滕王阁秘闻(txt+pdf+epub+mobi电子书下载)

作者：姵璃

出版社：北京联合出版社

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滕王阁秘闻试读：

大唐元和二年，天凉得格外早，尚未等到七月，一场大雨便带走了夏季的酷热，江南地区凉风习习，秋爽宜人。

位于润州的金山寺依山而建，江流环绕，迄今已有四百余年历史，乃江南禅宗之首，名胜之最。入秋以来此地更是香火鼎盛，原因无他，不过是镇海节度使的夫人正在寺里小住，辖区各州的官员家眷抢着前来拜会，唯恐落于人后。

而最近来的女眷尤其多。因为再过七日，节度使府上的“七夕簪花宴”便要开始了，节度使夫人会广邀江南地区的名媛淑女参加为期三天的闺中集会，名为“小聚”，实则选媳。

这集会的帖子两月前便发出去了，然而各家的夫人生怕当天宴会上闺秀太多，自家女儿无法夺得节度使夫妇的青睐，便纷纷携女来到金山寺，想要先在夫人面前露露脸，求个好印象。

眼见着金山寺的门槛快要被各家女眷踏破了，唯独一个身穿淡绿色衣裙的年轻女子站在寺外，踌躇着不肯进去。“您还愣着做什么，明日节度使夫人就要回府了，您再不去拜会可就晚了！”婢女阿萝抱着礼物在旁催促，一副焦急模样。

西岭月很是无奈：“我非去不可？”

阿萝点了点头：“您既然顶替了我家三娘的身份，自然要做戏做到底。以我蒋家的门风，三娘若不提前拜会，实在有失礼数。”

西岭月越听越头大如斗，却知没有退路了，情势也不允许她退缩。此事都怪她自己，她千里迢迢来到江南，为的就是去一趟镇海节度使府邸。然而来了三天，节度使府守卫森严，她不得入门之法，却无意间认识了这位婢女阿萝，卷入了一桩秘事。

阿萝主家姓蒋，是润州有名的书香世家，蒋公曾官居从四品，做过前朝的中大夫，家中两子一女，女儿最小，年方十七，称作“蒋三娘”。这次节度使夫人举办的七夕簪花宴，蒋三娘也在受邀之列，她却不知为何突然与人私奔了！蒋氏夫妇怕有辱门风，不敢声张此事，只得悄悄搜寻女儿的下落。

说来也巧，在搜寻过程中，蒋家夫妇遇上了初来乍到的西岭月，年龄、相貌都与蒋三娘相仿。蒋氏夫妇眼见簪花宴在即，女儿还没个下落，便想出这李代桃僵之法，让西岭月顶替蒋三娘的身份，先把眼前的集会敷衍过去。

恰好西岭月正想秘密前往节度使府，外加蒋氏夫妇许诺的报酬不菲，而她的盘缠又碰巧见了底，这才动心接下了这桩生意。

如此想着，西岭月已经踏进了金山寺的门槛，边走边小声询问：“你真的打听好了，节度使夫人最讨厌绿色？”

阿萝望着西岭月这一身淡绿色衣裙，信誓旦旦地道：“您放心，只要您穿这一身露面，节度使夫人定然不喜。这坏印象一旦留下，簪花宴您走个过场，决计不会被她老人家看上。我们夫人交代过，只要您不丢了蒋家的面子即可，我们绝不高攀这门亲事。”“可是三娘不知所终，蒋公推掉簪花宴不就成了？称病也好，婉拒也罢，为何偏要找个人替代？”西岭月想不明白。

阿萝急得跺脚：“那可是节度使府的宴会啊！整个镇海，谁敢抹节度使的面子？别说是‘称病’，我家三娘但凡还有一口气在，爬也得爬着去参加簪花宴！否则我蒋家焉有活路？”“哪有这么夸张，节度使又不会吃人。”西岭月认定蒋家把事情想得太严重，可看阿萝那着急的神色，这位节度使似乎真的很不讲情面。她心里虽觉得这法子不妥，可蒋家都不担心，她又怕什么？况且她想进节度使府，也没有比这更好的法子了。

于是西岭月也不再多想，整了整衣裙，朝着金山寺内院走去。她与阿萝一边走一边观察，果然瞧见许多女眷拎着礼物，脚步匆匆地去往同一个方向。有几位夫人与她擦肩而过时，还刻意扫了她一眼，脸上浮起几分微妙的表情。

更有一位闺秀走过她身边时，悄声对夫人说：“母亲快看，她穿绿色……”

那夫人立即拍了拍自家女儿，低声呵斥：“嘘，你管她作甚！”

母女二人若无其事地离开了。

西岭月很满意地笑了。讨人喜欢太难，讨人厌还不容易？看来节度使夫人不喜绿色这件事，各家都是知晓的。

于是她更加有恃无恐，慢悠悠地在寺庙里走着。她穿过天王殿、大雄宝殿，放眼望去，只见这金山寺殿宇鳞次栉比、亭台相连，顺着山势绵延起伏，一派金碧辉煌，令她赞叹不已。

阿萝见她举目四望，走走停停，不禁催促：“娘子走得也太慢了！”“急什么，前头那么多人，去早了也得排队。”西岭月拉着阿萝笑道，“金山寺我还是头次来，先逛逛再说。”

阿萝叹了口气，只好抱着礼物跟在她身后，正待说句什么，却突然望向前方，杏目圆睁。

西岭月忙问：“怎么了？”

阿萝指着观音阁前一闪而过的藕色身影，低声惊呼：“那……那个影子……好像是我家三娘！”

西岭月顺着她指的方向望过去，只看到一片藕色衣角一闪而过，迅速消失在观音阁后。而阿萝已经提步追了上去，边追边喊：“三娘！三娘！”

西岭月也随她跑过去，两人来到观音阁后方。香客们都集中在大雄宝殿，此地甚是空旷，只有三三两两的僧侣在与人交谈，根本没见有穿藕色衣裙的年轻女子。西岭月不禁问道：“你当真看到蒋三娘了？”

阿萝仍在四处张望，笃定回道：“我跟着三娘十几年，绝不会看错！”

蒋三娘已经失踪一个月了，据说是与青梅竹马的表哥一起私奔的。西岭月认为她早就离开镇海地区了，即便没走远，也决计不可能在簪花宴之前现身，尤其还是这个时候、这个地方——节度使夫人就在这金山寺里！

眼见阿萝已经急得垂下泪来，西岭月有心安慰她：“你别着急，也许是看花眼了，既然蒋三娘是留书出走，一定会安然无恙。”

阿萝闻言，抹掉眼泪点了点头：“您说得对，当务之急，还是先去拜访节度使夫人吧。”

两人说着便继续往后院而去，转过连廊时，西岭月突然感到如芒在背，像是有人正用犀利的视线盯着她。她不禁停下脚步回头看去，但见周围一切如常，并没有什么可疑之人。

难道是错觉？她转过身继续前行，然而这次刚走了两步，便险些与人撞个满怀——是一位年轻公子，穿墨色袍衫，身后跟着五个侍从。他们将狭窄的连廊全部占据，挡住了西岭月和阿萝的去路。

西岭月立即敛衽垂眸，轻声道歉：“冲撞这位郎君了，抱歉。”“无妨。”一个富有磁性的声音响起，低沉而和缓，似乎还带着些许笑意。

西岭月严守大家闺秀的礼节，仍旧垂着眸，轻轻颔首：“多谢。”

她说完这一句，想着对方该让路了，可等了片刻，面前这位公子却纹丝不动，依然占据着连廊的中心。

阿萝便适时开口：“烦请郎君借过。”

对方仍旧站着不动，反而扫了一眼阿萝手中的礼物，笑问：“娘子要去探望节度使夫人？”

不知怎的，西岭月忽然感到不妙，这才抬起头来打量面前的年轻公子。对方身形高大，她目光所及，先看到了一身墨色无暗纹的袍衫，衣料质地上乘，周身无甚装饰，低调得紧。她视线顺势上移，又看到了对方棱角分明的下颌、薄薄的唇、高挺的鼻梁，最后是一双沉黑明曜的桃花眼，眼尾微微上挑，带着几分探究的笑意。

西岭月暗道一声糟糕，立即扯出一丝干笑：“这位郎君有何指教？”

墨衣公子见她表情敷衍，眼中戏谑之色更浓：“娘子还没回答某的问题。”

这简直是在刁难了！西岭月尚算沉稳，可阿萝哪见过这等场面，立即斥问：“光天化日，佛门重地，郎君你什么意思？”

墨衣公子闻言神色不变，他身后一个年轻侍从便开了口，有样学样：“光天化日，佛门重地，我家主人好端端地走着路，险些被你家娘子冲撞，怎么，问个问题都不行？焉知这不是你们主仆的计策，看我家主人身份尊贵，想借故亲近？”

其实这番话说出来，倒也不算什么侮辱。有唐以来，民风越发开放，经过百年的胡汉同化，许多男女之防也不大遵守了。尤其江南地区自古便是风流之地，才子偶遇佳人，佳人主动示好这种戏码，不仅不算有伤风化，反而是文人墨客口中的风雅之举。

可蒋家世代书香，女儿又被邀去参加七夕簪花宴，这个节骨眼上，自然分外看重闺誉。阿萝生怕这公子缠上西岭月，坏了主家千金的名声，便着急地反驳：“你们……简直无……”“哪里来的恶仆？！”西岭月唯恐阿萝口无遮拦，连忙开口打断她，将矛头转向方才说话的侍从。

那年轻侍从一愣，墨衣公子也是挑眉笑问：“还请娘子指教，我这侍从为何是恶仆？”

西岭月再次向他行了一礼，施施然道：“我看郎君身无繁饰，便知您是低调之人，不欲向人透露身份。贵仆却公然宣扬您‘身份尊贵’，岂不是违背了您低调礼佛的本意？贵仆身为下人，不揣度主人之意，做事还与主人相悖，不是恶仆是什么？”“你！”那年轻侍从面露不忿之色，却一时语塞，不知该如何反驳。

墨衣公子倒是认真地思索片刻，又回头看了那侍从一眼，表示赞同：“娘子说得极是。”

西岭月点了点头，故作大义凛然之色，再道：“此为佛门圣地，郎君与我均是诚心礼佛，贵府恶仆却以下流之心揣度我主仆之意，以龌龊心思断言我礼佛之心。知情的，只道是这恶仆不懂规矩；不知情的，自然要说贵府家风不严，疏于管教，无端坏了您的名声。郎君，您说他算不算是恶仆？”“的确是恶仆。”墨衣公子脸上微有笑意。“郎君高义，切莫助长恶仆的风气！”

西岭月忽略掉那位“恶仆”投来的犀利目光，正打算借机告辞，岂料对方话锋一转，接话道：“不过，我也要为我这恶仆说句公道话，倘若我没记错，方才是娘子的婢女先出言不逊，我这恶仆才还口的。如此说来，您这婢女也是恶婢。”

恶你姑奶奶！西岭月暗骂，面上却装出讶然之色：“岂会？这其中可是有什么误会？”

墨衣公子眸中再次掠过笑意，面不改色地道：“方才出于礼节，我不过是询问了娘子的去向，贵府婢女便暗指我意图不轨。且不说她一个下人，您没开口，她却敢以下犯上，并以下流之心揣度我与娘子偶遇之意，以龌龊心思断言我礼佛之心，也是恶婢一名。知情的，只道是她不懂规矩；不知情的，自然要说娘子疏于管教，无端坏了娘子的清誉。我这‘恶仆’不过是看不过眼，驳了她一句，下人间说话，原就当不得真的，娘子您说是不是？”

墨衣公子将西岭月的一番话如数奉还，噎得她一时说不出话来。

她暗道此人厚颜无耻，眼珠一转，叹了口气：“郎君您确实误会了，我的婢女可不是这个意思。”“哦？”墨衣公子再次挑眉，“难道是我听错了？”“自然也不是。”西岭月轻咳一声，沉下声音，“阿萝，方才你说了什么，再大大方方地说一遍。”

阿萝不知西岭月打的什么主意，只好上前一步，硬着头皮重复道：“方才……方才婢子说，‘光天化日，佛门重地，郎君……郎君什么意思’。”“这言下之意，难道不是污蔑于我？”墨衣公子看向西岭月，一副“我看你怎么解释”的模样。

西岭月却转头望向廊外，假意被日光刺得眯了眯眼睛：“眼下不到申时，日光正烈，难道不是‘光天’？今上即位以来，接连平定夏绥、剑南西川两地叛乱，如今四海升平，难道不是‘化日’？”西岭月再次转回视线看向墨衣公子，“小女子不才，也学过几日诗书，倘若眼下都不算‘光天化日’，那什么才算？只怕近五十年以来，就属如今最太平了！”

西岭月这话不假，大唐自安史之乱后，藩镇割据成风，节度使叛乱四起，历经数代天子都束手无策。直至当今圣上李纯登基，尚不足而立之年，却在短短两载之内接连平定两三个藩镇叛乱。此后，各地藩镇均被震慑，节度使纷纷上表效忠，一时间四海归服，竟是五十年来从没有过的安和太平。

而她这番话，墨衣公子自然无法反驳，否则便是质疑当今天子的作为。他心里清楚这女子是猜到了他的身份，逼着他开口让步，此刻他若再刁难下去，日后若传出去被有心者大做文章，难保不会惹出是非……

想到此处，墨衣公子只得认同：“如此说来，竟真是‘光天化日’不假。”

西岭月略有得意之色：“‘光天化日’不假，‘佛门重地’也不假啊！想这金山寺始建于东晋年间，历经四百年而香火不熄，是江南数一数二的大寺，更是水陆法会的起源地……”

她说话的时候眸中似掬了一束日光，神采飞扬，长长的睫毛在鼻梁两侧投下轻微的阴影，如同两只蝴蝶振翅欲飞。墨衣公子打量着她，不动声色地听她狡辩——“郎君您说，金山寺算不算佛门重地？”“自然算得。”他口中应着，立刻捕捉到她一抹狡黠的笑容。

而西岭月犹自未知，又做出正经之色，再行解释：“是以您误会了，我这婢女方才所言，不过是感叹这太平盛世，景仰这佛门圣地，再看到郎君这般风流人才，多嘴问了一句您的去向。便如您方才询问我的去向一般，都是礼佛之人的诚心之语，又何来出言不逊？”

眼见墨衣公子欲还口，西岭月又急忙续道：“即便我这婢女身份低微，不该以下问上，但是佛祖面前众生平等，郎君又穿得如此低调，想必也是不会介意的。若是出了金山寺，在大街上与郎君偶遇，我的婢女自然会谨守尘世的规矩，绝不冒犯您一句。”

西岭月一口气说完，再次询问对方：“不知小女子解释清楚了吗？”

墨衣公子又回头看了那侍卫一眼，竟没有丝毫恼怒，反而笑道：“娘子解释得很清楚，是我才疏学浅，竟没有悟到这其中的佛理。”

西岭月很满意他谦虚的态度，低眉整理着衣袖：“既是误会一场，说清楚便是了，不结怨而结缘，这才是佛门真谛啊。”

墨衣公子通透一笑，又看了看阿萝手中的楠木礼盒，意有所指：“看来娘子当真是来礼佛的，而不是来探望节度使夫人。”“正是！”西岭月重重点头，“不瞒您说，小女子是来拜访……呃，法海大师，奈何他今日客满，我们只好改日再来。郎君，就此别过了。”

此言甫罢，她迅速敛衽行礼，拉着阿萝转身就沿着来时的路返回，生怕自己走得慢了，会被身后的墨衣公子重新绊住。阿萝自然也不敢回头看，一路小跑追着西岭月，等离远了才焦急问道：“这就走了？不去探望节度使夫人了？”“还夫人呢，”西岭月终于露出担忧之色，压低声音道，“不被拆穿就是佛祖保佑！”她这般说着，只觉背后有两道灼人的视线一直盯着自己，不想也知，定然是那墨衣公子。

或者说，是镇海节度使的世子，李衡。

回到蒋府，西岭月坐卧不安，心里总有一种不祥之感。

阿萝忍不住追问：“娘子，你是如何得知寺庙里那位郎君就是李世子的？”“那条连廊通往节度使夫人所住的内院，你看他来时的方向，显然是刚从内院出来。”西岭月回忆片刻，分析道，“还有，他身上有一股淡淡的脂粉味，味道很杂，绝不是在一个女子身上沾染的。金山寺宝刹庄严，除了节度使夫人身边，哪里还有那么多的脂粉香气？”“倒也未必，”阿萝提出质疑，“万一是他在寺里烧香沾染的呢？今日女客可不少呢，也有可能是在寺外沾染的。”“不会，”西岭月否定道，“金山寺香火这么旺，你我只逗留片刻，身上便有一股檀香味。他若是烧过香，脂粉气一定会被檀香的味道遮住。因此，只可能是他刚从内院出来，那里女眷太多，才会染上这么重的气味。”“即便如此，他就一定是世子吗？万一是节度使夫人的外甥、子侄啊，也有可能。”阿萝还是不相信。

西岭月叹了口气，“你没听那侍从说，他家主人身份尊贵吗？再者，如今各家女眷都快把金山寺内院踏平了，谁人不知是给世子选妻？不相干的男人怎可能随意出入，只怕避嫌都来不及。而且，”西岭月蛾眉微蹙，“他那身衣料，我若没看错，是镇海今年新进贡的暗光锦，产量极少，除了当今圣上和几位王爷之外，连公主都没的穿。放眼镇海地区能穿着暗光锦，又是这等年纪的，除了节度使世子，不作第二人想。”“天哪！”阿萝听到此处，已是佩服得五体投地，“你怎么知道那是暗光锦？”“因为，”西岭月眸中滑过一丝几不可见的黯然，“因为我家中经营蜀锦，从小耳濡目染，这世上没有任何一种布料能逃过我的眼睛。”“原来娘子家中是做蜀锦的，可你为何会来镇海？”阿萝好奇地追问。

西岭月瞥了她一眼，蛾眉蹙得更紧：“如今不是说闲话的时候，还是想想我这身份如何瞒过世子吧！”

今日午间这一出，必定让世子李衡印象深刻。可当时是个僵局，西岭月自己也没法子，倘若她任由李衡刁难调戏，便会失了蒋家千金的闺誉，丢了蒋府的脸面；若是疾言厉色得罪了世子，往后他追究起来，更有可能查到自己是个冒牌货。唯独这般敷衍过去，虽说对李衡有所冒犯，但也不足以惹他生气。只要自己低调再低调，不去参加簪花宴，到时宴会上名门淑媛百花齐放，一旦定下了世子夫人人选，自己这个小插曲必定会被李衡抛在脑后。

这般一想，西岭月也算定了神，对阿萝嘱咐道：“你去找蒋公和蒋夫人，把今日的事如实相告，再劝劝他们，还是别让我参加簪花宴了。”

阿萝也知此事可大可小，连忙点头：“好，我这就去。”言罢便匆匆走了。

西岭月望着阿萝远去的背影，心中思绪翻涌。看来蒋府这条路是行不通了，还得另找法子进节度使府，可今日开罪了世子李衡，这可如何是好？

她边想边推开窗子，望着天边落日熔金的景象，渐渐陷入了沉思……“西岭娘子，不好了！”不多时，阿萝一声惊呼乍起，打断了她的思绪。“怎么了？”西岭月回过神来看向门外，便瞧见阿萝脚步匆匆地踏进门槛，还险些跌个跤。她心中的不祥之感在此刻达到了顶峰，忙问，“何事如此慌张？”

阿萝跑到她面前站稳，上气不接下气地道：“方才……我去找老爷夫人，却……却遇上了……节度使府的人。”

节度使府怎么会找到这里？西岭月心中一沉：“他们怎么说？”

阿萝喘了口大气，扬了扬手中的帖子：“他们说……说是请您提前进府做客！”

提前进府！听到这四个字，西岭月脸色更沉，她接过帖子扫了一眼，无非都是一些客套话，看不出什么端倪。

西岭月沉吟一瞬，追问：“蒋公和夫人怎么说？”“老爷和夫人正陪着聊天呢，让我赶紧来找你商量一下。”

西岭月并不表态，只道：“走，先去看看再说！”言罢，两人一道去往蒋府前厅。

蒋府这栋宅子是七年前德宗皇帝亲赐的，论规模、论装潢，都比蒋公从四品致仕的待遇要高出一等，可见当年德宗皇帝对他的厚待。正因如此，蒋公在镇海威望极高，寻常人更不可能让他亲自接待。

可如今节度使府只来了个送帖子的下人，蒋氏夫妇便双双出面作陪，难道是世子来问罪了？西岭月心中有些忐忑，连忙加快脚步到了前厅，只见蒋氏夫妇正陪着一位年轻男子坐着说话。

这男子看起来分外眼熟，正是今日午后她在金山寺遇见的五个侍从之一，那个被她教训了一场的“恶仆”！

年轻侍从看到西岭月出来，立即从座上起身见礼：“小人见过蒋娘子。”

西岭月打量他，见他十七八岁的年纪，面相白净却显得忠厚，姿态恭敬又不谄媚，此刻站在原地微微垂头，竟是莫名顺眼，丝毫没有午后所见那般狐假虎威、仗势凌人。

看着不像是来兴师问罪的，西岭月略微松了口气，尴尬地颔首：“这位小郎客气了。”

恶仆听到这个称呼，眉眼微眯，像是在忍着笑意，开口说道：“我家夫人听说您今日来过金山寺，却种种原因下没见到她，便邀请娘子提前过府，拉拉家常。”

好个李衡，这么快找到蒋府不说，还戳穿了她的心思，更让这个“恶仆”出面送帖子，简直是毫无度量！西岭月心中添堵，面上却故作遗憾之色，虚弱地咳嗽一声：“小郎你有所不知，我自金山寺回来之后便受了风寒，如今头晕眼花、脚步虚浮，怎敢去府上叨扰，万一传染给夫人才是罪过。”“娘子竟然生病了？”年轻侍从也做出忧虑之色，“巧了，近来太医署张博士致仕，回乡途中路过润州，恰好在此小住。待小人禀报一声，夫人定能请他出山为您医治。”

西岭月勉强扯了扯嘴角，正待拒绝，但听蒋公突然开口：“小女福薄，怎敢劳动太医署医治，若是传了出去，怕是要惹人非议。”“张博士已经年迈致仕，再有我家夫人相邀，一切名正言顺。”年轻侍从咄咄相逼。

他这番表现，已绝不是普通侍从的身份，西岭月忽然发现自己小瞧了他，一时不知该如何推托，只觉得甚为棘手。

年轻侍从见蒋氏夫妇与西岭月都不再作声，面露一丝得逞的笑意：“今日天色已晚，小人不敢再逗留，还得回去复命。”言罢他再次从座上起身，朝蒋家众人告辞，“既然贵府无甚异议，明日一早，我家夫人自会派车辇前来接应娘子，还望娘子早做准备。”

他说完便抖了抖衣袍下摆，拱手告辞，西岭月正待出声阻止，却听“咻”的一声尖厉的响声传来，大变突至——一支冷箭猛地从厅外射入，擦着年轻侍从的肩膀飞过，钉死在厅内一根侧柱上。

蒋夫人失声惊呼，阿萝也吓坏了，两人不禁抱在一起，提防地看着门外。

蒋公倒还算镇静，立即吩咐护院：“快，有贼人！快去追！”

厅外护院早已听到动静，纷纷从暗处跳出来，四散追去。

西岭月却明白射箭之人是有备而来，根本追不到，她将目光移到那支冷箭上，走近几步，举目端详。这是一支很普通的箭羽，看起来也没有淬毒，箭矢深深嵌入梁柱之中，直到此刻，箭尾上的羽毛还在轻轻颤动。可想而知，那射箭之人必定臂力惊人。

与此同时，年轻侍从也走上前来，与西岭月一道看向那支冷箭。西岭月这才发现他右臂上的衣袖裂开了一条口子，露出了内里的白色衬底，想必是被方才的箭锋划破的。

西岭月下意识地问他：“你可有受伤？”

恶仆似对她的关心感到意外，毕竟自己是个下人打扮，就连蒋公也并未出声关切。他一时动容，竟愣了一愣，摇头回答：“并没有。”

言罢他再次将目光转移到冷箭之上，伸手将它从柱上拔下，两人这才发现箭头上还扎着一张小小的字条。

西岭月见状，主动伸手将它从箭头上取下，正要打开，却被年轻侍从抬手阻止：“我来。”

他从西岭月手中接过字条，打开看了一眼，骤然变色。

蒋公连忙问道：“字条上写了什么？”

年轻侍从却不接话，只道：“此事并非冲着贵府，是冲着我节度使府而来。小人须立刻回去禀报，这就告辞了。”

侍从边说边敷衍着拱手，转身匆匆往大门外走去。西岭月到此时竟还惦记着过府之事，在他身后大声追问：“明日我还去不去府上了？”“再议。”侍从远远地丢下这句话，头也不回。

蒋公也望着他远去的背影，突然醒悟什么，立刻吩咐屋外的管家：“快，快随他去一趟节度使府，他在咱们府里遇袭，定要请罪才是。”

管家也知那仆从虽是个下人，代表的却是节度使府，怠慢不得，忙低声领命。

此时西岭月还在观察那支冷箭，将它握在手中端详片刻，又放在鼻端闻了闻，忽然听到管家要去节度使府赔罪，她及时提醒：“把这支箭一并带去，添一桩证据。”“对对，还是你想得周到。”蒋公又叫住管家，如是吩咐。

直至管家离去，蒋府前厅才终于恢复片刻宁静，惊魂未定的蒋夫人一头雾水：“这……到底是怎么回事？”

蒋公也是蹙着眉，感叹最近家宅不宁。他越想越是忧心忡忡，忍不住叹气：“我蒋某一生磊落，仕途上也平平坦坦，怎么致仕之后反而多灾多难？”“您别急，此事的确与贵府无关。”西岭月冷静安抚。“当真？”蒋夫人眼睛一亮。

西岭月点了点头：“那箭上有淡淡的龙涎香，射箭之人必定来自宫廷，身份尊贵。”

饶是蒋夫人一个妇道人家，此刻也听明白了，自家夫君曾官居从四品，却已致仕七八年，自然不会再与宫廷有任何牵扯。“西岭娘子，那字条上写的什么，你可看清楚了？”蒋公仍不能放心。“没有。”西岭月神情淡淡。“我还是觉得不对劲，”蒋夫人也压低声音，有些疑虑，“既然来人是冲着节度使府，为何要把箭射到咱们府里？那人不过是个仆从，哪里能惊动宫中的贵人？”

这也正是西岭月懊恼之事，想到此处，她亦是忧心忡忡：“只怕我们都低估了那位小郎的身份。”

她不禁想起方才那张字条，其实她说谎了，她看到了字条上的内容，八个大字，笔迹龙飞凤舞，竟是一手好看的草书：

明日午时，提头来见。第二章误入红尘进退两难

此后一连三日，节度使府都是风平浪静。节度使夫人依然有条不紊地筹办着簪花宴，也再次给蒋府下了帖子，邀请“蒋三娘”明日进府。

这一次，来送帖子的不是那位年轻侍从了，而是一名伶俐的婢女。一大早，她来到蒋府将帖子放下，又说了几句客套话便告辞离去，根本不给蒋氏夫妇出言拒绝的机会。

西岭月手握那张请帖，只觉得事情越发不可控制，目露焦灼地望着蒋氏夫妇。

蒋公与蒋夫人同年，如今都已年过七十而精神矍铄，那唯一的女儿其实并非蒋夫人亲生，而是妾生女。不过小妾因难产致死，蒋夫人的两个儿子又都成家立业、分府单住，她膝下悬空，便亲自抚养了蒋三娘，将其视为嫡出的女儿。

直至七年前，蒋公致仕，一家老小在德宗的恩典下迁居润州，当时携女拜见过时任润州刺史的镇海节度使。正因如此，蒋氏夫妇才定要找个形貌相似的女子来冒充女儿，否则必定会被节度使识破。

到了这一步，西岭月已在世子面前露过脸了，就算换人也来不及，一切已成定局。蒋公看出了西岭月心生退意，连忙出言挽留：“西岭娘子，我再加你十两黄金，请你务必帮忙帮到底。”

十两黄金自然不少，可西岭月误蹚了这浑水，再继续下去只怕会越陷越深，便婉言谢绝：“蒋公、夫人，不是我不帮忙，只是如今这个局面……我再露面，万一身份被戳穿，会连累二位。”“你代小女赴宴，是帮了我们大忙，岂会连累？”蒋公再劝。

西岭月叹气：“您原本的计划只是让我去赴宴，敷衍了事，不引起任何人的注意。可如今事与愿违，我先开罪了世子，又被节度使夫人邀请，只怕再演下去，我假扮贵府千金的事情便遮不住了。”“既然如此，你才更应该去！事情因你而起，难道你想撒手不管？”蒋夫人语带责怪。

西岭月摇了摇头：“不是不管，如今拒绝赴宴才是最好的法子。我称病不去，至多是让众人知道蒋家无意于世子夫人之位，节度使府虽生气，倒也不至于怪罪。待到七夕簪花宴一开，世子夫人人选定下，此事便揭过去了。可我一旦去做客，夫人已经注意到我，世子也要找我麻烦，便是后患无穷。万一我露出什么马脚，被人发现我是冒牌的蒋家千金，不但我要被治罪，贵府也难辞其咎。”西岭月越想越觉危险，“原本您二位寻我来，只是不想被人知道令千金私奔的事，如今我也不算辱没蒋府的门楣。只要我不去参加宴会，对外推说令千金生了病，回老家休养一年半载，多好的借口，一劳永逸！”

西岭月说的这番话，蒋氏夫妇又何尝不知，然而两人却对看一眼，默不作声。

西岭月有些诧异：“蒋公、蒋夫人，你们……”

她话未说完，只见蒋夫人“扑通”一声跪倒在她面前，流下了眼泪：“西岭娘子，你真要帮帮我们啊！”

西岭月手足无措，连忙扶起蒋夫人：“您先起来……这……有话好好说。”

蒋夫人用衣袖抹了抹眼泪，抽噎着道：“不瞒你说，我家老爷一生仕途顺畅，做到从四品中大夫，蒙朝廷厚待，赐宅邸于润州养老。我那两个不孝子也受先皇德宗、顺宗两朝恩典，以恩荫入仕，皆在长安为官。只是当今圣上登基之后，不知为何将我那次子外派去了淄青……”

听到“淄青”二字，西岭月恍然大悟，猜到了蒋夫人的真正意图——镇海节度使夫人正是淄青节度使的表姐。

大唐疆域辽阔，分为数十个藩镇，每个藩镇统领数州，而节度使则为各个藩镇之主。他们大多为皇亲国戚、功勋之后，尚公主、娶郡主者大有人在，家世雄厚，身份尊崇。

自安史之乱以后，藩镇数量越来越多，各地节度使野心膨胀，逐渐脱离朝廷的管控。他们独揽辖区内军、民、财、政等一切大权，父死子继，世袭传位，甚至无须向朝廷缴纳赋税！

辖区内的官员，有些是朝廷任命，但拥有实权的官职大多是节度使自行任命。即便朝廷委任了官员，只要不合节度使心意，也会被以各种各样的理由构陷、罢黜，甚至遭到暗杀。山高皇帝远，这等情形朝廷也是束手无策，更何况一旦打起仗来，朝廷兵力、军饷有限，还要依靠各藩镇的节度使出钱出人，更不能得罪，只得任其发展。

正因如此，节度使权力过大，造反时而有之。直至两年前，当今圣上英年登基，接连平定了两个藩镇叛乱，局面才略有好转。但这也无法动摇节度使在各藩镇的深厚根基，他们虽然向天子称臣，却在辖区内继续作威作福，朝廷也是鞭长莫及。

不知蒋公的次子到底犯了什么罪过，会被圣上发派到淄青地区。即是说，他未来的仕途前程、生死命运，都系在了淄青节度使的手中。也难怪蒋氏夫妇甘愿铤而走险，不惜找人冒充爱女赴宴，看来根本不是为了家族清誉，而是想巴结上镇海节度使，借机为次子疏通仕途。

因为淄青与镇海这两位节度使本就同气连枝，是小舅子和姐夫的关系。

蒋夫人还以为西岭月不知这层关系，连忙提起：“镇海节度使夫人是淄青节度使的表姐，曾照拂他多日，虽是表亲，实则情同手足。既是这等关系，我们怎能放过！我也不求西岭娘子去做世子妃，只要你进了府，讨了节度使夫人欢心，替我那不孝子说上两句话……”“蒋夫人！”西岭月听到此处，气不打一处来，“你们早就算计好了，是不是？”“不是不是，我们也没想到你会得夫人和世子的青眼。”蒋夫人主动解释，“你年纪轻，没经过男女之事，摸不准世子的心思。但我们都能看出来，那日你在金山寺不仅没有得罪世子，反而让他……让他对你上了心，否则他也不会费尽心思找上门来。如今节度使夫人也邀请你提前入府，因此我想……”“因此您想让我将错就错，一错到底？”西岭月替她把余下的话说了出来。

蒋夫人被戳中心思，感到有些羞愧，看了蒋公一眼，算是默认。

一直没有开口的蒋公也在此时说道：“西岭娘子，老夫一见到你就喜欢得紧。你的情况阿萝也告诉我们了，你家经营蜀锦，曾是皇商，但已经败落。你若不嫌弃，老夫愿意收你为女儿，就算顶替了我那不孝女的身份也没什么。只要你肯进节度使府，何愁重振不了你家的门楣？老夫自然也会让同僚帮衬，一定让府上重新入选皇商。”“正是正是！”蒋夫人在一旁帮腔，“好孩子，你是商贾之女，按身份是绝不可能成为世子妃的，就连入选的资格都没。但如今有我蒋家帮衬，你自己又争气，说不准这位置就是你的了！你可知镇海节度使不比别人，是真正的皇亲国戚！这鲤鱼跃龙门的机会……”“夫人不必多说，”西岭月犹豫一瞬，旋即下定决心，“我来镇海原本就是想要重振门楣，既有此等机会，放手一搏又如何？我听您二位安排就是。”

这一日午后，西岭月从客院搬了出来，住进了真正属于蒋三娘的闺房之中。阿萝也喜滋滋的，对她的称呼从“西岭娘子”变成了“三娘”。更有不少仆从、侍婢对她表示亲近，毕恭毕敬的，就好似一顿午饭的工夫，她真变成了蒋家千金。

西岭月也不负众望，拿出蒋家千金的派头对下人呼来喝去，向蒋夫人讨要绫罗绸缎，甚至把蒋三娘的闺房改动了格局，指使下人移动了卧榻，撤换了纱帘，挪走了屏风。

而这一切在蒋家人眼中似乎理所应当，蒋氏夫妇见西岭月颐指气使，竟还表示欣喜。西岭月就这般折腾了一整日，待到戌时便直呼乏累，早早盥洗睡下，还声称有人在屋里会让自己睡不着，将当值的婢女全部支了出去。

如此熬到后半夜，夜深人静，阖府入眠，蒋三娘的闺房之中，西岭月突然睁开双眼，从床上起身。她迅速更衣，换上来时的男装，取出藏在床底的包袱，悄悄推门而出。

秋日里夜风渐凉，四下俱寂，唯独廊檐下的一排排灯笼彻夜长明，照亮了整座院子。西岭月在此住了小半个月，早已摸准了护院换班的时间，她躲在暗处等了片刻，觑准换班的空当一口气跑到后院，抛出钩索钩住墙头，小心翼翼地爬了上去，跳出院墙。

夜深人静，她放眼四望，街上一个人影也无，只有月色与她相伴，在地上拉出一条长长的影子。西岭月不敢回头，紧紧抱着包袱一路小跑，待跑过了一条街的距离才敢停步转身，望了一眼蒋府高耸的院墙。

难怪蒋三娘会与人私奔，端看蒋夫人的态度，便没有把她当成亲生女儿，只是当成了一件可供交易的货物，用来换取她亲生儿子的前程。原来这等书香门第、高门大户，也有如此龌龊的心思，也会苛待庶出的女儿……

若早知这夫妻二人动机不纯，她是决计不会答应帮这个忙的。与其等着再被利用，当然是要早早抽身，至于潜入镇海节度使府……她决定暂时放弃，另找法子。

待到天亮，她早已逃之夭夭，届时蒋氏夫妇交不出人，只得谎称自家闺女生了重病，回了家乡调养。如此一来，皆大欢喜，谁都挑不出错处，至多是让节度使世子吃了瘪，倒也不至于为此降罪于蒋家。

想到此处，西岭月只觉得一身轻松，忍不住把手中包袱高高抛起，再伸手接住。这般抛了几次，越抛越高，最后一次她不得不一跃而起，可手指堪堪触碰到包袱时，一只大手突然快她一步，掠走了包袱。

西岭月只感到面前一阵轻风拂过，人已到了她面前。她睁大双眸看着眼前的墨衣男子，不可思议地问：“你……你怎么在此？”

墨衣男子将她的包袱掂在手中，轻笑道：“几日不见，三娘别来无恙？”

借着月色，西岭月清楚地看到了他那一双桃花眼，以及没有抵达眼底的笑意，不知怎的，她竟然冒出了冷汗。

见她不答话，墨衣男子又是笑问：“时辰不早，三娘不在府上歇息，这是往何处而去？”

听闻此言，西岭月知道他已经识破了自己假冒蒋家千金的事。倒也是，正牌的大家闺秀谁会飞檐走壁，在半夜三更爬墙逃窜？

西岭月警惕地看着他，后退两步，朝他伸手：“把包袱给我。”

她这副神情，活像丛林中的小鹿撞见了猎人，惊慌之中带着防备，防备之中又带着伶俐。墨衣男子眯着眼睛看了她片刻，将包袱慢慢置于身后，朝她笑道：“你还没回答我，你何故半夜离开蒋府？”“明知故问！”西岭月轻哼一声，“那你也告诉我，你是谁？”

墨衣男子微挑眉峰，用那双桃花眼望着她：“上次在金山寺，你不是猜到我是谁了？”

西岭月再次轻哼：“别装了，你根本不是节度使世子，说吧，你到底是谁？”

墨衣男子面露两分欣赏之色，坦然答道：“鄙姓裴，名行立，是节度使的外甥，世子的表兄。”

裴行立？西岭月曾猜测他是世子的亲信，却没想到竟然是表兄弟的关系，如此一来，她也不敢开罪对方了，便轻咳一声：“这位……裴兄，你为何要假扮世子？”

此话一出，裴行立的笑意终于到达眼底，也不知是笑她这个称呼，还是笑这个愚蠢的问题：“你如此冰雪聪明，不妨猜猜看？”

西岭月伸头看了看被他藏在身后的包袱，勉强笑言：“其实我也没甚兴趣，既然你骗了我，我也骗了你，那我们就……打平了？”“好，打平了。”裴行立伸出左手，作势欲将包袱扔还给西岭月，却是虚晃一招，并未将包袱抛出去。

西岭月也并没有上当，在一旁看着他，流露几分无奈之色：“裴兄，我孤身闯荡也不容易，还望您高抬贵手……”

她话还没说完，突然听到一阵整齐划一的脚步声从街上传来，这才想起镇海地区是有宵禁的，若闯了宵禁，可是要被下狱问罪的！她这时真着急了，看向裴行立，跺了跺脚：“快快！快将包袱给我！”

裴行立并不慌张，望着她笑道：“急什么，不过是查宵禁而已。”“你当然不急，姑奶奶着急！”西岭月急得口不择言，眼见巡逻队越来越近，索性不再讨要包袱，匆匆跑到一处院墙后面躲了起来。

须臾，巡逻队的士兵齐齐走过，不知与裴行立说了句什么，只见后者亮出一块令牌，那队士兵便毕恭毕敬地朝他行礼，掉转方向往回走了。

待到巡逻队走远，西岭月才从暗处走出来，想起裴行立半夜出现在此，自然不会是在街上闲晃，便问道：“看样子裴兄是有要务在身？”

岂料裴行立上下打量她一番，却道：“的确有要务，世子让我暗中监视蒋府。”“什么？”西岭月花容失色，连声音都变了腔调，“难道……难道他也看穿我是假冒的了？”

裴行立再次轻笑：“看来你已经猜到世子是谁了。”

西岭月闷不作声，她自然猜到了，就是那位有过两面之缘的“恶仆”。只是她想不明白，世子李衡好端端的为何要让表兄假扮他的身份，他自己却假扮成一个侍从。他这般去金山寺相看女眷，女眷若都认错了人，日后在簪花宴上彼此碰见，岂不是尴尬非常？

还有，三日前世子又扮成个侍从，亲自跑到蒋府对她下帖子，是什么意思？是戏弄？报复？还是……还是真如蒋夫人所言，世子对她起了心思？

想着想着，西岭月忍不住打了个冷战，更觉此地不宜久留，忙放低姿态恳请：“裴兄，实不相瞒，此事都是误会一场。我既不是蒋家千金，也无意高攀世子，还请您代为……代为斡旋，只当今夜没见过我，放我走吧！”“晚了，”裴行立淡淡道，“你若就此离开，蒋家该如何是好？”“自然是让蒋三娘称病，不去参加那簪花宴就罢了。”西岭月把想法向裴行立大致述说一番，自认不会惹出大的麻烦。

然而裴行立越听越是蹙眉，最后沉默片刻，才道：“你想得太过简单。”“难道很复杂？”西岭月不以为然。

裴行立欲言又止：“还是边走边说吧。”

走？这黑灯瞎火的，往哪儿走？西岭月心中这般想，却不敢说出口，那边厢裴行立已拎着她的包袱，在空无一人的大街上迈开了步子。西岭月逃无可逃，又被他握着把柄，只得迈步跟上。

两人在漆黑的大街上漫无目的地游走，便听裴行立声音低沉地说道：“你可知世子为何让我假扮他？”虽是问句，裴行立却也没想让西岭月回答，又自顾自说道，“夫人为世子选妻，此事他原是不愿意的，他说世家闺秀个个虚荣，趋之若鹜而来为的是名，而不是他这个人……直到半月前，夫人按例去金山寺小住，世子却突然改变主意，让我假扮他去相看各家闺秀。”

话到此处，裴行立抬头望向天际弯月，轻叹一声：“世子他自负才学家世皆上乘，对于外表却很自卑，他不相信抛开身份地位，会有女子喜欢上他。”“至于吗？”西岭月回想那位“恶仆”的身形相貌，奇道，“世子虽不是面如潘安，但也相貌周正。况且女子嫁人看的又不是男人的样貌，他为何会自卑？真是奇怪。”

裴行立听闻此言，摇头苦笑一声，没有接话。

西岭月看着他的表情，恍然明白过来：“难道世子让你假扮他去金山寺，是想看看有几人会被你的样貌所吸引？而他扮成仆从暗中观察，一旦某位闺秀被你的外表所惑，便会被他扣上‘虚荣肤浅’的帽子，踢出世子妃的候选之列？”“嗯。”裴行立垂下那一双桃花目，予以确认。

西岭月觉得这法子很好笑，但仔细一想似乎也有可取之处。毕竟是世子的终身大事，各家闺秀在宴上定会使出浑身解数，短短三日的确很难看出真心假意，倒不如用这个法子看得逼真，至少能看出几分人品。

这般一想，西岭月也来了兴趣：“可否冒昧问一句，有几位闺秀逃过了您的‘美色’，通过了世子的初步考验？”

她问得随意，不想裴行立竟然停步望着她，半晌答了一句：“只你一人。”

西岭月闻言愕然：“我？可我连节度使夫人都没见过啊！”“但你是唯一对我避之不及的女子，”裴行立似回想起了那日的情形，俊颜流露出几丝笑意，“不仅避之不及，还口齿伶俐，更猜出了我的身份。你不经意的种种表现，正是世子看重的品质。”“我……”西岭月不知该如何回话了，睁着一双明眸，大感词穷。

裴行立继续说道：“你有所不知，我与世子日日去金山寺走动，一连半月，见过的名门淑媛有三五十人，却无一人能让世子另眼相看。直到最后一日，世子失望之下提出回府，不想在连廊上看到慌慌张张的你。我们远远瞧着，本也没抱什么希望，只因你穿了一身绿衣，世子才对你来了兴趣。”“绿衣？节度使夫人不是最讨厌绿色吗？”西岭月听得困惑。“正因夫人不喜绿色，此乃众所周知，才显得你格外有趣，世子便让我堵住了你的去路。”

原来如此！西岭月像听说书一样，难以置信自己竟然误打误撞得了世子的青眼，悔得肠子都要青了：“我……唉，我当时以为是遇上了登徒子，后来还想着世子怎的如此轻浮，没想到是被算计了！”

裴行立看到她又是无奈，又是后悔，又是焦虑的表情，心中竟怦然一动，脱口而出：“既然你得知了前因后果，你还想走吗？”“当然要走，我又不是真正的蒋三娘！”西岭月立即表态。“若是为了这个原因，你倒不必担心，世子向来很有主意，也早就对我说过，他娶妻不看身份地位，只看是否合意。”裴行立劝道，“这是千载难逢的机会，你早早向他解释了此事，我想他不会在意的。”“谁管他在不在意！”西岭月听完这一番话，更觉不安，猛然伸手去抢他手中的包袱，“不行，我得赶紧离开！”

裴行立见她的表情不像伪装，便叹息一声，将包袱还给她：“如我所言，已经太晚了，眼下你是走不了了。”“为何？”西岭月接过包袱抱在怀中，面露疑惑，“不过就是一面之缘，难道世子他非我不可？”“若只是金山寺一面，他也许不会；但那日他去蒋府见你，你的所作所为，让他不会再放手了。”“啊？”西岭月呆立当场，迷茫地问，“我……我做了什么？”

裴行立便将世子李衡的话复述了一遍：“那日在蒋府，他搬出夫人的名义相邀，你一再拒绝，是不为权贵所动；他扮作下人遇袭，你出言关切，是不看尊卑待人；他匆匆回府，你让管家把箭带给他，是心细如发。世子说，这等品质世上难寻，他对你……极有好感。”

极有好感？西岭月简直哭笑不得，这在她眼中都是最平常不过的事，到了世子眼中，怎就成了世上难寻的品质？她极力想要避开节度使府的注意，怎么到头来事与愿违？

西岭月在心中哀号一声，只觉得手中包袱变得千斤之重，蔫蔫地问道：“眼下我若逃走，会有什么后果？”“你说呢？”裴行立睇着她，笑而不答。“我的天！”西岭月长长呼出这三个字，再也说不出话来，耷拉着脑袋，心中绝望至极。

世子李衡连娶妻都要假扮仆从相看，是心机深沉；遇见她当日便查出她的住所，是手段高超；如今又派表兄来监视蒋府，是强势多疑……逃跑意味着拒绝，而拒绝这样一个人，西岭月能想象出自己的后果。

且不说自己逃不逃得出镇海六州的辖区，即便逃出去了，蒋氏夫妇怎么办？万一世子大发雷霆，他们夫妻岂不是死路一条？这可与自己料想的结果大大不同，蒋氏夫妇虽然想投机取巧，但也罪不至死……

一时间，西岭月只觉得大为头痛，死死攥着手中的包袱，想要找出个万全之法。

裴行立在旁看着，见她如此纠结，终是开口确认：“你真的不想当世子夫人？”“不想。”“那你为何冒充蒋家千金？”“为……为了盘缠，十二两黄金。”西岭月怎敢说出实话，只得拿酬金当幌子。

裴行立感到难以置信，摇头失笑良久，才正色道：“我有个法子能助你脱困，你信不信我？”“信！”西岭月像是溺水之人抓住了最后一根救命稻草，双眸刹那间亮如朗星，“裴兄……不不，恩公，快告诉我该怎么做！”“继续假扮蒋三娘，去节度使府做客。”第三章明月初现锋芒初露

镇海，旧称江南东道，统管润、苏、常、湖、杭、睦六州，是江南最富庶的一片土地，自古便为鱼米之乡，山水秀美，人才辈出。

而如今的镇海节度使李锜来头更是不小，乃大唐开国之君、高祖李渊的堂弟淮安王李神通之后，族谱上位列五世孙。若认真论起族中辈分，他比当今圣上还要高出三辈，是名正言顺的宗室成员、皇亲国戚。

是以在现今各藩镇之中，镇海节度使李锜资格最老，他的嫡长媳身价也最高，是大唐名门贵女都虎视眈眈的位置。试想一旦做了他的儿媳，参加宗室家宴时，就连当今圣上也要敬称一声“叔祖母”，那是何等风光！

偏偏这风光砸在西岭月头上，她还不稀罕，却又不能表露出自己不稀罕，只得硬接了节度使夫人的帖子，以蒋家千金的身份提前来做客。

镇海的治所，即节度使府所在之地在润州。虽然西岭月知晓李锜地位非凡，可还是没想到他的府邸竟然修建得如此气派——背靠金山，下临江滨，依山傍水，玉阶彤庭。

主院五进，分前院、中院、后院三部分：前院活泉入池，假山迎客，怪石嶙峋，竹露荷风；中院前厅待客，中厅议事，后堂处理公务，端庄稳重；后院用于居住，却最令人惊艳，院内以御花园的规模营造出私家园林，引水成湖，湖中三岛，岛中建亭，以桥相连，掘地造山，楼阁依势，亭台别抱，九曲回廊。

若将节度使府比作女子，前院便是小家碧玉，中院是大家闺秀，而后院并着这座花园，则可堪称绝世美人。再加上东西的跨院、厢房、书楼、练武场等，府内琼楼廊台错落有致，泉石竹林动静皆宜，花鸟鱼虫相映成趣。据说整个府邸足足占地五百亩，出入需要乘坐肩舆，府内仆从三千，不知彼此住在何处。

西岭月便是坐着肩舆去见的节度使夫人。当她身处夫人所住的宝华院花厅，忽然后悔听了裴行立的话——这么大的府邸，万一她陷在这里，就连逃跑也没个去路。如此一想，她越发感到不安，连上好的茶水都难以入喉。“夫人到了。”婢女的一声通传让西岭月及时回神，她连忙放下茶盏起身，屈膝行礼，恭候节度使夫人进门。

阿萝站在她身后低声提醒：“手势错了。”

西岭月迅速换了个手势。

水晶珠帘恰在此时清脆碰响，一句笑语随即传入耳中：“是蒋家娘子来了吗？”

西岭月闻声抬头，只见一位中年贵妇在婢女的搀扶下迈进门来，她穿一件霞影色半臂襦裙，缠着素锦绣金披帛，梳着最时兴的盘桓髻，发钗、梳篦、项坠、手镯等，一整套都是白玉所制。难得的是，这套首饰材质相同、工艺统一，皆为八宝簇珠，是取自同一块白玉雕嵌而成，看似寻常，实则价值非凡。

西岭月就这般随意扫了一眼，已是微微惊诧，只因眼前这位贵妇面庞圆润、肤色白里透红，一双狭长的丹凤眼只有些许细纹，两鬓更无一丝白发，看起来至多四十出头。而众所周知，镇海节度使李锜已经六十有七了，他的夫人是原配，年纪应该与他相仿才对，果然还是富贵人家保养得宜。

感叹归感叹，西岭月还是懂得礼数的，连忙垂下双眸，敛衽微笑：“见过高夫人。”

镇海节度使夫人姓高，是高句丽王室后裔。一百多年前，高句丽被大唐所灭，其王室大都迁入中原各地，在大唐繁衍生息。这百余年间，他们不断与唐室贵族联姻，血统早已融合，但名义上还自称高句丽王室，其实并不被汉人放在眼中。

就以高夫人为例，她若自诩高句丽后裔，当年根本嫁不进王侯世家，反而是因与淄青节度使的家族沾亲带故，才能嫁给身为宗室的李锜。不过她到底是王室出身，存了几分高傲心气，是寻常官宦人家学不来的。

此时此刻，高夫人也在打量西岭月。其实早在七年前，蒋公致仕迁居润州，曾携妻女来拜访过她，可她一年到头不知要见多少闺秀，又是经年之事，她早已记不得蒋三娘的样貌，只记得她能写一手好字。也正是当年那一手好字给她留下的印象极深，她才会破例给蒋家下了簪花宴的帖子，否则就凭蒋公已经致仕，两个儿子的前程又一般，蒋三娘是无论如何也不够身份做她的儿媳的。

高夫人这般想，抬眼见面前这女孩子姿容秀美，也没有寻常千金的娇弱，已是添了几分好感，便拉过西岭月的手，笑道：“昔日蒋公致仕，我还见过你一次，那时你才多大？不承想一转眼你都十七了，我也老了，真是岁月不饶人啊！”

西岭月微微笑着，极尽逢迎：“韵仪倒是觉得您的风采更胜从前了。”

韵仪，正是蒋三娘的闺名。

高夫人闻言甚是开怀，忙拉着她落座于罗汉榻上：“好孩子快坐下，让我瞧瞧你这嘴巴是不是抹了蜜！”“夫人取笑了。”西岭月故作娇羞，在高夫人身边坐定。

后者接过婢女递来的茶盏，轻轻啜饮一口，又出言关切：“你的住处看过了吗？可还满意？”“住处极好，让您费心了。”“行李都安置妥当了？婢女可够使唤？”“一切安好，劳您记挂。”“若有不妥之处，只管吩咐下人，可千万别委屈了自己。”高夫人笑意渐浓，却只字不提请她过府小住的原因，好似有些事情已然心照不宣了。

两人继续一问一答，足足过了半盏茶的工夫，高夫人终于把“蒋三娘”的情况摸清楚了，这才出言放她离开：“好了，你今日才刚进府，快去歇着吧！且安心休整半日，晚间再过来陪我用饭。”“是，韵仪告退。”西岭月长舒一口气，施施然起身退出花厅，阿萝跟上。

返回小客院的路上，西岭月才后知后觉自己出了一身冷汗，暗道若不是准备充足，方才高夫人那一番探问，她非得露馅不可。如此想着，她更是后悔听了裴行立的话，打定主意，一旦办妥了自己的事就早早离开。

主仆两人回到小客院时已是午饭时候，高夫人专程让婢女将吃食送了过来，统共十二道菜并着两道汤羹，不可谓不精致。西岭月胃口大开，但又顾及蒋三娘的身份不敢多吃，只得每道菜尝一小口。这一尝她却没了胃口，因为这些菜竟然全是素的，连荤腥都没！

一旁的婢女见状，连忙笑道：“娘子恕罪，都是婢子的错，忘了向您解释。这是先祖夫人定下的规矩，每年七月七开始，府中要连食三日素斋。可今年七月七碰上簪花宴，总不能让各家千金都来吃素，因而我家夫人把素斋日提前了，今明后三天，就连仆射和世子都不能开荤呢！”

仆射，即节度使李锜兼任的官职，虽为虚职，自古却等同丞相，比节度使的头衔要高，资历也更深。因此上至公卿下到百姓，大多敬称李锜为“仆射”。

既然连李锜和李衡父子都要吃素，西岭月还能说什么？唯有笑回：“吃素有益于修养身心，先祖夫人的做法令人肃然起敬。”

婢女听闻此言自然很是满意，西岭月便在她的注目下勉强吃了些素菜，细嚼慢咽，倒真有几分大家闺秀的模样。

饭后，婢女们收拾了饭菜便告退而去。阿萝见人都走了，才对西岭月说道：“我看高夫人是在借机考验你！怎么就这般巧，偏生在咱们进府的时候吃素？还有那几个婢女，恨不得在你脸上瞧出两个洞来，定是高夫人派来相看你的。”

西岭月岂会看不出来？她想起昨夜裴行立的交代，忙问：“对了，三娘闺房里的那个画缸，带来了吗？”

阿萝一愣：“带画缸做什么？”

西岭月故意说道：“当然是做做样子，好让夫人和世子知道我喜好诗书字画，手不离卷啊！”

阿萝翻了个白眼：“那便将画缸里的字画带来就是了，还带什么画缸？怪沉的。”“你不懂，”西岭月轻咳一声，“讲究一些的书香门第，谁家不放几个画缸？快快快！吩咐车夫回去一趟，再收拾些诗书，最好……最好凑满半车！”“这也太矫情了，咱们才住几天啊，一看便是做戏！”阿萝不同意。

西岭月遂沉下脸色：“如今谁是主子？”

阿萝张口欲还嘴，可到底是忍住了，不情不愿地领了命，去找车夫吩咐此事。

西岭月也着手拾掇行装，把蒋府带来的吃穿用度一一摆放，一直忙到夕阳西下才整理妥当。想起晚间还有高夫人的宴请，阿萝又替西岭月重新梳妆，为她换了一身藕色襦裙，更显她清新脱俗、身姿窈窕。

然而打扮好许久，仍不见高夫人派人来邀，阿萝便有些等不及了，伸着头望向窗外，一脸焦急。

西岭月只觉得乏力犯困，坐在妆台前哈欠连连，尤其顶着那发髻和沉重的钗环首饰，她连脖子都直不起来，整个人无精打采。

须臾，只听院门“吱呀”一声轻响，一个婢女匆匆走进来，禀道：“娘子，我家世子要来探望您。”

阿萝简直两眼放光：“世子走到哪儿了？”“马上进院门了！”“多谢，我家娘子这就出门相迎。”阿萝甜甜一笑，塞给那婢女一吊铜钱。

那婢女也不客气，伸手接过。阿萝望着婢女走远，这才转身一把将西岭月拉起，紧张叮嘱：“机会难得，你可要好好表现。”

西岭月胡乱点头，勉强撑起精神往外走，刚走出前厅步下台阶，便听到一个温厚的声音响起：“三娘可是身体不适？”

西岭月抬头一看，才发现两名年轻男子已进院门，就站在院落中央。当先那位紫金做冠，锦衣做衫，身形挺拔，只是一张脸过于平庸，有些撑不起他尊崇的身份。此人正是与她有过两面之缘的“恶仆”，也是真正的镇海节度使世子李衡。

其实镇海节度使一职并不世袭，李衡也不是世子，他真正的官职是兵马使。不过早在去年，李锜便上表请求册封李衡为留后，朝廷允准了。儿子做留后，也算是变相世袭，府里下人便改口称呼李衡为“世子”讨他开心。久而久之，这俗称便叫开了，到如今镇海上下都唤他“世子”，反而忘了他本来的官职。

西岭月自然也入乡随俗，行礼唤道：“韵仪见过世子。”

再看李衡身侧，裴行立玉树临风，此刻正看着她，一双桃花眼中微微闪动着某种暗示。

西岭月原本有些困乏，刹那间完全清醒过来，又朝裴行立行了一礼，笑问：“不知两位前来，有何贵干？”

李衡见她规规矩矩，遂出言调侃：“几日不见，三娘说话见外了。”

见外？见你姑奶奶！西岭月暗骂一声，面上却是礼数十足，故做出一副歉疚模样：“前两次是韵仪有眼无珠，还望世子不要怪罪。”

李衡也不出言表态，只抬头望了望天色：“三娘不请我们进去坐坐？”

西岭月立即伸手请道：“世子说笑了，这本就是贵府院落，韵仪岂敢反客为主。”

此时早有仆人察言观色，先一步拨开门帘，李衡、裴行立、西岭月前后走上台阶，步入前厅。

待三人相继落了座，阿萝颇有眼色地笑道：“婢子去沏茶。”言罢一溜烟地跑了。

裴行立见此情形也站起身来：“世子，我去搭把手。”说完竟也退下了，从始至终没与西岭月说过一句话。

李衡以左手食指轻点案几，并未出声挽留。至此厅内只剩他和西岭月两人，他这才放下世子的架子，起身道歉：“一连骗了三娘两次，是我的不是，此次冒昧相邀，也是想正式与三娘见个礼，鄙人李衡，字师恒。”

他又指了指消失在门外的挺拔背影：“方才那位是裴行立，我姨家表兄，统管家父身边五千亲兵。前次他在金山寺捉弄三娘，也是我授意的，还望三娘海涵。”

西岭月故作受宠若惊地起身，回礼道：“世子言重了，前两次……是韵仪太过失礼了。”

李衡似乎想起了她当时牙尖嘴利的模样，双眼中流露出一丝脉脉温情，看得西岭月一身冷汗，心中警铃大作。两人有一搭没一搭地聊着闲话，无非李衡询问她的近况，对这院子是否满意云云，与晌午高夫人的问话大同小异。西岭月尽量敷衍着，倒也没显得冷场。

眼见黄昏已过，李衡却没有离开的意思，而高夫人的宴请也没有任何消息。西岭月饿得饥肠辘辘，终于坐不住了，便主动开口试探：“不知世子前来，可是夫人有什么吩咐？”

李衡这才拍了拍额头，失笑道：“瞧我只顾着说闲话，反倒忘了正事。今日午后有位贵客到访，晚上家父家母要设宴款待他，晚饭还请三娘自便。”

西岭月巴不得落个清净，遂笑着回道：“夫人和世子太客气了，自然是贵客要紧。不过……”她看了一眼窗外天色，委婉地下了逐客令，“既有贵客临门，世子不用作陪晚宴吗？”“自然要陪，只是贵客与家父一直在书房议事，晚宴尚未开始。”李衡说着已站起身来，也看了一眼窗外天色，“时辰大约差不多了，我也得走了，明日得空再来看你。”

明日还来？西岭月扯出一丝假笑，起身送客，嘴上却说：“茶还没上，您就急着走？”

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