作者：（美）希利尔
出版社：石油工业出版社
格式: AZW3, DOCX, EPUB, MOBI, PDF, TXT
希利尔讲世界地理：彩色珍藏版试读：
编委会
刘海筠 姚致远 王亚丁 尹沈阳 周斯萌 刘阳丽斯 唐 勍
高 齐 张 力 谭 平 张信兴 张秦川 陈黎明 周小舞
黄跃东 曾雪琼 陈娅文 唐菊红 付小燕 袁婷婷 曾 薇
黄马荣 吴 松 唐雪芹 张 姚 马天浩 李贵东 陈小佳
为什么要阅读希利尔
在美国有一种流传了近百年的教育体系，深受人们的喜爱，那就是“卡尔沃特学校体系”，它的创立者就是著名的教育家希利尔。希利尔十分了解孩子成长的规律以及孩子的成长需要什么。他认为，在教育的早期阶段就应该帮孩子打好写作、阅读和数学等学科基础，在此基础之上，孩子也应当接受生动、有趣的历史、地理、艺术的系统教育，因为“历史、地理和艺术其实是孩子一生学识的基石所在：历史是时间的纵深所在，地理是空间的广博所在，艺术是孩子心灵寄托所在。”
但在当时，传统的教材枯燥无味，让人望而生畏。希利尔立志为孩子编写一套读起来兴味盎然的历史、地理和艺术读物，这便是今天摆在我们面前的《希利尔讲世界史》《希利尔讲世界地理》和《希利尔讲艺术史》。这套历时五年才完成的著作一上市就轰动了欧美教育界，不断再版，成为英国、美国等国家著名的儿童读物。同时也作为卡尔沃特学校的通用教材，一直沿用至今。
几十年过去了，今天我们说这是一套教材，仍然会让许多国人感到惊讶。因为在我们的观念里，教材总是板起面孔说教的。特别是关于儿童人文素养读物的现状更是不容乐观。在我们的教育中，只重视升学考试知识的积累，而不看重可以引领孩子心灵成长的人文阅读。这就是我们今天还要来阅读希利尔著作的根本原因！
希利尔的这一套启蒙教材风趣幽默。他的目的就是让孩子们在接受知识的同时也收获乐趣。希利尔重视孩子的见闻、意见，一生致力于研究他们，和他们对话。因此他熟知孩子们需要什么，知道怎样讲孩子才愿意听。希利尔对知识的选择也完全以孩子为中心，他选择讲述一个人或一件事的标准就是这个人、这件事孩子能理解吗？喜欢吗？在作者的字里行间，我们总能感受到他把孩子看成真正的“孩子”，而不是把他们仅仅当作灌输的对象，当作应付考试的机器。他处处尊重孩子的心理、尊重孩子的兴趣、尊重孩子的理解力，平等地看待孩子，而不是俯视他们。
所幸的是，今天我们对希利尔的教育思想越来越理解，也越来越认可。所以近年来，希利尔的这套著作也开始走进我们的眼帘。有趣的是，早在1936年，上海大东书局就出版过陈汉年的译本，只因在那个特殊的动乱年代，印数很少，所以没能广泛流传。2013年，我的朋友在美国游学，欣喜地发现了这套书1924年的首印版。九十年过去了，竟然装帧完好。更可贵的是，这套书自出版以来，就没有修订过，可见内容的严谨与考究。于是，我们邀请许多同样是工作在教育一线的老师来担当译者，历时一年终于完稿。
在本书付梓之际，也对参与本书出版的老师们表示由衷的感谢！第1章 一个望远镜中的世界
你可以看到自己的脸吗？也许你会认为这个问题有些奇怪，而且自己肯定可以看到自己的脸，那就让我们来试试吧！你可以看得到自己的鼻尖。如果你嘟起嘴巴的话，还可以看到自己的嘴唇。伸出你的舌头，还能看到自己柔软的舌头。可是，你不能看到自己完整的脸。当然，你会说你完全可以从镜子中看到你的脸。可事实上这并不是你的脸，这只是一个影像，一个像而已。同样，没有任何一个人可以看清地球的全貌，看清这个世界。
站在平地上，我们只能看到一些身边的事物；假如你站到楼顶上，会看到更远更多的景色；如果你站得再高一些，比方说爬上山顶，那么你会看见更广袤的地方；假如你坐在飞机上，那么你看到的风光将会比在山顶上看到的多太多。可是你要明白一点，即使如此，你也不可能看到整个世界。即便让自己站得更高，高过任何山峰和云端，甚至让自己站在星星上面，你都不能看到这个世界的全部。也许你会疑惑，难道我们就不能从镜子里看到整个地球吗？就像在镜子中看到自己的脸一样。但是，你也要想一想世界上到底有没有这么大的镜子啊。那么，我们要通过什么样的方法才能知道地球长的是个什么模样呢？
“我们的地球就像个装满水的、巨大的泳池，我游遍了世界的每一个角落。对的，就是这样的。”海里的鱼妈妈也许会这样对鱼宝宝说。
大漠中的骆驼爸爸也可能这样对宝宝讲：“我们的地球如同一座满是沙子的大沙丘，爸爸我走遍了整个沙漠，走遍了整个地球！”
在冰山上住着的北极熊可能会这样对它的孩子说：“宝贝，地球就像是一个很大的冰箱，等你长大了，妈妈就带你到处去逛逛。”
森林里的大灰熊可能会这样告诉它的儿子小熊：“妈妈跟你说，你千万不能乱跑哟，要不会迷路的，世界是一片望不到边的大森林。”
同样的，在很久很久以前，我们人类的父母可能也会告诉自己的孩子：“我们所处的世界就是一座没有边际的孤岛，换句话说，我们生活的世界就是一块用泥捏出来的馅饼，在这个世界上面，有海洋、有冰川、有森林、有沙漠，还有一个像锅盖一样的天穹，它把我们生活的世界完全笼罩起来。”
自然，有很多小孩都深信父母所说的，可是，也不排除还有一些喜欢刨根问底的小孩，他们也许会继续追问自己的父母：“那你是怎么知道这些的呢？”也许继续问：“这个像馅饼一样的世界放在怎样的盘子里呢？”一些父母为了解答孩子的疑惑，会告诉孩子：“这个馅饼呀，被四头大象支撑着。”
好奇的孩子自然会接着问：“那么，这些大象又是站在哪儿呢？”父母就会接着回答：“这些大象站在乌龟的背壳上。”望远镜来看地球
那些像十万个为什么一样的孩子也许会继续问：“乌龟在哪里呢？”这个时候，我想做父母的就头疼了，因为他们实在没有办法回答孩子的问题，所以，乌龟就只能飘浮在空中，没有任何可以支撑的踏板。
自然，这些都是很久之前的故事了，同样也是很久之前人类对于世界的认识。假设一下，现在你能走很远，站在云朵上、悬在半空中，或者坐在一个云朵的角落里，眺望下面的世界。仔细看，这个世界像什么呢？尽管我从来没那样看过。
假如你在高空中用望远镜来看地球，它的样子很像又白又圆的月亮，就像大雪球那样圆。那种白是很亮的白，阳光会照在地球上，让它看起来亮亮的。就像晚上汽车的灯会把道路照亮一样。
如果，我们通过现代科技手段，在太空中支起一个望远镜，通过这个神奇的镜子观察地球，我们就可以清楚地看到地球的样子了。这时，我们可以发现，地球上面有些类似于补丁的东西，地球的一面有两块补丁，而在另一面，则有四块补丁。这些补丁，就是我们生活的陆地。后来，人们给这些陆地分别取了许多名字，夸张地说，把它们曾叫过的名字连起来，可能会有一千英里远。自然，事实不会是这样。当通过望远镜观察地球的一面，上面有两个补丁的地方，那就是两个洲： 一个是北美洲，一个是南美洲。西半球东半球
当地球慢慢转动时，地球的另外一面开始被阳光照亮，此时，我们可以看到另外的四个补丁，那就是欧洲、亚洲、非洲、大洋洲。当然，还有一个极易被我们忽略的地方，那就是地球的最底端——南极洲。北半球南半球
在平时的生活中，我们会把硬币分为正反两面，可对于地球来，并没有什么正反，我们往往用另外一种称呼来区分地球的两边——东半球和西半球。东半球上有四个洲，分别是：亚洲、欧洲、非洲和大洋洲；西半球上有两个洲，分别是：北美洲和南美洲。假如我们学习英文单词，便会发现，其实Hemisphere就是“半球”的意思。
除东半球和西半球以外，我们还按照上下两端把地球分成北极和南极。这两个地方常年都被厚厚的冰雪覆盖，非常寒冷。
通过望远镜，除了我们看到的这几个洲外，我们还能看到大片的区域，那些地方被我们称为海洋。这些区域虽然没有用任何东西分割，可每个区域都有着不同的名字。
这就考验我们区分位置的能力了。三岁是可以区分左右的，九岁的孩子应该可以区分东西了。这里有一个简单的方法：我们都知道，太阳是东升西落的，我们可以通过太阳的位置，来分辨东西方向。当确定了东西方向后，把自己的身体摆正，让右手对着太阳升起的东方，让左手对着太阳落下的西方，现在，北方就是我们脸对着的方向，背对着的方向就是南方。
既然我们了解了东南西北，这样，将北美洲和南美洲作为定向参考，那么，它们的东边就是太平洋，它们的西边就是大西洋，大西洋的西边则是印度洋。那么，剩下的那片海洋呢？在地球最北端的就是北冰洋，地球最南端的则是南冰洋。因为北冰洋和南冰洋异常寒冷，所以那里终年结冰不化。通过地图，我们可以清楚地看到各大洋，并且能够标注名称。可在实际的地球表面，我们是无法将大洋的名字标注在上面的，这简直比登天还难。
当然，由于地球本身没有上下之分，所以，我们可以不用考虑是先介绍北美洲，还是先介绍南美洲，只要按照自己的习惯或者大家的习惯来介绍就可以了。
当我们了解地球这个星球之后，很多人会有这样的疑惑：难道，只有地球是可以供人类居住的星球吗？我想，多数人的回答是否定的，他们肯定会这样猜测：夜空中闪闪发亮的星星上面也许会有人居住。但没有谁能证实，因为就算我们拥有最高科技的望远镜，也不可能看到那么遥远的星星上面到底有什么东西，因此，我们也只能靠自己想象了。第2章 地球是圆的，我绕着它走了一圈
你可曾试过独自离开家出走呢？悄悄地告诉你，我试过哟，在我很小的时候，甚至没有你们大。
不过不要误会，我出走的原因不是因为和爸爸妈妈赌气，我只是想看看地球到底是个什么样子。
妈妈曾跟我说过，我们的地球就是一个巨大的球，如果我们一直朝着前面走，那么走到头会发现我们在原来的地方。
妈妈的话被我牢牢地记在了心里。有一天，趁着天刚亮的时候我偷偷地跑了出去，决定环游地球。可是我感觉自己没走多久，天就黑了，我被一位好心的警察叔叔送回了家。这就是我的第一次环球之旅。
过了很多年，我长大了，但是还没有结婚，我决定再次环游地球。这次，我可没有小时候那么傻了，我坐上了一辆火车，随着轰轰的声响，火车朝着太阳落山的方向开始前进。就像上次的那个晚上，夜色降临了，这次我没有被善良的警察叔叔送回家。我继续前行，过了一天、两天、一周、一个月——火车、轮船、汽车，我乘遍了这些交通工具，甚至有的时候还骑在动物的背上。这些交通工具尽管不同，可我前进的方向是一样的，这方向就是太阳落山的方向，那个方向被人们称为“西方”。
无论城镇、乡村，还是森林、田野，抑或是高山、桥梁，都留下了我的身影和脚印。在经历了长途跋涉之后，我来到了一个大洋，在此后便乘船渡海，到了一片陌生的土地上。这片陌生的土地让我充满着好奇：我看到了很多稀奇古怪的动物和植物，可这里人的穿着打扮我闻所未闻；他们住着样式很奇特的房子，还说着我完全听不懂的语言。我继续自己的旅程，又穿过了另一个大洋……几个月过后，我真的回到了最初的地点！所以，对地球是圆的这个说法我深信不疑，因为我用自己的亲身经历证明了这点。地球虽然是个球体，可是它并不像网球那样规则，它是一个又胖又扁的鸡蛋，表面还凹凸不平。地球这样大，我们根本就看不出它是一个球体。地球表面凹凸不平
我差不多用了半年的时间环游地球，不可否认，时间的确太长了，这次的旅程比二十五个一千英里还远呢。当然，也有人才花了三个星期就环游了地球一周，他们用的交通工具是飞机。
让我们来做个假设，一个人想在太阳落山时走完地球的一面，那他必须在太阳刚刚升起时就紧紧地跟着太阳走。当他走完一面的时候，要跟着太阳走完另一面，只有这样，在第二天早上太阳升起时他才能回到最初的地方。所以，他只需用一天就能走完地球的一周。可是，单纯依靠两条腿来完成是不可能的，如果一个人要做到这一点，他必须以每小时一千六百千米的速度不停地奔跑，并且每时每刻都要保持这个速度。这是什么样的概念啊——子弹的速度都赶不上太阳，人又怎么可能做得到呢？当然假如你是超人的话，你是可以的。
我想，你们大概知道，地球的外面是被大气层包裹着的，大气层可以把地球上的一切物体都覆盖，就像海水可以把海洋里的一切都覆盖一样。可是我得向你们说明一点，大气层只可以包裹地球，它并不能覆盖到天空中的每一个角落。如果你去大海中钓鱼，鱼被钓上来以后不放在水里，过不了多久它就会死去，同样的道理，人一旦离开空气，也会立刻死去。距离地面越近的地方空气就越浓越充足，相反，距离地面越远空气越稀薄。所以，飞得越高空气就越稀薄，太稀薄的大气根本就不能托起飞机的重量。飞机只能在几千米高的地方飞行，只有空气把飞机的螺旋桨推动起来，飞机才能前行，这与划船是一个道理，可船是靠桨推动水而获得前进动力的。也就是说，就像船如果离开水就不能航行一样，如果没有空气，飞机就不能飞行。
你也许会有这样的疑问：为什么火箭就能够飞到大气层的外面，那里不是没有空气吗？让我来告诉你，火箭的动力来源不是空气。说不定有一天，科技发展到一定程度，我们可以乘着火箭到月球或其他星球上旅行。你是不是很心动呢？假如真的有那么一天，当你登上了月球，我想那里的景象会让你大失所望的。因为那里到处都是一片死气沉沉的景象，在月球上你找不到任何有生命的东西，连最基本的空气都没有。可也不要太灰心，很可能在遥远得我们甚至不知道的星球上会有其他生命存在，说不定还会有植物、动物呢！
世界之大，无奇不有，有些大山已经高得超出了大气层。请你记住，要想登上这种山的山顶，必须随身携带氧气瓶，否则你会因山上的空气稀薄而发生危险。
你可以看到空气吗？如果你认为自己可以，那我很肯定地告诉你，你看到的根本不是空气，只是一些烟和雾罢了。人是不可能看到空气的，你只能感觉到它，举个例子：如果你的帽子被风吹走，你一定能感觉到，因为空气流动时会产生风，也就是说，你能够感受到空气；同样，你可以听到窗户被风吹得呼呼作响，你也能感受到它从你身边吹过，可你就是看不见它真实的样子。
地球在数亿年前并不是现在的样子，那时候，它是一个燃烧着的巨大火球，人类和动物也不可能在这种环境中生存。后来，这个大火球不再燃烧了，渐渐变成一个炽热的大石球。可那时还没有水，就算有水也会随着高温而蒸发掉，就像水落在发烫的火炉上会马上蒸发一样，所以，那时只有水蒸气围绕着地球。地球一点一点地冷却着，地球周围的水蒸气也变成了水落在大地上，就是我们所说的雨。大雨一刻不停地下着，覆盖了整个地球。地表形成的过程
此时，地球还在冷却，你们都知道热胀冷缩的原理吧，地球同样是这样的，它开始收缩，最后缩得就像西梅的表面一样——凹凸不平的，你见过话梅原来的样子吗？在失水前，它本来也是又圆又滑的。渐渐地，地球一些皱巴巴的地方开始被抬高，还露出了水面，这些露出水面的地方就是我们所说的大陆和山川。现在，地球并没有停止运动，我们说的地震，其实就是地球在收缩的过程中产生的晃动。可现在的地震和最初陆地露出海面那会儿相比，简直就不值一提，不夸张地说，那时地球运动所产生的巨大声响，就算你住在其他星球，也可以听得清清楚楚。爆炸、断裂、呻吟的声音仿佛要响彻整个宇宙，比世界末日还可怕。自然，谁都没有亲眼见过，又或许，大陆是以一种温柔的方式形成的呢？就像嫩草发芽一样，悄无声息。我们虽然不知道大陆究竟是以哪种方式形成的，但我们可以肯定一点：大陆一定是从水里升起来的，因为人们在大山的顶上找到了许多只能生活在海里的贝壳。因此我们可以推断，这些贝壳是大山还在海中的时候就已经有了。第3章 地底下的世界
小时候的我简直就是个“十万个为什么”。我的保姆常常这样叫我。有一天，她带我去逛街，走着走着，不知道为什么我的好奇心就来了，我问她：“珍，人行道下面有什么呢？” “除了泥土还能有什么。”珍回答我。我“嗯”了一声，继续追问珍：“那泥土下面又是什么呢？” “嗯，我想……还是土吧。” 她回答我说。“泥土下面肯定还有东西，那是什么呢？”我继续追问，说实话，我不是很满意她的回答。土下面肯定有别的东西，说不定还有什么“宝贝”呢，我这样想着。“这个我也不知道，我想应该不会有别的吧——哎呀，宝贝你怎么有这么多问题呀？”她笑着说。可珍的回答让我更好奇泥土下面究竟藏着什么了，当时我也只是问问而已，我还想着以后一定要把泥土下面的“宝贝”挖出来。在小时候，我听过这样一个说法：坏孩子去世后会去一个地方，那个地方大概是地底下的一个大洞，当时想想都觉得恐怖，我可不想去那种地方，但我不知道这是不是真的。
有人说过：地球另一端住的中国人，他们是头朝下走路的。我想弄清楚这个说法到底是不是真的。
我决定亲自把这两件事弄明白。我想，只要我把地球挖穿，就可以到达中国人居住的地方，也就可以证实那个说法到底是不是真的了。但那时，我还很小，根本就拿不动笨重的大铲子。于是选择了一把又轻又小的铲子，在自家后院的葡萄架后面开始挖，相对来说，这里是不容易被发现的。我下定决心，在挖穿地球之前，我一定不要让别人知道。最初，我挖得很快很顺利，因为我选了一块比较松软的土地。可是没过多久，土地就开始变得很硬，我的“工作”进度也开始慢了下来，但我并没有放弃。慢慢地，坑已经到了我的腰部。
“你为什么要在院子里挖个坑？” 在某个晚上，爸爸突然问我。
我的秘密还是被爸爸发现了，在听完我的计划之后，虽然他没笑出声来，可是我能看出他是忍着笑的。“你知道要挖多深才能到达中国吗？”他问，我摇了摇头。
“那你可以挖到能把华盛顿纪念碑放进去的深度吗？”他继续问道。
我本来想说我能，转念想想，华盛顿纪念碑好像很高，于是我又不敢确定了。
“与那些井的深度比起来，华盛顿纪念碑根本不算多深，就算把很多华盛顿纪念碑放进人们挖的深井中也是绰绰有余的。”华盛顿纪念碑
爸爸顿了一下，继续说道：“但即使是这种深度，也和挖穿地球相差十万八千里呢。就算让你挖到地球的中心，都要挖比华盛顿纪念碑长几千倍的深度。如果你想到达地球的另一端，是要经过地心的，这段路大概有八千英里远，途中全部都是坚硬的岩石。”
“爸爸，难道你挖过地球吗，否则你怎么会知道得那么清楚，真的是八千英里吗？”我继续发挥着“十万个为什么”的本色。爸爸当时给我算了一下，可那时我太小，什么都没听明白。假如我现在告诉你们这个数字是怎么来的，我想你们可能也会因为太小而听不懂吧。
我就用一个有意思的现象来假设一下吧：假如说有一个球，不管它的大小，它最大一圈的长度大约总是直径的三倍多一点儿。我以前也对这个现象感到十分奇怪，为什么不是四五倍，而刚刚好是三倍多呢？假如你也对此感到非常好奇，我们可以做一个试验：我们先拿一个水果，不管是苹果还是橙子都可以，再测量一下它的周长，然后将它切开量一下直径，就能证明这个现象是真是假了。用一把小铁锻锹，我向地球的另外一面开挖了。地球切面图
地球是一个球体，对这点我们已经确定无疑了。不管它有多大，它也只是一个球而已，由此我们大概知道它的周长是它直径的三倍多。地球的周长大约是两万五千英里，这是人们早已测量出来的结果，所以，我们可以利用刚才的试验算出来，三个八千正好非常接近二十五万，所以地球的直径大概是八千英里。我们来做一个形象的比喻，地球表面就好像被烧焦的土豆的那层皮一样，是由一圈岩石构成的。接下来是地壳，大家都见过多层的糕点吧，地壳就像多层的糕点，一层一层的，并且每一层都有沙粒、贝壳、煤或小石头。如果能像切苹果那样把地球切开，我们就能看到地球每一层的样子了。
在这些石层中会夹着煤，像糕点中夹着的果酱。其他的岩层中，则会有一些稀有的矿产，比方说金子、银子、钻石等，有些岩层中还有石油。这就是人们会挖这么多矿井的原因了，因为可以得到珍贵的石油和矿产。
再往下，可就只有坚硬的岩石了，并且越往下，温度就会越高。我要告诉你，那是地球还不曾冷却过的部分，这个地方的岩石可不是坚硬的固体，而是被高温融化成水一样的岩浆。
如果你看到烟囱，大概会认为下面一定会有炉子；如果烟囱在冒烟，你会认为炉子里一定在烧些什么东西。而地球有很多地方也会冒出烟和火，好像烟囱往外冒烟一样，这些地方就是我们所说的火山。地球为什么不是由铜、玻璃或陶瓷构成，偏偏是用岩石构成的呢？地球为什么会是一个球形，而不是方盒、滚筒或一只鞋的形状呢？第4章 没有尽头的游行队伍
你可曾见过很长很长的游行队伍吗？告诉你，我见过呦，那是一支士兵的游行队伍，他们走了整整一天，不停地走着，一刻都不停。我也跟着他们走了一天。这次的游行人数恐怕是我一生中见过最多的一次，大约有十多万人吧。说真的，我不敢想象地球上怎么会有那么多的人。自从那次之后，我再没见过那么庞大的游行队伍了。我曾这样想过，假如地球上的人要排成一排组成队伍开始游行的话，也许会用上一生的时间。因为爸爸曾告诉过我，地球上已有六十多亿的人口了，算算看，这得是多少个十多万啊！游行
每时每刻地球上都会有新生儿出生，平均每分钟都有两百多个。也许当你在读着这本书时，许许多多的婴儿就已出生。同样，钟表每“滴答”一次，就会有人永远地离开这个世界。即便如此，地球上每天出生的人还是要比死去的人多很多，所以地球上的人口才会有增无减。
地球上住着各种不一样肤色的人，可是几乎所有人的身高和体形却都相差不大，像拇指姑娘和风车巨人那样的人大概只能出现在童话里。现实生活中，没有人会有像鸟儿一样的翅膀，和像机器人一样的轮子。人类只长着一个脑袋、两只眼睛、一张嘴、一个鼻子、两只耳朵，还有一双手脚。如果想从这六十多亿人口中找到两个长得完全相同的人，那根本是不可能的，因为就算是双胞胎也会存在一些细微的差别。想象一下，全世界的人一个接一个排队走过，那会是一场没完没了的游行
我们都会按肤色来区分人种，这是人与人之间最明显的差异。这六十多亿的人口中，白种人占了很大的部分，当然，也有很多黑种人。而介于黑种人和白种人之间的则称为黄种人，黄种人也是数量最多的人种，中国人和日本人就属于黄种人。“种族”指的就是不同肤色的人，爸爸以前经常说：“这是种族的好日子。”我当时还以为他在说什么比赛，我问他到底是什么比赛，他常常笑着对我说：“不管是对黑种人、白种人还是其他种族来说都是好日子。”很久以前，不同的种族都有着自己独立的居所，但之后许多人都开始迁移了。现在我们这里的白种人占了大多数，但黄种人和黑种人也有很多。假如说你生来就是黑种人，或者是黄种人或红种人，假如你的父母不是现在生育你的父母，假如出生在别的地方，又或者你根本就没有出生过，那么，你如今会在何方呢？
地球上居住着六个大洲的人，我们就生活在这六个大洲的某个国家里，城镇或者乡村。现在，地球上大约有两百多个国家和地区，这些国家有的大有的小，小的可能有几千人，大的则有十多亿人。用美国来举例说吧，它大约有三亿多人口，你们是不是觉得这已经很多了？可是在地球的另一端还有一个国家，叫中国，它的人口大概是美国的五倍，同时它也是地球上人口最多的一个国家；东方还有一个国家，它距离中国很近，叫印度，它的人口在全世界排第二，面积只比中国小一点点。中国和印度都在亚洲，亚洲是世界第一大洲，也是人口最多的大洲，可是它的英文名字却是几个大洲中最短的一个。
每个球队都会有一个“队长”来管理他们，每个家里都会有一个“当家”的人，这个人或是爸爸，或是妈妈。同样，国家也是这样的，只是我们不把国家的当家人叫作“当家的人”或“队长”，而是叫作国王或总统。可不管叫什么，他们的职责都是统治国家。大部分国家除了国王和总统之外，还会有其他人一起统治国家。
国王是可以世袭的，就是说由父亲把王位传给儿子，再由儿子把王位传给下一代，以此类推；而总统则类似于球队中选出的队长，也就是说，总统是由人民一起选举出来的。这两个人虽然都是统治国家的人，可他们之间还是有区别的：国王可以做一辈子，总统的任期常常只有几年，一旦过了任期，就要重新进行选举了。
国家都由一个人统治，那我们就不能称他为国王了，而是叫作“皇帝”，这些国家则叫作帝国。同时，我们把由国王统治的国家称为王国。此外还有一种国家叫作共和国，它是由总统统治的，美国就是这样的国家。还记不记得我刚才说过有些国家是由国王、总统和其他人一起统治的，这些包括国王的人形成的组织就叫作政府。人民必须遵守政府所制定的法律，政府还有两项平民都不能拥有的权力——印钞和发行邮票。
人类的语言多种多样，即便是在同一个国家，人们所说的语言都有着一定的差别。全世界的语言超过了五千六百种，这是一个多么让人吃惊的数字啊！假如你只懂一种语言，就无法与说别的语言的人沟通了。英语是英国的语言，可奇怪的是，美国人人都会讲英语。哪怕你在欧洲大陆只出去逛一天，都会在不同的地方听到不同的语言。
我从小就生长在美国，美国的所有人都说英语，我也用英语说话和写东西。可假如我从小就在亚洲长大，比方我是个中国人，那我肯定就要说中文了。同样的，如果我是个非洲人，我可能也不知道我究竟说哪种语言了。我曾见过一个能说十二种语言的人，我还知道有个人可以说一百种语言！人们通常要花上几年的时间学一种语言，更不要说一百种了，想想看这个人得多聪明啊！许多语言都和英语一样是由一种叫“罗马字母”的文字组成的，因为最先使用这些字母的人是罗马族。除此之外，还有一些国家的语言，像汉语和日语，这两种语言就和英语大不相同。第5章 “13”俱乐部
假如有一家医院、图书馆或博物馆是以你的名字命名的，这一定不是平白无故的事情，你一定花了不少钱资助或建立这些地方，说不定要几百万美元呢！可有这么一个人，他什么事情都没做，也没有什么特殊贡献，甚至从来没提过这种要求。但世界上最大的两块大陆——南美洲和北美洲却是用他的名字来命名的，且永远不会改变，他叫亚美利哥，实际上，他只不过是一个几乎不为人知的小人物。
有一首歌是这样唱的：“我的祖国是个美丽的自由之乡。”你有没有很好奇这里唱的“我的祖国”是什么意思呢？它指的是美洲很小的一部分土地。
摸摸看你的口袋里有没有五美分的硬币，如果找不到，就听我讲吧！在硬币的正面，是一个头发上插着羽毛的印第安人头像；而硬币的反面则是一头强壮的野牛雕像。猜猜看，为什么硬币的正反面不是白人和一匹马或一头奶牛？而是印第安人和野牛呢？五美分的硬币
这便要从很早以前说起了，那时，美洲大陆只有印第安人居住，大多数动物也只是野牛。白种人、马或奶牛在那时都还没有在这片大陆上出现。可如今美国的印第安人和野牛已经非常稀少了，所以，这枚硬币上的图案是为了让我们知道：美国最早的居民和动物分别是印第安人和野牛。
如果你再仔细看，就会发现硬币上刻着这样几个字——美利坚合众国，这是美国的全名。可这个名字实在是太长了，所以现在我们常常把它叫作美国，缩写为U.S.A.。山姆大叔
你有没有见过这样一幅图片？图片上是一个人，他有很高的个子，他头上戴着一顶满是星星图案的帽子，身上穿着一条红白条纹的裤子和一件燕尾服，从整体看，这衣服像极了美国国旗。对的，你一定猜到了，他就是象征美国的“山姆大叔”，可事实上这个人并不是真实存在于历史上的，他只是一个象征而已。山姆大叔的英文名字是Uncle Sam，缩写为U.S.，这和美国的简称U.S.可是一模一样的，怎么样，很巧吧！
你应该见过满是补丁的被子吧，其实美国看起来就和打满补丁的被子差不多，不信，找一张地图看看。这些“补丁”是美国的各个州，这些州连成一体形成了美国，在地图上，我们可以看到这些州与州之间都标着一些分界线，其实这些线是并不存在的。所以，很可能你已经从这个州走到那个州了，可自己都没有发觉。
一个州包括城市、小镇和乡村，我居住的那个城市属于马里兰州。也许你们居住在其他州的城镇或乡村，比如得克萨斯州，但可以肯定的是，我们都居住在美国其中的一个州里。其实，美国还有几个根本不属于任何州的地方，我一会儿再告诉你吧！
每个州的边界线都是不同的，它们有的曲有的直，可大部分边界线都比较直。每个州的面积也都不相同，有的非常大，有的却很小。美国最大的州是得克萨斯州，它在地图底部靠近中心的地方，我们把这片区域叫作南方。在地图的右上角，也就是东北方向，美国最小的州——罗得岛州在那里，它可不是什么岛。把这两个州对比一下， 简直就是大巫见小巫，得克萨斯州的面积是罗得岛州的两百多倍呢！换句话说，把两百多个罗得岛州放进得克萨斯州都没有问题。美国地图
原来，美国并不存在，美国有的只是十三个州，可面积都很小，这些州希望联合起来组成一个俱乐部让自己不被欺负。有人曾经给我讲过这样一个古老又很有哲理的故事：一个人想一下子就把一捆树枝折断，可是无论他使多大劲儿都不能做到。后来，有个人对他说：“如果你把树枝分开，就可以一根一根地折了。”果然，很快他就折断了所有的树枝。同样，这十三个州也是这样认为：只有当大家团结在一起的时候，才不容易被敌人击败。所以，这个“十三州俱乐部”就这样成立了，这就是我们现在的美国。后来，他们还将“联合就会强大”这句话作为自己的座右铭，意思是“人多力量大”。
13这个数字在西方人的眼中并不是十分吉利的数字，可这13个州可不会这样认为，他们一点儿都不担心坏运气会找上门来。作为一个新成立的国家，他们必须有自己的国旗，并且，在这面国旗上就有13这个数字——他们的国旗上面有7条红色条纹，6条白色条纹，加起来正好是13条。不仅仅如此，美国国旗上面蓝色的部分还有13颗小星星，这13颗小星星分别代表了13个州。后来，慢慢地，有越来越多的州也纷纷加入这个联合会，目前为止已经有50个州了，如果把这些州都连起来，它一边靠近太平洋，另一边靠近大西洋。每当有新的州加入美国，美国国旗的蓝色部分都会增加一颗星星，可条纹就不变了，因为条纹太多的话旗子上会放不下。我们现在看到的国旗上的50颗星星就是这么来的，它象征着组成国家的这50个州。这也是我们的硬币上刻有拉丁语“E Pluribus Unum”字样的原因，意思就是“合众为一”。美国国旗
其实，不是说美洲所有的地区都加入到了美国。比如说加拿大和墨西哥就没有加入，这两个国家位于美国的北部和南部。因为彼此是不同的国家，所以它们的统治者也和我们不一样，可是有一点我们国家和这两个国家的人都是相同的——美洲人。
虽然现在美国印第安人的数量很少，可我们国家的一些州依然是用他们的名字命名的。你知道是哪些州吗？你能不能在地图上把它们指出来。是马里兰州还是弗吉尼亚州？好像都不是呢，因为它们用的是女孩的名字；那是不是新泽西州或新罕布什尔州呢？似乎也不对，它们好像是以其他国家的地名命名的。让我来告诉你吧，比如明尼苏达州（意思是“蓝天和水珠”）、俄亥俄州（意思是“美丽的河”或者“硕大”）、亚利桑那州（意思是“细细的泉水”）等，这些州才是印第安语的名字。第6章 沼泽地上的城市
假如有人问你，你会把帽子戴在哪里，你的回答一定是头上。 其实上尉这个词也有“头”的意思——因为上尉领导着许许多多的士兵，是士兵的“头”。首都也是一样——它是一个国家的“头”或“心脏”。
我小时候住在美国的首都，当然，我住的地方可不是国会大厦。这两个词的发音虽然几乎没有区别，写法上几乎也是一样的（美国国会大厦capitol和首都capital，这两个词的读音相同），可它们还是有所不同的，首都指的是一座城市，而国会大厦只是一座建筑物而已。不要说是我，即便是美国总统想要住在那里都是不可能的。
在美国成立之初，人们所关心的是找到一个很合适的地方作为国家的首都。有八个地方最初都被列入候选的名单，可是让人们没想到的是，最后竟然选择了一块沼泽地。当然，这样的结果一定是有原因的，原因就是这块沼泽地正好处于当时美国的中心。再后来，城市在这里建立起来了，人们叫它华盛顿，是以美国华盛顿的一个地方称为“沼泽坑”或“水池”，我想现在应该不会有人这样叫了吧。如今的华盛顿恐怕再也找不到“沼泽坑”或“水池”的影子了，因为它已经成为地球上最漂亮的城市之一了，这里有着美丽的公园和雄伟的建筑。虽然这座城市是以乔治·华盛顿的名字命名的，但事实上，当时的乔治·华盛顿并不在这里，而是住在叫作弗农山庄的地方，这个地方大概与华盛顿相差十英里。现在，越来越多的州加入到美国的大家庭中，美国的中心与华盛顿的距离已经很远了，甚至超过了一千英里，华盛顿几乎到了美国的边缘。可实际上，首都的位置没有移动，只是美国的领土不断扩张，因此中心的位置也就自然而然地随着领土变化而发生了改变。
美国有许多城市都被叫作“华盛顿”，算起来一共有28个华盛顿。那么，首都华盛顿到底在哪里呢？看看地图，如果不仔细看还以为它在马里兰州，其实不是的，那华盛顿会在别的州吗？也不是，实际上，首都华盛顿并不属于哪个州，它是一个特区——华盛顿哥伦比亚特区，简称D.C.，是用首个发现美洲大陆的哥伦布的名字命名的。让我提醒你一下，假如你要给首都华盛顿的亲友写信，一定要在“华盛顿”后面加上“D.C.”，否则，你的信很有可能会被送到别的城市去。
小时候，我以为国会大厦是地球上最美的建筑。可在我差不多看完地球上所有美丽的建筑后，我便不这样想了。我小时候经常玩的一个游戏是：猜猜看是什么，那就是我会在沙堆上堆起一个我想象出来的国会大厦。我通常是这样做的：首先，在鞋盒里装满湿湿的沙子，再用手按压；紧接着，把盒里的沙子扣在地上，为了防止沙子漏掉，我像捧着稀世珍宝似的慢慢把盒子拿开；最后，用水杯作为模具，给大厦做了个圆圆的屋顶。
我小时候认为任何国家的国会大厦都是圆屋顶，可实际上不是这样的。实际上我也是最近才知道最早用圆屋顶作为屋顶的建筑不是国会大厦，而是教堂。小时候，我很喜欢爬到圆屋顶从上往下看，我觉得这是一件十分有意思的事情，从那里向下看，地上的行人小得像蝼蚁。
美国国会是由参议院和众议院组成的，它们分别位于国会大厦的南面和北面。这两院在开会时，就像小学生一样坐在自己的位置上。我们国家的法律就是由这些人商讨并制定出来的，只要你是美国人，你就必须得遵守它。我们把参议院的人叫参议员，把众议院的人叫众议员，只要参加公平的竞选，不论是男人还是女人，都有机会成为参议员或众议员。
不管是得克萨斯这样的大州，还是罗得岛这样的小州，任何一个州都要选派两名参议员到首都华盛顿。不光是参议员要参加国会，连众议员也要参加，这些众议员也是由每个州选派的，可众议员的选派人数就不是两个了，它是根据每个州的人口数量来决定的。举个例子来说，纽约州的人口就比较多，所以选派的众议员也就多；可是有些州的人口实在少得可怜，于是就只能选派一名众议员了。当国会会议开始的时候，国会大厦的屋顶上则会升起一面旗帜。美国国会
美国国会图书馆是美国很有名的建筑，从国会大厦穿过一个公园就能看见这座建筑的屋顶，它是一个巨大的金色圆形屋顶。当我们看一本书的时候，你会看到“版权”这个词。如果你想在美国出书的话，就必须先往这里寄两本书，只有这样，美国国会图书馆才会授予你“版权”，你只有取得了这种权利，才可以出版图书，也意味着如果你没有同意，别人就不能私自复制或印刷该书。国会图书馆是世界上藏书最多的图书馆。
看一下你家的照相机、电视或其他一些电器，你会很容易发现“专利”这个词。就像出书取得版权一样，假如你在美国发明了一样东西，你就必须去首都华盛顿的专利局去申请“专利”。这个过程里，无论你发明的是一支笔，还是一架飞机或一个捕鼠夹你都要把你发明的东西送到专利局。等到专利局核实之后，发现这个东西的确是一种新的东西，且在你之前没有任何人做出过这类东西，那么专利局就会授予你“专利”，也就是说，只有你才可以生产、贩卖这种东西。假如有人在没经你允许的情况下就私自制造这种东西，就会受到法律的惩罚。可是有些发明实在是特别奇怪，根本就不适用于现实生活中，比如说曾经有人发明了一种可以用铁腿走路的蒸汽机。
我还在小时候发明过一种东西呢！可我可没去申请专利。这种东西叫“快速弹回”手帕——我在手帕上系上一根橡皮筋，这样，当我用它擦完鼻涕时，它就会自己弹回口袋中。美国国会图书馆
华盛顿有一条很著名的街叫“宾夕法尼亚大街”，我们也把它叫 “游行街”。在这里你常常可以看到：士兵、游行、狂欢节，以及随风飘扬的旗子。这条长约一英里的街，从国会大厦一直延伸，延伸到一座像银行的建筑那里，其实，那是财政部，财政部的职责是保管好这个国家的钱财。如果说现在你手里有10美元的纸币，看看这张纸币，它上面印有财政部大楼的图案。我们已经说过了美国的简称是 “U.S.”，同样，美元也用这两个符号表示。只不过，“U”被写在了“S”上面而已，把“U”切掉一大半，就变成了现在的“$”。宾夕法尼亚大街
我们的货币和邮票是在另一栋建筑里制造的。如果以后有机会的话，你可以去那里参观一下，也许导游会这样跟你说：“看看那个工人，就是正在摇印刷机手柄的那个人，他一天能制造一百万美元呢！”
“天呐！那他一定是世界首富了！”
“不是的，他一天只挣五十美元。”
金币、银币、铜币则是在另一个地方制造的，那个地方叫铸币厂，可是不在首都华盛顿。
告诉你，我小时候有个自己的“博物馆”，其实，它只是个旧书架而已，可是我喜欢叫它博物馆。我在“博物馆”里摆放了许多自己喜欢的东西，有海星、贝壳、鸟窝和一些闪闪的金灿灿的石头等。说到真正的博物馆，不得不提到位于首都华盛顿的美国国家博物馆，那里的藏品都是从世界各地搜罗的奇珍异宝。美国国家博物馆
在我们国家白色的房子十分常见，但有一座很不寻常的白色房子，我必须得跟你们说一下，那就是总统居住的地方。你一定已经猜到了，对！它就是白宫，20美元上面就印有它的国家。白宫的后花园有一座纪念碑，这座纪念碑就是我之前提到的华盛顿纪念碑。这座纪念碑有555英尺高，它像是一根巨大的手指，它同时也是世界上最高的石雕作品。虽然它看上去有一英里那么高，可实际它只是一英里的十分之一， 一座小高楼都要比它高。假如你想去碑顶看看，你可以选择坐电梯，或者爬楼梯。是我的话就会爬楼梯，因为我想试试我能不能比电梯还快，我觉得这样很有意思。
华盛顿纪念碑的前面还有一个像一面镜子一样的水池——反省池，在那里你可以清楚地看到纪念碑的倒影。池子的另一边有一座大理石建筑，在建筑的周围，围绕着一些圆形的柱子，它叫作林肯纪念堂，这座纪念堂是为了纪念第十六任美国总统林肯而建的，你可以在5美元上看到它的图案。林肯出生在一个非常贫困的家庭中，他的家是一座很小很旧的小木屋。那时候，相信没有谁比他更穷，更没有机会，但他最终还是成了美国总统，并且是最受人们爱戴的总统之一。人们为他建立林肯纪念堂的原因是，在林肯任职期间，美国分裂成了南北两派，并开始了激烈的战争。危急时候，作为总统的林肯挺身而出，成功地维护了国家的统一。在纪念堂里面，放了一尊林肯坐在椅子上的雕像，他在那里注视着前来瞻仰他的人们，就好像他的灵魂还活在雕像中。林肯纪念堂第7章 女人的土地，男人的森林
想想看，你有没有用陀螺和他人交换过弹珠呢？在美国和华盛顿还没有出现在世界上的时候，在如今华盛顿的一条河边住着一些印第安人。他们常常会在河中划着独木舟，和其他一些印第安人做生意。他们会用一些自己有的东西交换自己想要的东西，比如用珠子交换毛皮、弓交换箭、土豆交换玉米。在印第安语中“波托马克”是商人的意思，因此，这条河流被作“波托马克河”。巧合的是，这条河刚好把美国的马里兰州和弗吉尼亚州分开，这两个州是根据两位女王的名字得.来的。这些有着生意往来的印第安人划着独木舟沿着河顺流而下，到达一处像大海一样广阔的水域，他们称这片水域为“切萨皮克”，意思就是“百川之母”。在地图上我们可以找到 “切萨皮克湾”，但它不属于海洋，它是美国最大的海湾。切萨皮克湾美国海军学院
我想很多人都会喜欢吃蜗牛、水龟、青蛙这些动物的肉，你们应该也吃过吧！很久之前，印第安人在切萨皮克湾发现了牡蛎，可那时没有人知道牡蛎能吃。但是有一天，有一个实在是饿急了的印第安人，他感觉自己再不吃东西就要饿死了，没有东西吃的情况下，他只得敲开几只牡蛎，也不管有没有毒就大口大口地吃了起来。很庆幸，他不仅没被毒死，还发现牡蛎的肉鲜嫩可口。人们听说这件事后，也开始吃起了牡蛎，而且不论生熟人们都非常喜欢。当然，牡蛎并不是只产在切萨皮克湾，只是人们觉得这里的牡蛎最好吃。牡蛎一般在七月份开始生长，长到差不多八个月是最好吃的时候，如果你想吃的话，最好在第二年的三月份左右去吃。
距切萨皮克湾不远的地方有两座城市，这两座城市分别叫作安纳波利斯和巴尔的摩。这座叫安纳波利斯的城市是根据一位名叫安娜的女王的名字命名的，意思是“安娜之城”。加上之前那两个州，我们已经知道有三个地方是根据女王的名字而来的，它们分别是安纳波利斯、马里兰州和弗吉尼亚州。与华盛顿是美国的首都一样，美国的各个州都有自己的首府，比如说马里兰州的首府就是安纳波利斯。安纳波利斯有一所这样的学校，这座学校专门负责为美国培养水兵，这座学校叫作美国海军学院。想要进入这所学校学习是件十分困难的事情，它的要求非常严格，在这里的学生都是经过层层选拔而来的。这所学校中的学生们必须要学会船只、作战、地理这些方面的知识，当然，指挥船只也是必须要学会的。
巴尔的摩是马里兰州最大的城市。与很多城市一样，巴尔的摩这座城市的名字也是根据一位英国男爵的名字而来的，我们国家有一条铁路名叫“巴尔的摩—俄亥俄铁路”，也叫作“巴俄铁路”，它是美国的第一条铁路，这条铁路从巴尔的摩一直通往俄亥俄州。
不知多久之前，马里兰州北部的一个州被浓密的森林覆盖着，后来，有一个叫作宾的男人拥有了这里，于是人们便把这里称为宾夕法尼亚，意思是“宾的森林”。过了很久，这里的树木都慢慢死去了，并被埋入地下，随着时间的推移，这些树木都变成了黑色的石头。多年后，人们发现并挖出了这些黑色的石头，又在不经意间发现它们竟然可以当燃料来使用。相信你已经猜得八九不离十了，对！这就是我们所说的“煤”，现在你应该了解“煤”是怎么来的了吧。自由钟是一个被撞裂了的大吊钟
煤有两种，分别是硬煤和软煤，也可以叫无烟煤和烟煤。虽然叫软煤，但可不是说它像垫子一样软，而是说它很容易碎掉。相较于软煤，硬煤要更贵一些，因为硬煤在燃烧时所产生的灰尘很少，而软煤则会产生许多灰尘。硬煤和软煤分别产于宾夕法尼亚州的东部和西部。
宾夕法尼亚的矿工们日复一日、年复一年地挖着煤，地底下有了巨大的空洞，可是也正是因为矿工们的辛勤劳作，我们的蒸汽机才能正常工作，各种供暖设备才可以正常使用。
除了煤之外，宾夕法尼亚州还分布着铁矿，煤是一层层地长在岩层中，可铁矿可不是这样，铁和岩石是混在一起的，我们把它叫作铁矿石。那么，铁又是怎么从这些矿石中提取出来的呢？让我来告诉你吧，首先，这些铁矿石会被工人们放进高温的熔炉中化为液体；然后，这些液体就会流入事先准备好的模具中；最后，铁水冷却，等凝固后就形成了生铁。
炼铁必不可少的条件是足够的热量，所以，必须得有好的燃料，煤炭就是一种很好的燃料。有的地方有铁矿但没有煤炭，而有的地方则只有煤炭没有铁矿，但这也不是绝对的，位于宾夕法尼亚州的匹兹堡市就是个例外，那里既有铁矿又有煤炭。
人们用提炼出的铁制造各种各样的东西，比如把铁炼成钢，又用钢制造铁路的轨道，以及建筑物中的脊梁和大桥，等等。“独立厅”大钟
如果你们读过《圣经》，就一定知道书中有个地方叫“费城”，它的意思是“兄弟之爱的城市”，费城是宾夕法尼亚州最大的城市，同时也是美国的第三大城市。从前它可是美国的首都，现如今的费城已经大不如前了，它连本州的首府都不是了。费城有一口十分珍贵的大钟，它就在一座名为 “独立厅”的建筑中悬挂着，在美国成立之初，在重大场合或在值得纪念的时刻人们都会敲响它。可如今，它已经被人们小心地保护起来了，也不会再有人敲它了。
费城附近的大西洋城有一个地方是全世界最大的“浴缸”，每年，
试读结束[说明：试读内容隐藏了图片]