但是历史上也不乏天才之作。
只不过，刘承祐不是天才，鲁莽也不是勇敢，因为他忽略了最要紧的一点——自己的实力。
接到诛杀郭威的密诏，小皇帝的舅舅李弘义忍不住摇头：这孩子是不是嗑药了？怎么谁都敢碰。
事关重大，他不用掂量也知道如何选择，急忙快马加鞭，通知了侍卫步军都指挥使王殷，王殷带着密诏，十万火急赶往郭威处。
对于这件事，郭威肯定是有预感的，所以他没有过多的惊慌，采用属下谋士的建议，将诏书中要被诛杀的人名换成了自己的几位重要下属，然后十分悲伤地拿给他们看。
这一招果然轻易奏效，那些把脑袋系在腰带上的将军们一看皇帝如此忘恩负义，刚一登基就准备清理门户，全部勃然大怒，不用郭威出面号召，大家主动要求回去收拾那个小混蛋。
军队就此被煽动起来了。
郭威还在犹豫，他实在不想走出最后那决裂的一步！
在路上经过反复斟酌，他通过奸细给皇帝写了一封情真意切绵里藏针的信，意思说：见好就收吧，我不会反叛你，请你也不要把事情做绝。
刘承祐和他的另一个舅舅看到这封信后，行动也很迅速——立马派人杀了郭威留京的全部家属，这就是为什么郭威要传位给内侄柴荣，因为他没有儿子了。
无论我们怎么分析，都说不通刘承祐这样做的策略所在，原因可能只有一个：他被第一次的成功所迷惑，也被愤怒冲昏了头脑，所以忽略了郭威手里的几十万重兵。
盖棺定论来看，郭威是个厚道人，人品不差，但是这一次被灭族，厚道人也发怒了，他命令回师京城，同时允诺，攻破开封之后，大家可以尽情抢劫一旬。
物质刺激是最强劲的发动机，这一点，从郭威破城的速度和力度就能看出来，很快，混账皇帝就莫名其妙地在荒郊野外被搞死了。
倘若郭威就此登上皇帝的位子，此事就失去了传奇性。郭威没有，他相当沉得住气。
郭威出面请皇太后临朝听政，然后册立老皇帝刘知远的养子，也就是刘承祐的兄弟刘赟做皇帝。本来，听到郭威进京，河东节度使刘崇就很不高兴，因为论起血缘关系，老皇帝刘知远是自己的堂哥，当初看到刘家的江山眼看要姓郭了，他按捺不住，准备出兵了。
忽然之间，喜从天降，自己的亲生儿子刘赟被大家推举为皇帝！
刘崇首先是极度的兴奋，然后也有点不好意思，觉得老郭不错，实在人。于是，他静静在家里等着老太师冯道接自己的儿子进京赴任。
这冯道，就是后世民间俗称“不倒翁”的那一位，自称“长乐老”。此公既然有本事历经五朝，三朝为宰相，一朝为太傅，一朝为太师，在惊涛骇浪之中可以闲庭信步，经验不可谓不多，眼光不可谓不毒。
冯道对郭威的心思洞若观火，出发前暗自叹息：老夫我一生不说谎话，如今却要去撒一个弥天大谎。
郭威此举玩的什么猫腻？冯道要说什么谎话？
我们稍稍分析一下当时的局势吧。因为前面说过的血统论，皇室人员是最有资格继承皇位的，当时皇家旁系里，有三个人实力最强：河东节度使刘崇，忠义节度使刘信，以及武宁节度使刘赟。
倘若郭威一入城就称帝，这三人肯定要合力发兵讨伐，那时候胜负未卜，就很危险了。
所以郭威此举先稳住刘崇，再将刘赟“调虎离山”，据说这刘赟也是个忠厚之人，死得冤枉。
这边新皇帝在路上，那边郭威又挥师出发，再次防御契丹。
不过这一次走得很慢，超出常规地慢。读史到此处，往往不由替郭威着急，很显然，他刻意放慢行军速度，是为军士们提供足够的考虑时间——你们慢慢想，还有什么没有做到位的，哪里不对劲？
在漫长寂寞的行军途中，逐渐有人开窍了，大家没事三三两两聚在一起商量：新皇帝就要来了，是被我们搞死的那个混蛋的兄弟……我们在开封烧杀抢掠，也是犯法的……这下和刘家翻脸，他们掌权之后……
大家互相看看，娘咧！祸闯大了！
于是，再次开拔出发之时，军士们却鼓噪起来，他们开始消极怠工、游行请愿，军队最可怕的哗变发生了！郭威却不慌不忙，把自己关在民房里默不作声，一副事不关己的态度。
这不成，当初你带领我们攻打开封，承诺我们抢劫，现在命悬一线，你却装作没事！
众军士搬来梯子翻墙窜进屋里，后面是密密麻麻声援的弟兄们，将民房团团围住，他们嘴里喊的都是同一句话：“侍中当皇帝！”
郭威很无奈，反复推让，说时迟那时快，一名训练有素的士兵眼疾手快，伸手扯下黄旗，分开人群扑上前，不由分说将郭威裹住！
新皇帝诞生了！虽然黄袍简陋了一点。
众人心头的一块石头也都落了地，自己的小命算是保住了，而且拥戴有功，这简直比打了胜仗更令人欣喜，风险大，回报也相当丰厚。
这时候大家才反应过来：郭威第二次带兵出来，就是为了等待这一刻，否则在京城办事会有很多无谓的麻烦，还有其他的武装力量阻挠。
纵观郭威登基的全过程，客观来讲，是“半推半就”的，是被小皇帝逼急了的无奈之举。不过他的那些谋士确实不怎么样，完全不能体会领导的本意，领悟力差，而且没有前期准备，缺乏现成的黄袍就是明显的失误。
相对而言，赵匡胤的登基，准备得有点太充分了。
现在开封人民结合本朝太祖的经历，看出了赵匡胤谎报军情的企图，所以人言汹汹。如果那块牌子当时真是赵匡胤自己放的，现在他估计得后悔地打自己几个嘴巴，出来混，真的是要还的吗？
张永德因为那块牌子丢了位子，自己该不会也因为坊间谶语断送了谋划良久的前程吧？他苦苦思索，来回在院子里踱着步子……
不知不觉就踱回了自己家，哀叹说：“外面人说话太不负责了，都说我要造反，我该怎么办呢？”
这时他的妹妹正在厨房做饭，听到这一声叹息勃然大怒，提着擀面杖冲出去，抡圆了，收拾她贵为高级将领的哥哥，一边打还一边训斥说：“丈夫临大事，可否当自决，来家内恐怖妇女何为耶！”
赵匡胤遭到痛打，脑子似乎开了窍，历史上没有记载他和谋士是否经过了商量，这种犯忌讳的事当然不敢讲。我们可以猜测，经过大家研究之后，赵匡胤决定兵行险招，来个富贵险中求，拜访军事统帅韩通，把话说清楚！
我辛辛苦苦带兵出征，背后还有人不停地捅黑刀乱放火，搞得我心哇凉哇凉，政府要为我做主啊！
当然，在这之前，赵匡胤还是做了一些工作，比如正月初二先派慕容延钊领兵先行出发。为什么？关系虽然很铁，但是慕容年纪和资历都比较老，在军中有威信，事先没有和他通气，关键时候翻脸不好应付。
韩通对赵匡胤的到来并没有感觉特别的意外，以为这只是例行的辞行，两人握手说了一些不痛不痒的官话，韩通叫赵匡胤放心：我们信任你。
悲剧人物韩微再次力劝自己的父亲借此机会干掉赵匡胤，又被很干脆地拒绝。
韩通当然知道民间的传言，但是他太自信了。
这一幕很像鸿门宴，赵匡胤走出韩府，不知道脊背上出了多少汗。他抬头看看一晴如洗的青天，经历过了风雨，该看到彩虹了！
正月初三，赵匡胤统领大军北上，一路上队伍秩序井然，秋毫无犯，京城老百姓眼看大军的旗帜消失在远方，这才松了口气。
随大军一起出发的，当然还有以赵普为核心的幕僚集团，陈抟老祖的预言再一次发挥了威力：“非渠不能预此席！”
大军行进途中，有一位殿前司军校苗训开始散布“反动”言论，说太阳上还有一个太阳，二日黑光磨荡许久。我们知道，太阳历来都是皇帝的象征，很多皇帝出生之前，他老娘都会梦见太阳飞入腹中。
所以苗训的意图很明显：改朝换代迫在眉睫，有新天子要出世了！此人跟随道士王处讷学过星相，也算师出名门，所以在军中颇有一些信徒，引得议论纷纷。
王处讷，河南洛阳人，史载年少时候有老人到他的房舍，煮洛河的石头如面，令他服食，告诉他：你天性聪悟，以后当为人师。王处讷也曾梦见天人手持巨大的镜子，里面星汉灿烂光芒闪烁，剖开他的腹部放进去，一个多月尚觉得心口疼痛。
有了这样神奇的梦境，不久之后，王处讷就开始留意星历、占候之学，深得其中精髓。有一次周世宗因为旧历差错太多，就让王处讷修改，改好了还没有呈上，这时令赵匡胤胆寒的王朴也献上自己做的《钦天历》。
王处讷私下告诉王朴说，你这个日历目前尚且可用，但是精确度有限，日久肯定会出错的，并且指出王朴的失误所在，王朴甚为叹服。
苗训既然是天文学家王处讷的高徒，自然不会信口雌黄。随后赵匡胤的幕僚楚昭辅也抬手指天，告诉众人天意有归，授命有兆，新天子已呼之欲出了。
煽动起众人之后，当晚大军到达陈桥驿，人心已经激荡不安，一股莫名其妙的情绪在军中迅速蔓延开了。兴奋，激动，还有略微的恐惧，所有的人都好像面临着一场豪赌，大家搓着手，不知道该不该出手押牌，押下去，搞不好诛灭九族；不押，但是金光大道在召唤……
赵普手下的那帮谋士不是吃干饭的，大军一安营扎寨，他们就开始四处活动，煽风点火，很快中高层将校的情绪都被调动起来。
很显然，这些人当兵纯粹就是为了在乱世中混口饭吃，祖上积德的话，没准还能弄个官当一当，搜刮一点民脂民膏，谈不上什么崇高理想。
现在主上年幼无知，你在前方拼死拼活，又有谁能知道呢？不如自己策立新天子，荣华富贵唾手可得。
五代十国这种事情上演得太多了，限于篇幅我们不能详述，其实被部下拥立成功，到赵匡胤这里已经是第四个了。宋太祖之前，有前面提到的周太祖郭威；郭威之前，有后唐末帝潞王李从珂；李从珂之前，有后唐明宗李亶。
既然大家的路数都如出一辙，随便找个样本抄袭一下就行了。这些将校们的意见初步形成后，由都押衙李处耘反映给赵光义和赵普。
赵普佯作吃惊，说策立天子事关重大，不可草率行事。他又试探提议：现在外寇压境，要不咱们先去打契丹，把他们击退了再回来商量这件事？
诸将哇哇大叫，强烈反对这个愚蠢的方案。将士们虽然鲁莽，但也知道造反这种事属于典型的“一不做，二不休”，要干就一条道走到黑，否则就缩起脑袋不要叫嚣，历史上血淋淋的教训还少吗？“儿皇帝” 石敬瑭还是河东节度使的时候，有一次出去打猎，忽然有人不识抬举簇拥过来且高呼“万岁”， 石敬瑭吓得屁滚尿流，当时还没有认耶律德光这个干爸爸当靠山，哪敢显山露水。虽然心里想得要命，但为了皇帝不生疑，他也只好当场斩杀了倡导者李晖等三十余人。
估计石敬瑭一边下令，一边心里流泪：弟兄们的好意心领了，但你们咋不按套路出牌呢？事先也不打个招呼，这不是把我往火坑里推嘛！
再有就是后唐明宗时大将符彦饶，当时任汴州马步军都指挥使，天成元年，发兵三千镇守瓦桥关，控鹤指挥使张谏犯上作乱，杀害了权知州高逖，领兵迫使符彦饶为帅。
符将军将门虎子，什么场面没见过？但是目前情况特殊，如果拒绝的话，肯定会被灭口。于是装作心花怒放，点头说：“好，很好，非常好。要我领导你们没问题，有一点，不要烧杀抢掠，明天在南衙咱们按正规礼数来举行仪式，形式主义是个宝，这样才名正言顺。”
次日，张谏高高兴兴带人前来，岂料，符将军早就联合拱衙指挥使庞起，伏兵衙内，将这一班四百余人全数歼灭。想这张谏也是脑袋被某种动物踢过，当皇帝哪有犹犹豫豫的道理，有实力有预谋的，早就迫不及待了，故意推托者，绝对有阴谋。
言归正传，为了避免拥立不成反遭杀身之祸，将士们执意要求现在就策立太尉（赵匡胤）做皇帝，一刻都不能耽搁了！
赵普看火候差不多了，才说了一些冠冕堂皇的话，中心思想就是你们不要骚扰百姓，防止那些节度使再次作乱，稳定压倒一切！安定人心，就是长保你们的富贵！
赵书记这一番话深入浅出，点出要害，随后，吩咐众将回去鼓动士兵，准备拥立劝进。另一方面和赵光义派快马入京，通知守城的石守信和王审琦等人，要他们做好应变准备。
外围工作部署就绪，这幕戏的主角呢？
赵点检这几天过得不错，并没有因为契丹犯边而增加自己的工作压力，他晚上多喝了一点酒，现在宿醉未醒，似乎不知道外面发生了什么。
这真是一个奇妙的时代啊，有些人在梦里稀里糊涂就化作孤魂野鬼，有些人则莫名其妙成了九五之尊。
天刚蒙蒙亮，士兵们就聚集在赵匡胤营帐周围齐声高呼，声震原野。新科皇帝的弟弟和赵书记率领全副武装的士兵破门而入，将一件合体的黄袍“强行”披在赵匡胤身上。
在陈桥驿薄雾笼罩的拂晓，被人强行推上权力巅峰，此时的赵匡胤，会是什么表情呢？诡异的淡淡微笑，虚假的过分惊恐，或者睡眼惺忪浑身酒气……我们无从知晓。反正结果只有一个，他必须无条件接受。
太祖披着黄袍，被人扶上战马，众人喊叫着要回京城，先把位子稳定下来再说。
赵匡胤又发表了一番讲话，大意还是要遵纪守法，听我的话，我就当皇上，否则我就不干了。然后又说：“少帝和太后都是我们的老上级，那些公卿大臣也都是老同事，不要欺凌他们。历来帝王登基进入京城，都要纵容手下烧杀抢掠，我是不会允许的。事成之后，肯定重重赏赐你们，否则，就是灭族之罪。”
众人一听赵匡胤同意当皇帝，同时拜道：“谨遵号令！”
这是一次相当完美的策划，兵不血刃夺得皇权，从前虚无缥缈的预言，刹那间结结实实地变成了事实。
第二章 免死铁券失效了
悲愤的李重进一咬牙，决定干个体户。为什么说他悲愤？其实以局外人的眼光来分析，李重进确实有理由悲愤：当初进京表忠心都活活被拒，还要我怎么样？赵匡胤，是你逼得我！就像《百年孤独》开篇第一句：“很多年后……”老宰相赵普回想起这一幕，肯定会发出会心的微笑，这是自己一生最为成功的作品。但是，有一个小小的细节，他始终觉得遗憾，如鲠在喉，那天他应该这样……
进入太祖营帐之前，他应该当着众人的面大声宣布：“为了拥立太尉做皇帝，为了不像周太祖裂旗为衣那样尴尬寒酸，我们连夜让村口的王裁缝赶制了一件黄袍，尺寸合适，价钱公道……”
这样的话，就再也不会有人怀疑这件事是早有预谋的。一招不慎，露出了破绽，遗憾终生啊。
赵匡胤自己并非没有注意到这个细节，但是赵书记拥戴之功劳实在巨大，这些细节也就抹平拉倒，可有些人就令太祖耿耿于怀，比如说翰林学士承旨陶谷。
却说回到京城，石守信得到消息，打开城门迎接新帝，随后安排少帝“禅让”。明火执仗抢了人家的位子，还要人家陪着表演“禅让礼”，礼教的虚伪于此可见一斑。
禅让是个非常严肃庄重的场合，有成套的礼数，但大家都太兴奋了，忘记了一个说重要就重要、说不重要就一文不值的玩意——禅让诏书！总不能让幼帝对太祖进行口头禅让的？
就在众人面面相觑，总设计师赵普暗自懊悔自己失误时，陶谷扬扬得意地从袖子里抽出诏书，显示了自己的远见卓识和高瞻远瞩。
我们不止一次强调过，太祖是个实在人，他很讨厌这种自作聪明的做派。陶谷此举虽说为太祖解了围，但据记载“太祖由是薄其为人”，一是为他不忠后周，向新主争宠；二来肯定怪他泄露了此事早有安排。
陶谷文章号称宋初第一，却一直是翰林学士承旨，这个职位的待遇一般，所以他想辞去，但太祖不允许，跟他说：“此职有何难做，依样画葫芦而已，且做，且做！” 既不许罢官，也不进用。
陶谷一生的尴尬，都是被小聪明害的。所以，他无奈题诗曰：“官职有来须有做，才能用处不忧无。堪笑翰林陶学士，一生依样画葫芦。”太祖看后更不高兴了。
再回头说进城之前，赵匡胤派潘美通知城里的几位老同志：高层人事变动，请大家做好心理准备。
此时早朝尚未退，范质得到消息惊惧交加，抓住王溥胳膊急切地道：“仓促出兵，导致兵变，这是我等的罪过。”可能是因为太激动了，范质“爪入溥手几出血”。
韩通一看这几个知识分子，或惊慌失措，或面无表情，根本没有要反抗的意思，一言不发冲出宫门，去集合自己的部下。
所谓危难识英雄，周世宗确实看准了韩通这个人的本性，可谓知人，但他不该将军权交给韩通，不可谓善用。
韩通到侍卫司集合少数亲兵，集合起来能干什么？现在局势并不明朗，赵匡胤尚未出面，那就干脆去攻打他的办公室——殿前都点检公署。
不料石守信料到会有此招，早就埋伏在左掖门，韩通他们一露面，铺天盖地的箭雨刷刷飞来，人少势微，加上情势突变，韩通手下的几个兄弟顷刻四散逃窜。《挥麈后录》记载，韩通在指挥攻打都点检公署的同时，听说赵匡胤临出发前曾嘱咐家人，让他们到佛寺躲避，于是派了一彪人马，企图活捉杜老太太。
想不到这寺内主僧守能虽是方外之人，政治立场却无比坚定，誓死保卫皇帝他娘的安全，组织弟子积极反抗，挫败了韩通手下，故太祖得天下之后对该僧无比照顾。
到守能八十岁死的时候，神秘地告诉弟子：“我乃泽州明马儿！”明马儿何人？五代巨寇，社会不稳定因素，恐怖分子之流！这件事被记载下来，大约也是太祖“天命有归，人心所向”的证据了。
如果此事属实，那么杜太后肯定就是在这一刻才得到儿子造反的消息的。这个女人在历史上露面本不多，留下的话语更是稀罕，但其彪悍程度令笔者（盖同为女子）无比汗颜。
听闻儿子黄袍加身，杜太后点头笑道：“我儿素有大志，今日来看，果然如此！”其自豪之情溢于言表，尽管当时尚未尘埃落定，外面还是乱哄哄一片。
杜老太的得意，就更加衬托了韩通的倒霉。
他被石守信的伏兵打回原形，又搞不定杜老太，只好孤身跑回家里，大概是要通知家人逃命，正巧遇上了命中注定的克星——王彦升！我们很难猜测，为何赵匡胤要派王彦升来完成这个特殊的任务，难道就是看中了此人的嗜血残忍，好将韩通一党一网打尽？
史书记载，王彦升性残忍多力，善击剑，号“王剑儿”。他看到刚刚跑回家还没来得及关门的韩通，双眼迅速变得血红，疯狗一样扑上去，遇到活物通通砍杀。顷刻之间韩府血流成河，韩通夫妇和三个成年的儿子被活活砍死。
用今天的观点来看，这个王彦升似乎心理有点扭曲变态，其嚣张跋扈远超一般正常人。同样是他，建国后做京城巡检，晚上巡逻竟然巡到了宰相王溥家里。（难道是因为王溥第一个归顺赵匡胤，让人感觉好欺负？）
王溥当然知道这个大名鼎鼎的瘟神，急忙起身迎接。王彦升大大咧咧说：“没事，巡逻累了，搞点小酒喝喝。”
王溥知道这厮的来意，磨蹭许久，方才不情愿地拿出白金千两，打发了他，心里却觉得十分委屈——这什么世道，都抢劫到宰相家来了。次日给太祖密奏一道，赵匡胤一看确实有点离谱，就打发王彦升到唐州做刺史去了。
王彦升后来又到原州做防御使，每有西人（西夏人）触犯了汉法，也不施加刑法，反而大摆筵席，召集部属前来饮酒。席间把那个犯法的倒霉蛋叫上来，一手端酒杯，一手撕下此人耳朵，塞进嘴里咔嚓咔嚓下酒！如此吃了几次，治安状况明显好转。
因为王彦升夺杀韩通，使得本来温文尔雅的禅让出现了血丝，令太祖很不开心，所以下令对他“终身不授节铖”。
解决了韩通这唯一的反抗，赵匡胤身披黄袍，策马涌入京城，真正属于他的时代拉开了序幕！
在将士簇拥之下，赵匡胤登上明德门，命令众军解甲归营，自己则很低调地返回都点检公署，似乎从来没有黄袍加身这回事一样。
赵普等人却没有闲着，一会工夫，范质等旧臣一个个前来觐见，这是好听的说法，事实上，他们背后跟着的是一大群心潮澎湃的军士。
赵匡胤此时已经休息了一会，情绪也酝酿得差不多了，见到昨天的同事，今天的降臣，忽然之间泪如雨下，痛心疾首地说：“老板待我不薄，我今天被这些该死的大兵胁迫，真是惭愧，对不起苍天对不起大地……”
此时范质等人处于一个很尴尬的境地：老赵说自己没办法纯属扯淡，我们才真的是没办法啊。马上就投降似乎不妥，再坚持坚持，脑袋恐怕就要搬家。范质几人正表情木然胡思乱想时，背后哗啦一声，罗彦环拔出宝剑捍卫他们的胜利果实，喝道：“我辈无主，今日须得天子！”
这才是秀才遇上兵，王溥打破沉默，第一个上前朝拜，施以臣子之礼，其次是范质，再后来……
赵匡胤现在不哭了，抓紧时间去崇元殿，接受八岁小皇帝的禅让。禅让之后，一切就都顺理成章，大家也都不再尴尬，心里舒坦了。
一个崭新的朝代——宋朝，就此登上历史舞台。这个名字源于赵匡胤的最后一个职务——归德军宋州节度使。
这一切得来似乎过于容易，赵匡胤这年三十四岁，距离他离家外出讨生活不过十余年的光景，从流浪汉到开国皇帝，他浓墨重彩地写下了自己人生中最重要的一个传奇。
心理学上说，人的性格是逐渐自我养成的，早年的经历直接影响着后来的行事风格。赵匡胤虽然不是一般人，但也不能例外。
入主皇宫之后，他肯定细细总结过自己成功的原因。这个问题他老娘杜老太也问过，赵匡胤回答得很是敷衍，说都是因为祖宗积德，我才能有今天。很显然，这是哄老太太开心的说法。
不料杜太后没那么好糊弄，一针见血地指出：你得天下，都是因为别人的江山在孤儿寡母手里，所以你才捡了便宜。所以“国赖长君”，你以后要把位子传给弟弟光义，然后再传给你儿子，才能永葆平安。
姑且不论老太太有没有说过此话，也不论对不对，自己得天下的原因，赵匡胤应该是比任何人都清楚，那里头的奥妙，只不过是两个字而已。
就因为这两个字，赵匡胤后来大刀阔斧实施改革，不厌其烦地制定了种种策略，才造成了宋代独特的治国风格，以及后世子孙的耻辱与遗憾。
到底是哪两个字？兵权！
宋朝是建立起来了，在旁人眼里，这也没什么了不起的，没准又是个短命王朝，几天就改了姓。
当时天下分崩离析，翻开地图，北有北汉和虎视眈眈的契丹，南方更不轻松，南唐、吴越、南汉、湖南、荆南、后蜀，密密麻麻全是割据政权。
在其位谋其政，以前不是自己天下，不操那个心，现在不一样了，周围这些个小国家，怎么越看越别扭，它们就好像某种皮肤顽症，时不时提醒你，要想舒服就挠一挠。
可是老赵现在腾不出手来，因为有人不服气，造反了！
谁不服气就先挠谁，新官上任还有三把火，何况能征善战的新皇帝。
首先跳出来的，按照我们前面的分析，应该是后周老皇帝郭威的外甥，那个凶悍跋扈的李重进，当时他连柴荣都不服气，何况你一个外人，应该是他吧？
错了，不知道什么原因，李重进这一次成了落后分子，反宋大旗先被昭义节度使李筠举了起来！
赵匡胤初登帝位就知道，这些节度使肯定心里不服，给他们各自发了诏书安慰，特地让李筠加兼中书令。
到目前为止，李筠都还算得上是一条好汉。他早年跟随周世宗南征北战，也算战功卓著；在潞州盘踞了这么多年，可谓根深叶茂，所以敢于私自征收赋税，敢于召集流氓无产者、逃犯之流入伍，威猛如柴荣者，有时候都拿他没办法，也只是在形式上下诏责问一下而已。
现在这个姓赵的小子篡夺了江山，竟然还派人下诏，显然是无视自己辉煌的曾经，李筠很生气，决定避而不见。
在左右侍从拼命劝告下，他才勉强跪下接收诏书，不过表情不那么美观，阴沉沉绿惨惨，浑似刷了劣质绿漆。
等传谕的使者上了台阶，走到酒席边上，还没有动筷子，就听到身边传来了诡异的哭声，是谁这么不识抬举，举国欢庆之时鬼哭狼嚎！哦，对不起，不知道是您老人家。原来是李筠，他表情十分痛苦，老泪纵横地面对着一幅画，哭哭啼啼。
画上之人，就是后周太祖郭威，李筠的老上级。
这下把李筠手下的一干人等吓得够呛：老头子活够了，大家还没有。急忙上前跟赵匡胤派来的人解释说，老爷子喝点酒就这样失态，您千万不要往心里去。
李筠的儿子李守节，是个深明大义的好青年，好几次苦苦劝告父亲，说赵宋现在兵强马壮，正想树个靶子来建立权威，咱们可不要往枪口上撞。
李筠沉思许久，就给儿子出了一条“妙计”：不如……你到小赵那里去看看他对我们有没有戒备。
李守节一听这话差点当场昏倒，严重怀疑面前这糟老头子是不是自己亲爹。但是好青年反过来又一想，去一下或许没有坏处，总比在这里闭门造车谋划造反要强。
现在我们已经看清楚了，李筠是个很奇妙的人，他的思路和一般人不一样，时不时会激发出一些创造性思维来。
北汉皇帝刘钧（刘钧就是被郭威所忽悠的那个刘崇的另一个儿子，郭威称帝之后，刘崇也称帝，是为北汉）曾给他送来一封蜡书密信，信上说：“听说你想要造反（天下人都知道了？），我对赵匡胤也不满很久了，咱们联合起来，结成同盟吧。”
李筠觉得这个提议不错，内心暗自点头，事实上他后来也是这样做的。
然后，他又把这封信上交给了赵匡胤！这下把赵匡胤搞糊涂了，这是赤裸裸的挑衅，还是忠心耿耿的证明？李筠这是设了个迷魂阵啊。
其实误会了，李筠本人没那么聪明，首鼠两端、犹豫不决是他人格最鲜明的特征。
接收赵匡胤的诏书，却又公然缅怀先帝；紧锣密鼓准备起兵，同时又派自己儿子深入虎穴涉险；勾结刘钧造反，却又献上密书向赵匡胤示好……一直到后来，一边以臣子之礼参拜合作者刘钧，一边又口口声声说“忠于周室，不敢臣宋”云云。
一个拥有这样性格的人，他要是能成功，狗都会笑昏过去的。
李守节忐忑不安地站到赵匡胤面前时，他看到的是一个笑眯眯的黑胖子。胖子问他：“太子，你来干什么？”李守节立刻双腿发软，跪地以头作捣蒜状，说：“您何出此言，一定是有奸人陷害我父亲。”
赵匡胤微微点头表示知道，说：“我也知道你好多次劝谏，但是你爹那厮不听（老贼不汝听耳！），他派你来，就是想让我杀掉你，我杀你干什么？回去跟他说，我不当天子的时候，他怎么干都成；现在我当了天子，难道他就不能让着我点，给点面子好不好？”
赵匡胤果然仁厚，就凭这几句话判断，此人绝对不坏。
但李筠不是三岁孩子，说好话没用，现在，就算赵匡胤抱着他流泪哀求不要造反，他也停不住了，他在自己神奇的思想境界里扬帆远航，看到美丽的，天国……
我乃周朝宿将，和世宗当年也是称兄道弟的关系，禁军里面也都是熟人，大家一听说是我神奇的李筠，那肯定是喜不自胜，纷纷前来归降。
况且我还有两样撒手锏——爱将儋珪，一条长枪使得出神入化；宝马拨汗，日行七百，快如闪电。
你们这些知识分子闭嘴吧，别出那么多馊主意，我来了！
等等！兵马未动，粮草先行，现在好像粮草不是那么充足，怎么办，偷还是抢？老流氓眼珠子一转计上心来，又提出一个创造性的金点子。
他找到城里数一数二的高僧，此人信徒甚多，很有号召力。李筠跟僧人商量说：“现在我部队的给养有些跟不上，我给你跑个腿，化缘钱、粮各三十万，先存在我的库里，事后二一添作五平分，如何？”
该僧也是财迷，满口应承下来，有钱大家赚，合作出效益。
于是，和尚坐在高高的柴堆上宣称，不久之后就要自焚了，时日无多，要结缘要种福田的抓紧时间，过期不候，这下引来众人纷纷围观。李筠则在地下悄悄挖了一条通道，告诉和尚：“到时候你悄悄跳下来，从地道钻出来就好了。”
接下来，李筠带头和他太太前去参拜，将所有的家财都布施出去给圣僧。榜样的力量是无穷的，很快众人疯狂捐钱捐物，几天之内就捐了六十万，超额完成任务。
李筠一看东西到手，立刻很不厚道地堵上地道，真的把和尚给焚了！
看看，李筠再一次施展了他神奇的“反复无常”神功，效果出奇的好。这个人能够位居万人之上，应该说还是有自己的独到之处。首先，他是个孝子，对母亲十分孝顺，每当暴怒将要杀人时，他母亲就在屏风后面呼喊：“听说你要杀人了，不能免除么？为我们积点福吧。”这时李筠就立刻冷静了，放了将要杀死之人。其次，他跟随后周两任皇帝南征北战，战斗经验比较丰富。不过吃亏就在于过分膨胀的自信，以及这个不久之后带来灭顶之灾的“神功”。
粮草备足之后，李筠正式开始了他的造反之旅。思前想后，他还是觉得有一点势单力薄，需要找个靠山。
这个靠山就锁定了第二个“儿皇帝”，曾经向他摇动橄榄枝的北汉刘钧。为了表达诚意，他派人将赵匡胤的监军——亳州防御使周光逊、闲厩使李廷玉绑了，送给刘钧做礼物，意思是说：我态度十分坚决，要一条道走到黑了！
紧接着，他派人干掉了泽州刺史张福，占泽州作为据点。
刘钧那边接到礼物立刻行动，亲自率兵赶到太平驿和李筠会合，李筠望穿秋水迎来了他的新主子，隆重地施以臣子之礼。
不过，当他抬头仰望，才发现这次会面是令人极度沮丧的，这才多久啊，北汉现在简直是王小二过年——一年不如一年，兵士人少不说，而且面有菜色、无精打采的。
李筠很郁闷，聪明的自己还是忽略了一点：契丹既然认了北汉这个干儿子，不狠劲剥夺，难道还当独生子娇生惯养？这些年来，北汉已经被干爹蚕食得差不多了，几乎成了空壳子。
如果早知道如此，我还造这个反干什么？李筠开始觉得，世界不是自己最初理解的那样了。不料虎死不倒威，刘钧这个瘪三，仗着契丹洋爹撑腰，开始摊派：李筠你是我的臣子，那契丹也是你爹，以后要服服帖帖，跟我一起……
李筠的神功又开始发作，说自己生是周室的人，死是周室的——死人！不愿归顺契丹，搞得刘钧有点不舒服，不过还是封他为西平王，赐马三百匹。这个赏赐不是白给的，还派了个监军，来监视李筠是不是老老实实的。
赵匡胤早知道会有这么一天，而且他知道，此战非同寻常，根据杀鸡骇猴定理，只要这个出头鸟被打死，其他的鸟，比如说哭哭啼啼的成德节度使郭崇，天天维修军器的保义节度使袁彦（就是一开始和他关系不妙的那位），以及护国节度使杨承信等，就很快会收起造反之心，老老实实做人，和中央保持高度一致。
首先奉命出征的是石守信和高怀德，接着是慕容延钊、王全斌由东路接应，目的只有一个：遏制李筠的进程，绝对不能让他西出太行！
此时李筠正率兵南下迎战，留下好青年李守节在老巢守候。双方在长平首次接火，因为太祖下了死命令，所以西平王的部下吃了点小亏，留下三千具尸体退守。
鉴于此战意义重大，不久之后太祖策马亲征，好让李筠死得心服口服。据说这里头有赵普的主意，他告诉太祖说，敌人以为我们国家初建，肯定不会主动出击，如果倍道兼行出其不意，肯定可以一举拿下！太祖深以为然。
途中山路崎岖，到处都是大大小小的石头，不利马匹行进，如果强行推进，很可能增加很多非战斗减员，赵匡胤就亲自用马匹搬运石头。皇帝亲自动手了，众人哪敢怠慢，一个个争先恐后搬运，一天之内，一条平坦大道就出现了。
太祖与石守信、高怀德会合之后，三军在泽州南部大败李筠数万人，有三千人当即投降，李筠只好退守泽州。这一战不算辉煌，值得一提的是，刘钧派来监视李筠的那个人被打死了，也不知道对李筠而言是喜还是忧。
危城困守，中国战争史上最典型的画面出现了。
城墙外面，宋太祖英气勃勃意气风发，史称“列栅围之”，说不好听一点，就是“瓮中捉鳖”，一副十拿九稳的胜利者姿态。
城墙里面，李筠正和一个女人在说悄悄话，这个女人叫刘氏，是他的侍妾。
刘氏忧心忡忡地问李筠：“城里现在还有多少马匹？”李筠说：“你一个妇道人家，问这个做什么？”刘氏说：“现在城门随时可能会被攻破，我们不如带着心腹火速突围，保住昭义，向河东求援，总比在这里坐以待毙强吧。”
李筠想想有道理，清点一下，居然还有千匹战马，于是，决定晚上突围。
不料边上有人说：“您再考虑考虑，现在做计划说得天花乱坠，一旦出城，难保没有人把你挟制住去投降邀功啊！”
李筠想想，也很有道理！
这是他一生中最后一次施展“反复无常”神功了。没有多久坏消息传来，龙捷使王廷鲁、吐浑留后汾州团练使王全德，这两个意志薄弱的家伙，从昭义过来投降了赵匡胤，李筠退路已断，死局既定！
六月，赵匡胤亲自指挥攻城，冒着箭雨飞石，加入敢死队，颇有当年周世宗亲征的气概！李筠眼看败局已定，只好自杀了！至于他是怎么死的，有的资料说“赴火死”，有的资料说“赴水死”，连死都这么含糊不定，真是个有特色的人。
罪魁祸首死掉了，赵匡胤继续挥师上党，好青年李守节虽然死了老爹，却也不敢怀恨在心，乖乖开门投降，得到了太祖的嘉奖。
太祖这一次声威大壮，一举拿下叛贼，立刻起到了敲山震虎的作用。可以设想，如果李筠久攻不下，四方诸侯恐怕就要闻风而动，局面就会相当糟糕。
事实上，已经有人这么做了。李筠刚举起旗帜，李重进就派遣心腹翟守珣去昭义镇联络，要联合起事。
不知道是李重进运气不好，还是李筠祖上无德（他老娘心眼不错啊！），两人的合作没有成功，这个所谓的“心腹”，一拐弯跑到新皇帝那里邀功，打小报告揭露了李重进。
赵匡胤一看形势不妙，马上对翟守珣许以高官，并重重赏赐，任务只有一个：尽量拖住李重进，以免造成遭南北夹击的被动局面。
李重进就这样失去了唯一的机会。
翟守珣则立功不小，后来平定李重进后，太祖遍寻不到此人，只能通过悬赏的方式找到他，提升为供奉官。
其他的节度使，就相对好对付一点。
成德节度使郭崇的手下辛仲甫劝告郭崇应该遵纪守法，顺应时代潮流，节外生枝基本上等于自寻死路，看看李筠的下场！郭崇思忖再三，接受了这个意见，对朝廷使者彬彬有礼，消除了赵匡胤的怀疑。
至于成天修缮兵甲的保义节度使袁彦，一看李筠如此不敌，也只好找了个台阶，当单枪匹马的潘美作为监军来宣他进京时，一刻不敢耽搁，立马收拾行李启程。
这些人都已臣服，为何李重进还是一意孤行，莫非他是三头六臂？
其实稍加分析就可以看出，赵匡胤一旦掌权，李重进的悲惨命运就已经注定，只是他缺乏敏感，以为拥兵自重就可以保得平安。一切都是因为他特殊的身份——和后周王室有十分亲近的血缘关系，而且“年长于世宗”，资格太老了，优势现在转化成了劣势。
赵匡胤刚登上帝位几天之后，就罢免了李重进的军职，得到消息的李重进即刻请求进京觐见。按说，这是地方节度使表示臣服的意思，但是宋太祖却高兴不起来，反而愁容不展，命令翰林学士李昉刻意推辞。
初登大宝，有人来归顺是好事啊，赵匡胤这什么意思？
其中的奥妙，恐怕只有李重进可以体味。他看要求觐见被拒，慌了神，愈加觉得不安，直觉上认为这次在劫难逃，就开始着手准备叛乱。等李筠那边起兵后，他本想联络一下，却被翟守珣坏了事。
现在赵匡胤腾出了手，于是下令将李重进从扬州调到平卢去，同时赐给他一块“免死铁券”。让一个节度使离开自己的地盘，特别是在这个君臣猜忌的敏感时刻，意图很明显：调虎离山，然后再“今晚打老虎”！
憨厚的“黑大王”李重进接到铁券，一时头脑发热，决定进京面谢圣上，被他手下死死拦住。幕僚们集合起来开会，分析局势之后，觉得没有别的路子可走了，于是扣留宋使，造反算了！
和李筠一样，李重进也想寻找一个合作伙伴，北汉太遥远了，而且刘均目前估计还没有从失败中恢复过来，那就就近寻找，南唐!
当时南唐掌权的是中主李璟，此人性格如何，从一件小事就能看出来。他曾经半开玩笑地问手下的著名词人冯延巳，说：“‘吹皱一池春水’，干卿何事？”因为这一句是冯的得意之笔，他这么问，大约是怀着嫉妒吧，如鲁迅所说，那简直是一定的！
冯延巳反应倒是不慢，回答说：“还是不如陛下您那一句‘小楼吹彻玉笙寒’来的高妙！”李璟就觉得很是受用。冯延巳你只会写实主义，老夫我还会通感，我儿子更厉害，“一江春水向东流”直压李杜！他满足了。
一个能写出这样诗句的皇帝，应该说性格上和赵匡胤之流的赳赳武夫是判若云泥，所以他接到李重进的求援信，想起李筠的惨败，大概也回忆起在周世宗时代被这个“黑大王”打得屁滚尿流的仓皇岁月。
李璟就很客气、很理性地回复说：此时不宜造反，最佳时机你已经错过，现在赵匡胤风头正劲，算了吧。别说是你，就算韩信、白起这种狠角色来了，也绝无成功可能。
悲愤的李重进一咬牙，决定干个体户。为什么说他悲愤？其实以局外人的眼光来分析，李重进确实有理由悲愤：当初进京表忠心都活活被拒，还要我怎么样？赵匡胤，是你逼得我！
赵匡胤得知李重进正式挂牌营业，立刻派“义社十兄弟”中的石守信和王审琦出兵讨伐，还有一个李处耘也跟着，这几个人都是直接参与“陈桥兵变”的铁杆。相反，原来侍卫、殿前司的高级将领，基本没有参与。
这个布局一出现，我们就看出了赵匡胤的真实意图：他对李重进其实是心存忌惮，由怕而生恨！
以太祖的雄才大略，李重进自然无法相提并论，但是请不要忽略“资历”这东西，李重进在禁军中担任高级将领多年，和里面的将领熟悉得一塌糊涂，他当高级将领时，赵匡胤还是普通一兵。
赵匡胤担心的是，万一派一个他的旧日亲信去，阵前倒戈，那就太不划算了。
这也就是当初一口回绝李重进进京觐见的原因，也是畏惧他心怀叵测，在禁军中煽动事变。
难道太祖不能在李重进入城之后，埋伏一些亲兵，一举将其拿下砍掉？问得好!您觉得太祖是不是这样的人？来看一些具体的例子，答案就有了。
最初刚入主皇宫，看到宫嫔抱着一个小孩，赵匡胤就问这是谁的，回答说是周世宗的小儿子，赵匡胤问赵普怎么办，赵普面不改色说：“去之！”意思就是干掉，斩草除根。
身边跟着的潘美却默默不语，赵匡胤问起来，潘美才说：“如果我说杀掉，是有负世宗；如果说不杀，陛下又会怀疑我。”
赵匡胤点头说：“继人之位，杀人之子，这种事我干不出来啊。”当即又立下誓约：柴氏子孙即便犯了罪，也不许加刑处理，哪怕他们谋反，也只能在监狱里赐死自尽，绝不可在闹市斩杀，也不许株连亲属。
后来这个誓约更加具体化，被刻成碑文，放置在太庙寝殿的夹室内，每当新天子即位，就由一个不识字的内侍陪同，跪下来默默念诵。
这个誓约是国家级的机密，除了历任皇帝再也无人知晓，直到后来靖康之变，金人打开宫殿，方才发现这一闪烁着人性光辉的秘密。除了保全柴氏子孙，誓约还有其他两条，后面再讲。
所以说将李重进诱拐到京城干掉绝对不是赵匡胤的风格。赵匡胤什么风格？开宝元年（公元968年），皇宫修缮完毕，太祖坐在寝殿，命令将殿门全部打开，因为所有的门都在一条轴线上，所以一眼可以看出门外。
太祖见此情景，跟众大臣说：“这就像我的心，没有曲邪，人人都可以看到！”大有老革命家“撩开心肺给人看”的意思。实事求是讲，太祖没有过分吹牛，他生逢乱世，却具有完善成熟的人格，实属罕见。
问起赵普对此次南征讨伐李重进的意见，赵普说，李重进所凭借的只有一条淮河，再加上一座孤城，他没有三国诸葛诞对士兵的恩信，却有袁绍的蛮横，而且外无救援内乏粮草，快打慢打都可以。不过，兵贵神速，快一点好。
那就快一点！
十月下旬，赵匡胤再次御驾亲征（还是不放心李重进的禁军老部下们），百官六军乘舟东去，一时间势不可挡，很快在十一月就攻下扬州，李重进和李筠的下场差不多，全家投火而死。
临死前，手下的人要杀掉那个上次来送铁券的陈思诲，李重进这一次倒很理智，大概是人之将死，其言也善，说：“我们都要死了，杀他有什么用？”
扬州城破之后，事情就有点狠了，李重进的哥哥李重兴，弟弟解州刺史李重赞，他的儿子李延福，以及数百名党羽，全部格杀勿论。等人杀得差不多了，赵匡胤才下诏：李重进的家属和部下赦免死罪，逃亡的也允许自首。
这是一道刻意迟来的命令，没办法，再仁慈的政治家，也必须有他残酷的一面。
古人说：“匹夫无罪，怀璧其罪。”李重进恰恰印证了这句话，倘若他是一个软弱无能之辈，没有那么多的战功，完全有可能像那些后来“杯酒释兵权”的将领一样，过几年舒服的日子。
在《宋史》里，犯上作乱的二李和韩通并列为“周三臣”，韩通不用说是条汉子，绝对对得起柴荣在天之灵，但是李筠和李重进两人却并非真心要讨回公道，否则当初得知陈桥兵变就该立刻起事，何必犹犹豫豫，最终错失良机？
赵匡胤心明如镜，所以他对韩通一直是心存愧疚，后来，在开宝寺看到韩通与其子的画像，即刻令人抹去。
江山暂时算是坐稳了。
第三章 匡胤同志二三事
打个比方来说，有一大汉饥肠辘辘，想找点食吃，他是翻墙跳入北汉刘均家里偷东西，还是在街上随便抢劫文弱书生李璟或者超级败家子刘的包裹，等吃饱喝足，再去招惹刘均？平定二李之乱后，天下格局基本安定，太祖登高望远，看那富庶的南唐、南汉、后蜀，又动了心思。
权力这东西，上了瘾之后就很难控制，所以当南唐派冯延鲁（就是“吹皱一池春水”的冯延巳他弟弟）前来，太祖旧事重提，怒不可遏地说：“你们国主竟敢和我的叛臣私下交通，当我聋哑不成！”
冯延鲁辩解说：“陛下只知其一，不知其二。”于是，将李璟那套说辞又搬了一遍：我们国主给李重进指了条阳关大道，他却酷爱钻牛角尖，没办法。
赵匡胤不由一怔，心道这厮口才还真不错。他一着急，实话就冒了出来，恐吓人家说：“我手下的人都劝我乘胜过江，把你们拿下，你觉得如何？”
冯延鲁还是沉着冷静，回答得十分稳重，有理有据：“李重进吹牛，说他一世雄杰，但是遇到英明神武的您，来不及转个身就被灭掉了，我们这样一个小国，哪敢抵抗？但是！有些小问题您还要考虑，我国有侍卫亲兵数万，是先皇亲手训练，发誓与国主同生共死，如果您舍得牺牲数万将士，也是可以的。而且大江天堑阻隔，风涛难测，如果进攻不能攻破城池，退路也被封死，结局嘛……”
赵匡胤一听哈哈大笑，自我解嘲道：“开个玩笑而已，玩笑而已。”
是不是玩笑，鬼才知道，反正赵匡胤喜欢和人开玩笑，马上又来了一次！
冬十一月，风雪交加，街上几乎看不到行人，赵普下班后也准备早早休息，不料刚躺下，就听见急促的敲门声，正是赵匡胤，告诉他说：“我也约了光义前来，尝尝嫂子最拿手的烤肉。”
赵普满腹狐疑：堂堂帝国皇帝，冒着风雪前来，就为了一顿烤肉？
过了一会，开封府尹赵光义也急急赶来，三人吃着烤肉喝着小酒，好不惬意。几杯酒下肚，赵普话也多了起来，忍不住问道：“夜深天寒，陛下为什么还要出来呢？”赵匡胤叹息一声说：“哪里睡得着，除了我睡觉的这一点点地方，其他都是别人的，苦恼郁闷着呢！”
赵普这才恍然大悟，知道太祖有了新的想法，便不失时机出主意说：“现在南征北战抢地盘，是最好的时机，不知道您的意思如何？”“太原，我想拿下坚固如铁桶的太原！”赵匡胤回答。
一听这话，赵普倒吸一口凉气，默默喝酒吃菜，良久才说：“这个超出了我的水平。”
赵匡胤立刻追问为什么，赵普还是沉默，被再三追问下，才慢吞吞说：“北汉就算是一攻而下，我们把太原城夺走，那就直接和那些虎狼之国接壤了，所有的边境压力都需要我们来承当。不如，暂时留下它，等把其他诸国拿下，它一点点大小，还逃得了么？”
赵匡胤又是哈哈大笑，说：“我正有此意，刚才是开玩笑试探你呢。”
这就是史上有名的“雪夜访普”，中国人在饭桌上解决问题的能力再次得到印证。这可不是一般问题，关系到帝国百年基业，也是刚刚建立的赵宋王朝能否坐大的纲领性策略。
和赵普开玩笑是真，和冯延鲁那个，只是一时兴起的试探而已。就在这一夜，帝国的三个缔造者取得一致意见：先取西川（后蜀），然后是荆广、江南，最后再收拾结有世仇的北汉。
其实这不是什么新方案，其雏形是由赵匡胤最害怕的人之一——王朴提出来的，早先王朴给柴荣上了一个《平边策》，说的就是这个意思。
事实证明，这个策略是科学的，行之有效的，原因也很明显。打个比方来说，有一大汉饥肠辘辘，想找点食吃，他是翻墙跳入北汉刘均家里偷东西，还是在街上随便抢劫文弱书生李璟或者超级败家子刘的包裹，等吃饱喝足，再去招惹刘均？
答案很明显，吃柿子拣软的捏，更何况刘均还有一个黑社会背景的干爸爸——契丹！
但是，主动出兵打架不是闹着玩，这种事情要“师出有名”，莫名其妙偷偷出去把别人胖揍一顿，不符合国际道义，也会遭到同行耻笑。
所以，雪夜访普之后，赵匡胤最大的困扰，就是怎么堂而皇之地把别人的土地拿下来。
机会来了，建隆三年（公元962年），割据湖南的武平军节度使周行逢死去，他的儿子周保权即位，这个小孩只有十一岁。
历史何其相似，又是“主少国疑”！所以有人跳出来说：“我和周行逢一起从底层爬上来，建立不朽功业，这个小兔崽子何德何能，要我北面侍奉？”
这个人就是大将张文表！
张文表的为人，现在的死者周行逢最清楚，临死前，他握着儿子的手说：“和我同时起兵的有十个人，现在只有衡阳刺史张文表活着，我死后，他肯定不服管束。如果他叛变，就派杨师璠去讨伐。万一讨伐失败了，就归顺大宋算了，赵匡胤为人厚道，好歹会保你一条命。”
刚好在这个时候，小领导周保权遣兵更戍永州，路过衡阳时，张文表就发难了，将部队从他的地界驱赶出去。张文表让士兵们都穿着缟素，装作奔丧的样子，发兵直扑朗州（湖南常德）。
张文表军队路过潭州（湖南长沙），镇守此处的行军司马廖简正在大摆宴席。
手下人报告说叛贼张文表来了，廖简一贯看不起张文表，举着酒杯说：“张文表何足挂齿，来了一举拿下便是，喝酒喝酒！”
不一会，张文表果然率领手下径直窜进府中。廖简那天可能喝多了一点（应该是喝多了，否则不敢那样口出狂言），连弓箭都歪歪扭扭拿不稳，最后只好叉开双腿坐在地上，悍妇一样破口大骂。
张文表懒得听他啰唆，径直取了项上人头，并且找出官印，自封“权留后”，随即将消息告诉朝廷。为了保留一条后路，张文表也给赵匡胤上了一道奏折，旗帜鲜明地表示要跟着大宋。
周保权能有什么办法？唯有按照老爹的遗愿，哭着下令杨师璠去平定。杨师璠倒是忠臣，看皇帝哭了也一时心酸，对大家说：“你们看小领导，还没有成年就如此贤良。”
那个场面真是感人而凄惨。
与此同时，赵匡胤发了两条诏令：第一，承认周保权武平军节度使的合法地位；第二，接受造反者张文表的归顺请求。两边都不得罪。
随即第三条诏令又来了，大宋还要派兵替天行道，去帮助周保权讨伐叛贼！
很明显，这三条紧挨着发出的诏令是互相矛盾的，赵匡胤支持周保权，也接受了张文表的归顺，但是，还要派人去攻打张文表！葫芦里卖的到底是什么药？
只有赵匡胤知道，他在暗地里悄悄笑了。正瞌睡呢，你给了个枕头，谢谢周保权小朋友，向你致敬！
乾德元年（公元963年）正月，大宋派出了慕容延钊和李处耘率兵出征，去帮助少年周保权，解救水深火热中的湖南人民。
这个决策是深思熟虑的结果，从地图上我们不难看出，要到达湖南，就必须路过荆南，凑巧的是，现任荆南节度使高继冲也是职场新人，因为去年（公元962年）十一月他的叔叔高宝勖刚刚去世，他才登上了领导岗位。
两个地方都是年轻人刚刚即位，现在又有合适的出兵借口，再迟钝的人都想得出来，赵匡胤这是要“一箭双雕”，在去湖南的路上，顺便把荆南也收入囊中。
二月份的时候，宋朝的军队到达襄州，都监李处耘派人告诉荆南节度使高继冲，说：“我们要去湖南替天行道匡扶正义，从您这里路过一下，麻烦顺便给我们准备点粮草柴火费用，没问题吧？”
高继冲毕竟缺乏经验，忽然看到大宋兵临城下，不禁有些恐慌，和左右亲信商量后，回话说：“大军如果直接开进城里，恐怕引起老百姓恐慌，不如我们把东西给您送去？”
李处耘当然不答应，这样显得太见外了，不够亲热。
荆南的兵马副使李景威看得比较明白，跟高继冲说：“宋军表面上说假道收取湖湘，大概是个幌子，说不定会袭击我们。应该在荆门险隘之处伏兵三千，等他们夜间行军时，忽然直取其上将，这样他们就会退兵。然后我们再回师收拾张文表，将其献给朝廷，这样一来你的功劳不小，否则，就有摇尾乞食的危险啊！”
高继冲脑袋摇得像拨浪鼓，说完全不可能，我们父子多年侍奉朝廷，肯定不会这样的!
节度判官孙光宪大约猜到了高继冲的心思，试探着说：“自周世宗开始，已经有一统天下的志向了。圣宋受命后，一切措施无不规模宏远，现在以泰山压卵之势讨伐张文表，打下湖湘之后，还能再借道回去？估计顺便要把我们收了！”“不如趁早把疆土归还朝廷，撤除军备，封好府库，等人家来接管吧，这样您也不失富贵。”孙光宪最后这样劝告高继冲。
高继冲默默点头，不过还没有下定决心。随后，派自己的叔父高宝寅赶着肥牛、担着美酒主动迎上去犒劳宋军。
迎接心惊胆战的高宝寅一行的，是笑容可掬满面春风的李处耘，大家亲热而又有礼节地欢聚一堂，总之，这是一次胜利的、团结的、朝气蓬勃的聚会！
高宝寅这才把心脏收回胸腔，派人快马通知周保权：形势很好，不是小好，而是大好，宋军相当热情有礼貌，李景威那个乡巴佬懂什么，污蔑仁义之师。
当晚，由慕容延钊出面设宴款待众人，大家一醉方休，好不热闹。有心人可能注意到了，盛宴缺少了一个主角，那就是李处耘。
他此刻在干什么呢？
夜色宛如淡墨，雪亮的兵刃发出幽幽暗光，挥鞭奋进，百里突袭，目标直指江陵！
这注定是一个是非之夜，除了李处耘辛苦奔袭，那边年轻的高继冲也不敢安歇，虽说前方报告一切都好，但他内心始终隐约感觉不妙，李景威已经因为心情不好郁郁而终，但他的话似乎一直从阴间隐约传来：“摇尾乞食……”
忽然急报飞驰：宋军悄然而来！
事起仓促，高继冲来不及调兵遣将，当然他也没那个胆量，更没有理由。早就说好了借道，现在你集合军队什么意思，要“关门打狗”收拾大宋的军队？
高继冲不敢，他所能做的就是尽快出城迎接，努力祈祷这帮虎狼之师说话算数，借道走人。
在江陵城外十五里处，高继冲和李处耘遭遇！
李处耘应该也比较吃惊，情报战太厉害了，连夜偷袭的计划竟然被人揭穿，早早在此等候。但是李处耘是见过世面的，脸皮也厚，不知道尴尬，他不慌不忙下马，上前给高继冲行礼后，告诉他：您在这里等候我们的主帅慕容将军，我先进去了啊！
高继冲被这半真半假的话弄得不知所措，只好眼睁睁看着李处耘带领千余铁骑，呼啦啦涌入自己的城门。那一刻，他似乎还心存幻想，以为这是一种新的军事部署，兵分两路遥相呼应。
等吧，他苦苦等候许久，才看到慕容延钊。等他们一起进城，高继冲脆弱的幻想好像肥皂泡一样，在正午的阳光下骤然破裂：李处耘这货并没有走，他将士兵分布在大街小巷，占据了各个要害部门，这是死死扼住了高继冲的喉咙！
那就只好喊救命了！
公元963年，荆南正式上表归顺大宋，带来了三州十七县的版图，十四万二千三百户的人口。
这件事告诉我们：幻想是靠不住的，特别是将幻想建立在和你完全不同的人身上，注定要遭到失败！其实，赵匡胤那晚和赵普吃过饭后，就开始琢磨这件事了，正好周保权求救，又正好高宝勖及时去世。
赵匡胤派人借吊唁之际打探清楚了荆南的山水人情，“控弦之士不过三万，年谷虽登，民困于暴敛”，有了一定胜算，才给李处耘下了命令，实施这“假途灭虢”之计。
荆南的当权者一直蒙在鼓里，只有李景威看出了猫腻，不过他出的那个主意确实有点……小儿科，纯属“蚂蚁绊大象”的古文版。
再看看湖南的形势。宋军刚出发不久，杨师璠就受命出发讨伐张文表，双方先是僵持一段，张文表做贼心虚，按捺不住出城作战，被杨师璠打得头破血流，不但城破，而且被活捉住。
虽然兵败如山倒，但是张文表还没有完全绝望，因为他还有个“靠山”。
这个靠山就是大宋朝。当时一听说自己造反惊动“友邦”的“志愿军”，赵匡胤的威名他也听过，急忙修表呈给赵匡胤派来的使者赵璲，诉说自己的满腹委屈。
我带兵实际上是奔丧去的，老大哥去世我很悲伤啊，不料廖简这小子不识抬举，屡次侮辱我，我和他之间纯属私人恩怨，哪里有造反的心啊！现在闹成这样，大宋把我收了吧！
赵璲一看张文表服软归顺，自己的任务圆满完成，当然是喜不自胜，派人安慰一番，表示：朝廷知道了，你辛苦了。
宋朝是知道了，但是怒气冲冲悲愤交加的杨师璠不知道，他攻破潭州之后，四处掠夺烧杀，以发泄内心的不满。
张文表这会还活着，他在焦急等待着赵璲，这个人是政府的全权代表，归顺了就是自家人，留一条命没问题吧。
不料，在次日宴会上，杨师璠手下的指挥使高超站起来说了几句话，将张文表彻底送入了黑暗的无间地狱。
高超说：“我看朝廷使者的意思，肯定要留张文表一条命，这个人对朝廷还有用。但是，如果张文表到了朝廷，以他的人品，肯定会大肆诋毁我辈，我们无一能够逃脱！”
众人一听这个好办，死人是不会多嘴的，立刻将张文表死狗一样提上来，剁成小块炖了！
等赵璲急急赶来，头一件事就是宣召自己的吉祥物张文表——那是他此次出行胜利的证明，高超却理直气壮地告诉他：张文表企图造反，已经被我们砍了！
张文表死了！
慕容延钊和李处耘应该考虑一下，人民内部矛盾已经解决，灭火成功，他们怎么办？
李处耘心里有底，太祖早就叮嘱过了，这次行动一石二鸟（湖南和荆南），现在只打下来一只，另一只距离如此之近，也就是搂草打兔子，捎带的事。
干掉张文表，周保权刚松一口气，又听说宋军并不停歇，还在一鼓作气往前跑，似乎来意不善。
急忙找来观察判官李观象商议，要说这个李观象还真的善于“观察现象”，审时度势之后告诉周保权：他们来势汹汹，肯定是要把湖、湘之地全都吃掉。现在，高氏已经束手听命，唇亡齿寒啊，我们的战略缓冲带已经消失，不如“幅巾扫朝”拜服朝廷，也不失富贵。
李观像这个分析从实际出发，合情合理，并非为自己贪图富贵。他一贯处事谨慎低调，当初是周保权他爹周行逢的掌书记，而周行逢是个极为残暴的家伙，为了避祸，李观象已经练就了洁身自好的本事，生活极为清苦，甚至于他的帐帏、寝衣都是用纸做成的，这才取得了周行逢的信任。
周保权一个小孩子，哪里有勇气去和猛人赵匡胤对抗，立即表示同意李观象的建议。
但是世上就有人不信邪，指挥使张崇富大手一挥说不要紧，绝对不能投降。周保权没办法，又开始谋划着怎么抵御即将到来的宋军。
赵匡胤最初希望湖南和荆南一样，兵不血刃和平解放，所以派人告诉周保权：“朝廷正规军既然解除了你的危难，为什么你现在又反而做出抵抗的样子，这不是自取灭亡么？”周保权不敢吱声，只是默默准备……
那就打吧！
李处耘收编了荆南一万余名士兵，立刻派部分人员前往岳州，在三江口小试身手，获得七百艘舰船，砍下四千多颗脑袋。
这年三月，好战分子张崇富出军澧州之南，本来想和宋军打一场结结实实的遭遇战，不料手下这帮人见前途无忘，还没有开打就溃不成军，在野地里放了羊。李处耘乘胜追击到敖山寨，捉住一大批俘虏。
李处耘久经沙场，知道精神崩溃的具体含义，眼看对手站在精神失常的边缘，他索性剑走偏锋，玩了一记阴招，放在现代就叫“行为艺术”。
李处耘选出十几个膘肥体壮的俘虏，洗干净炖熟，让手下人统统吃掉！然后，在那些没有被吃掉的人脸上刺字，放回武陵。
那个年月里，军阀吃人似乎不算什么大不了的事，据说有些小股流寇出兵从来不带粮食，见牛吃牛见人吃人，除了小凳子，统统吃掉，蝗虫一样。这时，忍不住想起曹操的诗句“白骨露于野，千里无鸡鸣”，无鸡鸣好理解，被吃了吗，白骨呢，是不是被人吃剩下的？
背上一股奇寒……
但朗州是湖南的中心，大部分居民还是老百姓，哪见过这阵仗！一听李处耘的骇人行径，顿时魂飞魄散，整座城池陷入了癫狂，所有的人都惶惶不可终日。就这样，李处耘的阴谋得逞，用十几个俘虏的肉，达到“攻心为上”的战略目的。
朗州人惶恐逃离，一把大火点燃州城，向山谷里跑去。
破城之后，首先擒住张崇富，但是小贼头子周保权呢？打听许久才知道，是被大将汪端劫走，藏在江南寨的佛寺里。李处耘令人去捉拿，汪端见来者不善，抛弃了周保权自己脚底抹油。
史书上说：“湖南平，凡得州十四，监一，县六十六，户九万七千二百八十八。”
这一次枢密副使李处耘是以都监的身份出征的，这意味着他才是太祖的亲信，而慕容延钊能征善战，资格又老，所以二人难免有些地方不对付，产生龌龊。
军队刚进襄州那会儿，街市上卖饼的人乐了，一看来了这么多食量惊人的“消费者”，商人奸诈的本性发作，统统减少分量，同时提高价格。
李处耘接到“消费者”投诉，怒不可遏，捉住其中两个性质最为恶劣的，交给慕容延钊去处理。慕容资格老战功大，连太祖都“以兄事之”，看李处耘给自己上眼药，讽刺自己的不作为，也很生气，所以发怒不接受，来回踢皮球三四次，最后，李处耘在闹市斩了两人。
慕容延钊手下的小校司义住在荆州王氏家里，经常纵酒行凶，残害他人，王氏把状告到了李处耘那里，李处耘将司义责打一番，这厮衔恨在心，回去在慕容延钊那里把李处耘美美地污蔑了一番。
还有就是，到达白湖之后，有一次，李处耘看到有军人进入了老百姓家里，过一会，房子里就有人大声呼救，李处耘过去一看，原来是慕容延钊的马夫在欺辱老百姓。
打狗还得看主人，算了，李处耘用鞭子抽了马夫几下，悻悻作罢。不过后来慕容延钊听说了此事，盛怒之下将马夫斩了。
这样，两人的仇怨越结越深，一个自恃是拥立太祖的功臣，独断专行，一个又是沙场老将，功勋卓著，闹得不可开交。
赵匡胤左右为难，思来想去，壮士断腕，将李处耘贬到了淄州，李处耘吃了哑巴亏，不敢辩解。因为慕容延钊在军中极有威望，太祖也投鼠忌器，不敢轻易动他。
这件事上，太祖是有愧于李处耘的，但是如果按照老百姓的因果律来讲，以李处耘吃人的残暴行径，有此下场已经算是善终了。大概是出于弥补的心理，开宝年间，赵匡胤为弟弟迎娶了李处耘的二女儿，也就是后来的明德皇后。
李处耘作为太祖心腹受命出兵，为了回报主上的知遇之恩，所以事事自己做主，看不惯慕容延钊手下的五代流寇习气。岂料出了事后，太祖先拿亲信开刀，这也是无奈之举。有了这一次的教训，以后赵匡胤尽量使用那些资历较浅的将领，一来便于掌控，二来更加安全。
说起用人，确实是领导干部，特别是“以国为家”的封建皇帝们最大的苦恼。手下大臣不团结，不管是出于公心还是私欲，都势必造成内耗，不干正事，朝堂上鸡飞狗跳乌烟瘴气。但是反过来，大臣们如果太团结，皇帝却又坐不住了：你们关系这样好，莫非是想架空寡人？
皇帝越想心越不安，提拔几个亲信吧，大臣们却又因为受宠不一，再次开打……
因为这个矛盾，所以这次出征湖南和荆南，老一辈将领中，只有慕容延钊，此后，会有更多的新面孔陆续出现，那么，石守信、张永德这些宿将何在？
这时候，他们已经解甲归田，在乡下享受美好的田园生活，金戈铁马的往昔岁月，也只能在梦中出现……
花开两朵，各表一枝。回到建隆元年（公元960年），消灭了二李后，赵匡胤微微松了口气，但也只是“微微”，五代十国朝生暮死的短命王朝他看得多了，所以，揣着深深的忧愁，跟赵普商量说：“唐末以来，天下战乱不息，老百姓肝脑涂地，现在我想谋求长治久安，你看……”
赵普早就有所准备，急忙站起来举手抢答：“恭喜你这位朋友，你问了一个我思考很久的问题。国家之所以不安宁，主要是藩镇的力量太过强大，君弱臣强，所以尾大不掉，现在要制住他们，我有三条妙计！”“削夺其权，制其钱谷，收其精兵。”这就是赵普的安天下妙计。
按照唯物主义认识论，知识从实践中来，所以这光辉的三大纲领并非凭空涌现到赵普脑子里来的，而是他经过长久观察和思考，直接针对五代弊病所提出的，切合实际，疗效惊人。
但是佛家有云：“渡河需用筏，到岸不用船。”病好了就不要吃药了，可赵氏子孙后代却依然将这纲领贯彻到底，才有了后来狄青、岳飞的千古遗恨，此是后话。
赵匡胤揣着赵普的锦囊妙计，总算能睡个安稳觉了。首先要解决的，当然就是兵权，有兵就是硬道理，特别是威力强大的禁军。
其实，刚一政变成功，赵匡胤就采取了一些措施，把禁军高级将领进行了调换，他觉得禁军掌握在自己心腹手中，就很安全了。
赵普自己一手策划了赵匡胤上位，所以深知底层军士的想法，他提醒太祖要小心重蹈覆辙，布了后周后尘。太祖说：“我当皇帝之后，待他们不薄啊，升官发财没落下谁，难道他们还要造反？”
赵普嘿嘿一乐，说：“我不担心他们造反，但是你也知道，手下的兵士并非那么容易掌控，他们为了荣华富贵，什么都干得出来！”
太祖茅塞顿开，陈桥驿那天的喧闹又在耳边响起……而且若干年前，还有人因为拒绝了部下的拥立，被当场砍死……这什么世道，连不想当皇帝都得死！
事不宜迟！
建隆二年（公元961年）七月，赵匡胤招来当年的好兄弟们一起饮酒，喝得高兴得意忘形之际，示意内侍都退下，举起酒杯跟众人讲：“如果不是诸位的努力，我也没有今天，我一直记着你们的恩德。”
说到这里，太祖来了个大喘气，话锋一转：“但是，我现在这个皇帝当得太艰难太郁闷了，还不如当节度使时候快乐，整夜整夜地失眠呐，羊都数了几万只，还是睡不着！”
众人不喝酒了，大眼瞪小眼互相看看，语气犹豫地试探老大：“那为啥呢？”
太祖使劲拍拍身下的椅子，叹息道：“天子这个位子，谁人不想坐呢？”这帮人一看话锋不对劲，赶紧离席跪拜，抢着表忠心：“陛下你这是什么话，你这是把我们放在火上烧烤啊，如今天命已定，是你是你还是你！谁还敢有别的想法？”
看这帮家伙不点不透，赵匡胤搬出赵普的理论：“不是我不信任兄弟们，如果有些利欲熏心的不法分子非要把黄袍给你们披上，你们不做行不行？”
大家这才变了脸色，心想领导智慧就是高，想问题果然深入，挖到根子上了。有些心眼较多的，立刻想起历史界著名的“良弓走狗”定律，吓得大汗淋漓，不停叩头，望老大给指一条明路！
老赵一看恐吓有效，就慢慢坐下端起酒杯，开始慢条斯理地给大家灌输地主阶级腐朽没落的世界观：
人生苦短啊，如白驹过隙，人们喜欢荣华富贵，不过就是想多积累一点钱财，让子孙也有好日子过。不如这样，你们交出兵权，走一走比较大的城市，搞一搞房地产，养几个艺术家，每天饮酒作乐唱歌跳舞，岂不是很爽？另外，我们还可以成为儿女亲家，和谐而不猜疑，上下都平安。
原来如此！大家这才松了口气，三魂七魄吓得到处乱飞，这不是平白无故捡回一条命么，哪里还敢挑剔。噼里啪啦上去马屁一顿狠拍：“圣上您对俺们的照顾，简直就是让死人复活，让枯骨生肉，高，实在是高！”
第二天，石守信、王审琦、高怀德等人纷纷上表推说有病，要求解除军职，太祖重重赏赐，让他们出去当节度使，和禁军再也没有关系了。
这就是千古以来被人称道的“杯酒释兵权”，不过这只是个开始，只拿禁军开刀，下面还有续集，就是要对付各地藩镇了。
宋人笔记里，对杯酒释兵权还有一个更夸张的描述。据说一开始，各地藩镇对太祖并不怎么顺从，古文里说的是“偃蹇”。
这一天，太祖召集大伙，每人一匹快马，一套弓箭，疾驰出城。到了树林里，太祖下马斟酒，举起酒杯告诉众人：“现在这里没有外人，你们谁要想做官家（皇帝），就来杀我！”
这些地方大员吓得伏地战栗不止，老赵不得不再三安慰，然后正色做思想工作：“你们既然让我做天下之主，就要尽到做臣子的本分，以后不许乖张，好好听话！”
大家叩头山呼“万岁”，尽兴而归。
下马单挑这种事，具有个人英雄主义色彩的周世宗柴荣肯定干得出来，赵匡胤为人谨慎，怎么会这样大意？显然是后人的夸张。
经过释兵权之后，侍卫亲军司和殿前司原来的一共九个职位被削成了四个，而且这四个人资质平平、胸无大志。
侍卫马军都指挥使刘光义（后来避讳赵光义，改名刘廷让）平庸无能，侍卫步军都指挥使崔彦进十分贪财，殿前都指挥使韩重赟只会奉命行事。这样的人掌权，在禁军中当然不能形成很大的影响力。
上面提到了三位，这里重点要说的是殿前都虞侯张琼。是不是看着有点眼熟？对，他就是在前面提到的寿州之战中，拼了命帮太祖挡了一箭的那个小兵。要知道，那可不是普通的箭，史书记载：“车弩遽发，矢大如椽。”那箭一下射进了张琼的髀骨，竟然拔不出来了！
小兵张琼死而复苏，坐起来，满满倒了一杯酒饮下，咔嚓将自己的骨头打断，将箭取了出来，顷刻血流数升，他还是神态自若，果然是条汉子！
不过此人勇则勇矣，却有点头脑简单，史书称其“性暴无机”，性格暴躁却没有城府，构不成威胁，所以赵匡胤才让他担任殿前都虞侯，也算报答救命之恩。
但“性暴无机”这一类人，仕途无疑是凶险异常的，不能因为是太祖的救命恩人，他张琼就可以例外。
当初史珪和石汉卿正得势，张琼十分看不起这二人，把他们斥为巫婆神汉之流。于是他们就污蔑说张琼擅乘官马，收留叛贼李筠的奴仆，而且养了数百人恣作威福，更重点指出：张琼经常对他的前任说三道四、横加污蔑！
他的前任是谁？皇帝的亲弟弟，赵光义！
宋太祖勃然大怒：我兄弟你也敢动！召张琼前来对质，张琼血性汉子，当然不肯承认，当堂吵起来。太祖令石汉卿用铁挝击打张琼，石汉卿这鸟人也是武人出身，得势不饶人，将张琼打得奄奄一息，气息将绝，然后才让御史调查。
张琼如此受辱，存了必死之心，走到明德门，把腰带解下来留给母亲，然后自杀于城西井亭。不久太祖听说张琼家无余财，而且只有三个仆人，这才懊悔起来，知道石汉卿是在诬告，问石汉卿：“你说张琼养了数百人，在哪儿呢？”
谁知道，石汉卿这个死不要脸的顶嘴说：“他所养的仆人，那是以一敌百！”一派无耻的小人嘴脸！
但是赵匡胤还是没有处罚石汉卿，宁可冤枉张琼。单从这件事我们就可以发现，他对手下武将的防范，已经达到“宁可错杀，决不放过”的地步。
大概是这几个禁军首领确实难如人愿，为了更好地打造亲信部队，到了乾德元年（公元963年）二月，太祖想要任命符彦卿来掌管禁军，他不和宰相范质等人商议，直接去问赵普，赵普一听这计划大皱眉头，表示强烈反对！
赵普说：“符彦卿名位已经达到了顶点，岂能再授以兵权？”
赵匡胤哪里肯听，径自签了任命书。朕就这么决定了，你传话吧。
赵普扣下任命书，再次返回去。赵匡胤说你还是为了符彦卿的事吧，赵普说不是，然后奏报其他的事，完了之后，从怀里将任命书掏了出来。
赵匡胤一看怒了：“我就知道你小子会这样！你为什么非要怀疑符彦卿呢？我待他很不错，难道你觉得他会对不起我？”
赵普也是被逼急了，张口来了一句：“陛下您为何对不起周世宗了？”言下之意是说：柴荣对你也是荣恩有加，为什么他一撒手人寰，你就迫不及待反了？
这一句一下击中赵匡胤的软肋，他沉默良久，把诏书收了回去。
赵普这一次之所以迫不及待反对，除了“释兵权”的因素之外，还有一个重要原因，因为符彦卿是时任开封府尹的赵光义的岳父！当然，这句话他没有说破，相信此时赵匡胤已经隐约感觉到了，赵普有另一套想法。
把这些位高权重之人赶出去当节度使，也只是第一步，唐末藩镇割据的弊端教训太深刻了，不能再让他们拥兵自重，形成自己独立的小王国。
所以，各地的节度使们每天早上一起来，就得关心一下中央的政策——新的法律条文层出不穷，一天不学习，搞不好就犯了路线错误，实在危险。
赵普说过，“臣强君弱”是社会动荡的根源，那么就剪一剪各地藩镇的利爪吧，当然要慢慢来，太着急了恐怕适得其反。
太祖两手抓，两手都很硬，在释兵权的同时，削夺藩镇的动作就已经开始。
建隆元年（公元960年）十月，下令原来由将吏担任的两京军巡及诸州的马步判官改由文人来担任，其任免由吏部决定。太祖这样做，是不是正如后来的光头朱元璋所谓的“马上得天下，马上不能治天下”，要重用知识分子，实施“科教兴国”？
非也！
赵匡胤对文人的态度是很复杂的，一方面他知道治国离不了文化，另一方面，又觉得文化再好，也不能打天下，所以他对文官是一边鄙视，一边大加重用。在一次谈话中他这样说：“任命一百个读书人，即使他们都为非作歹，也不如一员武将的危害大！”
当初御驾亲征去讨伐老流氓李筠，赵普请求随行，赵匡胤嘿嘿一笑说：“赵普也会打仗啊？”还有一次，赵匡胤指着朱雀门问赵普：“为什么在‘朱雀’后面还要加一个‘之’字？”赵普不知是计，恭恭敬敬回答说：“那个‘之’字是语助词。”
赵匡胤小聪明得逞，轻蔑一笑说：“之乎者也，助得甚事？”
到后来赵普登上相位，吴越王钱俶为了讨好这位高官，给他送了十瓶子海鲜，赵普也没有在意，只把信看完，东西就放在廊下。这时太祖又出其不意来了，看到瓶子问这是什么，赵普说吴越送来的海鲜，太祖说好啊，我看看。
一打开瓶子，登时两人眼睛都睁不开了，金灿灿亮锃锃的十瓶瓜子金！赵普始料不及，他大惊失色，急忙跪下请罪，说自己不知道是金子，否则早就拒绝了。太祖也是有钱人，随意摆摆手说：“送来了就收下吧。”
末了，又用不屑的口气加上一句：“他还以为国家大事都是你们这些书生做主的！”
设想一下，如果这十瓶金子不是送给赵普，而是禁军中的某个将领，会是什么结局？毫无疑问，斩立决！即便是亲弟弟赵光义身上发生这事，最起码也得流放。
与对文人的放任和轻视不同，赵宋王朝对武将的猜忌与防范简直到了变态的地步。乾德五年二月，有人上告说，殿前都指挥使韩重赟私取亲兵作为心腹，赵匡胤勃然大怒，立刻就要下令杀掉韩重赟。
亏得赵普上前代为缓颊劝说：如果因为别人说坏话就被杀掉，以后还有谁敢做陛下的将帅？赵匡胤这才作罢，同样，把韩重赟赶出去当节度使。
韩重赟是谁，他是当初赵匡胤的“义社十兄弟”，遭遇都是如此，赵匡胤对其他武将的防范之严可想而知。
当然，在赵匡胤这一朝，问题不算很严重，因为赵匡胤本人便是卓越的军事家，在军中很有威望，所以他大力钳制的是禁军和节度使，对边将则十分宽容。
但是，赵匡胤的继承者，包括他的宝贝弟弟赵光义，“一蟹不如一蟹”，带兵打仗一塌糊涂（毛主席评价宋太宗：“此人素不知兵！”），所以对边将也是防意如城，带兵的将士在外处处受到牵制，当然军力衰微，不亡也难！
插一句题外话，这个“一蟹不如一蟹”的出处，便是前面提到的陶谷陶学士，赵匡胤一贯对此人不爽，所以从不重用。
陶谷感觉十分委屈，就温婉地提出来：我长期为圣上您起草诏书，功劳也不小啊。
赵匡胤用鼻子笑笑回答：据有些同志反映，你起草诏书，就是把前人的诏书随便改一改，换点新鲜东西而已，在我看来就是“依样画葫芦”。
被诬蔑后，陶谷很生气，但也没办法，只好写了前面那首著名的“葫芦诗”！这首诗不光在国内传播，不久连外人也知道了，包括吴越王钱俶。
后来陶谷作为使者出使吴越，钱俶也是好意，请他吃最大个的梭子蟹，海鲜是好东西啊，陶谷吃得很开心，就问起来：“你们这里还有没有别的螃蟹？”大国使者有要求，哪敢不从，钱俶急忙命人展示很多别的品种的蟹，最后上来的是一种最小的蟛蜞。
陶谷一看蟛蜞的小样，忍不住呵呵笑了，嘲讽道：“真所谓一蟹不如一蟹。”这句话多扎耳啊，明显是讽刺吴越国力日渐衰微，国主一任不如一任。钱俶敏感的心灵受到创伤，但也不敢当面翻脸，赵匡胤虎视眈眈，正找借口出兵呢。
怎么办，不能白白受辱！
钱俶国力弱，但不代表脑子差，眼珠子一转计上心来，吩咐厨子做了一道“葫芦汤”端上去，然后十分诚恳地告诉陶使者：“我们先王在世之时，最喜欢这道羹，这些厨子也不会干别的，就只能有样学样，依样画葫芦做了一点，您尝尝？”
陶谷气得直翻白眼，但也无可奈何。关于大宋使者出使诸小国，还有一些其他的趣事，也还有妙人陶学士的分，说到诸国之时再细细谈。
继续说削藩之事。
天下之事，何者为大？对皇帝之外的人来说，最大者，当然莫过于法，所以一系列的政策都要以法令的形式来颁布。
建隆三年（公元962年）三月，朝廷收回了死刑审核权，节度使们不能再随便对属下实行大辟（死刑）。开宝三年（公元970年）重申该命令，并且详细规定了死刑报告的断辞、的仪、月日等格式，规定必须用红笔书写。
开宝五年（公元972年）七月，下令各州不许随便设置监狱，举报有奖，违犯重罚，同时将新及第的进士放进司法机构，这样节度使们的司法权就逐渐被剥夺完了。
仅仅是司法权被剥夺了还不够，官场上的人事任免权也很关键，遵照赵普的建议，中央把握了两个原则：第一，重要职权部门的人，由朝廷指派。比如说，以前节度使都是派自己的亲随到县里当镇将，现在不行了，新科进士们前来担当县尉，专门负责盗贼之事。镇将们干什么？他们只负责城内安全，广阔天地的安全，交给县尉去干。第二，节度使不许自己私自招募幕僚，这些幕僚必须由中央铨授。这是明目张胆的监视！这还不够，中央还要派朝官去节度使的辖区担任知县，这个知县可不是普通的“七品芝麻官”，他带有“钦差”的气味，所以敢于和节度使分庭抗礼。
右赞善大夫周渭到永济当县令，符彦卿亲自到郊外隆重欢迎，不料这位爷派头不小，战神级别的老将符彦卿站在马下拱手相迎，他却在马上微微点头，也拱手答礼，连马都不下。直到进了公馆这才下马，但还是以平等的礼节相待，不肯作为下属。
无论从资历、能力、职位甚至年龄来讲，周渭都该对符彦卿毕恭毕敬，那他为何如此嚣张呢？这个案例是如此的典型，以至于笔者在一套中学历史模拟试卷中就看到了这个问题，答案是因为周渭骑马被摔，脑子有病？当然不是，因为他有后台啊，后台就是帝国第一人——赵老大。
赵老大派他们来就是压制这些节度使的，所以没必要把节度使当回事。周渭放到现在，也是个“激进改革派”人物，十分有个性，以前当白马主簿时候，县里有个地位不低的属吏犯了法，立马被周渭咔嚓干掉。
赵匡胤听说后，眼前不由一亮——人才！这小子够狠，刀子很快嘛，现在需要的就是这种人。于是，立刻将其升为右赞善大夫，然后派他到永济来对付符彦卿。这厮到任后，作风还是一贯的硬朗，县里有人伤人后逃逸，抓住后还是二话不说咔嚓砍掉，根本不用报告符彦卿，也不送到节度使府上。
符彦卿毫无办法，他知道这是朝廷的意思。
就这样，那些曾经叱咤风云的老将们，从禁军中被赶了出来，然后又被进一步剥夺了行政权、司法权，成为货真价实的退休老干部。
好了吧，现在节度使们已经够可怜了，放过我们吧。赵匡胤和赵普哈哈狞笑：错了，这只是三大纲领的第一步——削夺其权，接下来，还有第二条——制其钱谷，要让你们都变成穷光蛋！
老头们忍不住心内滴血：有完没完，非要玩死我们！
这项策略的好处是明显的：首先穷光蛋没钱养兵，没有兵就谈不上造反作乱；其次中央也需要钱，看看大好河山，那么多都还在别人手里，要收回来，也是耗资惊人的工程，不能让你们成天搞腐败，国家却没钱干正经事。
最初，从唐代天宝年间开始，各地的赋税就有了“留使”、“留州”的名目，给中央上交的很少。到了五代，各地的藩镇干脆派自己的部将主管税收机关，征收重税为自己牟利养兵，规定上缴的财物之外，全都中饱私囊，然后又以个人的身份献上财务，美其名曰“供奉”，来谋求额外的赏赐，搞得堂堂天子跟叫花子一样。
现在要进行经济改革了，拿谁开刀作为试点呢？符彦卿，还是倒霉的符彦卿，你大概脾气比较好，容易欺负一些吧。
建隆三年（公元962年），中央派遣常参官到符彦卿的天雄军，主管租税。乾德二年（公元964年），正式下令各州每年的租税和盐铁等专卖收入，除了州里必需的用度提留外，一律上缴朝廷。乾德三年（公元965年）三月，再次重申，除了度支经费外，所有金帛作为军费运往朝廷；五月，派遣常参官十八人到各地接收租税，本地州县官吏不许过问；九月，苏晓为淮南转运使，掌管淮南路财赋收入……
对节度使的约束非常严格，以至于当时有“灭蜡读家书”的说法，就是说节度使在办完公事之后，如果要想看看家书，就必须把公家的蜡烛灭掉，点上自己的油灯，否则就有可能得到“侵吞公物”的罪名。
这样看来，赵匡胤是个爱钱的家伙，使劲把钱都往自己口袋里捞？
他是很爱钱，不过却不是为自己享受，他本身是个很节俭的人。初登基朝拜太庙，看到一些稀奇古怪的东西，问边上的人，回答说是笾豆、簠簋，都是礼器，太祖挥挥手说：“我先人又不认识这些东西，撤掉算了。”
但是，帝国要花钱的地方太多了。纵观太祖一生，不难发现他行事的风格很有意思——能用钱摆平的事，绝对不用别的方法。其实这也是其仁厚的表现，可以说是驾驭部下的一种艺术形式。
有一次和赵普商量事情，两人意见不合，太祖感叹说：“怎么就没有桑维翰那样的人和我商量事情呢？”赵普顶了一句：“即使桑维翰在，你肯定也不用，他太爱钱了。”太祖回答说：“用人当用其长处，护其短处，他爱钱，太没境界了，赐给十万贯，把房子给他撑破！”
在以后的用人原则上，太祖基本上坚持了“花钱办事”的基本原则。
派遣曹彬去讨伐江南，为了鼓舞士气，太祖许诺：“曹彬，你只要拿下江南，我让你做使相（一种高级虚职，品级和地位相当于宰相，但不执政）。”曹彬大受鼓舞，很快完成任务回来，要求皇上实践诺言。太祖笑着说：“你看，四方没有平定的地方还多着呢，你要是位极人臣，就没有动力战斗了。这样吧，暂时等一等，你给我拿下太原再说。”
曹彬一肚子闷气憋着，心想皇帝老儿金口玉言，竟然也玩这种低档次的游戏，悻悻地回到家里，却看到满屋子都是钱，原来太祖密赐五十万钱。曹彬摸着钱感叹说：“好官也不过多弄点钱而已，何必做使相呢？”钱拿到手里，他又慢慢高兴起来了。
再有就是李汉超做关南巡检时，因为此地位置特殊，所以赋税都由他自己做主，用来养兵抵抗契丹。李汉超粗人一个，时不时有些不法行为，不久之后就有个老百姓来告御状，说李汉超借了老百姓的钱不还，而且强抢民女，造成了恶劣的社会影响。
于是太祖和原告进行了如下一番有意思的对话。
太祖：“李汉超到关南后，还有多少契丹人来作乱？”
原告：“没有了！”
太祖：“以前契丹来侵略时，边将难以抵挡，老百姓总是遭到抢劫，那时候你还能不能保全你的家庭、钱财和亲人?现在李汉超拿你们的，比契丹抢夺的多还是少？”又问原告有几个女儿，都嫁给了什么人。
告状的老百姓一一回答。
太祖听完后笑着说：“你其他女儿嫁的无非都是村夫鄙汉，李汉超是我的贵臣，因为爱你女儿才娶她，嫁给个种田修地球的，哪有嫁给他好？”
经过皇帝这一番思想工作细致调解，原告觉得有点道理，大局为重，何况女儿也不是受苦去了，于是心悦诚服撤诉，满意而归。
接着太祖捎话给被告李汉超：“小弟你要是缺钱，尽管找老大我来拿，别再刮地皮了。”又赐给李汉超百两银子，让还给老百姓。李汉超当然感恩不尽，更加用心去固守疆土了。
第四章 两个政治家的失败史
等到开宝元年（公元968年）七月，刘均死了！赵匡胤之前说过放刘均一条生路不假，但是既然合同的乙方刘均现在遇到了不可抗拒的因素——死亡，合约自动作废！总的来说，正是因为实施了赵普的三条妙计，所以赵匡胤才得以稳坐江山，开创了平稳繁荣的局面，老百姓可以安居乐业，军队建设也逐步走上了正轨。
伴随着内部改革的稳步推进，赵匡胤的底气越来越足，收复荆南和湖南让他尝到了甜头，目前还有几个地方要理一理——后蜀、江南与南汉，还是老问题：先打谁？以什么样的理由去打？
赵匡胤着急上火，一听说有人从蜀地回来，就找来询问那边现在情况如何。
来人回答说，成都是个火炉，天气很热啊，满成都的人都在读诵朱长山的《苦热》：“烦暑郁蒸无处避，凉风清冷几时来？”
赵匡胤一听，就表情严肃起来，不住说：“你看你看，老百姓希望我去征讨成都啊！”
然后，赵匡胤又向荆南的人打听了蜀地地理，那人告诉他，现在已经拿下荆南，水路和陆路都可以到达蜀地，很方便攻击，可操作性好，安全系数高。
事实证明，机会就是被撞死的那只斜视兔子，只要你守着木桩子，总会有所收获。
荆南被灭之后，后蜀的老大孟昶开始坐不住了，自己东、北两面现在都暴露在宋军面前，每天好像在抱着一只老虎在睡觉，他很着急。
不过，有一个人比他还着急，这个人就是军事主官王昭远。这位王先生从小丰神俊朗英武不凡，小时候是一个禅师的侍者，被擅长以貌取人的孟知祥看上了，就带回来加以培养，最后留给三儿子孟昶辅佐左右。
王先生平时总是随身带着一把铁如意，谈起军事来意气风发，仿佛所向无敌。因为以前蜀地有个高级打工仔叫诸葛亮，号称神机妙算，所以王昭远也素以诸葛自许。
眼看宋军打到了眼皮底下，王昭远也急了，当然他不是爱国主义热病发作，他着急，是因为有人吹了耳边风。
山南节度判官张廷伟告诉王昭远：“你本来没有什么重大的功劳，现在位至枢密，恐怕有人不服气，为了堵住小人言论，不如联合北汉，让他们南下，我在黄花、子午谷接应，一起发兵，这样令中原表里受敌，关右之地唾手可得。”
王昭远一听，抚着铁如意连连称善，马上去劝说孟昶。
本来孟昶他老娘早就说过，王昭远是个纸上谈兵的货色，但是孟昶就是不听，对这个建议也很有兴趣，兵法上既然说“进攻就是最好的防守”，那还等什么？就连忙派人去给北汉送了蜡书密信。
历史总是惊人地雷同，就像小说里特意构造的那样，又有一位仁兄深明大义，绕道跑到极具感召力的赵匡胤那里。
这位颇识时务的仁兄叫赵彦韬，他的密信及时送到，令赵匡胤欢欣鼓舞，可逮到机会向西发兵了。
一切都是天意啊！据说前一年除夕，孟昶写了中国历史上第一副对子（桃符），写的是“新年纳余庆，佳节号长春”。你说巧不巧，第二年蜀亡，派去知益州的参知政事就叫吕余庆，而且那时候恰好是太祖的生日——号称“长春节”。
乾德二年（公元964年）十一月，派兵出讨后蜀，由王全斌、崔彦进和刘光义、曹据各率一路大军沿北、东两路分进合击。
临出发前，赵匡胤给全军训话说：“到了蜀地，你们不许打家劫舍、欺负老百姓，也不许挖人家祖坟、毁坏庄稼，违者军法处理！”然后又展示了他的豪爽，告诉王全斌：“打下城寨之后，把兵甲粮食收好，金钱就分给兄弟们，我要的只是土地！”
为了欢迎即将到来的新俘虏孟昶先生，赵匡胤还特地在汴水之畔建了一栋豪华别墅，相对于王昭远的虚张声势、自欺欺人，他更有底气。
听闻宋军出发，孟昶急忙任王昭远为西南行营都统，赵崇韬为都监，出兵拒战。孟昶语重心长地告诉王昭远：“今天这些敌人，可都是你丫招惹来的，你一定要努力立功啊！”
王昭远自视甚高，这时候斗志更加昂扬，大好的功名在前方召唤，自己即刻就要成为“收复”中原的中流砥柱，名垂青史绝对不在话下！
带兵从成都出发时，宰相李昊在郊外饯行，王昭远依然是铁如意不离手，喝高之后，把着李昊的手臂说：“我这次出去何止是打退他们，带着这两三万雕面恶少年，取中原简直是易如反掌！”
和王昭远的志得意满不一样，赵匡胤一听说孟昶派了王昭远和太子玄喆带兵，不屑一顾地说：“玄喆是个乳臭未干的臭小子，王昭远简直就是修建臭茅厕的材料，孟昶手下连好一点的爪牙都没有几个，不灭亡还等什么！”
太祖英明！
果然，十二月份，王全斌拿下兴州，俘虏蜀兵七千人，获军粮四十余万斛。蜀将韩保正听说兴州被拿下，急忙一路小跑退入保西县，在这里依山背城，用数万人结阵自固。
王全斌的先锋史延德先期到达，大家都是立功心切，一看对方气势羸弱，毫不犹疑发动猛烈攻击，可怜的后蜀军事强人——招讨使韩保正还没有正面一战，就被阎王爷给“招讨”了。
兵败如山倒，眼看情况危急，蜀军想了一个狠招，将入蜀的栈道给烧断了。蜀地自古以来就是易守难攻，李白为此曾经写过一首著名的《蜀道难》，来感叹此地交通不便。现在栈道已断，看你赵匡胤有什么办法！
另一路的刘光义，他的任务是沿着长江西上，和王全斌在成都会合。但是他被挡在了夔州，因为后蜀在这里布置下结实的浮桥，两边炮台伺候，桥上重兵把守，栅栏重重。
刘光义不是什么经验丰富的沙场老将，本来现在正是他发挥创造性思维，因地制宜突破窠臼，制造一个经典战例的时刻，但他不敢！
因为临出发前，赵匡胤拿出一张地图告诉他：溯江而上到了这里，不要坐船强攻，先用步兵和骑兵抢夺浮桥，等敌人稍微退却，再水陆并进夹攻，一定拿下。
刘光义是个遵规守纪的好同志，完全按照领导部署，据浮桥还有三十里就舍舟登陆，先火速派遣尖刀班夺取浮桥，破了重重栅栏，然后飞舟并进，屯兵白帝城。
宁江节度使高彦俦镇守夔州，看刘光义来势汹汹，就告诉副使赵崇济、监军武守谦说，北军历经艰险远道而来，所以肯定想一鼓作气吃掉我们，希望速速决战，我们不妨坚壁清野，慢慢消耗对方。
监军武守谦却持相反意见，他是上面派来的，当然有权力不听节度使的话，或许觉得敌人远道而来，是疲惫之师，兵临城下而不出击，等什么呢？
于是武守谦带领麾下千余人匆忙出击，在猪头铺惨遭张廷翰的迎头痛击，武守谦仓皇逃窜，张廷翰借着兵势攻入夔州城。
高彦俦还来不及带兵抵抗，就眼睁睁看着潮水一样的宋军涌了过来，仓促迎敌，身中数十枪，左右四散逃窜。
手下人劝他单骑出逃，快马加鞭跑回成都去，高彦俦凄然摇头道：“我以前没能够守住天水，现在又丢了夔州，有什么脸面去见蜀地的老百姓！”
那不如投降吧。手下人又劝说。
高彦俦说：“我家老幼百口人都在成都，如果我投降了，他们会怎么样？我今天唯有一死！”
说完解下符印交给判官罗济，整理衣冠向西北拜了几拜，登楼纵火自焚。他用自己的方式捍卫了职业军人的尊严，虽然他的国家未必值得他牺牲，但他的职业荣誉不容侮辱。
进城之后，刘光义从灰烬中拨出高彦俦的残骨，顿起惺惺相惜之心，以礼收葬。这时候不得不再次提到孟昶的老娘，老太太当初告诉儿子，只有高彦俦是值得托付的，果然如此，死于国难。
再看另一路的王全斌，栈道被烧后，顿时束手无策，计划从罗川绕道入蜀。手下有人建议说，罗川一路艰险异常，不如分出一部分兵力修架栈道，然后合围出击。王全斌表示同意，于是在很短时间内修好栈道，崔彦进沿栈道挺进，王全斌从罗川至深渡与之会合。
蜀人此刻已经被吓破了胆，只好节节退后以求自保。
眼看宋军所向披靡无往不利，诸葛先生王昭远坐不住了，和赵崇韬带兵出战，这时他的纸老虎本质显露无遗，三战三败，被凶神恶煞王全斌吓得屁滚尿流，最后只能烧掉浮桥退守剑门，稍微喘息一下。
赵匡胤在后方京师，始终关注着前方战况，时不时给大家送一点精神食粮。
是年冬天，京城大雪，赵匡胤坐在讲武殿的氈帐里处理公务，忽然觉得奇寒袭骨，想起前方征战的将士，忍不住跟左右说：“我穿了这么多，还觉得寒冷，前方的将士可想而知！”
一激动，他脱下身上的紫貂裘衣帽，快马加急送往前线。
可以想象，当王全斌捧着这件带着皇帝“体温”的衣帽，心里是何等地激动。他暗自下定决心，不破后蜀誓不罢休！不过这决心下得有点大了，赵匡胤的全权托付与荣誉赏赐，使他有点忘乎所以。
很快就是新年了，孟昶这个年过得很郁闷，天天在宫里翘首企盼，却得到一个噩耗：诸葛先生王昭远大败而逃。
怎么办？看看身边，太子玄喆似乎可以指望，那就披挂上阵吧。于是大元帅玄喆协同侍中李廷珪、同平章事张惠安，带领万余甲兵浩浩荡荡出发了。
孟昶本来就是个文人，带领自己国内的一帮小资开创了“花间派”的词风，所以他儿子也彪悍不到哪里去，属于无所事事的文艺青年，一切都要追求品质，旗帜是精美的刺绣，用丝绸包裹着旗杆。
老百姓乍一看这支队伍，打破脑袋也不信这是要去打仗：为了防止路上孤单，美人姬妾带了好几十位，还有一个戏班子做文工团，丝竹之声不绝于耳，欢歌笑语远远相闻，气焰香艳而嚣张。
对于玄喆来说，战争是非常陌生而遥远的，陌生的东西要么令人无端恐惧，要么令人极度忽视，显然他属于后者。
王全斌还在追着王昭远跑，看蜀军龟缩在剑门天险，鬼头鬼脑不肯出来，就急着要跨马出征。手下人劝他说别着急，剑门天险不是开玩笑，根据情报，有一条名叫来苏的狭窄小路，沿着它渡江直出剑门南二十里就到了大路，从此畅通无阻，如果我们从这里出兵，剑门之险何足挂齿？
于是史延德带兵从小径出发，夺取浮桥过江，直接上大路，和正面攻击的王全斌会合。不管是假诸葛还是真诸葛，现在都改变不了兵败如山倒的局面了，蜀兵已经“胆气夺矣”，基本上不怎么抵抗便土崩瓦解。
王全斌乘胜追击，在王昭远屁股后面使劲撵。跑到汉原后，赵崇韬依然有一战的勇气，排兵布阵，策马横冲直撞，奋力手刃好几个宋兵才被擒，也算虽败犹荣。王昭远则吓得浑身瘫软，铁如意大概也挥舞不动了，靠在胡床（一种行军床）上浑身战栗，半天起不来。
不过为了活命，他还是挣扎着脱掉甲胄，“裸奔”到老百姓家里藏起来，当然群众的眼睛是雪亮的，“诸葛先生”还是被追骑揪了出来。
那边太子玄喆一行欢歌笑语，在青山绿水间悠游玩耍，慢悠悠走到绵州，听说天险剑门已经被攻破，二话不说，卷起铺盖就后退到东川。
想想还是不安全，第二天干脆抛下军队向西狂奔回去，不知道谁出的馊主意，一边跑还一边放火，把粮食和房屋全都点着，自己用不上，也绝不给宋军。
看到宝贝儿子丧家犬一样狼狈而归，孟昶这才彻底惊慌，问左右大臣：“计将安出？” 老将石奉出了一个类似龟息大法的方案：“敌人远道而来，所以肯定不能支撑很久，集中优势兵力坚守一段时间，就可以缓解危局！”
孟昶带着哭腔说：“你说得比唱得还好听，老子父子丰衣美食养兵四十年，现在遇到敌人，居然没人肯向东发一箭抵抗，现在你说举兵坚守，还有谁肯给我卖命？”
孟昶作为一国之君，这番话说得实在是缺乏水平，根本没有一点批评和自我批评的意思，就好像明末的崇祯帝，死到临头还要把亡国的屎盆子扣到大臣脑袋上。孟昶也不反思一下，是谁重用了好高骛远的王昭远，又是谁的儿子张灯结彩迎敌，抱头鼠窜归来？
一个如此没有担当的人，不要说一国之君，就是作为普通人，也很难成就一番事业。
不过据《邵氏闻见录》记载，孟昶治蜀有恩，所以最后出降，还有很多老百姓哭着来送。派吕余庆出守成都时，太祖还特意叮嘱：“蜀人对孟昶这小子念念不忘，你到那里后，以前他征收的租税饮食之类，能免就免。”
吕余庆到任后依计行事，果然收买人心，慢慢人们也不念叨孟昶的好处了。
这个例子应该有一定的真实性，蜀地的税应该不轻，因为孟昶此人生活奢侈豪华（这一点元喆太子深得真传），当然是“取之于民，用之于己”。
最具代表性的，当属从他宫殿里搜出来的七宝溺器，一个尿盆子都用七宝装饰，其生活水平可想而知，就连见多识广的太祖也不由深呼吸，这样的人不亡国，还有天理么？
现在大势已去，后蜀的司空平章事李昊就劝说孟昶：“不如……咱投降吧？”
孟昶默默无语半天，才叹口气说：“你是专业人士，来写降表吧。”
于是李昊立刻开工，轻车熟路地把一份华美凄婉的降表写就。为什么说他“轻车熟路”呢？因为当初前蜀王衍降后唐庄宗的时候，降表就是李昊写的。若干年后他重操旧业，又为后蜀撰写降表，阅尽世事变迁，不知道心里还能涌起多少波澜……
亡国之恨，本来应该是悲哀惨痛的，但是老百姓娱乐精神不减，还是喜欢恶搞，听说又是李昊撰写降表，就连夜在他们上写了一行大字：“世修降表李家”，翻译成现代文就是说：“李家祖传手艺，撰写降表专业户。”
李昊搁笔的那一刻，后蜀正式宣告灭亡。
从发兵到克取，共计六十六天，收获不可谓不大，王全斌牢牢记着出发前皇帝的叮嘱，一路上捞了不少，现在杀得兴起，就表示要借机南下往云南去逛一逛。赵匡胤思虑再三，考虑到唐天宝之乱起于南诏，而且不想战线拉太长，就拒绝了王全斌的要求。
太祖用玉斧（一种文具，可镇纸，可把玩）在大渡河画了一条线说：“此处以西之地，都不该是我的！”
请记住这把著名的玉斧，是它，打掉了大臣的门牙，也是它，若干年后陪伴太祖走过了生命的最后时刻。
现在王全斌有理由志得意满了，大功告成，此地以前的主人不得不恭恭敬敬在自己面前低头，他再一次重温了赵匡胤的嘱托，皇帝说了自己只要土地，那么剩下的就都是我的了！
从他的这种暴发户心态，我们完全可以看到历代农民起义之所以失败的原因，他们是带着“掠夺者”的心态来的，就像当年李泌判断安禄山必败时所说的，他们从来没有打算守土安康，能捞多少算多少。
至于后果，随它去吧！
所以，王全斌开始了他的幸福生活，每天饮酒作乐，也不约束部下，这些士兵早就受到了钱财刺激，现在终于如愿以偿，掳掠他人女子财物，无恶不作，百姓苦不堪言。
照这种情况，蜀人能不思念孟昶么？那厮虽然奢侈，但好歹是个斯文人。
压迫始终和反抗并存，都是十贯钱惹的祸。
蜀军投降之后就被宋朝收编，现在既然是“国军”，就不能再穿“伪军”的衣服了，朝廷每人发下十贯钱的治装费，王全斌现在抢得手滑，对于败军之将也毫不客气，照例雁过拔毛，而且屡次纵容部下欺负蜀军，搞得蜀军怨气沸腾。
三月份的时候，这些投降的士兵赴京路过绵州，不经意之间，他们发现在这里守城的居然只有区区几百宋军，其余的全是自己人！顷刻之间，群情骚动，长久被歧视被压迫的怨恨全都爆发了出来，大家抢夺本来封存入库的兵器，再一次站在朝廷的对面！
这些人大部分都是普通的士兵，既缺乏威望又没有战略眼光，正感“群龙无首”之际，忽然看到原后蜀文州刺史全师雄正携带家眷远道而来，他也是进京路过此处。这帮士兵一个饿虎扑食将他拿下，逼他做了山大王。
王全斌正过着神仙日子，听闻全师雄造反，一开始没往心里去，天险都打过来了，还怕你几个毛贼造反不成？于是派遣手下的米（另一说姓朱）光绪带领七百人前去招抚。
这个米光绪人品有问题，做事没个轻重缓急，他先广泛撒网，将全师雄的家属搜捕到，人到齐后，一看四川姑娘长得挺漂亮，就霸占了人家小女儿，其他人也不留下做人质，全部杀掉，同时将家产尽数收入囊中。
全师雄犹如当年的郭威，悲愤之下完全绝了回头之路，即刻带兵攻击绵州，被宋军击败后，转战彭州，彭州都监李德荣战死，刺史王继涛命大，身中八枪，居然还能拖着伤腿单骑窜回成都。
后蜀反军的胜利迅速引起了连锁反应，周围十县的军民云集响应，号称十万人，全师雄抓住机会自命“兴蜀大王”，为大家加官晋爵，派人分别镇守灌口、青城等地，造反派现在蒸蒸日上。
王全斌这才有点慌张，煮熟的鸭子搞不好就飞了，于是令二把手崔彦进带领高彦晖、田钦祚进攻导江，不料遭遇了全师雄的伏击，形势很不美妙。
当时天色已晚，老将高彦晖经验丰富，跟田钦祚商量说，贼兵现在士气正旺，而且马上就要天黑，不如先退兵，来日再战。
田钦祚早就等着这句话了，但是此人一贯狡诈，深知黄昏之际仓皇退兵最容易遭到敌人追击，所以故意激将说：“你老人家（当时高彦晖已经七十多岁）享受着朝廷的厚禄，为什么一遇到敌人就畏缩不前？”
高彦晖是条汉子，二话不说跨马冲锋而去，既然有人断后掩护，田钦祚当然溜之大吉，留下老将带领数十骑奋力厮杀，最终不敌而亡！
这令人不由想起一句话：“卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭。”有时候同事之间的办公室政治比刀枪更加危险，特别是那些忠厚直率的人一定要小心。在后面我们还会看到同样的一个例子，一代名将杨无敌也为此殒命。
随着时间的推移，战火越烧越旺，王全斌派出去的人被一一击败，而且蜀军切断了剑阁通道，导致宋军邮路中断，和朝廷失去了联系。看到此情此景，亡国之君孟昶一定会挠着脑袋，十分不解地说：“一样的士兵，战斗力差别咋就这么大呢？”
现在不可一世的王全斌被困守在孤岛成都，恐惧第一次淹没了这个莽夫的心头，城外的敌人暂且不说，朝廷迟早派人前来，真正令他寝食难安的，是身边埋着的一个定时炸弹——后蜀的两万七千名降兵，这些人倘若里应外合，成都指日可破！
不行！思前想后，王全斌决定将这两万人杀掉。高层将领基本上都不同意，古人比较迷信，两万多条人命啊， 得在地狱关多少年才能够偿还得清！
康延泽建议，把其中老弱病残的七千人分出来，然后将那两万人沿水路押送，如果他们有反意，再屠杀也不为迟。
王全斌不同意，又去寻求曹彬的支持。曹彬这个人，用现在话来说“很讲究”，不想干这种伤天害理的事，但他也没有勇气去和王全斌据理力争，作为东路军都监，杀降的公文到了他这里，他所能做的，也只有“不着字”——拒不签字而已。
就这样，两万七千人被引到夹城中，全部屠杀掉！
和白起一样，王全斌此举不单断送了自己的政治前途，更留下了千古骂名，后世谈及此事，无不为其野蛮残忍而义愤！与之形成鲜明对比的，就是离他最近的曹彬。或许有人会说，曹彬可能和田钦祚是一路货色，心里这样想，却并不说出来，千古骂名让王全斌一个人去背。
是不是呢？如果这算是虚伪的话，一个人能够虚伪一辈子，难道还不算仁人君子？
此次平蜀归去，太祖对王全斌的恣意杀戮极度反感，于是将各路将领叫进去单独谈话，轮到行营都监王仁赡时，这家伙满嘴唾沫乱飞，大肆诋毁其他将领，因为把别人说得坏一些，自己就相对好一些。
太祖静静听完王仁赡的慷慨陈词，方才慢悠悠地说：“强行纳娶了蜀将李廷珪的歌伎，私自打开丰德库窃取金银财宝，难道都是王全斌一个人干的？”王仁赡瞬时如同斗败的公鸡般低下头来，领导果然厉害，什么小道消息都掌握了！
最后，为了证明自己描述的客观性，他不得不提到的彬，心服口服地说：“清廉自律，不辜负陛下您的任命的，也只有曹彬一个人而已。诸将进入蜀地之后，一个个迫不及待抓住机会狠捞一笔，而曹彬的箱子里只有图书和几件衣服而已，不服不行。”
接下来是王全斌和曹彬进入谈话，一进去太祖就单刀直入喝问道：“怎敢胡乱杀人！”接着语气缓和地说：“曹彬退下，这件事和你无关。”曹彬却并不退，叩头说：“是我们一起商量杀害降兵的，该杀的是我。”
曹彬这样大包大揽，争着抢着承担责任，太祖也没办法，就让他们先退下。
处理结果是，王全斌、崔彦进由节度使降为节度观察留后。请注意，这不仅仅是降一级的问题，兵权被完全剥夺，成了朝廷的闲散人员。与之相反，纪律严明的东路军统统获得高升，曹彬更由五品内客省使提拔为三品节度使。
后来太祖想要讨伐南唐，和赵普商量起这件事，感叹说：“当年王全斌率军平蜀，杀的人太多了，现在我还耿耿于怀，这样的人不能再用了！”于是赵普建议曹彬、潘美前去。太祖将这二人召进宫中，叮嘱说：“可不要像在西蜀时候那样胡乱杀人。”
曹彬这才上前解释：“如果我今天不说，恐怕陛下不知道，当初杀降并非我的本意，那些文书我都没有签字。”太祖说那你拿来给我看看，曹彬取来，太祖一看，果然没有签名。太祖这就纳闷了：“你既然没有签字，就没有责任，那时候为什么又要认罪呢？”
曹彬说：“我们一同奉命出征，如果王全斌获罪，而我一人清白，实在是不妥！”太祖紧追不舍问道：“既然你下定决心认罪，留这些文书又是什么意思？”
曹彬说：“我猜测圣上您的意思，回来后，我们几个都活不成了，之所以留下文书，就是要我母亲以后呈上，希望您能放我母亲一条生路。”
不光对皇上及家人如此负责，即便是对下属，曹彬也是仁厚淳朴，丝毫没有官架子。在他管理徐州期间，手下一位小官吏犯了过失，按律应该杖责，但是曹彬只是做了记录，并不实施，直到一年之后方才旧事重提，执行了处罚。
手下人殊为不解：“曹公您真是高深莫测，这么一件小事干吗拖这么久，其中有何玄机？”曹彬解释说：“当初此人犯法之时，刚刚新婚不久，如果此时获罪，他家里人一定就会认为是刚过门的新妇带来了晦气，之后会不停找她的麻烦，最终将她逐出家门了事，这不是我希望看到的，所以才将责罚推迟了一年。”
更进一步来说，不仅对人如此敦厚，他对万物也一律悲悯。他经常跟别人说：“我自从军以来，杀人甚多，但是从未因为自己的喜怒而擅杀一人。”他居住的地方有些破败，家中的子弟就建议他抓紧时间修缮一下，曹彬说不着急，现在正是冬天，墙壁和瓦石之间有很多蛰伏的虫子，不要伤害了它们。
曹彬此人，可以说是兵家之锋锐与儒家之敬爱的完美融合，上马勇猛杀伐，下马则为谦谦君子，不骄不躁，以仁陛下。
大仁义哉，得夫子三昧者，曹武惠公！
王全斌杀降之后，又经过拖拖拉拉的一系列局部战争，全师雄还是没有被打死，却病死在蜀地金堂，之后不久，其余部下就被完全平定，后蜀才算正式属于了大宋帝国。
此时，作为阶下囚的孟昶，日子也不好过，一路拖家带口而来，更被作为战利品折腾一番，以男二号（一号当然是总策划人赵匡胤）的身份，主演了隆重的受降献俘仪式。
虽然待遇不错，被封了中书令、秦国公，但他的亡国之痛，在此时却变得更加深刻，他已经暗自后悔，为何没有风风光光自寻短见？也免得承受这无尽的煎熬。
因为文人的敏感和脆弱，痛苦也就愈加被放大，所以没过几天，孟昶莫名其妙就离开了人世，获得了永久的解脱与安宁。
按照民间艳史的说法，是因为太祖看上了孟昶的花蕊夫人，强行抢入宫中，孟昶心中郁闷，国仇家恨在内心不断翻滚，终于被绿帽子活活捂死。
孟昶之死是太祖所始料不及的，本来这是自己竖起的一面旗帜，一个标杆，如果孟昶能够安分守己过上幸福的小日子，可以作为活生生的教材来说服南汉、南唐甚至北汉，都来归顺大宋吧，跟着赵老大有肉吃！
现在典型死了，赵匡胤很伤心，所以五天都没有上班，而且对遗属极尽安慰赏赐，特别是孟昶他老娘李老太太。太祖特批：“如果想回家的话，随时可以送她回去。”
老太太说：“你让我去哪里？”赵匡胤说：“当然是回蜀地。”老太太摇头说：“我家是太原的，如果能让我回太原最好不过。”
此时赵匡胤心里一阵莫名的激动，几乎就要抓住老人家的手说：“老同志，理解万岁！”因为他正盘算着要解放北汉，老太太的要求几乎就是一个明显的征兆，表示北汉很快就要回到祖国怀抱了！
事实证明，任何迷信活动都是靠不住的，不管头脑如何发热，赵匡胤至死都没有拿回北汉。
不光迷信活动靠不住，老同志也有缺乏诚信的一天，本来说好的回太原，但是李老太太忽然反悔，举酒泼地祭奠了儿子，然后说：“你不能为社稷而死，贪生活到今天。我之所以不死，是因为有你，现在你死了，我活着做什么？”然后，绝食数天而死，她的灵魂如果回到了太原城，不久之后，就会看到大宋的百万甲兵滚滚而来。
这期间还发生了一件小事，不知道是不是那个花蕊夫人，总之有一个孟昶的妃子工作调动到太祖宫中，太祖在她的梳妆匣里发现了一面铜镜，制作精良，光亮可鉴，但是等翻过来看到背面，太祖脸色大变，流露出狐疑乃至恐惧的表情。
原来那面镜子背后有一行字：“乾德四年铸”！
要知道当时刚进入乾德四年，无缘无故冒出来一个乾德四年的旧东西，可不是什么吉利的兆头，所以一贯镇静深沉的赵匡胤都忍不住惊慌起来。
急忙问那个妃子，却说不上来，去问宰相赵普，也摇头说不知道，只好急召智囊团——翰林学士。
等著名的陶谷、窦仪来了，这才真相大白，原来从前前蜀后主王衍也曾经用过这个年号，所以这个镜子才流传下来。
得知不是什么邪恶图谶，太祖这才长出一口气，说了一句流传千古的话：“宰相需用读书人！”这句话后来宋代文人们反复引用，目的是为了证明太祖是多么重视文化教育。
太祖这句话说出来，当时的宰相赵普估计老脸青一阵紫一阵，这分明是不点名的批评嘛！不久之后，太祖干脆直接找赵普谈话，说现在朝廷上人才济济，宰相作为百官之首，如果不读书恐怕难以服人，老赵你的文化素质有待提高。
从此之后，赵普大兴学习之风，手不释卷，学习也大有长进，所谓的“半部《论语》治天下”，这只不过是后世儒生的牵强附会，刻意拔高《论语》的地位。
据张其凡先生考证，宋初《论语》的地位并非很高，而且赵普在他的著作中几乎没有引用过《论语》，可见说他只读半部《论语》没有什么依据。
自从儿皇帝石敬瑭将幽云十六州献给契丹之后，中原的皇帝们，无论是郭威、柴荣还是赵匡胤，一直就感觉脑后凉飕飕的。
其实北汉并不可怕，军事和经济都不景气，堪称一穷二白，但是北汉背后有一条大狼，那就是契丹，总令人放不下心。
自从和赵普制定了“先南后北”的战略后，大宋对北方一直采取守势，所以北汉过了两年安生日子，等平定了荆南和湖南，赵匡胤就示意手下将领，隔三差五去骚扰一下北汉，搞一点小规模冲突，但总体比较安定。
其实赵匡胤心潮澎湃，北方那片土地，无数次令他魂萦梦绕。
曾经派人去刺激刘均：你们家和周室乃世仇，郭威篡取了你们刘家天下，这可以理解，但是咱俩没仇恨，你为什么躲在那么一个偏僻狭窄的地方？如果有志于天下，就下太行山，咱们一决胜负！
刘均哪里敢，派人回话说：“我们这里的土地和兵甲，加起来也不到您老人家的十分之一，再说我们也不是叛逃此处（祖先刘崇最初就是河东节度使），之所以守在这里，就是为了死后有人祭祀，不至于亡国灭种啊。”
这话说得多真诚可怜，就像精神胜利派祖师阿Q说的：“断子绝孙便没人供一碗饭。”赵匡胤的虚荣心得到满足，哈哈大笑说：“回去告诉刘均，我放他一条生路！”
等到开宝元年（公元968年）七月，刘均死了！赵匡胤之前说过放刘均一条生路不假，但是既然合同的乙方刘均现在遇到了不可抗拒的因素——死亡，合约自动作废！
而且，每当国主去世，皇权交接之时，是最容易出现动荡的，前面的荆、湘之所以轻易被收复，就是这个原因。
昭义节度使李继勋受命，率领党进、何继筠等进攻北汉，这一次曹彬依然是都监。
宋军一路凯歌高奏，很快就进入北汉境内。赵匡胤的政治敏锐性确实很强，他预料得不错，北汉出事了，而且是特大事件——新科皇帝被人杀了！
这个倒霉蛋叫刘继恩，是刘均的养子，当时刘均临咽气之前，握着他的大红人，平章事兼枢密使（宰相兼任军委主席，可见他有多红！）郭无为的手说：“继恩这孩子是孝顺，但是才能平庸、性格懦弱，恐怕不能继承我的事业（认贼作父的事业？），怎么办？”
郭无为低头默默不语，算是默认了这种说法。
郭无为这个名字起得很奇怪，透着一股子轻灵飘逸的感觉，一听就不同凡响。确实如此，这人早年博学多才词锋甚利，用现在的话说，是业务能力特别强。可能是为了走个“终南捷径”，就隐居在武当山当道士，这个名字应该就是那时候取的，追求“道法自然，无为而治”的意思。
他的功夫不及陈抟老祖，拿不出什么惊世骇俗的本领，等了很久，也没有高层召见，于是耐不住寂寞，自己出来求职。他的第一个面试考官是后周太祖郭威，当时郭威出征河中，交谈之后立刻认定这是个牛人，决定招聘。
但是郭威的手下说了一段话，立刻断送了牛人即将到手的荣华富贵。
那人告诉郭威，郭无为这种人是靠嘴皮子混饭吃的，就是所谓的纵横家，一般什么人需要这种人呢？
郭威一想，苏秦、张仪之流，只有皇帝才用得起啊！下面的话几乎不用说了：郭威手握重兵，还私自招聘了几个纵横家，说你想造反不算污蔑吧？
郭无为就这样怀才不遇了一次。
是金子总要发光的，是阴谋家总会得逞的，郭无为第二站就遇到了伯乐，还真是一个“皇帝”——刘均。
刘均以前也看不起知识分子，但是协助李筠对付赵匡胤失败之后，他觉得没有知识分子干不成事，刚好郭无为应聘，交谈之下劳资双方“甚为愉悦”，就此签订劳动合同。
郭无为坐上了火箭，很快蹿到权力巅峰。这时刘均死掉，刘继恩即位了。
刘均别的本事没有，但是看儿子很准，刘继恩确实性格上有缺陷，在政治上非常迟钝和幼稚。即位之后，他经常穿着丧服参加工作，而且他的左右亲信都在太原。有人劝他把亲信调过来，最起码可以起到警卫的作用，被他拒绝了。
他一方面大大咧咧，另一方面却还搞了一些小动作，主要是针对郭无为的，想必他也听说了，郭无为默认了刘均对他的评价，同时郭无为当时权柄太重，几乎达到了一手遮天的地步。
刘继恩表面的礼遇与内心的疏远令郭无为感到不安，不安的结果，就是联络一些人，做一些事情。
低IQ人士侯霸荣出场了！此人勇力善射，早年做过流氓强盗，后来从军，被刘均任命为散指挥使，于乾德元年率领手下一千八百人投降了宋军，后来觉得没意思，又跑回了北汉，刘均也不嫌弃，再次任命他为供奉官。（想想柴荣以前是怎么对付叛逃将领的！）
侯霸荣跑回北汉之后，看到赵匡胤又派人来讨伐，北汉什么实力他最清楚，不想成为覆巢之卵，就只有再次南归！
但大宋不是超市，你说来就来说走就走，为了表示诚意，他决定带一件礼物，那就是新皇帝刘继恩的人头！
至于郭无为和侯霸荣是怎么勾搭在一起的，我们已经无从知道，不过从郭无为此后的一贯表现来看，整件事情极有可能是他策划的。现在，他还没有见识到大宋的军威，投降还没有列上日程表，先除掉对自己不满的皇帝再说！
新皇帝即位，按照惯例，百官加官进秩，然后皇帝请大家吃饭，吃完饭之后，皇帝计划小憩片刻，于是大家散了。
刘继恩刚进门不久，侯霸荣就率人快步赶来，首先把大门反锁，然后拔刀冲向刘继恩。
刘继恩看来者不善，一边呼救，一边以屏风为依托，四处躲闪。侯霸荣征战多年，杀人是老本行，这情形犹如绵羊遇到灰狼，交手只是眨眼的事。只见侯霸荣快步上前，一刀深深刺进刘继恩胸口，令其当场毙命。
可怜刚即位六十余天，三十四岁的刘继恩就稀里糊涂被弑！
侯霸荣还来不及收获胜利果实，就听到外面噼里啪啦乱响，郭无为的“救兵”姗姗来迟，虽然没有救下皇帝，但是元凶却逃不掉了，士兵们抬着梯子从房顶进入，将侯霸荣和他的余党全部诛杀。
郭无为的疑点太多了：第一，为何凑巧来迟？第二，为何没有生擒侯霸荣审讯？第三，侯霸荣就带领数十人，如果没有靠山，如何全身而退？所以此事最大的可能就是：郭无为承诺侯霸荣，杀掉刘继恩后，由他出面号召举国归顺大宋。
以侯霸荣的智力，很难认清自己在这个局中的位置，死得和刘继恩一样糊涂。
当然了，也有人怀疑赵匡胤是幕后黑手，更有人断言，刘继元为了篡位，派人杀了新皇帝。在此一并存疑。
国不可一日无君，郭无为迅速扶持了一个新皇帝刘继元。刘继元也命苦，刚一即位就遇到了大问题：宋军打上门来了！
慌忙派遣侍卫都虞侯刘继业带人前去迎战，这些人仓促出兵，在洞涡河遭遇到士气正盛的宋军先锋何继筠，被打得七零八落，扔下两千颗脑袋仓皇回城困守。
太原被团团围住！
前方兵临城下，后方的宣传攻势也紧跟而来，太祖派人揣着厚厚一摞法宝前去太原，交给郭无为。这厚厚一沓子不是符咒，也不是钞票（这东西要再过一段时间，才能出现在历史舞台上），而是委任状。
这些委任状涉及北汉军政要员四十余人，带头的当然是新皇帝刘继元，太祖给他安排的位子是平卢节度使，次之就是郭无为，拟任安国节度使，其他的人按照等级依次安排到各个藩镇。
拿到法宝之后，郭无为开始拨拉自己的小算盘，经过飞速计算，他只将给刘继元的那道任命状递上去，按照他的猜测，刘继元是自己扶持起来的，跟傀儡差不多，没有理由不接受。
试想大宋如果挥师北上，滚滚铁流顷刻就会将太原淹没，那时候赵匡胤就算再宽厚，最多将你软禁在京城，哪里还有机会让你当节度使？
正是基于以上的判断，郭无为兴冲冲去劝降刘继元，同时将其他三十多份委任状藏起来，这样投降之后，他大可以在众人面前卖个人情，告诉大家：是我在太祖面前为你们谋得的职位。
出乎郭无为意料，刘继元小伙子很坚定地摇摇头，平卢节度使哪有皇帝舒服，给我顶住，辽国（此时契丹已改国号为“辽”，下同）的援军马上就来了。
其实，郭无为和赵匡胤眉来眼去已经不是头一次了。很早以前，大宋就派了个间谍，号称是大宋的指挥使，畏罪潜逃来北汉，郭无为知道此人底细，所以就任命他做了供奉官。等宋军大举进攻时，此人悄悄逃跑，被北汉给抓住了，郭无为又将其私下放掉。由此可见，赵匡胤对他是比较信任的。
僵持到十一月份，辽国南院大王耶律挞烈带领重兵前来，意图很明显：迫使宋军南撤。李继勋看到形势不妙，经过请示班师回朝，第一次讨伐北汉宣告结束。
既然有人撑腰，狗仗人势的刘继元毫不客气反咬一口，进掠晋、绛二州。
宋军撤退之后，刘继元还干了一件事，那就是杀掉自己的母后郭氏。
刘继元的老婆段氏，因为一些事情被郭氏指责，然后又忽然得病，继而死掉。刘继元将这两件事联系起来，经过推理得到结论——肯定是母后郭氏害死了老婆段氏，所以“大义灭亲”，带着手下范超去找郭氏报仇。
彼时郭氏正在刘均灵前哭诉自己的痛苦遭遇，被范超在背后用绳子活活勒死。
到了次年二月，因为外部环境的变化，而且考虑到征战太原意义重大，那里城池坚固，又有辽国援军随时可能赶来，所以赵老大又坐不住了，一拍桌子说：“我去会一会这个刘继元！”这是平定二李之后，赵匡胤第一次御驾亲征，足见其重视程度。
赵匡胤之所以选择此时进攻，有一个很重要的原因就在于，辽国刚刚结束了“国王时代”，国内陷入了一片混乱。“国王”耶律璟在江湖上也是个神奇人物，即位之后轻信女巫肖衮妖言，经常生取活人胆汁做药，据说可以延年益寿。
吃了一段人胆之后，耶律璟自学成才，智力有所提高，开始觉得是被愚弄了，就采用“射鬼箭”的方法，将女巫赶到开阔地带，多人策马践踏，用响箭射杀之。耶律璟有很多爱好，比如说打猎，睡觉，还有就是发明创造。
他发明了许多稀奇古怪的酷刑，害人无数。这年二月份又去打猎，因为射中一头黑熊，手下的人前去恭贺，于是大醉而归，当晚被侍者和厨子刺死，时年三十九岁（此事在拙著《秦岭神脉》中有记述）。
宋军借此天赐良机出兵，是料定了辽军不敢大军深入，不过为了保险起见，太祖还专门召见了韩重赟，让他带兵去镇、定二州防守，以防辽军南下。
北汉方面再次如临大敌，刘继元派刘继业屯兵团柏谷，遭到李继勋的重击，刘继业自知寡不敌众，只好退守太原。
刘继元听说刘继业被人教训了一把，勃然大怒，要是别人还则罢了，这个刘继业不是一般人啊，以前江湖人称“杨无敌”，你无权失败！于是下令解除刘继业的兵权。
刘继业生不逢时，以前叫杨重贵，他老爹是个土豪，在乱世中积攒力量，感觉差不多了，就自封“刺史”，先后臣服于后汉、后周和北汉。到了刘均掌权，他很喜欢杨重贵，就赐国姓“刘”，而且把他当儿子一样看，所以刘继元和刘继业的名字很像（后来降宋之后，刘继业改回本姓杨，是为《杨家将》中杨业的原型）。
现在“杨无敌”退守太原，宋军立刻上去再次围困。
惴惴不安的刘继元还是等到了一条好消息：辽国派来使者，在晚上悄悄进城，册封他为帝。不过第二天请辽使吃饭时候，发生了一些小混乱。
一开始众人都很安静，只有郭无为不甘心，他还惦记着节度使的位子，一打起仗来兵荒马乱，搞不好小命就没了，他拿定主意——我要投降！
于是借着酒劲，郭无为忽然爆发，号啕大哭起来，然后哗啦拔出宝剑，做出要自刎的样子，刘继元虽然也不怎么待见老郭，但是现在情势危急，国家二号人物自刎死了，传出去必定大乱，边将哪还有心防守？
所以刘继元“遽”降阶，就是说像是上了发条一般，“嗖”一下蹿下台阶，挡住郭无为装腔作势的宝剑，温柔地拉着他走上座位。郭无为唉声叹气说：唉！怎么能以孤城来抵挡百万大军呢？
要知道这是刚吃过饭，辽国的使者都还在，郭无为这一番表演，一来是为了动摇军心，让国内的人没有斗志；二来是为了让辽国使者看看，我们就这样了，烂摊子一个，您也别费心出兵帮忙了，让我们投降吧。
郭无为看走了眼，刘继元是个狠人，他内心其实很强大，敢杀老娘，敢杀兄弟，搞不好还敢自杀！郭无为是右派，而刘继元完全相反，铁杆左派，决不投降！
现在赵匡胤带着大军在城外观望，怎奈这城墙坚固，一时找不到下手的地方。于是，将太原周遭县里的老百姓都拉来，安营扎寨，建造基础设施，完全是打持久战的样子。多数人建议继续增兵攻城，打大仗打硬仗打攻坚仗。
有一个人走到赵匡胤身边，低头耳语了几句，然后用马鞭一指激流汹涌的汾水。赵匡胤哈哈大笑，抚着此人肩膀，甚为满意。这人乃左神武统军陈承昭，他刚才告诉赵匡胤：“根本不用增兵，陛下您自有百万雄兵在左右，为何不用呢？”
不错，他所谓的“百万雄兵”，正是汾水！
于是宋军迅速筑长堤蓄水，等水位达到了一定高度，从晋祠决堤放水，汹涌的洪水犹如猛兽，咆哮着涌向城墙。同时，布置李继勋驻扎城南，赵赞坚守城西，曹彬屯兵城北，党进严把城东，太原真变成了铁桶一般，史称“为四寨以逼之”！
刘继元、刘继业！你们这一次完了。
城里的刘继业也是名将，深知此次守城的希望渺茫，时间拖得越久，城里的给养就越跟不上，从前因为城池被困，时有人吃人的现象发生，更别说战斗力了。唯有趁着现在还有士气，以精锐突刺敌方，挫其锐气抢夺供给，然后等待援军。
所以，趁着黄昏，西门北汉骑兵破门而出，把守西门的赵赞急忙跨马迎战，这些北汉兵能进敢死队，肯定都是有两把刷子的，所以赵赞打得不轻松，脚背都被射穿，却还未能击退敌人。
正在危急之时，那边东寨都监李谦溥正带人在砍木头，听到鼓声急忙赶来，才将北汉军打回去。
刘继业还不死心，再一次带领数百人袭击东寨党进，估计他心里对曹彬和李继勋还是相当忌惮，所以只好来欺负党进。党进勃然大怒！是不是欺负我文化程度不高？就给你点颜色看看！
史书上说“党进挺身在继业”，可见他确实很生气，一口气将刘继业（曾经的“杨无敌”）打到战壕里去，北汉兵急忙出城抵挡，刘继业这才有机会抓着绳子爬上去，不然肯定完蛋了。
说起党进，笑话倒有一箩筐。此人不识几个字，穿常服的时候，也就是个一般人，但只要甲胄披身，立刻“毛发皆竖”，威猛无比。
有一天他在街上看人说书，问说书人：“你说的什么东西？”说书人回答：“我在说韩信。”党进火气就上来了，骂道：“你在我面前说韩信，以后到韩信面前肯定也要说我！”命人将说书人打了一顿。
后来他被调离京城驻守边防，临行前向太祖辞行，因为那时候赵匡胤已经通过赵普提醒众人要加强文化学习，所以党进决定也来表示一下，自己也是读过书的。他命手下人将自己要汇报的内容写在笏板上，默默背熟了。
但是等见到太祖，因为紧张，头脑一片空白。太祖问他手下掌兵多少，党进因为不识字，一着急把笏板举起来说：“都在这里！”临到辞行时候，又不着头脑冒出一句：“臣闻上古其风朴略，愿官家好好将息。”一时传为笑谈。
不过因为他为人忠实可靠，颇得太祖器重。后来有一次他外出归来，看到有一条大蛇在自己衣服里躺着，又很生气，便将这蛇杀了吃掉，不久患病去世，享年五十一岁。
孤城太原中。
倔强的刘继元，枕戈待旦的刘继业，一头雾水的辽国使者，还有热锅上的蚂蚁郭无为，大家各怀心思闷坐着等待。很明显，小弟被人堵在家里痛打，辽国不会坐视不管的，虽然辽景宗刚刚即位，还是会派重兵前来救援。
这倒不是说辽国和北汉有多亲，关键是这个地理位置很关键，谁拿到了，谁就占据主动，有可能控制燕云十六州。
果然前方来报，辽军分兵自石岭关南下！
太祖对此十分重视，去年围城失败就是因为辽军赶来援手，这一次绝对不可重蹈覆辙，一定要将辽军遏制在石岭关外！于是快马召见石岭关部署何继筠，何继筠为人深沉有智略，守边多年，边人畏服，甚至家家画像祭拜，正是担当此任的上佳人选。
四月份天气已经比较热了，何继筠远道而来，太祖急忙令人给他的爱将调好麻浆粉（一种消暑食物），然后君臣二人细细谋划了军事部署方略，同时给何继筠追加精兵数千。太祖拍着他的肩膀，语重心长地说：“翌日亭午，我们等着你的捷报！”殷切期望之情溢于言表。
何继筠领命匆匆别去，他知道自己肩头的责任，自己的表现，将会影响这场战役的全局。
短暂而又漫长的等待之后……
太祖登上高高的北台遥望，终于看到一匹快马，一匹马挟着黄尘飞驰而来，令人高声询问，原来是何继筠的儿子何承睿！太祖脸上露出了笑容——胜利了！倘若不是胜利，这父子二人决计死战，怎肯这么快就来求援。
何承睿带来的好消息说：战于阳曲县北，大败辽兵，擒其武州刺史王彦符，斩首千余级。
辽军已经被钉死在石岭关！
这一次宋军又玩起了心理战，将一千多辽军的头颅一字铺开，在太原城外展览。很明显，刘继元敢这么拖着，就是有恃无恐依赖辽军，现在辽军被打得如此凄惨，还有谁可以依靠？城里的人开始恐慌，投降的气息蔓延开来……
郭无为笑了，年轻的刘继元脸色更加阴郁，他还是那么狠，咬紧牙关挤出几个字：“不投降！”
五月份，同样的一幕再次上演，辽军分兵从定州前来救援，这一招太祖早有预料，出兵前就将韩重赟放在那里守株待兔，所以，辽军同样没有讨到便宜，连逃跑都不利索，又被斩掉几千人。
两股援军都被干掉，宋军这才安心开始攻城，太祖亲临城北，再次引水灌城，汹涌的汾水将陆战演变为水战，水军用小船载着重弩强行攻城，在刘继元强悍的精神压力下，太原守兵也相当亢奋，是役惨烈异常，宋军损失了数员大将，其中包括陷害张琼的石汉卿，也算死得其所。
眼看城外宋军疯狂攻击，郭无为感到自己喉咙上有一双无形的大手，正在慢慢收紧……他设想了一下自己的结局：在北汉像个小丑一样闹着投降，过后刘继元肯定要和他算账；拿着大宋的任命状却还负隅顽抗，老赵将来也不会给他好看，而且如果城破，极有可能就被乱军砍杀。
不如，现在主动投降！
郭无为这厮除了修道之外，估计还函授学习过表演，所以他信誓旦旦为国捐躯的表演还真骗过了刘继元，后者发给他一千精兵，让他趁着夜色出去偷袭宋军，同时派遣了两个得力助手刘继业和郭守斌协助他。
刘继元现在是病急乱投医，死马当活马医。那一夜，风雨如晦，天色不祥，他郑重其事到延夏门亲自送别，大概也说了一些感人肺腑的话，最后像赵匡胤叮嘱何继筠一样深情地说：“我等着你归来！”
郭无为带着众人悄悄走到北桥，跨过去，那边就是宋军的把守，只要大喊一声：“我是郭无为，我来投降！”自己就彻底安全了！
郭无为怀着激动的心情召集诸将，却失望地发现，两个副手都不见了，刘继业说自己的马受了伤，所以要回去，而郭守斌干脆找不到北，迷路了！
郭无为的心顿时凉了，自己单独出去投降？他还没有那个勇气，独自面对如狼似虎的宋军，没有刘继业，心里总是没底。想了又想，又灰溜溜回去了，雄心壮志化作一身雨水，淅淅沥沥滴个不停，他的内心估计也是萧索无比，寒冷无比。
诗人说：“时间是世界上最锋利的刀片，因为你几乎无法感觉。”此言不差。
闰五月，在汾水连日浸泡下，太原南边延夏门的瓮城被泡塌了，水流穿破内外两重城墙灌注城内，城里的恐慌可想而知，鸡飞狗跳逃命的，手忙脚乱补裂口的。
太祖登上长堤观看胜利战果，此刻他的内心，大概以为太原城破也就是一两天的事了，但历史有时候比故事更富传奇，那被水流侵蚀慢慢裂开的太原城墙，却还是没有被攻破！
一开始北汉人沿着城墙设置障碍，想要筑堤拦水，却成为以逸待劳的宋军的活靶子，被射得几乎抬不起头。宋军眼见胜利在望，蓦地，却见有一庞大怪物循水徐徐漂来，将缺口堵上。
草垛子？
不错，是草垛子！不知道谁出了这么一个天才的主意，这玩意使得宋军的箭支如泥牛入海，而北汉人可以躲在后面消停地修筑工事，城墙又合住了。
这是个伟大奇迹，意志坚定的分裂分子刘继元，你不是一个人在战斗！
孤独寂寞的郭无为，一个人再次跑到刘继元那里劝降，虽然精神可嘉，但是效果奇差。夫子曰：“知其不可为而为之。”郭无为可能误会这句话了，所以遭到了刘继元手下阉人卫德贵的诋毁，刘继元对他更加厌恶了。
现在全北汉的人都知道郭无为要投降，他成了最大的不稳定因素，所以刘继元忍无可忍，无须再忍，命人砍了他。这个举动无疑是坚守城池的宣言书，人心稍稍安定。
接下来，刘继元又布置了一些任务，比如说连夜潜出城，去烧掉宋军的攻城器械，或者令人大喊：“北汉主投降了！”想要让赵匡胤亲自前来受降，然后精兵突围。可惜这两次行动都惨遭失败。
攻城器械没有烧掉，却被打死一万多人；诈降行动被太祖的手下识破，理由很明显：古来受降如受敌，需要谨慎从事严阵以待，哪有半夜咋咋呼呼喊着要投降的？
太原的坚固超乎想象，再次攻城！再损一员大将，东西班都指挥使李怀忠被流矢射中，奄奄一息就要咽气。
宋军个个杀红了眼，和城里的北汉兵较上了劲，太祖的亲信，殿前指挥使都虞侯赵廷翰率领手下众兄弟叩头请战，要求“先登急击，以尽死力”，就算不要命，也要把太原给破了！
太祖被手下的忠勇所感动，动情地说：“你们都是我亲手训练，个个以一当百，放在身边以防肘腋之变（赵廷翰所率为禁军），大家同生共死。我宁愿不要太远了，也不想你们冒着箭雨锋刃，去必死之地啊。”
这时候太祖已经有意放弃太原城了，倒不是因为他意志薄弱，而是因为水土和气候问题，大多数的士兵都有了腹病（拉肚子一类），同时辽国的北院大王也正赶来支援。考虑再三，和赵普商量之后，决定班师回朝。
退兵之际，太常博士李光赞还给太祖出了一个好主意：“我们屯兵上党，虎视眈眈盯着北汉，夏天就来抢夺他们的粮食，秋天就来抢夺他们的谷物，这样搞下去，用不了几年，它岂能不灭？”太祖闻言大喜，忍不住再次赞叹说，知识分子确实阴险，这一招扼住了刘继元的咽喉。
不光如此，太祖御驾亲征，回去总要带点什么。
那时候不像现在，到处人满为患，需要推行基本国策，那会人口是巨大的财富，创造超过消费，所以太祖迁走了太原一万多户人家，这相当于把北汉一个巨大的枝桠给砍掉了，后来太平兴国四年，宋太宗收复北汉，一共也才得到三万户人家。
这两项政策彻底摧毁了北汉的经济体系，虽然若干年后，平定北汉的胜利果实属于太宗赵光义，但是他的成功并非因为能力，而是来自运气：他有一个好哥哥，把刘继元折腾得想死的心都有了，穷得皮包骨头，哪还有力气反抗？
此次北征并没有达到预期效果，根据目前情况，刘继元已经牢牢把握住了政权，北汉国内不会再有巨大的政治震荡，所以从战略角度来说，宋军的撤退是明智的。
就在太祖回驾京师之后不久，六月下旬，北汉人将积水排走，长期浸泡之后乍遇骄阳暴晒，城墙迅速开裂酥松，然后迅速坍塌。辽国的使者韩知范此时仍在太原城内，看到这种情况，忍不住叹息说：“如果宋军知道先用水淹然后使之干涸，此时太原城内恐怕没有活口了！”《续资治通鉴》记载说，看到辽军屯兵城下，刘继业给刘继元出主意，说辽国人从来贪财好利，以后肯定要来破灭我国，不如趁现在他们防备松懈、骄傲懈怠之际，突然出击，可以获取万匹骏马，然后归顺中原。百姓免于生灵涂炭，陛下也可以永享富贵。
刘继元不同意。
这个记载的可信程度究竟如何？各家记载多有出入，暂且留到后面讨论刘继业部分再来研究。
第五章 那些叱咤的旧日英雄
为了让朝中那些身居要职的老臣更加倚重信服自己，徐知诰不惜自我摧残，吞服下催老的药物，令自己的髯发在一夜之间变白，造成一种皓首老成、德高望重的印象，换取大家的信任。剿灭北汉受挫，帝国统一的步伐又回到了“先南后北，先易后难”的路线上来，南唐多年以来占据着富庶之地，国力之强大，是其他小国所不可比拟的，所以太祖决定先去攻击较弱的南汉。
理由是什么？
答曰：匡扶正义，救民于水火！
早在乾德年间，宋军攻克了郴州，抓住十几个宦官，但这几个并不是普通的内官太监，而是正儿八经的朝廷命官。太祖问其中一个是做什么的，这人回答说他是南汉的护驾弓箭手官，谁知拿出弓箭来，此人却死活拉不开，可见南汉武备之废弛。
太祖问起南汉的政治，此人历数其国君刘的罪恶，其奢华与残暴令赵匡胤瞠目结舌，连连叹息说：“我要救这一方百姓！”
赵匡胤是不是在刻意搜寻攻打南汉的理由呢？看一下此时南汉国内的现状，一切就都清楚了。
此时执掌南汉政权的是刘，因为家学渊源，刘在治国理论上有所“突破”，他认为一般人沉迷于儿女情长，如果有了后代，就想将荣华富贵世袭下去，从而产生私心，甚至会产生篡位的危险，只有宦官无牵无挂，可以全心全意为朝廷服务。
于是下文件明文规定：如果想要进朝廷当公务员，第一道门槛就是“挥刀自宫”，不管你是状元还是进士，概莫能免。根据史家统计，当时南汉全国，每一百个人里面，就有两名太监，称得上是“太监帝国”。
这些太监有没有鞠躬尽瘁为国效力呢？当然没有。既然绝了后，不能“纵向”繁衍后代，太监们便“横向”发展，巧取豪夺，骄淫奢侈，搞得国内民不聊生。
作为一把手，刘自己并不履行任何行政义务，他成天和一个黑胖的波斯女子厮混在一起，这女子小字“媚猪”，居住之处必须用海里五百尺下的珍珠来装饰。刘为她建造了“媚川都”，并且专门置兵八千用于采珠，经常用石头坠在人腿上，放入海里数百尺去，溺死者不计其数。
刘是如此喜欢宫殿装潢，以至于下了一道荒唐的命令：国内人可以以石赎罪。也就是说，犯了罪不要紧，只要你能找到奇形怪状的石头献给宫廷，就可以赦免你。
至于国内的政务，则完全交给宦官去处理，这些宦官还引进一个女巫，名叫樊胡子。这女巫号称玉皇大帝附身，总是头戴远游冠，身着紫霞裙，坐在帐幕之中宣扬祸福。这些人沆瀣一气，为了长保富贵互相庇护。樊胡子告诉刘，这些宦官都是上天派来辅佐你的，即使犯了错也不可处罚。
就这样，南汉的库房里堆满了搜刮自民间的奇珍异宝，政府里都是一些稀奇古怪的小人奸臣，兵器铠甲却都腐朽不堪，整个国家处于一种癫狂的精神和肢体疾病状态下。
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