作者：钱穆 讲授,叶龙 记录整理
出版社：天地出版社
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中国通史试读：
第一篇
第一章 中国历史的分期
第二章 黄帝与殷墟文化
第三章 夏、商、周三代
第一章 中国历史的分期讲历史必须分期，但不能严格分期。
西方人把历史分成上古、中古和近代三个时期，但中国史如此来分则不妥当。如果把秦代以前划分为上古，虽然可以，但由于中国史时间长，所以不妥当。我今把中国历史分为五期。
中国历史在上古以前，尚有史前期。按照一般来说，历史是有文字记载，由于近代发掘地层而新添地质学、生物学、人类学，因此又有史前史，再上去有天文学，这些都是学历史必然要有的知识。
有文字记载以前的历史，叫作史前史，靠器物（用具）保留于地下，借着发掘而推想古代人民的生活文化，这既是古人的历史，也是田野的历史，亦是无文字的历史。一般来说，这是第一期的石器时期。这第一期又可分成两个时期：（一）旧石器时期，（二）新石器时期。古人懂得用石头，也不把它磨光削尖，就拿来用，此之谓旧石器；而把石头加以磨光削尖等处理后才加以运用的，便是新石器了。
第二期便是铜器时期。此时期已有文字。
第三期则是铁器时期。铁之发现是在铜器之后。
第四期是电器时期。
第五期是原子能时期。使用原子能是人类历史的新观点。
全人类在史前史时，都经历过使用旧石器和新石器两个时期，此后讲历史便得根据历史的记载。第二章 黄帝与殷墟文化
文字由何人所创？又由何时开始？一件东西的发明，绝非一个人能成事，而是陆续由人不断改进，但讲出来时便只举出一个代表人物而已。有说文字是黄帝的史官仓颉发明的。这个说法不全对，在何时由何人发明很难讲，此乃经过许多时代许多人积累合成的发明。
在没有文字前，人们只能用记忆，即是口说相传，将该时代所发生的大事一代代地传说给下一代，亦称“口口相传”，便称为“传说的历史”。因此，就有人在传说中羼进了神话的成分。
中国的祖宗是黄帝，因黄帝以前的人不值得一提。在神话中有部分是不真实的，并非信史，只能称是“传疑的时代”。文字记载前的历史是传说，是神话。或者先从器物再讲到文字也是一种说法。但把器物与神话加以联系融会贯通，到如今仍没有人能做到这一步功夫。
黄帝究竟是新石器抑或旧石器时代的人，至今仍难以定论。如要根据史前史、考古学来说则是可以的。神话并非都是靠不住的，嘴讲的话不一定有证据，但可能是真实的，而仍无证据可说，却不一定无证据。胡适先生认为一定要证据是不对的。传说也有可靠的。诸葛亮借东风是神话，但赤壁之战是真的。
近来我国讲史喜讲器用和田野发掘，但无人讲传说神话。其实，传说多有可信的。也因此近代的上古历史的看法可分为两条路：一条路是传说，一条路是器物。
关于地下发掘方面，主要是在造铁路时发掘所得。[1]
我国有两大极重要的发现：一是殷墟，发现了商代文字。[2][3]
照中国的传说，讲历史是从五帝开始，五帝在三皇以后。三代是指夏、商、周。
今日在地下发掘出商代文字，故认为商代前均非信史，是神话之[4]说，但我认为传说也有十分之六七以上可信。
殷商是铜器时代，正式有历史。
商以前是史前史，这是一派说法，但我认为传说的追记历史仍有可信之点。以上两种说法如何会通，现在还没有到此时候。
历史包括有文字记载以前的历史：一是追忆、口说，二是器物与地下发掘。亦有文字记载以后的历史。
在黄河以北，平汉路西，太行山东，有安阳县，有一小屯村，发掘出很多东西，有古董贩子携往北京。我国药材中一向有所谓龙骨者，有药材商人拿去卖给北京做官的，发现是些龟甲、兽骨，甲骨上的花纹，其实是文字，当时称为“契文”，或“龟甲文”，或“甲骨文”。[5]经研究后，认为此种文字作贞卜用，是贞卜文字。
再进一步加以研究，知小屯村有洹水，小屯三面环洹水，在安阳县西北五里处，小屯正处于洹水之南。《史记·项羽本纪》有云：“洹水南殷虚。”项羽渡过洹水之南，“虚”（墟）者，有古人曾经住过，今已成空墟。
殷墟者，意即从前商朝人住过的地方。犹如今日之九龙城，原先[6]是宋王台。因此想到甲骨片上的可能是商朝人的文字。与《史记·殷本纪》一查对，确实不错，故亦称为“殷墟文字”，亦可称“殷墟甲骨文”，或可称为“殷墟贞卜文”。发现这文字到今天不到六十年[7]。以上所讲之殷墟文字是商王贞卜吉凶所用。
我国较早的是篆文，由李斯刻写于石板上。更早的是钟鼎文，刻于铜器上。最古的就是这种三千余年前的甲骨文了。甲骨文是商王用来贞卜的，与《史记·殷本纪》所说的完全相同。对于研究甲骨文最有贡献的要推王国维。王氏一举成为世界知名的学者，因外国人特别注重古物证。如埃及文化的古文字，为法国人研究所认识，因而说出埃及历史；同样有人研究巴比伦之楔形文字，亦因此而推知其巴比伦历史；英国人亦在印度研究印度文字，法国人则在安南研究中国文字，借以了知印度和中国的历史。
外国人见了殷墟文字，才开始重视中国的古文化历史，因此顾颉刚说凡殷墟文字以前的中国历史都靠不住，竟说夏禹是大爬虫，他因而发起了疑古运动。胡适重证据，亦重视疑古之说。顾颉刚等人还著书一册，名之曰“古史辨”，此运动至今已历三十余年。
叶龙附志：有一位英国人读了钱穆先生的《先秦诸子系年》一书，他当年是在日本研究中国历史，他想了解中国真实的历史，特地在一九五四年四月某日来访问钱先生，这真是值得吾人警惕。[8]罗香林先生是王国维的学生，当年王国维先生写了一篇一万余字的《古史新证》，证明“夏禹”的名字已刻在钟鼎文中，因此推翻了顾[9]颉刚二十多万字的《古史辨》长文。第三章 夏、商、周三代
盘庚时期商朝建都在黄河之北，此时已是商朝的下半期。
有人主张盘庚前没有历史，实在是胡说，而且也说不通。
郭沫若在日本看中国书，研究甲骨文，他在抗日战争时期回国，郭氏未去日本前曾写过《中国古代社会研究》一书，说商代是游牧社会，所以郭说与顾说类似，实际上是破坏历史。
王国维先生如何认识甲骨文？当时发现十万片甲骨，自经发现甲骨文后，一直陆续在发掘，有四五千字以上。按照历史来讲，文字的创造绝不是一个短时期内便可创造完成的，故龟甲文亦是逐步发展才能完成的。
从夏朝到商朝历时四百年，文字的逐步进化亦需要四百年，故文字在夏朝时实际上已有了。
第二点，在数千文字中，有“黍”“粟”“穑”“畴”“田”“禾”“米”“麦”等字，可见当时已有农业；且有“丝”“帛”及“圃”字等，可见农业已发达；又有“车”“舟”“宫”“室”等字，可以想象当时人的社会生活，已非游牧社会，实非常明显。
至于刻字于龟壳、牛骨上，要用极硬而锐利的刀才能刻上去，当时已有这种刻刀，可见冶矿之学已甚发达。文化程度不高的人绝制造不出如此锋利之刻刀，可见龟甲文之出现，其历史已很久。
郭沫若看见甲骨文上有很多关于捉狼、捉鹿等纪事，便贸然说当时是游牧打猎社会，他并没有注意到这是当时帝王的高等娱乐。
总之，我们就是三千年，就比英、法等国要伟大，甚至罗马、希腊亦比不上我们。胡适说：“中国的大学历史很短，北京大学只有四
[10]十年。外国大学已有六百年。”但我国汉武帝时，亦有大学。而二百五十年前的耶鲁大学，只有五十本书。试想一想，我们中国当时有多少本书？英、美、法怎么同我们比啊！【注释】
[1]编按：钱先生没有讲到的“第二大发现”，当指十九世纪末与殷墟同一时期发现的敦煌文献。
[2]钱按：一说五帝是黄帝、尧、舜、禹、汤。
[3]钱按：三皇指天皇、地皇、人皇。或指燧人氏、伏羲氏及神农氏。
[4]叶按：此处之“我”是钱穆宾四先生自指。下同。
[5]编按：即占卜。
[6]编按：内文红色楷体部分的解释，均为原文作者所加。下同。
[7]叶按：钱先生在新亚书院讲“中国通史”时，是二十世纪五十年代初。下同。
[8]叶按：罗香林教授当时在香港大学中文系任教，亦曾在新亚书院兼课数年。
[9]编按：从五四前夕开始，疑古思潮兴起。顾颉刚属于代表人物。王国维则属于信古派。顾颉刚于1920年代前期撰文，并且编辑出版《古史辨》，1920年代先后出版八辑。1925年秋，王国维以自己的论文《古史新证》为基础，开设清华研究院“古史新证”课程。文章引述《秦公敦》《齐侯镈钟》等钟鼎铭文中的“禹”，证明了夏禹的存在。
[10]钱按：胡适当年说北大只有四十年，因当时正好是北大建校四十年。
第二篇
第四章 古代史之文字记载与器物发掘
第五章 周代历史已非传疑
第六章 东周时期
第七章 春秋时期
第八章 战国时期
第四章 古代史之文字记载与器物发掘讲古代史，可以分两方面来说。
一种是文字的记载。有关传说的追记或神话，不可全信，也不可全不信。
一种是器物的遗留。可以信，但亦不可全信，因不知此器物究在何时，根据单一物件推测一切，故不可全信，亦不可不信。
故最好将上述两种方法配合起来讲，不能抹杀某一种。《史记·殷本纪》与殷墟文字相符合，两者可会通。龟甲文即甲骨文何以有很大价值？由于殷墟古器物可以证明古史记载和古代历史。
既然《史记·殷本纪》可信，那么，《夏本纪》亦连带可信。这是我根据下列证据推测为可信的。因为：（一）因《殷本纪》可信，故《夏本纪》亦可信。（二）历史上称夏、商、周三代，在《尚书》中，有《西周书》，中有周公之文，他讲商朝，同时亦讲夏朝。
根据周公的话，就可讲夏朝。如基督教的耶稣，无法掘出遗物，其记载中有很多神话，但不可全信，亦不可全不信，其理相同。故吾人对文字记载亦不可抹杀。
周公在《尚书》中讲夏朝，他在太史公前一千余年，太史公司马迁亦讲夏朝。
由殷商时代之器物发现，可以推算到商朝。我国将《楚辞》中之《天问》，及另一书《山海经》均当作神话，但殷墟的龟甲文经发掘出来以后，证明《天问》与《山海经》亦有可信之处。中国应该有夏朝，故殷墟所发掘的龟甲文，更可使我们对古代历史增加信心。
夏朝以外有周朝，周是侯，是政治上的名分，商是天子，《史记》记载甚明。
商是天子，周是诸侯，根据《史记·殷本纪》讲，周自明王系，商封为西伯，龟甲文有“周侯”两字。
商在安阳，周在丰镐，这是从文字记载得知。
何以小屯是殷墟？因《史记》有记载：“洹水南殷虚。”故夏朝亦应可信。此乃合乎逻辑的道理。
周王季之子昌为文王，文王之子武王名发。
光靠金字塔不能讲埃及史，要等文字读通后，才能讲埃及史。故研究古代史，大的方向应该靠书本。
殷周之际，太王有三子，大儿子太泰伯，二儿子虞伯，三子季王季，连名字都无，才是信史，是可信的，因讲者已忘其名。
王季生子曰昌，为太王宠孙，大哥与二哥商量，国家最好传给他，泰伯和虞伯便逃走了，由王季接位，后由昌传承王季，于是商封昌为西伯，即是文王。昌生子发，即是武王。文王有很多儿子，发或为第二子。商在河南，周在陕西，周去商是要从黄河摆渡的。[1]
后来周打败商，商之箕子逃到朝鲜，虽不能证明，但绝可信。朝鲜人亦知道。可见商朝与朝鲜曾有过关系。故商朝东可至朝鲜，西[2]可管周侯，可见南方亦可推测商有其政治势力。商朝之政治势力如此之大，约历时三百年，可见商规模之大、文化之高了。政治亦为文化表现之一，进步到如此田地，至少要好几百年。
按照旧书所说，夏、商是封建时代，周亦是封建时代。
周朝人要跑到东方，可有两条路：一条路是出函谷关，到洛阳；一条路是出武关，到汉水、淮水，再可到南阳豫、襄阳鄂，再经汉水、淮水到长江。故周朝是翦商，渐侵商朝，打倒商后，变成新王朝了。
但当时商朝已有七百年历史，周武王灭商后，回丰镐去，因年老而两年后崩。周武王并非要灭商，但商纣的政治太坏，乃是吊民伐罪，特来慰问民众，讨伐商朝，故封其子武庚于安阳。此乃三千年前之事，如系欧洲人，便不会如此，可见中国民族是有文化的。英国人不够朋友，而是帝国主义，不肯归还香港。当时全中国诸侯均服从周朝，周朝成为王朝，商仍存在。第五章 周代历史已非传疑
当时周武王建立新的王朝，但其并不放心，为了防范武庚的叛乱，在商的都城外面设置了三监。当时文王有三子管叔，四子周公，五子蔡叔，八子霍叔，于是武王命老三、老五、老八三兄弟封在商京附近以作监视。
武王灭商后二年崩，其子周成王只是十多岁一小孩。中国的帝位有两种传承方法：一是立弟，所谓兄终弟及；一是立子，即父子相传。当时成王太年轻，管叔不才，老四不封为三监，因武王认为他有才干；让周公做，周公认为不可，主张让成王做，由周公摄政代理。这是三千年前的历史。当时武庚派人去向管叔挑拨离间，于是武庚与三监联合来攻打成王，势力甚为强大。当时由周公协助成王的中央政府，亦有人不满周公，于是周公派军东征。周公之子伯禽，当时只是一位十七至二十岁的青年，担任前锋将军，大义灭亲，杀了管叔与武庚。周王室仁至义尽，商虽背叛作乱，仍让商有自由，并封商于商丘。商仍有不服之殷顽者，周公将之迁往洛阳。[3]
周公重立安阳为卫国，封九弟康叔于卫。周公派其子封于曲阜。周朝的亲戚，即武王之岳父姜太公封其于临淄，即齐国，在太行山附近封晋国，在汉水、淮水间又封申、吕两国。又封吴国、蔡国，将商丘的商朝包围。周公如此做，一方面道德高尚，另一方面军事战略高超。
当时有人在成王面前挑拨，成王不放心，周公出。一日，大风大雨，见麦倒，要变荒年，成王去庙祭祀，在庙得一金匣，有一个金縢扎起来的文件，是周公为武王祷告求武王病愈的祷文。成王发现此文件，于是再亲自去迎这位叔父，然后旭日重出，麦亦成长了。
周公是历史上的大人物，摄政七年后，将政权交还给成王。周公长子在鲁国。后周公在京任宰相。周公不但封商，他还兴灭国，继绝世，又封夏之子孙于杞国，舜之子孙于陈国，凡古代帝王子孙均有分封。同时周自立宗戚亦各分封于外。
讲道德的人亦可用手段，诸葛亮曾有借东风和空城计。
周公用手段来完成道德的目的。周朝第一次封建是周武王，第二次封建是周公分封宗戚并兴灭国继绝世，于是周朝以德治天下，有八百年历史。所以说，中国文化是和平的文化，中国历史是和平的历史。
读西洋史，读罗马史并不好，没有味道，最好读周公的历史。封建制度是中国人的光荣，而且不采用帝国主义。第六章 东周时期
东周时期，当时称春秋时代，“春秋”是书名，是一部编年史。东周时代较长。周建都西安镐，后西周衰，有戎狄之患，周搬迁至东都洛阳，故称东周。
历史记载，东周时有二百多位诸侯，为周王朝所封，分为三部分：一是本家宗室，二是外戚，三是古代的灭国绝世，如夏、商、唐虞、黄帝、神农。周是封建共主，曰王室王朝，故可说是众部落推周为共主，故中国的正式封建应从周朝起。
当时在黄河南北大山如阴山、伏牛山等地均有戎狄。诸侯在平地上筑城有两套，曰城郭，城是内城，郭是外城，其耕稼的城圈有三里、五里及七里等。如直径不过二里，等于小国；国即是一城圈圈，国人即住在城内之人，野人即住在城外的乡村，即城郭外是郊野平原，围着郊野的大圈圈即是封疆。
以城郭为中心之郊野直径为一百里，半径五十里。封疆之外就是弃地了因当时人口稀少，即国与国之间的空地，未开垦的草地，但有水，要引导水成河流。空地则有几十方里或一二百方里。
古代之地与今日之地有别。住在草地上的叫游牧人，如今日之青海、内蒙古，但游牧地比农地占地为多。
工商业社会需要的地少，农业需地次之，牧地需地最大。所以中国同时有耕稼与游牧，并非有阶级之分。如香港今日是工商业社会，但在新界仍有农田。
可用星罗棋布来形容当时社会，游牧人叫狄，种田人叫华夏，同是中国人，相当于两兄弟，一教书，一经商。
华夏文化较高，生活程度亦较高，有工商、武装、政教等各项职分。
游牧文化则较低，生活程度亦较低。
周朝分封各诸侯国后，戎狄就被迫进入山区了。
美国罗斯福提出海洋自由，即美国可通商，因小国没有船可自由航行。
周朝时则是陆路交通。
以上这一章所说的，是古书上所无，懂得这番话，就可看《左传》《公羊传》《穀梁传》等古书了。第七章 春秋时期
所谓四夷内侵，乃是本来在中国内部的游牧人，跑进城圈内，实际上就是华夏与戎狄杂处。
由诸夏造成封建系统，此封建系统由共主统领，免得他人欺侮。
西周失败后，失去王室尊严，诸夏不服，互相吞并，且要造成内乱。外有并吞，内有篡弑，于是四夷内侵，戎狄来攻城圈了，遂致耕稼文化衰落，此乃春秋初年之大形势。
时有称霸的诸侯崛起，其口号是“尊王攘夷”。仍尊周为天子，使勿互相吞并，亦不得篡弑，主张不承认新的吞并抢夺得来的政权，使内乱得以减少，进一步采取干涉行动，使多国相处安定。第二步再取缔戎狄之入侵捣乱。故所谓称霸的诸侯乃根据当时东周之形势而产生。
齐桓公之相管仲，主张尊王攘夷。当世除了周公、孔子以外，以管仲最为国人所钦佩。当时如无管仲，即无中国文化，所以孔子说：“民到于今受其赐。微管仲，吾其被发左衽矣。”
周封诸侯，当时称霸的诸侯主张城郭联盟，一国受到侵犯，各国出动增援。历史亦曾重演。今日世界外交与春秋一样，美助韩，英法派象征式军队，正如春秋时之乞师。
齐桓公带领各国军队帮卫国驱除戎狄，助卫复国，故春秋时中国已有国际联盟。当时楚国并不加入联盟，因楚仍要实施吞并。
当时，北有戎狄入侵，南有楚国捣乱，所以，“中国不绝若[4]线”。齐桓公无力除楚，与楚会议并无结果。
封建是周公所发明，没有封建，就无周朝。尊王攘夷霸诸侯是管仲发明。故今日需要有一个人出来讲一句话打开时代的僵局。只要能发明一句，便是大政治家。
齐桓公、管仲死后，接着由晋文公出来尊王攘夷。晋文公流亡时曾与楚会谈，晋有之物楚均有，以何来报答呢？我遇楚军且退三十里，三天让三次，第四天不退了。后来楚让晋文公返国。但晋楚一经火并，楚军败。可以说，齐桓、晋文二位维持了封建制度的社会。
后来楚则与宋、陈、蔡、郑建立了一个密切之关系圈。
后来晋楚联合各国举行弭兵大会。当时晋楚两国作战是在中间其他地区，与本身无关。
当吴攻打楚之时，春秋于是完结，战国遂出。
今日之世界犹如二百四十年之春秋时代。
春秋如何转变成战国？
起初大国并吞小国或弱国，后来不能吞并了。拿破仑向大陆、海洋进攻而失败，德国向欧洲大陆进攻亦失败。英国霸占海上而成功，苏不夺取欧洲亦成功。
从前中国人绝不承认中国是大国，共产党认为中国是大国是对的。英、美、俄等国无法与中国比。中国不能违背上天与历史，永远是一个大国。
春秋晚年，晋国力量最大，至晋八世分成三国，称为赵、魏、韩。
我在民国初年看到一本书，其书名为“春秋国际公法”，写得极好，它用《左传》的史事来比较当代的国际公法，甚至更为进步。可惜此书已绝版。
我佩服孙中山先生，因为他曾说：“中国的政治比外国高明。”可见中山先生眼光精准。第八章 战国时期
战国亦经历了二百四十年，由最初的十二诸侯演变到七雄，即秦、楚、齐、燕、韩、赵、魏七国。韩、赵、魏三晋原为周之同姓，但分成三国后便与周无关了。
当时秦、楚反周。齐是周之外戚，田姓一出，与周无关了。故此时已无“尊王攘夷”之口号了。
春秋时期，一国一城，是城市国家。
战国时期，一国有很多城，齐国有七十余城，十分像样。故春秋称为封建诸侯，至战国则以军立国，成为军国矣！
实际上，战国不止七雄，起初应有九雄，尚有宋国，由商朝传下；[5]又有中山国。
孟子说：今天下方千里者九。从前的国家方百里，战国的加了十[6]倍，成为方千里了。孟子对齐宣王说：以一服八，是不可能的。
又：《战国策》亦有九国之策。但太史公司马迁的《史记》称“七雄”。此是由于太史公生于秦王统一中国后八十年。孟子先于太史公约三百年，且为战国时人。《史记》是后出之书，何以会弄错？因宋与中山首先被灭，故前、中期的战国是九雄，但后期便是七雄了。理由在此。
战国七雄，有合纵，有连横。
合纵者，南北相连打击秦。出了苏秦。
连横者，东西联合服从秦。出了张仪。
苏秦、张仪是同学，同是鬼谷子学生，居住在鬼谷。苏秦甚穷，洛阳人，家经商。他先去见秦王，劝秦攻打六国，秦不听，回国后父母妻子都看不起他。于是苏再发奋苦读，悬梁刺股，学有所成后，去燕、赵等六国游说攻打秦国，六国均请他做宰相。他身悬六国相印，返回洛阳时，万人空巷迎接他。他对嫂嫂说：“何前倨而后恭？”嫂嫂答道：“季子位高而多金。”苏秦叹道：“人要富贵，道理在此也。”
张仪毕业后，到楚国游说贵族。楚相请张仪吃饭时，据说丢了一块玉璧，怀疑是张仪所偷，张仪被打得皮破肉烂，说：“我的舌头还齐全不破，仍还可用，前途绝不会受影响。”后来张仪就去见做了六国宰相的苏秦，去了，却受到冷遇，于是张仪就前往秦国。他一口气从洛阳到了长安，途中遇一旅客，一路上帮助他经济吃用，终于到了秦国，秦王请他为宰相。这时陪他同去的旅客要回乡，说明以上一切都是苏秦安排好的，为了刺激他去见秦王，现在既已成功，便要身退了。这故事相传已有两千年。
但以上这个故事，其实不可靠。所以说神话和传说故事有时是靠不住的。经考证后，这故事原是假的，我发现太史公讲错了。第一点，苏秦、张仪略早于孟子，孟子说“方千里者九”，则苏秦当时应联合八国，何以只有六国，却少了宋与中山两国？第二点，联合六国攻打一国，可见秦最强，但苏张时期，世界最大国要推梁即魏国与齐国。[7]“孟子见梁惠王。梁惠王曰：‘晋国，天下莫强焉，叟之所知也。及寡人之身，东败于齐，长子死焉；西丧地于秦七百里；南辱于楚。寡人耻之，愿比死者壹洒之，如之何则可？’”要请孟子设法。后来孟子见齐宣王，王曰：寡人有大欲存焉！可见大希望，想王天下。孟子说：不要做楚，天下方千里者九，以一败八是不可能的。齐宣王当时想统一天下。
梁惠王时，秦有秦孝公，当时春秋各国称公，只有楚称王。后来有吴王、越王，楚不服周，便永远称王。战国梁惠王称王，楚人反对，遂邀齐亦称齐威王，在徐州称王。当时秦尚是秦孝公，后才称王。故当时是强国先称王，弱国后称王。
当时有两员大将，孙膑与庞涓。他俩是同学，老师亦是鬼谷子，同学军事，后来庞涓在梁国，孙膑则去齐国。庞涓因惧孙膑，遂设计使孙变成跛脚。后齐梁开战，孙做参谋，击败庞涓。孙膑事先于其树下置一标语曰：“庞涓死于此树之下。”庞涓遂自杀。
齐败梁后变为大国，与秦合攻楚，秦取楚六百里地，因此齐楚绝交。
西周历时三百年，春秋与战国各二百四十年，合共八百年，大致上周历时一千余年，楚则八百年，楚与周大致同时。【注释】
[1]编按：箕子，商朝贵族，有人说是纣王之叔，封地在箕（今山西省太谷县东北）。
[2]编按：近年在江西、广东等地发现商朝活动的遗迹。
[3]钱按：康叔寿至一百有余。
[4]编按：《公羊传·僖公四年》：“南夷与北狄交，中国不绝若线。”何休注：“线，缝帛缕，以喻微也。”
[5]钱按：春秋时无此国，战国时才有。
[6]编按：原文为：“海内之地方千里者九，齐集有其一。以一服八，何以异于邹敌楚哉？”见《孟子·梁惠王上》。
[7]钱按：梁自称晋国。
第三篇
第九章 秦代
第十章 西汉时期
第十一章 秦汉对外政策
第十二章 东汉时期
第十三章 东汉之士风
第十四章 东汉末年
第九章 秦代秦代中国大一统。“大”是动词，即是看重政治的一统。“一统”即一政府一元首，即一头政治，一个系统。中国在秦以前早就封建一统，秦朝以下是郡县一统。
战国时期分为东方中国与西方中国。西方是秦，东方是六国，亦即是黄河上游与下游之分。下游文化高，经济繁荣，如齐国；上游文化低，经济落后，如秦。结果秦并合六国，至今二千年。
学历史者应自上看下，并体验古代之艰难。西方国家与春秋同时期的是希腊，但它尚未统一。美国是许多单位的联邦统一，英、法在欧洲是各自分散独立的，但中国是融合为一的统一。如要以省划国，就是封建头脑、地域观念。
秦灭鲁国很迟，卫国是秦统一后才被灭的，故要消灭历史悠久的国家实在不易。
当时中国人的天下观念已超出国家观念之上了。
春秋是封建，战国时封建已在崩溃路上。封建者，即分为平民与贵族两层。周朝封的诸侯是贵族，是世袭的。其系统是：天子—诸侯—卿大夫—士—庶人即普通人，土地永远是被封者所有。今日如仍有地域观念则是退化了，历史学外国的而不统一了。这是割据的观念。“士”这个阶级如能识字，能打仗，便可晋升为大夫，意即可从平民社会爬上贵族社会，故没有革命了，因贵族阶级是开放的；如不允许，便有革命。
如要注意由春秋到战国的变化，就要看贵族。如孔子最喜欢的郑子产，全国闻名，尚有晋叔向、齐晏婴、卫蘧瑗、宋向戌、鲁叔孙豹等，这几十人，都是卿大夫。他们的言论文章、政治能力均极好，并无阶级观念和国家观念封建国家，为举世所推重。
一人管十羊，易于十童管九羊，少数人统治较多数人统治更为容易。
当时的阶级思想与国家观念同时存在，但春秋时期已有公的观念，不讲阶级而讲道义。《左传》文章好，故事亦可爱，我们可从中读到很多好的文章和故事。
孔子是士，并非贵族阶级，他是从平民社会跑上去的，并无国的观念，故他周游天下十多年，要行道于天下。
孔子是殷商朝人即宋国人，后来到了周朝的鲁国。
孔子以后出了墨子，与孔子齐名，分称儒、墨两家。
墨子讲全体人类的道理，就全人类说，不应有战争；不以国家和人的阶级立场来看，而是超国家、超阶级的立场，讲全体人类的真理。法律只是人类中某一种人而定的，其起点就偏了，故不合道理。
贵族开放，欢迎平民跑入贵族中，当时平民代表是讲道义的孔、墨，由于有这种观点，可以使中国统一。孟子对齐宣王说，以一攻八不可能，统一之法是：“不嗜杀人者能一之。”有时不能不杀伐，但[1]是并不喜欢杀伐。杀一人而得天下不为也。以杀人作为得天下的手段是不行的。故氢气弹不能平定天下，因他们不懂得讲中国的道义。故宗教与科学不能统一中国，只有中国的道理才能平定天下。因为有道理，所以秦国可以统一中国。
我们看秦的统一中国，不单只是靠武力，更有社会上一般的要求，乃当时天下的人道观念。自孔、墨以下几百年的学术思想促成了秦国的统一，因此开创了中国历史之新阶段。约有四大事项：（一）中国的疆域版图，自秦至今没有大变动，古代中国在黄河流域，秦后到了长江、珠江流域，但上述疆域是战国以来陆续开辟而成的，南至安南，北至朝鲜，长城方面则到达大同。
古代中国蛮夷杂处，有耕稼与游牧两种人民，是以文化分，不能以血统分。血统不能决定国家，乃以文化来决定。当时人民有两种生活与文化，便是耕稼与游牧。民族之形成除血统外，尚须有文化构成。（二）关于人口问题。秦统一中国后，全国人口一起总算，当然大量增加。秦始皇二十六年灭六国而统一中国，秦始皇三十七年东巡驾崩，秦二世二年为赵高所杀，立子婴仅一年而秦亡。由于秦之统一，因此中华民族遂融凝会合成一体。从前华夏夷狄之分而治之之局面亦随即消融，而成为一个车同轨、书同文、行同伦之社会。当时之巴蜀开辟于秦，两广及安南要待秦并六国后，遂开始为中国之郡县。于是全国人民生活于同一版图，沐浴于同一文化。（三）中国至此有统一的新政治制度。秦是郡县制的统一。从前之封建制度终于彻底破坏，不能再兴矣。直至今日，仍可说是郡县的国家，统一的国家。此时期之中央政府不再封国家，郡等于省，省再分若干县。秦分为四十二郡，郡下再分县。封建只是封一国之诸侯，子孙相袭，是世袭的贵族。郡则派太守任三五年，或十年八年亦有，但不让其子世袭。
打倒封建是打倒地域的割据观念。如现代的唐继尧、龙云等，其实是封建割据的头脑，非世袭却是变相的世袭。
照理，地方官可随时换，官有官俸供给生活所需。但政府的一切经济是属于国家的民族的。
郡县不封土而受禄，不传子而任贤，成为中央政府的地方官，有职位，但并非高出人而有特殊地位的贵族。故秦以后不是封建社会了。
中国之有郡县的国家，实是一大发明，等于今日美国之有氢气弹。当时世界上是没有别的国家采用郡县制度建国的。
当时如西方的罗马是一帝国，它打败希腊后，即派一督军管治，管治犹太、埃及、西班牙、波兰、法、英等国，这些土地是以军队征服的土地，用军事镇压反动，抽赋税。今日之大英帝国所以可组成联合王国，香港亦是英征服地，香港人不能享受英国的政治权利。
中国则不然，没有征服地，在政府及国土内，并无征服与被征服者之分。
今日美国是联邦国家，德国亦是联邦，奥匈帝国是联合的，只有中国是郡县国家。
苏格兰只是被征服者，英格兰是征服者，故当时世界上最高等最合理的国家是郡县国家。
称秦为“帝国”是不通的，只能称“秦朝”，秦之郡县制至今并未打倒，中国今日仍是文明合理的自由国家。
今日世上的国家有两种：
一种是由联邦合成，联邦有军队有法律，由联邦来统治，叫世界联邦。
另一种是照中国人的想法，世界只要一个政府，天下一家，中国一人大家一样，有殖民地的不能一人，有阶级之分的也非一人。美国可说是一人，可以做我们中国的小弟弟、小朋友。不分阶级，不分男女，不分贫富，不分职业，官民均是一人，天下一家，只有中国如此；美国有多个不同的州，每个州有其不同的宪法与法律。
中国自秦以后，在土地、人口及政治郡县制上都成为统一的了，思想也确定了。两千年的历史，一天天进步着，往上跑着，是值得称颂的。（四）中国的学术思想至今仍有传统性。
1.主张世界大同，天下一家。
2.主张平等思想。
3.成为“现实的”。宗教是不现实的，因世界太黑暗之故，中国宗教之所以不发达，因中国社会较合理化。
秦以后的思想仍如先秦一般，并无改变。
秦始皇废封建、行郡县，不再实行封建，实在是很重要的进步。
但秦十五年便亡，此何以故？因秦是战国时期封建国家之一，今各国相继崩溃，秦国乃是最后一个崩溃之国家，较前灭六国迟了十五年，认秦胜而打倒六国是看错的。
旧势力崩溃，新势力平民阶级兴起，故秦统一中国，并非打倒六国，乃是平民社会希望统一。故汉朝是新兴的平民政治，这就是古代封建社会结束了。
秦是中国第一个统一政府，是贵族的；汉是中国第一个士人政府，是平民的。历史进步是有步骤的，眼光不应短视，吾人应具有“范畴”的系统的看法。第十章 西汉时期
汉高祖刘邦以平民为天子是中国历史上的创举。刘邦，邦者得国也，得天下后为人民所赐。其父为刘太公，母刘媪，历史上均不知其原姓名，可见汉高祖是平民家庭出身。[2]
刘邦为秦时之亭长，古代十里一亭，即有一派出所，而泗水亭长尚有一二亭卒。跟刘邦得天下的革命集团均是平民社会中人。其中最著名者厥为萧何，原在衙门内当差；尚有曹参，亦是衙门内之监狱官；陈平是一穷苦平民；周勃是出丧时吹箫的；韩信是要饭的；黥布是充军的；只有一个贵族，是张良，其祖父为韩相。自六国灭后，张良为韩复仇，时欲杀秦王。
从平民做到国家领袖实不容易，汉高祖建立了中国历史上第一个平民政府。高祖识字不多，他是从农村社会出来的，也不懂政治。当时最大的问题便是封建与否的问题。
有人曾对秦王说：“自古以来没有不封建而可以长治久安的。既已为王，子仍为单身汉，应封其为国王。”劝秦王封其子。秦王问楚人李斯。李斯师事荀卿。斯答道：“不能封，因世界有封建国，才有战争，故不封为是。”这番话是为公而说，为全人类而说，而劝秦王封其子的意见是为私而说。
于是秦王焚书，烧毁反对政府的书。这虽不好，但秦始皇废封建行郡县却是好的，焚书坑儒只是压服反对政府的人。
秦国不封建，故其国祚不久。这是可笑理论。当时又有革命军，其口号是“复立六国后世”。想复国，其实只是瞎说，何以不封九国？但革命军不主张封秦，先攻占秦者，先得秦国，可立为王。
刘邦首先攻入关中，故封为王。刘邦力战五年，而统一中国。当时黥布、彭越均带大兵在外出战，高祖不得已而封之，但并不放心，故后杀之，谓之诛戮功臣，于是再封亲戚与家族之同姓王，外姓则封侯。汉高祖刘邦再行封建，此乃为了巩固政权。此举汉高祖实不如秦王高明。
当时周天子为王，下有公侯伯子男。
战国时则均为王。
汉代则中央为天子，封出有王与侯两等级。“非刘氏不得王”，此举实不通。“非有功不得侯。”立功者，乃助高祖战而有功者封侯，实亦不通。[3]
汉高祖妻吕氏，为人凶狠，曾助刘邦得天下，邦死，子封王，吕氏命姓吕的亦封王，称诸吕。政府分刘、吕两派，封侯之功臣，见事态严重，遂联合而杀吕氏家族，再外出寻回刘氏作王。
高祖子惠帝立，惠帝后文帝。高祖之妾生刘恒即文帝，被封王于外，当妻党势力弱时，功臣请刘恒还。文帝亦是一位好帝王。
当时尚有赵王、齐王、楚王、吴王、梁王等，刘恒仅是一小王代王，功臣及诸王均看不起他，但封王后极好。一日，文帝问相曰：“一年收租若干？杀犯人多少？”丞相周勃均以“不知”回答。文帝再问：“君为相所办何事？”相答道：“可问司其职者。”文帝再问相：“君所管何事？”相答道：“助王摄理阴阳。”后周勃辞职。
当时文帝问洛阳一长者：“国家有无人才？”此长者答道：“只有一位二十一二岁的青年，名叫贾谊的。”遂派人送贾谊到京。文帝见贾谊，贾上政事疏，力劝文帝尽速改革政制。后来文帝与贾谊促膝长谈，直谈到深夜，谈完了国事，再继续谈鬼神。文帝道：“与贾谊见面后，深感自己不及贾谊远甚。”可见文帝重视贾谊。
汉代是平民政府，高祖再搞封建。贾谊向文帝进言，告之如何解散守旧之封建制度，其法是：“众建诸侯而少其力。”例如吴王生二子，即将吴王之诸侯封地，分封为两份，如此快速一代一代分下去，使大国变成小国，便无法反对闹事了。文帝便依计而行，传位至景帝时，诸侯造反，有吴楚七国之变。平定乱事后，封建仍然存在。武帝仍照贾谊之计，将大国依旧法分成小国，才消解了封建势力，地分小了，就无力造反作乱了。诸侯将位传给众子，即非世袭矣！故自汉朝起，称为兄弟平等，封建势力已无法保留。
有世袭才可称为贵族，但有特权而不世袭便也不是贵族了。中国是皇帝永远世袭，称为王家，是世袭而且是单传的。
贾谊所倡导的分封建之方法，合乎孝悌的伦理。封建是长子有特权，家可永远保留成为贵族。
有人说，五四运动打倒了封建，这是胡说。其实一点影响也没有。今日之青年认识不清，受“打倒封建”四字的影响极大。
夏、商、周三代都是封建，秦为郡县，汉高祖再封建，是划分地方，大部分是郡国，故称“郡国”，郡属中央，国是封建，如民国初年广东、云南、广西由军阀割据，但江苏、浙江、湖南等无军阀，是中央直接管辖，管不到的人和地方就有封建势力。
汉时分郡与国，国则分王国、侯国两种。有军功的可封侯。“非有功不得侯”，便是指的军功。故可说汉代是军人集团。
汉代当时有一百零三个郡和国，而侯国则不在内。汉代协助王工作的宰相，照规矩不封侯。无战功者不能拜相。汉时宰相都是有战功的军人，故汉朝亦是武人政府；领袖都是军人担任，是不讲理论的政府。读书人带兵是理想，但带兵人做领袖则不合理想。
秦相李斯是文人，故秦始皇是大政治家。秦始皇虽然只做了十三年，但历史不能以成败论英雄，失败的并不一定是不好。汉高祖的王朝长久，这是历史的大趋势。
汉代的政权所以不理想，是封侯的可以世袭了，如萧何、曹参死，由其子孙接位，这不是武人而是成为贵族了。故汉朝政制并不理想。
汉景帝子武帝十七岁做皇帝，实很伟大。反过来拜了相再封侯，当时有平民牧豕的读书人公孙弘做了宰相再封他为侯。这是文人宰相，是中国读书人做宰相的开始。
中国第一个统一政府是秦。
中国第一个平民政府始于汉高祖。
中国第一个士人文治政府始于汉武帝。
历史上的大争端，是必然抑是偶然？其实我认为两者都不是。汉景帝与妾栗氏两人脾气都不好生栗太子刘荣。一日吵架，废栗太子，立王氏为后；如不吵架，则荣仍为太子，不会是王氏子为武帝了，否则历史也会改观了。这是带有偶然性的，也就是“命运”之说。
汉朝出士人政府时，不封建，故读书人是最伟大的。有学问的人只能将学问交给人，故伟大。读书人的风气盛，是大公无私，是公天下。读书得到了知识不是为子孙家庭，是为人类，为要传扬贡献给世界。学问是分不完的，人人可得，是宝贵的产业。故天下最伟大的是读书人。学问、思想不自由，是大逆不道的大恶。学者是大公无私的，是自由的。第十一章 秦汉对外政策
秦汉以前并无正式外交。秦汉大一统后，就有正式对外政策了。古代中国是华夷杂处的，兼有耕稼与游牧。
耕稼者住在城郭内，是封建的，名叫华夏。
游牧者随处迁移无城郭，名叫戎狄。
自春秋至战国，土地开辟大增，戎狄有同化的，亦有被赶走的。
中国的北面是大草原，称为匈奴，或称蒙古人。从人种学上说，中国人与蒙古人是一种人。照古代说法，匈奴人是夏朝之后裔。按照《史记》说，秦、魏、赵、燕四国之北接壤匈奴，四国将游牧民族赶走，筑一长城。长城随着封建制度而来，秦、魏之间有长墙，燕、齐之间亦有长墙，赵、燕之间亦有。秦统一中国后，国与国之间的长墙都不要了。但对北方各国之墙仍保留而且连接起来，由秦连成一体，名为万里长城。
秦国的南边，经五岭到安南则不要墙。到南边的路近山，中有苗裔，在湘、桂、滇、黔等省均有苗人，是被华夏赶出来的。
秦时匈奴中出了一位大人物，叫冒顿单于，他有本领，有部族跟随他游牧。冒顿有一匹骏马，他对部下说：“我箭去处，人须跟从之。”有二人不跟从，射而杀之，众皆服从。不久，冒顿又有一妾，冒顿先射，有几位不跟射，又杀之。一日狩猎，冒顿命射其父，于是众从之而射死其父，自己为王。此是异族文化，是野蛮文化，中国历史上没有，只有西洋历史有，这种文化是可怕的。
项羽有爱马爱妾，他投乌江时曾为爱马爱妾作歌曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”项羽痛惜不能保护爱妾与爱马。
当时秦与匈奴交界处有很长之阴山，比阿尔卑斯山易过，故在阴山一带两面均是游牧民族，在可怕的冒顿单于管控之下，故秦始皇要筑万里长城。
阴山的两个要区，一是河套，水草丰美，再往南是秦京咸阳、长安。故秦始皇派鲁人大将蒙恬统领四十万大军屯守，派长子扶苏与恬同任监军，在当地开垦屯田，命南部人口移民，开辟了三十余县，名为新秦中，在河套之两面。
阴山之另一个重要区在大同，往北是张家口，南下可入山西，也在阴山之南。
第三较次要之地区是热河，南下可入河北。
新疆在秦时非属中国。后秦王出东巡狩时死于路上，发生政变。秦王爱少子胡亥，部下假秦王命立胡亥为王，命扶苏自杀。蒙恬劝他不必自杀，扶苏不愿，终于自杀。子敬重父不一定是人类中之坏事。恬受诏下狱自杀，亦有服从之心。这同样是法律，同样是民主，而非专制。听了历史后，必须有客观明智的判断。于是秦国革命，首先由陈胜、吴广揭竿而起，因秦要派陈、吴去渔阳守边，在路上造反，秦四十万军队溃败。于是匈奴乘势强盛。
汉高祖派军队到大同附近的平城，今日“昭君出塞”“四郎探母”等故事均发生于此边疆上。匈奴派军队围困高祖于平城，汉军受到匈奴之重大打击，后来未开战，匈奴跑掉了，无人知其原因，此是一段秘史。据说是陈平出奇计，使匈奴退兵。陈平共出七次奇计。
据计，陈平请高祖派一人去游说单于后阏氏，说汉王打败要用美女献匈奴王，阏氏会失宠，于是阏氏命匈奴退兵。
平城败后，高祖不敢与匈奴战，后有推大车之鲁人娄敬见高祖而献计，劝高祖如何对付匈奴，即用和亲政策，嫁女给匈奴单于，成为女婿外甥亲戚，于是派公主出嫁匈奴，双方遂和好。
高祖崩，吕后为王，单于来信，自称孤男，说吕后为孤女，欲两家相联合。此实是侮慢，后来还是主和。当时内部仍有主张封建的，而外有大敌匈奴。但吕后以后，文帝出而形势又趋太平。贾谊说，中[4]国形势仍然不好，如稻草底下有火种，终极必会焚烧，故贾谊此时对内外均设法加以处理。
后经景帝平定吴楚七国之乱，国家趋于统一。对外仍用和亲政策。到武帝时改用文人治政，对外就用武力征伐匈奴。
中国自秦始皇至汉武帝，七十年来受匈奴之压迫，武帝遂正式征伐匈奴。
秦始皇对付匈奴筑万里长城，采取防御政策。
汉高祖以后对付匈奴采用和亲政策。
匈奴侵略中国并非出于政治野心，乃是出于经济要求。那里并不产米，其所釀之酒不佳，亦不产丝、铁器。中国以后每年有年礼送匈奴，亦有送礼给匈奴贵族，于是不再来侵，两国开关贸易，并在长城择数区经商，驼马与中国交换，民间亦不再来侵。和亲其实等于贿赂政策，因而取消了侵犯中国之动机。西洋人今日要钱，但经济与人不能相提并论。
汉文帝时仍与匈奴和亲，有公主、婢女、差役等随派公使同往。如中国不愿去，恐会破坏中国与匈奴之间的邦交。游说者对匈奴方面[5]说，与中国人做生意甚易，但不易长久，并且又说匈奴的玛内不比中国酒，即是说不与外国人做生意是聪明办法，与外国人经商等于被抽血。游说者说，中国的科学、物质、文明以及生活程度高，目的是为了骗钱。游说者又说，与中国人做生意，会被骗光，最好莫如去抢。
长城太长，防守不易。冬季，中国的粮食收割了，酒酿好了，布织好了，牲畜肥了；匈奴则全没有，冬天草枯了，水冻了，漫天风雨，冰天雪地。人穷饿而精力充沛。匈奴来南方是骑马而来，所谓秋高马肥，马怕热湿。骑马作战用弓射箭，以角制胶成弓，却亦怕湿气，在干燥西北风中最适用。
唐人有诗曰：“风劲角弓鸣。”如有人来抢，呼应邻村来救已来不及了。故地方大，四面八方可以骚扰。这就是流动性甚大的流寇，不易捕捉他们。
和亲是受欺骗，但防御政策不易生效，如此匈奴来抢，年复一年。到汉武帝时，召集众臣商议，定出诱歼政策。匈奴分方，有三十六方，每方一万人，匈奴人能马战者有三十六万人，全匈奴等于一百八十万人，等于中国一郡，人并不多，故可诱敌深入而聚歼之。有大臣王恢[6]主用此法，汉武帝同意了。于是派遣间谍，名为“马邑之谋”，在汉高祖曾被围困之平城附近，派出间谍人员，四面埋伏于山。单于领军前来，来了大队人马，但野蛮人极为机警人愈文明脑筋越迟钝，单[7]于识破而逃遁，因而和亲受了破坏。于是武帝将王恢下狱，因骗人并无用处。
汉朝用和亲，再而用防御，最后用间谍诱歼又告失败，因此改用挞伐政策去攻打匈奴，与匈奴作主力战。因为防不胜防，唯有主力作战，进攻强于退守。这是中国历史上采取攻势的开塞出击。首先要训练马队，选马种，到西域去找名马如汗血马。中国与西域有交往等于[8]断了匈奴的右臂。于是派张骞出使西域，走遍三十六国，开放上林作牧场，马食苜蓿，去西域买来铺成草皮，养了四十万匹。民间获知中国决与匈奴战，有战功者可封侯，民间亦养马，因此一人有两三匹马了。分两路夹击与匈奴决战。匈奴败后逃至蒙古，彼以逸待劳，主力放于沙漠以北。因此再绝漠远征，度过沙漠去打他，虽可打败他，但无法捉到他。唐诗云：“月黑雁飞高，单于夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀。”有人说中国人尚文轻武，其实不然。武帝尊崇孔子，表彰六经，仍有大军，因此匈奴一直向西逃到西域，再逃到罗马，所向无敌，变成今日之匈牙利人，西人称为“黄祸”。
中国人要立国，东南方并不可怕，汉、唐、宋、清历朝以来，永久的大敌在西北。故此后仍应注意西北方。林则徐流放新疆时，说将来大敌非美国而是俄国。
汉武帝的文治武功均佳，对内统一，对外平夷，但人民对其评论并不好，因为他花钱太多，他在位五十四年，晚年悔其做法，因为他[9]使社会变得贫穷，其子戾太子因谋反而死。武帝临死时，小皇帝昭帝立，由母后临朝。武帝原定由外戚辅政，派霍光辅政，霍光为汉外戚，遂封为大司马大将军。昭帝极能干，此下有宣帝戾太子之孙，他在乡下长大，跑进皇宫做皇帝，因来自民间，乃是好王。
汉之全盛期是汉武帝时期，这是定论。所谓“天下之生久矣，一治一乱”，合久必分，分久必合。又说：“花无百日红，人无千日好。”中国人说：天上的皇帝有青帝春天、赤帝夏天、白帝秋天、黑帝冬天。所以，汉代的做皇帝也有天命，换皇帝也要依时而换，一曰禅让，二曰革命。
当时汉朝有人讲禅让。宣帝之后有元、成、哀、平诸帝。元帝为好皇帝，做了十六年。成帝接位后，由其母王太后辅政。母舅有八兄弟，选一为大司马大将军。兄弟相继而做，五个兄弟均做过大司马大将军。王莽之父早死不封。莽读书于太学，谦虚好学，与人相处友善，人人赞其为大好青年，王太后亦看重他。五兄弟死后，王太后命王莽为大司马大将军，并封了侯。一日，莽母病，有公卿夫人探问，莽妻[10]出来招待，裙只及膝。莽有学问道德，治家好，名誉极高。
成帝崩，无子，由哀帝嗣位，时哀帝十八岁。哀帝祖母傅姓，莽为成帝之表兄弟，成帝母之侄。一日宫中家宴，他亦去赴宴，见中间有两席：一为太皇太后，一为傅氏太后。莽说，汉朝规矩只有一母后，嗣的不能算，命傅氏坐一旁。傅氏生气，不肯出席。当天宴毕，莽提出辞职，不干了。众人誉莽之作风伟大。哀帝二十余岁死，无后。但哀帝是同性恋，爱无学之青年人董贤。傅氏死，太皇太后仍在，主张王莽再出山。于是董贤自杀，莽声名更响，再立汉平帝。
元帝十六载，成帝二十六载，哀帝六载，当时人民认为汉之命运已绝，于是拥戴王莽为王。此乃禅让，而非篡位。其实莽非伪君子，其开头是读书的贫苦子弟，看其太太之打扮简朴，可见王莽并无作王之意。当时如姑母王氏早亡，王莽亦不能再复出，这只是历史上偶然事件；如傅氏多活几年，莽亦老矣！故王莽非处心积虑，亦非篡位，即使是假装数十年，亦算不错矣！所以说：（一）王莽能装数十年，亦极伟大。（二）有了新的政治制度，土地收归国有，重新分配。井田制破坏了，成为耕者有其地。认为社会不要有贫富不均，单是平均分配土地，不够，尚有货币制度的改革。
王莽理想高远，但无手段，只是一位书生，有点迂，而且不近人情。
当时汉封匈奴王爵，封印留存至今。匈奴闻新圣人任命，匈奴来朝，王莽说：“天无二日，土无二王。”要匈奴换封印，只能封为侯。匈奴生气，与汉打仗了。王莽说：“做官先要调查其政绩如何，好的俸高，不然打折扣。”但做官不能饿着肚皮。故王莽做事有理而无办法，迂而不清，他死时筑高台穿朝服，在高台上烧死，死得迂而[11]庄严。以后的人说莽假死。助王莽篡位的是刘歆，其父刘向，父子均极有学问，且有高远理想，今日说他们坏，其实不对。有人将王莽与曹操相提并论，并不通，因王莽非政治家。莽封于新，名为新朝。莽死，光武出，仍名汉，为东汉。第十二章 东汉时期
西汉是平民王室，东汉是书生王室。
东汉首位皇帝是汉光武，名刘秀，是太学生，为人勤慎规矩，不太活动。其兄刘縯则豪侠。村中有一女孩，刘秀见而爱之，便说：[12][13]“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”可见他并无大志。天下大乱时，刘縯造反。见刘秀骑马跟随军队了，于是村人皆跟从之。他开始是位军中小官。但有一次，王莽统率几十万大军，被刘秀数千军[14]队击败，是谓“昆阳之战”。读此故事可愈疟疾。人说，刘秀遇大敌勇，小敌怯。有人忌妒刘，杀之。后秀握大军，军中人均为其同学，其中有邓禹者，年仅二十余岁，却做了方面军总司令。秀得天下后，其同学均做了大官。有严光者，为刘秀所爱之同学，是浙江人，但刘秀找不到此人，原来他已回富春江钓鱼去也。严光冬天穿着皮袍，刘秀认为可能是他，查问之，果然是他。先由地方官代为邀请，见了严光，秀问道：“我比从前如何？”光答道：“比从前好了。”夜间二人同榻而卧，而光伸脚置秀肚上。不数日，光欲回家，秀允之。直至今日，富春江上仍有严子陵钓鱼台，用来纪念此事。严先生祠中刻有铭言，曰：“先生之德，山高水长。”后改“德”为“风”，道德之可感动人，等于一阵风。春风吹，万物生长。严光说此为一字之师。
刘秀做了皇帝，不脱旧时老面孔，此即所谓“不妨无我”。晚上同睡光亦不以光武为王。历史上，严光只有此一段故事，但为后人所称颂。
为了立人，光武亦教其子读书。汉时教人读五经，《诗经》《尚书》《礼记》《易经》《春秋》谓之“五经”。
光武在太学曾读《尚书》，所以亦找来桓荣命其子读《尚书》。桓荣在宫中五年不得告假，皇子勤学五年，桓荣介绍学生胡宪代之，始得出入。可见光武之家庭教育很严格。
光武崩，其子明帝即位，翌年即入太学请先生桓荣及先辈同学入礼堂，由皇帝本人讲《尚书》，先生等人坐后台担任评判，听书者辩论，民众均来听，堂内满座，连堂外边的河对岸也有人，达几万人之多，轰动全京城。[15]
明帝亦请先生教其子学《尚书》，请先生张酺出。其子为汉章帝时，张酺作东郡太守。章帝元和二年东巡，途经东郡。张酺出来迎接，章帝说：“久未见师，仍为师生，仍行师弟子之礼。”张酺讲《尚书》一篇，礼毕，行君臣之礼。太守见章帝，帝问民众生活、年岁、治安。所以中国的皇帝并非专制。
东汉非平民王室，而是书生王室。但凭此三个故事，可见汉朝十分像样。那时期不仅帝王好，王后亦好。东汉的“明章之治”足以与西汉的“文景之治”媲美。
光武二十八岁起兵，三十岁为王，活至六十二岁，作王三十三年，生十子。
明帝三十岁为王，作王十八年，活至四十八岁，生九子。
章帝十九岁为王，作王十三年，三十三岁死，生八子。接章帝位的和帝刘肇只有十岁，作十七年王而死，由小儿子刘隆接王位，出生三个月作王，二岁死，只作王一年，无子，嗣一子，名刘祜，为安帝，十三岁为王，作王十九年，三十二岁死，生一子刘懿，作王七个月，无子，又嗣十一岁之子刘保，作王十九年，三十岁死，生一子，二岁至三岁死，又嗣一子……下为汉灵帝，十一岁起作王二十一年。下为献帝，九岁为王，作王三十一年，活至五十四岁。
东汉共十三个皇帝，共一百九十二年，只有光武活过六十岁，献帝活过五十岁，明帝活过四十岁，是个弱势的家庭。
凡是嗣来之子，一定要小孩子，因嗣子年轻，故由母后临朝，所以用外戚，是中国人的规矩，也用新帝王的外祖父母后之父，或用母舅并非真的。小皇帝不高兴外戚，受宦官之挑拨，外面之大臣亦认为外戚专权，于是内外联合杀外戚，嗣之王死，又另嗣一子，太监与大臣结合，又杀外戚，因而造成宦官专权。大臣再与外戚联合杀宦官。
东汉末有外戚何进，原为屠猪者。袁绍结合何进杀太监，后东汉灭亡。总的来说，东汉前期甚好，到了后期则差矣！
要国家强大，领导人就得多活几年，各国领导人如是老人，政治就好。
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