作者：萧枫
出版社：辽海出版社
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西欧现代作家作品展阅试读：
前言
马克思曾经说过：“文学是一定的社会生活在人类头脑中反映的产物。”
文学是一种社会意识形态，与社会、政治以及哲学、宗教和道德等社会科学具有密切的关系，是在一定的社会经济基础上形成和发展起来的，因此，它能深刻反映一个国家或一个民族特定时期的社会生活面貌。文学的功能是以形象来反映社会生活，是用具体的、生动感人的细节来反映客观世界的。优秀的文学作品能使人产生如临其境、如见其人、如闻其声的感觉，并从思想感情上受到感染、教育和陶冶。
文学是语言的艺术，是以语言为工具来塑造艺术形象的，虽然其具有形象的间接性，但它能多方面立体性地展示社会生活，甚至表现社会生活的发展过程，展示人与人之间的错综复杂的社会关系和人物的内心精神世界。
作家是生活造就的，作家又创作了文学。正如高尔基所说：“作家是一支笛子，生活里的种种智慧一通过它就变成音韵和谐的曲调了……作家也是时代精神手中的一支笔，一支由某位圣贤用来撰写艺术史册的笔……”因此，作家是人类灵魂的工程师，也是社会生活的雕塑师。
文学作品是作家根据一定的立场、观点、社会理想和审美观念，从社会生活中选取一定的材料，经过提炼加工而后创作出来的。它既包含客观的现实生活，也包含作家主观的思想感情，因此，文学作品通过相应的表现形式，具有很强的承载性，这就是作品的具体内容。
文学的发展，既是纵向的，又是横向的；纵向发展是各民族文学内部的继承性发展，横向发展是世界各民族互相之间的影响、冲突和交会。这一纵一横的经线与纬线，织成了多姿多彩的各民族文学与世界文学。可以说，纵向的“通变”与横向的发展，是文学发展的两个基本动力。
总之，学习世界文学，就必须研究世界著名文学大师、著名文学作品和文学发展历史，才能掌握世界文学概貌。
为此，我们综合了国内外最新的世界文学研究成果和文学发展概况，编撰了《世界文学知识漫谈》丛书。本套书系共计10册，主要包括世界文学发展、世界古代作家作品、俄苏现代作家作品、东欧现代作家作品、西欧现代作家作品、北欧现代作家作品、南欧现代作家作品、美洲现代作家作品、亚洲现代作家作品、非洲现代作家作品等内容。
本套书内容全面具体，具有很强的文学性、可读性和知识性，是我们广大读者了解世界文学作品、增长文学素质的良好读物，也是各级图书馆珍藏的最佳版本。
第一章 西欧现代作家
第一节 德国现代作家
海涅
海涅，1797年12月13日生于杜塞尔多夫。他的父亲参孙·海涅是犹太商人，母亲出身于医生家庭。海涅童年和少年时期经历了拿破仑战争。
海涅曾在美因河畔法兰克福的银行和汉堡地的叔父所罗门·海涅的银行里工作。1819年秋，经叔父同意进入波恩大学学习法律，与浪漫派代表作家奥古斯特·威廉·施莱格尔接近。1820年秋转入格廷根大学。1821年因决斗被学校处分，休学半年，不久转入柏林大学，听黑格尔讲课。在柏林时结识法恩哈根·封·恩泽夫妇以及作家沙米索、富凯等。受他们的影响，1821年在柏林海涅的第一部《诗集》出版。继《诗集》之后，1823年发表了《悲剧——抒情插曲》。犹太人不幸的命运激励海涅反抗压迫，积极参与柏林的“犹太文化科学协会”的工作。
1824年1月，海涅在格廷根大学学习法律，并继续写诗，完成了《还乡集》。后来写出《哈尔茨山游记》，这是他的第一部具有独特风格的散文作品。
1825年，海涅接受基督教洗礼，同年获法学博士学位。《还乡集》增订后与《哈尔茨山游记》和《北海纪游》中的第1部分组诗，汇编为《旅行记》于1826年发表，引起强烈的反响。同年他写《北海纪游》第2、3部分。
1826～1827年，海涅写作类似自传体的散文《勒·格朗集》。1827年初到汉堡，同年，《旅行记》第2卷出版。去英国旅行后回到汉堡他的《歌集》出版，收入在此之前发表的大部诗歌，为海涅成为杰出的抒情诗人奠定了基础。
1827年，海涅应出版商科达的邀请，到慕尼黑主编《普通政治新年鉴》。重返德国后在柏林和波茨坦写《旅行记》第3卷，内容是《从慕尼黑到热那亚的旅行》和《卢卡浴场》，《卢卡浴场》的最后部分是对诗人普拉滕的论战。1829年监印《旅行记》第3卷。
1830年夏，海涅在黑尔戈兰浴场治病期间，巴黎爆发七月革命，他为此热烈欢呼。
七月革命使海涅决定前往巴黎。行前他在汉堡刊印了《新春集》，收入组诗14首，结束了青年时代的爱情诗。还有一卷《旅行记》的补遗出版，包括《卢卡城》和《英国片断》。
1831年5月，海涅到达巴黎，与巴尔扎克、贝朗瑞、柏辽兹、肖邦、大仲马、雨果、李斯特、乔治·桑等人结识，并与圣西门的信徒们交往。1833～1834年在奥格斯堡的《总汇日报》发表《法兰西现状》、《论法国的画家》等报道，并为法国报纸撰写《德国近代文学史略》（1836年扩充为《论浪漫派》）和《论德国宗教和哲学的历史》。
当时流亡巴黎的德国政论家路德维希·伯尔纳与海涅发生争论。伯尔纳斥责歌德和黑格尔是“押韵的奴才”和“不押韵的奴才”，攻击海涅是“唯美主义者”。伯尔纳虽是个爱国主义者，但是个狭隘的小资产阶级激进派。海涅以在1840年发表《路德维希·伯尔纳，亨利希·海涅的备忘录》作为回答。
1834年春，海涅在巴黎与法国女工克雷斯琴斯·欧仁妮·米拉（即玛蒂尔黛·米拉）相识，1841年结婚。1835年德意志联邦议会查禁“青年德意志”派作家的作品，海涅本来不属这一派，却名列第一。受到迫害同时，他与叔父不和，失掉经济援助，因而在万般无奈，经济窘迫的情况下接受了法国政府提供的救济金，因而受到反对者的攻击与诽谤。
1843年，海涅从巴黎回国。这次旅行使他对《德国，一个冬天的童话》开始构思。年底重返巴黎后，便动手写作了。年底在巴黎结识了马克思，思想受到了一定的影响。此后，海涅常在卢格和马克思共同编辑的《德法年鉴》上发表讽刺诗。1844年7月，海涅为监印《新诗集》又到汉堡，并从汉堡把《德国，一个冬天的童话》的清样寄给马克思，由马克思代为在《前进报》上发表。
早在30年代，海涅便出现了瘫痪症的迹象，40年代身体越来越差，由于患眼病，差点失明。1844年12月底，海涅左眼完全失明，右眼视力很弱。这时他的叔父也去世了，留给他的遗产只有区区几千马克。他的堂兄卡尔·海涅不让发表关于他们家族的任何文字，并答应以一份年金作为交换条件，海涅被迫毁掉精心写作的《回忆录》。现在保存下来的《回忆录》是后来重写的。1846和1848年恩格斯每次到巴黎都去看望病中的海涅。
1848年5月，海涅由于病情的剧烈恶化导致完全瘫痪，以后在“褥垫墓穴”的病床上躺了长达8年的时间。但他以惊人的毅力坚持写作，口授完成诗集《罗曼采罗》，于1851年出版。他还写了一些散文作品，把40年代为奥格斯堡《总汇日报》写的通讯精选成集，题为《卢台奇亚》（巴黎的拉丁文别名）。从逝世前几个月为《卢台奇亚》法文版写的前言中可以看到，他对现存社会中贫富悬殊以及不合理的社会制度的深刻不满，因而祝愿共产主义获得胜利，但又担心共产主义社会来临后那些“无知的偶像破坏者”会毁掉他的《歌集》。1856年2月17日，海涅在巴黎逝世。
海涅的一生，为后世留下了无数的珍贵的精神财富，现将他的主要著作介绍如下：
1.诗歌：海涅在文学史上被认为是除歌德之外以后德国最重要的诗人。他的诗歌创作根据他一生的3个时期可以分为3个阶段。第1阶段是早期抒情诗，代表作为《歌集》。海涅酷爱文学，再加上在波恩学习期间，受到奥古斯特·威廉·施莱格尔在韵律学上专门指导，因此早期的抒情诗感情真挚，语言优美，具有浪漫主义的风格、民歌的曲调和韵律。内容大多是抒写他的经历、感受、憧憬，特别是爱情的欢乐和痛苦。《北海纪游》组诗是德国诗中最早讴歌大海而又最为精彩的诗篇。
海涅早期的抒情诗虽然有较浓厚的浪漫主义色彩，但不像一般浪漫派诗人惯于创造梦境，使人沉浸其中，忘却现实，而是用“浪漫主义的嘲讽”的手法，使梦境破灭，正视现实，从不以诗之美去刻意掩盖现实的丑。诗中包含着对社会的批判。
海涅的抒情诗虽然主要是歌咏爱情，但具有新时代的内容，体现了对法国资产阶级革命的赞扬，对封建主义复辟及其主要支柱教会、贵族的蔑视，对新兴资产阶级的市侩习气及其道德的反感，在《歌集》最早的一部分《青春的烦恼》中和《两个掷弹兵》都属于政治色彩鲜明的诗篇。
第2阶段的主要诗歌创作是：包括《时代的诗》在内的《新诗集》、长诗《阿塔·特罗尔，一个仲夏夜的梦》和《德国，一个冬天的童话》。海涅在30年代思想更加成熟，他研究了圣西门的空想社会主义学说，后来又受马克思主义影响，并且亲身参加了当时的革命运动，因此，在文艺创作上他既反对脱离现实的浪漫派诗歌；又反对当时毫无诗意只有革命口号的所谓“倾向诗”。
长诗《阿塔·特罗尔，一个仲夏夜的梦》（1843）便是以跳舞的熊为比喻，辛辣地讽刺了内容空洞的倾向诗的作者们。在这首长诗的序中，海涅说他忍不住要嘲笑褊狭的同时代人怎样粗鲁、拙劣而蠢笨地了解人类理想。他认为写出诗意浓郁、内容新颖、符合时代精神的诗篇。《时代的诗》是一首政治诗，就是用优美的诗歌形式表现新的认识、把政治观点和美学思想有机结合的诗篇。因此他的诗歌不仅有强烈的战斗性，而且有很高的艺术性。《教义》、《警告》、《倾向》、《等着瞧吧》以及讽刺普鲁士国王威廉·弗里德里希四世的《中国皇帝》和鞭挞德国小资产阶级的《阐明》等都是政治与艺术巧妙结合的优秀之作。
海涅自称《德国，一个冬天的童话》“是一部诗体的旅行记，它将显示出一种比那些最著名的政治鼓动诗更为高级的政治”。这部长诗是海涅诗歌创作的顶峰。本诗以1843年汉堡之行的所见所闻为题材用光怪陆离的梦幻表达出来，揭露和讽刺德国的封建割据、市民的庸俗、普鲁士的专横，同时也表达他的哲学观点、政治信念和对人类前途的希望。
1844年西里西亚爆发纺织工人起义，海涅写了著名的《西里西亚织工之歌》。恩格斯曾称赞这首诗说：“德国当代诗人中最杰出的一个亨利希·海涅参加了我们的队伍，发表了宣传社会主义的诗歌。”海涅这个时期的诗歌，直接为1848年革命的准备吹响了号角。
第3阶段：1848年革命失败，海涅瘫痪不起，但他仍创作了大量优秀诗篇。1851年出版的《罗曼采罗》和《1853年～1854年诗集》，以及一些遗诗，有的写历史事件，有的是“时代的诗”的继续发展。诗歌的情调有时悲愤填膺，有时忧郁满怀，但是讽刺的锋芒和细腻的抒情仍隐含其中。海涅一直都没有放弃对祖国和人类将来的希望，诗中洋溢着战斗的豪情。《决死的哨兵》、《奴隶船》等是这一阶段有代表性的名篇。
2.旅行记：1822年海涅在给作家伊默尔曼的信里说：“诗歌归根结底只是一件美丽的次要事情。”1826年他写信给诗人米勒说；“我作为诗歌作者已经结束，散文把我拥入它宽阔的怀抱。”这说明，这时海涅已经感到用散文来战斗更直接、更有力量。他把《歌集》比作“商船”，把《旅行记》比作“战舰”，《歌集》这艘“商船”将由《旅行记》这艘“战舰”护航。4卷《旅行记》，从《哈尔茨山游记》到《英国片断》，内容范围广，反映作者的思想在进步，战斗的自觉性在加强。直到晚年他认为时代的伟大任务是“全人类的解放”，他就是在为“人类解放”而奋斗。
海涅的《旅行记》的体裁和风格上都是德国文学中的佼佼者。作者以漫谈的口吻，文笔挥洒自如，意境海阔天空，游记中有政论，诗情画意又体现在政论中。例如《哈尔茨山游记》在对德国大学烦琐主义的教学以及对容克贵族和市侩进行讽刺的同时，还配合有精彩的风景描写；《勒·格朗集》回忆童年的生活，其中对拿破仑的颂扬，显示出作者丰富的想象力和渊博的知识；《从慕尼黑到热那亚的旅行》对复辟时期的德国给以有力的抨击；在《卢卡浴场》里与普拉滕的论战批判了诗歌中回避现实、模拟古典形式主义；在《英国片断》里，作者揭示英国资本主义工业的发展带来了新的社会矛盾，在表面繁荣的背后是劳动人民悲惨的生活；在《卢卡城》里，海涅表示了对革命的坚强信念。《旅行记》体现了他在政治上和思想上发展的过程，1830年他热情地欢迎七月革命，1831年离开德国前往巴黎，是他思想发展的必然的行动。
3.评论著作：海涅从1831年到巴黎后，写了一系列关于宗教、哲学、文学、绘画、音乐、戏剧的文章。30年代最重要的是《论法国的画家》、《论德国宗教和哲学的历史》、《论浪漫派》等。这些文章，作用是沟通德法两国人民之间的文化交流，纠正法国斯塔尔夫人《论德国》一书中的错误观点；同时让德国人了解法国大革命的传统和成果，认识本国的落后，克服消极因素，看到自己民族文化中的希望，促进德国的革命。
海涅在《论德国宗教和哲学的历史》一文中，对德国唯心主义的古典哲学作了批评，一方面指出，在德国哲学家晦涩费解的文字后面，隐藏着革命思想。德国哲学家进行了一场影响深远、意义重大的哲学革命，并坚信，在哲学革命之后，政治革命会随之而来。恩格斯对海涅的这种观点大加赞扬。《论浪漫派》对德国文学的发展作了简要而精确的分析，实事求是地评价了德国古典文学的代表人物莱辛、歌德、席勒等，从而捍卫了德国文学的进步传统。海涅认为当时风靡一时的浪漫派文学在政治上是反动的，但在艺术上仍有可取之处。海涅的这两部著作思想深刻，眼光远大，远远超过同时代有关著作的水平，有很大的价值。
40年代到50年代，海涅还写了《路德维希·伯尔纳，亨利希·海涅的备忘录》、《自白》、《回忆录》、《卢台奇亚》，这些文章论述了文艺评论与创作，文艺与现实、文艺与政治，哲学革命与政治革命的关系等。这些评论优美潇洒，清新隽永。
4.小说和戏剧：海涅写过一些小说和剧本。内容是中世纪迫害犹太人的故事的小说有《巴拉赫的法学教师》，初稿写于1824年，1833年曾被焚毁，1840年从残稿中整理出3章发表。其中未完成的片断有写于1826年、发表于1834年的《施纳贝勒沃普斯基先生的回忆录》和1836写于巴黎的《佛罗伦萨之夜》。悲剧《阿尔曼梭》和《威廉·拉特克列夫》见于1823年的《悲剧——抒情插曲》，1851年发表他在40年代写的舞剧脚木《浮士德博士》。
海涅生活的德国，是政治上从死气沉沉的复辟时期转入革命潮流的到来的过渡时代；哲学上从唯心主义转入唯物主义；文学上从浪漫主义转入现实主义。这些转变反映在他的著作中。正如梅林在《中世纪结束以来的德国史》里所说的：“非常协调地体现了在这一世纪内先后交替的三大世界观的色彩和形式……海涅自称浪漫主义派最后的幻想之王，但是他却又用响亮的声音嘲笑浪漫主义，使它在世界上无容身之处。海涅一直为资产阶级自由的理想而奋斗，然而他又极其猛烈地抨击资产阶级自由主义种种姑息折中和纷争不休的缺点。海涅在活生生的现实生活中发现了共产主义，并且一再预言，共产主义在未来必将无可阻挡地取得胜利，他颇以此感到自豪；然而他却从没有消除自己内心对共产主义的恐惧。”
海涅是世界文学的巨匠，他的诗歌和散文在德国和其他各国的文艺界产生过积极的影响。但是他在生前和死后都受到两种截然不同的评价和待遇。他受到了马克思、恩格斯以来所有革命的、进步的人士的推崇爱护，同时又受到一些顽固的、反动的势力的憎恨和污蔑，德国法西斯专政时期他的名字甚至把从德国文学史中勾销。
在中国文艺界，海涅的思想精透、笔锋犀利的散文影响十分广泛。从“五四”以来，海涅的诗歌受到广泛的欢迎；新中国成立后，海涅的著作一再有新的译本出版。
海涅著作较新的版本：《海涅著作与书信》，考夫曼编，10卷，1961～1964年于柏林出版。《海涅全集》校勘本，温德富尔编，16卷，1970年起陆续于汉堡出版。《海涅全集》，布里格勒布编，6卷，1968～1976年于慕尼黑出版。
另有纪念版，包括全部著作、书信和生平资料，魏玛德国古典文学研究与纪念中心编，计划50卷，1969年起于柏林陆续出版。
拉贝
拉贝，1831年9月8日生于埃舍斯家森，父亲是法院文书。他曾当过书店学徒，1854年在柏林大学做旁听生。1856年他发表长篇小说《麻雀巷的编年史》而成名。1857年起拉贝开始创作，在沃尔芬比特尔、斯图加特、不伦瑞克居住过。1911年11月15日逝世。
拉贝是德国19世纪下半叶现实主义文学的重要代表之一。他的作品反映了1848年革命失败后德国的社会以及坚持革命理想的知识分子的复杂心理。拉贝向往民主和人道主义，但找不到改变现实的出路。他同情被压迫的群众，把正在兴起的革命看作“灾难”。他以幽默的笔调抒发自己的不满。他笔下的正面人物不愿与现实同流合污，有的逃避现实，有的离家出走，大都困苦忧愁而性格怪僻，作品中表现了作者悲伤、失望、忧郁的内心世界。《麻雀巷的编年史》是摘抄了一个古怪的老人所写日记，描写这条小巷的居民的日常生活，反映了1848年以后的德国社会。《我们上帝的办事处》（1802）和《来自森林的人们》（1863），一边回顾历史一边结合现实中资本主义社会的贫穷黑暗。短篇小说《黑色的奴隶船》（1865）、《枞树中的埃尔赛》（1865）和《比措的蠢女人》（1869），辛辣地讽刺了市侩风气。《饥饿牧师》（1864）、《阿布·台尔凡或月山还乡记》（1867）和《运尸车》（1870）是他的代表作，《饥饿牧师》描写两个性格相反的人的不同遭遇，作者认为偏僻的小乡村有真正所追求的东西。《阿布·台尔凡》描写久住国外的莱奥纳特·哈格布赫回到祖国后，发现故乡依旧如故，人们还是像以前一样愚昧。《运尸车》写穷苦人家的女儿唐妮被外祖父卖给一个伯爵，过得不幸福而自杀，而外祖父却心安理得，揭露了资本主义社会人们自私自利，唯利是图的本质。长篇小说《福格桑档案》（1896）描写一个青年鄙弃资本主义社会的庸俗、鄙陋，追求个人自由，但没有成功。作品有力地抨击了资本主义社会的腐败。
尼采
尼采，1844年10月15日生于萨克森地区的勒肯。父亲是新教牧师，父亲去世后，母亲带他和妹妹迁往瑙姆堡。1858～1864年他在舒尔普福特文科中学学习，受到很好的古典语言文学教育。1864年到波恩大学，学习古典语言文学。1865年10月他前往莱比锡学习。1867～1868年曾服兵役约半年。
对尼采的思想成长和个人生活起了决定性的作用是在莱比锡的学习。这时他阅读了《世界是意志和表象》，赞赏叔本华的悲观哲学思想。1868年11月，尼采认识了瓦格纳，十分钦佩瓦格纳的艺术天才。1869年春，尼采应聘到瑞士巴塞尔大学任教，他在大学的就职讲演是《荷马与古典语言学》。
1869～1878年，尼采除了在普法战争期间作为志愿兵在前线当了几个月卫生兵和1876年10月～1877年9月因病休假外，一直在巴塞尔大学担任古典语文学教授。在这10年里，他曾多次争取不教古典语文学，争取获得哲学教授的席位，但没有实现。1872年初，尼采的第一部重要著作《悲剧的诞生》出版，论及希腊的艺术起源于酒神狄奥尼索斯精神和太阳神阿波罗精神，前者抒发为音乐，后者体现为雕刻、叙事诗等。书中谈到古希腊悲剧如何从音乐中产生，如何没落，并预言古希腊艺术的精神将在瓦格纳的歌剧里得到新生。
1873年开始，尼采写成4篇《不合时宜的看法》。第1篇《大卫·施特劳斯、自白者和作家》在1873年8月发表，作者通过对施特劳斯的批评，与当时风行的历史主义针锋相对。第2篇《论历史对人生的利弊》于1874年2月发表。同年10月发表第3篇《教育者叔本华》。他认为哲学家应鄙薄名誉地位，探讨人生意义，为真理而奋斗，成为世人的教育者。1876年7月发表第4篇《理查·瓦格纳在拜罗伊特》。
1876年，尼采的健康状况不佳，眼疾日益严重，同年10月辞去教学任务，在瑞士及意大利各地休养，但是著述并未中辍。1878年5月他出版了纪念伏尔泰逝世100周年的《人性的——过于人性的、一本为自由思想者而写的书》。1879年3月《混杂的意见和格言》，11月底《漫游者和他的影子》先后出版，合并成《人性的——过于人性的》的第2卷。这本著作在文体上有新的特色，采用格言体，并且以潜在的对话的方式叙述，与柏拉图的《对话集》相似，谈话对手是瓦格纳、叔本华，或者是他自己的影子，漫游者本人是尼采自己。1881年8月出版的《晨曦·关于道德成见的思想》和1882年出版的《欢快的科学》抨击了传统道德。
1883年，尼采致力于写作他的主要著作《查拉图什特拉如是说》，1884年1月出版。查拉图什特拉是古代波斯拜火教的创始人，尼采借这个教主之口，说出自己的哲学思想，其中两个主要内容是“超人”和“万物永远还原”。尼采在书中预言，由于世风日下，人已变形，因此必然要出现一种新人，即“超人”。他宣称“上帝已死”、并用“一切价值重新估价”为口号，攻击基督教宣扬的“奴才道德”。
1886年7月发表《在善与恶的彼岸》，这本书涉及尼采以后著作里的各种问题。尼采不承认现有的衡量善恶的标准，这些标准是有权势的统治者制定出来强制穷人的。他认为应该有新的标准，于是也就有新的价值，对原有价值都要进行重新估价。
1887年11月10日尼采发表的《道德的系谱学》，是《在善与恶的彼岸》一书的补充和续篇。作品揭示了道德偏见的根源，认为人的本性深处潜伏着仇恨、报复和残忍等魔鬼，一旦有一种力量把这些魔鬼放掉，它们就不受善与恶的控制。实际上揭露了资本主义社会里人身上的“非人性”的本质。
1888年是尼采神志清醒地生活和创作的最后一年。他废寝忘食地工作，以惊人的速度完成了以下几篇著作：《偶像的毁灭》（9月7日付印）、《瓦格纳真相》（9月16日发表）、《反基督徒》（9月30日完成手稿）、自传《看啊，这人》（11月6日付印）、《尼采反瓦格纳》（12月15日手稿付印）。还有未完成的草稿《达到权力的意志》，副标题是《一切价值的重新估价》。尼采还留下了大量的笔记，其中包含着丰富的未撰写成文的思想。1960年卡尔·施莱希塔把这些遗稿按照年代加以整理，汇集成册发表，书名为《八十年代的遗稿》。
1889年1月7日尼采摔倒在意大利北部城市都灵的街头，从此神经错乱。他一生中最后的11年是在他母亲与妹妹的照顾下度过的，于1900年8月25日在魏玛去世。
尼采既是哲学家，又是诗人。他一生用格律体和自由体写过许多诗歌，其中有的诗歌语言优美，诗意浓郁，例如1888年写的《威尼斯》和《落日西沉》。《查拉图什特拉如是说》既是哲学著作，又是散文诗，全书充满了寓意和隐喻，有《圣经》风格。尼采的论战文章和大量格言，思想深邃，文笔犀利，独具一格，他被公认为是德国最优秀的文体家之一。
尼采是个颇有争议的哲学家，近百年来，对他的评论褒贬不一。
尼采活动的时代是在1870年普法战争以后。这时德国资本主义迅速发展，德国工人阶级日益壮大，阶级矛盾日益尖锐，社会的弊病暴露无遗，社会主义思想广泛传播。又有一些人则在另一方面寻找出路，尼采哲学便应运而生。他的哲学极为有力地批判了资本主义社会的罪恶、宗教和道德的虚伪。他反对一切旧的传统，是个彻底的偶像破坏者。但是他站在精神贵族的立场上反对资本主义，强调天才、“超人”，蔑视群众，从个人主义出发，既揭露资本主义，也反对社会主义。
尼采的思想从20世纪初以来在世界上产生了广泛的影响。它曾对因不满现实而探求新路的知识分子起过积极作用，同时纳粹反动势力也把它奉为他们的圭臬。
在文学上，20世纪前期的许多德语作家，乃至欧洲其他国家的作家，如“格奥尔格派”作家、托马斯·曼、海塞、法国作家纪德、马尔罗等都在不同程度上受到尼采思想的影响。尼采思想不仅在文学上，而且在心理学、人类学、语言学等学科的研究中也有影响。
尼采思想在“五·四”时期传到中国，促使了鲁迅、郭沫若等人向旧的封建传统进行挑战，但在40年代也有人利用尼采散布法西斯观点。
梅林
梅林，1846年2月27日生于波美拉尼亚州的施拉韦。父亲是普鲁士军官。曾在莱比锡和柏林学习哲学、历史、文学等。大学期间成为资产阶级民主主义者。19世纪80年代中期开始学习马克思、恩格斯的著作，逐步接受了马克思主义理论。1891年加入德国社会民主党，并在《新时代》周刊编辑部工作，直至1913年春，不间断地为周刊撰写社论。
梅林的政论文短小精悍，文笔犀利，抨击威廉帝国的统治和对外扩张（包括对中国的侵略），批判党内各种修正主义观点。梅林对普鲁士历史和德国工人运动史有广博的知识和深入的研究，著有《德国社会民主党史》、《中世纪结束以来的德国史》、《马克思传》等书。梅林与李卜克内西、卢森堡、蔡特金等于1916年初创立斯巴达克小组（1918年11月改称斯巴达克团），并于1918年12月30日～1919年1月1日建立德国共产党。1919年1月15日李卜克内西和卢森堡被反动派杀害，不久后梅林也在柏林去世。列宁评论梅林“不仅是愿意当马克思主义者的人，而且是善于当马克思主义者的人”。
梅林研究文学史和从事文学批评是为现实斗争服务。他的代表作《莱辛辨伪》，于1892年1月开始在《新时代》连载，总标题是《莱辛辨伪，一次拯救》；后经修改补充，1893年成书出版。1906年再版时，易名为《莱辛辨伪，普鲁士专制主义和古典文学的历史与批判》，其中分析了普鲁士君主专制的阶级实质，揭露弗里德里希第二不是德国资产阶级进步文学的“支持者”和“鼓励者”，而是它的反对者，详尽地探讨了莱辛的经历、创作和思想，指出莱辛是新兴资产阶级的代言人，是普鲁士封建专制主义最严厉的批判者。《莱辛辨伪》是对“普鲁士传奇第一次正面围攻”（恩格斯），对莱辛第一次用马克思主义观点作了全面评价。它还批判了唯心主义的文学观，维护了马克思主义的历史唯物主义原则。梅林在这部著作中，把历史唯物主义原则正确地当做研究工作的指南，恰当地把它运用于文学和历史的研究，所以恩格斯给以高度的评价。
梅林还写了一系列关于德国文学史和欧洲其他国家文学史的专论、小册子和札记，如《歌德与现实》、《为德国工人撰写的席勒传略》、《海涅传》等。此外，在他的历史著作（如《德国社会民主党史》、《中世纪结束以来的德国史》）中也有关于德国文学史的论述。这些文章和论述涉及重点是德国古典文学。对当时德国文坛上出现的各种流派及其代表作家，作了一些评论，而重点是自然主义，主要论著有《略论自然主义》、《当今的自然主义》、《盖尔哈特·豪普特曼的＜织工＞》、《自然主义与新浪漫主义》等。梅林认为，德国自然主义是德国工人运动高涨的产物，但它绝不是“文学革命”。
在19世纪末，任何一个作家如果不是站在无产阶级一边，就不可能创造真正的“革命文学”。自然主义作家所创造的只能是资产阶级文学，因为他们不能从根本上否定资本主义，只是揭露一些意见弊病。梅林指出，自然主义表面上非常尊重现实，实际上是在逃避现实，因为自然主义作家不能容忍资本主义的现实，但又不愿越出资本主义的限制，他们“就只好逃向梦幻之国，在那里获得一种幻想式的自由感情”。而新浪漫主义是自然主义的“亲生子女”。自然主义的这种“纯艺术”，比其他形式的“纯艺术”对无产阶级更危险，因为其他的“纯艺术”是诚实的，并不欺骗它们的读者，把自己说成是革命者。
梅林专门论述文学理论和美学问题的著作只有《艺术与无产阶级》和《美学简介》。他没有更多地去探讨美学中的理论问题，是因为他认为马克思主义者在这方面的任务是用历史唯物主义去研究各种文学现象，而不是建立美学体系。
对梅林的文艺思想的评价，在马克思主义者内部意见不完全相同，但有一点是相同的，即梅林同普列汉诺夫、拉法格代表马克思主义文艺理论发展的一个重要阶段，梅林的文艺观点在当时产生了巨大的影响。
苏德尔曼
苏德尔曼，1857年生于东普鲁士马齐肯一啤酒酿造商家庭。14岁时因家贫辍学。当过药剂师学徒和家庭教师。他曾在柯尼斯堡和柏林攻读语言学和历史。1881年被聘为自由主义的《德意志帝国日报》主编。后来从事专业创作。
苏德尔曼是自然主义戏剧家，一度与豪普特曼齐名，但同时也引起很多争议。人们认为他的戏剧批判资产阶级的道德和处世态度思想深度不够，而对话精练和情节紧凑是突出的优势。他的成名剧作《荣誉》（1890）反映资本主义社会贫富之间的矛盾。《所多玛城的末日》（1891）鞭挞柏林资产阶级社会的骄奢淫逸。《故乡》（1893）写一位觉醒的女歌手与保守狭隘的社会环境的冲突。
苏德尔曼的小说继承了德国现实主义传统，大多以东普鲁士和立陶宛的民间生活为题材。他的作品真实生动，人物形象鲜明，情节富于戏剧性。长篇小说《忧愁夫人》（1887）是一部“教育小说”，写一个农家之子的一生，反映资本主义社会人与人之间的矛盾。其他成功之作如短篇小说集《立陶宛故事》（1917），长篇小说《猫径》（1889）和《疯狂的教授》（1926）等。
豪普特曼
豪普特曼，1862年11月15日生于德国东部西里西亚的上萨尔茨布伦。他曾当农民，学过雕塑，在耶拿大学听过著名自然科学家海克尔的讲课，这对他后来接受自然主义文艺思潮有一定影响。他后在罗马从事雕塑创作，在德累斯顿和柏林继续大学学业。1885年豪普特曼与一富商女儿玛莉·蒂内曼结婚，定居柏林郊区的埃克纳，开始文学创作，发表短篇小说《狂欢节》（1887）和《铁道守路人蒂尔》（1888）。1889年，第一部剧作《日出之前》在柏林自山舞台首演成功，作者成为德国自然主义戏剧的代表人物，这出戏也成为德国自然主义戏剧的范本。第一次世界大战以前，他的重要剧作相继问世。1912年获诺贝尔文学奖金。
第一次世界大战爆发后，豪普特曼一方面为战祸而忧虑，另一方面对战争的帝国主义性质认识不清，错误地以为德国是在抵抗“外来势力”。法国作家罗曼·罗兰曾发表公开信要求他谴责德国发动的帝国主义战争，被他拒绝。
战后，豪普特曼在公开演说和文章中，表示拥护德国第一个共和国。他受到了魏玛共和国授予“德国精神界的代表”的荣誉，接受了勋章。维也纳造型艺术学会授予他荣誉会员称号，普鲁士作家协会任命他为会员，美因河畔的法兰克福市授予他歌德奖金。豪普特曼主张统一和人道主义，在政治上采取不介入党派斗争的态度。
1933年，希特勒攫取政权后，豪普特曼深居简出。1945年秋，豪普特曼应约·罗·贝希尔的邀请前往西里西亚的阿格内股多夫参加德国战后民主复兴工作，在准备迁往柏林前夕，于1946年6月6日逝世。
豪普特曼是在自然主义文学运动的影响下开始创作的，但他并不拘泥于它的艺术主张，作品带有明显的现实主义性质。他的早期创作受列夫·托尔斯泰和易卜生以及当时流行的资产阶级社会学、遗传学的影响颇深。
他的第一部剧作《日出之前》，描写了罗特与海伦的爱情悲剧，揭露了德国资产阶级家庭的堕落和无产阶级与资产阶级之间的矛盾。但作者却把这场悲剧的原因归结为酒精中毒和遗传。剧本公演后引起了关于自然主义的热烈讨论。《和平节》（1890）、《孤独的人》（1891）这两部表面内容是社会问题而实质是资产阶级家庭悲剧。
90年代初，豪普特曼的戏剧创作针对了尖锐的阶级斗争和社会矛盾。《织工》（1892）是他最著名的现实主义作品，也是德国戏剧发展史上一座里程碑。剧中取材于1844年西里亚纺织工人起义。它是德国第一部控诉资本主义剥削的罪行，表现无产阶级群众斗争的作品。这出戏是作者根据对曾经当过织工的祖父的回忆、自己的调查和阿尔弗雷德·齐默尔曼的《西里西亚麻纺织业的兴衰》、威廉·沃尔夫的《一八四五的德国公民手册》创作的。《织工》在艺术上打破了一人一事的结构方法，各场戏独立成章，全剧改联譬合，用表现集体英雄代替塑造单一的中心人物的古典编剧手法。对话采用西里西亚方言。这出戏受到德国工人群众的欢迎，遭到统治阶级的攻击。《獭皮》（1893）是豪普特曼另一部优秀作品，被称为“偷窃喜剧”。剧本通过一个表面头脑简单、实际很有心计的洗衣妇沃尔夫大娘，巧妙地瞒过地方警察、密探，偷窃木材和獭皮的故事，辛辣地揭露和讽刺了普鲁士官吏的刚愎自用，政权机构的腐败无能。偷窃在作者笔下是小人物在生存斗争中一种自卫手段。《獭皮》在德国文学史上与莱辛的《明娜·封·巴尔赫姆》、克莱斯特的《破瓮记》并称为德国3大喜剧。
1893年，豪普特曼的“幻梦剧”《汉奈蕾升天记》上演。这出戏的问世，标志着作者离开了用现实主义方法描写社会现状的道路。作者通过无产者少女汉奈蕾的经历与幻觉的描写，把现实世界与基督教神话传说巧妙地糅在一起，在对比当中表现人间的苦难。体现了作者对被压迫的下层人民的同情与关心。文学史家认为家普特曼这类作品具有“新浪漫主义”倾向，如他的童话与传说剧《沉钟》（1897）、《可怜的亨利希》（1902）、《碧芭在跳舞》（1906）等。《弗洛里昂·盖耶》（1896）是一部以德国农民斗争为背景的作品，如《车夫亨舍尔》（1899）、《米夏埃·克拉默》（1900）、《罗泽·贝恩特》（1903）、《大老鼠》（1911）等则是通过个人遭遇表现了资本主义社会衰落腐败的剧本。《弗洛里昂·盖耶》在德国观众中反映极为冷淡，观众不理解作者针对现实有感而发的用意，用作者自己的话就是：“德国人的民族感情象一口破钟，我用榔头敲它，可它不响。”《车夫亨舍尔》和《罗泽·贝恩特》是以婚姻和爱情纠葛为题材的优秀作品。描写了19世纪末20世纪初的西里西亚农村的粗犷的普通人的悲剧性遭遇。《大老鼠》是具有强烈的社会批判性的剧本，作者以象征笔法生动地描写了发生在柏林一家公寓里的种种风流的事，揭露第一次世界大战之前德国资本主义社会制度面临崩溃的趋势。
从第一次世界大战以后，豪普特曼的戏剧创作，如《冬天的叙事谣曲》（1917）、《多罗苔娅·安格曼》（1926）、《马格努斯·加尔伯》（1942）和《阿特里德斯四部曲》（1941～1948）等，都远不如早年作品那样光彩夺目。但他1932年创作的《日落之前》，颇具艺术魅力。它通过70岁的出版家克拉森与少女茵凯·彼得斯在婚事上的悲剧，从而揭示了大资产阶级的残酷与无耻。
豪普特曼一生除创作40多部剧本外，还写过许多散文，如自传体小说《激情篇》（1926）、《我的青春冒险》（1937）和游记《希腊之春》（1908）等。
豪普特曼的剧本《织工》、《獭皮》和《汉钟》在“五四”运动以后传到中国，对中国话剧艺术的发展产生了一定的影响。
亨利希·曼
亨利希·曼，1871年5月27日生于卢卑克一个富商家庭。他曾在柏林费舍尔出版社任职，后又转入柏林、慕尼黑大学学习。1893年首次去法国旅行，后去意大利。1925年定居柏林。
为拥护还是反对战争问题的争论，他与弟弟托马斯·曼大伤感情。1942年托马斯在祝贺亨利希71岁寿辰时，承认了自己是错的，认为哥哥为民主、为反对帝国主义而战是正确的。1918年亨利希·曼热烈欢呼德国十一月革命爆发。战后他希望魏玛共和国采用和平改良的方式革新资本主义社会，为此写作了大量政论，宣传自己的民主观。从1924年起，他十分关注苏联社会主义制度的发展，从中看到了实现他的民主理想的希望。1931年他被选为普鲁士艺术科学院主席。
1933年希特勒上台后，亨利希·曼被开除出普鲁士作家协会，作品被焚烧。流亡期间，他同高尔基、罗曼·罗兰、巴比塞一起，积极从事反法西斯斗争。1935年和贝希尔率领德国作家代表团参加在巴黎举行的“国际作家保卫文化大会”。1938年在巴黎任“德国人民阵线”主席。1940年前往美国，定居在加利福尼亚州的圣莫尼卡。1949年他被选为德意志民主共和国艺术科学院主席，并获国家一等奖金。他在即将启程返回德国之前，于1950年3月12日逝世。
亨利希·曼一生共创作19部长篇小说，55篇中、短篇小说，11部剧本和大量政论、散文。他艺术上深受斯丹达尔、福楼拜、法朗士和左拉的影响；思想上从资产阶级的叛逆的立场出发，转向激进民主主义，对资产阶级社会持批判态度，最后转变为从政治和道义方面肯定社会主义制度的立场。
亨利希·曼的第一部长篇小说《在一个家庭里》于1894年出版，开始批判资本主义社会的特点。《在懒人乐园里》（1900），以19世纪90年代的柏林为背景，通过一个外省大学生在柏林的浮沉，采用漫画式的夸张手法，对大都会时髦的文化界和暴发的金融资本家进行了辛辣地讽刺。这是他的第一部社会讽刺小说，在日渐繁华的大都会生活中，作者以锐利的目光发现了寄生、堕落和崩溃的萌芽。长篇小说《垃圾教授》（1905）描写一个绰号“垃圾教授”的中学教师，平时道貌岸然，私下却与一个下等歌女勾搭，最后弄得身败名裂。作者借描写垃圾教授尖锐地抨击德国的教育制度，揭露了19世纪末德国资产阶级的虚伪与堕落。1930年剧作家楚克迈耶把它改编成电影，更名《蓝天使》，30年代曾在欧洲轰动一时。1909年出版长篇小说《小城》，以第一次世界大战前意大利的一个小山城为背景，反映民主力量与反动势力的冲突。作者在这部小说里第一次描写了人民群众的形象，提出了法西斯主义在意大利，乃至在欧洲崛起的可能性。
1911～1914年间，亨利希·曼完成了杰出的长篇小说《臣仆》，最初部分发表在慕尼黑《时代画报》上，小说主人公狄得利希·赫斯林是造纸厂老板的儿子，自幼怯懦残忍，欺软怕硬，充当强者的走狗，而欺凌弱者。小说还通过老布克和费舍尔的形象，表现了自由主义的没落和社会民主党人的机会主义路线。《臣仆》与《穷人》和《首脑》共同构成了《帝国三部曲》，《臣仆》是其中最成功的一部。
托马斯·曼
托马斯·曼，1875年6月6日生于德国北部卢卑克市。父亲是经营谷物的巨商，任卢卑克市税收事务的参议，具有北部德国人的严肃、冷静；母亲出生在巴西，有葡萄牙血统，富于南欧人的敏感、热情和长于幻想，喜爱艺术。父母的双重性格在他身上都得到了体现。
1891年父亲去世，商号倒闭，1892年全家迁至慕尼黑定居。托马斯·曼在慕尼黑的一家火灾保险公司当见习生时，创作了第一部中篇小说《堕落》（1894），受到著名作家戴默尔的赞扬。1895～1896年他在慕尼黑高等工业学校旁听历史、文学史和经济学等课程，同时为哥哥亨利希·曼主编的《二十世纪德意志艺术及福利之页》审稿和写作书评。1896～1898年去意大利。1898年回慕尼黑任讽刺杂志《西木卜利齐西木斯》编辑。
1898年，托马斯·曼出版了中篇小说集《矮个先生弗里德曼》。1901年他发表了成名作长篇小说《布登勃洛克一家，一个家庭的没落》。1903年发表小说集《特里斯坦》，其中包括他的中篇代表作《托尼奥·克勒格尔》。1905年他与有犹太血统的教授的女儿卡塔琳娜·普灵斯海姆结婚。以后陆续发表讽刺小说《王爷殿下》（1909）、中篇小说《在威尼斯之死》（1912），完成3幕剧本《菲奥仑察》（1906）。第一次世界大战爆发后，他针对亨利希·曼批评德国战争政策的论文《论左拉》，发表《一个不问政治者的看法》（1918），从卫护“德意志精神文化”的民族主义立场出发，为德帝国主义参战辩护。1922年发表《论德意志共和国》的演说。1929年获诺贝尔文学奖金。
进入30年代后，托马斯·曼防止德国再走向灾难的深渊呼吁德国人民一定要警惕法西斯。1930年他在柏林作了题为《德意志的致词——对理性的呼吁》的演说，遭到纳粹分子的威胁；同年发表著名的反法西斯的中篇小说《马里奥和魔术师》。1933年，他在慕尼黑大学发表题为《理查德·瓦格纳的苦难和伟大》的讲演以纪念瓦格纳逝世50周年，从德国文化的人道主义传统出发论述瓦格纳，没有赞扬这位作曲家的民族主义倾向，因而遭到一些拥护纳粹的文人和艺术家的指责。希特勒攫取政权后，他被迫流亡。
1935年美国哈佛大学授予托马斯·曼名誉博士称号。1936年被纳粹政府剥夺了国籍，捷克政府立即给予捷克国籍。同年波恩大学取消了他的名誉博士称号。为此，他给波恩大学文学院院长写了一封著名的公开信，谴责纳粹政权践踏德国文化的罪行，揭露纳粹政府准备发动战争的阴谋，鼓舞反法西斯力量的斗志。
1933～1938年托马斯·曼在瑞士流亡期间完成长篇巨著《约瑟和他的兄弟们》4部曲中的前3部：《雅各的故事》（1933）、《约瑟的青年时代》（1934）和《约瑟在埃及》（1936）。1937～1938年期间他主编杂志《尺度和价值》，后在瑞士出版。1938年迁居美国，被聘为普林斯顿大学教授。1939年发表小说《洛蒂王魏玛》。1940～1945年直接参加反法西斯宣传，发表55篇广播演讲题为《德国听众们！》。1942年被聘为美国国会图书馆德国文学顾问。1944年取得美国国籍。
1949年为纪念歌德诞生200周年，托马斯·曼在法兰克福和魏玛发表演讲，两地都给他颁发了歌德奖金。由于对美国日益猖獗的麦卡锡主义不满，1952年他离开美国，移居瑞士苏黎世附近。1955年纪念席勒逝世150周年，他分别在斯图加特和魏玛发表题名为《试论席勒》的演讲。为了纪念歌德和席勒，他两次分别在东西德演讲，以表示他反对分裂，维护德国统一的立场。
1955年8月12日，托马斯·曼于苏黎世去世。
托马斯·曼是现实主义作家，进步的人道主义者。他的创作主要是以帝国主义阶段资本主义社会的腐朽与衰败为主题的中、长篇小说。他的小说描写了资本主义社会暴露出种种无法医治的病症，意味着必将灭亡，作者批判了资本主义的现实，因此他把自己的小说称为“尽头的书”。他深受叔本华和尼采哲学以及瓦格纳的创作思想的影响，但他的艺术和思想主要来源于德国18、19世纪进步的人道主义，因而他的创作始终保持现实主义精神。他在指出资本主义社会已到尽头的同时，也感到一个新的世界（社会主义）正在出现，但他对这个新世界又持保留态度。
托马斯·曼所著小说的结构，都经过精心的设计，情节和人物都作了细致的安排。他从不拘泥于一种写作方法和技巧，常常以使用不同的写法描述不同的情节，使作品的情调和气氛也不尽相同。他讲究遣词造句，语多讽喻。他被认为是德国20世纪的语言大师。
中篇小说《堕落》（1894）是托马斯·曼的处女作，写一个女人堕落的故事，反映了艺术家在资本主义社会中受到的压抑。小说集《矮个先生弗里德曼》（1898）包括6部中篇小说，体现了作者初期创作的特征，小说中描写了被排斥在正常生活以外的孤独的人，流露出作者的悲观主义思想。这部小说集于1909年再版时，增收了一篇《火车事故》，讽刺普鲁士绅士的傲慢，表现了作者的民主思想。《布登勃洛克一家，一个家庭的没落》（2卷，1901）是托马斯·曼第一部重要的代表作，描写卢卑克城大商人布登勃洛克家族的盛衰以及哈根施特勒姆家族的发迹。这部作品成为德国社会从19世纪30年代～90年代发展的缩影，是德国资产阶级的“一部灵魂史”。有的评论家甚至认为它“使整个欧洲都感到与自己有关”。小说的前半部按时间顺序写，后半部则有几条情节线索同时平行发展。小说运用了直接叙述和间接叙述、通篇议论或夹叙夹议以及内心独白等手法。
他的《特里斯坦》（1903）、《托尼奥·克勒格尔》（1903）和《在威尼斯之死》（1912），写资本主义社会中艺术家自视清高，市民只图实利，艺术与生活、艺术生产者与消费者之间有不可逾越的鸿沟。艺术家不甘世俗困扰，便脱离现实，走向唯美主义。《王爷殿下》（1909）描写贵族克劳斯·亨利希想与一个美国百万富翁的女儿结婚，嫌对方不是贵族，但考虑到对方有钱就同意了。这个故事从一个侧面反映了德国资本主义发展中贵族与资本家互相依赖、彼此结合的独特现象。
长篇小说《魔山》（1924）是托马斯·曼的另一部重要代表作，是一部德国传统的教育小说，主人公大学毕业生汉斯·卡斯托普在一所疗养院住了7年，疗养院病人中相信理性的乐观的人道主义者、狂热鼓吹禁欲主义的耶稣会教士、享乐主义者以及热衷于精神分析的医生，希望卡斯托普也接受他们的思想。最后卡斯托普领悟到“人为了善和爱就不应该让死亡统治自己”。他终于摆脱了等候死亡的思想，离开了疗养院，企图有所作为，不料却被送上帝国主义战争的屠场。小说反映的是1904～1914年，但却反映魏玛共和国时期流行的各种思潮。因此，这部“教育小说”又是一部“时代小说”。
中篇小说《马里奥和魔术师》（1930）也是托马斯重要的作品。作品是针对当时日益猖獗的法西斯势力写的政治小说。小说中魔术师齐波拉当众用催眠术使一位老实的咖啡馆侍者马里奥入眠，且命令他做侮辱自己人格的事。马里奥醒来发觉受到戏弄，便拔出手枪将齐波拉打死。作者把法西斯比作魔术师，把他们对群众的欺骗手段比作催眠术，借以表明一旦催眠作用失效，受骗者就会起来同骗人者斗争。这篇小说寓意深刻，以一个有感染力的故事，影射当时复杂的政治，警示人们认清法西斯的丑恶本质。
托马斯·曼写完《魔山》后，受歌德的启发，采用《旧约·创世纪》中关于约瑟的故事，创作了包括4部小说的巨著《约瑟和他的兄弟们》，这部作品写约瑟被他的兄弟扔进井里，卖给埃及人做了奴隶；又因拒绝一个埃及女人的引诱受到诬告而入狱。经过种种磨难，后来成为贤人，当了埃及的大臣，而且还成为他兄弟和以色列部族的救命恩人。这也是一部“教育小说”，带有反对法西斯主义的意图。
1939年托马斯·曼在长篇小说《洛蒂在魏玛》在《尺度和价值》上发表了部分章节，它写歌德与青年时代热恋过的女友夏洛蒂于1816年在魏玛重逢。小说着重写这次重逢中的各种人物，特别是歌德的心理状态。小说高潮在第17章，描写歌德为夏洛蒂举行午宴。作者用意识流手法写了歌德的内心独白，再现了这位诗人生活的时代、复杂的性格和卓越的思想。最后一章关于夏洛蒂在幻觉中与歌德在马车中对话的描写，把现实和梦境交错描写，表明托马斯·曼不仅尊重传统也擅长新颖的艺术手法。
长篇小说《浮士德博士，由一位友人讲述的德国作曲家阿德里安·莱弗金的一生》（1947），是托马斯·曼写的第3部重要的代表作。它是一部写艺术家的悲剧的“艺术家小说”，也是一部描写德国走向法西斯、走向战争和毁灭的历史悲剧的“时代小说”。艺术家的悲剧与民族悲剧具有内在的联系：脱离生活、脱离人民的艺术必将走向野蛮，违背人道主义。这部小说是作者根据亲身经历的痛苦写成的，因而作者称它为“痛苦的书”。小说中作曲家阿德里安·莱弗金为了得到魔鬼提供的创新灵感，改变当代音乐的墨守成规，而以放弃人间的爱为条件与魔鬼订约。25年后魔鬼占有了他的灵魂。订约后，莱弗金果然取得成功，写出了许多反传统的“新颖作品”，其中《浮士德博士的哀歌》一曲是他创作的高峰，宣扬人类已失去一切得救的希望。取得成功的莱弗金并没有泯灭人性，他违约两次向旁人表示爱的感情，因此受到了魔鬼的惩罚。他的爱人因此遭到了不幸，他十分懊悔，并把与魔鬼订约的秘密公开。最后他认识到艺术不能单纯追求形式，应该有益于人类。但他觉悟得太晚，他的灵魂已归魔鬼所有，他已变成痴呆。
小说中作曲家的悲惨遭遇是由他的朋友塞雷努斯·蔡特布洛姆转述的。塞雷努斯把不同时期的莱弗金的悲剧和民族悲剧两条线索交织在一起。他既是个转述者，又是小说中的一个角色。他信仰理性，与主宰着莱弗金的那种神秘的魔怪精神格格不入。他代表纳粹统治下德国的所谓“正派市民”，他们不同意纳粹政权，但又无力反抗。托马斯·曼在1948年发表的日记《〈浮士德博士〉一书的产生——一部小说的小说》中表明，莱弗金的思想、气质、经历以及他变成痴呆等的细节取材于尼采的实事，小说中对现代音乐的看法出自阿多尔诺的音乐哲学，与魔鬼的谈话出之于陀思妥耶夫斯基的《卡拉马佐夫兄弟》，一些插曲直接取材于民间故事《约翰·浮士德博士的一生》，作者只是用“蒙太奇”手法把这些材料“装配”成为一个整体。
他的长篇小说《被挑选者》（1951）取材于中世纪诗人哈特曼·封·奥埃的史诗《格里高里乌斯》，以宣扬赦罪为主题，写一个青年因不明真相与生身母亲结婚，后来逃到荒岛去赎罪17年，最后当选为罗马教皇。1945年德国投降以后的几年中，托马斯·曼不遗余力地宣扬对战败的德国采取宽大政策，这部小说就是一个例证。
中篇小说《受骗的女人》（1953）写一个年过半百的妇女爱上了一个20多岁的青年。作者通过生理和心理的描写，使这种反常的爱情关系被人理解和接受。《骗子菲利克斯·克鲁尔的自白，回忆录第一部分》（1954）菲利克斯·克鲁尔回忆了自己招摇撞骗的一生，他认为因为世界希望受骗所以他才能得逞。克鲁尔认为艺术家都是骗子，艺术的本质也不过是美妙的幻想加上糊弄而已。这部作品也是作者的自我嘲讽。而这部小说是克鲁尔唯一一部用轻松幽默的态度来嘲讽资本主义社会，与以往用艺术去探讨资本主义社会的作品形成鲜明对比。
托马斯·曼还写了许多散文，大体可归成3类：①作家专著，②文艺评论，③自传性文章和政论。第1类结集为《高贵的精神》，第2类收入《新旧集》中，第3类收入《时代和作品》文集中。《高贵的精神》于1945年在瑞典出版，其中论述了莱辛、沙米索、普拉滕、施托姆、冯塔纳、弗洛伊德、塞万提斯、陀思妥耶夫斯基、尼采和席勒等16个作家和他们的作品。《新旧集》收入作者近50年来写的有关文艺的短论、讲稿、书评等78篇文章，《时代和作品》收集了有关他的自传性文章、日记以及重要的政论文章，共88篇，是研究托马斯·曼的思想和创作的重要文献。
托马斯·曼自认为是继歌德以后德国优秀文化传统的代表人物，以维护18、19世纪的人道主义为己任。他继承了古典作家的优良传统，同时以新的艺术手法反映时代。他的作品受到老一代、年轻一代的喜爱与赞同。
海塞海塞，1877年7月2日生于施瓦本地区卡尔夫镇。父亲是传教士，自幼受到浓厚的宗教气氛中的感染，接受了比较广泛的文化熏陶，他后来的文学创作受到中国和印度古老文化的影响。1891年，海塞进入毛尔布龙神学院。由于不堪忍受摧残青年人身心的经院教育，半年后逃离学院。1892～1899年当过学徒工、书店的店员等，在此期间阅读了大量德国和外国的文学作品。1899年，他出版第一部诗集《浪漫主义之歌》，和散文集《午夜后一小时》。1904年问世的长篇小说《彼得·卡门青》，奠定了他在文坛上的地位。1912年迁居瑞士，1923年加入瑞士籍。1946年获诺贝尔文学奖金。1962年8月9日于瑞士提契诺州的蒙塔尼奥拉病逝。
海塞的创作可分3个时期。第1个时期的作品主要是早期浪漫主义诗歌、田园诗风格的抒情小说和流浪汉小说。他的诗歌富于音乐节奏和民歌色彩，表现出对旅行、自然和朴素事物的爱好。《彼得·卡门青》描写一个青年从农村来到城市，和城市的“现代文明”格格不入，最后回归故乡，在淳朴的人民和美丽的大自然中找到了温暖。作者描摹自然风光精细微妙、文笔优美。《在轮下》（1906）以在毛尔布龙神学院的经历写成，借文中“模范学生”格本拉的不幸遭遇，抨击了德国的教育体制。《克努尔普》（1915）是海塞著名的流浪汉体小说，由《初春》、《怀念克努尔普》和《结局》3篇连续性的小说组成，也是作者本人最喜爱的作品之一。
海塞的中期作品受到了第一次世界大战和家庭关系破裂的影响，充满了苦恼和迷茫、彷徨的气息。《德米安》（1919）是一部心理小说，描写一个青年人由于反对战争而被视为叛国，产生了心灵分裂的苦恼。《席特哈尔塔》（1922）的背景是印度，主人公婆罗门青年席特哈尔塔出于贵族厌恶庸俗的社会环境，离家出走，结果沉湎于世俗的生活，因而十分苦恼。后来他再一次出走，成为苦行僧，才寻求到佛教解脱的秘密。小说表明海塞从20年代开始就试图从宗教和哲学方面探索人类精神解放的途径。《草原之狼》（1927）是海塞作品中最受西方青年喜爱的作品，托马斯·曼把它誉为“德国的《尤利西斯》”。主角是一个资产阶级作家，与周围环境格格不入的他身上有“狼性”与“人性”的对立，找不到出路。小说曲折地反映了魏玛共和国时代德国的现实和两次世界大战期间一般中年知识分子的孤独、彷徨和苦闷。《纳尔齐斯和戈尔德蒙德》（1930）是海涅中、后期交替时的重要著作。小说的背景是14世纪，其中的中世纪的修道院是超越时间和现实的“国度”，是为了表现他的构思而虚拟的。海塞以象征的手法写出精神和感觉、艺术家和哲学家如何互相启发、互相补充；纳尔齐斯与戈尔德蒙德这两个性格不同、道路各异但又相辅相成的人物是海塞的理想形象。这部小说被后来有些评论称为融合了知识和爱情的美丽的浮士德变奏曲。
1931年起，海塞隐居在瑞士南部的蒙塔尼奥拉村，虽然很少和外界接触。但法西斯暴行促使他对现代文明比青年时代有了更为深刻的怀疑，在现实生活中找不到解决问题的良策，便只能从精神上寻求寄托和探索答案。晚年两部重要著作《东方之行》（1932）和《玻璃球游戏》（1943）具有浓厚的唯心主义和宗教气息，是试图从东方和西方的宗教、哲学思想中寻求理想世界。《东方之行》是一篇带有自传性质的小说，主人公H.H.（海塞姓名的缩写）一生对于理想的精神境界的不懈地追寻，结尾采用象征性的手法：主人公发现自己从理想人物里欧身上，找到了较之人生更为永恒的生存。《玻璃球游戏》是海塞最后一部长篇小说，也是他一生最重要和篇幅最大的作品，1931年开始创作，1942年脱稿。故事发生在一个虚构的未来世界，主人公克乃西特是一个孤儿，自幼聪明刻苦。由卡斯特利恩宗教团体抚养成长为这个团体的玻璃球游戏大师。但是克乃西特随着年龄和地位的增长，逐渐不满足于这个与世隔绝的精神王国的生活。他认为在这样的象牙之塔里是不可能为人民作出贡献的。最后他来到现实世界，企图用教育来改善整个世界，然而他理想没有实现就死于一次游泳。克乃西特之死象征他的理想的失败。由于克乃西特的理想以东西方的宗教、哲学杂糅而成，并无科学根据，所以海塞通过作品给现实世界提出的治世方案也是无法实现的。
海塞是热爱东方文化的作家，崇拜中国古代的许多哲人。他曾以中国历史为题材写过一些散文和童话，还在许多著作中赞美孔子、老子和庄子的学说，认为它们的价值可以与希腊、罗马和基督教文化相媲美。而《玻璃球游戏》一书对《易经》、《吕氏春秋》和老庄哲学作了大量引用和评述通过。主人公克乃西特之口体现了作者对中国古老文化的景仰。
海塞的作品侧重从精神和心理领域来描写和分析他所处的资产阶级社会。在创作方法上他受浪漫主义诗歌和心理分析学影响较大，被称为“德国浪漫派最后的一个骑士”。他的主要作品都发表于20世纪上半叶，第二次世界大战以后，他主要是整理、编辑、出版自己早年和中年时期的作品。直到1977年，他的作品已出了40多种外文译本，是当代国际文坛上备受重视的作家之一。
施特恩海姆
施特恩海姆，1878年生于莱比锡一银行家家庭。少年时期在汉诺威和柏林求学，1897～1902年先后在慕尼黑、格廷根、莱比锡、弗赖堡等大学攻读哲学和文学史。1903年同弗兰茨·布莱在慕尼黑创办杂志《许佩里翁》，并从事戏剧创作。
1912年以后，施特恩海姆辗转于德国、比利时、荷兰、瑞士等国。他的某些剧本和小说在第一次世界大战前，魏玛共和国以及希特勒法西斯时代，因“有伤风化”的罪名而被“封杀”，他被迫流亡比利时，晚年因疾病缠身，而消声于德国文坛。
施特恩海姆的戏剧创作旺期，正值德国表现主义文学盛行之时。他以夸张、怪诞的手法讽刺德国资产阶级社会的小市民习气。他的代表作是一组题名为《资产阶级英雄生活》的连续性喜剧，其中3部曲《裤子》（1911）、《势利小人》（1914）和《1913年》（1915），是德国20世纪初威廉帝国时代最尖锐的社会批评剧。它们刻画了一个普通小市民人大资产阶级和贵族行列衰败的过程，形象地揭露了资产阶级虚伪的生活和丑恶的嘴脸。上演时取得了强烈的舞台效果。这组连续剧的优秀作品还有《盒子》（1912）和《公民施佩尔》（1914），前者以争夺遗产为题材，揭露小市民在道德上的堕落；后者以讽刺的笔调描写一个无产者“上升”为小市民的故事。施特恩海姆这一组连续剧被称为帝国主义时期德国资产阶级社会喜剧。作者常常采用格言或电报式的语言，因而增强了戏剧的讽刺效果。
施特恩海姆的中、短篇小说全收在3卷本的《世纪初叶纪实》（1926～1928）里，表现了作者在第一次世界大战后对德国的现实失望的情绪。
德布林
德布林，1878年8月10日生于斯德丁。父亲是犹太商人。他早年在雷根斯堡和柏林行医，曾发起创办表现主义杂志《风暴》。
1918～1920年，德布林是德国独立社会民主党党员，1921年加入德国社会民主党，直到1930年。1933年希特勒攫取政权后，他遭通缉，作品被查禁。1936年取得法国国籍，并在法国情报部供职。1940年经葡萄牙去美国。1945年法西斯德国崩溃后，在法军占领区从事文学和文化政治工作。1946～1951年在巴登——巴登编辑出版文学杂志《金门》。1949年参与创立美因茨科学院，任副院长。他因对德意志联邦共和国的社会和思想发展感到失望，1951年去巴黎，1956年回德国休养。1957年6月26日在弗赖堡附近的埃门丁根逝世。
德布林对20世纪德国小说艺术的发展有突出贡献。他吸收了20世纪以来欧洲小说艺术的各种手法，《王伦三跳》（1915）、《华伦斯坦》（1920）、《山、海与巨人》（1924）是他早期创作的著名长篇小说。《王伦三跳》以18世纪的中国为背景，描写平民百姓的苦难，表现精神与权力、个人与集体的矛盾对立，影射德国现实。长篇小说《柏林，亚历山大广场》（1929）以接近超现实主义的手法，描写一个运输工人弗兰茨·毕伯科普夫出狱后想改恶从善而不得的故事。他在流亡国外时期创作了传记体社会批判小说《不予赦免》（1935），描写一个市民为剥削者充当帮凶，反对人民大众，最终导致毁灭。此外，还写了批判殖民主义制度罪恶的《亚马孙河》3部曲（1935～1948）和描写德国十一月革命的4卷本长篇小说《1918年11月》（1937～1950）。后来他又创作了批判法西斯主义思想流毒的长篇小说《哈姆雷特或漫漫长夜有尽头》（1956）。
德布林毕生站在资产阶级激进立场，反对帝国主义、法西斯主义，反对战争和不合理的社会制度，企图把东方道教、佛教与西方基督教救世说结合起来，创立一种特殊的世界观，主张通过“自由人”的自发联合达到变革现实，走向社会主义。
福伊希特万格
福伊希特万格，1884年7月7日生于慕尼黑一个犹太工厂主家庭。年轻时曾在慕尼黑大学和柏林大学攻读语文学、哲学和人类学。1908年创办文学月刊《明镜》，后担任过《舞台周报》剧评工作。
第一次世界大战爆发时，在当时法国占领的突尼斯福伊希特万格被当作故国的公民而拘押，逃回德国后，从事戏剧翻译，创作的作品大都以反战为题材。1933年希特勒执政时，他在美国讲学，却被剥夺公民权。1933～1940年他流亡法国，曾和布雷德尔、布莱希特等共同创办流亡者杂志《发言》，在莫斯科出版。1937年访问苏联。1941年起定居加利福尼亚。1958年12月21日在洛杉矶逝世。
福伊希特万格的历史小说很有名。第一部长篇小说《丑陋的女公爵马格雷特·毛尔塔施》（1923），写14世纪一个智慧超群而长相丑陋的女公爵的悲剧。长篇历史小说《犹太人徐斯》（1925）在当时产生了极大的影响。在希特勒统治时期，他的创作都以反法西斯为主题。1936年写的长篇历史小说《伪皇尼禄》，意在讽刺希特勒一伙，必将遭到可耻的下场。这时期写的历史小说《约瑟夫斯》3部曲，包括《犹太人的战争》（1932）、《儿子们》（1935）和《这一天即将到来》（1942），通过写犹太血统的罗马史学家约瑟夫斯·弗拉维乌斯的故事，激励人民反抗希特勒的统治。从侧面对法西斯以沉重的打击。
第二次世界大战后，他的历史小说的题材多是欧美资产阶级革命家和文化名人的斗争生活，如：写西班牙画家戈雅充当5年的宫廷画家以后离开宫廷，以艺术为被压迫人民服务的《戈雅》（1951，又名《认识的艰难道路》）；歌颂卢梭的《愚人的智慧》（1952，又名《让·雅克·卢梭之死及其思想的发扬光大》）；歌颂北美独立战争的《葡萄园里的狐狸》（1953，原名《支援美国的武器》）。
他在逝世前两年发表的长篇小说《托莱多的犹太女人》（1955），探讨战争与和平同人类发展的关系问题；《耶弗他和他的女儿》描写公元前13～10世纪约旦河流域以色列人的历史，借以阐述人民在为和平和自由斗争中的统一问题。
福伊希特万格描写现实生活的长篇小说《候车室》3部曲，从纳粹的形成和发展写到它的统治，具有更深刻的教育意义。包括《成功》（1930）、《奥倍曼兄妹》（1933）和《流亡》（1942）。它的写作几乎与《约瑟夫斯》同时，同样3部曲集中表现了反法西斯的主题思想，这部作品作者用“候车室”象征“这个等待和过渡的恶劣时期”。
3部曲中最杰出的是《成功》，被认为是第一部具有重要意义的反法西斯主义的作品。它通过德国20年代初期发生的一件冤案和不同的人物对这一案件的态度，展现了法西斯取得政权前德国社会错综复杂的阶级关系和政治形势，让人们看到了法西斯势力崛起的危险。小说出版后引起广泛注意，成为福伊希特万格的代表作，奠定了他在德国现代文学史上的地位。《奥倍曼兄妹》写柏林一个犹太作家在纳粹当政前后全家所遭到的迫害。《流亡》描写一个德国音乐家，他流亡到巴黎从亲身经历中认识到艺术应该是为人类的进步事业服务的。此外还有长篇小说《劳腾萨克兄弟》（1944）和《西蒙》（1945），后者写一个法国少女与德国侵略军英勇斗争的事迹，歌颂法国人民的爱国主义精神与凛然正气，揭露法国一些民族败类为虎作伥、认贼作父的可耻罪行。《短剧集》（1905～1906）是福伊希特万格早期曾根据《圣经》故事创作的。剧本《托马斯·文特》（1919）描写一个担负领导工作的作家在对付反动派时不负所望，是十一月革命的知识分子的典型代表。其他剧作有《疯狂，又名波士顿的恶魔》（1948）和《寡妇卡佩》（1956）。
福伊希特万格的作品情节富有戏剧性，笔调幽默，善于通过艺术形象体现思想。此外，语言精炼，议论较少，富有感情色彩，具有强烈的艺术感染力是作品的又一特点。
A·茨韦格
A·茨韦格，出生在西里西亚的大格洛高地方一个犹太家庭。1907年起他先后在布雷斯劳、慕尼黑、柏林、格廷根和罗斯托克等大学学习语言学、哲学、艺术史、心理学、经济学和社会学。
1915～1918年茨韦格参加第一次世界大战，亲身体验到帝国主义战争的虚伪性和残酷性，后来创作的一系列作品，表达了他反对战争、争取世界和平的愿望。1933年希特勒攫取政权后，被迫流亡捷克、瑞士和法国，在流亡期间，始终和德国反法西斯战士保持密切联系，参加了《新世界舞台》（布拉格）、《发言》（莫斯科）、《德意志人民报》（巴黎）等反法西斯报刊的工作。1948年回到德意志民主共和国，继续从事创作。1951年获国家奖金，1958年获列宁和平奖金。1968年11月26日在柏林逝世。
茨韦格在大学时代开始发表作品。早期比较著名的描写有教养的资产阶级和知识分子的生活的小说有，小说《关于克洛卜夫一家的札记》（1911）、《关于克劳迪妞的小说》（1912），剧本《匈牙利尚礼血案》（1914）是一出写排犹问题的5幕悲剧。此后发表的作品如剧本《关于格里沙中士的戏》（1921），小说《庞特和安娜》（1928），散文《莱辛、克莱斯特、毕希纳》（1925）、《对德国犹太人的清算》（1933）等，继续探讨资产阶级知识分子问题的特性。
茨韦格创作中突出的成就是描写第一次世界大战的一组现实主义长篇小说《白种人大战》，它反映了德国从第一次世界大战以来的历程，按照内容先后次序如下：第1部《时机成熟》（1957），写第一次世界大战前夕资产阶级知识分子的情况。第2部《1914年的青年妇女》（1931），写一个资产阶级女青年为了追求幸福而与家庭、传统作斗争，后来成了战争的反对者。第3部《凡尔登的教育》（1935），以德国军国主义开始走下坡路的凡尔登战役为背景，通过德军内部的一起贪污与谋杀案，写一个资产阶级知识分子在战争中的见闻和痛苦的经历以及由此产生的对战争性质的怀疑。第4部《格里沙中士案件》（1927），描写被德军关押的俄国战俘格里沙越狱逃跑，中途被抓回枪杀，揭露了帝国主义战争的本质和根源，在这组小说中这是最著名的一部。第5部《停火》（1954），写德国统治集团反对苏联的和平倡议。第6部《国王登位》（1937），写德国失败前夕统治集团中为争夺立陶宛王位而进行的斗争。贯串这一组小说的主要人物是小资产阶级出身的作家贝尔廷。他在战争中思想上的转变反映了作者思想的发展——对和平的渴望与对人道主义理想的追求。已译成中文的有《凡尔登的教育》、《格里沙中士案件》。
茨韦格早期的作品带有印象主义色彩，经过两次世界大战之后，现实主义的成分增强。他擅长描写各种不同类型知识分子复杂的性格和内心活动。他对德国军国主义的揭露是冷静而严酷的，对资产阶级知识分子的批判则带着轻微的冷嘲和同情。
贝希尔
贝希尔，1891年5月22日生于慕尼黑。父亲是高级法官。他先后在柏林、慕尼黑和耶拿攻读医学、文学和哲学。早在大学期间就发表作品，1912年参与编辑《行动》杂志。他反对第一次世界大战，拥护俄国十月革命，是斯巴达克团的积极分子。1919年加入德国共产党。1925年魏玛共和国当局指控他犯有准备“叛国罪”，后因国内外的声援才免于受审。1928年他筹建“德国无产阶级革命作家联盟”，并当选为主席。1933年希特勒攫取政权后，贝希尔流亡捷克、法国，1935年到苏联，直至第二次世界大战结束。在苏联期间，担任《国际文学》（德文版）主编。1945年回到德国苏军占领区。1954年任德意志民主共和国文化部长。1958年10月11日在柏林逝世。
贝希尔是德国当代著名诗人，他原是一个具有无政府主义思想的反叛者，后来成为为无产阶级事业服务的革命者，在创作上，他原是一个只表现个人感受并要打破一切文学传统的表现主义诗人，后来成为反映时代重大问题并自觉地继承古典诗歌传统的革命诗人。
贝希尔最初的诗集《搏斗着的人》（1911）和《没落与胜利》（1911）是他早期最有代表性的作品。第一次世界大战结束以后，号召群众革命成了他的诗歌的主题。但有些诗近于口号，而且他仍采用表现主义的手法，诗的形式不能很好表达内容。诗集《致所有的人》（1919）也号召“所有的人”起来革命。20年代初，他主要揭露帝国主义准备战争，主要作品有《王位上的尸体》（1925），长篇小说《莱维西特，或唯一正义的战争》（1926），短篇小说《银行家奔向战场》（1926）等。20年代末和30年代初，他从古典文学中吸取营养，创造了自己独特的风格，诗集《饥饿的城市》（1927）是创作倾向转变的标志。《一切都相信的人》（1935）则是这个时期最好的作品。
随着流亡生活的开始，贝希尔的创作进入了新的时期，即创作的成熟期，大部分优秀诗篇产生于这个时期。这些诗的中心主题是对祖国的怀念、憎恨和希望。人们称这些诗为“德国诗”。主要诗集有《追求幸福的人和七大重负》（1938）、《1935至1938年十四行诗集》（1939）、《德国在呼唤》（1942）等。他还著有剧本《冬季战役》（1952）和长篇小说《告别》（1940）。《冬季战役》描写德军在莫斯科郊外的失败。《告别》是一部带有自传性质的小说，描写一个资产阶级家庭出身的青年成为马克思主义者的过程，展现了20世纪以来直到第一次世界大战爆发前德国社会的画面。
1945年，贝希尔回国，为德国有了新生的希望感到欣慰，同时对人民所遭受的浩劫和面临的困难感到忧虑。这种心情是他战后初期诗歌的主题。
50年代，他的诗表现了对德国前途的极大关注。主要诗集有《返乡》（1946）、《德国十四行诗，1952》（1952）、《世纪中叶的步伐》（1958）。此外，还创作了德意志民主共和国国歌的歌词。他也致力于文学理论、特别是诗歌理论的研究，先后发表了《保卫诗歌》（1952）、《诗的信仰》（1954）、《诗的力量》（1955）、《诗的原则》（1956）等著作。
萨克斯
萨克斯原名莱奥妮·萨克斯，生于柏林一犹太工厂主家庭。她很早开始写诗，并喜好音乐、舞蹈。1921年处女作《传说与故事》出版。她早期的诗歌、戏剧、小说具有浪漫主义色彩。
1933年以后，萨克斯在法西斯排犹恐怖中隐居了7年，研究希伯来和德国的神话故事。1940年在瑞典女作家拉格洛孚的帮助下逃出纳粹德国，流亡至瑞典。此后她定居斯德哥尔摩，加入瑞典国籍，从事瑞典现代诗歌的德文翻译工作，并继续写作。萨克斯的诗歌主要是描写欧洲犹太人在法西斯统治下的遭遇。如《在死亡的寓所中》（1946年在柏林出版）、《星辰黯淡》（1949年在荷兰出版）。1951年出版的诗剧《艾利》，描写纳粹士兵对波兰的蹂躏。1959年出版的《逃亡与变迁》，进一步确立了她在诗坛的地位。1966年萨克斯与以色列作家阿格农一同获诺贝尔文学奖金。
犹太民族的文化传统及其悲惨命运，个人的不幸遭遇，对萨克斯的创作产生了深刻影响。迫害、集中营、逃亡、无家可归是她诗歌的主题，诗中充满殉道精神和浓厚的宗教神秘色彩。晚期作品中历史性题材逐渐减少，大多表现劫后余生者的心境。她的无韵诗节奏和谐，隐喻含蓄，情调忧伤。其他重要诗集还有《无人再知晓》（1957）、《进入无尘之境》（1961）、《死亡依然在庆生》（1961）、《炽热的谜语》（1964）和《寻找生存者》（1971）。
汉斯·法拉达
汉斯·法拉达原名鲁道夫·迪芩，1893年7月21日生于德国格赖夫斯瓦尔德，父亲是地方法官。法拉达在柏林、莱比锡上完中学，当过编辑、记者，后从事写作。他的一些作品在纳粹时期遭查禁，面对法西斯分子的疯狂迫害，他并未逃亡国外，而是蛰居在梅可伦堡的费尔德贝格庄园里，以淡泊名利；纳粹政权崩溃后，法拉达移居柏林专事写作，不久便逝世。
法拉达的早期作品掺杂了大量的表现主义手法，艺术上未获成功。继而他一反初衷，深入到最平凡、最基本的生活中去，探索“小人物”，从而于1932年写出了力作《小人物，怎么办》，小说很快被译成20多种文字，并两次被搬上银幕，也使作者赢得了世界声誉。法拉达的“小人物”代表了一定的社会阶层，他们无权无势，受到命运的随意摆布，可他们往往也不堪凌辱与歧视，试图起来反抗。这一时期法拉达接连创作了好几部同类主题的长篇小说，如《用洋铁罐吃饭的人》、《小人物，大人物，阴差阳错》、《人往高处走》、《没人爱的人》等。
法拉达的后期作品具有强烈的反法西斯主义倾向，如《狼群中的狼》、《每个人都孤独地死去》。但就艺术上的影响来说，“小人物”的塑造是法拉达所有作品中最有特色、最为成功的，因此后人在文学史上给了他一个“了不起的小人物作家”的美誉。
在德国那些最黑暗的岁月里，进步作家遭到封杀，法拉达由此转向儿童文学创作，但他的儿童文学也往往是带有哲理、隐射和讽喻性的，如《一个投入大自然怀抱的录事童话》、《霍佩尔邋遢鬼，你在哪里》以及《穆尔克国的故事》等，这些作品表现出作者对善战胜恶、光明战胜黑暗的信心，其中告密者蚂蚁、凶恶的猫、憎恨人类的大老鼠等动物也成了他童话里的代表形象。当然，他也不忘记将他的“小人物的写作手法”糅合到他的童话中，而这些“小人物”在这里便成了贪婪的、好惹是生非的大老鼠、爱小偷小摸的熊等，但它们是一群决不会伤害人的“小市民”。
因为法拉达在儿童文学方面取得的成就，德国文学史上也称他是“和他同时代的优秀儿童文学家丽莎·特茨纳（1894～1963）、库尔特·克莱贝尔（1897～1959）、埃里希·凯斯特纳（1896～1974）并驾齐驱”的人物。
布莱希特
布莱希特，1898年2月10日出生于巴伐利亚州的奥格斯堡。祖上是施瓦本农民，他出生的时候，父母已是这座小城里的富裕市民。
1917年他进入慕尼黑大学哲学系，次年改修医科，曾被派往奥格斯堡战地医院看护伤员。他以激进的政治态度和多才多艺赢得士兵的信赖和尊敬。德国十一月革命爆发时，他被医院士兵推举为奥格斯堡士兵委员会成员，但革命很快遭到镇压。布莱希特把他对这场革命的认识和失望情绪，写进了次年春季完成的剧本《夜半鼓声》（1919）中。
战争和革命的动荡平静以后，布莱希特重入慕尼黑大学。1922年2月22日他的剧本《夜半鼓声》在慕尼黑话剧院上演，同年获“克莱斯特奖金”，从此引起德国戏剧界注目。1923年被聘为慕尼黑话剧院导演兼艺术顾问，1924年应著名导演马克斯·赖因哈德之聘任柏林德国话剧院艺术顾问。
1926年，布莱希特开始研究马克思的《资本论》，并进入柏林马克思主义工人学校，结合创作系统研究科学社会主义学说。1928年他与女演员海伦娜·韦格尔结婚。1933年希特勒攫取德国政权以后，在国会纵火案发生的次日，布莱希特被迫离开德国去巴黎，同年夏携家属去丹麦，在斯文堡附近一个农舍里居住6年。1936～1939年同布雷德尔、福伊希特万格一起主持了在莫斯科出版的德文杂志《发言》。1939年被迫离开丹麦去瑞典，1940年去芬兰，次年夏季取道苏联去美国，在圣莫尼卡居留6年。1947年摆脱非美活动委员会的迫害返回欧洲，最初停留在瑞士苏黎世，1948年10月回到柏林。晚年和夫人海伦娜·韦格尔领导了“柏林剧团”的活动。1956年8月14日逝世。
布莱希特早期的作品大多描写资本主义经济制度所引起的社会弊端，表达了资产阶级文明不久将被一场“地震”吞没的信念。他在努力理解和反映现实生活中的迫切问题的过程中接受了马克思主义。他的剧作《人就是人》（1926）、《马哈哥尼城的兴衰》（1927）、《三分钱歌剧》（1928）、《屠宰场里的圣约翰娜》（1931）等，都是最初运用马克思主义学说剖析资本主义社会的艺术尝试，都不同程度地接触到了资本主义社会的某些本质问题。
20年代末30年代初，布莱希特开始创立叙事剧的尝试。他把戏剧分为两种类型，一是传统的戏剧性戏剧，或称“亚里士多德式戏剧”；一是叙事剧，或称“非亚里士多德式戏剧”。他认为前者偏重于诉诸观众的感情，借恐惧与怜悯引起净化，把观众吸引到剧情中去，与剧中人物发生共鸣；后者则更偏重于诉诸观众的理性，让他们在观看与思考中判断剧情的是非曲直。布莱希特创造了一种称为“陌生化效果”的艺术方法。依照这种方法，剧作家以异乎寻常的方式，表现一种生活现象或者一个人物典型，以便让观众用新的眼光来观察，深入地理解司空见惯的事物；导演和演员则借助这种方法，有意识地在角色、演员和观众之间制造一种感情上的距离，使演员既是他的角色的表演者，又是它的“裁判”；使观众成为“旁观者”，用探讨的、批判的态度对待舞台上表演的事件。
布莱希特的叙事剧按体裁可分为3类：《例外与常规》（1930）、《措施》（1930）、《母亲》（1932）被称为“教育剧”；《四川一好人》（1940）、《潘蒂拉老爷和他的男仆马狄》（1940）、《阿图罗·魏的有限发迹》（1911）《高加索灰阑记》（1945）是“寓意剧”；《大胆妈妈和她的孩子们》（1939）、《伽利略传》（1947）和《公社的日子》（1948～1949）则属于历史剧范围。这些作品都反映了当时的重大社会问题，表现了马克思主义的一个重要哲学命题：不但说明世界，而且要改变世界。“教育剧”是布莱希特尝试创立叙事剧之初经常采用的形式，是20、30年代德国工人运动中蓬勃发展的宣传鼓动工作的直接产物。个人利益与集体利益，自由与纪律的关系，是大多数“教育剧”着力表现的主题。它反映了像布莱希特这样一批知识分子，在20年代德国工人运动的高潮中，从剥削阶级阵营转入无产阶级队伍以后要求自我改造的愿望。“教育剧”中最成功的一部，是根据高尔基同名小说改编的《母亲》。它以原作的主要人物和内容为基础，根据德国的实际情况，增加了对工人运动中改良主义的批判、反对战争危险、变帝国主义战争为国内战争的策略等内容。“寓意剧”的特点是比喻，作家不受人物和环境的束缚，有充分想象的自由。“寓意剧”的重点在于对现实社会中的矛盾和对立、对人与人之间的关系，进行哲理性的概括。“寓意剧”一般都是由直接表演和哲理性的概括两部分构成，这种“双层次布局”是它在结构方面的特点。“寓意剧”的主题思想就是借这种多层次布局表现出来的，离开任何一部分都无法充分理解作品的真实含义。《潘蒂拉老爷和他的男仆马狄》是根据芬兰女作家赫拉·沃里约基讲述的一则芬兰民间故事创作的。作品通过一个芬兰地主在酒醉时和酒醒后两种不同的表现，说明剥削者的本性不会改变，提醒人们对他们不能抱任何幻想。《高加索灰阑记》是根据中国元杂剧作家李潜夫的公案戏《包待制智勘灰阑记》改编的。剧情围绕着两个母亲争夺一个孩子展开，在非常时期偶然上任的法官，在断案中发现，他面临的不是哪个母亲有权要孩子，而是孩子有权选择一个更好的母亲问题。作者给这个古老的故事加上一个现代内容的“楔子”，寓意在生产资料公有制的社会中，人与人之间或者一个集体与另一个集体之间的非对抗性矛盾，是可以找到对大家都有利的办法来解决的。而原则应该是：“一切归属于善于对待它的人。”如孩子归于慈爱的母亲，以使他成材成器；车辆归于好的车夫，以便于顺利开动；山谷归于灌溉者，以便使它开花结果。这出戏在艺术上体现了叙事剧丰富多彩的表现手法。
布莱希特的历史剧都是借用历史题材，回答现实生活中的重大政治问题。《大胆妈妈和她的孩子们》（1939）取材于17世纪小说家格里美豪森的小说《女骗子和流浪者大胆妈妈》（1670），剧中的主人公安娜·菲尔灵，传说是德国30年战争时用一个随军小贩，绰号大胆妈妈。剧本表现安娜带着3个子女，拖着货车随军叫卖，把战争作为谋生的依靠，结果子女们或死或散，落得孤身一人。作者借大胆妈妈的遭遇说明，想在战争中捞取利益的人，必然要毁于战争。《伽利略传》以17世纪意大利伟大物理学家、大文学家伽利略，因证明了哥白尼“太阳中心说”遭到宗教裁判所迫害的史实为题材，反映了在一个科学新时代破晓的时候，真理与谬论、科学与愚昧的斗争。作者最初的意图是借表现伽利略在愚昧黑暗的社会势力面前忍辱含垢，完成科学著述的行为，给德国反法西斯战士树立一个历史的榜样。《公社的日子》是根据挪威作家诺达尔·格里格描写巴黎公社的剧本《失败》创作的。德国法西斯政权被摧毁以后，布莱希特从德国面临的新形势中，看到了巴黎工人阶级在1871年起义中赶走资产阶级，建立世界上第一个工人阶级政权的现实意义。作品以巴黎一家普通劳动人民及其亲友在这一事件中的遭遇为中心，表现了这一伟大革命实践的始末以及按照马克思主义观点应该从中吸取的教训。
布莱希特的诗歌创作始终同德国社会政治生活紧密相连，他在诗歌艺术上的革新，为现代德国诗歌开辟了新的园地，产生了广泛的影响。
布莱希特早期诗歌大多是在民歌、民谣传统的基础上创作的。他那些采用歌谣体创作的叙事诗，多数有戏剧性情节，有人物，采取严格押韵的形式，便于谱曲咏唱。如《死兵的传说》以离奇怪诞的讽刺形式，冷静客观的叙述笔调，表现了德国帝国主义在战争失败前夕的垂死挣扎。布莱希特偏爱创作“角色抒情诗”，不喜直抒胸臆，他惯于采用类似戏剧中行动的人物独白的形式，来揭示人物本身的、社会的或心理的特征。在这些诗歌中，作者有意识地避免传达主观情绪，而是努力做客观的陈述和报道。《妓女之歌》、《海盗燕妮》等就是这类诗歌。
布莱希特投身革命队伍以后，有意识地把诗歌作为斗争的武器。他的许多著名群众歌曲，如《团结之歌》、《统一战线之歌》等，既是十分精致的艺术品，又是切合时宜的宣传品，在革命队伍中发挥了动员和教育作用。布莱希特的许多优秀诗歌，大部分是在叙事剧的实验过程中产生的，如《赞美地下工作》、《赞美共产主义》、《赞美学习》、《一个读书的工人的疑问》等。这些作品都明显地带有对工人阶级和劳动人民进行革命启蒙和教诲的特点，他们不以感情去打动读者，而是启发读者的理性和思维，让读者通过认识达到行动。这是布莱希特诗歌的独特之处。布莱希特的诗歌常常采用“直接说教”的手法，面向读者的理性，陈述他对事物的认识。诗人借这种手法艺术地再现某些革命道理，以教导读者正确认识形势和事变。它们是语言通俗明了、比喻鲜明生动、结构简洁明快的教育诗。
布莱希特还借鉴中国古典诗词和日本古典俳句，创造了一种节奏不规则的无韵抒情诗。这种诗歌充分运用口语的特点，既不贪恋华丽的词藻，也不追求奔放的感情，而是从大量生活素材中选择精华，以表现事物最本质的特征。如在《工人喊着要面包》这首只有4行的短诗里，作者采用类似逻辑学“三段论”的手法，简洁生动地表现了第二次世界大战前夕德国的形势。
布莱希特的主要诗集有《家庭格言》（1926）、《歌曲集》（1934）、《斯文堡诗集》（1939）和《诗百首》（1955）。布莱希特还创作了长短篇小说多种，如《三分钱小说》（1934）、《尤利乌斯·恺撒的事业》（1949）、《负伤的苏格拉底》（1949）等。《戏剧小工具篇》（1948）是他关于叙事剧的理论性思考的总结，被誉为“新诗学”。
布莱希特一向关心中国革命事业的发展，酷爱中国文化，他的叙事剧理论颇受中国戏曲艺术的启发。他晚年很推崇毛泽东的哲学思想。他所领导的“柏林剧团”，曾经改编上演中国话剧《粮食》。布莱希特的诗歌、剧本和戏剧论著，在中国已有多种译本，《大胆妈妈和她的孩子们》、《伽利略传》曾在上海、北京演出，颇受好评。
埃·克斯特纳埃·克斯特纳，1899年生于德国。是德国现代文学家，也是著名的儿童文学家，写过许多优秀的儿童读物。他的代表作《埃米尔捕盗记》闻名全球。其他作品有《两个小洛特》、《飞翔的教室》、《理发师的猪》等。
埃·克斯特纳热爱儿童，生前曾经说过：“只有那种虽然已长大成人，而仍然保持童心的人，才算是一个真正的人。”
埃·克斯特纳曾连续10年任德国国际笔会主席，并荣获国际安徒生儿童文学创作奖、国际青年图书创作奖。
1974年，埃·克斯特纳去世。
魏斯科普夫
魏斯科普夫，1900年4月3日生于布拉格。1918年他被征召入奥匈帝国军队服役，在军中开始接触马克思主义。次年到布拉格卡尔大学修习文学和历史，1923年毕业，获博士学位。1921年捷共建党，魏斯科普夫是最早的党员之一。
1923～1924年间，魏斯科普夫被多次指控犯“文字叛国罪”。1927年参加在莫斯科举行的第一次革命作家代表会议。1928年移居柏林，与亚历克斯·韦丁结婚，并任《柏林晨报》文艺编辑。1930年参加在哈尔科夫召开的第二次国际革命作家代表会议。1933年他被纳粹驱逐出境，回布拉格后，担任《工人画报》（后改名《国民画报》）主编。1939年法西斯军队攻占布拉格后，他去巴黎；同年秋天应美国反法西斯作家同盟邀请赴纽约。
魏斯科普夫在美国居住10年，进行创作并参加“流亡作家委员会”工作，帮助西格斯、基施、马尔希维查等作家逃离欧洲，他在这期间写作了大量的作品。第二次世界大战结束后，他历任捷克驻美国大使馆参赞、驻瑞典公使和驻中华人民共和国大使。1953年移居东柏林，入德意志民主共和国国籍，与维利·布雷德尔主持《新德意志文学》杂志的编辑工作。他于1955年9月14日在柏林逝世。
魏斯科普夫开始时创作戏剧，后来从事诗歌写作。他最初创作的富有民歌色彩的战斗诗歌汇集在诗集《鼓响了》（1923），其中一些诗篇赞美了俄国十月革命。
魏斯科普夫的作品主要是长篇小说。《斯拉夫人之歌》（1931）写一个出身资产阶级的青年同本阶级决裂，投向无产阶级的过程。《丽西或者诱惑》（原名《诱惑》，1937）是最受人们欢迎的作品，以30年代初期柏林为背景，通过一个工人家庭出身的青年妇女的遭遇，表现当时一部分德国人受法西斯蛊惑宣传的欺骗，反映了进步势力的反抗斗争。以后法西斯斗争为题材的《新日子来临之前》（1944，英文版1942）和《敢死队》（1945，英文版1944），也是他的重要作品，前者写斯洛伐克爱国志士反抗德国法西斯占领军和本地内奸的武装斗争，后者写一个纳粹士兵赎罪的故事。
魏斯科普夫规模较大的作品是小说3部曲：第1部《告别和平》（1950，英文版名为《多瑙河畔的黄昏》，1946）和第2部《在洪流中》（1955，英文版名为《他们时代的孩子们》，1948）以及第3部《世界在阵痛中》（1960），但第3部仅存残稿。这部巨著描绘了奥匈帝国的没落和捷克斯洛伐克的诞生，两个出身资产阶级的青年人同本阶级决裂，投身于无产阶级。描述了1913～1921年间的事，作者运用多种艺术手段，描绘了一幅广阔的时代和社会图景。
魏斯科普夫称报告文学是革命文艺的“轻骑兵”，早年写作的《转乘通向二十一世纪的列车》（1927）和《未来在创建中》（1932），报道了当年苏联艰苦卓绝的社会主义建设。他的《广州之行》（1953）介绍了新中国翻天覆地的变化与日新月异的发展，表现了中国人民不但能够推翻一个旧世界，而且也能够创建一个崭新的社会。
魏斯科普夫还写过许多出色的轶事文学作品，如取材于反法西斯斗争的《强权者》（1934）、《不可战胜的人们》（1945）等，另外，还著有关于文学和语言的论著《在异国天空下——德国流亡文学纲要，1933～1947》（1948）、《保卫德语》（1955）和《文学巡礼》（1956）。后者是文学评论集，其中有论述中国诗歌、毛泽东的文艺思想以及赵树理、丁玲和田间等人的文章。
魏斯科普夫的译作《中国诗歌》（1953）收入他翻译的中国古今诗歌数10首，其中包括鲁迅、毛泽东、艾青、贺敬之、何其芳等人的诗作。他还把田间的长诗《赶车传》译成德文。
西格斯
西格斯，1900年11月19日生于德国西部美因兹一古玩商和艺术鉴赏家的家庭。她先后在科隆和海得尔堡大学学习语言、文学、历史、艺术史和汉学。1924年获博士学位。她在学习时期受进步学生，尤其是波兰、匈牙利等国的政治流亡者的影响。
1928年，西格斯加入德国共产党。同年她发表小说《圣巴巴拉的渔民起义》，获克莱斯特奖金。1933年开始流亡生活，先在巴黎参加反法西斯书刊编辑工作，努力促进反法西斯作家统一战线的形成。1940年经法国马赛逃往墨西哥，在那里任《自由德国》杂志编辑和“海涅俱乐部”主席。1947年回到东柏林。1952年起担任德意志民主共和国作家协会主席，1978年5月改任名誉主席。1951年获国际和平奖金，并于1951、1959和1971年3次获德意志民主共和国国家奖金。
西格斯的创作以现实生活与斗争为题材。他的短篇小说《到美国大使馆去的路上》（1930）和长篇小说《战友们》（1932），描述匈牙利、保加利亚、波兰、意大利和中国的无产阶级革命者从1919～1929年间反抗反革命暴政的英勇斗争。
西格斯在流亡期间完成的5部长篇和一些中、短篇小说，从不同角度表现了反法西斯这一主题。《人头悬赏》（1933）描写一个青年工人被警察悬赏缉拿的经过，反映了法西斯取得政权前夕德国农村的真实生活，揭示了法西斯残酷的性质。《二月之路》（1935）描写维也纳无产阶级于1934年2月反抗纳粹傀儡道尔弗斯的起义和失败，总结了革命的经验教训，揭示建立革命领导和统一战线的重要性。《拯救》（1937）反映世界经济危机时期德国工人的生活与斗争，说明斗争是人们获得“拯救”的出路。《过境》（1944年英文版；1948年德文版）描写1940年希特勒军队入侵法国后，欧洲各国成千上万流亡者涌入马赛争取出境时的不安和痛苦。在《已故少女们的郊游》（1946）里，西格斯把现实、梦幻和回忆交织在一起，描写了她当年的女友们在纳粹统治时期的不同境遇。《第七个十字架》（1942，1944年在美国拍成电影）是西格斯的重要作品，在国际上产生了深远的影响。小说写法西斯统治时期一个集中营7个囚徒越狱逃跑的故事。法西斯在营内竖起7个十字架，扬言要在短期内把他们抓回处死。其中的6人先后遇难，格奥尔格·海斯勒在反法西斯战士们的掩护下，终于成功地逃出国境。永远竖着的第7个十字架，象征纳粹残酷统治的虚弱和必然灭亡。作者广泛描写各个阶层和各种政治倾向的人物，勾画了一幅法西斯专政初年的德国现实图景。
西格斯的另一部长篇小说《死者青春常在》（1949，1968年拍成电影）概括了德国1918年十一月革命至第二次世界大战结束的历史，形象地展现了两大敌对阶级生死搏斗的情景。描写从共产党员埃尔温惨遭白卫军杀害开始，凶手们及其幕后牵线人物为一方，同以埃尔温的亲友和同志们之间的斗争，揭示了社会和时代的基本矛盾。
西格斯回国后的创作主要是描写大战后东德的现实社会问题。长篇小说《抉择》（1959）以德意志民主共和国建立前后社会发展情况为题材，作品中的人物都面临着在社会主义与资本主义之间作出抉择。小说通过3个一起参加过西班牙解放斗争的老战友的回忆，揭示目前斗争同过去斗争的连贯性。《信任》（1968）是《抉择》的姐妹篇，情节相衔接。
西格斯还写了大量中、短篇小说，如《蜂房》（2卷，1953）、《加勒比海故事集》（1962）、《弱者的力量》（1965）、《渡航》（1971）和《奇遇》（1973）等。她的论现实主义和文学创作的论文，表现了坚定的社会主义倾向性和提倡艺术创新的勇敢精神。
西格斯早在1932年就写了长篇小说《战友们》，反映中国的革命斗争。她还写了随笔《计秒表》、轶事《驾驶执照》和报告文学《杨树浦五一节》。《计秒表》写中国游击队配合红军作战，击溃国民党军队的第3次围剿。《驾驶执照》描写一个中国司机将车上3名日本军官的汽车开进长江的事迹，表现中国人民坚定的抗日意志和大无畏的革命英雄主义。她还发表《向南方局递送新纲领》（1949），歌颂30年代中国共产党地下工作者和中央苏区的土地政策。游记《在新中国》是西格斯在1951年访问中国后，回国后发表的。
布雷德尔
布雷德尔，1901年6月2日生于汉堡一工人家庭，15岁小学毕业，进工厂当学徒，加入社会民主主义工人青年团。当时德国已进入第一次世界大战第3年，国内民穷财竭，工人生活艰苦，使他体验到资本主义剥削和帝国主义战争的罪恶。
1918年，布雷德尔加入罗莎·卢森堡和卡尔·李卜克内西领导的斯巴达克团。是年这个团改组为德国共产党，他也是最早的党员。1923年他参加汉堡工人起义，被捕下狱，在狱中写成《玛拉——人民的朋友》（1924）。获释后，在一条航行地中海的船上当机匠助手，到过西班牙、葡萄牙、意大利和北非等地。经过一年半海上生涯回到汉堡，进“N和K机器厂”当车工，并由台尔曼介绍在汉堡《人民日报》当工人通讯员。他在通讯中流露出的革命信念，触怒了反动当局，于1930年因一次对制造防毒面具的报道，被魏玛共和国法庭以“文艺叛国罪”判处两年监禁。他在狱中写成反映无产阶级日常生活的长篇小说《N和K机器厂》（1931），深得著名的共产主义作家路德维希·雷思的赞许，立即付印。因此他在监禁中又写了一部表现汉堡工人的长篇小说《罗森霍夫大街》（1931）。这两部反映20年代德国工人革命斗争的作品使他进入了安娜·西格斯、弗里德里希·沃尔夫等无产阶级革命作家的行列。他的另一部讥嘲“纳粹纲领”的小说《财产条款》，因为原文纸版落到纳粹手里，只有俄文和乌克兰文译本流传。
1933年纳粹没收和焚毁他的作品，并把他关进集中营。13个月后获释，流亡到布拉格。他根据这段经历写了长篇小说《考验》（1934）。
1934年他和贝希尔到莫斯科，列席了作家大会，并见到高尔基。会后留居莫斯科，和贝希尔一同从事国际革命作家联盟的工作。
1936年，他和布莱希特、福伊希特万格合编文艺月刊《发言》。
1937年他以党员地下活动为主题的长篇小说《你的不认识的弟兄》出版。同年去马德里出席反法西斯保卫文化代表大会，并参加支援西班牙人民的国际反法西斯志愿军，被任为台尔曼营的政委。在巴黎写成中篇小说《埃布罗河上的遭遇》（1938），并研究法国革命史，写成供青年阅读的历史小说《莱茵河上的委员》（1940）。
第二次世界大战爆发时，他已去苏联，写成《亲戚和朋友》3部曲的第1部《父亲们》（1941）、第2部《儿子们》（1949～1952）脱稿前，他回到了解放了的祖国。《孙子们》发表于1953年。3部曲的故事从主人公华德于1901年诞生起到1945年柏林解放止，通过华德的外祖父哈特柯夫的回忆，又追溯到30年前普法战争末期，从一个家庭反映了这期间的重大历史事件。作者在这里想说明德国工人阶级这80年的斗争是有成果的，他们的血汗没有白流。
1941年10月希特勒军队接近莫斯科时，布雷德尔和魏纳特到前线去草拟传单，用扩音器喊话。他把这时的经历写成中篇小说《一个德国兵的遗嘱》（1942）和《特派员》（1944）。1945年5月，他回祖国参加重建工作，写成中篇小说《沉默的村庄》（1949）和《五十天》（1950）。前者揭发一些村民想用沉默来忘掉助纳粹为虐的罪行，后者是一部报告文学，记述劳动人民在50天内重建一个被洪水毁坏的村庄。
布雷德尔回国后，先后担任德意志民主共和国作家协会理事和主席，主编过《今天和明天》、《新德意志文学》等刊物，同黑尔合写电影脚本《台尔曼——他那阶级的儿子》（1954）。1955年春，他来中国访问，在延安毛泽东故居参加过一次宴会，他把听到的中国人民革命斗争故事写成《枣园的宴会》（1956）。1959年发表《新的一章》，1964年续出它的二集和三集。1954年他被选为德国统一社会党中央委员和艺术科学院副院长，1962年为院长。1964年，他到匈牙利和南斯拉夫访问，返德不久，在艺术科学院1月27日举行的一次会议上因突患心肌梗塞症去世。
布雷德尔在创作上力求塑造出有血有肉的人物，塑造他们正面和反面的种种性格，描写他们的“内心抽搐和斗争”。他的语言也同他的为人一样地朴质而富有感情。他是中国人民熟悉和欢迎的作家。
威廉·豪夫
威廉·豪夫，1902年生于斯图加特一个官员家庭，青年时代他曾在图宾根神学院求学，获哲学博士学位。毕业后当了家庭教师，同时也为孩子们写童话。他曾游历法国等地，1927年任《有教养阶层晨报》编辑。
豪夫从小就有讲故事的才能，晚上常讲故事给他两个妹妹以及另外的女孩子们听。这些故事有的是他从学校里听来的，有的是他自己编的，这种讲故事的天赋为他日后的童话创作打下了良好的基础。1924年10月到1826年初，他在参谋总长许格尔家当家庭教师，课余常给孩子们讲故事。这些故事娓娓动听，连许格尔夫人也很欣赏，她鼓励豪夫把这些故事写下来公开发表。豪夫接受了她的建议，创作了内容连贯的4组童话，即《穿年鉴外衣的童话》、《商队》、《亚历山大教长和他的奴隶们》、《施佩萨尔特客店》，后来出版时书名题为《童话年鉴》。
1927年，豪夫因病逝世，年仅25岁。他的作品大多是他逝世前一两年写成的，《小矮子穆克》、《仙鹤哈里发的故事》、《年轻的英国人》等等早已家喻户晓，《冷酷的心》更是德国最美的童话，成为歌剧、绘画的题材。
豪夫的《童话年鉴》模仿《一千零一夜》的形式，通过卷首引线，讲出一个又一个的故事。这些故事套故事的形式是豪夫童话特有的风格，故事语言通俗易懂，情节惊险神奇，可以清楚地看到民间童话和东方童话《一千零一夜》对他的影响。
豪夫的童话虽然取材于民间故事和传说，但融入了社会现实的内容和作家的生活体验。他通过童话的形式，揭露当时德国庸俗的社会现实，批判和讽刺统治阶级的愚蠢和贪婪。
豪夫的童话在德国广泛流传，备受人们的喜爱，曾以多种语言、各种版本一版再版。他的童话思想内容深刻，故事情节生动，受到读者的喜爱，成为世界儿童文学的瑰宝。
施特里马特
施特里马特，1912年8月14日生于施普伦贝格。父亲是面包师。曾当过饭店服务员、饲养员、司机和辅助工人，积累了丰富的生活经验。二战期间他被征入伍，战争快结束时离开军队，漂泊他乡。1945年回到家乡，在土地改革中分得土地。1947年任当地7个小村的联合村长，后任森夫滕贝格地方报纸的编辑，不久成为专业作家。他一直和农民在农村一起生活。1959～1961年任德意志民主共和国作家协会第一书记，多次获国家奖金和其他奖金。
施特里马特的作品以农村生活为主。第一部长篇小说《赶牛车的人》（1950）描写农村无产阶级的生活，展示了德国从威廉时代到法西斯上台这半个世纪的农村阶级关系。短篇小说集《一堵墙倒塌了》（1953）共收8篇短篇小说和速写，作者以朴实真切的语言描绘了农民因农村变革而引起的变化。《猫儿沟》（1954）是他的第一部剧作，是一出4幕诗体喜剧，1953年由布莱希特领导的柏林剧团上演，博得好评，获国家奖金。剧本以农村一条新的公路线索，展开了富农及其追随者与进步力量之间的冲突，反映了土地改革后农村阶级斗争的新面貌。
5年后，施特里马特又加写了一场《19年的猫儿沟》（1958），以表现农村社会主义改造的进展。剧本《荷兰人的未婚妻》（1960年演出，1961年出版），写一个农村雇工的女儿在战争结束前后3年内爱情上的遭遇，体现人与人之间的关系往往与阶级问题密切相关，政治上的选择与私生活的处理常常是不可分割的。剧中虽然描写了对抗性矛盾，但女主人公汉娜与她的同志、朋友之间的矛盾却占了重要地位。这出戏被认为是东德60年代戏剧发展的序幕。剧本发表后，曾在文艺界引起争论。
施特里马特的主要成就是长篇小说，获1955年国家奖金的《丁柯》（1954）是他的代表作。小说以1948～1949年土地改革后的下劳西茨农村为背景，通过主人公丁柯的观察，揭示了土地改革后各种矛盾之间的斗争。丁柯的祖父、翻身农民克拉斯凯摆脱不掉旧生产方式的影响，一心走个人发家致富道路，丁柯的父亲思斯特发生了矛盾。老克拉斯凯无法适应新的生产方式，不但没有成为土地的主人，反而成了土地的奴隶，终于劳累致死。他的死既象征着旧思想的必然灭亡，也预示着合作化是农民应走的道路。小说形式新颖，引人入胜，1957年被改编成电影。
施特里马特的长篇小说3部曲《创奇迹的人》继承了德国“发展小说”的传统。第1卷（1957）叙述贫苦的农村青年施坦尼斯劳斯·比德纳从1909～1943年法西斯灭亡前夕所走过的曲折道路，此时，德国社会对小资产阶级的状况进行全面分析。作者把现实主义的描写同丰富的想象结合起来，描绘了一幅幅生活气息十分浓郁的画面。第2卷（1973）继续叙述施坦尼斯劳斯的发展道路，在直接描写之中穿插着许多回忆。第3卷于1980年出版后，因对生活带有强烈的批评性，引起争论。
施特里马特的另一部长篇小说《奥勒·毕恩科普》（1963）围绕奥勒·毕恩科普的遭遇，表现了1951～1959年间农业合作化运动中复杂的斗争。主人公奥勒·毕恩科普是农村中的基层干部，他在带领农民实现合作化的过程中，遇到了很多阻力，但他不畏艰阻，持之以恒，击败敌人取得胜利。
他于1964年第3次获国家奖金。
施特里马特的短篇小说，较著名的有《舒尔采霍夫的流水账》（1967）、《九月的一个星期二》（1969）、《一百的四分之三个小故事》（1971）等。
赫尔姆林
赫尔姆林，原名鲁道夫·莱德。1915生于开姆尼茨一个犹太人家庭。早年受到的种族歧视，使他对政治了解颇深，16岁加入德国共产主义青年联盟。纳粹统治初期，在柏林从事地下工作。1936年起流亡国外，曾在法国参加反法西斯抵抗运动。1945年回德国，最初在西德法兰克福电台工作，后定居苏军占领区。
赫尔姆林自幼喜爱文学，有广博的文学知识，1939年开始诗歌创作。《大城市的十二首叙事谣曲》出版于1945年，是他第一部诗集，奠定了他在德国诗坛的地位。他的作品主要描写反法西斯的斗争生活。
他的叙事长诗《曼斯菲尔德清唱剧》（1951），叙述曼斯菲尔德铜矿工人从1200年建矿直至1950年成为铜矿主人期间长达750年的受难史和斗争史。散文集《前列》（1951）是用30篇故事组成一组德国反法西斯青年战士的肖像画集。他的《短篇小说集》（1970）包括早期作品，如《瓦尔膝堡的约克中尉》（1944）和颂扬华沙犹太区武装起义的《同生死的时代》（1950）等。
赫尔姆林的作品语言简洁含蓄，有极强的感染力。他在后期作品里经常引用文献，使幻觉与现实交错出现，形成了自己的独特风格。
赫尔姆林还写有许多政论、文学论文和随笔，有文集《邂逅1954～1959》和《读书杂记，1960～1971》等。50年代曾访问中国，写有访华游记《远方的近邻》（1954）。1980年出版回忆录《暮色》。
伯尔伯尔，1917年12月21日生于科隆一雕刻匠家庭。1937年中学毕业后，曾在书店当学徒。1939年进入科隆大学学习日耳曼语文学。不久被征入伍，先后随军到过法国、波兰、罗马尼亚、匈牙利等国。1942年与安奈玛莉·采希结婚，她后来成为伯尔文学创作的得力助手。1945年4月被俘，同年12月获释，返回科隆。战后在科隆大学继续学习日耳曼语文学，并在他哥哥的木匠铺作工，在科隆市统计局任助理员。1947年开始发表短篇小说，同年应邀参加文学社团“四七社”活动。1951年夏开始成为专业作家。他的小说创作在50年代便引起世界文坛注目。1972年获诺贝尔文学奖金。1970至1974年先后任西德笔会和国际笔会主席。1979年宣布退出天主教会。
伯尔的小说创作，从1947至1951年，主要取材于第二次世界大战，代表作品有短篇小说《火车正点》（1949）、长篇小说《亚当，你到过哪里》（1951）和短篇小说集《流浪人，你若来斯巴……》（1950）等。它们揭露和批判法西斯侵略战争，以被迫充当炮灰的普通德国士兵的遭遇，反映了德国人民的苦难。这些作品的基调灰暗、抑郁，把战争渲染成一场抽象的人与命运的搏斗，结果是人的毁灭。他认为“战争是无聊的”，它象“伤寒病”一样是一种可怕的自然现象。
50年代初至60年代初，伯尔所反映的社会生活比以前广阔深入得多，主要描写“小人物”在战后西德经济复苏过程中的痛苦挣扎与悲惨遭遇，表现他们的苦闷彷徨，揭露和鞭挞了战后西德社会种种不公正的现象，批判了复辟军国主义的思潮。
1953年出版的长篇小说《一声没吭》，以50年代初期西德经济复苏为背景，描写普通劳动者在饥饿线上的挣扎，表达了对他们的同情。小说出版不久，被译成多种外文，从此在国际上闻名。在长篇小说《无主之家》（1954）中，作者采用多层次结构的手法，把5个人物的内心独白交织在一起，从不同的侧面反映了被战争夺去父亲和丈夫的孤儿寡妇以及生活无着的知识分子在战后的生活与心理状态。揭露了教会的虚伪与企图死灰复燃的法西斯势力，而寄希望于两家的儿童和有正义感的知识分子。
长篇小说《九点半钟的台球》（1959）是伯尔针对50年代西德军国主义、法西斯主义复辟活动日益猖獗而创作的。作品以建筑师费麦尔三代人建造、破坏和重建圣安东修道院的故事，揭露德国军国主义，要求人们警惕它的复辟。
1963年以后，伯尔的作品表现了西德社会在“自由”、“民主”的幌子下对“小人物”的迫害，对社会的罪恶表示强烈的愤懑。长篇小说《一个小丑的看法》（1963）曾引起强烈反响。作者以内心独白的手法，描写一个滑稽演员在教会的迫害下，爱情、事业都遭到失败的故事，抨击了天主教会的蛮横。长篇小说《一次出差的结局》（1966）是一部纪实小说，作者以新闻报道的形式，描写西德一个小城的木匠格鲁尔父子，由于捐税苛重而破产，愤起对社会采取报复行动。这部小说标志着他的创作有了新的转折。
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