作者：李幼谦
出版社：上海市华文创意写作中心
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间岛铁骑（卷二）试读：
作者简介
李幼谦，中国散文学会会员与散文家协会会员，安徽省芜湖市作家协会名誉主席。发表过三百多万字的文学作品。著有长篇小说《抗婚》《倾城红颜》《间岛铁骑》《卧底中将》《救赎，在迷雾中》《钓鱼城的乱世佳人》；散文集《踏歌而行》《独步天下》《君子如茶》《叶落花开总关情》《一个老饕的美食笔记》。
内容简介
中朝界河图们江有一片滩地，韩国人入境开垦并称之为“间岛”，日本别有用心地扩大到延吉四县地区，打着保护韩民的旗号，武装强制渡江，妄图侵吞这块广袤的宝地。吴禄贞携周维祯、柏文蔚等爱国将领主动请缨，三赴延吉。
第一次去，在图们江、长白山实地勘测两千多里，绘制出有史以来第一张《延吉边防专图》，制止了边防部队的哗变，联合了夹皮沟绿林好汉韩登举的武装力量，与自己曾经的教官——日本间岛派出所所长斋藤斗智斗勇，扼制了日本人的大规模入侵。
第二次去延吉任帮办，与宋教仁、廖仲凯、柏文蔚等革命志士署理军政，搜集典籍，写出20多万字的《延吉边务报告》，收回矿山、兴办学校、英勇抗敌，使日方种种阴谋破产。
第三次任吉林边务督办后，建立了“戍边楼”，时时处处与日方针锋相对地进行斗争，为捍卫延边尽心竭力，迫使日本撤军，两国签订了《中韩界务条款》，成功解决了“间岛问题”，捍卫了祖国的领土主权。
书中描写了中韩人民和睦相处、并肩战斗的生动故事，塑造了一批有胆有识的戍边英雄，奉天名优忠贞不渝、血洒边疆的美丽形象更可歌可泣。
8．借兵威慑
柏文蔚一行还没到达总督府，徐世昌就先接到吉林巡抚朱家宝的电话，说斋藤带了二十余名士兵到延吉保护韩民，这缩小了十几号的人马已叫他惊慌失措，立即向外务部拍去电报：“查日本以该处韩民为中国凌虐，遂以保护为名派兵前往，但该处甚属平静，韩民亦无在地方控告之案，即有凌虐前事，亦应中国任保护之责，何得由日本派兵前往？名为保护，深恐别有觊觎，应请部钧诘问阿部代使，嘱令将兵速行撤回，并告其已由我派员带队前往查看。如有应行保护之处，必当相机妥办也。”
外务部根据这电报，马上照会日使驳复，要他们将越境的日兵撤回去。谁知过了一周，日使才被迫作答，却如此这般抵赖：“自土门口以南至豆满江之间，即韩国所称之间岛，前年中国向韩国政府提议勘界尚示解决，中国自设延吉厅，近在六七年，韩亦未承认。今韩民来请保护，斋藤率少数宪兵前往，专为保卫巡察，地方官勿生误会……”
还是“少数宪兵”？还“专为保卫巡察”？等接到吴禄贞派员送去的报告，总督方知日人的一切举动实在太胆大妄为了，都是围绕强占延吉土地而实行的侵略呀。赶紧把他们的报告送到北京。
尽管如此，外务部对徐世昌的指示仍软弱无力：“此次日人率兵越界，中国并未允许，彼已强行进入，殊属无理，若仅持笔舌争衡，不筹实在办法，势必枝节横生，漫无结束。前此本部选次函致许使往商韩外部会勘，以日、俄战事中止。现在日政府提及此语，拟乃商由日政府转致统监，先将日本撤回，一面各派委员，前往勘办，以期各守各界，希迅即会商吉抚，妥会筹议。”
上层官僚们仍在纸上谈兵，吴禄贞一行又钻进了深山老林。
夹皮沟不是一条山沟，它东起古洞河，南到头道江南山，西从轰大鹰沟，北以牡丹岭为界，面积有两万多平方里，人口有五万多人。他们多数是山东人，连风俗习惯也与山东相似。长白山的北坡缓缓插入，松花江上流的头道江二道江从当中贯穿而过，使隆起的高厚地带中又形成一大山谷，虽气候偏寒，雨雪盛多，道路险恶，不但盛产金砂，还盛产人参等珍贵药材，所以是块宝地。
七十多年前，山东登州的韩效忠生活无着，来到夹皮沟挖金，因为强悍有力，成为挖金人的头目。挖金人越来越多了，占据的地盘也越来越大，他们占山为王，不受约束，为所欲为。清朝政府见他们日渐兴旺，吉林将军派人前来征讨，兵败山林，只得招安，封山大王为韩练长。
韩效忠有了职务，更明目张胆地修炼兵备，扩张领域。可惜死后儿子文弱多病，不能继承他的王位，就由孙子韩登举继承了爷爷的领地，进而统领人马居桦树林子一带，设有总理、管理等员，领内分为团练会九巨，掌地方的民政、裁判、赋税、军备等。光绪二十五年，吉林将军保其为尽先守备，后又升为都司、参将，直至授为南山一带练总长。
由于在山林里封闭得太久，韩登举既渴望见到外面世界的人，又对每一个进山者充满怀疑。见到眼前这个自称南方豪杰的人他不以为然，这人实在不起眼：年纪轻轻，瘦瘦小小，文质彬彬，全无半点匪气，一举一动，还带点公子哥儿的儒雅。登举嘴上不说，心头不快，以酒代茶，先要考考他们。吴禄贞接过大碗“茶”，劣质高粱烧的味儿直冲脑门，又没有下酒菜，这么喝下去胃可受不了！他犹豫了一下，心想不能被他小看，还是一仰头喝了。其余两个人干脆不喝。
周维桢一路饥渴，喉咙冒烟，也不想喝酒，还算客气地问：“练总长，有茶吗？”“把他们捆起来！”登举突然扔了碗，顺手一挥，手下人把他们围住，一个个捆了个结结实实。“干什么？初次见面，你们为何如此无理？”吴禄贞大喊大叫，年轻的测绘生吓哭了。“俺瞧你们不是绿林好汉，一个个都像是读书人！”
就为这个？禄贞好笑了：“练总长所言极是，我的弟兄们全识字。”
韩登举更有理了：“既然都认识字，全都是奸细！拉出去！”“凭什么说我们是奸细？！”大家挣扎着，叫喊着，还是被推到屋外的草坪上。一排古松，虬枝横斜，上面吊着三具僵尸，便衣被撕烂了，布条在风中摇摆，短发搭盖着他们蜡黄的脸，看不出模样。
莫非我们也是这个下场？吴禄贞背脊发寒，忙用官话喊着：“韩登举！亏你还是条好汉，就这样对待南方会党首领，将来你有脸闯荡江湖吗？”
把韩登举喊出来了，他问：“你说你是南方好汉，谁信？俺瞧你和他们一样是日本奸细。”
禄贞松一口气：“我们是日本奸细？”他略一思忖说，“你把我们头巾摘下看看！”
原来，为了钻山林方便，大家依然用毛巾包着头。他和维桢的头巾一扒，顿时拖出长辫：“你看我们是日本人吗？”
但两个测绘生留的是西式头，韩登举有理了：“你们瘦瘦小小，又有留洋头的，细皮白肉，又都是读书人，不是奸细是什么？”“唉——练总原来没读过书，想来不识字，张作霖给你的信白写了。”“谁说俺不识字！”韩登举最忌别人看不起他，“有张兄的信？拿来！”“你不松开怎么拿？”吴禄贞总算解脱了，掏出信傲然递过去。
韩登举飞快瞟过，神色改变，忙不迭地叫人把大家松绑，要拉着吴禄贞进厅，憨憨地笑着：“得罪得罪！这一阵日本探子来得太多，俺都搞烦了……”
禄贞却转身就走：“多次听张大哥说韩练总是英雄豪杰，小弟仰慕之至，才跑到这鬼不生蛋的地方来拜望。想不到你竟是胆小如鼠的猜忌小人，既不相容，我们走！”
登举忙笑着拦他：“吴贤弟果然是张大哥赞不绝口的南方豪杰，愚兄有眼不识泰山，见你们文绉绉的……”“你以为我们不会武功？”“既会武功，给我们表演一番如何？”他手下的人叫起来。
禄贞知道这些人崇拜的是实力，跑到门前的坡上，纵身一跃，引体向上，拉下一根松枝，三抓两把劈去枝叶，大吼一声：“请看我的吴门神棍！”
说罢，他挥舞松棍，飞龙走蛇，快如疾风。木棒抡起如一柄张开的伞，“嗖嗖”带起一团冷风。只见他起伏转折，蹿奔跳跃，一时如矫龙游海，一时如鹞子钻天，一时如黑虎出洞，一时如麒麟奔腾，大家看得眼花缭乱，情不自禁地拍手叫好。
他似乎没听见旁人的喝彩，侧身一翻，如一片轻叶飘上拴在旁边的马背上，右臂优美地划了一个圆圈，拉掉了缰绳，木棍在他手中变成了大刀。他猛一勒缰，马跃马腾、马进马退，他贴在马背上，似乎化作马的附属物，挥棍舞刀，或劈或砍、或垛或削，将祖传武功和东洋骑术糅合在一起，韩登举手下的多是些乡野蛮夫，谁见过这样的阵势？连两个测绘生也看得目瞪口呆：吴大人哪来这么一身好武功？怎么平时没见他玩过？以后非请他教我们不可……
山大王手下的喽啰们更是土包子，开始还胡乱叫好，后来都伸长脖子、瞪大了眼、哈着嘴，把什么都忘了。“好汉……英雄！”韩登举一个劲叫好，到最后叫好声响成一片，都不知道谁喊什么了。等吴禄贞舞罢下马，练总忙上去牵住他的手使劲甩，“凭你这身武功，夹皮沟没有第二人，你就别走了吧，我把大王位置也让给你！”
吴禄贞不答，赢得了韩登举的信任他得意洋洋，昂首挺胸进入大厅，等待他的是一桌丰盛的酒宴，几个首领陪着他大碗喝酒，大块吃肉。
酒过三巡，韩登举又把刚才的话重复了一下：“老弟，还是到我山沟里来吧，我把大王的位置让给你！”
听到这里，禄贞“哈哈”一笑，突然站起来，两手撑着桌子，大声喊道：“弟兄们，你们知道我是谁吗？”
大伙一愣，闭着眼睛胡乱尽忠：“你是吴大哥！”“不，我是大通起义的首领，劫持大通厘局的强盗！”
禄贞话刚落音，厅堂内哄然大哗，有听说过此事的，也不知是眼前这位瘦小的青年所为，钦佩他威据江淮的作为：没听说此事的，想听一段传奇解闷，一个个狂呼乱叫：“快讲快讲！那是怎么回事？”“我们想听听，吴大哥你就说吧！”“老吴英雄啊！”
吴禄贞干脆跳上太师椅，把大通起义的经过绘声绘色描述一番：“……那时，我们把清军水师参将张华的四艘炮艇夺过来，掉转炮口猛轰，只听‘轰——轰——’江边的常平轮中弹了，清军大哭小叫，厘长的炮船也不要了，江防也撤了，我们一鼓作气占领裕溪口，分兵向芜湖、青阳出发……”“好——好——”众首领群情激昂，如同跟着他四处转战一样兴奋。“接着说，接着说——”所有人都叫起来。
吴禄贞忘不了那段血与火的洗礼：“……安徽巡抚王之春慌了，忙把芜湖防营管带和营官调来围剿，两江总督派出了龙骧，虎威，策电三艘军艘在长江上堵截我们，徽州池太广道又派三营兵力增接……那仗打得太凶，真是石破天惊，动地震川。清军的炮艇被我们打沉八只，他们的火轮翻了，到处是断剑残矢，尸体横陈，长江上流的不是水，而是血呀……”他心痛神痴，五内摧伤，想到那么多牺牲的战友，万感交集，再也说不下去了。
众人从没听说过这么激烈的战争，听他说得动情，都放下了碗筷，肃然静默，只有他的叹息如闷雷一般，轰击着大家的心扉。“后来呢？”还是韩登举打破了沉寂，“你们失败了？”
吴禄贞收拾起酸楚隐痛，苦笑一下：“那当然，否则，今日要请弟兄们到宫廷里会餐了，说不定还是满汉大席哩！”“哎！你怎么不叫俺们去帮你打呢？”韩登举的山寨主位子是继承祖业，特别想到南方去闯荡一番。“是啊，你怎么不叫我们去？”“咳，我们有枪有炮，保险把他们打得落花流水，把慈禧老太婆拉下龙廷……”
众首领们七嘴八舌，真心为大通起义的失败惋惜。
那时还不知道有你们哩！吴禄贞嘴上没说心里想：把他们胃口吊起来了，策动的时机也到了，反而满不在乎地坐下喝酒，等大家都平静下来听他说的时候，才抓起根兔腿撕啃着，漫不经心地问：“你们有多少人？”“我么？”登举谨慎地说，“我的领内分为团练会九区，每会有会首一人，每会有兵五十多人，再与桦树林子，木旗沟两个治所的护勇合计算，有六百多人马哩！”“哈哈哈……”吴禄贞把刚含到嘴里的酒喷出来，笑得岔了气。
韩登举不快：“你笑什么？”
他轻蔑地说：“堂堂韩练总就这么点人马？告诉你吧！我在南方的部下，有三万多人，还有数千快枪，尚还兵败大通。凭你这点实力，嗐，不值一提！”“吴贤弟，你喝多了，俺的部下可是见过大世面的。甲午年的那场大仗，我们组织的敌忾军在海城之战中大显神威，威振辽海，吓得日本人听到俺名字就哆嗦。要不，凭什么朝廷授给我守备军衔，后又提升为都司？”“啊？这么说来，韩大哥还是爱国将领？！小弟到有所不知。”吴禄贞在此讲的假话。其实，他正是钦佩他的爱国精神，才想到借助其武装力量的。“你怎么会不知道呢？东三省一带，俺韩登举跺跺脚地都打颤哩！”他心头更不快了。
他的部下也随着叫，说天下没人不知道韩练总，他们打日本人的时候你们还没出生，海城战役也不亚于大通起义……
众人的心劲点火就燃，吴禄贞决定用激将法再加它一把火：“就凭你们这几百号人？又没有武器，散散漫漫的，还打得过日本人？”“你这毛头小子，竟小看俺？”韩登举火了，一拳擂到桌上，菜盘直跳，“老子有几千人马哩！”“真的？”禄贞故作心慌，瞪大了眼睛，天真地摇摇头，“我不信。”“你不信？！”韩登举酒上心头，血涌脑门，一把掀翻桌子，“弟兄们，跟俺走！”
一挥手，喝酒的人全涌了出去，厅堂内只剩下吴禄贞一帮人。面对着狼藉的碗盘和残汤剩酒，小万抽抽搭搭地嘟囔：“我要……我想回家……”
周维桢也报怨道：“绶卿，你也太性急了，好不容易才取得他们的信任，这又把他们惹毛了，还不知怎么处置我们哩……”
禄贞沉着地笑笑：“急什么，他们去招集人马去了，要带给我们瞧瞧哩！”“没那么容易吧！绿林人都对外人心存戒备，会轻易展示他的武装？”“我宣传大通起义，吹捧南方豪杰，都为了激励他的好胜心。江湖人逞强，仗着酒兴，会把他家底都兜出来的。”“就是他有几千人马，会跟我们出山？”“大家先把军服穿好，再听我的……”吴禄贞如此这般布置一番，等候在厅内。
半晌，几个小卒来拾掇残席，见几个清朝陆军军官坐在里面，吓得连忙出去禀报。韩登举像黑旋风一般卷进来，只见吴禄贞身穿军服，头戴军帽，身着佩刀，虽精瘦却强悍，好一个威风凛凛的军官，与便服装扮大不相同，酒醒了一半，将黑披风一撩，严声问：“姓吴的，你到底是什么人？”“韩都司，我乃东三省总督府参议吴禄贞是也。”
听他撰文，登举更恼火，还没人敢到他的领地上这么神出鬼没的，想喊来人，却见他手下人皆全副武装，遂咽了口唾沫：“韩某既与日本人为敌，也不受清政府官笼络，你来作什么？”“我在奉天就听巡防队前路统领张作霖介绍，韩练总是个抗日英雄，禄贞久仰其名，今日特来拜望，想和你共商抵御日人入侵间岛的大事，请坐下细谈。”
他不坐，恼火地说：“你是清军将领，为何骗我说是南方豪杰？”“我给你讲的话一句不假，只是，那都是过去的事了，而今我是为了交涉间岛事件到东北来的，还望大哥助我一臂之力。”
登举扯张凳子坐了，脖子仍然犟着：“间岛如何，那是朝廷的事，与俺何干？我有三千人马，保我的金矿足够了，俺管不了那么多屁事！”
吴禄贞上前一拱手：“大哥既然知书识礼，岂不懂得‘皮之不存，毛将焉附’的道理？现日本人已经渡过图们江了，要强占我延吉一带疆土，我们能袖手旁观吗？韩大哥，日人把朝廷人赶走了，能不眼红您的金矿？”“御敌于国门，那是朝廷你们这些官员的事，俺不同，朝廷不是骂俺们是土匪么？”“咱们都是土匪，但也是中国的土匪，只要是中国人，哪有不爱国的？家里有老鼠，门口有豺狼，大哥您说先打那样？”“当然先打狼啊！”“这就对了，日本人就是狼，已经到我们家里来了……”“报——”韩登举手下的一个个将领依次进门，他们要请示队伍已经集合的事，却打断了吴禄贞的动员。一个个见屋里的阵势和换装的客人们，不敢明说了，只对他们的头领耳语一番。
韩登举本来也换了戎装，要向外来者展示实力的，现在听说队伍集合好了，正好借机会抽身，一撩披风站起来，沉着脸说：“你们不是不相信俺的实力吗？请看看去！”
吴禄贞使个眼色，与周维桢来到外面，下了一道坡，来到如平锅底的山谷盆地上，只见四周站满了黑压压的一片人马，持枪拿刀的牵马的，虽服装不太整齐，但人马的确不少。“韩大哥的确兵强马壮！”
听了朝廷来人的称赞，登举颇为得意：“老实说，俺有战马千匹，枪支两千，士兵三千四百人，这儿给你看的还只是一部分。”
吴禄贞大喜过望，掏出一张银票捧上：“韩大哥，小弟远道而来，不曾带有见面礼，现有千金献上，给弟兄们买牛羊打酒喝！”
诸多首领见吴禄贞换了军服都大吃一惊，不知朝廷来人耍什么花招，心存疑虑，窃窃私语，见这么多钱给他们喝酒，全都高兴起来，韩登举也没想到来人如此大方，立即换上笑脸：“贤弟初来，俺们招待得还不周到，怎么倒叫你破费？”“我们南方义士都胸襟宽阔，出手大方，北方人的器量是赶不上的！”
吴禄贞的话叫韩登举脸红脖子粗，接过钱惭愧地说：“老弟，真够义气的，俺无功受禄了！”“怎么无功呢？”吴禄贞跳上一块大石头，抬臂一呼：“弟兄们，吴某人前来拜望大家，就是敬重你们的民族气节！你们是有功之臣，在甲午海城战役中，你们打退了日本人的四次进攻，重创敌人一百多人，你们的敌忾军把日本人打得屁滚尿流，威振北海啊！”
别看吴周维祯身子不壮，声音却极其洪亮，又因站在石头上，声音传得远远的，十之八九的人听得一清二楚，大家自豪地大笑起来。“是啊，那时候，俺们武器还不如现在好，人马也没有现在多，打日军也不含糊，何况现在兵强马壮了。”“俺们那时的战术是‘昼张旗帜，夜燃火把，出没往来，虚实兼用’简直是神出鬼没呀！”
近前的几个首领都洋洋得意地表功，登举却淡淡地说：“好汉不提当年勇，都过去的事了。”“不，你们现在也立了功！”吴禄贞指着山坡上松枝上掛的尸体说，“日本奸细多次派人潜来夹皮沟，他们煽阴风、点鬼火，搞阴谋活动，要你们背离你们的家国，都被你们断然拒绝，那就是证明！你们对敌人的警惕性实在高，差点把我们也挂到树上去了……”“哈哈——”底下又是一阵大笑，山谷从没这样热闹过，“几个小日本，俺们才不怕他呢！”“可是那日本人无视你们的存在，污蔑你们是马贼、金匪、说你们欺负韩国人……”“放屁！小日本还敢骂咱们？！”下面就乱了，吴绿贞说着，下面人骂着，只好说给几个头目听。“日本人肆无忌惮地造谣，说你们这儿是什么‘大东亚秘密藏’是个独立国。他们这样一说，夹皮沟就是外域，你们也就成了外国人了，不归朝廷管了。今后日本人想怎么动你们，就和朝廷无关了……”
这下，连韩登举也被激怒了：“操他奶奶的，老子祖祖辈辈都是炎黄子孙！凭什么说俺们是独立国？！”
幸亏斋藤的布告没有撕，周维桢也带来展开来给韩登举着，什么“匪徒莠民乘机骚扰，动辄有危害尔等韩国臣民生命财产之虞”，“依统监阁下之命，保护尔等韩民之生命财产，增进其福利”，什么“尔等宜信任本职来归复也。”……识字的传着看，边看边骂，终于被韩登举一把扯过去撕成几大块：“放他娘的狗屁！”
众首领一起吼叫起来：“俺们不怕日本人，再把他们赶出去！”
韩登举貌似憨厚，心中城府很深，他拉过吴禄贞直视着他：“俺们不是怕日本人，只是朝廷一贯外厉内荏，俺和日本人打的时候，他们隔岸观火。我们现在赶日本人，将来是不是又会怪我们惹事？说不定，反过来要杀我们向日本人谢罪，那怎么办？”“不会！”吴禄贞一拍胸脯，“说实话，朝廷被那日本人欺负好几回了，这次他们又来敲诈，延吉是他们的老家，连太后都铁了心要和日本人对抗。再说了，张作霖大哥的朋友徐世昌总督和我也是老交情了，否则，我也不会跟随他到这蛮荒之地来。”
说完，周维桢取出大清国的黄龙旗光鲜耀眼、熠熠生辉：“就是他派我们来这里，敦请众好汉共抗来敌的。”
登举接过旗帜，跳上巨石，擎起来挥动着，山岭立刻肃静下来，他却并不多话，只说了句：“弟兄们，狼来了，我们跟吴参议打狼去！”“嗷——”一声长吼，从上千张喉咙吐出，如龙吟虎啸，使山动地摇。
斋藤到局子街只带二十余人马。
军事教官岂不懂用兵之道步步为营？当初采取声东击西的策略，从会宁过江即到和龙峪，这虽是中韩陆路通商的要地，可是他没有久留。因为驱逐分防经历不成，吴禄贞虽仓促阻敌，也已派兵保护了和龙峪衙门，出喻安民告示了，韩民稍事慌张之后便秩序井然，对他们的强行“保护”并不买账。
第二天，斋藤开到了龙井村，往北推进了四十里。这儿人口千余，居民数百户、农产富庶、商务颇盛，而且是东盛街、和龙峪、三河镇的交通孔道。人马驻扎下来，挂出了“间岛派出所”的牌子，跟着他就领兵北上，到了局子街。
局子街即是延吉厅治，在布尔哈图河与延吉河交汇的北边，一片东西约二十里、南北约五十里的平原，土地肥沃，居民富庶。街市长两里，宽一里，共住居民三百多户，人口一千三百多人，多为经商人家，经营粟、豆、油、酒、皮货、干鱼、蘑菇、人参、砂金等土特产，不仅供应珲春，绥芬，敦化等县，而且输出到波些图，海参崴这些俄国城市，也将那些地方的纸、蜡、火柴、绸布、石油、纸烟、布匹等引进来。从经济、政治上说，是兵家必争的要地，斋藤能白白放弃这吉林天府？
这儿离奉天只有八百多里，徐世昌就在那儿督统三省，定会有重兵把守，他不得不慎重些，因而，只试探性地驻马以探虚实。
由于吴禄贞汇报及时，徐世昌也反应迅速，即饬行营翼长抽营队到延吉，吉抚也派道员带兵维持治安，斋藤领兵进驻延吉厅的阴谋没得逞，反而受到名为“保护”、实是监督的清兵围困，使他们的行动不得自由。
他并不甘心，他知道，清政府外交最强硬的措施不过是不让他打人，亦无任何人敢打他；最强硬的措辞也不过是“……该处旧设有延吉厅及分防和龙峪经历在彼驻扎，是此地为中国领土，毫无疑义。至称韩民受马贼及无赖凌虐等语，现据东督电称，并无其事。嗣后应仍由该地方官设法保护，以维治安。来照所称统监府派员一节，中国断难承认。”
中国外务部的复日照会他都会背了，无一句有筋骨，强渡成功了，你承认也罢，不承认也罢，韩民要保护也罢，不要保护也罢，他都可以在中国的土地上趾高气扬地说：“其奈我何！”只因为他有三千兵马在图们江南岸驻扎，那是他坚实的后盾。而北侧，边防空虚，量无人马救援，即使朝廷派兵，也远水救不了近火。
斋藤一伙找个旅店强行驻下，第一件事就是圈地盖房子。清朝的官署，商店多在北边，他便选择了南边，策马跑了一圈，命令手下人用竹竿插地为界，标上日文，其实也就是中国的繁体汉字“间岛派出所”，似乎那地就算他的了。
回到旅店，点名要吃大麻哈鱼，店主不敢不从，高价购来制成生鱼片，再送上凉拌海带、粉丝、花生米三碟小菜，一瓶麦酿红酒，斋藤细嚼慢咽，消消停停地享用。“报告所长，现有一中国人要见您！”副官不敢入内，在门口对着坑上的的长官报告。“什么样的？”“他说曾是你的学生，姓吴。”
吴禄贞？他来得好快！莫非在跟踪我？怎么我到哪里他马上就跟着来？“不见！”斋藤没了胃口。
一会儿，副官又来报：“来人非要见你不可。”“告诉他，这儿不是日本士官学校，本官正在用餐，就是不见！”他筷子一放，大声叫道。
吴禄贞在外面听得明白，也冲着门内大声说：“不是我要见他，是要他明日见我！否则，兵刃相见！”说完扔下通牒就走。“哈哈哈！”斋藤狂笑一阵。兵刃相见？他见我只带这么几个兵就以为有机可趁？我的人马已过来数百，每日还有五、六十辆装载军械的车辆陆续过江，再不会像在左营前那么孤立无援了。
展牒一看，是约他第二天上午九时在关帝庙前谈判。他又冷冷一笑，吴禄贞身为学生，目前只是调查边务的小小参议，有何资格和他谈判？“兵刃”从何而来？笑归笑，他还是决定去探虚实，以作下一步决策。不去，还说我大和民族堂堂中佐怕见一个毛头中国青年！
关帝庙在南营，搭在一个土台子上，台下一片荒草。台后围着松柏，台前一片高粱，红艳艳地漫向天际，秋云舒卷，天高地阔，可是，斋藤没有心情舒畅的感觉，相反，来到此地他有一种压抑感，有什么东西堵塞了呼吸道，几乎让他透不过气来。因为他不仅看见了满地庄稼，还看见了遍地人马。
枯草坪上，高粱地里，一排排、一行行的夹皮沟健儿傲然肃立，虽然衣着不一，武器不一，但精神抖擞，目光烔烔，充满敌意地注视着从他们面前走过的异国入侵者。
懊恼，伤心，气愤，都袭击着斋藤。这支农民武装，他曾挖空心思想收买过来，不惜损兵折将，多次派人深入虎穴都惨败而归。吴禄贞有什么能耐？竟能在短短几日之中调兵遣将让他们出山？真是不可思议。
这个久经沙场，不可一世的军官从来都是趾高气扬的，在这众多的武装民众之中，却低着头轻轻走过。一则众怒难犯，二则担心草莽之人不讲究外交礼节，他们是连皇帝老儿也不放眼里的人，稍有不慎，自己便会有性命之忧……“嗷——”一声低吼从千余人的嗓音中发出，如地雷在原野上滚过，伴着他从队伍尾部走到庙前台阶下，见到吴禄贞才松了一口气。“先生，您好！”吴禄贞站在最高一层台阶上，用日语向他打招呼。
还是学生见先生的礼节，斋藤窃喜，走了上去。可是对方隔着两级台阶向他伸出手来，众目睽睽之下，他不得不伸出手去，上了一级台阶，仍比对方矮一截。握手之后，心里怪不是个味，他是先生，怎么能反而接受对方的俯就呢？
好在，庙前摆着一张枱子，两张太师椅两侧放着，禄贞谦恭地让他在右侧入座。一坐下，他一直弓着的腰板又挺直了，直视对方，又想以先生的气势压人。“斋藤季治郎！”谁知吴禄贞坐下就对他厉声呼喊。除了上司，还没人这么叫过他，斋藤差一点就双腿并拢肃立起来，好不容易沉住气，正色而视，一言不发。“你到此地为何？”
不知怎么乱了分寸，他竞回答出：“不是你叫我来的么！”
这算什么回答？他好后悔。“我问你，到中国的土地上来干什么？”
对吴禄贞的再三诘责，斋藤按捺不住了，冷冷地用日语说：“怎么说我到中国的土地上来呢？这儿本来就属朝鲜，现在朝鲜合并到敝国，尔等来此镇守理所当然……”“在中国的土地上，请用中国话说！”吴禄贞纠正了之后驳斥道，“不对，自古以来，延吉皆为中国领土，你武装而来，就是入侵！”“岂有此理！我……”“嗷——”又是一声悠扬而豪壮的吼声，不仅声浪超过从前，而且夹裹着一阵寒流，毛疹疹的，不仅吓回了他的话语，也将他挺起的身子压塌下去了。
那吼声足足响了半炷香时辰，在千多条汉子声壮山河的丹田之气中，他后悔起来：刚才那五个字是用汉语说的，岂不是顺应吴禄贞的话，承认自己踩在中国的土地上吗？这次到延吉应当带筱田来的，也有个商量接应之人，总不会如此孤独……
他又改用了日语，压低了嗓音，放松了面部肌肉，那话语却石块一般硬：“我再说一遍，这是朝鲜的土地！你为什么带人到这里滋生事端？”
真是猪八戒倒打一耙！禄贞强抑怒火，严正地说：“我是中国的官吏，理应保护中国的土地，这是我国国土，我们这些人（他用手朝台下一划拉）都是向来居住于此的。你们强占这块土地，还倒说我滋生事端，岂不是贼喊捉贼吗？”“吴禄贞，你应当了解你先生的性情！”“斋藤！你也早知我的为人！士官学校操场上你装神弄鬼都没吓住我，何况今日。吴某性情刚直，不再多说，贵军如能立即退出此地，我们还是师生关系，否则，将是敌我相见，我们将用武力解决！”
吴禄贞言语慷慨，掷地有声，斋藤气焰收敛了一点，但仍不甘心撤退，声音却平和多了：“我是奉统监府的命令来此地的，军人以服从命令为天职，你要求我们撤退，可以送文书到朝鲜统监府去，有了命令我们就撤退。否则，你也不必再说了。”
知道这是推辞，吴禄贞寸步不让：“和贵国谈判外交那是我国外务部门的事，我的责任只是保卫国土。”“不，你此番延吉之行的任务只是‘调查吉林界务’，并无守土之责。”他不愧是个中国通，连官吏的动向都掌握得一清二楚。“天下兴亡，匹夫有责，调查界务，也是为确认我领土，保卫领土岂不是我的责任？！”
斋藤站起来告辞：“既然如此，我回营致电我国政府！咱们后会有期！”“怒不远送，我另派兵丁保护你的安全！”
斋藤哪要人“保护”？匆匆下了台阶，去牵战马，忽然领口被人封住了：“姓斋的，你凭什么骂俺是土匪强盗？！”
一座黑塔屹立面前，那双大手揪起衣领，像要把他整个提起来，钳子般地卡住了喉咙，他端正的五官立即移位，痛苦地缩或一团。“你……你……你是……”他的日语无法出口，汉语也讲不周全了。“他奶奶的！你们这些小日本跑到俺的国家来撒野，你们才是强盗！你还想让老子搞独立国？”
韩登举？！这是素来令日本人畏惧的绿林好汉，怎么今日撞到他的手里了？早知不该来！斋藤骨架子都要被他抖散了，卫士们早被千军围住，今日恐难生还了……
正想着，钳在领口的粗手被人掰开，耳边传来吴禄贞的声音：“韩大哥，两国相交，不斩来使，让他回去致电他的政府吧！”
斋藤趁机跃上马背，在夹道的怒吼、嘲笑、斥责声中落荒而逃。身后，传来韩登举的怒骂：“俺操你祖宗八代！姓斋的——老子的大刀从不吃斋！老子的枪弹从不吃斋……”“嗷——”那一声声吼叫如龙吟虎啸，滚雷一般撵着他跑。
回到驻地旅店，留守士兵报告，图们江北全都布防，武装器械和人马均不能过江了，昨日圈地插的竹竿尽被拔去……
说话间，吼声又至，百余名骑马好汉跟踪而来，使他如笼中困兽。不得已，他只好下令：“撤——”
斋藤和他的二十余骑手逃命似地撤出局子街，韩登举的人马还要追赶上去，吴禄贞将他们止住了。“咋？”韩登举不解地瞪大了双眼，“龙井村还有他们的大部队，俺趁势将他连锅端了，赶过江去！”
吴禄贞苦笑一下，递张电文给韩登兴：“你看，这是清晨刚送来的！”
登举一看，上面只有八个字“稳慎和平、镇静维持”脖子一犟：“什么玩意？”“徐世昌派人传来的朝迁谕旨。”“嗨！他妈的，老子不管了！”韩登举脚一跺手一挥，“俺们回夹皮沟！”
吴禄贞忙拉住他：“大哥，朝廷昏庸，不是江山社稷的依靠，黎民百姓要依仗您了。你们练总不也有保卫之责吗？目前我有职无权，手无兵力，但我马上到奉天要求总督加强边防，保卫延吉，这一带治安防犯就交给韩大哥了。”“中！”登举只说了一个字，却中气十足。
9．主动请缨
榻几上，放着一座镀金的城堡，哥特式的尖顶上镶着蓝宝石熠熠闪亮，仅黄金珠宝的分量就值几千，更不用说它美轮美奂的工艺价值。徐世昌抽着水烟，却正眼儿也不瞧。陈昭常不敢言语，只紧张地注视着城堡，仿佛怕它化一阵轻烟飞去似的。
忽然，缕花的城门打开，一阵音乐响起，巴掌大一张跳板放下来，两寸长的执戈卫士骑着白金马跃了出来，嘶鸣声如小号，鸣叫九次，卫士舞戈九次算是报时。完毕，人马退回城堡，门又关上，钟楼上的时针正指着“9”字。
四周僚属这才缩回脖子，惊异的瞳子也才慢慢收缩回原状，压抑着的赞叹声又渐渐响起，徐世昌老于世故的眼睛虽闪过一丝好奇，很快移开来，只盯着右手的燃煤子。
陈昭常透口气，谄笑着说：“这是在英国购得的报时钟，献给总督府报时，还望大人笑纳，笑纳！”“你怕我守边贪睡误时吗？”世昌呼噜噜吸一口烟又吐出来。“不，不是这个意思……”昭常急得马上站起来，弯腰向前，“这东西……稀，稀罕，卑，卑职不敢，不敢专用……”“当然，以你前邮传部右丞的职务，弄这些小玩意来是很方便的，难得你还想到我……只怕，醉翁之意不在酒吧，有什么要求？你说……”
陈昭常油光光的肉头鼻子渗出了汗珠，忙不迭地点头致意：“卑职无能，想，想跟总督长些见识。”“不怕苦吗？”“不，不怕……”“不怕危险？”
面对总督锐利目光的逼视，陈昭常无可回避，终于冒出一句气壮山河的话：“卑职情愿跟随总督赴汤蹈火、万死不辞！”
徐世昌自己也出身微寒，只是靠着袁世凯的提携才平步青云，对陈昭常的急功近利到也见怪不怪了，居然很干脆地应允了：“好！延吉地广人稀，韩民众多，眼下日本人正以保护韩民的名义，企图将其划入朝鲜的版图之中，你若有志巩固边疆，不妨到此建功立业，只要守土有功，日后升迁自有机会。”
陈昭常心中暗暗叫苦，难道我的礼物还不够重？怎么竟将我派到那么荒凉的地方去？可是见总督冷眼打量着他，前面自己大话也说过了，只得单膝跪下：“谢总督大人提拔！”“你先别谢我，此地情况你可了解？”
他明明知道一些，却装着不知的样子：“卑职请大人指教。”“延吉正在吃紧，你着这份文。”徐世昌叫人递给他的，正是柏文蔚专送来的吴禄贞的边情报告。
陈昭常接过来大致看了一遍，已经看得心慌意乱，鼻尖又渗出了一片汗珠：“这……日本人打过来了？！”“你害怕了？”“卑职不敢！”他忙直起腰，回答得不伦不类。
世昌放下水烟，正色道：“日人渡江之时，适逢我派去调查边务的参议到延，他虽猝与相遇，但竭力筹谋，应付抵制，现在局势已经稳定。但终非长久之计，所以我正想专派大员、从容筹划、以守边土，你意下如何？”
哎，我怎么偏在这个时候来求职？这不是睁着眼往火坑里跳吗？昭常好不懊恼，却又无法退却，只得顾左而言他：“总督座下将多才广，真是名不虚传啊！卑职见所上大帅的函件写得好，明而能断，不得不服。”
世昌心中一动：他说得不错，此人忠厚安稳，却未必能干；吴禄贞干练有余，稳重不足，若二人共同筹边，文武相济，岂不是最佳人选？“军事参议吴禄贞求见！”
门子一声报，世昌喜开怀，想着曹操曹操就到！“快，快叫他进来！”说完起身相迎，满面堆笑，“绶卿，快来坐，一路辛苦了！”
禄贞没被感动，昭常心头可是酸酸的，见总督并没给他作介绍，来人也旁若无人，自己更坐立不安。
禄贞稽手请安，世昌连忙扶起：“你此一行，本帅翘首相望，算来可是有七十三天了？”“难为总督牵掛，卑职的确历时七十三天，行程两千六百余里，途中艰险自不必说，临结束之时又遇日人渡江，部分资料和当时情况汇报已派人送来，想已收悉。标下托大人洪福，平安无恙，得以生还，实在有幸！”
这吴禄贞不急于表功，反而归功于本帅，这个部下伶牙俐齿、巧具慧思、干练勇敢，真是不可多得的人才呀！总督连忙赞道：“哎呀，辛苦辛苦！除考察边务之外，初到延吉，便以一身之力勇为抗御、保守疆土，实属著有勋功，应当好好将息几天了。”
禄贞腻透了官场的虚伪客套，直言相对：“总督，我歇日本人不歇呀，他们反而愈加猖獗，得寸进尺，不是我们把他赶出延吉厅地，他们还会向奉天逼近哩……”“快，快坐下说！”徐世昌连忙让座。禄贞也不客气，坐到榻的另一边，漫不经心地把那稀世之宝往榻上一摆，径直掏出延吉边务专图铺到几上，见旁边坐的人为城堡座钟的挪位肉痛的样子，心里便有数了，不理他，只顾和总督说话。“延吉地形，有如一只青蛙，而今不能吞噬害虫，反而任人蹂躏。大人，我们不能坐视不理呀！”
谁说我不理会？你有什么权利指责我？徐世昌心头顿时不快起来。
当初，接到外务部的电报之后，屡屡回电，均坚持延吉是中国国土这一说法，而且即派吴禄贞前往查勘，派遣道员王崇文往夹皮沟调查矿产，还令延吉军队向前进扎以助声威，当接到斋藤等人越江的消息之后，立即又电外务部：“查日本以该处韩民为中国凌虐，遂以保护为名，派兵前往，但该处甚属平静，韩民亦无在地方控告之案，即有凌虐前事，亦应中国任保护之责，何得由日本派兵前往？名为保护，深恐别有觊觎，应请钧部诘问阿部代使，嘱令将兵速行撤回，并告其已由我派员带队前往查看。如有应行保护之处，必当趁机妥办。”
跟着，即饬行营翼长张勋抽拨营队，又电吉抚派余道员带兵队前往震慑……可是，日人坚持间岛为韩国领土之说，竟说什么“前年中国向韩国政府提议勘界尚未解决，中国自设延吉厅，近在六七年，韩亦未承认。”
这是什么话！在自己的土地上设立地方建制，要外国人承认什么？！日本政府蛮不讲理，清政府软弱无能。失土之责，千夫所指，徐世昌可担当不起这个罪名。可是出兵强行驱逐，又恐引起边界纠纷。日人屯兵图们江南，就是他们埋下的地雷炸弹，就等你中国人引爆哩，万一沙俄再一搅进来，八国联军杀个回马枪，大战由此开端，天下大乱……不用说他是个三省总督，就是满清王公贵族也担罪不起……
因而，对日军入侵之事，他是不愿拿也拿不出有力有效的决策来的，只有奏章，电报、信函请示，连吴禄贞给他详细汇报的函件也转呈外务部了，外务部的回复却依然吞吞吐吐，软弱无力：“此次日人率兵越界，中国并未允许，彼已强行进入，殊属无理，若仅持笔争衡，不筹实在办法，势必枝节横生，漫无结束。前此本部迭次函致许使往商韩外部会勘，以日、俄战事中止。现在日政府提及此语，拟仍商由日政府转致统监，先将日兵撤回，一面各派委员前往勘办，以期各守各界，希迅即会商吉抚，妥为筹议。”
世昌领会，朝廷的意思很明确：其一，日本人入侵无理，我们和他打笔墨官司和嘴巴官司都是没用的，但也没叫你动武，你还是只有动用嘴巴和笔墨让他们撤兵。殊不知古往今来，有几件协商撤兵成功的先例呢？其二，你可以派官吏至延吉专门勘办此事，是否要专设机构呢？还得再上书请示，事情真难办啊。
想到这里，徐世昌沉着脸说：“我不是已经派兵前去震慑了么！”“杯水车薪，哪济于事？”
见他不看自己脸色说话，徐世昌更不快，却隐藏于心，仍装出一副和颜悦色、礼贤下士的模样，身子往榻几边靠靠，凑近吴禄贞：“绶卿，朝廷无兵可派，我也人手有限，你有何高见呢？”
禄贞乘机侃侃而谈：“回总督大人！自古兵来将挡、水来土掩。日人武装入侵，已犯国际公约，我们若依旧纸上谈兵，他们会视我国软弱好欺，到手的肥肉怎会再放掉？标下认为，必示人以不可欺人才不欺，如果我军军力不够，自当可以借助民间武装。”“你说的是夹皮沟的金匪？”徐世昌心头一动。“回总督大人，这些绿林好汉并非是人们所称的土匪，他们啸聚山林，挖矿淘金，组织武装，只为生存。何况，他们都是很有民族气节的人，甲午年战争时……”
吴禄贞胆敢为那些夹皮沟的土匪公然辩护，胆子也未免大了，可自己当日曾应允他去招抚的，这批人也接受过政府的册封，他只好认可：“嗯，这事我知道。只是这些山林健儿桀骜不驯，恐难以为用。”“我来之前，就是借助他们的力量，将斋藤等人逐出局子街了……”
吴禄贞将事情经过讲了一遍，徐世昌胆战心惊，额头冒出一层细汗，心中暗暗叫苦，心想，这无异于玩火啊，幸好自己电报及时，否则闯出大祸可了不得！真是革命党人胆子大，让他驻守延吉，岂不是在自己眼皮下埋颗定时炸弹？只怕前门逐虎，后门又引来狼了。可是，他既已招用韩登举，又使局势平稳下来，现在说什么也是多余的……“嗯，他们的功劳是应当肯定的，可民能载舟亦能覆舟啊，还是慎重些好……绶卿，你一路风尘，先去休息吧，将勘察资料全部整理出来，备我查询，你的任务就算完成了。”
禄贞瘦骨嶙峋，双眼深陷，却更显得精神抖擞，他起身上前一拱手：“标下有事相求。”“回京探亲吗？”“不，求将军给我人马，标下亲自领兵驻守延吉，直至间岛争端平息，日人全部撤兵，否则，标下食宿不安。”“哦？你也想驻守延吉？这儿已经有人捷足先登了。”徐世昌一颔首，示意在一边的陈昭常。
陈昭常偏不自重，听说延吉已进日军，那儿有金娃娃也不敢去抱呀，忙站起来作揖：“下官无能，恐难以胜任守边重责。参议精明强悍，年轻有为，才是最佳人选。”
哼！扶不起的烂泥墙！世昌却装出一副大加赏识的模样：“你们都是爱国将士啊，守边大任，理应当仁不让。但设制和人选都是由朝廷决定！”
看模样就是个肉食官僚！禄贞对陈昭常仍不正眼相看，知道他贪生怕死，却感谢他“让贤”，因而话中有话：“文死谏，武死战。标下跟总督出关，正是为保卫延吉而来，车前马后，冲锋在前才是本职！”“绶卿血气之勇可叹可嘉，只是边陲重将，必由军机处上奏朝廷……”
军机处？张之洞不是召京入阁兼军机大臣了吗？正是炙手可热的人物，但他也是个官僚，现在当官，哪个不要靠走门子？不行贿怎么行？可是，难道保家卫国的职责也要花钱去买？难道爬冰卧雪的吃苦也要开后门？自己空有报国志啊，于是就要告辞。
世昌这才笑态可掬地说：“好久没看京戏了吧，余秀可越来越红了，好好看她几场戏，我放你半月假。”
他的笑容里，怎么别有一番意味？看来，他托程兄照顾余秀的事情总督知道了。知道就知道，有这话也放心了，至少说明她现在是安全的，于是告别总督就去看她。
恍然觉得，与刚才是两个世界：豪华的剧场，瑰丽的灯光，优美的唱腔，台上是雅典的花园，一双才子佳人柔情蜜意，待月西厢。身边是达官显贵，气宇轩昂，名媛玉女，脂红粉香，还有递着毛巾的小厮，卖着瓜子花生的小贩，汇成一个上流社会的大舞台。
南边，是沃野千里，地广人稀，深山密林，尤其是那七十三天实地勘察的艰辛，江边阻敌的焦虑，夹皮沟之行的险恶……都像是昨日并不美妙的梦境。环顾四周醉生梦死的芸芸众生，禄贞暗笑自己是个傻子，留在奉天，何乐不为？起码，只要高兴，每天都能看戏，看看余小姐……
啊，她又上台了，扮演那个势利的宰相夫人——崔莺莺的母亲。灯光下，那个雍容华贵的老妪不威自严，不威自重，只有那双美丽的眼睛还很年轻，顾盼生辉，给那苍老的面容增添了魅力。
在延吉的日子里，没有音乐，没有戏剧，甚至也很少看到女人，他也根本没时间去想别的。踏上奉天的土地，才产生了半个归属感，因为这儿的上流社会是属于他的，可以说是几人之下，万人之上的地位。不仅灯红酒绿、吃香喝辣，而且还有一个清丽可人、超凡脱俗的女人。尽管接触不多，可给他留下深刻的印象，包括她那高亢苍凉的声音都韵味十足，富有磁力，而今梦幻般地再现眼前。他身子靠在椅背上，抬腿搁到前排的椅背上，大家看看他这副模样，反而见怪不怪。
别来无恙乎？没有人欺负你吧？……他望着台上她的一举一动，忘了四周纷繁复杂的观众，也听不见她唱些什么……
正唱《拷红》一折，老夫人唱完，又一个满堂彩。戏迷们不为聪明美丽的红娘叫好，反而为恶势力的代表人物老夫人鼓掌，似乎有悖情理。禄贞虽知是她唱得好的缘故，仍有些犯迷糊。忽然，他的眼前一亮，台上老夫人的目光和他交汇了，撞击出一片火花，他浑身燥热起来，无法摆脱那瓷实的目光，台上静场片刻，跟着台下喝倒彩的声音迭起，“老夫人”清醒过来，可一句也唱不下去了。
因为台上的目光朝他看，剧场观众的目光也转向他坐的位置，禄贞坐立不安，干脆站起来了。他一站起来，台上唱着的老夫人突然向前走来。座位上的人向台前走去，台上的人向台下走来。红娘傻了，文武场哑了，老板急了，赶紧跑出来喊：“余小姐，你怎么不唱了？”
他这一喊，余秀停止了脚步，吴禄贞可没停步，他径直走到台前，身子一纵，如跳马一般，他已经稳稳地站在台口了：“唱什么唱？商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花，居然这等无知无识……”
余秀如当头一棒：好不容易等到他回来，他回来就是这样的嘴脸？他是责怪我不该唱戏？更不该这个时候唱这样的戏？他还是把我当无知无识的歌女呀……
边关带信让总督府保护余小姐的就是这人啊，惹不起的角儿！老板先软了下来：“大人，我们都是靠唱戏养家的，不让唱戏，我们可怎么活啊。再说，台下几百号看客也喜欢看我们余小姐的戏，您不让唱，我怎么向大家交代？”
他这话有煽动性，台下的人本来多数是看热闹的，见这闹台的人穿的是便服，已经是秋天了，还拿把大蒲扇，不知是什么身份，起码不像个有钱的主，居然在大庭广众之下勾引女戏子，这可比老调重弹的《拷红》好看，都像看戏一样津津有味地欣赏这一幕。
听说来人不让他们听戏，观众都不依了，顿时起哄，拍椅子的、打板凳的、大声喊叫的，剧院里炸了锅。“吵什么吵？！”吴禄贞大叫一声震慑了全场，“我不是说不要唱戏，我是说不要唱这些‘公子落难，小姐养汉’的戏，要唱，就唱反抗外族侵略的爱国大戏。现在，那日本人已经打到我大清满洲，侵入到我延吉腹地了！”
日本人又打过来了？这消息大家可是第一次听见，台下那些有志之士立即关注起来，能知道这样绝密的消息的人不简单，都喊道：“大人，此话当真吗？您从哪里打听到的？”
也有人叫：“清平世界，不要在这里无事生非！不就是日人韩人叫嚷着要占图们江中的一片江心洲吗？区区弹丸之地，小题大做什么？”
听到后面这话，吴禄贞忍不住呵斥道：“谁在那里放狗屁？我乃堂堂总督府的参议，才从延吉来，我能不知道真相？”
台下人哑口无言，静场中，老板着急地问：“大人，我们今晚这戏怎么唱啊？”“唱什么唱？我是商女，我无知无识，我不唱了，现在就改行，明天卖萝卜去！”余秀生气了，说完拂袖而去。
禄贞知道她误会了，他也要顾全大局，因此说：“那就唱穆桂英挂帅吧！”“演员上妆也来不及呀！”“这里有我！你去换戏！”
这是多好的宣传抗日的机会呀，禄贞把老板打发走，乘机给台下的观众讲起他的延吉之行。长白山的壮丽，日军的无理，边关的危机，夹皮沟的壮举……让观众听得如醉如痴，一时间，台下对守边将士大声喝彩，对日人入侵义愤填膺。
突然有人站起来问：“为何满城百姓无人知晓？”
这算什么军事秘密呢？不是强行将他们逐出局子街，离奉天也近在咫尺了嘛！他只得说：“日军数千人大军压境，只是分批试探性渡江。想必为了安定民心，朝廷暂不声张罢了……”
又有人打断他的话：“那你们为什么不将他们全部赶出去？为什么要回来？为什么不坚持留守？”
他马上回答：“问得好！下官回来是为了再去，磨刀不误砍柴工，要伸出拳头打出去，就要先缩回手。我还是要再去的，目前总督府没有人比我更了解延吉情况，我不御敌谁御敌？即使朝廷不派我，我就自己去，参加夹皮沟的绿林，也要保我延吉，保我大清国！边陲丢不了！中国也亡不了！”
台下响起一片掌声。禄贞见老板几次从幕侧探头探脑，知道他下面的演出准备好了，余秀大概妆也卸完了，他在掌声中跳下台，走了出去。
大槐树的阴影处，一个亭亭身影从树后闪出来：“参议大人！”
不用猜，准是她。这么快就换了装在这儿等他了，禄贞颇为感动：“余小姐，对不起，你误会了，我说的不是你。”
听到他的演说，她已经原谅他了，但现在他的称呼，又拉远了两人之间的距离，看来，他虽回省城，但两人的姻缘已经没有希望。于是顾左而言它：“我是等候大人致谢的，感谢大人两次搭救。”“区区小事，提它干什么！听了你的戏，要谢你哩！”“救人一命，胜造七级浮屠。”“夸大其词了吧，本官于小姐尚无那么大的恩德。”
她却机灵地将话一转：“大人亲赴延吉，拒敌保土，救命于水火之中，对民百姓来说，岂不是恩重如山？！”
好一副伶牙俐齿，又如此谈吐不俗，真是个难得的女子，禄贞却深深叹一口气：“下官不才，势单力薄，尚未把入侵的日人赶出去，他们至今占领着龙井村。”
她掏出手帕，捂着脸流泪了，禄贞上前一步劝慰她：“小姐不必伤心，局势未必如此严重，下官已借助民间武装力量，平息军中哗变，积极组织江防，将前锋敌人逐出延吉厅所在地局子街，并阻止了日军继续渡江……”
他将情况大致给她介绍了一遍，她听得全神贯注，不仅停止了哭泣，而且一步步向他靠近，最后，竟弯腰施礼：“吴大人，民女谢谢您了。”“那里那里！小姐爱国热情，激励下官斗志，更要早日赴延建功立业才是。”说着，禄贞去扶她，一接触手臂，便觉柔若无骨，鬓斜衣香，一阵心荡神摇。
余小姐就势平靠在他的手臂之中，喃喃道：“大人，您，您不是说回奉天就来接我的吗？……”
日光下，臂中人儿香腮带赤，星眼微饧，那份袅娜柔媚可人，实在惹人喜爱，还有那秀外慧中的品行，真是佳人难再得呀！二人的距离缩短了。可是，剧场里锣鼓一响，那座黄金宝石的外国闹钟似乎也在他心中敲响，自己还没有得到筹边延吉的任命啊，徐世昌已经把去那里的人选定为那个姓陈的了。
到东北来，只是为了捍卫边疆，如果不能亲自上前线，自己将有更重要的革命大业，提着脑袋干革命，怎么能连累这样好的女子？想到这里，他连忙松开手，长叹一口气：“绶卿何德之有，竟让小姐以身相许？”
余秀连忙说：“在图们江边，你说过我是你的人，让别人不要欺负的。等你安顿好了，一定去接我的。你还说，‘君子一言，八马也难追’难道你言而无信？”“我是说过，可我说到哪里？”“到延吉啊。”“总督说我到延吉的任务已经结束，他要派另外一个官员去。”“可你在台上不是说一定还要去的吗？哪怕是进加入绿林好汉的队伍也要去的。”“真要那样，你愿意去夹皮沟当强盗婆子？”见她黯然失色，他连忙以玩笑掩盖自己的遗憾，“你真要去延吉，我从吉强军中为你挑一个就是了。带你去找我的那个青年就不错。”
余小姐从戏剧中得到的教育大长了她的见识，于是直言不讳：“奴虽蒲柳之姿，却也是非英雄不嫁的！民女要挑个像大人这样的英雄。”
他装痴作呆：“可惜可惜，我一不是英雄，二已娶妻……”“他即使有三妻四妾，我也愿为他举案齐眉，何况延吉地老天荒，有红袖相伴，既照顾饮食起居，也激励阻敌志气的！”
她说得如此明确大胆，还愿意同赴边关，真是个豪放派的女子，禄贞一阵心动，却又强抑内心的冲动，哈哈一笑：“难得难得！余小姐要上前线，却无人要你去演《霸王别姬》！好，下官给你找一个和我长得一样的，结过婚的武官行么？”“你……”一阵被遗弃的空虚袭来，她想，一定是嫌我是个唱戏的，可我卖艺没卖身，一直是清白呀！想到这里，不禁悲从心中出。“你……小姐，秋凉霜重，我为你叫车，该回去了。”“大人……也不请我宵夜？”
按理说，请她吃个宵夜也不为过，捧角儿的王爷都常干这样的事，可是二人相对吃夜宵，不是更尴尬？罢了，就干脆当个无情人算了！“实在抱歉，身上只带了坐车的钱，我为你叫车去……”“谢大人，不敢劳驾，我的车在剧场门口等着哩！”说罢，她咽回泪珠，头也不回地走了。
好个红粉知己，可惜我不能消受，禄贞惋惜地看着她的马车消失在街头。
灯下，徐世昌正写奏折，他已经听到传言，说吴禄贞在剧场煽动民众抗日，怪他不该把日军渡江的军情公开散布，可纸包不住火，责备他似乎无理由。想到他当众的表态——加入绿林也要再赴汤蹈火去延吉的决心，他犹豫不决，不让他去吧？哪个有他了解情况？让他去吧？他实在是个胆大妄为的人，惹下麻烦朝廷岂不是要怪罪自己？
正为难之时，接到了京城的电话，那里有他的心腹，专门为他收集有关方面的情报，在电话里向他汇报说，清廷官员正苦于日本人特强以逞，中国政府却手中实证不足，无法进行有力的辩驳，见到吴禄的进图和有关资料大喜过望，纷纷称赞言之有物，尤其是军机大臣张之洞对吴禄贞的见解赞不绝口……“他认为他的门生能担当驻廷的重任吗？”徐世昌迫不及待地问。
朝中有人，没有打探不到的消息，心腹说：“卑职也打听过了，张大人力主委派吴禄贞以戍边重任，只是觉得他未还达而立之年，年轻位卑，不能骤登高位，只能先任副职……”“好！”徐世昌心中有底了，亲拟奏稿，一挥而就：“延吉一带，荒莽广漠，弥望千里，从前韩国本为我属邦，仰荷天朝覆庇，不分轸城。彼国人民，越界耕种，均已安居乐业，并未定有区别办法。今日人以时局变迁，交涉顿殊，遂极意经营，得尺则尺，得寸则寸，以谋扩张其权力。现拟由和龙峪等处进规至夹皮沟，纵横将逾千里，并与奉天之临江县的形势毗连，握吉、奉两省之锁钥，有左提右挈之势，若我稍开退让，后患何堪设想。臣等现回筹商，非有长于交涉明达事变之材，前往综理边事，不足以固我边维，息彼觊觎。拟派前邮传部右丞陈昭常督办吉林边务，监督吴禄贞帮办一切。二员讲习边情，研究公法，必能措置裕如，现经带同测绘员生，将该处地势详细调查，将来会勘界务，即派该二员办理，较有裨益。”“唯该处旗民杂处，驻有兵队，事权不属，诚恐呼应不灵，合无仰恳天恩，将陈昭常赏给副都统衔；吴禄贞本充陆军部监督，当差有年，著有劳绩，可否赏给正参领，并加协都统衔，以资震慑而期得力之处？伏候圣裁。”
世昌笔底含蕴，将延吉的历史，现状简言概之，把拟定的筹边二人推荐上去，最后还没忘记给吴禄贞美言几句，这就没有不准奏的。
果然，世昌的奏折正合张之洞的心意，尤其他对吴禄贞的称赞和使用都恰到好处，于是在上奏之中，称赞了徐世昌识才用人。
八月二十三日，奉旨允准。外务部也秉承军机处的指示电令驻日公使，切商日外务省撤兵及勘界：
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