作者：若虚
出版社：江苏文艺出版社
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诸葛亮传：大谋小计五十年（第2部）试读：
卷一 隆中对策
卷首
江流滔滔，薄雾如藏在袖襟里的缠绵愁绪，因衣衫被掀起了一个角，那愁绪便缓缓地释放出来，怀着一二分不匆忙的懒怠，哀哀地长满了江面。一舟独泊，优柔寡断的轻雾在船头忽而荡忽而凝，岸边密如女儿长发的芦苇伸长了身体，江风跌宕时，遂而飘忽不定地摇晃起来。舟上两人对坐，无言，无声，只静静地听着江水拍岸，静静小酌。极远的地方不知是谁在抚琴，曲声里有期期艾艾的叹息，宛若一个不张扬的女子，在深重庭院中思慕韶华如流水。“公瑾以为如何？”清朗面孔的男子笑问道。对面的男人轻轻啜了一口酒，静美的笑在轩月似的面庞上流淌：“错了两处。”须臾便是朗然大笑：“果真是‘曲有误，周郎顾’，有周公瑾在此，世人该摔琴而不奏。”“子敬休要荼毒世人。”周瑜缓缓地笑着。鲁肃相随一笑，他眺望着浩浩长江，喟叹道：“荡扁舟，游长江，倩醇酒，邀挚友，人间美事。”周瑜若有所指地笑道：“可惜此江非彼江，江为江矣，长则不长。”鲁肃怔忡，俄而恍然：“公瑾有拓江之志乎？”周瑜默然有顷：“北方传来消息，曹操已平定并州叛乱，河北中原之袁氏余势扫荡无存，北方大局已定，藏匿辽西乌桓的袁绍余子不成气候，迟早会被曹操连根儿拔起！”鲁肃道：“我也听说了，曹操任钟繇坐镇关中，钟繇凭区区唇舌之利，说服凉州军随曹操讨伐并州高幹，凉州军和袁绍外甥斗得两败俱伤，死了上万人才平息叛乱，曹操却坐观成败。马腾老矣，竟听起了曹操的差遣！”周瑜淡漠地说：“流寇做久了，自然想归正途，凉州那一帮山野草莽，打家劫舍出身，朝廷一道封赏恩诏，乐得脱了贼名，成了廊庙里的紫绶重臣，何乐而不为。”鲁肃思索着：“曹操克定北方已指日可待，下一步会不会饮马长江？”周瑜沉沉地饮下一爵酒：“不是会不会，而是何时会。”“我江东该早作准备。”鲁肃决然道。周瑜微微一叹：“是得早作准备，可还得先对付了江夏黄祖再说。”他缓缓地说，“征讨黄祖，一为父兄之仇，二为拓境江夏，为我东吴夺取长江北上出口。这一步棋走得不好，将来曹操南下，我们不得已只能退于江南，北方顺流，我方却溯流，他日那一仗不好打。”鲁肃叹道：“我们和荆州的梁子真是越结越深，”他突突地跳出一个心思，“公瑾，倘若曹操南下，荆州首当其冲，你以为刘表能不能挡得住曹操？”周瑜半仰起脸，柔软的雾水洗涤着他干净的轮廓，他叹声道：“刘镇南外示雄略，内实寡谋，我以为难……我其实想的是另一层，若全据荆州的是我江东，能得荆州，则横跨长江南北，南可收江为势，北可进抵中原，大业成也！”鲁肃也自叹息：“荆州地处要冲，只怕想要全据者不只我们，只是对弈得一步步落子，恢宏之业当从垒台做起，江东有明君、贤才，他日定能将荆州归我江东所有。”他把爵中酒一饮而尽，拱手道，“我此番来巴丘，原是奉主公之令犒劳公瑾，使命完结，该回去了，多谢公瑾美酒，告辞！”周瑜并不挽留，他只是起身行了一礼，亲自将鲁肃送下船，便在船头目送他走远。江上雾更浓更深，隐约的琴音悄然在江风大雾中流淌，这一次却没有再出错了。第一章 仗义出手，徐庶雪夜救刘备
大雪飞舞，仿佛是谁在搅动一面巨大的旌旗，把整个世界都掀翻了，天和地粘连不分，只有碎片般的雪花纷纷扰扰，将日月星辰扫得干干净净。风雪中，酒馆孤零零地偏在一隅，旗幌子摇摇晃晃，似乎随时可能折断。房顶本铺满了白茅，早被积雪覆盖了，让这酒馆好像一件张开的银襜。徐庶在酒馆门首停了有一会儿，犹豫着没有动，最后，似是终于下了一个决定，还是敲响了门。“嘎！”门开了，风雪瞬间包围了开门的人，让她仿佛被一件羽毛缘饰的巨大斗篷包裹。“徐家哥哥！”秀娘惊喜交加。徐庶吞了一口唾沫：“要过年了，我，我……”他不知该怎么说，明明刚才已酝酿了妥帖的语词，可一旦见到她，偏偏一个字也讲不出。秀娘微微一笑：“快进来，好大风雪，冷着呢！”她不由分说，一把拖着徐庶进了屋。屋里烧着热烘烘的炭火，暖气蒸熨着四壁，空气灼热得让人昏然有了困意。徐庶进得屋来，便热得宽了外衣，解了腰间长剑搁于脚边，秀娘烫一壶热酒，让他在炭火边就座，又从灶上端来一大钵滚烫的鲜羊肉汤饼，一盘姜汁拌鸡。“大冷的天，也没个客人，你还卖酒呢？”徐庶见她各样酒食准备甚全，不禁问道。秀娘笑道：“索性无事，便在这里做下酒食，何况，你不是要来么？”徐庶尴尬地笑了一下，低了头去饮酒，又喝了一碗羊肉汤饼，身上更是暖意烘烘，脸上还渗出了汗。秀娘笑盈盈地盯着他吃：“徐家哥哥，过两天除夕，你还去诸葛哥哥家里过年么？”徐庶郁郁地说：“他去江东兄长家过年了。他让我去马家过年，我去待了两天。马家倒是热闹，但是送往迎出，应酬太多，来的客或者不认识，或者不好打交道，实在没意思透了。我便托了个借口，离了马家。”秀娘似有所感：“徐家哥哥和秀娘一样，孑然无靠，一到岁末，家家欢合，独我们无处可去。”秀娘的话勾拨起徐庶心底的惆怅，不由得沉沉一叹：“天涯阔远，羁旅孤雁，总是人间一样愁！”秀娘款步走到徐庶身边坐下，陪他饮了一杯。“徐家哥哥，家中再无一个亲人么？”她拨着脚边铜盆里的炭火，火光荧荧地流在她的眼睛里。徐庶猛地饮尽一爵，半晌，说道：“还有老母在我扬州姑姑家里，当年我年少不更事，为人报仇干法，隐姓埋名逃走，后来辗转迁延，才来到隆中，求学避乱，交友共游！算来，有十年未归家一顾，想是幼年所种桑树只恐已可合臂了！”秀娘叹道：“既是尊母在堂，为何不接来隆中一住，左右也有个照顾！”徐庶一喟：“我也曾有此念，然我在隆中无有酬业，本已困窘，如何赡养老母，母亲在扬州得姑姑赡养，若是跟着我，倒害得她受苦！”秀娘舀了一碗汤饼捧给徐庶：“苦不苦自己才知，难得的是亲人团聚，既有至亲老母尚在，当随侍左右，以尽孝道，何必天涯远隔。最苦的不是过苦日子，而是孤单单的一颗心！”徐庶抚着碗沿，腾腾热气氤氲着他的脸，他很久很久没有说话，似乎陷入了沉溺的思想里。“最苦苦心，非苦身！”他轻轻念叨，忽地笑了一声，“豁然开朗，豁然开朗！”他颜色骤舒，抱过酒瓮斟满一杯，举手笑道：“谢秀娘开导！”言讫，全饮不剩，容色甚慰。秀娘见他心情变好，也自欢喜，便又去酒柜中捧来一瓮新酒，放在徐庶脚边：“徐大哥既然想开了，不日母子相见，当值得庆祝，必要痛饮！”徐庶笑道：“秀娘为庶解心结，你若有亲人，也当偎之，可好？”秀娘黯然叹息：“徐家哥哥尚有老母可侍奉，秀娘却并无一个亲人倚靠，全家都死于战火，独活我一个，逃到荆州。先是委身卖于豪门为奴，做了人家的侍妾……后来主人亡故，主母不能相容，赶了我出门。幸有邻里一家沽酒的老夫妇收留，他们没有子女，收了我做义女，几年后二老不幸亡故，我便来到隆中开了这一家小酒馆……”她说得悲切，两行泪水轻轻流淌，噼啪掉下，在石板地上缓缓晕开。她或觉得失态，掩饰地笑道：“见笑了！”徐庶心中动容，怜惜道：“我竟不知秀娘有这般哀凄身世，好不让人伤楚！”秀娘匆匆擦干眼泪：“这乱世中，似秀娘一般之人莫可尽数，何止秀娘，哪一家没有伤心往事，只是外人不知，若说出来，眼泪怕要淹过襄阳城了！”徐庶长叹：“天下纷扰，英雄霸业，黎民受苦！”他斟了一杯酒递给秀娘，“前尘往事不必说了，既然我等还能活于世上，当值一庆！”秀娘接酒饮尽，微醉浮上，扑红了一张脸，莹莹双目里透出水意的柔情。徐庶抬头间睨了她一眼，霎时心头一跳，低了头去喝汤，再不敢看第二眼。北风呼呼拍打门窗，尖啸刺耳的空气撕裂声绕着房顶久久不去，有隐约的砰砰声夹在暴躁不安的风雪声中，似乎是谁在紧急地敲门。“有人敲门？”徐庶听见若断若续的敲打声。秀娘侧耳细听，果然是敲门声：“或者是有客来了！”她起身走到门边，取了门闩，单手撩开厚厚的毡布门帘，两手把着半扇门，顶着压向门的风雪努力一推，霎时，风卷着大块的霰雪吹进了屋里，激得人身上打了几个寒噤。秀娘在迷蒙雪雾中努力睁开眼睛，来的是个红衣男人，面目模糊在狂暴的风雪里，只能见到他牵着一匹白马。那白马不停打着喷嚏，四蹄在地上拼命地刨坑。“客沽酒吗？”她竭力地提起声音问。“是！”那人的声音被风雪吹得乱飞，“可以进去么？”“请进！”秀娘让开半边身体，用力顶着门。那人一面往里走，一面说：“能给我这马找个槽厩么，风雪太大，它也受不了了！”秀娘道：“屋右有拴马的骈槽，我牵马过去，客人先进屋暖把手！”那人道了一声谢，把缰绳递给秀娘，掀开毡帘径入了屋子。大概是在寒冷风雪里走得太久，甫一进入这热烘烘的房间，寒热变换太激烈，他连连打了几个喷嚏。徐庶扭头端详，这人正把斗篷摘下，抖一抖，雪水哗啦啦掉落，他像是刚从水里钻出来，全身都湿淋淋的，皮靴到膝盖染满了污泥，似乎赶了很长的路。他在徐庶旁边坐下，取下腰间长剑放于案上，双手在炭火上来回翻动，身体还在瑟瑟发抖。徐庶的目光慢慢上移，看清了那人的脸，刹那间大惊。原来是他——刘备！他怎么会来到隆中，又如何狼狈如逃难？深深的疑问闪过徐庶心头，他偷偷将那人上下左右仔细打量了一遍，越看越是蹊跷，心中的疑团越来越大。一定是出了什么事！可到底是什么事呢？刘备又打了两个喷嚏，靠着火边坐，还不能让他暖和，反而让他越来越冷。徐庶镇定地平复心情，静静地说：“这位朋友，我瞧你衣衫尽湿，需得褪下在火上烘干，否则倚火着湿衣，冷气浸入体内，会坏了身体！”刘备看了一眼徐庶，愣愣地说了声：“谢谢！”可他却没有动手脱衣服，面上还露出了为难的神情。徐庶似懂得他的心思，微微一笑：“无妨，这酒馆主人是我朋友，她不会介意！”刘备释怀，再次对徐庶道声谢，才开始一件一件剥橘皮似的脱衣服，湿润沉重的衣衫曳地之时竟划出了水痕，最后，只剩下轻薄的里衣。他紧紧地挨着火，一件件烘烤衣服，奈何衣服太少，身上兀自发抖。徐庶顺手把自己褪下的外衣递给他：“先披上！”刘备见徐庶古道热肠，甚是感动，诚挚地一拱手：“多谢兄台！”这时秀娘进了屋，一眼瞧见刘备披着徐庶的外衣烘衣服，先是一愣，徐庶向她微微点头，她便是懂了，走去灶上端来一大碗姜汁鸡汤放在刘备面前。“客人饮些汤水，祛祛寒！”刘备感激地说：“谢谢！”他捧了汤大口啜饮，顿时，一股子热浪从喉头涌入胃部，再蔓延到五脏六腑，通身都泛起了温热的感觉，兼之身上裹着徐庶的外衣，又紧紧挨着火，于是暖意回潮，刚才的彻骨寒冷渐渐消退，额头上还冒了零星汗珠。小半个时辰，手中的衣服烘干了，他一一穿好，还剩下一件棉绒加里的外衣水气未去。此刻他不觉得冷了，便把徐庶的外衣叠了整齐，捧还回去，脸上带了笑，又是一声感谢：“多谢兄台！”徐庶无所谓地一摆手：“何必客气，举手之劳而已！”刘备大是赞赏：“兄台秉性不拘，古道热肠，果真好气量！”徐庶豪迈地一笑：“天寒地冻，难得相遇酒肆，也是缘分，朋友如不嫌弃，与我同饮一爵如何？”“求之不得！”刘备抚掌，当即挪了身体，与徐庶对面而坐。秀娘捧来两瓮酒，添上些许小菜，无非是一盘牛棒炙，一钵莼菜冬瓜汤，一碗葱白拌秋芹，加上原有的羊肉汤饼和姜汁鸡。她为二人满斟了酒水，再添了一副筷箸。徐庶先自举杯：“风雪遇君，可贺！”“同贺！”刘备回应道，二人点头笑，同饮而尽。徐庶停杯，问道：“朋友如何顶冒风雪而行，瞧朋友适才模样，似遇了险难之事？”刘备摇头微叹：“一言难尽，我为奸人所害，天昏地暗，一路乱走，不分方向，不得以流落此地！”徐庶暗暗寻思，关切道：“朋友得脱险境，也足可庆幸，到底是吉人天祥，奸人才不得逞愿！”正说话间，“砰砰……”一阵激烈的敲门声刮过耳际，那声音焦躁不安，裹在风雪声里像敲在被水灌满的碎鼓上。秀娘诧异：“大风雪天气，如何频繁来客？”她只得去开门，谁料门才开了一半，那人便呼地冲进来，推得她脚步不稳，跌跌撞撞险些摔倒。一阵狂风拍打得两扇门哐哐乱撞，雪花噗噗吹入了屋子，那人迎着风口大声吼道：“我问你，你有没有看见一个骑白马的男人经过？”秀娘倚着墙壁抚胸：“你这人恁是无礼，进我酒馆不买酒，便嚷叫什么白马黑马，还险些摔了我！”那人逼近一步，风雪在他四周缭乱肆虐，腰间钢刀来回摇晃，撞得雪花一阵乱飞，他狠狠地说：“我瞧你后院系着一匹白马，不是那人的还是谁的？”秀娘一惊，正疑虑不解之间，那人却扭过了头，一双鹰隼似的眼睛直勾勾地盯住了刘备。刘备半立身体，手摁在剑上，身体微微发颤。那杀手呵呵冷笑：“你果然在这里，省得我到处寻了！”刘备道：“你们到底是谁的手下，定要对我赶尽杀绝！”那人“哼”了一声：“死到临头了，话还这般多，你还是乖乖受死吧！”他一把抽出钢刀，一步步逼向刘备。寒冷的刀光映着刘备的脸，他叹了口气：“你要取我性命可以，请不要伤及无辜！”那人啐了一口：“这当口了，你还在假仁义，先想着自己怎么死法，别人的生死，你可管不着了！”钢刀抡起，刀光如闪电劈下，秀娘吓得失声惨叫，紧闭双目哪里敢看。刘备猛地拔出长剑，迎着刀光方向挡格，而却在忽然之间，只听见刺耳的碎裂声爆在耳边，那刀光没有朝向他，反而向后退去，那人双目翻白，涌动的水流从他头顶淌下，他像根木桩般直直地倒下。刘备呆了，举目一望，地上满是碎陶片，和一汪一汪的水渍。一股酒香缭缭升起，似乎是打碎了酒瓮，碎片后站着一个人，却是徐庶。刘备明白了，是徐庶趁着那人杀己心切，不念其他，从背后给了杀手一击。他瞅着满地酒水，怔怔地说不出话来，好半天，才吐出两个字：“多谢！”徐庶一仰头：“朋友毋谢，性命攸关，怎能坐而不救！”他踢了那杀手一脚，“这人还没死，怎么处置，朋友示下！”刘备镇定了一下情绪：“留个活口，诸事不明，我欲知幕后主使！”徐庶点头：“好！”他走向秀娘，秀娘还闭着眼睛发抖，他拍拍秀娘的肩：“没事了！”秀娘微睁眼睛，瞧了地上那杀手一眼，颤声道：“死、死了？”“没有，晕了！”徐庶道，“找根麻绳来，捆了他！”秀娘吸了口冷气，双脚却是软的，步子哪里迈得动，口里小声道：“灶边有……”徐庶自去里间灶边取来麻绳，利索地把那杀手捆得粽子似的，卷了一块破抹布塞进他口里，一骨碌扔去墙角。刘备捧拳道：“实在抱歉，皆因我的缘故，害得二位受此牵连，我必得速速离开此地，以免为二位带来大麻烦！”徐庶把手一拦：“等一下！”他极认真地询问，“莫非还有其他人欲刺杀朋友？”到此地步，刘备没有隐瞒：“一行十来个，从襄阳一直追我至此，这个只怕是打前哨的，余下的或者很快就到了！”徐庶沉吟一时：“朋友只怕走不得了！”“如何走不得？”刘备惊疑。徐庶肃声道：“朋友请想，此人既为前哨，余者必在附近，朋友若一现身，定入其彀中，那时走不多远，便会遇险。加之风雪紧急，四面无人，存身救助之地也寻不着，岂非自入死地！”刘备稍稍犹疑，旋而轻轻叹息：“若然如此，也是天命，绝不能拖累他人，我定要离去，我走得越远，二位危险越小。”徐庶不禁感慨：“朋友身处险境，尚存仁心，好个侠义肝胆！”他见刘备迈步朝门边行去，喊道，“朋友毋行，请安坐，我暂可保得朋友平安，我二人也可无事！”刘备一停：“果真？”徐庶自信地微笑：“信不信在朋友！”刘备望着徐庶的微笑，犹如被灌入了一股坚韧力量，刹那，他大声地说：“好，我信！”倏忽，隐隐的马蹄声在风雪声中四散分离，犹如被不停撕碎的布条，有人高呼：“的卢马！他在这里！”“他们来了！”刘备拽紧了长剑。徐庶深沉一口气，阔步走向门边，狂风扫着两扇门忽而开忽而关，毡帘飕飕地卷来卷去，越来越多的雪花飘进屋，落在屋中的物什上，融化成晶莹的水珠。“秀娘，找些硬物来抵门！”他回头喊叫。秀娘颤抖着挪了步子过来，推了推斜靠门边的一张酒案，奈何手脚发软，推了半晌也推不动。“别怕！”徐庶柔软的声音响起，她回头，徐庶轻轻握住她的手，暖流自掌心徐徐融入身体，一点点化开了恐惧的冰块。“别怕。”他又说，清濯的眼睛里满是鼓励，满是柔情。她真的不害怕了，心里仿佛被注入了一束阳光，所有的阴霾都被甩在阳光的背后，即便最可怕的死亡也并不冰冷了。她和他并手而推，把七八张酒案推在门边，将两扇门推开，用酒案倚着两边抵得严严实实，只任那毡帘在风里翻飞。刘备看得奇怪：“如何要大开门户？”徐庶拍拍手：“兵不厌诈！”他一伸臂，“来来，朋友与我共饮！”他稳稳坐下，斟酒对酌，刘备半惊半疑，虽不知就里，但被徐庶的豪气感染，也自坐下饮酒。屋外马蹄声近得犹如咫尺之间，喧喧人声穿过风雪渐渐逼近，徐庶忽然起了一声清啸，只手弹铗而歌：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇！”吟诵声琅琅，如倒卷青天的寥寥长风，托起鲲鹏垂天之翼，送出九万里凌云之气。马蹄声戛然变小，或许是被徐庶的歌声惊住了，又见酒馆门户洞开，仓促间摸不着头脑，只得在屋外左右逡巡。歌声越来越苍劲有力：“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟，与子偕作！”一抹刀光卷入，似有人鬼鬼祟祟地探头查看，徐庶蓦地腾身而起，操起一方酒案，咬牙砸下去。那人“嗷”的一声惨号，头被砸出一个大血坑，他连屋里到底有什么也没看清，就遭伏击，趁着还有点力气，慌忙地跳了出去，才出去一步，却硬挺挺地倒在雪里。“有埋伏！”众人齐声惊呼，再不敢贸然探屋，一趟一趟在门口转悠。徐庶歌声不停：“岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵，与子偕行！”唱毕，放声大笑，笑声荡了出去，让那一众杀手更是举无措置。见徐庶豪气贲张，刘备胸襟为之一荡，刚才的紧张遁隐无形，他大口饮尽一杯酒，手仗长剑，豪情油然充沛全身。又有不怕死的探头来望，这一次是刘备跃起，长剑一切，快如电光石火，削掉了那人的一只耳朵，血淅沥沥喷了那杀手一脸。他捂着耳朵翻身跳出。“痛快！”刘备大笑道。徐庶爽朗一笑：“朋友动作好快，我不如也！”屋外的杀手橐橐乱走，他们未见刘备一面，却连折两个同伴，而屋中情景到底怎样却全然不知。难道是为了引诱他们进屋以伏击，或者，当真藏着绝世高手？聚在门首的杀手许久没有动静了，忽地，头顶上却有“噗噗”的声音压下来，像是风掀翻了瓦片。“他们上房了！”徐庶凝神听着。刘备仰头一看：“他们是想揭瓦看个究竟！”徐庶离案而起，自炭炉旁拿起火钳，全神贯注地细听屋顶声音，突然，一线微光从头顶射入，他猛一扬手，一块烧红的炭飞起，带着耀眼的火星子射入了缝隙中，只听见一人惨叫一声，那烧红的炭烫伤了他的眼睛。“好准头！”刘备赞道。徐庶哈哈笑道：“小时候好打弹弓，我可是远近出名的弹弓好手！”屋顶的声音更响了，不甘心的杀手不肯放弃，稀里哗啦踩得屋顶白茅乱飞，钢刀直直捅将下来，戳烂了七八片瓦，碎块纷纷坠下，扬起满屋的灰尘，屋顶立时现出了一个窟窿。杀手们攀在窟窿边，警惕地朝屋里一瞧，却忽然感觉热辣辣的气流直冲上来，冲得眼睛酸泪直流，一干人以为又是什么厉害暗器，吓得几步跳开，慌张不慎，有一人脚下踩空，摔下房顶，腿骨尽折，痛得咧嘴大叫。原来这热气便是那灶上的姜汁鸡汤，刘备和徐庶将案几向上叠高，再把一锅热汤放于案上，热气上升，外间冷气下沉，冷热纵横，霎时便迷了杀手的眼睛。“只恐挨不多时了！”刘备听见外间杀手们乱成一团的喊声，略起了一些担心。徐庶稍一思索：“趁他们大部在房上，快走！”杀手大约意识到那热气并非毒辣暗器，在屋顶上来回走了几遭，抡刀一阵乱砍，更多的瓦片碎裂了，房上的窟窿也越来越大，纷纷的雪当头洒落。有人惊呼道：“他们才三个人！”在他们从屋顶跳入房中的一刹，徐庶一把抓住秀娘，一手抓起门边墙上悬挂的锁，一脚踢翻抵住门的酒案，操起门闩，和刘备抢步冲出了屋，再一脚把门踢关上，麻利地套上锁，把一众杀手关在了酒馆里。屋外还剩下五六个杀手守门，乍见刘备出来，同伴被困，一时都呆了。“牵马快走！”徐庶一推刘备。刘备听言，快步朝那马厩跑去，杀手哪里肯放，赶着他就追了过去，徐庶一握秀娘的手，从怀中取出一把匕首递给她，那匕首短不过四寸，皮革剑鞘上深纹了一头紫红貔貅。“保护好自己！”他放开了她，剑光脱手而出。徐庶操剑大步向前，将追赶刘备的杀手拦住了。雪从四面八方扑上他的身体，他被狂躁的风雪整个包围，像是蛮荒年代独斗野兽的上古英雄，一瞬间，仿佛时光匆匆，万般风流，尽在一掌之间。勃然一声大喝，满地的雪被疾走的步履带得飞旋而起，刀光、剑光交相迸发，犹如大风卷水，水流激荡。刘备已解了马，回头见恶战正酣，他怎肯独自逃生，提剑反身冲回徐庶身边。“你还不快走！”徐庶喊道。刘备朗声道：“我欲与君生死相共！”再不必多说一语，退不可退，那就勇往直前！被关在酒馆里的杀手拼命地砍着门，一条条烂木条抛出来，眼见那门被砍得齿牙横生，一个窟窿豁然砍出。前有堵截，后有追兵，他们便是身处中央的困兽，四面危机，荆棘丛生，无路可逃。徐庶一声长叹：“罢了罢了，今日死于此！”“如此死，也是值了！”刘备竟是一笑。两人并肩，双剑合二为一，刺穿了一帘雪幕，光芒仿佛星辰照耀出一片绚丽天空。酒馆里的杀手已砍倒了门，一个接一个跳出了门，刀举过顶，团团地围住了二人。“大哥！”远远地，有呼喊卷尘飞来。到底是绝地逢生！刘备奋尽力气叫喊：“我在这里！”三骑快马扬起半身高的雪尘奔驰而来，马上三人见刘备被杀手包围，惊诧之余，飞身冲过，冰冷的兵器扫开风雪，掠向了举刀的杀手。徐庶只感觉周围一片眼花缭乱的影子，以及难听的喷水声，似乎是喷出喉管的血，脸上还被溅了许多，湿热腥臭，熏得胸口泛呕。不过须臾，飞舞的影子停止了摆动，世界忽然从喧嚣进入了死寂。雪纷然而下，风在身后如浪潮起落，他便看见，周围横七竖八全是杀手们的尸骸，雪飘在他们血淋淋的脸上，冻结成匕首一样的光。太快了！仿佛一眨眼，那近在眉睫的危险居然就消失了。“徐家哥哥！”秀娘踉跄跑来，见他满脸是血，眼泪噗噗落下。徐庶安慰地一笑：“不要哭，我没有事！”“大哥！”张飞扑过来，两手紧紧挽住刘备，左看右看，一个大男人险些掉了眼泪。刘备一一打量他们：“到底你们来了，否则……”他不敢想了，若是再晚一步，也许明年的今日就该是他刘备的忌日了。“我们瞧见大哥留下的标志，一路赶来，幸而及时赶到，真是好险！”关羽惊魂未定地说。他们数年征战，常因战场混乱而失了消息，于是商量下唯有彼此知道的独特路标，若是有人走失，其他人则可循着路标跟踪而来。刘备被杀手追赶，心知独力难逃，便一路留下标志，期望万一关张醒觉，还能追上他。“子龙也来了！”刘备欢喜起来。赵云近身一拜，银袄上满是雪水，滴滴答答地掉下去，他也不去拂拭：“我本去襄阳置办年货，想着主公与二将军、三将军皆在荆州牧府第，便想寻了来一起返回新野。哪知到了府上，二位将军竟醉酒不醒，主公也不知去向。我心知事有不好，便叫醒二位将军，一路寻来，打听到有人曾见主公与一队人马出了南门。我们出得南门，尚能见到一路马蹄印伸向一条河边，过了河又见到主公留下的标志，因此才得以救了主公。”刘备点头：“果是子龙心细，不然，备已为刀下之鬼！”关羽愧疚地说：“都是我与三弟大意，祸已萌生，还被人家灌了黄汤，醉得人事不知，险些酿成大祸！”刘备一叹：“我们都上了人家的当，你们被灌醉，便有人来找我，说翼德和人争持动武，摔伤了脑袋，云长赌气不肯就医，自带了翼德回新野。我关心则乱，不问真假，便随了他们出城！”张飞一拍巴掌：“一定是刘表想要害大哥，一面灌醉我和二哥，一面诓了大哥出城，我饶不了他！”刘备皱眉：“没有真凭实据，不可乱猜疑！”赵云惋惜道：“可惜刚才出手太快，没有留下活口，否则还可问个明白！”其实倒不是他出手快，却是关张见兄长遇刺，心急兼恼恨，招招都下了杀着。刘备眼睛一亮：“有活口！”他待要进屋去寻那杀手，却见徐庶早把那人提将出来，一径将他丢在刘备身前。刘备感激地对徐庶一笑，将杀手口中的破布取出，厉声道：“说，是谁派你来的？”那杀手早就醒了，屋里屋外杀得血流遍地，一片狼藉，他心里甚是清楚，奈何手脚被缚，口中塞物，动不得，说不得，只能憋在墙角蠕动。他瞅了刘备一眼，垂了头没吭声。“不说？”张飞暴跳，一巴掌打得他口鼻流血，一口吐出一颗牙齿。“他是怕说了是死，不说也是死！”徐庶说。张飞一诧：“如何说？”徐庶笼着袖子，慢条斯理地说：“你可以不说，不过，你即便不说，我也知道主使是谁，让你说，只是给你指条活路！”那人怀疑地瞥着徐庶，依旧还是闭口不说话。“不信？”徐庶乐悠悠地说，“我且问你，你那主人可是和荆州牧关系极密的一人？”那人神色大变，目不转睛地打量徐庶，只见徐庶满脸自得的微笑，全不见丝毫虚诈，他心下暗暗寻思，莫非这人当真了解实情，若是如此，那这场刺杀竟成了人家掌控中的一场儿戏。转念又一想，事涉机密，何能泄漏，怕是徐庶诈自己，还是不说为好。徐庶又道：“他因害怕刘将军夺了他的私利，心生嫉恨，必除之而后快，可是如此？”那人又是一惊，瞧着徐庶神色自若，字音沉稳，不显欺妄，或者真是知情者？“他令尔等必得取了刘将军首级，不然，他便取了尔等首级，是也不是？”徐庶的语气加快了。那杀手更惊惶了，脸上一阵抽搐，张了口只是没出声。“他现正在荆州牧府第等着尔等消息，是也不是？”徐庶提高了声音，目光突地一凛。杀手浑身一抖，几乎要被徐庶的目光伤了眼睛。“还要让我说出他的名字吗？”徐庶厉声大吼，“他是……”杀手的意志几乎崩溃了，在徐庶还没说出那个名字时，他却像是回声似的，磕磕巴巴地说：“你、你怎么知道是蔡、蔡将军……”徐庶“哦”了一声，霎时笑了：“我起初不知，现下知了！”“你！”杀手终于知道自己上当了，徐庶连番逼问，环环相扣，做出一副胸有成竹的笃定气势，压得他不得不低头，脱口就说出了真相。“是蔡瑁！”刘备大骇。“蔡瑁为何要害哥哥！这个贼畜生！”张飞大吼起来。赵云思量道：“莫非主公有得罪他处，或者真如这位朋友所言，他是为牟私利，而主公阻他不能遂意，他才下此毒手！”刘备垂头想了好一晌，猛地一个激灵，背脊一股刺骨寒气攀爬上头顶：“想是我进言景升兄立长公子为嗣，被他所知，他为保自家侄女婿，必要杀我！”“一定是了！”关羽捶拳道，“他一向心胸狭窄，不能容人，居然做出这等下三滥的手段！”张飞重重吐了口唾沫：“我们这就折回襄阳，刀劈荆州府，削了蔡瑁的狗头！”他性子急躁，竟真的要飞身上马，驰入襄阳杀人泄愤。“不可鲁莽！”刘备拽住了他，“你纵是折回襄阳，他若是抵死不认，我们如何拿他？两相龃龉，局面一旦不可收拾，蔡瑁现掌荆州兵权，凭我们区区数人，哪里是他的对手！”张飞恨恨地一跺脚：“那却如何，难道就白白受了这口窝囊气？”刘备看了一眼那些杀手尸体：“先把这些尸首掩埋，以免被人察觉，惹出事端。明日我们再去襄阳，一则静观其变，二则可向蔡瑁暗自施威！”众人动手，把十来具尸骸拖向近旁的一丛树林，在树下挖了一个深坑，将尸体尽数掩埋，再来回踩了数遍，直到不显痕迹，回头看见那哆嗦在雪地里的杀手。“他怎么办？”张飞问，手朝腰间佩刀上一攥，眼里放出了杀戮的凶光。“放了！”刘备一挥手。“放了？”张飞不相信地睁大眼睛。刘备走到那杀手面前：“我即刻放了你，蔡瑁若能饶了你，你自回去复命，他若不饶你，你自去逃命。你这些同伴都丢了性命，蔡瑁必也以为你死了，他断不会对你灭口！”他一提长剑，剑光来回闪动，绳索截截飞起，霎时，杀手身上捆束的麻绳被他割断。那杀手瞠目结舌，他原以为必死无疑，未想刘备居然会饶了他性命，扑通跪下，狠命磕了几个头，口里念道：“刘将军大恩大德，小的罪该万死，竟起贼心陷害，百身莫能赎罪！”他抬头起来，极是诚心地说，“刘将军当心，指使我们刺杀将军的除了蔡瑁还有夫人！”他又重重磕了一个头，起身快步离开，很快消失在无边无际的风雪中。刘备瞧着茫茫浑浊的风雪，想到荆州府内帷幕重重，而他竟不经意掉入了这帷幕内，成为人家嫉恨残杀的敌人，不由得心头愁起，长长叹了口气。“主公，风雪不止，先返新野再作计议吧！”赵云提议。刘备点头，扭头间看见徐庶，大步走去，深深拜将下去：“壮士慷慨，侠肝义胆，舍身而救危难，请受刘备一拜！”徐庶慌忙扶起他：“将军言重，扶危救难而已，无非以尽绵薄，将军礼过了！”刘备见他雄阔豪气，有心要深纳，又见他颇有谋略，大具才干，心念霎动，小心地问道：“敢问壮士，你可是‘卧龙’‘凤雏’？”徐庶一呆：“将军为何提起这两个名字？”刘备坦诚道：“因有高士曾向我推荐此二人，说是当世奇才，我有心结识，奈何无缘相遇，也不知他二人现居何处，因见壮士器宇不凡，大有国士风度，故而一问！”徐庶忽然想要放声大笑，脑子里闪出一个词：“良媒”，他此刻很是惋惜，为什么诸葛亮去了江东过年，不然，他定会拖了刘备立刻冲去草庐，踢开柴扉，大喊一声：“良媒来也！”他稳住那激动的情绪，正声道：“我不是，在下颍川徐庶徐元直！”刘备也不失望，依旧面色霁合地说：“原来是徐先生，幸会！”徐庶微动了心思，脑子里反复辗转着“良媒”一词，仿佛浪潮刹那涌上，又刹那扑下，一种让人昏晕的激动让他真想乘帆渡江，去告诉他的朋友，告诉他，属于他们的战场到来了！“徐先生可否随我同去新野，我备薄酒，愿与先生共相深谈！”刘备真诚地说。徐庶沉默一会儿，铿然道：“善！”刘备大喜，一迭声叫好，连忙招呼关张和赵云过来见新朋友。徐庶与他们一一见过礼，侧头望见秀娘，他慢慢走过去，轻声道：“秀娘，我要走了，你暂不要卖酒了，去隔壁杨阿婆家过年吧，若是有难处，便来新野寻我。”秀娘什么话都没有说，她紧紧地握着那柄匕首，轻轻地点了点头。雪洋洋洒洒没有尽头，仿佛最深长的想念，在时间流逝中不停留地坠落。一束晨光从云雾背后穿透，暖风徐徐而起，吹醒了冰封一冬的花树。树梢上结出了嫩绿的新芽，藏在冰雪覆盖下的花抖干身上的雪水，冒出了一个又一个花蕾。又一个隆中的春天到来了！“春日迟迟，卉木萋萋。仓庚喈喈，采蘩祁祁。涉彼南亩，执我耒耜。开我田畴，同我妇子。有雨霏霏，去尘荡涤。延我嘉宾，同贺农喜。”婉转歌声洒满山坡，仿佛暖暖春雨滴滴落下，起了早的农夫赶了耕牛下田，听见遍野放歌，也忍不住伫足一听。吟歌之人且行且唱，手中挥舞着一根春草，草叶飘飞，随着节拍上下起伏，身后两人逶迤相随，听着歌曲动听，不免也相视而笑。三人行到一段虹桥上，桥下冰澌溶泄，水流一路欢畅，树影倒映水中，随水流转，犹如善舞长袖。“这一个诸葛亮是真诸葛亮，还是影子诸葛亮？我与他，哪一个才是真的？”诸葛亮瞧着水中自己的倒影，若有所思地道。黄月英一笑：“庄周梦蝶，梦邪，非邪？君也欲做庄子否？”诸葛亮对妻子破颜一笑，唏嘘道：“能似庄子般逍遥无为，天不拘，地不管，背负青天，莫可御摄，乃人生至乐。只可惜，诸葛亮这一生怕是做不了庄子了！”“终于到家了！”诸葛均兴奋地喊了一声，急急扑向门口。草庐柴扉上的积雪已化，残余的水珠在阳光中熠熠闪光，诸葛均掏出钥匙，插入挂在柴扉上的铜锁眼里，“咔”的一声推开门。“咦？这是什么？”诸葛钧忽地疑问，那柴扉旁的木栅栏上吊着一管竹筒，竹筒系了一根红绳，似挂的时间有些长，红绳曾被雪水浸湿，硬邦邦的败了颜色。“什么？”诸葛亮快步走来，取下竹筒，竹筒封了口，盖子上沾满了雪水，拧得很紧，显是从没打开过。乡间民风淳朴，路不拾遗，见着人家门口有了新物，若不得允许，不会有人随意翻动。诸葛亮满心疑惑，一边慢慢踱进草庐，一边用力拧开竹筒，从筒中取出一方叠得齐整的手巾，他展开手巾，那巾上写了墨字，因有水自缝隙渗透，让字有些漫漶。“是谁写的？”诸葛均好奇地问。诸葛亮轻轻道：“是元直。”“徐大哥干吗挂封信在门口？”诸葛均挠挠脑袋。诸葛亮不知该怎么跟弟弟解释，只好说道：“他找哥哥有事，我们去了江东，只好留书一封！”诸葛均“哦”了一声，他知道二哥和徐庶是挚交好友，这个徐大哥秉性豪迈直爽，满肚子坏主意，最爱拖着二哥去恶作剧，至于门边留信一类的事太符合他一贯的作风了，诸葛均于是不问了，因两个多月没有回隆中，心中备加念家，急跑着冲进了屋。诸葛亮步子放缓，眉目微微一蹙，待走入屋里，还陷入沉沉思索中。“孔明！”黄月英呼他，“一路风尘，褪去外衣吧！”他哑然失笑：“想事出神了！”黄月英为他换了衣服，见他兀自捏着那手巾发呆：“有什么难解之事么？”诸葛亮缓缓坐于窗前，手巾轻放案上：“元直去做良媒了！”“良媒？”黄月英莫名。“阿丑啊，”诸葛亮轻轻呼唤妻子的乳名，他转头凝视着她，目光中陡地含了许多深溺的情绪。黄月英行至他身边，在他面前坐下，问：“你有什么心事吗？”诸葛亮对她柔软地一笑，举目眺望虹桥下那缠绵溪流，叹声道：“或许，我们要离开隆中了！”黄月英甚是讶异，但她没有慌张地追问，慢慢地，她像是明白发生了什么，低声道：“你已经决定出山了么？”诸葛亮抚上她的肩：“你到底是了解我！”黄月英悠然一叹：“隆中偏小，怎能困住诸葛亮。‘卧龙’只是酣睡，负龙之名而不得龙威，你要做真龙，必得游入大海！”诸葛亮微笑道：“只怕龙游入海，其间之路坎坷艰辛，艰难重重，再不得今日半分闲暇，任重道远，苦楚万端！”“我知你越遇险难越是强毅果敢，若因艰辛而萌生退意，那还是诸葛亮么？”黄月英双眸清亮明丽，话语里满是肯定。刹那感动，诸葛亮握住妻子的手，笑着在她额上一吻。“过几日我要出趟远门，你好生在家，替我照顾均儿！”“你去哪里？”黄月英一怔。诸葛亮含笑道：“元直做了一半良媒，我去寻另一半！”他长声笑了起来，窗外春风习习，新生的花树在风里婆娑起舞，金色的阳光碎片落入他的眼睛里，犹如落入了深邃广阔的海洋里。第二章 暗访民情，诸葛亮潜伏益州
春光正娇媚，光芒是透明的，阳光照耀下，所有的事物都变得清澈起来，仿佛浸在清水里，把所有尘垢都涤荡干净了。徐庶一步迈进门槛，干净的阳光让他感觉身体变得轻了，仿佛长了翅膀，随时可能腾空而起。“什么鸟人，走就走吧，谁稀罕，我这就去打爆他的头！”张飞的雷鸣嗓子震得徐庶脑袋嗡嗡直响。“张将军息怒！”孙乾的声音听来像迟滞的水，他是个忠厚长者，多年跟随刘备身边，从不离弃，很得关张赏识。因此关张火气暴躁，素爱惹事，他总能居中斡旋打圆场，这两人偶尔也能听上一听。徐庶摇摇头，想是又有谁不知好歹惹火了张三爷。他走得近了，张飞的狂怒声音更大了，关羽竟也插嘴进来怒骂：“欺人太甚！眼皮安在天上呢，狗屁不懂的穷儒！”徐庶举头一望，面前一座飞檐凉亭，两株柳树一左一右，树荫刚好落在亭中，关张正跳着脚大骂不迭，孙乾陀螺似的劝了这个劝那个，刘备倚亭而坐，脸色甚是难看。“主公！”徐庶清声道。刘备抬头，脸上稍稍有了笑容：“元直！”徐庶踏上凉亭，瞧见关张气得满脸通红：“出什么事了？”孙乾抹了一头一脸的汗：“是元直来了，”他无奈地叹了口气，“便是两个月前来新野投于主公门下的武先生，如今定要离去，我苦劝不留，没奈何便来禀明主公，不想让二位将军生气！”徐庶一蹙：“为何要走？主公待他不薄啊！”“他说主公穷困，偏踞新野，不成气候，每月给的薪俸还不够他沽酒……”后面的话不能说了，孙乾住了口。张飞一口唾沫吐出去：“鸟人！什么东西，当初又不是我们求他来，是他自己巴结来投靠，如今又嫌我们穷困，不成气候，反复小人！”“这口气怎么憋屈得下！”关羽一拳打在凉亭的柱子上，“嘭”地震得梁上的灰尘坠落。刘备惆怅地一叹：“怨不得人家，只怪我们无能，偏于逼仄穷巷，无兵无地无财，怎不让才干外流，人心离散。”张飞叫道：“大哥，你就是好心，像这等贪财薄礼的小人，不要也罢，让他滚吧！”刘备默然良久，苦笑一声，对孙乾道：“公佑，烦你备一份厚礼赠于武先生，转告他，刘备困窘，无能养才，武先生才俊英杰，自当高就，从此别过，愿他珍重！”“备厚礼！”张飞暴跳如雷，“像这等小人，一顿拳脚打走便是，还要备礼，大哥，你疯了不成？”刘备肃了颜色：“人家来新野投奔我们，也是瞧得起我刘备，如今要走，应具礼相送，贤才择主而侍，何必强求，岂不寒了天下贤才的心！”“大哥！”张飞不能信服，嚷嚷着仍要去打爆那人的头。“好，好，好！”徐庶放声大赞。张飞一呆，铜铃般的眼睛瞪着徐庶：“好什么？”徐庶慢悠悠地说：“昔日燕昭王为求贤理国而求教于郭隗，郭隗告诉燕昭王：古代有个国君欲买千里马，便使涓人购之，哪知涓人花五百金买回来一堆马骨头。国君很是生气，要重重处罚涓人，涓人却说，既然国君肯花五百金买千里马的骨头，天下皆知国君真心求马，那么，真的千里马一定会有卖主送来，果然不到一年，就有人送来三匹千里马。郭隗说完这个故事，谏议燕昭王重用自己，天下士子见燕王对区区郭隗如此善待，一定是真心求贤，必定争相而至。于是燕王为郭隗筑宫而师事之，不久，天下贤才争相入燕，其中便有乐毅！”徐庶略一停，目光炯炯：“古国君求千里马而买马骨，燕王求贤才而拜郭隗师，主公有心求才，士子离弃而以礼待之，不迁怒，不生嫌，何愁天下真才不至！”刘备听得豁然开朗，粲然笑容乍现眉目，他用力一挥手：“元直所言极是！”他一转头，忽见徐庶躬身下拜。“元直？”“主公真心纳贤，不虚名，不伪饰，令庶感动，因此，”徐庶朗声道，“庶有大才举荐！”“大才？是谁？”刘备问。徐庶仰头，声音犹如金刚掷地，铿锵有力：“‘卧龙’！”“卧龙”！刘备一震，这是他第二次从别人口里听到这个雅号，片刻的躁动后，他认真地问：“元直认得‘卧龙’么，其人才干如何？”徐庶道：“此人住在隆中，结庐躬耕，复姓诸葛，单名亮，字孔明，其才……”他微一顿，声音也响亮了，“犹如浩瀚星河，壮阔汪洋，深不可测，广不可度！”刘备一阵兴奋：“果真如此，便是天下奇才，如此，烦元直延请之！”徐庶笑着摇摇头：“此人不可屈就，必要主公亲访，明以诚意！”“架子好大！”张飞哼道，“还要让哥哥亲自去请，区区隆中村夫，不过种得两亩好地，扛不得兵器，上不了战场，空言无补的废物！”他还在气头上，说话一点也不客气。徐庶没有生气，反而笑了：“他若是空言无补，天下人皆是百无一用之徒！”“有这般能干？”关羽听徐庶满口称赞，半信半疑。徐庶爽声笑道：“我多说无益，诸位将来见了自然知道，此人足可让诸位过目不忘！”周围的议论声喧嚣如乱风，刘备静静地站立在斑驳树荫中，目光沉入微冷的阴影，他没有动，也没有说话，仿佛在做一场与其他人无关的梦。“主公，可愿亲往？”徐庶的声音在他身后犹如尘埃漂浮。“燕昭王筑台延师而得乐毅，”刘备轻轻地说，他缓缓地转过身，目光里有种沉淀的力量，“刘玄德为得‘卧龙’，亲往又何妨！”他轻拽了一下拳头，一种兴奋羼杂着忐忑的情绪在血液里流淌，他觉得有什么东西要改变了，仿佛是他颠沛无根的命运，抑或是他从来不曾有过，而将来又必将永远具有的某种坚持。春风吹得满院扬花飞舞，天空清朗如干净的脸，有歌微醉，和了欢喜的泪水。季节轮回犹如眨眼，须臾又到晚秋，霜风满地，衰草连天。秋意深邃的成都平原上庄稼熟了，农人三五成群聚在田里，锄镰飞舞，割下的稻秆甩出去。自有人接手一把接一把地捋谷子，捋下的谷子装入麻袋，一捆捆扎好扔上牛车，余下的谷茬一段段累在田间，堆得老高，一簇簇像是小山丘。鞭杆甩了出去，黄牛哞哞地哼着，忙碌了一天的农人抹干脸上的汗水，一跃跳上牛车，嘚棱嘚棱地赶车归家。日薄西山，满天云霞在天边流淌，嘹亮的歌声随风一荡，融入岷江的波涛中。农人车队一路延伸，无数辆车上都堆满了今秋丰收的粮食，躺在粮食之中，一年的辛苦都值得了，农人的脸上全是和睦融融的笑容。“今年又是丰收年！”中年汉子倚在车后开心地哼鸣着。“爹，我算了算，除去上交给主家和国库的赋税，我们剩下的富余比去年多了两倍！”赶车的少年是他儿子，笑呵呵地回头说。中年汉子露出老到的笑：“还用你说，我早就算过了，只你这龟儿子蠢！”少年撇嘴：“龟儿子也是你生的！”中年汉子听出儿子在骂他，一把脱下鞋子打在儿子后背上。周围同行的农人瞧见，都捧着肚子哈哈大笑，中年汉子越发窘了，把住脚去穿鞋，狠狠瞪了瞪笑话他的农人。村落渐近，车队如水分流，各朝一边，各归各家。儿子驱着牛往村西而来，离家越近，鞭子甩得更是起劲了，渐渐能看见门上插着一束茱萸，手臂似的指引着归家的路。门里立着一个十五六岁的少女，正拎着大木桶去打水，听见门口车响，小跑着冲到门首。“爹！”她笑了起来，双颊红扑扑的，仿佛染上的胭脂。少年跳下牛车，扔了朵红艳艳的野花给她：“拿着，我在路边摘的！”少女一喜，捏了花一闻，轻轻插在蓬松的发间，虽无人欣赏，脸上却显出了羞涩的神情。中年汉子和儿子把一袋袋粮食搬进屋，整齐地堆放在院子一侧的小仓房里，少女也忙着递把手。她没有父亲兄长的力气，每抬起一袋粮食，都累得气喘吁吁。“细妹子，你歇下吧！”少年双肩扛着麻袋，走路如风。“我不累！”少女倔强地说。堂屋里走出一个妇人，怀中抱着一岁左右的小婴儿，婴儿“啊啊”地哼着，小手在母亲怀里挥舞，一会儿抓了母亲的头发，一会儿扯住母亲的衣服，妇人哄着孩子，笑吟吟地瞧着眼前的一幕，神情恬静安详。车上粮食尽数卸载，少女打来一盆水，浸了一张手巾，父子同擦了脸上的热汗。中年汉子走到妇人身边，拨弄着孩子的小脸，笑一阵，闹一阵。“咦，咋不见那葛家兄弟？”少年伸头满屋打量。少女抹着脸：“他出去了！”少年道：“他又出去写写算算？这人好奇怪，来我们这里一个多月了，每天都出去乱转。我时常见他蹲在田边发呆，要么就与村东的老常摆一下午的龙门阵，又不见他种庄稼，倒像个农垦官，可也没教咱耕田！”少女倒了水，说道：“人家是读书人，又不是我们这些泥腿子，做的事自然不一样！”“不一样，怎么不一样？”少年摇晃脑袋笑道。“就是不一样！”少女坚持。少年挤挤眼睛：“你自然以为他不一样了，我晓得你看上他了，想招了他做我妹夫！”少女又羞又急，手里湿漉漉的手巾甩在少年脸上：“哥哥你胡说！”少年抓着手巾一阵乱舞：“害臊喽，妹妹害臊喽！”兄妹闹作一团，没料想微闭的门“嘎”地开了，一个人走了进来。“呀，葛家兄弟来了！”妇人听见门响，抬目一望。那人轻轻走入，对妇人和中年汉子礼貌地一拜。打闹的兄妹罢了手，少女见着那人，脸却更红了，也不打招呼，只顾低头捏着衣角。少年躲在她后面，悄声调侃道：“去啊，你女婿来了！”少女别过头，手肘狠狠敲在少年的肚子上，痛得他“哎哟”喊了一声。“客人到家，不要闹了！”妇人斥道，她对那人莞尔，“葛家兄弟今天又去了哪里？”那人微微一笑：“四处转了转！”这人一个多月前来到此地，自称名唤葛亮，行色匆匆，似乎是游学士子，他借住在此农家，每日清晨便出去，到夕阳落山才归来，有时甚至几日不见踪影，归来后常是满身疲惫，似乎走了很远的路。自他来的第一日，便留了旅费，农人朴实好客，又见他彬彬有礼，姿容风雅，心底很是喜欢，哪里肯要他的财资，几次推却。他无可奈何，只得时时买了礼物送来，今日是一把锄头，明日是一柄铲子，后日是一袋种子，都是农家耕田必备的什物，又让一家人心生愉快。他有闲时还会谈天说地，农人的这对儿女都没读过书，哪里听过这么精彩纷呈惹人入迷的故事，心里都把他当作了神一般的人物。乡间少年童子听说，也跑来听他说故事。每晚，这农家院落必定挤满了人。“葛家兄弟先歇着，今晚有新割的谷米，你可得尝尝！”妇人谆谆道。“麻烦了！”他谦和地笑笑。妇人暗暗寻思，真是个好看的后生娃子，难怪村里几家未配人的姑娘都来打听他，自家细妹子若是能配了他该有多好，可惜，一个是乡间种地的野女僮，一个是满腹诗书的读书人，思来想去总是不配。“李老由！”粗声大嗓的喊叫震得门响，一个三十来岁的壮硕汉子撞进门来。中年汉子见是隔壁的贺三，瞪了眼睛：“么事？粗声大气，吓着孩子！”贺三跑得满头热汗，也不顾中年汉子李老由的埋怨，冲过来就嚷嚷：“出事了！”“出什么事？”李老由见他神色紧急，心里也是一急。贺三大喘了一口气：“刚才乡佐来收租，说是今年要多收我们三成田税，每户头上还得多加半口算赋！”“多收三成？”李老由惊呼，匆匆一算，加上这三成田税和半口算赋，一年辛苦，手里的粮食竟剩不下多少了。“大家伙都很是气愤，围着乡佐讨说法，乡佐说是东乡今年歉收，所以他们欠的租税全得加在我们头上！”贺三满脸愤懑。李老由听明白了，恨声道：“又是东州人！”“大家为主家佃农，每年都是五成田赋，东乡不会种地，自怪他们没本事，为什么让我们垫付！”贺三越说越气，气极之余无从发泄，一脚踢得满地灰尘飞扬。少年听得真切，大声说道：“这帮东州人，自从来了益州，我们给他们种地不说，还得给他们缴税，没天理了！”贺三说：“大家伙商量了，要去东乡找他们评理，你去不去！”“去！”少年叫道。李老由迟疑了一下：“乡佐怎么说？”贺三啐了一口：“他说他奉命收租，不干他的事，分明是偏袒东乡！”“别说了，不能受这窝囊气。”少年跳起来，还从门背后捞起一把锄头，一闪身已冲出了门。“大生！”李老由急声呼唤，可少年腿脚太快，早就跑得没了影子。围墙外又响起了一片嘈杂人声，李老由追出去一瞧，竟是满村的年轻汉子，扛着锄头铲子，河流汇合般向村头涌去。“找他们评理去！”吼叫声震耳欲聋，浩浩荡荡犹如一股咆哮的洪流。贺三在手心吐了口唾沫，狠狠一搓：“走，我们也去！”他也不等李老由，敏捷地蹿出门，很快融入了施威的人群中，还从道边捡起了一把废菜刀。眼见是全村出动，李老由不得不走了，他回头叮嘱道：“你们把门锁好，别出去！”话音一落，拽过一把镰刀，冲入了人潮里。“他爹！”妇人急喊，抱着孩子追到门首，数不清的人影从门口晃动而过，她眼巴巴地张望了许久，也没看见丈夫儿子的身影。她怏怏地转过背，一屁股坐在门槛上，呜咽着哭了出来：“这可怎么好哦！”女儿跑来蹲在她身边，拉着母亲的手也掉了眼泪，那小婴儿不知道发生了什么，兀自扑闪着眼睛东张西望。“大姐，事发突然，不要太过伤心，伤了身体。”葛亮柔软的声音轻飘飘地悬在头顶。听见葛亮的声音，妇人忽然意识到屋里还有外人，忙把眼泪擦掉，苦楚地笑道：“见笑了！”“东乡人的租税为何要转嫁到你们头上？他们既不擅耕地，主家又何必租地给他们？”葛亮轻轻地问。妇人叹了口气：“葛家兄弟有所不知，因数年前东州人来到益州，官家说兵戎增多，便让东州兵转了农作，分给他们土地耕田，这东乡原是官家苑囿，特意辟出来做农田。我们这个西乡本非佃农，原来每口尚占田几十亩，后来官家赐田给东州豪门，我们和东乡全都做了主家的徒役，奈何主家偏袒东乡，每次他们歉收，田赋必要转到我们头上，乡里三老找主家说了好多次，主家只是推脱。人家是乡谊，怎么肯给我们做主！”葛亮慢慢地点着头，妇人说的这些情况，有些他在和田家农人交谈中已知道了，有些却是第一次听说，无论旧闻还是新闻，他都在心里细细思量。他略知道，自刘焉入蜀后，南阳、三辅万家人迁入益州，刘焉将这些新人收编为东州兵，自此东州势力炽焰高涨，并和本地的西土故老一直矛盾不断。初平二年，西土旧耆起兵反对刘焉，后来被东州势力彻底弹压下去，虽然西土势力暂时微弱，但到刘璋继嗣后，也不能抹平这之间的隔阂，双方时时都剑拔弩张。就在不久前，巴西人赵韪还曾张旗反叛刘璋，却再次被东州势力镇压，这平静的成都平原之下早隐藏着狂涌的暗流。“你们本地人和东州人都不和睦么？”葛亮问。妇人想了想：“他们突突地入了益州，个个身掌大权，把本地人踩在脚下，大家伙所以气不过了！”她涩涩地一笑，怀抱孩子慢慢起身，“真让先生见笑了，乡里人家不知礼数，动了怒便要私斗，唉……”说着不免想起丈夫儿子的安危，沉重地皱了眉头。葛亮安慰道：“大姐宽心，若是实在焦急，我替大姐去东乡打探消息！”妇人歉疚地说：“怎么好麻烦先生！”葛亮微笑：“倒是我麻烦了大姐这许久，大姐要照顾小弟，细妹又是女孩子，探消息这样的事应由我做！”他言行干脆利落，当真一整衣襟，跨步就出了门。葛亮这一去，到了夜深才归来，带回来的消息却令人不安。西乡人浩浩荡荡开进东乡后，那东乡人似已得了消息，手持农具在村口严阵以待，两边先是指责詈骂，继而言语不合，操家伙大打出手。这一场斗殴，两边都是正当年的精壮汉子，彼此气势汹汹，镰刀、锄头、铲子一阵乱砍，农具打掉了手，便赤膊上阵抡打，没一个肯退让，满山遍野呼喝着怒声吼叫。正打得如火如荼，哪知县上居然派了兵来围剿，当下里，兵戈和农具交错，锁链与胳膊齐飞，农人虽是暴躁斗殴，但见官差抓捕，谁想惹上官司，个个吓得丢了农具撒腿就跑，那跑得慢的便被兵差一锁链套了，一股脑儿全系到县里大牢，个挨个地蹲着，等着上峰敕令，风闻是要严惩。妇人听完葛亮的一番叙述，脸色吓得雪白，搂着孩子竟半晌说不出话来，只是扑簌簌地掉下眼泪。“爹和哥哥都关在牢里？”少女急问。葛亮无奈地点头：“西乡抓了七十来个，东乡是五十几。”少女满脸焦虑：“娘，可怎么办，想法子救救他们啊！”妇人哭道：“都是他们惹事，偏要去评理，这下还惹了官司，要是，要是……”她不敢想了，平头百姓一旦蹲进官府大牢，还能全身而出么？葛亮劝道：“大姐莫急，其实也并非毫无办法！”“什么法子？”妇人殷殷地望着他。葛亮道：“你们既和东乡都为大户佃农，不如去求主家，主家新贵权重，官府必要看他的薄面。”妇人踌躇了：“主家一向偏袒东乡，这次又因分租不均，我们去找东乡评理才惹出祸端，他只怕还在气头上，怎肯听我们求情！”葛亮宽慰地一笑，“大姐放心，自己田下佃农闹事被缉，他脸上也无光，你们合村商榷，让三老备厚礼造访求情，他不会不管！”妇人犹犹豫豫，可至此也别无他法，匆匆出门寻了四邻去商议，村里人计议已定，三老连夜赶赴郫县本主府上求告。到了第三天，上峰发下话来，西乡东乡有悖乡谊，擅自滋事斗殴，干犯礼秩，念尔等昔日皆为素性纯良之民，兼之初犯，除一二伤及人命的首恶锁羁关押，其余尽数释放归家，自此需潜心悔改，不得再生事端。李老由和李大生也在释放之列，傍晚到家与家人相见。妇人少女见父子二人满身伤痕，有在斗殴时中的暗拳，也有在牢中被狱卒所笞，母女大哭不已。而贺三却没有回来，他在斗殴中被东乡人一刀削掉了半边脑袋，直直地扑在田垄上，血流干了也无人察觉，直到巡案的县中兵卒查点现场，才收走了他的尸骸。贺家举室号哭，前去县中申冤，可县中说斗殴肇事本两方有责，况首恶已除，冤实已平，望归家理丧，毋要生事。贺家冤屈不能诉，又闻说东乡人实无一人受罚，所谓殄灭首恶不过是欺瞒民心的托词，然而天大地大都比不过官府的权大，纵有深如海的冤情，也只能深深埋葬。之后，主家再遣乡佐收租，西乡人再不敢抗议，听话地按照指令上交田赋算赋，经此一事，主家甚至又加了一成田赋。前前后后算起，西乡农户几乎被盘剥干净，一年辛劳，日出而作，日入而息，却换来一场牢狱之灾，和仅能糊口的几粒粮食。秋天的夜晚起了深刻的凉意，清冷的月光在窗户上镀了薄薄的一层银霜，似乎湿润的眼泪，隐隐有恸哭声被风送入院墙，凄惨得令人心头疼痛。葛亮临窗而坐，窗外透进来一缕月光，温柔地勾勒着他清逸的轮廓。寂静中，血腥的记忆钻入了思想中，只要闭上眼睛，便会看见无数吼叫的农户，手持农具猛扑过去，锋利的农具瞬间沾满了血，活生生的人一个接着一个倒下去，腥臭的血淌在灌田的水渠里，那一沟渠竟至不流了！此刻，月光下的成都平原平静如襁褓中熟睡的婴儿，然而，在这平静中实际蕴藏着血淋淋的躁动。他想起了朋友经常吟的一首歌，当中有一句总是让他唏嘘不已，久久回味，那便是：“英雄碌碌兮功名忙，天下黎庶兮泪啼滂。”是哦，天下的老百姓谁愿意滋事斗殴，平安才是他们最真实的幸福。只有不治事的官员，没有不服礼的百姓，上居不尊，处事不公，下则离心，不听法绅。这被誉为“天府”的益州，现在还不是他能掌控的疆域，他无法将这里治为理想国，但也许有一天，也许有一天……门“嘎”地开了，细妹端了一盆热水走进来，轻轻放在门边的架上，也不敢走进。“葛大哥，我给你送热水呢！”她红着脸说。“多谢！”葛亮温和一笑。细妹低着头：“爹娘和哥哥说，谢谢你，我、我也要谢谢你……”葛亮大度地笑了一声：“谢我什么，其实不用我进言，乡里三老也会去求主家，主家不会坐视不管，我不过是顺势而言罢了！”细妹不懂他话里的意思，但想无论如何总是他救了父亲兄长一命，心中对他怀了感激必定是不可更改的。“娘说，后日是社日，县里要赛社神，娘说，你愿不愿，和我们去赛社神。”她小心翼翼地说，总是担心自己说错话，让他笑话自己。葛亮一叹：“遗憾，我怕是不能去了！”“为什么？”“我要走了！”他仍是微笑。细妹呆了：“走了……”她喃喃着，眼泪啪嗒一声掉下，她从没想过他会走，仿佛他从此成了家里的一个亲人，像稻田里的一滴水，和一亩田融在一起，不可试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]