作者：夏商
出版社：华东师范大学出版社
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东岸纪事试读：
东岸纪事.上卷
东岸纪事.下卷
我以为写的是浦东的清明上河图，其实是一摞人生的流水账。东岸纪事.上卷目录CONTENTS序
第一章
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
第二章
13
14
15
16
17
18
19
第三章
20
21
22
23
24
25
返回总目录序出版文集至少有三个作用，一个是归纳较为满意的作品，一个是带有定稿本性质，再一个就是作家的虚荣心。
在严肃文学式微的时代，写作作为一种多余的才华，连同被虚掷的光阴，是无中生有的幻象。有时候，我甚至不认为写小说是一种才华，至多是无用的才华。虚荣心是支撑作家信念最重要的一根拐杖，而这种虚荣心，其实也是自我蒙蔽，写作只是著书者的自欺欺人，它是件私密事，和所有人无关，小说首先是小说家的，其次才是读者的，小说里的故事和现实中的故事最终皆会烟消云散，小说家虚荣的逻辑在于，假装写作是有意义的。
上世纪八十年代末初学写作，转眼三十年，用坊间谐谑的话讲，小鲜肉变成了油腻男。过完半生太快了，再过三十年，说不定就过完了一生。写作这件事，是我延续最久的行为，即便有创作停滞的阶段，对文学还是初恋般凝望，怕与之隔膜太久，断了音讯。
即便如此，写出满意的小说更多时候是一厢情愿，无论满不满意，文字终究慢慢攒起，发表、出版、修订乃至推倒重写，宛如跟自己的长跑，一直掉队，一直掉队，最后败给自己。
小说出版后的命运和作者基本无关，仿佛风筝飘远，作者手里没有线辘——书籍永远在寻找读者，而作家只有一张书桌。
2009年，由上海锦绣文章出版社出版了第一套文集“夏商自选集”，四卷本，作为不惑之年的礼物。
这次由华东师范大学出版社刊行的是第二套文集，在此之前，在该社先后出版过讲谈集《回到废话现场》和修订版《东岸纪事》，彼此建立了信任和友谊，尤其是王焰社长对拙著《东岸纪事》不遗余力的推荐，让这部小说获得了更多知音，始终铭记在心。
之所以用“夏商小说系列”，依然没有用“夏商文集”，理由很简单，希望在更老一些，完全写不动时再冠以这个更具仪式感的名称。“夏商小说系列”包含长篇小说四种五卷，中篇小说集及短篇小说集各两卷，共八种九卷。比2009年版容量大一些，年纪也增了近十岁，大致是送给知天命之年的礼物了。
借此机会，对作品进行了全面修订，写作之余也喜涂鸦，用毛笔字题签了封面书名。装帧是请留学海外读设计的夏周做的，是我喜欢的极简风格。
再次感谢华东师范大学出版社，感谢这套书的策划编辑王焰社长，感谢责任编辑朱妙津女士。编辑隐身于幕后，作者闪耀于前台，美德总是低调的，而虚荣心总是趾高气昂。2018年1月18日于苏州河畔寓中第一章1
倚着六里桥破败的栏杆，看潮汐吞吐着阴霾暮色。火烧云挂上远处的桠杈，像一些浆过的棉絮。稍近一些，一只叼着月牙的白头翁绕梁而飞，扰乱了鸽群的秩序。挥散的线条从屋顶的烟囱内飘出，是蝙蝠们遁出原形的序幕。
岸上拥满了人，黄昏充满腥气，这是晚饭前流言对市井的额外馈赠——白莲泾上又漂来了死尸——由南而北，从中汾泾顺流而下，被水草和垃圾烘托着，浸泡产生的鼓胀使之看上去恍如水长生果草。
一艘闻讯赶来的小艇靠近它，两个穿橡皮工装的男人把尸体打捞上甲板。从这里眺望，河水撕破了她的衣裳，两颗饱满得如同哺乳期的乳房表明是一具女尸。小艇掉头，发动机突突突响起，翻起的河水把一道谜题带走。
大伙三三两两离开，折回自家餐桌。虽谈不上司空见惯，可在危险的夏天，浮尸仍不时会从惊讶的呼喊声中冒出河面。它们大多是从黄浦江漂到这一条支流的。弯曲的白莲泾上有不少桥梁，六里桥是其中著名一跨。桥连接着乡镇和农村，桥堍两侧蔓延着民居，沿街掺杂着破墙而开的面摊和酱油店。赤膊的男人叼着飞马牌香烟在街灯下“杀关”，穿着睡裤的主妇们拢在一起散布小道消息。小孩们被分配到一个好差事：挥舞打过肥皂泡的面盆粘蚊子。
拐过一条弄堂，窗棂投射下的格子光影里，趴着两三个少年，抓了一把盐，看一条鼻涕虫扭动，慢慢溶成一摊黄脓。
纳凉时分，联防队员小飞带着警察李浩来到老街，看他们的路径，就知道是柳道海家。崴崴看见警察站在跟前，问道：“有事寻我？”小飞道：“是啊。”
崴崴屁都不吱一声就跟着走了。
街坊在背后指指戳戳，将警察的出现和黄昏的浮尸案联系在一起。崴崴成了杀人犯的消息很快传开了。不过让大家扫兴的是，两个钟头不到，崴崴回来了，还带回一个和自己酷肖的年轻人。那人一看就来自穷乡僻壤，浑身冒着土气，途经之处留下难闻的汗味和霉味，不知多久没洗澡，都馊了。
除了瞎子，谁都能看出两人的血缘关系，长得太像了。虽然那人比崴崴皮肤粗黑，显老，但那是水土造成的，撇开这个，就是双胞胎，至少是亲兄弟。
大家很好奇，但崴崴把门一关，想凑上来套话的邻居只好知趣而返。
平日里唾沫横飞的小飞这回守口如瓶，那两个钟头里发生了什么，没溅半点唾沫星子。这让人疑窦丛生。于是轮到混汤师傅王龙出场，作为开裆裤兄弟，他无疑是刺探军情的最佳人选。果然，王龙用半瓶乙级大曲灌开了小飞的嘴巴。喝到得意忘形，小飞确认了一个事实：那人真是崴崴的双胞胎兄弟。
惊悚的是后面一句：“他们是刀美香被强奸后留下的孽种。”
小飞很快为酒后失言付出代价。刀美香，也就是崴崴的老娘。这个泼辣的傣族女人冲到联防队里，反手就给了他一记响亮的耳光。据在场的人描绘，小飞的左脸当场浮出五个指印。待回过神来，刀美香已扬长而去。
被女人扇了耳光的小飞，揉着脸骂娘，并未追出去报仇。当然这也不奇怪，小飞怵的不是刀美香，而是崴崴。
崴崴名声很大，从南码头到艾镇，到更远些的三林塘，凡在道上混的，都知道有个南拳打得很好的崴崴。那一年，还是少年的崴崴加盟一场决战，两边摆开阵式，他“老卵”地向对方老大叫阵单挑。对方见他矮矬，嘴上汗毛还没变硬，不禁一片嘘笑。连下三遍战书，根本无人应战。
少年崴崴把香烟啐掉，站在一棵三人高的泡桐树前，把手心捻了捻，断喝一声，就成了鲁智深。但见脸色一紫，脚下的土松开了，泡桐被连根拔起。这恫吓等于战略核武器，让对手当场松了卵蛋。
崴崴的好身手被一地下赌场老板看中，将他招入麾下。不久，赌场间争抢客户，酿成一次火并。他的老板杀死了对方的老板，被判死刑。初二学生柳勐崴把一个倒霉蛋打得视网膜脱落，视力从一点五退到零点二。这一仗奠定了崴崴的江湖地位，但也因致人重伤，进了松江泗泾的上海市少年管教所，成了少年犯。
刑期一年，被勒令退学。刀美香作为监护人，被法院判赔受害人一千七百元。这笔巨款她当然拿不出，柳道海借遍了邻居和同事才凑齐。
被释放后，崴崴像变了一个人，相比那些杀气腾腾的小蟊贼，他不再轻易出手。那么多年来，他越来越少露面，网罗了不少喽啰，幕后垂帘听政，成了一方绿林首领。
崴崴白天在港口机械厂当司炉工，这是柳道海帮他找的临时工。骑一辆永久牌“老坦克”，慢条斯理地踩着脚踏板。上身是厂里发的卡其布工装，下面套一条蓝色警裤。日头很毒的话，头颈里搭一条汗味很重的毛巾，脚趾夹着塑料拖鞋，往返于浦三路和浦东南路上。
他长了张圆脸，属于卦书上说的男生女相，体态呈现出与年龄不符的发福。对自己过早出现的肚腩，他轻描淡写道：“练阿拉这趟拳的，就是要长点肉。再讲，阿拉乔乔也没嫌弃我。”
乔乔在六里电影院斜对面开熟食店，自己的地盘冒出个熟食西施，崴崴当然要见识一下。才瞥了一眼，他就对跟班黑皮说：“这个女人对我胃口的。”
黑皮明白崴崴的言下之意，去买了两张电影票，塞进熟食店窗口：“崴崴今朝夜里请你看电影。”
看电影当然是个幌子，崴崴看见乔乔在身边坐下，对她说的第一句话是：“你应该清爽，我约你出来就是想睏你。”
乔乔不吭声，崴崴开始说第二句话：“等一歇我先出去，电影院围墙后头等你，来不来随便你。”
二十分钟后，昏暗的角落里，崴崴如同翻一张报纸，掀开了乔乔的裙子。他的第三句话才道出了事情的实质：“你来不是因为欢喜我，是因为买我账。”
爱情就是在一瞬间发生的，崴崴解开女人的胸罩，从背后抄过去。前倾的乳房掉入他掌心。他粗暴地捏了一把，感动得几乎掉下泪来。这是他所不熟悉的和过去那些平胸女人不一样的乳房。围墙下的乱草紧贴着他的光裸下肢，挨了一闷棍似的，身体一激灵，脱口而出：“碰到赤佬了。”
赤佬就是鬼，激灵就是把爬到身上的鬼给抖掉。这是刀美香告诉他的知识。刀美香有很多精灵古怪的知识。相比之下，柳道海就光知道踩缝纫机，好像除了把布裁开缝好之外，这个世界再与他无关。
刀美香在沪生活了那么多年，还是土里吧唧的云南口音。崴崴刚来上海也是满口土话，现在早已一口地道的浦东话了。
崴崴学名柳勐崴，不太识字的人就猜着读猛威，勐的读音对了，崴却差远了。刀美香说自己是西双版纳的公主，刀这个姓是明朝皇帝赐的，她的一位堂哥就是末代傣王，她娘家本是大土司，要不是共产党收复了滇南，废了土司和头人，她今天还是个穿绫罗绸缎的贵妇人。“怪都怪那个召存信，放着土司不做，硬把解放军带过澜沧江，结果傣王的八百年江山没了。”
少年柳勐崴对刀美香的身世将信将疑，去问柳道海：“姨娘讲的是真的？”柳道海一边给衣服开扣眼，一边不置可否：“讲是公主有点夸张，不过也不是一点不沾边。其实云南土司老多的，大土司就是军阀，有枪有武装，小土司就是养了几个打手的地主，有些更小的连地主都谈不上，农忙还要去地里做生活呢。”
柳勐崴打破砂锅问到底：“那个召存信为啥不当土司了？”
柳道海开始锁纽扣，他的手艺有口皆碑，特别是毛料裤子，可以提臀拔高，穿上的人没有不喜欢的。他更适合做裁缝，而不是毛手毛脚的司炉工。他那双铲煤的糙手冬天一到，冻疮就肿起来了，跟馒头似的，撑剪刀都困难，他就把两只手窝进袖口里，守在屋檐下孵太阳。“召存信不是不想当土司，是怕被国民党杀了，投靠解放军后他当上了西双版纳最大的官，管的地盘比原来那片还大。”
有一天，刀美香把柳勐崴叫到跟前：“知道你为啥叫勐崴？我们傣人把土地叫勐，我外公，就是你的太外公叫刀崴罕，是很大很大的土司，你的崴就是从他那儿来的。”
崴崴道：“太外公是土司，所以你是公主？”
刀美香道：“小土司家的算不了公主，大土司家的可以算。你娘投了个公主的胎，却没公主的命，到你外公这一辈，已经没土司了。”
柳勐崴被少教所收容的前夜，刀美香把一枚银线圈套在他手腕上：“这是从曼春满寺求来的，逢凶化吉。”
这是母子俩关系转向亲密的时刻，可崴崴还是叫刀美香“姨娘”，恐怕是再也改不了口了。崴崴一直戴着银线圈，颜色黯淡了，用抹布狠狠擦一下，又变亮了。
此刻，它从崴崴手腕往下滑，硌在女人白晃晃的屁股上。椭圆状的月亮照着他的光腿，同样白晃晃的。崴崴把敞开的裤门从女人身上撇开。可来不及了，乔乔骂道：“要死，龌龊死了。”
提着裙子，脚步走得匆忙。一个把柄就此攥在她手上，在他们厮混在一起之后，如果要让崴崴吃瘪，她只需这样提个醒：“是啥人让我裙子吃了鼻涕？”
崴崴道：“怪你的奶，我一捏，开关就松掉了，不过马上我就扳回来了。”
乔乔当然不会忘记那个晚上。电影院围墙旁并没将戏演完，下半场就要拉开帷幔。她提着裙摆，手碰到了黏液，鱼腥的气味腻心死了。
她特意穿了新裙子，刚流行的方格子大下摆，走路时提着一小股风，露一截小腿，皮鞋带一点坡跟。
对崴崴她早有耳闻，其实不仅仅是耳闻，她早年见过他。他们是浦东中学校友，她是学姐。读高一时，他入校不久，是卵毛还没长齐的初中生。算起来，她要大三届。扣除崴崴小学留过级，也比他大两岁。
崴崴那会儿乳臭未干，乔乔却已出落成大姑娘了。她算不上标准美人，五官还没长开，但发育良好的胸部已让她不自在，男生蹭她一下的现象开始出现。邀请她看电影、溜冰的人慢慢多起来。女生给她起了个绰号叫“大馒头”。她事实上成了新校花之一，只是凹凸有致的身段对崴崴这样的低年级男生来说，尚构不成诱惑罢了。
有幸第一个吃到“大馒头”的是小开。他是浦东中学隔壁六里蔬菜市场的推销员。六里公社有一百多个生产队，隔壁还有个严桥公社，都在这里交易蔬菜。每个生产队都派驻一个推销员。推销员是肥缺，上午在庄稼地干农活，吃过午饭就回家了，工分却比全天下地的农民高，一般是队长的心腹或亲戚。
六里蔬菜市场是蔬菜集散地，白天生产队将装在铁筐里的新鲜蔬菜送来，铁筐上注明哪家生产队。下午四五点，各家菜场的采购员开始在市场转悠，看中哪家的菜就和哪家的推销员谈。其实黑板上有当天指导价，但按照品质会略有浮动。比方洋山芋指导价五分钱一斤，会砍价的推销员可以提到六分钱。同样，会砍价的采购员也可以压到四分钱。当然业务员和推销员有了交情，也就不那么计较。毕竟，蔬菜是看天吃饭，有丰收也有歉收，谁都有朝南坐的时候。
推销员因为下午不下田，可以睡会儿午觉，或者打理自家自留地，把晚饭做好。到了钟点，去市场和采购员讨价还价。
等确定好价格，采购员在铁筐上标注好所在菜场。然后拉菜工就把铁筐搬上拖车。拖车挂在自行车上，两人押一车，一人在前面骑，一人在后面推。也有一人押一车的，就算双份工分。黄昏出发，近的送到南市黄浦，远的送到普陀杨浦，回程已是披星戴月，有时到家都快天亮了。
推销员的活看似轻松，也要承担责任。如果不活络，或和采购员搞僵了，蔬菜推销不出去，就没法向大队交差了。多次发生这样的情况，也就干不下去了。
但小开没这个后顾之忧，因为他是公社领导侯德贵的外甥。事实上，他也很争气，很少有滞货的情形发生。这是个滑头的小混混，小时候犯过哮喘，发育时带掉了，但怕再犯，所以不抽烟。但采购员多半是男的，所以口袋里常备着牡丹烟。碰到女采购员，他会变戏法，从口袋里摸出糖：“阿姐吃一粒大白兔。”不管是少妇还是大妈，他一律叫阿姐。“阿姐们”喜欢死他了。
他每次都能用最短的时间把货推销出去，然后摇摇摆摆和姑娘约会去了。
他常来浦东中学门房间聊天，聊累了就钻进校园里。他是这里的初中肄业生，贼忒兮兮的腔调，一看就不是好好念书的料。书读不下去，侯德贵给他安排了这个肥缺。他弄点萝卜青菜，就将贪小的门卫给摆平了——他们知道他动什么脑筋，睁一只眼闭一只眼，由着他去。
小开如入无人之境，一边晃悠一边吹口哨，独自练了一会儿高低杠。脖子上出了汗，脚痒了。操场上没几根草，像瘌痢头。男生在追一只快踢烂的足球，小开跑起来，加入混战。他要打发掉日落前的短暂时光，等放课铃响起。作为一个校园猎手，他最近有了新目标，一番死乞白赖之后，她答应今晚赴约了。
这个女生就是乔乔，她知道小开是花花公子。之所以答应邀请，除了被纠缠得烦了，还带点好奇。小开名声不好，可学校的几个漂亮姑娘都做过他女朋友。他长得不难看，也算不上相貌出众，葫芦里卖的什么药，让女生迷迷糊糊上了钩，她有点探秘的心态。
他们走在秋日的乡间，因为空旷，月亮看上去比任何时候都要远。乔乔嘴里弥漫着河鳗的腥味——小开请她吃了顿丰盛的晚餐。当他变戏法般掏出一条浅蓝色丝巾，亲手扎在她头颈里时，她好像洞察了小开女人缘的秘密，朝他看了一眼，脸庞烫极了。
两人在六里老街上走，怕熟人看见，乔乔和小开保持谨慎的距离。待到大片农田出现，小开搂住了乔乔：“走这么快做啥？”
乔乔不吭声，小开唱起了独角戏。话题离不开他舅舅的权势，他甚至自作主张地替侯德贵许下了承诺：“六里卫生院哪能？毕业后弄个医生当当。”
乔乔讥讽道：“等你当上卫生院院长再讲好。”
她说这话时，嘴里河鳗的香气飘走了一些。她有些后悔，吹牛就由他吹好了。她偷瞥他一眼，他也正看着自己。她迅速把目光抽离，觉得那条腻滑的河鳗复活了，搅得她芳心大乱。旁边是一条死河浜，一棵柳树垂悬的枝条拖曳在河面上。她被他一带，靠在倾斜的树干上。嘴巴被堵住了，她抿着，几秒钟后不争气地被撬开了，长驱直入的腥味弥漫在她口腔里。
她不记得他怎么弄开了自己的衣服，只觉得胸口凉了，她惊恐地喘息一声。一团潮湿从她乳晕处化开，她将他脑袋匆忙推开，立刻反目为仇：“做啥？下作胚。”
小开拉住她小臂：“胸罩啥牌子？”
乔乔挣开他：“关你啥事体？”
小开说：“奶长得真漂亮，我开关都快松掉了。”
乔乔骂道：“要死了，你这只下作胚。”
小开说：“晓得胸罩啥牌子最好？古今牌，淮海路上老牌子，我来帮你买。”
乔乔跑起来，一边整理衣服一边骂：“下作胚，帮你老娘去买。”
浅蓝色丝巾从她脖子上飞起来，小开冲着她背影嚷道：“我开关快松掉啦。”
若干年后，乔乔躺在崴崴怀里，回想起小开当初的话，心里像打翻了五味瓶。因为那个流里流气的小混混，那个在自己乳房上留下蜻蜓点水般亲吻的情场高手，早已锒铛入狱——因流氓罪被判了刑。
乔乔叹了口气：“这个赤佬，终归还是在女人身上翻了船。”2
乔乔气得要死，这个阀门坏掉的瘪三，居然还有面孔跟着自己，他怎么不买块豆腐撞死？就凭他，号称是六里桥最大的流氓。若非他浪得的名声，今天何必来自取其辱。越想越懊恼，提着裙摆转过来：“垃圾模子，还跟来做啥？”
崴崴道：“刚才不算，重新来一炮。”
乔乔道：“做你娘的大头梦，你这只阳痿。”
崴崴道：“重新来过。”
乔乔道：“你阳痿你自己不晓得啊？”
崴崴道：“你当自己是啥，黑皮老早打听过了，一碗馄饨搞定的货色。”
穿堂风在老街那一头生成，有点歪斜的木杆上，挂着绿皮喇叭，电波里面“阿必大”正在回娘家。虚胖的街灯吊在木头电线杆顶部，有气无力地喘息。崴崴注意到对方眼里闪烁着泪光，他觉得话说过了头，用咳嗽清了清嗓子。
乔乔道：“好，重新来过，有个条件。”
崴崴不响，女人继续道：“帮我去杀个人。”“杀人？老大的口气，啥人啊？”
女人往前走：“六里老街的小螺蛳。”
崴崴说：“没听讲过，不过用脚趾头也猜得出来，用馄饨搞定你的那个赤佬？”
女人拐进黑咕隆咚的弄堂，没走几步便豁然开朗，是个院子。她来到自来水龙头前，两只龙头被方铁盒锁住。边上有一口井，井上有圆铁皮，却是虚掩着。她将圆铁皮挪开，用井边的小铅桶打了一桶水，洗起了裙摆。崴崴斜靠在光线照不着的墙壁上，摸出一根烟，点燃，乜斜着月光下的乔乔：“嘎灵的女人，为啥没早点认得。”
乔乔把头抬起来，裙子濡湿了一大块，勾勒出大腿的形状。她将湿手朝屁股上擦擦：“你要是答应，我就当你姘头。”
崴崴岔开话：“听黑皮讲，你老早是浦东中学的，哪能我一点印象也没有。”
乔乔说：“我倒是晓得你，鲁智深倒拔杨柳蛮出风头。”“不是杨柳是泡桐，”烟圈从崴崴嘴里喷出来，“馄饨是哪能回事体？”
乔乔道：“馄饨里有迷魂汤。”
崴崴恍然大悟道：“做这种事体该杀。”
乔乔收拢了脚步：“这句算是答应了？跟我去熟食店吃杯啤酒。”
她说这句话时，把头转到侧面。像是勾引，又像是拒绝，有点回眸一笑百媚生的感觉。崴崴心里骂自己：“眼睛瞎掉了，读书时哪能没发现这只妖精。”
熟食店打烊后，正面用排门板封住，门上挂了把小锁，一扭就打开了。推门进去，女人将锁环钩在小指上，拧亮了灯泡：“防君子不防小人的，反正也不放钞票。”
崴崴留意了一下店面，顶多十个平方，墙面贴着白瓷砖。柜台上摞着两叠搪瓷盆，说明熟食卖空了。他把肩膀靠在门框上：“啤酒呢？”
乔乔拍拍冰箱：“熟食卖光了，只有几瓶光明啤酒，留给老公帮我看店的辰光吃。”
崴崴道：“你结婚啦？”
乔乔道：“你跟班没告诉你？”
崴崴哦了一声：“黑皮提过，看你不像是结过婚的人，忘记了。”
乔乔道：“为啥这么讲？”
崴崴道：“一摸就是姑娘的奶，没喂过奶。我开关失灵，不是输给你，是输给你的奶。”
说着凑上来，乔乔的头在玻璃橱窗上磕了一下，衣服被撩开了，皮肤碰到了冰凉的瓷砖。她咝了一口冷气：“门还没关。”
崴崴用脚往后一抵。她伸出手臂准备拧灯，被制止了：“不要关。”
她由着崴崴把胸罩从腋下抽出来，她夺过来把胸部遮住，“猜猜啥牌子。”
崴崴道：“还用猜，乔乔牌。”
他轻易扳开她的上肢。女人裸露在两米见长、一米见宽的柜台上，被白色的瓷砖衬得更白，“不对”。
崴崴瞄了一眼胸罩商标，贴着女人耳朵道：“古今牌，淮海路上老牌子，下趟我帮你买。”
女人搂住他脖子：“叫你来吃啤酒的，不是来做坏事体。”
崴崴的脑袋埋进女人胸口：“啤酒有啥吃头，你才有吃头。”
女人道：“不要忘记杀了小螺蛳。”
崴崴爬上柜台，女人道：“不牢的，当心坍掉。”
他把宽大的格子裙翻上去，将乔乔的上身盖满。她大腿粗壮，小腿窄细，折在一边，脚上的袜子没脱。
崴崴直起腰来：“晓得我在想啥？”
乔乔道：“想啥？”
崴崴道：“两条腿老碍事的。”
乔乔道：“哪能办呢？要不拿它们斩掉。”
崴崴道：“斩掉就没悬念了，还是留点悬念。”
说着，把窄细的小腿举起来，崴崴朝那个悬念看了一眼，女人头一偏，牙齿咬着嘴唇，崴崴消失了，变成一根泥鳅，没了踪影。
等他重新冒出头，乔乔拧灭了灯：“外头电影散场了，老公今朝中班，我要回去了。”“啥辰光再碰头？”“尝到鲜头了？看你表现。”“古今牌？”“不许装戆，你答应杀了那个瘪三的。”
崴崴当晚让黑皮去了六里桥老街。六里乡政府周边就屁眼大的地方，黑皮带着两个兄弟很快找到了小螺蛳。小螺蛳抱着脑袋，被推进角落，耳光被抽得刮拉松脆，扑通就跪那儿了。
黑皮拢胳膊作壁上观。崴崴一直告诫他，要有大将派头，不要手痒，动刀动枪这种低档活让手下去做。他听进去了，在边上看白戏。
小螺蛳在那儿讨饶，救兵刚巧经过，是六里派出所警察王庚林。王庚林和黑皮当然打过交道，黑皮这样的杀胚，没案底是不可能的，辖地警察自然了解他底细。说起来警察是流氓的天敌，但有时关系并非想象中那么糟糕。黑皮派了一根万宝路给王庚林，被挡开了：“整天瞎混，香烟倒比我吃得好。”
黑皮手下知趣地停止施暴，搭着小螺蛳肩胛，撸他的头，作出兄弟内讧的样子。
黑皮道：“一人吃饱，才能吃好，香烟吃得好是不像你要养家。”
王庚林朝那边瞅一眼：“咦，小螺蛳啊。”
小螺蛳嘴被堵住，双脚乱踹，被呼隆着往远处走。
黑皮再次把烟递上，王庚林瞪他一眼：“拿来我看看，会不会‘大卡’？”
黑皮把整盒丢过去，王庚林接住，也没看，插进裤兜里：“关照你，拳头不长眼睛，不要神知巫知。”
黑皮嬉皮笑脸道：“是自家弟兄搞‘白相’，放心，不会出啥事体。”
朝远处挥挥手：“放人放人。”
王庚林走进团结饮食店，把缴获的万宝路放在桌上。叫一声：“阳春面加素鸡，不要别的浇头。”一个中年女人揭开串珠帘子露出脸来。
串珠五色相杂，用竹子加工成桂圆形状，上了色，用蜡线穿起来，在外屋和里屋之间悬着，很多人家都装了。王庚林家也有一幅，是他在摊头上看中的，摊主是许巷二队的刘二裤子。刘家两个老的是捡破烂的，养了三个儿子只有一条裤子，轮流穿了好几年，刘大裤子刘二裤子刘三裤子就这么叫开了。
刘二裤子认识王庚林，开价一块二，说是成本价，王庚林扔下一块钱就走，刘二裤子脱口而出：“姓王的，要不是看在你这身皮子，保管要你好看。”
王庚林折回来：“现在通知你，无证设摊，全部没收。”
刘二裤子吃瘪，一下子不知怎么应对。王庚林朝地摊踢了一脚，“拎不清”，转身走了。
刘二裤子冲着他喊：“前世不报今世报，活该女儿变戆大。”
他只当没听见，疮疤揭开了当然疼，过一段就结痂了。再揭开，会更疼。如此反复，最后剩下了疤痕，长在那里，却不疼了。
女儿王月颖是针织五厂技校毕业前夕出的事——她高考过一次，失败了，回过来再考了技校，这是最不划算的“回锅肉”。若开始就考技校，初中毕业就可以，白白浪费三年高中——她在浦西国货路一边上课一边实习，离开正式分配还有小半个学期。她属于死记硬背型，拿着书可以啃掉整个星期天，也不大出去玩，成绩却中不溜丢。
王月颖不是读书的料，王庚林并不担心。毕竟是寻常人家的女儿，又随她姆妈的农村户口，并不指望她鲤鱼跳龙门。女儿性格文静，长得不差，见了生人脸就红了，谁见了都怜爱三分。以后找个国有企业干部当乘龙快婿，再不济就找个技工，生个一男半女，小日子舒心就行了。
王庚林能这么想，说明是个明白人。不像那些不切实际的家长，对儿女充满幻想。王月颖虽天资一般，却是好主妇的材料。很早学会了下厨，有几道拿得出手的看家菜。女红更是特长，针线活做得比在乡办绒毛玩具厂当小组长的姆妈还好。薛秀芬只会结平针绒线衫，她会花针，还会那种两面结的四平针，不知从哪儿学的。
绒毛玩具厂接受市外贸公司订单，委托加工洋娃娃。厂里拿到新产品订单，薛秀芬会拿个样品回来琢磨，王月颖看一眼就知道窍门在哪儿。指给姆妈看，果然是捷径。慢慢薛秀芬就有了依赖，新样品一到，直接放在她跟前：“快帮姆妈看看，哪能做可以又快又好？”
拿回家的样品就归了王月颖，日积月累，攒了一百多个，将卧室占满了，王月颖却一个不舍得丢。这也正常，女孩哪有不喜欢洋娃娃的。薛秀芬让女儿筛掉一些，因为房间已没地方落脚，王月颖不肯，王庚林找来几个瓦楞纸箱，把洋娃娃们压扁了装进去，摞在墙角。
到了初中，女同学开始拔个，王月颖也日长夜大，快赶上薛秀芬高了，睡觉却搂着洋娃娃。她最喜欢十一岁那年得到的一只，红色连衣裙，圆脸盘，鼻侧点着很多雀斑，嘴角耷着，有点不高兴的样子。王月颖说和自己像，把嘴角一耷，果然神似。
晚上熄灯前，薛秀芬道：“我觉得颖颖开化得比同龄人晚，好像长不大。”
王庚林道：“小囡讲大就大了，一夜睏醒就开窍了。”
薛秀芬道：“还抱洋娃娃睏觉，又不是小毛头。”
王庚林道：“胆子小，从小睏觉抱牢大人，现在一个人睏，只好抱洋娃娃。”
未曾想，这竟是夫妻俩的诀别对话。薛秀芬和女儿平时起得比王庚林早，绒毛玩具厂和学校都是七点考勤，派出所是八点。王庚林常夜里执勤，喜欢多赖会儿床，母女俩不惊扰他，就着酱瓜，扒几口泡饭，出了门。
下午一点多，王庚林正在开会，传来消息，绒毛玩具厂食物中毒，全厂撂倒七十多号人，六里卫生院病床不够用，天井走廊里呕吐和呻吟声不绝于耳，情况严重的被浦东中心医院救护车接走了。
如此大面积中毒，派出所第一反应就是投毒案。辖区里出了这么大的事，所长脸都绿了，全员出动，奔赴事发地点。
王庚林没去绒毛玩具厂，直接去了六里卫生院。在那里他没找到老婆。薛秀芬是第一个被救护车接走的。等他赶到浦东中心医院，薛秀芬已被白被单盖住了。
先后转院的共十二个重症病人，没抢救过来的除了薛秀芬，还有食堂的厨师六截头。其余经过灌肠洗胃，脱离了危险。许巷四队的老宁波落下了手抖的毛病，另外，一个年前从三林乡嫁来的新娘子流产了。
川沙县公安局刑侦大队出具了调查报告，定性为恶性投毒。疑犯正是厨师六截头，犯罪动机系赌债高筑而报复社会。六截头在番茄炒蛋里加了毒鼠强，喜欢这道菜的人也中毒最深，六截头畏罪自杀，故意吃了很多。
女主人没了，家里灶头突然冷了。没人想着做饭，好像也没胃口。开完追悼会回来，王月颖不吃不喝，关在房间里，哭会儿睡会儿，再哭会儿再睡会儿。到了夜间，刚躺下的王庚林听到吱扭一声，女儿把卧室门打开，走到跟前：“阿爸，我不敢一个人睏觉。”
十三岁的王月颖抱着洋娃娃，爬到爸爸床上，像一根冰棍冷飕飕的，王庚林吸了口寒气，女儿在抖，像是受了寒，也像是病了。
果然是病了，到了下半夜，小姑娘变成了燃着的煤球。王庚林翻箱倒柜，找出几粒退烧药让女儿吃。干脆不睡了，去灶披间生煤炉：把刨花点着，添上劈好的柴火，拿破扇子使劲扇，最后夹煤饼，让火苗慢慢舔燃。很多年没干这活了，折腾了半宿，待四个热水瓶灌满，已是晨曦初露，淡月和初阳相望的时分。
过几日，王月颖寒热退了，却不肯回自己卧室，搂着爸爸，把洋娃娃抛在一边，睡得特别死。王庚林把胳膊抽出来，过了片刻，她又像爬山虎一样附上来。
王月颖和他长得像，长手长脚，看上去显瘦，却是“藏肉”，四肢搭在身上蛮沉的。王庚林用脚趾钳住对面的被角，想把一个空隙掖好。他的腿搭在女儿腿上，光溜溜的皮肤让他赶紧缩回来。女儿的呼吸吹进脖子，是晚上吃的葱花炒鸡蛋味。王庚林睁着眼睛，看户外笔直的树影，是水杉。睡不着了，把洋娃娃塞进女儿怀里，蹑手蹑脚起了床。
从周家弄老街走到六里老街，无近路可抄。这一段浦三路遍植柳树，东歪西倒在河沟之侧。河沟与大河的动脉早断了，杂生的水草里能摸到黄鳝、龙虾和蟛蜞。视野跳过河沟，是庄稼和村子，除了狗吠，便是青蛙的聒噪声。
过了六里桥，沿石阶下行，王庚林钻进了弄堂，闭着眼他都能识出每一个拐角。在一道竹篱笆护着的后窗，他叩响窗户玻璃，一声轻三声重，是个暗号。
里面橘黄色的灯亮了，是啪踏拖鞋的声响，王庚林转到后门，一个女声埋怨道：“这么晚，啥人啊？”
门开了，他一把将女人抱住：“邱娘是我。”
邱娘道：“你这个屁骚精，老婆死了才几天，就屏不牢了？”
她刚从被窝里出来，穿着背心和肥大的平角裤，王庚林把她放在床上，她用赤条条的腿踹他：“当我是痰盂盥呀，吐口痰就走。”
王庚林习惯了邱娘的抱怨，他并不喜欢这个嘴角有颗大痣的寡妇。她爱捋痣上的那根毛，说是媒婆痣，王庚林嗤之以鼻：“老鸨痣还差不多。”
每次从她身上下来，王庚林发誓再不来了。因为那颗痣，她面相看上去有点促狭。她男人很早就在中泾汾溺水死了。人家说颧骨高的女人克夫，可她颧骨并不高。王庚林心里犯嘀咕，多和这张脸睡，迟早触霉头。
但面对一条房檐上的活鱼，偷腥的猫难免心痒难耐。隔一段，忍不住去偷食，只是从不过夜，一完事便匆匆走了。
王庚林知道自己不是邱娘唯一的相好，他撞见过一个，隔得远，没看清背影是谁，但多半是熟人。在派出所干了那么多年，方圆三郭四寨没他不认识的，也很少有不认识他的，他庆幸没撞个满怀。
却抑制不住好奇心：“是啥人？”
邱娘冲了他一鼻子灰：“跟你一样，骚卵泡一只。”
王庚林将记忆中的背影搜罗了一遍，有几个人很值得怀疑。当然只是怀疑，猜谜有猜谜的乐趣，真有了答案，就没劲了。
邱娘是个实惠的女人，从不撒娇地问：“你讨我做老婆啦？”
王庚林反倒有过一两次，跟戆大一样“鲜嘎嘎”地问：“我讨你做老婆好啦？”
邱娘咬着下嘴唇，扭着她的大屁股，只当没听见。王庚林只好将注意力集中起来，邱娘如狼似虎，反扑咬住他肩胛。斜对面房里睡着小螺蛳，她不敢大叫，叫喊闷在腹腔里，像要哭出来了。
第二天吃过晚饭，王庚林找女儿谈话：“你大了，应该和大人分开睏觉，你姆妈活着的辰光，你自己睏了三年多，不能越活越小了。”
王月颖不吭声，走到自己房间去。第二天上午，早饭都没吃，背着书包上学了。王庚林追出去老远，把一团裹着油条的粢饭塞进她手里。
晚上王庚林下班，女儿已经回家了，饭烧好了，把昨天剩下的菜热了一下，新做了一条红烧河鲫鱼摆在桌上，父女俩吃了个冷场饭。王庚林把收音机打开，瞎扭几下，在曲艺节目那儿停下来，是马三立的单口相声。这天津老头伶牙俐齿，就是收音机信号不怎么清楚，听起来吃力。王庚林朝女儿看一眼，她捧着饭碗，对马氏相声置若罔闻，王庚林也不觉得好笑，脸绷着，多刺的河鲫鱼差点卡了喉咙。
扒下最后一口，王月颖把饭碗放在桌上，推开自己的卧室，吱扭一声阖上了门。日子悄无声息地隐伏在父女间，小女孩再没爬到爸爸床上去。直到有个早晨，女儿吱扭一声打开卧室，一夜工夫，王庚林面前完全是个大姑娘了。
他愣了一下，女儿跟自己齐眉高了，目测不会低于一米六五。也学会打扮了，过去留着童花式，现在刘海两边梳开，头发也是一夜间蓄长的，从脸颊披下来，在肩头顺开，又黑又直，衬得一张巴掌小脸特别清秀，跟薛秀芬年轻时一个模子拓出来似的。
王月颖背一只绛紫色挎包，为了赶时间，站着将一碗泡饭喝完，搛了一夹酱菜丢进嘴里：“阿爸，我上班来不及了，碗帮我汏一汏。”
其实，王月颖还没有正式上班，只是在针织五厂实习，不过技校毕业后留厂是铁板钉钉，算是编制里的职工了。
王月颖考上技校后，王庚林和林家婉关系公开化。王庚林毕竟才四十出头，鳏居几年了，续弦对他来说，是早晚的事。林家婉是他同事，比他小一轮，是个耽误了的老姑娘。个子矮小，样貌普通，在户籍资料室当保管员。王庚林相比林家婉算得上一表人才，资历老业务熟，但毕竟带着拖油瓶，人家总归是未出阁的黄花闺女。
当然谈婚论嫁不是买卖，账算得太清，就没法相处了。王庚林三天两头去资料室，每次都看见林家婉抱一本书，她这工作清闲，王庚林不用去看封面，就知道是腻歪歪的文艺小说。
两人处对象也说不清是谁挑的头，同事间知根知底，两个人都很实际，照王庚林的话就是：“我是寻个伴，你是嫁掉省得爷娘啰嗦，正好你当资料员，两本户口簿并成一本老便当的。”
婚事定下来后，王庚林跟女儿聊了一次。王月颖道：“你结婚跟我有啥关系，不过最好等我毕业再办。”
王庚林道：“为啥？”“到辰光我搬出去，或者寻个人嫁掉，屋里厢留给你们过日脚。”“你哪能这样想？”“不打搅你们有啥不好？”
王庚林叹了口气，没再多言语。过了几天，带林家婉来家里，王月颖看到一个陌生女人进来，猜出是谁，冲她点点头，挤出一张夹生的笑脸，回自己卧室去了。
这以后林家婉常来王家，开始几次是客人，慢慢做起了家务，袖口一捞，洗碗抹桌子拖地，有点女主人的味道了。
王月颖看见林家婉照例笑一笑，也不和她争做家务，林家婉没话找话时，她也搭上几句。王庚林很久没进女儿卧室，这天吃过晚饭，林家婉在天井里封煤炉，王庚林推开门。台灯橘色的光芒很弱，王月颖斜在床上结毛衣。她没什么爱好，闲暇时光都给了女红。织的是件驼色毛衣，看款式是男式对襟衫。门忽然推开让王月颖一惊，把手里的活塞进被子里。王庚林在床头坐下，朝毛衣瞥一眼：“帮阿爸结绒线衫啊？”
王月颖打了个嗝愣：“不是，哦，帮你结的。你欢喜，结好了拿去穿。”
王庚林道：“吞吞吐吐的，一听就不是帮我结的，看来外头的闲话不是瞎传。”
王月颖不吱声，眼帘垂下去，拨弄着毛线球，王庚林道：“已经帮人家结起绒线衫来了，真不是瞎传。”
王月颖怯生生道：“啥人在瞎话三千？”
王庚林道：“瞎话三千？我辖区里在针织五厂上班的人那么多，世上有不透风的墙？关照你，趁早跟他掰掉。阿爸在六里桥也是有腔调的人，女儿跟四十多岁老男人在一道，我叫他阿爸还是兄弟？”
王月颖道：“你年龄比林阿姨不是也大了老多。”
王庚林道：“我比她大十几岁，那个赤佬养也养得出你。”
王月颖道：“年龄不是最要紧的，要紧的是对我好。”
王庚林道：“啥叫对你好，到天上去摘星星，还是为你堵枪眼？”
王月颖道：“他讲为了我，做啥都可以。”
王庚林道：“这闲话去骗鬼，做啥都可以？肯为你去死？”
王月颖下巴抬起来：“他肯。”
王庚林盯着女儿：“你被灌了迷魂汤，关照你趁早断，师傅勾引学徒，我去告他。”
王庚林只是恫吓女儿，如果真去厂里闹，女儿名声就给毁了。他指望女儿能回心转意，未曾想，王月颖逃夜了。平时五六点到家，这天过了八点还不见踪影，等到晚上十点，王庚林待不下去了。骑自行车去浦西针织五厂技校，路不算太远，从南码头过江，拐两个弯就到了。从合拢的大铁门罅隙望进去，校区黑漆漆的。针织五厂就在隔壁，厂房里很多窗户都亮着，能听见挡车的轰鸣声。王庚林踌躇要不要进去，最后放弃了。
往回骑的路上，王庚林费劲地踩着，前后胎好像都漏了气，每一下都陷在泥坑里。
第二天一早，王庚林去单位打了考勤，又骑车过江。走进针织五厂技校，没找到女儿。同学说王月颖今天没来，王庚林发现同学们好像猜出他此行的目的。他知道女儿的事已不是秘密。
那个人叫吴云朝，是政治课老师。家住董家渡，老婆是烟杂店营业员，两人没小孩，关系不好，闹离婚多年，始终没离成。
这跟王庚林的情报小有出入，原来的版本是王月颖在车间实习，跟带她的师傅好上了。传言有纰漏是正常的，把师生恋说成师徒恋甚至算不上纰漏。他准备去会一下吴云朝，问下来才知道，今天他同样没来学校。
王庚林打听吴家地址，却没人知道。他想去董家渡挨家挨户找，可偌大区域，没详细门牌根本无从找起。只好作罢，让林家婉帮忙查，她管户籍，南市区公安系统找到熟人不是难事，应该很快能查到。
返回浦东的路上，王庚林肚子饿了，这才想起没吃东西就出了门。他骑回家准备扒两口剩饭，在天井里停自行车，王月颖已经回来了。隔着窗户四目相对，王月颖急忙跑进卧室，王庚林奔过去，把门擂得咚咚响。王月颖反锁着不开。王庚林没办法，找来榔头开始砸锁，王月颖吓得在里面大叫起来。
这一闹，邻里被惊动了，天井铁门没锁，拥进来不少人，扒着窗户张望，王庚林冲大家笑笑，摸出烟点上。他一停止砸锁，王月颖也安静下来。王庚林是要面子的人，等邻里散开了，他把天井铁门反插上，没再继续砸锁，父女俩隔墙对峙。临近黄昏，王月颖把门打开了，王庚林看着她，火气好像消了，心平气和地问：“接下去你准备哪能办？”
王月颖提着一只包，斜挎着另一只包，眼泪扑簌簌往下流：“我晓得你不要我了，我走了，你跟林阿姨好好过日脚。”
一只伤心虫咬破了王庚林的心脏，血淋嗒滴地钻出来。他不知道怎么阻拦，眼睁睁看着女儿朝外走。他追出去，晌午的老街上一如往昔静寂，王庚林张着嘴，却发不出声来。女儿是一个大姑娘了，有主见了，女大不中留啊。王庚林眼泪没忍住，哭了。
床上放着那件驼色对襟衫，叠得方方正正，和店里买的比，就是领口缺个商标。这毛衣或许就是给他织的，穿在身上特别合体，可王庚林只是试了一下，嘴里骂道：“啥人稀奇。”脱下扔在了地上。
林家婉通过关系找到吴云朝住址，王庚林却放弃私了的打算，准备去厂里告。他这边刚准备付诸行动，吴云朝那边已后院起火。先他一步，吴云朝老婆把技校炸开了锅。校长刚把两名当事人叫到办公室，吴云朝老婆把攥在手里的保温瓶拧开，挥起就泼，吴云朝和王月颖退后已来不及，粪尿迷住了他们眼睛，办公室臭得不行，有人强行把吴云朝老婆架出去，这泼妇两脚乱蹬：“不要面孔，屋里厢一分铜钿不拿回来，外头倒有铜钿借房子搞屄搞卵。”
经厂部和校方磋商，处理决定很快公布，吴云朝开除公职，王月颖勒令退学。
公告的第二天，吴云朝死了。他和王月颖相约殉情，在针织车间很容易找到布条，自行车棚的一大块阴影里，他把头颈套进绳子里。
王庚林闻讯赶来，王月颖坐在医务室里，缩成一团，眼神混沌。看到父亲，把胳膊抱得更紧了，控制不住战栗，不是肌肉的失控，而是完全的失控。
她能活下来，是因为绳结是活口，人一挂上去就松开了。两根绳的结都是吴云朝打的，是他不想让王月颖死，还是一时疏忽没打好，成了人们茶余饭后的谜题。
这个惨烈的结果，让厂方陷入被动。吴云朝老婆矛头立刻转向，她一口咬定是厂方的开除把丈夫逼上了绝路，要求立刻恢复吴云朝厂籍和名誉，同时提出了一笔可观的抚恤金，后来得到了一定程度上的满足。
不久技校也恢复了王月颖学籍。
女儿重新回到了自己身边。让王庚林不舒服的是，有人赔上了性命，虽然心里讨厌死者，但死亡本身总让人不能释怀。吴云朝最后的行为，令他对这个男人产生一丝宽宥。他相信吴云朝是故意把绳子打成了活口，也相信了他真的愿意为女儿去死。
王月颖整天以泪洗面，自囚在卧室里，有时一天吃一顿，有时一顿也不吃。王庚林知道急不来，过了这段就好了，他这样想。
虽然恢复了学籍，王月颖却一直没去上课。这一天，王庚林和林家婉一起回家，煤球炉熄了，他去生炉子。林家婉挽袖准备做家务，突然呀了一声，王庚林拿了一把引火的刨花进来，“啥事体？”
林家婉朝王月颖卧室那边指指，门洞开着，王庚林只看了一眼，就愣在那儿了。墙上敲满了钉子，洋娃娃密密麻麻挂满四壁。每个洋娃娃耷着舌头，是新缝上去的红布条。
林家婉捏着他的手：“这么多吊死鬼，屋里厢变阎王殿了。”
王月颖从墙根那儿走过来，舌头也像红布条一样耷着，看着面前两个人，世界好像从她无边无际的眼神中消失了。3
转天黄昏，崴崴来找乔乔，站在熟食店马路对面，看乔乔套了件白大褂，跟医生似的。店里有个帮手，一个脸蛋红扑扑的外来妹。生意不错，排起了小队。
天开始暗下来，顾客散去，崴崴穿过马路，走到隔壁烟杂店，买了一包果丹皮。待转过身来，女人已站在身后，白大褂脱掉了，穿着米黄色葫芦领短风衣，同样颜色的腰带，用一个兰花结把身段扎了出来。
他把一根果丹皮往乔乔嘴里塞，乔乔头一偏：“啥人叫你拿小螺蛳押到店门口来？”
崴崴缩回手：“我不晓得，哪能啦？”“你跟班拿小螺蛳押到我店门口来了，算邀功啊。”“他们大概想让你晓得，教训过小螺蛳了。”“你答应杀小螺蛳的，请他脸上吃几只青皮蛋就算啦？”
崴崴脸上不活络了，果丹皮当作口香糖，光嚼不咽。乔乔凑上来，在他左腮咂了一口：“算了，还算讲信用，等一歇收工了我在店里等你。”
转身刚准备离开，崴崴道：“慢一歇。”变出一个纸袋，乔乔接住，朝里面瞅了一下：“下作胚，脑子坏掉了。”
崴崴道：“今朝我特意去了一趟淮海路。”
乔乔朝他瞪一眼，转身走了。
一辆拖拉机由北向南，浦三路扬起了很重的灰尘。地上的树叶脏脏的，道旁的阴沟留着新鲜的淘米水，鼻涕虫安静地贴着泥，又肥又大，没人看到它是怎么长成的。
望着女人收拢的腰肢和扩出去的胯部，崴崴觉得身体烘热起来。这些年，他经手的姑娘不少，涉世未深的女孩，或老吃老做的“垃山”。乔乔两者都不算，又都沾点边，忸怩有时泼辣有时。该瘦的地方瘦，该胖的地方胖，令崴崴十分着迷。熟食店不适合男欢女爱，崴崴把乔乔带回家来，上楼，钻进房间，把门一闩。
乔乔偶尔会在柳家过夜，前提是老公马为东上夜班。世上有些注定要戴绿帽子的男人，马为东就是这样一个可怜的家伙。乔乔红杏出墙的消息传得满城风雨，他却拿乔乔没辙。他在熟食店拿啤酒当水喝，在六里电影院门口发酒疯。跟花痴似的，冲着过往女人傻笑，脚步踉跄，大家躲得远远的，生怕嘴一张吐到自己身上。
马为东和乔乔是赤屁股一起长大的。两家是隔壁邻居，曾为了天井搭建，大人大打出手。后来矛盾解决了，关系却一直不冷不热。见面打个招呼，做生日也会端碗寿面过来，但总是硌了条缝。
马为东有个姐姐叫马为青。技校毕业在浦西大木桥的上海客车厂上班，嫁人很早，其实是奉子成婚，未到婚龄就和轮渡驾驶员小金办了酒席。
乔乔学名梅菊乔，父亲车建国是老中专，市商业一局干部。母亲梅亚苹年轻时是周家弄一枝花，追她的人排到六里桥。但梅家是独女，提出的条件是入赘，后生们就打了退堂鼓。车建国是一对远亲夫妇介绍来的，那对夫妇同时也是梅家远亲。车建国第一眼就喜欢上了梅亚苹，梅亚苹对他也很满意。她虽然年轻漂亮，毕竟是没什么文化的村姑。车建国是市区户口，全民单位干部，戴副眼镜像个知识分子。接触了几次，双方谈婚论嫁，梅家通过介绍人告知了底线，梅亚苹担心对方拒绝入赘。介绍人很快有了反馈，车建国答应当上门女婿，梅亚苹才把心放下，她父母乐得合不拢嘴，忙着翻皇历，把良辰吉日定了下来。
车建国知道入赘意味着什么，孩子随母姓不随父姓，寄人篱下夹着尾巴做人，背后还要被街坊指着脊梁数落。他之所以这么做，不是色迷心窍，也不是忤逆不孝，是没办法。当时他祖父母健在，加上父母和一弟三妹，一家九口蜗居在闸北苏州河边三十多平方米的老宅里。作为长子长孙，他只能做这样的牺牲。
梅菊乔出生前，梅亚苹掉过一个男婴，原因是肚子六个月大时，在田埂上摔了一跤。梅亚苹的流产被说成了报应，在老人看来，入赘很不作兴，是夺人子嗣。梅家吃瘪，等梅亚苹又怀上，指望是个男婴好堵别人的嘴，呱呱落地的却是女孩，这下彻底吃瘪。梅亚苹嫌生小囡苦，没再要孩子，乔乔和她一样成了独生女。
马为东和乔乔是青梅竹马。这一圈紧挨还有四五户人家，能玩到一块的清一色是丫头，只马为东一个男的。这会出现两种情形，要么他是贾宝玉，丫头们围着他转。要么是戆噱噱的小草包，被丫头们戏弄——马为东是个没主见的蠹头，喜欢弯着腰给丫头们“跳山羊”。他体格宽厚，背上飞过一个劈开腿的女孩，他纹丝不动。乔乔和马为青身手矫健，一跃而过。胆子小的女孩不敢跳，欢叫着跑来，低头绕过去。
仇香芹看见了，跑过来拧儿子耳朵：“你有毛病呀，从女人裤裆下过，真触霉头。”
把马为青也骂一遍：“小屄，脑子被枪打过啦。弟弟哪能可以被人跨裤裆，去跪搓衣裳板。”
到了春心萌动的年纪，马为东暗恋乔乔，把心思告诉姐姐，马为青立刻打消他念头：“乔乔不会看上你，你是单相思。”
马为东道：“小辰光我还救过她命呢，要不是我，她就烧死了。”
马为青道：“没用的，过去这么多年，人家老早忘记了。”
马为青判断没错，乔乔是个骄傲的姑娘，看不上戆头戆脑的马为东。“那后来哪能嫁给他了？”崴崴翻身下床，晃荡着大裤衩去拿烟。
乔乔答非所问道：“他是独苗，讨我做老婆也蛮委屈的，我养不出小囡，你看我跟你做从来不采取措施的。”
崴崴翻开朗生打火机，“”的一声，把烟点着，重新上了床。乔乔把脚搁在崴崴肚子上，脚趾夹住肥嘟嘟的素鸡肉，痛得崴崴一咧嘴，在女人光屁股上抽了一下。女人手臂支撑着坐在他身上，“你这只骗子，啥辰光拿小螺蛳杀掉？”
崴崴知道，让小螺蛳受些皮肉之苦并不能解乔乔心头之恨。崴崴自然不会昏了头去杀人，乔乔也清楚把小螺蛳杀掉的说法是形容词，可她抓住这个把柄不放，表明她确实存在着那样的欲望。
平心而论，崴崴对这件事是上心的，他让那可怜的家伙成了惊弓之鸟，不定期会遭到殴打。小螺蛳甚至去派出所报过案，被定性为互相斗殴，各打五十大板。结果没走出多远，就被拖进弄堂，差点把屎给揍了出来。
尽管如此，乔乔对小螺蛳的仇恨没丝毫减轻，她好像丧失了基本的恻隐之心，频吹枕边风，要求下一轮袭击。崴崴对她无休止的报复产生了厌倦，他感到这样下去迟早要出大事：“已经吃了老多次生活，可以了结了。”
乔乔道：“还讲帮我杀了他呢，你这个骗子。”
让乔乔恨之入骨的小螺蛳是没混出道的小流氓，属于散兵游勇，没势力，也没自己的跟班，平时猫在团结饮食店里。这家店是县供销社饮食公司开的，店面却是向他家租赁的。饮食公司之所以看中此屋，是因为位置特别好，在六里老街中段偏南，人流密集，房型也正气。最初谈判的时候，邱娘提出房租可以优惠，由她来当店经理，儿子小螺蛳做原料采购。这两个最重要的岗位一旦旁落，等于失去了这家店，饮食公司当然没同意。双方妥协的结果是，邱娘当收银员，负责发筹，小螺蛳做原料采购。饮食店早上卖大饼油条豆腐浆，白天卖馄饨和各式浇头的面条。
六里蔬菜市场推销员小开是饮食店常客，一来二去和小螺蛳混熟了。小开因职务便利，在蔬菜上为小螺蛳省了不少钱。小螺蛳按市价跟店里实报实销，合法贪污。他的皮夹比同龄人要厚实不少。小开拿一些回扣当外快。有了钱，他们就去“撮妹妹”，却是单独行动，有了战利品互相看一下，作些暧昧的评价。
虽都好色，格调却不同。小开吊儿郎当，很少陷进去，带出来的姑娘样子都不错。小螺蛳不时为情所困。同绰号一样，他生得又黑又小，形象猥琐。他对猎艳并不自信，选择了守株待兔，目标锁定在饮食店，在熟客中找机会。得手次数并不多，都是些见钱眼开的货色。也有姿色偏上的，宰起他来更心狠手辣。幸好他对孔方兄不吝啬，只要能力允许，都会满足女人的要求。
由于地理的局限，两人难免撞车，各自凭本事豁上，往往是小开得手，乔乔即是一个例子。
说起来，还是小螺蛳先发现了乔乔这个美人坯子。仿佛伯乐识马，他对初中生乔乔作出大胆推测，不出两年，这个常来吃开洋馄饨的小姑娘会出落成大美人。小开对此嗤之以鼻：“小鼻头小眼睛，也不会好看到啥地方去。”
小螺蛳道：“到辰光看。”
果然女大十八变，到了高中，乔乔这朵花绽放了，被小开诟病的眉眼长开了，又翘又鼓的乳房，使她走路不自在地埋首含胸。虽然“大馒头”绰号不好听，不过她已跻身浦东中学新校花行列了。
这当然没逃过两个采花贼的眼睛，他们再度做起了情敌。这是没悬念的竞争，小开先下一城，吃到了乔乔的“大馒头”。虽然点到为止，却是第一个接触到乔乔敏感部位的男性。可惜他和乔乔的交往未能深入，乔乔对他有了戒心，再不赴他的约了。
小开入狱不久，乔乔考入上海师范学院中文系。学校在浦西漕河泾，从乔乔家所在的周家弄老街走到南码头过摆渡，乘43路车抵达目的地。路面疙疙瘩瘩，单程要两个多小时。和其他大学生一样，乔乔开始了住校求学生涯。礼拜六上完自修课，赶回浦东，爸爸妈妈正等着她吃晚饭。次日上午陪家人聊一会儿天，午饭后出去转转。赶得及就回家吃晚饭，赶不及直接返校，学校要求十点半前宿舍熄灯。
乔乔对未来充满憧憬，她文章写得不错，初中参加川沙县作文比赛，拿过全县亚军。大学毕业后她想留校执教，或去重点中学当老师。洋泾乡的建平中学就不错，那是浦东最好的完全中学，也是浦江东岸唯一的市重点，是她中考填的志愿，可惜差录取线三分，与它擦肩而过。
这个灰塌塌的下午，乔乔走在六里老街的弹街路上，经过团结饮食店。这是一座典型的浦东老宅，青砖黑瓦。因为要营业，将门廓撑大了。乔乔看了眼熟悉的招牌，脚步停下来。她其实并不饿，可在那一瞬间，她的味蕾产生了怀旧，那碗鲜美的开洋馄饨，她过去是三天两头要吃的。她走进店堂，在临窗位置坐下。
时值午市和晚市之间，店里一个客人也没有，乔乔叫了一声：“有人？”
无人应声，她准备离开，小螺蛳却掀开了里屋的串珠帘子。
小螺蛳舌头没捋直：“大……”差点脱口而出：“……馒头。”倘若如此，乔乔必扭头就走。
小螺蛳对她谄媚一笑，“是……大……学生啊，听讲你考取华东师大了。怪不得不来了。”
乔乔虚荣心被撩拨了一下，浦东中学高考成功者不多，她有资格听听这种恭维话，纠正道：“不是华东师大，是上海师院。”
小螺蛳道：“一样的一样的，了不起。老花头开洋馄饨？”
乔乔对小螺蛳印象不好。守在收银桌旁独坐钓鱼台，目光飘来飘去，是那种色胆比色心小的家伙，她摆正坐姿道：“你那赤膊兄弟现在哪能啦？”
小螺蛳道：“你问小开？还在牢监里关着呢。你等一歇，我去下馄饨。”
乔乔将脑袋转向窗外，从这儿望出去，可见浦东中学教学楼，和在风中猎猎作响的国旗。旗杆孤零零地矗立在操场中央，像一块丢向空中的红布，被一根枪杆挑去了魂儿。
乔乔有些怅然若失，又不知缘起。初高中加起来，在浦东中学待了六年，虽离开时间不长，突兀间倒有了生分，那些青涩岁月被一笔勾销了似的。
这学校，眼下已称得上破败。当初却是真正的名牌。它的诞生还是个传奇，晚清有一个叫杨斯盛的本地人，靠建筑发迹，赚了大钱。他的工程队参与了外滩早期的建设，最有名当数黄浦江和苏州河之间的外白渡桥。这人后来热昏了头，把家当兑成三十万两纹银，办了规模宏大的西式完全中学。据说此举惊动了慈禧太后，给他封了个什么爵位。可圣旨尚未接到，老太婆就一命呜呼了。
杨斯盛自己没念过书，却毁家办学，是个滑稽的人物，但也因此扬名立万。外滩曾有过十大铜人码头，他就是其中一座。浦东中学落成后，延聘的首任校长是后来当过政务院副总理的黄炎培。黄炎培当时的面子在江湖上已有人买账。教师中不乏赫赫有名的人物：陈独秀、郭沫若、沈雁冰、恽代英……学校鼎盛时有“南浦东、北南开”之说。学费贵得要死，来自各地显赫人家的子弟从浦西踏上小舢板，摆渡到穷乡僻壤的六里桥。皮箱里装满了沉甸甸的银洋钿，拎上岸要找伙夫帮忙。蒋介石的儿子经国、纬国，左联的冤死鬼胡也频、殷夫，拍电影的谢晋，写小说的马识途都在此求过学。
1949年以后学校慢慢衰败，不再有名师执教，面积受到蚕食——与之毗邻的六里蔬菜市场占的就是它的地皮，紧挨着白莲泾的大片民居也是校舍与园艺被推倒后形成的——沦为一家不起眼的乡村中学。农家子弟是学生主体，校园里叽里呱啦都是乡气的浦东话。偶有市区来借读的学生都“神抖抖”的，而土著同学往往成为他们的拥趸，跟在后面模仿着“高雅”的市区口音。
乔乔也是农村户口，家里有自留地。不过在现实生活中，她被认为是“上海人”，这得益于她一口流利的“上海闲话”。她在周家弄土生土长，发音却没有浦东腔，是因为生活小环境，加上她是有心人。虽然她姆妈梅亚苹满口乡音，爸爸车建国却是地地道道的浦西人，周围邻居也有不少在浦西上班，平时串门“上海闲话”和浦东话轮番上阵。乔乔小时候乡音很重，从中学开始，她察觉到了语言中的尊卑，有意识学起了“上海闲话”。而所谓“上海闲话”和本地话的区别，仅仅是声调的平仄起伏。但说起来容易，要每个字咬准，却要有语韵的天赋，不然很容易穿帮。
因为改口早，乔乔“上海闲话”说得相当不错。虽然中学时还有知根知底的同学不无妒意地诋毁她：“明明是乡下人，弄得像上海人一样，真触气。”可等到考入上海师院，这种优势让她更平等地融入了新环境。
她考入的这所高校，以培养未来中学教师为主，沪籍学生占多数，“上海闲话”是校园官方语言。浦东、南汇、崇明等沪郊方言，以及
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